CAPITULO XIV CARIAS Y EL CAPITAL EXTRANJERO Ya para la campaa presidencial de 1923, la principal empresa bananera de Honduras tomaba posicin

a favor del candidato del Partido Nacional. Ante al opinin publica se fue cada vez mas identificando el Partido Nacional y las aspiraciones presidenciales de su candidato Carias con la United Fruit, en tanto que la Cuyamel Fruit y su propietario Samuel Zemurray se tornaba anti-caristas, pese a haber apoyado de manera decisiva el derrocamiento del presidente liberal Dvila y el retorno al poder de Manuel Bonilla en 1911 auxilia ban al Partido Liberal y a ciertos de sus dirigentes. El representante de la Cuyamel, Montgomery, antes de la eleccin de 1923, objetaba a Caras, el cual estaba siendo activamente apoyado por la United Fruit Co., y que por esta razn era que Carias haba anunciado que apoyara a esta empresa. Las razones por las cuales Zemurray se opona vehementemente al ascenso de Carias a la Presidencia se basaba en el hecho que la Cuyamel operaba el Ferrocarril Nacional mediante el Contrato Anticresis celebrado con la Administracin Lpez Gutirrez en 1920 y por el cual se le otorgaba a esta empresa, en carcter de arrendamiento, a cambio de un prstamo por un milln de dlares con inters de 8%, el que se empleara para su reparacin, en tanto el Estado cancelaba dicho prstamo, la Cuyamel, a travs de su subsidiaria la Compaa Agrcola de Sula, la administrara. La empresa frutera se comprometa en el trmino de tres aos, a haber reparado y reconstruido la lnea frrea, comprometindose a pagar cien mil dlares si al finalizar los tres aos no haba cumplido con tal obligacin. Pero desde un principio Zemurray no tena intencin de devolver ese lucrativo negocio de transporte de pasajeros y mercaderas, y fue hasta diciembre de 1951 cuando nuevamente pas a control del Estado hondureo. Uno de los procedimientos favoritos utilizados por las empresas bananeras a fin de obtener favores del Estado hondureo era el de prestar sumas de dinero a un fisco perpetuamente endeudado y moroso en sus obligaciones, por mala administracin, peculado y desviacin de partidas presupuestarias asignadas a otros rubros a fin de someter las frecuentes rebeliones militares. Otro fue el de obtener concesiones a cambio por parte de las distintas administraciones, tierras, exencin de impuestos, utilizacin de maderas y otros recursos naturales existentes en la Costa Norte. Para un politlogo norteamericano, dos factores facilitaban las negociaciones de las empresas fruteras con la clase dirigente hondurea: el estilo personalista de la poltica y la disposicin a vincularse en relaciones comprometedoras... obteniendo as acceso al Estado y consolidando relaciones al interior al interior de las lites gobernantes. El mismo autor afirma que Caras mantuvo estrechos lazos con las grandes compaas fruteras cuyos objetivos eran crear y establecer condiciones polticas que ayudaran a mantener sus intereses econmicos. Al vincular el bienestar social y econmico de las lites hondureas a sus actividades, los objetivos a largo plazo de las compaas bananeras estaran ms asegurados. A su vez, Carias y sus seguidores nacionalistas estaran apoyados en su retencin del poder poltico.

Las dos grandes empresas fruteras brindaban su apoyo y otorgaban su oposicin a los polticos hondureos de acuerdo a sus intereses y conveniencias del momento; por eso no debe sorprendernos que en determinada circunstancia adversaran o sostuvieran a aquel que podan utilizar para promover sus posiciones y obstaculizar las del rival, en la fiera batalla por el otorgamiento de concesiones por los gobernantes nacionales y la disputa del mercado bananero en los Estados Unidos. En trminos generales, la Cuyamel, por medio de su propietario Samuel Zemurray, adopt una actitud anti-Carias para lo cual tendi a respaldar al Partido Liberal. La razn para ello es que: La Cuyamel considera que no puede esperar una oportunidad para expandir sus campos de operaciones bajo una continuacin del Partido Nacional en el poder. La compaa por tanto desea, por sobre todas las cosas, la eliminacin de Carias y el xito de un candidato y grupo poltico favorable a sus intereses. Algunas cifras darn una idea mas clara del peso de ambas empresas en la vida de nuestro pas en las primeras dcadas de este siglo. Se calculaba que la United Fruit Co., directa e indirectamente, contribua en 1933 con el 85% del ingreso del Gobierno y el de miles de trabajadores en Honduras. Pero mucho antes de este ao, para 1913 los embarques de las empresas fruteras representaban dos terceras partes de los tres millones de exportaciones hondureas para ese ao; los Estados Unidos proporcionaban el 80% de las importaciones del pais... Para 1914 las empresas bananeras tenan casi un milln de acres de la tierra ms frtil. El total de las inversiones norteamericanas para fines de 1930, se calculaba en $71.735.000, prcticamente todo en inversiones directas. Hay 1.200 millas de ferrocarril en Honduras, todo en la Costa Norte. Sin embargo, con la excepcin del Ferrocarril Nacional de Honduras (de 60 millas de largo) todos son de propiedad y operados por compaas fruteras americanas. En relacin al capital extranjero con los distintos Gobiernos Hondureos, fue durante al Administracin Meja Colindres, que la empresa H. B. Watters present propuesta para prolongar el Ferrocarril Nacional al Pacfico, pero al introducirse en el Congreso este proyecto, el mismo encontr la oposicin de varios diputados y entre los que dirigieron la oposicin se encontraban amigos y abogados de la United Fruit Co: Antonio Rivera, Antonio Madrid, Plutarco Muoz, adems el Congreso rechaz la peticin del ejecutivo de prolongar sus sesiones para continuar debatiendo la oferta, que inclua el otorgamiento de un prstamo al gobierno para cubrir la deuda con la Cuyamel Fruit a resultas del Contrato de Anticresis y la construccin del Muelle de Puerto Corts. Al adquirir la United Fruit a la Cuyamel en 1929, ces la rivalidad entre las dos principales empresas operando en Honduras, esto signific una mayor dependencia de los gobiernos hondureos respecto al abrumador poder del a United Fruit Co., y consiguientemente un incremento en su influencia y poder de decisin en prcticamente todas aquellas esferas de la vida nacional que se vinculaban de una u otra manera, a sus diversas actividades.

Al asumir Carias la presidencia de la Repblica el 1o de febrero de 1933, las relaciones entre el Estado y la empresa bananera, se tornaron cada vez ms estrechas, llegando a establecerse una especie de simbiosis de conveniencia entre ambos, si bien los beneficios derivados de tal alianza no fueron equitativos para ambas partes, sino, por el contrario, desiguales, a favor de la segunda. A medida que se iba acercando 1936, cuando de acuerdo a la legislacion vigente, debia convocarse a elecciones presidenciales, el Gobierno fue incrementando sus gastos tendientes al reforzar su aparato belico y perpetuar a Carias en el poder. Al no contar con suficientes fondos propios, se recurri nuevamente a las empresas bananeras a fin de que estas realizaran anticipos, circunstancia que aprovechaban estas para lograr que sus demandas y concesiones fueran aprobadas y/o dispensadas, segn fuera el caso, por parte del Congreso hondureo. Carias era el hombre de la United, su fiel representante, al que haba apoyado desde la campaa electoral de 1923. Este haba demostrado su fidelidad a la empresa tanto al frente del Congreso como al mando del Poder Ejecutivo, atendiendo pronta y eficientemente sus intereses, incluso si los mismos iban contra los intereses nacionales o locales. El peso econmico del capital norteamericano en la vida del pas era decisivo. El 90% de las exportaciones hondureas era producido por las empresas concesionarias de los Estados Unidos, as: bananos: 70%, plata y oro: 20%, caf: 4%, otros productos: 6%. Las planillas y los gastos locales de las compaas concesionarias arrojaban anualmente once millones de lempiras, divididos as: United Fruit Co: 60%, Standard: 20%, Rosario: 11%, Agua Fria Mining Co: 3%, otros: 6%. A lo largo del cariato continuaron las excelentes relaciones entre el Estado hondureo y las empresas bananeras; el primero colocaba sus recursos y su poder coactivo al servicio de los intereses y conveniencias de las segundas, a cambio de los prstamos y anticipos que permitan su permanencia aparentemente indefinida en el poder, eran ellos los que permitan su supervivencia. Por su parte, Zemurray, luego de haber estado ntimamente involucrado por varias dcadas en la poltica interna, vea una poca caracterizada por las grandes concesiones y el poder indiscutible de las empresas bananeras deba ser modificada, no en su esencia, pero si en algunos de sus aspectos formales, debido a las vientos de cambio que agitaban a diversos pases latinoamericanos, los que, entre otras cosas, empezaban a exigir modificaciones en las reglas del juego entre las multinacionales norteamericanas y las elites locales. Se ha afirmado que Carias peco de exceso de lealtad con respecto a las empresas norteamericanas y al Gobierno de los Estados Unidos, y que antes las condiciones nuevas en que predominaba el espritu de insurreccin en las masas populares, la poltica dura de los terratenientes feudales, resultaba ya, provocadora de la revolucin. Por eso, los elementos ms claros dentro del Partido Nacional vieron la urgente necesidad de acudir a una nueva poltica, la de conciliacin nacional. Ante la lnea dura e inflexible de los terratenientes feudales surgi la tendencia reformista , una poltica que para la reaccin burguesa y los monopolios eran un paso adelante en le afianzamiento de su dominio porque podra aplacar las iras populares.

Con respecto a las empresas mineras norteamericanas, fundamentalmente con la New York and Honduras Rosario Mining Co., la ms grande y fuerte de las que realizaron exploraciones e inversiones en Honduras adems de ser la ms antigua en operar de manera ininterrumpida, la poltica estatal hacia ella durante la Administracin Carias continuo siendo ampliamente favorable a sus intereses, actitud que no difera de la asumida por sus predecesores, a partir del Gobierno de Soto. Otra empresa minera del capital norteamericano que operaron en Honduras durante este periodo fueron La Compaa Minera Agua Fria. El Estado le conceda libre importacin de maquinaria, herramientas as como materiales, libre exportacin del oro, cobre, plata y arsnico que se encontraban en la mina, localizada en la jurisdiccin de Danl, el uso de maderas y agua localizadas en el sitio de operaciones. La debilidad intrnseca del Estado y de las clases dirigentes hondureas facilito la posicin hegemnica de las empresas extranjeras, particularmente de la United Fruit Company, luego que, va compra, supero las rivalidades comerciales con su principal competidor. La gran depresin y sus prolongados efectos en nuestra economa termino de convertir al Estado hondureo en un gestor de los deseos de la inversin extranjera. La desnacionalizacin de nuestro pas era irreversible; Honduras estaba destinada a convertirse en la republica bananera, en una economa clsicamente de enclave donde las decisiones ms trascendentales en materia econmica son tomadas en las sedes centrales de donde es originario el capital invertido. Conclusin La actitud de la Administracin de Carias fue muy generosa con respecto al capital extranjero, y consisti en dar todo tipo de apoyo y facilidades a las inversiones forneas, con el fin de que fueran estas quienes desarrollaran actividades de tipo productivo, en sus intentos por desarrollar por medio del capitalismo, una economa de exportacin.