PORQUE VARIA EL COLOR DE LA LLAMA DE LOS ELEMENTOS QUMICOS AL QUEMARSE Cuando los metales o sus compuestos, se calientan fuertemente

a temperaturas elevadas en una llama muy caliente, la llama adquiere colores brillantes que son caractersticos de cada metal. Los colores se deben a tomos del metal que han pasado a estados energticos excitados debido a que absorben energa de la llama; los tomos que han sido excitados pueden perder su exceso de energa por emisin de luz de una longitud de onda caracterstica. Los compuestos de estos elementos contienen a los tomos metlicos en forma de iones positivos en el estado slido, no obstante, cuando se calientan a la elevada temperatura de una llama se disocian dando tomos gaseosos y no iones. De aqu que los compuestos confieran a la llama los mismos colores caractersticos que los elementos. Estas llamas coloreadas proporcionan una va de ensayo cualitativo muy adecuada para detectar estos elementos en mezclas y compuestos. Ensayos a la llama Objetivo Reconocer la presencia de determinados metales por el color que aparece al exponer sus compuestos a la llama de un mechero. Conocer de dnde proceden los distintos colores de los fuegos artificiales. Producir fuegos de distintos colores. Explicar los espectros a los alumnos de Bachillerato. Introduccin Un tomo es capaz de absorber diferentes tipos de energa, trmica y luminosa especialmente, que le conducen a una serie de estados excitados. Estos estados poseen unas energas determinadas y caractersticas de cada sustancia. Existe una tendencia a recuperar con rapidez el estado fundamental. La consecucin de "volver al equilibrio" se puede realizar a travs de choques moleculares (prdida de energa en forma de calor) o a travs de la emisin de radiacin. Puesto que los estados excitados posibles son peculiares de cada especie, tambin lo sern las radiaciones emitidas en su desactivacin. El tipo de radiacin emitida depender de la diferencia entre los estados excitados y el fundamental, de acuerdo con la ley de Planck, E = hv; donde E = diferencia de energa entre los estados excitado y fundamental, h = Constante de Planck (6,62 10-34 J s) y v= frecuencia. De esta manera, un determinado elemento da lugar a una serie de radiaciones caractersticas que constituyen su espectro de emisin, que puede considerarse como su "huella dactilar" y permite por tanto su identificacin. Materiales Productos Botellas con pulverizador (Lo ideal es una por cada elemento que queramos identificar). Mechero Bunsen o camping gas Etanol. Sales de distintos compuestos: cloruros de Li, Na, K, Sr, Ba, Ca. (Se pueden utilizar otro tipo de compuestos, como CuSO4, (pero los cloruros son ms voltiles y dan mejores resultados).

Realizacin prctica 1.- Se prepara una disolucin saturada de cada sal (con unos pocos miligramos es suficiente) en unos 10 cm3 de etanol. En general se disuelven mal en alcohol. Por eso debemos filtrar la disolucin, si no, nos podra obstruir el frasco pulverizador. 2.- Se guarda cada una de las disoluciones en botellas debidamente etiquetadas para no confundirlas. 3.- Ajustamos la boquilla del pulverizador para que proporcione una neblina lo ms fina posible y la dirigimos hacia la llama de un mechero Bunsen. Aparecer una coloracin caracterstica del elemento utilizado. 4.- Si se dispone de espectroscopios de mano (consiste en un prisma que descompone las radiaciones complejas en simples), se puede observar las lneas espectrales. Coloracin roja de la llama por la presencia de Estroncio

El pulverizador de las botellas ha de ser de gatillo para evitar que la llama retroceda y se introduzca en la botella, como podra ocurrir si se utilizara un perfumador con pera de goma. Dirigir el pulverizador lejos de los alumnos. Explicacin cientfica Coloracin verde de la llama por la presencia de Cobre Cuando los metales o sus compuestos, se calientan fuertemente a temperaturas elevadas en una llama muy caliente , la llama adquiere colores brillantes que son caractersticos de cada metal. Los colores se deben a tomos del metal que han pasado a estados energticos excitados debido a que absorben energa de la llama; los tomos que han sido excitados pueden perder su exceso de energa por emisin de luz de una longitud de onda caracterstica. Los compuestos de estos elementos contienen a los tomos metlicos en forma de iones positivos en el estado slido, no obstante, cuando se calientan a la elevada temperatura de una llama se disocian dando tomos gaseosos y no iones. De aqu que los compuestos confieran a la llama los mismos colores caractersticos que los elementos. Estas llamas coloreadas proporcionan una va de ensayo cualitativo muy adecuada para detectar estos elementos en mezclas y compuestos. Curiosidades y otras cosas El color de la llama se debe a que los tomos del metal absorben energa de la llama; dicha energa se transforma en luz cuando el tomo vuelve a su estado normal. Los agentes

productores del color se usan en forma de sales y raramente como metales en polvo. De las sales metlicas solamente el catin produce el color, mientras que los aniones no influyen directamente en el color, aunque s lo hacen en la temperatura de la llama, que est relacionada con la excitacin de las molculas. El anlisis a la llama es uno de los primeros ensayos que se hacen sobre una sustancia. Los nicos elementos que no dan color a la llama son el Berilio y el magnesio. Ya en 1659, Johann Glauber observ que el color de la llama indica que metales estn presentes. A Bunsen y Kirchhoff (dos cientficos alemanes del siglo XIX) mientras observaban, desde unos 80 km. de distancia, un incendio en el puerto de Hamburgo, se les ocurri hacer pasar por un prisma la luz que vena del incendio. Vieron una luz amarilla intensa como la que haban observado al quemar sodio. Pronto encontraron una explicacin: lo que estaba ardiendo era un almacn de salazones. Si era posible deducir la presencia de sodio a distancia observando la luz de las llamas, tambin sera posible deducir la composicin del Sol y de las estrellas simplemente analizando la luz que recibimos de ellas.

El nitrato de estroncio es un producto indispensable en pirotecnia para obtener fuegos artificiales de color rojo. Algunos metales como el potasio y el estroncio se emplean en dar color a los fuegos artificiales. Merece la pena destacar que los fuegos artificiales fueron monocromos hasta el siglo XIX, ya que se utilizaba el sodio casi en exclusiva. Se necesitaron determinados adelantos qumicos para introducir los vivos colores que disfrutamos hoy. As, la introduccin del color rojo se encuentra estrechamente ligada a la historia del descubrimiento de los elementos qumicos, concretamente del estroncio, que es, an en la actualidad, uno de los componentes bsicos en la fabricacin de los fuegos. Tambin fue necesario disponer de sales de clorato para formar a partir de ellas los cloruros que dan diferentes especies responsables del color. La llama de butano, adems de su efecto calorfico y luminoso, acta como reactivo qumico sobre las sales voltiles de algunos compuestos, dando lugar a una coloracin caracterstica que sirve para identificar la presencia de algunos tipos de elementos.