1982 Josefina Garca de Muoz / Alfredo Muoz / Rosa Elvia Rozo / Maritza Salazar de Aguirre ACTITUDES DE LAS MUJERES HACIA LA MENOPAUSIA Revista Latinoamericana de Psicologa, ao/vol. 14, nmero 003 Fundacin Universitaria Konrad Lorenz Bogot, Colombia pp. 397-404
Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal Universidad Autnoma del Estado de Mxico http://redalyc.uaemex.mx
REVISTA LATINOAMERICANA DE PSICOLOGIA 1982 VOLUMEN 14 - NIJ 3 397-404 ACTITUDES DE LAS MUJERES HACIA LA MENOPAUSIA JOSEFINA GARCA DE Muoz *, ALFREDO MUoz, ROSA ELVIA Rozo y MARITZA SALAZAR DE AGUIRRE Universidad Catlica de Colombia The attitudes of Colornbian women toward rnenopause wereinvesti- gated using aquestionnaire based on Neugarten's et. al. (1968) Attitudes Toward Menopause (ATM). Subjects were SOwomen, of two age leve1s (young, 18-34years old; mature, 35-67years old) , and two educational levels (secondary school only, unversty) . An analyss of varance did not find significant results, although the general attitude was negative. Sorneideas for future research are presented, La progresin del desarrollo individual a travs del ciclo de la vida es solamente una fuente de los cambios relacionados con la edad. Podemos destacar algunos de los eventos centrales biolgicos y sociales que sirven o influencian en un "tiempo" o "momento" preciso individual el ciclo de la vida (Kimmel, 1974). Desde el punto de vista del estudio de la psicologa del desarrollo podemos sealar: la concepcin, el nacimiento, la pubertad, la me- nopausia y la muerte. Desde el punto de vista social: la iniciacin de la escuela, el voto, la iniciacin del trabajo remunerado, el matri- monio y la muerte de los padres. De acuerdo con lo anterior, los cambios observables en el com- portamiento en perodos cortos de tiempo son trascendentales cuando nos referimos a un organismo biolgicamente joven y le damos la misma importancia a las secuencias de los cambios biolgicos. No ocurre lo mismo con los organismos adultos olas llamadas "personas Direccin: Josefina Carca de Muoz, Apartado Areo 15164, Bogot 1, Colombia. 398 CARerA, MUI'lOZ, ROZO y SALAZAR mayores". Los intentos de losestudiosos del comportamiento han sido buscar paralelos entre los fenmenos biolgicos y psicolgicos de la niez y de la adolescencia. Esto ha sido relativamente fcil y casi siempre seguro primero asumir, y luego buscar el modo de hacer la descripcin de la secuencia del comportamiento tanto psicolgico co- mo social. Ha sido fcil tomar el crecimiento como modelo y traer de la biologa los conceptos de incremento, diferenciacin e integracin y el concepto de un punto final o corte hacia el cual el cambio est necesariamente dirigido. Es por tanto entendible que sehayan utili- zado los cambios biolgicos como estructura de referencia para los cambios psicolgicos y establecer una relacin interna entre estas dos clases de fenmenos. La dificultad se presenta en lo que hemos visto en el perodo llamado "adulto normal" o persona mayor, que seextiende desde el final de la adolescencia hasta la edad del retiro y en algunos casos ms all de ste. Durante este perodo los efectos biolgicos de la edad son graduales y acumulativos. Existen cambios compensatorios en los procesos fisiolgicos y comportamentales y el individuo gene- ralmente tiene tiempo y oportunidad para adaptarse de una manera adecuada a las circunstancias de sus cambios. No hay unos marcado- res biolgicos ycomportamentales confiables que sealen laedad adulo ta o de "persona mayor", excepto tal vez la menopausia en las mu- jeres, pero no es una seal satisfactoria debido a los trminos bas- tante variables de la edad cronolgica (Brornley, 1975). Antes deseguir adelante presentaremos una definicin. Deacuer- do con Neugarten y colaboradores (1968), los trminos menopausia y climaterio, como tambin el trmino popular, el cambio de la vida, son usados alternativamente en los escritos. En trminos ms seguros, la menopausia se refiere a la terminacin de la menstruacin y el climaterio a la involucin de los ovarios y sus diferentes procesos, incluyendo a la menopausia, asociada con esta involucin. Segn Kimmel (1974) el climaterio serefiere a la prdida de la capacidad reproductiva, esdecir, que la menopausia y el climaterio son los dos lados de una misma moneda, puesto que cuando el ciclo menstrual sesuspende, la capacidad reproductiva llega a su fin. La menopausia, como la pubertad o el embarazo, generalmente son eventos significativos en la vida de una mujer. Esto es conocido por reflejar cambios endocrinos y somticos profundos y que presu- miblemente involucran concomitantes fisiolgicos y sociales. Aun cuando hay una literatura mdica y biolgica amplia referente al climaterio, existen pocos estudios psicolgicos, excepto aquellos infor- mes de sintomatologa u observaciones de mujeres que estn reci- biendo tratamiento mdico o psiquitrico. Por lo tanto, las teoras referentes a los efectos psicolgicos del climaterio estn basados prin- cipalmente sobre estudios de casos psicoanalticos, investigaciones psi- ACTITUDES HACIA 1.A MENOPAUSIA 399 quitricas de psicosis climatrica y observaciones hechas por ginec- logos y otros especialistas en sus pacientes de edad mediana. A diferencia del caso de la pubertad o del embarazo, los psic- logos del desarrollo han puesto poca atencin a la menopausia y las posibles relaciones entre los antecedentes y consecuentes de las varia- bles biolgicas, psicolgicas y sociales. No hemos encontrado una literatura antropolgica o sociolgica que describa las actitudes cul- turales o sociales prevalecientes en Amrica o en otras sociedades occidentales referentes a la menopausia. La edad promedio en que sepresenta la menopausia, los 50 aos, no ha cambiado por lo menos desde el siglo VI de nuestra era. Si hubiramos tenido registros precisos anteriores a esa poca hubira- mos comprobado que esta seal biolgica de senescencia reproductora en el ser humano se ha conservado en un punto relativamente fijo en la vida de la mujer por ms de 14siglos. En contraste, el promedio de edad para la pubertad disminuy considerablemente en los pases desarrollados durante el siglo pasado (Worley, 1981). Tanto si comprendemos como si no comprendemos la base evo- lucionista de la fijacin de esta constante biolgica en la vida repro- ductora de la mujer, el hecho es que la mayor parte de las mujeres viven por lo menos la tercera parte de su vida despus de la senes- cencia reproductora. Esta es una caracterstica prcticamente nica del gnero humano. De las muchas connotaciones de la menopausia, incluyendo la prdida de la capacidad reproductora y las posibles alteraciones en la respuesta sexual, ninguna es ms fundamental como la de que la mujer menopusica est envejeciendo. Desafortunada- mente, como la menopausia, el proceso de envejecimiento todava plantea muchos problemas no resueltos. El observador menos entre- nado est familiarizado con el hecho de que los aos que siguen in- mediatamente a la menopausia seacompaa de la aparicin de cam- bios que, en conjunto seconsideran caractersticos del envejecimiento o de un aumento de frecuencia de enfermedades usualmente asocia- das con la edad avanzada (Calkins, 1981). La menopausia es una etapa de cambios tanto fsicos como psi- colgicos. Los cambios fsicos incluyen trastornos de la menstruacin, inestabilidad vasomotora yatrofia de todos los tejidos que dependen del estrgeno, incluyendo los genitales. Otro grupo de sntomas aso- ciados con la menopausia incluye nerviosidad, ansiedad, irritabilidad y depresin (Coulam, 1981). La nerviosidad incluye sntomas como excitabilidad anormal e inquietud fsica. La ansiedad se caracteriza por una sensacin de aprensin, inseguridad y miedo, y se manifiesta por preocupacin acerca de la edad o por preocupacin de la mujer acerca de si misma. La irritabilidad se manifiesta por una respuesta anormal ante esti- 400 CARelA, MU~OZ, ROZO y SALAZAR mulos ligeros o sin importancia. Los signos de depresin incluyen la incapacidad para tomar decisiones, apata o inquietud interna,re- traso psicomotor, prdida de la libido y disminucin de reacciones emocionales (Coulam, 1981). Estos sntomas ocurren en algunas mujeres antes de la menopau- sia, en otras durante la cesacin del ciclo o an en aos posteriores, mientras que otras parecen estar libres de tales sntomas (Neugarten, 1967). Los sntomas extremos seencuentran con frecuencia en la lite- ratura mdica y en libros populares y se basan probablemente en el hecho de que estas mujeres con sntomas extremos son las que ms acuden a la consulta mdica. Mientras Jeffcoate, citado por Coulam (1981), sealaba que los sntomas de trastorno emocional en ese perodo de la vida no guar- daban relacin alguna con los cambios hormonales de lamenopausia, Malleson, Silson y Silson, citados por el mismo autor (1981), consi- deraban que los sntomas. de depresin e inestabilidad dependan de la falta de estrgenos. Otros sntomas psicolgicos que ocurren en la etapa de la me- nopausia estn relacionados con el envejecimiento; ciertas observa- ciones y la experimentacin llevada a cabo con ratas sugieren una deficiencia relacionada con la edad que es una alteracin del meta- bolismo de las catecolaminas. Por ltimo, el climaterio sepresenta en una etapa de la vida en la que intervienen otros factores emocionales que pueden dar origen a un tipo de depresin. Estos factores incluyen lo que la sociedad llama "prdida de la femineidad", dificultades de trabajo, los hijos abandonan el hogar, los padres se vuelven frgiles, y aparece la no- cin de que "la vida casi se ha acabado". As pues,. muchos de los sntomas psicolgicos y los problemas resultantes se han atribuido a los cambios ambientales y a presiones sociales (Coulam, 1981). Po- demos deducir que en los cambios psicolgicos y fisiolgicos que algunas mujeres presentan durante el tiempo de la menopausia existe una relacin entre la deficiencia de estrgenos, los procesos del envejecimiento y los ajustes sociales o ambientales (Figura 1). Hay una carencia relativa de informacin cientfica acerca de algunos aspectos de este perodo de la vida, a veces resulta difcil estimar cules sntomas dependen de alteraciones hormonales cau- sadas por la menopausia, cules de un proceso normal de enveje- cimiento y cules resultan de los diversos ajustes sociales o ambien- tales que normalmente tienen lugar en lamayor parte de las mujeres durante las cuarta y quinta dcadas de sus vidas (Coulam, 1981). Nuestra investigacin secentr en los factores de ajuste social y am- biental y tuvo como objetivo estudiar las actitudes que tenan hacia la menopausia grupos de mujeres de diferentes edades y diferente nivel de escolaridad, residentes en la ciudad de Bogot, Colombia. ACTITUDES HACIA LA MENOPAUSIA 401 FIGURA 1 Esquema de los factores que intervienen en los cambios psicolgicos (rea sombreada) durante la menopausia (Coulam, 1981). Para este fin nos basamos en una investigacin de Neugarten y colaboradores (1968), quienes estudiaron las actitudes hacia la meno- pausia utilizando entrevistas y un cuestionario: el ATM (Attitudes Toward Menopause). Este ltimo se construy utilizando datos reco- lectados con ms de 200 mujeres del rea metropolitana de Chicago, Illinois, Estados Unidos de Amrica, con edades fluctuantes entre los 21 y los 65 aos. Los investigadores encontraron diferencias signifi- cativas entre los grupos de mujeres ms jovenes y los de mayor edad, es decir, entre aquellas que haban experimentado los cambios del climaterio y las que no lo haban tenido; notndose que las mujeres mayores tenan actitudes generalmente ms favorables que las jve- nes y. adems, que las mayores le atribuyeron menos importancia a la menopausia que las jvenes. La presente investigacin se realiz utilizando algunos de los items del cuestionario ATM, con correcciones y adaptaciones. con el 402 CAReIA. MUl'lOZ. ROZO y SALAZAR propsito de conocer las actitudes hacia la menopausia de diferentes grupos de mujeres de acuerdo con la edad (jvenes y mayores) y con diferente nivel de escolaridad (secundaria y universitaria). Se esper encontrar que las actitudes hacia la menopausia de las mujeres ma- yores y las de nivel universitario fueran ms favorables que las del grupo de mujeres jvenes y las de nivel de secundaria. METODO Sujetos Setom una muestra de 80 mujeres del rea urbana de Bogot, Colombia, en cuatro grupos, as: 40 entre los 18y 34 aos (16 de secundaria y 24de universidad) y 40 entre 35y67 aos (30de secun- daria y 10universitarias). lnstrumentos Un cuestionario de 25 items traducidos y adaptados del ATM. El cuestionario fue construido con baseen laliteratura sobre el tema, en entrevistas previas y en aplicaciones de ensayo. Los items fueron construidos en trminos de "otras mujeres" o "mujeres en generar', en vezdeser dirigidos a"ellas mismas". Procedimiento El cuestionario se aplic en grupo e individualmente. La apli- cacin individual sedebi a la dificultad para poder reunir la mues- tra en un lugar y hora determinados, por lo que seaprovecharon la universidad, y los sitios de trabajo y de vivienda. RESULTADOS Los resultados obtenidos sepresentan en la Tabla l. TABLA 1 Edades NIVEL DE ESCOLARIDAD Secundaria Universitaria 18a M aos ni = 16 'll2 =24 Ex = 1194 Ex = 2373 Ex 2 =90690 Ex 2 =124931 X - 74,625 y - 71,04 n s 30 n4 - 10 Ex 1705 Ex - 738 Ex 2 191497 Ex 2 - 55570 )( 79,1 Y - 73,8 35 a 67 aos ACTITUDES HACIA LA MENOPAUSIA 403 A los datos citados seles aplic un anlisis de varianza cuyo re- sumen aparece en la Tabla 2. TABLA 2 Resumen del anlisis de vananza Suma de Media Fuente de variacin cuadrados gl del cuadrado Entre grupos 895.74 3 298.58 Intra grupos 10291.01 76 135.41 Total 11186.75 79 F 2.205 Las diferencias obtenidas no fueron significativas al 0.05 de pro- babilidad. Como podemos ver en los resultados de la Tabla 2, la F total fue de 2.205, es decir, inferior a la F esperada, igual a 2.73; lo cual nos demuestra que entre las dos variables: edad (jvenes y ma- yores) y escolaridad (secundaria y universitaria) no se encontraron diferencias significativas en cuanto a las actitudes hacia la meno- pausia. DISCUSION Aunque no se encontraron diferencias estadsticamente signifi- cativas durante la aplicacin del cuestionario, seobserv que el grupo de mujeres jvenes estuvo mejor dispuesto a contestar la encuesta que el grupo de mujeres de ms edad; las mujeres de ms edad con frecuencia manifestaron su rechazo con expresiones como "no he pa- sado por eso", "no tengo nada qu contestar", "yo no contesto eso", "me da pereza pensar", "eso no me interesa". Observamos tambin que amayor grado de escolaridad hay una actitud ms positiva hacia la menopausia y por lo tanto una mejor disposicin para contestar la escala. A diferencia de los resultados encontrados por Neugarten y co- laboradores en el rea metropolitana de Chicago en 1968, en los cua- les la actitud hacia la menopausia del grupo de mujeres de 45 a 55 aos fue la ms favorable, en nuestra muestra y durante la aplicacin result ser este grupo el que ms rechaz la encuesta. Vale la pena anotar que en general las actitudes hacia la meno- pausia tendieron a ser negativas. Esto nos puede hacer pensar en la poca aceptacin dehechos naturales que conforman al ciclo biolgico femenino y en la necesidad de encaminar nuestros esfuerzos a mejo- rar esas actitudes. Consideramos que este trabajo orientado a conocer 404 CARerA, MU~OZ, ROZO y SALAZAR algunos aspectos del comportamiento adulto y pre-senl pueda con- tribuir a desarrollar inquietudes de investigacin relacionadas con las etapas de la vida posteriores ala adolescencia. Otra consideracin que creemos necesaria es la que se refiere al desarrollo de habilidades cognoscitivas y destrezas sociales empezando desde la niez, de una manera ms intensa de lo que se hace hoy durante el proceso de socializacin. Consideramos necesarias ms in- vestigaciones sobre la formacin de actitudes e intereses en la edad adulta con el fin de encontrar la estimulacin cognoscitiva que active el organismo durante la etapa de la vejez. REFERENCIAS Bromley, D. The psychology 01 human ageing. Harmondsworth, Middlesex, En- gland: Penguin Books, 1975. Calkns, E. Envejecimiento de clulas y personas. En R. Worley (Ed.) Clnicas obsttricas ' Y ginecolgicas. Traducido del ingls. Mxico: Interamercana, 1981. Coulam, C. Edad, estrgenos y psique. En R. Worley (Ed.) Clinicas obsttricas ' Y ginecolgicas. Traducido del ingls. Mxico: Interamericana, 1981. Kimmel, D. Adulthood and aging: An interdisciplinary deuelopmental uieur. Nueva York: Wiley, 1974. Neugarten, L., Wood, V., Kraines, V., y Leons, B. Women's attitudes toward the menopause. En B. L. Neugarten (Ed.) Middle age and aging: A reader in social psychotogy, Chicago: Unversty of Chicago Press, 1968. Worley, R. Menopausia. En R. Worley (Ed.) Clinicas obsttricas ' Y ginecolgicas. Traducido del ingls. Mxico: Interamercana, 1981.