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Sofware Libre y Educacion

Cuendo empiezas a indagar sobre aspectos de la educacion te das cuenta que es un gran proceso que atravez de los aos se ha ido modicando y mejorando segun las necesidades de los estudiantes. En la actualidad tenemos un gran reto, implementar el uso de las tic's en el proceso formativo de las personas que mas adelante seran quienes posiblemente transformen nuestra sociedad. A la hora de incorporar Tecnologas de la Informacin y las Comunicaciones (TIC) en la Educacin, se presentan diversos inconvenientes, uno de los ms importantes es el costo. Los costos asociados a Infraestructura de redes, conectividad, hardware, software, capacitacin de personal, instalacin y mantenimiento, pueden ser una limitante especialmente para pases en desarrollo como Colombia. Sin embargo poco a poco vamos avanzando y muchas de las escuelas cuentan con algunas herramientas tecnologias. Ahora se esta hablando de el uso de Sofware Libre en la educacion. Pero que es un sofware Libre? que beneficios trae a la educacion? Software libre significa que el software respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. En trminos generales, los usuarios tienen la libertad de copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. Con estas libertades, los usuarios (tanto individualmente como en forma colectiva) controlan el programa y lo que hace. Cuando los usuarios no controlan el programa, el programa controla a los usuarios. El programador controla el programa y, a travs del programa, controla a los usuarios. Un programa que no es libre, llamado privativo, es por lo tanto un instrumento de poder injusto. Por tanto, el software libre es una cuestin de libertad, no de precio. Para entender el concepto, piense en libre como en libre expresin, no como en barra libre. Un programa es software libre si los usuarios tienen las cuatro libertades esenciales: La libertad de ejecutar el programa para cualquier propsito (libertad 0). La libertad de estudiar cmo funciona el programa, y cambiarlo para que haga lo que usted quiera (libertad 1). El acceso al cdigo fuente es una condicin necesaria para ello. La libertad de redistribuir copias para ayudar a su prjimo (libertad 2). La libertad de distribuir copias de sus versiones modificadas a terceros (libertad 3). Esto le permite ofrecer a toda la comunidad la oportunidad de beneficiarse de las modificaciones. El acceso al cdigo fuente es una condicin necesaria para ello. Un programa es software libre si los usuarios tienen todas esas libertades. Por tanto, usted debe ser libre de redistribuir copias, tanto con como sin modificaciones, ya sea gratuitamente o cobrando una tarifa por la distribucin, a cualquiera en cualquier parte. El ser libre de hacer estas cosas significa, entre otras cosas, que no tiene que pedir ni pagar el permiso. Tambin debe tener la libertad de hacer modificaciones y usarlas en privado para su propio trabajo o pasatiempo, sin siquiera mencionar que existen. Si publica sus cambios, no debe estar obligado a notificarlo a nadie en particular, ni de ninguna manera en particular. La libertad de ejecutar el programa significa que cualquier tipo de persona u organizacin es libre de usarlo en cualquier tipo de sistema de computacin, para cualquier tipo de trabajo y finalidad, sin que exista obligacin alguna de comunicarlo al programador ni a ninguna otra entidad especfica. En esta libertad, lo que importa es el propsito de los usuarios, no el de los programadores. Usted como usuario es libre de ejecutar el programa para alcanzar sus propsitos, y si lo distribuye a otra persona, tambin esa persona ser libre de ejecutarlo para lo que necesite; usted no tiene derecho a imponerle sus propios objetivos. La libertad de redistribuir copias debe incluir las formas binarias o ejecutables del programa, as como el cdigo fuente, tanto para las versiones modificadas como para las no lo estn. (Distribuir programas en forma de ejecutables es necesario para que los sistemas operativos libres se puedan instalar fcilmente). Resulta aceptable si no existe un modo de producir una formato binario o ejecutable para un programa especfico, dado que algunos lenguajes no incorporan esa caracterstica, pero debe tener la libertad de redistribuir dichos formatos si encontrara o programara una forma de hacerlo.

Qu tiene que ver el software libre con la educacin?


La libertad del software asume un rol de especial importancia en el mbito educativo. Las instituciones educativas de todos los niveles deben utilizar y ensear exclusivamente software libre porque es el nico que les permite cumplir con sus misiones fundamentales: difundir el conocimiento y ensear a los estudiantes a ser buenos miembros de su comunidad. El cdigo fuente y los mtodos del software libre son parte del conocimiento humano. Al contrario, el software privativo es conocimiento secreto y restringido y, por lo tanto, se opone a la misin de las instituciones educativas. El software libre favorece la enseanza, mientras el software privativo la prohbe. El software libre no es simplemente un asunto tcnico, es un asunto tico,social y poltico. Es una cuestin de derechos humanos que los usuarios de software deben tener. La libertad y la cooperacin son valores esenciales del software libre. El sistema GNU pone en prctica estos valores y el principio del compartir, pues compartir es bueno y til para el progreso de la humanidad.

Por que las escuelas deben usar exclusivamente sofware libre?


Las actividades educativas (incluidas las escuelas) tienen

el deber de ensear nicamente software libre,

por los siguientes motivos:


En primer lugar, el software libre supone un ahorro econmico para las escuelas. El software libre le da a las escuelas, igual que a cualquier otro usuario, la libertad de copiar y redistribuir el software, por lo que pueden hacer copias para todas las computadoras que tengan. En los pases pobres esto puede ayudar a reducir la brecha digital. Esta razn obvia, si bien importante en trminos prcticos, es ms bien superficial. Los autores de software privativo pueden eliminar esta desventaja donando copias a las escuelas (advertencia: las escuelas que se acojan a estas ofertas puede que tengan que acabar pagando las actualizaciones posteriores). Veamos pues otras

razones ms profundas. Las escuelas tienen una misin social: ensear a los alumnos a ser ciudadanos de una sociedad fuerte, capaz, independiente, solidaria y libre. Deben promover el uso de software libre al igual que promueven el reciclaje. Si las escuelas ensean el software libre, los estudiantes tendern a utilizar software libre cuando se graden. Esto ayudar a que la sociedad en su conjunto se libere del dominio (y abuso) de las megacorporaciones. Lo que las escuelas deben rechazar es la enseanza de la dependencia. Las corporaciones ofrecen muestras gratuitas a las escuelas por la misma razn que las compaas tabaqueras distribuyen cigarrillos gratuitos a los menores: para convertirlos en adictos (1). No les harn descuentos cuando hayan crecido y se hayan graduado. El software libre les permite a los alumnos aprender cmo funciona el software. Cuando algunos de ellos alcanzan la adolescencia, quieren aprender absolutamente todo sobre los sistemas computacionales y el software. Tienen una curiosidad especialmente intensa por leer el cdigo fuente de los programas que usan a diario. Para aprender a escribir buen software, es necesario escribir y leer mucho cdigo. Los alumnos tienen que leer y comprender programas reales que la gente utiliza en la realidad. nicamente el software libre lo permite. La razn ms profunda para utilizar software libre en las escuelas es la educacin moral. Esperamos que las escuelas enseen hechos bsicos y habilidades tiles, pero esa no es su nica funcin. La misin fundamental de las escuelas es ensear a ser buenos ciudadanos, lo que incluye el hbito de ayudar a los dems. En el mbito informtico, esto se traduce en ensear a compartir el software. Las escuelas, empezando por las de primaria, deberan decirle a sus alumnos si trais software a la escuela, debis compartirlo con los dems nios. Y debis mostrar el cdigo fuente en clase, por si alguien quiere aprender.

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