LA EUTANASIA La eutanasia es la accin o inaccin hecha para evitar sufrimientos a personas prximas a su muerte, acelerndola ya sea a sabiendas de la persona

o sin su aprobacin. Se puede considerar tambin como el hecho de morir sin experimentar dolor La eutanasia consiste en provocar la muerte de otro por su bien, lo cual conduce necesariamente a acotar las circunstancias y supuestos (mayoritariamente ligados al contexto mdico-asistencial) que dan sentido a esta actuacin humanitaria, piadosa y compasiva. [...] El elemento central que define la eutanasia no es la concurrencia o ausencia del consentimiento del sujeto que muere, ni la modalidad activa u emisiva de la conducta que provoca la muerte, sino los mviles que la animan. Clasificaciones de eutanasia En el medio hispanohablante se han introducido conceptos de la evaluacin tica de la eutanasia y se la califica de directa o indirecta en cuanto existe o no la intencin de provocar primariamente la muerte en las acciones que se realizan sobre el enfermo terminal. En el contexto anglosajn, se distingue entre la eutanasia como accin y la eutanasia como omisin (dejar morir). Su equivalente sera eutanasia activa y eutanasia pasiva, respectivamente. Tambin se utilizan, en forma casi sinnima, las calificaciones de positiva y negativa respectivamente. Sin embargo, la Organizacin Mdica Colegial espaola y otras instituciones no aceptan la distincin terminolgica entre activa y pasiva, porque lleva a confusin. Consideran que la eutanasia es siempre deontolgicamente condenable, y que es distinta del acto mdico de suspender un tratamiento intil.4Eutanasia directa: Adelantar la hora de la muerte en caso de una enfermedad incurable. Esta a su vez posee dos formas: Activa: Consiste en provocar una muerte indolora a peticin del afectado; el caso ms frecuentemente mostrado es el cncer, pero pueden ser tambin enfermedades incurables como el sida. Se recurre, como se comprende, a sustancias especiales mortferas o a sobredosis de morfina. Pasiva: Se deja de tratar una complicacin, por ejemplo una bronconeumona, o de alimentar por va parenteral u otra al enfermo, con lo cual se precipita el trmino de la vida; es una muerte por omisin. De acuerdo con Vctor Prez Varela, la eutanasia pasiva puede revestir dos formas: la abstencin teraputica y la suspensin teraputica. En el primer caso no se inicia el tratamiento y en el segundo se suspende el ya iniciado ya que se considera que ms que prolongar el vivir, prolonga el morir.5Debe resaltarse que en este tipo de eutanasia no se abandona en ningn momento al enfermo.

Eutanasia indirecta: Consiste en efectuar procedimientos teraputicos que tienen como efecto secundario la muerte, por ejemplo la sobredosis de analgsicos, como es el caso de la morfina para calmar los dolores, cuyo efecto agregado, como se sabe, es la disminucin de la conciencia y casi siempre una abreviacin de la vida. Aqu la intencin, sin duda, no es acortar la vida sino aliviar el sufrimiento, y lo otro es una consecuencia no deseada. Entra as en lo que desde Toms de Aquino se llama un problema de doble efecto, que resulta previsto pero no buscando que sea adelantada la muerte del paciente.

LA EUTANSIA EN LA SOCIEDAD La reciente muerte de una paciente tras desconectarla del respirador que la ayudaba a vivir ha trado de nuevo a la actualidad una campaa que dura aos para legalizar la eutanasia. Estas campaas han dado resultado en el aborto y tienen un esquema sencillo y conocido: se buscan casos lmite, se apela a la sensiblera y al sentimentalismo, se desprestigia a quien salga en defensa de la vida (ltimamente parece que slo la Iglesia) y se va minando la resistencia de la sociedad a una prctica que en principio aborrece. La ventaja que tiene la sociedad con el tema de la eutanasia es que el hecho de que en algunos pases prximos al nuestro se haya legalizado y generalizado, nos permite ver sus efectos devastadores. En Holanda se empez apoyando la eutanasia no por una demanda de la sociedad, sino ante la insistencia de algunos mdicos en difundirla. Siguieron muchos juristas que no aplicaban las leyes que la penalizaban o lo hacan de un modo laxo. Inicialmente se daban unas garantas para asegurar que slo se aplicara a pacientes graves y tras solicitudes serias y reiteradas ante enfermedades graves. Poco a poco se ha llegado a una situacin en la que los casos de eutanasia han aumentado de un modo increble y, por supuesto, ya no se aplican slo en las restrictivas condiciones iniciales: un 40% de los casos de eutanasia se llevan a cabo en enfermos incapaces (lo autoriza su representante legal), un 15% de los casos de eutanasia se aplica a enfermos capaces sin su consentimiento, la eutanasia es hoy la primera causa de muerte de los nios (autorizada por los padres) de menos de un ao. La gente no es tonta. Muchos ancianos holandeses se trasladan a vivir a escasos kilmetros de distancia de su pas en Alemania, huyendo que se les puedan aplicar esas leyes. Adems no son raros los casos en los que las personas discapacitadas o enfermas se ven como una carga para sus familias y se ven obligadas a pedir la eutanasia para no ser un estorbo.

LA EUTANSIA EN LA IGLESIA La eutanasia es una grave violacin de la Ley de Dios, en cuanta eliminacin deliberada y moralmente inaceptable de una persona humana. Esta doctrina se fundamenta en la ley natural y en la Palabra de Dios escrita; es transmitida por la Tradicin de la Iglesia y enseada por el Magisterio ordinario y universal. Semejante prctica conlleva, segn las circunstancias, la malicia propia del suicidio o del homicidio. Ahora bien, el suicidio es siempre moralmente inaceptable, al igual que el homicidio. La tradicin de la Iglesia siempre lo ha rechazado como decisin gravemente mala...Bajo el punto de vista objetivo, es un acto gravemente inmoral, porque comporta el rechazo del amor a s mismo y la renuncia a los deberes de justicia y de caridad para con el prjimo, para con las distintas comunidades de las que se forma parte y para la sociedad en general. Compartir la intencin suicida de otro y ayudarle a realizarla mediante el llamado suicidio asistido significa hacerse colaborador, y algunas veces autor en primera persona, de una injusticia que nunca tiene justificacin, ni siquiera cuando es solicitada. No es lcito escribe con sorprendente actualidad San Agustn matar a otro, aunque ste lo pida y lo quiera y no pueda ya vivir... para librar, con un golpe, el alma de aquellos dolores, que luchaba con las ligaduras del cuerpo y quera desasirse . La eutanasia, aunque no est motivada por el rechazo egosta de hacerse cargo de la existencia del que sufre, debe considerarse como una falsa piedad, ms an, como una preocupante perversin de la misma. En efecto, la verdadera compasin hace solidarios con el dolor de los dems, y no elimina a la persona cuyo sufrimiento no se puede soportar. El gesto de la eutanasia aparece an ms perverso si es realizado por quienes como los familiares deberan asistir con paciencia y amor a su allegado, o por cuantos como los mdicos, por su profesin especfica, deberan cuidar al enfermo incluso en las condiciones terminales ms penosas. Ciertamente existe la obligacin moral de curarse y hacerse curar, pero esta obligacin se debe valorar segn las situaciones concretas; es decir, hay que examinar si los medios teraputicos a disposicin son objetivamente proporcionados a las perspectivas de mejora. La renuncia a medios extraordinarios o desproporcionados no equivale al suicidio o a la eutanasia; expresa ms bien la aceptacin de la condicin humana ante la muerte.

LA EUTANSIA EN LA MEDICINA La eutanasia, tal y como la plantean los defensores de su legalizacin, afecta de lleno al mundo de la Medicina, puesto que las propuestas de sus patrocinadores siempre hacen intervenir al mdico o al personal sanitario. Pero la cuestin de la eutanasia no es, propiamente hablando, un problema mdico, o no tendra que serlo. La eutanasia merece la misma calificacin tica si la practica un mdico o una enfermera en el tcnico ambiente de un hospital que si la prctica, por otro medio cualquiera, un familiar o un amigo de la vctima. En ambos casos se trata de un hombre que da muerte a otro. La eutanasia no es una forma de Medicina, sino una forma de homicidio; y si la practica un mdico, ste estar negando la Medicina Por qu la eutanasia es la negacin de la Medicina? Porque la razn de ser de la Medicina es la curacin del enfermo en cualquier fase de su dolencia, la mitigacin de sus dolores, y la ayuda a sobrellevar el trance supremo de la muerte cuando la curacin no es posible. La eutanasia, por el contrario, no slo es la renuncia a esa razn de ser, sino que consiste en la deliberada decisin de practicar justamente lo opuesto a la Medicina, ya que es dar muerte a otro, aunque sea en virtud de una presunta compasin. Cualquiera es perfectamente capaz de advertir la diferencia sustancial que existe entre ayudar a un enfermo a morir dignamente y provocarle la muerte. La eutanasia no es una tcnica, un recurso de la Medicina: la eutanasia expulsa a la Medicina, la sustituye. La eutanasia, adems, precisamente por ser la negacin de la Medicina, se vuelve contra el mdico que la practique. Por qu la eutanasia se vuelve contra el mdico que la practique? Por dos razones: por un lado es fcil que el mdico se deslice hacia una habitualidad en la prctica de la eutanasia una vez admitido el primer caso; y, por otro lado, la eutanasia acaba con la base del acto mdico: la confianza del paciente en el mdico. Cuando un mdico ha dado muerte a un paciente por piedad hacia l, ha dado ya un paso que tiene muy difcil retorno. Los que padecen una misma enfermedad se parecen mucho entre s en los sntomas, las reacciones, los sufrimientos. Cuando un mdico se ha sentido "apiadado" de un enfermo hasta el punto de decidir quitarle la vida para ahorrarle padecimientos, ser ya relativamente fcil que experimente idntico estado de nimo ante otro que padezca el mismo mal; y esta circunstancia puede sobrevenir con relativa frecuencia, porque la especializacin profesional impone a la prctica totalidad de los mdicos la necesidad de tratar a enfermos muy semejantes unos de otros. En tal situacin, las virtudes propias del mdico (la no discriminacin en el tratamiento

a unos u otros enfermos, la previsin de dolencias o complicaciones futuras) se convierten en factores potencialmente multiplicadores de la actividad eutansica, porque es muy difcil determinar la frontera que separa la gravedad extrema de la situacin crtica, o los padecimientos enormes de los padecimientos insoportables, sean fsicos o anmicos. Por otro lado, no es posible que exista la Medicina si el paciente en vez de tener confianza en su mdico hasta poner su vida, salud e integridad fsica en sus manos, llega a tenerle miedo porque no sabe si el profesional de la Medicina o la enfermera que se ocupan de su salud van a decidir que su caso es digno de curacin o susceptible de eutanasia. Si se atribuyese a los mdicos el poder de practicar la eutanasia, stos no seran ya una referencia amiga y benfica sino, por el contrario, temida y amenazadora, como sucede ya en algunos hospitales holandeses.