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A diferencia de lo que ocurre con algunos personajes de la antigedad, pero al igual que sucede con otros tantos, no existen evidencias arqueolgicas que permitan verificar histricamente la existencia de Jess de Nazaret. La explicacin principal que se da a este hecho es que Jess, mientras vivi en este mundo, no alcanzo a tener una relevancia histrica suficiente como para dejar constancia en fuentes arqueolgicas, dado que no fue un destacado lder poltico, sino un sencillo predicador itinerante. Por otro lado, Jess, como otros muchos dirigentes religiosos y filsofos de la antigedad, no dej ningn escrito propio; al menos no hay constancia alguna de que haya sido as. Todas las fuentes para la investigacin histrica de Jess de Nazaret son, por lo tanto, textos escritos por otros autores, aos despus de la muerte y resurreccin de Jess, como es el caso de los Evangelios. En referencia a lo anterior, la investigacin filolgica, que es el estudio de una cultura tal como se manifiesta en su lengua y en su literatura por medio de textos escritos, ha logrado reconstruir la historia de dichos textos, lo cual demuestra que los primeros escritos sobre Jess se reducen a algunas cartas del apstol Pablo, posteriores a la vida de Jess en unos veinte aos. Por otro lado, las principales fuentes de informacin acerca de su vida, los Evangelios cannicos, se redactaron en la segunda mitad del siglo I d.C., pero todos estos escritos corresponden al mbito cristiano. Otra confirmacin histrica cristiana es el documento ms antiguo inequvocamente concerniente a Jess de Nazaret; el llamado Papiro P52, que contiene un fragmento del Evangelio de Juan y que data, segn los clculos ms extendidos, de hacia 125, es decir, aproximadamente un siglo despus de la fecha probable de la muerte de Jess. Sin embargo existen escasos testimonios acerca de Jess en fuentes no cristianas, ya sean judas o de historiadores romanos.
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Por un lado la mencionada tensin que sufran los habitantes de las ciudades pequeas y los campesinos, y por otro los sentimientos discriminatorios hacia ellos provenientes de las clases altas que residan en las grandes ciudades, hizo que Jess optara por buscar a la gente sin marginar a nadie, anunciando a todos por igual la llegada de Dios y de su Reino. Jess nunca esper que la gente fuese a l, sino que sala l mismo con sus discpulos en busca de los necesitados. Y tanto camino por toda Galilea y fue conocido de tantos pobladores, que en un lugar u otro debi quedar alguna constancia fehaciente de su existencia histrica. Y esta bsqueda histrica dio finalmente sus frutos, tal como podremos ver seguidamente.
1. El testimonio flaviano
Se conoce como Testimonio flaviano a los prrafos 63 y 64 del captulo XVIII del libro Antigedades judas, escrito por el historiador judo-fariseo romanizado Flavio Josefo (37 al 101 d.C.), en los que menciona a Jess de Nazaret. Las Antigedades judas son una crnica escrita hacia el ao 93 d.C., que narra la historia del pueblo judo de una manera razonablemente completa. Los intereses de Flavio Josefo, entre ellos ganar la simpata de Roma hacia los judos, le llevan a minimizar las noticias que pudieran resultar conflictivas. No olvidemos que Flavio Josefo era judo y que fue deportado a Roma por la posible confrontacin que pudiera haber entre judos y romanos por sus escritos. Pero ya en Roma se convirti en el favorito del emperador romano y, aunque jams abjuro del judasmo, tenia que ser
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cauto en sus escritos, siempre buscando la convivencia pacfica entre Roma y Jerusaln. Josefo no menciona a los lderes del pequeo grupo de cristianos, como Pedro y Pablo por ejemplo, ni a Mara, la Madre de Jess. Sin embargo dos prrafos tratan directa o indirectamente sobre Jess de Nazaret. El primero de ellos dice textualmente:
Por este tiempo apareci Jess, un hombre sabio, y atrajo hacia l a muchos judos. Y cuando Pilato, frente a la denuncia de aquellos que son los principales entre nosotros, le haba condenado a la cruz, aquellos que le haban amado primero no le abandonaron. La tribu de los cristianos, llamados as por l, no ha cesado de crecer hasta este da (Antigedades
judas, libro 18, capitulo 3,3).
Flavio Josefo se refiere aqu a la actividad taumatrgica de Jess, o sea, a la facultad de realizar prodigios, como as tambin a su enseanza, a sus seguidores judos y griegos, a la denuncia contra l por parte de los nobles judos, a la condena en la Cruz por Poncio Pilatos, y a la supervivencia del movimiento cristiano tras su muerte, datos sumamente valiosos para los historiadores, pues con ello se prueba la existencia histrica de Jess, la cual ya nadie se atreve a cuestionar. Es necesario resaltar que antiguamente se consideraba como autentico este primer prrafo, el cual contena adems una interpolacin o intercalacin de otras frases, como las siguientes: a. Si es que es correcto llamarle hombre, ya que fue un hacedor de milagros impactantes, un maestro para los hombres que reciben la verdad con gozo b. y a muchos gentiles adems. Era el Cristo c. ya que se les apareci vivo nuevamente al tercer da, habiendo predicho esto y otras tantas maravillas sobre l los santos profetas
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Sin embargo un amplio grupo de crticos no consideraron autentico el prrafo completo con las mencionadas citas a, b y c incluidas, alegando que
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Flavio Josefo mencion a Jess, pero no poda haberle reconocido como Cristo. Adems Orgenes, pilar de la teologa cristiana (186 al 254 d.C.), dijo en su obra Contra Celsus (Capitulo I, 47) que Flavio Josefo nunca crey que Jess fuera el Mesas. Esta hiptesis recibi una slida confirmacin en 1971 al descubrirse la versin rabe de la Historia del mundo, escrita por el obispo Agapio de Hierapolis (siglo X d.C.), el cual contena el texto original de Flavio Josefo sin las interpolaciones mencionadas aqu. Por ello se considera como texto original el citado en este trabajo, sin incluir las citas detalladas en los numerales a, b y c. El segundo prrafo, aunque slo menciona indirectamente a Jess, es una total confirmacin de su existencia histrica:
Ananas era un saduceo sin alma. Convoc astutamente al Sanedrn en el momento propicio, cuando el procurador Festo ya haba fallecido. Su sucesor, Albino, todava no haba tomado posesin. Ananas hizo que el Sanedrn juzgase a Santiago, el hermano de Jess, y a algunos otros. Les acus de haber transgredido la Ley y los entreg para que fueran apedreados (Antigedades judas, libro 20, capitulo 9, 1).
Casi la totalidad de historiadores e investigadores acepta la autenticidad de este pasaje, por el cual tenemos noticia de la lapidacin de Santiago, a quien lo presenta como hermano de Jess. Existe otro pasaje en Antigedades judas, libro 18, capitulo 5, 2. En l se hace referencia a la muerte de Juan el Bautista a manos de Herodes, aunque sin mencionar su relacin con Jess.
2. El Talmud judo
En el tratado del Talmud aparece la siguiente cita:
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Nuestros rabinos ensean: que la mano izquierda no rechace, pero que la derecha atraiga siempre; no como Eliseo, que rechaz a Gejazi con ambas manos, y no como Rab Yoshua ben Perahja, que rechaz a Jess el Nazareno con ambas manos (T.B. Sanh 107b.).
Este texto del Talmud se puede considerar como tannaitica, o sea, anterior a la Mishna, las leyes judas compiladas de la tradicin oral juda. Esto es importante desde el punto de vista histrico, ya que tambin da por probada la existencia histrica de Jess.
Nern seal como culpables y castig con la mayor crueldad, a una clase de hombres aborrecidos por sus vicios, a los que la turba llamaba cristianos. Cristo, de quien tal nombre trae su origen, haba sufrido la pena de muerte durante el reinado de Tiberio, por sentencia del procurador Poncio Pilatos. La execrable supersticin, momentneamente reprimida, irrumpa de nuevo no solo por Judea, origen del mal, sino tambin por Roma, lugar en el que de todas partes confluyen y donde se celebran toda clase de atrocidades y vergenzas (Anales, 15-44).
El dato de la muerte de Jess, llamado Cristo, por sentencia del procurador Poncio Pilatos, es considerado autntico por todos los investigadores e historiadores.
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CONCLUSION
La escasez de noticias sobre Jess en las fuentes no cristianas, muestra el hecho de que Jess no fue considerado por dichas fuentes un personaje de importancia histrica que mereciera un tratamiento pormenorizado. No describen a Jess como ideador de un programa poltico, ni como jefe de un movimiento popular en la lucha contra el gobierno romano opresor, ni como una figura a contraponer al emperador de Roma. Pero se puede decir tambin lo contrario: tampoco sirven los Evangelios para aprender gran cosa sobre el Imperio Romano. En todo caso, las noticias de los historiadores romanos sobre los cristianos confirman la existencia histrica de Jess, su muerte bajo Poncio Pilatos y el auge del cristianismo, el cual debe su nombre a Jess, a quien llamaban Cristo.
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