La adquisicin del lenguaje: la creacin de la gramtica.

1. 2. Introduccin Tipos de experimentos. 2.1. 2.2. 2.3. 2.4. 2.5. 3. 3.1. 3.2. 3.3. 3.4. 4. 4.1. 4.2. 4.3. 4.4. 5. 6. La aproximacin naturalista La aproximacin experimental Estudios longitudinales Estudios transversales Tipos de tareas Desarrollo fontico-fonolgico Desarrollo morfolgico Desarrollo sintctico Desarrollo semntico El papel de la imitacin y la correccin El papel del materns El papel del desarrollo cognitivo El papel del conocimiento innato

1.

INTRODUCCIN Los objetivos de este tema son los siguientes: Analizar los tipos de experimentos que se hay llevado a cabo por parte de lingistas y psiclogos para el estudio de la adquisicin del lenguaje. Describir el proceso de adquisicin del lenguaje de los bebs o L1 en cada uno de los niveles lingsticos: fontica, fonologa, morfologa, sintaxis y lxico. Evaluar algunas de las teoras ms relevantes sobre la adquisicin del lenguaje.

Descripcin del desarrollo de la gramtica

Pero antes de comenzar deberamos reflexionar brevemente sobre las siguientes cuestiones: Tienen estructura lingstica las emisiones lingsticas infantiles? Es decir, cuando los nios pequeos hablan lo hacen de manera siguiendo unas reglas sistemticas y estables o se comunican por chiripa. En el caso de que estn siguiendo ciertas reglas son las mismas que usamos los adultos o son distintas? Si lo segundo es cierto todos los nios siguen las mismas reglas o cada uno aplica una diferente? cmo podemos explicar esto? Se produce el desarrollo de cada uno de los componentes lingsticos al mismo tiempo o primero dominan, por ejemplo, la sintaxis y luego el lxico o viceversa? Podemos considerar la adquisicin del lenguaje un proceso de carcter natural o cultural?

Factores que afectan al proceso de adquisicin

La tesis del periodo crtico Teoras ms representativas sobre la adquisicin del lenguaje 6.1. La teora conductista 6.2. La teora funcionalista cognitiva 6.3. La teora innatista

7.

Conclusiones.

Al estudiar el proceso de adquisicin del lenguaje en los bebs, debemos tener en cuenta cules son los factores que intervienen. Por un lado, debemos contar con las CAPACIDADES COGNITIVAS con las que el beb nace y que estn codificadas en nuestro genoma y que en nios sanos son prcticamente comunes para todos. Por otro lado, los DATOS LINGSTICOS (o experiencia) a los que est expuesto que vara de un individuo a otro puesto que las conversaciones o expresiones lingsticas a las que va a estar expuesto los primeros aos de su vida son distintas. Adems van a variar dependiendo si est adquiriendo una lengua oral o de signos.

BIBLIOGRAFA O'GRADY, W., M.DOBROVOLSKY,M. ARONOFF. (1997).Contemporary Linguistics: An Introduction. St. Martins Press. New York. (captulo 12). PINKER, S. (1994), The Language Instinct. Penguin. (traducido al espaol como El Instinto del Lenguaje, Madrid, Alianza, 1995 (cap. 9).

La adquisicin del lenguaje infantil

Las capacidades cognitivas del beb

la experiencia

la gramtica mental o competencia lingstica del hablante.

Los experimentos se pueden clasificar dependiendo de (1) el modo en que se recogen los datos, (2) el nmero de sujetos (nios) que usa como referencia y (3) el tipo de tareas que se le propone al nio.

1. La recogida de datos pueden adoptar dos tipos de aproximaciones, la NATURALISTA y la EXPERIMENTAL LA APROXIMACIN NATURALISTA Los investigadores recogen o graban muestras de lenguaje infantil espontneo en un entorno cmodo. Se presta atencin al contexto en el que se producen estas emisiones. La recogida de datos es peridica, siendo normalmente semanal o mensual. Problemas: es difcil guiar al beb para que emita las emisiones que pretende analizar. Por este motivo, este tipo de experimentos se suelen disear cuando la investigacin no se centra en un solo aspecto LA APROXIMACIN EXPERIMENTAL (= elicitacin) El investigador plantea una hiptesis de trabajo y disea tareas concretas que deber realizar el nio para que use unas estructuras lingsticas concretas. Posteriormente se realizarn anlisis estadsticos de los resultados. Problemas: no se trata de un entorno natural, por lo que a veces los resultados no son todo lo fiable que debieran. Con todo, es el tipo de experimento ms usado. Se coloca un sensor en la tetina del chupete o bibern y lo conectan a una grabadora de modo que cada vez que el beb succiona, la grabadora se pone en marcha. Asimismo, se le conecta un sensor que recoge el ritmo de la succin. El cambio de ritmo en que chupa el beb nos indica que el beb percibe un cambio en los datos a los que est expuesto. Con este tipo de experimentos se puede averiguar si un beb a los 6 meses es capaz de discriminar entre los sonidos [p] y [b], etc. Con nios un poco mayores se usan juguetes, la televisin con sus muecos preferidos, etc. -

El resultado del proceso de adquisicin que en el paradigma generativo se denomina COMPETENCIA LINGSTICA (o gramtica mental) del hablante. Lo curioso del proceso de adquisicin de lenguas por parte de los bebs, es que dependiendo de la edad estaremos describiendo distintos estadios de la competencia que poco a poco a medida que va creciendo se va acercando cada vez ms a la competencia del adulto. Adquisicin y aprendizaje no son dos palabras equivalentes en este contexto. ADQUISICIN se usa para hacer referencia a un proceso natural, por ejemplo, cuando un beb adquiere su lengua materna o una persona adulta adquiere una segunda lengua (L2) en un pas extranjero. APRENDIZAJE se usa cuando queremos indicar que el sujeto est aprendiendo la lengua en un contexto artificial como en una clase de idiomas. El proceso por el cual adquirimos o aprendemos una lengua es distinto. En este tema nos centraremos en el proceso de adquisicin de lenguas maternas (L1).

Por ltimo, cosas importantes que debemos tener en cuenta: -

Ejemplo de experimento con bebs: la prueba del chupete. -

2. TIPOS DE EXPERIMENTOS QUE SE REALIZAN PARA OBTENER DATOS DEL PROCESO DE ADQUISICIN DE L1 Los investigadores intentan recoger las primeras emisiones lingsticas de los bebs, el orden en que stas aparecen, incluyendo sus errores con el objetivo de: Describir el proceso de adquisicin Averiguar los procesos mentales que se producen durante este proceso.

La adquisicin del lenguaje infantil

2. Por otro lado, el experimentador que puede optar por estudiar un solo caso o analizar el comportamiento verbal de grupos de nios: ESTUDIOS LONGITUDINALES El experimento se lleva a cabo en un beb durante un largo periodo de tiempo. Suele combinarse con el mtodo natural. ESTUDIOS TRANSVERSALES El experimento se lleva a cabo con grupos de nios de distinta edad. Suele adoptarse la aproximacin experimental. A cada grupo de nios se le hace un nmero de pruebas determinado.

3.1.

El desarrollo fontico-fonolgico Un beb de 18 meses para decir agua tender a decir aba, mientras que en ingls dir wawa, en lugar de water. Esto ocurre independientemente de si: 1. Los padres intentan corregir al beb. Es decir, aunque lo corrijan seguir dicindolo. 2. El beb es consciente de su mala pronunciacin, es decir, puede que l perciba que no lo dice igual que un adulto pero no podr imitar la palabra adulta.

3. Tipos de tareas: 1. Comprensin: se juzga si el nio comprende o no adecuadamente una expresin. 2. Produccin: se evala cmo el nio produce su lenguaje. 3. Imitacin: se averigua si el nio es capaz de repetir lo que se le dice. Para ver un ejemplo de estudio experimental, transversal de produccin y comprensin. Id a la pgina (siento que est en ingls): http://www.uga.edu/lsava/Topics/Language%20Acquisition/Language%20A cquisition.html 3. EL DESARROLLO DE LA GRAMTICA: En este apartado describiremos el desarrollo de la gramtica del beb. Para ello hemos optado por describir cada uno de los componentes por separado. Debemos tener en cuenta que: 1. Se trata de tendencias. No todos los nios desarrollan el lenguaje con la misma rapidez, aunque s se ha comprobado que todos pasan por las mismas etapas independientemente de la lengua que vaya a adquirir. 2. La rapidez en la adquisicin del lenguaje no es sinnimo de inteligencia. A menudo, el hecho de que un beb tenga problemas de salud como vegetaciones o taponamiento en los odos puede provocar un retraso del lenguaje de unos meses, aunque el beb se recuperar pronto. 3. Existe un desajuste en el desarrollo de la comprensin y la produccin del lenguaje en todos sus aspectos.

Produccin y comprensin: el grado de desarrollo en la produccin difiere del de la comprensin, ejemplo de Teresa. Teresa es una nia que pronuncia su nombre como [tetesa]. Cuando los adultos intentan corregirla, ella sigue repitiendo su nombre tal cual aunque parece que es consciente de que difiera al del adulto. Todos los nios comenten estos errores antes de que lleguen a adquirir el sistema fonolgico de su lengua materna. Por tanto, para poder estudiar su desarrollo debemos analizar los errores que stos cometen. o COMPRENSIN El primer paso para la adquisicin del lenguaje del beb es, por supuesto, la capacidad de distinguir el sonido del lenguaje del resto del sonido ambiente. Sorprendentemente, algunas investigaciones demuestran que los bebs ya nacen con esta capacidad. Esto nos lleva a concluir que es una capacidad innata.
4 DAS 1 MES. 6 MESES. 10 MESES Reconocen el ritmo de su lengua materna frente a otras lenguas. Mehler y cols. (1988) pueden distinguir ciertos sonidos [pa] y[ba] (Eimas, 1996). distinguen fonemas/sonidos que no pertenecen a su lengua materna. Son fonetistas universales (Pinker). Ya no son capaces de discriminar fonemas que no pertenezcan a su lengua. empiezan a aglutinar los sonidos en segmentos o fonemas.

Este desarrollo se produce con independencia de que el beb pueda producir o comprender palabras, por tanto su aprendizaje no depende del establecimiento de sonidos-significado, es decir, no identifica los fonemas comparando pares mnimos como pato/palo. Parece que

La adquisicin del lenguaje infantil

discriminan los sonidos ajustando un mdulo de anlisis del habla un paso previo a la adquisicin del vocabulario y la gramtica. PRODUCCIN: Al ao el beb est preparado para producir sus primeras palabras. Previamente, sin embargo, el beb posee un tracto vocal similar al de los primates no humanos. La laringe est alta lo que le permite respirar y mamar al mismo tiempo. A los 3 meses la laringe baja permitiendo que el beb pueda mover la lengua y producir algunos sonidos voclicos

Pinker considera que el periodo del balbuceo puede explicarse como si el beb al nacer trajera un complicado equipo de sonido y al balbucear los bebs confeccionan su propio manual de instrucciones. Durante este tiempo el beb se dedicara a probar los interruptores hasta sintonizar el aparato hasta conseguir percibir/producir los sonidos de su lengua materna.

Es interesante observar que los sonidos que se adquieren antes suelen coincidir con los sonidos ms comunes de las lenguas del mundo, mientras que los que se adquieren ms tarde son los ms raros. Adems, un afsico que tenga afectada la produccin de sonidos los perder en orden inverso, es decir, primero perder la capacidad de producir los sonidos que ha adquirido ms tarde. 2. Los primeros procesos fonolgicos Sobre los 12-16 meses comienzan a producir sus primeras palabras. No obstante, es interesante observar que a menudo los bebs no son constantes a la hora de pronunciar estas palabras. Es decir, si ya dice pa (pap), a veces puede producir ba. Estro parece indicar que el beb no presta atencin a las unidades fnicas de las palabras, sino que las aprende como unidades completas. No obstante, en el momento en el que su vocabulario se expande, el nio comienza a identificar las unidades del sonido y las comienza a combinar. Es decir, son conscientes de que una palabra est compuesta por una secuencia de sonidos cuya pronunciacin es sistemtica y predecible. Sin embargo, los patrones fnicos de los bebs son distintos a los de los adultos. Estas diferencias pueden explicarse mediante una serie de procesos fonticos universales por los que el beb sustituye unos sonidos que son difciles de producir, por otros ms fciles. 2 aos aprox. o Simplificacin silbica: supresin sistemtica de ciertos sonidos para simplificar la estructura silbica, para obtener el patrn universal CV: (a) Slabas complejas (snfones) [t(r)s][k(j)ro], [p(j)s] (b) Supresin de la consonante final: [g(r)asia(s)] Sustitucin: sustitucin de sonidos. Ejemplos [piki] por [biki] una sorda por una sonora, [mn]/[bn]; [ba]/[wa], oral por nasal

1. El balbuceo Durante esta etapa, el nio va practicando los movimientos articulatorios necesarios para la produccin del lenguaje. Hay numerosas diferencias entre bebs, aunque se observan ciertos patrones comunes: comienza sobre los 6 meses Adems de la funcin social del balbuceo, el beb aprende a controlar sus msculos bucales (si en este periodo el beb tiene problemas se observar ciertas deficiencias en el desarrollo del lenguaje, si bien lo recupera con total normalidad) Durante el balbuceo, los bebs producen sonidos no incluidos en su lengua materna (por ejemplo, son frecuentes los clicks) Independientemente de la lengua que adquieran, en esta etapa muestran ciertas similitudes o tendencias en el orden en el que se adquieren los sonidos:
Vocales Consonantes Oclusivas Bilabiales: [p, b m] Dentales: [t d, n] Velares [k, g] Fricanivas [f v ]

Para algunos lingistas el balbuceo responde a un periodo determinado en el proceso de maduracin biolgica que experimenta el beb en el proceso de adquisicin. Este se producira debido a que ciertas reas cerebrales implicadas en su funcionamiento estaran listas.

La adquisicin del lenguaje infantil

Asimilacin: modificacin de un segmento por otro cercano. Es una tendencia para mantener el punto de articulacin. [amndia]

ETAPA 2: (2;6-3)

Para concluir, estos procesos son universales. Grosso modo estos procesos se encuentran en el habla del nio independientemente de la lengua que estn adquiriendo. Por tanto, no podemos atribuir el desarrollo fontico-fonolgico simplemente a la imitacin. Incluso, a lo largo del proceso el nio olvida la produccin/compresin de ciertos sonidos que dominaba poco despus de nacer. Si bien, el patrn adulto slo es adquirido si el beb tiene un modelo al que imitar, el hecho de que el lenguaje del beb es sistemtico y predecible constituye un indicio de que el desarrollo del lenguaje se produce debido a que nuestro cerebro est preparado para ello. A los 4 5 aos el nio ya ha adquirido el sistema fonolgico del habla adulta. El desarrollo morfolgico Las primeras palabras que utiliza el beb no tienen estructura interna, no tienen afijos. A estas unidades se les denomina HOLOFRASES. La aparicin de los morfemas flexivos y derivativos es gradual. Proceso: utilizacin de holofrases o amalgamas, sin estructura interna. aprenden caso por caso: (memorizacin) plural, -s. pueden producir formas irregulares correctamente. 3.3.
ETAPA 3: (3;0-3;6)

Las palabras comienzan a tener estructura. aplican una regla general a todos los casos *caballa (femenino de caballo). no tienen en cuenta las excepciones. Errores de sobregeneralizacin: *cabo. Funcionamiento automatizado, autocorreccin. reglas similares a la de los adultos aprenden las excepciones a las reglas, formas verbales irregulares, puesto y no *pono corrigen a sus interlocutores alteran las reglas (juegos de palabras)

3.2.

IMPORTANTE: el hecho de que no utilicen las formas irregulares en la Etapa 2 puede deberse a que no tengan acceso a la palabra adecuada y no a que no la hagan memorizado. El desarrollo sintctico: secuencia La ETAPA DE UNA PALABRA (12- 18 M) o Emiten palabras aislada u holofrases (palabras-oracin). o seleccionan la palabra ms informativa para la situacin. Holofrase Papel temtico situacin Dada/papa Agente Down/sent Accin o estado Door/pe:ta (puerta) tema LA ETAPA DE DOS PALABRAS (18-24) estructura Agente-locativo Agente + accin Agente + accin Agente-tema El nio est sentado en la silla El perro est ladrando Mam est empujando Ken est bebiendo agua Padre entra en la habitacin El nio se sienta El padre cierra la puerta

ETAPA 0: (1 -2 aos ) ETAPA 1: (2:0-2,6)

Expresin Baby chair (nene silla) Doggie bark (guau ladra) Mam empuja Ken water (Ken aba)

reglas defectivas incompletas (no cubren todos los casos). Errores de: (a) OMISIN de marcas gramaticales obligatorias. (b) COMISIN: seleccin de la marca inadecuada.

La adquisicin del lenguaje infantil

Toma cena Mam pauelo o

Accin + objeto Poseedor + posesin

Toma la cena El pauelo de mam

Otra cosa, sin embargo, es cmo puede atribuir el nio el significado adecuado a la forma fnica del signo lingstico. La forma fnica tiene una realizad fsica, pero su significado no. El nio debe deducir del contexto situacional y del contexto lingstico en que se utiliza una palabra lo que sta significa, por ejemplo, la presencia u ausencia de determinantes le indica que se trata de un nombre comn (que podr ser utilizado para hacer referencia a los miembros de una clase) o de un nombre propio (que har referencia en teora a un slo elemento). Si bien, el significado de las palabras de los nios suele corresponder con el de los adultos, en algunas ocasiones la deduccin no es la correcta producindose ciertos tipos de errores, que son sistemticamente producidos por todos los nios del mundo: SUPEREXTENSIN: el significado de una palabra se aplica a otros objetos con los que comparte ciertos rasgos (forma, tamao, color) Perro/ (guau)para todos los animales de cuatro patas. o Estos errores son ms frecuentes en la produccin que en la comprensin (s seala el animal correcto) esto puede indicar que se trata de una estrategia deliberada del beb debido a sus deficiencias en le vocabulario (similar a la de los L2?). SUPERRESTRICCIN: la palabra es empleada con un uso ms restringido que el del adulto: perro (guau) para llamar a su mascota o Se trata de la predisposicin de los nios a establecer categoras o clases. (capacidad innata?) DESAJUSTE: no existe una relacin aparente entre la palabra que utiliza y la entidad que designa, por ejemplo llamar luna al telfono porque en un momento determinado el contexto situacional le ha llevado a esa conclusin. En resumen, si bien, la memoria e imitacin es importante a la hora de adquirir nuevas palabras, el proceso por el que asignamos a un concepto a un significante es bastante complicado y debe estar guiado por una serie de reglas o principios universales comunes a todos los bebs tal y como demuestran los errores sistemticos que cometen.

Se trata de combinaciones constantes (orden sistemtico) cuyo significada es fcilmente deducible del contexto. o No est claro que ya identifiquen categoras tales como N o V o no estn presentes los afijos flexivos. Por tanto, se analiza por los papeles temticos o A esta edad la comprensin es mucho mejor. Experimento del monstruo de las galletas (vdeo 2 y Pinker 1995:294). LA ETAPA TELEGRFICA ( A PARTIR DE 24 MESES) las construcciones ya poseen una estructura jerrquica, es decir, la sintaxis adulta est funcionando. o interrogativas totales: ve luz? (ves la luz?) ota ven? (viene la pelota?) o Imperativas: apaga la luz o Declarativas: nene come uvas LTIMA ETAPA (2;6-3) o o o o o o Explosin lingstica. Utilizan las categoras funcionales Recursividad: oraciones incrustadas: oraciones de relativo Interrogativas parciales: quin ha venido? Pasivas Comparativas

3.4.

Desarrollo semntico En este apartado analizaremos el proceso de adquisicin del lxico por parte de los bebs. A los 18 meses controlan unas 50 palabras. A partir de entonces se produce una explosin lingstica de manera que llegan a adquirir como media unas 10 a 12 palabras al da hasta dominar unas 13.000 a los 6 aos. Por supuesto, existen diferencias importantes en los tipos de palabras que adquieren dependiendo del entorno del nio. De hecho, a la hora de adquirirlas el componente imitativo es crucial si queremos explicar cmo puede recordar el significarte o forma fnica de las palabras

La adquisicin del lenguaje infantil

4. FACTORES QUE AFECTAN EN EL PROCESO DE ADQUISICIN DEL

LENGUAJE

4.2. El papel del materns Es cierto que el lenguaje adulto dirigido a los bebs tiene unas caractersticas especiales (similares a cuando nos dirigimos a un extranjero). Por lo que algunos autores han propuesto que lo que hacen los bebs es imitar su forma de hablar simplificada y luego poco a poco la van desarrollando hasta parecerse al lenguaje adulto. Sus caractersticas son:

Cules son los factores pueden contribuir al desarrollo del lenguaje de los bebs: la imitacin a los adultos, el materns, el desarrollo cognitivo, la informacin gentica? Evidentemente, la respuesta a esta pregunta es bastante complicada y posiblemente lo ms adecuado sea decir que un poco de todo. Pero como lingistas debemos precisar cunto de cada factor, de cada ingrediente es necesario para que se produzca la adquisicin.

4.1. El papel de la imitacin y la correccin IMITACIN Parece ser que el papel de la imitacin por parte de los adultos no es significativa en el proceso: o o los errores infantiles no se producen como consecuencia de la imitacin los nios tienen problemas de repeticin de aquellas estructuras que an no han adquirido.

No obstante esto no significa que no haya ciertos procesos imitativos como puede ser la repeticin de nuevas palabras o construcciones, se trata de una imitacin selectiva: o o imitan palabras nuevas en construcciones ya adquiridas imitan construcciones nuevas utilizando palabras ya adquiridas.

Esto les permite ampliar su gramtica. Los estudios que se han hecho del papel de la correccin de los adultos en la interaccin padres-nio ha demostrado que los adultos no suelen corregir los fallos gramaticales de sus hijos cuando son pequeos, sino que se fijan en la veracidad o no de sus producciones. Las correcciones de los adultos no tienen el efecto deseado: si el nio no ha adquirido an la estructura, no podr repetirlo con xito o al menos sistemticamente.

CORRECCIN:

Fonticamente: o Pronunciacin ms cuidada o Pausas ms largas o la entonacin es exagerada, especialmente con imperativos, interrogativas Lxico y semntica: o suele tratar de los temas que afectan al beb aqu y ahora. o Lxico restringido Sintaxis: o clusulas completas o oraciones cortas o ms imperativas e interrogativas Pragmtica/Conversacin: o ms repeticiones o menor nmero de oraciones por turno de palabras Podra darse el caso de que este tipo de lenguaje facilitara el proceso de adquisicin. Si bien puede ser beneficioso, no es imprescindible: hay culturas en las que los adultos no suelen dirigirse directamente al nio hasta que muestre sus habilidades lingsticas. Si bien los nios tienen acceso al lenguaje. Conclusin: el materns no puede por s slo explicar el proceso de adquisicin. No obstante, su estudio es interesante para averiguar cules son las caractersticas del INPUT al que tiene acceso el beb. El papel del desarrollo cognitivo Algunos psiclogos opinan que el lenguaje se desarrolla en combinacin con otras capacidades cognitivas, por lo que el desarrollo de unos afecta al desarrollo del otro.

4.3.

La adquisicin del lenguaje infantil

Piaget opina que el desarrollo cognitivo general da forma al lenguaje. Vygotsky opina que le desarrollo del lenguaje es crucial para el desarrollo de otros aspectos cognitivos. Permanencia del objeto (18 meses): vocabulario Habilidad para clasificar objetos y acciones (24 meses): categoras lingsticas, N o V o la organizacin en la oracin.

Desarrollo paralelo:

Evidentemente el desarrollo cognitivo del nio est relacionado con el desarrollo del lenguaje, sin embargo, los casos de afsicos y nios con hidrocefalia y sndrome de Williams demuestran que son capacidades independientes (La hiptesis de la Modularidad o de la Independencia de la sintaxis) El papel del conocimiento innato Es obvio que la adquisicin se produce por la combinacin del desarrollo cognitivo y la exposicin a los datos. Sin embargo, debe haber algo ms. El hecho de que los nios adquieran el lenguaje de forma similar, pasando por las mismas etapas e incluso cometiendo los mismos errores a pesar de que forman parte de distintas culturas y entornos nos hace pensar que el desarrollo lingstico est guiado por un mecanismo interno innato que regula dicho proceso. Este mecanismo es el Mecanismo de Adquisicin del Lenguaje (MAL) del que hemos hablado en el primer cuatrimestre.

4.4.

Las caractersticas de las conductas biolgicamente programadas son las siguientes (por ejemplo, la metamorfosis que sufre la oruga al transformarse en mariposa): o surge antes de que sea necesaria o se produce sin que el sujeto se lo proponga voluntariamente o si bien es necesario un entorno suficientemente rico, no est condicionado por l o la enseanza explcita y la prctica intensiva son irrelevantes o su desarrollo sigue una secuencia regular correlacionada con otros aspectos del desarrollo cognitivo o el desarrollo normal de la conducta puede estar limitado por la existencia de un periodo crtico. En los aos 70, en pleno debate sobre la existencia o no de un periodo crtico del lenguaje entre Lenneberg y Chomsky (que, por cierto, era seguido por los medios de comunicacin del momento) un descubrimiento desgraciado contribuy al desenlace del dilema. En California fue encontrada una nia de 13 aos que no haba tenido acceso al lenguaje. Su nombre supuesto: Genie. GENIE: (13 aos) o No tuvo acceso al lenguaje humano desde los 2 a los 13 aos. o Tras un periodo extenso de terapia del lenguaje (8 aos): (a) sus capacidades cognitivas fueron descritas como relativamente normales. (b) sus habilidades lxicas y semnticas como buenas. (c) su sintaxis y morfologa tena graves problemas: Ejemplos: Applesauce by store (comprar salsa de manzana en la tienda) Man motorcycle have (el hombre tiene una motocicleta) Want go ride Miss F. Car (quiero montarme en el coche de la seora F) Genie have full stomach ( Tengo el estmago lleno) Mama have baby grow up (Mam tiene un beb que creci) comete errores en el orden de palabras no contiene categoras funcionales o afijos. Su gramtica es similar a la de los lenguajes pidgin.

5. LA HIPTESIS DEL PERIODO CRTICO Preguntas Existe un periodo determinado en el desarrollo del beb en el que debe adquirir el lenguaje? o por el contrario el lenguaje puede adquirirse en cualquier etapa de la vida? En los aos 60, Chomsky opinaba que el lenguaje poda ser adquirido sin ningn problema a lo largo de toda la vida. Sin embargo, Eric Lenneberg (1967) opinaba que el lenguaje es una conducta biolgicamente programada en el sentido de que est controlado por la informacin contenida en nuestro ADN. Y como todas estas conductas deba tener un periodo de caducidad, un momento a partir del cual ya no se pudiera adquirir una lengua. o o o

La adquisicin del lenguaje infantil

Algunos especialistas argumentaron que Genie no adquiri el lenguaje debido a sus deficiencias cognitivas y no a la existencia del periodo crtico.

6. TEORAS SOBRE LA ADQUISICIN DEL LENGUAJE Tradicionalmente, el problema de la adquisicin del lenguaje se traduce a la dicotoma de su naturaleza biolgica (natural) y social (cultural): o o Natural: biolgicamente especificado en el genotipo humano Cultural: bsicamente aprendido y dependiente de la inteligencia humana.

Sin embargo, estudios posteriores corroboraron esta hiptesis:

CHELSEA (31 AOS) o fue diagnosticada como retrasada, pero era sorda o creci sin tener acceso al lenguaje hasta los 31 aos. o Tras la terapia, logr un trabajo y vivir independientemente o Su vocabulario era de unas 2000 palabras y sus oraciones estaban mal formadas: The woman is bus the going Combing hair the boy Orange Tim car The girl is cone the ice cream shopping buying the man ISABELLA (6,6 aos) o madre sorda y deficiente recluida por el abuelo. o al 1,6 de ser encontrada produca entre 1.500 y 2000 palabras o estructuras: Por qu se sale la pasta cuando se le da la vuelta la frasco? Qu dijo Miss Mason cuando le dijiste que haba limpiado la clase? Conclusiones: Actualmente se cree que la habilidad de adquirir una L1 completamente y sin esfuerzo empieza a declinar aprox. a la edad de 6 aos y se acenta al comienzo de la pubertad. Las causas de este declive parecen residir en los cambios madurativos que experimenta el cerebro en dicho periodo. Estos hechos parecen corroborar la hiptesis de que el lenguaje es una capacidad gentica, biolgicamente programada. As, cumple con sus caractersticas (Lenneberg, 1967). HIPTESIS: el proceso normal de adquisicin del lenguaje slo se produce si el nio est expuesto al lenguaje durante un periodo determinado denominado periodo crtico.

A lo largo de la historia han sido propuestas distintas teoras de las cuales hemos seleccionado las ms representativas del siglo XX: la teora conductista, la teora funcionalista cognitiva y la teora innatista. 6.1. Teora Conductista (o behaviourismo)

La teora conductista fue defendida en los aos 50 por los psiclogos Skinner y Watson. Proponen que al nacer nuestra mente/cerebro es una tabula rasa que no tiene ninguna nocin del mundo ni del lenguaje. Por tanto, la adquisicin es un proceso fundamentalmente cultural: se basa en la imitacin por analoga de los datos lingsticos del entorno. La mente/cerebro es modelada por la experiencia mediante la asociacin de estmulos- respuesta y refuerzos positivos/negativos. Sin embargo, esta tesis est completamente abandonada por la comunidad cientfica: o o o o o El lenguaje infantil es distinto al del adulto: cometen muchos errores predecibles y consistentes de un nio a otro. No repiten sistemticamente lo que le decimos. Emiten estructuras que no han odo con anterioridad. No comprenden porqu se les corrige. Para ellos su gramtica es la correcta (jamamas/Otra una cuchara). Los padres no estn pendientes de la gramaticalidad de las emisiones lingsticas, sino de su veracidad.

6.2. Teora Funcionalista-Cognitiva (Dan Slobin,) Parte de las tesis de Piaget, Vygotsky y es una tesis defendida hoy en da por muchos autores y lingistas. Juan Pablo est de acuerdo con ella.

La adquisicin del lenguaje infantil

10

Para estos autores, nacemos con un mecanismo de solucin de problemas que viene determinado genticamente y que utilizamos tanto para aprender el lenguaje como otras destrezas. Se trata de un proceso natural y cultural: la experiencia y las estructuras cognitivas generales tienen un papel similar en el proceso. No obstante, esta teora no puede explicar porqu los experimentos demuestran que el lenguaje y la capacidad intelectual son dos sistemas cognitivos funcionalmente disociados: nios disfsicos, afsicos o nios con hidrocefalia o Sndrome de Williams (Pinker, 1994). Es decir, si bien todos coincidimos en que el cerebro es un todo, sabemos que existen reas especficas que se encargan de ciertas funciones. 6.3. Teora Innatista (Chomsky, Pinker) Esta tesis ha sido defendida en el siglo XX por Noam Chomsky como respuesta a las teoras conductistas de los aos 50. Los innatistas consideran que nacemos con un mecanismo especfico para la adquisicin del lenguaje (MAL) y una Gramtica Universal (o conjunto de universales lingsticos) que nos gua durante el proceso de adquisicin lingstica. Esta informacin estara codificada en nuestro ADN. El papel de la experiencia es secundario aunque imprescindible. Esta tesis es la respuesta que Chomsky dio al llamado Problema de Platn o el problema de la pobreza del estmulo: cmo es posible que un beb en tan poco tiempo pueda adquirir un sistema tan complejo como el lenguaje humano si los datos a los que est expuesto cuando es pequeo son incompletos y escasos? La solucin debe ser que nacemos con las instrucciones que debemos seguir para conseguirlo. Cules son los argumentos que dan para defender esta tesis?: o o o o o No podemos evitar que un nio adquiera el lenguaje La Pobreza del estmulo La rapidez con la que lo adquieren: 4 aos. Su aparicin se produce en un periodo muy preciso Afecta a todos los nios por igual con independencia de los aspectos culturales del nio.

Depende de un reloj biolgico que se ajusta a las conductas biolgicamente programadas. De hecho, los estudios que se han hecho con los nios salvajes demuestran que solo puede adquirirse el lenguaje antes de determinada edad.

7. Conclusiones Recordemos las preguntas que nos hacamos a principios del tema: Tienen estructura lingstica las emisiones lingsticas infantiles? Parece ser que s, los nios cuando estn adquiriendo el lenguaje deducen a partir de los datos lingsticos a los que estn expuestos las reglas o mecanismos mentales que regulan el funcionamiento de las lenguas. Por tanto, cuando se comunican lo hacen poniendo en prctica esas reglas. En el caso de que estn siguiendo ciertas reglas son las mismas que usamos los adultos o son distintas? Si lo segundo es cierto todos los nios siguen las mismas reglas o cada uno aplica una diferente? cmo podemos explicar esto? Evidentemente, los bebs y nios pequeos no usan las mismas reglas que los adultos. Si esto fuera as hablaran como nosotros desde un principio. Lo curioso es que parece ser que hay un patrn similar en el desarrollo lingstico de los nios independientemente de la lengua que estn adquiriendo incluso si esta es oral o de signos. Esto parece demostrar que las capacidades cognitivas del nio con las que nacemos son las que van determinando el ritmo y el progreso de su lenguaje y no la cantidad o calidad de lenguaje al que est expuesto. Como dice Pinker, el nio cuando adquiere el lenguaje reinventa de nuevo la gramtica. Se produce el desarrollo de cada uno de los componentes lingsticos de manera homognea o primero dominan, por ejemplo, la sintaxis y luego el lxico o viceversa? Parece demostrado que hay determinada informacin lingstica que adquirimos antes que otra. As, las reglas del componente fontico-fonolgico son las que dominamos antes y a partir de determinado periodo de tiempo ya no podemos modificar. Le siguen los componentes morfolgico-sintctico que dominamos en la pubertad, mientras que el lxico puede ser ampliado indefinidamente a lo largo de nuestra vida. Por tanto, seguramente lo ms acertado sea decir que hay que distinguir entre el modo en que adquirimos gramtica-unidades y

La adquisicin del lenguaje infantil

11

reglas- (fontica, fonologa, morfologa, sintaxis) y el lxico-signo lingstico. Recordemos el caso de los nios salvajes. Podemos considerar la adquisicin del lenguaje un proceso de carcter natural o cultural? La conclusin a la que llegamos despus de este tema es que en el proceso de adquisicin del lenguaje intervienen al mismo tiempo factores de carcter biolgico (o natural) y de carcter social (o cultural). Algo en lo que estn de acuerdo todos los investigadores. Pero la pregunta que debemos hacernos es cul de ellos es el ms relevante en el proceso de adquisicin o en la cuestin del origen del lenguaje? Hemos visto distintas teoras y en la actualidad las pruebas demuestran que el lenguaje es una capacidad biolgica exclusiva de nuestra especie y por tanto, innata. La cuestin que se plantea la lingstica moderna actual es si nuestros genes incluyen informacin especficamente lingstica (teora innatista) o si el lenguaje se desarrolla en nuestra especie como consecuencia de otras capacidades cognitivas comunes con nuestras habilidades matemticas o para la msica (teora funcionalista cognitiva). La eleccin de una u otra teora depende de la opinin de cada uno de vosotros. Conclusiones finales: los nios adquieren el lenguaje debido a que sus cerebros estn preparados para ello. Al nacer deben poseer un mecanismo de adquisicin del lenguaje y posiblemente cierta informacin lingstica que les permite elaborar teoras cada vez ms complejas de la gramtica. Sonido-Significado Sonido-Sintaxis-Significado El lenguaje se desarrolla en el nio con cierta independencia del resto de sus habilidades cognitivas. Las pruebas a favor de la existencia de un periodo crtico parecen indicar que el lenguaje es una conducta biolgicamente programada.

o MS INFORMACIN: Morfologa: Secuencia de desarrollo: Las investigaciones de los 70s demostraron que la adquisicin de las categoras funcionales se realiza siguiendo un orden secuencial independientemente de la frecuencia de uso de dichos morfemas en el habla. Desarrollo Frecuencia relativa 1. the, a 1. ing 2. ing 2. s plural 3. s plural 3. s posesivo 4. auxiliar be 4. the, a 5. ed past tense 5. s posesivo 6. s 3era p sing. 6. s 3era p. Sing. 7. be auxiliar 7. ed past tense Factores determinantes en el desarrollo: o 1. la posicin que ocupan en la produccin: en posicin final es ms probable de ser advertido y recordado. 2. Silabicidad: morfemas que forman una slaba por s mismos 3. Relacin directa entre forma y significado: the (determinante) vs. s (3era persona, plural, genitivo sajn) 4. Muestran formas regulares Genitivo sajn vs ed (saw, read, drove, suplesin) 5. No tengan alomorfos -ing vs ed (t, id, d,) 6. Se identifique fcilmente su funcin semntica - s (plural) vs. s (3era persona singular) Reglas de formacin de palabras o los afijos derivativos y las reglas de composicin tambin aparecen en un orden ms o menos fijo.

Experimentos realizados muestran el siguiente porcentaje de aciertos: Construccin Antes de 6 aos 47% compuesto 7% er agentivo V+er = N : read(er) 7% er instrumental 0% y adjetival 0% ly adverbial quickly /*fastly El factor determinante parece ser la PRODUCTIVIDAD