ZONAS DE VIDA (HOLDRIDGE).

El sistema de Holdridge empleado para analizar el medio ambiente, fue derivado en forma experimental, como producto de observaciones comparativas entre la vegetacin natural y los factores climticos, sobre un rango muy amplio de medio ambientes geogrficos.(1) El diagrama de Holdridge, es un modelo tridimensional que divide al mundo en zonas de vida, ordenadas de acuerdo a la regin latitudinal, piso altitudinal y provincias de humedad. Las zonas de vida, estn representadas en un diagrama bidimensional en forma de hexgonos, cuyos lmites estn definidos por la precipitacin media anual y por la biotemperatura promedio anual. Cada zona de vida o formacin vegetal, tiene una formacin caracterstica distinta, y soporta un set o un nmero indeterminado de comunidades especificas, denominadas asociaciones vegetales. Los ttulos descriptivos para las zonas de vida insertadas como hexgonos en el diagrama de Holdridge, se refieren a asociaciones climticas, encontrndose en cada zona de vida una sola asociacin de este tipo. (1) Determinacin de las zonas de vida Para dar el nombre de las zonas de vida a que pertenece un sitio determinado del territorio ecuatoriano (el cual se encuentra en la regin latitudinal Tropical), solamente se requiere la biotemperatura media anual y la precipitacin media anual. Para obtener la zona de vida, se debe cruzar el diagrama en forma horizontal con ubicar el valor de la biotemperatura en las escalas de biotemperatura y en forma oblicua el valor de la precipitacin que se incrementa de izquierda a derecha; el punto de interseccin de estos dos valores, es la localizacin exacta del sitio. Para dar el nombre completo de la zona de vida, se debe empezar con el nombre de la vegetacin inserta en el hexgono, seguida por el piso altitudinal y el nombre de la provincia hmeda a que pertenece el hexgono (2) Asociaciones Segn Holdridge existen cuatro clases bsicas de asociaciones: climticas, edficas, atmosfricas e hdricas. Una asociacin climtica es una rea ocupada por un suelo zonal y un clima zonal. Es decir, una rea en donde los factores climticos principales no se ven afectados por ningn elemento del medio ambiente; por tanto, existe una sla asociacin climtica en cada zona de vida. La asociacin edfica es una rea ocupada por un suelo azonal o intrazonal; en otras palabras, una rea en donde las variaciones edficas influyen ya sea sobre la cantidad de agua o de humedad o sobre la fertilidad del suelo, dando origen a asociaciones ya sea ms secas o ms hmedas, o a asociaciones ms frtiles o estriles que la asociacin climtica presente en la zona de vida. Una asociacin atmosfrica es una rea ocupada por un clima azonal; es decir, reas en donde las variaciones atmosfricas influyen notablemente en la cantidad de agua o humedad y por ende en la fisonoma de la vegetacin, dando origen a condiciones ms secas o ms humedad de la normal presente en la zona de vida. Una asociacin hdrica es un rea ocupada por una comunidad sobre terrenos vadosos, en donde el suelo est cubierto de agua durante todo o casi todo el ao. (3) Niveles El primer nivel de clasificacin en este sistema constituye la zona de vida, sta se define mediante los valores promedios de precipitacin y biotemperatura y humedad, es decir, se toma en cuenta aspectos generales del clima como tambin del suelo. Los factores climticos citados imprimen un sello caracterstico en cada zona de vida, no importando que sta involucre a varias asociaciones.El segundo nivel del sistema es la asociacin, definida por Holdridge y Tossi como un rango de condiciones medio ambientales dentro de una zona de vida, en el cual el clima, el suelo, la vegetacin y la actividad bitica, estn interelacionadas para formar una unidad (ecosistema) que se caracteriza por tener una fisonoma que la distingue de las dems.(4) (Bermdez, 2011) El tercer Nivel Cubierta vegetal o fase sucesional, es una divisin de una asociacin a su estado actual de cubierta vegetal, sea esta natural o cultivada. Incluye las etapas de sucesin de la vegetacin natural, o las alteraciones que sta ha sufrido, debido a catstrofes naturales y la interaccin antropognica para propsitos agrcolas, ganaderos o forestales, u otros usos (2) Zonas de vida en el Ecuador DESIERTO TROPICAL Esta zona de vida corresponde a la regin ms saliente de la costa ecuatoriana, la denominada llanura de Santa Elena con el tringulo: Salinas, Santa Elena y Anconcito. Es una llanura compuesta de capas horizontales de arenisca arcillosa, que desde el mar se eleva hacia tierra adentro para formar los altos de Chanduy. Cubre apenas una superficie de 18.000 Has., que representan el 0.07% del rea total del pas. (5) Caractersticas Climticas Esta formacin vegetal se extiende en sentido altitudinal desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 300 metros, que se encuentra en los Altos de Chanduy. Su temperatura promedia anual es de 24C y su precipitacin media anual, oscila entre los 62,5 y 125 milmetros. (5)

MATORRAL DESRTICO TROPICAL Comprende una franja adyacente a la formacin desierto Tropical, a la altura de Chanduy y se prolonga hacia el norte y noroccidente, bordeando el mar abarca las poblaciones de: Manglaralto, Puerto Lpez, Machalilla, Puerto Cayo, Manta para terminar en Jaramij. Esta zona de vida, cubre 376.247 Has., o sea el 1.46% de la superficie del pas. (5) Caractersticas Climticas Su temperatura promedio anual flucta entre los 24 y 26C, y su precipitacin media anual entre los 125 y 250 milmetros. (5). MONTE ESPINOSO TROPICAL Esta zona de vida se extiende al este y a lo largo de la formacin vegetal matorral desrtico Tropical. La franja en mencin, cubre Baha de Carquez, Charapot, Portoviejo, Montecristi, Julcuy, Valle del Ayanpe Alto, Colonche, el Progreso, Chongn, Posorja, Islas Bellavista, Escalante y Puna en el Golfo de Guayaquil, esta formacin vegetal cubre una rea de 773.413 Has., que representa el 3% de la superficie del Ecuador. (5) Caractersticas Climticas Se encuentra esta formacin, desde el nivel del mar hasta la cota de los 300 metros. Est caracterizada por una temperatura media anual que oscila entre los 24 y 26C, y una precipitacin promedio anual entre los 250 y 500 milmetros. (5) BOSQUE MUY SECO TROPICAL Esta zona de vida se ubica al este y corre paralela al monte espinoso Tropical, en su extremo sur, comprende la confluencia de los Ros Catamayo y Macar, Ro Puyango en la provincia de Loja, Plmales, Arenillas, Sta. Rosa, Pasaje, Ponce Enrquez, Tenguel en la provincia de El Oro. (5) Caractersticas Climticas Esta formacin se encuentra a elevaciones comprendidas entre los 0 y los 300 m.s.n.m. La temperatura media anual oscila entre los 24 y 26C, y las lluvias promedian entre los 500 y 1.000 milmetros. (5). BOSQUE SECO TROPICAL Por el noroccidente, esta zona de vida, bordea el mar a partir de la boca del Ro Santiago hasta la altura del Ro Galope, desde donde se interna hacia Majua, Viche, pata volver a bordear el mar a partir de Punta Galera hasta Pedernales, dejando entre s y la costa del mar una cadena de colinas o barrancos altos hasta muy cerca de la boca del Ro Santiago. Hacia el interior esta formacin, forma una franja que se ensancha de norte a sur, encerrando a Flavio Alfaro, Chone, Pichincha. (5) Caractersticas Climticas En la Costa, esta formacin se extiende en sentido altitudinal desde el nivel del mar hasta los 300 metros, mientras en el Oriente sube hasta la cota de los 600 metros. El promedio anual de precipitacin flucta entre los 1.000 a 2.000 milmetros, mientras su temperatura oscila entre los 24 y 25C. (5).

BOSQUE HMEDO TROPICAL La formacin bosque hmedo Tropical, comprende a una franja selvtica que corre paralela con el bosque seco tropical e incluye por el noroccidente a Tobar Donoso, Ro Mataje, San Lorenzo, San Francisco de Onzole, Ro Hoja Blanca, Chura, Quinind, Puerto Quito, La Concordia, en las provincias de Esmeraldas y Pichincha. El Carmen, Peripa, Quevedo, Mocache y Zapotal en las provincias de Manab y Los Ros. Esta zona de vida, es visiblemente, varias veces ms extensa que cualquier otra existente en el Ecuador; ocupa 8'235.133 Has., que representa el 31. 94% del territorio nacional. (5) Caractersticas Climticas Esta formacin tanto en la Costa, como en el Oriente est confinada a la misma faja altitudinal que el bosque seco tropical, como tambin a sus rangos de temperatura, pero recibe una precipitacin media anual entre 2.000 y 4.000 milmetros. (5). BOSQUE MUY HMEDO TROPICAL Esta selva muy lluviosa, se localiza al noreste de la provincia de Esmeraldas y comprende: Sta. Rita, Cachabi, Concepcin, Cinco de Junio, Cayapas, Luis Vargas Torres y San Miguel. En el Oriente, esta formacin sube hasta los 600 m.s.n.m., abarcando: Tena, Chontapunta, Arosemena Tola, Misahualli, Ahuano y la confluencia del Ro Tzapino con el Curaray. La superficie total de esta zona de vida es de 350.975 Has., que representa el 1.36% del territorio nacional. (5) Caractersticas Climticas En la Costa, esta formacin vegetal forma parte de las montaas, que suben desde el nivel del mar hasta los 300 m.s.n.m. En el Oriente comprenden las estribaciones de la cordillera Oriental hasta la cota de los 600 metros. Su temperatura promedio anual flucta entre los 24 y 26C y recibe una precipitacin de 4.000 a 8.000 milmetros de lluvia. (5).

MATORRAL DESRTICO PRE MONTANO Esta zona de vida limita en su parte ms baja con el matorral desrtico tropical, y comprende los cerros de Colonche y sus estribaciones a la altura de Puerto Lpez y Machalilla en la provincia de Manab. Apenas cubre una superficie de 4.875 Has., que representa el 0.02% del rea del pas. (5) Caractersticas Climticas La faja Latitudinal Pre Montano, corresponde en el pas al subtrpico. En sentido altitudinal, esta formacin vegetal se encuentra en la costa por encima de los 300 metros sobre el nivel del mar. La temperatura media anual oscila entre los 18 y 24C, y la lluvia entre los 125 y 250 milmetros. (5) MONTE ESPINOSO PRE MONTANO Esta zona de vida o formacin vegetal, se localiza por encima de la cota de los 300 metros del monte espinoso tropical, a lo largo de las vertientes que descienden hacia el mar o hacia el interior de las Montaas de Colonche. En el extremo sur occidental del pas, comprende los cerros de Paletillas en la provincia de Loja. En la Sierra, corresponde a los valles de penetracin o de Intrusin del clima tropical, al interior de la zona temperada a altitudes por debajo de los 2.000 m.s.n.m., como los valles calientes del Chota, parte alta del Ro Jubones, Sta. Isabel, Catamayo o La Toma. Cubre una extensin de 486.294 Has., o sea el 1.88% de la superficie del Ecuador. (5) Caractersticas Climticas En sentido altitudinal se excede sobre los 300 metros sobre el nivel del mar en la Costa, mientras en la Sierra llega a los 1.800 2.000 metros, con una temperatura promedia anual que flucta entre los 18 y 24C, con una precipitacin media anual entre los 50 y 500 milmetros. (5). BOSQUE SECO PREMONTANO En la Costa, por encima de los 300 m.s.n.m. esta zona de vida se encuentra sobrepuesta a la formacin bosque muy seco tropical, en una serle de cerros como: Los Liberales en Ricaurte, los que rodean a Junn, Sta. Rosa, Sucre y Pajn, los de Chongn y Colonche, y las estribaciones de la cordillera Occidental en la altura de San Carlos y Naranjal. En la provincia del Azuay, las estribaciones de Muilupungu, los de Chilla y Larga entre el Azuay y Caar y los de Clica que dan a El Limo y Sabanilla en la provincia de Loja. En el Ecuador esta zona de vida alcanza una superficie de 1'014. 188 Has., que representa el 3.93% del territorio nacional. (5) Caractersticas Climticas Los rangos altitudinales y de temperatura de esta formacin, tanto en la Costa como en la Sierra, es similar a la zona de vida monte espinoso Pre-Montano, pero recibe una precipitacin media anual entre los 500 y 1.000 milmetros. (5). BOSQUE HMEDO PRE-MONTANO En el noroccidente del pas, esta zona de vida se localiza en las cadenas montaosas de Tiaone, Muisne y Mache en la provincia de Esmeraldas. Los de Chandul, Convento y Congulllo, los cerros de Pucun y Noboa y nacimientos del Ro Portoviejo en Manab. Se lo encuentra tambin en las estribaciones externas de la cordillera Occidental, como: la confluencia del Ro de la Plata en el Chota, curso del Ro Guayllabamba a la altura de Selva Alegre, Tandapi en la provincia de Pichincha, Pucayucu y Tingo en la provincia de Cotopaxi, las estribaciones de la cordillera occidental en la provincia de Bolvar, Cumand, Naranjapata en Chimborazo, Suscal, Gualleturo, Ro Tisay, Ro Puttjcay, estribaciones de Molleturo y Chaucha en el Azuay. Ushucurrumi, Abain, entre las provincias de Azuay y El Oro. En el sur occidente, comprende Pinas, Zaruma, Balzas, Marcabell, en la provincia de El Oro y en la parte suroriental en la provincia de Loja. Cubre una superficie de 1'947.110 Has., o sea el 7.55% del rea total del Ecuador. (5). Caractersticas Climticas Esta zona de vida, se extiende en la Costa en sentido altitudinal desde los 300 metros y en el Oriente desde los 600 metros sobre el nivel del mar hasta la cota de los 1.800 2.000 metros. Su temperatura promedio anual es de 18 a 24C y recibe entre 1.000 y 2.000 milmetros de lluvia anual. (5). BOSQUE MUY HMEDO PRE-MONTANO En la Costa, esta zona de vida es una faja montaosa que va ensanchndose de norte a sur para luego estrecharse en esta ltima direccin. Limita al occidente con el bosque hmedo tropical y hacia el oriente con las formaciones bosque muy hmedo Montano bajo y con el bosque hmedo Pre-Montano. Comprende: Quinchui, Lita, las estribaciones de la cordillera de Tiosan en la provincia de Esmeraldas, las estribaciones de las montaas de Tiaone, Cojimies, Chindul, en la provincia de Manab. Los Bancos, Sto Domingo, en la provincia de Pichincha, La Man y el Corazn en Cotopaxi. Esta zona de vida, comprende una superficie de 3'152.975 Has., o sea el 12.25% del rea del pas. (5) (Amores, 2011)Los rangos altitudinales y de temperatura son similares a los del bosque hmedo Pre-Montano, con la diferencia que en esta formacin, se registran precipitaciones promedias entre los 2.000 y 4.000 milmetros anuales. (5). BOSQUE PLUVIAL PRE-MONTANO Esta formacin vegetal comprende las partes altas del bosque muy hmedo tropical. En el noroccidente del pas, se localizan en las montaas donde nace el Ro Mataje-Urbina, en direccin al curso alto del Ro Santiago, e Inmediaciones del Ro San Miguel. (5)

Caractersticas Climticas En la Costa, esta zona de vida forma parte de las montaas que se encuentran sobre los 300 metros hasta la cota de los 1.800 2.000 metros, mientras en el Oriente se los encuentra en las estribaciones de la cordillera Oriental por arriba de los 600 metros hasta los 1.800 2.000 metros de altitud. Su temperatura media anual registra los 18 y 24C, y recibe lluvias que oscilan entre los 4.000 y 8.000 milmetros anuales. Esta es una de las formaciones vegetales ms lluviosas que se encuentran en el Ecuador. (5). ESTEPA ESPINOSA MONTANO-BAJO Se la encuentra en el Callejn Interandino, formando llanuras, barrancos y valles muy secos como los de Guayllabamba, Jerusaln, San Antonio en la provincia de Pichincha. Saquisil, La Victoria, Latacunga en la provincia del Cotopaxi, Yambo, Ambato, Cevallos y Totoras en Tungurahua. Guano, Cubijies, Riobamba, San Luis, Cebadas, Licto, Licn, Sibambe, Alaus y Guasuntos en la provincia del Chimborazo. Cubre una rea de 117.075 Has., que representa el 0.45% de la superficie total del pas. (5) Caractersticas Climticas A esta formacin se la encuentra a partir de la cota de los 2.000 metros hasta los 2.900 metros en las vertientes occidentales y llega a los 3.000 en las vertientes orientales de los Andes. Sus lmites de temperatura fluctan entre los 12 y 18 C, y recibe una precipitacin media anual entre los 250 y 500 milmetros. (5). BOSQUE SECO MONTANO-BAJO En sentido geogrfico, esta zona de vida corresponde a las llanuras y barrancos secos del Callejn Interandino entre la cota de los 2.000-2,200 y 3.000 m.s.n.m. Dentro de este piso altitudinal, limita con la estepa espinosa Montano Bajo y con el bosque hmedo Montano Bajo, hacia el interior de las Hoyas. Se localiza en reas relativamente pequeas y muy dispersas. Una pequea franja al noreste de Tulcn, Bolvar, Mira, Monte Olivo, en la provincia del Carchi. Pablo Arenas, Atuntaqui, Cotacach y Otavalo, en Imbabura, Tabacundo, Pullaro, Quinche y Llano Chico en Pichincha. Tanicucht, Pujil y Salcedo en Cotopaxi. Pillaro, Pelileo, Quero y Cotalo en Tungurahua. San Jos y San Miguel en la provincia de Bolvar. Penipe, Punin, Pungala, Calpi, curso medio del Ro Chimbo y Pangor partes altas de Pallatanga hacia el monte Calub, Pistishi, Guasuntos y Compund en la provincia del Chimborazo. Parte de Shud, El Tambo, Rivera, Biblian, Azogues y Solano en el Caar, Paute, Gualaceo, Cordero, Cuenca, Jarqui, Girn, Abdn Caldern, Nieves y Oa en el Azuay. Por ltimo Yulac, Saraguro, El Cisne, Taquil, parte alta de Catacocha, Zozoranga y Utuana en la provincia de Loja. Esta zona de vida alcanza las 814.405 Has. (5) Caractersticas climticas Los lmites altitudinales y de temperatura promedia anual son similares a la de la formacin estepa espinosa Montano-Bajo, con la diferencia de que se registran precipitaciones entre los 500 y 1.000 milmetros. (5).

Bibliografa (1)Amores, L. (2011). Evaluacin de la Estructura Vegetal de un Bosque muy Hmedo Pre-Montano en Guasaganda. Portoviejo: Publicaciones ESPOL. (2)Bermdez, J. L. (13 de 10 de 2011). dspace.espol.edu.ec. Recuperado el 23 de 09 de 2013, de www.dspace.espol.edu.ec/bitstream E .doc (3)INEFAN. (20 de 07 de 2011). simce.ambiente.gob.ec. Recuperado el 23 de 09 de 2013, de http://simce.ambiente.gob.ec/sites/default/files/documentos/anny/Clima,%20Zonas%20de%20Vida.pdf (4)INEFAN. (17 de 08 de 2012). simce.ambiente.gob.ec. Recuperado el 23 de 09 de 2013, de http://simce.ambiente.gob.ec/sites/default/files/documentos/anny/4_Suelo56.pdf (5)Sierra, R. (07 de 11 de 1999). Ecociencia.org. Recuperado el 23 de 09 de 2013, de http://www.ecociencia.org/archivos/RSierra_PropVegEcuador_1999-120103.pdf