ERIC HOBSBAWM- En la feria de los historiadores por Francisco Carlos Teixeira da Silva.

. Artculo publicado en el cuaderno PROSA Diario O GLOBO, Rio de Janeiro, sbado 15 de junio de 2013. (Traduccin de Manuel Molinari) En 1998, poco despus del fin de la Guerra Fra, reencontr a Eric Hobsbawm en un congreso en Oslo. Pareca ms delgado, ms alto y, por eso mismo, ms viejo que nunca lo que era, de inmediato, desmentido por el brillo de sus ojos y por la lucidez mordaz de sus comentarios sobre la feria de los historiadores. Su libro, Era de los extremos (Historia del siglo XX) era un xito mundial, mezclando conocimiento riguroso, crtica social y una buena dosis de pesimismo; despus de todo, el socialismo realmente existente, con el cual nunca se identificara, se derrumbaba por todas partes. Con l, se derrumbaban esperanzas y utopas albergadas desde la poca de estudiante en Berln, en los aos que precedieron al nazismo. Judo, sbdito britnico nacido en Alejandra, Egipto, en 1917, de ascendencia germnica (su madre era una juda austraca), qued hurfano en 1931 y fue a vivir con los tos en Inglaterra, donde, de hecho, encontr una identidad cultural y poltica. Sin embargo, aquella Viena y Berln de las crisis sociales, del desempleo y de las luchas entre comunistas y nazis jams salieron de su cabeza. Y los estudios en la vieja Universidad de Humboldt y Fichte marcaran, en definitiva, la obra del historiador, que tiene lanzamiento ahora en Brasil en una antologa pstuma Tiempos fracturados: cultura y sociedad en el siglo XX (Compaa de las Letras, traduccin de Berilo Vargas). EN PAUTA, EL COLAPSO DEL COMUNISMO En Oslo, la Comisin organizadora de la Asociacin Internacional de Historiadores tan siquiera lo invit para sentarse o, tan solo, a la primera fila de la sesin de apertura. Dominada por historiadores americanos y alemanes, pareca impermeable a cualquier concesin al marxismo derrotado. Era un tiempo de jbilo por la reunificacin de Europa o sea, la derrota de la Unin Sovitica y su retorno al escenario mundial. Decenas de jvenes historiadores de la Europa Oriental dominaban las mesas con clara distribucin de tiempos de habla que favorecan a las narrativas de colapso del comunismo, retorno de la libertad y xito de la tesis del fin de la Historia. Para Hobsbawm no era slo triste, era tambin irnico y pobre rever tal como en las derrotas de los movimientos populares despus de 1848 y 1871 este nuevo brote de Hegel degradado. Nosotros mismos, al hablar de la crisis de las dictaduras en Amrica del Sur, ramos apenas tolerados con los tiempos de habla cortados en favor de colegas de la ex Cortina de Hierro. Los historiadores Roger Chartier y Franois Dosse fueron los nicos en mostrar inters por el maestro britnico y, tambin, por Amrica del Sur y frica. Hobsbawm permaneci toda la sesin de pie, al lado de la puerta. No s bien cules de aquellos casi tres mil jvenes de todo el mundo haba ledo siquiera un libro del historiador britnico en la Cortina de Hierro tampoco gustaban de l. Pero, de cualquier forma, nadie le ofreci un lugar libre. A pesar de las apariencias jubilosas de entonces, no encontr ms o tuve acceso a cualquier obra de los jvenes historiadores que estaban a la mesa aquella maana de Noruega. Tal vez, solamente del decano de la reunin, el alemn Georg Iggers, conservador y autoritario, con sus obras cerradas sobre s mismas. Mientras tanto, en los aos siguientes, la produccin, la sensibilidad y la pertinencia de la obra de Hobsbawm no hicieron ms que crecer. Esnobeado (puesto de lado) en Europa, en especial por la

academia francesa, fue consagrado, en los ltimos aos de vida, por decenas de invitaciones para conferencias en todo el mundo, en especial en frica del Sur, en Amrica Latina y en la India, donde sus anlisis de la Revolucin Industrial y del Imperialismo, de la invencin constante de tradiciones nuevas continan siendo enseadas y sirven de inspiracin a los jvenes historiadores. Tambin en Europa, en especial en la Austria familiar, Hobsbawn se convirti en una referencia de la historia de la cultura muchos de los artculos publicados en Tiempos fracturados son producto de tales conferencias austracas, principalmente los artculos dedicados a la historia de la msica, una pasin del viejo historiador. Confundido con un historiador de la economa en gran parte debido a su percepcin de la necesidad de explicar las revoluciones duales, la Industrial y la francesa Hobsbawm, hasta en obras como La era del Capital, dedic un gran espacio al mundo de la cultura. Tambin las relaciones sociales, la formacin de las nuevas clases medias en Europa y la emergencia de nuevos grupos de actores, como las mujeres y los jvenes, fueron temas constantes en su obra. Ignorar esto, acusarlo de una visin mecanicista o economicista es un craso error. En Tiempos fracturados, este otro Hobsbawm emerge como un historiador erudito, de fino anlisis y profundamente heterodoxo. Ese es otro caso, por ejemplo, en el captulo Cultura y gnero en la sociedad burguesa europea de 1870-1914, donde el autor describe, con sagacidad los gastos, las opciones de inversin y fruicin del arte en el apogeo de la sociedad europea. En especial el papel de las mujeres incluyendo las hijas segundas, solteras y de formacin acadmica con especial delicadeza y originalidad. As, como muestra significativa del inters y del rigor de Hobsbawm en tanto historiador de la cultura, tenemos, ahora, Tiempos fracturados. Se trata de una compilacin de conferencias pronunciadas en varias instituciones y eventos de cuo cultural y artstico, que resultaron en un libro que, aunque erudito, guarda del autor la simplicidad. El papel de las artes, de festivales de msica y grandes exposiciones emerge entre los debates sobre el Iluminismo y los judos, las mujeres sufragistas y los jvenes como grandes actores de los cambios en el perodo de apogeo de la Europa burguesa y victoriana. NUEVO LIBRO TRAE ENSAYOS SOBRE CULTURA Temas extremamente actuales como el futuro del arte en una sociedad digital y masificada, el papel de los judos en la cultura y en la historia de Occidente y el papel de las mujeres en la produccin y transmisin de conocimiento en los siglos XIX y XX, son algunos de los captulos propuestos por el autor, en una perspectiva histrica abierta e innovadora, muchas veces con la precisin y el cuidado de un cirujano. Y adems queda todo un esfuerzo para entrever el futuro, sin fantasas, pero con optimismo. En varios momentos, el pesimismo de Era de los extremos cede espacio para deliciosos anlisis sobre los prximos tiempos, oriundos de los actuales tiempos fracturados pero, entonces si, vistos como tiempos de esperanza. Es un regalo que el historiador nos deja despus de su muerte en 2012. En Oslo, al final de un inmenso esfuerzo de mantenerse a lo largo de una epifana del fin de la Historia, Hobsbawm se dirigi a mi: Todava existe aquel bar donde se toca chorinho?* Exista (era el Suvaco da Cobra, en Fortaleza), como todo lo que guarda alguna esperanza en tiempos tan fracturados.

msica popular brasilera de carcter sentimental y pcaro, acompaada por flauta y guitarra o cavaquinho (N. del traductor)

Francisco Carlos Teixeira da Silva es historiador, autor de la Historia en la primera pgina, que ser presentado el da 24, a las 19 horas, en el Espacio Multifoco (Av. Mem de S 126, Lapa).