Democracia y diferencia sexual El movimiento lsbico-gay en Argentina Autor: Stephen Brown En la tarde del 27 de agosto de 1996, poco ms de veinte

activistas lesbianas, gays, bisexuales y transgnero de la Argentina irrumpieron en la Convencin Estatuyente de Buenos Aires. Portaban fotografas de Carlos Juregui, el activista gay ms destacado y respetado del pas, que haba muerto de SIDA una semana antes. Con una escolta de periodistas grficos y de televisin, las y los activistas buscaron en sus despachos a todos los miembros de la comisin responsable por la redaccin del nuevo estatuto municipal y los avergonzaron de tal manera que los convencieron para que apoyaran la prohibicin de toda discriminacin por orientacin sexual as como por gnero, edad, etnia, religin e ideologa poltica. Pocos das despus, el 30 de agosto, la convencin aprob por unanimidad la clusula antidiscriminatoria y Buenos Aires se convirti en la primera ciudad de la Amrica Latina hispanoparlante que protegi a las personas no heterosexuales contra la discriminacin basada en la orientacin sexual (Sard 1996b,1996c). Se desprende claramente de esta narrativa que el activismo lsbico, gay, bisexual y transgnero1 no slo existe en Argentina sino que a veces es muy notorio y tambin produce resultados polticos tangibles. Este artculo busca explicar el surgimiento, expansin y adecuacin temporal del movimiento lsbico-gay argentino, y tiene como tesis central que el activismo lsbico-gay surgi en Argentina a fines de los aos 60 / comienzos de los 70 producto de la combinacin de un ciclo global y local de protestas, con base en la difusin previa de las identidades lesbianas y gays. Pero fueron exclusivamente las limitaciones locales las que destruyeron esas condiciones favorables y llevaron a la rpida desaparicin del activismo a mediados de los 70. En la dcada del 80, las activistas lesbianas y los activistas gays aprovecharon las nuevas oportunidades polticas principamente el retorno a la democracia, el discurso de los derechos humanos y cierto apoyo internacional- para construir un movimiento. En consecuencia, el enfoque basado en estructuras de oportunidad poltica para estudiar los movimientos sociales se constituye en herramienta analtica valiosa. La literatura sobre este tema tiende a minimizar la importancia de la identidad y de la formacin de identidad. Sin embargo, la difusin de identidades lesbianas y gays es un prerequisito para el activismo aunque resulta insuficiente por s misma para crear un movimiento. Adems, la existencia de oportunidades no son suficiente para explicar las acciones. Si bien es imposible emitir pronunciamientos definitivos basndose en el estudio de un solo caso, sugiero que es importante para la teora de los movimientos sociales el abstenerse de aceptar la identidad como algo dado, sobre todo cuando est en juego la sexualidad, y tener en cuenta tanto sus orgenes como sus consecuencias. El hacerlo contribuir a generar un anlisis ms rico de los movimientos sociales en general, as como mejores indicaciones acerca del futuro del movimiento lsbico-gay en Argentina. El activismo lsbico-gay, sobre todo en los pases en desarrollo, es un rea poco estudiada. Slo uno de los principales textos sobre movimientos sociales en Amrica Latina, tiene en cuenta la movilizacin en torno al tema de la orientacin sexual (ver MacRae 1992). Aun los intentos ms recientes de sntesis sobre movimientos sociales contemporneos no se ocupan de los movimientos lbico-gays en forma significativa 2. A esto se agrega que los principales trabajos de teora social como los de Jrgen Habermas no mencionan en absoluto la sexualidad, y las obras de Ernesto Laclau, Chantal Mouffe y Pierre Bordiue apenas si la reconocen (Warner 1993: ix). Esto no se debe a la falta de organizacin, ya que existen organizaciones formales de lesbianas y gays en los Estados Unidos desde la dcada del 50 y stas han cobrado notoriedad en

Amrica del Norte y en Europa Occidental en el ltimo cuarto del siglo XX. En Amrica Latina, Todos ... los pases salvo Panam y Paraguay, de acuerdo a Peter Drucker, tienen ahora movimientos lsbico-gays organizados, muchos de ellos activos desde mediados de la dcada del 80 (1996:92) (N.T.: Al momento de traducirse este artculo 1999- ambos pases ya cuentan con grupos organizados). Hasta donde llega mi conocimiento, no se ha publicado jams un estudio acadmico sobre el movimiento lsbico-gay en Argentina. PASADO Y PRESENTE El Grupo Nuestro Mundo se fund en noviembre de 1969, mientras Argentina estaba bajo dictadura militar. Si bien haban existido grupos sociales informales de gays y lesbianas, esta fue la primera organizacin poltica gay que existi en Argentina, y de hecho en toda Amrica Latina. En 1971 el Grupo Nuestro Mundo se fusion con otros para forma el radicalizado Frente de Liberacin Homosexual (FLH) que lleg a reunir en su seno diez grupos que incluan estudiantes universitarios de izquierda, anarquistas y asociaciones religiosas, la mayora de cuyos integrantes eran hombres. Aun despus de las elecciones democrticas de 1973 y del retorno al poder de Juan Domingo Pern, el FLH sigui siendo una organizacin clandestina, alineada con las luchas de trabajadores y feministas tanto a nivel nacional como internacional. Tras la muerte de Pern en 1974 y durante la presidencia de su esposa Isabel, se incrementaron rpidamente las actividades de grupos paramilitares de derecha que tenan como blanco explcito a los homosexuales. La membreca del FLH se redujo muy pronto de cien personas a slo una docena. Despus del golpe militar de marzo de 1976, algunos miembros del FLH fueron torturados o asesinados, mientras otros partan al exilio. El resto ces toda actividad pblica y en junio de ese ao el FLH se disolvi.3 Durante el Proceso de Reorganizacin Nacional, como se llam benignamente a s misma la brutal dictadura, el activismo lsbico-gay formal dej de existir. En 1982 unos pocos grupos comenzaron a organizarse otra vez, y para fines de ese ao ya haban formado un comit coordinador bastante flexible (Coordinadora de Grupos Gays). Entre enero de 1982 y noviembre de 1983 la dictadura en sus ltimos estertores- perpetr una nueva ola de asesinatos que se llevaron las vidas de por lo menos 18 homosexuales de Buenos Aires, entre quienes figura un ex-integrante del FLH. Slo dos de los asesinatos fueron resueltos. En junio de 1982 un grupo paramilitar llamado Comando Cndor emiti un comunicado en el que declaraba su intencin de aniquilar a los homosexuales. Un miembro de la comisin que ms tarde se constituy para investigar las desapariciones Comisin Nacional sobre la Desaparicin de Personas (CONADEP)- estima que por los menos 400 lesbianas y gays se cuentan entre las personas desaparecidas, aunque no existe mencin alguna de esta cifra en el informe final de la comisin, el Nunca ms (Gays por los Derechos Civiles 1995: 3-4). Con el colapso del rgimen militar y el retorno a la democracia en 1983, el pas fue testigo de un rpido resurgimiento de la vida lsbica y gay. En una nueva atmsfera de libertad, se abrieron numerosos bares y discotecas. Pero lo que insufl nueva vida al activismo no fue el fin de la represin: en marzo de 1984 la polica hizo una razzia en la discoteca gay Balvanera y detuvo a unas 200 personas; los propietarios salieron del pas luego de recibir una serie de amenazas. La represin, lejos de haber desaparecido bajo la democratizacin del pas, hizo nacer el movimiento lsbico-gay. En abril de 1984, 150 activistas sin duda inspirados por las demostraciones masivas que tuvieron lugar hacia el fin de la dictadura y por la sed de nuevos significados que sigui al descrdito de los militares, el estado, la iglesia (que haba colaborado con la dictadura) y los valores tradicionales (Entrevista con Ferreyra)-

se reunieron en el bar gay Contramano y fundaron la Comunidad Homosexual Argentina (CHA). La CHA reuni a gays y lesbianas de diversas ideologas polticas, 14 de las/os cuales estaban dispuestas/os a identificarse pblicamente como tales (Juregui 1987 : 202). Por el resto de la dcada del 80, la CHA continu siendo el ms importante de los grupos y abri filiales en diversas ciudades. En los 90 comenz su declinacin. Los inicios de los 90 estuvieron marcados por una proliferacin de grupos tanto mixtos /con predominio de varones gays como lsbicos- en un momento en que la poltica del presidente Carlos Menem desmovilizaba a los movimientos populares. El grupo de lesbianas feministas Las Lunas y las Otras se reuni por primera vez en julio de 1990. En 1991 la CHA obtuvo su personera jurdica despus de una larga lucha, lo que concentr la atencin pblica sobre el tema de la homosexualidad y facilit la formacin de nuevos grupos. Pero la CHA pronto se encontr en medio de una crisis de identidad respecto de sus metas y estrategias concretas. La lucha interna, tanto personal como ideolgica, era intensa por lo que muchas/os activistas salieron para formar sus propios grupos, como la Sociedad de Integracin Gay Lsbica Argentina (SIGLA) y el Grupo de Investigacin en Sexualidad e Interaccin Social (Grupo ISIS), en 1992. Gays y Lesbianas por los Derechos Civiles (Gays DC) se fund en octubre de 1991, tambin por iniciativa de ex-integrantes de la CHA. Y en septiembre de 1991, Ilse Fuskova apareci en la televisin nacional declarndose abiertamente lesbiana, lo que inspir una nueva ola de visibilidad y activismo lsbicos, incluyendo la creacin del grupo Convocatoria Lesbiana. En mayo de 1991 se fund el primer grupo de personas transgnero, Transexuales por el Derecho a la Vida y la Identidad (TRANSDEVI), que realiz en esa misma fecha su primera demonstracin (a la que adhirieron otras varias organizaciones). Y en julio de 1992 tuvo lugar la Primera Marcha del Orgullo LsbicoGay. Aunque ha habido una clara proliferacin de organizaciones desde comienzos de los 90, los ms de veinte grupos que existen en el pas son todos de tamao limitado. Cada uno tiene un pequeo ncleo de lderes (ya sean formales o de hecho) y algunas/os activistas perifricas/os que hacen trabajo voluntario y suelen participar en demostraciones sin necesariamente debatir la poltica del grupo o decidirla. Las marchas, bien difundidas y numerosas, atraen como participantes a muchas personas que no tienen contacto con los grupos. Es digno de mencionar que la Marcha del Orgullo que se realiza cada ao atrae a ms de mil lesbianas y gays que no tienen otro tipo de participacin en el movimiento, al menos formalmente. Con todo, es muy poco lo que hacen los grupos para reclutar nuevas/os integrantes. Aunque las Marchas del Orgullo se encuentran entre las ms concurridas de Amrica Latina el movimiento como sealara un miembro de la CHA (Entrevista con Rojas)- est muy lejos de llenar la Plaza de Mayo con sus simpatizantes, lo que constituye la prueba de fuego para los movimientos sociales argentinos desde Pern. Casi todos los grupos mixtos /con predominio de varones gays se desprendieron de la CHA o, como Gays DC, fueron fundados por ex integrantes de la CHA. Slo los activistas gays ms jvenes no iniciaron su carrera en la CHA. Muchas lesbianas que comenzaron su activismo en la CHA, o que por lo menos tuvieron cierto contacto con esa organizacin, terminaron abandonndola con frecuencia debido al sexismo de los integrantes varones. Histricamente, los grupos de lesbianas le deben mucho al movimiento feminista. Aunque a travs de los aos se forjaron y se disolvieron ciertas alianzas entre grupos afines (por ejemplo, el Frente de Lesbianas) fue slo en 1995 que integrantes de varios grupos (mixtos /con predominio de varones gays y grupos de mujeres) comenzaron a reunirse en forma regular y a trabajar en forma conjunta en proyectos a

corto plazo. Como primera actividad, organizaron una reunin nacional de organizaciones lsbicas, gays, travestis y transexuales (LGTT) que se realiz en Rosario en marzo de 1996. Esta reunin es ahora un evento anual. (A esa altura las personas transgnero fueron aceptadas, por lo menos como aliadas muy cercanas, del movimiento lsbico-gay). La segunda tarea de importancia que se propusieron fue la de organizar la Quinta Marcha del Orgullo LGTT (bajo este nombre ms amplio, que inclua a las personas transgnero). Esta marcha, que tuvo lugar el 28 de junio de 1996 y a la que asistieron aproximadamente 1.500 personas, fue superior en nmero a las cuatro que la haban precedido. La tercera tarea fue la ya mencionada campaa para incluir en la Constitucin de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires una clusula que prohibiera la discriminacin por orientacin sexual. LAS OPORTUNIDADES POLTICAS Y EL SURGIMIENTO DEL MOVIMIENTO Si bien ciertos cambios histricos a nivel ms estructural sumados a la difusin y los contactos internacionales- haban ya proporcionado las condiciones para que surgiera la organizacin en torno a la identidad sexual, fue el colapso de la archiconservadora dictadura en 1983 el que proporcion una apertura que permiti el surgimiento de un movimiento lsbico-gay. La redemocratizacin brind un nuevo espacio y un nuevo vocabulario para quienes abogaban por los derechos de lesbianas y gays. Las lesbianas y los gays de Argentina, como las/os de casi todos los otros pases, tienen una relacin difcil con el estado, sobre todo con la polica, cuando de su sexualidad se trata. La polica continuamente efecta razzias en bares y discotecas, haciendo uso de diversas regulaciones para detener a las lesbianas, los gays y las personas transgnero sin que estn acusadas de delito alguno. Las travestis y transexuales sufren el hostigamiento policial en forma desproporcionada. Como ejemplo, cito que el servicio legal de Gays DC intervino en 331 casos de detenciones arbitrarias de personas transgnero entre enero y noviembre de 1995, y estiman que el nmero real de detenciones fue diez veces superior (Apndice 1 Gays por los Derechos Civiles 1995). Muchas de estas personas reciben maltrato verbal y fsico mientras estn detenidas. Algunas incluso han desaparecido para luego aparecer asesinadas, sin que sus casos se investiguen jams4 Unos 20 pases en el mundo tienen leyes antidiscriminatorias, de los cuales slo uno la Sud Africa post-apartheid- se encuentra entre los pases en desarrollo (N.T. en la actualidad, 1999, se le suman las Islas Fiji y Ecuador). Aun en las democracias liberales, las lesbianas y los gays con frecuencia no gozan de los mismo derechos que otros colectivos. En los Estados Unidos, por ejemplo, las relaciones sexuales con mutuo consentimiento y en privado entre adultos siguen estando prohibidas en diecinueve estados. La Argentina nunca prohibi legalmente los actos de sodoma, pero las lesbianas y los gays no reciben un trato igualitario respecto del resto de la poblacin frente a la ley. Por ejemplo, hasta noviembre de 1990 la provincia de Buenos Aires prohiba legalmente el voto a las lesbianas y los gays aunque la medida no era implementada (o implementable) en la prctica. Salvo en cuestiones sobre las que tiene jurisdiccin la ciudad de Buenos Aires, sigue siendo perfectamente legal despedir a una persona de su empleo por ser lesbiana o gay, negarle una vivienda por el mismo motivo o discriminarla en cualquier otro sentido. Pero la existencia de leyes formales no es por s misma garanta de proteccin legal: un empleador puede usar otras razones para despedir a una empleada o empleado, y la polica puede usar otros mtodos, incluyendo la colocacin de pruebas falsas, para arrestar a una persona. En un sentido amplio, la represin es generalmente moral/social y no slo fsica.

Las as llamadas minoras sexuales no han sido histricamente reconocidas por el estado argentino como actores colectivos legtimos ni como miembras de la sociedad civil. Durante aos, el gobierno le neg su personera jurdica a la CHA, impidindole tener representacin legal y recibir fondos. La Corte Suprema reafirm esa decisin, citando como justificativos la posicin de la iglesia catlica, la proteccin de la familia y la opinin mdica (Robinson 1991: 43, 46). Los partidos polticos de la izquierda en ocasiones han brindado su apoyo a los derechos de lesbianas y gays, e incluso han dado lugar a candidatos gays o candidatas lesbianas en sus listas, sin que ninguna/o llegara a ser electa/o. Pero gran parte de la izquierda se ha negado a alinearse con la poltica gay, ya sea por prejuicio o por miedo a perder el apoyo popular. No hay un equivalente argentino del Partido de los Trabajadores brasileo (PT), que trabaja con un amplio espectro de movimientos sociales, incluyendo al movimiento lsbico-gay. Histricamente, rige en Argentina un sistema de dos partidos en el que Radicales y Justicialistas (Peronistas) - ninguno de los cuales ha demostrado gran simpata por la causa homosexual- se alternan en el poder. El pluralismo tiene sus lmites bien claros cuando se trata de quienes representan intereses ligados a la sexualidad, entre otros temas. Sin embargo, el surgimiento de un tercer partido ofrece cierta esperanza para las lesbianas y los gays de Argentina. Algunas/os integrantes del frente de centro-izquierda conocido como FREPASO han apoyado medidas antidiscriminatorias en los ltimos aos. Ellas/os podran llegar a influir sobre la poltica pblica a nivel nacional si forman una coalicin gubernamental con los radicales luego de las elecciones presidenciales de 1999. Desde el comienzo mismo, la estrategia de la CHA fue la de tender puentes a otros movimientos sociales en temas como los derechos humanos, la violencia y ms tarde el SIDA. El esfuerzo por sumarse a otras personas y grupos que haban sufrido bajo la dictadura militar queda claro en la primera solicitada paga para promover los derechos de gays y lesbianas, que la CHA public en el diario Clarn con fecha 28 de mayo de 1984 bajo el ttulo: CON DISCRIMINACIN Y REPRESIN NO HAY DEMOCRACIA (reproducida en Juregui 1987:225). El texto de la solicitada dice, ms adelante: ... No existir democracia verdadera si la sociedad permite la subsistencia de los sectores marginados y de los diversos mtodos de represin an vigentes, y habla de ms de 1 milln y medio de ciudadanas/os homosexuales que son personas que ... nos preocupamos por la realidad nacional y transitamos junto a Ud. los duros aos de la dictadura (N.T.: Las citas no han sido traducidas, son copia del original en castellano que se incluye en las notas del artculo original). Quienes lean la solicitada, que a esa altura era altamente probable estuvieran en contra de la dictadura militar, eran de esa manera invitadas/os a entablar un vnculo con gays y lesbianas as como a apoyar el derecho de estos/as a vivir libres de discriminacin y represin bajo el sistema democrtico, sin importar cul fuera el punto de vista personal acerca de la homosexualidad de quien lea. Al comienzo, la CHA utiliz en forma deliberada el discurso de los derechos humanos que haba alcanzado gran legitimidad al contribuir al colapso de la dictadura militar- para promover los derechos de lesbianas y gays y para crear lazos con otras organizaciones de derechos humanos. Tom como lema El libre ejercicio de la sexualidad es un derecho humano. En los tres aos que siguieron, sin embargo, el gobierno del presidente Ral Alfonsn cedi una y otra vez a las demandas de los militares, y el discurso de los derechos humanos se vio severamente desacreditado. La consecuencia fue que en 1987 la CHA cambi de tctica casi de un da para otro, decidiendo concentrarse en el SIDA. De repente el VIH/SIDA apareci como tema principal de su revista, Vamos a Andar, y la CHA lanz su programa Stop SIDA. En detrimento del activismo en torno a la orientacin sexual, el grupo concentr la mayor parte de su energa en obtener la personera jurdica.

El campo internacional tambin proporcion modelos de importancia decisiva y apoyo para el activismo en Argentina. Desde los das del FLH hasta el presente, las publicaciones lsbicas y gays de Argentina han exhibido un gran conocimiento acerca de las vidas de lesbianas y gays en todo el mundo, sobre todo en Estados Unidos y Europa occidental: de su activismo, luchas polticas y victorias, as como actividades culturales. Al adoptar como propios y reivindicar smbolos, representaciones y figuras histricas internacionales, las/os argentinas/os han reforzado la difusin de una identidad global, esencializada. Por supuesto que lo que significa ser lesbiana o gay difiere segn los contextos, as como las culturas y prcticas difieren de un lugar a otro. Pero las estructuras de oportunidad internacionales han contribuido al movimiento lsbico-gay argentino. Por ejemplo, los vnculos transnacionales resultaron muy importantes en la lucha de la CHA por obtener su personera jurdica, que finalmente triunf gracias a una coordinada campaa internacional destinada a plantear el tema durante una visita oficial de Menem a los Estados Unidos en noviembre de 1991.5 Grupos gays y programas de SIDA han recibido fondos de organizaciones extranjeras que van desde la Cruz Roja Noruega hasta la American Foundation for AIDS Research. Sin embargo, el financiamiento virtualmente se agot cerca de 1994 y en la actualidad no hay campaas de concientizacin referentes al SIDA o programas para la difusin del sexo seguro en Argentina (Entrevista con Hourcade, 1996). Varias/os activistas veteranas/os dicen haberse inspirado en sus hermanas y hermanos del exterior para sus luchas, a veces gracias a amplios contactos de primera mano. Ilse Fuskova sostiene que ella nunca habra gestado el coraje para ser una de las primeras mujeres en declararse pblicamente lesbiana en su pas de no haber pasado previamente varios aos trabajando con otras lesbianas en Alemania y en San Francisco. La idea de los archivos lsbicos y gays tambin viene del exterior. Las conexiones internacionales, a menudo via Internet, as como las conferencias regionales e internacionales (como la Conferencia de Mujeres realizada en Beijing, los peridicos Encuentros Feministas de Amrica Latina o las conferencias auspiciadas por la International Lesbian and Gay Association) juegan un rol importante en la difusin de la cultura y las representaciones lesbianas y gays, as como para crear un sentido ms fuerte de comunidad. Por lo tanto, por encima y ms all de las oportunidades polticas que proporcionara la asistencia financiera, tanto la previa difusin internacional de la identidad lesbiana y gay como los modelos internacionales de activismo contribuyeron al surgimiento y la expansin del activismo en Argentina. IDENTIDAD Y POLTICA Gran parte de la literatura sobre movimientos sociales pone nfasis en la movilizacin de recursos y el logro de resultados polticos. Analiza la accin colectiva en trminos de la lgica de la interaccin estratgica y el anlisis de costo beneficio usando variables tan objetivas como la organizacin, los intereses, los recursos, las oportunidades y las estrategias (Cohen, 1985:674-75). En verdad, la mecnica y los resultados de los movimientos de protesta son importantes y por cierto representan un avance frente a concepciones anteriores de los movimientos sociales, basadas en los motivos de queja. Hablando en un sentido ms amplio, el enfoque de las estructuras de oportunidad poltica ofrece un modelo valioso para usar las oportunidades y restricciones a que debe enfrentarse el movimiento para comprender mejor la dinmica del caso. Para Argentina, esto ha significado relacionar el movimiento lsbicogay con la democratizacin, el discurso de los derechos humanos que surgi a comienzos de los 80 y el apoyo internacional. Pero cuando se estudia el movimiento lsbico-gay argentino, este enfoque resulta insuficiente desde el punto de vista analtico, porque ignora la motivacin; las diferencias de ideas, creencias, prioridades y

visiones; y las relaciones dinmicas, a veces contradictorias, entre individuos y grupos, mucho de lo cual depende de la identidad. Dado que estas oportunidades polticas no son sino un requisito previo necesario para la accin, el consenso vigente en los movimientos sociales comparativos es considerar tambin el proceso constructivo, que se define como el esfuerzo estratgico y consciente que realizan los grupos de personas para forjar una visin compartida del mundo y de s mismos que legitime y motive la accin colectiva (McAdam, McCarthy y Zald 1996: 6,8). En la prctica, sin embargo, esto se reduce con demasiada frecuencia a la cultura e ideas/ideologa predominante, sin considerar la naturaleza de la identidad. Si bien intentar no reproducir la visin ideologizada de s mismos que tienen los actores o deslizarse en un anlisis socio-psicolgico de las luchas para no caer en lo que se caracteriza como anlisis de los movimientos sociales puramente orientado hacia la identidad (Cohen 1985:695), voy a dedicarme ahora a la formacin de la identidad y su relacin con la poltica lsbico-gay en Argentina. El erotismo entre personas del mismo sexo no necesariamente crea una identidad homosexual en las sociedades, as como no lo hace en los individuos. As como a muchas personas que lo practican no les resulta inevitable verse o definirse como algo diferente de las/os dems, las sociedades no tienen homosexuales en forma natural. En la Argentina, la homosexualidad tal como la pensamos hoy en da fue inventada, o surgi histricamente, en los ltimos 120 aos como en el resto del mundo. Si bien los actos homosexuales (el erotismo entre personas del mismo sexo) han existido todo a lo largo de la historia y en todas las culturas, es slo en el siglo pasado que tal conducta se ha codificado legalmente como perteneciente a cierto tipo de personas. El discurso mdico contribuy en gran medida a esta transicin epistemolgica ver, por ejemplo, los trabajos de Michel Foucault (1990) y, aplicado a la Argentina, Jorge Salessi (1995). La rpida expansin del capitalismo y la urbanizacin tambin contribuyeron a esta invencin de las/os homosexuales. Que el trabajo se liberara del hogar mediante el salario permiti a los individuos, sobre todo varones, vivir en ciudades donde pudieran separar sus vidas pblicas (laborales) de sus vidas privadas (sexuales), una divisin que era prcticamente imposible en locaciones rurales preindustriales. Liberada de la unidad familiar, la persona poda ocultar su sexualidad en el trabajo y ser gay en su tiempo libre. El crculo de amistades poda entonces estar determinado menos por el parentesco y la proximidad geogrfica que por la orientacin sexual en comn. Los factores espaciales y comerciales de las ciudades tambin han sido importantes. Los lugares donde encontrar a otras/os homosexuales generalmente bares pero (para los hombres) tambin las zonas pblicas de levante- le ofrecieron a las/os homosexuales de la era industrial nuevas posibilidades para congregarse e identificarse como grupo. A muchos, los as llamados lugares pblicos a veces les garantizaban mayor privacidad que sus moradas: los argentinos generalmente vivan con sus familias y los trabajadores, sobre todo si eran inmigrantes, solan vivir en pensiones. Cuando las mujeres ingresaron a la fuerza de trabajo, un proceso similar de separacin entre el trabajo y el tiempo libre les permiti organizar su vida personal en torno a su sexualidad (DEmilio 1993). Hubo entonces un cambio gradual y simultneo en las categoras sexuales y sus interpretaciones. En el pasado, era el rol de gnero el que defina la sexualidad por lo que slo al hombre pasivo durante el coito anal o a la mujer activa se les marcaba como personas desviadas, mientras que el hombre activo y la mujer pasiva conservaban su estatus de normalidad 6. Cada vez ms, la sexualidad ha pasado a depender del sexo (anatmico) del objeto de deseo; de ah que a cualquier persona

que tenga relaciones sexuales con otra de su mismo sexo, sin importar los respectivos roles de gnero, se la define como homosexual. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, se dice que este cambio tuvo lugar en la dcada del 30 entre los hombres blancos de clase media y ms tarde en las clases trabajadoras y minoras tnicas (Chauncey 1994). En Argentina, es posible argumentar que este nuevo rgimen sexual entr en vigencia en los 70, aunque no es completamente hegemnico en la actualidad, y ha aumentado el nmero de personas que se definen como lesbianas o gays. El uso comn del trmino homosexual, un tanto clnico, y de la palabra inglesa gay reflejan la influencia euro-norteamericana sobre la formacin y el nombramiento de la identidad. Los trminos coloquiales de origen local como puto, maricn, torta y trava son ms peyorativos pero estn siendo reivindicados (as como sucede con fag, queer, dyke y tranny en algunas regiones del mundo angloparlante). Se los considera apelativos ms tradicionales o de clase baja frente a los burgueses gay y homosexual. Las/os activistas usan habitualmente trminos de ambas clases, unos para comunicados oficiales y otros en la conversacin cotidiana. Si bien el argumento de la industrializacin puede explicar el surgimiento de una identidad lesbiana y gay relativamente amplia y difundida, no alcanza para producir un movimiento. Si en la Argentina hubo un proceso de rpida industrializacin y urbanizacin en los 40 y en los 50, por qu el activismo visible de lesbianas y gays no surgi hasta 1970 y se consolid definitivamente como movimiento slo despus de 1984? Es claro que otros factores entran en juego. Conjeturo que el momento en que surgi el activismo gay es en gran medida producto de eventos que marcaron un punto alto en el ciclo internacional de protestas, incluyendo la revuelta de Stonewall en Nueva York, 1969 7; las demostaciones estudiantiles masivas en Francia y Mxico, 1968; la oposicin en los Estados Unidos a la guerra contra Vietnam; el creciente movimiento de liberacin femenina; y el activismo de izquierda en toda Amrica Latina (inspirado por la revolucin cubana) y en Europa. La Argentina cuyos habitantes desde hace mucho tiempo han mirado hacia el exterior (especialmente a Europa) en busca de modelos culturales- estaba especialmente abierta a responder a estos eventos. A nivel local, tambin fue la poca de creciente oposicin abierta al rgimen militar, marcada por las protestas en Crdoba (conocidas como el Cordobazo), la expansin del activismo de izquierda y un notorio movimiento guerrillero. Por lo tanto, comparto la sospecha de que los movimientos revolucionarios le deben menos a la expansin de oportunidades polticas que a complejos procesos de difusin por los cuales las lecciones ideacionales, tcticas y organizacionales de los primeros rebeldes son puestas a disposicin de los cuestionadores que les siguen en el tiempo (McAdam, McCarthy y Zald 1996:33), al menos en el caso del FLH a comienzos de los 70. En otras palabras, no fue tanto un cambio en las condiciones locales lo que llev al nacimiento del activismo gay; por el contrario, el activismo surgi como parte de un momento nacional e internacional de cuestionamiento a las relaciones sociales establecidas (inspirado por otros actores y aprendido de ellos), adaptado a las condiciones locales (y en tal carcter, con el potencial de inspirar a su vez a otras/os). A comienzos de los 70, un miembro del FLH adopt el controvertido slogan No hay que liberar al homosexual; hay que liberar lo homosexual en cada persona, hacindose eco de un llamamiento previo por parte del Gay Liberation Front de Nueva York que hablaba de liberar lo homosexual que hay en cada persona. Esto implicaba afirmar que las personas gays no eran en esencia diferentes de las heterosexuales, simplemente se haban abierto a un potencial que todas las personas tendran. Esto no

significa que el grupo quera que todas las personas fueran gays; por el contrario, buscaba eliminar las categoras que clasifican a las personas por su orientacin sexual. Cuando la organizacin se da en torno a la identidad, surge una contradiccin fundamental: se refuerzan las categoras y los lmites entre ellas (Taylor y Whittier 1992:111). En el caso de Argentina, y se puede presumir que en en otros lugares tambin, el crecimiento de la visibilidad lesbiana y gay ha tenido efecto sobre la identidad heterosexual tambin y ha vuelto ms estrechos los lmites de lo que resulta aceptable para las personas hetero. Por ejemplo, una activista lesbiana relat (entrevista con Marek, 1996) que una vez escuch a una mujer hetero quejarse porque, ahora que se hablaba tanto de lesbianismo ella haba tenido que limitar sus demostraciones de afecto para con sus amigas mujeres por miedo a que la gente creyera que era lesbiana. Despus de haber escuchado en forma consistente y en una amplia variedad de formatos que la homosexualidad es algo malo, pervertido o pecaminoso, los gays y las lesbianas necesitan afirmar que es algo bueno, o por lo menos aceptable. Arrojadas/os al seno de una comunidad estigmatizada, muy raramente cuestionan la existencia misma de la categora sino que la reivindican. En consecuencia, resistirn la heterosexualizacin de sus espacios. Un evento que ilustra este punto en forma muy interesante ocurri cuando representantes de la Liga Marxista y de la Liga Socialista Revolucionaria, dos grupos de izquierda muy pequeos, asistieron en junio de 1996 a una reunin de coordinacin para la Marcha del Orgullo. Ofrecieron su apoyo para la Marcha, aunque consideraban que la orientacin sexual era algo irrelevante, y pidieron que los grupos presentes alzaran su voz para defender a dos prisioneros polticos de izquierda que en ese momento estaban bajo arresto en la provincia de Neuqun. El comentario sobre la poca importancia asignada a la sexualidad despert respuestas airadas: Estoy orgulloso de ser puto, les espet un activista, con amplio apoyo del resto. Nadie defendi la idea de que el movimiento lsbico-gay deba movilizarse en forma colectiva para ayudar a heterosexuales, aunque qued en claro que los diferentes grupos e individuos deban sentirse libres de hacerlo si as lo deseaban. Tenemos nuestra propia historia, nuestros santos y mrtires, respondi otro activista. En Argentina, la primera ola de activismo fue radical, personificada en el Frente de Liberacin Homosexual (1969-1976), y a ella le sigui despus de un hiato de siete aos debido a la represin militar- la tendencia integracionista de la CHA (mediados a fines de los 80). Con la formacin de muchos grupos nuevos en los 90, las activistas lesbianas y los activistas gays de Argentina han adoptado una amplia gama de enfoques y estrategias que por momentos se excluyen unas a otras. Con fines HEURSTICOS dividir a las organizaciones polticas contemporneas de lesbianas y gays en Argentina en tres categoras diferentes: (1) grupos asimilacionistas, que buscan integrar a la comunidad de lesbianas y gays en la sociedad mayoritaria, con el argumento de que la separacin se debe slo al prejuicio u homofobia; (2) organizaciones con base en los derechos civiles, que buscan sobre todo garantas legales y proteccin para las minoras por parte del estado y (3) grupos radicales, que tienden a deconstruir la identidad sexual 8 Grupos asimilacionistas Las organizaciones asimilacionistas, como la CHA de los 90 y SIGLA, predican la integracin en la sociedad argentina. Mientras que el FLH eligi presentar al gay afeminado y a la lesbiana varonil como las figuras ms radicales, estos grupos buscan mostrar a las personas homosexuales como bsicamente iguales a todas las dems, vestidas en forma apropiada con ropas que se consideran adecuadas para su sexo y manifestando pocos, si no ningn, signo exterior de desviacin genrica. En forma peridica protestan contra la difamacin y la discriminacin, inclusive por vas legales.

Sin embargo, a diferencia del clandestino FLH, buscan el reconocimiento ms que la promocin de la liberacin sexual y la creacin de un nuevo orden. Estas/os activistas tienden a no cuestionar la construccin de la sexualidad, como s lo hizo el FLH. Para ellas/os, los derechos de lesbianas y gays no son sino una parte de la redefinicin de la relacin entre el estado y la sociedad civil, que le otorga mayor autonoma a la segunda. Como su estrategia es hacer de la homosexualidad algo normal, con frecuencia prefieren trabajar con diversas organizaciones de derechos humanos y a veces inclusive con el gobierno antes que con otros grupos de lesbianas y gays. Alejandro Zalazar, presidente de la CHA entre 1986 y 1997, acept un cargo en derechos humanos dentro del Ministerio del Interior, lo que produjo un enorme descrdito de su persona y de la CHA ante muchas/os activistas. Los grupos asimilacionistas tienen un especial rechazo a la aceptacin de la bisexualidad, porque sta cuestiona el supuesto de que las personas son o bien homo o bien heterosexuales (Udis-Kessler 1996), y se niegan a trabajar con personas transgnero, debido a que stas son obviamente diferentes por su apariencia y ambigedad genrica, e incluso invocando el supuesto de que carecen de ideas polticas9. Grupos de derechos civiles Los grupos orientados hacia los derechos civiles intentan normalizar la homosexualidad utilizando el argumento de somos diferentes pero iguales, en lugar del que se basa en la similitud.En 1991 se fund Gays DC para proteger los derechos civiles (no los humanos) de los gays y las lesbianas, en un intento deliberado por reposicionar la lucha en la sociedad civil en lugar de en la oposicin al estado. Su lema En el origen de nuestra lucha est el deseo de todas las libertades, indica el deseo de tender puentes hacia otras comunidades. Hasta su colapso a fines de 1996, Gays DC brind servicios legales a las minoras sexuales y a personas VIH positivas que hubieran sufrido discriminacin o arresto tanto en el sector privado como en el pblico. Trabaj activamente por la igualdad de derechos para las personas homosexuales, tales como el derecho a la adopcin o al matrimonio y en la campaa (de su autora) por obtener proteccin bajo la nueva Constitucin de la ciudad de Buenos Aires. Su estrategia era buscar la derogacin de las leyes discriminatorias, aplicar las leyes existentes en formas no discriminatorias, y hacer sancionar instrumentos legales nuevos para proteger a la comunidad LGTT de toda discriminacin. Esto se hizo combinando el trabajo en casos concretos, el lobby y las demostraciones pblicas. La visibilidad, que tambin es una de las principales metas de Lesbianas a la Vista, es una forma de justificar la atencin creciente hacia las necesidades de la comunidad LGTT, una estrategia para poner el tema en la agenda pblica y hacer que permanezca all. Considerando los riesgos que entraa asumirse pblicamente en la sociedad argentina, slo una pequea minora de gays y lesbianas tienen una actitud abierta acerca de su sexualidad. La estrategia de la visiblidad apunta tambin a la sociedad civil como forma de cambiar actitudes y terminar con la discriminacin. El uso del discurso de las minoras sexuales implica tratarlas como grupo cuasi-tnico, una tctica que recoge y actualiza la antigua tcnica de la CHA consitente en crear lazos con grupos e individuos que haban sufrido la represin de la dictadura. Sin embargo, estas/os activistas evitan cuidadosamente toda mencin a los derechos humanos, dado que estos trminos han perdido el poder que tuvieron en Argentina entre 1983 y 1987. En cambio, alientan a la gente a relacionar las diversas posiciones que implican desventaja, generalmente estigmatizadas (aunque ninguna lo es tanto como la homosexualidad) y se concentran en la discriminacin ms que en la naturaleza de las diferencias. Por ejemplo, Gays DC fue uno de los auspiciantes de una campaa titulada La discriminacin tiene cura en la que se distribuyeron 20.000 folletos que hablaban sobre los derechos de las minoras sexuales y se colocaron 15.000 afiches en toda la ciudad.

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Los grupos activistas por los derechos civiles, cuyas/os integrantes suelen trabajar en coalicin ad-hoc, se oponen a la intromisin del estado en la esfera privada a la vez que buscan nuevas garantas legales y herramientas para proteger la igualdad, todas ellas otorgadas por el estado. En verdad, el reconocimiento por parte del estado es muy importante para algunas organizaciones gays (recordar la lucha de la CHA por obtener su personera jurdica) y el movimiento busca asegurar el acceso de sus integrantes a la igual proteccin ante la ley, como corresponde a un sistema democrtico liberal. Pero al mismo tiempo se opone con vehemencia al aparato represivo del estado, as como a la posicin de la iglesia sobre la homosexualidad y otros temas sociales. La consigna de la Marcha del Orgullo de 1995 fue La discriminacin nos condena; la polica nos mata; seguimos de pie. Esta relacin ambigua entre el movimiento y el estado (reflejo de una posicin que es a la vez defensiva y ofensiva) contradice la tendencia de gran parte de la literatura sobre movimientos sociales que los presenta como claros ejemplos de oposicin sociedad versus estado. Estos actores se insertan en las estructuras polticas y econmicas existentes y adoptan lo que Jean Cohen denomina un radicalismo que se limita a s mismo (1985: 664,670). Optar por el camino de los derechos civiles implica una eleccin consciente por la reforma legal, el acceso a la poltica, la visibilidad y la legitimacin por sobre las metas a largo plazo de la aceptacin cultural, la transformacin social, el entendimiento y la liberacin; como seala la activista lesbiana de los Estados Unidos Urvashi Vaid (1995:106,179) los derechos civiles se pueden ganar sin desplazar la jerarqua moral y sexual que instaura la estigmatizacin antigay; no es necesario reconocer la humanidad fundamental de las personas homosexuales para estar de acuerdo con que se las debe tratar en forma igualitaria y justa ante la ley. Un aliado fundamental para cualquier estrategia de visibilidad son los medios informativos. Sin cobertura, el impacto de cualquier demostracin se ve seriamente limitado. Los medios pueden difundir imgenes e ideas para que lleguen a millones de espectadoras/es y lectoras/es y por lo tanto juegan un rol clave en la construccin de significados y en la reproduccin de la cultura (McAdam, McCarthy y Zald 1996: 287). Las/os activistas de Argentina han tenido mucho xito en cuanto a obtener cobertura de sus eventos en los medios. Lo hacen combinando sus buenas relaciones personales con periodistas y el diseo de imgenes innovadoras que atraen la atencin de los medios, sin por ello cancelar los canales por los cuales se puede influir en las instituciones como sucedera si emplearan la violencia. Como afirman McAdam, McCarthy y Zald, la estrategia ms efectiva es la que implica dominar el arte de actuar a la vez para una variedad de pblicos, amenazando a los oponentes y presionando al estado, mientras se ofrece una apariencia nada amenazadora y hasta simptica para los medios y los otros pblicos (1996:344). Grupos radicales Caracterizar como radicales a grupos como el Colectivo Eros que tiene su base en la Universidad de Buenos Aires y el Grupo de Jvenes Gays y Lesbians Construyendo nuestra sexualidad sobre todo en trminos de su rechazo al sistema. Tienden a ser mixtos y a funcionar sobre todo internamente. Ambos grupos participan en acciones polticas ms amplias, pero el Colectivo Eros trabaja sobre todo en cuestiones y actividades relacionadas con la Universidad mientras que la principal funcin del Grupo de Jvenes Gays y Lesbianas es brindar un espacio a las/os jvenes que estn en conflicto con su sexualidad. Aunque el segundo comenz como un grupo de reflexin cerrado, ahora publicita sus reuniones e intentan atraer nuevas/os integrantes. Sus miembras/os son particularmente visibles en las demostraciones. Estos grupos aparentemente han adoptado un enfoque de la sexualidad ms cercano al constructivismo social, rechazando las nociones esencialistas

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predominantes que hablan de una sexualidad donde se es esto o aquello. Prefieren ver la orientacin sexual como un continuum, donde todas las personas tienen diversos grados de proclividad (que puede variar con el tiempo) y a evitar divisiones rgidas del mundo en homos y heteros, inclusive si se acepta una categora residual bi. Valoran la liberacin gay y sexual, suelen reivindicar la herencia del FLH y tambin aprecian su estatus marginal, sealando que el discurso centrado en los derechos no valora la diferencia. Estas/os activistas critican abiertamente al movimiento por ser incapaz de desarrollar visiones y anlisis a largo plazo, as como por hacer concesiones a cambio de la tolerancia. Son particularmente vehementes en su desacuerdo con las tcticas de algunos de los grupos asimilacionistas, y al menos en un caso los consideran peores enemigos que la polica porque al menos la polica no pretende ser amiga nuestra (Entrevista con Talavera, 1996). Los grupos radicales tienen una mayor tendencia a hacer conexiones no slo entre grupos oprimidos (como las dos categoras previas) sino tambin entre las diversas causas de opresin que se dan bajo el capitalismo. Ellos relacionan entre s las polticas neoliberales, las altas tasas de desempleo, la pobreza, la alienacin, la anomia, la discriminacin, etctera. Por ejemplo, sostienen que la cuestin del SIDA no se puede divorciar del sistema de salud y del educacional, ambos bajo ataque por parte de la poltica econmica actual. Su meta ltima no es simplemente la igualdad para lesbianas y gays sino la transformacin de la sociedad, no slo en trminos de sexualidad sino de liberacin del espritu humano. Pese a (o tal vez precisamente por) su visin ms radical, estos grupos tienen dificultad para definir estrategias concretas, en parte porque sus metas son muy abstractas. Adems, la multiciplidad de objetivos tiende a agotar los recursos y a promover las divisiones internas en torno al establecimiento de prioridades (McAdam, McCarthy y Zald 1996:15). El principal logro del Colectivo en 1997 fue la creacin de un centro de estudios queer en la universidad. Hasta donde yo s, estos grupos no traducen sus anlisis en actividades que difieran radicalmente de las que emprenden los otros grupos. Cooperacin e identidad Pese a sus diferencias, la colaboracin entre los diversos grupos es posible porque es cierto que Los movimientos pueden nacer en gran medida como producto de oportunidades existentes en el ambiente pero su destino ulterior depende mucho de sus propias acciones (McAdam, McCarthy y Zald 1996:15). En la dcada del 90, alentadas/os por la creciente visibilidad de gays y lesbianas, se formaron muchos grupos para llenar los huecos que en principio no cubra la CHA y luego otros; en algunos casos esos nuevos grupos fueron producto de luchas de facciones, en otros de procesos de organizacin lsbica independiente. De repente, estos grupos comenzaron a trabajar juntos en 1995, debido a una combinatoria de varios factores, entre ellos la inclusin de las cuestiones referidas a personas transgnero, los contactos personales, la confianza de cada grupo en s mismo, la disposicin a negociar con los otros, y los ejemplos internacionales. Sin embargo, pese a que el SIDA puede haber sido un factor subyacente de motivacin, ste jug un rol muy escaso o casi nulo en la formacin de esta coalicin pese a que se estima que entre el 70 y el 80% del contagio de SIDA que se produce en el pas se debe a las relaciones homosexuales. Pero los sueos de cooperacin se disiparon a fines de 1996, cuando resurgieron las diferencias ideolgicas basadas en concepciones contradictorias de las identidades y estrategias. Como seala Joshua Gramson (1995:391), Las categoras fijas de identidad son base tanto de opresin como de poder poltico. Eliminar las categoras de orientacin sexual significara el fin de la opresin pero tambin la destruccin de la identidad de las/os activistas, lo que resulta inimaginable para la mayora, si no para todas/os. An as, aceptar a las personas transgnero en el movimiento fue el primer paso para desmantelar la identidad esencializada y restringida de lesbiana o gay. Sorprendentemente y a diferencia de lo ocurrido en Amrica del Norte, Australia y

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Europa Occidental, esto sucedi en Argentina antes de la inclusin de las personas bisexuales. De hecho, es recin en junio de 1996 cuando el movimiento GLTT en Argentina comienza a hablar de bisexualidad. En ese momento un activista varn y una activista mujer iniciaron abiertamente una relacin amorosa, que produjo gran conmocin en la comunidad. A la mujer en cuestin le dijeron que ella haba perdido el derecho de hablar en nombre de las lesbianas. Ahora parece que poco a poco se va integrando la bisexualidad en el discurso del movimiento, lo que constituye un segundo paso para desmantelar el binario homo/hetero. En noviembre de 1996 varios grupos acordaron que a partir de ese momento incluiran a las personas bisexuales como categora separada cuando se refirieran a las minoras sexuales en documentos y eventos pblicos (Sard 1996). En Argentina, con excepcin de las/os asimilacionistas, parece que se acepta la multiplicidad de categoras, aunque a veces se lo haga a regaadientes ( a esas categoras no se las aglutina en un trmino equilante a queer). Sin embargo, la celebracin posmoderna de la diversidad resulta insuficiente (B.Epstein 1990:58). Debe hacrsela deseable; debe convertrsela en una fortaleza. Como escribe Steven Epstein (1987:99) En lugar de entronizar la diferencia como separatismo defensivo o disolverla en una falsa visin de homogeneidad, necesitamos incorporar una concepcin de la diferencia como algo que es inofensivo, tal vez incluso capaz de provocar sinergia10. Tiene que haber un punto medio entre la asimilacin y el aislamiento, donde la diversidad sea vista como una ventaja. De lo contrario, estos movimientos sociales perdern todo potencial para el cambio social ms amplio. La idea de una comunidad global de lesbianas y gays conduce a error, porque borra otras diferencias de poder. Como escribe Vaid (1995:286), Hay un presupuesto falso que subyace a todo intento de organizacin de lesbianas y gays: que hay algo a la vez singular y universal que se puede llamar identidad gay o lesbiana o bisexual e inclusive transgnero. Las lesbianas y los gays de Argentina no se pueden despegar de sus condiciones locales y de otros posicionamientos subjetivos, como su clase, su gnero y su raza/etnia. En algn momento, las/os activistas en forma individual y el movimiento en general debern reconocer que las identidades no se pueden congelar ni vivir por fuera de la interaccin con otras identidades. Los individuos ocupan mltiples posiciones sociales, y ninguna interpretacin de esas posiciones puede ser duradera si las disuelve a todas en una sola identidad totalizadora (Plotke 1990:94). Toda poltica basada en la identidad est, por lo tanto, obligada a llegar a un impasse al aislar una variable que se utiliza como definitoria. Las organizaciones integracionestas/asimilacionistas ya han rechazado en cierta medida la poltica basada en la identidad al buscar la colaboracin con otros grupos (que no se definen por su sexualidad). Pero lo hacen abandonando su diferencia ms que embanderndose en ella. La alternativa sera, en vez de negarla, ir ms all de lo que constituye la base de la diferenciacin por orientacin sexual, tal vez en la lnea del derecho a la disidencia sexual (Duggan, 1995). Los movimientos de gays y lesbianas son un excelente ejemplo de los nuevos paradigmas polticos: actores que son movimientos sociales y que valorar la autonoma e identidad personales y que buscan la igualdad civil ms que la organizacin como grupos socioeconmicos que pugnan por la redistribucin de la riqueza o la conquista del poder poltico. Ms an, estas organizaciones tienden a ser informales, espontneas, con bajo grado de diferenciacin horizontal y vertical, a diferencia de las organizaciones formales, a gran escala, representativas que toman parte en la intermediacin en nombre de intereses pluralistas o corporativos bajo el viejo paradigma (Offe 1985:832). Tal vez sera preferible hablar, entonces, no de

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nuevos movimientos sociales sino de nuevas luchas democrticas, como sugiere Chantal Mouffe (citada en Slater 1991:32). En resumen, sostengo que el surgimiento del activismo lsbico-gay dpendi de la creacin y difusin previa (mediante estructuras de oportunidad nacionales e internacionales) de las identidades lesbianas y gays, que a su vez se apoyaron en ciertas condiciones sociales/histricas que surgieron en las dcadas del 40 y del 50. La fundacin del FLH se produjo dcadas despus, ms como producto de un ciclo de protestas a nivel global y local y de la difusin de ideas que de un cambio concreto en las condiciones locales. Su final, sin embargo, s se debi a factores locales exclusivamente: limitaciones nuevas, insuperables, bajo la forma del repentino aumento de la represin violenta y del golpe militar de 1976. El surgimiento del movimiento en 1984 y la fundacin de la CHA fueron resultado directo de la apertura democrtica, que le dio a las/os activistas (1) nuevas oportunidades (como el acceso a los medios y la posibilidad de realizar demostraciones pacficas) para oponerse a la violencia y a la discriminacin que, a contramano de sus expectativas, siguieron sufriendo bajo el gobierno democrtico; (2) un nuevo discurso de derechos humanos con el cual relacionar su lucha con las de otras/os que se haban opuesto al rgimen militar, y (3) una mayor acceso a modelos internacionales de organizacin poltica y el apoyo de estos. La expansin del movimiento despus de 1990 se debi a la combinatoria de una mayor visibilidad, objetivos ms limitados y puntos de vista incompatibles dentro de la CHA, y el surgimiento de organizaciones lsbicas independientes. Los grupos de lesbianas y de gays, en sus diversas configuraciones, han aprovechado estas nuevas oportunidades y, a travs de sus acciones, han ido creando oportunidades adicionales para su propio accionar. Sin embargo, este anlisis resultara incompleto si no le dedicramos una mirada ms profunda a la cuestin de la identidad. Sin tener en cuenta sus concepciones acerca de la identidad, es imposible comprender plenamente las diferencias entre los diferentes grupos de lesbianas y de gays, pensar cmo pueden trabajar juntos o por qu no pueden hacerlo, cules son sus dinmicas, y qu les puede esperar en el futuro. Cuando se estudian los movimientos lsbico.gays, no alcanza con pensarlos como se hace con otros de los llamados nuevos movimientos sociales. En el caso de los movimientos basados en la raza y en la etnia, por ejemplo, la identidad se adquiere en el hogar, con la familia, en el barrio, y est basada en diferencias fsicas y culturales. Para las lesbianas y los gays, su identidad es el resultado de un deseo sexual transgresor, histricamente construido, que a veces se convierte en punto fundamental de definicin personal. Sera ingenuo tratar a las lesbianas y los gays como una mera subcultura o como uno tratara, por ejemplo, a los integrantes del movimiento pacifista. En el caso de los movimientos de lesbianas y gays, estudiar la identidad nos proporciona una herramienta valiosa para comprender una situacin compleja y dinmica que las estructuras de oportunidad polticas no pueden explicar por s mismas. Dados los interminables conflictos que se suscitan dentro de una comunidad muy diversa y sus con frecuencia contradictorias estrategias y metas, nos parece que, por el momento, los diferentes grupos seguirn cooperando en cuestiones y acciones a corto plazo pero no se unificarn ms de lo que ya lo estn. Estn dando pasos para eliminar los sistemas de lmites rgidos, con la reciente inclusin de personas bisexuales y transgnero bajo la misma bandera de las lesbianas y los gays como sntoma visible de este proceso. Esto podra eventualmente llevar a que se ponga menos nfasis en las cuestiones que apuntan a una comunidad definida en forma discreta para acentuar ms los que afectan a un grupo ms amplio y menos definido de personas que carecen de igualdad de oportunidades.

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Cul puede ser la mejor manera de alcanzar sus metas para el movimiento gay, lsbico, bisexual y transgnero? Mucho depende de cmo se definan esas metas. La macrometa de las/os asimilacionistas la integracin de gays y lesbianas en la sociedad- requiere el cese de todo discurso en torno a la diferencia, cuyas estrategias y actividades no promueven. En cualquier caso, dada la fuerza de la identidad y del prejuicio, esto no parece muy posible. Las estrategias de derechos civiles actuales tienen una efectividad razonable en Buenos Aires, pero el cambio a nivel nacional se muestra mucho ms limitado. Lograr cambios ms radicales, inclusive en la esfera cultural, podra demandar un movimiento ms all de las polticas de identidad en tndem con otros actores (que no se definen por su sexualidad). Esto implicara limitar todava ms la colaboracin con las/os activistas acomodacionistas dentro del propio movimiento lsbico-gay, que valoran la aceptacin por encima de los cuestionamientos en temas que implican cambios sociales ms amplios. Drucker (1996:101) llega a la siguiente conclusin:
La visin de lo que significa la liberacin gay-lsbica en cada pas se desarrollar a partir de las propias experiencias de cada movimiento, y mediante el dilogo entre las distintas corrientes. Pero los enfoques ms fructferos de la liberacin gay-lsbica probablemente sern los que combinen el radicalismo sexual con la formacin de coaliciones, los que relacionen las demandas gay-lsbicas con estrategias para una transformacin social ms amplia, y los que construyan organizaciones unitarias de izquierda al lado de grupos de lesbianas y gays independientes. Las claves son la oposicin de la izquierda a toda represin y discriminacin, as como el apoyo de la izquierda para la organizacin autnoma por parte de las personas oprimidas.

La confianza del autor en la izquierda puede no resultar adecuada, teniendo en cuenta su limitada incidencia en la Argentina de los 90 y su dbil compromiso con los derechos de lesbianas y gays. Otros movimientos sociales pueden resultar mejores aliados como agentes de cambio, los que compartan un anlisis ms holstico de los problemas socioeconmicos actuales. Los sindicatos, por ejemplo, que tienen una larga historia de activismo en la Argentina, seran en teora buenos socios para el cambio. Pero dada la difcil situacin actual de Argentina, a nivel poltico y econmico, los movimientos sociales en general tienden a estar a la defensiva, intentando mantener lo que han logrado desde la democratizacin en lugar de presionar por nuevas concesiones. Para quienes la buscan, la transformacin social se convierte as en una meta muy a largo plazo.
NOTAS Agradecimientos: Versiones anteriores de este artculo se presentaron en la conferencia de la Latin American Studies Association en Guadalajara, Mxico, el 19 de abril de 1997 y en la 92 reunin anual de la American Sociological Association en Toronto, Canad, el 10 de agosto de 1997. Este artculo se basa en ms de veinte entrevistas en profundidad que mantuve con activstas pertenecientes a una docena de organizaciones lsbicas, gays y transgnero de Buenos Aires durante mayo y junio de 1996, y febrero de 1997. Durante mis visitas, asist a numerosas reuniones de planeamiento, demonstraciones, eventos para recaudar fondos y reuniones sociales. Tambin entrevist a integrantes de organizaciones de derechos humanos y SIDA que realizan actividades pertinentes para este estudio. Agradezco a todas las personas que hicieron comentarios sobre los primeros borradores de este artculo, sobre todo a Elizabeth J. Wood, cuyo apoyo fue invalorable desde el comienzo mismo. Tambin agradezco a Christopher Mitchell del New York Universitys Center for Latin

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American and Caribbean Studies por haberme proporcionado la beca de investigacin que permiti iniciar este proyecto y sin la cual su realizacin nunca hubiera sido posible. Finalmente, agradezco a las numerosas argentinas y numerosos argentinos (incluyendo un uruguayo) cuya generosa ayuda hizo que el proceso de investigacin fuera tanto fascinante como grato. REFERENCIAS

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Como lo indica el ttulo de este artculo, me centro principalmente en el activismo lsbico-gay; sin embargo, tambin incluyo a veces cuestiones que afectan a las personas transgnero. Uso la palabra transgnero para referirme a personas que en Argentina se denoniman travestis y transexuales. Esta terminologa puede generar confusiones porque las personas travestis de Argentina no son simplemente quienes de tanto en tanto usan la ropa de otro gnero o las drag queen a quienes se llama transformistas, sino aquellas que en Amrica del Norte se llaman transexuales no operadas. En Argentina se designa como transexual solamente a quien ha pasado por una operacin de reasignacin genital. El movimiento recin comienza a ocuparse de la bisexualidad. Evitar usar el trmino queer, tan en boga en la academia de Amrica del Norte, porque en Argentina prcticamente no se lo utiliza y en algunos mbitos genera rechazo por eliminar las diferencias al interior de la muy diversa comunidad de quienes no son heterosexuales. 2 Ver McAdam, McCarthy y Zald 1996. Slo un artculo The Organizational Structure of New Social Movements in a Political Context, de Hanspieter Kriesi- se refiere a la existencia de una identidad colectiva gay y aun as la considera como mero movimiento subcultural, no problematizado y sin diferencias dignas de mencin con muchos otros (158). 3 No es claro si los miembros del FLH fueron perseguidos como integrantes de la organizacin, como gays y lesbianas, como activistas de izquierda, o como producto de todos esos factores juntos. Para ms informacin sobre el FLH, ver Perlongher 1985 y Green 1994. 4 Por ejemplo, Mocha Celis, una travesti prostituta de 34 aos que haba recibido repetidas amenazas de muerte por parte de la polica, fue vista subiendo a un patrullero el 18 de agosto de 1996. Horas despus, esa misma noche, fue encontrada desangrndose en la calle, con dos disparos en el pene. Fue internada de inmediato en un hospital, pero muri enseguida. La polica insiste en que no tiene pistas para resolver este crimen (Sard 1996d). 5 A Menem lo avergozaron para que emitiera un decreto reconociendo a la CHA. Entre los grupos que participaron estaban la International Lesbian and Gay Association, la National Gay and Lesbian Task Force (EEUU), la AIDS Coalition to Unleash Power (ACT UP-EEUU) y el World Congresso of Gay and Lesbian Jewish Organizations (Julian 1991: 50-51). Para ms informacin sobre el rol desempeado por la ayuda transnacional y los actores locales en Argentina ver Brysk 1993. 6 Para una mayor discusin sobre el diferentes modelos sexuales vigente en las comunidades latinoamericanas y latinas, ver Almaguer 1993 y Murray 1995. 7 Simblicamente, Stonewall marca el comienzo del movimiento de liberacin gay en los Estados Unidos. 8 He omitido de mi tipologa de grupos polticos a los archivos (como la Biblioteca Gay Lsbica y Escrita en el Cuerpo), cuya funcin principal es recopilar documentacin y permitir el acceso pblico a ella; grupos religiosos (como la Iglesia de la Comunidad Metropolitana) que atienden a las necesidades espirituales de la comunidad; y grupos de investigacin (por ejemplo, el Grupo ISIS) que se interesan sobre todo en las cuestiones cientficas y cientfico-sociales que rodean a la homosexualidad. La membreca en estos grupos no impide la pertenencia simultnea a otros grupos, ms polticos; de hecho, las/os integrantes de estos grupos con frecuencia hacen trabajo poltico y participan en demostraciones pblicas. Tampoco incluyo a los grupos de lesbianas separatistas, como las Lunas y las Otras o las recientemente disueltas Madres Lesbianas. Estos grupos ofrecen espacios slo para mujeres destinados a los debates y anlisis, crecimiento personal y expresin cultural. Su estrategia implica profundizar en la identidad personal, tomar conciencia de tambin del entorno social y fortalecerse mediante actividades slo para lesbianas o slo para mujeres, fuera del alcance del patriarcado. La naturaleza cerrada de estas actividades impide el activismo poltico en la esfera pblica. Finalmente, tambin exclu a las diversas organizaciones transgnero como la Asociacin de Travestis Argentinas, Travestis Unidas, Organizacin de Travestis y Transexuales Argentinas y Asociacin Lucha por la Identidad Travesti porque no tengo suficiente informacin como para distinguirlas conceptual y analticamente. Adems, la lucha de las personas transgnero es en cierta medida diferente de la lucha de gays y lesbianas: ellas buscan el reconocimiento de su identidad de gnero demanda considerada por la mayora como ms radical- y no de su orientacin sexual. Esto no implica ignorar que la militancia transgnero es fuerte y visible en Argentina. Dado que el movimiento de gays y lesbianas se concentra en la zona de Buenos Aires, es all donde concentr mi atencin aunque se han formado algunos grupos el ms destacado es el Colectivo Arco Iris, de Rosario- fuera de la capital. Recientemente se han creado tambin grupos en otras zonas (donde la iglesia ejerce mayor influencia y la gente tiende a ser ms conservadora) como Jujuy, Lobos, Neuqun y Mar del Plata 9 Entrevista con Freda 1996:28. Rafael Freda fue vicepresidente de la CHA y actualmente preside SIGLA. A pesar de todo, la CHA nombr a una persona transexual en su comit ejecutivo en 1996, que renunci antes de fin de ao, frustada. (Entrevista con Berkins, 1997). 10 En una nota al pie junto a esta frase, el autor seala que Esto implica un grado mayor de aceptacin dentro de la comunidad gay de aquellas/os que estn en el lmite es decir, las/os bisexuales.