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1. Qu es la energa?
La energa es una propiedad asociada a la materia. Se define como la magnitud que indica la capacidad de un cuerpo para realizar un trabajo. Todos los cambios o transformaciones de la naturaleza -que puede percibir el hombre- son producidos por algn tipo de energa. Podemos afirmar entonces que la energa es la fuente de todo movimiento. Cada vez que asistimos a una transformacin de algn tipo, sta se expresa con cambios fsicos y/o qumicos.
2. Formas de energa.
La energa se manifiesta de mltiples formas en la naturaleza, pudiendo convertirse unas en otras con mayor o menor dificultad. Entre las distintas formas de energa estn: Potencial: Asociada a la posicin (altura) de un cuerpo situado por encima del suelo. Cintica: Debida al movimiento delos cuerpos. Mecnica: Resultado de la suma de energa potencial y cintica. Sonora: Asociada a las ondas sonoras. Elctrica: Producto de la corriente elctrica (movimiento de electrones). Nuclear: Contenida en los ncleos de los tomos. Luminosa: Asociada a la luz. Trmica o calorfica: Consecuencia del movimiento de las molculas. Qumica: Debida a la composicin o descomposicin de las sustancias. Un caso particular es la energa metablica, generada en los organismos vivos en las transformaciones qumicas que se producen. Interna: Asociada a todas las formas de energa existentes en el interior de un cuerpo. La energa trmica se puede incluir en esta energa, as como la energa de los enlaces entre tomos, etctera. Electromagntica: debida a la accin de los campos magnticos producidos por la corriente elctrica.
4. Qu es la energa renovable?
Las energas renovables son recursos abundantes y limpios que no producen gases de efecto invernadero ni otras emisiones dainas para el medio ambiente como las emisiones de CO2, algo que s ocurre con las energas no renovables como son los combustibles fsiles.
Renovables o verdes
Energa verde es un trmino que describe la energa generada a partir de fuentes de energa primaria respetuosas con el medio ambiente. Las energas verdes son energas renovables que no contaminan, es decir, cuyo modo de obtencin o uso no emite subproductos que puedan incidir negativamente en el medio ambiente. Actualmente, estn cobrando mayor importancia a causa del agravamiento del efecto invernadero y el consecuente calentamiento global, acompaado por una mayor toma de conciencia a nivel internacional con respecto a dicho problema. Asimismo, economas nacionales que no poseen o agotaron sus fuentes de energa tradicionales (como el petrleo o el gas) y necesitan adquirir esos recursos de otras economas, buscan evitar dicha dependencia energtica, as como el negativo en su balanza comercial que esa adquisicin representa.
Energa geotrmica. Es una de las fuentes de energa renovable menos conocidas y se encuentra almacenada bajo la superficie terrestre en forma de calor y ligada a volcanes, aguas termales, fumarolas y giseres. Por tanto, es la que proviene del interior de la Tierra. Energa mareomotriz. El movimiento de las mareas y las corrientes marinas son capaces de generar energa elctrica de una forma limpia. Si hablamos concretamente de la energa producida por las olas, estaramos produciendo energa undimotriz. Otro tipo de energa que aprovecha la energa trmica del mar basado en la diferencia de temperaturas entre la superficie y las aguas profundas se conoce como maremotrmica. Energa de la biomasa. Es la procedente del aprovechamiento de materia orgnica animal y vegetal o de residuos agro-industriales. Incluye los residuos procedentes de las actividades agrcolas, ganaderas y forestales, as como los subproductos de las industrias agroalimentarias y de transformacin de la madera.
embalsada, estas centrales, a su vez, pueden ser de regulacin o de bombeo. Tambin dentro de las centrales hidroelctricas, dependiendo de la altura del salto disponible, se puede distinguir entre centrales de alta, mediana y baja presin.
todas las aplicaciones existentes de la energa elica, la ms extendida, y la que cuenta con un mayor crecimiento es la de los parques elicos para produccin elctrica.
Un parque elico es la instalacin integrada de un conjunto de aerogeneradores interconectados elctricamente. Los aerogeneradores son los elementos claves de la instalacin de los parques elicos que, bsicamente, son la evolucin de los tradicionales molinos de viento. Como tales son mquinas rotativas que estn formadas por tres aspas, de unos 20-25 metros, unidas a un eje comn. El elemento de captacin o rotor que est unido a este eje, capta la energa del viento. Mediante el movimiento de las aspas o paletas, accionadas por el viento, activa un generador elctrico que convierte la energa mecnica de la rotacin en energa elctrica. Estos aerogeneradores suelen medir unos 40-50 metros dependiendo de la orografa del lugar, pero pueden ser incluso ms altos. Este es uno de los grandes problemas que afecta a las poblaciones desde el punto de vista esttico. Los aerogeneradores pueden trabajar solos o en parques elicos, sobre tierra formando las granjas elicas, sobre la costa del mar o incluso pueden ser instalados sobre las aguas a cierta distancia de la costa en lo que se llama granja elica marina, la cual est generando grandes conflictos en todas aquellas costas en las que se pretende construir parques elicos. El gran beneficio medioambiental que reporta el aprovechamiento del viento para la generacin de energa elctrica viene dado, en primer lugar, por los niveles de emisiones gaseosas evitados, en comparacin con los producidos en centrales trmicas. En definitiva, contribuye a la estabilidad climtica del planeta. Un desarrollo importante de la energa elctrica de origen elico puede ser, por tanto, una de las medidas ms eficaces para evitar el efecto invernadero ya que, a nivel mundial, se considera que el sector elctrico es responsable del 29% de las emisiones de CO2 del planeta. La industria elica es un sector con indudable futuro. Las repercusiones que en materia de empleo est teniendo y va a tener esta dinmica inversin son sin duda importantes. Este despliegue de la energa elica puede ser una caracterstica clave del desarrollo regional con el objetivo de dar lugar a una mayor cohesin social y econmica. La energa elica supone una evidente contribucin al auto-abastecimiento energtico. A pesar de que las ventajas medioambientales de la energa elica son incuestionables, y de que existe un amplio consenso en nuestra sociedad sobre el alto grado de compatibilidad entre las instalaciones elicas y el respeto por el medio ambiente, son muchos los que consideran que la instalacin concreta de un parque elico puede producir impactos ambientales negativos, que dependern del emplazamiento elegido. Aunque muchas de ellas se encuentran en emplazamientos reservados.
Energa solar trmica activa La energa solar trmica activa obtiene electricidad a partir de una serie de tecnologas que permiten la transformacin del calor obtenido por la radiacin solar. La radiacin solar directa se concentra por diversos mtodos en las centrales solares obtenindose calor a media o alta temperatura. El funcionamiento consiste en concentrar la luz solar mediante espejos (helistatos), cilindros o discos parablicos para alcanzar altas temperaturas (ms de 400 C), que se utilizan para generar vapor y activar una turbina que produce electricidad por medio de un alternador. En este proceso no se producen las emisiones contaminantes de las centrales trmicas convencionales. Existe la posibilidad de almacenar el calor solar recogido durante el da para que durante la noche o cuando est nublado se pueda continuar generando electricidad. La inversin que hay que hacer en este tipo de instalaciones es elevada y la tcnica se encuentra en experimentacin aunque se trabaja en su aplicacin y desarrollo y existen ejemplos notables en Espaa como el de la Plataforma Solar de Almera. Aplicaciones: Obtencin de agua caliente Combustible de calefaccin ENERGIA SOLAR FOTOVOLTAICA La energa solar fotovoltaica se basa en el efecto fotovoltaico que transforma la energa solar en energa elctrica por medio de clulas solares, elemento base. Esta transformacin se produce sin mecanismos mviles, sin ciclos termodinmicos y sin reacciones qumicas, se podra afirmar que es una de las energas renovables con ms proyeccin de futuro por su sencillez tcnica. Las clulas solares estn elaboradas a base de silicio puro, material cristalino semiconductor, con adicin de impurezas de ciertos elementos qumicos; dispositivos slidos excitables al recibir la luz solar y que son capaces de generar pequeas cantidades de electricidad debido al flujo de electrones del interior de los materiales y la diferencia de potencial. Las clulas reaccionan tanto con luz solar directa como con luz difusa por lo que pueden seguir produciendo electricidad en das nublados.
Las clulas se montan en serie sobre paneles o mdulos solares para conseguir un voltaje adecuado a las aplicaciones elctricas; los paneles se orientan hacia el sur para un
mayor aprovechamiento de la energa solar que, una vez captada, se transforma en energa elctrica en forma de corriente continua con conexin a un sistema de almacenamiento (bateras). La tendencia actual es a una mejora de los rendimientos de las clulas energticas con una creciente disminucin de los costes por lo que resulta una alternativa viable a otras fuentes energticas. Es previsible un aumento a nivel mundial de este tipo de energa por sus demostradas ventajas a todos los niveles. Pasamos a enumerar algunas de ellas: Gran durabilidad, resultan prcticamente inalterables al paso del tiempo. No requieren mantenimiento. No producen contaminacin atmosfrica ni hacen ruido. Son limpias. No consumen combustible, se alimentan del sol. Funcionan con luz directa y difusa, por lo que siguen funcionando aunque exista nubosidad. Se pueden utilizar de forma independiente o integrada en la red elctrica pblica. El silicio, base de las clulas solares, se encuentra en la arena por lo que hay abundancia del mismo. Su facilidad de instalacin permite su integracin en zonas urbanas sobre edificios ya construidos. Sus costes tienden a disminuir y lo harn ms si su produccin se incrementa. Son menos antiestticas que otras energas integrndose en los edificios de manera discreta.
Energa de las olas, olamotriz o undimotriz. Energa de las mareas o energa mareomotriz. Energa de las corrientes: consiste en el aprovechamiento de la energa cintica contenida en las corrientes marinas. El proceso de captacin se basa en convertidores de energa cintica similares a los aerogeneradores empleando en este caso instalaciones submarinas para corrientes de agua. Maremotrmica: se fundamenta en el aprovechamiento de la energa trmica del mar basado en la diferencia de temperaturas entre la superficie del mar y las aguas profundas. El aprovechamiento de este tipo de energa requiere que el gradiente trmico sea de al menos 20. Las plantas maremotrmicas transforman la energa trmica en energa elctrica utilizando el ciclo termodinmico denominado ciclo de Rankine para producir energa elctrica cuyo foco caliente es el agua de la superficie del mar y el foco fro el agua de las profundidades. Energa osmtica: es la energa de los gradientes de salinidad.
6.6 Biomasa
La biomasa es una fuente de energa procedente de manera indirecta del sol y puede ser considerada una energa renovable siempre que se sigan unos parmetros medioambientales adecuados en su uso y explotacin. La formacin de biomasa a partir de la energa solar se lleva a cabo por el proceso denominado fotosntesis vegetal que a su vez es desencadenante de la cadena biolgica. Mediante la fotosntesis las plantas que contienen clorofila, transforman el dixido de carbono y el agua, productos minerales sin valor energtico, en materiales orgnicos con alto contenido energtico y a su vez sirven de alimento a otros seres vivos. La biomasa mediante estos procesos almacena a corto plazo la energa solar en forma de carbono. La energa almacenada en el proceso fotosinttico puede ser posteriormente transformada en energa trmica, elctrica o carburantes de origen vegetal. Dependiendo de si los materiales orgnicos resultantes han sido obtenidos a partir de la fotosntesis o bien son resultado de la cadena biolgica se pueden distinguir dos tipos de biomasa: Biomasa vegetal: Resultado directo de la actividad fotosinttica de los vegetales. Biomasa animal: Se obtiene a travs de la cadena biolgica de los seres vivos que se alimentan de la biomasa vegetal. La biomasa vegetal y animal producidas no son utilizadas por el hombre en su totalidad lo que conlleva la generacin de residuos sobrantes de la misma. Tambin se expulsa a la naturaleza gran parte de la biomasa utilizada. El conjunto de los residuos orgnicos de produccin o consumo de la biomasa reciben el nombre de biomasa residual, tambin aprovechada en la obtencin de energa. Estos residuos de biomasa fosilizados a lo largo del tiempo constituyen la biomasa fsil, concepto que engloba a los denominados combustibles fsiles que actualmente conocemos, carbn, petrleo, gas natural, etc. Por tanto, la biomasa energtica puede definirse como materia orgnica, de origen vegetal o animal, incluyendo los materiales procedentes de su transformacin natural o artificial y los residuos generados en su produccin y consumo. En Espaa la biomasa es un recurso abundante, existiendo empresas suministradoras de la misma repartidas por todo el territorio nacional con niveles de exportacin elevados en algunos tipos como el hueso de oliva.
Podemos utilizar dos tipos de fuentes de biomasa: Los residuos Los cultivos energticos
Tipo de central
Ventajas
Hidroelctrica
Alteracin grave del medio natural, debida a construcciones, Renovable desvos del cauce natural del ro, inundaciones de tierras.
Riesgos de catstrofe por rotura de presas y Gran potencia y desaparicin de la rendimiento. flora y fauna autctonas. Bajo rendimiento. Discontinua y aleatoria. Riesgo de accidentes en caso de fuertes vientos. Bajo rendimiento. Alto coste de instalacin. Discontinua y aleatoria. Riesgo de quemaduras y ceguera. Alto coste de instalacin y bajo rendimiento. Reduce la dependencia de otros combustibles. Limpia. Posibilidad de autoconsumo. Reduce la dependencia de otros combustibles. Limpia. Posibilidad de autoconsumo. Reduce la dependencia de otros combustibles. Limpia. Silenciosa. Reduce la dependencia de otros combustibles. Reutilizacin de residuos forestales y domsticos.
Elica
Solar
Repercusin en los ecosistemas como consecuencia de la Renovable necesidad de ocupar superficies grandes. Alteracin del medio debida a las Renovable construcciones que requiere.
De energa ocenica
Biomasa