LA ESCASEZ

Cuando se pide un concepto de economa los principiantes que se acercan por primera vez a la materia suelen dar conceptos relacionados con el dinero, con el valor de las cosas o con la riqueza de las personas o los pases. Si preguntamos a una persona en la calle su opinin sobre los problemas econmicos, su respuesta aludir seguramente al paro de la economa, la subida de los precios o la situacin de la Bolsa. Efectivamente, el campo de estudio convencional de la Economa abarca todos los problemas relacionados con la determinacin del precio de las cosas, con el anlisis de actividades que implican costos y que producen beneficios medibles en dinero, en suma, con la produccin y distribucin de bienes y servicios para la satisfaccin de las necesidades humanas. El profesor Lionnel Robbins convirti en gigantesco el campo de estudio de la economa, su conocida definicin dice que la Economa es una ciencia que estudia las relaciones entre fines y medios escasos, susceptibles de usos alternativos . Los fines de los seres humanos son numerossimos y en continua expansin: van desde la satisfaccin de las ms elementales necesidades biolgicas al disfrute de los ms elevados goces culturales o espirituales. Como las ansias de satisfacer esas necesidades son insaciables, los medios para obtenerlos el tiempo dedicado al trabajo, las fbricas, las minas o los pozos de petrleo, por ejemplo- son y sern siempre insuficientes. Estos medios pueden ser dedicados a producir diferentes cosas y sus productos pueden ser destinados a diferentes personas. El ser humano tiene que elegir entre esos usos alternativos, est continuamente tomando decisiones de ese tipo. Los criterios para esa eleccin, los mtodos para valorar las diferentes alternativas y los efectos de las decisiones adoptadas sern el objeto de estudio. Pero esa definicin de economa es mucho ms amplia de lo que su mismo autor pretendi ya que puede incluir temas en los que el dinero o la riqueza de las personas y los pases intervienen slo de forma indirecta o en un sentido muy general. Entonces, la esencia de la economa es la escasez de los recursos y la necesidad de elegir entre alternativas de uso es un problema comn a todos los seres vivos. Desarrollo La escasez es un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible. Muchos bienes no son escasos en un sentido absoluto, sino que su explotacin continuada tropieza con dificultades de diversa ndole que es necesario superar mediante la disposicin de recursos humanos y materiales. Factores Productivos Las empresas en su proceso de produccin emplean recursos, que son escasos, son los recursos productivos. Los recursos y servicios empleados por las empresas son tres y se nombran a continuacin: Tierra Trabajo Capital La tierra: Nos referimos a la tierra en sentido amplio, como recurso natural (la tierra cultivable, el suelo urbano y los dones naturales de la tierra, desde los minerales hasta el agua y la luz que recibe). El trabajo: La consideracin del mismo como factor de produccin incluye tanto las capacidades fsicas de las personas como las intelectuales, aplicadas a la produccin de bienes y servicios. El capital: Se refiere al equipo y los materiales empleados en el proceso productivo (desde el acero hasta la planta de montaje utilizados, por ejemplo, para fabricar coches). Al proceso de acumular y producir capital se denomina inversin. Al hablar de capital a menos que digamos lo contrario nos referimos al capital fsico, maquinaria y edificios y no al capital financiero, acciones, obligaciones, etc. Igual pasar cuando hablemos de la inversin real, que se distingue de la financiera. Grficamente sera de la siguiente forma:

La Frontera de las posibilidades de produccin En economa debemos realizar mltiples elecciones, podremos reducirlas a utilizar nuestros recursos econmicos en la produccin de una sola cosa, como vestido o alimento, o distribuirlas entre distintos bienes y servicios. Las combinaciones mximas de producto que se pueden producir son las Fronteras de Posibilidades de Produccin.

La curva de transformacin o frontera de posibilidades de produccin (FPP), muestra la cantidad mxima posible de un bien o servicio que puede producir una determinada economa con los recursos y la tecnologa que posee y dadas las cantidades de bienes y servicios que tambin produce