ENFERMEDADES TRANSMOTIDAS POR VECTORES

Principalmente los insectos tienen el potencial de transmitir enfermedades a los

humanos ellos se denominan vectores. El vector recibe el organismo patgeno de
un portador infectado, animal o humano, y lo transmite o bien a un portador
intermediario o directamente a un portador humano, la transferencia ocurre
directamente por picadura de los mosquitos y/o las garrapatas, que son los
vectores de enfermedades ms notables ya que el modo de transmisin ms
importante es a travs de alimentacin sangunea.
Enfermedades de importancia en la Salud Pblica:
Chagas
Dengue
Leishmaniasis visceral
Malaria
Mal de Chagas:
Enfermedad parasitaria exclusiva del continente Americano, cuyo agente
etiolgico es el protozoario flagelado Trypanosoma cruzi, el cual es transmitido
de forma horizontal entre una persona enferma y una sana, por medio de la
picadura de chinches Redvidos Triatominos, entre ellas en nuestro pas,
diversas especies del gnero Triatoma dimidiata, y Rhodnius rolixus, entre otros.

La prevalencia de tripanosomiasis en Colombia se ha estimado entre 700.000 y
1.200.000 habitantes infectados y 8.000.000 individuos en riesgo de adquirir la
infeccin, de acuerdo con la distribucin geogrfica y las especies rectoras
descritas en la fase exploratoria del Programa Nacional de Prevencin y
Control de la Enfermedad de Chagas, que comenz oficialmente desde el ao
1.996, por iniciativa del Ministerio de Salud y la participacin de Centros de
Investigacin Nacionales con experiencia en la problemtica de la enfermedad.
El objetivo del programa fue establecer la situacin epidemiolgica de la
enfermedad en el pas, y con base en la informacin sobre distribucin de los
vectores, ndices de infestacin domiciliaria, ndices de prevalencia de infeccin en
escolares y condiciones de vivienda, realizar la estratificacin de municipios y la
priorizacin de acciones de control. En total se estratificaron 539 municipios de 15
departamentos del pas en reas de alto, medio y bajo riesgo de infeccin.


DENGUE:
Es una enfermedad viral, de carcter endmico - epidmico, transmitida por
mosquitos del gnero Aedes, principalmente por Aedes aegypti en la regin de las
Americas, que constituye hoy la arbovirosis ms importante a nivel mundial en
trminos de morbilidad, mortalidad e impacto econmico.
l dengue en Colombia representa un problema prioritario en salud pblica debido a
la reemergencia e intensa transmisin con tendencia creciente, el comportamiento
de ciclos epidmicos cada dos o tres aos, el aumento en la frecuencia de brotes
de dengue grave, la circulacin simultnea de diferentes serotipos, la
reintroduccin del serotipo tres, la infestacin por A. aegypti de ms de 90% del
territorio nacional situado por debajo de los 2.200 msnm, la introduccin de Aedes
albopictus y la urbanizacin de la poblacin por problemas de violencia.
La tasa de incidencia de dengue ha sido fluctuante desde 1978 con tendencia al
incremento a travs del tiempo. De igual forma, desde el primer caso de dengue
grave (hemorrgico) en diciembre de 1989, en Puerto Berro, Antioquia, se ha
observado en el pas una tendencia al rpido incremento en el nmero de casos,
al pasar de 5,2 casos por 100.000 habitantes en la dcada de 1990 a 18,1 casos
por 100.00 habitantes en los ltimos cinco aos. Esta situacin se observa de
igual manera en el comportamiento de la mortalidad, la cual pas de 0,07
defunciones por 100.000 habitantes en los 90, a 0,19 defunciones por 100.000
habitantes en la presente dcada.
La identificacin de los serotipos circulantes en el pas muestra un aumento en la
circulacin del serotipo 1 y disminucin del serotipo 3. En el pas circulan los 4
serotipos simultneamente.

LEISHMANIASIS:
La Leishmania es un gnero de protozoarios (organismos vivientes simples)
diminutos, cuyo ciclo de vida parasitaria incluye al jejn o flebtomo y a un
husped apropiado como el hombre, entre otros. La infeccin por Leishmania
puede ocasionar una enfermedad en la piel llamada leishmaniosis cutnea que
tambin puede afectar las membranas mucosas. La infeccin tambin puede
causar enfermedad sistmica (en todo el cuerpo).
Las membranas mucosas afectadas pueden tener un rango amplio de apariencias,
con ms frecuencia, en forma de lceras. La leishmaniosis puede ocasionar
lesiones cutneas similares a las producidas por otras enfermedades como la
tuberculosis cutnea, la sfilis, la lepra, el cncer de piel e infecciones micticas.
La enfermedad sistmica por Leishmania, llamada leishmaniosis visceral, puede
ocasionar complicaciones mortales. Cuando el jejn pica, este parsito entra en el
cuerpo y migra a la mdula sea, al bazo y a los ganglios linfticos. Estos
parsitos daan al sistema inmune disminuyendo el nmero de clulas que
combaten la enfermedad.
En los nios, la infeccin sistmica empieza regularmente de una manera sbita
con vmitos, diarrea, fiebre y tos. En los adultos, se presenta una fiebre que dura
de 2 semanas a 2 meses acompaada de sntomas inespecficos como fatiga,
debilidad y prdida del apetito. La debilidad aumenta con la progresin de la
enfermedad.
La piel puede tornarse griscea, oscura, reseca y escamosa. La muerte
generalmente se presenta en un perodo de dos aos como resultado de
complicaciones (como otras infecciones) ms que de la enfermedad misma.
Excepto en Australia, se ha informado de casos de infeccin por Leishmania en
casi todos los continentes (Ver Gua de los viajeros para evitar enfermedades
infecciosas). En los pases de Amrica, esta infeccin puede encontrarse desde el
sur de Mxico hasta el continente Suramericano. Se han reportado brotes de
leishmaniosis entre el personal militar que regres del Golfo Prsico.
En Colombia, durante la dcada de 1990 se notificaron en promedio 6.500 casos
nuevos de leishmaniasis; en la dcada del 2000 se han notificado en promedio
14.000 casos, lo cual evidencia un incremento inusitado de los casos durante los
ltimos aos. Es una patologa endmica en casi todo el territorio, excepto en San
Andrs Islas, Atlntico y Bogot D.C.; se estima que en el pas existen alrededor
de 10 millones de personas en riesgo, y la transmisin es principalmente rural. Las
tres formas clnicas de la enfermedad se presentan; la cutnea (95% de los casos)
es la ms frecuente; la leishmaniasis visceral es endmica principalmente en el
Valle del Ro Magdalena y sus afluentes, existen focos que corresponden con la
distribucin de Lutzomyia longipalpis en Tolima, Huila, Cundinamarca, Bolvar,
Crdoba, Sucre, Santander y Norte de Santander.
MALARIA:
La malaria (del italiano medieval mal aire) o paludismo (latn palus, pantano)
es una enfermedad producida por parsitos del gnero Plasmodium, y es probable
que se haya transmitido al ser humano a travs de los gorilas occidentales. Es la
primera enfermedad de importancia entre las enfermedades debilitantes. Entre
700.000 y 2,7 millones de personas mueren al ao por causa de la malaria, de los
cuales ms del 75 % son nios en zonas endmicas de frica. Asimismo, causa
unos 400900 millones de casos de fiebre aguda al ao en la poblacin infantil
(menores de 5 aos) en dichas zonas.
En mayo de 2007, la Asamblea Mundial de la Salud decidi conmemorar el 25 de
abril el Da Mundial del Paludismo.
La enfermedad puede ser causada por una o por varias de las diferentes especies
de Plasmodium: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium
malariae, Plasmodium ovale o Plasmodium knowlesi, las tres primeras de las
cuales son las reportadas en el continente americano. Los vectores de esta
enfermedad son diversas especies del mosquito del gnero Anopheles. Como es
sabido, tan slo las hembras de este mosquito son las que se alimentan de sangre
para poder madurar los huevos; los machos no pican y no pueden transmitir
enfermedades, ya que nicamente se alimentan de nctares y jugos vegetales.
La nica forma posible de contagio directo entre humanos es que una persona
embarazada lo transmita por va placentaria al feto. O bien, por la transmisin
directa a travs de la picadura de un mosquito. Tambin es posible la transmisin
por transfusiones sanguneas de donantes que han padecido la enfermedad.
En regiones donde la malaria es altamente endmica, las personas se infectan tan
a menudo que desarrollan la inmunidad adquirida, es decir, son portadores ms o
menos asintomticos del parsito.
Cada ao se presentan 396 millones de casos de paludismo. La mayor parte de la
carga de morbilidad se registra en el frica, al sur del Sahara
El primer intento de una vacuna sinttica contra la malaria fue realizado en 1997
por el equipo de Manuel Elkin Patarroyo; los resultados fueron desiguales,
alcanzando como mximo una eficacia del 28% en Sudamrica.

En 2010, la
vacuna apareca catalogada como inactiva por la Organizacin Mundial de la
Salud.
En agosto de 2013 se anunci que una vacuna en estudio en fase I alcanzaba una
eficacia de un 100%

La malaria es un grave problema de salud pblica a nivel mundial por la elevada
carga de la enfermedad en 40% de la poblacin mundial. Se producen anualmente
entre 300 a 500 millones de casos clnicos, y mueren ms de 1 milln de
personas. El 90% de las personas que mueren corresponde a nios menores de 5
aos.
En Amrica hay transmisin de paludismo en nueve pases de la regin que
comparten la selva amaznica, y en ocho pases de Amrica Central y el Caribe.
Los desplazamientos de poblacin asociados a la explotacin de minas de oro y
bosques han provocado epidemias aisladas. Las caractersticas de transmisin
son muy variables entre regiones, incluso en un mismo pas.
En Colombia representa un grave problema de salud pblica, debido a que cerca
de 85% del territorio rural colombiano est situado por debajo de los 1.600 metros
sobre el nivel del mar y presenta condiciones climticas, geogrficas y
epidemiolgicas aptas para la transmisin de la enfermedad. Se estima que
aproximadamente 25 millones de personas se encuentran en riesgo de enfermar o
morir por esta causa. En el territorio colombiano, la transmisin es del tipo de
zonas inestables y de baja transmisin con patrones endemo-epidmicos variables
y focales en las diferentes regiones eco-epidemiolgicas.
El comportamiento de la morbilidad por malaria en Colombia en las ltimas tres
dcadas ha mantenido una tendencia ascendente, y en el nuevo milenio se ha
registrado un comportamiento con promedios anuales de 120.000 a 140.000
casos. Desde 1974, los casos de malaria producidos por P. vivax predominan en
el pas (60 a 65%), an cuando en regiones como la costa Pacfica la relacin
favorece a P. falciparum. El comportamiento que se registra en Colombia se
caracteriza por la presencia de ciclos epidmicos que ocurren cada 2 a 7 aos,
relacionados con la ocurrencia del fenmeno del Nio-Oscilacin Sur.













AMEBIASIS
Causa: Causada por el parsito protozoario Entamoeba histoltica.
Transmisin: La transmisin se produce por va fecal-oral, ya sea directamente por contacto
persona a persona o indirectamente al comer o beber alimentos o agua contaminados por
materia fecal.
Naturaleza de la Enfermedad: El espectro clnico vara desde una infeccin asintomtica,
diarrea y disentera a colitis fulminante y peritonitis, as como una amebiasis extraintestinal.
La amebiasis aguda puede presentarse como diarrea o disentera con deposiciones frecuentes,
pequeas y con frecuencia sanguinolentas. La amebiasis crnica se puede presentar con
sntomas gastrointestinales, adems de fatiga, prdida de peso y fiebre ocasional. La amebiasis
extraintestinal puede ocurrir si el parsito se propaga a otros rganos, con ms frecuencia el
hgado, donde causa absceso heptico amebiano. El absceso heptico amebiano se presenta con
fiebre y dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen.
Distribucin Geogrfica: Se produce en todo el mundo pero es ms comn en las zonas o
pases con condiciones sanitarias deficientes, especialmente en los trpicos.
Precauciones: Higiene del agua y de los alimentos (captulo 3). No hay vacuna disponible.
BRUCELOSIS
Etiologa: Diversas especies de la bacteria Brucella.
Transmisin: La brucelosis es principalmente una enfermedad que afecta a los animales. La
infeccin se produce a partir de bovinos (Brucella abortus), perros (B. canis), cerdos (B. suis) u
ovinos y caprinos (B. melitensis), normalmente por contacto directo con animales infectados o
por el consumo de leche o queso crudos no pasteurizados.
Naturaleza de la enfermedad: Infeccin generalizada de aparicin insidiosa, que provoca
fiebre y malestar continuo o intermitente, que puede durar meses si no se trata adecuadamente.
Las recadas son comunes despus del tratamiento.
Distribucin geogrfica: En todo el mundo, en animales. Es ms comn en pases en
desarrollo, Sudamrica, Asia Central, Oriente Medio y en la Regin Mediterrnea.
Riesgo para el viajero: Bajo para la mayora de los viajeros. Quienes visitan zonas rurales y
agrcolas de pases o reas de riesgo pueden correr un riesgo mayor. Tambin existe riesgo en
lugares donde se venden productos derivados de la leche sin pasteurizar cerca de centros
tursticos.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: Evitar el consumo de leche y productos lcteos no pasteurizados y el contacto
directo con animales, especialmente bovinos, caprinos y ovinos.




CARBUNCO
Etiologa: Bacillus anthracis.
Transmisin: El carbunco es principalmente una enfermedad de animales. La infeccin
cutnea, la forma clnica ms frecuente del carbunco, se produce por contacto con productos
procedentes de animales infectados (principalmente ganado caprino y ovino), tales como las
prendas de piel o de lana, o a travs del contacto con suelos que contienen esporas de la
bacteria.
Naturaleza de la enfermedad: Es una enfermedad de animales herbvoros que ocasionalmente
provoca infeccin aguda en el hombre, generalmente afecta a la piel, como resultado del
contacto con tejidos o productos contaminados de animales infectados o con esporas en el
suelo. Las infecciones no tratadas pueden propagarse a los ndulos linfticos regionales y a la
corriente sangunea y puede llegar a ser mortal.
Distribucin geogrfica: Se producen casos espordicos en animales en todo el mundo; hay
brotes ocasionales en Asia Central y frica.
Riesgo para el viajero: Muy bajo para la mayora de los viajeros.
Profilaxis: Ninguna. (Se dispone de una vacuna para personas de alto riesgo por exposicin
ocupacional al B. anthracis; no est comercialmente disponible en la mayora de los pases.)
Precauciones: Evitar el contacto directo con el suelo y con productos de origen animal, como
souvenirs hechos de pieles de animales.

COCCIDIOIDOMICOSIS
Causa: Coccidioides spp, un hongo.
Transmisin: La Coccidioidomicosis se transmite por la inhalacin de conidias de hongos en
el polvo.
Naturaleza de la enfermedad: El espectro de la coccidioidomicosis vara desde una infeccin
asintomtica o un cuadro pseudogripal, hasta la enfermedad pulmonar o enfermedad
diseminada.
Distribucin geogrfica: se presenta principalmente en las Amricas.
Riesgo para los viajeros: el riesgo para los viajeros es generalmente bajo. Actividades que
aumentan el riesgo son aquellos que resultan de la exposicin al polvo (construccin,
excavacin, ciclismo en zonas de polvo y tierra, etc.)
Profilaxis: No hay vacuna disponible.
Precauciones: las medidas de proteccin son aquellas que reducen la exposicin al polvo,
incluyendo el uso de mascarillas bien ajustadas.





DENGUE
Etiologa: Virus del dengue, cuatro serotipos, flavivirus.
Transmisin: El dengue es transmitido principalmente por el mosquito Aedes aegypti, que pica
durante las horas diurnas. No se produce transmisin directa de persona a persona. Los monos
actan como husped reservorio en el Sudeste Asitico y en frica Occidental.
Naturaleza de la enfermedad: Puede presentarse de tres formas clnicas:
La fiebre por dengue es una enfermedad febril aguda con aparicin repentina de fiebre,
seguida de sntomas generalizados y, en ocasiones, rash cutneo macular. Es conocida como
fiebre rompehuesos, por los severos dolores musculares, articulares y seos que produce.
Puede presentarse asimismo dolor retroocular. La fiebre puede ser bifsica (dos episodios u
oleadas de fiebre separadas). La mayora de los pacientes se recuperan pasados unos pocos
das.
El dengue hemorrgico cursa con la aparicin aguda de fiebre seguida de otros sntomas
como consecuencia de trombocitopenia, permeabilidad vascular incrementada y
manifestaciones hemorrgicas.
El sndrome de shock por dengue sobreviene en una pequea proporcin de casos.
Aparece hipotensin grave que requiere tratamiento mdico urgente para corregir la
hipovolemia. Sin un tratamiento apropiado, el 40-50% de los casos son mortales; con una
terapia aplicada a tiempo, la tasa de mortalidad es del 1% o menos.

Distribucin geogrfica: El dengue est extendido por regiones tropicales y subtropicales de
Amrica Central y del Sur, el Sudeste y Sur de Asia, as como en frica y Oceana (Mapa). El
riesgo es inferior por encima de 1.000 metros de altitud.
Riesgo para el viajero: En pases y reas de riesgo y en las afectadas por epidemias.
Profilaxis: No hay una vacuna especfica contra el dengue ni tratamiento con antivirales. Est
indicado el paracetamol para bajar la fiebre. Se deben evitar la aspirina y los antiinflamatorios
no esteroideos (AINES) como el ibuprofeno.
Precauciones: Los viajeros deben adoptar medidas para evitar las picaduras de mosquitos tanto
durante el da como durante el atardecer, en aquellas zonas donde hay dengue.

ENFERMEDADES POR HANTAVIRUS
Las enfermedades por hantavirus son infecciones virales; ejemplos importantes son la fiebre
hemorrgica con sndrome renal (FHSR) y el sndrome pulmonar por hantavirus (SPH).
Etiologa: Hantavirus, que pertenecen a la familia de los Bunyavirus.
Transmisin: Los hantavirus son transportados por varias especies de roedores; ciertos virus
tienen sus huspedes especficos dentro de los roedores. La infeccin se produce por contacto
directo con las heces, saliva u orina de roedores infectados o por inhalacin del virus, a partir
de los excrementos de roedores.
Naturaleza de la enfermedad: Enfermedades virales agudas, en las que se daa el endotelio
vascular, produciendo incremento de la permeabilidad vascular, hipotensin, manifestaciones
hemorrgicas y shock. La funcin renal alterada con oliguria es caracterstica de la FHSR. En
SPH se produce fallo respiratorio debido a edema pulmonar no cardiognico. El resultado es
mortal en hasta el 15% de los casos de FHSR y en hasta el 50% de los casos de SPH.
Distribucin geogrfica: Mundial, en roedores.
Riesgo para el viajero: Muy bajo para la mayora de los viajeros. Sin embargo, stos pueden
correr riesgo en cualquier entorno donde haya presente un gran nmero de roedores, al poder
entrar en contacto con ellos.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: Evitar la exposicin a roedores y sus excrementos. Los viajeros de aventura,
mochileros, campistas y viajeros con exposicin profesional a roedores en pases o reas de
riesgo para hantavirus, deben adoptar precauciones para excluir a los roedores de las tiendas y
otros alojamientos y para proteger todos los alimentos de posibles contaminaciones por
roedores.

FIEBRES HEMORRGICAS
Las fiebres hemorrgicas son infecciones virales; ejemplos importantes son la fiebre
hemorrgica de Crimea-Congo (FHCC), dengue, fiebres hemorrgicas por virus bola y
Marburg, fiebre de Lassa, enfermedad por Hantavirus, fiebre del Valle del Rift (FVR) y la
fiebre amarilla.
El dengue, Hantavirus y la fiebre amarilla se describen en otro apartado.
Etiologa: Virus pertenecientes a varias familias. bola y Marburg son causados por filovirus,
la FHCC y FVR son causadas por bunyavirus, la fiebre de Lassa, por un arenavirus y el dengue
y la fiebre amarilla por flavivirus.
Transmisin: La mayora de los virus que causan fiebres hemorrgicas son transmitidos por
mosquitos (dengue, fiebre amarilla, FVR), garrapatas (FHCC), roedores (Hantavirus, Lassa) y
murcilagos (bola y Marburg). Para los virus bola y Marburg aunque las personas han
adquirido ocasionalmente la infeccin por contacto con tejidos de primates no humanos (monos
y simios) enfermos y otros mamferos, la mayora de las infecciones humanas son el resultado
del contacto directo con fluidos o secreciones corporales de pacientes infectados. La FHCC es
transmitida por la picadura de una garrapata, aunque el virus tambin se puede adquirir por
contacto directo con sangre u otros tejidos infectados procedentes del ganado o de pacientes
infectados. La FVR se adquiere bien por picaduras de mosquitos o por contacto directo con
sangre o tejidos de animales infectados (principalmente ovinos), incluido el consumo de leche
no pasteurizada. Los virus de la fiebre de Lassa son transportados por roedores y transmitidos
por los excrementos, bien por aerosol o por contacto directo. Algunas fiebres hemorrgicas
virales se han difundido en los hospitales por transmisin nosocomial a partir de
procedimientos inseguros, mediante el uso de instrumental mdico contaminado (incluyendo
agujas y jeringas) y exposiciones a fluidos corporales contaminados sin la adecuada proteccin.
Naturaleza de la enfermedad: Las fiebres hemorrgicas son infecciones virales agudas
graves, normalmente con aparicin repentina de fiebre, malestar, dolor de cabeza y mialgias,
seguido de faringitis, vmitos, diarrea, rash cutneo y manifestaciones
hemorrgicas. El resultado es mortal en una gran proporcin de los casos (ms del 50%).
Distribucin geogrfica: Estas enfermedades aparecen ampliamente en regiones tropicales y
subtropicales. Las fiebres hemorrgicas de bola y Marburg y la fiebre de Lassa ocurren en
reas del frica Subsahariana. La FHCC se produce en las regiones esteparias de Asia Central
y en Europa Central, as como en frica tropical y del sur. La FVR ocurre en frica y
recientemente se ha propagado a Arabia Saud y Yemen. (Los mapas pueden consultarse en la
pgina Web de la OMS)
Riesgo para el viajero: Muy bajo para la mayora de los viajeros. Sin embargo, los viajeros
que visitan reas rurales o boscosas en pases o reas de riesgo, pueden exponerse a la
infeccin.
Profilaxis: Ninguna (excepto para la fiebre amarilla).
Precauciones: Evitar la exposicin a mosquitos y garrapatas y el contacto con roedores,
primates no humanos o murcilagos. Evitar la leche no pasteurizada.

GIARDIASIS
Etiologa: Parsito protozoario Giardia intestinalis, tambin denominado G. lamblia y G.
duodenalis.
Transmisin: La infeccin normalmente se produce por la ingestin de quistes de G.
intestinalis presentes en agua (incluida tanto el agua de bebida no filtrada como las aguas
recreativas) o alimentos contaminados por heces de humanos o animales infectados.
Naturaleza de la enfermedad: Muchas infecciones son asintomticas. Cuando se producen
sntomas, son principalmente intestinales, caracterizados por diarrea crnica (inicialmente
lquida y posteriormente diarrea grasa), retortijones abdominales, meteorismo, fatiga y prdida
de peso.
Distribucin geogrfica: Mundial.
Riesgo para el viajero: Riesgo significativo para los viajeros en contacto con aguas recreativas
utilizadas por animales salvajes o con aguas no filtradas en piscinas o con fuentes de agua
contaminada de las que se proveen las localidades.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: Evitar la ingestin de comidas no cocinadas (especialmente frutas y verduras
crudas) o de cualquier tipo de agua de bebida o aguas recreativas potencialmente contaminadas
(es decir, no filtradas). El agua puede ser purificada hirvindola durante al menos 5 minutos o
mediante filtracin o cloracin o con un tratamiento qumico con hipoclorito o yodo (menos
fiable).

GRIPE ZOONTICA
Etiologa: El virus A (H5N1) de la gripe aviar altamente patgeno y algunas veces otros
subtipos no humanos de la gripe (p.Ej H1, H2, H3, H7, H9).
Transmisin: Las infecciones humanas por el virus A (H5N1) de la gripe aviar altamente
patgeno se producen mediante la transmisin de pjaros a seres humanos, posiblemente a
partir de una fuente medioambiental y, muy rara vez, transmisin limitada y no sostenida de
persona a persona. El contacto directo con las aves infectadas, o superficies y objetos
contaminados por sus excrementos es la va principal de propagacin a los seres humanos. El
riesgo de exposicin se considera mayor al entrar en contacto con la materia fecal infectada por
el virus aviar o secreciones respiratorias en el medio ambiente, especialmente durante el
sacrificio, desplumado, descuartizado y preparacin de las aves para cocinar. No hay datos
sugestivos de que la carne de ave o los productos avcolas adecuadamente cocinados puedan ser
una fuente de infeccin.
Naturaleza de la enfermedad: Inicialmente, los pacientes suelen presentar en primer lugar un
cuadro gripal (fiebre de aparicin brusca, malestar, mialgias, tos, dolor de garganta). Son
frecuentes la diarrea y otros sntomas gastrointestinales. La enfermedad progresa en unos das y
casi todos los pacientes desarrollan una neumona clnicamente
aparente con infiltrados radiolgicos de diferentes patrones. La expectoracin es variable y a
veces sanguinolenta. Puede producirse fallo multiorgnico, sndrome sptico y con menos
frecuencia encefalopata. El ndice de letalidad entre los pacientes hospitalizados con infeccin
por el virus A (H5N1) confirmada ha sido alto (alrededor del 60%), por lo general debido a
insuficiencia respiratoria derivada de neumona progresiva y del sndrome agudo de distress
respiratorio. Se ha notificado un desenlace mortal en la infeccin por virus H7N7 en humanos.
Sin embargo, otros subtipos de gripe aviar (H9N2, por ejemplo) parecen causar enfermedad
leve.
Distribucin geogrfica: Desde 1997 se producen brotes extensos de H5N1 en aves en zonas
de Asia, Oriente Medio, Europa y frica, pero en los seres humanos hasta la fecha solo se han
producido infecciones espordicas. La exposicin continuada de los seres humanos al virus
aviar H5N1 aumenta la probabilidad de que este adquiera las caractersticas necesarias para la
transmisin entre seres humanos de forma eficaz y prolongada mediante mutacin gentica
gradual o recombinacin gentica con un virus A de la gripe humana. Entre Noviembre de
2003 y Agosto de 2011, se notificaron a la OMS ms de 600 casos humanos de infeccin por
H5N1 confirmada por laboratorio en 15 pases del Sudeste Asitico y Asia Central, frica,
Europa y Oriente Medio.
Riesgo para el viajero: La gripe aviar H5N1 es principalmente una enfermedad de los pjaros.
El virus no cruza fcilmente la barrera de las especies para infectar a los seres humanos.
Profilaxis y tratamiento: Existen antivirales especficos para el tratamiento y profilaxis de las
infecciones por H5N1. En algunas partes del mundo, particularmente en zonas del Sudeste
Asitico, se sabe que la mayora de los virus H5N1 presentan resistencia a alguna clase de
antivirales (inhibidores M2. p. Ej. amantadita y rimantadina) y son sensibles a otros
(inhibidores de la neuraminidasa, p. Ej. Oseltamivir o Zanamivir). El tratamiento precoz con
antivirales y una intervencin mdica adecuada previenen los casos graves y las muertes. Las
vacunas humanas con virus H5N1 inactivados han sido desarrolladas y estn autorizadas en
algunos pases aunque an no estn disponibles de modo general.
Precauciones: En las zonas donde el H5N1 es endmico en aves ( China, Egipto, Indonesia,
Vietnam), los viajeros deben evitar el contacto con entornos de alto riesgo, como los mercados
de animales vivos y las granjas avcolas, cualquier ave en libertad o enjaulada o aquellas
superficies que puedan estar contaminadas con fluidos procedentes de aves de corral. Los
viajeros a pases afectados, deben evitar el contacto con aves migratorias muertas o pjaros
silvestres que muestren algn dato de enfermedad, as como el consumo de huevos, aves o
productos avcolas poco cocinados. Se recomienda mantener una buena higiene de manos con
lavados frecuentes o uso de desinfectantes con alcohol. Si se produce exposicin a pacientes
afectados presumiblemente con H5N1 o con cualquier cuadro respiratorio severo de naturaleza
desconocida, el viajero deber vigilar su estado de salud y buscar asistencia sanitaria si en
algn momento presenta sntomas respiratorios. Los viajeros debern contactar con su mdico o
con la autoridad sanitaria nacional para una mayor informacin. Ver
http://www.who.int/csr/disease/avian_influenza/en/

HEPATITIS C
Etiologa: Virus de la hepatitis C (VHC), que es un hepacivirus.
Transmisin: El virus se adquiere por transmisin de persona a persona va parenteral. Antes
de que se dispusiera de una prueba para la deteccin del VHC, la infeccin se transmita
principalmente por transfusiones de sangre o hemoderivados contaminados. Actualmente la
transmisin ocurre con frecuencia por el uso de agujas, jeringuillas y otros instrumentos
contaminados usados para inyecciones y otros procedimientos que perforan la piel. La
transmisin sexual de la hepatitis C ocurre raramente. No existe insecto vector ni reservorio
animal para el VHC.
Naturaleza de la enfermedad: La mayora de las infecciones por VHC son asintomticas. Si
aparece clnica los sntomas normalmente son de aparicin gradual, con anorexia, molestias
abdominales, nuseas y vmitos, seguidos por la aparicin de ictericia en algunos casos (menos
comn que en la hepatitis B). La mayora de los pacientes afectados desarrollan una infeccin
crnica de larga duracin que puede conducir a cirrosis y/o cncer heptico.
Distribucin geogrfica: Mundial, con diferencias regionales en los niveles de prevalencia.
Riesgo para el viajero: Los viajeros se exponen al riesgo si practican conductas de riesgo que
impliquen el uso de agujas o jeringuillas contaminadas para inyecciones, acupuntura, piercing o
tatuajes. Puede adquirirse la enfermedad si tras un accidente o emergencia mdica se requiere
una transfusin de sangre que no ha sido sometida a anlisis para la deteccin del VHC. Los
viajeros dedicados a labores humanitarias pueden estar expuestos a sangre u otros fluidos
corporales infectados en centros de atencin sanitaria.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: Evitar el uso de cualquier instrumento potencialmente contaminado para
inyecciones u otros procedimientos que perforen la piel y adoptar prcticas sexuales seguras.
HEPATITIS E
Etiologa: Virus de la hepatitis E, no clasificado de forma definitiva (anteriormente clasificado
como Caliciviridae).
Transmisin: La hepatitis E es una enfermedad que se transmite a travs del agua,
normalmente se contrae por agua de bebida contaminada. Tambin es posible la transmisin
fecal-oral de persona a persona. No existe ningn insecto vector. Varios animales domsticos,
incluyendo los cerdos, pudieran ser el reservorio de la hepatitis E
Naturaleza de la enfermedad: Las caractersticas clnicas y el curso de la enfermedad son en
general similares a los de la hepatitis A (Captulo 6). Al igual que en la hepatitis A, no existe
fase crnica. Los adultos jvenes son los ms afectados. Existe una importante diferencia para
las mujeres embarazadas entre la hepatitis E y la hepatitis A:
durante el tercer trimestre del embarazo, la hepatitis E adopta una forma mucho ms grave con
una tasa de letalidad que llega al 20%.
Distribucin geogrfica: Mundial. La mayora de los casos, tanto espordicos como
epidmicos se producen en pases con bajos niveles de higiene y saneamiento.
Riesgo para el viajero: Los viajeros que visitan pases en desarrollo pueden correr riesgo
cuando se exponen a malas condiciones de saneamiento y de control del agua de bebida.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: Los viajeros deben adoptar las precauciones generales para evitar alimentos y
agua de bebida potencialmente contaminados (Captulo 3).

HISTOPLASMOSIS
Causa: Histoplasma capsulatum, un hongo dimrfico.
Transmisin: Va inhalacin de esporas del suelo contaminado con guano de murcilago o
excrementos de aves.
Naturaleza de la enfermedad: la mayora de los casos son asintomticos. Algunas infecciones
pueden causar histoplasmosis pulmonar aguda, caracterizada por fiebre alta, dolor de cabeza,
tos no productiva, escalofros, debilidad, dolor pleurtico y fatiga. La mayora de las personas
se recuperan espontneamente, pero en algunos casos puede producirse la difusin, en
particular en el tracto gastrointestinal y el sistema nervioso central. El riesgo de difusin es
mayor en los individuos severamente inmuno comprometidos.
Distribucin geogrfica: Mundial.
Riesgo para los viajeros: En general bajo, excepto en zonas donde los viajeros puedan estar
expuestos a los excrementos de aves y murcilagos. Las actividades de alto riesgo incluyen la
espeleologa, la minera y la construccin y trabajos de excavacin.
Precauciones: Evitar visitar cuevas habitadas por murcilagos. No hay vacuna disponible.
LEGIONELOSIS
Etiologa: diversas especies de la bacteria Legionella, frecuentemente la Legionella
pneumophila, serogrupo I.
Transmisin: La infeccin es consecuencia de la inhalacin de sprays o vapores de agua
contaminada. Las bacterias viven en el agua y colonizan los sistemas de agua caliente a
temperaturas de 20-50 C (ptima 35-46 C). Contaminan las torres de refrigeracin del aire
acondicionado, sistemas de agua caliente, humidificadores, piscinas de hidromasajes y otros
aparatos que contengan agua. No se produce transmisin de persona a persona.
Naturaleza de la enfermedad: La legionelosis adopta dos formas clnicas diferentes:
La enfermedad del legionario es una neumona bacteriana aguda que cursa con rpida
aparicin de anorexia, malestar, mialgia, dolor de cabeza y fiebre que asciende rpidamente,
dando lugar a neumona, que puede terminar en fracaso respiratorio y muerte.
La fiebre de Pontiac es un cuadro similar a la gripe, con recuperacin espontnea
pasados 2-5 das.

La susceptibilidad a la legionelosis aumenta con la edad, especialmente en fumadores y
personas con enfermedades pulmonares crnicas preexistentes o inmunocomprometidos.
Distribucin geogrfica: Mundial.
Riesgo para el viajero: Generalmente bajo. Se producen brotes ocasionales por la
diseminacin de la infeccin a travs de aguas o sistemas de aire acondicionado contaminados
en hoteles y otras instalaciones usadas por visitantes.
Profilaxis: Ninguna. La prevencin de la infeccin depende de la limpieza y desinfeccin
regular de las posibles fuentes.
Precauciones: Ninguna
LEISHMANIASIS (cutnea, mucosa y formas viscerales)
Etiologa: Varias especies del protozoo Leishmania.
Transmisin: La infeccin se transmite por la picadura de flebotomos hembras o moscas de la
arena. Los perros, roedores y otros mamferos, incluidos los humanos, son huspedes
reservorios de la leishmaniasis. Los flebtomos o moscas de la arena adquieren los parsitos
picando a personas o animales infectados. Tambin es posible la transmisin de persona a
persona por sangre inyectada o jeringuillas y agujas contaminadas.
Naturaleza de la enfermedad: La leishmaniasis se produce en tres formas principales:
La leishmaniasis cutnea: origina llagas en la piel y lceras crnicas. La leishmaniasis
cutnea es generalmente una enfermedad autolimitada, aunque puede ser crnica y progresiva
en una proporcin de casos,
La leishmaniasis mucosa: causada por especies de Leishmania en frica y las
Amricas, que afecta a la mucosa nasal, oral y farngea produciendo una enfermedad que
incapacita y mutila,
La leishmaniasis visceral (kala-azar) afecta a la mdula sea, hgado, bazo, ndulos
linfticos y otros rganos internos produciendo fiebre y anemia. Normalmente es mortal si no
se trata.

Distribucin geogrfica: Muchos pases de regiones tropicales y subtropicales, incluida
frica, partes de Amrica Central y del Sur, Asia, y regin Mediterrnea.
Ms del 90% de los todos los casos de leishmaniasis cutnea se producen en Afganistn,
Argelia, Brasil, Colombia, Per, Repblica Islmica de Irn, Arabia Saud y Siria.
Ms del 90% de los casos de leishmaniasis mucosa se dan en Bolivia, Brasil, Etiopa y Per.
Ms del 90% de todos los casos de leishmaniasis visceral ocurren en Bangladesh, Brasil,
Etiopia, India, Nepal y Sudn.
Riesgo para el viajero: Los visitantes de zonas rurales y boscosas en pases o reas de riesgo.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: Evitar las picaduras de flebotomos o moscas de la arena especialmente despus
de anochecer, usando repelentes y mosquiteras impregnadas de insecticidas sobre las camas. La
picadura deja una ppula roja sin inflamacin, que puede alertar al viajero sobre su causa.
LEPTOSPIROSIS (incluida la enfermedad de Weil)
Etiologa: Espiroquetas del gnero Leptospira.
Transmisin: La infeccin se produce por contacto con la piel (especialmente si est
excoriada) o membranas mucosas con agua, terrenos hmedos o vegetacin contaminados con
la orina de animales infectados, principalmente ratas. En ocasiones la infeccin puede ser
consecuencia del contacto directo con orina o tejidos de animales infectados, o por la ingestin
de alimentos contaminados por la orina de ratas infectadas.
Naturaleza de la enfermedad: Las infecciones por leptospira adoptan formas clnicas
diferentes, normalmente con la aparicin repentina de fiebre, dolor de cabeza, mialgia,
escalofros, sufusin conjuntival y rash cutneo. La enfermedad puede dar lugar a meningitis,
anemia hemoltica, ictericia, manifestaciones hemorrgicas y otras complicaciones, incluido el
fracaso hepato-renal.
Distribucin geogrfica: Mundial. Ms comn en pases tropicales.
Riesgo para el viajero: Bajo para la mayora de los viajeros. Existe riesgo ocupacional para los
granjeros dedicados a la produccin de arroz y caa de azcar. Los visitantes de zonas rurales y
en contacto con agua de canales, lagos y ros pueden estar expuestos a la infeccin. Existe un
riesgo mayor despus de inundaciones recientes. Las personas que practican canoa, kayac u
otras actividades en el agua pueden tener ms riesgo. Asimismo se han descrito brotes
asociados con actividades desarrolladas en la naturaleza.
Profilaxis: Se puede utilizar doxiciclina como profilaxis si la probabilidad de exposicin es
elevada. Se dispone de vacuna contra cepas locales para trabajadores en lugares donde la
enfermedad constituye un riesgo ocupacional, pero no est comercialmente disponible en la
mayor parte de los pases.
Precauciones: Evitar nadar o vadear en aguas potencialmente contaminadas incluidos canales,
estanques, ros, arroyos y pantanos. Evitar todo contacto directo o indirecto con roedores.
LISTERIOSIS
Etiologa: Bacteria Listeria monocytogenes.
Transmisin: La listeriosis afecta a diversos animales. La infeccin alimentaria en humanos se
produce por el consumo de alimentos contaminados, especialmente leche no pasteurizada,
quesos frescos, verduras y productos crnicos preparados, como pats. A diferencia de la mayor
parte de los patgenos de origen alimentario, la listeria se multiplica rpidamente en los
alimentos refrigerados que han sido contaminados. La transmisin tambin se produce de la
madre al feto o al recin nacido durante el parto.
Naturaleza de la enfermedad: La listeriosis causa menigoencefalitis y/o septicemia en adultos
y recin nacidos. En mujeres embarazadas provoca fiebre y abortos. Los nios recin nacidos,
mujeres embarazadas, personas mayores e individuos inmuno comprometidos son
especialmente susceptibles a la listeriosis. En otras personas, la enfermedad puede limitarse a
un leve episodio febril agudo. En mujeres embarazadas la transmisin de la infeccin al feto
puede provocar muerte fetal, septicemia en recin nacido o meningitis neonatal.
Distribucin geogrfica: Mundial, con incidencia espordica.
Riesgo para el viajero: Generalmente bajo. El riesgo se incrementa por el consumo de leche y
productos lcteos no pasteurizados y productos crnicos preparados.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: Evitar el consumo de leche y productos lcteos no pasteurizados. Las mujeres
embarazadas e individuos inmunocomprometidos deben adoptar estrictas precauciones para
evitar la infeccin por listeria y otros patgenos transmitidos por los alimentos (Captulo 3).
ONCOCERCOSIS
Causa: Onchocerca volvulus (un nematodo).
Transmisin de la oncocercosis (ceguera de ro): se transmite por la picadura de moscas
negras infectadas.
Naturaleza de la enfermedad: La oncocercosis es una enfermedad parasitaria crnica que se
presenta principalmente en el frica subsahariana occidental, en la que los gusanos adultos se
encuentran en ndulos fibrosos bajo la piel y descargan microfilarias que migran a travs de la
piel causando dermatitis, y llegan a los ojos causando daos que llegan a provocar ceguera.
Distribucin geogrfica: La oncocercosis se produce principalmente en frica occidental y
central, tambin en Amrica Central y del Sur.
Riesgo para los viajeros: generalmente bajo, a menos que el viaje implique una amplia
exposicin a los vectores en pases o reas de riesgo.
Profilaxis: Ninguna
Precauciones: Evite la exposicin a la picadura de moscas negras en pases o reas de riesgo.
PALUDISMO
Captulo 7.
PESTE
Etiologa: El bacilo de la peste, Yersinia pestis.
Transmisin: La peste es una enfermedad zoontica que afecta a roedores que se transmite a
otros animales y al hombre por la picadura de pulgas infectadas. No se produce transmisin
directa de persona a persona excepto en el caso de la peste neumnica, en la que gotitas
respiratorias pueden transferir la infeccin a otros por contacto cercano.
Naturaleza de la enfermedad: La peste adopta tres formas clnicas principales:
La peste bubnica generalmente es consecuencia de la picadura de pulgas infectadas. Se
desarrolla linfadenitis en los ndulos linfticos, siendo los regionales los ms frecuentemente
afectados. La inflamacin, dolor y supuracin de los ndulos linfticos producen los
caractersticos bubones de la peste.
La peste septicmica puede desarrollarse a partir de la peste bubnica o bien ocurrir en
ausencia de linfadenitis. La diseminacin de la infeccin por la corriente sangunea da lugar a
meningitis, shock endotxico y coagulacin intravascular diseminada.
La peste neumnica puede ser consecuencia de una infeccin secundaria de los
pulmones tras la diseminacin de los bacilos desde otros lugares del organismo. Produce
neumona severa. Puede ocurrir transmisin directa de persona a persona a travs de gotitas
respiratorias, que provocan peste pulmonar primaria en los receptores.

Sin un tratamiento inmediato y efectivo, el 50-60% de los casos de peste bubnica son
mortales, mientras que la peste septicmica y neumnica no tratadas son invariablemente
mortales.
Distribucin geogrfica: Existen focos naturales de peste en los roedores en muchas partes del
mundo. La peste en roedores salvajes est presente en el centro, este y sur de frica,
Sudamrica, la parte oeste de Norteamrica y grandes zonas de Asia. En algunas reas es
frecuente el contacto entre ratas salvajes y domsticas, lo que da lugar a casos espordicos y
brotes ocasionales de peste humana.
Riesgo para el viajero: Generalmente bajo, excepto en zonas rurales de pases o reas de
riesgo, especialmente si se hace camping o se caza, o hay contacto con roedores.
Profilaxis: Se dispone de una vacuna efectiva contra la peste bubnica exclusivamente para
individuos con alta exposicin ocupacional; no est comercialmente disponible en la mayor
parte de los pases.
Precauciones: Evitar cualquier contacto con roedores vivos o muertos.
SRAS (Sndrome Respiratrio Agudo Severo)
Etiologa: El virus del SRAS es un Coronavirus (SRAS-CoV). El virus fue identificado en el
ao 2003. Se cree que el SRAS-CoV es un virus animal de un reservorio animal todava
desconocido, quizs murcilagos, que se extiende a otros animales (jinetas) y que infect por
primera vez a las personas en el ao 2002 en la provincia de Guangdong al sur de China.
Transmisin: En 2003 una epidemia de SRAS afect a 26 pases y provoc ms de 8.000
casos. Desde entonces se ha producido un pequeo nmero de casos como consecuencia de
accidentes de laboratorio o, posiblemente, por transmisin de animal a persona (Guangdong,
China).
La transmisin del SRAS-CoV se produce principalmente de persona a persona. Se transmite
sobre todo durante la segunda semana de la enfermedad, lo que corresponde al pico de
excrecin del virus en secreciones respiratorias y heces y cuando los casos con enfermedad
severa comienzan a deteriorarse clnicamente. La mayora de casos por transmisin de persona
a persona se dieron en centros sanitarios en ausencia de medidas adecuadas de control de la
infeccin. La implementacin de estas medidas consigue acabar con los brotes.
Naturaleza de la enfermedad: Los sntomas iniciales son similares a los de la gripe e incluyen
fiebre, malestar, mialgia, cefalea, diarrea y escalofros. No se ha encontrado ningn sntoma
individual o conjunto de sntomas especficos para el diagnstico del SRAS. Aunque la fiebre
es el sntoma notificado con mayor frecuencia, puede estar ausente en un primer momento,
especialmente en ancianos y pacientes inmunocomprometidos.
La tos (inicialmente seca), la dificultad respiratoria y la diarrea se presentan en la primera o
segunda semana de la enfermedad. Los casos graves suelen evolucionar rpidamente a distrs
respiratorio y requieren cuidados intensivos.
Distribucin geogrfica: La distribucin se basa en la epidemia de 2002-2003. La enfermedad
apareci en noviembre de 2002 en la provincia de Guangdong al sur de China. Esta regin se
considera una zona potencial de reemergencia del SRAS-CoV. Otros pases/reas donde se
produjo transmisin de persona a persona, tras la importacin inicial de casos fueron Toronto
en Canad, la Regin Administrativa Especial de Hong Kong, China Taipei, Singapur y Hanoi
en Vietnam.
Riesgo para el viajero: Actualmente ninguna zona del mundo est notificando transmisin del
SRAS. Desde que termin la epidemia global en julio de 2003, el SRAS se ha vuelto a
manifestar cuatro veces, tres debido a accidentes de laboratorio (Singapur
y China Taipei) y una vez en el sur de China, en donde el origen de la infeccin sigue sin
determinarse aunque existen evidencias circunstanciales de transmisin de animal a persona.
Si el SRAS reemerge en forma epidmica, la OMS publicar recomendaciones sobre el riesgo
de viajar a las reas afectadas. Los viajeros deben mantenerse informados sobre las
recomendaciones actuales con relacin a los viajes. Sin embargo, incluso durante la etapa ms
intensa de la epidemia de 2003, el riesgo global de transmisin del SRAS-CoV a los viajeros
fue bajo.
Profilaxis: Ninguna. En estos momentos se estn desarrollando vacunas en fase experimental.
Precauciones: Seguir las recomendaciones sobre los viajes y consejos mdicos publicados por
la OMS.
TRIPANOSOMIASIS
1. Tripanosomiasis Africana (enfermedad del sueo)
Etiologa: Los parsitos protozoarios Trypanosoma brucei gambiense y T. brucei rhodesiense.
Transmisin: Por la picadura de moscas ts-ts infectadas. Los humanos son el principal
reservorio del T. b. gambiense. Los bovinos domsticos y animales salvajes, incluidos los
antlopes, son el principal reservorio animal del T. b. rhodesiense.
Naturaleza de la enfermedad: El T. b. gambiense da lugar a una enfermedad crnica con
aparicin de sntomas tras un prolongado perodo de incubacin de semanas o meses. El T. b.
rhodesiense cursa de forma ms aguda, aparece pocos das o semanas despus de la picadura
infecciosa; a menudo existe un chancro en el lugar de inoculacin. Las manifestaciones clnicas
iniciales incluyen cefaleas intensas, insomnio, linfadenopatas, anemia y rash. En el ltimo
estadio se produce una prdida de peso progresiva y signos de invasin del sistema nervioso
central. La enfermedad es mortal si no se trata.
Distribucin geogrfica: El T. b. gambiense est presente en focos en pases tropicales del
centro y oeste de frica. El T. b. rhodesiense existe en el este de frica, se extiende al sur hasta
Botswana.
Riesgo para el viajero: En zonas rurales de pases o reas de riesgo.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: Los viajeros que vayan a pases o reas de riesgo deben evitar, en la medida de
lo posible, cualquier contacto con moscas ts-ts. Sin embargo, es difcil evitar las picaduras ya
que pueden picar a travs de la ropa. Los viajeros deben ser advertidos de que las moscas ts-
ts pican durante el da y los repelentes de insectos disponibles no son efectivos. La picadura
dolorosa ayuda a identificar su origen, y el viajero debe buscar atencin mdica inmediata si
desarrolla sntomas posteriormente.
2. Tripanosomiasis Americana (enfermedad de Chagas)
Etiologa: El parsito protozoario Trypanosoma cruzi.
Transmisin: La infeccin se transmite por chinches triatomineas hematfagas (chinches
besuconas). Adems, se ha notificado la transmisin oral por ingestin de caa de azcar
recin exprimida no tratada en zonas donde est presente el vector. Mientras se alimentan al
succionar la sangre, los insectos infectados excretan con sus heces tripanosomas, pudiendo
contaminar la conjuntiva, membranas mucosas, abrasiones o heridas en la piel, incluida la
herida de la picadura. Tambin se produce transmisin a travs de transfusiones de sangre si
sta se ha obtenido de un donante infectado. Es posible la infeccin congnita, ya que los
parsitos atraviesan la barrera placentaria. El T. cruzi adems de a los humanos infecta a
muchas especies de animales salvajes y domsticos.
Naturaleza de la enfermedad: En adultos, el T. cruzi produce una enfermedad crnica con
dao progresivo del miocardio dando lugar a arritmias y dilatacin cardiaca, as como
afectacin gastrointestinal con megaesfago y megacolon. En los nios el T. cruzi produce una
enfermedad aguda, seguida de manifestaciones clnicas crnicas que aparecen en etapas
ulteriores de la vida.
Distribucin geogrfica: Existe tripanosomiasis americana en Mxico, en Amrica Central y
del Sur (hasta Argentina central y Chile). El vector se encuentra principalmente en reas rurales
donde vive en las paredes de las viviendas mal construidas.
Riesgo para el viajero: En pases o reas de riesgo, cuando se practique trekking, camping o se
utilicen alojamientos de mala calidad.
Precauciones: Evitar la exposicin a chinches hematfagas. Se puede reducir la exposicin
usando mosquiteras sobre las camas en las viviendas y campamentos, as como el uso de
insecticidas residuales en las viviendas

TIFUS EXANTEMTICO (transmitido por piojos, epidmico)
Etiologa: Rickettsia prowazekii.
Transmisin: La enfermedad se transmite a travs de un piojo del cuerpo humano, que se
infecta al alimentarse con la sangre de pacientes con tifus agudo. Los piojos infectados excretan
rickettsias sobre la piel mientras se estn alimentando sobre un segundo husped que queda
infectado al frotar la materia fecal del piojo o al aplastar al piojo dentro de la herida de la
picadura. No hay reservorio animal.
Naturaleza de la enfermedad: La aparicin es variable, aunque a menudo repentina, con dolor
de cabeza, escalofros, fiebre alta, postracin, tos y dolor muscular severo. Despus de 5-6 das,
se desarrolla una erupcin macular (puntos oscuros) comenzando en la parte superior del
tronco, y propagndose al resto del cuerpo aunque normalmente no llega a afectar a la cara,
palmas de las manos o plantas de los pies. La tasa de mortalidad por casos alcanza el 40% si no
se aplica tratamiento especfico. El tifus por piojos es la nica enfermedad por rickettsias que
puede causar epidemias explosivas.
Distribucin geogrfica: En las zonas ms fras (es decir, montaosas) del centro y este de
frica, centro y sur de Amrica y en Asia. En los ltimos aos la mayor parte de los brotes han
tenido lugar en Burundi, Etiopa y Ruanda. El tifus ocurre en condiciones de hacinamiento y de
malas condiciones higinicas, como en prisiones y campos de refugiados.
Riesgo para el viajero: Muy bajo para la mayora de los viajeros. Los trabajadores de ayuda
humanitaria pueden estar expuestos en los campos de refugiados y en otros lugares
caracterizados por el hacinamiento y la mala higiene.
Profilaxis: Ninguna.
Precauciones: La limpieza es importante para prevenir la infestacin por piojos. Se dispone de
polvos insecticidas para el control de los piojos corporales y el tratamiento de la ropa de
aquellas personas con alto riesgo de exposicin.
VIH / SIDA Y OTRAS INFECCIONES DE TRANSMISIN SEXUAL
Las infecciones de transmisin sexual se han conocido desde la antigedad; siguen siendo, en
todo el mundo, un importante problema de salud pblica, agravado por la aparicin del VIH /
SIDA en 1980. Las infecciones y agentes infecciosos de transmisin sexual ms importantes
son:
VIH/SIDA (Virus de la inmunodeficiencia humana, que causa Sndrome de
Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA)).
Hepatitis B (Virus de la hepatitis B).
Sfilis (Treponema pallidum).
Gonorrea (Neisseria gonorrhoeae).
Infecciones por Clamydia (Chlamydia trachomatis).
Tricomoniasis (Trichomonas vaginalis).
Chancroide (Haemophilus ducreyi).
Herpes genital (Virus Herpes simple alphaherpesvirus humano 2).
Verrugas genitales (Papilomavirus humano).

Restricciones a los viajes
Algunos pases han impuesto restricciones de entrada y de visado a las personas con
VIH/SIDA. Los viajeros infectados por VIH deben consultar a su mdico para solicitar una
evaluacin detallada y asesoramiento previo al viaje. La OMS considera que no existe ninguna
justificacin sanitaria para establecer restricciones de entrada que solamente discriminen en
funcin del status de un individuo con respecto al VIH.
Transmisin: La infeccin se produce durante relaciones sexuales sin proteccin (ya sean
homosexuales o heterosexuales, anales, orales o vaginales).Algunos agentes infecciosos, como
la hepatitis B, el VIH y la sfilis tambin se pueden transmitir de una madre infectada al feto o
al recin nacido y por transfusiones sanguneas. El VIH y la hepatitis B pueden tambin
transmitirse a travs de productos sanguneos contaminados, por compartir agujas y jeringuillas
y a partir de instrumental no esterilizado usado en acupuntura, tatuajes y piercing.
Naturaleza de la enfermedad: La mayora de las manifestaciones clnicas se incluyen en los
siguientes sndromes: lcera genital, enfermedad inflamatoria plvica, secrecin uretral y
secrecin vaginal. Sin embargo, muchas infecciones son asintomticas.
Las infecciones de transmisin sexual son una importante causa de enfermedad aguda y
crnica, infertilidad, incapacidad a largo plazo y muerte, con graves consecuencias mdicas y
psicolgicas para millones de hombres, mujeres y nios.
Aparte de ser enfermedades graves por s mismas, las infecciones de transmisin sexual
incrementan el riesgo de infeccin por VIH. Otras infecciones virales como el virus herpes tipo
2 (causante de lceras genitales) o el virus del papiloma humano (causante de cncer de crvix)
se estn haciendo ms prevalentes. La presencia de una enfermedad no tratada (ulcerativa o no
ulcerativa) puede llegar a multiplicar por 10 el riesgo de infectarse por VIH. Un individuo
infectado con el VIH transmitir la infeccin a su pareja sexual con ms facilidad si uno de los
dos o ambos tienen ya una infeccin de transmisin sexual. El diagnstico precoz y el
tratamiento de todas las infecciones de transmisin sexual es por tanto importante.
Importancia y Distribucin Geogrfica: Se calcula que se producen 340 millones de
episodios de infecciones de transmisin sexual curables (infecciones por Clamydia, gonorrea,
sfilis, tricomoniasis) en todo el mundo cada ao. Las diferencias regionales en la prevalencia
de la infeccin por VIH se muestran en el mapa. Sin embargo, en los grupos de alto riesgo,
como en los usuarios de drogas inyectables y trabajadores sexuales, las tasas de prevalencia
puede ser muy elevada en los pases donde la prevalencia en la poblacin general es baja.
Riesgo para el viajero: Para algunos viajeros puede haber un riesgo incrementado de
infeccin. La falta de informacin sobre el riesgo y las medidas preventivas, junto con el hecho
de que los viajes y el turismo aumentan la probabilidad de tener relaciones sexuales con parejas
espordicas, incrementan el riesgo de exposicin a infecciones de transmisin sexual.
Actualmente, en algunos pases desarrollados una gran proporcin de las infecciones de
transmisin sexual se producen como resultado de relaciones sexuales sin proteccin durante
viajes internacionales.
No existe riesgo de contraer ninguna infeccin de transmisin sexual por el contacto diario en
el domicilio, el lugar de trabajo o por contacto social. No existe riesgo de infectarse por
compartir cualquier tipo de medio de transporte colectivo (Ej. aviones, barcos, autobuses,
coches, trenes) con individuos infectados. No existe evidencia de que el VIH u otras
infecciones de transmisin sexual se puedan contraer por picaduras de insectos.
Profilaxis: Una informacin adecuada sobre sexo seguro, riesgos y medidas preventivas, y la
provisin de medios adecuados de prevencin, como preservativos, son consideradas como la
mejor profilaxis. Debe considerarse la vacunacin contra la hepatitis B (Captulo 6). Las
vacunas preventivas contra los tipos oncognicos del papilomavirus humano se encuentran
actualmente disponibles en algunos pases. Cuando ha habido exposicin accidental, puede
disponerse de profilaxis post-exposicin para la hepatitis B y VIH (Captulo 8).
Precauciones: El riesgo de contraer una infeccin de transmisin sexual puede prevenirse
mediante la abstinencia de relaciones sexuales con parejas ocasionales o eventuales durante los
viajes o reducirse mediante prcticas sexuales ms seguras tales como el sexo sin penetracin y
el uso correcto y sistemtico del preservativo masculino o femenino. Los condones tambin
reducen el riesgo de embarazo no deseado. Los preservativos de goma de ltex son
relativamente baratos, altamente fiables y no tienen prcticamente ningn efecto secundario.
Los estudios sobre parejas serolgicamente discordantes (slo uno de ellos es positivo a VIH)
han demostrado que, con relaciones sexuales regulares durante un perodo de dos aos, las
parejas que han usado preservativos en todas las ocasiones, tienen un riesgo de infeccin por
VIH prximo a cero.
El hombre siempre debe usar preservativo durante las relaciones sexuales, en todas las
ocasiones y desde el principio al final, y la mujer debe asegurarse de que su pareja lo utilice. La
mujer tambin puede protegerse frente a infecciones de transmisin sexual usando un
preservativo femenino (bsicamente funda vaginal) que actualmente est comercializado en
algunos pases.
Para reducir el riesgo de contraer hepatitis B o VIH, es esencial evitar inyectarse sustancias con
fines no mdicos, y especialmente evitar compartir agujas. Las transfusiones sanguneas solo
deben realizarse en base a indicaciones mdicas estrictas (o claras) a fin de minimizar el
riesgo de transmisin de infecciones como la sfilis, el VIH o la hepatitis B.
Las inyecciones con fines mdicos, los procedimientos dentales y el uso de agujas o cuchillas
para piercing o los tatuajes realizados con instrumental no esterilizado son tambin fuente de
infeccin y deben por tanto ser evitadas. Si es imprescindible inyectarse, el viajero debe tratar
de asegurarse de que las agujas y jeringuillas de un solo uso proceden de un envase estril.
Los pacientes bajo tratamiento mdico que requieren inyecciones frecuentes, como los
diabticos, deben llevar consigo agujas y jeringuillas estriles para todo el viaje y una
autorizacin escrita del mdico para su uso.