O que quero dizer com cristianismo de consumo?

Em termos gerais, qualquer tentativa de construir o Reino de Deus ou edificar o cristo individual (ou atrair o convertido potencial ao cristianismo) por meios e mtodos que apelam carne ou seja, o corao enganoso e egosta do homem. O comeo de tal cristianismo consumista foi no jardim do den quando Satans manipulou Eva para que desobedecesse a Deus, deixando que ela cresse, no entanto, que estava aperfeioando a si mesma (Gn 3.1-6). Especificamente relacionado com o que est acontecendo hoje em dia, o cristianismo de consumo um esforo para ajudar igrejas crists a crescerem em tamanho e a se tornarem eficientes atravs da aplicao de princpios comerciais, estratgias de marketing e conceitos de gerenciamento. Esse o empreendimento mais popular do cristianismo atual, fato bastante estranho, at mesmo preocupante, para qualquer pessoa que tenha entendimento de consumismo e cristianismo. Por qu? Porque esses dois termos so antagnicos. Consumismo, no senso de negcios, um conceito baseado em satisfao do fregus, a qual a chave para qualquer transao comercial de sucesso. O produto ou servio oferecido deve ser ajustado aos desejos e necessidades expressas pelo fregus, ou no haver lucro sustentvel. O fregus sempre tem razo, porque onde no h fregus, no h lucro e, portanto, no h transao comercial. Deus reina no cristianismo bblico. A Sua revelao para a humanidade so todas as coisas que conduzem vida e piedade (2 Pe 1.3). Cristianismo bblico simplesmente tudo o que a humanidade necessita saber para ser reconciliada com Deus, para fazer a Sua vontade diariamente e para viver com Ele por toda a eternidade. No uma estratgia de marketing e, de fato, no tem nenhuma associao ao mundo de negcios e seus conceitos. Qualquer tentativa de aperfeioar a prtica do cristianismo bblico atravs de princpios comerciais est, no melhor dos casos, adicionando metodologias fteis Palavra de Deus. No pior dos casos, tal tentativa rejeita a suficincia das Escrituras em favor das obras da carne, apaga o Esprito Santo e sujeita aqueles que assim procedem ao

servio do deus deste mundo, a serem enganados por ele e, finalmente, a se tornarem seus escravos. De qualquer modo, leva destruio espiritual na igreja e tem conseqncias eternas. O cristianismo de consumo est no centro do movimento de crescimento de igrejas e seu efeito letal pode ser encontrado em todas as denominaes (tambm pseudocrists). Muitas igrejas evanglicas tm se entregado de corao a uma estratgia de marketing designada primeiramente a atrair os perdidos, que so vistos como fregueses em potencial. medida que os no-cristos freqentam os cultos e se misturam com os membros (novos e mais antigos), no se pode evitar que o conceito de consumismo se espalhe por toda a congregao. Inevitavelmente, isso afetar a pregao, a msica, a Escola Dominical, as programaes, etc., o que, por sua vez,

Freqentemente, as estratgias de marketing tm tido sucesso em adicionar nmeros a uma congregao. Ser essa a maneira bblica de ganhar almas e efetivar o crescimento na igreja?

produzir uma falta de profundidade atravs da igreja inteira. Freqentemente, as estratgias de marketing tm tido sucesso em adicionar nmeros a uma congregao. Dezenas de milhares de pastores nos EUA e internacionalmente tm sido influenciados por ministrios altamente populares, colocando em prtica metodologias de marketing usadas por eles, visando ganhar almas e aumentar o nmero de membros em suas igrejas. Ser essa a maneira bblica de ganhar almas e efetivar o crescimento na igreja? Para alguns cristos bblicos a resposta obviamente no!, mas para um nmero cada vez maior dos que proclamam ter a Bblia como autoridade e fonte totalmente suficiente da verdade de Deus, esse no! tem mudado para possivelmente... talvez... ou sejamos cuidadosos em no jogar fora o que bom junto com o que no tem valor. Vejamos, portanto, se h algo de valor a ser salvo em tudo isso. O consumismo tem apoio nas Escrituras? Ser que Deus formatou o Evangelho para gratificar os desejos mundanos da humanidade? Existem certas coisas na Bblia que

devem ser evitadas para que no assustem os que poderiam se converter? Ser que a Palavra de Deus reflete uma preocupao de que as pessoas possam tomar outro rumo se as necessidades que sentem no forem saciadas? A Bblia nos manda tornar a verdade mais aceitvel ao oferec-la aos perdidos de uma forma diluda ou usando entretenimento? Ainda se trata do Evangelho que salva quando a mensagem alterada para agradar ao paladar dos no-cristos? Se algum cristo acha que a resposta a essas perguntas sim, creio que o pensamento do mundo j influenciou profundamente seu entendimento bblico. Certamente, os pastores que deveriam saber melhor. No entanto, na maioria dos casos em que o consumismo afetou uma igreja, os pastores foram o instrumento em implement-lo. Os pastores aos quais estou me referindo, e com os quais estou muito preocupado, so aqueles que se consideram bblicos, que sinceramente querem ver almas salvas e que honestamente querem cumprir seu chamado e seu ministrio de maneira agradvel a Deus. Como pode tal pastor de ovelhas ser atrado para o cristianismo de consumo? O processo freqentemente se desenvolve de forma sutil. Imaginemos que um pastor ama os membros de sua igreja e quer que sejam felizes. Ele tambm quer que cresam espiritualmente e est sempre procurando meios pelos quais novas ovelhas possam ser adicionadas ao rebanho. Quando conflitos acontecem e expectativas de crescimento no se realizam, as solues so freqentemente procuradas com outros que tiveram sucesso nesses aspectos. Os remdios recomendados quase sempre envolvem alguma forma de ajustamento. Por exemplo, um conflito muito comum que existe hoje em dia sobre os diferentes gostos em msica, o qual usualmente resolvido estabelecendo-se cultos separados um com hinos tradicionais e outro com cnticos atuais. Como essa soluo parece satisfazer a maioria dos membros, muitos pastores sentem-se encorajados a adicionar mais almas sua igreja ao combinar a atrao da msica contempornea com mensagens ao gosto do pblico (ou seja, atraentes e que no o faam sentir-se ameaado), apresentadas num culto casual e conveniente de sbado noite. Programas inovadores so, ento, formulados para sustentar o interesse desses membros em potencial e para motivar os membros desinteressados e inativos, com nfase particular em atividades de entretenimento para atrair jovens e mant-los na congregao.Alguns pastores tm me contado que, relutantemente, coletam idias j usadas pelo mundo para que possam competir com ele, de maneira a alcanar os perdidos para salv-los do mundo. Eles esto cientes da ironia desse mtodo, mas argumentam que o nico jeito de no ter que ficar pregando para bancos vazios. A propsito, a pregao freqentemente diminuda e suplementada por visuais, produes musicais e teatrais.

Esse um caminho que, embora parea inofensivo a princpio, leva ao caminho largo do cristianismo de consumo. Apesar de simpatizarmos com pastores que se sentem compelidos (alguns at coagidos pela prpria igreja) a A pregao freqentemente diminuda e suplementada descer at esse caminho, a por visuais, produes musicais e teatrais. verdade que ele pavimentado com meios-termos bblicos e leva a um beco espiritual sem sada.

Essa metodologia para o crescimento da igreja no algo novo na cristandade. Tratase de uma forma crnica de fazer as coisas do jeito do homem ao invs de seguir o modo de Deus. O imperador Constantino, que viveu no sculo IV, ainda est para ser igualado em suas estratgias de sucesso para o crescimento da igreja. Ele professou ter se tornado cristo e induziu a metade do Imprio Romano a fazer o mesmo. Essa era de compromissos assumidos pelo imperador (que intitulou a si mesmo Vigrio de Cristo e Bispo dos Bispos) de modo a atrair novos convertidos caracterizada por Will Durant como um tempo em que o mundo se converteu ao cristianismo.[1] Outro historiador escreveu: Ao invs de ser uma fonte de melhorias (em relao s perseguies que os cristos sofriam antes), essa aliana (poltica) foi uma fonte de maior perigo e tentao... Enchendo as igrejas indiscriminadamente com pagos... simplesmente acabou com as claras demarcaes morais que separavam a igreja do mundo.[2] Um milnio mais tarde, Martim Lutero encontrou uma Roma pag totalmente entregue ao dinheiro, luxria e a males semelhantes, escreve Edwin Booth. Ele se espantou e no conseguiu compreender o porqu disso.[3] O grito de guerra da Reforma foi Sola Scriptura! e, apesar desse lema no ter sido seguido totalmente, a Palavra de Deus e Seu caminho foram restaurados como autoridade e regra de vida para milhares de pessoas enganadas pela acomodao devastadora que se abatera sobre a Igreja Catlica Romana. O cristianismo de consumo nunca foi uma prtica de um lado s. necessrio que haja um ofertante e um receptor. Tetzel, um monge dominicano do sculo XVI, famoso vendedor de indulgncias, foi um grande manipulador. Ainda assim, seu trabalho foi facilitado por indulgir a natureza egocntrica dos seus fregueses catlicos. Tanto ricos quanto pobres estavam dispostos a pagar qualquer coisa para evitar as chamas do inferno e o purgatrio. O protestantismo tem tido sua quota de exploradores espirituais e de consumidores a serem explorados. Da mesma maneira que a campanha de levantamento de fundos de Tetzel foi fundamental para a construo da Baslica de So Pedro em Roma, os evangelistas de sade e prosperidade do sculo XX (muitos continuando do mesmo jeito atualmente) ajudaram a transformar a Trinity Broadcasting Network (canal de TV

nos EUA) na maior rede televisiva religiosa do mundo. Distorcendo a doutrina bblica da f e tornando-a em uma fora que qualquer pessoa pode usar para obter poder e cura, esses espertalhes ajuntaram fortunas s custas de pessoas biblicamente fracas e iletradas, como tambm daqueles cujo deus... o ventre, e a glria est na sua infmia, visto que s se preocupam com as coisas terrenas (Fp 3.19). Durante os ltimos quinze anos, os mais suscetveis s maquinaes de charlates religiosos eram crentes professos que tinham mais afinidade com experincias do que com a s doutrina. Eles se achavam usualmente entre os pentecostais e carismticos. Crentes mais cuidadosos, cientes da doutrina, pareciam estar imunes a idias como a da semente de f de Oral Roberts, ou aos shows blasfemos de poder do Esprito Santo de Benny Hinn, dois lderes entre muitos que promovem a linha de sinais e maravilhas. Contudo, a credulidade espiritual agora achou solo frtil ou melhor, um charco profundo entre aqueles que tradicionalmente se ativeram ao discernimento bblico. Apesar das metodologias sedutoras serem um pouco diferentes, as bases para o engano espiritual efetivo so as mesmas: nenhum cristo, evanglico ou no, est imune a tudo que h no mundo, a concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos, a soberba da vida... (1 Jo 2.16). Alm do mais, a nica proteo contra tal engano a leitura e a obedincia Palavra de Deus no poder do Esprito Santo est sendo sistematicamente diluda por toda a igreja evanglica. A Histria da Igreja tem demonstrado a necessidade de se aderir Palavra de Deus e quando isto acontece o resultado pode ser visto em santidade e frutos. Quando o cristianismo bblico adulterado (por adicionar-se mtodos de homens), ou completamente abandonado, as distores religiosas dos homens prevalecem, levando a Igreja a uma cegueira e anemia espiritual: H caminho que ao homem parece direito, mas ao cabo d em caminhos de morte (Pv 14.12). Existe uma correlao entre o nvel de apoio nas Escrituras que uma igreja demonstra e sua aceitao de prticas e crenas herticas. medida que uma igreja se esvazia de entendimento bblico, a habilidade de seus membros de discernirem falsas doutrinas torna-se praticamente nula. O efeito mais perigoso do cristianismo de consumo o que ele faz da apresentao do Evangelho da Salvao, a nica esperana que as pessoas tm de se reconciliar com Deus. No cristianismo de consumo ouve-se uma propaganda sutil, mostrando todas as coisas que Deus oferece humanidade: Ele nos ama tanto que deseja que passemos toda a Eternidade com Ele, a humanidade muito importante e de valor infinito. Isso torna-se a razo do sacrifcio de Cristo na cruz. A essa mistura de verdades e distores voltadas para o ego, adiciona-se uma breve orao de converso que deve ser repetida por aqueles que foram persuadidos a aceitar a oferta sedutora. Esse mtodo tornou-se to comum que at difcil para alguns cristos reconhecerem que h algum problema com ele, sem falar em discernirem quo duvidoso se as pessoas alcanadas foram realmente salvas.

Como? Comecemos por algum que foi genuinamente salvo e vamos examinar a

H caminho que ao homem parece direito, mas ao cabo d em caminhos de morte (Pv 14.12).

situao a partir da. Qualquer pessoa que nascida de novo pelo Esprito de Deus tem um corao novo, cheio de amor genuno por Deus e pelos outros, como tambm pela Palavra. Ele ou ela uma nova criatura e, ainda que no seja perfeita, dentro dela existe um corao que deseja agradar a Deus mais do que a si mesma. Um exemplo especfico encontrado em Lucas 7.36-50, envolvendo uma mulher de m reputao que entrou na casa de Simo, o fariseu, por quem Jesus tinha sido convidado. Ela lavou os ps dEle com suas lgrimas, secou-os com os seus cabelos e beijou-os repetidamente. Jesus declarou que ela amou muito porque muito lhe fora perdoado. Essa passagem nos mostra como essencial a convico de pecado quando algum vem a Cristo. Os fariseus, cheios de si e virtuosos aos seus prprios olhos, tinham pouca ou nenhuma convico de pecado, portanto, no procuravam perdo. A mulher, pelo contrrio, no pensou em si mesma, ou no desprezo dos convidados daquele jantar. Sua gratido a Jesus, por ter lavado os seus pecados, a compeliu a morrer para si mesma e a viver para Ele. O evangelho de acordo com o cristianismo de consumo, por outro lado, tem que apelar para o ego, colocando a nfase em coisas (verdadeiras ou distorcidas) que vm ao encontro das necessidades expressas dos perdidos. Isso restringe seriamente quase todas as doutrinas bblicas que possam trazer convico de pecado. Qual o problema? que Jesus veio salvar os pecadores, no os consumidores. (The Berean Call - http://www.chamada.com.br) Notas: 1. -Will Durant, The Story of Civilization (Simon and Schuster, 1950), Vol. III, 657. 2. -Peter Brown, Augustine of Hippo (University of California Press, 1967), 213. 3. -Edwin P. Booth, Martin Luther: the Great Reformer (Barbour Publishing, Inc., Urichsville, Ohio).

Publicado anteriormente na revista Chamada da Meia-Noite, agosto de 2005. Revista mensal que trata de vida crist, defesa da f, profecias, acontecimentos mundiais e muito mais.