Metodologa cuantitativa

La metodologa cuantitativa de acuerdo con Tamayo (2007), consiste en el contraste de teoras ya existentes a partir de una serie de hiptesis surgidas de la misma, siendo necesario obtener una muestra, ya sea en forma aleatoria o discriminada, pero representativa de una poblacin o fenmeno objeto de estudio. Por lo tanto, para realizar estudios cuantitativos es indispensable contar con una teora ya construida, dado que el mtodo cientfico utilizado en la misma es el deductivo; mientras que la metodologa cualitativa consiste en la construccin o generacin de una teora a partir de una serie de proposiciones extradas de un cuerpo terico que servir de punto de partida al investigador, para lo cual no es necesario extraer una muestra representativa, sino una muestra terica conformada por uno o ms casos, y es por ello que utiliza el mtodo inductivo, segn el cual se debe partir de un estado nulo de teora. Las caractersticas que destacan en la metodologa cuantitativa, en trminos generales es que esta elige una idea, que transforma en una o varias preguntas de investigacin relevantes; luego de estas deriva hiptesis y variables; desarrolla un plan para probarlas; mide las variables en un determinado contexto; analiza las mediciones obtenidas (con frecuencia utilizando mtodos estadsticos), y establece una serie de conclusiones respecto de la (s) hiptesis. La metodologa cuantitativa utiliza la recoleccin y el anlisis de datos para contestar preguntas de investigacin y probar hiptesis establecidas previamente, y confa en la medicin numrica, el conteo y frecuentemente el uso de estadstica para establecer con exactitud patrones de comportamiento en una poblacin. El Mtodo cuantitativo tiene su base en el positivismo 1, que busca las causas mediante mtodos tales como el cuestionario y producen datos susceptibles de anlisis estadstico, por ello es deductivo. Para el positivismo, la objetividad es muy importante, el investigador observa, mide y manipula variables; adems de que se desprende de sus propias tendencias y es que la relacin entre ste y el fenmeno de estudio es independiente. Lo que no puede medirse u observarse con precisin se descarta como objeto de estudio. Cabe sealar que el primer enfoque a la investigacin en desarrollarse fue el cuantitativo. Rodriguez Peuelas (2010, p.32), seala que el mtodo cuantitativo se centra en los hechos o causas del fenmeno social, con escaso inters por los estados subjetivos del individuo. Este mtodo utiliza el cuestionario, inventarios y anlisis demogrficos que producen nmeros, los cuales pueden ser analizados estadsticamente para verificar, aprobar o rechazar las relaciones entre las variables definidas operacionalmente, adems regularmente la presentacin de resultados de estudios cuantitativos viene sustentada con tablas estadsticas, graficas y un anlisis numrico. En este sentido, el mtodo cuantitativo de acuerdo con Hernndez, Fernndez y Baptista (2010) manifiestan que usan la recoleccin de datos para probar hiptesis, con base en la medicin numrica y el anlisis estadstico, para establecer patrones de comportamiento y probar teoras, adems sealan que este enfoque es secuencial y probatorio, cada etapa precede a la siguiente y no podemos brincar o eludir pasos, el orden es riguroso, aunque desde luego, podemos redefinir alguna fase y parte de una idea, que va acotndose y, una delimitada, se derivan objetivos y preguntas de investigacin, se revisa la literatura y se construye un marco o una perspectiva terica. De las preguntas se establecen hiptesis y determinan variables; se desarrollo un plan

para probarlas (diseo); se miden las variables en un determinado contexto; es analizan las mediciones obtenidas (con frecuencia utilizando mtodos estadsticos), y se establece una serie de conclusiones respecto de las hiptesis.2 Son los mtodos cualitativos una moda? La bsqueda del conocimiento mediante el apoyo de datos cualitativos no es reciente. Desde la antigedad clsica se manifiesta la generacin del saber a travs de la lgica, la observacin y el lenguaje, en reflexiones de grandes filsofos como Demcrito, Epicuro, Platn y Aristteles. Esta bsqueda atraviesa la edad media, con el desarrollo del pensamiento teolgico de Santo Toms de Aquino, apoyado en las propuestas aristotlicas. En la edad moderna irrumpe la bsqueda cuantitativa, cientfica (Galileo, Newton), bajo la presuncin de que todos los eventos de la naturaleza pueden ser explicados matemticamente. Sin embargo, el pensamiento discursivo filosfico (Leibniz, Descartes, Kant, Hegel) sigue vigente. Es en el siglo XX cuando surgen y se desarrollan los mtodos cualitativos en el marco de la investigacin social. Las pesquisas tipo survey podan describir las caractersticas homogneas de grandes sectores de la poblacin; pero no permitan el estudio en profundidad de fenmenos sociales complejos. La escuela de Chicago se aventura en el uso del mtodo de Historias de Vida. Desde aqu, se intentaba, a partir de uno o ms relatos de vida, lograr una visin global y profunda de un grupo social dado. Es paradigmtico el estudio de Thomas y Znaniecki sobre la vida del campesino polaco que emigr a los Estados Unidos (Taylor y Bogdan, 1990). Luego aparece en escena el interaccionismo simblico, rescatando el valor de la vida cotidiana y la perspectiva de los actores sociales en la construccin del conocimiento. Los seres humanos construimos permanentemente la realidad mediante la negociacin y la interaccin. Y esa concepcin de los actores constituye el objeto esencial de la bsqueda sociolgica (Coulon, 1988). La etno metodologa brinda un nuevo punto de apoyo a la bsqueda de conocimiento de base cualitativa. Los seres humanos no son meros seguidores de reglas ideales, sino que las modifican y las transforman en la bsqueda de una vida ms razonable; la etno metodologa se centra en el estudio de este proceso (Coulon, 1988; Goetz y LeCompte, 1988). Los mtodos cualitativos, en su proceso de desarrollo y afianzamiento, sufren constantes reajustes, crticas y autocrticas. Pero esto no es asunto que slo toca a este mbito del conocimiento social, sino que tiene que ver con la ciencia en su totalidad. El conocimiento humano, vale repetirlo, est en crisis. La realidad se ha tornado sumamente compleja. La materia se desvanece ante nosotros, convirtindose en un mar de energa de alta frecuencia. La ciencia natural se hace aproximativa, incluye al observador en el fenmeno observado. Es necesario crear teoras para aproximarnos al objeto de conocimiento, aunque esa aproximacin vaya modific! ando la teora con que la vemos. Las ciencias sociales admiten la pluralidad paradigmtica, la diversidad en la bsqueda del conocimiento. As, como vemos, la bsqueda del conocimiento por va cualitativa (lenguaje y lgica) no constituye una moda pasajera. Se trata de una propuesta vlida para el desarrollo del conocimiento social. Como propuesta, an se encuentra en proceso de evolucin y de transformacin.

Es importante tener esto en cuenta al momento de estudiar los llamados mtodos cualitativos. Qu son los mtodos cualitativos? Se habla de mtodos cualitativos en plural. No hay una cosa nica que podamos denominar metodologa cualitativa. Se trata de una diversidad de caminos en el marco de la investigacin social. Esa diversidad de opciones viene dada tanto por la naturaleza de cada mtodo empleado, como por la diversidad de paradigmas, modelos y procedimientos que le dan sustento. No hay unidad en cuanto a qu son y cmo se operacionalizan los llamados mtodos cualitativos. Se trata de una bsqueda abierta de conocimiento comprometido con la verdad y con el bienestar de los seres humanos. Implica un compromiso entre las personas, una interaccin y una negociacin constante. Los principales mtodos cualitativos son: Investigacin-accin, mtodo etnogrfico, mtodo biogrfico (Historias de Vida), Mtodo comparativo constante, evaluacin iluminativa. Vemoslos con mayor detalle: a) Investigacin accin: Se trata de una investigacin que intenta promover que un colectivo social identifique problemas y busque las vas de solucionarlos, mediante procedimientos de accin sistemtica y reflexin sostenida. Cultores de este mtodo son: John Elliott, Shirley Grundy, W. Carr y Kemmis, etc. b) Mtodo biogrfico, o historias de vida. Se refiere un camino sociolgico, en el cual se interpreta uno o varios relatos de vida, para interpretar aspectos globales de la vida social, tales como movilidad social, inmigracin, estructura de empleos, etc. Este mtodo requiere de una doble hermenutica, donde el entrevistado interpreta su vida, y el investiga! dor interpreta esa interpretacin. Representantes: Franco Ferrarotti, Daniel Bertoux, y en Venezuela, Vctor Crdova. c) Evaluacin iluminativa: Se trata de la aplicacin de los mtodos cualitativos en el contexto de la evaluacin educativa. Los miembros de una institucin educativa intentan comprender, desde las perspectivas personales, las profundidades de una situacin. Desde all, se planificar y desarrollar un conjunto de acciones compartidas, dirigidas a la solucin de problemas especficos. Sustentadore! s de esta corriente: Guba y Lincoln. a) Mtodo comparativo constante: Se trata de estudiar grupos humanos concretos, sobre cuyo comportamiento se generar una explicacin razonable. Para ello, se hace un cuidadoso acopio de los datos, llevndolos cada vez ms hacia una progresiva generalizacin, una elaboracin terica. Creadores de este camino: B. Glasser y A. Strauss. b) Mtodo etnogrfico: Se trata de una descripcin con profundidad de un grupo humano, con el fin de detectar estructuras que no se ven a simple vista. Para ello, se parte de la determinacin de los puntos de vista de las personas involucradas con la situacin y, a partir de all, ir develando poco a poco las relaciones que subyacen a ese grupo humano. Representantes: J.P. Goetz y M.D. LeCompte, Alain Coulon. Estos mtodos, a pesar de su diversidad, comparten las siguientes caractersticas: 1. El procesamiento de los datos se realiza, predominantemente, atendiendo ms a las cualidades que a las cantidades, por medio del estudio del lenguaje, de las descripciones detalladas, de los procesos de codificacin y categorizacin. (Lgica inclusiva, formal o dialctica; anlisis de lenguaje (discurso, contenido). 2. Buscan la comprensin totalizarte (holstica) de un evento dado, intentando una visin global que est por encima de los detalles y los fragmentos.

3. Tendencia a la totalidad (crculo hermenutico). Relacin partes-todo. El proceso sigue principalmente una va inductiva, de los datos a la teora (an cuando pueden aceptar un camino deductivo en algn momento del proceso). 4. Es necesario considerar la intersubjetividad, la posibilidad de objetivar el mundo subjetivo de las personas, de interpretar los significados que ellos dan a los acontecimientos, Los significados no son absolutos, sino negociados, puestos en comn y discutidos con los actores de los eventos Son cientficos los mtodos cualitativos? La respuesta a esta pregunta depende de la concepcin de ciencia que se maneje. Si se hace referencia a la ciencia explicativa, apoyada en el positivismo, que supone la existencia de una realidad externa, objetiva; que pretende ir desde la medicin de los datos a la formulacin de leyes universales, difcilmente se reconocer la validez cientfica de los mtodos cualitativos. En cambio, si hablamos de una ciencia comprensiva, las cosas cambian. En este enfoque, se parte de la comprensin de la realidad desde la perspectiva de los actores y los contextos, hacia la generacin de teoras sustantivas y formales: objetivacin de lo subjetivo. El conocimiento se valida desde la interaccin entre los grupos sociales (comunidad de prcticos) y las comunidades cientficas. Enfatiza el contexto de descubrimiento (conocimiento de la realidad, generacin de teora), ms que el de justificacin (comprobacin y falsacin) Se trata de comprender la realidad social vinculando la percepcin particular de los seres humanos con la generalizacin de las teoras. Esto pasa por la apertura de un dilogo fecundo entre los actores sociales y las comunidades cientficas, con el fin de gestar un acuerdo acerca de cul es la realidad y cules son sus vertientes fundamentales. Para ello, es necesario la generacin (ms que la prueba) de la teora, como marco referencial privilegiado para comprender una realidad social. Cul es la validez de los mtodos cualitativos? La validacin y fiabilidad en la investigacin cualitativa tiene que ver con el grado de acercamiento existente entre la investigacin y la realidad, as como de la pertinencia de las tcnicas empleadas. En la recoleccin de datos, es importante el tiempo y la calidad de la permanencia del investigador en el campo. Su grado de vinculacin con el grupo social en estudio, que permitira la recoleccin de datos fiables. Estos datos, sujetos a la variabilidad, deben estar expuestos a la vista de todos, siempre visibles, recogidos de diversas fuentes y a travs de una combinacin de tcnicas. El anlisis de datos se verifica a travs de un dilogo permanente entre los cientficos y el grupo social en estudio, con el fin de negociar los significados y constituir realidades comunes. Implica la mxima coherencia posible entre los distintos momentos del proceso, para garantizar que no haya un paso en falso, que cada resultado proviene de un momento anterior visible por todos. Por otra parte, exige una revisin de la relacin teora-mtodo, en el sentido de lograr que la teora explique esos datos especficos, y que esos datos especficos sirvan para revisar (y modificar) la teora. La presentacin de resultados debe incluir una exposicin lo ms transparente posible del proceso, de modo que quede claro de dnde surgen y si hay algn sesgo en la interpretacin del investigador.

Debe ser explcita la teora inicial, y su vnculo con los datos generados en la investigacin, as como su eventual transformacin a la luz de los resultados que se vayan generando. Ello permitir la generalizacin del estudio. Cmo se desarrolla una investigacin con mtodos cualitativos? Si bien cada mtodo de tipo cualitativo sigue su propia ruta, es posible proponer un modelo amplio que puede ser comn a todos ellos. Este modelo puede presentarse travs de cuatro fases. Estas fases, an cuando se presenten por razones didcticas de manera secuencial, generalmente estn imbricadas unas en otras, de modo tal que muchas veces no se sabe dnde culmina una y dnde inicia la otra. Las fases son: 1) Preparacin, que incluye la reflexin inicial, la definicin del rea problemtica y el diseo inicial del estudio (susceptible de ser modificado posteriormente). Incluye la revisin previa de la literatura, la reflexin inicial (maduracin de la idea) y el diseo 2) Trabajo de campo o ejecucin: es el proceso complejo de entrar en el campo, siendo transparente en su presentacin, y entrando en rapport con el grupo en investigacin. Incluye tambin la recogida de datos, empleando una diversidad de tcnicas y criterios. 3) Fase Analtica: Procesamiento y anlisis de datos, mediante un diversidad de tcnicas y mediante una discusin permanente entre los cientficos y los actores sociales; los eventos y la teora, la fiabilidad y validacin. 4) Fase informativa: Es la presentacin de resultados, de modo transparente, coherente, y la elaboracin del informe final. Cundo usar los mtodos cualitativos? Cuando se presenten casos como los siguientes: a) La necesidad de interpretar una situacin o un estado de cosas desde el punto de vista de las personas involucradas, b) Una comprensin profunda de un grupo social o de una estructura social dada, contando para ello con las vivencias de una persona o de un grupo de ellas, c) La transformacin de una situacin dada, por parte de un colectivo social, e) La generacin de teora a partir de una data.

2.- LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA Surge en los siglos XVIII y XIX, en el proceso de consolidacin del Capitalismo y en el seno de la Sociedad Burguesa Occidental. Con la finalidad de analizar los conflictos sociales y el hecho econmico como Universo complejo. Inspiradas en las Ciencias Naturales y estas en la fsica Newtonianas a partir de los conocimientos de Galileo. Con Claude Saint Simn y Augusto Comte surge la Sociologa comoCiencia. Su racionalidad est fundamentada en el Cientificismo y el Racionalismo, como posturas Epistemolgicas Institucionalistas. Profundo apego a la tradicionalidad de la Ciencia y utilizacin de la neutralidad valorativa como criterio de objetividad, por lo que el conocimiento esta fundamentado en los hechos, prestando poca atencin a la subjetividad de los individuos. Su representacin de la realidad es parcial y atomizada. El experto se convierte en una autoridad de verdad. Hurtado y Toro (1998). "Dicen que la investigacin Cuantitativa tiene una concepcin lineal, es decir que haya claridad entre los elementos que conforman el problema, que tenga definicin, limitarlos y saber con exactitud donde se inicia el problema, tambin le es importante saber que tipo de incidencia existe entre sus elementos". 2.1.- CARACTERSTICAS DE LA METODOLOGA CUANTITATIVA La Metodologa Cuantitativa es aquella que permite examinar los datos de manera numrica, especialmente en el campo de la Estadstica. Para que exista Metodologa Cuantitativa se requiere que entre los elementos del problema de investigacin exista una relacin cuya Naturaleza sea lineal. Es decir, que haya claridad entre los elementos del problema de investigacin que conforman el problema, que sea posible definirlo, limitarlos y saber exactamente donde se inicia el problema, en cual direccin va y que tipo de incidencia existe entre sus elementos. Los elementos constituidos por un problema, de investigacin Lineal, se denominan: variables, relacin entre variables y unidad de observacin. Edelmira G. La Rosa (1995) Dice que para que exista Metodologa Cuantitativa debe haber claridad entre los elementos de investigacin desde donde se inicia hasta donde termina, el abordaje de los datos es esttico, se le asigna significado numrico. El abordaje de los datos Cuantitativos son estadsticos, hace demostraciones con los aspectos separados de su todo, a los que se asigna significado numrico y hace inferencias La objetividad es la nica forma de alcanzar el conocimiento, por lo que utiliza la medicin exhaustiva y controlada, intentando buscar la certeza del mismo. El objeto de estudio es el elemento singular Emprico. Sostiene que al existir relacin de independencia entre el sujeto y el objeto, ya que el investigador tiene una perspectiva desde afuera. La teora es el elemento fundamental de la investigacin Social, le aporta su origen, su marco y su fin. Comprensin explicativa y predicativa de la realidad, bajo una concepcin objetiva, unitaria, esttica y reduccionista. Concepcin lineal de la investigacin a travs de una estrategia deductiva. Es de mtodo Hipottico Deductivo.

2.2. - LIMITACIONES CUANTITATIVAS Las limitaciones se sitan a nivel de varios riesgos de distorsin, el menor de los cuales no es ciertamente la conversin deformante de lo cualitativo en cantidades artificialmente calculadas sobre datos previamente transmutados ad hoc Gonzlez, Casanova (1975) menciona que la perspectiva y el nfasis Cuantitativo estn relacionados con muchas otras caractersticas del investigador. En trminos generales puede decirse que el anlisis Cuantitativo es tpico sobre todo en la las ciencias sociales que trabajan con poblaciones, se liga al Empirismo y a la Ideologa del proceso de las ciencias Sociales". El investigador Sorokin ha indicado las limitaciones de la investigacin cuantitativa: La subjetividad disfrazada Cuantitativamente. La conjugacin Cuantitativa de agrupaciones para estudiar los sistemas Sociales. Tomar una parte del sistema como variable independiente (causa) y todo el de los datos Cuantitativos lo que se puede observar en las investigaciones tradicionales. 3.- DIFERENCIAS ENTRE INVESTIGACIN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA El objetivo de cualquier ciencia es adquirir conocimientos y la eleccin del mtodo adecuado que nos permita conocer la realidad es por tanto fundamental. El problema surge al aceptar como ciertos los conocimientos errneos o viceversa. Los mtodos inductivos y deductivos tienen objetivos diferentes y podran ser resumidos como desarrollo de la teora y anlisis de la teora respectivamente. Los mtodos inductivos estn generalmente asociados con la investigacin cualitativa mientras que el mtodo deductivo est asociado frecuentemente con la investigacin cuantitativa. Los cientficos sociales en salud doctores, enfermeras, tcnicos en salud, etc. - que utilizan abordajes cualitativos enfrentan en la actualidad problemas epistemolgicos y metodolgicos que tienen que ver con el poder y la tica en la generacin de datos as como con la validez externa de los mismos. La investigacin cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan datos cuantitativos sobre variables. La investigacin cualitativa evita la cuantificacin. Los investigadores cualitativos hacen registros narrativos de los fenmenos que son estudiados mediante tcnicas como la observacin participante y las entrevistas no estructuradas. La diferencia fundamental entre ambas metodologas es que la cuantitativa estudia la asociacin o relacin entre variables cuantificadas y la cualitativa lo hace en contextos estructurales y situacionales. La investigacin cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de las realidades, su sistema de relaciones, su estructura dinmica; mientras que la investigacin cuantitativa trata de determinar la fuerza de asociacin o correlacin entre variables, la generalizacin y objetivacin de los resultados a travs de una muestra para hacer inferencia a una poblacin de la cual toda muestra procede. Tras el estudio de la asociacin o correlacin pretende, a su vez, hacer inferencia causal que explique por qu las cosas suceden o no de una forma determinada. El empleo de ambos procedimientos cuantitativos y cualitativos en una investigacin probablemente podra ayudar a corregir los sesgos propios de cada mtodo, pero el hecho de que la metodologa cuantitativa se la ms empleada no es producto del azar sino de la evolucin de mtodo cientfico a lo largo de los aos. Creemos en ese sentido

que la cuantificacin incrementa y facilita la compresin del universo que nos rodea y ya mucho antes de los positivistas lgicos o neopositivistas Galileo Galilei afirmaba en este sentido "mide lo que sea medible y haz medible lo que no lo sea". Diferencias entre investigacin cualitativa y cuantitativa Investigacin cualitativa Centrada en la fenomenologa y comprensin Observacin naturista sin control Subjetiva Inferencias de sus datos Orientada al proceso Datos "ricos y profundos" No generalizable Holista Realidad dinmica Investigacin cuantitativa Basada en la induccin probabilstica del positivismo lgico Medicin penetrante y controlada Objetiva Inferencias ms all de los datos Orientada al resultado Datos "slidos y repetibles" Generalizable Particularista Realidad esttica

Exploratoria, inductiva y descriptiva Confirmatoria, inferencial, deductiva

Ventajas e inconvenientes de los mtodos cualitativos vs cuantitativos. Mtodos cualitativos Propensin a "comunicarse con" los sujetos del estudio Se limita a preguntar Comunicacin ms horizontal... entre el investigador y los investigados... mayor naturalidad y habilidad de estudiar los factores sociales en un escenario natural Son fuertes en trminos de validez interna, Son dbiles en trminos de validez interna pero son dbiles en validez externa, lo que casi nunca sabemos si miden lo que quieren encuentran no es generalizable a la medir-, pero son fuertes en validez externa, poblacin lo que encuentran es generalizable a la poblacin Preguntan a los cuantitativos: Cuan particularizables son los hallazgos? Preguntan a los cualitativos: Son generalizables tus hallazgos? Mtodos cuantitativos Propensin a "servirse de" los sujetos del estudio Se limita a responder

Una de las crticas que se le suelen hacer a los abordajes cuantitativos, desde la perspectiva de los mtodos cualitativos, es su propensin a servirse de, ms que comunicarse con, los sujetos de estudio. El argumento es que las encuestas utilizan a los individuos para extraer de ellos informacin que luego es procesada sin que medie ningn tipo de "devolucin" a quienes dieron origen a los datos. Se dice adems, que la situacin de la entrevista es tan artificial -uno se limita a preguntar y el otro a responder- que es posible formular cuestionamientos muy slidos sobre la validez de los datos as obtenidos.

En cambio, los mtodos cualitativos pareceran encontrar una de sus fuentes de legitimacin primarias en el hecho de que permiten una comunicacin ms horizontal -ms igualitaria- entre el investigador y los sujetos investigados. Sin negar que algunos de los abordajes cualitativos como las entrevistas a profundidad y las historias de vida permitan un acercamiento ms "natural" a los sujetos, es necesario reflexionar con ms detalles sobre las condiciones que hacen posible este tipo de encuentros. En los pases de Amrica Latina, incluyendo a Cuba, la mayor parte de los estudios se hacen sobre/con sujetos sociales que viven bajo alguna forma de subordinacin: de gnero (en el caso de las mujeres); sexual (en el caso de las minoras sexuales), etc. En muchos casos es precisamente, esa condicin de subordinacin la que da origen a su disposicin a colaborar. Autores como Castro y Bronfman plantean que por ms "democrticos" que seamos, el acceso a los grupos subordinados nos es dado por lo que nuestro status representa. Desembocamos as en un dilema que cuestiona de raz el argumento planteado al principio de esta seccin, en el sentido de que la investigacin cualitativa se reivindica a s misma a partir de su "naturalismo", de su supuesta habilidad de estudiar a los actores sociales en su escenario natural. CONCLUSIONES 1. La investigacin es un proceso riguroso, cuidadoso y sistematizado en el que se busca resolver problemas, bien sea de vaco de conocimiento (investigacin cientfica) o de gerencia, pero en ambos casos es organizado y garantiza la produccin de conocimiento o de alternativas de solucin viables. 2. La investigacin es un proceso metdico y sistemtico dirigido a la solucin de problemas o preguntas cientficas, mediante la produccin de nuevos conocimientos, los cuales constituyen la solucin o respuesta a tales interrogantes" 3. La investigacin cuantitativa es la que analiza diversos elementos que pueden ser medidos y cuantificados. Toda la informacin se obtiene a base de muestras de la poblacin, y sus resultados son extrapolables a toda la poblacin, con un determinado nivel de error y nivel de confianza. 4. La investigacin cualitativa da cuenta de la credibilidad de la comunicacin, o de los conceptos, o de los beneficios ofrecidos. Los estudios cualitativos observan al individuo encuestado, por un lado, y por otro lado observan el producto, u objeto de la investigacin y sobre la que se encuesta y que es el estimulo generador de determinadas conductas entre los individuos. Estas observaciones adquirirn un carcter probabilstico y, por ende, proyectable al universo en una segunda etapa de la investigacin que ya ser cuantitativa. 5. La investigacin cuantitativa se sirve de nmeros y mtodos estadsticos. Parte de casos concretos para llegar a una descripcin general o comprobar hiptesis causales. Se dice cuantitativa- sistemtica- generalizadora. 6. La investigacin cualitativa abarca enfoques que por definicin, no se basan en medidas numricas. Se sirve de entrevistas en profundidad o de anlisis de materiales histricos. Utiliza el mtodo discursivo e intenta estudiar de forma global un acontecimiento o unidad. Se dice cualitativa- humanista- discursiva. 7. A partir de esto es posible hacer una reflexin acerca del enfoque que de all se desprende: Si estamos tratando la investigacin cientfica, es posible desarrollar dos enfoques importantes el cualitativo y el cuantitativo, en el primero se entiende que la cantidad es parte de la cualidad, adems de darse mayor atencin a lo profundo de los resultados y no de su generalizacin; mientras que en el enfoque cuantitativo, lo importante es la generalizacin o universalizacin de los resultados de la investigacin.

8. Por tanto, en una investigacin no es conveniente hablar, ni de Paradigma Cualitativo, Metodologa Cualitativa o Investigacin Cualitativa; puesto que lo cualitativo o cuantitativo son enfoques de la investigacin cientfica.