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REVELATIONS
DE
SAINTE MECHTILDE
VIERGE DE L'ORDRE DE SAINT- RENOIT
TRADUITES SUR l'DITION LATINE DES PERES BNDICTIKS
DE SOLESAiCS
E DITION,
REVUE ET CORRIGE
\IW
TOURS
ET
1921
"
Permis de niMPRiRiER
Oanl-Paul-de-Wisques,
le 27 juillet 1920.
Fr.
Paul
DELATTE,
Solesnies.
Abb de
Permis d'imprimer
Tours,
le 2
septembre
1920.
H. Pasquisr,
vie.
g en.
PRFACE
est dj
dans
la
Prface des
uvres
de sainte
commune dans
le
clotre d'Helfta,
spirituelle
et les lie si
suffira
donc de
en quelques mots ce qui concerne sainte de renvoyer pour plus de dtails son
Mechtilde
livre
et
accompagna
sa
au monastre de Rodarsdorf, voisin du chcteau des seigneurs de Hackehorn, prs d'Halherstadt. Une
qu'elle
grce,
demanda avec
elle
sur
devenue
VI
libbc'sse
du monastre en 1251, installa sa communaut dans un domaine de famille que lui avaient cd ses frres Louis et Albert. Les barons de Hackeborn partagrent longtemps avec les comtes de Mansfeld.
descendants
du
la
fondateur de
Tabbaye,
Thonneur
dHelfla
de
-,
mais
plus grande
famille
est
et la
cette illustre
extrme amabilit, qui la faisait rechercher de toutes. Elle devint, trs jeune encore, un prcieux auxiliaire
lui
avoir confi
de chant
les
et
avec intelligence
desseins de sa
en instruisant
dans
la
humaines,
et
en formant
parmi
de cinq ans
grande. Mechtilde
sion de pit
intelligente
la
qu'elle savait
donner aux
mlodies de
pour
les fonctions
de
damna
fois
les
Epoux
divin,
Les dons
vertus ne
la
naturels de Mechtilde
et
ses
grandes
PREFACE.
VII
surs
<:elle
sa
sorte sur
et
de l'abbessc
au loin
attirait
lumires ou de consolations.
De
savants religieux de
rOrdre de
ler, et
saint
Dominique
s
taient
benrcux de l'cou-
vie
1
surnaturelle,
pour en recevoir
pro-
assurance que
les faveurs
dont
que Mechtilde,
et
afin
longtemps
dinaires dont
spciale
?
le rcit
compose
le
Livre de
la
grce
soit,
le
On
peut
le
J'humilil de Mechtilde
mystre dont
voiler ses
le
Seigneur aime
le
plus
souvent
dons,
secret les
communications du
-de
ciel
jusqu'
la
cinquantime anne
la Sainte.
cette
poque (1291),
et elle
Dieu
<\u
lui
ouvrit la
bouche,
celles
Seigneur oprait en
ses
ch. xxvi).
confidences
mirent par
crit,
1
d'abord
insu de
effet,
humilit.
En
puis, sur
VIII
deux narratrices,
prochain.
elle
de Dieu
et l'dification
du
Lune
devons ce
fait
Gcrtrude elle-mme: ce
deux
dans
la
prface de celui de
frquemment nomme
que Gertrude
spciale,
la
dans
le
Hraut de Vamoiir
le
divin, tandis
livre de
Grce
l'a
rdig.
resta dans
Notre Sainte ne se rtablit pas de sa maladie et un tat de grande faiblesse elle semblait
;
les
grces
de
anne ecclsiastique,
la
dimanche aprs
que Dieu
rer,
commena
se prpa-
au moyen des exercices composs cette intenlundi, avant les Matines, elle reut
Le lendemain
les
suprieurs
et
Mechtilde
elle
mme ne
croyaient [as
que ce
rante,
fut urgent.
Des
le
plusieurs reprises
couvent auprs du
de
et
la
mou-
pour y
comme
elle conservait,
qui
lui
l'avait
rendue
PKFACK
(lait
IX
avec un esprit de
foi et
de charit incomparable.
la
Le mercredi suivant
fte
aux
Gcrtrude
par
fut
le
l'heureux
tmoin
des
faveurs
prodigues
;
Seigneur
elle vit
comment
les
les paroles
et
anges
sainte
mourante
le
Seigneur
donna son Cur en gage. A celte heure donc, l'Epoux divin lui redemanda ce gage et
;
Mechtilde
le lui
y goter
Sainte
les dlices
de Tternit. C'tait
le
19 novem-
bre 1298.
Mechtilde
Saint-Sige,
y clbre sa
celle
fte le
26 fvrier. Sa
dpouille mortelle,
comme
vque
aban-
Brunswick,
et
Nous avons dit ailleurs comment il est niaintenant domaine royal, affect une grande exploitation agricole, et comment l'glise seule est encore reconnaissable. Tout ce qui a t dit de la doctrine et de la mission
donn alors pour
le
Neu-Helfta.
de sainte
Gertrude
s'applique galement
sainte
les visions
de l'une
de
l'autre.
L'Homme-Dieu y
Sauveur,
mais
est
l'homme C
petit,
l'amour qui la
;
c'est
l'amour qui
l'a
clou
la
croix et
qu'il
marqu des
plaies,
dsormais glorieuses
encore c'est
le
Cur
comme
;
et
les visions se
prsentent gnrale-
sensible.
la
caractristique
11
de sainte Mechtilde
louange divine.
Seigneur salua,
le ciel,
du
ft
titre
de sa bien-ainice Philomle
proplitcsse
partie, 11),
tablie la
de
la
louange solennelle, publique, qui demande son expression Dieu lui-mme, qui s'inspire
des leons de
la
Non
contenle de se
dvouer cetle
trs
noble tache
et d'y
dpenser ses
elle
l'amour parmi
les fidles.
avait
peine quitt
la terre
que son
PRFACE.
ment, sous
ville
le titre
XI
de Louange de la
fut
dame
Mechtilde.
J>a
de Florence
el,
jusqu'aux jours de
cette ville redire
les
la
rvolution, on vit
soir,
le
peuple de
chaque
lui
louanges
que
avait
moniale
d'Helfta.
Un
la Sainte,
honneur
secondaire assurment,
on
:
le
compare
s'est
ceux dont
on
toujours proc-
nom
de
de nosjours encore,
les
commentateurs s'arrtrent
:
Mathilde, la
fille
Cependant d'autres
rapport
il
grande figure
et le
belli-
queuse
et virile
de
la
comtesse Mathik-le
se
gracieux
titre
donne comme
elle leur
initiateur sa
la
critique
ne
donne mme,
:
aussi notre
mieux tudie,
a-t-elle
pu
tre
reconnue
comme une
le
pote florentin.
Nous
il
composa
tait
les
connue Florence. Or, voil qu'aprs avoirgravi sept tages d'une montagne que nous retrouvons
XII
dans notre
part., 13),
lui
chante
Veiiite. benedicti
forme gracieuse
lui
apparat et
invite en chaulant
franchir ce courant qui doit sparer sa vie antrieure d'une autre plus pure. Auchantdel'Aspey^esme /impartie, 2) le
l'a-
Dante, car
reu
la
mission de
:
lui expli-
quer toutes
et c'est
la
aprs
ces-
purification
de son me dans
la
le
sommet de
nom du personnage
aussi douce
une autorit
que puissante.
formes du
les
reconnu en Maleldale type de la vie active, oppose lacontemplalivereprsentepar Batrix. Il ne faudrait pas accentuer outre mesure cette opposition, car la
vie active reprsente par Matelda, est
ment
spirituelle,
occupe panser
les
Il
les blessures
du
armes
la main, les
mme
serait
peut-tre tout
l'enseignement prcis
de
la
mais
peu soumis jusqu'alors auxleons et son esprit ont t Mechtilde reprsenterait la ternelle. de la Vrit
PRKFACE
thologie mystique
([iii
XIII
Tamour
et
de
la
misricorde divine,
rend
la
con-
dans
celle
de
la
comtesse de Toscane
la
mais nous
la
justice et la vrit.
Le livre de
dans
sainte Mechtilde
bibliothques allemandes
anciennes
intrt
montra
trs sobre
de dtails
du Livre de
et la
Grce spciale
il
en rsulta, sur
profonde
celui
Gertrude. Ces
les
manuscrits
Nanmoins,
intgrit
que
les
1875,
faire
connatre l'uvre
et
Mechtilde
ait
Gertrude,
XIV
celle
devenue
dictins,
Notre,
dition contient tout ce qui a t trouv par les Bnaussi ce recueil complet ne
prsente-t-il pas
;
les caractres
d'un
livre
convenablement distribu
craint, en modifiant le
que
le
translation
Eisleben
en 1346,
de laisser perdre
un fragment prcieux, un mot qui pourrait servir confirmer ou corroborer tel ou tel fait bistorique.
Ainsi en
est-il
Prcheurs avec
est
bon
valeur
et le
soumises, ds
tents que
le
comp-
Ce sont
moindre parcelle
a la
des
membres
entiers, et
qu'un amour
filial
dans
l'oubli.
N. B.
Les
telle
chiffres
Chapitres,
que
la
PREFACE.
conserv
la
XV
et
bibliothque de W^olfenbutteJ,
nous sommes rgl pour 1 dition latine. Les chillVes arabes indiquent la numration des Chapitres, telle qu'elle a t tablie dans les ditions imprimes les plus correctes, comme celles de Fcrraige 1623, de Cologne 1G62, etc.
>U
TABLE
DES PERSONNES ET DES CHOSES
Abbesse, Gertrude. sur de sainle Mechtilde, 102. 200, 202, 375, 439. 457, 490, 493. Sophie de MansfekL403.
Christ, 2o
;
'.
symbole de
la
contempla-
tion, 386.
Ames du purgatoire,
407, 494.
Ame
Amour
divin
Son
rle
dans
;
Anges. Leur
leur connaismoniales, 15, 125 veillant les moniales, 24 accusent Mechtilde, 65 la comment ils assistent la Sainte conduisent Marie, 149 reoivent une gloire nouvelle, 108. Vierge sa mort, 10( Hirarchie des Anges, 122. Dfendent et assistent servent Mechtilde, 182 l'me, 144, 192 offrent les prires de la communaut, 331 forment cortge l'me, imits par sainle Mechtilde, 432. 382, 393
mission
;
sance, 331
dans l'Incarnation, 9
les
accompagnant
Anne
Anneac de
Argent, dsigne
XVIII
Bapt^wv. le sainte Mecli'llde avanc par Notre Seigneur, Enfants morts aprs le baptme, 53.
4.
le ciel,
l'Eglise, 116
le
Behnard
(saint), 116.
(le
pre de
le
Champ de froment
256.
le
chant. 141
Chur,
347.
7, 21, 80, 99, 127, 159, 163, 233. 237, 258,307,355, 357, 411. 423,459, 480, 482.483,
Source, trsor, etc., 10, 15, 63. 68, 73. 84, 39, 121, 269 91, 95, 104, 112. 121, 158, 159, 163, 167, 177, 179, 188, 192, 193, 196, 202, 206, 246. 217, 225, 228, 255, 272, 279, 284, 299, 302, 306, 323, 329 339 371, 390, 391, 39l>, 402, 404, 422, 425,
470,488. --Uni au cur fidle. 74, 99, 185, 212,235, 256, 272,277, 336, 356, 366, 368, 370, 407. 433, 467. Donn en gage, en change, etc., 88, 159, 184, 214, 372, 418, 480. Demeure mystique. 31, 73 84,86, 89, 96. 180, 182. 185, 187.
Supple
335.
189, 197, 204, 206, 224, 236, 290, 330, 352, 453, 456, 481, 482.
ce qui nous manque, 159, 169, 226, 264, BiS, Ses battements, 21, 162, 186, 437.
Coups de l'homme,
298.
TABLi:
Coi-.F.L-ns
D1-:S
XIX
symboliques. 30, 34. 51, 56, 98, 117, 129, 130, 162, 189.
Choix, 58,
iG'.).
Dons ue
Dii:u,
185
gratuits,
206.
Ecriture
se
sert
du Cur divin
comme dune
Evangile, 431.
Face
49, 83,
rassasie dlicieusement les lus, 37, 33 ; appelle les pcheurs la pnitence, 36 Face de l'me, image de la sainte Trinit, 266.
(sainte', 13, 37,
255
Flvmbeaux, signifient
les
uvres, 387.
Gertrude (abbesse
462, 490, 496.
et
Gertrude
429.
^sainte
crit
une
partie de
ce
livre,.
XX
comme
acquise aprs
mort, 394.
Heures canoniales,
442.
7,
Humilit, ses consquences, son alliance avec la crainte, nid pour l'me, 197. ses caractres, 44
212
Imperfection, supple par Nolro-Seigneur, 7, 33,59, 90.125, 128, et par l'amour qu'il a pour la 144, 159, 170, 174, 178
;
Sainte, 66.
Infirmits, 430.
Jean -Baptiste
Jean
(saint), 31,
85
assiste
il
;
si facilement le Seises privilges, 26, 96 ses relations avec la gneur. 23 , 25 assiste N -S., sainte Vierge, 28, 107. Dvotion ; prsente une me, 381. qui chante la messe, 114
(saint), vangliste,
;
pourquoi
suivit
devenu pour nous victime de la colre Jsus au temple. 34 des effets de sa mdiation, 122. Sublime cleste, 34 ; harpe dont les cordes sont chantre de son Pre, 166. 185 Comment il est pre, mre, frre, sur, 361 ; les lus 166. offre ses uvres pour 1 me, 382. (Voir Visions.)
;
85
Mechtilde, 258.
Journe
Jugements sur
le
prochain
XXI
Larmes. Ce qui faisait verser des larmes Xotre-Seigneur, et ce que ceslarmes sont devenues. 91. Larmes des saints, 18L 397.
LiviiE dormant,
LiTir.GiE. Ftes
Avent, 11, 209. Saints. Dim, de la Nativit de Noire Seigneur, 219 Nativit de N. -S ,210. Circoncision, 28. - Vigile de Dim. Omnis terra. 33 Esto mihi, 47. 1 Epiphanie, 30. Annonciation, 6. Dim. des Rameaux. 34; Carme, 283. \'endredi saint 61, (J3 184; Pques, Mardi saint, 57 Pentecte, 92, 94, 97 II"-^ fri aprs Pques, 81 71. Dim. Si inquitates, iGl. Assomption de Trinit, 100; Nativit de N -D 129 - Sainl-iMichel, X.-D-, 100, 114 ToHssainl, 125, 130 Fris. Sabbiiam, 161. 167. 122. Prime, (Heures canoniales.) Matines, 24. 39, 126, 140, 152. 168 Sexte, 67. 278 - None, Tierce, 67. 100, 278 65, 168, 278 Vpres, 68. 76, 278. - Complies, 69. 152, 278. 67, 278 Messe chante par N. S., Messe, ses fruits, 36. 128, 188 289 Messe Veni et ostende, Q.-T. de l'Avent. 13 ; Domi114. Lux fulgehit (aurore^ nus dixit, 18 (Nuit de Nol;, 19. In nomineDoniini, 58 Nos In cxcelso throno, 33 20 Resurrexi, 75 Spiriliis Domini 97 aulem, 57, 59 Inmcdio, 116 de la Ddicace 138 Gaitdeanuis, 114; Venite Salve sancta Parcns, 142, 144, 146, 151, 154, 210 Dicit Dominus, 289 Benedieta sit, 422; benedicti 184 des Dfunts, 377, 482. Ovaison In firmitaleni, (Partiesdela Messe Collectes. 357 Graduel Deiis cui adstat, Respice qiisiimus, 89 89 Mane prima sabbati, Prose Ave prciara, 121 138 Stabat jiixia crucem, Evangile Siinile est, 291, 365 134 Missiis est, 9. 426 (Citation de l'vangile du jour'// tertia die resurget, 402 Simon fils de Jean, 373 offerInclinalo capite, 450 offertoire Offerentur Rgi, 42 Domine Jesu, toire. 389 oblation de l'Hostie. 366 Secrtes. 309 308. 379. 3S2 - Sancliis, 22 - Agniis Dei. 2(33, 382 Prface, 340 Prparation la Communion. 10, 15. 67, 74 99, 129, 256; Effet de 1 communion, 133 Communion, 152. 378 Postcommunion, 22 Bndiction de la Messe, 22. 382. Citation du Prconiiun Paschale O mira circa nos, 335.
du Temps etdes
12.
Populus Sion,
Vigile
XXII
Domine, 281
;
Pater
frcit
pour
les
Asperges me, 163 Gratias Deus, 348; O Gertrudis, c piof A^G Tibi decus, 418 Qiiam pius gaudere dete^ 456; Apostolis conserta, Prlatoriim gemma. 456. Psautier. 331. Ps. Beati immaculati,ACi9 Laiidate Dominum omnes gnies. 262, 454. V. du Ps cl, Landate Deum in tympanis benesonantibus, io. Rpons. O lampas, 474 Ai^e Sponsa,il\ Confirmatum cor, 175; des vpres de saint Jean, 25. Libra me Domine, 487; In columbspecie, 32; Surge 452, 488 Ipsum audite, 32. Amo Chrislum. 39. Summ Trinitati, 50. Vidi s^^eciosam, Vinea facta 94. Salue Maria, 110 114 Stirps Jesse, 120. Benedic, 140. Ave Yirgo singularis, 147. Regali, 149. Vidi civitatem, 297 Emitte Domine, 335. De la sainte Trinit, 375. id. 378. ieg/ium mundi, 4S8. Qu 453. Redemptor meus. 457. Hymne Benedictio claritas, 51. Veni Creator, 100, 428 Gloria, laus, 186 de Gomplies oinnis pulchriludo Domini, 89 Te Deum pour pnitence). 428. Litanies, 326 id., 385, Invocation, Omnes sancti Cberubim, 465.
;
mes du Purgatoire), 412,413 Ave Maria, 40 - Antienne Hc est qu nesciuit, 44. 381. Ex quo omnia. 50, 348. 421 Tibi laus, 52 Siiboenite, 479 Aue Yirgo speciosa, 132
; ;
;
;
tibi
est
est
ui'rgo.
est,
est ista,
et
Louange
divine, do sainte Mechtilde, 274, 276, 293, 323, 340, 366 supple par N.-S., 254, 258; unie celle de N.-S., 258 ses effets au ciel, 9o, 457 est dsire par sainte Mechtilde, 82, 208, 323, 485, 486 et la caractrise, 13, 19, 33. 50, 75, 78, 113, 130. 136. 210, 485; en l'honneur de saint Jean l'vangliste, 26 en l'honneur des saints, 40, 136, 182 rparatrice, 61, 66.
;
.'
M
Maaghes de
Marie
la
(voir Visions
la
par an;our, 53
Sa
augmente
relations avec la sainte Trinit, 118, 158, En Marie s'coule d'abord la louange suprieure des cieux, 341 puissance de .sa mdiation, 146, 147 ses relations avec les anges et les lus, 155, 160 ; ses joies, 150 ses vertus, 120, 143,
;
C.HOSllS.
XXI II
dvotion agrable Marie, 111. Explication do Conduit l'me dans un jardin, 300; prie pour les novices qui l'ont profession. IV25 protge l'me sous son manteau. 317 offrande des grces qui lui ont t donnes, 382 379. ;^7. Prsente l'me de la recluse Ysentrude 381 se lient auprs d'une mourante,
385.
Comment la
;
prier, 314.
pied de la sous un
croix, arbre,
103
brlante
dans
un jardin de
Mechtilde
la
sur),
2*27,
Mhites du prtre qui donne la communion, 378. dateur aux mrites des religieux, 397.
;
Part du fon-
Mksse chante par N -S et ses saints, 113 entendue, 260. Fruits de la messe pour les mes du purgatoire, 402.
Mtaux
Miroirs sur
membres du Seigneur,
les lus
255.
Misricorde, dsalire
206.
Mort,
88,
de
la
Prparation
la,
171.
Mortification-,
sa
288.
N
Nombre, symboliquement employ 350
5.490 est
le
fois,
une antienne,
52.
nombre des
renferme
140.
service de Dieu,
comment
Offrande de N.-S.
pour
et
les
Dieu son Pre, 66. F'ruit des offrandes mes, 400 par Mechtilde des mrites de N.-S.
;
de N.-D., 382.
XXIV
les plus minimes, i'VRES ennoblies, multiplies, 252, '2SQ de N -S. offertes en supplment des mrites, 387 378 procdant de son divin Cur, 235.
;
Ornements
444.
divers, leurs
significations symboliques,
392,
423,
Pater (explication du
Paroles de N.
S.,
412.
398.
lui
par amour remis, 7 transfoims en joyau>;, 36. Ncessit de pleurer ses pchs, 139.
sont
; ;
glorifies, 67, 68, 69, 70, 73, leur nombre, 364, 472.
391, 393.
84,
la
, 208
pure,
400.
anglique, 44, 46, Psalmodie, sa valeur devant Dieu, 24, 39 unie celle de sainte Mechlilde, 51, 53, 407. 48;
Rparation
offerte
pour
la
Rsurrection deN.-S.
'joie
de hO,
78.
XXV
Rossignols dsignent
Saints, leurs relations avec N.-S. dans la gloire, 36 ; fidles, 101,126; la gloire accidentelle des saints
avec
les
augmente
205.
chaque jour par les actions qu'ils ont faites ici-bas, 40. 181, Peuvent donner tous leurs biens qui les aime, reoivent de la sainte Vierge une gloire j^arti40, 102; culire, 109 ainsi ([ue de sainte Mechtilde, 178 oflVent leurs mrites pour suppler nos misres. 126 le dernier jouissent mutuellement de leur joie perdes saints, 134; sonnelle, 132. 136; motifs de louange divine offerts par
les saints,
1S6
comment, 155;
SiMON, 45, 85.
sainte Vierge,
et
211.
s'unit sainte Mechtilde et fconde 100; reoit la sainte Vierge en son Assomption, rjouie par la Nativit de la sainte Vierge, 118; 108 ; image de l'action de la sainte Trinit, 131 relations de la sainte Trinit avec la sainte Vierge, 158, 159; louange
;
qu'elle se
les
XXVI
mes du Purgatoire,
;
408.
:
du Christ, 445 en rapport avec l'aviclil spiiituelle, 474; de N.-S. communiques sainte Mi tluilde. 181, 190,192.
Vktemexts symboliques,
^'lE, doit tre rgle
unies celles
43,
- vtu en diacre, 76, 171 servant un repas la revtu d'un manteau d'or, 100 congrgation, 76 cousant avec un vtement ensanglant, 363: des vtements, 360; tenant un les mains tendues et les plaies ouvertes, 364 se prparant recueillir lame cercle de bois dessch, 366, 383; assistant aux derniers momer.ts d'une Sur, 385; sous les traits suspendu en l'air, pieds et mains lis, 406 d'un jeune homme, 14, 168. 173. 357,407,418, 451, 458. tenant un livre ouvert. -435; accompagn de N.-D. 464; del sainte Vierge, et de .^nint Jean l'Evangliste, 450; portant son sous la forme d'un arbre, 120 17, 22, 43 De Dieu le Pre, 20 - assis une Fils dans ses bras, 435 table roj-ale, 458 ; de la Jrusalem cleste, 138.
54, 112;
; ;
ses fruits, 33, 64; Volont. Bonne volont, ses effets, 373; de Dieu reprsente par unie celle de Dieu, 209, 431 propre, 328. une vierge trs belle, 327
;
LES REVELATIONS
DE SAINTE MECHTLDE
VIERGE DE l'ordre DE
S
A IN T- B
EN O IT.
PROLOGUE.
Vhumanit de Dieu notre Snnveury bnignit LAqni misricormontre au genre huniain
et
s'est
si
dieusement
et se
en
les ntres.
est-il
impuissant
expliquer
d'numrer
les
dun amour
fidle
elle seule
pour-
la
douceur exquise
2
ici
les
dons
qiiil
rpandit
vit,
mesnre de notre faiblesse, dans une me qui laimait de avec les yeux de lame, un grand
nombre de
pour sa
d'y tre
petitesse quelle
contrainte par
amis intimes
et
encore
lais-
pour ne
sance
obligeait manifester.
donc ce que nous tenons de sa propre bouche que nous allons crire ici, selon nos faibles moyens, au nom de Notre-Seigneur Jsus-Christ, et l'honneur de la souveraine et toujours adorable Trinit. Cest pourquoi
est
trs
chers, qui
lirez
ce livre,
nous
vous prions, en Jsus-Christ, de remercier le Seigneur pour toutes les grces et les dons qui, de la source de
rpandus dans cette me et dans toute Qu'on nous pardonne en toute charit les fautes d& rdaction ou de style qu'on y pourra rencontout bien, se sont
cralure.
trer,
vu
que
nous
n'avons pas
dit trs
l'habitude d'crire
d'ailleurs saint
Augustin
discours
et
justement
La
note
dans
'
les
.
non dans
les
paroles qui
les
composent
Ce
tions
;
livre
il
dant,
pour
cinq parties.
sur
yiii
les ftes,
puis celles
ont trait
aux
saints et la sainte
Vierge.
Dans
la
seconde
De
concernant lapersonne
1.
ii.
PROLOGUE
qui en eut communication. Ces faits sont trs instructifs
et trs
et la
dvotion de
ceux qui
oues entendront
La
troisime partie
pour
pour
la gloire
le salut
des hommes.
La quatrime
les
en
chr-
on y parle d'abord de
la
Congrgation en gnral,
fidles trpasss quelle
mes des
a vues
et aides.
l'esprit
de sa
lire ce
Livre de
la
grce sptous
les
eux-mmes
y rencontrent quelque passage non appuy sur le tmoignage des Ecritures, pourvu que ce passage ne soit pas en contradiction avec l Evangile ou l'Ancien TestaS'ils
comme
enten-
dront
lire ce livre,
louange pour cette me bienheureuse afin de tmoigner au moins Dieu leur reconnaissance, puisqu'il daigne
renouveler ainsi ce
les
PREMIRE PARTIE
PRAMBULE HISTORIQUE
1.
IL y
tel
point
mo-
ment mme o
venait de natre,
on
la
comme
par un prtre,
homme
de saintet et
de vertu, qui se disposait clbrer la messe. Aprs le baptme, il pronona ces paroles qui ont t rputes prophtiques Que craignez-vous ? Cette enfant ne
:
deviendra une personne sainte et Dieu oprera beaucoup de merveilles, et elle terminera sesjours dans la vieillesse. Le Christ rvla plus tard cette vierge pourquoi le baptme il voulait sans aucun lui avait t si tt confr retard consacrer son me Dieu comme un temple
va pas mourir
;
elle
religieuse, en qui
il
le
sein de sa
mre, en venant habiter en elle par sa grce. Elle avait sept ans lorsqu'elle accompagna sa mre
PRKAMBULE HISTORIQUE.
au monastre situ prs du chteau de ses anctres. La petite fille y voulut demeurer contre le gr de sa mre elle y tait heureuse et suppliait elle-mme les surs, l'une aprs l'autre, de la recevoir en leur ni les menaces, ni les caresses de ses parents socit ne purent ensuite l'enlever au clotre. Ds lors, elle se mit aimer Dieu avec une tonnante ferveur; son me tressaillait souvent en lui avec une douceur infinie, et, progressant de jour en jour, elle atteignit bientt le sommet des vertus. Elle se montrait d'une douceur admirable, d'une humilit profonde, d'une elle aimait la pauvret et la inaltrable patience dvotion fervente. Ses progrs dans l'amour de Dieu et du prochain furent des plus remarquables: condescendante et aimable envers tous, elle exerait particulirement son zle pieux envers les personnes affliges comme une vraie mre, elle leur ou prouves
;
;
Quiconque abordait jamais sans avoir t clair ou consol. Tous l'aimaient, tous recherchaient sa douce socit, tel point que cet empressement n'allait pas sans lui donner plus d'un embarras.
portait secours et consolation.
retirait
Mechtilde ne se
Cependant Dieu commena, ds sa tendre enfance, beaucoup de ses mystres cachs Mais nous ne dirons rien de tout ce que Dieu lui a rvl depuis cet ge jusqu'
traiter familirement avec elle et lui rvler
sa cinquantime anne, imitant en cela la discrtion de l'Evangile qui ne nous a pas manifest les actions du Seigneur avant qu'il et atteint l'ge de trente
ans.
En rsum, Dieu l'avait comble de tous les biens avec surabondance. A la grce spirituelle et gratuite, comme s'il avait voulu ne rien oublier dans ses trsors,
6
il
la
science, l'intel-
de
la voix, tout
la
ment son monastre en toutes choses. Cependant le trs doux Seigneur la tenait aussi sous les coups d'une preuve continuelle (ce don ne pouvait manquer
elle souffrait presque toujours aprs tant d'autre) de la tte, ou des douleurs de la pierre, ou d'une inflammation du foie. Elle portait son preuve de bon
:
et avec joie; mais c'tait pour elle comme un supplice d'enfer de ne pouvoir jouir pleinement, selon les dsirs de son cur, de l'exquise suavit de la
cur
grce divine, ou de cette heureuse union qui fait de l'me un seul esprit avec Dieu, lui donnant d'adhrer
CHAPITRE PREMIER.
2.
marie; du
1-1
la fte
la
sonme
pendant son oraison, lorsqu'elle se vit couverte de puis cette parole cendres comme d'un manteau s'offrit sa pense Ei la justice sera la ceinture de
;
:
ses reins
ferait
(Is.
xi,5
le
Elle se
demanda
et
alors ce qu'elle
justice,
quand
appa-
ratrait
dans sa puissance
rendre compte
est saint
homme
devant
7
;
tous
plus
sa
Comme
demeurait pn-
cendre qui
la
recouvrait s'vanouit
d\m
les
que or. Elle reconnut alors que la trs sainte vie et uvres parfaites du Christ avaient suppl tout que toute son imperfection le bien nglig par elle
;
du Dieu arrte sur une me son regard de misricorde, quand il s'incline pour la prendre en piti, tous ses crimes sont jets dans un ternel oubli. C'est pourquoi, aprs avoir reu un don si prcieux, c'est--dire la rmission de tous ses pchs et le supplment tous les mrites qui lui manquaient, la scurit lui communiqua une sainte
Fils de Dieu, car lorsque
audace,
et elle se
reposa sur
les
lui
Aim, multipliant
changeant avec
dresse.
Alors elle vit sortir du Cur du Seigneur un instrument de musique dont elle se servit pour clbrer les louanges de Dieu, tout en lui demandant de daigner tre lui-mme sa propre louange. Aussitt elle out la voix du Christ, chanlre suprme, entonner
cette antienne
:
Et comme elle s'tonSeigneur pt chanter ces paroles, l'inspiration divine lui montra sous ce mot les louanges, comment Dieu se loue en lui-mme d'une parfaite et
tous ses saints (Apoc. xix, 5).
nait
que
le
ternelle louange.
Sous
cet
autre
mot
dites
elle
8
vit
mes vivantes
ciel et
de
:
la terre
parole
Dans comment le
qu'il
cette
Fils,
:
en tant
tous
homme,
rvre
le
Pre
nomme
le
mon Dieu
Enfin
mot
le
donna
ciel et
par
le Christ, sanctificateur
souverain.
son Fils de sa longue ceinture d'or pendaient des cymbales galement en or; la Vierge traversait les churs des anges et des saints, et chacun d'entre eux, touchant ces cymbales, en tirait des sons harmonieux.
.
Dieu pour
les
dons
et les
Dieu de ces faveurs. Cependant le Seigneur l'aj-ant appele auprs de lui, posa ses mains divines sur les mains de son pouse afin de lui donner tout le travail et toutes les uvres de sa trs sainte Humanit. Il mit ensuite ses yeux si doux sur les yeux de sa bien-aime, et lui communiqua ainsi le mrite de ses saints regards et des abondantes larmes qu'il a verses. Par le contact de ses oreilles,
elle bnissait
il
lui
donna toutes
les o_prations
et
par celui de ses lvres vermeilles, toutes ses paroles de louange, d'actions de grces, de prire, et mme celles de ses discours publics, pour suppler aux ngligences qu'elle avait commises. Enfin
trs
il
il
unit son
lui appli-
doux Cur
le fruit
celui de sa bien-aime;
qua
dvotion, d'amour, et l'enrichit de tous ses biens. Alors cette me tout entire, incorpore au Clirist
I.
9
par
le feu,
comme
la cire
que
cette
mme
chose avec
son Bien-Aim.
DE l'vangile
Missiis
est
et
de la bienheureuse
VIERGE.
COMME
on
lisait
l'vangile
Mssiis
est
',
elle vit
heureuse Vierge.
brable des anges
Il
la
multitude innom-
se rangrent par ordre autour de la maison o rsidait la Vierge aprs les Anges venaient les Archanges, puis les Vertus, et ainsi tous les churs, disposs de telle sorte que
:
Tous
chacun formait comme un rempart autour de cette maison bnie. Le Seigneur parut enfin plus beau que
tous les
sortant comme l'poux de la entour des brlants Sraphins, ces esprits les plus proches de la divinit. Toute la
fils
des
hommes,
chambre
nuptiale,
le
Seigneur
et la
bienheuSeigneur,
comme un mur
debout auprs de l'tendard de l'archange, semblable au fianc dans la fleur d'une brillante jeunesse, attendait silencieux que l'ange et salu rvremment la
Vierge Mais quand
la bienheureuse Marie, plonge dans l'abme de son humilit, eut rpondu Voici la
:
servante du Seigneur,
qu'il
me
votre
1.
vangile de la
fte
de rAnnonciation.
1*
10
parole
i'Esprit-Saint, sous forme de , aussitt colombe, tendit les douces ailes de sa divinit et entra dans l'me de la Vierge, la couvrant de son ombre et la rendant fconde pour produire le Fils de Dieu. L'Esprit fit cette merveille charge du noble fardeau qui faisait d'elle la Mre, Marie gardait intact le trsor qui la fait appeler Vierge. Et de son uvre, l'Esprit est seul le tmoin il sait comment la Vierge est Mre de l'Homme-Dieu.
:
:
o la sainte devait recevoir Bien-Aim de son me, en communiant au sacrement de son corps et de son sang, elle entendit ces mots Toi en moi et moi entoi;je ne t'abandonnerai jamais . Pour elle, la seule chose qu'elle dsirt alors tait de louer Dieu aussi le Seigneur lui donna-t-il son Cur divin sous le s^mibole d'une coupe d'or merveilleusement cisele ^ en lui disant Par mon Cur divin,
le
:
tu
me
loueras toujours
breuvage de vie contenu dans mon Cur: il les plongera dans une bienheureuse ivresse . Aussitt elle s'approche des anges et leur prsente le calice du salut; mais les anges, au lieu de s'y abreuver, se contentrent d'y puiser de la force. Puis elle offre la coupe aux patriarches et aux prophtes. Recevez, leur ditelle, celui que vous avez tant dsir et attendu si longtemps dirigez vers lui mes aspirations, rendez;
soupirer aprs
:
lui,
jour et
nuit.
Recevez, leur
dit-elle. Celui
faites
que vous avez si ardemment aim, et que je l'aime par-dessus toutes choses et du plus profond de mon cur. Des aptres, elle va vers
Voir
le Hrault, 1.
1.
III
c.
xlvi.
II.
11
martyrs et leur dit Voici celui dont l'amour vous a fait verser votre sang et livrer vos corps la mort; obtenez-moi de dpenser toutes mes forces son service Elle se tourne ensuite vers les confesseurs Recevez aussi, dit-elle, celui pour qui vous avez tout quitt, pour qui vous avez mpris les dlices faites-moi mpriser pour lui les biens de ce monde terrestres et monter aux sommets de la perfection
:
religieuse.
Elle s'avance
:
enfin, joyeuse,
vers
les
vous avez consacr votre virginit faites-moi persvrer dans la chastet de l'me et du corps, obtenez-moi un triomphe complet en toutes choses. Mais elle aperut dans ce chur une vierge rcem
Recevez celui
;
qui
vcu sur terre dans une troite familiarit. Celle-ci demanda si toutes choses taient bien l-haut comme elle le lui avait dit pendant sa vie. En vrit,
rpondit la vierge dfunte,
c'tait
parfaitement exact,
maintenant
j'ai
trouv
fait
le
centuple.
Aprs avoir
la
le
Alors
il
il
prit en
main
dposa dans le cur de sa bien-aime, qui se trouva ainsi dans l'heureuse union avec son Dieu.
lui
rapportait
la
CHAPITRE
3.
II.
A hommages
comme
12
Seigneur
Salue
le
cur
surabondance de tous les biens qui l'ont rendu si secourable aux hommes ce cur tait si pur qu'il a mis le premier le vu de virginit; 2 salue ce cur qui son humilit a mrit de concevoir du Saint-Esprit 3 ce cur plein de dvotion et de dsirs qui m'ont attir en lui 4 ce cur trs bridant d'amour envers Dieu 5 ce cur qui a si fidlement et envers le prochain conserv en lui-mme toutes les actions de mon envirginal de
ma
mre, cause de
la
fance
et
de
perc dans
car
la
le
du monde 8 ce cur sans cesse pour le bien de l'Eglise naissante; 9 enfin salue ce cur tout adonn la contemplation et qui, par ses mrites, obtint la grce pour les
rdemption
inclin intercder
hommes.
CHAPITRE
4.
III.
Le dimanche
chantait
:
Popiilus Sion
',
pendant que
le
chur
Seigneur fera entendre la voix de sa gloire, Mechtilde dsira savoir ce qu'est cette voix
le
de
la
ma
1.
gloire se
2-
dimanche de l'Avent,
ainsi appel
du premier
niot
de
rintrot.
IV.
13^
et
mTes
que je
lui
pchs
te
que
dans
l'hoiiiine ressent
peine de
ma grce comme s'il n'avait jamais failli. Secondement, la voix de ma gloire rsonne encore lorsqu'une me. qui m'est unie dans l'oraison intime ou
conlemplation, m'entend
Viens,
murmurer
la
son oreille
mon
(Gant.
ii).
Troisimement,
invite
voix de
ma
:
gloire qui
doucement une me
;
sortir
Viens,
mon
^ Enfin, au jour du jugement, lorsque je convoquerai mes lus, appels de toute ternit aux splendeurs et aux honneurs du royaume, la voix de ma gloire dira Venez, les bnis de mon Pre, recevez le royaume qui vous a t prpar ds l'origine du monde. (Matth. xxv, 34.)
trne
:
mon
CHAPITRE
5.
IV.
A
1. 2.
Veni etostende
^.
chur
la lace de Seigneur debout au milieu du son visage plus radieux que mille soleils, illu-
ardemment voir
14
minait de ses rayons chacune des personnes prsentes. EUelui demanda pourquoi sonvisageavaitpris l'aspect
du
il
soleil, et
il
lui
rpondit
il
me
soleil a trois
;
il
chauffe,
fconde,
il
claire.
Le
ceux
qui m'approchent s'enflamment d'amour, et, comme la cire devant le feu, leurs curs se fondent en ma prsence. Le soleil
ainsi
donne fcondit
1
toute plante;
et
ma
prsence rend
me vigoureuse
;
fconde
de mme quien bonnes uvres. Le soleil claire conque vient moi est illumin des clarts de la science
divine
.
:
Plus tard, elle se rappela le verset // s'est lanc comme un gant pour courir la voie (Ps. xviii 6) \
et elle
dit
au
Seigneur
Mon
Seigneur Dieu,
qu'avez-vous inspir au prophte par ces paroles? Aussitt le Seigneur se montra dans le ciel sous la
forme d'un jeune homme de haute taille, de vive allure et d'une grande beaut, portant une ceinture tissue de soie rouge, verte et blanche. Celui qui va parcourir un chemin long et ardu, dit-il, doit se ceindre haut et serr pour que ses vtements ne gnent pas sa marche La soie rouge est plus solide que les autres ainsi ma Passion surpasse tout martyre c'est elle qui soutient les martyrs jusqu' la fin des sicles,
:
communique
force et persvrance.
;
La
ainsi l'innocence de
mon Humanit
et
ma
sainte vie
les
ont surpass toute innocence et tout mrite acquis par hommes. De la ceinture de mon Humanit passible,
je
me
1.
suis
serr haut
et fort
la
longueur de
messe.
mon
Antienne de
la
communion
cette
mme
Y.
le
15
court
restreinte
et
;
resserre dans
espace de
le
ma
vie
humaine
je
me
suis lanc
comme
du genre humain. Celui qui porte un trsor se afm de ne pas le perdre; de mme,
j'ai
moi, lorsque
de l'homme,
-dire
j'ai
que
j'ai
port dans
nes de
ineflable
mes rachets
amour.
le
ma ceinture, c'estmon propre Cur toutes les au milieu des ardeurs de mon
la
Et
comme
sainte
communion,
elle vit le
chacune des surs tenait en main une lampe ardente et s'arrlait devant lui, le visage illumin par la clart de sa lampe. Le Saint-Esprit lui fit comprendre que symboliss par ces lampes les curs taient la misricorde du Cur divin, par l'huile; et enfin, l'ardeur de l'amour par la flamme de la lampe, car le Trs Saint Sacrement communique ceux qui le reoivent la pit utile tout et, de plus, elle les embrase de
;
l'amour divin.
CHAPITRE
6.
V.
au Chapitre,
elle vit
accompagner deux
surs. Le
16
eaux limpides
inei Deiis.
le
premier Miserere
Au
second Miserere,
elles
Seigneur,
Au troisime,
le
boire dans
un calice d'or aux mes dont menalors dans les prires des surs, puis il
je le tiens ici
moi-mme
7.
sainte nuit de la Nativit du Christ, il sembla qu'elle se trouvait sur une montagne de pierre o s'asseyait la bienheureuse Vierge l'approche de son enfantement. Quand l'heure fut venue, la trs sainte Vierge fut inonde d'une joie, d'une allgresse
EN
la trs
lui
ineffable
la
si
splendide
d'tonnement^
annonce
la Nativit
du Seigneur. La
vision
qu'eut sainte
Mech-
tilde sur le
Seigneur prsent ce Chapitre fut connue de toute la Communaut, qui en garda le souvenir et y assista dans la suite avec une grande dvotion, comme nous le lisons dans le livre C'est un de ces passages de sainte Gerlrude (Liv. IV, c. ii remarquables o nous voyons les rvlations d'un saint confirmes par les visions d'un autre saint.
)
V.
17
si surprise qu'elle ne comprit ce qui lui tait advenu qu'au moment o elle possda le petit Enfant, plus beau que tous les fils des hommes. Alors, avec une indicible joie et le plus brlant amour, elle le serra entre ses bras, et lui donna les trois premiers baisers de sa tendresse maternelle. Par ces trois baisers, la Vierge fut admise par la bienheureuse Trinit une union dont l'intimit surpasse tout ce que peut atteindre l'homme, en dehors de l'union de
personne.
La
semble dure
la
et
pre en ce
monde,
Christ
gieuse.
et sa sainte
perfection reli-
voj'ait assise
auprs de
la
bienheureuse Vierge et dsirait ardemment baiser son tour Taimable petit Enfant aussi la Vierge Mre^ aprs l'avoir encore serr sur son cur en lui disant
;
de douces paroles, le livra-t-elle aux embrassements de son me. Alors Mechtilde, dans un lan d'amour,
le
prit entre
amoureusement
pendant que ces paroles jaillissaient soudain de son cur Salut, trs douce substance du cur de
:
et force de mon me languissante. Je t'oflre mon cur et toute la moelle de mon tre en louange et gloire ternelle. Divinement inspire, elle comprit comment le Fils est pour ainsi dire la moelle du cur de Dieu le Pre. La moelle est une
agrable
ainsi le
sa puissance et
et possde un got Pre nous a donn son Fils, qui est l'expression de sa misricordieuse
18
notre consolateur. La
Tme
sans
jouissances du
seul
homme, ne peuvent tre compares. Du visage du petit Enfant s'chappaient quatre rayons destins illuminer les quatre parties du monde ces rayons symbolisaient la vie trs sainte de Jsus-Christ et sa doctrine qui a clair l'univers
runies dans
le
monde
cur d'un
entier.
O.
pendant
la
messe Dominiis
dixii
et ineffable naissance du Verbe au sein de Dieu le Pre, il lui sembla voir le Pre ternel comme un roi trs puissant assis dans sa tente royale, sur un trne d'ivoire. Il disait cette me Viens, reois le Fils coternel et unique de mon cur, et communique-le tous ceux qui, avec une pieuse reconnaissance, rvrent en ce moment son ternelle ^t s,uliliirLe_gnration. Et elle vit sortir du Cur de Dieu une lumire qui vint s unir son cur sous la forme d'un petit Enfant trs lumineux. Elle le salua par ces paroles Salut, splendeur de l'ternelle gloire. Puis elle porta toutes les surs le petit Enfant, qui se donna chacune sans cesser pourtant de se faire porter sur le cur deMechtilde. 11 s inclina
: :
S mystrieuse
Messe de
la nuit
en la
fte
de Nol.
V.
fois,
19
parut
et,
par trois
de ses lvres. Par le premier baiser, il attira leurs et par par le second, leur bonne volont comme de son propre s'empara troisime, il le
;
bien de tout
veille.
le
dans
le
Mechtilde reconnut alors combien il serait agrable Dieu que les hommes, malgr leur impuissance comprendre la divine et ineffable gnration du Fils au sein du Pre, consentissent nanmoins s'en rjouir dans la foi et la clbrer par leurs louanges. A l'vangile Exiit edictiim ', Dieu le Pre sembla
lui
dire
Va
vers
te
la
Vierge,
Mre de mon
Fils
demande-lui de
la joie
le
du monde entier. Elle y alla aussitt. Elle trouva l'Enfant couch dans la crche, envelopp de langes; il lui dit Ds ma naissance, je fus li de bandes et de bandelettes qui m'enlevaient la libert de mes mouvements, pour montrer que je me livrais tout entier, avec mes biens apports du ciel, la puissance de l'homme et son service. Celui qui est li n'a plus aucun pouvoir il ne peut se dfendre, il ne peut empcher qu'on le dpouille. Et quand je suis sorti de ce monde, j'tais pareillement clou la croix et ne pouvais faire le moindre mouvement, en signe de l'abandon fait aux hommes de tous les biens que j'avais acquis pendant ma vie mortelle.
mre
et
1.
20
Ainsi
sde
lors
uvres,
et
les
biens que je
pos-
comme Homme, ma
Il
abandonn l'homme.
Passion peut ds
et
confiance
me
dpouiller de ce qui
m'appartient
je dsire
Il lui
et je dsire qu'il
qu
il
en jouisse.
dune
vierge,
asseyait
dit
auprs de
:
la
bienheureuse Vierge
Marie;
elle lui
L'Amour
est
moi qui
l'ai
mains virginales, je l'ai envelopp de langes ;je Tai en mme temps que sa mre allait mon sein trs pur; je Tai rchauff sur mon cur, je lai servi avec sa Mre, et je ne cesse de le servir Celui qui veut le servir dignement peut me prendre pour associ, c'est--dire faire toutes ses uvres en unicm avec l'amour qui fit prendre Dieu la nature humaine.
Quiconque
agrable Dieu.
9.
PENDANT
comment
clair
1
Lux falg e-
bit^, elle
le Fils
de Dieu
tait cette
hommes, par sa lumineuse Nativit. Elle comprit aussi comment, dans un si petit Enfant, habitait la plnitude de la Divinit, et comment la toute-puissante vertu de Dieu enserrait ce petit corps qui, sans elle, se serait pour ainsi
univers entier et chacun des
1.
Messe de l'aurore.
V.
21
s'y cachait
le
comme
Verbe couch dans sa crche, que dans ce mme Verbe, rgnant aux cieux enfin elle vit comment la douceur et lamour de l'Esprit-Saint taient rpandus dans ce petit Enfant, tel point que lame en prou;
des sentiments au-dessus de toute parole et de toute pense humaine. Mechtilde alors, ou plutt son me, saisit l'Envait
fant, le
si
troite-
ment contre son cur qu'elle entendait et comptait les battements du Cur divin. Or, ce cur donnait
comme
puis un
1
coup lger ^
lui
L'me
s'en
tonna;
mais
Enfant
dit
Mon Cur
;
ne battait pas
comme
hommes
il
depuis
suis
qu'
ma
:
mort,
a toujours battu
je
tends
croix.
c'est
pourquoi
mort
vite
sur
la
Le premier battement vient du tout-puissant amour de mon Cur, amour si grand que j'ai vaincu,
dans
ma douceur et ma
du monde et la cruaut des juifs. Le second battement vient de l'amour trs sage, par lequel je me suis gouvern moi mme et tout ce qui m'appartient d'une manire infiniment digne de louanges, amour
ordonner avec sagesse tout ce qui est au Le troisime battement vient de ce doux amour qui me pntrait au point de me faire trouver douces les amertumes de ce monde, et de me rendre aimable et trs agrable la mort si amre que
qui
fait
ma
1.
et
Voir LU 1.
;
dans
le
Hraut
1.
III, c. li
IV.
22
j'ai
endure pour le salut des hommes. Le et faible battement est l'expression de la j'eus, comme homme, et par laquelle je aimable, de socit facile _et__imitable en
actes
quatrime
bont que
paraissais
tous
mes
Pendant
Seigneur
lui
donna
cette instruction
chacun dise
avec l'amour tout-puissant, sage et doux de mon cur, afin qu'il soit digne de me recevoir spirituellement en son me, et afin que j'accomplisse en lui mes ternels desseins, selon mon bon plaisir. Pendant la Postcommunion, qu'on rcite ce verset Je te loue,
:
amour
trs fort
je te bnis,
amour
trs sage
je te
doux je t'exalte, amour trs bon. en toutes choses et pour tous les biens que ta trs glorieuse Divinit et bienheureuse Humanit a daign oprer en nous par le trs noble organe de ton Cur, et qu elle y oprera dans les sicles des sicles. Amen. Et moi, la bndiction du prtre, je le bnirai ainsi Que ma toute-puissance te bnisse, que ma sagesse t'instruise, que ma douceur te remplisse, et que ma bnignit t'attire et t'unisse moi pour toujours. Amen.
glorifie,
amour
trs
10.
sur
Ma Dame,
?
demanda-t-elle. o
maintenant
ja
V.
23^
mot de ITJvangile Et Joseph monta aussi (Luc, ii, 4). Le gle o fai enfant le Christ tait en haut de
la ville,
c est
que
le
Seigneur
n en Bethlem.
les
la nuit
alors,
demanda Mechtilde,
bergers ont
pu venir
mme
La paix pro-
fonde qui rgnait en ce temps-l leur donnait scurit; puis les trangers arrivaient si nombreux que les
portes restaient ouvertes.
Ma
de ce
ni rien
utile?
Rien ne
j'ai
m'tait ncessaire,
mis au monde sans douleurcct enfant deparfaiteinnocence. Mais quand vos parents et amis venaientvous visiter, que pouviezvous leur offrir, Dame trs pauvre, quoique vous fussiez Reine du ciel ? Ils navaient nul besoin de mes cadeaux; au contraire, ils m'apportaient le ncessaire. Mechtilde demanda encore la Vierge comment
rpondit la Vierge, puisque
elle avait
avoir sevr
Je
lui ai
la
et
de pain blanc.
rpondit
Gomme
d'Egypte Nazareth,
rpondit
quelques relations avec sa famille, 1 Enfant lui-mme D'o vient, ton avis, ce mot de
:
l'Evangile
Jls le
j'allais quelquefois avec eux? D'o vient encore que Jean l'Evangliste, appel par moi au milieu des noces, fut si prompt
amis
il
aimait
mon
si
caractre et
les
c'est
pourquoi
il
se laissa
facilement per-
suader de venir
ma
suite.
24
CHAPITRE
11.
V.
et vangliste,
lui
au
semblait que le
Seigneur Jsus, ayant l'aspect d'un enfant de dix ans, lui-mme trs joyeusement les surs. Saint Jean apparaissait aussi dans le dortoir, prs du lit
veillait
Un ange dune grande beaut et majest, de l'ordre des sraphins, portait un flambeau devant saint Jean, tandis qu'une multitude d'autres anges, venus pour honorer le saint vangliste, escortaient les surs avec des flambeaux jusque dans le sanctuaire. Les surs qui, conduites
par l'amour, se levaient joyeuses, recevaient beaucoup plus de gloire que certaines autres, guides par la crainte Cependant le premier ange, qui rendait
spcialement
hommage
le
saint Jean, parce que cet Seigneur ici-bas d'un amour srale
pouvoir d'entretenir
l'amour au cur de tous ceux qui s'attachent au saint vangliste, en considration de la tendresse particulire du Christ son gard. Du reste, l'Esprit de Dieu lui-mme excite cet amour chez les hommes.
Pendant les Matines, saint Jean parcourut le chur en portant un calice aux lvres de toutes les surs. Il recueillit dans ce calice la dvotion et l'attention que chacune mettait la sainte psalmodie, et l'otTrit au Christ, comme un vin prpar pour lui. Puis comme Mechtilde dsirait beaucoup savoir quelleestla rcom-
YI.
25
divinit de
fit
lui
cette r-
ponse
riorit
Tous
ses
lumire
inaccessible de la Divinit
ses
oreilles
:
saisissent
sa
mieux
et sa et le
ciel,
le
doux murmure de
la
voix divine
bouche
parfum qui s'chappe de ses lvres embaume le tel point que tous les saints respirent le doux parfum de Jean le bien-aim Mais son cur surtout, enivr de dlices. brle d'amour pourDieu et s'lance d'un essor plus libre et plus sublime dans les inaccessibles secrets des hauteurs divines.
Il lui
la gloire
de Jean,
et
dans
On
aurait dit
un
toleil,
ra^'onnant travers un
orn de pierres prcieuses. Elle comprit ensuite ce qu'on chante de saint Jean': Lavit in viiio stolani siiam il a lav sa robe dans le vin , c'est--dire que sa robe de gloire porte un signe
pur
cristal,
1. ^'ovr Gen. xlix, 11. Rpons des secondes Vpres de la fle de saint Jean au brviaire d'Halbersladt en ce temps l bJ. Vox Joannes est euangelista. mundi per amtonitriii tui Deus, in rota gui triutuphans Rom lauit in hituni prdicans lumen clicuin vino slolatu suam, et in sanguine oliv palliuni suutn. Allluia.
:
l^.
cum Csare, virgineo corpore tripudiat in ign : de ton tonnerre, Dieu, rsonne dans la roue; Jean est vangliste dans le monde entier il annonce la lumire cleste, et, triompliant Rome, il lave dans le vin sa robe et dans le sang de 1 olive, son manteau Allluia, t. Csar et le Snai sont vaincus, le corps du disciple vierge tressaille de joie dans le leu.
f.
Victo senatu
-^oix
La
S.\INTE MFXnTlLDF,
**
26
croix, l'me
mue d'une
telle
a subi le martyre.
et
In sanguine
le
pallium suum
;
sang de
l'olive
de
mme
en Jean le feu de l'amour uni une singulire mansutude et douceur. Enfin elle prsenta saint Jean, comme on l'en avait prie, les oraisons d'une personne qui lui tait
que
saint
dvote.
Il
les accueillit
il,
avec plaisir.
De
tout ce qu'elle
un festin pour tous les Mais pour elle, demanda Mechtilde, n avezlus. vous pas de message ? Le saint rpondit Je veux
m'a
offert, dit
je prparerai
trouvera en moi un refuge assur; veux aussi l'assister et prsenter son me sans tache au Christ son Bien- Aim *.
son trpas,
je
12.
dansait en
du Seigneur Jsus. La multitude des saints et chantait au Seigneur, en l'honneur de Jean. Alors elle pria le Seigneur de lui apprendre comment elle pourrait, elle aussi, le louer pour ce disciple si aim. Le Seigneur daigna 1 cause de la haute Tu me loueras rpondre
la poitrine
il
est
de
ma
race,
;
et
il
le ciel
2 tu
me
l'ai
appel l'apos-
1. Cette personne n'est-elle pas sainte Gertrude, l'intime amie de sainte Mechtilde et dont saint Jean protgea la dernire heure?
VI.
27
templer sur
sein
la
montagne
la
lumire de
il
mon
visage
s'est
repos sur
mon
5 tu le loueras de ce que son intelligence a possd plus de science que les autres, d'o lui est
venu le pouvoir d'crire pour les hommes la prire 6 de que j'ai faite en allant au jardin des Oliviers ce que sur la croix, je lui ai confi ma Mre par un
*
;
amour
l'ai
spcial
si
7^^
de ce qu'aprs
faite
ma
rsurrection, je
clair
la
pendant
cri
:
pche
par
les
8 de ce qu'en
ai
rvl
mes
et
que, divitait le
nement
tous les
son,
inspir,
i, 1)
il
;
a dit
Au commencement
Tu
le
Verbe Jean,
hommes
:
avant
loueras de ce que,
il
les
hommes,
bu
le
poi-
de tant de miracles
et
de rsur-
rections faites en
mon nom
;
11 tu
me
loueras encore
quand je l'invitai mon 12 de ce que je l'ai emmen festin avec ses frres glorieux de la terre d'exil, libre de toute douleur, pour lui donner les joies de l'ternit.
de
la
douce
Une
prs de l'autel ce
mme
le livre
au prtre, et toutes les paroles de l'vangile sortaient de sa bouche comme des rayons. Elle vit aussi la bienheureuse Vierge Marie debout de l'autre ct de l'autel; des yeux de saint Jean s'chappait un rayon d'une clatante lumire dont les rayons se dirigeaient
1.
sair.t
Jean.
28
vers
saint
le
.E
visage de la
dsirait
lui
Comme
que cela
j'tais
Mechtilde,
signifiait,
tonne,
tenais
connatre
:
Jean
la
dit
Lorsque
sur
si
terre, je
neur et rvrence que je n'ai son visage. Et comment la nommiez-vous ? dit la Sainte. Saint Jean rpondit Vrowe miiinme. Dame Tante .
:
CHAPITRE
13. SES
VII.
CIRCONCISION
DANS
la sainte nuit
de
la
Circoncision du Seigneur,
les prires et les
comme
hommages
elle offrait
Dieu
pieux
des surs et
le
le priait
de
les
:
bnir en cette
Salut et bn-
nouvelle anne,
Seigneur rpondit
ma
uvres Je
est crit
l'es
annes
ne finiront point (Ps ci, 28). Venez moi, vous tous qui avez soif de moi (Eccli. xxiv, 26), et apprenez de
moi que je suis doux et humble de cur (Matth. xi, Quiconque veut obtenir le repos du cur et du corps doit tre doux et humble . Le Seigneur ajouta
29).
:
Que
celui qui
souhaite renouveler
sa
vie
fasse
l'pouse qui aime beaucoup recevoir les trennes de son poux. Ainsi que l'me fidle .dsire tre oi'nc par moi de vtement^: nouveaux, afin de se
comme
VII.
29
un vtement de pourpre,
c'est--dire l'humilit
et
comme, par
terre,
du
ciel
en
qu'elle
en
toute circonstance
vers
ce qui
est vil et
bas
Qu'elle
me demande
ensuite
une robe
afin
de souffrir
suis
fait
tourments
:
et les
opprobres que
et
je
me
homme
pni-
du que dans cet amour terre, aimable et bienveillant pour tous, elle se montre, elle aussi, ses surs et son prochain, toujours affable et gracieuse. L'anne rvolue elle demandera de renouveler ces vtements,
ble Qu'elle recouvre enfin la pourpre et l'carlate
charit, afin
c'est--dire
qu'elle
s'exercera
de
plus
en
plus
comme
le
si elle
ne
faisait
que de
commencer.
en toutes rpondit
surs ce qui
de superbe, d'impatience et de vanit mondaine. Retranchez de vos lvres toute parole de dtraction, de vaine complaisance et de jugement propre retran:
chez aussi de vos uvres toute action inutile ou tide, la transgression des commandements de Dieu et la dsobissance. Ces paroles du Seigneur lui firent
faute on commet en jugeant son prochain. Si l'on porte un jugement injuste, on se rend aussi coupable que si l'on avait commis le niai qu'on impute au prochain. Et si le jugement est juste, mais qu'on le porte selon son propre sens, sans
30
de celui qui agit, on se rend que celui qui a fait le jugement aussi coupable par ce on subira la mme pnitence, fait ne Ion si mal et
;
peine.
CHAPITRE
14. LES CINQ
VIII.
de l'Epiphanie, elle s'entretenait avec Seigneur dans l'oraison, selon sa coutume, lorsqu'elle vit une porte immense, et, dans cette porte, cinq autres portes merveilleusement sculptes. La grande porte symbolisait l'Humanit de Jsus-
EN
la vigile
le
du Seigneur; sur la colonne qui les sparait, Venez moi, vous tous qui tes on lisait ce verset dans le labeur et courbs sous le fardeau, et je vous soulagerai (Matth.,xi, 28). Devant cette double porte, c'tait la Miselle vit une vierge de grande beaut ricorde, qui la fit entrer. L'me se trouva alors devant
les pieds
:
:
le juste
le
Juge qui, apais par la misricorde, lui donna pardon de tous ses pchs et la revtit de la robe
avec con-
fiance des portes qui s'ouvraient plus haut et qui signifiaient les
mains du Christ. Sur la colonne qui tait Recevez la entre ces deux portes, elle lut ce texte
:
joie de
vit
aussi
la Bnignit,
qui introduisit
l'enrichit de l'ensemble
de
VIII.
31
Orne de
cette
procha en toute confiance de la porte la plus leve qui dsignait le trs doux Curde Jsus-Christ, semblable un bouclier d'or transperc, en signe de la victoire qu'il a remporte dans sa Passion. La colonne portait cette inscription Approchez de lui, soyez
:
fusion
(Ps. XXXIII, 6). L aussi elle vit une vierge que son incomparable beaut mettait bien au-dessus des autres C'tait la Charit, qui liniroduisit auprs de son doux fianc, plus beau que tous les fils des hommes. Et l'Epoux combla son pouse des marques
:
de sa tendresse.
Dans la
specie
:
In columb
, elle vit le
Seigneur
entendit
comme
le
la neige, et elle
il
o Jean baptisa
le
Christ,
de colombe
vit
le
Seigneur
qu'il
apparut plus
sur la montagne. Cependant elle dsirait savoir si Jean avait reu le baptme du Christ, puisqu'il avait dit: C'est moi qui dois tre baptis par vous (^L^tth. III, 14). Le Seigneur exaua son dsir. En me touchant pour me plonger dans les eaux, dit-il, Jean reut de moi le baptme car il l'avait dsir, et en avait reconnu la ncessit :je lui ai donc confr le baptme du chrtien et par l mme mon innocence. Le Seigneur ajouta: Encore aujourd'hui, tous ceux qui sont baptiss en mon nom. je donne mon innocence qui les rend fils du Pre cleste aussi mon Pre peut-il dire de chaque baptis Celui-ci est mon Fils bien-aim, mettant en lui ses complaisances comme
;
; :
32
LE LIVRE DE
LA.
GRACE SPCIALE.
en un fils trs cher. Et si l'homme vient perdre cette innocence par le pch, il peut la recouvrer par
une sincre pnitence. Gomme on chantait Ipsum audit e coutez-le , elle dit Dieu Mon Seigneur, que devons-nous entendre en coutant votre Fils bien-aim ? Le Seigneur rpondit Ecoutez mon Fils qui vous appelle Venez moi vous tous qui tes dans la peine, (Matth., xi, Bienheureux les 28.) Ecoutez ses enseignements
:
'
v. 8).
mange ma
tnbres
:
(Jean,
viii, 12.)
commandements
les
Mon prcepte
est
aimiez
uns
les
Ecoutez ses
menaces iSelonque vous jugerez, vous serez jugs vousmmes. {Ma\ih.\n, 2 Et encore Celui qui ne porte pas sa croix et ne vient pas aprs moi ne peut tre mon disMalheur au monde ciple. (Luc, XIV, 27. De mme
. :
:
Aprs
lui dit
:
la
le
Seigneur
dire
l'or, c'est-
divin
amour
mon ma saintet et
ma ma
dvotion
enfin la
me
les offrir
en prsent,
agit ainsi,
comme un
je
lui
bien qui
appartient Si une
;
me
rends son cadeau deux fois et chaque fois qu'elle renouvelle son offrande, je la lui rends encore double. Et voil bien le centuple que reoit l'homme
1.
Du
rpons
et ailleurs;
en gnral,
In columbce specie. On le chantait ainsi Helfta ces paroles ne se trouvent pas dans le
rpons.
IX.
33
pour
sa
On
trs
Dieu cette triple offrande, savoir son divin amour, pure saintet et le fruit de sa Passion.
CHAPITRE
15.
IX.
PENDANT
ans
;
la
Seigneur Jsus
voici avec
disait
Me
ma
>
:
Mais pendant ce temps, Mechtilde pensait Oh sil offrait pour toi une louange parfaite Dieu le Pre j'en seraisbienplus heureuse. Le Seigneur lui rpondit Qu'y a-t-il dans l'amour de la louange divine, sinon un certain gmissement de l'me, qui souffre de ne pouvoir jamais louer Dieu
blessures.
en son cur
autant quelle
le
dsire?
Eh
tion, la prire, la
le
et
bonne volont qu'une me a de faire bien, sont galement un gmissement douloureux quand je viens suppler par moi-mme aux im;
la
guris de toutes
ses
16.
Seigneur lui apparut encore comme un enfant LE de douze ans revtu d une tunique verte et
et
1.
34
blanche;
Pourquoi, Seigneur, avez-vous douze ans pour vous manifester, vous asseoir dans le temple parmi les docteurs, les couter et les interroger, car je suppose que vous tiez dj venu souvent dans le temple, selon la coutume ? Le Seigneur rpondit C'est parce que, suivant le cours naturel des choses, je commenai alors m'exercer dans la sagesse, y progressant de jour en jour, quoique je fusse gal Dieu le Pre en sagesse ternelle. Vous aussi, lorsque les enfants ont douze ans, vous devriez les instruire dans le bien et les corriger srieusement de leurs fautes; si vous le faisiez, il n'y en aurait pas tant qui se perdraient, dans la Religion et dans les voies spirituelles. Mechtilde reprit Que signifient les deux couleurs de votre tunique? Le Seigneur rpondit Le blanc signifie la puret virginale de ma trs sainte vie, et le vert symbolise rternelle fracheur de la sve qui est en moi. Alors Mon trs aimant Seigneur et elle dit au Seigneur Frre priez pour moi votre Pre cleste. Il tendit aussitt les mains et adressa au Pre cette prire
attendu vos
: : :
:
Vos colres ont pass sur moi, vos terreurs m'ont troubl, etc. (Ps lxxxvii, 17.) A ces mots, Mechmais le diabolique craignit une illusion tilde
i<
;
Seigneur
la
ai
rassura
C'est moi,
dit-il,
c est bien
et
moi qui
cili
1
rconses
homme
colres ont
pass
moi, puisqu'il
ne m'a pas
pargn, moi son Fils unique, et qu'il m'a livr aux mains des impies. J'ai tellement apais sa colre
que
si
l'homme
le
veut, jamais
il
coups.
Une
autre
fois,
pendant
la
messe,
il
lui
sembla
X.
35
qu'un arbre de merveilleuse grandeur avait pouss sur l'autel. Sa tte touchait le ciel, ses branches ombrageaient l'universentier, ses feuilles etses fruits taient
innombrables La hauteur de cet arbre signiGait la divinit du Christ, et sa largeur reprsentait sa vie
infiniment parfaite
;
les fruits
et
dsignaient tout
le
bien
et les feuilles
Le Christ
le
incarn
le
Christ n
Christ circoncis
Christ
;
ador par
lisait
les
mages
le
le
Christ baptis
enfin toute la
de sa vie se
le
sommet
Reine de gloire. Elle portait entre ses bras le petit Enfant qu elle dposa sur autel. Les vtements de la Mre taient tissus d'un argent trs brillant, parsem de roses d'or, tandis que ceux de l'Enfant taient de couleur verte et rouge. A l'lvation de l'hostie, le prtre leva Enfant, et il accomplit ensuite sur l'Enfant lui mme tout ce que les rites sacrs lui prescrivaient d'accompjir sur IHostie sainte.
1 1
CHAPITRE
17.
X.
POUR
le
vnrer la
1.
36
va suivre:
elle
aperut
le
Le jaspe reprsentait l'ternelle jeulor, son amour; les rubis, sa Passion souS'erte par amour pour nous. La montagne
d'or et de rubis.
nesse de sa Divinit
tait
et
couverts de
fruits
les
mes des
saints se
reposaient
Tombre de
de leurs
Cette
fruits,
dans
la
la
montagne
les
Sei-
gneur en
tel
ou telle vertu,
il
ou
chrent du Seigneur, portant sur leurs paules le fardeau de leurs pchs, qu'ils dposrent ses pieds. Aussitt ces pchs furent changs en cadeaux magnifiques Ceux dont l'amour animait le repentir, c'est-dire ceux qui ressentaient plus de douleur d'avoir offens Dieu que d avoir encouru la peine, voj^aient leurs pchs changs en bijoux d'or. Ceux qui avaient rachet leurs fautes par des psautiers et des prires les voj^aient changs en nuds d'or, pareils ceux dont on se sert dans les fianailles. Les mes qui avaient par de grands combats rsist aux tentations retrouvaient leurs luttes sous forme de boucliers
X.
o7
du pch en ch-
comme un
Qu
en ferons-
nous? Qu'ils soient tous brls dans le feu de l'amour! Qu'on prpare une table. Aussitt Puis il ajouta apparut devant le Seigneur une table charge de plats et de coupes d'or. La face du Seigneur, brillante comme le soleil, remplissait ces plats et ces coupes de la lumire de son visage, en guise de mets et de vins. Ensuite tous ceux qui taient prsents flchissant le genou devant la table, revtus de la splendeur de la face divine comme d'un manteau, prirent les mets et le breuvage qui sont le dlicieux aliment des anges et des lus. Quant aux surs qui ne s'taient pas approches du sacrementde vie ce jour-l, quoique dvotement prsentes cette messe, le Seigneur leur envoj^a, par saint Jean l'Evangliste, un mets de sa table
:
royale
Courons donc avec un saint empressement, vnrer douce face qui, dans le ciel, sera pour nous tout ce que peut dsirer me pieuse. La servante de Dieu avait enseign aux surs
cette trs
1
se rendre en esprit
la face
Rome,
on y expose
du Seigneur. Elles
devaient rciter autant de Pater qu'\\ y avait de milles Rome et leur moustier arrives l. elles confes;
cest--dire Dieu,
la
lui
en demanderaient
rmission,
recevraient
le
mme
vaquer
dimanche, l'heure o
l'oraison, se
de
SAINTE MECHTILDB
38
un humble respect limage du Christ. C'est aprs que les surs eurent adopt cette pratique que sainte Mechla sainte cette intention, elles adoreraient avec
Une
rayons
que
les
autre fois, en ce
s
mme
Pet.
i,
12),
Le
ils
la
prosprit ou
la
adversit,
Le
les
pour
la
appeler
la
annoncent
hommes,
et celui
de gauche ceux
Alors
elle se
Seigneur avec une entire et parfaite mit en oraison pour tous ceux qui
la
recommands ses prires et qui clbraient mmoire de la trs douce face du Seigneur, afin de n'tre pas privs de la contempler un jour. Le Seigneur
s'taient
dit
la sainte
Aucun de
elle vit
spar de moi.
vers son
Ters
le
Et
venir du
cur de Dieu
l.
me une
lamour que Dieu a rpandu abondamment en cette me sainte, et au moyen duquel Mechtilde attirait tout le monde Dieu, par ses exemples et ses enseifigurait
le Roi de gloire, tendant les mains de sa toute-puissance sur sa bien-aime, la bnit avec toute l'assistance en disant Que la lumire de mon
gnements. Alors
Amen,
XI.
39
CHAPITRE XL
18.
fte,
si elle
pierres prcieuses
et
la
surs,
embaumer
le
leur
chur
Celle-ci
figurait
comprit en mme temps que l'encensoir cur de sainte Agns les pierreries, ses douces paroles et le feu, cet amour qui, allum par le Saint Esprit, consumait ses penses et ses dsirs, en rpandant son doux parfum devant Dieu et devant les hommes qui mditent encore avec dvotion les
;
;
tiim.
on chantait Matines le rpons aAmoChrisle Christ, le Seigneur Jsus, enlaant Agns de son bras droit, apparut Mechtilde.Le Seigneur et la bienheureuse Agns portaient des vtements semblables, de couleur rouge; toutes les paroles de la sainte y paraissaient tisses en lettres d'or. Ces mots, placs sur les vtements du Seigneur, lanaient des rayons qui faisaient briller les vtements d'Agns tel point que leur clat rejaillissait sur le Seigneur
J'aime
d'abord, puis sur
le
Comme
chur
et
et
Un
raj^on partait
du cur de
qui psalmo-
diaient
avec attention
le
travers
le
cur de Dieu,
Agns, o
rayon s'coulait
comme une
dlicieuse liqueur.
40
Cette
image
lui
fit
comprendre que
la
dvotion
et
Tamour affectil qui ressortent encore des paroles de sainte Agns et de tous les saints, sont comme un
soleil
la
glace, et la fait
comme un
remonter l'hommage
et comble les saints d une douce allgresse. Et comme le texte de l'office ramenait sans cesse les paroles d'Agns, Mechtilde saisie de tristesse se plaignit Dieu de ce que revtue de l'habit de la religion et fiance au Christ ds son enfance, elle ne l'avait jamais aim de tout son cur c nnme cette bienheureuse vierge. Au lieu de lui rpondre, le Seigneur dit sainte Agns Donne-lui tout ce que tu possdes. A ce mot Mechtilde comprit que Dieu a confr aux saints le privilge de donner tout ce que le Christ a opr en eux, avec tout ce qu'ils ont souffert pour son amour, ceux de leurs dvots et de leurs amis qui louent le Seigneur pour eux, lui rendent grces et aiment les dons que Dieu leur a faits Et quand sainte Agns eut accompli le dsir du Seigneur Mechtilde, au comble de la joie, supplia la Reine des vierges de louer avec elle son Fils, pour le remercier Rcite un Ave Maria, rpondit la bienheureuse Vierge. Mais
sous l'inspiration divine la sainte clata en ces paroles de louange Je vous salue au nom de la toute-puissance du Pre, je vous salue au nom de la sagesse du Fils, je vous salue au nom de la bont du Saint-Esprit, trs douce Marie, lumire du ciel et de a terre.
:
ceux qui vous aiment Le Seigneur est avec vous. Fils unique du Pre, Fils unique de votre cur virginal, votre ami et trs doux Epoux. Vous tes bnie entre
XI.
41
fuite la
mal-
Crateur
et
le
Seigneur de
qui unifie et
l'univers, qui
bnit et sanctifie
tout,
bienheureuse Vierge Marie lui fit don de mme de sa maternit virginale, pour par la grce, qu'elle devnt mre de Dieu en esprit comme elle est Mre de Dieu, par nature. Ceci fit comprendre Mechtilde que les mes qui se gouAlors
la
vernent d'aprs la volont divine, l'aiment et l'accomplissent en toutes choses, deviennent rellement Quiconque fera mres du Christ selon cette parole
:
la volont de
mon
'
Pre, celui-l
Matth.,
xii, 50).
est
mon
frre,
ma
sur
et
ma mre
vue de
la
la
restait
comme
stupfaite
dans sa reconnaissance et son admiration. Le Seigneur Les vierges, de prfrence aux autres saints, lui dit ont reu trois privilges honorables. Le premier est que je les aime plus que toute crature c'estpourquoi
:
premire vierge qui m'ait vou sa chastet a tellement enflamm mon amour que, ne pouvant plus me contenir, je me suis prcipit du ciel, pour me renfermer en elle tout entier. Le second est que je les ai
la
tous
mes
biens
et toutes
mes
que
en proprit particulire.
glorifies plus
En
les autres
car je
qu
elles
s'approchent de
moi, je
et
me lve murmure
lors-
leur
oreille
un mystrieux
secret,
bon
plaisir,
de mes chastes
:
embrassements.
Mechtilde demanda
O Dieu
trs
42
doux, que doivent donc tre les vierges fortunes que vous honorez de telles prrogatives ? Dieu lui rpondit:
Nobles, belles
et riches.
La
vritable vierge,
mon
en humilit.
Qu
elle
sincrement
la
mpris
et
l'abjection
grande dans
humilit
gloire
Et moi, en ajoutant
mon
la
sienne,
et sa
beaut
ma propre Passion pour comble sa beaut, je lui donnerai encore la divine clart que j'ai reue de mon Pre avant la cration du monde. Il faut enfin que la vierge soit riche en mrites qu'elle amasse le trsor de toutes les vertus j 3^ ajouterai les incomparables richesses des miennes qui lui procureront la surabondance des
ses souffrances celles de
le
;
mettre
ternelles dlices.
Une
autre fois,
comme on
:
chantait l'offertoire
les vierges
seront
offertes
au Roi \
offrir
{(
elle
se
demanda
Dieu,
ce
qu'elle
pourrait
Seigneur lui dit: Celui qui m'offrira un cur humble, patient etchariqui ft agrable
et le
table,
me
fera
un
Elle reprit
Quel
est le
cur
assez
:
plaire ?
Le Seigneurrpondit
mpris,
le afflig et
bonheur
est
Celui dont la joieest de se voir plong dans l'adversit; celui dont d'ajouter quelque chose ma Passion,
sacrifices, celui-
fle
de sainle Agns,
XII.
43
vraiment patient
et
comme dt'S
cur
vraiment enclin
CHAPITRE
19.
XII.
sainte nuit de Purificaticin de Marie, ENcette glorieuse Vieige Mre porter entre
et
elle vit
ses
bras, Jsus,
le
son trs doux nom, Jsusdouce Vierge, dit-elle, est-ce donc ainsi que vous aviez orn voire Fils pour le prsenter Non. rpondit-elle, je 1 avais cependant au Temple? dlicieusement habill Depuis sa naissance, j'attendais avec une indicible joie le jour o j'offrirais ce Fils
et
des bras
tait crit
Christ.
O trs
Dieu
fait
le
Pre,
comme
puis
et
ma
reconnaissance taient si grandes, lorsque je l'ai prsent, que si la dvotion de tous les saints se trouvait
runie dans un seul
cur d'homme,
elle
ne pourrait
encore se comparer la mienne; mais la parole de Simon: un glaive transpercera votre me^ toute ma joie s'est change en douleui Aussi, combien de fois, lors-
que
je
pressais
mon
Fils sur
mon
sein, ai-je
dans
la
44
douceur de ma dvotion, inclin ma tte sur la sienne et rpandu tant de larmes, que sa tte etson petit visage taient tout arross de ces larmes d'amour Combien de fois je lui ai rpt ces paroles O salut et joie de mon me Celle-ci regardait l'aimable Enfant avec un dsir ardent que la Mre du Roi voulut contenter elle le dposa donc entre ses bras. Au comble de la joie, la sainte voulutserrer l'Enfant sur son cur, mais son treinte fut vaine, car la vision tait toute
1
:
! :
spirituelle,
et
l.
:
Plus tard,
quse nescivit^
etc.,
>)
comme
:
imposait l'antienne
la
nHxcest
mariage,
le
elle
entendit les
continuer
dans
qu'ils poursui-
psaume
Benedixisli Ps.lxxxiv).
Tous
les
d'abord les Anges, puis les Archanges, les Trnes, les Dominations, les Principauts, les Puissances et les Vertus. Mais quand ce fut le tour des anges de feu, c'est--dire des Chrubins et des Sraphins, le chant devint tellement suave que nulle harmonie de la terre ne lui peut tre compare. La bienheureuse Vierge tait donc au milieu du chur avec l'Enfant dans ses bras. Trois coudes au-dessus du sol, apparut une lumire dont l'clat surpassait celui de mille soleils et dans laquelle la Vierge Mre dposa son trs doux Fils. La resplendissante clart symbolisait la Divinit en effet, le Seigneur se porta lui-mme lorsqu'il tait sur la terre,
leur tour,
;
car sa Divinit
tait le
La
;
(1)
des Vierges.
XII.
45
deux an^esle soutenaient, et Ton y voyait comme cisels, dans l'or et les pierres prcieuses, les vertus
et
les
la
de
Vierge.
De son diadme
la
de rose, figure de
sur lequel tait crit en Ave^ gralia pleiia, Doniiniis teciim Salut, pleine de grce; le Seigneur est avec vous. Ceci fit connatre la sainte que Gabriel est honor dans les cieux d'une distinction particulire, pour avoir adress le premier cette merveilleuse salutation
d'or
:
la
Mre de Dieu. La bienheureuse Vierge se tenait encore la droite de son Fils, ayant la main une pyxide d'or. Pendant que celle-ci demandait ce que pouvait contenir ce
Il
renferme
la
liqueur
veux offrir mon Fils, avec tout le labeur entrepris pour son service et pour le mien. Sainte Anne parut la gauche du Seigneur
je
;
alors celle
ci
Com-
vcu sur la terre? Fils d Egypte , rpondit la Vierge. Puis elle vit encore Simon, debout prs de l'autel. De son cur sortait un triple rayon en forme d'arc-en-ciel, figurant l'humilit,
a-t-elle
Anne
mon
la
force et la ferveur de
lui
Elle
Obtenez-moi un vrai dsir d tre dlivre de mon corps et runie au Christ. Simon
dit
:
rpondit
Il
voudra.
Enfin
elle
supplia
bienheureuse Vierge
2*
46
convent,
pour
lie et
pour
le
la fiH
des Matines,
comme
elle allait
elle
entonner
le
demanda de
le
nouveau
la sainte
convent. Alors
l'illustre
:
modula
cette strophe
Jcsii,
((
coTona virginiim,
et
Amor, dnlcedo
oscidnm
amour,
leur douceur
de leur tendresse
et
Te laiidamus
in
scidum,
:
Qnem amor
que l'amour a
comprit que la bienheureuse Vierge louait effectivement son Fils pour les surs et avec elles. Enfin toute l'arme des anges ettles saints, avec une grande allgresse, remonta dans les >cieux la suite du Seigneur en chantant
:
Faites
xju'ils
entendre
les
cieux
et
XIII.
47
CHAPITRE
20.
XIII.
DE LA MONTAGNE AUX SEPT TAGES ET AUX SEPT DU TRONE DE DIEU ET DE CELUI DE LA BIENHEUREUSE VIERGE.
FONTAINES
;
inilii^,
elle
entendit
Jsus, le
murmurer
Veux-tu demeurer avec moi sur douce invitation la montagne pendant ces quarante jours et quarante nuits? - Oh volontiers, mon Seigneur rponditelle, c'est l tout ce que je veux et dsire. Alors le Seigneur lui montra une montagne leve qui s'tendait de 1 Orient 1 Occident, avec sept plateaux gravir et sept fontaines. Il la prit avec lui et atteignit le premier
!
il
y avait l
commis par
orgueil. Ils
la
appel degr de
taine de patience, qui purifie l'me des fautes contractes par la colre
Ils atteignirent le
troisime degr
les
dans laquelle
me peut
se laver de tous
pchs
ce degr, Dieu
;
arrta quel-
celte me elle se prosterna aux pieds mais la douce voix du Christ rsonna comme
elle disait
:
symphonie d un orgue
et
Lveii,
toi.
mon
amie,
(Cant.,
14;, et tous
(1)
Dimanche de
la
Quinquagsime,
48
les
anges avee les saints, groups au sommet de la montagne, chantrent 1 unisson avec Dieu et en Dieu le doux pithalame de 1 amour. Le chant tait si doux, la modulation si suave que nulle langue hu-
maine ne
les
peut rpter.
Puis ils montrent au cinquime, qui est le degr de o Ifi modration, o se voit la fontaine de libralit, par commis avaa qu'elle pchs des purifie Tme se rice quand elle usa des cratures sans avoir en vue
la gloire
gravirent
jaillit la
de Dieu, ou son avancement personnel. Ils le sixime plateau, celui de la chastet, o fontaine de la divine puret dont les eaux
dsirs charnels. L.
cette
me
comme
Enfin
le
ils
Seigneur,
arrivrent
la
revtue
d'une robe
degr,
blanche.
celui de
cleste,
au septime
la joie spirituelle;
elle purifie de toutes les fautes commises par dgot des choses spirituelles. Or, cette source ne jaillissait pas avec imptuosit comme toutes les
autres
mais
elle
parce que
reoit
la joie cleste
cette vie sur terre, on en une goutte qui n'est rien, pour ainsi dire, en comparaison de la ralit. Aprs celte monte, le Bien-Aimavec sa bien-aime gravirent le sommet de la montagne o ils trouvrent
la
avait
le sige
souveraine
XIII.
49
indivisible
vive.
Trinit,
d'o
deau
Le premier fleuve dsigne la divine Sagesse qui gouverne les saints, et leur fait en tout reconnatre et accomplir avec joie sa volont
la
;
le
second,
dont
les
sont rassasis
dans rternelle
le
les dlices
sans
Ce trne tait surmont d'un baldaquin en or charg de pierres prcieuses et de or le plus fin son tendue recouvrait l'univers, il dsignait la
1
;
Roi
des
cieux.
patriar-
Le second trne
avait sa place auprs
reine.
tait celui
de
la
du
roi
une
Ce trne
tait
aussi
entour de plusieurs
la
de
la
Vierge par
excellence.
A la vue du Roi de
droite,
sa magnificence royale, et de sa
Mre sigeant
sa
lame
l'eiort
de sa rvrence
50
envers
le
la
Seigneur
releva lui-mme, et la
reposer sur son sein, quoique la frange de ses vtements part souille d une lgre poussire qui s'y
-tait
cupation momentane
fit
mais
la
bienheureuse Vierge
surs qui recevaient le corps du Seigneur en ce jour. Le Fils de la Vierge vint luimme leur offrir un mets dlicieux, c'est--dire son
invites toutes les
et
de salut, puis
celles qui
1
le
BienIl
Aim
leur
prit
aiment.
offrit
curs de toute
souillure.
Doucement
ton
enivres,
elles
:
lui dit
me donne
me avec
;
tout le
Aprs
Vierge
ce royal festin,
pria la
bienheureuse
pour elle des louanges son Fils. Aussitt Marie, accompagne du chur des vierges, se leva de son trne pour exalter son Fils. Les patriarches
d'offrir
et les
joie
le
le
TriiiiLati
la
Trinit
Le chur glorieux des aptres chantait l'antienne Ex qiio omnia celui de qui tout provient -, car ce sont eux qui ont reconnu sur terre celui de qui procdent tous les biens celui par qui
, etc.
'.
:
:
suprme
1.
Rpons
h la fte la
de
la sainte Trinit.
lete.
2.
Antienne de
mme
51
;
Ensuite l'anne
Tibi deciis
:
vous
l'honneur,
etc.,
rsonner
diction
le
et
honneur'.
le
>^
Parmi
les
confesseurs, elle
distingua
rouge, les
victoires
qu'il
vraiment remportes
comme un
combats
1
livrs
pour l'obsers^ance
elle
maintien de
Ordre. Connue
anges chanter, le Seigneur dit Tu dois chanter avec eux. Et aussitt les anges entonnrent avec cette me bienheureuse le rpons Te sanctiim Domiiuim vous tes le Saint, le Seigneur . Aprs cette vision, elle dit au Seigneur: O mon unique Bien-Aim, que vous plat-il surtout que les hommes connaissent de vous ? Ma bont et ma justice, rpondit le Seigneur. Ma bont qui me fait
:
'''
attendre les
hommes
attire continuellement
tice
moi par
la
grce.
Ma
jus-
absolument de se convertir. Ehl Seigneur, reprit lame, ne dites-vous rien de votre charit? Un ami
1.
Du mme
fi
office.
Te saneluni Doniinum in excesis laiidant omnes Angeli, dicentes : * Te decet laus et honor D 'mine, t Cherubiin quocjue et
2.
Sera/j/iini
Sanctum
proclaiijaiit, et
onitiis
clicus
ordo,
dicens
'
* Te
r]
decet.
le Saint, le Seigneur hauteurs des cieux, disant A vous, Seigneur reviennent la louange et la gloire, y. Les Chrubin* et les Sraphins unissent eux leurs voix ainsi que toute la hirarchie cleste pour redire.
dans
52
fidle, dit le
son ami
et
rvle
ses
moi, j'agis de
mme
ment
comles
satisi'aclions
pour
membres de
oulrageaient
lui dit
:
Eglise qui,
Rcite trois cent cinquante fois l'antienne : A vous louange, gloire et actions de grces, bienheureuse Trinit^ pour rparer les injures qui me sont
faites
21.
au troisime degr, celui de l'amour, elle lavait toutes aprs s'tre ses souillures dans l'eau de la fontaine
;
le
Seigneur
Jsus sur le sommet du mont. Il prit l'me comme par la main, et l'leva jusqu' lui en disant: Viens, allonsnous promener par ici. Et elle s'en alla, seule avec
lui seul,
Ils
arrivrent en-
semble
rent
une
petite
maison
;
comme
le cristal
autour de
maison jouaient de
1.
Tihi laus,
tibi
gloria,
tibi
gratiarum
actio.
o beata Trinitas,
OBce de
la sainte Trinit.
XIII.
53^^
dans une allgresse ternelle. Ils rencontrrent ensuite une maison btie de pierres rouges tailles. A l'entour chantaient une multitude d'mes revtues de pourpre; c'taient les mes de ceux qui ont vcu soit dans la viduit. soit dans le
mariage,
el
aussi
la
Ils arri-
dans un saphir rouge et entoure d'une foule innombrable de saints vtus d'carlate. Elle comprit que c'taient les mes bienheureuses qui avaient, en cette vie, combattu contre le diable pour le Christ, avec qui elles se rjouissent jamais en ce lieu.
taille
Ils
maison
poursuivirent
la
la montra maison de la charit, dont il est crit Je te conduirai dans la maison de ma mre, dans la maison de celle qui m^a donn le jour ^Cant. ii, 4). Ma mre est la charit, et moi je suis le fils de la charit. Par ces paroles, la Sainte, divinement inspire, comprit que la Vierge Marie, enflamme des ardeurs du Saint-Esprit, embrase d'un feu cleste, avait conu le Fils de Dieu dans le fervent amour du Saint-Esprit; ainsi le Christ est le fils del charit sa mre, c est la charit. Et quand ils turent entrs dans cette maison, l'me se prosterna aux pieds de Jsus; mais il se hta de la relever et la prit entre ses bras. Or, toutes les personnes qui
construite en or trs
cette
Le Seigneur
ici la
me en
lui
disant
C'est
s'taient
recommandes
la
semblaient
se tenir la porte de
maison
et saisir
vivement, des
deux mains, une corde qui allait jusqu'au Cur du Seigneur. Celte image signifiait que les personnes pour qui celle-ci priait, avaient leur part de toutes
ces grces divines.
-54
LE LIVRE DE
LA.
GHACE SPCIALE.
Corps du Seigneur, les maison chantrent L'homme a mang le pain des anges Panemangeloriim manducavit homo. Allluia. Les anges dirent leur tour Panem cli ddit ei il lui a donn le pain du ciel. Pendant ce temps, unie au Bien-Aim, elle jouissait en lui et avec lui, en qui seul se trouvent
qu'elle eut reu le
Aprs
saints
qui
entouraient
la
la
ternelles.
CHAPITRE
22.
XIV.
dimanche des Palmes, tandis qu'elle se remIE ^ morait les actions accomplies par le Christ sur la
terre en cette journe, le dsir lui vint l'esprit de
bienheureuses Marie et Marthe pour la rception du Seigneur. Aussilt elle se vit Bthanie, dans leur maison dans un appartement situ l'cart tait une table o le Seigneur lui parut assis. Elle l'interrogea sur
savoir ce que
les
avaient
prpar
ce qu'il avait
fait
la
nuit prcdente, et
;
il
rpondit:
J 'ai pass toute cette nuit en prire vers le point du jour, j'ai sommeill, assis quelques instants. Puis il Tu prpareras un appartement semblable ajouta
:
dans ton me, et tu m'y serviras. A l'instant mme, voir le Seigneur s'asseoir cette table il lui sembla
offrit
amour tendre
^vj^
PREMIRE PARTIE
Pre jusque dans mirent distiller
ensuite un mets
vie
la
le
CHAPITRE XV.
alors
55
se
crche,
que
les cicux
compos de
Ihumble
du
Christ,
soumis en ce monde
toute crature.
agneau immacul qui le les pches du monde. Elle posa ensuite devant lui le veau gras,
c'est--dire de cet
qui a t nourri de
la
douceur de
la
grce spirituelle.
En cinquime
qui dsigne
ferte
le
les jours de sa vie, apporta encore le poisson rti, Christ lui-mme dans sa Passion, souf-
pour nous. Enfin elle offrit le Cur de JsusChrist avec divers parfums qui signifient la surabondance de ses vertus. Elle lui versa aussi boire de trois vins diffrents d abord un vin trs fort, qui figurait le labeur du Christ et de ses lus pendant leur vie ensuite un vin rouge, dsignant la passion et la mort du Christ. Le troisime tait un vin pur et dlicieux, pour symboliser l'effusion intime et spiri:
spirituel,
Toute me dvote sert au Seigneur le mme festin quand elle mdite ces choses avec reconnaissance et offre au Seigneur Jsus ses bndictions
et ses louanes.
CHAPITRE XV.
23.
NE nuit O
entendit
le
Jette tes
56
affections et abandonne-les
et le
O elle, vtu d'une tunique verte. Elle lui dit aimable Seigneur, pourquoi portez-vous cette couleur au temps de la Passion ? Le Seigneur
devant
trs
rpondit
Il est crit
si
le bois vert,
(Luc,
xxiii,
3L} Elle
la
sve
de toutes
vrit,
de supplices, ceux
ternels.
s'attendre
qu'aux tourments
demanda
elle
comment
pourrait le louer en ce temps de sa Passion, et il les cinq doigts de la main pour lui enseimontra lui gner cinq manires de lui offrir ses louanges.
Elle devait bnir
:
condamn
limpuissance
;
souverain Seigneur des anges et des hommes 2 l'insondable sagesse, qui lui a fait accepter de passer
pour un insens 3 la charit sans bornes, qui l'a rendu gratuitement odieux ceux qu'il devait sauver;
;
qui
si
cruelle
fait
sa
douceur
tumes de
la
XVI.
57
CHAPITRE
24.
XVI.
PENDANT
dit
:
le
Seigneur
lui
Dans
la
croix est
le
vrai
;
mot
Aucun
Si
1
salut
homme
seuil
Au
de
il
dire de tribulation,
sans
La
vraie vie a t
donne
homme
par
la
mort d'amour sur la croix alors jai donn la vie l'me morte par le pch, je lui ai donn la vie ternelle en moi. Par la croix il a t aussi donn l'homme de ressusciter par la pnitence, autant de fois
suis
Fri III de la Semaine sainte Nos autem gloriari oportet Duinini nostri Jesu Christi : in quo est salus, vita et resurreco nosira : per queni salvati et liberati sunius : Glorifionsnous dans la croix de Jsus-Christ Notre-Seigneur c est lui qui st notre salut, notre vie et notre rsurrection, lui par qui nous
1.
:
in cruce
sommes sauvs
et dlivrs.
58
qu'il
meurt par
le
pch.
De
la
croix viennent
la
rsurrection de la chair et
la vie ternelle.
:
Et
comme
on
lisait
dans l'Eptre
// lui
a donn un
nom
nom^
elle
dit
Jsus
Mon
donn par le Pre? Ce nom, rpondit-il, est: Sauveur de tous les sicles. Moi je suis en effet le Sauveur et le Rdempteur de tout ce qui est, a t et sera jamais. Je suis le Sauveur de ceux qui ont vcu avant mon Incarnation je suis le Sauveur de ceux qui vivaient lorsque, devenu homme, j'ai convers avec les hommes je suis le Sauveur de ceux qui ont embrass ma doctrine et qui veulent encore marcher sur mes traces, jusqu'il la fin des temps. G est l un nom digne de moi, destine moi seul par le Pre depuis l'origine du monde, et il est au-dessus de tout nom. Et comme elle rendait grces Dieu pour les trs saintes plaies de Jsus, le priant d'imprimer en son me autant de blessures d'amour que son Fils en a reues dans son corps, le Seigneur lui dit Autant de fois que l'homme pousse d'amoureux soupirs, au souvenir de ma Passion, autant de fois il semble caresser doucement mes plaies, avec une rose frachement panouie; ce lger mouvement fait jaillir de mes blessures un trait d'amour qui pntre l'me et la blesse pour la gurir.
t
;
;
:
nom
qui vous a
de l'ame.
:
>N
la
quatrime
fri,
J In noniine
1.
Domini
Introt
lisait
Jesii ; autrefois
on
XVII.
59
lui
pouvoir,
vous,
Oh si j'en avais maintenant le dit comme je prosternerais humblement devant mon trs doux et trs fidle ami, le ciel, la
:
A quoi le Seigneur rpondit avec bont Demande-moi d'accomplir ce vu, car en moi est contenue toute crature
et
quand
je
me
le
Pre, pour le
louer ou le remercier, il est convenable que je supple par moi et en moi aussi dignement que possible aux impuissances de toute crature. Ma bont ne peut d'ailleurs souffrir que le dsir d'une me fidle, quand
elle
ne peut elle-mme
le raliser,
reste sans
effet.
CHAPITRE
26.
XVII.
i\os au/em ', elle vit au milieu un arbre magnifique, trs lev, et assez large pour couvrir toute la terre. Cet arbre s'tait form de trois rameaux, sortis ensemble du
tonibs
de
pcheurs
et les
hommes
comme
1.
du Seigneur.
60
taient
l'arbre
qui mangeaient du fruit de reconnut en eux tous les membres justes et bons de la sainte Eglise. Perchs sur la troisime, des oiseaux faisaient entendre un chant
;
hommes
elle
mlodieux ils dsignaient les mes des saints qui louent le Seigneur jamais. Les mes du purga:
humaine,
et
les
la
niquaient de
Certains
oiseaux
noirs
fume qui
ces
sortait
de Tarbre
les repoussait
et les
au loin
dmons
tentations
suscites par les hommes, dont rien ne fait mieux triompher que le souvenir de la Passion, figure par le nuage de fume. Le prtre qui clbrait la messe paraissait vtu et
mme orn des feuilles du mme arbre, car les fruits suspendus aux branches retombaient tout autour de lui. Ceci indiquait que toute personne qui honore avec amour la Passion du Christ, ennoblit ses vertus et augmente le mrite de toutes ses bonnes actions. Les curs des fidles apparaissaient comme des lampes la liardentes suspendues aux rameaux de l'arbre queur qui entretenait leur flamme dcoulait de Farbre. Nul en effet, ne peut aimer la Passion du Christ, s'il n'en reoit de Dieu la grce. Quant la flamme des lampes, elle symbolisait le souvenir et le culte de la Passion, que doit entretenir en son cur celui qui veut aimer Dieu. La mmoire de cette sainte Passion
;
alimente surabondamment l'amour car rien ne peut au mme degr toucher et embraser les curs.
;
XVIII.
61
CHAPITRE
27.
XVIII.
O trs doux Dieu, qu'est-ce dit an Seigneur que l'homme peut vous rendre pour vous tre laiss Qu'il se ainsi arrter et garrotter pour son salut ? laisse spontanment et librement attacher par les Et chanes de l'obissance, pour mon amour. quelles louanges vous offrira-t-il, en compensation des crachats immondes et des soufflets cruels que En vrit, je te le dis, vous avez reus des juifs? quiconque mprise ses suprieurs, me crache la face *. Si quelqu un donc veut rparer cet outra ge^ qu'il respecte son prlat. Et pour les soufflets,
Que l'on tienne aux couaux statuts de son Ordre avec une stricte fidlit. Quelle louange vous rendre, ami trs fidle, pour la douleur que vous avez soufferte, lorsque votre chef royal a t couronn d'pines si aigus que le sang a voil votre aimable face, sur laquelle les anges dsirent jeter n regard? Qu'on rsiste de toutes ses forces aux tentations, et on attachera autant de pierres prcieuses ma couronne qu'on remportera de victoires en mon nom. O le
sricordieux Seigneur.
et
tumes
comment rparer
les
mo-
fait
Voirie Hraut,
1.
III,
c,
S.XINTE MECIITILDE.
2**
62
comme un
che dans
Par l'absence de toute rechervtements: point de parures, point de folles dpenses, mais seulement le ncessaire. Quelles actions de grces voulez-vous, Tunique bien-aim de mon cur, pour les coups inhumains
les
Qu'on persvre
dans l'adverQue vous
ma
suite,
en parfaite
fidlit et patience,
la
sit aussi
offrir,
prosprit.
croix?
l'on
ses dsirs, et si
ait
la
au moins
la
volont pour
demanderez-vous pour vous tre laiss Qu'on s'exerce dans bonnes uvres, et que, pour moi, on vite les
Que
actions
perverses.
douceur sans gale, doit-on vous rendre pour plaie damour, que vous avez reue sur la croix
que Tamour invincible pera de sa flche votre trs doux Cur, d o sortirent alors, pour nous gurir, quand, vaincu par l'amour que vous le sang etleau inspirait votre Epouse, vous tes mort de la mort Que l'homme conforme toujours sa d'amour ? volont la mienne, et que ma volont lui plaise en
;
Le Seigneur continua
si
pour moi.
la
Ecoute-moi
:
comme
si
celui-l l'avait
comment
d'abord
pense
la
ren-
me pour me
cherchaient, arms
faire
de
mourir
comme un
XVIII.
63
voleur et un brigand. Moi, j'allais vers eux, une mre vers le fils qu'elle veut arracher
des loups. Puis, vois
les soufflets cruels
j'ai
comme
la
qu'ils
dent m'ont
donnes
or,
autant
reu de soufflets,
autant
j'ai offert
dernier jour, doivent tre sauves par ma I^assion. Et pendant qu'ils me flagellaient avec frocit, j ai offert pour eux au Pre cleste une prire, si efficace que
beaucoup se sont convertis Lorsqu'ils mettaient la couronne d'pines sur ma tte, j'ai attach autant de pierres leur couronne qu'ils enfonaient d pines dans mes chairs. Quand ils me clouaient la croix et disloquaient tous mes membres au point que Ion put compter mes os et voir mes entrailles, mes forces s'puisaient attirer vers moi les mes de tous les
prdestins
:
la
vie
ternelle,
comme
je
l'avais
annonc Lorsque je serai lev de terre, j'attirerai tout moi Jean, xxii, 32). Enfin, lorsque la lance m'ouvrit le ct, j'ai prsent, dans mon Cur, le breuvage de vie tous ceux qui avaient puis en Adam le breuvage de mort, afin qu'ils devinssent tous fils de la vie ternelle et fils du salut en moi qui suis
la vie.
le Corps du Christ^, le SeiVeux-tu voir comment je suis maintenant en toi, et toi en moi ? Mais elle gardait le silence, toute pntre de son indignit, quand elle vit le Seigneur comme un cristal transparent, et son me,
Lorsqu'elle
lui dit
eut reu
gneur
1.
La communion
a t longtemps d'usage
et
le
Vendredi saint
coulumiers du moyen nge obligeant les fidles communier les trois derniers jours de la Semaine sainte ; cette pratique se retrouve encore au xvu" sicle en certains lieux elle a totalement cess de nos jours.
64
eau pure et brillante qui coulait dans tout corps du Christ. Elle tait encore dans l'admiration de cette faveur et de l'tonnante bont de Dieu Sou son gard, lorsque le Seigneur lui dit
le
:
comme une
viens-toi de
Je suis
;
le
mais,
par
la
[l
Cor., xv, 9
;
et 10).
De mme
es,
tu n'es rien
par toi-mme
en moi.
mais ce
que tu
par
ma
grce, tu
l'es
Comme
sement de
on
au Seigneur
Mainte-
mon cur,
:
ensevelissez-
vous en moi, et me liez vous d'une manire inspa Je veux bien rable Le Seigneur lui rpondit m'enseveliren toi je veux tre dans ta tte, l'objet de ton intelligence je veux tre l'uvre de tes mains, et m'identifier toutes tes atj^qns et chacun de tes mouvements.
:
28.
O mon encore au Seigneur dans l'oraison trs doux Seigneur, que puis-je vous offrir en compensation de ce que cette nuit vous avez t pris et
UNE
autre fois
elle
dit
Donne-moi
le
dsir et la
me perd
pas facilement.
Les penses inutiles qui lui arrivent l'improyiste ne sont pas des fautes, moins qu'il ne s'y arrle
XVIII.
il
65
a
quand
les
aper-
aux mains des impies, ils me lirent les mains et tirent de moi tout ce qu'ils voulurent mais ils ne purcMit lier ma langue. C'est moi qui ai enchane de telle sorte que je n'ai pas dit une seule parole qui ne fat ncessaire. De mme, bien que Ihomme puisse parler ba n ou mal, il devrait rgler ses paroles de faon n'en jamais prononcer pour blesser ou troubler le pro-
Le Seigneur ajouta
Quand
je
me
livrai
chain.
Vers Prime, comme elle se rappelait que le Christ cette heure avait comparu devant le Prsident pour Viens avec moi au tre jug, le Seigneur lui dit tribunal. Il la prit et la plaa avec lui devant son Pre cleste, et toutes lescratures se mirent dposer
:
Sraphins l'accusaient d'avoir souvent elle l'amour divin, dont le Cur de Dieu avait embras le sien. Les Chrubins lui reprochaient de ne s'tre pas gouverne selon les
contre elle
.
les
lumires de
la
Roi
son me. Les Dominations prtendaient qu'elle pas obi avec la rvrence convenable leur Roi, le Seigneur Dieu. Les Principauts se plaignaient qu'elle n'eut pas respect, chez elle et chez les autres,
dan*:
n'asc-.il
homme tient de sa ressemla divine noblesse que blance avec Dieu. Les Puissances l'accusaient de ne pas s tre incline avec la crainte respectueuse due la divine Majest. Les Vertus se plaignaient de
l
ce
qu'elle
il
n'avait
pas
vertus
comme
66
Aim, par
les
cherchaient
infidlits
La bienheureuse Vierge porta plainte contre ses gard du trs doux Fils de Dieu,
1
devenu son frre, par sa naissance dans le temps. Les Aptres proclamrent sa ngligence suivre leurs enseignements les Mart3^rs, ses rpugnances subir
;
peines et douleurs
tuels
les Vierges,
;
les
Confesseurs l'accusrent de
exercices spiri-
Epoux
rclamer contre
d'elles toutes.
mauvais usage
dit
qu'elle
Alors
les
le trs
bnin Jsus
son Pre
je
toutes
plaintes portes
contre
elle,
rpondrai moi-
je dois avouer que je suis pris d'amour pour elle. Dieu le Pre dit son Fils Qui vous y a oblig? Mon libre choix, rpondit Jsus, car je Tai lue comme mienne depuis lternit. Alors cette me, pleine de confiance dans le crdit d'un tel garant, le saisit entre ses bras et dit Dieu: Je vous prsente, Pre adorable, je vous prsente votre Fils trs humble, qui vous a dj pay tous mes pchs
:
man-
Je vous prsente votre Fils trs aimant, qui est amour de votre cur il a pleinement suppl mes pchs de haine. Sa libralit sans bornes a compens mes pchs d'avarice son saint zle a rpar ma ti.deur son abstinence parfaite a suppl mes intemprances.
colre.
1
: ;
mes pchs de
XVIII.
67
La
puret de sa vie trs innocente a pay tous mes pchs de pense, de parole et d'action son obis;
sance, qui
toutes
sa
perfection
rachte
A
la
le
et
de gloire
tte,
de
la
sommet de
son corps
le
d'ornements
prcieux pour
tte
ddommager
fleurs si
varies qu'on
compos
tte
cette
la
couronne, au
*.
que
Sainte venait de
vent arrivait, et chaque sur chargeait celte croix d'une branche qui figurait ses peines personnelles et
ses fardeaux.
Le Seigneur
Cependant
le
mme temps
lui
Seigneur
porter sa croix.
le
Seigneur
apparut dans
un
de sa Passion. Cet cu recouvrait la poitrine du Seigneur il avait en chef un blanc lis, en pointe une rose vermeille. Ce bouclier figurait la Passion triomphante du Seigneur; le lis son innocence; la rose, sa
;
souveraine patience.
Lorsque
1.
les
surs s'approchrent de
c.
la sainte
cowi-
Voir 2e Partie,
xxvi.
68
munion,
Seigneur donna
comme
ment closes, s'panouissaient sur ce Cur sacr, lui donnant l'aspect d'un bouquet fleuri. Chacune, en s'approchant, reut de la main du Seigneur un bouclier
trine,
cette parure, place sur leur poisemblable au sien y brillait d'un clat merveilleux. A cette vue,
;
celle-ci
la victoire qu'il a
comprit que le Christ a confr ses fidles remporte dans sa Passion, pour
leur l-e
un rempart
le
et
ennemis.
Quand
divine
:
moment
fut arriv
elle
de baiser
1
la
sous
inspiration
mes dsirs je les conforme aux vtres afin que, pleinement purifis et parfaitement sanctifis, ils ne
s'arrtent plus dsormais
la
plaie de la
ici
main
tu as
pu commettre soient rpares par moi. A la main gauche, il dit Place ici tes peines et tes afflictions, afin qu'elles s'adoucissent au contact de mes souffrances et rpandent devant Dieu un agrable parfum, de mme qu'un vtement imprgn de musc et qu'une ou d'autres essences en rpand 1 odeur bouche de pain trempe dans le miel prend sa Dans cette douceur. A la plaie du Cur, il dit plaie d'amour, si grande qu'elle embrasse le ciel, la
:
terre
et tout
ce qu'ils contiennent,
applique
le feu.
ton
amour
et
mon
pntr par
descendu
XVIII.
la
(3i)
sein de
bienheureuse
que mon
trs
amour. Imprime
veillant, en lui
son
Cur trs
bien-
passe
lui
et venir, qui
Cur
En
baisant
de sa main droite, tu
rendras grces de ce que cette main vient t'aider et cooprer toutes tes bonnes uvres en baisant celle de sa main gauche, de ce que tu y trouves toujours
;
droit,
rir
un refuge assur. Baise aussi la plaie de so^i'pied en le remerciant du dsir ardent qui l'a fait couaprs
toi
pied gauche, parce que tu y trouveras la rmission de tes pchs. Tu dois avoir des parfums de trois sortes
pour embaumer
tiqueras les
l'huile
le
Bien-Aim de ton me
d'abord
infirmits et
fidlit,
et
pour l'amour de Dieu enfin un onguent de baume ce dernier signifie que tu devras recevoir tous les dons de Dieu avec reconnaissance, pour sa seule gloire, n'en dsirant et esprant rien pour toi-mme, mais les faisant t s retourner avec puret d'intention
:
vers celui
biens.
qui
est la
source
et l'origine
de tous
les
Vers l'heure de Compiles, la bienheureuse Vierge Marie lui dit encore Reois mon Fils et l'ensevelis dans ton cur . Aussitt elle vit son cur sous forme d'un sarcophage d argent, ferm par un couvercle d'or. L'argent signifiait la puret du cur l'or, cet amour qui retient et garde Dieu dans l'me. Comme il lui
:
70
semblait ensevelir
l'entendit lui
dire
;
tu
me
trouveras
je te
ternelle, toi et
jourd'hui.
29.
qui dsire renouveler souvent la mmoire de Passion du Seigneur peut rciter sept fois, chaque vendredi, en guise d'office, le psaume xxix^,
CELUI
la
Exaltabo
fin le
le
Domine
il
quoniam
suscepisti
me
la
de l'anne
aura
dit ainsi
encore,
s'il le
donn
gauche comme bain comme fleuve de paix; main gauche comme torrent de grces, et main droite comme remde pour gurir les
plaie
de son pied
mes. Enfin, qu il remercie de ce que la blessure de son trs doux Cur a fait jaillir sur nous l'eau vivifiante et le vin enivrant, c"est--dire le sang du Christ
et
D'aulrcs saintes mes ont connu par rvlation le nombre des du Seigneur. Elles comptent d'une manire un peu difirente, de sorte que le total varie entre 5460, 5475, 549U. On peut consulter Cornlius a Lapide in Matth. xxvn. 26 Gon/alve Durand en son commentaire des Rvlations de sainte Brigitte, lib. I., c. 10, et Ludolphe le Chartreux, De Vita Christi part. II, c. 48.
1.
plaies
XIX.
71
30.
demandait un jour au Seigneur ce qui davantage, elle reut celte rponse C'est qu'on examine avec une profonde reconnaissance et qu'on mdite dans un souvenirconstanl toutes les vertus que j'ai praticjues sur la terre, toutes les peines et les injures que j ai supportes pendant
COMME
lui plaisait
puis affliction en laquelle j'ai vcu, que m ont infligs mes cratures, et enfia ma mort trs amre sur la croix, pour l'amour de l'homme, dont j'ai achet l'me afin d'en faire mon pouse, au prix de mon prcieux sang Que chacun ait pour tous ces hienfaits autant d'amour et de reconnaissance que si j'avais souffert pour lui seul
trente-trois ans
les affronts
;
toutes
mes douleurs.
CHAPITRE
31.
XIX.
la
la
comme s'il
reposait dans le spulcre, et elleconnut par une inspiration divine comment le Pre avait confr
sa toute-puissance l
rsurrection
glorification
qu
tient
ternellement du Pre,
et
72
comment
bont
et
Le Seigneur
lui dit
A ma
rsurrection,
le
ciel,
la
mon
service.
Elle demanda Comment le ciel vous a-t-il servi? Tous les esprits angliques taient mes ordres,
sembla voir une telle multituded'angesprsduspulcre, qu'ils environnaient le Seigneur comme un mur montant de la terre au ciel. Elle dit alors Qu'est-ce que les anges vous cbantrent celte heure, eux qui avaient entonn le Gloria in excelsis votre naissance ? Le Seigneur
rpondit
le
Seigneur.
Aussitt
il
lui
rpondit
Ils
SaiiiL Saint,
deux
je ne te
donne pas
tique.
les
paroles, mais
le
Seigneur
Cur, laissait darder des ra^'ons qui pntrrent en chaque personne prsente; puis le Seigneur tendit la main sur chacune des surs et lui communiqua sa propre gloire en disant Voici que je vous donne la clart de mon Humanit glorifie vous la conserverez par la puret du cur, la douce union entre vous et la vraie patience au jour du jugement
:
:
me
la
reprsenter.
32.
DE l'onction SPIRITUELLE.
visitait
le
PENDANT
qu'on
tombeau,
cette
dvote
cur
Ah mon Bien-Aim,
XIX.
73
de quel parfum je puis vous embaumer, vous lamant Prends cette de mon me. Le Seigneur lui dit innarrable douceur qui sest coule ds les jours de l'ternit de mon Cur divin dans le Pre et le SaintEsprit; tu en feras du via. Prends cette douceur dont le cur virginal de ma mre fut plus pntr que tout autre cur tu en composeras un miel exquis. Prends aussi le dvouement qui m'entretenait avant ma Passion dans un fervent dsir et dans les ardeurs de Tamour tu en feras un baume excellent Aussitt il lui sembla tenir un vase rempli des parfums les plus merveilleux; elle s'en servit pour oindre le Seigneur selon ses
:
.
remde pour
les
mes.
33. LE
CUR DE
cela le Seigneur lui montra une superbe maison, vaste et leve. Dans cette maison, elle en vit une petite, faite de bois de cdre, revtue l'inlrieur de lames d'argent; au milieu rsidait le
APRS
Cur
ce
fois
sous
dsir de l'me,
le
verrou sa volont
mais
la
chane
3
SAINTE MECIITILDE
74
figurait le dsir
le dsir
de l'me, et
Le Seigneur
lui dit
que ton me est toujours enferme dans mon Cur, et moi dans le tien. Mais quoique tu me contiennes au dedans de toi, si bien que je te suis plus intime que lu ne l'es toi-mme, cependant mon
C'est ainsi
divin
qu'elle
dpasse et surpasse tellement ton me semble ne pouvoir atteindre jusqu lui: c'est ce que signifient l'lvation et les vastes dimensions de la grande maison que tu as vue. Cependant celte me priait le Seigneur de daigner la prparer recevoir son corps trs prcieux Quand tu veux communier, lui dit-il, examine avec soin la maison de ton me, pour voir si ses murs ne
:
Cur
<(
Dans
la
partie orientale,
considre
si lu
as t zle
:
ou ngligente en tout ce
la
la
commandements. Dans la partie mridionale, examine comment tu as t dvote envers ma Mre et tous les saints, si tu as profit de leurs exemples et de leurs enseignements. Dans
prire, l'observation des
la
partie
occidentale,
vois
attentivement
si
tu as
supporter
si
tu as poursuivi et
vaincu tes dfauts. Dans la partie de l'aquilon, observe comment tu si tu as t fidle envers l'Eglise entire
;
si
tu l'as
profonde,
tiennes,
si
si
comme
tant les
dvotement pour les pcheurs, pour les mes des fidles et pour tous ceux qui sont dans le besoin. Et si sur l'un de ces points tu trouvas quelque tache ou quelque dommage, applique-toi
tu as pri
XIX.
75
Aussitt
rparer par
la
pnitence
et la
satisfactmn.
la
la
maison
aux pieds
(lu
relever;
la
lui disant
Je
te
donne
de par
ma
toute-puissance, de par
ma
sagesse, de par
mon
Resiirrexi^^ le Seigneur la
dit:
combla
Oui,
me
voici et je suis
et adluic teciim siiin , pour y demeurer toujours. Tu as pos ta main sur moi posiiisli super me mauun tiiam, c'est--dire tu as fix sur moi l'intention qui dirige toutes tes uvres . Puis il ajouta beaucoup d'autres merveilleuses et
:
inefTables paroles.
si
extrme
bont, voulait s'loigner de Dieu par rvrence; mais il l'attira plus prs encore, et lui dit Allons, reste
:
mes
que j'y prenne Pendant le Gloria in excelsis, elle souhaita remercier Dieu de ces nouvelles faveurs mais le Seigneur lui dit: Tu sais qu'il est crit: La louange aux choses terrestres, la gloire aux clestes Si donc tu veux me louer, fais-le en union de cette gloire dont m'honore Dieu le Pre avec le SaintEsprit dans sa toute-puissance en union de cette gloire sublime dont moi, dans mon impntrable
toi et
dlices.
sagesse,
je glorifie le
le
dant que
Saint-Esprit,
exalte le Pre et
Pre
Aprs Tierce, quoique celle-ci se sentt assez faible pour se servir d'un bton, elle se ft conduire par les
1.
Introt
du Dimanche de PAques.
76
surs
la suke de la procession. Elle vit alors le Seigneur Jsus, revtu de la dalmatique comme un diacre, et portant la main un tendard de couleur rouge, marcher ct d'elle et aussi ct de chaque membre du convent. Et comme elle se demandait
pourquoi le Seigneur apparaissait sous celte forme de diacre auprs de chaque personne, il daigna lui-mme rpondre Comme le diacre sert le prtre l'autel, ainsi j'assiste Dieu mon Pre, prt excuter tous ses ordres. De plus, jamais aucun diacre n'a mis dans son ministre autant de zle que je mets de
:
mes
'
.
34.
2.
Vpres, pendant Tantienne Regina cli, elle vit dans le chur la bienheureuse Vierge, a^-anl a sa droite son Fils virginal, qui portait des vtements brochs de trfles et de brillants cussons. Elle comprit que les trfles figuraient la trs haute et adorable Trinit un seul Dieu qui habite d'une manire substantielle dans le Christ ^. Elle comprit aussi que les cussons, pointe en bas, partie large dans le haut, svmbolisaient l'amertume de la vie et de la Passion
1. 2.
On sait que le mot diacre signifie serviteur. Ce chapitre met le lecteur en face des murs du temps. La
vision de sainte Mechtilde contient des images qui sont caractristiques cet gard II ne faut pas s'en tonner, car Dieu a coutume de se faire connatre en se seivant des images qui
existent dj dans
1 esprit de l'homme, selon la doctrineexprime par saint G goire le Grand ^Hom. 23 in Evangelio 3 Allusion au passage de saint Paul Col ii, 9j quia in ipso
.
XIX.
77
du Christ, qui fut de courte dure sur terre, tandis que la joie et la gloire qu'elles lui ont acquises brillent au ciel d'une manire toujours plus clatante, puisque son triomphe se poursuit de sicle en sicle. Le Seigneur portait de plus une couronne, orne d'cussons sur
ra^^ons.
lesquels
scintillaient
:
des
croix
cinq
Le Seigneur lui dit Voici que je veux ce soir vous olTrir un festin compos de cinq mets. Je vous servirai d'abord la_ joie muluelle que ma Divinit et mon Humanit se sont donne aujourd'hui; puis la joie que j'ai ressentie lorsque, "pour compenser les amertumes de ma Passion, l'amour fit tressaillir mes membres sous l'effet des dlices surabondantes de sa douceur. Je vous servirai aussi la joie que j'ai prouve lorsque je prsentai mon Pre, comme un gage de haut prix, nion me avec toutes les amas que j'ai rachetes et cette autre joie que me donna mon Pre
;
en
me communiquant
la
d'enrichir et de
moi au prix de tant de labeurs. Enfin, le dernier de mets sera la joie que j'prouvai en voj-ant le -Pre_ associer mon rgne ternel mes rachets devenus mes cohritiers et les convives de ma table. Aprs le festia, les rois de la terre se sparent des amis qu ils ont invits; quant moi. je veux, o je suis moi-mme, donner mes amis leur ternelle demeure Si donc quelqu'un veut me faire ressouvenir de ces cniq joies spciales, pour la premire, je lui donnerai, ds ce monde, s'il le dsire, le got de ma pour la seconde, le don de me connatre; Divinit pour la troisime, je prsenterai son me mon Pre l'heure du trpas pour la quatrime, je l'associerai
-ces
, ; ;
au
iruit
de
ma Passion
et
78
par
la
lui
de mes saints.
35.
LOUANGE ET PRIRE
IouAXGE,
^ diction
grandeur, gloire
et
bn-
celte joie
ineffable
que vous avez ressentie lorsque votre bienheureuse Humanit, en votre rsurrection, reut du
Pre,
la
glorification divine
et
confra
tous les
vous
prie, trs
de Dieu et des
et
hommes, de me conserver
Amen,
Louange, adoration, grandeur, gloire et bndiction
vous, bon Jsus, pour cette joie ineffable que vous
Amen.
vous,
Louange, adoration, grandeur, gloire et bndiction bon Jsus, pour celte joie ineffable que res-
PRKMIlillE PARTIE.
sentit votre trs sainte
CHAPITU
XIX.
/\)
me, lorsqu'elle
se prsenta
Dieu
tion,
le
Pre,
la
comme
rdemp-
joyeuse compagnie de l'immense multitude des mes bienheureuses, sorties des enfeis. Par
dans
vous
prie, trs
aimable Mde
et le
hommes,
d'tre, l'heure
ma
mort,
le
mon me
prix qui
paie
ma
dette.
Apaisez en
et
juge ([uitable,
prsence.
Louange, adoration, grandeur, gloire et bndiction bon Jsus, pour cette joie ineffable que vous avez ressentie lorsque Dieu le Pre vous a donn le plein pouvoir de rcompenser, enrichir et honorer, selon la magnificence de votre libralit, vos amis et
vous,
compagnons d'armes, dlivrs de la puissance du tvran, par votre glorieux triomphe. Par cette ineffable joie, je vous prie, trs aimable Mdiateur de Dieu et des hommes, de me donner une part de vos labeurs et de vos uvres, ainsi que de votre glorieuse mort et bienheureuse Passion.
Louange, adoration, grandeur, gloire et bndiction bon Jsus, pour cette joie ineffable que vous avez ressentie lorsque Dieu le Pre vous donna tous vos amis en ternel hritage, et que fut accomplie
vous,
si
bienveillante
l
o je
mon
que
sorte
vous-mme
deviennent leur partage jamais. Par celte ineffabU joie, je vous prie, trs aimable Mdiateur de Dieu et des hommes, de m'accorder la bienheureuse socit de vos lus, afin que je vous possde avec eux, vous,
80
ma
mon unique
bien, ici et
clans rternit.
Amen.
ENSUITE
elle
lui avait fait rendre grces Pre pour l'immortalit confre son Humanit Iheure de sa rsurrection, il daigut lui-mme remercier d'avance des actions de grces pour elle, qui serait dote dans la rsurrection future de la mme immortalit. Le Seigneur lui dit C'est l ce que je fais prsentement, pour toi et pour chacun des miens, aussi volontiers que pour moimme, car je considre la gloire de mes menibres comme tant ma propre gloire Thonneur rendu eux ou moi-mme me procure une joie agrable. Cependant i'me pour qui j'acquitte ainsi la louange et l'action de grces pendant sa vie terrestre en
Dieu
demandait ce que pouvait tre cette glorification de la mainte Humanit dont le Pre avait dot son Fils la rsurrection. Le Seigneur lui rpondit avec bont Le Pre a glorifi mon Cur en me donnant toute puissance au ciel et sur la terre, afin que je fusse tout-puissant comme Homme, moi qui le suis comme Dieu. J'ai donc le pouvoir de rcompenser, honorer et lever mes amis, avec celui de leur tmoigner mon amour, selon ma libre volont. La gloire de mes yeux et de mes oreilles est de pouvoir
:
XIX.
8i
les
mes
gloire
fidles;
d'entendre, pour
leurs
exaucer,
tous
leurs gmissements,
dsirs et
leurs prires.
je puis tre
suis par
ma
donne mon corps, c'est que partout, en mon Humanit, comme je le Divinit, avec tous et chacun de mes
La
amis, partout
qu'il soit, n'a
oii je
veux.
et
Aucun homme,
si
puissant
jamais
pouvoir.
36.
DU SEIGNEUR.
la seconde fri de Pques, pendant qu'on lisait dans l'Evangile Restez avec nous (Luc, xxiv, 9), elle dit au Seigneur O mon unique douceur, demeurez avec moi, je vous en prie, car le jour de ma vie s'incline vers le soir. Le Seigneur lui fit cette rponse: Je resterai avec toi comme un pre avec son fils, en te donnant part l'hritage cleste que je t'ai acquis par mon prcieux sang, et ce que j'ai
fait
pour
toi
tu rece-
comme un ami
ami
fidle
avec son ami celui qui a trouv un cherche refuge auprs de lui en toutes ses ncessits et ne le quitte point; ainsi tu trouveras en moi, qui suis 1 ami le plus fidle, un refuge assur
:
dans
ta
faiblesse
tu
peux toujours
t'en
remettre
moi, parce que je t'aiderai en tout avec fidlit. Je demeurerai aussi avec toi comme un poux avec son pouse entre eux il ne peut y avoir de sparation, si ce n'est en cas de maladie or, si tu es malade, je suis le plus habile des mdecins, je te gurirai de
:
62
y a mariage indissoluble et tercomme un voyasi l'un deux porte un compagnon des son geur avec trop lourd fardeau, aussitt l'autre l'en dcharge et
nelle union. Enfin je resterai avec toi
:
le
soulve avec
lui
ainsi je serai
toi, qu'ils
si
assidu
porter
te
paratront tou-
jours lgers
Alors celle-ci se souvint tout coup que le Seigneur lui avait dit autrefois Je te donne mon me
:
pour compagne
fiance en elle
;
et
si
Elle dit donc mon Seigneur, vie de mon au Seigneur Hlas me, trs doux guide, pardonnez-moi, car j'ai bien rarement associ cette noble compagne mes
mon aide en toutes pardonne, rpondit le Seigneur, mon me demeurera avec toi jusqu' la fin de ta vie. Alors elle te recevra, tu seras dans les mmes disuvres,
choses!
je
ne
l'ai
pas appele
Je
te
positions que j'eus lorsque moi je remis mon esprit aux mains du Pre en mourant sur la croix; mon
me
te
Aprs cette promesse, elle se mit prier pour une personne qui tait son amie fidle, afin que le Seigneur
lui
communiqutcesmmes biens.
et lui
Aussittellevitcelte
il
lui
prenait les
mains
dons.
accordait
la
mmes
le
Son cur
la
demanda de pr-
un magnifique banquet.
PREMIRE PARTIE
releve de roses d'or.
Il
CHAPITRE XIX.
83
suis
!
lui disait:
Moi qui
m'ont bless
La
blables aux
siens.
Quand ce festin des noces fut demanda Qui veut ici tenir
:
place du jongleur
de celle-ci entre ses mains divines, il la fit danser. Ce que voyant tous les convives, ils en prouvrent un nouvel accroissement de joie et remercirent le Seigneur de se montrer si gracieusement aimable avec celte me mais elle, jointe au Christ dans les
;
treintes d'un
amour profond,
le
conduisit devant la
une lumire, une splendeur merveilleuse s'chapper de la face divine, illuminer la cour cleste et se rpandre dans toutes
table des invits, et elle vit
alors
les coupes de la table royale. Ainsi la clart de cette aimable face tait leur rassasiement, leur joie et leur volupt, car c'est bien le Seigneur qui donne en luimme un rassasiement sans fatigue, une joie sans fin
un ternel tressaillement d'allgresse. Pour un tel festin, soient louange et honneur au doux Fils del Vierge.
et
DE L OCTAVE DE PAQUES.
octave de la Pxsurrection du nouveau la maison dont il a t pail '. Elle y entrait, quand elle aperut deux anges debout aux portes leurs ailes tendues, en se tou-
Le huitime
jour,
1.
Voir plus haut 33. Le Cur de Jsus Christ demeure des mes.
84
comme
celui de la harpe, et ce chant exprimait la joie des churs angliques l'arrive de cette me qui, peine entre, tomba prosterne aux pieds du Sei-
gneur
ouvert
et
Cur, le vit grand chapper des vapeurs aussi embrases que celles d'un ardent foyer. Cependant le Seigneur accueillit l'me avec bont Entre, lui dit-il, parcours mon divin Cur en long et en large: sa longueur reprsente l'ternit de ma bont sa largeur, l'amour et le dsir que j'eus toujours de ton salut. Parcours cette longueur et cette largeur, c'est--dire revendique comme ta proprit, parce qu'il est vraiment toi, tout le bien que tu trouveras dans mon Cur. Et le Seigneur souffla sur elle en disant Reois mon Saint-Esprit. Alors cette bienheureuse me, remplie de l'Esprit-Saint, vit
Elle arriva jusqu' la plaie du
et laissant
:
chacun
elle
allait
membres des rayons de feu dont toucher une des personnes pour qui
avait pri. Aprs la communion, son cur lui sembla fondu en un seul lingot d'or avec celui du Seigneur, qui lui disait Ainsi ton cur adhrera toujours au mien selon ton dsir et en proportion des dlices que tu trouveras dans cette union
:
CHAPITRE XX.
37.
FILS.
u jour de
il
lui
PREMIRE PARTIE
CHAPITRE XX.
8;>
TAmour, sous
celle
la
que
tu as
Tme
du Christ. C'est moi qui ai conduit le du sein de son Pre, jusqu'en ce monde terrestre; c'est moi qui maintenant l'lve au-dessus de tous les cieux. Comme l'me restait un instant interdite ces
nuit de la Nativit
Fils,
paroles,
la
vierge ajouta
Ne
Et soudain
et
les vte-
prirent un
ils
remont au dessus des deux. lEph., iv, 10.) Toutes les uvres de notre rdemption taient comme merveilleusement brodes dans ces diverses images. Et le Seigneur Jsus parut orn de vtements semblables; toutefois, dans les treillis, ce n'lait plus le Roi, mais l'Amour, la Charit qui trnait comme une reine. Ainsi Dieu tait vtu de lui-mme, puisque Dieu est charit et que la charit, c'est Dieu. Cependant l'Amour, prenant Dieu entre ses bras, le souleva en
disant:
Tu
pleinement
la
vertu
de
ma
puissance.
demanda
le Seigneur, et l'Amour rpondit Mes deux bras sont ma toute-puissance et ma volont. Je puis tout, mais tout ce que je puis n'est pas toujours expdient faire c'est pourquoi mon impntrable sagesse'ordonne et dispose toutes mes uvres. Une grande troupe de saints apparut encore en ce
transporter
lieu.
nourricier du Seile
Christ dans
temple, y
83
tenaient
le
premier rang
le
Roi,
La bienheureuse
1
du Seigneur, parut aussi sur la montagne, revtue d'un manteau semblable celui de Amour, sa tunique tait de couleur rouge. Elle dit l'me Toutes les douleurs que j'ai endu:
Vierge, Mre
res avec
mon
Fils et cause de
et
mon
portes en silence
une prire continuelle pour l'Eglise naissante et je l'ai souvent inclin vers une misricorde spciale. C'est \insi que, maintenant encore, il ne peut se drober aux dsirs de l'me qui aime, et il en rsulte que, sur terre, cette me agit sur le Seigneur plus que si elle tait dj dans le ciel. Alors celle-ci rappela la bienheureuse Vierge toute la jo'e qu'elle ressentit l'Ascension de son Fils J'ai appris dans cette joie l'allgresse et la batitude que je recevrais mon Assomption. rpondit-elle. Puis le Seigneur Jsus, s'levant dans une ineffable allgresse, arriva devant
:
son Pre
et lui
mme,
les
mes de tous les lus, tant de ceux qui taient monts avec lui que des lus venir, avec toutes leurs uvres,
leurs souffrances et leurs mrites. Celles-l
mme
qui,
pour
dans dans
le
moment,
le
saient dans
le ciel
Mais
patientes
la
souffrance tincelaient en
Cur
d'un
que
Le
Pre cleste accueillit son Fils avec les plus grands Voici que je te donne ces dlices honneurs et dit surabondantes que tu as pour ainsi dire abandonnes en descendant sur la terre d exil j'y adjoins la pleine
:
PREMIRI-: PARTIE.
les
CHAPITRE XX.
87
tu me prsentes maintenant avec toi. Seigneur Jsus offrit Dieu le Pre la pauvret, les opprobres, les mpris, les douleurs, tout le labeur et les uvres de son Humanit, comme un
mes que
le
Alors
prsent nouveau
et trs
paru dans
le
ciel,
souffert en personne.
au Saint-Esprit tout
consum son
et
trs saint
Cur
dons du mme Esprit, avec leur fruit plnier, car c'est dans le Christ seul que le SaintEsprit par ses dons a opr d'une manire absolument parfaite, selon cette parole d'Isae L Esprit du Seigneur se reposera sur lui, esprit de sagesse, etc. (Is., XI, 3.) Aux esprits angliques, il fit don du lait de son Humanit, dont les anges n'avaient pas eu jusque-l l'exprience c'est--dire qu'il leur donna une surabondance de douceur puiser en cette Humanit pleine de charmes pour accrotre leur joie et leur gloire. Aux patriarches et aux prophtes, il offrit une liqueur dlicieuse, et a^-ant ainsi apais tous leurs dsirs, il les fit reposer en lui-mme. Quant aux Innocents et ceux qui taient morts pour la
les sept
:
il embellit et ennoblit leurs souffrances, en les recouvrant pour ainsi dire de l'or prcieux de sa glorieuse Passion et de sa mort. Il fit aussi des
vrit,
dons nombreux aux habitants de la terre, c'est-dire aux aptres et aux autres fidles, au sujet de
la
consolation intrieure,
et
de
la
connaissance
des
choses spirituelles
le
me,
lui dit
Voici que je
88
suis
j'ai
monl comme un glorieux triomphateur, et enlev avec moi tous tes fardeaux. Par cette
que
les
besoins
et
les
peines
de tous
les
hommes
sont prsents au
Seigneur, et
que combattant lui-mme en nous et pour nous, il remporte une glorieuse victoire. Il ajouta Gomme je l'ai dit mes disciples. Dieu le Pre a donn
:
mon Humanit la
au
ciel et
ma
volont,
sur la terre
de remettre aux
hommes
est
ma
tion de leurs
indigences.
aux pieds du Seigneur pour l'adorer et lui rendre grces, mais il daigna lui adresser encore la parole
et dit: Lve-toi,
ma
mes unies
:
me, continuant converser avec le Seigneur, lui dit encore Pourquoi, Dieu trs aimable, la pense de la mort ne me cause-t-elle que peu ou point de joie, tandis que d autres attendent cette heure avec des transports d'allcgresse? Le Seigneur rpondit Cela vient d'un
mon amour
seront reines.)
effet spcial
de
tu attirerais
ma bont, car si tu dsirais mourir, mon Cur divin avec tant de douceur que
:
Pourquoi donc bien des hommes, quelquefois mme trs parfaits, ont-ils si grande frayeur de la mort ? Et moimme, qui suis une misrable, je suis saisie d'effroi la pense de mourir. Le Seigneur rpliqua La crainte du trpas vient de la nature, car l'me aime le
:
corps
et
la
sparation. Mais
1.
Voir
et le
XX.
89
mon Cur en gage d'immortelle alliance, pour maison de refuge et pour demeure ternelle ? Le mme jour, comme on chantait le rpons^ Oniiiis piilchritiido Domini toute la beaut du Seigneur, etc., elle s'cria dans un lan d'amour: Mon Seigneur, voire beaut, votre splendeur nous est
: :
enleve
le
Il
n'en est
rien,
rpondit
et
avec bont
force,
Seigneur, car
dans
louange,
ma
gloire et
ma
ma
je
demeure avec
demeurerai jamais. Comme on chantait Et henedixit eh : il les bnit elle aperut dans les airs, au-dessus de l'abba^-e. une main admirablement belle qui bnissait la communaut pendant que le Seigneur disait La bndiction que j'ai donne jadis mes disciples est ternelle, elle ne vous sera jamais enleve.
vous
et j'y
la procession
38.
COMME
collecte
omnipotens Deiis,
Regardez, nous vous en prions. etc. Dieu tout puissant, notre infirmit, etc. , elle dsira savoir quel fruit on peut retirer de ces paroles l'Incarnation, etc. Le Seigneur lui rpondit Ces paroles me font souvenir des uvres accomplies pour la rdemption de l'homme. Ce mot Vlncainat'uui me rap:
ma
fait
devenir
le
1.
Rpons
n 2 la fte de l'Ascension.
"SO
<\e
moi
facliis
sum
Juifs avec
et
qui
ai
en ami
en
la
frre. Cette
fidlit
glorieuse passion,
me
rappelle
montre mes ennemis, lorsqu'au moment o ils me faisaient subir une mort cruelle, je priais si instamment pour eux mon Pre cleste. Cette autre parole mort prcieuse, me rappelle quel prix je me suis livr pour l'homme lorsque, sur l'autel de la croix, je me suis offert mon Pre comme une hostie trs agrable, acquittant ainsi toute la dette de Thumarsurrection, me fait souvenir du nil. Cette parole grand honneur que j'ai fait aux hommes, quand je ressuscitai mon corps du tombeau, en signe de la
que
:
:
me
rappelle aussi
la
haute
que j'ai confre aux hommes en les unissant moi comme des membres leur chef par une ternelle alliance. La cinquime parole Ascension. me rappelle que je suis devenu l'avocat des honmies et leur mdiateur auprs du Pre. Un avocat ou intendant fidle recueille avec soin les revenus de son matre, et quand il y voit du dficit, il y supple de son propre bien. C'est ainsi que moi, j offre au Pre les bonnes uvres centuples, et ds qu'il y a dficit chez un homme, j'y supple afin de pouvoir prsenter mon Pre lui-mme, son me enrichie avec d'inestimables biens devant tous les saints.
:
XXI.
91
CHAPITRE
39
XXI.
DU SEIGNEUR-
DES
LARMES
d'aMOUR
U'N
sur
fait
jour elle entendit lire dans lEvangile que le Seigneur avait pleur (Jean, xi, 35 KWe s'occu.
Chaque
fois que,
pensais
le
cette ineffable
union qui
me
un avec Dieu
Pre,
mon Humanit
ne pouvait
souvenir de cet inestimable amour qui, m'attirant du sein du Pre, ma fait pouser la nature humaine, mon Humanit ne pouvait s'emretenir ses larmes.
Au
pcher de verser des pleurs. Alors celle-ci dit O sont donc ces larmes que l'amour seul fit couler Elles ont de vos 3'eux ? Le Seigneur rpondit une place spciale dans mon Cur, comme un trsor prfr que l'on garde seul dans un lieu choisi. Mais Vous m'aviez dit autrefois que ces larmes elle d'amour avaient t absorbes dans votre Cur
:
:
:
comme dans un
ont t
foyer.
la
Ceci
le
fournaise de
mon Cur,
elles
jetes sur
comme quelques gouttes d eau un brasier elles n'ont cependant pas t consumes, car ces larmes sont conserves au plus intime de mon cur.
absorbes
;
la plaie
de son
le
doux Cur
:
et lui
dire
le
Regarde l'tendue de
mon amour
si
tu
veux
bien connatre, tu ne
trouveras nulle part plus clairement exprim que dans l'Evangile. On n'a jamais entendu formuler de senti-
92
que ceux-ci
Comme
y a d'autres paroles encore adresses mon y en a de semblables dites mes disciples lorsque je les comblais de mes bienfaits.
Pre,
il
CHAPITRE
40. d'une triple
XXII.
opration
du saint-esprit dans
la
Pentecte,
aspirait
Dieu
le
Seigneur lui dit Le Saint-Esprit a opr trois choses dans les aptres parla premire opration, il les a embrass de lamour divin, c'est--dire que son avnement les a
le
:
:
devenir
rceptacle du Saint-Esprit,
la mort; ils ont bien plus, ds ce jour, estim comme une gloire et un bonheur de souffrir perscution pour l'amour de Dieu. En second lieu, comme le feu pu-
rifie le fer
et se l'assimile, ainsi le
Saint-Esprit a pu-
rifi les
sanctifis en lui
le
moule donne
en Dieu
fondu dans
le
creuset sa forme
ainsi dire
pour
la
cou-
son amour,
afin
de leur donner
XXll.
93
6.)
Je
((
lai
dit,
vous
tes
des
dieux. (Ps,
Lxxxr,
le
cet
Fainttrois
;
Espril peut
oprations, savoir:
le
fort
sparant de
crainte
sement
qu'il
Enfin,
demande au Saint-Esprit
rmission de ses
i
pchs pour que, totalement liqufis pufeu de l'amour divin, il passe en Dieu, et dans cette bienheureuse union, lui devienne semblable.
trois
ft aussi boire les aptres dans coupes de sorte que le peuple ne crut pas sans raison leur ivresse. D'abord, il les remplit tellement du vin de l'amour que, pareils des hommes
((
Le Saint-Esprit
enivrs,
ils
s'oubliaient
eux-mmes, ne recherchant
ment la gloire de Dieu. Il leur versa ensuite du vin del consolation et de la douceur divines, sibien qu'ils
n'prouvaient plus de goiit pour aucune joie
lation de la terre.
Il
et
consod'un
les enivra,
en troisime
;
lieu,
il
les rendit
comme
le
dsir et l'amour
affront
auraient
94
choses clestes
son cur,
elle
mort
et
toutes les
souffrances,
41.
Seigneur Jsus, sigeant dans l'glise avec une multitude d'anges et de saints. De son Cur s'chappaient autant de rayons
le
clbration de
le
l'office,
qu'il
y avait
de saints,
et
Pendant
le
chant du Vinea fada est{\s. \ 1), la vierge du Christ Oh! plt dit au Seigneur dans un lan d'amour
:
Dieu que
selon
mon cur ft toujours une vigne choisie Je puis faire tout ce que tu votre Cur
!
le Seigneur. Et aussitt elle ellcm-me au dedans de son propre cur, elle s'y promenait comme dans une vigne magnifique, que les anges protgeaient comme un mur d'enceinte. La partie orientale de la vigne produisait un
dsires,
se vit
lui
rpondit
le vin tait rouge et fort, cause des luttes de l'homme en son adolescence pour rsister auxvices, aux tentations et aux puissances ennemies. Au midi, le vin tait excellent et chaud, en signe des actes de vertu que, dans la force de l'ge, l'homme accomplit par
amour. Enfin, l'occident, on trouvait un vin gnreux comme le nectar, pour exprimer les dsirs de l'homme qui aspire de toutes ses forces vers Dieu et vers le ciel, et pour signifier aussi les peines et les
XXII.
95
vieillesse.
lui fut
est la
vigne
Seigneur prend ses dlices en celui qui, de l'enfance la mort, vit saintement pour lui. Cependant elle avait aussi aperu au milieu de la
de Dieu, car
vigne une fontaine, auprs de laquelle
assis.
le
Seigneur
tait
De son Cur
la
sacr,
comme
les
coulait rapide
semblait
la
puiser, pour
rpandre sur
la
bommes
la
dsireux de
leur rgnration
spirituelle.
Dans
construction
leve au-dessus de
fontaine, on
pouvait admirer
du
Saint-Esprit,
la
ils
42.
DE CINQ
B.\ISERS.
sembla Seigneur se rendait solennellement en procession aux fonts baptismaux.il avait plac Jean l'Evangeliste sa droite et Barthlmy sa gauche, faveur accorde ces deuxaptres cause de la puret singulire du corps et de lmedont ils taient orns. Pierre et Jacques le Mineur ouvraient cette marche vers les
: '
chaulait
Rex
w,
il
sancforiim
lui
que
1.
la bndiclion
des
Fonts de
le
la vigile
de
la
Pentecte,
et
l'Ordinantiiu Lugdunens',
Pontificale Salisburgense
VOrdo
ronianus donnent celte litanie: Rex Angelorum. On l'appelle quelquefois litania nona Sanctoriini, parce que les invocations y taient rptes jusqu' neuf fois.
96
La
glorieuse
Vierge
la droite
ment
tait
pommes
qui se balan-
aient chaque
Du Cur
divin
eaux vives d'une source limpide. Cependant l'me, s'adressant la Mre du Seigneur, lui demandait d'obtenir qu'elle ft purifie de tout pch dans cette fontaine. Aussilt la bienheureuse
la
prendre entre ses bras et l'approcher que l'me put le baiser jusqu' cinq fois. Au premier baiser, elle se sentit lave de toute tache; au second, lapaix du Seigneur lui fut accorde au troisime, comme une amie trs chre, mais au elle reut en cadeau des dlices spirituelles quatrime, elle fut ravie dans le Cur divin, o elle vit
Vierge daigna
du Cur
et
reconnut tous
:
Le Seigneur
possession
Que
et
encore
Voici que
le
Bien absolu
de
la terre
'
dont
la
fait la joie
du
ciel
t'appartient; mainte-
les saints
embrassant le Seigneur avec une indicible joie, s empressa de le communiquer luimme la bienheureuse Vierge d'abord, et ensuite tous les saints. Au cinquime baiser, il lui sembla prendre place une table richement servie pour y participer au festin du Seigneur.
elle,
)
Mais
1.
la sainte
Le Bien absolu, oinne bniiin. La Sainte a su trouver dans l'expression la plus Ecriture (Lxod ch xxxui, v. 19
,
vigoureuse donnait.
et la
XXIII.
97
Le Seigneur
baiser
lui
dit enfin
Tu
mon Cur
prendre ce que je veux dire, examine comment agit une mre envers sa lille chrie le matin, elle regarde son visage, et si elle y dcouvre la moindre tache, elle la fait dispai'atre puis elle orne sa tte d'une couronne ensuite, guide par sa tendresse, elle l'em}3rasse avant de la iaire entrer dans ses appartements et de lui montrer ses trsors les plus prcieux enfin
:
un excellent repas. Ainsi je donne ma grce une me que dirige la pnitence vers moi et jetTace moi-mme toutes ses souillures. Je mets une couronne sur sa tte quand je lui donne les vertus pour parure. Ds lors je prends en elle mes complaisances et ne pouvant plus contenir mon amour, je le lui tmoigne par mes tendres embrassements. Lorsqu'elle est ainsi admise dans mon intimit, je lui montre par exprience les dlices que l'on gote en moi, enfin je lui donne pour nourriture le mets le plus exquis, c'est -dire le sacrement de mon Corps et de mon
elle lui sert
Sang.
CHAPITRE XXIIL
43.
DE l'amour
qui disait
si
gresse, car
Pentecte, l'intonation de la Domini, elle entendit une voix Ecoute, mon me, et sois dans 1 alll'Esprit de Dieu a rempli l'univers entier
la
3*^*
SAINTE MECHTILDE.
"98
de sa
se dit en elle-mme
de Dieu, mais
:
c'est ton
me
de se consoler. Cependant le Seigneur rpliqua surle-champ Ces paroles viennent de moi, puisque ton me est la mienne et mon me la tienne. On lit de
Jonathas
et
l'une Tautre
de David que leurs mes furent colles ainsi, et plus fortement encore, l'amour
;
a coll ton
dmontrerai.
la mienne. Aujourd'hui mme je te le Ces paroles dites, deux blanches ailes furent donnes l'me qui s'en servit pour voler dans les hauteurs jusque vers une grande lumire o, arrtant sa course, elle se reposa. Or un ange du Seigneur s'tant approch la salua avec rvrence et lui dit
me
<(
il
Je ne sais comment
si
me
prparer, rpondit-elle,
dignement orne, c est le BienAim de mon me qui devra me parer pour lui-mme t son gr. Aussitt le Roi de gloire se prsenta sous la forme d'un brillant fianc, et la revtit d'une robe blanche en disant Reois la robe de mon innocence, je te la donne pour ternelle parure. Il lui passa ensuite une robe de couleur rose et lui dit
car
je dois paratre
:
Celle-ci. je
l'ai
tisse de
douleurs runies.
devant
le
Seigneur,
dune
vierge
trs belle.
Le Seigneur regarda tendrement la vierge Tu es ce que je suis. L'me s'aperut et lui dit alors qu elle n'avait point de manteau, mais l'Amour aussitt tendit le sien, dont il couvrit la fois Dieu et l'me, qui se crut ds lors revtue de Amour mme. Mais lor du manteau de l'Amour recouvrait des couleurs varies et sa dimension tait si ample que tous les
:
XXIII.
99
pu s'y abriter. dans le tissu de ce manteau, autant je donne de consolations ceux qui viennent moi. L'me pendant ce temps se fondait en son BienAim et il lui semblait tre devenue un seul esprit avec lui quand il lui dit Maintenant, ordonne ce
L'Amour
Autant
il
y a de
fils
))
qu'il te plaira.
O mon
Seigneur, rpondit-elle, le
pas, mais
si
ton de
j'avais
commandement ne me convient
quelque puissance
je
on cbantait lolTertoire Tibi offerunt reges mimera, les rois vous offriront leurs prsents, elle dit au Seigneur: Que vous offrirai-je, le Bien-
Comme
n'ai rien qui puisse vous Les sculiers vous donnent une part de leurs
;
biens terrestres
les religieux
tu
cadeau le plus agrable. D abord prsente-le-moi avec une fidlit entire, comme les arrhes de nos fianailles, en demandant que l'amour de mon Cur le purifie de toute faute commise par infidlit. Secondement, prends ton seul plaisir me le donner comme un joj'au prcieux, te disposant renoncer pour moi tous les plaisirs que tu pourrais goter en ce monde. Troisimement, offre-le-moi comme une couronne compose de Ihonneur que tu pourrais obtenir ici-bas et mme dans l'autre vie, afin que seul je sois ta gloire et ta couronne. Offrele-moi quatrimement comme une coupe d'or o je m'abreuve de ma propre douceur, et cinquimement enfin, comme le vase o je trouverai un mets exquis,
m'auras
100
c"esl--dire
moi-mme
prendre en nourriture;
le
A Tierce, comme
le Saint
chur sous
la
forme d'un
aigle dont le
cur
avait l de personnes;
Au moment
de
la sainte
la
communion, une colombe plus blanche que toucha de son bec le cur de ciiacune de
neige
ces per-
sonnes pour en faire jaillir une flamme. Mais chez quelques-unes la flamme s teignit, tandis que chez les autres, elle monta et devint un grand feu. Une autre fois, en ce mme jour, le Seigneur Jsus
apparut au chur, revtu d'un manteau d'or, c'estIl s'approcha avec bont des personnes prsentes et de son Cur plus doux que le
lui
-dire de l'amour.
miel, il envoya le Saint-Esprit chacune sous forme d'une brise lgre et embaume.
la
CHAPITRE XXIV.
44. LA
TRINIT SE RPAND
ETANT
en oraison
le
la
dsirait
que tous
et
les saints
souveraine
les bien-
faits
amene devant le trne de bienheureuse Trinit sous le symbole dune source d'eau vive qui avait pris son
ravissement d'esprit
gloire. Elle vit alors la
101
en soi toutes choses, puis se rpandait merveilleusement sans jamais diminuer, et s en allait ainsi arroser
Cependant l'me pour ainsi dire dans la Divinit qui, son tour, se rpandait dans celte me en la comblant d'ineffables dlices. Durant ce temps d'union Dieu, elle distingua entre autres
et
entier.
liqufie par
Tamour
s'coulait
ces paroles
es
Voici qu'avec
ma
si
toute-puissance tu
tu
devenue
toute- puissante, et
ma
te
Mon
mes
insondable sagesse
oeuvres
et
t'a
aussi attire, et
toutes
mes jugements
la
plaisent, tu
seras
t'a
toujours unie
divine sagesse. Et
mon amour
toi
pntre
et s'est
tellement rpandu en
que tu sem-
bls m aimer moins avec ton amour qu'avec mon propre amour en cette union tu adhreras moi pour
;
toujours.
))
Comme
spirituelle
le
elle allait
si
communier,
elle sentit
dbordante qu'elle en
lui
fut tonne,
ta
Seigneur
dit
Va communiquer
fit
Elle
s'approcha d'abord de
trs
gloire, je
pour accrotre votre vous communique l'immense joie de mon cur. Et moi, rpondit la trs sainte Vierge, je te donne toute l'allgresse dont j'ai joui plus qu'aucune autre crature au ciel et sur la terre. Elle fit ensuite part de sa joie aux Aptres qui lui rpondirent Et nous, nous te donnons toutes les consolations que nous avons prouves auprs de notre doux Seigneur et Matre, et spcialement celle qu il nous accorda en nous appelant de la mort l'ternelle vie. Puis aux
disant
:
gracieuse Vierge,
3*"
102
I>E
Martyrs, qui l'accueillirent en disant: Nous te donnons la joie que son amour nous a fait trouver dans le feu, dans le fer et dans mille morts diverses. Lorsqu'elle fut arrive aux Confesseurs, ils dirent Et nous aussi, nous te donnons part toute la jouissance que nous avons puise dans Tamour du Christ au milieu des travaux et des austrits de notre Ordre. Mais lorsqu'elle communiqua sajoie aux Vierges, elle gratifions de Nous, nous te les entendit rpondre Dieu notre possdons en que nous cette allgresse
:
:
Epoux, par une prrogative i^pciale. Or il lui sembla que la jouissance de Dieu procure aux vierges plus de dlices encore qu'aux autres saints, et que les flots de la Divinit coulent sur elles avec une singulire douceur,
ces paroles
:
aussi comprit-elle
l'exactitude
de
((
Manna
Qiiod
sapit
hominiim
:
Loue
la
manne
virginale, la
Et dans le chur des vierges, elle aperut sa sur, de vnre mmoire, la Dame abbesse dont il a t parl; elle tait pare et orne de vertus comme une reine Elle vit aussi une autre de ses surs. Luitgarde, morte la fleur de l'ge, vierge aimable
Dieu
tait
et
et
vie. Elle
la
comme
la
neige
lame d'or
elle
prit
sa
sur par
main pour
103
:
conduire devant
Celle-ci
est
le
plus
belle
que
le
soleil,
plus haute
que
les cdres.
CHAPITRE XXV.
45. DES
EN
A
la fte
de sainte Marie-Magdeleine,
le
le
Seigneur
sainte
lui
parut traverser
chur en tenant
(Sag.
C est la j)urel qui rapproche de Dieu mais cela le Seigneur rpondit L'intensit de l'amour qu'elle eut pour moi sur la terre est la proportion de l'union qui me l'associe dans les
cette parole
.
VI. 20),
O trs doux Dieu, enseignezmoi comment je dois vous louer- en votre amante. Loue-moi par les cinq blessures que lamour lui a
cieux. Elle dit alors:
j'tais
pendant ma Passion, dit le Seigneur. Comme suspendu la croix et prs d'expirer, mon amante, voj'ant la mort fermer dj ces yeux qui s'taient si souvent abaisss sur elle avec misricorde,
faites
eut le
flche.
Et quand
la
oreilles, qui
s'taient tant de
ses prires, son cur, mu de compasune nouvelle blessure, doutant plus profonde qu'elle tait alors tmoin de la peine et des larmes de ma Mre, tendrement aime cause de moi. Puis quand elle vit mes lvres, qui avaient prononc pour elle tant de douces paroles, afin de la consoler
sion, reut
104
et
t'a
de rinstruire
sauve, va
Ta
foi
en paix (Luc, vu, 50), quand elle vit ces lvres ples et closes dans rinimulabilit de la
mort,
elle tut
le glaive.
Et lors-
vitmon Cur, qui enflammait le sien davantage chacune de ses rencontres avec moi, quand elle le vit ouvert par la lance, l'amour lui fit encore une insondable blessure. Enfin quand elle me contempla, moi
qu'elle
pouvoirvivre, quand
beau, son me, sous
1
elle
me
vit
mort
et
mis au tom-
de son amour, sembla pour ainsi dire sananlir dans cette inciable douleur.
effort
46.
debout en prsence du Seigneur son cur embras rayonnait comme un soleil dont la lumire se rpandait sur tous ses membres. Elle comprit que ce feu avait t divinement allum dans le
ci la
le
Seigneur
te
lui
premire
parole
Tes pchs
sont
elle tant
de force que, ds
penses se changrent en
feu.
De ce fait, celle-ci conclut que toute me embrase de l'amour accrot en elle-mme Tincendiede l'amour,
,
par ses penses, ses paroles ses actions, ses souffrances, qui se changent toutes en feu comme le bois jet dans le brasier. Et si elle jette au feu d'autres matires combustibles, les pchs vniels par exemple, le feu les consume et les rduit nant. Alors cette me
105
que lorsqu elle quitte son corps, les esprits de malice ne peuvent s en approcher Mais ceux que n'embrase pas ce feu du divin
feu, si bien
amour ne
et,
consumer
ainsi
mal qu'ils commettent les charge comme un fardeau heure de la mort. Il lui sembla aussi que des pieds du Seigneur poussaient deux arbres verdo^-ants, couverts de beaux fruits, qui signifiaient les fruits de pnitence que sainte Marie-Magdeleine cueille et donne gracieusement tous ceux qui viennent vers elle. Cette image lui fit connatre comment sainte Marie-Magdeleine a obtenu, aux pieds du Seigneur, le privilge d'octroyer tous ceux qui l'invoquent le don d'une vraie pnitence. La Quiconque rend grces Dieu pour sainte lui dit les larmes que j'ai rpandues aux pieds du Christ, pour la bonne action que j'ai faite en les lavant de mes mains et en les essu\'ant de mes cheveux quiconque rend grces pour 1 amour dont il a alors enibras mon cur, tel point que je ne pouvais plus rien aimer hors de lui, si celui-l demande en mme temps les larmes d une pnitence sincre et liniusion .du divin amour, le Seigneur trs bon fera en vrit droit sa demande, par mes mrites. Je veux dire que Dieu remettra cette personne, avant sa mort, tous les pchs qu'elle a commis et la fera de plus avancer dans son amour, n
de
plus
le
1
:
106
CHAPITRE XXVI.
47.
oraison se
petit
vit
la
bienheureuse
virginale,
Comment,
Mre
que vous tiez trangre, croyons-nous, aux douleurs Pendant que je de la mort ? La Vierge rpondit priais et me rappelais les bienfaits de Dieu envers moi, je fus embrase d'un ineffable dsir de voir Dieu et d'tre avec lui. Cette ardeur sraphique s'accrut tel point que les forces de mon corps m'abandonnrent. Je m'tendis sur un lit o tous les churs des anges vinrent m'assister. Les Sraphins m'apportaient l'amour, allumant de plus en plus en moi ce feu divin. Les Chrubins me donnaient la lumire de la science, en sorte que mon me vo3'ait l'avance les grandes merveilles que le Seigneur, mon Fils et mon Epoux, allait accomplir pour moi. Alors je dis ma prire: Que l'esprit des tnbres ne vienne pas au-devant de moi, de peur que sa prsence n'obscurcisse tant soit peu la cleste lumire. Les Trnes conservaient en moi, dans un calme parfait, ce repos dans lequel je jouissais de Dieu. Les Dominations m'assistaient avec le respect que les princes observent l'gard de la reine et del
:
107
mre de leur
roi.
quitude
de
monrae. Les Puissances contenaient les lrouj)es des dmons une distance qu'elles n'osaient franchir. Les Vertus, ornes et pares de leurs dons en mon honneur, faisaient bonne garde autour de moi. Les Anges et les Archanges, par leur attitude, enseignaient aux personnes prsentes me servir avec rvrence et
dvotion.
un rempart autour de la Vierge glorieuse et comment les sraphins se promenaient comme sous le souffle du zph\'r dans le souffle brlant de la Vierge Marie. Mais quand elle aperut prs de la bienheureuse Par Vierge saint Jean l'Evangliste, elle lui dit cette oQVande que vous avez laite Dieu en consentant, pour son amour, vous sparer de sa Mre, obtenez-moi, je vous prie, de renoncer tout ce qui m'est cher pour 1 amour du Christ, afln de pouvoir l'aimer, lui, de tout mon cur. Et Jean lui rpondit J'ai trouv tant de consolations dans les paroles de qu'il n'en est pas une dont mon la Dame ma tante cur n'ait ressenti une joie particulire.
:
:
48.
COMME
lui
elle tait au chur pendant la sainte nuit, il sembla voir de nouveau la bienheureuse Vieri^c
1. Voir plus haut rh. vi. Du reste, ce titre ne peut surprendre, puisque saint Jean, fils de Zbde, tait par sa niie proche
108
tendue sur son lit Et voici qu'il lui fut donn de comprendre que la suprme grandeur de linfinie Majest s'inclinait vers l'abme profond, c'est -dire jusqu'au
cur
trs
humble de
la
Vierge, et
le
tel
remplissait du
me bienheureuse,
corps
et
se
Cur
pagne par les applaudissements joyeux de tous les saints jusqu au trne de la trs haute Trinit. Comment Dieu le Pre la reut en lui-mme, dans le plus tendre sentiment de sa complte paternit, il est impossible aucune crature de l'exprimer. La pense ne pourra jamais scruter combien l'insondable Sagesse divine lui manifesta de filiale rvrence en la plaant sa droite, sur le trne sublime de sa gloire. L'Esprit-Saint la combla si lai-gementde son amour, de sa bont, de sa suavit et de tous ses dons, que leur plnitude rejaillit sur la cour cleste. Les Sraphins qui, depuis l'instant de leur cration, ont vcu du foyer mme de la Divinit, s'embrasrent d'un nouveau feu aux ardeurs de la charit virginale Les Chrubins remplis de la science divine, reurent en quelque sorte de nouvelles illuminations. Toutes les hirarchies des anges et des saints obtinrent, par la gloire d'une si grande Reine, un accroissement d'amour, d'allgresse et de rcompense. La trs sainte Trinit, se rpandant en elle avec la plnitude de sa Divinit,
Dom
Cuiranger,
XXVI.
la
109
plnitude de
l'uvre de Dieu que la sienne. Ainsi il voyait par ses yeux, entendait par ses oreilles et clbrait par la bouche de Marie, pour se glorifier lui-mme, les louanges les plus douces et les plus parfaites il prenait enfin sa joie et ses dlices dans le cur de la Vierge, comme dans le
Dieu, ce qu'elle semblait faire
tait plutt
;
sien.
La Reine de
Fils,
gloire
tait
donc
la
droite
de son
bril-
portant
des miroirs
lants
les
o se_
joie,
par un
mode
merveilleux,
ils
mrites des
saints.
le
Aussi venaient
tous,
en
grande
devant
louanges.
leurs
Les patriarches
dsirs,
et
les
prophtes,
vertus,
la
considrant
familiarit
leurs
nobles
dans lequelle ils avaient convers avec Dieu sur la terre, reconnurent la supriorit de la bienheureuse Vierge Marie sur tous ces points; car il apparaissait qu'elle avait possd des vertus plus hautes, des dsirs plus ardents, et aussi une familiarit plus intime avec son Dieu. Aussi tous les ordres des saints, s'approchant leur tour et considrant leurs mrites en la bienheureuse Vierge, admiraient avec allgresse de combien elle les avait surpasss. En eBct, il fut constat que, parmi les Aptres, nul n'tait rest plus fidlement attach au Christ et n'avait mieux conserv ses paroles. Entre les Martyrs, elle paraissait la plus forte et la plus constante; parmi les Confesc
d'illuminer
les
et
ses exemples
parmi
Vierges,
mais
la
non seulement la plus chaste et la plus sainte, premire des vierges et des parfaites icli4
S.\INTE MECHTILDi:.
110
gieuses.
La plus douce entre les doux, la plus misricordieuse entre les misricordieux, la plus humble
entre les humbles,
elle a
la
vraiment surpass en mrite tous les saints. La bienheureuse Vierge s'cria: Quiconque veut
dernier
tre exalt,
le
I
vertus
le
Pendant
la
bienheureuse Vierge
en
ma
les cratures
amour
la
Repose-toi, rpondit
trs
Vierge, sur
Cur
par
de
lui
mon
doux
Fils, qui
et offre-moi
elle pria
de dignes salutations.
afin
Ensuite
que
la
bien-
heureuse Vierge
lui
monde.
Dieu,
Qu'elle
me
en
fait
mon me
Ta
foyer, qui
s'attaclie
;
une plume
qu'elle
me
Salue Maria, gemma pudicili, de qua mundo ilhixit salue pia Mater christianorum * Siiccurre filiis ad Filiiim rcgem angelorum. y. Virgo, solamen desolaloruni, spes et Mater benigna orphanorum * Siiccurre. ^. Je vous salue, Marie, perle de puret, vous de qui est sorti Ijour clairer le monde le soleil de justice; je vous salue, tendre mre des chrtiens. * Intercdez jiour vos enfants auprs de votre Fils, le roi des anges, y. O \'ierge, consolation des affligs, es^prance des orphelins et leur douce Mre,
1.
\\.
viii.
sol justiti
XXVI.
111
demande un
Dieu
obstacle l'heure de
mort,
elle s'envole
comme
et
cette
plume
lgre.
et
Car
je
de
ma
protection cette
me
servent en ce
Une
cette
me devant
magnifique
la
suspendus
faisant
bienheureuse Vierge qui lui donnait un collier, auquel cinq croissants taient En bienheureuse Vierge disait la
:
mmoire de mes
:
joies, qu'elle
s'arrte
ces
cinq considrations
l'ineffable joie
d'abord, qu'elle
me
salue dans
comme dans un
elle
l'amour ternel
dont
m'a aime
cet amour qui ma fait lire comme Mre et comme Epouse et c est cause de lui que Dieu a pris ses complaisances en moi et en tout ce que j'ai accompli sur terre pour son service. En second
crature. C'est
lieu, qu'elle
me
furent remplies
mes
mon tout aimable Fils, Pre et mon Epoux, quand il me reut amoureusement selon la grandeur de sa toute-puissance, selon les plans de sa sagesse et l'immensit de son ardent amour, et me chanta de sa voix si douce le plus sublime et le plus harmonieux cantique de son amour.
de bienvenue que m'adressa
mon
joie
Troisimement, qu'elle me salue en cette plnitude de que gota mon me, quand elle reut le doux baiser de la Divinit, par lequel la saveur divine s'coula si abondamment en moi que le courant de ce
fleuve inonda les cieux d'un torrent de dlices.
Il
n'y
112
mcrant
qui je
ne
la
puisse accorder de
dsire.
ma
plnitude, pourvu
qu
il
Mais
Vierge
:
celle-ci
iNla
fit
bouche de me? un dsir semblable une ouverture bante. Dieu inspire sans cesse ce dsir et il le comble en mme temps selon
qu'est-ce que la
1
Dame,
La bouche de
rtendue de
l'me.
la
soif et de la dlectation
qu'y trouve
La Vierge bnie continua Qu'elle me salue en quatrime lieu, dans la joie qu prouva mon me
:
embrase des feux du divin amour, et douceur du Cur divin. Ce fut alors que Dieu rpandit en moi la plnitude de son amour, pour que j'en jouisse autant qu'il est possible une crature tous les saints puisrent alors dans mes ardeurs un nouveau mode de ferveur et d'amour. Enfin, qu'elle me salue dnns la joie que j'ai ressentie
lorsqu'elle fut
liqufie par la
;
lorsque
la
splendeur de
la
mon
ciel
corps de sa lumineuse clart, de sorte que reut de ma gloire une lumire nouvelle, et
des saints des accroissements nouveaux.
la
joie
49.
le
lui
le
une grande
table avec la
Vierge Mre.
communi
XXVII.
li:j
commu-
Seigneur donnait chacune un morceau de pain divis en cinq bouches, ce qui fit
niaient.
le
Or
comprendre celle-ci que toute personne doit, le jour de la communion, s'appliquer cinq choses, et pr1" louer Dieu parer ainsi un festin pour le Seigneur autant que possible, et en union avec la gloire que le Christ rendit son Pre, par ses uvres et par ses louanges, faire toutes ses actions pour l'amour 2 en union avec le sentiment et l'honneur de Dieu
:
prendre au Christ la nature humaine, en union avec l'amour qui lui fit rendre grces Dieu, quand il nous octroya le grand bienfait de l'Eucharistie, passer la journe remercier, dans un profond sentiment de reconnaissance
de gratitude qui
fit
;
o''
multiplier
les
rester
;
pour ainsi dire, en prsence d'un tel hte proposer de faire toutes ses actions ce jour-l pour le profit du monde entier; 5 se proposer aussi de faire servir les actions et les peines au salut des
vide,
4 se
mes des fidles trpasss. Dieu lui fit encore connatre que quatre choses lui plaisent beaucoup dans les religieux les penses
:
uvres de
la charit.
CHAPITRE
50. d'une
XXVII.
vacance du
molestaient la congrgation au
114
mme
l'inter-
bienheureuse Vierge, cette servante de Dieu prouva une grande douleur d'tre prive du Corps du Seigneur. Cependant
la
jour de l'Assomption
de
son me haletante de dsirs vit le Seigneur lui-mme essuyer les larmes de ses yeux et lui prendre les mains
Aujourd'hui tu verras des merveilles. Lors donc que le prtre aurait d, selon l'usage, entonner pour la procession le rpons Vidi speciusam, il lui parut que toute la communaut se mettait en rang de procession, prcde du Seigneur avec sa Mre. Le Seigneur portait un tendard blanc et rouge; la partie blanche tait orne de roses d or et la rouge de roses d argent. Cette procession fit le tour du clotre jusqu'au chur, et revint de l dans l'glise o le Seigneur se prpara clbrer lui-mme la messe, se revtant de la chasuble rouge et des ornements pontificaux. Saint Jean Baptiste devait lire l'Eptre, parce qu'il a connu le premier la joie de la bienheureuse Vierge, quand il a tressailli au sein de sa mre. Saint Jean 1 Evangliste devait lire l'Evangile comme gar-
en disant
dien de
saint
la
glorieuse Vierge.
heureuse Vierge. Elle se tenait la droite de l'autel, dans un vtement brillant comme la lumire du soleil, pare d une couronne enrichie de pierreries incomparables. Au moment o tous les saints prsents commencrent la messe solennelle Gaudeamiis^ la bienheureuse Vierge Marie s'avana vers l'autel et offrit son Fils
1.
Voir
le
XXVII.
H.)
or, taill comme un bloc de cristal, enchssant des pierres prcieuses claires comme des miroiis, o ia trs sainte Vierge pouvait contempler le reflet de toutes ses vertus. Or ce joyau merveilleux, en forme de bouclier, couvrait toute la poitrine du
un joyau en
Seigneur
et la bi(
s'y
contem-
plait elle-mme.
La messe
voix leve
le
De
la joie
de
mon cur,
l'offertoire,
vous
ofl're
les
surs qui
avaient
rendu
des
hommages spciaux
Seigneur accepta
t Pontife
et
le
Prtre
prface
dit aux Chantez tous, chantez. Tous chantrent Sanctns, Sanctns, Sanctus, mais la voix de la bienheureuse Vierge tait la plus suave et se distinguait clairement au milieu de celles des saints.
et
nostras voceSy
Quand
fut
Ton
devait
faire l'lvation
de l'hostie,
le
mme temps prtre et victime, parut lever l'hostie renferme dans un ciboire d'or recouvert d'un voile, figure de ce que ce sacrement est cach toute intelligence humaine et mme anglique Aprs le Pclv
Domini, une table fut dresse, le Seigneur s y assit, et sa Mre auprs de lui. Alors la communaut entire s'approcha de la table et chaque sur agenouille pour ainsi dire sous le bras de la bienheureuse Vierge, reut le Corps du Seigneur de la main du Seigneur. La bienheureuse Vierge tenait une coupe d'or sous le ct entr'ouvert de son Fils et chaque sur y puisait
116
La messe
finie, le
chacun de ses doigts anneaux dor qui figurent ses pousailles avec les vierges ses fiances. Les rubis qui brillaient sur les anneaux exprimaient bien que son sang est la proprit spciale et la parure des vierges.
CHAPITRE XXVIIL
51
de l'insigne docteur saint Bernard, penENdantfte messe qu'on chantait en son honneur
la la
In mcdio Ecclesi, cette amante de Dieu donnait toute sa pieuse attention ces paroles et cherchait scruter
leur signification
:
me
d'un rayon de sa
Le milieu de
il
de saint Benot;
tion,
soutient l'Eglise
la
non
les autres
aux vques, par et il est le respect et l'obissance qu'il leur rend reli aux autres religieux par son enseignement qui donne la forme de la vie parfaite, puisque tous les autres Ordres imitent celui de saint Benoit en quelque
suprieurs, c'est--dire au Pape
;
point.
et
Les bons
;
secours
les
le
passion avec
XXVIII.
117
l'as*
les
oflVe
aux voya-
geurs l'hospitalit,
infirmes,
les affligs et prie
il
pour dlivrer
les
mes des
fidles
trpasss.
Dans
prvenu des bndictions de sa douceur. Le Saintle remplit avec une telle surabondance que semblable au vent imptueux dont la violence force une porte, il rpandit, sous l'impulsion du SaintEsprit et du feu de sa charit, la doctrine qui lui tait divinement inspire il en claira toute 1 Eglise. Et
Esprit
;
implevit
le
eum Domiiuis
spiritii
sapienti
et intellectus
et
Seigneurie remplit de l'esprit de sagesse et d'intelligence , parce que toutes les ineffables connaissances
qu'il reut
de l'Esprit Saint,
les
il
les
rpandit au dehors.
quelle est
si
alors: O le Bien-Aim d^. mon cur, donc cette robe de gloire dont TEcrilure dit souvent que vous avez revtu vos saints ? Vous
demanda
m'avez rvl le nom de votre gloire ', maintenant ayez pour agrable de me rvler ce qu'est la robe de
gloire. Aussitt elle vit saint
Bernard couvert d'un vlement merveilleux tiss de blanc, de vert, de rouge et d'or la splendeur du soleil se jouant travers ces diverses couleurs leur donnait une transparence et une
;
:
Voil cette
et
ma blanche innocence
de
1.
Voir
I'"*
partie,
cli.
4*
118
la
Ll^
pourpre de
car
dmon
saints,
ardent amour.
l'amour de
fate
mon innocence, l'clat de mes vertus ma Passion, voil ce qui les a conduits
trs
;
au
se
de
la gloire.
belle,
Bernard partout o compagne, en signe de il allait, cette vierge tait sa ce qu il a mrit d'tre embras de l'amour divin, et d'allumer en tant de curs cet amour par ses paroles
et ses crits.
Enfin
le
ciel
CHAPITRE XXIX.
52.
l'approche de cette fte o la glorieuse Vierge fit son entre en ce monde comme une brillante aurore, la dvote servante du Christ demanda la Reine de gloire dans son oraison ce qu'elle devait rciter en son honneur, La bnigne Vierge lui appa-
le
que
je fus
de jours dans
ma
mre, c'est--
bonheur que
procure
par
la
complaisance
point que la
qu
elle a
rjouie au jour de
ma
;
naissance,
rejailli
tel
surabondance de sa joie a
et toutes les cratures
sur
le ciel, la terre
119
gjcssc.
prouvrent toutes des tressaillements d'allDe mme qu'un artiste qui se rjouit d'entreprendre une uvre magnifique, met tout son soin
faire
son plan
la joie
et
dans
moi
son uvre en moi ne serait jamais souille, aussi la prvision de ma nativit et de mon enfance lui donnait une si grande allgresse que toutes mes actions
d'enfant furent devant elle
ses regards,
omiii tempore
comme un jeu
:
qui charmait
selon
:
cette parole
hidens coram eo
se jouant tout le
VIII, 30).
temps en sa prque
je
sence
(Prov.
Secondement, rappelle-moi
en voyant Dieu
bien que,
cette joie
ressens
maimer plus que toute crature, si pour mon amour, il pardonna maintes fois
au monde, avant
mme que
je fusse ne.
Dans
l'excs
de cet amour, il anticipa un peu ma naissance et me prvint de sa grce dans le sein de ma mre. Troisi-
mement, rappelle-moi
cette joie
que j'prouve de
mon
hommes.
l'instant
mme
mon me
et
fut unie
;
mon
corps, Dieu
'
me
remplit du Saint-Esprit
il
me
purifia
me
choisit
tification
pour son sanctuaire par ce privilge unique de sancafin que rose sans pine, mon aurore j
On remarquera que
la sainte croit la Conception sans tache bienheureuse \'ieige Marie, parce qu'elle la voit toute puro 1 instant o son nie fut unie son corps , mais elle parle de purification, les termes thologiques n'tant pas encore fixs cette poque.
1.
de
((
la
120
brillt
l'toile du matin. bienheureuse Vierge Marie semblaient d'une merveilleuse beaut. Tandis que celle-ci osait caresser celte chevelure soyeuse, la Vierge lui dit: Tu peux toucher mes cheveux; plus tu les cares-
monde comme
la
Orles cheveux de
bolisent
en gloire.
L'humilit,
si
obis-
sance
et
humble ds
me prfrai jamais aucune soumise et si obissante mes parents, que je ne les ai jamais contraris. Comme j'avait t remplie du Saint-Esprit ds le sein de ma mre, jetais tellement porte au bien que j'aimais tout ce qui est bon et, avec un bonheur inexprimable,
enfance, que je ne
si
mon
crature; je fus
j'embrassais
la
pratique de toutes
nuit,
la tige
les vertus.
En
la sainte
:
pendant
de Jess
le
',
chant du
elle vit la
Stirps Jesse
rpons bienheu.
la
clat
et
transparence d un miroir,
bruissement de ses feuilles d'or ressemblait de suaves harmonies. A son sommet s panouissait une fleur dlicieuse, qui ombrageait le monde et l'embaumait de merveilleuses senteurs.
dit
:
La
glorieuse Vierge
Mon Dieu
La
tige
est
1.
F^.
de Jess a produit une branche, la branche a procette fleur repose lEsprit-Saint. "^ La la branche la fleur c'est son Fils, et sur
.
121
mme
un
mode
merveilleux.
la
messe,
'
comme on
strophe
:
chantait dans
la
prose Ave
:
Hinc manna vernm DMci la prclara la vraie manne , il lui sembla que la bienheureuse Vierge tait assise au milieu del communaut tenant un trs bel enfant dont les bras portaient des bracelets d"or et de pierres prcieuses. Ceci lui fit compren
dre que
croix,
le
Seigneur Jsus a
les
souffert
d excessives
douleurs dans
il
bras,
fut
Et
comme
rendez- nous dignes de ce pain cleste , la Vierge Mre leva bien haut l'Enfant, qui rpandit une
liqueur de
la
baume
:
sur toute la
communaut Pendant
:
strophe
faites-nous goter
douce fontaine , il lui semblait que la bienheureuse Vierge prenait sous son manteau chaque personne prsente et l'appliquait au Cur de son divin Fils en disant Dans cette fontaine changez en douceur toutes vos amertumes et triomphez de
cette
:
toutes vos
tentations, d
Comme
elle
priait ensuite
pour que la congrgation fut confirme et affermie dans son bon propos, le Seigneur lui dit Si elles
:
braliam selon
Squence d'HermannContract : Les vrais Isralites. filsd'Ala nature, considrrent autrefois avec admiration le symbole cach qu'elle contenait et qu enla manne vritable trevit Mose, nous le contemplons prsent que le voile du mystie est cart. Faites, par votre intercession, Vierge, que nous devenions dignes de ce pain du ciel. Cette source d eau douce, prfigure dans la pierre du dsert, que nos reinsfaites que nous puissions y goter d une foi sincre soient ceints et qu'aprs avoir t lavs dans la mer, nous puissions contempler sur la croix le serpent d'airain
1.
; ;
122
veulent
jamais.
me
CHAPITRE XXX.
53. DES anges;
AVANT la
demand
fte
de saint Michel,
la
servante du Christ,
lui
avait
hommages
elle
:
Rcite neuf fois anges. Elle reut celte rponse en leur honneur le Pater noster, selon le nombre des churs angliques. Elle les rcita, et voulut les
offrir
son ange,
le
jour
mme
de
la
fle,
afin
;
qu'il
aux autres esprits mais ie un certain mcontentedit avec lui Seigneur Jsus ment C'est moi que tu dois laisser celte charge, car j'aurai pour trs agrable de la remplir; sache que toute offrande moi confie arrive aux cieux
:
ennoblie par
grand
ce
profit,
de
mon intermdiaire et transforme avec mme qu'un denier jet dans l'or en
ce qu'il est devenu, c'est-
qu
il
tait, et paratrait
-dire de For.
Ensuite
il
elle vit
tait d'or, la
les
anges
multitude des anges y avait pris place, sur la premire marche, les archanges sur
et ainsi de suite, chaque ordre anglique occupant son degr. Le ciel lui rvla que cet escalier symbolisait la vie des hommes. Ainsi quiconque dans
la
seconde
123
office
avec
fidlit,
humiles
pauvres
devoirs de
Anges, sur
donnant en outre leur prochain l'enseignement, le conseil et le secours, seraient au second degr, parmi les Archanges. Ceux qui pratiquent avec nergie la
patience,
la
soumission,
la
pauvret
volontaire,
l'humilit ainsi
que toutes
aux vices
Ceux qui
rsistent
le
et la
mprisent
avec
les
leur glorieuse
nistrent avec
rcompense sur
sagesse, qui
et
le
quatrime degr,
1
salut des
talents
mes
pour cinquime degr, avec les Principauts. Ceux qui s'inclinent en toute soumission et respect devant la divine Majest, et rendent honneur leur prochain pour la gloire de Dieu et ceux qui, se souvenant d'avoir t crs l'image de Dieu, s'efforcent de lui devenir conformes, en soumettant la chair l'esprit et en levant leur
qu'ils
recevraient
leurs travaux le
royaume de
gloire, sur le
se rjouiraient,
au sixim.e
Ceux qui s'adonnent assidue contemplation et gardent la puret du la cur avec la tranquillit de l'esprit, offrant Dieu une demeure paisible, peuvent tre appels le paradis de Dieu, selon cette parole Mes dlices sont dlre avec les enfanis des hommes. (Prov., viii, 31.)
degt, avec les Dominations.
:
124
C'est d'eux
que
le
Seigneur a
(II
dit:
Je
me promnerai
sont
en eux
et j'y
demeurerai
Cor.,
au septime degr, associs aux Trnes. Ceux qui dpassent les autres en science et en connaissance, dont 1 esprit illumin a le bonheur de contempler
Dieu face
de toute sagesse ce qu'ils y ont puis pour enseigner et illuminer leur prochain, et ils sont au huitime degr, avec les Chrubins. Ceux qui aiment Dieu' de tout leur cur et de tout leur esprit, se jettent tout entiers dans ce feu ternel, qui est Dieu mme,
deviennent enfin si semblables lui qu'ils l'aiment comme ils en sont aims, d'un amour vraiment divin ceux-l aiment aussi toutes choses en Dieu et pour
;
Dieu, regardent
leurs
ennemis
plus
comme
des amis,
mme
les
arrter, car
ils
l'ennemi
leur
fait
la
guerre, plus
se fortifient
ils
brle en eux-mmes;
telle charit
que,
si c'tait
ils
les
rendraient
ils
et
les
aiment
la leur
et
;
recherchent
et ils
la
non
et
Dieu,
il
54.
PENDANT
la
messe,
elle vit
qui se tenaient sous une forme humaine devant chacune des vierges dont ils avaient la garde.
PREMIRE
PARTIi:
CHAIMT1U-: XXXI.
125
le
eonvent
faisait
une
incli-
la fleur
en
Ainsi
firent les
anges tout
temps
de
celte messe.
vinrent au bi'.nquet
conduisirent celles
Roi, dans sa gloire
Mais quand les vierges du Roi des cieux, les anges y dont ils taient protecteurs. Le
ineffable,
tenait alors
la
place
du prtre. Sur sa poitrine brillait un joj^au orn d un bel arbre deux branches, et de son trs doux
Cur
et
(o sont cachs tous les trsors de sagesse de science), coulait un ruisseau trs pur o s'enivrrent, comme au torrent de la divine volupt,
celles qui s'approchaient de Dieu.
CHAPITRE XXXI.
55.
DE LA
l-TE DK TOUS IJiS SAINTS ET COMMENT LE CHRIST SUPPLE AUX DFAUTS DE l'aME.
lui avait l
lui
fit
d'arriver
la
messe;
triste,
cur
l'lvation, le
prsenter
Dieu. Le Seigneur
Ne me
gneur,]
de valeur pour payer tes dettes ? - Oh oui, Seiai pleineconliancc en votre pouvoir, rponLe Seigneur reprit: Est-ce que je ne suis dit-elle.
pas d'une valeur assez apprciable pour suppler en outre toutes tes omissions? Mais oui, Seigneur,
dit-elle, je sais
est impossible.
126
<(
Donc,
Cependant demande aussi aux divers churs des saints d'offrir pour toi leurs mrites aux Patriarches et aux Prophtes, leur dsir de l'Incarnation aux Aptres, leur fidlit persvrer avec moi dans mes tribulations, leurs courses travers le monde pour prcher la foi et me conqurir un peuple fidle aux Martyrs, la patience avec laquelle ils ont vers leur sang pour mon amour aux Confesseurs, la saintet hroque par laquelle ils
tout devant Dieu le Pre.
: ;
et leurs actions, la la
voie
int-
de
la vie
chastet et
proches de moi. Pendant les Matines, elle vit le Roi de gloire assis sur un trne de cristal translucide orn de coraux rouges. A sa droite tait la Reine du ciel, assise sur un trne de saphir dcor de perles blanches. Elle reconnut dans le cristal du trne royal l'inestimable puret de la Divinit dans les coraux, le sang le saphir dsivermeil de IHumanit du Verbe gnait ce ciel qui est le cur de la Mre de Dieu,
grit c[ui leur a mrit d'tre plus
;
orn des perles fines de sa virginale puret. Comme on chantait le verset du deuxime rpons ora propopulo ^, etc., la Mre <( Priez pour le peuple de gloire, se levant de son trne, flchit les genoux et sembla prier le Roi son Fils pour la congrgation.
:
:
Tous
la
les
churs des
leon,
la
saints prirent la
mme
attitude
mesure que
l'office les
huitime
la
glorieuse Vierge
de
et
nouveau avec
1.
Verset du rpons
Flix
namque
es,
comme deuxime
127
de
Cur
divin,
o sont cachs
le
les trsors
de
la
travers le
la
Seigneur lui-mme. La triple chane avait trac sur son parcours un cercle merveilleux dont se trouvait exclue la multitude ds deux sexes qui n'avait pas t leve au don sublime de la virginit. Cette foule formait comme
le
Cur du
et
les saints
spars
de l'un
:
et
de
l'autre,
formaient un
troisime
chur
mais de toutes
la
les
mes de
cette
aucune action,
si
petite soit-elle,
accomplie sur
la
terre
comme
ou
parole, voire
mme comme
ternelle
la joie
rsonance ne
lui
les
soit
et ac-
crotre la gloire et
des bienheureux. Ce
:
fait
rsonnent jamais
:
Louez-e sur
les
cymbales
lien sorti
dans
les
churs,
Le
triple
du
divin
Cur
du Fils
la trs
du Pre, du Saint-Esprit, qui, par l'intermdiaire de digne Mre de Dieu, Marie, pntre les curs
et
les
Antienne Dans la cit du Seigneur, l rsonnent jamais instruments des saints l est le cinnamome et le baume, le parfum le plus suave est leur chant l les anges et les archangi s chaulent un hymne Dieu, allluia, allluia.
;
128
LE
livrp:
de la grce spciale.
que l'Ecriture atteste par cette
vi, 20.)
parole:
La
grand 'messe, pendant le chant de l'Evangile, questionnant selon sa coutume, elle dit Que voulezvous que je fasse maintenant, doux Bien-Aim ?
la
:
Que
veille
t'ai-je
conseill hier
rpondit
le
Seigneur.
la
le
Seigneur
fissent
l'offrande
cette
pour
en devoir d'obtenir
le Seigneur lui prendre les devants sur les saints, je m approcherai afin de faire l'oblation pour toi Dieu le Pre. Je lui offrirai d'abord le temps que j'ai pass au sein de la Vierge ma Mre ces neuf mois o je me suis repos comme l'poux dans
faveur,
lorsqu'elle
entendit
dire
Moi-mme,
je vais
la
chambre
pour ce temps o,
la
toi aussi, tu es
demeure dans
et
le
souille
du pch originel
incapable de recevoir
sainte Nativit
ma
trs
pour
ta
naissance
tu tais alors
fontaine
baptismale.
J'offrirai
mon
enfance trs
innocente,
premire jeunesse, pour les ignorances de la le zle ardent de mon adolescence et de ma jeunesse pour rparer les ngligences de la tienne. Enfin j'offrirai l'ensemble de ma vie trs sainte et
tienne;
ma
avec le fruit de mon amoureuse Passion, pour toutes tes fautes et tes dfaillances, afin que, par moi et en moi, soit compens tout ce qui te manque. Aprs avoir ainsi parl, le Seigneur des vertus, suivi de la milice cleste, s'avana pour dposer l'offrande sur un autel magnifiquement dcor de sculptures qui semblaient l'uvre d'un art surhumain. Elle comprit
trs parfaite
PRKMIKHI-: PARTIK.
(jue l tait
la
CHAPITRE XXXf.
129
cach
et
le
trsor infini et
inestimable de
;
suprme
incomprliensil)le
Divinit
que
les
humaine. On montait cet autel par trois premier tait en or, parce que nul ne peut venir vers Dieu sans la charit. Le second, couleur d'azur, dsignait la mditation des choses clestes, car celui qui s'approche de Dieu doit ncessairement se dpouiller des ides terrestres pour s'efforcer d'atteindre, par l'oraison, les penses clestes. Le troisime degr, de couleur verte, exprimait la vigueur que rclame la louange divine, car nos actions doivent tre animes par l'intention de louer Dieu bien plus que par le dsir de notre avantage et de notre
ligence
degrs
le
salut.
Vers
le
moment
servie.
de la
communion
elle vit,
au milieu
Sous l'espce sacramentelle de Seigneur donna son corps et son san fS prcieux toute la communaut, assise avec lui cette
fiquement
1
hostie,
le
table.
Ensuite,
comme un
vit
roi magnifique,
il
donna
princes.
Or
tait
celle qui
ce que Dieu avait dit une me dvote en cette mme fte en gage d'amour spcial, il avait promis de donner chaque membre de la communaut mille mes, c'est--dire que leurs pieuses prires devaient dlivrer mille mes des liens du pch et les faire entrer dans le royaume
prsent
bien conforme
^
des cieux.
1. ^'oil le
Lgat de
130
56.
I^N
^
elle se
demandait quelle
de
ses
en l'honneur
saints, le
Loue-moi de
\
ce que je
suis la
couronne de tous
les saints
Aussitt elle
la trs
son cur
la
couronne et l'honneur des saints. De plus, elle louait pour la singulire prrogative de l'aurole qui couronne les vierges dans la batitude. Alors
elle vit
sur
la tte
de
la
d\m
prix inestimable,
dont
l'clat
comment Dieu est l'aurole spciale de la bienheureuse Vierge Marie et de toutes les vierges. Celte aurole lui parut tre comme une guirlande faite de
nuds rouges, blancs et or tresss, et trois par trois. Le rouge rappelait, en mme temps que la Passion
du Christ, toutes
virginit
et
les
souflVances
et les
adversits
sa
lamour mutuel du
ont
Christ
vou leur
nud
de blanches
Les nuds disposs trois par couronne exprimaient bien que les vierges
131
sont
la familiarit, la
pour
elles
reu.
Pendant
la sainte nuit,
comme
elle clbrait
avec
ferveur les louanges de la trs sainte Trinit, elle vit dans une extase une eau vive, plus brillante que le
soleil,
mme
exquise
La bassin de
la
et
prcieuses
sans
et les versait tous avec abondance. Par ce bassin de granit tait signifie la toute-
puissance du Pre
des eaux,
la
par
le
s^^stmedu fonctionnement
sagesse incre du Fils qui, selon son bon plaisir, se rpand sur tous et se distribue, se commu-
nique chacun, comme elle le veut. La douce temprature des eaux dsignait la bont ineffable de l'EspritSaint. L'air salubre entretenu par la fontaine signifiait
que Dieu
est la
132
l'homme ne peut vivre de mme aucune crature ne vit sniis Dieu. Autour de la fontaine et reposant sur le bassin mme, se dressaient sept colonnes ornes de chapiteaux en saphir. Par ces colonnes, autant de
jets versaient leurs
les saints,
sur
les
septime
et
dernier se
Alors rassasis
du bien suprme, les bienheureux exhalaient les uns pour les autres un parfum dlicieux, que tous respiceci donraient, dans une mutuelle et sainte avidit nait entendre que les saints se communiquent entre eux. par un mouvement d'inpuisable bienveillance,
:
CHAPITRE
57.
XXXII.
apparutenveloppe dans un vtement couvert de roues en or, et retenu vers le haut par deux mains galement en or qui rejoiCes mains gnaient les deux pans de ce manteau. signifiaient Iheureuse et indivisible union de Dieu et
la sainte lui
de
lame. La servante du Christ se mit saluer rvremment Catherine par l'antienne a Ave spcciosa
* :
Aue.virgo speciosa, clarior sideribus, cujiis viillum et decorcm Dominns, fimde preces Crealori pro tnis snpplicibus : Je vous salue, Vierge toute belle, plus brillante que les toiles, vous dont la grec et la beaut ont captive les saints dsirs du
1.
conciipiuit
XXXII.
:
133
Puis
Je vous
en prie, apprenez-moi ce que signifient ces mots que nous vous chantons cujiis viiltam ac decorem concii:
pivit
la
Dominns dont
:
le
Seigneur a convoit
rpondit
le
visnge et
beaut.
le
par
Seigneur?
Elle
Mon
visage est
l'clat que le Christ rpand sur ses fidles, quand il les dcore de la riche pourpre de son sang. Or, sache que cet clat se renoucelui qui velle et s'accrot chaque communion communie une fois double cet clat mais celui qui communie cent et mille fois augmente autant de fois cetle beaut de son me. Et comme celte vierge avait pri sainte Catherine pour une personne qui lui tait dvote, elle rpondit
Ma
beaut est
Dis-lui de rciter en
mon honneur
:
le
Laiidate
Do-
minum ommes gentes et l'antienne Vox de clis\ etc.: Une voix se fit entendre du ciel Viens, ma bienaimc, viens; entre dans
la
Epoux;
la joie
ce que tu
demandes
Tu me
que j'prouvai lorsque le Christ, mon Roi et mon Epoux, m'appela ainsi. En effet, lorsque j'entendis cette voix, un tel amour embrasa mon cur et je me fondis dans une telle allgresse qu^ toute l'horreur de la mort s vanouit pour moi.
Seigneur
vous.
1.
;
intercdez auprs
clis insonuit
;
Vox de
mum
: Ven, dilecta mea, V3ni, intra thalaquod postulas impetrasti, pro quibus oras sahi
SAINTE MECHTILDE.
4**
134
CHAPITRE
58.
XXXIII.
DIEU.
chant de
lui
la
:
squence Maiie
Ut fons
t'a
^,
cette strophe
etc.
est la
;
qui
et
lave de tes
fautes
le
prie-le de
de nous donner
elle
et ses clients,
aux dons innarrables sortis dj nombreux et admirables de cette source de tout bien, et aux dons qui en dcoulent encore sans cesse. Le Seigneur Viens et considre le plus petit de ceux qui lui dit sont au ciel, alors tu connatras la source de misrirflchissait
:
corde.
Elle se
le
demanda
comment
devant
reconnatre.
elle
et
un
homme
aux j^eux glauques, de petite taille et cependant d'un visage extraordinairement beau et rgulier. Qui es-tu ? Et lui J'tais sur terre Elle lui dit un voleur et un bandit, je n'ai jamais rien fait de bien. Alors comment es-tu entr ici dans la joie? Ce que j'ai fait de mal, ce reprit- elle ? Mais lui n'tait pas par mchancet, mais comme par habitude et ne sachant rien de mieux, car j'avais t ainsi lev par mes parents. Au dernier moment le repentir m'a
crpus
:
^<
summ pietatis, Qui te lauit a peccatis, Servos siios Mundet data venin. Squence en Ihonneur de la rsurrection usite au moyen ge et dont la dernire strophe s'adresse en ces termes sainte Madeleine. [V. Anne liturgique, au jeudi de Pques.)
1.
Ut fons
tuos
<ilqiie
135
annes
j'y ai souffert beaucoup de dans le lieu des peines tourments et maintenant, par la seule et gratuite bont de Dieu, j'ai t amen ici, dans le repos ternel. Alors cet homme livra par une sorte de transmission celle qui voyait ces choses les biens que Dieu avait misricordieusement mis en lui ceci lui causait une grande joie. Elle connut ainsi dans
;
ce dernier habitant du paradis ce qu'est la source de bont. Si Dieu opre de si grandes choses en qui n'a rien fait de bien, que n'accomplira-t-il pas
CHAPITRE XXXIV.
69.
DE SAINT BARTHLMY.
ELLE vit un
or.
une croix en demandait ce que cela pouvait signifier, le Seigneur lui dit C'est la croix dont j ai parl danslEvangile Celui qui veut venir aprs moi, qu'il prenne sa croix et qu'il nie suive. (Math xvi, 24.)
gloire merveilleuse et, devant lui,
elle
Comme
L'esprance
moi,
le
et la
confiance en sont
la
partie
sup-
moi ceux
1
qui, cause de
abngation de ce qu'ils
sont et
de ce
;
qu'ils ont.
Le bras
la
droit est
amour du prochain
dans
les
bras gauche,
partie
patience
la
adversits.
La
infrieure est
prvoyance,
qui vite
Or comme
ce disciple que
j'ai
aim m'a
136
fection,
il
port
cette
croix,
et
maintenant
l'ai
elle
rehausse glorieusement
pens.
la dignit
dont je
rcom-
SAINTS.
La
la
gloire
si
lui
ayant t ainsi
donne
ai
car
je leur
complte batitude que non seulement ils surabondent de biens, mais qu'ils voient encore leur joie saccrotre du bonheurde leurs frres. La batitude des autres procure chacun des saints plus de jouissance que les honneurs rendus un fils unique n'en donnent sa mre, que le triomphe et la gloire d'un fils n'en procurent son pre. Par l'effet d'une aimable charit, un saint jouit du mrite de tous les autres, comme s'il lui appartenait.
60. DES SAINTS.
En
la fte
me louer
d'abord pour
lus
pour la batitude ternelle, mme s'ils tombent en de grands pchs, je ne vois plus en eux que la
gloire laquelle
ils
parviendront.
Tu peux me
louer
royaume de la gloire que leur adresse en vritable ami. Qui donc oserait
jamais s'approcher de
ma
divine
majest
si
je
ne
moi
Tu peux me
louer
137
je
fais
pour
le
loyal partage
les ai
du royaume que
avec eux. Je
gloire
tous tablis
comme
et
et
de
qu
ils
moiti
de
mon royaume, mais bien le royaume tout entier. Tu peux aussi rappeler aux saints la joie quils gotent me connatre maintenant sans voile, se dlecter dans la considration de mon amour ternel et de ma gratuite lection une telle flicit. Nul ne
peut apercevoir
les
le
cur
de son ami autant que mes lus reoivent de scruter l'intime de avec une indicible joie
leur porte.
puissance
mon Cur
l'aflcction et
et
de resseniir
l'amour que je
la
Tu peux
saveur
dli-
quand
ils
me
louent,
me
bnissent
ma
la
ont toute
peuvent agir avec libralit en tout ce qu'ils veulent. On peut encore rappeler aux saints 1 la trs
:
dlicieuse
;
demeure
prpare pour eux depuis rternit c'est--dire leur rappeler qu'ils sont o est le Seigneur, comme cohritiers du Fils unique; qu'ils ont leur place avec lui
dans
le
plus profond du
si
2 l'pan-
chement
leur
fait
mouvement de
Dieu les dlices qu'ils gotent 3 l'insigne honneur que Dieu leur fait de les inviter
renvoyer
de
sa
table,
dgot possible, de
de les
et de les rassasier, sans splendeur de son aimable face enivrer au torrent de la volupt divine et de
les
nourrir
la
4 la
la
rmunration trs
faite,
vertu de laquelle
moindre chose
4# *
138
par amour, n'est jamais mais au contraire garde par Dieu avec jalousie, pour tre rcompense au del du
laisse en oubli
abandonne ou
mrite acquis
une gloire
et
une
sans
fin,
avec un perptuel
accroissement de joie
et
de rcompense.
CHAPITRE XXXV.
61. FTE
DE LA DDICACE DE l'GLSE.
pendant
ciii
la
adstant
messe, au angelonim
chori
'
Dieu
devant
qui
se tiennent les
la cleste
churs
Jrusalem et le trne de Dieu qui y est tabli. Ce trne est de telle dimension quil s'tend des hauteurs du ciel jusqu'aux au-dessous se trouve un profondeurs de l'enfer levier puissant qui crase tous les damns.' Elle comprit que ce levier dsigne la justice de Dieu qui a si justement spar de lui les impics. Cette cit est construite de pierres prcieuses et vivantes, qui sont les saints, et chaque saint apparat dans les murs, avec tous ses mrites, comme on verrait une image dans un
des anges
, elle vit
en esprit
clair miroir.
le
trne,
comme
me
dsirait arriver
Anges
la prirent
au milieu
1.
jusqu son Bien-Aim, les avec une admirable condescendance d'eux, et la firent monter jusqu aux Ar-
Verset du rpons-graduel.
139
passant
par-
et,
churs angliques,
elle
tombant ses pieds Je salue vos pieds sacrs, qui vous ont servi vous lancer comme un gant d'amour et de dsir, pour parcourir la voie de notre rdemption et de notre salut. Puis elle rendit grces pour les bienfaits qu'elle avait obtenus aux pieds de son Sauveur. Elle dit ensuite au Seigneur Que demanderai je maintenant, puisqu'on nous invite aujourd hui prier par l'assurance d tre entendus aussi souvent que nous demanderons ? M) Le Seigneur rpondit Demande d'abord pour toi la rmission de tous tes pchs, car c'est ce qu il y a de plus salutaire pour l'homme et le meilleur moyen d'obtenir la joie vritable. Quiconque en etlet, vraiment pnitent, avoue ses pchs, se jette
:
mes pieds avec la volont sincre de les confesser, pour obtenir le pardon, celui-l sera certain d'avoir pleine rmission, pourvu qu'il trouve dans son cur un sentiment assez humble pour tre prt l'obis-
vit le
Il
disait
Sur
la croix, je
;
demeur
les
ma mort
je
me
mon
suis toujours prt serrer dans mes bras tous ceux qui voudront y venir. Quelqu'un dsire-t-il cette faveur? S'il est prta soutrir toute adversit pour
mon amour, c est un signe qu'il est dj parvenu cet embrassement. Quelqu'un aspire-t-il mon baiser? S'il peut se rendre le tmoignage qu'il aime en tout ma
1.
140
volont
plat
souverainement,
obtenu.
me
faire
entendre et exaucer ses prires doit tre prt il est impossible que les prires
de l'homme obissant ne soient pas acceptes . Comme on chantait le rpons Benedic, elle vit toutes
les
Une
tenait
une coupe
les
embaume que
premire vierge agenouille offrait au Seigneur. Etonne de ce spectacle, elle dsirait en comprendre Cellela signification, lorsque le Seigneur lui dit
:
ci est
l'obissance
seule elle
me
prsente boire,
la
car l'obissance
contient en
:
elle-mme
richesse
le
1
sairement possder
la
D abord
soumet en tout
chastet
ses
suprieurs.
La
saintet et
sont aussi
en
lui,
puisqu'il
garde
la
la victoire
bonnes,
D'autres
les luttes contre le mal. conviennent l'obissant: lespla foi, sans laquelle nul ne peut plaire Dieu rance. qui nous fait tendre vers Dieu la charit envers Dieu et envers le prochain la bont, qui se montre douce et agrable pour tous la temprance, qui
victorieux dans
vertus encore
retranche tout
le
superflu
la patience,
qui triomphe
;
des adversits et les rend utiles et fructueuses enfin la discipline religieuse, par laquelle on observe stric-
tement sa
rgle.
PREMIRE PARTIE
CHAPITRE XXXV.
141
Durant ce temps,
elle
elle la vit
auprs de
:
Dieu parmi ces vierges. Le Seigneur dit son sujet Pourquoi chante-t-elle pour moi de mauvaise grce, puisque je chanterai ce bonne grce pour elle dans ternit? Chanter un seul jour pour moi, par obissance, m'est plus agrable que tous les chants
1
142
PETIT TRAITE
SUR LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.
CHAPITRE XXXVI.
1.
messe Salve sancta ParenSy Marie en lui demandant d'obtenir par son intercession le pardon de ses pchs, elle vit cette bienheureuse Vierge debout en prsence du Seigneur. Alors, tombant ses pieds, elle toucha le bord de ses longs vtements qui tranaient jusqu' terre, et elle s'en servit pour s'essuyer le
jour, pendant UNcomme saluait
elle
la
la Vieri^e
visage.
Ces vierges taient mes servantes sur la terre. La premire est la Saintet elle m'a servie ds le sein de ma mre, o elle m'a remplie du Saint-Esprit La seconde est la Prudence elle ma
Vierge Marie
lui dit:
garde dans mon enfance de toute action purile, qui n'et pas t conforme la volont de Dieu. La troisime est la Chastet elle m'a servie l'heure o
:
143
amour qui me dicta les La quatrime est l'Humilit c'est elle qui ma faite Mre du Dieu dont je me confessais la servante. La cinquime est la Chaiit du sein du Pre elle amena le Fils de Dieu dans mon sein. Le cur des autres mres pendant leur gros-
me
rponses que je
causes par
la
douleur
le
c'est l'excs
mien
comme
le
dsirais contempler
entrailles.
que
je portais
dans mes
La sixime
de
m'a servie dans toules'mes dmarches, la naissance mon Fils; elle m'a fait accomplir pleinement la
la
Palience
celle-l fut
heure de l'existence de heure de sa Passion. De plus, la Crainte de Dieu se fit ma camcrire et ne laissa jamais mes pieds
glisser.
Alors celle-ci
vertus.
dit
Dame, obtenez-moi
ces
demande-les lui-mme, rpondit-elle. Or, le Seigneur tait assis sur un trne d'or soutenu par deux colonnes qui taient ornes de saphirs enchsss dans l'or. L'me
Fils,
Approche-toi de
mon
et
Alors
aperut dans
lance aigu.
main de chacune
d'elles
la
une
petite
Cette poinle
signifiait
constance
indispensable
pour rsister aux vices. Autour des lances taient suspendues des cymbales en or ds qu'on les agitait.
:
144
elles rendaient
un son trs harmonieux aux oreilles du Seigneur. Ces cymbales signifiaient les penses par lesquelles on remporte sur les vices des victoires qui sonnent bien aux oreilles de Dieu. Elle vit alentour des multitudes danges et de saints, et le Sei-
gneur
dit
Tous
ici,
de milliers
qui se tiennent
l'ennemi.
de
CHAPITRE XXXVII.
2.
ti
j
samedi,
en chantant
la
messe
Salve sancta
et la
bienheureuse Vierge
pria
de
rpondit
prs de
Si
tu dsires
;
une vraie
saintet, tiens-toi
mm.e, sanctifiant toutes choses. Pendant qu'elle se demandait comment elle pourrait faire cela, la douce Vierge lui dit
Fils
il
mon
est la saintet
encore
Applique-toi
sa
trs
sainte
enfance,
sa fervente
adolescence, panouie
dans un
amour
une matire
tiennes.
Secondement,
encore prs de
mon
145
failli.
Troisimement, tiens-toi
le
prs de
qui,
mon
Fils
comme
de ses biens,
lui fournit
vivre et
le
vlement,
lui,
amour pour
la
amis
et
la
que ton
meil-
me
se nourrisse
plus radieux
la trs
et le
duisit
vers
une
maison magnifique,
trs
haute,
pourtant trs claire l'intrieur, ayant une petite porte d'un jaspe rouge et pais, ferme dune chane
d'or. Cette
les pierres
maison
Marie
ments, dont l'homme est form, taient chez elle en quilibre partait la hauteur et la clart indiquaient
;
sa contemplation
si
leve et sa science
sa
si
parfaite-
misricorde,
qui
se
;
prsente
et la
le
admirable patience
SAINTE MECHTILDE,
La
14b
Vierge
Si tu
Dieu en
La glorieuse Vierge portait la main droite quatre anneaux orns de pierres prcieuses elle plaa cette main sur le cur de la Sainte en lui disant Par ces
;
:
pierres,
tu
lorgueil, la
ma
;
sainte humilit
la colre te
chagrine, rappelle-toi
ma
si
douceur, car
linrpuret te
;
je
fus la plus
poursuit, recours
ma
et si tu
mon amour
ardent.
l'ennemi.
CHAPITRE XXXVIIL
3.
la messe Salve sancta Parens, elle vit la bienheureuse Vierge Marie, la tte orne d'une couronne dont les fleurons taient inclins vers la terre. Son manteau de pourpre tait couvert de cou-
PENDANT
ronnes d'or, tournes de mme vers la terre, et ayant chacune leur signification propre. La couronne de en la tte dsignait l'union Dieu, plus parfaite
qu'en aucune autre crature. Celle qui ornait portait pour inscription Mre de Dieu et paules ses des Iwnunes La troisime couronne, place la hauelle
:
La
PREMltHE PARTIE
quatrime
:
CHAPITRE XXXIX.
les saiiUs
147
:
Joie
ilc
tous
La cinquime
:
Refuge de tous les pcheurs. Les fleurons de toutes ces couronnes avaient leur pointe en bas, pour exprimer que
Consolation des malheureux.
la
La sixime
Vierge Marie daigne s'incliner vers les fils des et des bienfaits que
confrs
Sainte ayant pri particulirement pour certaines
La
personnes confies
Vierge
se
lui dit
:
ses
soins,
la
bienheureuse
Si
un
montre plus
je
libral
sobre,
combien
souverainement librale, moi qui puise sans cesse, au divin Cur, le vin trs doux de la
ne serai
pas
suprme Divinit.
CHAPITRE XXXIX.
DES RAYONS SORTIS DU CUR DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.
samedi pendant chant du Rpons: Ave UNsingularis Salut, Vierge entre toutes
le
Virgo
bien-
, la
lui
suppliant de
lui
obte-
pardon d'un pch de mdisance commis moins par malice que par le dsir dapaiser un esprit irrit. Maisla bienheureuse Vierge Marie, lui prenant la main, Fais vu mon Fils de ne plus commettre dit cette faute. C'est vous, tendre Mre, rpondit:
elle,
148
Comme
on chantait
le
verset
Aiiro vestiris
iniiis
Vous tes revtue d'or , deux rayons s'chapprent du Cur entrouvert de la Bienheureuse Vierge et illuminrent les deux cts du chur II fut alors inspir celle-ci de saluer le cur de la glorieuse Vierge dans les sept circonstances o ce saint cur
que tout autre si l'on en excepte celui de Jsus-Christ. D'abord elle salua son dsir de la naissance du Christ, dsir qui l'emporta sur celui des patriarches et des prophtes ensuite
se nionlra meilleur envers nous
;
dans l'amour trs ardent et trs humble qui la fit choisir pour Mre de Dieu, puis dans cette douceur qu'elle mit lever le petit Enfant Jsus avec tant quatrimement, dans son attention de tendresse cinquimement, dans garder les paroles du Christ
;
son imitation de la patience de Jsus souffrant siximement, dans ses prires et ses souhaits pour l'Eglise septimement, en ce qu'elle accomplit naissante chaque jour, dans le ciel, quand elle appuie nos
;
:
requtes, auprs du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Pendant que celle-ci faisait l'inclination au Gloria
Palri, la glorieuse Vierge, qui se tenait en face d'elle,
s'inclinait
aussi de
la
mme
genoux.
de toute
tous
toute
les
Et
comme
celle-ci
s'en tonnait,
rvla que
la trs sainte
crature, exprime sa
crature.
Lorsqu'on chanta Salve, Regina nohii's Salut, noble Reine , la bienheureuse Vierge Marie apparut de nouveau, tenant entre ses bras le petit Enfant, envelopp de langes
elle
et
demeura
149
Lui qui nourrit toute crature . Omnia Dans le rpons suivant, ces paroles Agnosce cui prbiieris ulnas reconnais celui que tu as port dans tes bras , elle leva les bras, portant lEnfant bien haut au-dessus de sa tte, comme pour montrer qu'elle
pascentcin
:
manifeste tous
le
Dieu-Homme.
CHAPITRE XL.
LES ANGES CONDUISENT
de
le
Vierge pendant
rpons Regali, il lui sembla voir tous les churs des anges s'approcher del Vierge Marie, pour lui exprimer le dsir de cette me aimante et la supplier humblement de venir. Aussi les anges dirent, au neume du mot Ostende Oh oui, Dame, venez et chaque groupe du neume, les Archanges, les Vertus, les Puissances, les Principauts, les Dominations, les Trnes, les Chrubins rptaient la mme invitation. Lorsque Ostende te. Maria: xMontre-toi, le mot s'achevait Marie, les Sraphins s'emparrent avec puissance de la Vierge, et, avec tous les anges, l'escortrent en grand respect jusqu'au milieu du chur. Cette vision fut frquemment accorde la Sainte.
^
:
!
ces paroles
la
Ostende
neumes sur
syllabe ten
te. Maria, le manuscrit donne neuf Chacune de ces phrases musicales des churs angliques.
150
CHAPITRE
4.
XLI.
comment La bienheureuse
Rappclle-moi
la
Vierge Marie
joie qui
cette
rponse
me
fut
donne lorsque
le Fils
de Dieu, sortant
du
sein, et s'lana
2 Rappelle-moi la joie
sortir de
ceur
est la
et d'allgresse.
mre douleur
que
apportent leur
Dieu, qui
le
Fils de
la joie et la suavit.
ma
joie
offrande des
Mages
d'honneur; car, depuis les sicles, aucune mre n'avait t honore de pareils dons la naissance de son fils. 4' Rappelle-moi ma joie lorsque j'offris mon Fils au temple. L, il fut pour moi un Fils de puret et de saintet. Les autres mres venaient au temple pour
fils
quand
tre
mais moi qui n'avais pas besoin de un accroissement de saintet. 5'' Rappelle-moi qu'en sa Passion il a t pour moi un Fils de tristesse, de douleur et de rdemption. 6" Qu'en sa Rsurrection, il me fut un Fils de joie
purifies
;
et d'ail=;resse.
XLII. fut
ll
Et qii enfin, clans son Ascension, il me Fils de majest divine et de royale dignit.
un
CHAPITRE
5.
XLII.
qu'on NE PEUT MIEUX SALUER LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE QUE PAR hAve Maria.
bienheureuse Vierge Marie Si je pouvais vous saluer, Reine du ciel, de la salutation la plus douce que le cur de l'homme ait jamais compose, je le ferais bien volontiers. Aussitt
elle
samedi, UNPareils,
pendant
la
mme messe
Salve sancta
:
dit la
la
elle
Aucun homme
Personne ne peut
me
le
Pre
sa toute puissance
mon exemption
Le
divine sagesse
brillante
:
de toute maldiction {V
du pch.
Fils de Dieu,
de son ct,
le
ma
la
illumine de sa
pour clairer
Ceci est
K>ile
de la mer. Le Saint-Esprit enfin m'a pntre de sa divine douceur, et tellement remplie de grce que tous ceux qui par moi cherchent la grce, la trouvent c'est ce
:
indiqu par
mon nom
que
est
fait
gratiaplena
pleine
((
Domiiiiis teciim:
Le Seigneur
avec vous
me
l'opration accomplie en
moi par
la
Trinit entire,
152
ma
la
Dieu se fit homme et que l'homme devint Dieu. Ce que je ressentis de suave joie cette heure, nulle
crature n'en pourra jamais avoir
la
pleine exprience.
:
Benedicta tu in mulieribiis
,
Vous
tes
et proteste
et
Par ceux-ci benedictiis fiuclus vcnlris tui Bienheureux le fruit de votre sein , est bni et exalt
:
le
et trs
et
prcieux de
mon
sein
la
qui a
sanctifi
bni
jamais toute
cration.
CHAPITRE
G.
XLIII.
il
lui
Gom-
plies de
Notre
Dame? Toute
acquitter qu'elle
coutume de dire Nous crivons ceci pour l'instruction d'autrui. Par le premier Ave Maria, elle rappelait NotreDame le moment solennel o elle conut dans sa viravait
ginale puret,
attir
comme
153
Elle demandait
ainsi
la
puret de con-
Par le second Ave Maria, elle lui rappelait cet heureux moment o elle prit son Fils entre ses bras, et le voyant pour la premire fois en son Humanit, le reconnut pour son Dieu celle-ci demandait par l d obtenir une science vritable. Par le troisime, elle lui rappelait qu'elle fut prte en tout temps recevoir la grce, et n'y fit jamais
;
un cur toujours
avec quelle
ouvert
la
grce divine.
Par
le
le
quatrime,
et
elle
lui
rappelait
dvotion
Corps de son Fils bien-aim, reconnaissant mieux que personne le salut dont il est la source, pour les hommes, et elle demandait d'arriver la vraie reconnaissance.
Par
lui,
le
cinquime,
elle
lui
rappelait l'amoureuse
une grce de joie au dans l'ternit, car si l'homme connaissait le salut qui lui vient par le Corps de Jsus-Christ, il en mourrait de bonheur. Alors elle vit en face d'elle la bienheureuse Vierge Marie, qui la serra entre ses bras. Mais elle recomla
priant de lui
obtenir
moment o
mena
si, le
se reprocher sa ngligence et se
demander
rcit les
ou non,
Complies.
rpondit
Puisque
Vierge,
la
mon
Fils
5^
154
CHAnTRE
7.
XLIV.
UNE
le
comme
elle
Seigneur
lui
Pour rparer
cette ngligence,
loue
ma Mre
de l'incomparable
vie, prfrant
fidlit
qu'elle
m'a
garde durant sa
ma volont
la sienne. Exalte
secondement
avec laquelle
ma Mre
s'est
elle a t
me
tout ce que
lieu
la
mon
corps a
grandeur de cette fidlit qu'elle me conserve dans le ciel, o elle travaille encore pour moi par la conversion des pcheurs et la dlivrance des mes. Ses mrites ont ramen d'innombrables pcheurs des mes que ma justice quitable destinait aux peines ternelles en ont d'autres ont t t sauves par sa misricorde retires des feux du purgatoire.
;
;
Proclame en troisime
CHAPITRE XLV.
8.
VIURGE
PENDANT
elle
155
Elle
lorsqu'elle vit
ma Mre en union avec toute demandait comment elle obirait des Sraphins arriver du midi, portant
Salue
se
lui
fit
aus-
put offrir avec eux ses salutations bienheureuse Vierge. Embrase d une ardeur sraphique, elle salua donc la trs douce Vierge en cet
l'aider, afin qu'elle
la
amour
dont, plus que toute autre crature, elle avait aim Dieu. Cet incomparable amour, pendant la Passion de son Fils unique, avait pris tant de force qu'il avait absolument vaincu et teint le sentiment humain. En eiTet toute crature pleurait alors la mort du Fils mais la Vierge seule, immobile et joyeuse, de Dieu unie la Divinit, voulait que son Fils ft immol pour le salut du monde. Les Chrubins arrivrent aussi. Ils portaient des miroirs, ce qui lui fit comprendre de quelle manire il fallait saluer avec eux la bienheureuse Vierge, dans la trs manifeste et trs lumineuse connaissance dont
;
contempler dans le ciel, plus clairement que personne, Tinaccessible lumire de la Divinit. Les Trnes apportrent ensuite un sige d'ivoire, ce qui donna entendre celle-ci combien tranquille et paisible avait t le repos de Dieu habitant l'me de sa Mre car nulle dmarche humaine, pas mme la fuite
;
le
retour d
exil, n'avait
pu
la
troubler un instant.
gracieuses ttes
humaines.
Cela
signifiait
la
que
la
rdemption des
hommes
est
duc surtout
Vierge.
156
avec ce chur anglique. exalter la glorieuse Vierge d avoir gard sans altration en son me l'image de
Dieu, qu'elle nous
reprsente
plus dignement que
personne.
signifie la
la
Les Puissances taient armes de glaives, x^insi est souveraine puissance que Dieu a donne Vierge, au ciel et sur la terre. Cette puissance
ils
dmons
entendre son nom. Les Vertus portaient des coupes d'or o le Seigneur allait, dans la joie, sabreuver de lui-mme. Elle comprit par l que les Vertus prparent les hommes aux eflusions de la Divinit, qui peut alors se verser dans les mes et y oprer par sa grce. Celle-ci devait, avec ces bienheureux Esprits, saluer la glorieuse Vierge, pleine de grce et de vertu plus que toute crature. Les Archanges prsentaient un voile magnifique dont ils recouvrirent ensemble le Seigneur et sa Mre.
ne peuvent
mme
Dieu
Cela figurait l'troite intimit qui peut exister entre et une me, intimit dont la trs sainte Vierge fut
Les Anges faisaient leur service autour du Roi, et celle-ci comprit qu'elle devait avec eux bnir et louer
la
Mre de Dieu, de
divin Fils,
comme
les
la
plus fidle
et
dvoue servante.
les
Aprs
tous
soigneusement ferms, ce qui dsignait les obscurits caches dans leurs prophties mais ces oracles ont t accomplis par le Christ et par la Vierge, et
;
157
dcors,
Les aptres avaient des livres magnifiquement pour symboliser l'enseignement de la foi
la
Cependant
de ses vertus.
Les martyrs tenaient de la main droite un bouclier d'or, et de la gauche une rose ce sont les insignes de la victoire et de la patience ils appartiennent ceux qui ont vers leur sang pour le nom et T amour du
:
Christ.
La
glorieuse Vierge
de
fidlit et
Les confesseurs oiTraient une coupe et un encensoir le parfum dlicieux signifiait leur dvotion et leur amour de la prire mais en cela encore, la trs dvote Vierge devana tous les autres. Les vierges portaient un lis d'or, en l'honneur de la Vierge Mre, car c'est elle qui a fait germer ici-bas
dont
;
l'honneur de
et toute la
la virginit.
le ciel, la terre
et
s'inclinrent
vers cette
me
sainte, en lui
leur secours pour saluer avec elle la trs douce Vierge Mre de Dieu, digne jamais de toute louange.
CHAPITRE XLVL
9.
IL
que jam^iis
elle n'avait
servi
158
le Seigneur pour que dsormais honorer sa glorieuse Mre avec ferveur et dvotion, sans dtriment ni gne cependant pour son amoureuse union avec lui. Elle vit alors le Seigneur Jsus et sa ro^^ale Mre assis ensemble sur un trne lev. Il disait sa Mre Levez-vous, vous qui tes proche; faites place celle-ci. L'me,
contriste,
il
l'obliget
terrifie ces
mots, se demanda
;
si
elle n'tait
lui
pns en
mais Dieu
dit
C'est
tu
ns pas trompe,
Et
la
tu ne l'as jamais
bienheureuse Vierge Marie, la livra aux embrassements de son Bien Aim Le Seigneur la reut avec une tonnante alfabilit, et lui fit approcher les
t en ces choses.
Cur en disant: Dsormais c'est que tu puiseras tout ce que tu dsires consacrer ma Mre. Et elle sentit tomber en son me, comme des gouttes d'une eau cleste, ces paroles qu'elle Salut, Vierge trs n'avait jamais entendues illustre, en cette douce rose qui, du cur de la trs sainte Trinit, se rpandit en vous ds l'ternit, cause de votre bienheureuse prdestination Salut, Vierge trs sainte, en cette douce rose qui a coul sur vous en vertu de votre vie trs heureuse, du cur
lvres de son divin
l
: !
de
la
noble,
en cette douce rose qui a distill sur vous du cur de la trs sainte Trinit, en vertu de la doctrine et de
la prdication
la ^rs sainte
Trinit
et
fit
amre Passion
Vierge trs
la trs
par
la
mort de votre
Fils.
Salut,
cur de
tomba en vous;
salut,
et
XLVII.
et
159
dont vous
-
choisie prfra
et
blement toutes les cratures du ciel avant que le monde ft cr. Amen.
de
la terre,
Une
la
autre fois,
comme
elle confessait
la
en gmissant
ngligence
glorieuse Vierge
Marie
mme
qu'avait
Dieu
lui
commise une autre personne, la Mre de donna le Cur de Jsus-Christ, sous la forme
lui disant
:
Voici que je te
donne
le trs
digne
et trs
noble
Cur
avec
de
mon
et
Fils
bien-aim
faite et le
afin qu'elle
me
l'offre
la fidlit
par-
me
tmoignera sans
ses ngligences
Qu'elle
me
mon
service, et
offre
ment rpare ^
CHAPITRE
10. TROIS
(( ))
XLVI.
AVE MARIA A RCITER POUR OBTENIR LA PRSENCE DE LA GLORIEUSE VIERGE MARIE A LA FIN i;E LA VIE.
qu'elle priait la glorieuse Vierge Marie de daigner l'assister de sa prsence sa dernire
la sainte
:
PENDANT
heure,
Vierge rpondit Je te le promets chaque jour trois Ave Maria Par le premier, tu t'adresseras Dieu le Pre, qui, dans sa souveraine puissance, a exalt mon me au point de me
;
mais,
toi, rcite
1.
Voir
le
2. ^'oir le
liv
III,
cxxv.
liv. III,
eus.
160
tu lui
donner rang aprs lui seul, au ciel et sur la terre, et demanderas que je sois prsente Iheure de la mort pour te rconforter et chasser loin de toi toute
puissance adverse.
Par le second, tu t'adresseras au Fils de Dieu qui, dans son insondable sagesse, m'a doue d'une telle plnitude de science et d'intelligence que je jouis de la trs sainte Trinit, dans une connaissance suprieure celle de tous les saints. Tu lui demanderas aussi que, par cette clart qui de moi fait un soleil
le ciel entier, je
remplisse
la foi
de
la science, et
que tu
ignorance
et toute erreur.
Par
le troisime, tu
t'adresseras au Saint-Esprit,.
qui
abondance de douceur et tendresse que Dieu seul en possde plus que moi; et tu demanderas que je sois prsente l'heure de ta mort, pour rpandre en ton me la suavit du divin amour. Ainsi tu pourras triompher des douleurs et de l'amertume de la mort, au point de les voir se changer en douceurs et allgresses.
DEUXIEME PARTIE
CHAPITRE
1.
I.
faisait
cette servante
aucune qui
le
fut
digne
mode
grenat sur son pied gauche. Elle s'en tonnait, quand De mme que le saphir possde la vertu il lui dit
:
de chasser les humeurs malignes, ainsi mes plaies chassent de l'me tout venin, en la purifiant de ses
souillures.
De mme que
le
grenat rjouit
le
le
cur
Alors,
pardon du
dans un ravissement qui l'emporta au-dessus d'ellemme, elle vit le Roi de gloire. A sa droite tait son
impriale Mre
;
elle-mme se tenait
sa
gauche
et,
162
loreille
pour entendre les vigoureux et rguliers battements de son Cur. Mais les pulsations de ce Cur divin rsonnaient comme une invitation adresse
me en
ces termes
te
Viens
te repentir,
viens te
rconcilier, viens
Viens,
mon
donner
Viens,
la
celui
Viens,
ma
sur, possder
l'ternel hritage
que
je
t'ai
acquis par
Divinit.
mon
sang.
mon
pouse, jouir de
ma
Cependant
Vierge Marie portait un manteau couleur de safran, broch de roses rouges, dans lesquelles taient brodes de petites roses d'or. La couleur jaune dsignait
la
fit
l'humilit qui
les roses
Sa robe verte, brode aussi de roses d'or, rappelait perptuelle floraison de ses bonnes uvres et de ses saintes vertus. Sa tunique, d'un or pur et brillant, signifiait Tamour, car la tunique touche au corps,
cur.
Alors cette bienheureuse se mita saluer lillustre Vierge ^arie par le Cur de son Fils bien-aim
;
elle lui
parfaites
offrit
que
celles de toute
me
voulant
lui
seul
de
lui
:
lui dit
pour vous incliner sous l'effusion de la grce ,que Dieu verse dans vos mes, et tmoigner ainsi votre louange et votre reconnaissance? Et elle vit sortir
II.
1(^3
du Cur divin une trompette qui se dirigeait vers son cur et revenait s enrouler autour du Cur la louange Cette trompetle, emblme de divin.
divine, tait orne de nuds en or reprsentant les mes bienheureuses qui dj louent et glorifient Dieu dans le ciel, pour les sicles sans fin.
CHAPITRE
2.
IL
dimanche, pendant le chant de VAsperges, elle au Seigneur i\Ion Seigneur, de quoi vous servirez-vous maintenant pour laver et purifier mon cur? Aussitt le Seigneur, s'inclinant par un indicible amour, comme une mre vers son fils, vint au-devant d'elle et la saisit entre ses bras en disant C'est dans 1 amour de mon Cur divin que je te
UN
dit
laverai
Il
Cur, trsor
douceurs infinies de la Divinit. Elle y entra comme dans une vigne. Elle y vit un fleuve d'eau vive qui coulait de lorient l'occident arbres portant et sur les bords du ileuve, douze douze fruits, qui sont les vertus numres par saint
o sont enfermes
^
Paul dans son Eplre c'est--dire: la charit, la paix, la joie, etc. iGal. v, 22). Ce cours d'eau avait nom fleuve de l'amour. L'me y entra, et fut lave de
:
ce chapitre ii avec le chant XXVIII du Purcjnioire Dlolna Comedia de Dante, et il deviendra vident que ie pote a voulu dsigner sainte Mechtilde par la Dona Malelda.
1.
Comparez
de
la
164
de poissons aux cailles dor. Ils signifiaient les mes aimantes qui, spares de tout plaisir terrestre, se
sont plonges dans la source de tous les biens, c'est-dire en Jsus.
une plantation de uns taient parfaitement droils, les autres penclics vers la terre. Les palmiers lancs sont ceux-l qui ont mpris le monde, avec sa Heur, pour lever leurs penses vers les choses clestes les palmiers inclins sont, au contraire, les malheureux qui
II
palmiers doiil
la
Seigneur, sous
la
figure
:
bche?
certains
d'autres.
La
;
Ma
crainte,
la
rpondit
tait
le
Seigneur.
En
endroits
terre
dure,
dans
le
corriger
terre
meuble dsignait
?>Ia
les
curs qui
se
Le Seigneur
lique.
dit:
Pendant trente trois ans je lui ai donn mon travail et mes sueurs. Viens travailler avec moi dans
cette vigne.
le
Et comment? En l'arrosant,
Aussitt
reprit
le
Seigneur.
et
;
l'me
se
prcipita
vers
fleuve,
qu'elle
accable par la charge, elle fut aide par le Seigneur lui-mme, et aussitt le fardeau lui devint Ainsi lorsque je donne lger. Et le Seigneur dit ma grce aux hommes, tout ce qu'ils font ou supportent pour moi leur parat doux et lger mais quand
paule
je
soustrais
ma
vit
aussi une
multitude
II.
ibo
:
pour dfendre l'Eglise de Dieu. Aprs cela, le meilleur des matres lui apprit une manire de rciter le Miserere. KUe devait diviser en quatre parties les vingt versets qui le composent, et
les sparer cinq
beata
et
benedicta
:
et
Spiritiis Sanctiis
O bienheureuse
:
et
bnie et glorieuse
:
Mipour
Les cinq premiers versets devaient tre rcits pcheurs qui, endurcis dans leurs crimes, ne veulent pas se convertir Dieu, afin qu'en vertu de sa cruelle mort, Dieu daigne les ramener par une sincre pnitence. Les cinq versets suivants, pour les pnitents, afin qu'ils obtiennent la rmission qu'ils dsirent et ne retombent jamais dans le pch. Les cinq versets de la troisime srie, pour les justes qui avancent dj
nous pour
les
dans
la
la
vertu
et les
bonnes uvres,
afin
de leur obtenir
lesquelles ont
hter
et
Iheure de
ternel
festin.
Pendant la prire secrte l'lvation de IHostieJe Seigneur lui dit Voici que je me livre tout entier, en la puissance de ton me, avec tout le bien qui est en moi, afin que tu aies le pouvoir de faire de moi tout c^.
:
qu
il
te
plaira.
166
gneur
la
Non
tu
Mais
:
elle,
reconnaissant
volont du Seigneur, lui dit Je ne dsire rien pour mon avantage, je ne cherche rien, je ne veux rien sinon que de vous-mme, en vous et par vous, vous receviez aujourd'hui une louange aussi leve et aussi parfaite que vous pourrez vous la donner. Alors elle vit une harpe qui sortait du sein de Dieu. Cette harpe tait le Seigneur Jsus ses cordes taient tous les lus qui sont un en Dieu par Tamour. Alors ce grand chantre des chantres, Jsus, toucha la harpe, et les anges firent entendre une mlodieuse harmonie, disant Louons le Roi des rois. Dieu un et trine, qui t'a lue aujourd'hui pour pouse et pour fille. Et tous les saints chantaient en Dieu avec un parfait ensemble Rendons tous maintenant gloire Dieu le Pre pour cette me enrichie de sa grce. Dieu soit
;
:
:
bni
CHAPITRE
3.
ll.
l'aME.
nuit O elle restait veille et saluait le Seigneur du plus profond de son cur, elle le vit descendre vers elle du palais cleste, et lui dire, en plaant son Cur divin sur son propre cur Jamais abeille au printemps ne fut plus prte s'envoler, plus lgre pour butiner les fleurs dans les prs verdoj-ants, que je ne suis dispos venir en hte vers ton me, au premier appel.
:
UNE
IV.
167
4.
IL
die et
moins dvote, de
sentir le
Cur
divin
se
comme
de
l'or
en fusion. L'appro-
que bientt
elle tait
sumait habituellement.
CHAPITRE
IV.
elle
vit
lEglise,^
du haut du ciel pour l'embrasser. Il l'attira lui si intimement que, tout absorbe en Dieu, elle tomba en dfaillance. Il fallut l'emporter du chur; elle paraissait inanime, car son esprit tait
pass tout entier en Celui qu'elle aimait
et dsirait
par-dessus tout. Elle ressentit pendant une semaine entire l'effet des grandes suavits qui l'inondrent
en cet instant. Un jour qu'elle s'inclinait au pupitre, pour lire une leon, le plus beau des enfants des hommes, l'Enfant Jsus lui apparut, 1 embrassant et l'attirant lui de
telle sorte
qu
elle
diffi-
168
CHAPiTRE
V.
tant de
si remplie de Dieu et jouissant de lui avec douceur qu'elle paraissait avoir perdu ses forces, au point de ne pouvoir chanter sa leon. Mais
IL
trouver
le
Seigneur
lui disait
Va
la
et lis
moi, je
t'aiderai.
Elle
commenait alors
et l'achevait
heureusement.
CHAPITRE
5
VI.
pendant qu'elle lisait Matines l'vangile le Seigneur la pntra d'une grce si douce que, surprise par une dfaillance, elle s'arrta et fut emporte comme morte hors du chur. Lorsqu'on l'eut pose sur sa couche, elle demanda au Seigneur de la rveiller en temps opportun. Et voil qu' Iheure de Prime elle aperut devant elle, en vision, un beau jeune homme dont la prsence remplit
UNE
Exsiirgens Maria,
telle
douceur qu
elle
en
fut incontinent
VIII.
1G9
CHAPITRE
VII.
dormir par Seigneur assis sur un trne lev, ayant un escabeau sous
UNE
autre
fois,
comme
vit
le
ses pieds.
et
Il
Repose-toi
elle
ici
dors
Obissant aussitt,
Alors
elle
comme une
demanda
:
chaudire en buUition. Et
<<
Seigneur
lui
Que
:
dit la
chaudire bouil-
lante? Mais elle cherchait encore que rpondre, quand le Seigneur reprit La chaudire bouillante fait un bruit qui signifie Cours, cours. C'est ainsi que 1 amour ardent de mon Cur tait toujours en
:
buUition
et
me
disait
Cours, cours,
de labeur en
Jamais
il
ne m"a permis de
me
CHAPITRE
6.
VIII.
DU BAISER DU SEIGNEUR.
tait
triste,
N jour qu'elle
offrit
elle
se rfugia
par
la
'J
Elle lui
son cur
et sa
SAINTE MECHTILDE.
170
son amour non seulement sa peine actuelle, mais toutes celles qui pourraient lui arriver encore. Le Seigneur, alors, s'inclina vers elle avec bont et lui offrit sa bouche vermeille baiser. Cependant Tnie s'tant
le Seigneur ne portait pas de barbe, se Dieu le Pre lui avait donn une rcompense spciale pour avoir souffert qu'on lui arracht la barbe pendant sa Passion. Le Seigneur lui rpondit Moi, le Crateur de toutes choses, je n'ai besoin d'aucune rcompense; c'est toi qui es ma rcompense. C'est toi que le Pre cleste m a donne pour pouse Pourquoi, trs et pour fille. L'me s'cria aimant Seigneur ? Il n'y a cependant rien de bon eu moi Il reprit: C'est un pur effet de ma bont; mais
aperue que
demanda
si
j'ai
mis en
de
mon Cur.
CHAPITRE
7.
IX.
LUI APPARUT.
COMMENT LE SEIGNEUR
fois, le
UNE autre
apparaissez-vous cet
Tu as maintenant cin? L'enfant rpondit quante ans; moi, j'en ai cinq. Ma premire anne vaudra pour tes dix premires, ma seconde jusqu' ta
ge
vingtime,
trime
et
annes sanctifies,
mienne.
par
la
X.
171
debout, jetait souvent les yeux sur sesmains. Celle-ci s'en tonna, mais l'enfant lui
;
L'homme regnrde souvent ses mains ainsi mon enfance jusqu'au temps de ma Passion, je pensais chaque jour ma mort, et je voyais d'avance
depuis
C'tait l
pour apprendre
de se rappeler souvent
mort
et les
CHAPITRE
8.
X. sous la formb
comment elle
vit
le seigneur
d'un diacre.
ELLE
vit
un jour
le
l'autel,
revtu de la dalniatique
;
sur sa poitrine
elle
Seigneur Jsus debout prs de une croix brillait Mon Seigneur bienlui dit
;
:
<(
pondit
aim, pourquoi vous montrez-vous ainsi ? Il rainsi moi, jVpre Un diacre sert l'autel
:
Mais
dit le
elle:
Que
signifie la croix
poitrine ?
Seigneur, dsigne
rien prfrer
cause de moi
et
le
bras
la
abandonner dans
la
prosprit
bras gauche
cur par
le
souvenir con-
vertus,
il
dans le mien comme dans sa maison, ds que son me aura quitt son corps.
172
CHAPITRE XL
9.
LE FLAU DU SEIGNEUR.
le
ELLE
vit
un jour
Seigneur debout,
la
menaant du
prosterna contre terre pour baiser le flau du Seigneur. Cela donne entendre que Ton doit recevoir avec
ou adversits. Le Seigneur
revtit d'une tunique
:
l'accabler.
Elle vit
mme
le
qu'il
cachait derrire
comprendre qu'elle ne voyait et ne gotait pas encore la douceur que Dieu devait rpandre en son me, parce que cette douceur restait cache en Dieu, de qui procdent tous
lui.
lui
fit
Ce geste
les biens.
CHAPITRE
10.
XII.
comme
il
du reste
XIII.
173
Seigneur.
grce
Un jour donc o Dieu avait communiqu s-a un grand don spcial son me, le tentateur arriva pendant qu'elle tait en prsence du Seigneur, etjeta dans son cur la crainte et la tristesse le don reu venait-il vraiment de Dieu ? Fatigue et excde, elle se prcipita aux pieds du Seigneur Jsus, se
et
:
plaignit d'tre
Voici ce don,
mon
Seigneur; je vous
et je
pour
que
s'il
il
ne
me
soit plus
offert,
amour
le
Mais
Sei-
lui dit
Ne
crains pas,
maMechtilde bien-aime:
Divinit que cette crainte
je te jure
parla vertu de
ne
te
ma
et cette tristesse
nuiront
pas
au contraire,
elles te sanctifieront et te
prpa-
reront
ma
grce.
Si
ces afflictions
il
ne venaient
temprer
la joie
de ton cur,
se fondrait sous le
;
ne t'tonne pas
te
penses lorsque tu
diable osait bien
trouves en
tenter,
ma
prsence, car
le
me
moi
suspendu pour
toi
sur
la croix.
CHAPITRE
11.
XIII.
UNE
comme
se
le
elle
tait
excessivement
fidle
la
trouble,
elle
rfugia
auprs de son
apparut, sous
qui
la
dfenseur. Aussitt
Cbrist
lui
figure
homme
conduisait
174
comprit alors que le Seigneur voulait tre son avocat auprs de son Pre pour toutes ses fautes d'action ou d omission. Il lui donna aussi pour appui une sorte de bton (ce bton signifiait l'Humanit de mais la servante du Christ s'tonna Jsus-Christ)
l'autel. Elle
;
de
le
main. Le Seigneur
dit
main pour te soutenir. Dsormais, quand je t'aurai donn consolation dans la tristesse, tu sauras donc que tu reposes sur ma main mais lorsque lu ne sentiras pas la consolation, tu croiras que j'ai enlev ma main, et alors tu tattacheras moi-mme dans
;
la fidlit
de ton cur.
CHAPITRE
12.
XIV.
elle
en fut trs
afflige,
parce qu'elle
pralable
fautes.
Dieu, Pontife souverain, de ses ngligences et de ses Il l'assura aussitt de la rmission de tous ses
pchs.
En
le
doux Dieu, qu'est-il advenu maintenant de mes pchs? Il rpondit Quand un puissant roi doit venir loger quelque part, on nettoie promptement la maison pour que rien n'y offense ses regards luais si le roi est dj si proche qu'on n'ait pas le temps de jeter au loin les immondices, on les caoJie dans un
trs
:
XIV.
175
coin pour les jeter ensuite la porte. Ainsi lorsque lu as le dsir et la volont sincre de confesser tes pchs
et
si
bien effacs
plus,
quoique
te
confessant.
Ta
peux, sont
Toutefois,
comme un
le
comme
diverses
penses
la
faisaient
encore hsiter, parce qu'elle se trouvait indigne de s'approcher de l'imprial banquet offert par le Roi des
anges, (elle
se
oserait recevoir un
et
sans confession,
retirerait
part, qu'elle
en
esprance
:
et
consolation,; le Seigneur
finit
par
lui dire
est
inspir par
moi, ainsi que les crits et les paroles des saints procdent et procderont toujours de mon Esprit. Elle
comprit par
son
dsir
elle
que
le
de
recevoir
Corps
de Jsus-Christ.
reprit
Alors
cur
un
tel
courage
qu'il
parut
impossible
de
rencontrer
encore un obstacle son dsir. Ds qu'elle fut rtablie dans sa coniiunce. elle entendit les churs des anges dans le ciel chanter
joyeusement
de
et
la
vierge a t fortifi
Elle s'approcha
du dlicieux banquet du corps et Veux-tu savoir elle l'entendit lui-mme dire comiuent je suis dans ton me ? Elle s'en rpuiait
:
1.
Rpons
la fte de la Circoncision.
176
elle vit
Ceci lui
fit
comprendre lopcration de
CHAPITRE XV.
13.
UNE
qu'elle avait inutilement dpens, aux dons reus de Dieu et consomms sans profit par ingratitude, l'Amour lui dit Ne te trouble pas, j'acquitterai
:
gences.
Mais quoique cehi lui part une grande cependant se consoler, tant elle tait afflige davoir perdu de si grands dons, de n'avoir pas aim avec assez d'ardeur ce Dieu qui lui
pour
elle et
pour tous,
lui dit
est d'une
grande
fidlit.
Le Seigneur
: Si tu m'es
parfaitement fidle, tu dois prfrer de beaucoup que l'Amour rpare tes ngligences plutt que de les
il
en aura ainsi
la gloire
et
177
CHAPITRE
14.
XVI.
COMMENT LE SEIGNEUR
LUI
MRE.
autre
LTNE
J
fois,
l'Amour
la
revtit d'un
vtement
brillant
comme
le soleil. Ils et
s'avancrent alors
l'me, jusqu'en la
prsence du
belles
ils
Christ, o
comme deux
vierges
trs
s'arrtrent.
elle-mme de son sentiment, mais il croissait toujours. Le Seigneur fit un signe de la main, et aussitt l'Amour saisit l'me et l'amena si prs de son unique Sauveur qu'elle put se pencher vers la plaie de son trs doux Cur. Elle y puisa longs traits la douceur et la suavit qui changrent ses amertumes en consolation et ses craintes en scurit elle prit encore dans ce Cur sacr un fruit
satisfaite. Elle s'tonnait
:
Ce
fruit
signifiait
louange ternelle qui procde du Cur divin, car toute louange de Dieu dcoule de ce Cur, qui est
pure source de tout bien. Elle y cueillit ensuite un second fruit, celui de l'action de grces, parce que Tme ne peut rien, si elle n'est prvenue par Dieu. Le Seigneur lui dit Je dsire encore de toi un Et fruit meilleur que les autres. L'me rpondit
la
:
:
quel
est.
C'est d'pancher en
elle
moi tous
les dsirs
de ton cur
reprit
Comment
faire,
mon unique
Bien-
178
accomplira cela en toi. Alors dans un transport de reconnaissance: Oui, oui, amour, amour, amour!!! Tu appelais ta mre minne \ reprit le Seigneur eh bien,
l'me
s*
Aim?
LAniour
:
cria
mon Amour
de cette vierge
suavit.
sera ta
mre
et
comme
1
les
enfants
consolation intrieure,
te
innarrable
dsaltrera,
Cette vierge
nourrira,
et
te
comme
le fait
unique.
CHAPITRE
15.
XVII.
Qu'uN AVEC SON
COMMENT ELLE NE
FIT PLUS
BIEN-AIM.
N jour, dans la prire, elle dsirait avec ardeur le Bien-Aim de son me, lorsque tout coup la vertu divine l'attira si loin qu'elle s'en alla, pour ainsi dire, s'asseoir ct du Seigneur. Or, le Seigneur, serrant alors lame contre son Cur dans un doux embrassement, la remplit de sa grce avec une surabondance qui sembla faire jaillir des ruisseaux de tous ses membres. Ces ruisseaux se dirigeaient vers
TT
-'
remplis
dune joie
nouvelle, tenaient en
main
leurs curs,
mot l iebe, qui signifie amour, est du genre fminin en 1. Le allemand le mot adress sa mre, ruinne, est un terme ancien et affectueux qui signifie galement amour. Au reste, le te.%te ici prsente quelque obscurit et des variantes nous avons suivi l.i version qui nous paraissait la plus probable raison du contexte, restant fidle aux manuscrits les plus anciens.
;
XVII.
179
L'huile qui brlait dans ces lampes tait le don fait par Dieu cette me, et les saints en offraient leurs actions de grces, pour elle, avec grande reconnais-
sance
et
allgresse.
cur de Dieu une vierge trs main un anneau orn d une pierre, diamant magnifique dont elle se servait pour toucher me demanda sans cesse le cur de Dieu. Et
Elle vit ensuite dans le
belle, portant la
1
la
lui
Vierge pourquoi
rpondit:
le
elle frappait
ainsi ce
cur
elle
Moi, je suis
le
lAmour;
la faute
cette pierre
dsigne
pch
dAdam. De mme
diamant, ainsi
qu'on se sert du
d'Adam
n"a
pu disparatre sans la sainte Humanit et le sang de Jsus-Christ. Ds qu'Adam eut pch, je suis intervenu et j'ai arrt toute cette faute puis, frappant sans cesse sur le cur de Dieu, pour 1 incliner vers la misricorde, je ne lui ai laiss aucun repos jusqu'au moment o jai pris le Fils de Dieu dans le cur du
;
Pre pour le dposer dans le sein de la Vierge Mre. Lorsque la Vierge ensuite gravit les montagnes pour saluer Elisabeth, le bienheureux Jean, dans le sein de sa mre, fut rempli d'une si grande joie par la prsence du Christ que jamais dans la suite il ne put prouver aucune joie terrestre. Puis je couchai dans la crche le Fils de Dieu envelopp de langes, et je le conduisis en Egypte. Aprs cela, je l'inclinai vers tout ce qu'il fil et souffrit pour l'homme, jusqu' ce que je l'eusse attach larbre de la croix, o j'apaisai toute la colre du Pre et unis l'homme Dieu par un
lien d
amour
le
indissoluble.
:
L'me demanda
ce que
frit-il
Dis-moi, je t'en prie, en tout Christ a support pour nous, de quoi souf
davantage?
L Amour
rpondit
Ce
fut d'tre
180
tendu sur
douleur,
appliquait
un service aussi agrable que s il le plus doux sur toutes ses plaies. Lui rendre grces pour la soif du salut de rhomme qu'il prouva sur la croix, sera accept par lui comme un rafrachissement agrable. Lui rendre grces pour avoir t attach avec des clous la croix, sera pour lui comme si on le dlivrait du gibet et
lui offre
l'onguent
l'me
Entre dans
elle
la
joie de
cette
parole,
fut
totalement
ravie en Dieu, et
le
comme une
sen
heureuse,
mme
esprit
me sanantissait en avec lui. Dans cette union, elle-mme mais Dieu, la rconfortant, lui dit Je rpandrai en toi tout ce dont l'homme a jamais pu dans la mesure o l'homme peut tre le contenant
;
:
Ici,
repose-toi dans
dans
prosprit
ici,
repose-toi dans
le
Aim,
et
adversit.
CHAPITRE XVIIL
16. DIEU
L-T
J
N jour,
comme on
chantait
le
psaume Lamlale
:
Domiiuim de
Et aqii omiics
181
:
noincii
Domiiii
et
qiie
eaux qui sont au-dessus des cieux louent le nom du Seigneur (Ps cxlviii, 4), elle dit au Seigneur Quelles sont les eaux de c psaume, Seigneur ?
:
Car
laquelle
vous
ne
:
soyez
spcialement lou.
Le
Seigneur rpondit Ce sont les larmes que tous les saints ont verses, larmes d'amour, de dvotion,
de compassion,
cette
de
contrition.
Et
lit
elle
vit
bienheureux
d'or pur,
uvres
saintes.
jouaient
et s'agitaient
les dsirs
qui
les
que
Tous les saints du ciel, en effet, contemplent en Dieu leurs vertus et leurs bonnes uvres pour l'augmentation de leur joie et des dlices de leurs curs, bien que chacun d eux ne suit personnellement orn que de ses propres vertus. Elle se plaignit ensuite au Seigneur de n'avoir pas clbr le jour de ses fianailles assez dvotement et de n'avoir pas adhr lui avec la grande fidlit que l'pouse doit son unique Epoux mais il la revtit de
;
la
lui
mit sur
la tte
un diadme d'or
de
la
qu'il avait
sorte
mais
le
Seigneur
il
lui
dit
C'est
;
parce
tous
6
qu'entre
toi et
moi
n y a aucune obscurit
de
SAINTE MECMTILDE
182
mes mystres,
cacherai rien.
Je
mets tous
la
ton
service.
Mais
elle
souhaita que
tout le
que
louange
avec
le
et la gloire
cur en communi-
entendre un canmlodieux que personne ne peut le r[)ter. Aprs cela, le Cur divin s'ouvrit. Le Seigneur y attira 1 me, puis l'y renferma en lui disant La partie haute de mon Cur sera pour toi la suavit de
et firent
Cur divin,
tique
si
me. Dans un dsir avide, lve les yeux vers lui, ouvre la bouche et aspire la douceur de la divine grce, selon le mot du psaume Os meiim aperiii et attraxi spiritum J'ai ouvert la bouche et j'ai aspir
:
:
Dans
la partie infrieure, tu
trouveras
le
et
la
surabonla
dante rserve
ma
Dans
table.
la
partie
occidentale, tu
et l tu
seras
toujours admise
ma
Alors parut une table dresse, couverte d'une blanche nappe. La table signifiait la largesse la nappe,la pit. Le Seigneur tait assis cette table, et l'me
;
y servait joj-euse. Elle apportait devant lui des mets nombreux qui taient les divers dons de Dieu; aussi
rendait elle autant d actions de grces
ficence de
la
muni-
Elle dit au
Seigneur
Mon
XVIII
183
olTrirai-je
le
:
Le vin
vin qui
plus gnreux,
Seigneur,
rjouit
jouit le
mon cur, selon qu'il est crit Le vin rcur de l homme (Ps. cm, 15). Et qu'est-ce que je vous oVe quand je prie pour les pcheurs? continua t-elle. Il rpondit: \]i\ vin pur et plus doux que le miel et son rayon, car tu pries pour mes ennemis dj en tat d'tre damns, afin qu'ils me connaissent. Et quand je prie pour les mes du purgatoire? dit-elle encore II rpondit Tu m'offres un vin qui gaie mon cur quand tu pries pour ceux qui sont l'objet de ma bienveillance, afin que je les dlivre au plus tt de leurs peines. L'me reprit la parole et dit O trs aimable Seigneur, avec quel ardent dsir je voudrais maintenant vous offrir mon cur Le Seigneur sans tarder prit ce cur entre ses mains, et respira le doux parfum
:
: !
qui s'en
((
exhalait
comme
!
d'une
rose
embaume
Quel parfum y trouvez-vous, Seigneur? dit l'me, Puisque je suis dans ton il n'y a l rien de bon me, rpondit-il, c'est ma bonne odeur qui s'chappe
le
de
toi.
Pour achever,
fin.
Seigneur
lui dit
Dans
la
ternelle
Dans
la partie
de l'aquilon, tu
trouveras
saires,
la
contre
184
CHAPITRE
17. LE
XIX.
la
la
coutume, cette dvote vierge dit au Seigneur O le Irscher Bien-Aim de mon me. si seulement cette me tait d'ivoire pour vous y ensevelir honorablement Le Seigneur reprit sur le mme ton C'est moi qui au-dessus de toi, je te donnerai spulture en moi au dedans, je serai la vie qui serai esprance et joie
: ! : :
vivifiera, la
et
engraissera ton
me. Derrire toi, je serai le dsir pour t'aiguillonner; en avant, l'amour pour t'attirer et charmer ton me. A droite, je serai la louange qui rendra tes uvres parfaites gauche, l'appui d'or pour te reposer dans au-dessous de toi, je rerai la base les tribulations inbranlable qui portera ton me.
;
;
comme
elle
enton-
elle se sentit
inonde
Seigneur
Oh
lui
si,
du moins,
:
Le Seigneur
rpondit
mon Cur. Tu
auras toujours
185
mon
l'heure de
mort
de
'.
il
ne s'ouvre devant
toi
d'autre
chemin que
te
celui
mon Cur, o
>
tu
viendras
reposer
jamais
aussi conut-elle ds
un des premiers qu'elle reut de Dieu lors une extrme dvotion au Cur divin de Jsus- Christ, et presque chaque fois que le Seigneur lui apparaissait, elle recevait de son Cur quelque faveur spciale, ainsi qu'on peut le voir en maints endroits de ce livre. Et elle-mme rptait
Ce don
fut
souvent ceci S'il fallait crire tous les biens qui me sont venus du trs bienveillant Cur de Dieu, un livre comme celui des Matines n'}' suflirait pas.
:
CHAPITRE XX.
18.
le trs
elle
de grces et priait son Fils Jsus, l'poux de 1 me aimante, de daigner rendre lui-mme Dieu le Pre des louanges amoureuses pour un don aussi grand et
aussi inestimable. Elle
le
vit aussitt
se tenir avec
rvrence devant
1.
lie,
le
Pre cleste
et exalter sa
majest
V. Le Hraut,
ch. X.
1.
V, ch
xxxvi, 7 Par-
186
par ces paroles Ctus in excelsis te laiidat clicus omnis \ etc. Toute l'assemble cleste vous loue dans les hauteurs suprmes et 1 homme mortel
:
Par
le
ces paroles
rassemble
elle
comprit que
Seigneur
selle
qu'il
attirait
Vhomme
mortels
qu'il
mortel^
;
les
et
par
ces dernires
toutes
les
cratures,
condensait
pour
ainsi dire en
est cr,
De
cette
lui-mme Fessence de tout ce qui pour clbrer les louanges de Dieu le Pre. manire, il faisait retentir pour elle la louange
la
du Cur divin -. Dans son tonnemcnt, elle dsirait savoir ce que cela signifiait, quand le Seigneur lui dit: Ces trois battements indiquent trois paroles que
j'adresse l'me
aimante
la
comme
sime
dans
trois
le
lit
nuptial, cest--dire
dans
le
Cur
divin.
Ces
toutes
mots
lui
firent
de
renonant d'une volont libre et entire aux dlices qu il peut trouver en elles, il s'applique au Seigneur Dieu seul, en toute dvotion. Le Seigneur suggre ensuite la confiance
cratures,
afin
1. Strojhe de Thym ch 3 des Hameaux.
que
le
Gloria
laiis,
la procession
du
diiuaii-
2.
YoW
f"
I^artie, eh. v,
XXI.
187
queTlu, semblable
repousse,
le
d'tre
et
s'avance toujours
litnuplial de son
avec fermet
divin.
entre dans
Cur
abondent et surabondent les dlices et la batitude que le cur de l'homme est impuissant mme
souhaiter.
prouva un vhment dsird'entendre voix du Fils de Dieu entonne les louanges de Dieu le Pre. Le Seigneur lui dit Ma voix dit encore maintenant ce seul mot fiat: soit , car elle est pour toujours l'invincible puissance de ma
Alors
celle-ci
sur quel
mode
la
divine volont.
Le
ciel, la terre, la
mer
et tout ce qu'ils
renferment ont t crs par celte seule parole, au tmoignage de 1 Ecriture, puisqu'il est dit Fiat lux, que la lumire soit fit firmamentiim que le firmament soit , etc. Tout ce qui existe au ciel et, sur la terre est rgi par ma seule volont divine et toute
: ; :
la
louange, la joie et
d'un si^ne de
mon
CHAPITRE XXL
19.
PENDANT une
trice
de Dieu
la
obtenir
et des hommes, la Vierge Marie, de lui prsence de son Fils bien-aim. C'est donc
par cette intervention, croyons-nous, qu'elle vit le Roi de gloire, le Seigneur Jsus, assis sur un trne
188
sublime
clairs,
transparent
comme
le
pur
cristal.
la
deux ruisseaux
dont Tun
la
signifiait la
et l'autre
d'une manire
tout
homme
Vers
pendant
messe.
mains son doux, semblable une lampe translucide, remplie et dbordante. La lampe dbordait en effet de tous ctes avec tant de force que de larges gouttes
Cur
trs
en rejaillissaient toutefois il ne paraissait pas que son contenu diminut en rien. Ceci donnait entendre que
;
liommes peuvent tous recevoir de la plnitude du de Jsus la grce plus que suffisante chacun, selon sa capacit, sans que ce Cur cesse de surabonder en lui-mme de batitude, car, en se dversant, il ne souffre pas de dtriment. Elle vit de plus les curs de toutes les personnes prsentes, galement sous forme de lampes, attaches par des liens au Cur du Seigneur. Certaines de ces lampes paraissaient droites, pleines d'huile et ardentes les autres semblaient vides et suspendues le haut en bas. Les lampes qui brlaient droites figuraient ceux qui assistaient la messe avec dsir et dvotion, tandis que les lampes renverses dsignaient ceux qui avaient nglig de s'lever vers Dieu par une
les
Cur
le
Ca^ur
du milieu des autres et plong dans ce Cur comme un poisson dans les eaux. Ses dvotes supplications prirent aussitt une autre direction obtenir du Seigneur qu'il lui ensei:
XXI.
189
ainsi
cur
afin
de persvrer toujours
divin
maison
d'or, et le
de son propre
demandait
le
comment
Seigneur
psaume
medio domiis me :J allais et je venais dans l'innocence de mon cur, au milieu de ma maison ? (Ps. c, 2.) Et qui peut raliser cela, si ce n'est moi ? Personne n'est innocent par soi-mme, sinon moi seul. Elle aperut aussi dans cette maison quatre vierges d'une grande beaut qu'elle reconnut pour tre les vertus suivantes
:
rhumilil,
la
patience, la douceur et la
La voyant ainsi
et se
souvenant que
un manteau vert une autre personne de bienheureuse mmoire, elle demanda avec surprise au Seigneur pourquoi la charit apparat souvent sous celte coula
leur.
charit
Sa question reut la rponse suivante La fait reverdir par sa vertu beaucoup de troncs desschs, c'est--dire les pcheurs elle leur fait porter aussi les fruits des bonnes uvres C'est donc bon droit qu'elle porte le vert. El le Seigneur ajouta encore Tche d'entrer dans l'intimit de ces vierges
:
et d'obtenir
veux rester avec moi prsence. Par exemple, lorsque la vanit essaiera d'affaiblir ton cur, rappelle-loi la force de cette charit qui m'a tir de
leur
amiti,
et
si
tu
jouir de
ma
6*
190
mon repos, au
sein de
la
le
couch dans la crche et contraint subir tant de fatigues dans mes prdications. Pour finir, c'est elle qui m'a fait mourir de la mort la plus amre et la plus
ignominieuse. Ces souvenirs auront vite loign toute
vanit de ton
cur
rappelle-toi
suis jamais
mes penses ou dans mes paroles, dans mes gestes ou dans mes uvres mais j'ai donn, par exemple de la plus parfaite toutes mes dmarches,
1
humilit.
Si c'est
la
patience que
;
conserve dans
la
pauvret, la faim,
dans mes courses, devant les injures, le soutrages et surtout en prsence de la mort. Dans les tentations de colre, aie souvenir de ma mansutude avec ceux qui hassaient la paix j'tais pacifique et doux ce point que j'ai obtenu de mon Pre pardon pour mes bourreaux. Aprs avoir exerc sur moi tant de cruauts que rien ne semblait pouvoir s'y ajouter, ils osrent encore, dans l'excs de leur fureur, grincer des dents contre moi, et c'est alors que je leur ai montr cette bont de cur, comme s'ils n'eussent pas t des ennemis. C'est de la sorte que tu pourras triompher de tous
la soif
(k
;
les vices
par
les vertus.
XXII.
191
CHAPITRE
20.
;
XXI.
\
LA mort du jeune seigneur, comte B.\ la communaut tait alle en procession au-devant du convoi funbre, et la servante de Dieu voyant les
vastes plaines de la campagne, y avait pris beaucoup de plaisir. Plus tard, comme la maladie l'empchait
de
lui
se
lever
pour
prier,
le
la
elle-mme prit la parole Eh donc permis d'aller me promener dans cette grande plaine que je traversai dernirement Le Seigneur rpondit Ne sais-tu pas Le bois a des oreilles, et la le proverbe vulgaire Le bois a des plaine des yeux ? Il ajouta oreilles, c'est- dire que si deux personnes s'asseyent prs d'un buisson pour causer, les passants pourront les entendre. Aussitt apparut un buisson
infirmits.
Mais
mon
Seigneur
s'il
m'tait
fait
de jeunes jjranches
les
sous
ce
buisson, dont
jeunes branches
:
sagesse, bniet
autres vertus
1. Ce jeune seigneur B. parnt tre le mme dont il est question la .5 partie, ch. xi, c'est- dire Burchard, fils de Gehhard de Mansfeld et d'Irmengardc de Scliwarzbourg, mort en 1294.
192
semblables
et f-
condes en nouveaux rejetons. Cependant l'nie embrassa la branche de la justice Il convient que j'embrasse en disant au Seigneur actuellement cette branche avec gratitude, puisque vous m'exercez par la justice, en m'envoyant peines et tribulations. Mais voici que cette branche lui parut
:
tre
et se
Dieu lui-mme
mit
le
elle le tint
troitement embrass
:
Je
te
loue,
soleil
tice,
de justice
etc.
je
te loue,
splendeur de jussortait
la
Cependant un fleuve
sur
elle,
du Cur
pntrer tout
point de n'en
:
chasser sa tristesse
trace.
au
dit
aucune
tes
Le Seigneur
C'est l ce
Emissiones lupa-
panchements
sorte
sont
un
paradis
se tenaient
anges,
en
que
leurs
churs
l'avaient
entour
comme
de neuf cercles.
:
Voici ce qu'on
lit
tes amis sont aux Sous l'inspiration divine, l'me comprit de quelle manire les anges assistent le juste dans tout le bien qu'il accomplit. Lorsqu'un homme lit les Psaumes ou d'autres parties de la sainte Ecriture, ou qu'il s'adonne une uvre bonne les Anges sont l pour l'assister. Lors-
coutes
13.)
il
est assist par les Archanges. S il mdite les vertus de Dieu, sa puissance, sa sagesse, sa bont, sa justice,
XXII.
193
quand
il
Vertus sont
son service.
au souvenir de l'ineffable et sublime Divinit, tremble devant Dieu, se soumet humblement Dieu, les Puissances sont ses serviteurs. Mais quand il exalte en son cur la noblesse et la
Lorscjue l'homme,
grandeur de
sa
la
Divinit,
quand
il
pense cette
infinie
et
ressemblance,
;
accomplir
et
la
supporter tant de
rvrence tmoigne
travaux
et
quand, en raison de
par Dieu
pauts.
l'homme qu'il aime, lui aussi respecte aime tous les hommes, il est servi par les PrinciEt
si.
il
et
prostrations,
tent
adore Dieu,
les
Dominations
l'assis-
Lorsque rhomme, dans la tranquillit de son cur, sur Dieu, les Trnes le servent. S'il est illumin dans la connaissance de Dieu, s il s'lve dans
jidite
mystres Mais quand l'me, puisant au Cur de Dieu un amour embras, aime Dieu avec son propre amour, et aime tout homme en Dieu et pour Dieu, ce sont les Sraphins qui exerla
contemplation jusqu'
considrer les
Veux-tu maintenant savoir ce que signifie la plaine a des yeux ? Lorsque deux personnes marchent dans une grande plaine, elles peuvent se voir de loin. Si ces deux personnes sont chres lune l'autre, nul doute qu'en s-apercevant ainsi, elles ne cherchent se rejoindre au [)lus
lui dit
Le Seigneur
ensuite
:
tt
Quand
le cerf
et la
la
194
Ainsi l'me qui m'aime et me dsire un seul soupir, plus vite que la
les
Dans
la
tran-
dgag de tout
Tinvite souvent
mon
banquet.
Dans la plaine, on cueille aussi des fleurs. Ainsi dans l'me sainte orne de dsirs aussi varis que la parure des champs fleuris, je cueille ces dsirs, j'en tresse une couronne pour la dposer sur ma tte, jusqu'au jour o Tme venant elle-mme vers moi, je puis lui rendre la couronne. Celle-ci dit alors au Seigneur Mon Seigneur, quelle faille ai-je commise en prenant plaisir regarder autour de moi l'tendue de la campagne ? Il
:
rpondit
attention
y avait ngligence dans la prire pour Enseignez-moi, trs reprit le dfunt. Elle aimant Seigneur, comment on doit se conduire en Des la sortie du pareille circonstance. Il rpondit chur, qu'on rcite ce verset Dediic me, Domine, in via tua, et ingrediar in veritate tua. Ltelur cor nieum Conduisez-moi Seigneur, et timeat nomen tuum dans votre voie, et j'entrerai dans votre vrit. Que moi; de plus,
: : : :
mon cur
nom.
ma crainte
et
prenez-
moi pour compagnon de route et pour bton d'appui. Lorsque vous serez dehors, vous bnirez de ma droite les majsons, les chemins, tout ce que vous rencontrerez, et ils seront bnis. Quand on a conu une joie vaine, le cur en demeure charg, tandis que celui
XXIII.
195
ma
crainte
obtiendra
la
joie vritable.
cette procession
et
une majest
si elle
ineffables, je
m'avan-
dans
les peines,
soit runie
moi
et
mes
digne de
et
CHAPITRE
XXIII.
LA CUISINE DU SEIGNEUR.
fait
gnreux, un don de si haute valeur ne me convient pas Je suis indigne d'tre employe dans
Roi
trs
votre cuisine
les cuelles
laver les
:
cuelles
Le Seigneur
Et que seraient
que tu voudrais laver? que rpondre, elle se tut. Mais le Seigneur qui soulve parfois une difficult, moins pour obtenir une solution que pour donner un enseignement, rsolut la question au moyen d'une vision qu il expliqua ainsi Ma <ruisine, c'est mon Cur divin. La cuisine est une
:
196
salle
commune ouverte tous, aux esclaves comme aux personnes libres ainsi mon Cur est sans cesse ouvert pour tous, et dispos fournir chacun ce qui peut lui plaire. Le chef de celte cuisine est le Saint Esprit, dont linestimable suavit remplit sans cesse mon Cur avec une libralit dbordante. Mes cuelles ce sont les curs des saints et de mes lus, qui reoivent continuellement de cette surabondance
;
enivrante de
mon Cur
divin.
Mais elle aperut soudain la bienheureuse Vierge Marie debout prs de Dieu, avec la multitude des anges et des saints. Les anges semblaient tirer leurs curs de leur poitrine sous forme de plats d'or, et les prsenter aux libralits du Roi. Et chacun d'eux
paraissait aussitt se remplir au
torrent de volupt
abondamment du Cur
les
sacr
curs des
saints fai-
Va d'abord au cur
Seigneur
;
trs
pur
t'y
dit le
lu
et
pourras
en
action de
grces
exaltant
ture, elle
me
restait
Bois l'eau
mme
l'gard des
curs de tous
les autres
en
les
imitant avec
DEUXIKME
PARTIi:.
CTAPITRE XXIV,
197
CHAPITRE XXIV.
21. l'ame fait
UNE
autre
fois,
la
sainte
Communion,
et
le
l
Seigneur
lui dit
Toi en moi
moi en
toi
Plonge dans ma toute-puissance comme le poisson dans l'eau O mon Seigneur, fit-elle, les poissons sont souvent pris dans le filet, et si cela m'arrivait? Le Seigneur reprit Tu ne pourras tre tire hors de moi. Tu te feras un nid dans mon Cur divin. Qu'est-ce que ce nid? Le Seigneur rpondit L'humilit garde dans les dons et les faveurs que tu reois de ma part plonge-toi toujours dans l'abme d'une humilit sincre. L'me dit encore Les poissons se multiplient dans les eaux quel sera mon fruit moi ? Le Seigneur rpondit Lorsque tu m'offres au Pre cleste pour la joie et la gloire des
1
:
saints,
leurs joies
s ils
et
leurs
mrites se multiplient^
comme
chir
me recevaient corporellement
sur
la terre.
rfl-
comment
cela se ferait
pour
prophtes qui sur la terre n'avaient jamais reu le Corps du Christ mais le Seigneur lui dit Ce que
;
:
les
aptres ont eu
et
les
:
et
l'esprance
198
CHAPITRE XXV.
22. d'une
DU seigneur.
un ravissement d'esprit, elle se vit une fois dans une maison d'une beaut merveilleuse qu'elle reconnut parfaitement pour tre le Cur du Christ, car elle y tait entre plus d'une fois de la mme manire, comme on l'a vu plus haut. Se prosternant alors terre, elle trouva sur le pav une grande croix et s"}^ tendit. Et voil que du milieu de la croix sortit un dard en or trs effil, qui transpera son me K puis elle entendit le Seigneur lui dire Tout ce qu". est sur la terre ne saurait donner de joie mais le salut, la souveraine gloire sont dans les souffrances et la tribulation. Lame ressentait cependant de la tristesse et de l'anxit, car elle entendait son unique Bien-Aim mais elle ne le vo3'ait pas. Comme elle le recherchait avec un ardent dsir, il lui apparut debout devant elle, vtu d'une robe de soie rouge et lui prenant la main, il lui parla avec une grande douceur. Mais 1 ame, sapercevant de l'extrme souplesse du moelleux vlement dont le Seigneur tait couvert, se
:
;
PENDANT
1. Ce qu'on rapporte de sainte Thrse, blesse dune flche d'amour par un ange qui aurait t le Christ lui-mme, nous le
voN'ons aussi accompli en sainte Gertrude(v. liv II. c. v. et liv. V, c. xxvj \'oicile mme fait qui se produit pour sainte Meclililde,
ce qui atteste une ressemblance,
une
parent, pour
ainsi dire,
dans leur
tat de perfectiou.
199
demandait ce que cela pouvait signilier le Seigneur lui dit Comme une toffe de soie est souple et
.
tribulalion est
I!
en
commencement de
la la
la
peine,
reprit-elle,
mais quand
orn d'or
de pierres prcieuses, on ne
le
cause de sa pesanteur, on
plus distingue
et
tient
l'infini.
prsage de
la
maladie qui
el
lui
grande dvotion
elle
aidents
dsirs.
cette
poque,
fut
saisie d'une
douleur
aigu
mais ce dont elle souffrait le plus tait de ne pouvoir aller au chur ni ses dvotions ordi;
naires.
CHAPITRE XXVI.
23.
C'est en proportion desconsolationsetdes douceurs que Dieu rpand dans une me aimante qu'il
multiplie
pour
le
elle
les
douleurs
et
les
infirmits,
comme nous
me
200
fidle.
Une fois, en effet, elle souffrit pendant plus d'un mois un si grand mal de tte qu'elle ne pouvait ni dormir ni se reposer un instant. Elle perdit en mme temps toute grce, douceur et visite divine, en sorte qu'elle se plaignait souvent avec larmes de n'avoir plus sur Dieu aucune pense consolante. Enfin elle en vint unetelle tristesse, qu'on l'entendait quelquefois rclamer grands cris Dieu, son Bien-Aim. Sa voix retentissait dans toute la maison Maisaprs sept jours passs dans cet excs de dsolation, le Seigneur de bont, qui est toujours prs de ceux dont le cur est afflig, le Seigneur l'inonda de si abondantes consolations que souvent, des Matines Prime et de Prime jusqu' None, elle restait les yeux clos comme une morte, absorbe dans la jouissance de son Dieu. Pendant ce temps, le misricordieux Seigneur lui rvlait
les merveilles
de
douce prsence
ne pouvant cacher sa
mme aux
htes et aux
si
longtemps cache. Il en advint que plusieurs lui donnrent leurs recommandations porter auprs de Dieu, et, selon que Dieu avait daign le lui montrer, elle rvlait toutes ces personnes les dcsiis de leurs curs Plus d'une en rendit avec joie ses actions de
grces au Seigneur.
C'est pendant cette
maladie que
trs
le
Seigneur
lui
enleva
douce sur, la dame Abbesse, de vnre mmoire ^ Mais elle confessait elle-mme avoir t ddommage sans mesure par
par
la
mort sa
C'est en 1. Voir la 6'' partie tout entire. Mechtilde soufFrit cette grande nialadii-.
201
il
donn de voir
cette
me, chaque
fois
qu'elle
et de connatre l'tendue de sa rcompense. Cependant comme elle se plaignait encore d'avoir perdu le sommeil cause de cette douleur de tte, on crut autour d elle que son infirmit l'induisait en erreur, car elle semblait ne faire autre chose que sommeiller. Son intime confidente l'interrogea donc sur ce qu'elle faisait, les yeux ferms, pendant ses
le voulait,
longues heures d'immobilit. Elle lui rpondit: Mon me prend ses dlices dans la jouissance de Dieu, elle nage dans la Divinit comme le poisson dans
l'eau
les saints ont
et celle
que cette diffrence ils et moi dans la souffrance. Durant cette maladie, survint
et elle rsolut
de
le
temps du Carme,
de se retirer en esprit au dsert avec le Seigneur. Pendant la nuit, il lui parut y tre en effet, et elle demandait son Seigneur oil souhaitait passer
cette
premire
nuit.
Aussitt
il
lui
montra un arbre
magnifique, mais tout creus, appel 1 arbre de l'humi C'est ici que je passerai la nuit. lit. 11 lui dit
:
Aussitt
il
entra dans
la
irai-je ? s'cria-t-elle.
mon
sein et
le
t'y
reposer
rpondit
sous
la
forme
d'un petit oiseau qui volait vers le sein du Seigneur, Misricoret elle y prit trs paisiblement son repos.
*
dieux Seigneur, dit-elle, mettez votre doigt sur ma Mais quand tte pour que je puisse m'endormir.
les
oiseaux veulent dormir, reprit le Seigneur, ils se Seigneur, quelles sont mettent la tte sous l'aile.
2'^2
mes
aile
ton
rouge
Ton dsir toujours ardent est une amour toujours vigoureux et grandis:
et
d'or.
Cur
pour
pris
elle
En
ce
moment
arriva, lui
que
le
Ne
Vous, mes
j
disciples,
vous
tiez
mes premiers-ns
et
qui
ai
tmoila
gn toute ma tendresse,
Mais en ce moment
o
elle vit le
vi\'anls
Au
mouvements
toutes les
mes
gouvernes sur l terre faisaient entendre une mlodie si agrable que la cour cleste en ressentait une joie nouvelle ces personnes, comme un essaim de blanches colombes, semblaient voler autour d'elle. Les saints anges prsentrent ensuite Dieu les uvres mritoires de toutes ces Ames pour accrotre le bonheur de la susdite Abbesse qui priait en ces termes pour sa congrgation Pre saint, conservez en votre nom celles que vous m'avez donnes. Le Seigneur rpondit Ta volont est la dans innocence, je les garderai de tout mienne
qu'elle avait
;
: :
XXVII.
203
Au
soient un en vous
dire que par
c'est--
une pleine
dans
dsir
le ciel
;
Le
Ton
dsir est
;
mon
leurs
je suis
en
sont en moi
et ainsi je
toutes
:
uvres. Ensuite elle pria le Saint-Esprit Sanctifiez-les dans la vrit daignez tre leur consolateur.
;
Et
le
Ta
joie est
ma
joie,
je les
Elle entendit alors retentir au firmament du ciel un son trs doux qui venait du bruit des disciplines que les surs prenaient en ce moment pour le salut des
hommes.
les
mes
taient
dlivres de leurs
CHAPITRE
24. LE
XXVII.
UNE
lui
Tempun peu
montrer au moins
Il lui
elle trouverait
de repos.
blessures et
prfrerait.
lui ordonna d'y choisir la demeure qu'elle Mais elle ne voulut pas faire de choix et
son gr.
Alors
le
Seigneur
lui
Cur en
"204
disant
ici .
Aussitt elle
pntra dans
II
Cur
de Dieu.
tait
lie trouva le
lit
orn
et, sur son ordre, de splendides tentures vertes l'me s'arrta pour prendre avec grande joie un peu de repos auprs de lui. Il lui sembla alors qu'on lui
douleur
mais
elle plaait
la
tte
de
son Bien-x\iin en
lui
disant
Dieu
trs aimant,
que
je voudrais,
tte
moi misrable,
lit!
vous
en cette
le
tures de votre
Oui,
ma
bien-aime, rpondit
Seigneur, je veux
mme
te revtir
par
moi-mme
:
et
de moi-mme.
de moi
Je suis
donc pour
toi
des entrailles de
ma
misricorde des vtements que nous porterons ensemble si tu ne peux les porter seule. Jusqu'ici, en
efl'et,
;
tu m'as servi avec dvouement dans le labeur dsormais tu t'efforceras de me servir dans 1 exercice <ies vertus dont j'ai donn l'exemple.
XXVIII.
205
CHAPITRE
25.
XXVIII.
COMMENT ELLE
du
Il
lieu
le
Seigneur
et lui
Au
l'y
pied de cette
emmena
au bas de cette montagne. Une coupe d'argent tait Fais boire l'eau de celte l. Le Seigneur lui dit
:
Mon
pour moi,
et
je n'en
me
sens faible
et infirme.
Ce furent
les
offrirent
glorieuse Vierge
Marie, pour
manire
si
harmonieuse que
boire ensuite les
les
de
la
martyrs,
confesseurs, les
avaient t maris et
comme nous
l'avons
la susdite source de misricorde l'Eglise militante. D'abord au Seigneur apostolique, aux cardinaux, aux archevques,
SAINTE MECHTILDE.
6**
"206
aux vques et tous les religieux puis l'empereur, aux rois, aux princes, aux juges et pasteurs des mes, en un mot, tous ceux qui vivent sur la terre. Enfin les anges, toujours en lieu et place de l'amanle du Christ, firent boire de cette mme fontaine de misricorde auxmesdupurgatoire.Toutesse dsaltraient,
mais toutes ne faisaient pas rsonner en elle cette suave harmonie entendue travers les lus de l'Eglise
triomphante.
boire
l'Eglise triomphante
et
ceux de
Cur
un nectar qui se dversait de son dans une petite coupe faite des prires de sa
servante.
CHAPITRE XXIX.
ENCORE LA FONTAINE DE MISRICORDE.
nuit suivante, conduite de nouveau en esprit LAcette bouillonner, fontaine de misricorde, elle
vit
sortant de la
mme
source,
la
Ce cours d eau,
le
Cur
:
pur vers sa source. Et ceci doit s entendre manire suivante puisque les dons de Dieu sont divers et que tous les hommes n'ont pas la mme grce, vu la division des dons, chacun doit veiller soigneusement sur le don qui lui a t confr par Dieu, et le faire remonter Dieu par Ja reconnaissance, s'estimant indigne de toute grce et mme de
de
207
sa propre abjection
Je suis au-dessous de votre piti. Personne ne doit dsirer pour soi-mme plus de bienfaits, sinon pour la gloire de Dieu Que Ton tienne
union d'action
son
^r
Cur
de
lui.
Une
le
les
hauteurs
la
accomle
plissant
Les surs,
cur
le
Seigneur
Cl
Jsus
enlaait
droit
anantissait en
telle sorte
avous, de
la
jamais exist.
il
regard
Juste
t'a
La droite de mon
CHAPITRE XXX.
26.
APRS
avec
dit
:
de continuelles
douleurs de
le
se vit
enfin de nouveau,
Seigneur, dans
trs
"208
diction,
comme
la
Il la
:
bnit de
dit
en
mme temps
Elle sentit sa
douelle
leur se
calmer
la
le
sur-le-champ
Toute joyeuse,
le
demanda
fait qu'il
louer ensemble
bien-
les bieniaits
que
ne
me
Ds ce moment,
trouva mieux
mais
elle
pouvaient
suffire.
CHAPITRE XXXI.
27. PUISSANCE
DE l'aMOUR.
UNE
autre fois,
la
grces
la
Mre, le Seigneur lui dit Me voici je me mets en puissance de ton me pour tre ton captif, pour que tu ordonnes de moi tout ce que tu voudras Tel qu'un [)risonnier qui ne peut rien sans le commandement de son matre, je serai tes ordres. Ce fut avec une gratitude profonde qu'elle couta ces paroles de si grande condescendance, puis elle songea ce qu'elle devrait demander la bont du Seigneur. La solennit de Pques tait proche depuis l' Avent
;
;
2(i9
du Seigneur, except la Vigile et le jour de la Nativit du Christ, ses douleurs continuelles lavaient empche de se rendre bu chur; elle n'avait donc aucun dsir plus vhment que celui de la sant. Cependant, ramene elle mme par sa fidlit si parfaite envers Dieu, elle rpondit au Seigneur Ole plus doux et le plus cher mon me, si je pouvais maintenant recouvrer toute la vigueur et la sant que j'ai jamais eues., je ne le voudrais pas. Ce que je veux seulenient,
:
c'est n'tre
c'est
voudrez
pour moi de pnible ou d'agrable. sembla que le Seigneur entourait de son bras gauche et lui inclinait la tte sur sa poitrine en disant Puisque tu veux tout ce que je veux, je
Aussitt
lui
1
:
tiendrai
toujours ton
me embrasse,
attirerai
en
moi toutes les douleurs de ta tte et je les sanctifierai par mes souffrances. On pourrait crire beaucoup d'autres choses sur
ce qui se passa durant cette maladie'
mais nous les omettons parce que, dans ses rcits souvent interrompus ou donns par lambeaux, elle supprimait parfois le meilleur, comme elle le dclarait elle-mme. Tout ce que je vous raconte Elle disait en effet n'est quedu vent en comparaison de ce que je ne puis exprimer par des mots. Parfois aussi elle parlait si bas que nous ne pouvions bien la comprendre. C'est pourquoi, nous n avons rien ajout ce que nous avons vritablement entendu et soigneusement conserv, pour la louange de Dieu et l'utilit du prochain.
;
:
1. Maladie qui dura de l'A veut 1290 jusqu' la fte de Pques suivante 1291. C'est dans cet intervalle que mourut l'abbesse Ger-^
trude.
210
CHAPITRE
28.
XXXII.
PENDANT
se
plaignit
et
aller
il
au chur
la
un jour accomplir
Seigneur
lui
sembla que
le
sur sa couche,
la plaie
tenant de son
Cur s'appliquait
il
sur
le
cur de
sa bien-aime. Puis
lui dit
gauche, tu
mon mon Sache pourtant bien qu'enlace de ma es beaucoup plus rapproche de mon
Lorsque
tu es malade, je te tiens de
Cur.
CHAPITRE
29.
XXXIII.
UN
samedi, pendant
la
elledit au Seigneur:
Oh!
amour, Dieu
glorieuse
moment
votre
et lui faire
honneur
de prsents ro3^aux plus splendides que jamais reine n'en a reus Le Seigneur aussitt fil un signe deux anges, comme pour se faire apporter quelque objet.
211
et
qu'ils
les
le Seigneur. Ce sac contenait bonnes uvres de celle-ci. Parmi d'autresjoyaux, le Seigneur prit une croix d'or qui figurait les souffrances puis il choisit encore un lis magnifique qu il attacha sur sa poitrine en guise d'ornement Cependant l'me, ravie de cette scne, dit son Seigneur O Bien-Aim de mon cur, comme je vou-
dposrent devant
drais faire de ce
et
le
Tu
me
soit plus
que
j'}^
mes
dlices
fentre
par o
parlerai
et
distribuerai
hommes.
Elle comprit
que
bouche dont elle devait se servir pour distribuer la parole de Dieu et pour enseigner ou consoler ceux
qui viendraient
elle.
CHAPITRE XXXIV.
30.
ELLE
venir vivant en
Voici
comment
il
rpondit cette
Je te donne mes yeux pour que tu voies toutes choses par eux, et mes oreilles pour comprendre par elles tout ce que tu entends. Je te donne aussi ma boyche afin que tu fasses passer par_elle tes
demande
212
donne mon
m'aimes,
ce dernier
lui tu
lui tu
mot
point qu
lui
en lui 1 me tout entire et se 1 unit tel semblait voir par les yeux de Dieu,
cur que celui de Dieu. Aprs cette faveur il lui fut souvent donn d'prouver ce mme sentiment.
COMMENT l'homme EST LEV A LA HAUTEUR INACCESSIBLE DE LA DIVINE MA.JEST.
Seigneur dit ensuite Plus tu t'loignes des LEcratures, plus tu renonces aux consolations que
lui
:
teur inaccessible de
charit
et la
s
ma
compassion
Plus tu
tendresse
mon incomprhensible
largeur.
crature par le
mpris de toi-mme, plus tu es profondment plonge en moi, pour t'enivrer dans une plus douce intimit au torrent de mes volupts divines.
CHAPITRE XXXV.
31.
COMMENT DIEU s'eMPARA DE CETTE AME TOUT ENTIERE; DE l'amour ET DU PSALTRION A DIX CORDES.
elle recherchait une fois avec ardeur le Bien-Aim de son me, celui qui non seulement
GOMME
213
exauce mais encore daigne prvenir le dsir du pauvre, elle l'entendit chanter cet appel d'une voix douce
et forte
:
Veiii, cUlecta
ma
sonore que tout le ciel en rsonna jusqu'en ses profondeurs Elle comprit que les extrmits des deux dsignent
bien-aime.
la
Or
les
la voix
du
Seigneur.
ainsi appele se prsenta aussitt, debout en prsence du Bien-Aim assis sur un trne merveilleux et trs lev. Les colonnes de ce sige taient d'ambre, leurs chapiteaux d'meraude
et se tint
et
Cependant lame
leurs bases de
1
saphir.
L'meraude
signifiail
la
jeunesse de
cellence de
la
Divinit.
la figure
L Amour,
^
sous
promenait autour du trne en chantant Gyriim cli circiiivi sola J ai seule fait le tour du ciel , Par ces paroles, elle comprit comment l'amour seul avait pu rendre esclave la toute-puissance de la divine majest, rendre folle, pour ainsi dire, l'insondable sagesse, et rpandre par effusions sa suave bont tout entire. C'est lui aussi qui a vaincu les rigueurs de la divine justice, les a changes en douceur, pour abaisser le Seigneur de gloire jusque dans l'exil de noire misre. Par la parole suivante et in fluctibus maris amhiilavi^ et j'ai march sur les flots de la mer , elle apprit comment, avant la loi, sous la loi et sous la grce, tous ceux qui, par amour, demeurrent fidles Dieu dans leurs tribulations, avaient triomph de tous les obstacles et de tous leurs vices par la force de 1 amour.
: :
1.
Rpons du
II*
214
Et TAmour continuait clianter Aiidil eiim in gyro sedis, etc. elle entend autour du trne. Elle comprit comment les saints chantent maintenant les grandes uvres accomplies en eux par le Seigneur,
:
accompagne du don de
de
toute
fait
la
grce
leur
dlivrance
et fort
.
misre
par
cet
amour puissant
mal comme
le
qui a
Dieu
seul.
L'Amour
encore
sortit
la droite
de
Dieu, lorsque du
c'tait
Cur
divin
un instrument
:
mlodieux tourn vers le cur de cette vierge un psaltrion dix cordes qui rappelait le mot du psaume Je vous louerai sur le psaltrion
:
rang
le peuj)le
2). Neuf de ces cordes reprchurs des anges parmi lesquels est des saints. La dixime corde repr-
sentait
le
Seigneur lui-mme,
roi
des
anges
et
L'me
alors, pros-
terne devant
le Seigneur, toucha lgrement la premire corde et le loua par ces mots Te Deuni Patrem ingenitum Vous, Dieu, Pre non engendr . xA. la seconde corde, elle continua Te Filium unigenitum vous, F^ils, seul engendr
:
'
puis
troisime
la cinquime
1.
toto
corde
et
ore confitennir
nous
Antienne de Magnificat
la fte
de
215
:
VOUS confessons de cur et de bouche la sixime nous vous louons !aii(I(imiis la septime atqiie benedicimiis et nous vous bnissons la Tibi gloria huilime vous g'oire la neuvime in sciila pour les sicles . Mais sur la
:
dixime corde
Dieu.
elle
suprme lvation de
Ensuite elle vit sur la poitrine du Seigneur un miroir transparent, dans lequel apparaissait une face
la lune.
Dans
sa
signi-
loisque
le
Seigneur
lui dit:
dsigne par
sur
la terre,
les
ciel et
elle-mme
et que nulle crature ne peut comprendre. Qui t'enseigne ainsi ? reprit le Seigneur. C'est
((
biens, rpondit-elle,
la
la
bouche de
la
cette face
que
ciel
et
l'a
appris
Elle rpondit
<(
Vous,
le
meilleur des
216
bont, vraie lumire qui venant en ce monde. Alors cette me se pencha sur la poitrine de son trs cher Seigneur, le louant de toutes ses forces en
matres, auteur de
illuminez tout
homme
lui-mme et par lui-mme, avec transport et affeclion. Plus elle le louait en s'unissant lui, plus elle dtaillait en elle-mme jusqu' se trouver anantie. Comme la cire qui fond l'approche du feu, ainsi elle se liqufiait pour ainsi dire et passait en Dieu, heureusement unie lui et enchane par le lien d'une indissoluble union. Cet tat lui faisait souhaiter que tous, au citl et sur la terre, devinssent participants de la grce divine. Elle saisit donc la main du Seigneur et lui fit tracer une croix assez grande pour embrasser
le ciel et la terre.
la joie
des
et
purgatoire.
CHAPITRE XXXVI.
32.
COMMENT ON DOIT CONFIER SES PEINES A DIEU. TOUT BIEN DCOULE DE LA BONT DU CLJi DIVIN. HONNEURS PARTICULIERS RENDUS AUX VIERGES
DANS LE
CIEL.
elle pensait que sa maladie que ses souffrances restaient sans fruit, le Seigneur lui dit Dpose toutes tes peines dans mon Cur, et je leur donnerai le perfec-
NE autre
fois,
comme
la rendait inutile et
217
la
plus absolu
Gomme ma
frances de
je
mon Humanit
Passion,
transporterai tes
peines dans
et je te ferai
ma
Divinit, je les
unirai
ma
participer cette
le Pre a confre ma sainte Humapour toutes ses souffrances. Confie donc chacune nit de tes peines l'amour en disant O amour, je te les donne dans l'intention que tu as eue en me les apportant du Cur de Dieu, et je te demande de les y reporter perfectionnes par une souveraine reconnais:
sance.
Lorsque
tu dsires
me louer et que la
j
maladie y met
le
la
obstacle, prie
pour que
exalte
et
bnisse Dieu
Pre dans
milieu de
tes peines,
comme je
l'ai fait
sur
croix, au
mes propres
le
gratitude dont je
lai remerci
ma
Passion pour
qui m'a
fait
salut
du monde
librement.
Ma
;
au ciel et sur la terre ainsi tes peines, tes tribulations remises moi-mme et unies ma Passion seront tellement fructueuses qu'elles procureront aux lus plus de gloire, aux justes, un nouveau mrite aux pcheurs, le pardon et aux mes du purgatoire, l'allgement de leur peine. Qu'y a-t-il, en effet, que mon Cur divin ne puisse rendre meilleur, puisque tout bien au ciel et sur la terre dcoule de la bont de mon Cur? Et il lui montra tous les ordres des saints avec leur gloire et leu*r
Passion a port des
; ;
Voil les grandes choses bont de mon Cur a opres dans les prophtes, dans les aptres et dans tous les saints.
:
que
la
Comme
elle
SAINTE MECHTILDE.
218
Comme
mrites
les
et, })1lis
ravie
encore de leur beaut et de leur bonheur que de tout Ah mon Seigneur, reste, elle dit au Seigneur puisque par un amour gratuit vous accoidez tant
le
:
aux vierges, dites-moi, je vous prie, la joie que vous prenez en elles. Et le grande plus Seigneur lui rpondit Ah! tu veux comprendre la plus grande et tu n'es mme pas apte comprendre la plus petile en cette vie! Toutefois je t'en apprendrai
d'hv iueurs
:
Dieu mon Pre aime tellement chose chaque vierge qu'il attend son arrive avec plus de joie que jamais roi n'attendit la fiance de son fils unique, dont il espre avoir un hritier illustre. Donc, ds que la nouvelle a retenti Voici une vierge toutes les dignits du ciel s'branlent avec joie, et les premiers pas que fait la vierge dans les parvis clestes rquelque
:
:
!
sonnent
comme
le
son prolong de
la
trompette,
fait
Quelle est belle chanter avec harmonie sa louange sa dmarche ! (Gant, vu, 1 ) Moi-mme, je m'empresse de
me
ces paroles
Viens,
mon
amie, viens,
mon
pouse; viens
ma
dans
d'une
telle
ampleur
qu'elle rsonne
anges
et
les
mes des
saints
comme
voix.
ma
la vierge se regarde Arrive en ma prsence, dans mes yeux, et moi je me regarde dans les siens, comme en un miroir. Nous nous contemplons ainsi
219
dans
dans une
remplis
amoureuse
et
la
treinte, je
m'imprime en
elle, je la
pntre de
ma
soit sa situation, je
ses
si
membres,
et
la
rciproquement
voit
lattire en moi^
bien qu'on
partout, glorieuse
au dedans
sa
de moi-mme.
De
plus, je
1
me
fais
moi-mme
veux orner. Le surabondance de sa douceur, de sa bont, qui l'imprgne comme se trempe une mie de pain noye dans un vin pur. Elle devient donc aimable et ravissante pour tous les habitants du ciel.
CHAPITRE XXXVII.
33.
UN jour
anges
ralits
son gard,
le
Seigneur lui
j'ai
. Elle obit sur-le-champ, rendant grces de ce que Dieu avait choisi Marie ds l'ternit, de prfrence d'autres, et l'avait prpare devenir sa trs digne Mre en la sanctifiant ds son origine au sein de sa mre puis encore de ce qu'il l'avait conduite pendant son enfance et sa jeunesse, si bien qu'elle ne commit jamais de pch et reut la premire, de l'Esprit Saint,
:
l'inspiration
d'mettre
le
Aprs
cette louange, le
naime
rien tant
220
que
puret virginale
Mais
elle
O Seigneur,
s'il
me
qu'un dsir ou une volont quelconque de perdre leur virginit n'a jamais souilles. Alors, dit-elle, que feront celles qui sont coupables de ngligence? Le Seigneur rpondit Qu'elles se
('.elles
elles auront dans une grande joie et consolation, avec les vierges parfaitement pures Mais quant ces dlices intimes qui dbordent des torrents de ma Divinit, elles ne pourront les ressentir.
;
CHAPITRE XXXVIII.
34. DES
Reine des vierges se montra une fois LArevtue d'un manteau d'or, broch de colombes
elle,
l'un l'autre
les
ornaient
la terre.
221
de
de
vu
suspendus la ceinture de la Mre du Seigneur, parce que la bnigne Vierge conserve, par amour, avec un soin maternel, les gages qui appartiennent aux vierges, ses dvoues servantes; et elle remet chacune au jour de sa mort les arrhes immacules qui lui ont t confies, en prsence du Seigneur. La couleur des rubis enseignait que le Roi de gloire. Jsus-Christ, l'Epoux des vierges, dcore de son propre sang les arrhes des vierges sacres. Ces pierres enchsses sont tournes vers la terre parce que nulle vertu ne sera juge digne de
rcompense
si
elle
travaux manuels.
CHAPITRE XXXIX.
35.
COMMENT LE CHRIST SE REVET DES SOUFFRANCES qu'on ENDURE ET LES OFFRE A SON PRE UNIES A SA
PASSION.
sa maladie tait plus pnible, le Seigneur Jesus-Christ vint elle revtu dune robe blanche, serre par une ceinture tissue de soie verte losanges d'or, dont les bouts lui pendaient jusqu'aux genoux. Tout tonne, elle dsirait savoir ce que cela
ENDANT que
signifiait,
quand
le
Seigneur
le lui
expliqua.
dit-il.
Voici
ceinelles
que
je
me
La
:
ture indique
que
tu es entoure de
douleurs
Moi, j'absorberai en
222
moi-mme
oi.
C'est ainsi
le
que
j'en ferai
une offrande
trs agrable
parce quelles seront unies ma Passion. Je serai avec toi jusqu' ton dernier soupir, et tu ne le rendras nulle part ailleurs que dans mon
Dieu
Pre,
Cur, o
alors ton
tu te
un
si
me dans ma maison et en moi-mme avec grand amour que toute la cour cleste en sera
ravie d'admiration.
CHAPITRE XL.
36.
PENDANT
dit
elle
au Seigneur Hlas trs doux Dieu, comment ai-je pu vous appeler tout Iheure dans mon me, sans prires, sans aucun bien accom Mon pli auparavant ? Le Seigneur lui rpondit Pre opre toujours jusqu' cette heure, et moi aussi ] opre (Joh.v, 17 ;mon Pre accomplit en toi. par sa puissance, une uvre laquelle tes forces ne suffiraient pas moi. j'opre en loi, par ma sagesse, une uvre qui dpasse ton intelligence et le Saint-Esprit, par son immense bont, opre en toi une uvre que tu ne peux encore ni sentir ni goter.
une
>*;;
CHAPITRE
37. LE CHRIST
XLI.
COMME
cette
c'est
il
lui
et
tait
d autrui,
qu'elle
soulagements,
au Seigneur, qui
lui
fit
rponse
Ne
moi qui supporte vritablement tout ce que tu comme donns moimme les soins qu'on a pour toi je les rcompen;
serai,
comme
si
je les
avais reus
mort avec une tendre compassion toucheront autant mon Cur que s'ils m'avaient suivi dans ma Passion, en prenant part mes douleurs. Ceux qui assisteront avec pit tes funrailles feront une action de mme valeur que s'ils m'avaient honor dans ma spulture. Comme elle priait spcialement pour la sur qui la servait, le Seigneur lui apparut avec une ceinture entirement garnie de cercles d'or II les lui montra en a Voici tous les pas qu'elle a faits pour ton disant ils seront en ternelle mmoire devant moi service avec tout le reste de ses complaisances pour toi.
t'assisteront la
:
Puis
le
comprit alors que l'amour sert utilement Fme en trois manires d'abord, il prsente fidlement Dieu toutes les affaires confies lame. Ensuite il conserve
:
224
prcieusement, dans lcrin du divin Cur, tout ce que cette me lui remet, et il le lui rend sa sortie de
ce
lui
monde augment
il
et ennobli.
En
troisime lieu,
il
les
la
travaux
et les tribulale
tions,
dans
le
bien et
dfend contre
mal.
Par consquent, lorsqu'on se sent moins dcvot^ froid dans Tamour, loin de Dieu, qu'on invoque l'Amour, qu'on le prenne pour ambassadeur en le
chargeant d'obtenir
la
grce ou
le zle
de
la
dvotion.
le
de garder
bien
qu'on
Amour
homme
n'prouve
ni fatigue
dans
le travail ni
dfaillance dans
l'adversit.
CHAPITRE
38.
XLII.
qu'on crivait ce livre tout fait linsu de bienheureuse dont nous parlons, elle entendit un jour, pendant la messe, une voix qui appelait par son nom la personne qui elle rvlait ordinairement
PENDANT
la
'
ses
secrets.
La voix ajouta
sa rcompense,
pour ce quelle
elle
crit
? Mais
qui
lui
elle,
si,
en vrit,
c.
crivait
ce
tait
V. 5 partie,
xxiv. 27.
l'intimit
que
tre
sainte
Geilrude elle-mme.
XLII.
225
dit
d'interroger plutt
le
affaire.
Le lendemain, comme
le
:
celle-ci
saluait
la
bienheu-
Seigneur lui dit Garde le silence; prends tout ce que je te donne et jouis-en. Malgr celte parole, elle
restait en expectative et
recommena
ses questions;
mais
elle
se le
et
Les anges disent maison de ton pre (Ps.xliv, 11). A ces paroles elle comprit que si Dieu daigne lever une me une contemplation profonde, elle doit mettre en oubli sa propre personne et mme ses pchs, afin de vaquer Dieu avec libert et de s'atta^ cher purement ce qui lui est rvl. __^ Les anges la conduisirent alors jusque vers une maison splendide et spacieuse, o elle vit en entrant les neuf churs placs au-dessus les uns des autres
:
et la
ils
d'une manire aussi admirable qu'inexplicable, car formaient pour ainsi dire la tortue. Au sommet,
le
trne
de Dieu
bienheureuse Vierge Marie, Elle vit alors neuf rayons partir du Cur de Dieu vers les neuf hirarchies angliques, qui renvojaient
et celui
de
la
'
chacune leur raj'on toutes les autres. Ainsi le rayon d'amour embras, sortant de Dieu, se portait sans
intermdiaire sur les sraphins, d'o
tous les
autres
il
passait dans
churs.
Les sraphins
commu7*
226
niqiiaient donc aux autres churs la lumire directement infuse quils avaient reue. Lame alors, se prosternant aux pieds du Seigneur, le salua du plus Voici profond de son cur Le Seigneur lui dit que je te donne ma paix, afin (ju'aucune inquitude ne t'empche de venir moi. Elle avait t tellement contrisle en effet que, pendant toute une semaine, devenu impossible d'arriver au Seigneur, il lui tait dans la paix intime de son cur. Mais elle se souvint encore de la parole entendue la veille, et demanda au Seigneur si sa confidente avait vraiment crit quelque chose, et si cette voix mritait attention Le Seigneur
:
lui
rpondit
N'aie donc
ni crainte ni
souci
laisse-
la faire
moi qui
de
Sans se tourmenter davantage, elle pria le Seigneur lui apprendre saluer la bienheureuse Vierge. Il rpondit en lui montrant son Cur: Tu recevras ici Et aussitt me, comme de quoi saluer ma Mre ^ cl du Seigneur et prit vers le vola oiseau, petit un
))
1
dans son
poser dans
Cur
le
comme
la
neige et semblables
manne, pour
aller les d-
cur de
la
Chaque grain
Pendant
exprimait
glorieuse Vierge.
les prires secrtes,
la
comme
elle
rappelait
que lui procurait son union la Vierge Dieu, plus intime que celle d aucune crature elle
joie
vit le
Seigneur
et
sa
Mre
s'incliner l'un
vers l'autre
Hraut de laniour diinii, plusieurs passngcs o le divin supple ce qui manque dans les hommages offerts la bienheureuse \'ierge Marie.'
1. Cf.
Cur
XLIII.
:
227
dans un long baiser. Et le Seigneur dit l'me Ce baiser appartiendra pour toujours toi et tous ceux gui salueront ma Mre ou moi-miiie dans l'union que nous avons ensemble ceux-l auront le
;
bonheur de m'lre indissolublement unis. Plus tard, cette me dsira savoir o alors lame de heureuse Sur M. elle
1 ^
;
se trouvait
la vit
dans
le
la
figure
dun
oiseau
que
les autres
L me
de son
inlime M.,
esprit dans
peu au-dessous,
la Sur M., lui apparut un quoique place assez prs pour qu'elles pussent se donner la main. A la fin de la messe, le Seigneur accorda quatre
Christ avec
baisers l'me
comme
bndiction
des paroles
inell'ables, qu'elle
de
lui.
CHAPITRE
39.
XLIII.
A
1.
iNSi
que nous l'avons dj dit, ce livre fut crit presque tout entier l'insu de cette servante de
s'agit
Il
sans doute
:
ici
de
la
Sur
^[echlilde qui
>/
a crit
le
livre intitul
le
Lumire de
la Diuinit
Voir
5-^
partie, c.
m,
et
Hraut de l'amour diuin, liv. V, c. vu. 2. llfaudraitpeut-tre remplacer par chrubins. Xole de
dition
latine.)
228
profonde qu'on ne pouvait la consoler. Aussi se rfugia-t-ele selon sa coulume auprs de son Seigneur afin de lui confier sa peine. Le Seigneur daigna lui apparatre aussitt, tenant de sa main droite ce livre
appuj^ sur son
Cur.
Il
il
s'inclina jusqu'
lui
offrir
son
est
baiser sa servante et
crit
dit
Tout ce qui
dans ce Hvre a dcoul de moi..Cceur divin et reviendra vers lui. Puis il lui suspendit le livre au cou et l'attacha sur son paule. Elle en conclut qu'elle ne devait pas plus se faire souci de ce livre que s'il appartenait un autre, puisqu'il avait t crit par un dessein providentiel de Dieu, sans qu'elle en ft
avertie.
Puis
les
elle
interrogea
le
si
elle
dons de Dieu.
de bont
et
Il
lui
Donne-moi avec
selon
:
la libralit
ma
qu
non selon
Elle reprit
Mais
ma mort
Est-ce
rpondit
fidle
en ressortira quelque avantage ? Le Seigneur Tous ceux qui me recherchent d'un cur
:
ceux qui y trouveront une cause de joie m'aiment s'enflammeront encore plus, et ceux qui sont
;
affligs
y puiseront
:
la
consolation.
le
enfin
au
titre
rpondit
ciale.
On
l'appellera
le
livre
de
Grce splivre,
Ds
sans
1
ce
moment
elle
connut parfaitement ce
le
dcrivit sa confi-
Le contenu de ce livre est bien peu de chose en comparaison de ce qui n'y est pas crit, car j'ai de
DEUXIME PARTIE.
solides raisons
CIIAl'ITHK XLIII.
229
gloire de
Dieu
que celles o elle croyait trouver utilit et enseignement; elle supprimait les paroles amoureuses de son Bien-Aim. Parfois aussi ses visions taient si spirituelles qu'elle n'aurait pu trouver d'expressions pour
les manifester.
TROISIME PARTIE.
CIAPTPxE
1.
I.
N jour,
la
de son Bien-Aim, se laissait aller ses vifs dsirs de le retrouver, lorsqu'il lui apparut soudain.
LJ
Son Cur
maison, pour
comme la porte d'une grande donner entre le pav tait d'or dans cette maison, dont la forme ronde s- -n-'^fait l'ternit de Dieu. Le Seigneur se tenait au milieu,
tait ouvert,
lui
:
l'me auprs de
lui. Ils
causaient ensemble.
la
en Jrusalem^ (Ps. lxiv, 2), elle pensait tous les vux prsents en ce monde au Seigneur, par les saints. La bienheureuse Vierge Marie et toutes les vierges ont
:
votiim in Jrusalem
et l'on
tihi
redde-
le
vu
Elle
s'attristait
de n'avoir rien
prsenter aussi,
1. Introt
232
lorsque
lui
et
Il l'accepta gracieusement et le mit son Cependant, au fond de son me, celle-ci disait en soupirant Ah s'il pouvait te donner son anneau
Seigneur.
doigt.
'
en signe de fianailles ! (Et il lui aurait suti que le Seigneur lui ft ressentir au doigt annulaire une douleur quelle aurait volontiers soufferte tous les jours de sa vie, en mmoire de ses fianailles avec le
Christ.) Le Seigneur lui dit Je te donne un anneau orn de sept pierres tu en attacheras le souvenir sept phalanges de tes doigts. (( 1*^ Tu te rappelleras l'amour divin qui, m'abaissant du sein de mon Pre, m'a fait travailler comme un esclave ta recherche pendant trente-trois annes.
: :
Quand
l'heure des noces approcha, je fus vendu par l'amour de mon Cur, comme prix d'un festin o je me donnai moi-mme comme pain, viande et breuvage. Pendant ce festin, je fus aussi moi-mme 1 orgue
et la cithare,
par
les
fis
lvres, car je
sion,
me
douces paroles tombes de mes semblable aux joueurs de profesconvives, c'est--dire que je me-
pour gayer
les
mes
ainsi
disciples.
Tu
te
lgants,
j'ai
commenc pour
chocs
si
dire
une danse
par terre
fois
mon
j'ai
revtu
tous
triple
costume en leur obtenant la rmission des pchs, la satisfaction pour leurs mes et leur part ma divine
glorification.
3"
Tu
te
I.
233
me donner le
pendant
l'aurais fait
baiser.
mon pouse, lorsque Judas osa Mon Cur ressentit un tel amour
que
si le
cette action
tratre se ft
repenti,
de son
je
ce baiser.
C'est alors
que
te
me
mes prdes-
Tu
rent
je
mes oreilles, par amour de l'pouse, lorsque comparus devant le juge, et entendis les faux
Tu
fus orn
le
lit
nuptial de la croix
Comme un
mes
vte-
ments aux soldats et mon corps aux bourreaux. Ensuite, pour te donner de doux embrassements, j'ai
tendu mes bras jusqu'aux clous cruels
sur cette couche de notre
et je t'ai
chant
amour
j'ai
ouvert
suis
pour
toi
t'}'
faire entrer,
lorsque je
me
d'un sommeil d'amour en expirant sur Aprs avoir reu cet enseignement, il
la
croix.
lui
s
sembla
appro-
Congrgation
cher du Seigneur
signifiaient
et
lui offrir
s'lanait de la poitrine
en fusion
le
bonne volont. Mais une flamme du Seigneur et mettait aussitt denier de chacune pour en faonner une
leur
234
d'elle-mme sur
la
poitrine de celle
qui avait
fait l'oiTrande.
CHAPITRE
2.
II.
une messe, elle entendit le Seigneur lui Allons au fond du dsert. Aussitt il parut qu'elle faisait un long chemin en comlui pagnie du Seigneur. Elle le tenait pour ainsi dire entre ses bras, et lui adressait ces paroles Je vous loue et vous exalte en votre ternit, immensit,
PENDANT
dire
:
beaut, justice,
vrit,
etc.
Ils
arrivrent ainsi
dans une vaste et charmante solitude. Des arbres plants rgulirement formaient avec leurs plus hautes branches un toit au-dessus de leurs tlcs, tandis que le sol verdo^^ant leur offrait un tapis de fleurs, sur lequel le Seigneur daigna s'asseoir. L'me alors, sous la figure d'une brebis, se promena dans la prairie, portant au cou une petite chane faite de cercles en or et en argent cette chane tait rive au Cur du Seigneur, pour signifier l'amour de Dieu et du prochain, sans lequel personne ne peut s'unir Dieu. Alors l'me, voulant encore glorifier Dieu, lui dit: Seigneur infiniment aimable, apprenez- moi donc vous louer. A quoi le Seigneur rpondit: Regarde mon Cur. Et voici qu'une rose ma^nifique cinq ptales qui paraissait close sur le Cur du Seigneur,
;
(.<
dsi-
II.
235
donc qu
qu'il
elle
amour
vivement que
recours Puis
si
elle le louerait,
et
si
fine
entendre
le
moindre
gmissement des
des
hommes (Prov.
le
viii,
31
'.
quatrimement, pour son sens parfait du got qu'il met en action la sainte messe, o il se fait lui-mme la nourriture de I me. N'estce pas dans ce festin qu il s'incorpore aussi les mes, dans une intimil si profonde que, tout absorbes par Dieu, elles deviennent en vrit l'aliment de
Elle
louerait,
Dieu?
tact
cinquimement, pour le sens du dans lequel il a ressenti de si cruelles impressions lorsque l'amour sur la croix eTifona les clous dans ses mains et ses pieds, et la lance dans son ct.
Elle le louerait,
L'me de
la
comme
attache
la croix en la personne
parable douleur
et
elle
236
doux Cur dans la joie d'un ineffable amour qui empcha d'oublier un instant son Seigneur.
1
CHAPITRE
3.
III.
autre fois, pendant qu'elle souffrait d'une grande maladie, elle dit au Seigneur: Que mon esprit est donc pauvre en ce moment Je ne puis ni vous louer, ni vous prier. Mais le Seigneur daigna Tu peux me louer en ces termes lui rpondre
UNE
mot
diilcissima
:
ceur;
nobilissinia
ir^ noble ,
:
noblesse;
fulgida
lumire;
tranqiiilla
ma divine douma surminente lumineuse , mon inaccessible tranquille , mon repos tertrs
douce
ineffahilis
ineffable
mon
inexprimable bont.
louange, je la prsenterai
la
Cette
moi-mme de
la
CHAPITRE
4.
IV.
le
mineux
et
portant sur
IV.
237
les saints pour son amour. Leurs mrites, leurs dignits et mme leurs penses, paroles, actes sans grande importance, accomplis ou soufferts, tout cet ensemble s'apercevait distinctement, car rien ne reste sans ternelle rcompense, et les saints glorifient jamais Dieu de ses dons, quels qu'ils soient. Aprs avoir contempl cette merveille, O trs doux et trs aimant Seigneur, celle-ci dit quoi vous plat-il davantage de me voir occupe ? A la louange , rpondit-il. Elle reprit Alors, apprenez moi vous louer dignement. Le Seigneur lui enseigna trois manires de le louer, Tu qui sont comme trois coups retentissants loueras, dit-il, la toute-puissance du Pre, par
endures par
laquelle
il
opre dans
;
le Fils
et
dans
le
Saint-Esprit
immense
il
Tu loueras
com-
sagesse
dans une libert inalinable au Pre et au Saint-Esprit aucune crature ne peut davantage sonder la profondeur de ce mystre. Tu loueras la bont du Saint-Esprit, qu'il communique abondamment au Pre et au Fils selon toute sa volont, tandis que rien de ce qui existe ne participe pleinement cette bont essentielle. L'me s exerait frapper de celte manire au Cur
;
munique pleinement
de son Bien-Aim et le louer, lorsqu'elle entendit le coup rsonner dans le ciel entier. Le Seigneur continua Le second coup ou la seconde manire sera de me louer pour toutes les grces et les dons qui ont dcoul de mon infinie bont sur ma Mre, la Vierge remplie de grce et plus comble de biens que toute
:
238
crature.
En
outre, tu
me
prsence de
ma
la
Divinit, et
me contemplent
les biens.
avec
bonheur, moi
source de tous
sera de me louer pour les dons que je rpands sur tous les hommes sur les sur les bons, sanclifis et affermis par ce moyen
Le troisime coup
et grces
pcheurs, invits
les
la
pnitence,
le
bien
et aussi
sur toutes
mes que ma grce dlivre chaque jour du purgatoire et amne aux joies du paradis. Pour la premire louange, il lui parut bon de rciter l'antienne Tibi decus, etc. vous honneur
: :
et
et
et jubilation
pour
les
bienheureuse.
Pour
seconde
Te jure
laii-
glorifient,
bienheureuse
Avons
De
de
grces.
lui
Pour
:
troisime
Ex
toutes
choses, en lui
toutes choses
vous
louange
de son Bien-Aim se divisa par le milieu, et cette me pntra, dans le doux Cur du Christ, selon son dsir. L, elle devint un seul esprit avec son BienAim, et elle put sans doute goter et voir ce qu'il
n'est
23^
CHAPITRE
5.
V.
matres lui donna encore Je t'apprendrai trois choses que tu mditeras chaque jour en ton me, et dont tu retireras
meilleur de LEcette leon
:
tous les
de grands avantages.
Premirement, rappelle-toi avec action de grces bienfaits ont t pour toi la cration et la rdemption. Je t'ai cre mon image et ma ressemblance pour toi, je me suis fait homme, et, aprs d'innombrables tourments, j'ai subi ]a mort la plus cruelle pour ton amour. Secondement, rappelle-toi avec une gale gratitude les bienfaits que je t'ai accords depuis ta naissance jusqu' cette heure. En effet, par une spciale dilection, je t'ai appele du monde maintes fois, je me suis inclin vers ton me, je l'ai remplie, je ai enivre des douceurs de ma divine grce je l'ai claire par la science et enflamme par 1 amour. De plus, chaque jour la messe, je viens vers toi prt accomplir tes dsirs et tes volonts. Troisimement, dans une louange pleine de reconnaissance, songe ce que je te donnerai ternellement dans le ciel, lorsque je te comblerai de biens qui l'emportent de beaucoup sur tout ce que tu peux
quels
esprer
et
mme
imaginer.
qu'il m'est trs
Je
te dis
en vrit
agrable de voir
240
les hommes attendre de moi avec confiance des choses vraiment grandes. Quiconque croira que je le rcompenserai aprs celte vie au del de ses mrites et m'en
offrira
sera
si
par avance ses actions de grces, celui-l me agrable que tout ce qu'il aura prsum et
lui
espr
sera infiniment
son mrite.
de ce
Il
est impossible
que
et
l'homme
il
soit frustr
qu'il a
cru
et
espr.
Donc
est
L'me rpondit O trs doux Seigneur, s'il vous est si agrable que les hommes se confient en vous, que dois-je donc croire de votre
qu'on se
moi.
:
ineffable bont
? Il
rpondit
Tu
esprance certaine, qu aprs ta mort, je te recevrai comme un pre accueillerait son fils chri, et que jamais pf-re ne partagera plus quilablement un hritage avec son fils que je ne serai dispos donner
tous
mes biens
et
te recevrai
encore
plus tendre,
et j'aurai
tout ce que les meilleurs amis ont jamais pu expriIl ne s est point trouv dami assez fidle pour par nature, incapable de tromper ou de vouloir tromper son ami, tandis que, moi, je suis fidle, je suis la Fidlit essentielle, etje ne pourrai jamais com-
menter.
tre,
moindre fraude. Je te recevrai aussi comme pouse uniquement aime il y aura dans mon accueil tant de dlices, tant de douceurs que jamais poux n'aura attir son pouse par des caresses aussi tendres que les miennes. C'est au torrent de ma Divinit que je t'enivrerai. Lame dit: Que donnerez-vous ceux qui auront foi en ces Je leur donnerai un cur reconnaispromesses?
mettre
la
l'poux reoit
VI.
241
mes
dons avec gratitude. Je leur donnerai un cur tendre pour m'aimer fidlement. Je leur donnerai un cur qui sache me louer la manire des habitants du ciel^ c'est--dire me louer dans l'amour qui poite les bienheureux m exalter et me bnir, d
CHAPITRE
G.
VI.
COMMENT
IL
Regarde-moi loue
;
de
mon
il
corps.
Loue ma
:
ma
djvjmtj^ car
(I
est crit
La
tte
Dieu
paix
Cor.,
xi, 3).
Loue mon
fro^nt^
c'est--dire
ma
et
mon
imperturbable tranquillit,
Loue mes yeux, c'est--dire la clart^ de_ma Divinit. Loue mes oreilles inclines avec misricorde vers les
requtes
et
les
En
mon
rigueur de
dlices, car,
ma
justice
justes arrts.
Par mes narines, loue le charme de mes pour l'me aimante, aucun parfum ne vaut celui de mon amour. Par ma bouche, comprends ma sagesse qui a tout ordonn avec perfection et
SAINTE MECHTILDE.
7**
"242
douceur. Par
mon
du ciel, pour me faire reposer au sein de la Vierge. Par mon cou, vois la gnrosit de ma patience qui a port non seulement le fardeau des pchs
m'a
tir
commettront jusqu
d'avoir port
la
la
fin
croix, par
ma
flagellation.
Par mon cur, exalte l'amour, la fidlit suprme que j'ai montre aux hommes. Par mesjiiains et mes bras, comprends les uvres et les travaux accomplis par mon Humanit, pour le salut du monde Par mes flancs, loue moi de l'inexprimable douleur qu'ils ont ressentie, car une de mes plus grandes souifrances fut d'tre tendu et disloqu sur la croix. Par
et par
mes genoux, vois quelle fut la dvqtioji de ma prire, mes pieds, comprends le dsir avec lequel j'ai travaill tous les jours de ma vie au salut des hommes. Pense aussi
dant toute
la soif
ma
carrire.
CONFESSION DES PECHES QU IL FAUT FAIRE A DIEU SEUL APRS LA CONFESSION FAITE AU PRTRE.
SI
une personne a
le
dsir de se
confesser ou
la
toutefois
que sa conscience
n'ait
et
si
elle
se
dclare Dieu.
Ainsi en exaltant la Divinit, qu'elle se reconnaisse coupable de n avoir pas eu pour Dieu tout le respect convenable, d'avoir tant de fois souill en elle l'image
VI.
243
terrestres et
la
mmoire de choses
sagesse humaine et en prenant plaisir ce qui est vil et passager. Qu'elle exalte aussi les yeux de la clair-
voyance divine,
les
et qu'elle dplore d'avoir tourn vers choses d'ici-bas l'action de ses sens, de ses facults
lui
qui
Quand
aux requtes de son prochain. Et que de pchs commis par la bouche Murmures, vaines et inutiles paroles, silence inopportun au sujet de la parole de Dieu et de la doctrine, silence parfois dans la prire et dans le chant. Le joug accept au baptme, combien de fois l'a-t-elle secou Et mme dans les circonstances pnibles, ne l'a-t-elle pas port de mauvais cur? n'a-t-elle pas cess quelquefois de s'y soumettre ? Et ce joug de la Pxeligion. accept pour Dieu dans sa profession, faite en prsence des saints, ne l'a-t-elle pas abandonn en se soustraj-ant l'obissance, en ne prenant pas souci de la garder? Lorsqu'elle se rappellera avec quelle inhumanit Jsus-Christ a t flagell, elle pourra se reconnatre coupable de n'avoir pas chti sa chair, d'avoir cd, par paresse, aux exigences de son corps et de l'avoir trop dlicatement nourri. Son cur a pch quand elle na pas aim Dieu de toutes ses forces, quand, au lieu de mditer la loi divine, elle sest laiss envahir par les penses inutiles. Ses mains ont pch en corainetlant le mal et en s'abstenant du bien, surtout des uvres communes de misricorde et de charit. Ses pieds spirituels pour ainsi dire (car ils figurent
!
244
elle n'a
CHAPITRE
7.
VII.
elle
sentit
dfaillir.
Il
lui
le
Cur
chanter,
moins par ses propres forces que par la vertu divine. Sa coutume tait du reste d'employer toute sa vigueur louer Dieu avec un fervent amour; il semblait
qu'elle ne se serait jamais arrte, dt-elle en exhaler
son dernier soupir. Dans cette union, elle semblait et en Dieu, et le Seigneur lui dit
:
Tu parais prendre en ce moment ta respiration dans mon Cur; de mme toute personne qui soupirera
pour moi d'amour ou de dsir, prendra sa respiration non en elle-mme, mais dans mon Cur divin, comme un soufflet qui se gonfle de air qu'il a attir. Pendant le chant du cantique Benedicite omnia opra Domini Domino, elle dsira savoir quelle gloire Dieu recevait de cet appel toutes les cratures invites la louange. Le Seigneur lui fit cette rponse Lorsqu'on chante ce cantique ou un ^utre de mme genre pour convoquer les cratures, elles arrivent toutes spirituellement en ma prsence,
1
:
VIII.
215
des personnes vivantes qui me glorifieraient de tous mes bienfaits envers un individu, ou envers tous les hommes en gnral.
comme
11 n'}'
aucune raison de
se refuser croire
que
les
choses cres peuvent se prsenter devant Dieu comme des personnes vivantes, puisque rien n'est
impossible celui qui appelle ce qui
ce qui est
n'est
(I.
n'est
pas
comme
Cor.,
i,
28), et
invisible.
lEp.
aux Hebr
iv,
13).
Il
convient
plutt d'admirer
comment
ce misricordieux Seigneur
exauce
les
vux et daigne
mettre sa toute-puissance au
lame
les
forces
de
l'homme.
CHAPITRE
8.
VIII.
DIVIN.
jour la servante du Christ. Vtu d une tunique verte, il se tenait sa droite et comme elle lui demandait pourquoi son vtement tait de cette couleur, l'ange rpondi Parce que je suis ternellement jeune et vigoureux, et que je t'apporte chaque jour de nouveaux dons. S'il en est ainsi, iTprit-elle je vous demande de me ange offrit au Seigneur faire un prsent. Aussitt un objet qu'il semblait avoir pris dans le cur de celle ci, et l'me prouva un vif dsir de savoir ce que l'ange avait pu trouver en elle, car elle ne se sentait en vrit ce jour-l aucune dvotion, ni ferveur spciale.
; :
246
Il
lui avait
drob une
sorte de charte
bas
me
sparer
de vous par
mme, surprise
Voil ce que tu as pens aujourd'hui. Or, sache-le bien toutes les fois que l'homme se propose de prfrer la mort au pch, en combattant les penses et les dsirs mauvais, celte volont estaussiit agre de Dieu comme si l'intention avait t suivie de Tacte lui-mme.
:
Se prosternant alors aux pieds du Seigneur, elle gmit d'avoir pass tout le temps de sa vie dans Finutilit, et elle prit la rsolution de demeurer sur la terre pour y endurer jusqu'au dernier jugement,
toutes les douleurs et toutes les soutrances possibles.
Le Seigneur
et
lui dit
le
gences
regagner
il
de tout bien. Salue mon Cur dans la surabondance de la grce qui a dcoul, dcoule et dcoulera sans
cesse de
tant
lui
sur
les saints et
eau pleine
de douceur qui a
infiniment
jailli
de
fois
de
mon Cur
bon,
pour
enivrer ton
me au
247
CHAPITRE
9.
IX.
GOMME elle
je
avait salu
il
lui
me
loue
grces, je
toi et
me loues, moi-mme en toi lorsque tu me rends rends moi-mme grces Dieu le Pre, en
;
par
toi.
((
est
donc ce
salut
que vous
adressez
ne l'entends pas?
Ma
ma
tendre
Une
mre caresse l'enfant qu'elle tient sur ses genoux et lui apprend les mots qu il doit lui adresser alors
;
guid par
la
si
agrables
rcompense volontiers son fils par un baiser. De mme moi, j'apprends une me par une inspiration divine, par un mouvement d amour, comment elle doit m'offrir ses hommages et quand elle le fait, je les accepte dans toute I tendue de ma ten;
mre
dresse paternelle,
et jela
ma
1
grce,
mme
si elle
Les uvres dpourvues de saveur pour homme peuvent cependant plaire Dieu. Il faut savoir que si une personne loue Dieu, le prie ou fait une autre action
sans y avoir aucun attrait. Dieu, en qui rien ne crot ni ne dcrot parce qu'il est jamais immuable, gote
248
cependant celte uvre etracceptetoutaussi volontiers Le Seigneur Dieu ne se porte vers sa crature que par un niouveinent dont la cause est en lui mme et en son amour C'est son bon plaisir et lavantage d'une me, qui portent Dieu l'attirer par ses charmes,
et la
plus aucun
CHAPITRE
10.
X.
elle dit au silence de serait ce temps que Oh! bon et favorable pour menti etenir avec vous Le Seigneur rpondit Tu ne pourras jamais te trouver dans une si grande foule que tu ne sois seule avec moi, si tu te tournes entirement vers moi. Et voici qu'elle aperut comme une couronne en forme de ciborium
NE nuit
qu'elle
ne pouvait dormir,
t] Seigneur:
J
qui descendait du ciel jusqu'au-dessus de son lit ; elle semblait tre faite de perles rouges et blanches. Les
rouges rappelaient le sang de Jsus-Christ rpandu avec autant de profusion que s'il eut t sans valeur; les blanches, sa vie sainte et innocente. Le Seigneur se montra aussi au milieu de la couronne; il accorda *
l'mo ses doux embrassemenls et
bles discours.
lui
adressa d'ineffabrillait
Le visage du Seigneur
comme:
X.
249
et aussitt celle-ci
que les mes empruntent leur beaut et rayonnement mme de cette divine face. Elle vit aussi le Cur du Seigneur ouvert; il mesurait environ deux palmes. Son aspect tait celui d une flamme ardente plutt que d'un brasier sa couleur tait admirable tandis que sa forme dfiait toute des Ainsi ai je voulu que cription Le Seigneur dit les curs de tous les hommes fussent embrass du feu de Tamour. Quelques exemples montreront comment on peut pratiquer ce que demande ici le Seigneur. Quand une
;
:
personne
fond de
soupirs.
cur
dsire du
son
Cette
lui
de profonds
allumera son cur de 1 amour divin. Quand elle se trouve en compagnie d'autres personnes, qu'elle garde son attention dirige vers Dieu,
autant que possible,
ainsi
et
qu'on attise
le
autrui.
Il
rhomme
le
fasse
toutes ses
adversits
et
les
chai-ges
doivent
portes
tre
de
Dieu
et
avec
250
CHAPITRE
11.
Xr.
JOUIR DE LA
cette instruction
Lorsque
l
ma
grce,
laisse
toutes
Tu
de plus
que prire jadis rcite par les saints sur la terre, ils prient tous, avec toi. Lorsque tu mdites ou t'entretiens avec moi, les saints en sont tous dans la joie
et
me
bnissent.
CHAPITRE
12.
XII.
PENDANT
prire, la
Seigneur
Que ne
profondeurs de la terre pour vous faire entendre me;5 gmissements, vous qui tes mille fois dsir Le Seigneur lui rpondit: Quel avantage en retirerais!
toi.
Le cur
l'mc
l'air; ainsi
Il
mon
ouvertures dans
le
cur de l'homme
XIII.
251
la
il
Par
la
seconde,
il
moyen de
le
parole de Dieu,
qui
lui est
donne comme
il
par
la
troisime,
les
charit. Or,
comme
l'me n'a
tant
membres de
les
l'glise
comme
et des actions de grces pour les justes et les bons des prires pour l'avancement des imparfaits et pour
la
conversion
pour
les
mes du purgatoire,
ciel.
CHAPIIREXIII.
13. TROIS
PENDANT
pour
1
la
tait arrive
et elle en remercier d'avoir daign se faire Je veux te baptiser pour nous, lorsqu'il lui dit
le
:
baptiser.
avec
Au mme instant, une eau abondante jaillit imptuosit du Cur divin, et submergea son
:
me. Le Seigneur ajouta Je veux tre ta marraine. Les marraines instruisent leurs filles spirituelles, je
252
La premire,
si
c'est
que
non pour
en
toi.
toi,
comme
te sera
je les souffrais
bon de recevoir
avec joie
bienfaits
d'autrui,
moi et non toi. La troisime, c'est que tu dois vivre pour moi si compltement que tu puisses attribuer moi-mme, et non toi, tout l'ensemble de tes actes en un mot, ne sois plus qu'un vtement dont je me couvre et sous lequel je puisse ordonner et excuter
;
CHAPITRE
14,
XIV.
VIE
PENDANT
paresseuse
se
plaignit avec
Il lui
dit
Si
dplt,
?
comment
reconnatrais-tu
ma
Elle se
ressouvint alors
le
connaissait
chagrin, se mit prier pour elle, et reut du Seigneur une rponse approprie son tat II lui dit, entre autres choses Et pourquoi donc cette personne ne voudrait-elle pas recevoir ce que je suis
:
Ma
qu'elle
lui
la
prenne
et
qu'elle
supple par
ce qui
253
manque. Celle-ci reprit Si vous aimez tant que Ton s'empare de ce qui est vous, dites-moi. je vous prie, Dieu trs doux, dites-moi comment il faut s'y prendre. Il rpondit Qu'on offre Dieu le Pre
:
et
prires
unis
mes
mes
prires. Cette
et sera agre comme ne formant plus qu'un avec mienne, ainsi que divers aromates jets ensemble sur le feu ne produisent qu'une seule fume qui monte droit au ciel. Toute prire offerte en union avec ma
Dieu
la
comme
le
parfum
unie
la
sa vie enfin
sur
la
mienne
alors
elle
se trouvera
rajeunie et ennoblie,
vellerait sa jeunesse
comme un
sa vie
envieillie,
dans une atmosphre saine et que l'homme terrestre peut.de passer une vie nouvelle, devenir
tout cleste et
s'unir
moi.
Donc, mes
une pro8
SAINTE MECHTILDE.
254
manque dans nos mrites. Efforons-nous, selon notre pouvoir, de nous rendre semhlables lui par nos vertus, car ce sera notre gloire suprme dans 1 ternelle batitude.
du Christ pour suppler
tout ce qui
effet peut tre plus grande que de nous rapprocher, par une certaine ressemblance, de
Quelle gloire en
CHAPITRE XV.
15.
CETTE mme
se
la
plaindre
bienheureuse
Vierge ^la^ie
d'un obstacle qu'elle croyait avoir rencontr dans le service du Seigneur. Avance, lui rpondit la trs
sainte Vierge, et tiens-toi avec rvrence devant
Fils. Cette parole lui
fit
mon
si
aussitt
le
comprendre que
de l'attitude d'autrui notre gard ou de dispositions faits extrieurs, des ressortant des
rminiscences,
n'importe
quel obstacle
enfin doit tre reu par
nous
comme un messager du
Seigneur.
Il
faut
respect, et le renvoyer
la
donc aller au-devant de lui avec pour ainsi dire vers Dieu, par
de grces.
;
louange
et l'action
Alors
celle-ci se
prosterna
les
en se relevant,
elle vit
;
genoux du Seigneur
des
255
et
sur sa poitrine un
brillant
qu
il
paraissait
communiquer
son clat
les
membres de
sent
pour nous
procdent de son
dire ses dsirs
font voir
comme des miroirs, car ses uvres Cur par l'amour. Ses pieds, c"est-si
sont
brillants nos
lents,
yeux
ils
nous
quand il s'agit des'choses divines, et comme ils manquent souvent leur but dans les choses humaines. Les genoux du
Christ sont des miroirs d'humilit,
fois plies
ils
pour nous dans la prire et ils ont touch terre quand le Matre lava les pieds des aptres. L nous pouvons confesser notre orgueil, qui nous empche de nous humilier, cendre et poussire que nous sommes. Le Cur du Christ est pour nous le miroir du plus ardent amour; nous pouvons y voir la tideur de notre cur l'gard de Dieu et du prochain. La bouche du Christ est pour nous le miroir des suaves
discours de louange
nous nos pchs d'omission dans la prire et dans la louange divine. Les yeux du Seigneur sont pour nous les miroirs de la vrit divine; nous pouvons 3' voir les
et
;
d'action
de grces
inutiles et
tnbres de notre infidlit, qui font obstacle en nous la connaissance de la vrit. Les oreilles du Seigneur
sont des miroirs d'obissance
gneur
fut
Pre, autant
prires.
il
est
256
CHAPITRE
16.
XVI.
u
il
N jour, aprs
fit
la
communion, comme
Seigneur vouluit
elle
dsirait savoir ce
cette
:
que
le
d'elle,
rponse Sortons dans la campagne. lui sembla se trouver dans un champ niaill de roses, de lis, de violettes et de mille fleurs les gracieuses. Les roses dsignaient les martj^rs
lui
Et aussitt,
il
lis,
les vierges
les
fleurs
Il
sym-
bolisaient
veuves
y avait l
aussi
un magnifique champ de
le
Seigneur,
le
assis, tait
comme enferm
froment. Celle-ci comprit que le champ signifiait tout le fruit qu'avait rapport l'Eglise l'Humanit de
Jsus-Christ Des rossignols et des alouettes, faisant entendre leurs plus doux chants, voltigeaient autour les rossignols dsignaient les mes diT Seigneur
;
prises
et les alouettes, celles qui accombonnes actions avec joie et mansutude. Il semblait aussi qu'une colombe prenait son repos sur le sein du Seigneur, symbole des mes simples qui reoivent les dons clestes sans calcul, qui ne discutent ni les uvres de Dieu, ni celles des hommes. Cest en elles surtout que le Seigneur prend ses
damour,
plissent leurs
dlices.
Celle-ci, toutefois, voulait
savoir pourquoi
le
Sei-
gneur
tait
comme
par les
257
en esprit
elle vit
que
la vie
de Jsus-Christ sur
terre
est
comme
divise en
pour apprendre
Le Christ
devrait
fut
son
gouverner sa propre existence. premirement fervent de cur. Elle exemple, quand elle serait dans la
attention vers Dieu, en
la
uvres de la Humanit, soit les oprations de Dieu dans ses saints, soit ce que la divine misricorde lui avait dj accord. Le Christ fut secondement doux et sociable avec tous ainsi devrait-elle se montrer aimable et douce, ne blesser personne par une parole mordante, mais au contraire ne s'entretenir que des actions de Notre-Seigneur et des saints, et de ce qui peut tre avantageux autrui. Troisimement, le Christ ne fit jamais que des oeuvres utiles, gurissant les corps et les mes ainsi devrait-elle s'appliquer soigneusement agir en tout d'un cur doux et joyeux. Quatrimement, le Christ fut d une souveraine patience dans
considrant, soit
sainte
les perscutions et
les
douleurs
ainsi
devrait-elle
demeurer sans aucune aigreur dans les peines et les injures. La brebis au pturage ble souvent; mais,
conduite
la
mort,
elle se tait
devant
la
;
le
bourreau.
crainte
quand
elle
la
ne ressent aucun genre de peine mais au temps de tribulation, elle est en pleine scurit.
Alois celle
ci
pria
le
Seigneur de
lui
apprendre
comment elle
bon
divin
festin
plaisir.
te levant, offre-moi
Le Seigneur lui dit Chaque matin, en ton cur pour que j'y verse moa amour A la messe, sois avec moi comme en ua
o tous se runissent, dont nul
n'est except,
258
Moi.
le
Seigneur,
je
guris
ma
Majest divine
affligs.
je
remets
les
pchs, jenrichis de
Lame
lui dit
Seigneur
la
j'accorde
je
ma
voix avec
tienne,
quand quand
tu
chantes,
tu travailles
me
plus
mon
;
repos en
toi
est
je travaille,
parce que je
me
nourris de
toi et toi
de
moi
CHAPITRE XVIL
17.
LE
LUI
CUR
DIVIN ET
OFFRIR SON
CUR A DIEU EN
DEMANDANT DE
matin ds ton lever, saluele Cur tendre fort TEde ton trs doux amant, car c'est de que tout
et
'
lui
dcoulent
dcouleront sans
divin,
fin.
au
ciel et
sur
la terre.
Emploie
ce
cur dans
Cur
.4e
en
lui
disant
Louange, bndiction,
doux
et trs bienveillant
1
Cur
amant Je vous rends grces pour la garde fidle dont vous m'avez entoure, pcndaut cette nuit, o vous n'avez cess d olrir Dieu
Jsus-Christ,
trs fidle
mon
XVII.
259
je
Pre
les
hommages que
lui devais.
Et maintenant, mon unique amour, je vous oflVe mon cur comme une rose frachement panouie,
le charme attire vos yeux tout le jour et dont le parlum rjouisse votre divin Cur. Je vous oflre aussi mon cur comme une coupe qui vous servira vous abreuver de votre propre douceur et des oprations que vous daignerez oprer en moi aujourd'hui. Je vous offre mon cur comme une grenade d'un go lit exquis, digne de paratre votre ro3'al festin, alin que Yous absorbiez si bien en vous-mme qu'il se sente dsormais heureux au dedans de votre Cur divin. Je vous prie de diriger aujourd hui toutes mes penses, mes paroles, mes actions et mon bon vouloir selon le bon plaisir de votre trs bnigne volont.
dont
Fais ensuite
le
Au nom
saint,
<lu
Pre, et du Fils
du Saint-Esprit Pre
remets
mon
esprit.
Et
mencement de
intonation
cela, aie foi
fruit
au comau chur,
des Heures, oraison particulire. Aprs en Dieu, qui ne laissera demeurer sans
tes actions.
ta
la
aucune de
Confie
divine Sagesse
vue intrieure
la
et ext-
rieure, afin
qu'elle te
donne
lumire
et
que tu
lui
est
divine misricortle,
tout ce
ni
qu
elle
l'accorde de
comprendre
que tu
voir ni
couter rien
voix
la
le
nuisible.
Recommande
tes lvres et ta
la fidlit
260
dire
rempli
te
que
ta
bouche ne
et
louange
et l'action
de grces,
que
celte fidlit
divine
garde
de toute faute.
Confie tes mains la clmence divine, afin qu'elle unisse tes uvres aux siennes, qu'elle les sanctifie et
les
rende parfaites, en
ton
les
loignant de
tout
mal.
cur
divin et l'embrase
point qu'il ne
dlectation ter-
la
qu'il
soit
spar
de
toute proccupation
humaine avant
les
effusions
dborder sur toutes les personnes prsentes. Pendant la messe, cette servante de Dieu vit le Cur de Jsus-Christ symbolis par une lampe transparente comme le plus pur cristal et ardente comme la flamme. Cette lampe laissait dborder de tous cts son incomparable douceur qui, plus suave que le
miel, pntrait les
curs de tous
les
dvots assistants.
Le
de
amour
qui porta
l'autel
le Christ s'offrir
la croix.
le
Pre sur
signifiait la
sura-
bondance des biens et de la flicit qu'il nous a donns dans son propre Cur. Oui, nous avons vraiment en lui tout ce qui peut nous tre salutaire et utile, c'est-dire la louange
et
la
l'action de
grces, la
prire,
l'amour,
le
dsir,
satisfaction,
XVIIl,
261
CHAPITRE XVIIL
18. SATISFACTION
UNE
comme
fois
autre fois,
comme
elle priait le
Seigneur pour
qu'il accepterait
chaque jour
le
Laiidate
Domimim omnes
Au
par
la main et le prsentera Dieu le Pre, avec les uvres de son enfance, pour suppler tout le bien qu'elle a omis d'accomplir, quand elle tait enfant.
Seigneur Jsus
comme
et, prenant Fianc de son me. elle Pre, de n'avoir pas rendu
Epoux un
et
juste retour de
le
fidlit
et
de tense
lui,
dresse
tout
respect
car
elle tait pauvre et vile quand il a daign l'enricliir de ses biens. Enfin, elle offrira Dieu le Pre le trs ardent amour et les vertus qui caractrisrent le
Christ, au
temps de sa jeunesse.
au souvenir de sa pauvret personau Seigneur: Hlas! quelle triste et misrable pouse vous avez Je ne porterais certes pas l'anneau, signe de fidlit, si je ne le recevais de vous Aussitt le Seigneur lui montra un cercle assez grand pour enfermer ensemble le Seigneur et l'me. Sur cet immense anneau brillaient sept perles
celle-ci,
Mais
nelle
dit
8*
2C2
fines.
Elle comprit que ces perles dsignaient sept manires spciales dont le Seigneur vient vers nous la sainte messe. 11 descend d'abord dans une telle humilit qu'il n'y a pas de crature si vile vers laquelle il ne s'incline, pourvu qu'elle le dsire. Puis il vient dans la patience, car il n'est aucun pcheur, aucun ennemi qu'il ne supporte et n'absolve, pourvu qu'il le trouve repentant. Il vient l avec un si grand amour que le cur le plus froid et le plus obstin peut s'y embraser et se fondre d'amour, s'il consent ne pas rsister. Il vient avec une si gnreuse libralil qu'il n'est pas de pauvre qui ne puisse tre par l magnifique-
ment
Il
enrichi.
se
la
douce,
dl.'cieiise
et
si
forte
si
et
ment.
Il
cur
grce, que
l'homme
le
plus lche
et
secouer
sa torpeur
Laudate Dominnm en Seigneur Jsus avec toute sa trs parfaite Vie. Elle la prsenteia Dieu le Pre pour rparer ses ngligences, et demandera que par lui, il soit
Le
prenant
suppl toutes ses imperfections. De plus, si elle Tcut recouvrer compllement tout ce qu'elle a perdu, mal fait ou nglig, elle s'approchera souvent du trs noble et trs digne sacrement de Jsus-Christ, parce
2(5t5
grces.
CHAPITRE
19. qu'il
XIX.
jour, UNplus
la
comme
mais
1
sa
faiblesse l'empchait
d'aller
dans
le clotre
messe
elle
en gmit, se
Elle
d'tre tenue
cart.
Le Seigneur rpondit
tu
es, je suis.
demanda
alors
l'on
Le Seigneur lui
il
dit
Il est
c'est impossible,
faut s'efforcer
La
vivante, efficace
et
pntrante.
l'me,
le voit
(Hebr.
IV, 12.)
La parole de Dieu en
effet vivifie
rpand en
qu'on
chez les fidles et les gens simples qui, sans comprendre les lectures, en ressentent nanmoins une
joie spirituelle qui les excite la pnitence.
La parole produire l'me des vertus relles, des uvres bonnes elle pntre pour illuminer. Quand
de Dieu
fait
;
donc
une obdience ou quelque cause une personne d'assister la messe, n'importe o elle est, je suis avec elle.
l'infirmit,
raisonnable empche
Celle-ci reprit
Seigneur,
la
))
264
LE LIVRE DE
L.\
GRACIE SPCIALE.
le
mon
humilit et
ma
palience.
Par
le
second, je m'olTre
lre votre
avec
rconciliiition.
Au
troisime, je
m'offre avec
tout
Cur, pour suppler tous les biens qui manquent aux hommes. Le Seigneur ajouta Je te laffirme, voici ce que je ferai pour je celui qui entend la messe avec zle et dvotion
divin
:
:
Tamour de mon
pour le consoler, le dfendre et faire un cortge d'honneur son me, autant de nohles personnages de ma cleste cour qu'il aura entendu de messes sur la terre. Une autre fois, en allant la messe, elle vit le Seigneur descendre du ciel, revtu de blanc. Il disait
:
Quand
les
hommes
se rendent l'glise,
ils
devraient
ils
devant de
ma
mmes. C
est cette
la
blancheur
clatante de
mon
vlement.
CHAPITRE XX.
20.
y^N
et
les choses quehjues surs nonchalantes et endormies pendant la messe. Dirige par le zle de la justice et en mme temps par un sentiment de pit, ellcdit au
clestes, vit
265
Seigneur
Ah
l'homme
les saints
faible et misrable,
mme
pendant
mystres,
il
joies
Si 1 on pensait aux ou seulement aux peines de l'enfer, on chasserait bien le sommeil. Mais pour ceux qui
quoi
le
Seigneur rpondit
du
ciel
il
n'est pas
donn de
?
le
faire, rpondit-elle,
:
comment
s'en tireront-ils
Il
reprit
un ami
rit.
s'il
priv de sa familia-
De mme
Ton
rflchissait
que
je suis
lami
infiniment tendre et fidle, que je dcouvre quiconcjue parvient auprs de m.oi des secrets dignes de
prendre en moi
est
Ton
savait
et
combien
puis-
me possde
ma
propre
libert,
ce qu'il
chasserait bien
le
sommeil.
Seigneur
et son me, le encore Je suis toi. je suis en ta puissance conduis-moi donc o tu voudras. Elle le conduisit alors au chur, vers les surs, qui il tmoigna sa tendre affection comme s'il faisait un cadeau chacune. Cependant celle-ci demanda au Seigneur ce qu il leur avait donn, et il rpondit lui dit
: :
Le
souffle
de
mon
Le
Esprit.
Quel
le
profit en retire-
ront-elles ? -
souffle de
ressentir
got de Dieu. Si
pratique
la
reconnaissance viendra. Si
elle
266
sans en ressentir une gratitude spciale, elle s'lancera vigoureusement vers le bien, et il arrivera ainsi que s'avanant de jour en jour dans la vertu, elle se trouvera enfin dans l'abondance de tous les biens
CHAPITRE
01 21.
XXI.
^^^
_
communier
et qu'elle
le
ne se
lui
ni prpare,
Seigneur
dit: Voici
que
je
me donne
pour
le
tre ta prparation.
Et
il
plaa son
Cur
sur
cur de
ci
la
dit
alors
Mon
mon me.
la
Le Seigneur
rpondit
Qu'est-ce que
face de ton
face
de ton
me
dit
Comme mme
:
Seigneur
lui-
La
Trinit.
Cette image,
ton
me est me
l'image de la sainte
doit la
sans cesse
sur
mon
visage
comme
s'il ne s'y trouve aucune trace de pch. comprit par ces paroles que si Ion occupe sa mmoire de penses terrestres et inutiles, on souille l'image divine. De mme, quand on applique sa raison, c'est--dire son intelligence, la sagesse et aux curiosits de ce monde, on salit encore le visage de son me. Quand on se met en dsaccord avec la volont divine, quand on aime quoi que ce soit hors
pour voir
Celle-ci
de Dieu
et
XXII.
267
on dgrade en soi l'image de Dieu. Puisque l'mc, captive du corps, contracte de nombreuses souillures
au contact des choses terrestres,
de Dieu,
elle
il
face
contemple souvent son visage, suilout lorsqu'elle va recevoir le sacrement du Seigneur. Si l'pouse est belle, son teint est blanc ef rose si
;
l'nie
veut
entretenir sa
et
le
blancheur,
constant
la
frquente
la
confession
souvenir
la
de
Passion
pourront y ajouter
CHAPITRE
22.
XXII.
A LA SAINTE
UNE
autre fois,
avant de communier,
!
elle dit
au
doux Dieu, apprenez-moi au royal festin de votre Corps et de votre prparer me Sang adorables. A quoi le Seigneur rpondit Que firent mes disciples quand je les envoyai prparer Ja Pque que je devais manger le soir avec eux, avant ma
Seigneur:
trs
:
Ah
Aussitt, il lui parut se trouver dans une maison merveilleuse par sa grandeur, o elle vit une table d'or couverte d une nappe et de riche vaisselle. Le Seigneur dit Cette maison dsigne l'ampleur de mon immense largesse, qui accueille triomphalement dans sa libralit quiconque vient elle. Celui qui voudra communier peut se rfugier auprs de ma clmente gnrosit elle l'accueillera avec une mater-
Passion?
268
nelle bont, et le
La
com-
il
enrichira l'indigence
ses
communiquant tous
biens.
La
nappe est ma tendresse comme une toffe souple et douce au toucher, elle tend fortement se rapprocher de l'homme. Dans ma tendresse, la ci'ature trouve un refuge assur, parce que le souvenir de ma douceur
et
de
ma
misricorde doit
et
la
rendre audacieuse
pour rechercher
son salut.
Sur
neige.
la table
Il
la
des plats
ce geste les
Cet agneau
nourriture et vritable
cette
:
rassasiement
des mes.
Dans
le
maison,
elles se
deux
service
nomtait
maient Misricorde
portire
:
et Charit.
La Misricorde
la
plaait
table, tandis
que
convives,
et versait
CHAPITRE
23.
XXIII.
COMME
1.
Il
signe^
Ecrivez
XXIII.
269
Cur, Seigneur trs aimable, doux nom dans mon cur par un souvenir perptuel. Le Sefgneur lui dit Lorsque tu veux communier, reois-moi comme si tu possdais tous les dsirs et tout l'amour dont un cur humain peut jamais tre enflamm ainsi tu
votre
aussi votre
:
:
t'approcheras avec
le
plus grand
toi cet
moi, j'accepterai de
comme
tait aussi
ardent
qu'il le ft .
UNE autre
en posant
crivez, Seigneur,
il
Et aussitt
poitrine
lui
sembla que
la
le
la
comme
premire
de son
nom
et
en apprit
la signification.
ses
que les premires lettres de leurs noms taient ornes de sept pierres prcieuses. La premire de ces pierres dsiprires, et elle trouva aussi
gnait la
puret du cur;
la vie et
la
seconde,
;
le
la
souvenir
assidu de
troisime,
uvres
la
la sixime, l'esprance la septime l'amour des choses clestes. Voil ce que doit possder celui qui se dispose la sainte communion.
avaient une manire d'avertir la sacristine quand elles devaient communier; cet usage se trouve frquemment dans les monastres.
2/0
CHAPITRE XXIV.
25.
du Christ
tait
de
la
Passion de Jsus-
manqu
:
grave-
le
Seigneur a
le
dit
Faites ceci en
mmoire de moi (Luc. xxii, 19). avoir pri Dieu de lui expliquer
elle fut
instruite par
il
:
comme
lionem
va suivre
Hoc facile
meamcommemora il
faites ceci
en mmoire de moi,
y a
trois
choses
se rappeler au
munion. La premire est nous aimait avant que nous ayons reu
voj^ant nos crimes
et
tre.
Pr-
notre
perfidie,
il
cependant
;
daign nous crera son image et sa ressembLmce nous devons lui en rendre grces.
La seconde
le Fils de
est
cet
amour immense
qui a
tir
Dieu du sein des ineffables dlices cju'il gotait dans la gloire du Pre, pour incliner sa majest infinie jusqu'au fond de la misre qui est notre lot dans les liens d^Adam. La faim, le froi(i, le chaud,
la lassitude, la tristesse, et la
les mpris, les soumit ances ignominieuse des morts, il a tv)ut endur avec une inefl'able patience, afin de nous dlivrer de toutes nos misres. La troisime est cet amour insondable avec lequel
plus
271
nous regarde
avec une
crateur
frre,
il
il
tout moment et prend soin de nous, tendresse de pre, aprs avoir t notre et notre rdempteur. Comme un tendre
rgle
et
comme un
avocat
un ministre
On
mais spcialement lorsqu'on prend part au cleste banquet que notre trs doux Amour nous a laiss, comme le testament jamais mmorable de son indicible tendresse.
CHAPITRE XXV.
26.
APRS
qu
elle
qui
stait
communiait,
elle
:
de la part du Seigneur munier, si tu sens ton cur tide dans la prire, sans dsir ni amour, crie de toutes tes forces vers Dieu et dis Entranez-moi aprs vous nous courrons l'odeur
:
cette parole
entranez^
songe combien vigoureux et immense fut 1 amour qui entrana le Dieu tout-puissant l'ignominieux supQuand plice de la croix. Souhaite que celui qui a dit
:
f aurai t lev dterre^ j attirerai tout moi (Jean, xii, 32), attire lui ton cur ainsi que toutes les forces de
ton
me
et te fasse
courir dans
amour
et le dsir,
272
de son
l'amour a
une eau de rose, que fourneau de la charit, de la trs noble rose qui est dans la poitrine du Seigneur. Emploie ce parfum pour laver la face de ton me et si, aprs un srieux examen, tu y trouves quelque
est
distille
le ciel et la terre.
tache de pch,
la croix.
demande
qu'elle
soit lave
le
dans
la
larron sur
Le second parfum est ce vin rouge du noble sang que le pressoir a fait jaillir sur la croix, et qui est sorti avec Teau, de la blessure vermeille du Cur divin. Demande que la face de ton me soit colore par ce vin ce sera digne prparation ce grand
:
banquet.
Le troisime parfum est la douceur surexcellente surabondante du Cur divin que l'amertume mme de la mort n'a pu altrer. On l'appelle baume il l'emporte sur tout autre parfum aromatique et peut gurir toutes les langueurs de lame. Demande que ce parfum soit rpandu dans ton cur, afin que ton me gote et sente combien le Seigneur est doux; qu'elle
et
qui s'est
grand amour. Et si tu continues ne pas ressentir la douceur des parfums, tu demanderas que ton fidle et tendre amant daigne ne pas prendre en dgot ton insipidit*
si
donn par un
et qu'il
uvres,
ici
bas
et tout
jamais, n
employ dans son sens latin absence dgot. essayer de suppler notre traduction par une autre expression.
est
:
Ce mot
Le
lecteur peut
273
CHAPITRE XXVI.
27.
COMBIEN
IL
FRQUEMMENT.
COMME
'
elle priait
de communier trop
:
Seigneur
lui
rpondit
pure, de
le
Plus on communie,
plus
lame
devient
mme
que
le
une personne communie, plus aussi j'opre en elle et elle en moi, de sorte que ses uvres deviennent plus saintes. Et plus une personne est zle pour la communion, plus elle se plonge profondment en moi, pntre dans l'abme de ma Divinit et dilate son me, dont la capacit saccrot pour contenir la Divinit, de mme que si Teau coule souvent sur un mme terrain, elle s'y creuse un lit plus profond, dans lequel leau peut
couler toujours davantage.
CHAPITRE
28.
XXVII.
s'uNIT
AU CUR
venait de recevoir le sacrement du trs saint Corps de Jsus-Christ, quand il lui sembla, aprs de doux colloques, que le Seigneur lui prenait le cur et le ptrissait tellement avec le sien qu'ils ne
ELLE
274
LE
LrS'FlE
DE LA GRACE SPCIALE.
cur. Et
il
lui dit:
Ma
hommes me
la
soient
crature ne
mon Cur. Ainsi lorsque les vents soufflent de deux cts, on ne distingue plus leurs courants. La crature doit galement m'tre unie dans ses oprations. S'il s'agit, par exemple, de manger ou de dormir, quelle dise en son cur: Seigneur, en union de cet amour par lequel vous avez cr pour moi cette
((
chose
de
la
utile et
la terre,
je l'accepte
pour votre ternelle louange et cause ncessit que mon corps en ressent. En faisant
:
une action par obissance, qu'on dise Seigneur, en union de cet amour qui vous a fait travailler de vos mains et vous fait encore oprer sans relche dans mon me, j'accomplirai la tche que vous venez de m'enjoindre, pour votre gloire et pour l'utilit de mon prochain. Et parce que vous avez dit Sans nwi vcits ne pouvez rien faire (Jean, xv, 5j, je vous prie d'unir
:
rendre
d'eau
semblable
la
goutte
tombe dans un grand fleuve dont ment alors tous les courants.
que je
veux, dans
alliage de
adversit
comme dans
la
prosprit.
Un
mtaux prcieux fondu dans le creuset ne peut plus subir de sparation; ainsi l'homme, par l'amour, devient jamais un seul esprit avec moi, ce
la
perfection et de la
^/^
CHAPITRE
29. d'une
XXVIII.
Une
autre
fois,
gneur,
elle vit
devant
elle
trois parties.
Le haut
du milieu, de riches vtements, et celle du bas, une sorte de mets trs dlicat. Cette armoire tait un symbole du cur humain, rempli de vertus et de bonnes uvres. Les vases d or placs dans le compartiment du haut reprsentaient les curs des saints, toujours prts recevoir la grce du Saint-Esprit. Nous devons les imiter en prparant les ntres accepter la grce du mme Saint-Esprit. La couleur blanche de l'armoire signifiait que l'me dont la volont est de plaire Dieu, doit garder son cur pur et libre de tout ce qui est terrestre, sans se proccuper des actions des
la partie
hommes
Les actions de Jsus-Christ en son Plumanit taient
dsignes par les riches vtements placs dans
la
seconde partie de l'armoire. Il y en avait de quatre sortes vtements de pourpre, orns de trfles d'or vtements verts, brochs de roses d'or; vtements d'azur, parsems dtoiles d'or; enfin des vtements
:
rouges, relevs de
lis
Et comme
elle
se
276
que tout
rponse
le
Tu
choisiras
dsir de
ton
du Seigneur cette un vtement pour moi selon cur. Lorsque tu loueras mon
la
me donneras
d
or.
de
trfles
Lorsque
tu feras
mmoire de mon
la
adolescence,
tu
me
couvriras de
tunique verte,
hroche de roses d'or. Elle dsigne les dlices de ma Divinit que je suis venu communiquer aux hommes
selon cette parole
enfants des
:
Mes
(Prov.
dlices
hommes
viii. 31).
Moi qui
et
suis Fils
j'ai t
la
plnitude de la Divinit,
de
la
Vierge,
fils
de l'homme;
la Vierge,
ma
les
Mre,
communiqu pleinement
dlices de
ma
:
Divinit.
Pourquoi, Seigneur trs aimable, si ont-ils got ces dlices pendant votre vie ? Ils ne le pouvaient avant que je les usse acquis pour ainsi dire, par ma Passion et par ma mort, rpondit-il. Elle dit encore Que signifient, Seigneur, les vtements rouges? Ma Passion, toute rouge de sang, dit le Seigneur quant ma mort trs innocente, elle est exprime par les lis d or. Quand tu en feras mmoire, lu me couvriras de ce vtement K Celle ci dit encore Que signifient ces mets dposs dans la partie infrieure de l'armoire? Le Seigneur rpondit La saveur des grces et les dlices que me peut goter en ce monde dans le sacrement de l'Eucharistie, o sont vraiment conteCelle-ci dit
peu d'hommes
1.
On remarquera que
le
symljolisnie
du vtement couleur
la sainte.
277
et toute douceur. L'homme qui reoit sacrement me nourrit et je le nourris. Elle reprit Mais pourquoi, Seigneur, ce mets est- il plac dans la partie infrieure? Parce que je te suis plus intime que tout ce qu'il y a de plus intime, conclut
le
((
le
Seigneur.
CHAPITRE XXIX.
30. DES SEPT
HEURES CANONIALES.
prcher Hlas
!
servante du Christ, aprs avoir entendu LA un jour sur les noces, dit au Seigneur
:
mon
suis
Je
n'ai
jamais tmoign
devais, vous,
le
amour poux
comme
je
le
mon mon
:
Aussitt
Seigneur
lui
apparut
La qu aprs un voj^age de lpoux dans un pays trs loign, les poux au retour renouvellent leurs noces. Il faut que je fasse de mme. Pour l'me qui aime, un seul jour loin de moi est plus pnible que mille ans de sparation pour une pouse de la terre. Il plaa donc son Cur divin sur le cur de sa bien-aime en lui disant Dsormais mon Cur est toi et le tien moi. Par un doux embrassement o il mit toute sa force divine, il
et dlicieuse,
en disant
coutume veut
parfois
faire
me qu'elle semblait ne plus qu'un seul esprit avec lui. L'pouse produit Elle dit ensuite au Seigneur habituellement des fruits pour son poux; quel fruit,
attira tellement cette
:
SAINTE MECHTILDE.
8**
278
jour, rpondit
Chaque Epoux, vous rapporterai-je? le Seigneur, tu me donneras sept fils. D'abord pendant la nuit, quand tu te lveras, par rvrence pour l'amour qui m'a livr charg de chanes aux mains des impies, et ma rendu obissant jusqu'
trs vaillant
la
cur
obir en ce jour
mme
si
tu devais
accomplir un acte hroque, comme en font les saints. Vers Prime, par respect pour cette humilit avec la-
comparu devant un juge indigne comme un doux agneau, soumets-toi toute crature, cause de moi, et sois prte excuter de vils et humbles travaux'. A Tierce, cause de cet amour pour lequel j'ai voulu tre mpris, conspu et rassasi d'opprobres,
quellej'ai
trs
A Sexte,
gard et sois crucifie au monde. Pense que moi, ton amant, j'ai t, par amour, attach la croix par consquent, toutes les dlices et
ton
;
monde
douceurs du monde ne doivent plus tre pour toi qu'une croix amre. A None, meurs au monde et toute crature, en sorte que l'amertume de ma mort soit une douceur pour ton cur, et que toute crature devienne tes yeux vile et sans attrait. Vers l'heure de Vpres, laquelle je fus dpos de la croix, tu penseras avec joie comment aprs ta mort et tous tes travaux, tu prendras un heureux repos dans mon sein. A Complies galement, tu pourras penser cette union o, devenue un seul esprit avec moi, tu jouiras parfaitement de moi-mme, par une suprme exprience. Cette union aura pour point de dpart la concorde
les
1. La coutume dans les monastres, aux surs l'issue de Prime.
tait
de distribuer
le travail
279
ma
volont
et la elle
contrarits, et
atteindra son
fin.
sommet dans
l'avenir
pour
la gloire
sans
CHAPITRE XXX.
31.
Ton veut chanter dvotement les Heures, qu'on Depuis le commencement des Heures jusqu'aux psaumes, qu on loue et qu'on exalte labime d'humilit o s'est abaisse, du haut des cieux. la suprme Majest en se prcipitant dans notre valle de misres. Dans celte humilit, le Dieu des anges sest fait le frre et le compagnon des honnnes bien plus, leur humble serviteur, selon ce qu'il a dit lui-mme Je ne suis pas venu pour tre servi, mais pour servir (Matth. xx, 28). Pour honorer celte humilit, qu'on s'incline avec dvotion. Pendant les psaumes, qu'on exalte linsondable sagesse de Dieu qui a daign converser avec les
SI
-
hommes,
ses
mme
et
inclinations,
pour
la
doctrine
et les
Cur
en passant
lvres di-
Qu'on rende grces encore pour tous les oracles des prophtes, pour les prdications et les discours des saints, car c'est sous l'inspiration du Saint-Esprit qu'ils ont parl. Qu'on remercie de plus pour toute
Ihomme
par
la
grce
280
spirituelle selon le
bon plaisir de la volont de Dieu. psaumes jusqu' la fin des Heures, qu'on exalte la douce bnignit qui apparat dans tout ce que le Seigneur a fait et souffert, et qu'on rende grces pour tous les dsirs, les prires et les autres bonnes uvres quil a accomplies pour nous. Remercions spcialement pour ce qui se rapporte l'Heure mme que
Aprs
les
nous clbrons.
CHAPITRE XXXI.
32.
Seigneur apparut une fois sa servante pendant LEles heures du sommeil. Elle lui demanda entre
autres choses
s'il
comme
des vices.
Car on
lit
qu'il n'}' a
'
:
pch
si
les vertus
mrite devant
qui
Dieu par
:
la
pratique
rpondit
Il n'est
pas
petit,
ne paraisse grand
devant
:
constamment pratiqu. Elle reprit moindre bonne action qu'on puisse faire le plus souvent avec profit ? Le Seigneur C'est de rciter ses Heures avec attention dit et dvotion, non que cet acte soit de petite valeur, mais parce qu'on ne peut faire moins que de s'acquitter de son devoir. En commenant les Heures,
Dieu,
s'il
est
Quelle est
la
1. Ceci ne doit pas se prendre la lellre au sens thologique, mais seulement au sens moral. Note de l'dition latine.)
281
mme
de bouche: Sei-
gneur, en union avec latlention que vous avez mise observer sur la terre les Heures canoniales en l'honneur du Pre, je clbre celte Heure en votre honneur Ensuite, qu'on ne prte plus attention qu' Dieu. Et quand cette pratique frquemment rpte sera devenue une habitude, cet exercice sera si lev et si noble devant Dieu le Pre, qu'il semblera ne faire qu'un avec ce que j'ai pratiqu moi-mme. Dans la suite, le Seigneur lui ayant encore apparu dans l'oraison, elle lui demanda si, en vrit, il avait clbr les Heures sur la terre. Il daigna lui rpondre:
ces
Je ne lsai pas rcites votre manire; cependant heures, je rendais hommage Dieu le Pre.
qui
Tout ce
s'observe
chez
le
les
chrtiens, je
l'ai
baptme par exemple. Jai observ et accompli ces choses pour les chrtiens, sanctifiant ainsi et rendant parfaites les uvres de ceux qui croient en moi. C'est pourquoi j'ai dit au Pre Je me sanctifie pour eux, afin qu eux-mmes soient saints en nwi (Jean, xvii, 19). Dans les sept Heures, vous faites mmoire de ce que j ai souffert
:
inaugur moi-mme,
comme
ces heures
mmes
dans
1
ma
comme
atteste
8***
282
CHAPITRE
33.
XXXII.
pour une personne qui s'tail Heures sans dvotion et en pensant aulre chose, elle reut de Dieu cette rponse Qu elle ajoute toujours ces paroles Dieu, soyez propice moi pcheur. la fin des Heures ou celle-ci O trs doux Agneau, ayez piti de moi
COMME
priait
sa ngligence.
Mais
si elle
oublie de garder
de chaque Heure?
Le Seigneur
omet de
Heures, qu'elle la dise au moins sept fois par jour, n'importe quel moment, pour suppler sa ngligence. Si en
effet cette
parole
xviii, 13), a
lui a
publicain qu'elle
qui le pardon dune ngligence ? Ma misricorde maintenant aussi clmente qu'elle 1 tait dans temps -l.
ce
CHAPITRE XXXIII.
34.
LUI
SI
foi
Dieu de
la
manire
la
obtiendra
la
TROISIKME PARTIE
fin
CHAPITRE XXXIV.
contre
la
283
vraie
foi.
Premirement donc,
foi la
qiiele ciirlien
le
recommande sa
la fortifier
priant de
jamais s'loigner de
la
vraie
Secondement, qu il confie sa foi l'impntrable sagesse du Fils de Dieu, le priant de l'illuminer par
les
splei
deurs
de
la
TroisiniHmenl, qu'il
la
donne en garde
le
la
bien-
veillance du Saint-Esprit
suppliant d'accorder
la
CHAPITRE XXXIV.
35.
COMMENT
IL
ELLE
moi
vit
sous
ouverts,
les
un jour son me sur le sein du Seigneur, forme d'un petit livre endormi les yeux Mon Seigneur Dieu, donnezet elle dit
la
:
murs
que
de cet animal
lorsque
mon
corps
x-s'endort,
mon
esprit veille
:
On Seigneur fit cette rponse rumine et dort les yeux ouverts; qu'ainsi en allant prendre son sommeil, qu'on rumine cette strophe
:
Cor ad
te
seinper viyilct
la
quatrime strophe de
l'hymne de
284
Que Que
les
le
toi.
Ou
lui parle,
et si l'on s
le
cur
veillera tou-
Que s'il arrive pendant ce temps quelque mal pnible ou fcheux, ou si l'on se trouve molest et lourd, on ne sera nanmoins jamais spar de moi. A l'heure du sommeil, on peut encore tirer un soupir comme du fond de mon divin Cur, en union avec cette louange qui a dcoul de moi sur tous les saints, pour suppler la louange dont la cration
que
mon Cur,
me
tmoignent pour
On peut, troisimement, soupirer cause de ses propres pchs et des pchs du monde, en union avec cette compassion qui m'a lait porter les crimes de tous.
Quatrimement,
de tout
le
il
faut soupirer
dans
l'affection et
le dsir
hommes pour
personnelle, et
la gloire
de Dieu
et
pour leur
utilit
la
mon Cur
divin
le salut
En dsirant que chaciue respirasommeil soit agre de moi comme un incessant soupir, on mritera que je comble ces souhaits dans ma divine vrit, car je ne puis rien refuser aux dsirs de Tme aimante.
vivants
des morts.
tion durant le
285
CHAPITRE XXXV.
36.
UN jour
quand
et
fte,
pendant que
le
convent commulit,
niait, la
de son cur,
vit
le
:
me
lverai maintenant
offrirent
ce
y avaient
:
De
Pre, en disant
Je
moi-
mme
de
la
et
par moi-mme,
il
sorte,
Pre, de
dignes louanges.
fois
La lumire divine lui fit comprendre que toutes les qu une me en dtresse pousse des soupirs vers
soit afin
Dieu,
de
le
dohtenir une
la
ensemble pour
ils
celte
me, ou
lui
obtiennent
grce
il
Je placerai dans
283
moi-mme son csir, j'offrirai Dieu le Pre des louanges pour cette ^^me; et il supple ainsi largement
tout
ce
qu
elle
peut dsirer.
lui dit
:
claire, le
Seigneur
si
Oh
trouve un accueil
favorable,
comment
peut-il rester
encore quelque tristesse dans l'me du pauvre? Une autre fois, comme dans son dsir elle gmissait encore auprs du Seigneur, il lui dit Qu'as-tu maintenant? Toutes les fois que tu gmis, tu m'attires en toi, car il est bien facile de me recevoir Il faut un acte de volont pour acqurir l'objet le plus petit et le plus insignifiant, ft-ce un bout de fil ou un ftu de paille; mais pour me possder, une seule intention, un seul soupir suffit.
: !
CHAPITRE XXXVI.
37.
COMMENT LE CHRIST RAFRAICHIT DANS l'aME LES ARDEURS DE SON CUR DIVIN.
la
maladie l'em-
Seigneur
lui dire
Ah
viens
laisse-moi ralrachir en
toi l'ardeur
de
divin. Par celte parole, elle comprit que^oute personne qui, librement et volontiers, suppoi te es ,-eines de cur, la tristesse, l'abattement, tout g.mre de tribulations, en union avec l'amour qui fit supportera Jsus-
Christ sur
la
et
enfin
elle
2S7
que
personne ofTi e au Seigneur de rafracliir on elle Tardeur de son Cur divin. N'est-il pas toujours la recherche du salut de Thomme ? En effet, comme le Seigneur ne peut plus maintenant souffrir ses douleurs, il se fait suppler par ses amis, par ceux qui adhrent lui dans la fidlit. Sa Passion a servi au monde entier, non seulement aux hommes de son temps, mais tous ceux qui croiront en lui juscfu' la
cette
fin
des sicles
et
au bonheur ternel
la
Cur divin, entrera dans le ciel, elle volera droit vers le Cur de Dieu. Imprgne de la Divinit comme d'un onguent prcieux, elle ira, dans les flammes de ce Cur embras, se
rafrachissement du
consumer
pour
qu elle aura support Semblable au baume et l'encens parfum, elle rpandra dans le ciel entier de merveilleuses senteurs, dont les saints retireront des joies et des dlices nouvelles. C'est l ce qui est dit dans le psaume Dieu Va donn l onction oui, ton Dieu t adonn l'onction d allgresse avant tes compagnes [Ps. xliv, 8).
tout entire avec ce
le Christ.
:
CHAPITRE XXXVII.
38.
LES
NE fois qu'elle entendait chanter ce verset Dnlcem vocem audient jnsti les justes entendront une
:
288
une
Le Seigneur
mien.
lui
Mais
elle
comment, dpourvue de tout mrite, elle pouvait tre le gage de Dieu, lorsque le Seigneur lui rpondit Tous les hommes sont comme un gage remis entre mes mains, car ils sont tous tenus de me payer ma mort Mortifiez vos membres qui selon le mot de l'Aptre sont sur la terre (Col. m, 5). Tout homme doit en
:
effet mortifier
ce
qu'il
y a de vicieux en
lui,
afin
moment de la mort, libre de pch, il me rende joyeusement mon gage qui n est autre que lui-mme. Mais les hommes
qu'avant
la
mort, ou du moins au
spirituels sont
spciale,
eux que j'ai appels une gloire singulire et surminente. Toutes les fois qu'ils m'oilrent leur volont dans quelque uvre ardue, ils se prsentent moi comme un g;ige par d'un ornement nouveau. J'agis la manire dun homme qui, gardant chez lui la caution de son ami, ne la regarde jamais sans l'enrichir
CHAPITRE XXXVIII.
39.
DE LA ROBE NUPTL\LE.
lire
GOMME
elle
:
entendait
dans
l'Evangile cette
ici
parole
Mon
7 partie, c. xr, et le
289
noyant pas
au Seigneur
Aussitt
le
la
:
robe nuptiale
Mon Bien-Aim,
lui
Seigneur
de blanc et d'or, en lui robe nuptiale faite de la blancheur d'un cur pur, de l'humilit, et de l'or du divin
tissue
:
ment
de pourpre,
disant
Voici la
amour. Quiconque veut porter cette robe doit avoir un cur pur. c'est--dire ne permettre volontairement aucune pense mauvaise d'entrer dans son cur, puis juger favorablement tout ce qu'il voit et entend. Qu il se soumette avec douceur et humilit s^ s suprieurs et mme toute crature, en vue de Dieu. Qu il aime Dieu de tout son esprit, qu'il mprise toute crature en la comparant au Crateur, et ne s'attache aucune
chose ment,
qu'il
si elle
et fuir
absolu-
loignait de Dieu.
CHAPITRE XXXIX.
COMMENT l'aME PEUT PRENDRE LA RESSEMBLANCE DU SEIGNEUR.
/^OMME on
'
chantait
la
Messe
Dicit Dominiis
afflictionis^
:
Ego
Seiet
J cogito
cogilatioiies pacis et
:
non
Le
gieur dit
veux me ressembler comme une fille bien-aime, imite-moi dans ces paroles. J'ai des penses de paix et non
d'affliction, le
non
Si tu
1. Introt
la Pentecte.
SAINTE MECHTILDE
290
d'affliction
de
mme
applique-toi possder un
;
cur
humile
ne conteste avec
et
De mme que
ainsi
montre-toi bienveillante
favorable tout
monde. Travaille
ceux qui sont dans
c'est-
aux
aftligs et
tentation.
CHAPITRE
40.
XL.
PENDANT
l'autel
la
messe,
la
elle vit
une
fois le
Seigneur sur
et
sous
le
aussitt
que
le
plus lev,
son
regard
plus perant
ainsi
l'aigle
divin
Il
pntre
lui
bec recourb
et
semune
langue trs douce. Par le bec. taient signifis les discours du Seigneur, qui transpercent le cur de
dvotion, tandis que
c'est--dire
la
proie,
le
cur
la
jours notre
cur
en
et
douce
pouvons
lui
faire. ^|
291
CHAPITRE
41.
XLI.
GETTE
la
mmoire de son cur. Et voil que le Seigneur lui montra son divin Cur comme une maison. L'me y pntra par la porte, voltigea comme une colombe, et dcouvrit un monceau de froment. Le Seigneur lui dit Quand la colombe rencontre du bl en grande quantit, elle n'emporte pas tout, mais
:
qui lui plaisent. Fais entends ou lis la parole de Dieu, ton esprit ne peut tout retenir recueille cependant quelques mots pour les repasser dans ta
elle
de
mme. Lorsque
mmoire
ture ?
et
dis-toi
ceci
Ce
mme jour,
est
elle entendit la
messe
:
l'vangile
le
Simile
royaume
des cieux est semblable un trsor , et elle dit au Seigneur Mon trs doux Matre, que dois-je prendre dans cet vangile selon votre instruction ? Le Seigneur rpondit en ces termes Qu'est-ce qu'un
: :
trsor ?
pierres
Un
trsor se
compose
et
:
d'or,
d'argent
et
de
prcieuses.
largent
vertus.
signifie les
bonnes uvres,
ainsi les
bonnes uvres
celui qui
Donc
292
fait fait
humble,
;
il
a daign s'abaisser
et serviles
plus
petit
homme,
tre
humble
soumis.
la
On
pensesanalogues au sujet de
j'crirai sur
mmoire de moi
mon Cur
le
CHAPITRE XLH.
42.
jour uue colombe dans son nid, elle au Seigneur : Mon Bien-Aim, quel pourrait donc tre luf sur lequel je me reposerais en mditant ? Le Seigneur rpondit L'uf en latin oviim est un mot dissyllabique ^ La premire syllabe o signilie la hauteur de ma surminente Divinit, la seconde syllabe vum la profondeur de ta bassesse.
APERCEVANT uu
dit
et reste l
la
comme
ta
l'oiseau
grandeur de
jusqu'
la
divine
Ne
descend-elle
pas
bassesse
lorsqu'elle pntre,
par l'effusion de
ma
grce, jus-
me
et te joint
heureuse union
1.
Elle avait
coutume de consulter
On
tilde furent
peut conclure de ceci que les rvlations de sainte Mechle plus souvent reues et crites en latin. [Note de
latine.)
V dition
XLIII.
293
petites
et
propos de toutes ses actions, mme vulgaires, et elle recherchait en tout le bon
CHAPITRE
43.
XLIII.
un jour quelqu'un faire un geste dont elle Mais elle reconnut sa faute sur-lechamp et la confessa au Seigneur, qui lui dit Lorsque tu apercevras un geste qui te scandalise, tu me loueras pour la noblesse et la convenance de tous
ELLE
vit
fut scandalise.
les
tu
quelqu'un s'enorgueillir, profondeur de mon humilit qui m'a soumis tous, quoique je fusse le Seigneur de tous. Lorsque tu apercevras une personne emporte par la colre, tu me loueras pour la mansutude qui m'a fait paratre devant mes juges comine un agneau. Lorsque tu verras un impatient, tu me loueras pour ma patience tout souffrir. Ainsi tout ce qui pourra te dphiirc. tu le surmonteras par moi, car tout ce que tu verras en moi te plaira souverainement.
miens.
tu verras
la
Quand
me
loueras dans
294
CHAPITRE XLIV.
44.
COMMENT
IL
Seigneur
lui dit
cinq
sens, la faon d
par
les
celui qu'il
C'est
ainsi
que l'me
me
sens, qui sont les fentres de son me. Si elle voit, par
combien
et
est beau,
aimable
et
bon
le
Crateur de l'univers.
Lorsqu
douce
qui
(jiiscours agrable,
un jour
C'est elle
communique harmonie
voix. Et
lectures,
quand elle oura des convei'sations ou des qu elle y cherche ce qui lui fera trouver son
si elle
Bien-x\im.
prend la parole, que ce soit en Dieu et du salut de ses frres. Qu elle lise ou chante avec cette pense Voyons, qu est ce que ton Bien-Aim te dit ou te commande en
Au contraire,
la
vue de
gloire de
moment par ce verset, par cette lecture ? Qu elle le cherche donc en tout, jusqu' ce qu^elle goCite la saveur des douceurs divines. Si lame se sert de lOdorat ou du toucher, qu'elle en agisse de mme, se
ce
295
rappelnnt combien est suave l'esprit de Dieu, et combien seront doux ses baisers et ses treintes. Toutedlectation quiseprsente doit donc ramener
le
laisse porter
fidle
d'offrir
au Seigneur, autant
louanges, actions
les craet enfin tout
que cela
de grces
le
est
en son pouvoir,
les
et prires
si
tures ensemble,
ter.
CHAPITRE XLV.
45.
elle voyait la portire drange pendant une messe, par l'arrive des botes, elle en eut compassion et pria pour elle. Le Seigneur lui dit Chaque pas fait par obissance est comme un denier dpos dans ma main pour accrotre la somme des mrites. A quoi elle rpondit Trs doux Dieu,
COMME
296
il
cependant je vous en rends mes actions de grces, parce que je suis ainsi dlivre d'occupations multiples. Le Seigneur reprit Quand tu tais occupe aux charges communes, tu craignais toujours d'tre drange dans ta vie spirituelle et dans Tusage du don que tu as reu; maintenant tu crains de recevoir plus de soulagement que n en rclament tes infirmits c'est ainsi que Ihomme juste garde la crainte en tout ce qu'il fait comme on le dit de Job, qui j'ai rendu ce tmoignage qu il n'avait pas son semblable sur la terre, dans la crainte de Dieu et la fuite du mal. Il disait de lui-mme Verebar omnia opra mea: je craignais
la
;
communaut
(Job, ix,28,
On
l'homme, et dont je
sur
la terre,
mon amour crant les choses me servais moi-mme pour l'honneur de mon Pre et le salut
en union
des autres
les
avec
amour
qu'ils
mettent vous
et afin
donner pour
charit.
la gloire
de Dieu,
rcompense de leur
CHAPITRE XLVI.
4G. d'un dsir
de JSUS-CHRIST.
elle remerciait Dieu pour exprim par ces paroles
:
ne autre
le
fois,
comme
avait
dsir
qu
il
297
grand dsir manger cette Pqiie avec le Seigneur lui fit cette rvous (Luc, xMi, 15 tous se souvinssent de la que voudrais Je ponse longue attente impose ce dsir ils auraient ainsi de la patience lorsque les leurs tardent tre exau,
:
ces.
CHAPITRE XLVIL
47.
COMME
elle
le
J'ai
vu
la sainte
cit
de Jrusalem orne
saints , elle se
forme et qua ce qui va suivre Quatre genres de prires ornent celte cit comme dune parure d'or et de perles prcieuses :1a premire est la prire des justes qui, d'un cur contrit et humili, implurent le pardon de leurs pchs. La seconde est celle des affligs, qui cherchent
:
et compose des prires des demanda comment une cit peut tre orne de prires. Le Seigneur lui expli-
La troisime
est
de
la
lever d'un
nouveau
cleste.
soleil
Jrusalem
tiy8
CHAPITRE
48.
XLVIII.
UNE
et la
La meilleure l'homme
et la
1
louange divine
orai-
que de rpandre des larmes d'amour ou de lire assidment la sainte criture les oreilles, que d'couter volontiers la parole de Dieu et de se tenir inclines devant les ordres des suprieurs. La meilleure uvre des mains est de s'lever dans une prire pure ou d'tre emploj'es crire. Ce qu il y a de meilleur pour le cur, c'est daimer, de dsirer Dieu avec ferveur et de penser doucement lui dans la mditation. Pour l'exercice du corps entier, les gnullcxions, les prostrations et les uvres de charit seront dune grande utilit.
;
CHAPITRE XLIX.
49.
de gloire, le Christ, lui apparut un jour dans LE Roi les hauteurs, entour d'un clat indicible, dans
299
de colombes
ouvert des deux cts, pour marquer que l'me a partout libre accs auprs de Dieu. Le
vtement
tait
manteau rouge
fut
signifiait la
lui
encore son Pre, interpellant sans cesse pour l'homme. Les colombes exprimaient la sim|)licit du Cur divin, dont
prsente, et qu'il
les dispositions
toujours
crature
lui
manque
souvent de
fidlit.
Cependant l'me qui se sentait une grande distance du Seigneur, songeait ces paroles du Prophte Hlas! c'est de loin que le Seigneur m a apparu quand il lui rpondit Qu'importe? (Jr. XXXI, 3 Partout o tues, l est mon ciel. Que tu dormes, que tu manges, que tu fasses une action quelconque, ma demeure est toujours en toi. Comme elle se demandait ce qu'tait son tre cor:
Seigneur lui rpondit Ton corps n'est qu'un sac grossier, enveloppant un cristal qui contient une liqueur prcieuse. Et de mme qu on garderait
porel, le
:
un tel sac avec prcaution, sans le jeter ici ou l, de peur de briser le cristal et de rpandre la liqueur, ainsi l'homme doit, cause de l'me qui contient la liqueur de la divine grce et l'onction du Saint-Esprit, respecter son corps et veiller sur ses sens, afin de ne rien voir, ou entendre, ou dire qui puisse laisser
l'onction spirituelle de la grce divine
se
rpandre
lui.
au dehors ou chasser
mon
300
CHAPITRE
50.
L.
UNE
que
la
cder pour
auprs du Seigneur.
la
Il
lui
parut alors
Vierge Marie
conduisait elle
mme
dans un
Elle
comme
le cristal
qui reflte
le soleil.
demanda d
corde, dont
idans
misri-
Adam avait
t priv si
longtemps.
Or
cet
un
d or,
et
Le prepolir, le
mier
la
tait
destin
purifier, le
second
et
bienheureuse Marie-Madeleine,
auprs
d'elle
Zache, agenouill, adorait Dieu. Elle se prosterna entre ces deux personnages, pour adorer aussi et
demander pardon
Elle vit
signifiait
la
ensuite
un
bel
arbre dont
la
hauteur
longue patience de Dieu. Ses feuilles taient d'argent; et ses fruits rouges, renferms dans une corce dure et amre, ressemblaient une amande
trs douce.
Il
avait aussi l
Tauster,
ainsi
la
il
hommes
et figurait
mansutude du Seigneur. II ne portait point de fruits, parce que ses feuilles, d'un vert plus accen-
LI.
301
mme
un arbre d'un aspect attrayant, dlipur cristal. Ses feuilles d'or portoutes un anneau incrust, et ses fruits, couleur
trs brillante puret de la nature divine Seigneur dsire communiquera tous. Cet arbre
que
le
s'enlr'ouvrit, et le Seigneur
qui
l'ai
lui
dit
:
sembla raliser
cette
(Ps.
Lxxxi,
le
6).
Sous
cet
violette,
Le
Sei-
gneur prenait ses dlices parmi ces fleurs, c'est--dire dans la charit, Ihumilit, l'abaissement, et l'action de
grces qui tient
qui
lui
la
advient
Bni
remercier et bnir
CHAPITRE
51.
LI.
AVANT
la
confession,
il
faut se mettre
nu par
l'exa-
La crature
o02
superhe.
parla du Christ, elle verra si elle ne dcouvre pas en elle-mme quelque tache d'impatience. Dans le miroir de l'obissance du Christ, on examinera si le visage ne porte pas des traces de dsobissance. Dans celui de l'amour du Christ, on
si elle
Dans
celui de la patience
verra
si
l'on a
rempli
le
anciens, c'est--dire
envers
suprieurs,
si
l'on a
doux envers
les infrieurs.
s'il y a sur ces points ou sur d'autres quelque chose de rprhensible sur le visage de l'me, qu on s'efforce de lenlever avec le linge trs doux de 1 Humanit de
Et
le
qu'on s'en accuse Qu'on veille taches d'une manire trop rude, sidrer la bont divine, car si
avec trop de violence on
gurir.
le
ne pas essuyer
les
c'cst- dire
sans con-
dchirerait au lieu de le
CHAPITRE LU.
52.
COMME
tet
elle
entendait
exalter dans
un sermon
la
la
Mre
vraie chasla
du corps. Alors il lui sembla que Bienheureuse Vierge se tenait devant le Seigneur
de
l'esprit et
et
303
Cur
gauche pour l'empcher de mettre cette robe. Alors elle invoqua la Vierge Marie et la pria de venir son
et elle vit aussitt la secourable Vierge la couvrir de son ombre, en se plaant devant les dmons. Ils
aide:
disparurent.
Lorsque
rait la
((
celle-ci fut
lui
revtue de
la
glorieuse Marie de
enseigner
comment
pour:
conserver sans tache. Elle reut cette rponse Prends garde qu'il ne tombe rien de tes yeux, de
la
ne
touchent
ce
qui
pourrait la
il
hommes
la
qu'il
un
plaisir
Quant
et
bouche,
si elle
surtout
et de menme. Les mains la souilleraient aussi en s'employant des travaux qui n'auraient pas pour but la gloire de Dieu et l'utilit du
murmure
1
singulirement
prochain.
QUATRIEME PARTIE.
ou
IL
EST TRAIT DES HOMMES PREMIREMENT, DES HOMMES EN GNRAL SECONDEMENT, DE L'HOMME EN PARTICULIER.
;
CHAPITRE
1.
I.
COLLATION DU SEIGNEUR
TROIS DISPOSITIONS
DE SON CUR.
pieuse
CETTE
(
et
communion
^)
Nous
Aussitt
le
;
Seigneur
les
l'autel
mes de
de vieiges
occuprent
et
il
en
face
du Seigneur,
leur dit
;
comme
le
celui
qui sert
mais
royaume
buviez
ma
prpar, afin que vous mangiez table dans mon royaume (Luc, xxii,
l'a
28-30).
comme
306
comprit que le Seigneur habitait eh en quelquesla Congrgation uns, par la saveur de sa grce en d'autres, par intelligence de la sainte Ecriture en d'autres enfin, par
celui qui sert, elle
trois
manires dans
l'audition
signifiait le
de
la
:
doctrine.
siciit
Celle-ci
demanda
:
:
ce
que
celui
mot
qui ministrat
comme
je
qui sert
, et le
Seigneur rpondit
Etaussitt
Ce que
la
vous
sers, c'est
mon Cur.
le
Seigneur montra
son
Cur au
o
il \^
forme d'un
calice
avait trois^chalumeaux,
pour
signifier trois
Or
homme ordonne
ses propres
le
premier
une disposition damour et de rvrence l'gard du Pre le second, de misricorde et de charil l'gard du prochain le troisime, d'humilit et dabjection devant soi-mme
;
qui perninnsistis meciim vous qui avez persvr avec moi dans mes tentations , il lui sembla entendre le Seigneur se plaindre d'tre si maltrait dans le clerg l'glise et spcialement de trois manires Ecriture, sainte mais pas la s'en s'appliquait ne
Dans
ces paroles
vos
estis
in leiilationibus
meis
c'est
les
hommes
spirituels ngligeaient
choses intrieures pour se porter aux uvres extrieures le commun du peuple ne se souciait ni de la
;
Par ces mots Ego dispono vobis regniim je dispose pour vous le royaume. elle comprit que le Seigneur
: :
plus souvent de
Il
lui
II.
^07
Cur
en leur disant
Bibite etiiie-
mes bien-
la terre et
dans
le
bienheureuse Vierge Marie assise la droite de son Fils, s'incliner avec respect vers ces chalumeaux et en tirer une liqueur merveilleuse qui s'chappait ensuite de ses lvres en un par-
fum
dlicieux,
et
avec rvrence, burent leur tour. Enfin le Seigneur dit J'absorberai en moi les curs de tous ceux qui
:
mon Cur.
CHAPITRE
2.
II.
la
robe blanche
venaient
le
qu'il
donnait toutes les personnes qui recevoir. Cette robe blanche signifiait
l'innocence du Christ
communique tous ceux qui, vraiment contrits, reoivent le sacrement de son Corps. Puis il les enveloppa d'un manteau aux couuvres Humanit. Cela signiait que le Seigneur communique les uvres desa vie mortelle et sa Passion elle-mme l'me qui le reoit dans la communion. Il dposa ensuite' sur leur tte une couronne magnifique appele couronne de rfjne (Is. lxii, 3;. Entre autres
leurs varies, sur lequel brillaient toutes les
de sa sainte
308
ornements,
brillants
couronne
a\ait
quatre fleurons
le
comme
la
couronne marquait l'amour indicible et ternel dont le cur de Dieu aime toutes ses cratures, mais que chaque me ne connatra bien que dans le ciel, o il la pntrera jusqu aux moelles et aux profondeurs de son tre. Le fleuron de droite signifiait
devant de
la pleine
possession de
amour
et
et
Dieu.
dernier
couronne, exprimait cette connaissance inamissible qui nous fera toui'^urs contempler sans nuage la lumire incirconscrite et e trs pur miroir de l'adorable Trinit. Le Seigneur
en arrire de
la
et
humilie,
que
le
CHAPITRE
3.
IlL
RENDANT une messe o Ton chantait l'ofl^ertoire Domine Jesii Clirisle, Rex glori^, le Seigneur
apparut debout prs de
tout
T
lui
l'autel,
couronne en
le
tte,
accompagn de
symbolisme des
et
de
la
III.
309
"
couronne du Seigneur
la
II
lui dit
Thu-
loi,
patience,
l'esprance
de tous les
ma couronne. surmontent reprsentent les mes simples et les mes prises d'amour. Pendant les prires secrtes, elle vit une sorte de gradin annex autel. Quand le Seigneur y fut mont, il sembla debout au-dessus de lautel mme. Son manteau tait orn par devant dune espce degrmiat qui descendait jusqu' ses genoux. Celle-ci regardait surprise, quand il lui fut dit que cet ornement s\'mbolisait les cheveux des hommes, les brins des herbes, les poils des animaux, parce que les moindres dtails de la cration viennent se rflchir jusque dans la trs sainte Trinit, par le moyen de l'Humanit de Jsus-Christ, car c'est de la mme terre qui les produit que le Fils de Dieu a tir son Humabrillent
hommes
comme
Les colombes
et les aigles
nit.
le
vit aussi
roj^al
lsmes des
l'autel,
hommes
le
tincelersur
;
comme un
merveilleux ornement
couvrit
et
le
prtre de son
lui-
Cur
changea en
mme
l'hostie
aux pieds du Seigneur baisa ses plaies, tandis qu'il s'inclinait amoureusement, et lui disait: Mes dsirs s'inclinent vers vous avec tous les biens qui sont en moi.
310
CHAPITRE
4.
IV.
allait au festin de Roi de gloire, le Seigneur Jsus-Christ, sur le trne de sa magnificence, entour des bataillons de ses anges et de toute la glorieuse arme des saints. La Reine tait aussi prsente, la Mre du Roi des anges, et son vtement portait des broderies magnifiques reprsentant la vie entire de son Fils bien-aim. Les personnes de la Congrgation ressemblaient toutes des vierges admirablement pares. La Vierge Mre s'avana du trne vers elles et leur prsenta baiser un agneau plus blanc que la neige, tandis que les saints faisaient entendre cette joyeuse acclamation Honneur, joie de la Mre
communaut
elle
vit le
etc.
CHAPITRE
5'.
V.
encore
le
Seigneur
V.
311
le
Pre.
La glorieuse
Vierge se tenait la droite de son Fils sur sa merveilleuse couronne apparaissaient ses vertus, ses mrites, ainsi que toutes les grandes choses que Dieu daigne oprer par sa mdiation. Celle-ci s'approcha
de
elle et
bienheureuse Vierge, la priant d'intercder pour pour la Congrgation. Aussitt la Vierge Marie flchit le genou avec grande rvrence devant son Fils et salua ses plaies avec amour, en ordonnant
la
cetteme de riniiter.a Approche-toi aussi, lui dit-elle, salue la plaie du Cur tant aime de mon Fils, car
c'est ce
Cur
qui a ressenti
la
souffrance de loutes
l'avoir fait, la
le
les
Aprs
lui
la
Il
Sainte
demanda au Seigneur de
observer
la
rvler
point
Celui
principal
dans
Communaut pour
rpondit
:
l'accroissement de
Religion.
qui veut devenir un vrai religieux doit dfendre ses yeux tout regard illicite ou inutile, dfendre ses
aucune parole qui puisse souiller sa bouche toute parole inutile et lui interdire de rpter tout ce qu'il a vu et entendu. Il doit surtout dfendre son cur de prendre plaisir aux penses mauvaises, et mme de s'y arrter volonoreilles d'couter
tairement.
prsenter
les penses de se mais on peut toujours n'j- pas conaccepter volontiers on peut les chas
;
ser facilement.;
Il
et
chaque
fois qu'il se
trouve en dfaut,
ait
demand
pardon
Dieu
et pris la
rsolution de se confesser la
plus tt possible.
312
CHx\PITRE
6.
VI.
UNE
la
la
main-
tenir en tout
lui
multiplier ses
chastet virginale,
lui fit cette rponse: Tant que une humble sujtion, l'amour de la une tendre reconnaissance et une
aimable charit, je ne dtournerai jamais d elle les ma protection paternelle et je ne l'abandonnerai pas dans ses ncessits. L humble sujtion consiste obir aux suprieurs et s'obir mutuelle3'eux de
et
simplicit.
la
L'amour de
la virginit,
la
il
que
garde de
aimer d'amour la chastet et protge le cur, aussi bien que les sens, contre tout ce qui peut les Celui qui possderait un joyau trs prsouiller. cieux et trsntile veilleiait ce quil ne subt ni perte, ainsi agit lamour de la viri^iiiit. La ni dommage tendre reconnaissance consiste non seulement accepter de Dieu les dons spirituels, mais recevoir tout ce qui est ncessaire pour le corps, comme le vtement et la nourriture, d'un cur touch et joj^eusement satisfait, avec une action de grces vritable, parce qu'on ne se rpute digne de rien. Quant la charit aimable, elle consiste non seulement
VII.
311}
s'aimer
les
CHAPITRE
7.
VII
SI
me
faire
qu'il s
la premire, ne jamais abandonnerle prochain dans ses besoins ou sa dtresse, attnueret excuser les dfauts et les pchs de ses frres autant qu'il le peut.
vantes
Je promets d'tre attentif toutes les ncessits de celui qui pratiquera cela, et de couvrir ses pchs et ses ngligcncts en l'excusant devant mon Pre. La
seconde, ne chercher refuge qu'en moi dans la tribulation; ne se plaindre de ses chagrins personne,
mais
moi
La troisime est de marcher avec moi dans la vrit. Celui qui s'adonne ces pratiques sera reu par moi Iheure de sa mort comme par une mre trs aimante qui accueille son fils. Je lui donnerai le repos sans fin dans mes embrassements paterqui agit ainsi.
nels.
La premire pratique m'est si agrable quelle m'oblige payer toute dette qu'on aurait contracte envers son prochain. La seconde pratique dlivre des
dettes
la
314
CHAPITRE
8,
VIII.
sentait pas
cur, de
disait
le
portique d argent o
:
s'abritait
le
Seigneur.
:
Il
lui
Intra in gaudiiim
un
o une table tait prpare, et le pain auprs de dj servi. Le Seigneur s'assit celle table lui tait sa Mre, puis les propbtcs, les aptres, les
lieu agrable
;
martyrs,
les
confesseurs
;
et les vierges.
Tous
tenaient
en main des calices d'or mais celui de la bienheureuse Vierge Marie tait plus beau, cause de ses
pierres prcieuses.
La communaut
s'assit
terre
auprs du Seigneur, qui prit le pain, le rompit et le dislribua. Quelques-unes mangrent ce pain avec dlices, tandis que les autres ne lui trouvaient aucune saveur. Les premires taient celles qui servaient le Seigneur avec de fervents dsirs les secondes, celles qui n'avaient pas de dvotion. Cependant cette me se tenait devant le Seigneur
;
qui
lui dit:
saints,
comme
comment
rpondit
Tu
VIII.
315
qu'elle a reue plus abondamment que toute crature, afin qu'elle t'obtienne une me lumineuse, o il ne reste
le
pch
son
la Divinit,
vraiment unie
possde au
ma
volont. Enfin tu
la
et la
jouissance de
ma
Divinit qu'elle
suprme degr, afin qu'elle t'obtienne la jouissance des dons et des grces que tu reois selon les desseins de
ma
fit
volont.
cette
elle
Lame
Marie
;
prire
la bienheureuse
Vierge
puis
mains ten,
femmes
et
car
habile en nous
comme je
:
l'ai
Verbum caro
fiiit
le
Verbe
s'est
cliair
a habit
en nous. 11 ajouta:
Et toi-mme es-tu
la
plus loigne de
Dieu
cause de
place que tu
occupes?
prirent
mains, Seigneur en disant; Pre et frre, matre et Seigneur, ayez piti d'elles. Ensuite elle pria les martyrs, parmi lesquels elle remarqua particulirement saint Etienne, orn d'une aurole tincelante de pierres
Alors
le
du torrent pour
lui
le
nom du
Christ. Ceux-
dirent:
O
le
Seigneur, par
ntre, secourez-
^16
les.
lesquels
boire
dans
sa
coupe
prire
Enfin
dirent les
se placrent
Seigneur qui, se levant lui-mme, commena avec elles une danse trs jo3^euse au son mlodieux de cantiques nouveaux o brillait avec honneur le nom de la Congrgation La Sur M. ^ apparut aussi, illumine d'un rayon que le Cur du
Seigneur lanait vers
spcial
le
toutes autour du
sien,
pour
signifier le
don
damour
CHAPITRE
9.
LX.
COMBIEN SONT HEUREUX CEUX QUI NE VIVENT QUE POUR SERVIR LE SEIGNEUR.
u
].
'i.
NE autrefois, pendant que le couvent communiait et (fue la servante de Dieu tait retenue par la
Ainsi csl
iflrme la
le
,
professait [)our
latine, !' parti
tendresse filiale que sainte Mechtilde b enheureux Pre saint Benoit [Sotede Vdition
xxviii).
ProbabK ment
la
Sur Mechtilde.
X.
317
Seigneur de
lui
le
donner au moins
Seigneurlui appa:
il
lui
et
de
communiquait sa joie et sa batitude. Ensuite la Reine. Mre du Seigneur, remplit ses deux mains de miettes et les lui donna;
perles, cest- dire qu'il lui
mme
trs joyeusement.
Or,
-dire
les vierges,
c est
et la
dlices. Cette
me s'approcha
d'elles
!
en
Ah
bienheu-
la terre et
pouvez ac(}urir tant dmrites! Si l'homme savait combien il peut mriter en un seul jour, peine seraitil veill que son cur se dilaterait de joie, en voyant luire encore une journe, pendant laquelle il pourrait vivre Dieu et mriter pour le glorifier Cette joie le
!
et
qu
il
CHAPITRE
10. DIEU
X.
PRIRES
*.
UNE grande
1.
le
pays, car
la pluie.
le
livre
c.
13.
318
Il
rpondit
Aujourd'hui, je
vous donnerai de la pluie. Cependant l'inexorable srnit du ciel lui fit concevoir quelques doutes mais, vers le soir, une pluie abondante tomba du ciel,
;
selon
la
promesse divine.
CHAPITRE XL
11. DIEU
AUNE
autre poque,
la
comme nous
redoutions beau
coup
peu de
distance de notre monastre S ^^^^ P''J'^ le Seigneur pour qu'il daignt, lui qui est le Roi de tous les
rois,
rait
nous protger contre les dommages que pournous causer l'arme du prince. Le Seigneur lui
:
rpondit
Tu
promesse de ne pas les nuire au monastre ? Pas un seul n'approchera de vos nmrs, ajouta le Seigneur, et moi je vous dfendrai avec tendresse
arme.
Elfe se dit
cette
C'est ce qui arriva, car le Seigneur nous garda avec tant de misricorde que nous n'avons soulTert aucun dommage, quoique beaucoup dautres monastres aient t attaqus.
contre tous.
l'empereur
Adolphe
contre les
fils
XIII.
319
CHAPITRE
12.
XII.
LE
Sr.IGNET
I\
une grande guerre s'tait allume entre nos barons et que notre monastre en soulTrait beaucoup, elle supplia le Seigneur d'apaiser ces querelles
et
COMME
dit
la
de ramener un tat paisible. Le Seigneur lui rpon Je changerai tout en bien. Le lait se ralisa
:
:
paix
fut
bientt rtablie et
le
trouble
fit
place la
parfaite tranquillit.
CHAPITRE
13.
XIII.
maladie l'avait empche de en ressentit une grande tristesse Mon Seigneur, que voulez-vous et dit au Seigneur que je fasse maintenant ? Il lui rpondit par un triple Veni Viens, viens, viens. Mais elle ne comprit
elle
: :
dimanche o UNcommunier,
alors
signifiait. Le Seigneur reprit Viens cur cur par l'amour viens des lvres aux lvres par le baiser viens d'esprit esprit par l'union. Mais ces paroles venir d'esprit
esprit
les
))
la faisaient
le
Seigneur
lui
expliqua
sa
ma
volont la
320
mme
esprit avec
lui. il
Cor.
vi,
17.)
afin
que sa clmence voult bien loigner du mon...'irc ui malheur qu'on redoutait. Tu es ma joie, rpondit le Seigneur, et je suis la tienne tant que tu vivra:^ et que tu feras les dlices de mon Cur, pareil accident n'arrivera jamais au Monastre. L'me reprit Ah mon Bien-Aim, pourquoi me parlez-vous ainsi, puis Le qu'il n'y a rien de bon en moi ? Il rpondit miel ml au vinaigre perd sa douceur mais aucun mlange ne peut changer ma douceur en amertume. Voyez, mes bien-aims, de quelle force est la prire assidue du juste (Jac. v, 16), de quelles grces Dieu fait part aux hommes cause de ses amis. Vraiment il convient d'honorer extrmement vos amis, mon Dieu on ne peut jamais assez les rechercher, les aimer et les vnrer, eux qui apaisent si souvent votre colre et de plus nous comblent de bienfaits. Qui donnera des eaux notre tte et nos yeux des fontaines de larmes ? Jer. ix, 1) pour pleurer dignement celle qui intervenait ainsi pour nous Pour son amour, le Dieu tout-puissant nous a tant de fois pargnes, tant de fois nous avons ressenti le fruit de ses prires Tout embrase du feu de l'amour, semblable au charbon ardent, elle embrasait les curs de l'amour divin. Hlas o trouverons-nous une telle sur'?
Alors
elle se
mit prier
le
Seigneur
1.
Ces regrets ne
celle
peuvent avoir t exprims que par sainte de sainte Mechtiidc qui s'efface qu'elle devait encore suriJasser en grces
divines.
XIV.
321
dans
les
introduite
ombre de
CHAPITRE
14.
XIV.
L'abbesse qui
ayant
vraiment selon
le
cur de Dieu
le Sei-
vieilli, la
gneur de pourvoir son monastre dune autre abbesse qui lui fut agrable. Le Seigneur lui dit Le jour o vous voudrez lire une abbesse, faites chanter la messe du Saint-Esprit et que toute la communaut se mette
:
en prire, demandant Dieu, puisqu'il connat toutes choses avant qu'elles arrivent, de leur inspirer le
Qu'on choisisse une personne sage et craignant Dieu, et que chacune, aprs avoir pri, la charge de consigner par crit le nom de celle qu'elle
celte charge.
voudrait voir lue. Les surs ne doivent pas se communiquer leur opinion, ni faire leur lection par des
motifs d'affection particulire, mais selon
sir
le
bon plaisa'^es et
le
connatre.
personnes
choix d'un
nom parmi
prire
la
communaut demeurera en
qu'il
en soit ainsi se fasse sur un mme nom. Si l'accord ne peut s'tablir, quon en rfre au prvt; il prsidera
322
alors
au lieu et place de Dieu. Qu'on reoive et qu'on tablisse celle qu'il mettra la tte comme si elle tait donne par Dieu. Les officiers majeurs, tels
que
le
prvt
et la
'.
mme
forme
CHAPITRE XV.
15.
GOMME
les
repassait
les an-
nes de sa vie dans l'amertume de son me, se disant combien elle avait eu de ngligence, combien
innombrables grces reues de Dieu et mme sa conscration comme pouse avaient t souilles par Si on te donnait ses ochs, le Seigneur lui dit le choix, que priererais-tu ? Acqurir les biens que
:
je t'ai
donns par
les
l'effort
de tes uvres
et
de tes ver-
tus,
ou
moi?
Elle
O mon
des mrites de tous les saints par les plus grands travaux et les plus hautes vertus. Le Seigneur reprit Puis il A cause de cela, sois jamais bnie
: !
ajouta
Si tu
veux renouveler
tes
fianailles, apla
robe
1. Il est probable que l'abbesse qui devait tre ainsi remplace couse de sofi f^rand ge ne fut pas l'abbesse Gt-rtrude, sur de soinle Mechlilde, morte 59 ans. mais Sophie de Mansfeld, que sa mauvaise sanl obligea se dmettre, et qui, a]rs un interrgne, fut remplace par Jutta de Halbcrstadl, lorsque dj
323
d'innocence que je t'ai gratuitement confre, car ce n'est point par ton mrite que tu l'as garde, et de-
mande que ma
qu'il
trs parfaite innocence corrige tout ce y a de vici en toi. Puis approche-toi de mes mains, rendant grces pour mes actions qui t'ont obtenu des mrites et aussi pour les tiennes, opres par moi-mme en toi. Enfin, dans la fournaise de mon
divin
Cur
fais
refondre l'anneau de
ta foi
et
de ton
amour, comme l'or prouv par le feu, et lave sa pierre dans l'eau et le sang de mon Cur afin qu'elle reprenne sa valeur et son clat. Cependant me, dsirant louer Dieu d'une manire inelTable, pria le Pre de daigner tre lui-mme pour lui-mme celte suprme louange que la trs sainte Trinit se donne et reoit en son propre sein. Pour satis1
faire ce dsir,
le
le
Seigneur prit
le
cur de
celle-ci
sous
cristal, taill
en triangle,
rehauss d'or
louange de ladorable Trinit, laavec dlices sa propre louange. Enfin Dieu offrit la coupe la multitude des saints. Mais celle-ci se mit alors prier pour que les
signait l'ineffable
mes des
faveur
:
tidles
les vit venir en foule et puiser avec joie dans ce vase. Quelques-unes y burent quoique leur purification ne fut pas acheve, et elle en fut surprise. Le Seigneur lui dit Ce que tu vois ne se passe pas dans le ciel vritable; mais parce que tu me
aussitt elle
vois,
tu vois aussi
t'taient
toutes les
sentes.
comme
si
elles
pr-
comme
demandait pourquoi il n
tait
pas au ciel,
le
Seigneur
324
lui
Il se
rieur.
Ce que
faisait
son suprieur ne
lui plaisait
pas,
parce
qu'il avait la
prtention de mieux
faire.
Celte
comme un
obstacle aprs sa
en tout ce
nouveau pour ce religieux convers, elle vit son me dans une grande lumire, surpassant en gloire les autres convers autant que les prtres se distinguent, par leur dignit, au-dessus du vulgaire. Or il avait mqui est bien.
>>
Dans
la suite,
ayant
pri de
rit
cette
pouvait, et
la
pour chanter
la
clbrer.
CHAPITRE
16.
XVI.
AVEC la
pour
la
qu
il
profession de
lui
fit
la religion et
Je marcherai au
elles
elles, et
seront
mon
peuple
II
Cor
vi,
16).
et leur
bonne volont
j'habite-
mon
XVII.
325
le
progrs
et
la
la
sainte Eglise. Tous ceux qu'elles attireront par leurs bons exemples, leurs vertus, leurs instructions, ou qu'elles gagneront par leurs prires pour l'avancement des justes, la conversion des pcheurs et la dlivrance des mes souffrantes, tous ceux-l seront compts au nombre de leur peuple. Quelles s'appliquent surtout aux pratiques suivantes prier souvent et avec dvotion lire et couter
:
volontiers
la
sainte Ecriture,
1
s'appliquer l'tude,
et la rgle
obissance
en tout ce qui
concerne conserver partout l'humilit, sans se comparer aux autres et ne mpriser personne. Pendant qu'elles prieront ainsi, je leur enseignerai ma divine volont et tout ce qu elles doivent savoir pendant leur lecture, je leur ferai goter ma douceur. Dans les travaux, je les sanctifierai dans l'obissance et l'observance rgulire, je leur donnerai ma compassion, ma force et mon secours et dans leur humilit, je veux trouver mon repos.
;
;
CHAPITRE
16.
XVII.
C^OMME
elle avait
mmes
de
novices
dit:
Elles doivent
gence avec
l'intelli-
reconnatre
10
SAINTE MECHTILDE.
326
les
oreilles
et
de l'obissance
prtes aux
la
commandements
la
bouche de
enseigner
et dire
Qu
elles
demandent aussi un cur aimant, avec lequel elles puissent m'aimer et aimer tout en moi et pour moi enfin qu'elles demandent les mains des bonnes uvres,
;
afin
tion parfaite
Pendant qu'on
ci vit la
rcitait
pour elles
ensuite chacun
des saints invoqus flchir les genoux avec rvrence en priant le Seigneur, et pendant qu'elles mettaient
leur
profession, le Seigneur Jsus les
ses bras,
les
et et tendit
reut
sa
avec
amour entre
droite
chacune
main
pour
leurs
vux
les
s'approchrent de
trs
communion,
elles
il
leur
donna un
doux baiser
lui,
et
avec
CHAPITRE
17.
XVIII.
COMMENT LE SEIGNEUR SERRE ENTRE SES BRAS CEUX QUI VOUENT l'obissance.
de compassion pour une personne qui, sur un point, ne pouvait se mettre pleinement d'accord avec la volont de son suprieur, elle priait le Seigneur de l'clairer par sa grce et de l'incliner se
TOUCHE
le
Seigneur Jsus
QUATRIME
PARTIT..
CHAPITRE XIX.
327
Ds l'heure o elle m'a engag sa volont la remettant aux mains de ses suprieurs, ma droite ne la quittera je l'ai reue dans mes bras jamais, moins quelle ne retourne volontaireftient en arrire et ne se drobe moi. Si elle le faisait, elle
disant
:
propre en
leve sans
s'tre
Par ces paroles elle comprit que Dieu, au jour de la profession, prend chaque religieux dans son seinpuLcJiicl et ne l'en leje+tejanmis, moins que, de propos dlibr (ce dont Dieu nous prserve on alors on se drobe, pour ne manque l'obissance ainsi dire, la main de Dieu et Ton devient incapable de la saisir de nouveau, avant de s'tre prostern humblement devant lui par une vraie pnitence, une satisfaction convenable et la promesse d'obir volon! ) ;
tiers l'avenir.
CHAPITRE
18.
XIX.
COMBIEN
IL EST
PROPRE.
UNE personne
Dieu un
lui
accompli pour son amour c'tait un acte de renoncement sa volont propre. Celle-ci s acquittait de ce message, la messe lorsqu'elle vit sortir du ciboire o tait contenu le Corps de Jsus-Christ, un tout petit enfant qui grandit soudain pour devenir une vierge trs
sacrifice pnible
:
328
belle,
symbolisant
la
regar-
une
infinie
tendresse, lembrassaient et
elle.
liaient conversation
fiaient
les
avec
que dans leurs joies, et qui se soumettent toujours aux ordres des anciens * Celle-ci vit de l'autre ct un marmiton dans ses habits noircis par la fume. Il tait le symbole de la volont propre et du sentiment particulier. Ce mprisable valet s'elTorait de dtourner de la vierge
personnes susdites et d'attirer leurs regards. Quelques-unes ne prtrent aucune attention ce mange et se remirent aussitt contempler la vierge
les
;
mais d'autres,
noir,
lui.
s'tant tournes
vers
le
petit
homme
avec
lui
souriaient,
causaient,
chuchotaient
Ces dernires
la
signifiaient les
nent parfois de
et
de se ranger aux avis de leurs prlats. Si elles ne retournent par la pnitence vers cette vierge, cest-dire vers
la
volont de Dieu,
il
une perptuelle pauvret avec le misrable marmiton, parce que la volont propre nengendre rien dans la vie spirituelle sinon l'ternelle indigence.
(1)
Expression
tire
329
CHAPITRE XX.
19.
ELLE vit
un
et
un jour
le
lui,
homme
se tenait
Dans
Cur
une longue corde qui se dirigeait vers le cur de l'homme, o il y avait aussi une roue en mouvement. Cet homme figurait tous les humains, et la roue signifiait que Dieu a communiqu de son libre arbitre aux hommes, la libre volont de se tourner vers le bien
et
vers
le
la
attire
va donc du cur de Dieu celui de l'homme et plus la roue tourne rapidement, plus l'homme se rapproche
de Dieu. Mais
se
si la
crature choisit
le
mal,
la
roue
met aussitt
l'homme
la
s'loigne de Dieu.
il
persvre dans
et
il
le
mal jusqu'
sa mort, la corde se
rompt
tombe dans
dam-
nation ternelle.
S'il
qui est toujours prt pardonner, le reoit de nouveau en sa grce la roue tourne alors dans le mme
;
sens qu'auparavant, et
homme recommence
se
rapprocher de Dieu.
330
CHAPITRE
20.
XX.
COMBIEN
IL
un lan d'amour Que je voudrais tre Cevotre prisonnire le Seigneur lui rpondit
:
1
jour UNdans
lui
mon
ner ses yeux de tout regard illicite ou inutile, et les ciel, gloire de mon enchaner et moi, dans la j'ouvrirai ses 3^eux,je lui dvoilerai la lumire dmon je me dcouvisage -et lui manifesterai ma gloire
; ;
yrirai Jui
d'une manire
si
douce mlodie d'une gloire toute particulire. S'il lient bouche close pour toute parole oiseuse ou nuisible, je la lui ouvrirai si parfaitement pour me louer qu'il clbrera ma gloire avec une dignit spciale. Celui qui interdit son curtoute pense vaineou mauvaise et tout dsir nuisible, sera dot par moi avec tant de libralit quilaura en sa puissance moi-mme et tout ce qu'il voudra en outre, son cur tressaillira ternellement dans mon divin Cur et y jouira d une
sa
;
libert dlicieuse.
>
Et celui qui se
lie les
mains pour ne
le
le
faire
aucune
uvre de pch,
je
l'honorerai en
dlivrant de
et j'exal-
repos ternel,
XXI.
331
bonnes uvres unies aux miennes avec tant la cour cleste en recevra
CHAPITRE
20.
XXI.
couvent dans une pressante ncessit, LE rcit tout un psautier et lavait confi
avait
la ser-
vante du Christ pour qu'elle 1 offrt Dieu Elle dit son ange gardien Or , mon ange bien-aim, vous connaissez comme vous tes connu, tandis que moi, je ne connais qu'en partie ^ Veuillez prsenter ma prire au Roi que vous servez dans la gloire et les dlices. L'ange rpondit Point du tout je ne connais pas autant que je suis connu, car celui qui m'a fait me <;onnat comme souveraine puissance, suprme sagesse et souverain amour, tandis que je le connais seulement dans la mesure de mon tre cr. Cependant je suis plus heureux de prsenter mon Dieu ton message qu'une mre ne le serait de voir son fils unique combl d'honneurs et de richesses. Alors l'ange reut ces prires sous forme d'alouettes vivantes, dposes sur un linge blanc, et les oflVit joyeusement Dieu. Quelques-unes essayrent de voler, mais elles ne montrent pas bien haut et revin:
ex
^I
Allusion ces paroles de saint Paul Nunc cognosco parte tune autem cognoscam sicut et cognitus sum. Cor. xiii, 12.)
:
332
reposer sur
du Seigneur;
il
donnrent des baisers. Et le Seigneur dit Autant y a de personnes qui ont rcit ces prires, autant de fois je veux les regarder d'un il de misricorde et incliner vers elles les oreilles de ma clmence.
lui
:
CHAPITRE
22.
XXIII.
servante de Dieu priaitunjour pour une personne LAqui avait avou combien son me tait triste
lui
et
de
le
Elle-mme
si
tait
grandes grces,
pas Dieu
alors
:
l'aurait d.
Le Seigneur
:
dit
;
comme elle Eh ma
!
triste
moi
vraiment tout ce qui est vous est moi, votre amour est donc mien, et il est vous-mme, ainsi que dit Jean Dieu est amour (Jean, IV, 16); alors je vous offre cet amour pour qu'il supple tout ce qui me manque. Le Seigneur
Si
:
et
rpondit
louer ou
C'est
et
bien, et
quand
tu
voudras
me
m'aimer
que
:
tu
Je
vous loue, bon Jsus tout ce qui me manque, supplez vous-mme, je vous prie, Et quand il te
333
Jsus; ce qui
offrant
votre
cur.
fois
Tu
me manque, daignez suppler en Pre pour moi 1 amour de votre diras la personne pour laquelle tu
pries de faire la
mme
mille
fois je m'offrirai
pour
elle
au Pre^
CHAPITRE XXIV.
23. CE
elle adressait Dieu une prire analogue pour une autre personne, elle reut cette rponse Qu'elle rcite souvent ce verset Vous tes bni, Adona. au firmament du ciel, louable, glorieux et exalt dans les sicles vous qui vous avez fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qu ils contiennent, soyez lou, glorifi et exalt dans les sicles, allluia. (( Et si la pense qu'elle nest pas du nombre des
C^OMM
^
lus
lui
manire de quelqu'un qui chemine dans une valle obscure si cet homme tait pris tout coup du dsir de voir le soleil, il monterait de la valle sur la colline afin d chapper aux ombres. C'est ainsi qu elle doit agir Est-elle enveloppe des nuages de la tristesse ? qu'elle gravisse la montagne de 1 esprance et qu'elle me contemple des yeux de la foi, moi, le cleste firmament auquel sont fixes, comme des toiles, les mes de tous les lus. Ces toiles peuvent bien tre caches sous les nuages du pch et
:
10*
334
de rignorance cependant elles ne peuvent cesser de briller leur firmament, c'est-dire dans ma clart divine, parce que les lus, bien que chargs parfois de pchs normes, sont toules brouillards
jours envelopps
mon
regard par
est
les lu-
bon l'homme de se
et
rappeler souvent
lu, peut
le
ma
secrets jugements
est actuellement
lui
regarder
le
s'il
dans
avec
amour pour
voir en
l'ternel
Alors on peut me bnir, moi qui suis firmament des lus Par cette parole Que
!
saints te bnissent,
.
qu'on dsire
me
CHAPITRE XXV.
24.
(>ioMME
^ elle
elle priait
entendit
encore pour une autre personne, Dieu lui faire cette rponse
Lorsqu on est dans la peine, on doit se prosterner mes pieds, y dposer tout son fardeau et me le
confier par cette prire
:
Regardez,
nous vous en
Seigneur
Jsus-Christ
ses
aux
mains de
croix.
ennemis
souffrir
le
supplice de la
Par
le
mme
Jsus-Christ
Notre- Seigneur.
3t35
Celle
la
personne
paroles que je
que j claire son me afin de lui faire connatre pour quelle raison et avec quel aniour j ai peiniis cet vnement Ensuite qu'elle soulTre sa [)eine pour
ma
autres adversits
Qu'elle se dirige en
le
second
lieu vers
mes mains
etc.
:
en disant
Rpons
la
elle
et
daigne
partager mes travaux pour que je connaisse en tout temps le moyen de vous plaire. Donnez-moi, Sei-
elle
demande que
la
divine
supporter cette peine pour la gloire de Dieu, pour sa propre utilit et pour celle de tout univers.
1
Sagesse
dmon Cur
;
en disant
\)u\s
admi-
merveilleuse condescendance de
votre bont pour nous, excs incompihensible de votre charit Pour racheter l'esclave, vous avez livr le
!
Fils
la captivit
du monde,
ont t
1
vie ouvertes
1
pour nous
supporter ce
de
tristesse
avec un
amour
(1)
reconnaissant.
Oraison de
OlUce aux
de ia Semaine
sainle.
336
CHAPITRE XXVI.
25.
I-^LLE pliait une autre fois pour une personne qui -^ dsirait tre assure desa persvrance, quand elle
l'me de celte personne genoux pour ainsi dire devant Dieu, lui offrant son cur sous le symbole d'une coupe dont les deux anses signifiaient la volont
vit et le dsir.
cette
coupe
et la
sa droite,
une d'argent
sa
mlangeait dans
amphore
coulait la
fort les
?
si
Le Seigneur
lvres, en
Quand une
peine survient,
boire, rnes
se portant vers le calice, y infuseraient douceur que le chagrin deviendrait noble et fructueux. Mais si l'homme boit le premier au caet plus il boit, plus la lice, il corrompt le breuvage coupe devient ainre, de sorte qu'il ne convient plus que j'y puise moi-mme, moins que la coupe n'ait t
;
XXVII.
337
Quand
poids
il
vient la tristesse,
il
faudrait aussitt
la et
olTrir le
Dieu
alors
il
enverrait
douce
ne perSi
consolation,
encouragerait
la
patience
mettrait pas que l'atlliction demeurt sans l'homme, par faiblesse, revenait indment
soit
fruit.
sa peine,
Mais quand on veut porter soi-mme ses chagrins, on tombe danslimpatience, et plus on s'en occupe, soit pour les raconter, soit pour
efface par la pnitence.
les revivre en esprit, plus ils deviennent lourds et amers. Quand on rentre ensuite en soi-mme, on n'cse plus les oITrir Dieu parce qu'on y verrait de
l'inconvenance. Toutefois,
mme
cette
alors,
il
ne faut
si
uvre
a t purifie
par
la
confession et
la
cur
Aprs ces paroles, le Seigneur embrassa cette personne avec bont en disant On ne me ravira jamais ton me. Puis il la bnit en traant sur elle le signe de la croix accompagn de ces paroles Que ma Divinit te bnisse, que mon Humanit te rconforte, que ma tendresse te rchauffe et que mon amour
:
te
conserve
CHAPITRE XXVn.
2(3.
CHRIST.
COMME
encore
lui
la
mme
personne,
lui
sembla que
trois ds
cette
lui
remettait
en
338
disant
:
ma part afin qu'elle joue Lorsqu'un poux fait une partie de ds avec son pouse, il aime lui prendre au Jeu ses anneaux, ses bijoux, les jolis ouvrages qu'elle a faits de ses mains et. de son ct, l'pouse s'adjuge tout
Donne-les-lui de
avec
mon
Fils.
que
le
nant de
Christ,
en jeu contre le mpris et la contradiction, et il se tient volontiers sous la dpendance de toute crature mais me gagne ce que le Christ possde
;
honneursque
son Pre
lui a
ments
phte
l
XXI, 7).
Les deux points signifient le corps et Tme on les expose au jeu quand on acconiplil ses uvres spirituelles et corporelles par amour, en vue de glorifier le Christ, qui donne alors en change toutes les uvres
et de son Humanit. Les trois points sont les trois puissances de l'me mmoire, intelligence et volont. Elle les jette au jeu lorsqu'elle leur donne pour rgle le bon plaisir divin mais elle gagne ce qui appartient son poux quand l'image de la sainte Trinit, imprime sur elle la
de sa Divinit
de Jsus-Christ.
Les quatre points sont amens par l'me quand elle la prosprit et dans l'adversit, pour le prsent et pour lavcnir. Le Christ
se confie totalement Dieu, dans
339
mmes
et
points
quand
les
quatre parties du
monde, avec ce
puissance
sa
qu'elles
assujetties
au
jette
Les cinq points sont les cinq sens de l'me elle les quand ellenecherche plus jouir de ses cinq sens en dehors du bon plaisir de Dieu. Alors le Christ lui donne les cinq plaies qu'il a reues pour l'amour et le
:
salut de cette
me,
et
il
y ajoute tout
le
fruit
de sa
Passion.
Les
les
Thomme.
et
lame
amne quand elle reconnat les ngligences et le mal qu'elle a commis tous les jours de sa vie. Par
Christ, dans
sa
contre, le
CHAPITRE XXVIIL
27. l'aME DOIT
demand d'obtenir pour quelqu'un un ONcuravait pur. humble, plein de dsirs, ardent
lui
et
rponse suivante pour cette personne Ce qu'elle veut, ce dont elle a besoin, qu'elle me prie de -qu'elle le cherche dans mon Cur le lui donner, la manire d'un enfant qui exprime tous
la
;
Vet-elle la
;
puret? qu'elle
?
recoure
mon innocence
l'humilit
qu'elle
la
340
mme
mon amour
d'tre
et
durant
ma
Celle-ci ajouta
Mon
misricordieusement avec
ments, en
lui
ses
derniers
mo-
donnant l'assurance d'tre toujours avec Quel est vous. A quoi le Seigneur rpondit l'homme sage qui jetterait et dtruirait un trsor aim,
:
? J'ai sanctifi
;
humain dans ma sainte Humanit j'ai vivifi en mon esprit au haptme tout son tre spirituel Quelle adhre donc moi par les deux cts de sa nature
:
ses
tentations,
ses
adversits,
tout ce qui
est
de
l'homme extrieur, qu elle mle confie en l'unissant mon Humanit et pour ce qui est de l'homme spirituel, qu'elle le dirige vers moi seul par l'esprance, la joie
;
et
l'amour
CHAPITRE XXIX.
28.
un jour devant le Seigneur une personne pour qui elle priait, et elle vit aussi le Seigneur Voici, disait-il, que je remets celui-l tous ses pchs mais il devra rparer, parla louange,
ELLE vit
afflige
:
ngligences.
:
Quand
il
entendra ces
dant angeli
par qui
les
34
union avec cette louange suprapersonnes de la Trinit adorable se louent et sont loues rciproquement c'est cette suprme louange qui dcoule d'abord sur la bienheureuse Vierge Marie et ensuite sur les anges et sur les
louera
me
en
un Pater et qu'il 1 offre en union de que le ciel, la terre et toute crature font rsonner pour me louer et me bnir. Qu'il demande que par moi, Jsus-Christ, Fils de Dieu, sa prire soit accepte, puisque ce qui est offert par moi-mme au Pre lui plat souverainement. Ainsi je supplerai ses pchs et ses ngligences. Si quelqu'un se livre la mme pratique, on doit croire pieusement qu il recevra la mme grce, car, ainsi que la dit plus haut le Seigneur il est impossible de ne pas obtenir ce qu'on croit et ce qu'on
saints. Qu'il rcite
cette louange
espre.
CHAPITPxE XXX.
29.
vierge du Christ,
et rendu sa
bien servi au chur. Le Seigneur rpondit Et depuis quand ne m est-il pas permis de m'amuser gament, mon jour, avec ma bien-aime ? Quand une personneest malade, je me revts de son me comme d'un manteau de gloire
elle l'aurait si
:
^42
-et
dans
la joie
de
mon cur,
et
Et
il
ajouta
Si
me
doit ds
avec ardeur,
les
dsirant
que j'opre en
qu'il doit
lui,
ce jour-l, toutes
uvres
dire en
accomplir.
En
il
deviendra
mon
vte-
que lame anime et rgit le corps, .ainsi lame qui vit de moi oprera par moi. Le Seigneur dit encore 'Les soupirs ont de grands effets. Jamais on ne gmit devant Dieu sans se rapprocher de lui. Les soupirs qui ont pour cause l'amour, le dsir de moi-mme ou de ma grce ont trois bons effets dans Tme. Premirement, ils la fortifient, fcomnie un parfum suave et fort rconforte Thomme. Secondement, ils Filluminent comme le soleil claire une maison obscure. Troisimement, en adoucissant ses actions et ses souffrances, ils leur communicjuent une agrable saveur. Quant aux gmissements causs parla contrition des pchs, ils sont comme un bon ambassadeur qui rconcilie lame avec Dieu, obtient la grce au coupable et rassrne la conscience trou-
ment
et
de
mme
ble.
Mais
cette
Comment
peut se vrifier
parole d'Ezchiel
j
quelque
heure que
iniquits
le
pcheur soupire,
(Ezech. xviii, 22), puisqu'on est encore oblig de confesser tous ses pchs, sauf empche-
ment majeur ? Le Seigneur rpondit Quand on a demand la grce dtm serviteur coupable, il n'a pas
:
cependant la prsomption de se prsenter incontinent devant son maitre il commence par se laver et par
;
343
Ainsi convient-il
que
le
p-
CHAPITRE XXXI.
30.
supplie de prier pour une personne ONqui dsirait pourrait vivre savoir comment
l'avait
elle
conformment au bon plaisir de Dieu. Il lui donna pour elle cette rponse Qu elle agisse comme une jeune pouse qui orne de parures sa tte, ses
:
mains, ses bras et sa poitrine et se couvre d'un manteau. Sa tte, c'est ma Divinit, que sa louange et sa rvrence peuvent couronner d'un diadme. Ses mains et ses bras seront orns d'anneaux, de bracelets et
de joyaux
si
elle
et ses
mes uvres
mes
l'pouse de
apprendre par cur, puisque le devoir d'tre savante dans les choses divines. Elle doit porter l'anneau de l'amour, c'est--dire aimer Dieu seul de tout son cur
les
la
Sagesse a
et
puis l'anneau de la
la fidlit qu'elle
foi,
en
me
m'a voue;
:
l'hu-
344
et
mes autres
c'est--dire qu'elle
et se
et
s'entretienne de penses
d'amour
fasse
un bou-
de mes souf-
s'enveloppe aussi
comme un modle
Une
tion,
il
mme inten-
lui sembla que le Seigneur tendait la main vers personne qui baisait chacun des doigts de cette main divine. Elle comprit ainsi le sens de cetteaction le petit doigt signifiait qu'elle devait aimer et vnrer
cette
toutes les
uvres
;
et les
souffrances de
Humanit de
majeur signila contempar
le
Jsus-Christ
la fidlit
fiait
l'lvation
;
le
et
de
plation
l'index, la sagesse
l'enseignement qu'elle
;
en avaient besoin
la force et la
pers-
vrance de 1 amour divin et des bonnes uvres. Ce baiser aux doigts du Seigneur donnait entendre qu'il ne lui suffisait pas de possder ces vertus, mais qu il fallait de plus les aimer, parce qu'on arrive y
de
ce qu'elles
XXXIl.
345
CHAPITRE XXXIL
31.
DIEU.
elle se mit en prire pour une personne dsireuse de savoir ce que Dieu voulait surtout qu'elle ft. Elle entendit pour cette personne la rponse suivante Qu'elle se comporte avec moi comme un enfant qui aime tendrement son pre, ne s'adresse jamais qu lui pour obtenir quelque chose et trouve toujours ce qu'il reoit beau et prcieux cause de son affection filiale. De mme elle doit aspirer toujours recevoir la grce, et tout ce que je lui donne ne doit jamais lui paratre petit, parce qu'elle peut recevoir tout par amour dans une grati-
tude profonde.
que
ni la beaut, ni la richesse, ni la
aimer
et
aimera davantage et s'il lui fallait souffrir quelque chose de la part de son poux ou pour lui, elle montrerait plus de patience. Ainsi cette me pourra se rappeler sans cesse avec reconnaissance que je l'ai lue gratuitement avant la cration du monde, que je l'ai chrement rachete au prix de mon sang, et destine de plus, un amour spcial et la familiarit avec moi. Puis, elle pourra prendre l'attitude d'un ami
elle
;
346
en toutes choses la gloire de Dieu, qu'elle l'accroisse autant qu'il est en son pouvoir, et ne voie jamais avec
indiffrence ce qui peut outrager Dieu.
((
Si
cependant
elle
si
comble de
ou la conqu elle ne s'en afflige pas, qu'elle ne pense pas aussitt que cela vient du mcontentement ou de l'abandon de Dieu. Quand un bon pre refuse son fils une chose que celui-ci a le tort de demander, ou qu'un poux prend gard de son pouse une attitude svre, ce n'est pas la colre qui les inspire, mais le dsir de leur donner un enseignement. C'est ainsi que Dieu veut prouver la lui qui sait l'me, non qu'il l'ignore, fidlit de
ses dsirs,
Sap.
viii, 8),
mais
fidlit
devant tous
32.
A
un
le
Seigneur
;
dit
Qu'elle
mon
gard d abord,,
qu'elle soit
petit
elle est
en socit
comme
chien
sans cesse derrire son matre. Si elle est blesse par une parole, qu'elle ne s'carte point par impatience,
ou que,
la
loigne un instant, le regret si elle s'est ramne et qu'elle se fie ma misricorde, qui- pardonne tout un seul soupir.
(1)
C'est--dire
le
XXXIII.
347
gard
Au chur et dans la prire, qu'elle soit comme l'pouse avec sou poux, par les
et
mou
tmoi-
de sa tendre familiarit.
qu'elle vienne
l'heure de la
communion,
;
comme
une reine vient son roi. Une reine admise la table du roi se montre librale elle prodigue les dons et les aumnes; qu'elle distribue donc gnreusement tous, les dons de son roi et les secours de ses
prires.
CHAPITRE
33.
XXXIII.
(^OMME
cette
du Christ
Lame
mon
fille,
noble jeune
rieur au sien et
comporter comme une unie un poux d'un rang trs supqui, pour Ihonneur de cet poux^
Fils doit se
de crainte de
lui
cherche en Dieu son refuge assur, ne demandant qu' lui seul secours et consolation. S il ne veut pas la soulager aussitt, elle doit souffrir patiemment,
comme une pouse fidle, qui ne confie qu' son poux ses secrets et ses besoins, parce qu'elle juge
348
par
lui.
EnGn qu'elle
est
iui
possible.
Puisque Jsus-Christ
la
humble
soumettre toute
uni
crature, et
jusqu'
la
mort.
mme si Un
acle
de vertu ainsi
aux
que
niilie
autres
CHAPITRE XXXIV.
34.
f'^LLE priait un jour pour une personne empresse ^ tous les travaux, surtout aux plus vils. Elle la
vit
les
en prire devant le Seigneur, genoux et mains leves. Le Seigneur appliqua ses deux mains d'o dcoulait une liqueur embaume sur celles
Il
comme
faisait distiller ce
baume
goutte
mes
uvres pour
qui leur
manque
:
de cette personne taient trs agrables Dieu. Le Seigneur ajouta Lorsque l'ouvrage l'empche de Gralias penser moi, qu'elle rcite 1 antienne
:
tibi^
Je vous rends grces, Dieu je vous rends grces, Trinit vraiment une et vrit tr'ine ou cette autre Ex quo omiiia, etc. De qui toutes
Deiis. etc.
:
choses,
349
la
gloire
qu'elle s'efforce de
monde.
CHAPITRE XXXV.
35.
COMME
le
elle
priait
la
Seigneur
encore pour une autre, elle vit prendre parla main et la conduire
dans une prairie dlicieuse et toute fleurie. Ceci lui fit comprendre que celte personne serait prouve avant la mort par diverses maladies. Le Seigneur avait sur la
lis et de petits cussons d'orque personne reut de lui avec joie et confiance, puis les ajusta sur elle-mme comme en se jouant. Elle comprit que les petits cussons dsignaient la constance
et
la
victoire
les
roses,
la
patience
;
qui
la ferait
triompher dans ses maladies les lis, la puret du cur qui la rendrait conforme au Christ. Alors celle qui jouissait de cette vision dit au Seigneur A 1 heure de sa mort, trs doux Dieu, donnez-lui un avant-got de la vie ternelle, c'est-dire l'assurance de n'tre jamais spare de vous. Dieu lui rpondit Quel navigateur, aprs avoir transport heureusement ses richesses jusqu'au port, les jetterait alors volontairement la mer ? Cette me que j'ai lue ds l'enfance pour la vie religieuse, que fai tenue par la main droite et conduite dans ma volont Ps. Lxxii, 24), sera leve avec gloire jusqu'
: :
SAINTE MECillILDE.
10**
350
mon bon
CHAPITRE XXXVI.
36.
priant pour une me reut de Dieu ENcette rponse J'ai march par trois voies en ce
:
par ces mmes voies doit me suivre quiconque voudra parfaitement m'imiter. La premire fut aride et troite la seconde, seme de fleurs et plante darbres tcrtilcs la troisime, envahie par les ronces
monde
et les
((
pines.
celle
La premire est
;
de
la
j'ai
ma
seconde est ma vie elle-mme, remplie de la troisime est mon vertus et digne de louange amre et cruelle Passion. C'est pourquoi celui qui veut me suivre doit ne dsirer aucune possession
vie
;
en ce monde par amour de la pauvret; puis mener une vie digne dloge, et enfin soulTrir volontiers pour
mon amour,
les
CHAPITRE XXXVII.
37.
DIEU.
~J
gneur
et
351
elle
Comme
en
tait tonne, le
Seigneur
lui dit
De mme que
ont une vertu spciale et peuvent mme chasser certaines maladies, ainsi mes plaies ont une telle efficacit qu'elles gurissent toutes les langueurs de l'me. Il y a des curs timides qui n'osent jamais
les perles
se fier
ma
chent fuir
ma
face
atteints de la paralysietremhlante
rfugiaient
dans ma Passion et saluaient souvent mes plaies avec amour, je les aurais bientt dlivrs de toute crainte.
D'autres ont des curs volages et inconstants,
ils
l'autre,
un
seul
mot
suffit
pour
la colre. S'ils
se souvenaient de
ma
Passion,
s'ils
fixaient
mes
plaies
ils
acquerraient
Il
la stabilit et trou-
veraient la patience.
la
pieux souvenir de
si
ma
Passion, l'attention
mes
plaies
profondes
et si
les rveiller
de leur
aperut aussitt devant Dieu, couverte d'un vtement blanc. Les mains du Seigneur taient poses sur les
siennes, ce qui donnait entendre que la droite
du
Seigneur accorderait cette me secours et force pour toute uvre bonne, tandis que sa gauche la protgerait contre toute adversit.
Puis elle se demanda ce que signifiaient les manches du vlement qui est en usage chez les religieux, et le Seigneur lui dit L'ampleur de ces manches signifie que les religieux doivent toujours avoir le cur large
:
552
et prt
:
Le Seigneur personne pour qui tu pries de retenir ses larmes. Quand elle ne le peut, qu'elle les unisse au moins mes larmes, en regrettant de ne pas verser les siennes pour les pcheurs ou par amour. Alors, si elle le dsire, je prsenterai ses larmes unies aux miennes, comme louange mon Pre, o Une autre fois, priant pour la mme, elle vit son me sous la forme d'un petit enfant qui semblait debout dans le Cur de Dieu, et tenait en mme temps ce divin Cur entre les mains. Le Seigneur dit Qu'elle vienne ainsi vers moi dans toutes ses tribuqu'elle y qu'elle se tienne dans mon Cur lations cherche la consolation, et je ne labandonnerai
ajouta
Tu diras
la
jamais.
CHAPITRE XXXVIIL
38.
UNE
dant presque cinq ans, elle avait tant pleur que, sans un secours de la misricorde divine, elle en aurait
perdu
le
sens ou
la
donc
celle-ci et
Dieu la dlivrt de celte pnible preuve. Touche de compassion, celle ci la consolait souvent et redoublait ses prires auprs de Dieu. La personne fut alors si vite dlivre, que celle ci demanda au
XXXVIII.
353
pouvait
comment
etet
une
pareille
tristesse
:
il
Sa dliajouta
:
vrance est un
de
ma
seule bont.
Et
Dis-lui
de
ma
part qu'elle
peut
si
me demander
elle les
comme
avait
par dvotion
ces paroles,
et
par contrition
de ses pchs.
celle-ci
si
conut
inutile-
ment pourraient-elles
Seigneur,
et,
ma
bont,
dans
la
mesure de
sa foi. j'accom-
plirai
mon uvre
et
en
elle.
admirable condescendance de la misricorde divine, qui, dans sa libralit, daigne venir au secours des malheureux par de si grandes
tonnante
consolations!
Dieu
Lecteur, toi qui apprends comment donn ses consolations qux hommes par son
te conseille
amante, je
de
la
les
prendre
comme
si
elles
toi
un
autre.
Un
leur
grand
donnait
nombre de
le
personnes
;
celle-ci
mais
elle
les
souvent
elle les
truction,
ou comme
telle
donc bni de nous avoir s'est montre la tendre mre des malheureux par ses prires contiintermdiaire.
soit
Que Dieu
accord une
mdiatrice qui
10***
354
CHAPITRE XXXIX
39. d'une
homme UNdont
il
tentatioQ
s'tait
et
des Frres
en
mme
hommes de
Dieu, sans
consola
moindre soulagement. Celle-ci le Dieu avec ferveur pour lui. Le lendemain cet homme vint la remercier en lui disant que sa tentation avait disparu, et que jamais personne ne
recevoir
et
le
pria
consol.
CHAPITRE XL.
40.
pour une autre personne trouble, quand lui apparut debout, auprs d'une montagne fleurie, la main droite leve vers cette montagne qui lui parut sous un nuage de petits insectes semblables des moucherons. Le Seigneur dit Un homme carterait facilement de la main tous ces
ELLE
le
priait
Seigneur
moucherons
tu pries
;
il
me
je le voulais, d'enlever
mais je ne
le
petites
1.
Frres Prcheurs.
XLI.
qu'il
355
implore,
apprend, par
il
ma
grce
comment
doit
donner
conseil
et
secours
aux
:
Et
il
ajouta
Sache
n'en
il
se trouve ne lui nuiront pas plus que ces petits cherons ne ravageront la montagne.
mou-
Une
gneur
le
dit
Je
l'ai
;
lu cause de
mme, et le Seimoi-mme, et
sera, je le gou-
je le garderai jamais
partout o
il
ses
et le
consolateur
uvres. Je pourvoyeur
de la maison qu'il habile. Quand il prche, qu'il prenne mon Cur pour porte-voix; quand il enseigne, qu'il prenne mon Cur pour livre. Il doit donner aux Frres trois avertissements le premier est d viter pour eux-mmes toute dlectation sensible le second, le troisime, de de fuir les honneurs et l'lvation ne rclamer que le strict ncessaire dans les choses temporelles. Si les Frres n obissent pas ces recommandations, il ne doit cependant pas cesser de les avertir afin de pouvoir dire avec le Prophte Je n'ai point cach votre justice (Ps. xxxix, 11). Qu'il ne prenne pas pour lui-mme les honneurs qui lui sont rendus mais qu'il les rapporte moi, et qu'il accepte comme pour mon propre corps les soulagements
:
qui
lui
sont offerts.
CHAPITRE
41.
XLI.
PRCHEUR.
d'un AUTRE
la
FRRE
Je
me
suis livr en
son pouvoir
356
de
telle sorte
que
il
je
contre sa volont.
De
veux accorder
tous
il
ma
grce qu
de dterminer.
CHAPITRE
XLII.
elle priait
la
et
Seigneur prit
ainsi son
parole
liqueur de
baume,
me adhrera
mon
divin
Cur.
CHAPITRE
42.
XLIII.
ELLE
attir
vit
une
fois
un
homme
puis
au service
Hlas
!
de Dieu. Elle
Seigneur,
au
Seigneur
mon
vous toute
lui
la force
de cet
avez
avez
!
le
suc de
la fleur
Le Seigneur
puise qu'en
elle vit
rpondit
Je suis
l'abeille
qui ne
Alors
comme une
s'chapper de
la
bouche
de Dieu et y rentrer. Elle songeait ce que ce symbole, quand le Seigneur lui dit
abeille figure
signifiait
Celte
mon
esprit.
Lorsque
je
rpands
ma
357
en
la fais
le
revenir en moi,
miel de rlernelle
douceur.
CHAPITRE XLIV.
43.
FAIT LE SERVITEUR
la
forme d'un
lui
beau jeune
homme
disant:
peux m'tre enleve. Celle-ci fut tonne de voir le Seigneur tmoigner tant daffection cette sur mais il lui dit Je sais ce que je puis faire en elle, et je multiplierai ses forces pour toutes choses.
Je
te suivrai
partout
tu ne
CHAPITRE XLV.
44. JOIE
COMME
quand
le dsir
elle priait
ut cette rponse
elle
pour une autre personne, elle re Je la suis suns cesse, et se retourne vers moi par la pnitence,
:
ou l'amour, ma joie est indicible. Il n'y a pas pour un pauvre dbiteur de plus grand plaisir
358
dbiteur de
constitu
satisfaire
pour la faute du genre humain aussi rien n est pour moi plus agrable et plus dsirable que de voir 1 homme revenir moi par la pnitence et l'amour.
CHAPITRE XLVI.
45.
une sur infirme devait communier, celle-ci le Dieu de majest, lEpoux plein de jeunesse, assis sur un trne lev devant le lit de la malade. Lorsque le prtre dposa l'hostie sainte sur
COMME
vit
Jsus,
ment inpuisable des anges, se donna tout entier cette me, lui offrant sa bouche vermeille baiser et
ouvrant ses bras pour l'y recevoir. Ainsi cette bienheureuse me, comme une blanche colombe, devint tellement une avec le Bien-Aim, qu'on n'apercevait plus que Dieu en elle.
CHAPITRE XLVII.
d'une PERSONNE QUI CRAIGNAIT DE COMMUNIER SOUVENT,
COMME elle
priait
et lgret,
Corps
de Jsus-Christ,
en prsence du
Seigneur
XLVIII.
lui
359
disait-
Ma
trs chre,
pourquoi me fuis-tu?
mot
si
mais
le
Seigneur
appele
la
reprit
Tous
les
jours de sa vie,
alors
elle sera
de ce
nom
Celle-ci arrta
son esprit
lui
lui
tel
nom
aprs sa mort,
restera
mais
le
jamais.
apparut
la forme d'une vierge trs belle, Seigneur se tourna en disant Approche avec confiance de la toute-puissance du Pre pour te rconforter de la sagesse du Fils pour t clairer
vers qui
de
la
remplir de
douceur.
CHAPITRE
XLVIII.
crai-
indigne. Celle-ci
:
je
recevrai
comme ma
la
vritable
reine.
Celte
elle
personne tente,
et
en remercia
le
Dieu de bont.
360
CHAPITRE XLIX.
47. c'est
pour dieu qu'est accomplie toute action entreprise pour le prochain en vue de dieu.
qu'elle
LTNJour
j
s'tait
quelqu'un
et qu'elle
mesure par
afin
apparut
de
les
recoudre.
Il
dit:
Ne
que tu as lait pour elle, c'est moi que tu l'as fait. Cependant celle-ci ne sut pas rsister la crainte qui l'avait envahie, et il lui fallut prier le Seigneur Seigneur l'exaua si d'loigner la tentation. Le bien, que dans la suite elle eut souvent souffrir de mais elle acceptait tout la part de celte personne avec joie, pour l'amour de Dieu, demandant de ne ressentir aucune aigreur et de ne jamais commettre
;
de fautes
ce sujet.
Or, le Seigneur lui montra son petit doigt, mais elle ne comprit pas ce que pouvait signifier ce geste alors Ne t'ai je pas souvent dit que ce doigt il lui dit figure mon Humanit ? Que vois-tu dans ce doigt ? Trois articulations, rpondit-elle. Le Seigneur sache reprit La plus grande dsigne l'humilit
;
:
que
c'est surtout
par
elle
que
je
prpare l'homme
ma
fait
mince
partout
elle
dsigne
la charit.
LI.
3()1
dans
mon amour
de toute
contradiction.
CHAPITRE
43.
L.
le
ciation.
CHAPITRE
LI.
LI
J
ne personne qui
autre
veur au Seigneur, qui rpondit Dis-lui de me donner ses ennemis, et moi je me donnerai elle, avec
tous
mes
saints, en
rcompense
ternelle.
11
SAINTE MECHTILDE.
362
CHAPITRE LU.
49.
FAIT.
Iorsqu'elle
-^
l'affliction,
Seigneur
est triste au
la
mort
prfrable sa peine, et
la
volont de
s'il
le
porter, je recevrai
oblation
poiir
comme
moi.
mort
CHAPITRE
50.
LUI.
Comme
en
afflige
dont
elle ressentit
mme temps
contre cet
homme
un mouvement
remontrances, sans obtenir son amende Voyons, cdement Alors le Seigneur lui dit moi et prie pour les misrables pcheurs. Je le sai
:
version!
LV.
363
CHAPITRE
LIV.
QUE DIEU PREND SES PLUS GRANDES DLICES DANS LE CUR DE l'hOMME.
Rien ne me que le cur des hommes, dont je ne jouis pourtant que rarement. J'ai tous les biens en abondance, except le cur de l'homme, qui m'chappe souvent.
UNE
autre fois,
le
Seigneur
lui dit
procure
autant de dlices
CHAPITRE
51. LE
LV.
ETANT
f
en prire,
elle vit
une
fois le
Seigneur couil
lui dit
couverte de plaies
le
la
sanglantes
Pre,
comme une
croix, ainsi
le
pour
les
pcheurs, dans
mme
c'est
sentiment d'amour,
et je lui
supplices
de
le
que
ma Passion. Ce que je dsire le plus, pcheur se convertisse par une vraie pni
304
CHAPITRE
52.
LVI.
UNE
la
Communaut en l'honneur
Jsus Christ,
tendues
le
Seigneur
lui
apparut aN^ant
il
mains
lui dit
Lors-
suspendu la croix, chacune de mes plaies tait une voix qui intercdait auprs de Dieu le Pre pour le salut des hommes Maintenant encore leur cri monte vers lui pour apaiser sa colre contre le pcheur. Je te l'assure, jamais un mendiant n"a reu l'aumne accorde ses clameurs importunes avec plus de joie que je n'en prouve recevoir une prire faite en l'honneur de mes plaies. Je t'assure aussi que personne ne dira jamais une telle prire
que
j'tais
avec attention
de salut.
rpondit
et
en tal
Mon
Seigneur, quelle
?
Il
prononcer les paroles non seulement des lvres, mais avec attention du cur et me remettre entre les mains les cinq Pater. L'invocation suivante lui fut inspire par Dieu pour cire jointe aux cinq Pater: Seigneur Jsus Christ, Fils du Dieu vivant, recevez cette prire avec cet amour extrme qui vous a fait endurer toutes les
On
doit
a^'cz piti
de moi, des
3G5
pcheurs
et
et trpasss.
Amen
tant
il
Le Seigneur
est
Un
pcheur,
dans son pch, m'enchane pour iiinsi dire sur la croix mais quand il fait pnitence, il me dlivre aussitt. Et moi, ainsi dtach de la croix, je tomhe sur lui avec ma grce et ma misricorde, comme je toml)ai dans les bras de Joseph quand il m'enleva du gibet je me livre en sa puissance, de sorte quil peut faire de moi tout ce qu'il veut. Mais si le pcheur persvre dans le mal jusqu' sa mort, il tombera au pouvoir de ma justice, et elle le jugera selon ce qu'il aura mrit.
;
;
qu
CHAPITRE
53.
LVII.
OMME
de
elle
entendait
lire
dans l'Evangile
Le
Fils
et
riiomme
au Seigneur Oh oui, soyez bien Le Seigneur rpondit Epelle ce que tu dis Bien, hene, te fera remarquer que je suis le Bien d'o procde et procdera jamais tout bien. Le mot venias. que tu viennes, te fera penser celte divine
venu!
:
charit avec
laquelle je viens
lame
tout enivr
le
du
Seigneur de de pch, et il
rpondit
Eh
bien, en rponse ta
demande,
je
366
CHAPITRE
54. COMBIEN
LVIII.
ACCUEILLIR
ELLE
souffrait
moment de l'oblation de l'hostie, pendant la Messe solennelle, elle olrit sa soulTrance au Seigneur avec Ihoslie sainte en louange ternelle. Le Seigneur lui apparut aussitt. II tenait entre ses mains dlicates un cercle de bois dessch, et semtte,
lorsqu'au
y attacher de belles roses. La Sainte admirait, demandant ce que pouvait signifier cette action fixer des roses fraches sur du bois sec, lorsblait
en
se
Comprends
par l qu'il n 3^ a pas de pcheur dont le cur soit si dessch par la rouille du vice, qu'il ne puisse reverdir sur-le-champ, s'il est saisi d une maladie quelconque. Il lui sult de la supporter avec intention de soullrir bien davantage pour mon amour et pour
ma
gloire, et
il
misricorde.
te dis mme qu'il n'y a si grand criminel auquel ne remette tous ses pchs ds qu'il se repent sincrement, et vers lequel je ne sois dispos incliner
Je
je
mon Cur
ceur que
divin avec autant de clmence et de doun'et jamais pch. Elle dit alors
:
s'il
S'il
misrable ne
le
sent-il
pas?
le
QUATRIME
367
le pcheur rsistait assez vigoureusement ses vices ds qu'il s'est repenti, pour extirper incontinent de son me le got et la dlectation du pch, il sentirait sans aucun doute la douceur de l'Esprit divin. O profondeur vraiment insondable de sagesse et de
misricorde
pour
attirer
Dieu trs doux, que vous faites d'efforts vous le cur du pcheur par des voies
!
diverses et admirables
invitations
qu'il se
paternelles
CHAPITRE
55. CE qu'elle CRIVIT A
LIX.
SON AMIE
Trs chre
fille
dans
le Christ,
il
L'amant de ton me tient ta main dans sa droite touche de ses doigts chacun des tiens, afin de te montrer comment il opre en ton me et comment tu
;
Son
sa vie trs
humble sur
la
terre o
vient,
(Marc.
X, 4\ et Sur son doigt applique le tien, c'est--dire rappelletoi, quand gronde la superbe, l'humiliation et la suj-
non pour tre servi, mais pour servir pour se soumettre toute crature.
Mech-
lilde
crit.
[Note de la P^ dition.)
368
tion
rejetons de
chez
soi.
Son doigt annulaire symbolise la fidlit de son Cur. Il a souci de nous comme une mre trs fidle, il soulve nos charges et nos fardeaux avec une indi;
A ce doigt,
me
joins
le tien,
et fidle
le
doux
amant
cre pour
tu penses
louer et l'aimer
ton
cur
!
est froidT et
rarement lui. toi qui es destine jouir dans les dlices de l'ternil Son doigt majeur dsigne l'ternel, le suprme, le divin amour qui incline son Cur vers une me et ne lui laisse aucun repos jusqu' ce qu'il se soit rpandu
de
lui seul
comme la sourcejaillissaUc
quia dcouvert un lit profond pour ses eaux rapides. Prs de ce doigt, place le tien, c'esl--dire ta volont. Si tu ne peux tre toute heure dans l'exercice actuel de l'amour de Dieu, donne-lui un dsir qui puisse remplacer l'acte, et par ton intention, dis-lui que tu dirigerais vers lui seul l'amour de tous les
saints et
le
si
ton
cur pouvait
contenir.
dont
la
sagesse ramne
joies et
celui-l^
l'homme dans la voie droite travers les les douleurs. Mets volontiers ton doigt sur
mal, ressort de son
ou
amour
et te
procurera d'autant
369
louange
et
actions de grces.
sa toute-puissance divine et la
il
Le pouce dsigne
carte
rprime tout ce qui nuirait l'me fidle, ne laissant arriver jusqu' elle rien qui ne concoure la sanctifier et l'exercer dans la vertu. Unis ton pouce celui-l, c'est--dire sois forte dans la pratique des vertus, et rsiste aux vices avec un viril courage Ne
te dfie
jamais de
la
misricorde de Dieu, de
t
mme
te
s'il
permet
la tribulation
approcher ou
s'il
sous*
trait les
consolations de sa grce.
56.
OAME
attention et
royal. Jsus,
fils
amour
la
quet'a donne
le
Prince
il
de
t'a
donn
toi
comme
frais et
les
noces ses
An jour
Cur
(Gant,
m,
11),
il
s est
dans le sang de son Cur. H a plac sur sa tte un diadme de roses et de lis, entremls de nobles perles, c'est--dire des gouttes de son prcieux Sang. Il a
port des gants si bien percs que ses mains ne pouvant plus rien tenir, il t'a livr tout ce qu'il y avait cach pour le monde entier. Sa couche nuptiale fut une dure croix, sur laquelle il s'lana avec plus de joie et d'ardeur qu'un poux ravi de possder un lit orn d'ivoire et de tentures prcieuses. Sur ce lit
11*
370
d'amour, brlant de dsirs il attend encore tes embrassements. Que si maintenant tu veux tre son pouse, te faut renoncer toute joie sensible, partager il avec lui cette couche de souffrance et d'ignominies et
t'unir la plaie bante de son
Cur.
le
Considre attentivement
gage prcieux
qu'il t'a
offert en
ouvrant pour toi ce Cur si doux, trsor de la Divinit, en te prsentant boire le nectar de l'amour destin gurir toutes les langueurs de ton
me. Oui, ce noble gage est d'un prix inapprciable puisque toute grce, toute vertu, toute bont s'y trouvent contenues. Il ne veut pas te l'enlever puisqu il tmoigne de sa foi promise. Comme un roi qui n'a pas encore conduit sa fiance dans ses palais, livre en gage ses amis quelque cit opulente ainsi l'Epoux, qui est ton amant, a remis Dieu le Pre un
don prcieux, c'est- dire son Cur divin. Voil le gage qui prouve sa rsolution de ne jamais tabandonner, toi qui es son pouse. Et ce n'est pas assez, il offre encore ce Cur chaque jour sur l'autel, pour manifester l'amour dont il t'a prvenue de toute
ternit.
Fils
lieu
Donc, fille du Pre ternel, pouse choisie de son unique et coternel. amie du Saint-Esprit et de repos qu'il convoite, aime un tel Amant, qui
est tout
amour
et
dont tu es
la
la fidlit
ennui,
comme une
t'attirer
sur
toi
pour
lve -toi,
;
lve ton
cur
toi
prpare-
par
dre
le salut
me.
LIX.
371
te
manque
de vertus.
dpourvue
Ouvre, par
la clef
de l'amour,
le
prcieux
divin
Cur
de Jsus Christ de de
le
demande
ce
vices.
te
empare-toi des
armes toujours brillantes qui sont la Passion et la mort de ton Seigneur. Tu les fixeras sur ton cur par un souvenir continuel, et la tourbe des penses
sera rduite fuir honteusement.
Si des penses de dsespoir te font la guerre, recours au trsor inpuisable de cette tendresse qui ne veut laisser prir personne, mais souhaite attirer tous les hommes la connaissance et l'amour de la vrit.
damnation.
Rappelle-toi
comqu'il
ment Dieu
ne
l'est
recevoir
l'homme
le
si
dsir
suprme du Seigneur
et
de voir l'homme
a dposs.
bien
lui
augmenter
les
biens qu'elle
3^
57.
le
Seigneur Jsus-Christ
dsir
s'unir l'me,
I^
souhaite
celle
d'un
qui
immense
veut
surtout
tre
console
par
lui,
et rejeter
au
inca-
me ou de
la
perfectionner dans
372
l'amour de Dieu. Lorsqu'on rencontre ce qui plat ou ce qu'on aime, il faut penser que cela vient de
Dieu afin de nous porter l'amour. Et si l'on s aperoit que 1 objet aim, au lieu de faire progresser dans
l'amour, revient
la
mme,
chose,
il
faut
l'carter
homme ou
:
si
l'on ne
veut lre
C'est Jsus lui mme, Fils de la charii du Pre. x[ui veut tre le bien-aim et l'intime ami de ton cur.
A LA MME.
fait don de son Cur divin l'me pour qu en retour elle lui donne son cur. Si elle l'offre avec joie et confiance, il le donnera en garde sa puissance, de telle sorte que cette peisonne ne pourra jamais tomber dans un pch grave. Il faut donc aussi garder avec soin le Cur de Dieu et tudier attentivement ce qui lui plat davantage. Dans la
DIEU
tristesse,
il
laut
chercher refuge
est confi,
et
consolation auprs
et si,
rendre
c'est
Ce qui
plat
fidle
de
lui
voir chercher,
(I
non pas
la
de Jsus-Christ
frer
Cor.
de
1
lui
voir pr-
sa
consolation
gloire
et
honneur de
Dieu.
LX.
373
CHAPITRE LX.
59. TRIPLE
INTERROGATION DU SEIGNEUR.
PENDANT
Simon,
qu'on
fils
lisait
son attention
elle se vit
captive et pendant
un ravissement
qui lui disait
:
en
prsence du Seigneur
;
rponds
dans
la
sincrit de ta conscience.
te
soit
c'tait
lgitime,
:
abandonner pour
dit
Vous
moi,
tait
renferme, je l'abandonnerais totalement pour votre amour. Et le Seigneur accepta cette volont comme
vraiment quitt. une seconde fois Y at-il un travail quelconque ou un joug d'obissance que tu ne voudrais porter pour mon amour ? Elle rponsi,
possdant
le
monde,
elle TeLit
Le Seigneur
l'interrogea
<
dit
Oh
pour votre amour. Le Seigneur poursuivit Y a-t-il quelque peine si lourde que tu refuserais de l'endurer pour mon
:
? Elle rpondit Mon Seigneur, avec vous et avec votre aide je suis prte endurer toutes les souf-
amour
frances
Et
le
comme
Entin
si elles
Seigneur reprit la parole Je te confie trois catgories de personnes. D'abord les enfants
le
374
innocents
me
connatre et
maimer. En second
;
leur et le
l'Agneau
aider selon
moyens. Enfin,
je te
confie toute
1
si utile
homme ma
par
misri-
corde.
CINQUIEME PARTIE.
CHAPITRE
1.
I.
CETTE
affligs, se souvenait devant le Seigneur non seulement des vivants, mais aussi des morts, auxquels elle appliquait ses dvots suirages.
Il arriva donc plus d'une fois que, priant pour des mes qui n'avaient plus besoin de ce secours, leur
mrite
ricordieux Seigneur.
Un
dans
la
la
messe pour
Dame
srie des
rpons de
la
sainte Trinit en
action de
elle avait
vu
1. Ce mot doit dsigner sans doute celle dont ch. XVI de celte 5" partie.
il
est
question au
376
cette
me dans la gloire. Pendant sa prire, le Seigneur La reverrais-tu volontiers maintenant? Et sur-le-champ sa sur lui apparut. Elle portait sur la
lui dit
:
tte
demanda
Il
un voile de lin clatant de lumire. Celle-ci ce que signifiait ce voile, et elle lui rpondit reprsente la vie que j'ai mene dans le clotre
:
la divinit
fils
pntre de gloire
est tiss.
et
dont
il
Ces paroles
comprendre
garde aucune coutume par dvotion ou par fidlit aux rgles de son tat, comme par exemple celle de porter des voiles et des couronnes,
celle-ci qu'on ne
le
souvenir de
celle-ci.
Dieu,
et
sans que
Tme en
spciale.
est ta
:
L'me rpondit
Dieu,
et qu'elle
Ma
couronne? couronne
les
reprit
touche
commence
mmoire
louange
sur la terre o
j'ai
;
aux hommes
ma
mes exemples elle monte jusqu'au trne de Dieu, parce que mes vertus procurent honneur et
et
et rjouissent en mme temps tous emhrasse aussi les quatre parties du monde, parce que ma vie a profit toute l'Eglise et
Dieu
lui servira
jusqu'
la fin
des sicles.
Comme
rpondit
:
un point
Ma
comme
que
faite,
la
celle-ci tmoignait
Il
mme
aprs
la
jamais ne prit ni ne meurt. La prire qui aura sollicit le salut des pcheurs conservera sa valeur
II.
377
la mort de l'intercesseur. Il en est de mme pour toutes les autres prires. Ceci est conforme ce qui se lit au second livre des Machahes, o l'on voit le grand prtre Onias apparatre avec le prophte Jrmie Judas Machabe et lui dire de Jrmie Voil celui qui prie tant pour le peuple dl Mach., xv, 14). Il est certain que l'me de Jrmie tait alors dans les limbes Mais celui qui, pendant sa vie, comme un vrai prtre du Seigneur, avait apais Dieu par ses prires pour le peuple, est montr aprs sa mort, intercdant encore pour lui. D'o Ion peut conclure que si l'on donnait ses dsirs une intention qui s'tendrait tous les
:
tionner jusqu'
gloire de Dieu,
afin
la
fin
et la
en
priant,
et soutfrant
de secourir les vivants et les mes du purgatoire, on verrait srement Dieu accepter ce vu comme l'acte lui-mme.
CHAPITRE
2.
II.
DE l'aME de sa sur et comment les AMES BIENHEUREUSES OFFRENT A DIEU LES PRIRES RCITES A LEUR INTENTION.
pendant que le couvent commuencore l'me de sa sur toute
se
UNE
Dieu
et
autre fois,
elle
vit
niait,
resplendissante de beaut,
venait de personnes la
tenir
la droite de
378
le
fussent empresses
et
si
communier souvent. Tout en considrant avec joie admiration un tel spectacle, celle-ci voulut savoir
;
le prtre gagnait quelque mrite distribuer le Corps du Christ quoi le Seigneur lui-mme r Si un simple soldat portait le fils unique pondit du roi aux princes de la cour, et que l'enfant ret de chacun d'eux cent marcs, le soldat ne s'enrichii*ait-il pas lorsque rapportant le fils du roi, il en recevrait tout l'argent donn par les princes ? De mme s'accrot le mrite du prtre qui, avec dvotion et sainte joie, distribue aux fidles le sacrement du Corps de Jsus-Christ.
:
Ensuite
elle dit sa
sur
aime, quel avantage reois-tu lorsque nous rcitons pour toi les rpons de la sainte Trinit ou quelque
autre prire
?
Elle rpondit
Je reois toutes
les
avec joie mon Bien-Aim. Puis elle lui montra dans les plis de son manteau de trs belles roses ayant une
feuille d'or leur centre, et elle lui dit
:
Cette feuille
du cur,
la
vient la
valeur de
offrande?
Mais
vous
me
faites
cette
rpondit
Ils les
prsentent de
mme
Dieu leur Roi. N'offririez-vous tous les saints qu'un seul Pa/er avec l'intention d'en donner autant a chacun si vous le pouviez, qu'ils accepteraient tous cet unique Pater comme s'il avait t rcit en particulier pour chacun d'eux.
III.
379
CHAPITRE
3.
III.
QUAND
d'une
vert
mourut
belle
la
moire, son
trs
elle
celle-ci sous la forme Enveloppe d'un linceul portait une couronne sur la tte et se trou-
me apparut
vierge.
celle-ci
qui lui tmoignaient une vive tendresse. Cependant connut en esprit que la sur M. attendait
;
l'obtenir
elle ne devait encore son entre dans la gloire qu'au moment o se ferait pour elle la messe l'oblation de l'hostie. Le Seigneur se donnait
alors
ddommager
par
la
me
d'une
sacr.
Pendant le chant de l'offertoire DommeJesn Christe^ comme personne ne se prsentait pour faire l'offrande en faveur de cette pauvrette, celle-ci vit le Roi de gloire, l'Epoux des vertus, s'approcher de Dieu le Pre et lui offrir toutes les uvres, prires, travaux sa trs sainte Humanit, pour el souffrances de
accrotre
la la
la batitude de sa nouvelle pouse. Ensuite bienheureuse Vierge, Mre de l'Epoux glorieux de virginit, offrit en sacrifice toutes les grces et
pour augmenter
la
gloire
de cette pouse de son Fils Les patriarches les prophtes, les aptres, les martyrs, les confesseurs, les
380
vierges,
Mais,
l'orient
l'oblation
est parl
L encore,
et
de ses
cur
la dcrire.
CHAPITRE
4.
IV.
CELLE-CI connut encore comment l'me d'Ysentrude la recluse, d'heureuse mmoire, tait passe Dieu. Il lui sembla que tous les churs des anges lui faisaient un cortge de gloire et d'honneur, parce qu elle tait particulirement digne de leur tre asso'
comme assimile. Elle avait en effet ressembl aux esprits angliques par l'empressement humble et
cie et
Dieu
par la pratique vigoureuse du bien, par les bons exemples et mme par un zle si ardent que plusieurs personnes s'taient converties en coutant ses
ressemblance des trois churs suivants par son courage et sa puissance contre les dmons et les vices, par son respect et son amour pour l'image de
port
la
V.
381
homme
et
conserve sans
adorations
ame
par
mme
t i'mule
Dieu trouvait en son me ordres un repos dlicieux, tandis qu'elle possdait une vraie plnitude de connaissance et entretenait pour le Seigneur une extrme ferveur d'amour. La hienheureuse Vierge Marie et Jean l'Evangliste
les plus levs, car
me devant le trne de gloire. Notre-Seigneur Jsus-Christ la reut dans ses emhrassements, la conduisit devant Dieu le Pre et chanta d'une voix mlodieuse en l'honneur de son pouse Voici Hc est qu nescivit thorum in delicto, etc.
prsentrent donc son
:
celle
celle qui
etc. Voici pas connu le mariage ', m'a aim de tout son cur et de toutes ses forces. Voici celle qui s'est attache moi dans toute la puret de son me. Sur sa couronne, la Passion
qui n'a
>
et la
dun
rpan-
CHAPITRE
5.
V.
DE l'ame de la moniale b
de bar.
l'agonie d'une moniale, elle vit NotreSeigneur Jsus-Christ tenir un linge trs blanc devant la bouche de la mourante, comme pour y rece-
PENDANT
1. 3
l'office
des vierges.
382
voir son me. Ds qu'elle fut morte, on clbra la messe pour elle. Cette messe tait peine commence que le Seigneur Jsus, Epoux des vierges, parut venir lautel pour y dposer un grand trsor. Cela signifiait qu'il offrait pour elle son Pre tout ce
qui est
lui,
mme
dont on a coutume pour le jour de leurs noces. C'taient les oprations du Seigneur en sa glorieuse Mre qu'elle-mme offrait sous cette forme la trs sainte Trinit pour complter la gloire de la nouvelle pouse de son Fils, et fter joyeusement
Vierge apporta
de parer
les
fiancs
son arrive. A l'lvation de la sainte hostie, le Seigneur parut debout sur l'autel et, s'inclinant vers Ta volont est ma volont. le prtre, il lui dit
:
en ce
exauc.
t
fut
de dlivrer l'me,
et
il
fut
eut pris le Corps du Seigneur, cette me, forme d'une vierge 1res belle, s'approcha de l'autel d'o le Seigneurs inclinant, lui accorda le doux baiser qui lintroduisit dans l'heureuse participation la vie du ciel. A la fin de la messe, au moment de la bndiction du prtre, on entendit dans les airs des voix qui chantaient, accompagnes de tambourins, de harpes, et de toute espce d instruments, comme c'est la coutume aux noces des rois. Et cette me fut admise partager le sort des anges et des saints qui se tinrent jusqu' la fin des prires d usage au-dessus du monasle prtre
sous
la
tre
V.
383
la
messe
et l'me, suivie
comme une
maison.
Seigneur
et offre
lui dit
avec bienveillance
au Pre tout ce
hier.
donn
elle
batitude.
Ce trsor t'appartient pour ton ternelle Toujours suivie de la troupe des vierges, s'avana pour offrir ces dons prcieux reus du
et toutes
Seigneur;
d'elles
les
les merveilles
nouvelle pouse
ainsi
occupait
milieu, et elles
la fin
menrent
une ronde
joyeuse jusqu'
de
la
dans les airs, chantant leurs louanges au Seigneur au-dessus du lieu o le corps reut la spulture, jusqu' ce que la crmonie fut termine. Alors, reprenant leurs tambourins et leurs clestes cantiques, elles conduisirent l'pouse, c'est--dire cette me bienheureuse, jusqu' la chambre nuptiale de lEpoux immortel qui soient honneur et gloire dans les sicles
ternels
!
Amen
^
O
par
lien
par
la
grce de Dieu et
nom
te voil unie
Pour
puret de
ta trs
de l'amour!
ces
!
Tu
suis
Agneau partout o
il
va.
Dans
de nous
1.
Bertha, en
Il
vieux
clatant.
galement par
384
Cette apparition du Seigneur s'offrant Dieu le Pre pour cette me, nous apprend qu'il s'offre ainsi pour les religieux, car ayant tout quitt ici-bas pour son amour, ils n'ont plus personne qui fasse offrande pour eux aprs leur mort, et le Seigneur y supple lui-mme dans sa misricorde.
1
CHAPITRE
6.
VI.
d'une AME QUI s'envola DANS LES BRAS DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE EN SORTANT DE SON
CORPS.
UNE
sur qui
avait servi
l'me de cette
Il
Seigneur.
lui la
plaies salu1
de
!
mon
!
trs
la
Salut
salut
en
la
a permises, en
en
la
par vous, a
Comme
sainte, et
la
que
son
lit,
celle-ci vit
sins pleins d
la vrit,
lures,
La
misricorde
el la vrit
15). Elle
VI.
385
ils
suspendirent
au-dessus du
une tenture rouge, pour symboliser le mrite et la dignit que celte sur recevrait aprs sa mort, car tant qu une me est enferme dans son enveloppe mortelle, elle ne peut connatre la gloire dont Dieu la couronnera dans le ciel. Cependant celle-ci fut saisie de tristesse, car son Bien-Aim tait absent. La prsence des anges ne suffisait pas la consoler, et elle se mit chercher avec l'il du cur, d'un coin l'autre, celui qu'elle aimait uniquement. Il parut tout coup au milieu de l'appartement son vtement tait blanc, orn d'cussons d'or la couleur blanche dsignait la puret de
;
malade, et les cussons, sa patience inaltrable dans les douleurs et les infirmits. Le Seigneur avait donc choisi ces vtements pour honorer les vertus de son pouse. Cependant il prit la place du prtre auprs de la malade. La bienheureuse Vierge Marie s assit la tte du lit, et pendant que les prtres rcitaient les litanies, le Seigneur fit trois fois sur elle le si^ne de la croix en disant Je te bnis pour la sant de ton me et pour la sanctification de ton corps Quand on pronona son nom, la bienheureuse Vierge Marie souleva la malade en disant: a Voici, mon Fils, cette pouse que j'offre vos ternels embrassements. Et chaque saint, l'invocation de son nom,
la
:
flchissait
le
genou
afin
d'intercder
pour
elle.
formrent tous une ronde autour de ce lit, les vierges y marchant les premires auprs du Seigneur. Quand les onctions furent finies, le Seigneur
Ensuite
ils
dit sa
Mre
Je vous
la
confie pour
me
la
repr-
senter immacule.
SAINTE MECHTILDE,
11**
et
comme
la
sur
tait
toute
extrmit,
une arme
malade
ils
portaient des
et se
Agitons nos
Ce bruit d'armes produisit une harmonie si suave, que les douleurs del malade se changrent en allg'esse. Le Bien-Aim de cette me, Jsus, se tenait encore auprs du lit, ayant sa Mre ct de lui alors cette bienheureuse me, dlivre desliens de la chair, s'envola joyeuse dans les bras de la ViergeMre. Dlivre de toute douleur, elle allait recevoir rternelle couronne Mais la Vierge xMarie la donna aussitt son Fils ^, qui la reut en ses embrassements avec une ineffable tendresse. Il la fit reposer sur son sein jusqu' la clbration de la messe o fut
boucliers.
: !
Cependant le Seigneur avait recommand la personne qui voyait toutes ces choses de faire chanter au plus tt la messe pour elle, ce qui eut lieu, car la messe fut clbre avant Prime. Le Seigneur s'tait
revtu, en l'honneur de sa nouvelle pouse, d'un orne-
d'aigles.
La couleur blanche
;
signifiait
puret
et
chastet de la malade
le
les
aigles,
la
son
me
il
contemplative. Ds
le
commencement de
et
,
messe,
sembla que
souverain Prtre
le
1
Pontife vri-
table clbrait
lui-mme
Voir
le
Hraut,
llv.
la
Gn,
VI.
387
uvres opres par le Fils de Dieu sur la terre pour le salut du genre humain. Il l'offrit son Pre pour suppler aux mrites de cette me que la glorieuse autel, Vierge Marie conduisit elle-mme prs de aprs lui avoir remis un crin d'or contenant le trsor de ses propres vertus et uvres saintes, qui surajoutes celles que cette me avait elle-mme prati1
A l'Evan:
Seigneur
la
prenant par
la
main
lui dit
Je
te
promets,
ma
bien-aime,
mon
ressuscitera
L me cependant pare comme une pouse, portait au doigt un anneau dont la pierre reprsentait une tte
d'homme un
;
cur
la
mais lorsque le divin Agneau pascal fut oilert pour elle au Pre cleste, il jaillit du cur de Dieu une lumire plus brillante encore qui enveloppa cette me et la droba aux regards. rVinsi irradie par la lumire de la divinit, remplie par la douceur ineffable de l'Esprit-Saint, enrichie de tous les dons clestes, elle devint un seul esprit avec Dieu par le lien d'un indissoluble
transparence
clair miroir,
dun
mariage.
Comme
on portait
le
corps
la spulture, celle-ci
qui voulaient
honorer ainsi les obsques de l'pouse Tu es bienheudu Roi immortel. Ils chantaient reuse, et tout est bien pour toi, Mechtilde, pouse tu partageras la joie des saints et choisie du Christ rallgressc des anges jamais. Des torches ardentes aux larges flammes prcdaient le corps pour reprsenter les uvres que cette sur avait accomplies avec
: :
388
la
et qui l'avaient prcde dans Roi des rois, le Seigneur des seigneurs reut son pouse et l'embrassa troitement mais elle, sachant de quelle manire elle disposait du Dieu qui se mettait en sa puissance, saisit la main du Seigneur et lui fit bnir la Congrgation. C'est donc ainsi que le Seigneur transporta joyeusement sa bien-aime, escorte par la glorieuse arme des saints jusque dans les clestes rgions. Celle-ci vit encore cette me en prsence de l'adorable Trinit, o elle brillait d'une indicible splendeur. Le Seigneur s'inclinait vers elle comme pour lui donner le baiser mais il ne le lui donnait point. Et comme elle en tait surprise, le Seigneur lui en expliqua
coopration de Dieu
l'ternit.
Ensuite
le
la
raison
<(
Le
baiser signifie
la
paix.
On
:
ne
la
paix
aussi
le
n'a
paix. Puis
:
Seigneur
viens
reprit
me bienheureuse
te prcipiter
Lve-toi, et
les
comme une
fille
dans
bras de
ton Pre.
Cet
embrassement
signifie
l'union
en
laquelle l'me
indis-
CHAPITRE VIL
8.
DE l'aME du frre
N.,
ANS
les huit
la
mort du
frre N.,
et fidle
du
VII.
389
celle-ci eut une rvlation sur son me monastre qui, pendant la messe, lui apparut dans les airs. Le religieux semhhut porter des chaussures si admirablement hrotlcs que celle qui le voyait dsirait vivement obtenir quelque chose de ces ornements. Il Reois la perle de patience. Ces chaussures lui dit symbolisaient les courses fatigantes du Prcheur. Il appela ensuite celle-ci par son nom, et lui dit Ah ah tout ce que tu me cachais, je le ah sais maintenant O seigneur, priez pour nous,
:
rpondit
elle.
Ne
:
mais
frre,
car nous
sommes
tous
frres
dans
le
Christ.
Elle dit
supplie,
l'ennemi tians
afm que nous ne soyons pas trompes par le don - qui nous est fait. Il rpondit:
la foi,
Revtcz-vous de l'armure de
comme des
et
lus
purement
Lorsqu'on
portes du
tut
Et
elle
une immense porte par laquelle entra joyeuse me du susdit Frre. Le Seigneur vint au-devant de lui, il le reut dans ses bras et le les mains tendues conduisit jusqu'au trne de gloire, o il l'arrta pour
;
le revtir
les
expres-
mit
aux mains
des ^ants trs blancs, et aux pieds des chaussures encoieplus belles et plus brillantes que les premires, disant Apportez vite la premire robe. Or, celte
:
Voir
4-
partie ch
xl.
rvlation.
11='
2.
G'e:>t--dire le
don de
390
robe,
le
Seigneur l'a faite de lui-mme. Voici comment comprit que Dieu revt une me sur la terre, elle l'auteur et le distributeur de toute il est pour dans les cieux, il est 1 ornement, la gloire et grce la surabondante rcompense des bienheureux, qu'il pare et rmunre de lui-mme pour toutes les bonnes
celle-ci
:
uvres
et les
la
terre.
Ensuite on
lui
orne de perles
tenait tous ces
En
la
recevant,
et
il
se jeta
aux
confessant qu'il
et
dons de
la seule
bont divine
non en
de Dieu en
la
sur
;
divin comme un courant qui se rpandit sur ce bienheureux Frre elle connut que ce mme courant se portait galement vers toutes les mes qui aiment le don de Dieu chez les autres, bien qu'elles-mmes n'en reoivent pas de pareils. Aussitt la sur M. a[)parut
en grandejoie, entoure de gloire et de lumire. CelleFaites-moi connatre quelci lui dit en l'admirant mais elle que chose de votre magnilique parure
:
v(
>>
rpondit
pourrais rien y comprendre, car je porte maintenant plus d'ornements qu'il n'y a de fils dans un vtement ordinaire, el ils sont un prsent du
i
Tu ne
mon poux. Par ces paroles, elle connut que les saints n'attribuent rien leurs propres mrites, mais qu'ils font remonter tout ce qu'ils possdent de
Seigneur
D'aprs cerlaines ditons, Mechlilde. la mme dont il est xlii de la 2^ partie, dans le ch. vi de cette 5" partie et dans le //erauf, liv V, ch. vit, c est -dire la sur Mechlilde, auteur de la Lumire de la Divinit.
1.
parl au ch
VIII.
391
rcompense
divines.
et
de gloire, la grce
et la
misricorde
CHAPITRE
9.
VIII.
DE l'ame du frre
h.
de plauen.
demand de prier Dieu pour Frre UNl'me d un autre Frre, ne se hta point de
lui
aj^ant
elle
le
faire
mais un jour, tant en oraison, elle reut 1 inspiration de prier pour cette me. Elle s'y refusait
;
encore, lorsque
svrit
:
le
Seigneur
lui dit
dsir de
lui dit
:
mon ami
Viens,
et je
ma
maison
elle vit
;
l'me de ce
Frre
comme debout devant le Seigneur cinq ra^^ons partant du Cur divin venaient l'orner merveilleuLe premier raj^on entra dans
si
sement.
(
ses yeux,
pour
signifier
cette connaissance
heureux contemple Diej sans cesse dans la gloire de sa divinit. Le second pntra dnns ses oreilles, pour
dsigner
qu'il
la joie qu'il
si
les salutations
troisime rayon
la
louange inetTable qu'il adresse Dieu incessamment. Le quatrime remplit son cur, pour manifester
392
cinquime
indicible
tous ses
membres d'un
pour
signifier
forces avait t
que son corps avec toutes ses vou aux bonnes uvres et la pra-
une couronne dont les du Seigneur celle-ci en conclut qu'il avait eu une dvotion particulire pour ce m^'slre. Alors, dans un sentiment Trs doux Dieu, d admiration, elle dit au Seigneur pourquoi avcz-vous si tt enlev cette me du
Ce Frre
o tant de monde aurait profit de ses paroles Le Seigneur rpondit Son car ainsi que l'enviolent dsir m'y a contraint s'est fant sevr du sein de sa mre, son me attache moi et a mrit de possder le repos
sicle,
et
de ses exemples?
si
leve en dignit et en
que son admission a souffert quelque dlai, mais pendant cette attente je l'ai fait reposer sur mon sein Elle reprit O Seigneur trs aimable, combien de temps ce repos a-t-il dur ? Il rpon L'espace d'un matin, jusqu' ce que l'amour dit accompli pour lui ce qu'il avait dcrt de toute et
:
:
ternit.
IX.
393
CIAPlTPxE IX.
10.
ELLE
vit
les
mes de
d'illustre
Dom
Albert
et
de
Frre
noblesse.
Thomas ^
les cieux.
mmoire,
avaient
pntr dans
comme
Chacune tait prcde de deux grands anges arms de flambeaux, dont l'un appartenait au chur des sraphins, et l'autre celui des chrubins. Le chrubin indiquait que sur la terre ils avaient t
clairs de la
science divine
le
sraphin,
qu'ils
et
cette
comme
le
plus excellent
vtements en
sous un
lettres
d'or
la
lumire de
l
la divinit
briller
comme
or qui
la
resplendit
rutilant, et
reflet
son tour
un
magnifique sur
Une
mmes
la joie
sur les
membres de
de
1.
la
de leurs mes. Il n'y en avait pas une traiiant divinit ou de l'humanit de Jsus-Christ,
pour
le Grand mourut en 1280. Son culte fut autoris en 1H'J2 seulenicut. diocse de Ratisboiine par Grgoire Saint Thomas d'Aquin, mort en 1274, fut canonis en 1325.
Le B Albert
le
XV
394
mes une
gloire particulire,
ne part crer en eux une sorte de ressemblance avec la divinit. De mme leurs expositions sur la
gloire et
la et
flicit
des
prophtes
sur
le
eux
la gloire
la
doctrine de sain-
de tous les
saints.
CHAPITRE
11.
X.
FONDATEUR
jour anniversaire du Seigneur comte B. ^ notre AUfondateur, de pieuse ternelle mmoire, pendant
et
la
lui, la
servante du Christ
vit cette
me devant Dieu.
les
comme
de trs belles
images, toutes
ciel
mes appartenant
la
communaut
le
rgnaient dj dans
que celles qui devaient y parvenir un jour. Sa couronne avait autant de fleurons d'or qu'il avait gagn d'mes Dieu dans ce mme monastre. Les deux
1.
le
monastre ea
1229.
X.
le
395
gouverne-
sa droite et sa
Seigneur
ne
les flicitait
s'tait
perdue. Les
membres de
communaut avec quelques-uns des hritiers du Comte, qui sur la terre avaient fait bon usage de leurs biens, formrent autour de lui comme une ronde et dirigrent vers cette me un rayon qui la faisait d'un clat merveilleux. Chacune modulait briller
aussi de douces posies pour narrer les bienfaits qui
leur avaient t octroN's par Dieu, et cet lu coutait
dans
l'allgresse
ceci
donnait
d'avoir
et
comprendre que
de droit sur
Comte
se rjouissait
bien accompli
en
elles
une par
Dieu.
Elle vit aussi parmi ces bienheureux, le prvt O.-.
Il
ressemblait un
dans
les-
mes venaient s'asseoir comme des statues selon la coutume des moniales. Au-dessus, dans la frise couraient des inscriptions pour rappeler toutes les bonnes observances institues au temps de ce
Prvt.
Elle
3'
vit
^.
terhausen
de Hackeborn
d'Halbersladt, premire Abbesse. et Gerlrude sainte Mechtilde morte en 1291. 2 Oua, prvt, nomm dans 1 acte de fondation du monastre d Hedcrsleben sous l'Abbesse Gerlrude, en 12(52 3. Paroisse trois lieues environ au sud d Helfta, prs de t'abbaye cistercienne de Sichem ou Sittichen.
1.
Cungonde
sur de
396
d'or
des
les
saints
dvotion envers
brait
messe pour
le
me semblait
lui
son bonheur
et offrait
pour
elle
et
Au moment o fut immole la victime du salut, le Seigneur Jsus-Christ entr'ouvrit son trs doux Cur
;
il
un suave parfum, qui procura un ravissement nouveau Tme du cur et toutes les autres.
s'en exhala
:
Or, celle qui voyait ces choses dit au Seigneur Pourquoi cette me a-t-elle mrit que vous lui inspiriez la volont de faire une uvre si grande et si glorieuse pour vous ? Il rpondit C'tait un homme d'un
:
cur doux
et bienveillant.
;
Quand
salut.
il
pcha, ce ne fut
c'est
pourquoi
du
pch commis par malice charge beaucoup une me. Et parce que celui-ci a fond ce monastre, non pour s'attirer la
lant m'est trs agrable, tandis qu'un
ma
gloire et
pour
le le
me.
et
convent qui
l'habite,
s'est
et jouit
comme
XI.
397
CHAPITRE
12.
XI.
lendemain du jour o mourut comte B., d'heuLEreuse mmoire, celte dvote vierge tant en oraile
son le vit tendu aux pieds du Seigneur et versant d'abondantes larmes, parce que sesderniers moments il s'tait repenti plutt par crainte que par amour de
Dieu.
Il
pleurait aussi parce qu'il n'avait jamais rCelle-ci compatissant 9 Seigneur de donner cette me compensation toutes les larmes
lui avait fait
verser elle-
mme Le
quand il aurait pu faire tant de bien en ce monde avec le bon esprit dont il tait dou ? Le Seigneur rpondit Ne sais-tu pas que les uvres bonnes accom:
plies par
un
homme
comme
de nulle valeur
<(
Le Seigneur rpondit
sur
la terre
Toutes
que
les
hommes
1.
12
398
me rendent un hommage particupour les vertus naturelles dont j'avais orn son me. De plus cette me elle-mme, quoique non endu bien d'elle sur la terre. messe du huitime jour clbre pour le dfunt dans la chapelle o il avait t inhum, elle aperut le Seigneur tourn vers le prtre pendant qu'il lisait l'Evangile, et vit que toutes les paroles du Seigneur rapportes dans cet vangile traversaient le pitre conmie des rayons brillants. Et le Seignur dit Toutes les paroles que j'ai prononces sur la terre elles oprent encore dans ont gard leur eflicacit
la
ceux qui
les
mes
lvres.
comme
lesparoles des
Mes hommes.
je suis
ternel.
Pendant qu'on chantait l'offertoire, le Seigneur dit Les offrandes des fidles que le prtre reoit et m'offre avec joie, non par amour de l'argent, mais simplement pour le salut des mes, sont d'un grand protit pour elles. Eile vit alors le dfunt circuler autour de Je sais, Seigneur, que vous l'autel en chantant m avez livr la mort pour mon salut. Vous avez
:
donn
dit:
joie et consolation
mon me
Celle-ci
lui
a appris
chanter? L'me
rpondit
la louange de
Je sais tout ce que je puis et dois chanter Souffrez-vous quelmon Crateur. sinon que je ne l'me, rpondit Aucune, peine? que vois pas encore mon Dieu trs aimable, et j'aspire si
ardemment le contempler! Quand bien mme tous les dsirs qui ont jamais exist au cur de l'homme
XI.
399
son de
mon
dsir.
Alors
Comment
serait-
Tant qu'une me
le
chair, reprit
dlunt,
son
Manger, dormir,
tandis
agir, cire en
le
moyen de s'enflammer,
chair, libie de tout
Trois mois aprs sa mort, le susdit comte apparut encore la vierge du Christ. Son iiie tait conduite
clat-aits
de lumire.
Il
por-^'"^^
launiqtie grise,
le
chevalier.
La vierge
fait
<le
dit
Pourquoi
11
tes-vous
encore habill
comme dans
le sicle?
rpondit
Ma
bon
mre
et si
mes vtements un emploi si agrable pour moi que j'en veux apparatre
maintenant.
couvert encore
N'a-t-elle
pas
lait
?
appartenait
continua
tribu
elle
;
la
vierge.
mais en
Je
ce
pariiculirement russi
faction.
tude
agi
ma mon
me donner satisvous demande de tmoigner ma gntimre, et aux parents et amis qui ont gard avec tant de bienveillance et
Elle
ui dit
:
d'affection
pour vous
et
par
votre famille?
Non, rpondit-il; je dsire seulement qu'ils saclient le bien que Dieu a lait mon me en la retirant du sicle. Elle lui dit Pourquoi portez-vous ce vtement gris ? Parce que, au mo:
400
du Christ si je gardais la vie. Elle dit Avez-vous la dignit rserve aux vierges ? Je ne /ai pas dans sa perfection, parce que les conseils des mchants ont inclin mes dsirs et ma volont vers les choses de la terre et du sicle, et mon me en a contract une souillure. La vierge dit Qu'est-ce qui vous a le plus profit ? Il encore rpondit Les messes clbres pour moi, les aumnes et la prire pure. Mais qu'entendez-vous par
alors
:
la
prire Dure ?
c'est--dire
C'est celle qui sort d un cur pur, exempt de pch, ou d'un cur qui a l'inDieu
Une
prire ainsi
dans le Cur divin comme une eau trs y opre des merveilles mais la prire du pcheur ne monte que comme une eau trouble. Elle Qui vous a enseign ces choses? Tout reprit ce que nous voulons savoir, Dieu nous apprend. Et qui sont ces jeunes gens? L un est l'ange qui Dieu m'avait confi sur la terre, rpondit 1 me, l'autre appartient au chur o je dois tre conduit.
limpide,
; :
CPL\PITRE XIL
14.
J L^
NE dame avant mme la naissance de son enfani 1 avait consacr Dieu dans l'intention de fian-
C;IN()U1.\1E
l'AUTiE.
ClIAIMIKK
XII.
401
cer au Se-gneur
la fille qu'il pouvait lui donner. Cette enfant mourut dans la deuxime anne de son ge, et son me apparut la servante de Dieu sous la forme d'une vierge trs belle, revtue d'une tunique rose et
d'un mcnteau d'or brod de bs aussi blancs que la dX l'enfant D'o te vient tant de gloire? Elle rpondit Le Se/gneur dans sa bont m'a confi ces dons la robe rose sgnifie que j'tais naturellement aimante le manteau d'or, c'''st l'habit de la religion. Le Seigneur me l'a donn ^jarce que m.a
neige. Celle-ci
:
:
la vie religieuse
si
or. tout ce
j'avais pratiqu
la perfection
me
;
l'accorde maintenant
il
par un
efiet
de
sa
libralit
m'attribue
t
mme,
comme
consacre
Dieu ds le sein de ma mre. Et comme ces paroles causaient une grande surprise
la
servante de Dieu,
le
Seigneur
lui
expliqua
les
ce qui suit:
dautrui?
Quand
l'enfant
vient
marraine a vou la religion chrtienne elle prend la responsabilit, si l'enfant mourir, il est sauv par cette promesse de
la
dont
mre pour le fait, et j'ai attribu l'enfant par une rcompense ternelle tous les biens que sa mre lui avait dsirs. Elle lit cette question au Seigneur Mais pourquoi, mon Bien-Aim, avez-vous si tt enlev
ici, j'ai
mme
accept
la
volont formelle
de
la
cette
enfant?
11
rpondit
Elle tait
elle
si
aimable
la
qu'il n'tait
de rester sur
sa
tille
terre.
De
mort de
ane,
aurait annul
wju.
de sa mre
et l'aurait
garde
pour
le sicle.
402
CHAPITRE
15
XIII.
COMME
de
la
elle priait
cette
me
Bois
la joie
moelle
mme
de
mon Cur,
et reois-la
toi.
CHAPITRE
16.
XIV.
DE LA RSURRECTION FUTURE.
messe, comina
:
PENDANT
citera
le
l'Evangile
elle entendait lire dans Et teiiia die resurgct et il ressustroisime jour (Matth. xviii. 22/, elle se
la
et
rsurrection et
la
la glorification future.
^
Et voil que,
dans
qui
chapelle
o
la
elle priait,
elle
vit trois
corps
se
avaient
reu
spulture
et lever
devant
les
l'autel,
lever de leurs
mains au ciel, comme pour rendre grces Dieu. Leurs curs taient comme orns de pierres prcieuses il semblait, voir leurs mouvements, qu'ils se prparaient au jeu ils tressaillaient de joie cause des vertus et des bonnes uvres qu'ils avaient pratiques pendant
;
tombeaux
1.
Qiicifuit.
CINQUIME
leur existence.
PARTIi:.
CHAPITRE XV.
dit
403
Seigneur
:
Alors
celle-ci
au
Comment
donc,
mon
repren-
dront-ils leurs
mes? Quelle
Le Seigneur
rpondit
la
brillanle
comme comme
que le soleil, et l'me sept lois plus que le corps. L'me reprendra son corps un vtement et illuminera tous ses membres le soleil qui rayonne travers le cristal. Et
le
moi je pntrerai
cleste, corps et
fond
mme
dans
le
sjour
me
CHAPITRE XV.
17.
DE LAME DU COMTE
B.
Comte
B.,
la
DameAbbesse' donna
pour connatre quelque chose sur l'tat de son pre. Mais elle voulut se drober cet ordre, car elle ne
sollicitait
s'en rcinettre
pour agrable tout ce qui lui plaisait. Or, pendant la messe, vers les prires secrtes, Accomplis ton obdience. le Seigneur lui dit Compren'ant aussitt, elle rpondit Mais je n'avais
:
:
1.
fils
Soohifi de >ri!isfel(l. fille de Hurchard de Querfurt, petitdu fondateur Burchard de Mansfcld par sa mre, Sophie de
Maiihfeid.
404
LE LIVRE DE
LA GRACE SPCL\LE.
pas pris cela pour un ordre. Le Seigneur continua : Agis comme je l'ai fait mon Pre a command et je suis descendu sur la terre. Ces paroles lui donnrent
:
comprendre que
de son
et
le
sein
en
si
grande rvrence
s'est
autant inclin
En
effet,
il
tait
prt porter
hommes,
Dieu:
Mon
le
Seigneur, exaucez
et
une
magnifique ceinture toute brillante, dont les bouts lui tombaient jusqu'aux pieds. La couleur verte dsignait
l'ternit toujours nouvelle
et renaissante, et la ceinle
ture signifiait
la
foi
catholique que
et
Comte
avait
bonnes uvres. Il portait aussi sur la poitrine un damasquin qui le couvrait comme une cuirasse du cou jusqu' la ceinture.' L taient reprsentes toutes ses vertus uvres. On y et ses bonnes
distinguait surtout son humilit, qui le rendait sou-
mis mme son pouse puis la tendresse de son cur, qui le portait se montrer accessible et bienveillant envers tous; sa misricorde pour les pauvres et les indigents enfin la dvotion profonde avec
;
laquelle
dit
il
avait
offert sa fille
:
cette
Il
me
fille?
rpondit
et
celui
qui
daigne en
405
*
me del Comtesse
ressen-
une grande joie dans le ciel de ce que, volontairement et spontanment, elle avait fond pour me du susdit Comte une aumne annuelle pour les
1
pauvres.
Elle dit ensuite au Seigneur
cette
:
Mon
fait
Seigneur, avec
tout ce
ainsi prendre le
hommes pour
suppler
mort, je vous prie de rendre grces au Pre de ce que vous avez voulu accomplir mon obdience . Le Seigneur lui rpondit Comme j'ai obi mon Pre, ainsi j'obis encore tous les obissants qui. pour moi, dominent leur volont ceux-l jouiront en moi, aprs celte vie, d une libert spciale et de dlices ternelles. Et moi, de mon ct, je veux jouir en eux de particulires dlices afin de manifester aux habitants des cieux combien il m'est agrable que
:
l'homme
vritable
une obissance
CHAPITRE
18.
XVI.
^ S
UR la requte d'un Frre, elle demanda au Seigneur o taient les mes de Salomon, de Samson,
et
d'Origne
de Trajan.
quoi
le
Seigneur rpondit
1.
La comtesse Oda de
Reinstein.
12"
406
Je veux que les dispositions de ma misricorde envers l'mede Salomon restent caches aux hommes, afin qu'ils vitent plus soigneusement les pchs de
la chair.
Ce que
ma
bout a
fait
de
me de
redoute
Samson
restera
aussi inconnu,
afin
qu'on
de tirer vengeance de ses ennemis. Ce que ma bont a fait de me d'Origne restera aussi cach, afin que personne ne s'lve en se fiant sa science ^ Enfin ce que ma libralit a dcid pour l'me de Trajan demeurera, de par ma volont, ignor des hommes, afin que la foi catholique soit plus exalte, car cet empereur, quoique dou de toutes les vertus, n'a eu ni la foi chrtienne, ni le baptme.
1
CHAPITRE
XVII.
jour de AUtrpasss,
la
fidles
prier,
mais
elle
en fut em-
connaissait
l'tat
dplorable. Et voil
mains
lis, et lui
disant
et
il
que l'homme pche mortellement, il me lie ainsi, me retient li tant qu'il persvre dans le pch.
Dans
le
on trouve ajout en Ce que ma bont a fait pour l'me d'Aristote sera cach, de peur que le philosophe s'arrte
1.
cet
endioit, mais la
marge
la nature et
mprise
les
choses clestes
et
surnaturelles.
XVII.
407
jeune
la forme d'un grande beaut, d'un fianc dans toute sa grce ayant parmi d autres ornements trois joyaux prcieux sur la poitrine. Le premier signifiait llernel dsir dont Dieu brle pour i'nie le second, l'amour de son divin Cur, amour brlant et ininmable, quoique les hommes demeurent tides et
Le Seigneur
lui
homme
de
plus
sans amour
le
troisime exprimait
1
le
sentiment du
Cur
CLim
Ecriture
Dclicix
me
esse
filiis
Mes
enfants des
hommes
(Prov.
avait encore
autour de
la
le lien d'amour par lequel il enserre les mes dans C'est son union ineffable. Et le Seigneur lui dit ainsi que je suis li avec 1 me aimante. Prenant
:
conduisit dans un du ciel. Il y avait l une foule d'mes toutes assises une grande table, du ct de .aquilon. Cependant le Seigneur daigna s approcher pour servir lui-mme cette table, sous forme de mets et de breuvages les paroles des Vigiles
alors
la
Sainte prs de
situ
lui,
il
la
agrable jardin
non
loin
rcites
au chur
et
l'Eglise universelle en
L'me de
sint^
celle qui
Seigneur
illis
servir.
Pendant
le
verset'
Siqiix
, elle
dit
peuvent leur servir ces paroles, mon Seigneur, puisqu elles sont dans une si grande joie ? Alors les mes
se dvoilrent
1.
pour
dans
le
cur
:
Verset d'un rpons usit dans l'ancien office des dfunts Si Domine, criiciatihus culp, tu eis gratia illis sint dign. Si elles mritent encore quelques touinients letiitatis indulge pour la faute, dans la grce de ta douceur, pardonne, Seigneur.
qu
408
de chacune d'elles comme un ver ayant une tte de chien et quatre pattes, occup ronger ces curs et les dchirer de ses ongles. Ce ver tait leur propre
conscience,
fidle,
lui
hien
la
reprsente par
et
le
chien, animal
car
conscience ronge
et
si
essor vers
de devant donnes au ver. dsignaient les fautes comles prceptes de Dieu et pour lesquelles tourment aprs la mort. Les pattes de derrire figuraient les mauvais dsirs et les voies perveises qui ont loign me de son Dieu. Mais le ver avait en chez quelques-uns, elle outre une longue queue chez d'autres, raide et hrisse de tait lisse et plate reprsentait la renomme que poils. Cette queue chacun laisse aprs soi en ce monde. Chez ceux qui s'taient acquis une bonne renomme, le ver avait une queue tout unie, et leur me souffrait moins mais chez ceux qui avaient laiss un mauvais renom, la
mises contre
on
est
queue du
ver
tait
hrisse
et
recourbe,
ce qui
et
l'me ne peut en tre dlivre avant d entrer dans la joie de son Seigneur et d tre unie Dieu par une
alliance indissoluble.
Alors celle-ci enq)loya toutes ses forces prier le Seigneur d'accorder ces mes un entier pardon et de les prendre dans la gloire de sa lumire Et voil que tous ces vers se mirent tomber et mourir, tandis que les mes, dans une grande allgresse, s'envolrent dans les joies ternelles.
Aiprs cette vision,
lui
mon-
trer le
XVIII.
409'
sortir de l'eau,
nues
et ruisselantes; elle
du qu
feu,
horriblement brles
noircies.
Pendant
mes
reprenaient
terre, et passaient
forme et l'tat qu'elles avaient sur la dans ce beau jardin, d'o les pretires.
CHAPITRE
20.
XVIII.
FonS
vivUSl
prlat interdit la dvote servante du Christ de iE ^ faire connatre ses rvlations sur les
mes des
que le fait ne devnt public et n'attirt des dsagrments au monastre. Mais, touche de compassion pour les mes, elle dit au Seigneur Hlas trs doux consolateur et secours des affliges, que ferons-nous dsormais pour les mes, surtout quand nous recevons des aumnes pour aider leur dlivrance ? Le Seigneurlui rpon Rcitez la prire appele dit avec bont Source
trpasss, parce
il
qu
craignait
vive, c'est--dire le
psaume Bcati
:
immaciilati in via
Vous
et
vous comelles.
penserez largement
les
aumnes
laites
pour
410
\,E
2l.
COMMENT ON PEUT PRIER AVEC SUCCS POUR LES AMES DES DFUNTS.
Un
communi
qu
elle ft la
et
offert
Dieu
dliviance des
ires, la rmission de leurs pchs et la rparation de leurs nglii^ences, le Seigneur lui dit Rcite
:
pour
en
le
elles le
tirant
l'enseigner aux
lui
hommes.
Par
les
En mme temps
:
l'inspiration divine
premires paroles Notre Pre qui tes aux on doit demander pour les mes le pardon de la faute commise envers un Pre si adorable et si aimable. Sa bont en effet a lev les hommes un tel honneur qu'ils sont nomms et sont en ralit les enfants de Dieu. Eux, au contraire, n'ont pas aim et ils ne lui ont pas donn l'honneur rvr Dieu qui lui est d ils ont mme souvent irrit par des pchs qui le chassaient de leur cur, o il avait rsolu de rgner comme dans son ciel. On prie alors en union de cette amoureuse satisfaction oiTcrte pour eux parlcurfrre innocent, Jsus-Christ, afin que le Pre reoive en rparation du pch, l'amour du
deux
Cur
t
divin avec l'honneur et la rvrence qui rendus par le Dieu fait homme.
lui
ont
Que
les
que
votre nom soit sanctifi , en rparation de ce hommes n'ont pas respect le nom de Dieu, le
tel
nom
d'un
Pre
de ce qu
ils
ou
nom
de chrtiens,
du Christ.
On demande
alors au Pre
XVIII.
411
trs
nom dans
honor par tous les actes de sa sainte Humanit. Que voire rgne arrive. Par ce mot Jsus-Christ avait l'intention de demander le pardon pour les Ames
qui n'ont point assez dsir car en
lui seul
le
rgne de Dieu,
ni aspir
On
prie alors le
qupiouva son
hritiers de son
la
le vrai repos et la joie ternelle. Pre d'agrer le trs saint dsir aimable Fils d avoir ceux l pour
royaume,
et
amour
bien.
votre volont soit faite sur la terre comme au Les hommes n'ont pas prfr la volont de Dieu la leur, ils ne l'ont pas aime en toutes choses. On demande alors au Pre d'oui)lier cette dsobissance, en vertu du trs aimant Cur de son Fils uni au sien parla 1res prompte soumission qui le rendit obissant jusqu la mort. Elle connut en particulier que les personnes religieuses pchent beaucoup contre cette
Que
Ciel.
parole
car
il
est rare
;
et,
quand
Aussi
demande, parce que leur ngligence les retient aprs la mort dans un grand loignement de Dieu Donnez-nous aujourd hui noire pain quotidien. Beaucoup dames n'ont pas reu le trs noble et trs
((
profitable
sacrement de
rendues indignes de lui; un plus grand nombre encore ne l'ont que rarement ou mme jamais reu. On prie le Pre d'agrer l'amour embras, l'ineffable dsir, la grande
dsir, de dvotion et d'amour, et se sont
412
saintet
lorsqu'il
nous a fait ce don suprme. Et pardonnez-nous nos offenses comme nous les remettons ceux qui nous ont offenss. A ces paroles on doit demander pardon pour toutes les fautes commises par les mes, c'est--dire pour les sept pchs
capitaux et tous ceux qui en dcoulent, implorer aussi le pardon pour ceux qui ont refus d'aimer leurs
adversaires et de se rconcilier avec eux,
supplier Dieu
et
enfin
d'accepter la prire
si
amoureuse de
c'est--dire
rsist
aux vices
concupiscence,
le
et
pliques dans
On
d'accepter, en rparation de
le
Christ a
sa
remporte sur
le
diable et sur
monde, d'accepter
dlivrer ces
trs sainte vie tout entire avec ses travaux et ses souf-
demande de
mes
de tous
qu'il est
maux
et
de
les
lui-mme Amen.
elle eut rcit
Quand
une grande multituile d'mes rendre grces Dieu de leur dlivrance, avec une joie extrme.
dites intentions, elle vit
4Ki
CHAPITRE
22.
XIX.
SELON
Christ,
coutume,
pour un dfunt
comme nous
et elle
les
un trpas,
retire cinq
dsirait
Elle en
avantages
droite les
anges
la
lui
donnent
elle, ils
;
derrire
joie
elle,
confiance
et
Le Seigneur ajouta Quiconque, par un sentiment de compassion ou de charit, intercde pour un mort, aura part tout le bien qui s'accomplit dans l'Eglise pour ce dfunt, et au jour o il sortira lui-mme de ce monde,
planant au-dessus,
:
la
du
ciel.
il
le
soulagement
et le salut
de son me.
CHAPITRE XX.
23.
DE l'enfer et du purg.\toire.
ouvert misre l'hordes serpents, des crapauds des lions,
vit
fois l'enfer
la
PENDANT
sa prire elle
et
une
dans
le
gouffre
414
fortuns
qui n'ont
Le Seigneur lui rpondt Ce sont ceux jamais pens doucement moi pendant une
seule heure.
Elle vit aussi le purgatoire, o il y avait autant de tourments que de vices dont les mes s taient laites les esclaves sur la terre. Les orgueilleux tomhaient sans cesse d un ahme dans un autre ceux qui avaient
;
marchaient courhs
comme
Les gourmands
de sentiment
et
et les
desschs par
Ceux
le
dans
gril.
et
le
la
graisse
la
sur
purgatoire
peine
le
nomhre.
CHAPITRE XXL
24.
LORSQUE Tme
pch pour entrer aussitt dans les cieux, l'heure mme. Dieu pntre cette me heureuse de sa vertu divine, et prend tellciuent
est assez lihre de tout
lequell'me
possession de tous ses sens qu'il devieiit 1 il' par voit, la lumire travers laquelle elle voit,
XXI.
415
et souverainement agrable, Dieu dans l'me et avec l'me conlemple et lui-mme, et l'me, et lous les saints II est l'oue de lame par o elle entend ses paroles pleines de douceur, caressantes comme la plus malernelle tendresse, et aussi le concert de Dieu avec tous les saints. Par Dieu galement, l'me sent et
respire
le souille
vivant
et
divin qui
schappe de
lui-
mme
il
plus
1
vivifie
embaum que les plus suaves parfums, me pour ternit. l est le got de l'me,
1
exprimenter sa douce saveur. Dieu est encore la voix et la langue de l'me, car il se loue lui-mme en elle et pour elle, de la manire la plus haute et la plus complte. Il est aussi le cur de
afin
de
lui faire
la
et
De
plus.
Dieu
de l'me
et le
mouve-
ment de toutes
de l'me semble tre faite par Dieu. Ainsi se trouve accomplie dans les saints cette parole Et Dieu sera
:
luiuire de
la
connaissance, l'assistance
du corps, sont
1
tnbres,
l'horreur,
infection,
l'amertume, la peine intolrable, l'inexprimable tristesse, le dsespoir et une dtresse infinie. Elles sont en elles mmes si corrompues et si destitues de
tout bien que, lors
mme
en
elles
pour
elles
.suffisante.
Fin des
416
CHAPITRE
25.
XXII.
LIVRE
'.
DE LA VRACIT DE CE
SPECIALE
DE LA GRACE
PENDANT
une messe,
la
le
le
la
qu'on sonna
cloche
la
cons-
(f
Vous
voici maintenant
ici
avec moi.
Il
lui les
Ton me
n'est-elle
et
cependant toujours en ma ton me, qui n est qu'une simple crature, a ce pouvoir, pourquoi moi, le Crateur de toutes choses, ne puis-je pas tre dans toutes mes cratures et partout ? Et au mme instant, il lui parut que son me tait dans le ciel, en prsence de la sainte Trinit, et revtue d'une robe clatante de blancheur. Le Seigneur l'leva jusque dans son sein, la regarda avec tendresse et lui dit Ma beaut sera ta couces amoureuses paroles ronne ma joie, ton collier mon amour, ton manteau, et mes dlices seront ton honneur. Il ajouta, en la taisant doucement reposer sur son Cur Reois mon divin Cur tout entier. L me sentit la Divinit s'lancer en elle comme un torrent imptueux, et elle dit Bien que vous veniez de me
parties de ton corps,
prsence dans
le ciel ? Si
1. Tout ce qui suit sembleavoir t crit aprs la mort desainte Mechlilde. iNole de l'dition latine.)
XXII.
417
remplir tout entire et de niilluminer merveilleusement, je suis pourtant une crature si petite que tout
ce que je connais
devons
la
et
la iourmi grande montagne. Elle se ressouvint alors du livre dnns lequel on avait crit les rvlations que le Seigneur avait daign Pourquoi ce qu'on a lait m'csl-il lui faire, et elle dit si pnible, mon Dieu trs aimable *, quoique je ne doute pas que vous ne l'aj^ez voulu ? Le Seigneur
:
peine ce que
ft
lui
Parce que tu n as pas eu assez de gradon que je t'ai accord 2. Elle reprit Et qu'est-ce qui vous a contraint confrer de tels dons moi si vile et si indigne ? Il rpondit Mon intiniebont Si je ne t'avais pas attire, allche, pour
rpondit
:
titude
pour
le
peu en Mais
si
toi.
elle reprit
encore
Comment
puis-je
savoir
ni lu
l'ai
Et encore l'aurais-je lu que je ne m en Le Seirapporterais pas parfaitement moi-mme. gneur lui rpondit Je suis dans le cur de celles
ni
approuv
))
comprendre ce que tu leur rapportes. Je bouche quand elles en parlent; je suis dans leurs mains quand elles crivent, je suis
suis aussi dans leur
ce qu'elles
la vrit,
moi
et
1.
2.
418
est vrai
Un artiste a souvent des ouvriers pour l'aider; ne peuvent, comme le matre, donner l'uvre sa dernire perfection; mais ils l'aident selon leur talent,
ils
i\
produire
De mme
les
crits
dpourvus du charme avec lequel je te communique ma lumire, sont cependant le fruit de ma grce, qui les aide et coopre leur ouvrage aussi serontils confirms et approuvs dans ma vrit. Tu m'as
;
d'ailleurs si
te laisser
sduire
par
l'esprit d'erreur,
que
tu
peux
bon droit
te croire
ma
bont.
Cur
divin se diriger
crivaient
ce
uvre,
par
la
Celle-ci dit encore Hlas mon trs doux ami, puisque j'ai t ingrate pour vos dons et ne vous ai jamais assez remerci, je dsire que tous ceux qui liront ce livre rendent pour moi, misrable, des actions de grces vous-mme, par vous-mme. Je serai console s il doit revenir de ce livre louange vous et profil aux lecteurs. Le Seigneur rpondit Tous ceux qui liront ce livre ou entendront parler de toi
:
!
:
n'auront qu'
<(
rciter
cette
intention
l'antienne
Tibi decus
A vous la
1.
est, notre avis, sniiite (icrlrude, dont avec >ainleMechliIdc sont plus d'une fois livre de saiute Gerlrude et aussi dans la 7* partie
419
de louange. Ce sera comme s'ils faisaient entendre autant de chants d'amour dans le ciel, pour m'honorer en pisence de la trs sainte Trinit.
CHAPITRE
XXIII.
LES-
26 CEUX QUI AIMENT LE DON DE DIEU DANS ACTJiES PARTAGERONT LEURS MJ-RJTES.
rponse
les
autres recevront
mme
que ceux qui j'ai octroy celte glace ^ Si une fiance tait orne d'une parure exquise qui la ferait briller au milieu de ses compagnes, d'autres fiances pourraient acqurir une parure senJjlable et devenir aussi belles ainsi les mes de ceux qui, par leur charit, s'approprient de tels dons, peuvent gagner le mrite et la gloire que je destine aux personnes enrichies de ces dons.
glo're
;
mme
CHAPITRE XXIV.
27.
UE ce livre est vraiment de Dieu, qu'il a t compos par sa grce, qu'il est, de nom conime d'effet^
1.
Voir 5
partie
ch. vu.
420
le
expos plus haut '. La personne qui l'crivit, d'aprs ce qu elle tenait de la bouche de celle-ci ou d'aprs les rcits du ne personne qui causait familirement avec elle', fut favorise d'une vision pendant son sommeil, il y a enviroii trois ans. Il lui semblait que cette personne agrable Dieu, dont il est ici question, comnmniait
trs dvotement.
Au
retour de
la
communion, elletenait
et
une
chantait
hante voix:
talents
;
Qui veut du miel de la cleste Jrusalem ? Toutes les surs prsentes au chur s'approchaient et recevaie.it un rayon du miel contenu dans la fiole. Or, la pei sonne qui avait cette vision s'approcha celle-ci lui donna une bouche de pain trempe de ce miel. Mais pendant qu'elle la tenait
puis elle dit tous
elle vit
commencrent
bouche devint un pain entier, frais et tendre, tanque le miel ayant pntr le pain de toutes parts coulait comme de huile non seulement sur ses mains, mais encore sur tous ses vtements et mme sur la
dis
1
Je ne crois pas devoir taire non plus le fait suivant. Les personnes qui crivaient ce livre le tenaient soigneusement cach; or. un jour de fte, lune d'elles,
dsirant y
lire, n'eut
pas plus
tt
:
ouvert
le
!
livre
qu'une
autre
lui dit
avec imptuosit
Eh
bien
quel trsor
1.
Voir
2- partie, ch.
c'st--dire sainte
xxii, et les
notes.
CINQUIME PARTIE.
CHAPITRE XXY.
421
y a-t-il dans ce livre ? Au moment o je l'ai aperu^ mon cur en a ressenti une si forte motion, que tout
mon
corps en a
tressailli.
Cest donc avec raison que ce volume a reu de Dieu le nom de Livre de la grce spciale, puisqu'on vient de le voir prsent sous la figure d'une si douce
liqueur
et
qu'il
pntre de sentiments
1
si
agrables
rie
que
et
la
la
consolation de
grce divine
comme
celte grce
qui
cette parole de l'Aptre: Il est bond affermir rnw parla grce Heb. xiii, 9.) De mme le psalmiste dmontre que les paroles de Dieu let elles abondent dans ce livre) illuminent lame, car il dit L'exposition de vos discours,, S-eigiienr, donne l intelligence anar
:
petits enfants.
(Ps, cxvin,
130'.)
CHAPITRE XXV.
28.
COMME
on la
',
celle-ci de ne l'avoir pas remerci de ses dons comme elle l'aurait d. Alors ses deux confidentes,
dans l'intention d'y suppler pour elle, firent rciter comme louange Dieu l'antienne Ex qno oninia, etc.,
(1) \'oir ch.
SAINTi:
XII.
MECHTILDE.
12**
422
Et couime celle-ci olTrait ces louanges Dieu, en union de l'amour qui a fait couler de son cur tous ces dons, et en union de la reconnaissance qui, par son Fils, les fait tous refluer vers lui-mme, elle vit jaillir du cur de Dieu les eaux limpides d un fleuve imptueux. Dans son cours, il purifuiit de toute souillure les mes de celles qui, par charit, avaient rcit ces prires, et le Seigneur dit: C'est ainsi que tout acte de charit purifie du pch vniel; mais le pch mortel, qui adhre l'me aussi fortement que la poix, ne peut tre enlev que par la confession et une plus grande contrition. Je garde aussi tout acte de charit dans mon cur, comme un trsor spcialement aim, jusqu' ce que vienne moi celui qui l'a accompli, et alors je le lui rends pour
le comble son mrite et sa grce. Mais une des personnes qui aimaient si tendrement celle-ci dans le Christ ne s'en tint pas l. Elle voulait que la ngligence ft plus que largement compense, et, ne trouvant rien de mieux, elle fit clbrer autant
mettre
terre.
de messes que celle-ci avait pass d'annes sur la Des religieux, c'est--dire des Frres et des
la
messv Bcnedicla
sit
Trinit.
Et
comme
celle-ci
offrait
Dieu, dans un sentiment d'action de grces et d'admiration pour la charit qui lui a fait oprer dtelles
choses parmi
<(
les
hommes,
ce
le
Seigneur
loi.
lui
dit
Donne-moi
1.
tout
qui est
Aussitt elle
Voir
le
2. Introt
iv la fin.
423^
comme
si elle
et t
pleine,
dans
la
lui
main
mme
apparut alors
comme un
le
cejo\'au sur son cur, et une merveilleuse et indicible suavit s'en chappa.
Tous ceux,
dit le
Seigneur,
ma grce spciale, tous ceux qui, croyant ma b )nt, me remercieront humblement pour les cames que jai admises mon intimit, je leur ouvrirai mon cur avec une tendresse spciale,
qui aimeront ce don de
Cependant
entouraient
celle-ci
le
put encore admirer quatre lis qui mystrieux joyau, elle Seigneurajoula r
qui
Ce sont mage.
les vierges
m ont fait
pour
toi cet
hom-
CHAPITRE XXVr.
29.
UNE
ter
et la
fr l'esprit de
xi').
il
l'esprit
pourrait
bien
de sa servante
comme
Une
fois
dit
Dieu dans
le
recueillement
424
Seigneur Dieu, que dois-je faire lui rpondit Je vais te dcouvrir lobjet de tes prires et de les vux. Mon amante, pour qui tu me rends si souvent des actions de grces, avait des vertus insignes mais elle m'a plu surtout par les suivantes renoncement complet M. elle-mme, parfaite union de sa volont avec la mienne. Elle n'a rellement jamais voulu que l'accomplissement de ma volont toutes mes uvres,
.etJa prire
Mon
maintenant
Le Seigneur
toutes
mes dcisions
lui
taient agrables.
Elle tait
aussi trs
secours
et consolation aux mes affliges. Elle aimait son prochain absolument comme elle-mme; jamais, le
vie, elle n'a cherch lui calme et pacifique jamais elle n'y a gard ce qui aurait pu troubler mon repos en elle. J'attirerai donc avec plus de douceur et d intime suavit tous ceux qui l'aimeront cause de moi. A ceux qui me loueront pour elle ou m'offriront des actions de gices, ou me fliciteront d avoir lu me, je donnerai ce qui et perfectionn une telle leur aura plu davantage en elle, et j'y ajouterai
uirc.
dans tout
cours de sa
tait
Son cur
l'objet de
mes propres
prf-
Quand
que
celle-ci
et
prendre avec moi, vous qui prparerez alors vos curs pour recevoir ma gice, et qui me remercierez des dons que je lui ai dpartis, vous
je viendrai la
vux
;
les
unes recevront
lumire de
esprit
ou
la
sagesse discrte ou
la
doctrine
la
jDour instruire
le
XXVIII.
425
Alors cette dvole personne demanda au Seigneur Et de quelle taon. Seigneur, pouvons-nous vous rendre grces et louanges pour elle ? Il rpondit
:
Remerciez-moi pour tous les biens que j'ai oprs, que j'opre encore en elle et que j'oprerai jamais, spcialement pour les dlices et lagrable repos que j'ai gols dans son me, pour ce torrent de flicit que j'y ai fait couler, pour les saintes oprations de mon Esprit et pour la parfaite libert avec laquelle je pouvais prendre en elle mes dlices.
CHAPITRE
XXVII.
*.
DE LA RSURRECTION FUTURE
CHAPITRE
XXVIII.
^.
L
1.
E Seigneur
lui dit
encore
me
pour
les captifs,
prisonniers
de notre dition latine de fiitura resurau ch. ix de la G* parUe et concerne me de l'abbesse (iertrude c est pourquoi nous ne l'avons pas insr dans cette 5^ partie. 2. Les deux chapitres xxviii et xxix manqumt dans les grandes ditions et ne se trouvent celte place que dans les ditions abrges, manuscrites ou imprimes.
reclione appartient
1
:
12***
426
dans leurs corps ou prisonniers de leurs pchs, pourra le faire ainsi 1" Par l'amour qui m"a retenu neuf mois captif au sein de la Vierge 2" Far l'amour qui m'a envelopp de langes et de
: ;
bandelettes
'
Par lamour qui m'a livr garrott aux mains des impies 4 Par les chanes dont les juifs m'ont charg pour
;
me livrer
au juge
Par
les liens
;
la flagellation
6
((
Par les clous qui m'ont fix la croix Par le suaire qui m'a envelopp aprs la mort pour que je fusse mis au spulcre Par amour qui m'a enchan dans toutes ces circonstances, on peut demander que je dlivre tel
;
((
homme
CHAPITRE XXIX.
31.
RECOMMANDA
tNE
L''
de
lire
Evangile
la
Sfabat
fJean,
:
jnxta crucem
Dehout prs de
croix
Recommandez-moi
vous
lui
Mre,
Seigneur,
comme
aim.
la
Aussitt
Je vous
427
maMre, comme je vous confievous me voyiez gisant bless, devant vous, vous voudriez me panser et me gurir ainsi caressez et consolez celle-ci dans toutes ses peines Je vous la confie, comme je vous remettrais le prix que je vaux, afin que vous ayez souvenir du prix auquel je lai estime, puisque je n ai pas refus de mourir pour son amour. Je vous la recommande comme l'objet dans lequel j ai plac toutes les dlices
mes
plaies. Si
;
de
mon cur,
avec
les
selon
cette
pnrole
Mes
dlices
sont
d tre
Lame
enfants des
:
hommes
(Frov.
viii,31).
dit alors
agir de
mme pour
:
rpondit
sonne.
Oui, car
acception de per-
CHAPITRE XXX.
32.
Nous
qu'il
ne voulons pas nous tendre davantage quoinous soit possible d ajouter encore beau;
coup de faits mais la prolixit ou la multiplicit de nos rcits pourrait, ce qu Dieu ne plaise, fatiguer le lecteur. Ce que nous avons crit est peu de chose en comparaison de tout ce que nous avons omis. C'est pour la gloire de Dieu seul et pour Tulilit du prochain que nous publions ceci, parce qu'il nous
semblerait injuste de garder le silence sur tant de grces que celle-ci a reues de Dieu, non tant pour
<elle-mme, notre
avis,
que
pour nous
et
pour
428
ceux qui viendront aprs nous. Mais comme nous n'avons rien dit encore de la digne et admirable vie
dune
si
vnrable personne,
il
convient de
la
louer
comme modle
moniale vnrable a gard avec un grand ds ge de sept ansj, avec la parfaite puret du cur Ds son enfance, elle s'tait mise en garde contre le pch, tel point que ses deux confesseurs attestrent n avoir jamais rencontr d'mes aussi pures et innocentes, que celle-ci et sa sur, la Dame abbesse. Aussi, aprs avoir entendu sa confession gnrale, le confesseur ne lui imposa-t-il, pour tous ses pchs, que la rcitacette
Or
du Veni Crealor. Un autre, en pareille circonsdonna pour pnitence le Te Deiiin. Le plus grand pch de son enfance, et elle ne se le rappelait qu'avec douleur, tait d'avoir dit une fois qu'elle voyait un voleur dans la cour, tandis qu il n y en
tion
tance, lui
avait point
Elle ne
autre mensonge.
On
l'assi-
le
pour s'lever cette sublimit de la gloire suprme. Ihumilit indispensable ne lui a pas plus manqu que cette chastet virginale, qui associe
ira
;
familirement
et
dlicieusement l'Agneau
comparera bien aussi nos pres dans la religion puisque, pour l'amour du Ctirist elle a, mpris le monde dans sa ileur, et si bien embrass la pauvret qu'elle refusait mme le ncessaire. Ce n'tait qu'en vertu de l'obissance qu'elle acceptait un
la
On
429
ses
autres vtements
;
taient
du
tissu
le
plus
commun
ses
tuniques
taient
raccommodes et rapices dans tous les sens tandis qu'elle aurait pu s'en procurer d'autres au gr
de ses dsirs. Elle possda en perfection toutes les autres vertus de la vie religieuse le renoncement sa volont propre, le mpris de soi, la prompte obissance, le zle de la prire et de la dvotion, l'abondance des larmes, l'amour d'une contemplation assidue. Elle avait tellement renonc elle-mme et, dans cet oubli, s'tait si bien absorbe dans le Christ, qu'elle usait peu de ses sens extrieurs, comme on le lit de saint Bernard. Aussi mangeait-elle parfois des ufs pourris sans mme s en apercevoir: odorat de ses voisines le dcouvrit plusieurs fois. Quand elle mangeait avec les htes, elle refusait obstinment de toucher la viande.
:
Ceux
<le la
viande devant
le
elle,
et
elle
en mangeait sans
la
le
savoir; mais
et elle
sourire des
htes
ramenait
elle-mme
Elle distribuait la doctrine avec une telle abondance que semblable matresse ne s'est jamais vue dans le monastre et que nous craignons fort, hlas qu'on ne I'}' rencontre jamais plus '. Les surs se runissaient autour d'elle comme auprs d'un prdicateur, pour entendre la parole de Dieu Elle tait
!
le
refuge et
la
1. La personne qui exprime cette crainte lorsque la renomme de sainte Gertrude tait si grande au dedans comme au dehors du monastre, ne peut tre que cette sainte elle-mme. Les dons spciaux de sainte Gertrude sont prfrs ceux de sainte Wechlilde dans le Hraut, liv. 1, ch. lu.
430
un don
srce de se
faire
ouvrir avec
le
religieux
et
ils
les
venaient de loin
et
attestaient
qu
qu'auprs d'elle. Elle a dict et enseign un si grand nombre de prires que si elles taient runies,
tion
elles dpasseraient la valeur d'un psautier.
rigoureusement son corps pour obtenir le salut des pcheurs. Une fois, dans les jours qui prcdent le Carme, elle enlendit le peup'e chanter avec folie; embrase du zle de Dieu et touche de compassion, elle parsema sa couche de
de plus,
elle mortifiait
offrir
morceaux de verre et d'autres objets casss, pour au moins Dieu une rparation, et s'}^ roula
;
son sang ruissela de toutes parts, et la douleur 1 empcha longtemps de se coucher ou de s'asseoir. Au temps de la Passion du Seigneur, elle tait si mue qu elle n'en pouvait parler sans verser des larmes. Souvent aussi, quand ses enlreiiens avaient pour sujet la Passion ou 1 amour de Jsus-Christ, elle s'embrasait dune telle ferveur que son visage et
mains prenaient la couleur de l'crevisse. Ceci nous porte croire qu'elle a plus dune fois, en espiil, rpandu son sang pour l'amour du Christ. Ainsi que ces hommes choisis, c est--dire les
ses
aptres,
qui
servaient
Jsus-Christ jour
et
nuit,
dvole disciple du
431
et,
comme une
fille
elle
intimement unie
si
Dieu
et lui
avait fait de sa
sion, ainsi quelle la rapport elle-mme, elle n'eut jamais en aucune circonstance, d autre volont que
le
lui taient
une nourriture
merveilleuse
telle
dune
douceur que souvent, en les lisant au chur, son enthousia me lempchait d'achever et la faisait presque tomber en dfaillance. La manire dont elle lisait
ces paroles saintes tait d ailleurs
excitait la dvotion.
si
fervente qu'elle
De mme quand
chur,
levait
elle-mme de sorte qu'elle manifestait quelsentiments par ses gestes, tendant les mains ou les levant vers le ciel. D'autres fois, comme ravie en extase, elle ne sentait pas le mouvement qu'on voulait lui imprimer et ne revenait qu' grand peine aux choses extrieures. Doue aussi de l'esprit de prophtie, elle annona avenir certaines personnes. Une plus d une fois dame tait en grande crainte pour son mari qui ils vouses ennemis prparaient une embuscade
quefois ses
1
:
chemin
et le
nier jusqu'
captifs.
ce qu'il
et consenti
Otte dame vint se recommander la servante du Christ qui lui rpondit aprs avoir J'ai vu le Seigneur, sa main tait i\uro pri
:
432
comme
main
;
corne
el
il
disait
On
ennemis ne pourront lui faire de mal. Aprs cette rponse la dame prit confiance, parce qu elle avait maintes fois reconnu la vrit des paroles de celle-ci, et elle retourna dans sa maison. Elle tait peine rentre dans la ville, que les ennemis survinrent et assigrent le chteau, mais sans succs. La mme dame recommanda une autre foi-s la servante de Dieu la prosprit et le salut de son mari, dont les ennemis taient nombreux eWe
de
ses
;
mme
Adversits
et prils
ne
lui
captivit et de bles-
sure mortelle
Seigneur
le
prservera.
L'vne-
ment
justifia la prophtie,
souvent par miracle au danger d'tre fait captif. Maintenant que dirons-nous encore ? Ne peut-elle pas tre compare aux esprits angliques ? Unie avec eux sur la terre par un lien d'troite amiti, leur prsence, et il elle tait rarement prive de
semble qu'elle
ait
exerc
l'office
dvolu chacun de
dont le ministre est de servir, puisque sa charit complaisante et son commerce agrable ont donn aux malheureux sa compassion, aux pcheurs ses
prires, aux tidcs
le
aux ignorants ses sages leons. A la manire des Archanges, elle servit plusieurs de messager auprs de Dieu par sa misricordieuse intervention. Ne ressemblait-elle pas aux Vertus, puisqu'elle fut un illustre modle de toutes les vertus? Et nous pouvons
la
la
majest
toute-
puissante s'est remise bien souvent en sa puissance et lui a donn un grand pouvoir sur le dmon. Un
433
mme,
il
dans
lui
ses
Principauts
cleste milice,
la
unie sa sur,
la
vnrable
et
Dame
spirituel et
Abbesse, au tem-
rgularit.
On
ses
sans erreur
qu'elle
lut
aux Dominations,
matresse de
puisqu
il
est
et
prouv
affections
sentiments, car cile les dirigeait tous vers Dieu elle dominait son cur par une garde vigilante exerce sur lui elle dominait ses actions en les accomplissant
;
La
srnit
lui
et
la
puret
parfaite de
son
esprit
donner le nom de Trne trs tranquille et trs dlicieux du Seigneur. Remplie de la grce divine, elle indiquait quiconque venait l'interroger
peuvent
comment
alors
il
fallait
rendre des
nom
de Dieu rsidant
en
aux Cbrubins, car souvent plonge dans la source de la sagesse et pntrant les profondeurs de la lumire, comme le soleil qui brille dans le temple de Dieu, elle a clair ceux qui venaient elle par sa science
elle.
qu'elle resseuble
et sa sagesse. Elle
la
nous a souvent confi que pendant psalmodie chante ou rcite, son esprit recevait subitement du Seigneur l'intelligence de vrits inconnues pour elle jusqu'alors. Mais c'est surtout aux Sraphins qu il convient de comparer cette vierge anglique. Si souvent unie sans intermdiaire l'amour mme qui est Dieu, si souvent serre avec
SAINTE MECHTILDE.
13
434
Cur embras,
feu.
elle
devint avec
tait
un
seul esprit de
elle
Son langage
;
noble
quand
parlait de
Dieu
lorsqu'il
si
s'agissait de
ferventes qu'elles
d'Elie, brlaient
comme une torche ardente (Eccl. Nous avons crit ces quelques
vie et la
xlviii, 1).
lignes
pour louer sa
si
comparer aux
frquem-
ment de leur prsence, surtout au jour de leur fte. Mais que personne ne pense qu'il est absurde de comparer tous les saints une personne du temps actuel, o nous voyons dj la fin des sicles, c'est-dire la
lie
de tous
les vices et le
Grgoire
dit
en commentant Ezchiel
les
hommes
fin
La plupart
xii,
et la
:
science se multipliera
(Dan.
4),
il
Mose en a plus connu qu'Abraham, les prophtes plus que Mose, les aptres plus que les prophtes . C'est ce que David atteste de lui-mme: qui m'enseignent et plus que les vieil(( Plus que ceux lards] ai compris (Ps. cxviii, 100). On lit dans les vies
encore
des Pres qu
ils
la
dernire
gnration
gents
;
les
hommes
mais ceux qui parmi eux seront parfaits vaudront mieux que nous et nos frres ^
1.
la suite
435
CHAPITRE XXXI.
32. ACTIONS
BNI
la
soit
le
Seigneur,
entrepris,
non par
la
la
dcision ou la prsomption de
mais d'aprs
^
ordres de
Dame
abbesse
et le
consentement de
qui fut inspir et
leur Prlat.
La servante du Christ
comment
le
fait
le
arriva
Une
Elle
Seigneur
lui
aux deux personnes qui montrer le volume. Elles refusrent, craignant de l'affliger mais celle-ci eut une grande peine de leur refus et leur dit qu'elle ne
raconta cette
vision
crivaient, et les pria de lui
;
La
encore en prire, elle vit la glorieuse Vierge Marie portant un bel enfant sur son bras. Elle se prosterna ses pieds et lui exposa la
nuit suivante,
tant
compte pour
le 33^, cette dition en place un 34^ qui n'est que l'abrg de la 7 partie et que, pour cette raison, nous avons laiss de ct. L s arrtent toutes les ditions abrges.
Celte abbesse est Sophie de Mansfeld, qui prit le gouverneet ne le quitta pas avant 1298, anne de la mort de sainte Mechtilde. Le Prlat est le Prvt du monastre ou peut-tre l'vque d'Halberstadt.
1.
436
cause de sa tristesse. Mais la Vierge lui confia l'Enfant en lui disant Reois mon Fils, le consolateur des
:
affligs
le prit
pouvoir d'adoucir ton chagrin. Elle et c'est lui qu'elle exposa toute l'affaire: Ne crains rien, lui dit le Seigneur c'est moi qui ai permis tout cela donc ce livre est mon ouvrage. Le don que tu as reu vient de moi aussi rellement que tu as reu de mon esprit, celles-ci ont t pousses par mon esprit crire et poursuivre leur travail. Ainsi, ne crains rien, il n'y a pas de raison de t'afligcr. C'est moi qui prserverai ce livre de tout dommage et de toute erreur. Il mit son me en grande assurance, il lui dit touchant Texactilude de l'ouvrage Elles ont en toute vrit crit d'aprs mon esprit tous les mots de ce livre; ils brilleront jamais dans leur couronne devant mes
:
il
a le
avec joie
yeux.
que
le
Seigneur
lui
la
partir de
dsir, et
le
ce jour, on
montra
le
livre
selon son
on
omettre, sauf
toutes
les
dialogue
qu'il
s
fois
au Seigneur, qui se
alors
le
servante.
437
CHAPITRE XXXII.
DE TROIS BATTEMENTS DU CUR DIVIN LORSQUE
LE SEIGNEUR EXPIRA ^
avait
si
vite expir
ments de son Cur divin, ainsi qu'il a t dit dans A ce livre -. Le Seigneur donna cette rponse
:
l'instant
Trinit,
en
elle
avec
plnitude de sa divinit,
possdait. Dieu
;
de tout ce qu
incre
le
elle
le
Pre
don donna
sa toute-puissance
;
la
sorte que
mon me
et
Dans
cette
union mme,
divinit
Trinit d'unir
nature humaine
la
de
la
pour
mon me
d un ineffable
cette
amour pour
l'accomplissement
uvre.
et
Comme,
d'autre
clairement, dans
ma
sagesse divine,
lui
gloire de
mou
arriver et cons-
quemment
1. C'est
le
salut de
donnons
abrges.
ici
pour nous conformer aux meilleures ditions que nous ce chapitre, qui ne se trouve pas dans les ditions
438
j'en
Le trs bienveillant amour infus dans mon me par l'Esprit-Saint la rendit si empresse, si prpare sauver l'homme que le fardeau lui est doux
sure.
et lger.
Mais au moment o j'ai t conu par l'oprption du Saint-Esprit, c'est--dire quand mon me fut unie mon corps, la toute-puissance dut modrer ce dsir divin, la sagesse temprer cette joie, l'onction du Saint-Esprit adoucir cette ferveur d'amour, afin que mon humanit conservt sa vie dans le temps.
Cependant, l'heure de
puissante,
ma
mon Cur, cda la victoire la divinit et donna libre cours mon dsir et ma joie. Elle saisit mon Cur d'un suprme et immense amour, et spara mon me d'avec mon corps. Aucun tourment dpassant mme tout ce que l'esprit peut
vigoureusement
battre
SIXIEME PARTIE
1,
CHAPITRE
I.
[
NOTRE
tus.
Dame
Ger-
trude,
et
Eglise, s'panouit
comme
Modle de
saintet,
vraie
vierge
sa
Ds son enfance,
la
et
abbesse.
Elle gouvernait avec tant de mrite, de douceur et CeUe sixime partie, qui manque en beaucoup de manuscrits, un loge pompeux de l'abbesse Gerlrude de Hackeborn. dj
1.
fait
loue dans les ch t et ii de la 5'partie, et dans le Hraut liv. \\ c. ii. Ce qui concerne cette illustre abbesse fut rvl en parti* sa sur sainte Mechtilde, en partie sainte Gertrude, et se trouve consign dans leurs livres respectifs. Plusieurs faits ayant trait ses vertus et surtout sa maladie et sa mort sont relats en termes tellement semblables qu'ils semblent bien dus la plume du mme auteur. (Note de l'dition latine.)
440
de prudence qu'elle
de tous
;
vnration
et
et
l'amour
aimable devant Dieu et devant les hommes. L'humilit de sa conduite et de ses dmarches brillait dans ses paroles et dans ses uvres. On la voyait souvent partager avec les
elle se
montrait gracieuse
surs les ouvrages les plus vils et les travaux communs. Parfois elle y arrivait la premire, ou mme travaillait seule jusqu' ce que celles qui lui taient soumises lussent attires Taider par son exemple ou ses bonnes paroles Amante de la vraie pauvret,
elle loignait
d'elle-mme et de celles qui lui taient soumises toute superfluit dans les choses tempoElle prenait le plus grand soin des malades aucune occupation ne pouvait l'empcher de passer un seul jour sans les visiter l'une aprs l'autre, pour s'enqurir avec sollicitude de leurs moindres dsirs elle les servait souvent de ses propres mains, autant pour les distraire que pour les soulager. Aussi quand
; ;
relles.
encore porter auprs des malades, et lorscju il lui fut impossible de leur parler, son attitude et ses gestes leur manifestaient encore un sentiment fidle de compassion qui les attendrissait jusqu'aux larmes. Elle tait
amour
;
la
plus aime
c'est
Ton pouvait distinguer celles de ses filles qui lui taient unies par les liens du sang. Ses manires taient douces et aimables; aussi lorsqu'elle avait adress par devoir quelque sur uae remontrance
peine
mme
avec autant d'amiti et de douceur que si la dlinquante n'et pas failli. Elle en agissait de mme
I.
44|
la justice l'obligeait
fini,
rprimander
avait t
Il
avec vigueur
le
Chapitre
la
sur qui
n'y avait
aucune sur,
lui
mme parmi
nost jamais
on ne l'entendit se montrer svre sans motif raisonnable, ni contrister quelqu'une par une saillie de caractre. Pendant sa maladie, elle se montra douce
et bienveillante,
si
gaie
mme
et
si
patiente qu'elle
ou
la servir.
le
mais aussi une tude capable de les fixer dans leur mmoire. C'est pourquoi elle se procurait pour son glise, ou faisait transcrire par les surs tous les bons livres qu'elle pouvait trouver. Elle tenait beaucoup aussi aux progrs des jeunes filles dans les arts libraux, disant que si le zle de la science venait se refroidir^ on ne comprendrait plus la sainte Ecriture, et que deviendrait alors le culte de la religion? Aussi obligeait-elle souvent les plus jeunes, moins formes aux lettres, une tude plus assidue, surveilles par les Sa dvotion et matresses qu'elle leur donnait. sa ferveur taient grandes pendant la prire, ses larmes tarissaient rarement. Son me tait si tranquille, son cur si libre et si dgag de tout souci
que,
d'autres
souvent appele la fentre (du parloir) ou ataires pendant l'oraison, elle retrouvait
la
de
la
la vieillesse,
mme
13*
442
elle
de ses sens, puisqu'elle fut prive de l'usage de la parole, communiait encore avec le respect et l'abondance de larmes qu'on avait remarqus en elle tous les autres jours de sa vie. Lorsque les surs lui parlaient
de Dieu, elle tmoignait sa satisfaction en remerciant par l'expression de ses traits et par des signes de tte jamais elle ne fut assez absorbe par la maladie pour ne point manifester son contentement quand elle entendait un discours ou mme seulement une parole sur Dieu. Elle voulait qu'on la conduist souvent la
;
messe, et suivait avec tant de zle et d'attention les heures canoniales qu'elle triomphait de l'assoupissement et de ses habitudes pour se tenir en veil
temps qu'elles duraient. fut si grande ds son enfance qu'elle ne voulait pas entendre la moindre parole capable de la souiller. Que dire encore ? Tout ce qu'an peut imaginer de vertu, de science, de vritable esprit religieux, brillait en elle comme en un miroir. Trs fervente dans son amour et sa pit envers
tout
le
Dieu,
et
elle atteignit le la
la
tendresse
et fut la
de
sollicitude
gard du prochain,
et
la
mortification l'gard
d'elle-mme. Avec les enfants, elle se montrait douce et indulgente, sainte et discrte avec les surs plus
jeunes, trs sage
et
prvenante avec
les
anciennes.
Jamais on
vaillait
ne
la
trouvait inoccupe,
des mains ds qu'elle cessait de prier, d'insou de lire. Enfin elle fut si vraiment grande, se gouverna elle-mme et dirigea ses filles dune manire si digne de louange que, si j'ose ainsi parler, elle n'eut point sa pareille dans le pass et ne l'aura
truire
I.
443
Il y avait quarante ans qu'elle gouvernait notre monastre lorsqu'elle fut atteinte de nombreuses infirmits. Malade pendant plus d'une anne, elle perdit ensuite l'usage de la parole. Sa pieuse sur, qui craignait une fin prochaine, redoubla de ferveur dans ses prires afin que le Seigneur daignt disposer toutes choses d'une part selon son bon plaisir, de
besoins de cette me. Mais elle coup ravie dans le ciel o elle vit dans le miroir de la divine Providence que sa sur la Dame Abbesse ne mourrait pas encore malgr cette maladie. Cependant l'arme des saints prparait dj avec allgresse l'arrive et la rception de cette grande pouse de Dieu. La bienheureuse Vierge Marie, outre ses splendides ornements, se mettait aux mains des gants blancs comme la neige sur l'un tait brod un aigle d'or, sur l'autre un lion galement d'or. Ces gants symbolisaient l'me que la bienheureuse Vierge Marie se disposait
l'autre
selon les
fut tout
peut
lui tre
compare
profonde contemplation est figure par un aigle, et sa vigoureuse constance triompher des vices, par un lion? Les Patriarches et les Prophtes prparaient des corbeilles d'or remplies de divers joyaux, indiquant par l quelle avait pourvu avec sagesse et fidlit aux
et
lui l'aire
hon-
d'un
aptre. Les
Martyrs
444
avaient en
ils
tigable patience
hommage cause de son infadans toutes les adversits, ce qui en faisait leur mule. Les Confesseurs taient couverts de chapes splendides aux larges plis afin de lui faire cortge, car sa vie dans la sainle religion et ses saints
devaient
faire
exemples lui avaient acquis des mrites gaux aux Les Vierges dans leurs apprts mettaient des auroles et des miroirs, pour les offrira la malade, en signe de son innocente puret et pour rappeler la louable coutume qui la portait examiner souvent sa vie au clair miroir des exemples de Jsus-Christ, afin de constater si elle arrivait prendre plus ou moins la ressemblance de Dieu. C'est ainsi qu'elle avait mrit d'tre runie aux saintes vierges et d'occuper mme un rang suprieur parmi elles.
leurs.
CHAPITRE
IL
DANS
son
la suite, sa
elle,
vit
comme le soleil travers le cristal. Le Seigneur dit De mn^.e que tu me vois sans obstacle traverscettc maison, ainsi tu peux me reconnatre en son me, .dans
toutes les
uvres
et les
vertus
patience, la bienlui a
bonne humeur;
la
grce de Dieu
II.
445
moi
elle.
Puis elle vit autour de la couche de la malade douze anges dputs son service qui rapportaient sans cesse au Seigneur tout ce qui se passait autour d'elle, ainsi que ses vertus et les actions des personnes qui la sei'vaient. A ses pieds taient trois anges qui entretenaient sa patience elle en tait si largement
;
pourvue que les douze anges n'taient pas trop nombreux pour en louer le Seigneur Dieu. A gauche, trois archanges lui inspiraient la bonne volont, les intentions, les saints dsirs. A droite, trois anges du chur des Trnes lui servaient la tranquillit, la mansutude et la pit. A la tte, trois anges du chur des Dominations s'emparaient de l'honneur, de
et
et
la
vnration
la
de
la
surs
malade
les transportaient
reprocha
comme un pch
d'elle,
;
de
demeurer
si
volontiers auprs
parce quelle
elle
un sentiment humain
lui
consulta donc
le
Seigneur qui
rpondit
Tu
n'as
les
commis aucune faute. Ses sens, ses mouvements, tous moyens de pcher lui ont t enlevs je l'ai mise
;
me
dplaire.
si
De
me
ce n'est au
et
sacrement de
tude quenelle
l'autel
de
certi-
avec
rencontreras en elle la
et
murs
mes
vertus. Je
et
me
suis
1. Le Seigneur dclara la mme chose propos de sainte Gertrude. (V. le Hraut^ liv. I, ch. in.)
446
d'amabilit envers
mes
disciples
et
envers tous
les
hommes
et
elle
en agit de
mme
elle.
endur avec
douceupjjoie
qu'on m'a
doux
et
extrme
qui
l'a
ce que je possdais
toujours distingue,
Dans mon mes bourreaux tout avec la libralit de cur elle donne maintenant tout
CHAPITRE
III.
UNE
autre fois,
comme
elle devait
communier,
sa
sur
mme en elle et d'offrir Dieu le Pre un digne tribut de louange et d'actions de grces, puisqu elle ne Ne pouvait parler. A quoi le Seigneur rpondit suis-je pas oblig d'agir ainsi ? Un voleur mme le il rendrait l'objet ferait s il voulait se montrer juste
:
lui ai
enlev l'usage
de
la
parole
j'acquitterai par
moi-mme au centuple
sembla que le Seigneur se tenait la droite de la malade, revtu d'un manteau d'or garni de fleurs vertes, et que la prenant avec amour entre ses bras, Pieois-cn des donnait un baiser en disant il lui milliers de mille, mon pouse. Le vtement d'or du Seigneur figurait l'amour de son Cur divin, et les
:
III.
447
fracheur et
rpanouissement des
la
;
terre.
Une
rose
splendide
cieuses
le
brillait
sur sa poitrine
elle
semblait aussi
de couleur verte, mais tout enrichie de pierres prla malade jouait avec celte fleur qui signifiait complet abandon qu'elle avait pratiqu en toutes
;
circonstances.
Le visage de
tante
la
si
cla-
beaut,
que
laissait
pour
;
ainsi dire
ses sourcils
en particulier,
lgrement arqus,
remettaient en mmoire
merveilleuse prvoyance
vernement. Le raj^onnant clat de ses j^eux rappelait le regard de misricorde qu'elle dirigeait avec t nit i!e compassion sur ses sujets en dtresse, tandis que ses
lvres vermeilles redisaient les frquents enseigne-
ments
qu'elle
faisait
entendre
consulter.
Une
encore au Seigneur Je vous en conjure, Seigneur, souvenez-vous du zle avec lequel votre servante amenait les surs, tantt par caresses, tantt par
veuillez
le
donc vous
donner
votre
vous-mme
elle
par
royale libralit.
Le Seigneur rpondit: Elle me possde comme Epoux ami fidle et seul consolateur. Comment peut-il tre exact, reprit-elle, que vous
soyez son
seul
consolateur,
puisque
son sourire
elle reoit
des
448
Ne semble-
pas prendre encore plaisir aux clioses terrestres? Le Seigneur rpondit Mais ne remarques-tu pns que. lorsque vous faites le contraire de ce qu'elle
:
demande, faute de comprendre ses signes, eile vous sourit cependant avec autant de bont que si vous lui aviez fait grand bien? Sache donc qu'elle est si fermement tablie en moi que, devant tout ce qui arrive d agrable ou de pnible, elle garde toujours
la
mme
Une
altitude.
cette
mme sur
et
d'un beau
ans.
disitit
De son
:
bras droit,
t
il
lui fais
Je
ai pris la
main
droite, car je
:
me
je
t'ai
pris le
pied droit, je
l'clat
me
fais ton
conducteur. Je
;
te
donnerai
et l'all-
dune
lieu
virginit
perptuelle
la joie
;
l'agilit
partu
du poids actuel de ton corps. Enfin jouiras de moi dans une ternelle flicit.
au
CHAPITRE
IV.
fin
le
comme
vers
couchant de
mort,
et
que
cette brillante
couronne de notre gloire s'inclinait dj vers le tombeau, afin de la mieux prparer le Seigneur lui enleva pendant vingt-deux semaines l'usage de la parole,
IV.
449
besoins
esprit
mme
par signes
Elle se servit
Il
que cependant elle pro spiritiis meus mon ds lors de ces deux niots pour
',
et
:
tout exprimer.
ne
le
comprenant pas, on
voulait, et
elle
le
tout
le
contraire de ce qu'elle
bont
et
de sa patience admirables.
elle et
Dieu habitait
entire-
vraiment en
avec
elle
il
la dirigeait
plaisir,
Comme
esprit
,
elle
Mon
Et qui donc est votre esprit? ou bien quel chur des anges appartient-il? Aussitt sa langue se dlia, et elle put
sa
lui
sur
dit
une
fois
rpondre
Il
Mon
esprit est
avait environ
ainsi
la
la crut l'agonie.
Comme
on
lui
revtu de
les
Seigneur Jsus apparut plusieurs personnes, la beaut que dcrit saint Bernard, tendant
bras
comme pour
1'}^
malade,
de quelque ct qu'elle se tournt, conmie s'il eut attendu l'heure de sa dlivrance avec de vhments
dsirs.
1. 2.
V /e C est
r.
l'amour de
est
toute
brlante de
450
CHAPITRE
SUITE
V.
jour approchait, salu d'avance par tant de LEjoyeux dsirs, prpar par tant de dvotes prires,
jour o
la
elle entra
bienheureuse Vierge Marie droite, son bien-aim Les habitants de la cour cleste arrivaient en foule leur suite et spcialement l'arme des vierges elle parut ce jour-l remplir la maison et se mler au couvent qui
disciple saint Jean l'Evangliste gauche.
;
mme o trpassait Les soupirs et les sanglots trahissaient la douleur des filles mais elles donnaient aussi leur Mre de dvoles oraisons. Cependant le Seigneur Jsus semblait par ses gestes tmoigner tant d'affection la malade que l'amertume de la mort dut lui tre bien adoucie. Quand on en fut dans la Passion puis inclinont la tte, il rendit l'esprit ces mots le Seigneur, comme s'il ne pouvait (Joan. XIX, 30 contenir davantage l'ardeur de son amour, s'inclina vers la mourante et, de ses deux mains, ouvrit audessus d'elle son propre Cur.
demeura
toute la journe au lieu
sa Mre.
;
:
,)
VI.
451
CHAPITRE
VI.
L'heure
tait
dans
le lit
me heureuse,
Cur
trs
lui
Ce
fit
entendit, ce
la
quelle ressentit
la
lui
la
part de
batitude que
surabondance de
aprs
misricorde
le
pntrer en
elle,
avoir donn
privilge
qui,
un
tel
moyen,
parmi
les
Avec
couronnes de
louanges
humaine ne peut mme tenter de le balne reste donc qu' chanter Dieu, auteur de toutes choses, le cantique de jubilation et celui de l'action de grces, en union avec les citoyens du
la faiblesse
butier.
11
ciel.
Lors donc que ce soleil clatant qui avait rayonn au loin sur notre terre eut disparu, lorsqu'au regard
452
de la divinit, cette petite goiUte d'eau fut rentre dans l'abme d o elle tait sortie, ses filles, restes dans la rgion des tnbres, levrent lesN^eux de leur foi par le chemin de Tesprance, vers la batitude de
Leurs larmes sincres coulrent abonmais elles prirent en mme temps part aux joies clestes de leur Abbesse. Au milieu des tristesses de leur propre dsolation, elles adressrent haute voix leurs louanges au ciel, et reprsentrent leur abandon leur tendre Mre en lui chantant le Qiix rpons Snrge virgo K Mais ces paroles pansas siih iiinbra Dilecli Toi qui reposes l'ombre de ton Bien-x\im, on entendit la Dame abbesse rpondre Il ne me suffirait pas de reposer son ombre c'est dans le Cur du Bien Aim que je repose
leur Mre.
dantes
et
quitude.
Dans
la
suite la
sur rayonnante de
1
gloire.
Ordre, la prcdait tenant la crosse d'une main, et entourant de son autre bras, avec amour et vnration, son heureuse fille, c'est-dire, l'me de notre Abbesse. Il la conduisit ainsi jusque devant le trne de l'adorable Trinit o il chanta dune voix sonore, sur une dlicieuse mloSaint Benot
le
Pre de
Vierge, lve-toi et 1. Rpons de lofTice de sainte (latherine prsente nos prires ton Epoux, toi qui rejioses l ombre dz ton Bien-Aim. * Du dsert brlant du monde, transporte-nous dans les jardins dlicieux du paradis, y. Illustre fille de Sion.})our ton vtement mortel, tu as t couverte de la toison de l'Agneau et orne de
:
la couronne de gloire. Il est propos de comparer ce passage et plusieurs de ceux qui prcdent avec la narration des mmes faits dans le livre de sainte Gertrude, pour voir coninunt on vite ici dessein tout ce qui se rapporte personnellement cette sainte. (V. Hraut liv. V, ch. i.j
YII.
siciit
453
sol
le
Rpons
Qii
est
istaqu processit
^
le
:
la
louange
et
l'honneur
<(
Seigneur s'inclinant vers elle avec amour, lui dit Sois la bienvenue, ma fille trs belle. Mais elle
toujours fidle pria
le
Seigneur pour
la
communaut
qui
lui
mander
vos filles?
et
de
mon me,
et
de ne prfrer
son amour
son souvenir . Celle-ci reprit alors . Reconmiandez-nous toutes Dieu, puisque votre sort est si
heureux
Elle
rpondit
Moi, je recommande
pour leur obtenir le repos plein de douceur o je vis avec tant de scurit, c'est-dire le trs doux Cur de Jsus-Christ.
filles
mes
CHAPITRE
VII.
la
me de
Je
te salue,
du Christ qu'elle sur dfunte par ces pouse du Christ, dans l'amour
servante
sa
Quelle est celle-ci qui s'avance
1.
Rpons de l'Assomption
le soleil
comme
vue
et belle
comme Jrusalem?
et les
* Les
filles
de Sion l'ont
et l'ont dite et
bienheureuse,
les
lis
des rosiers
des
valles
iv, n 21.
454
dont tu as brl lorsque tu as vu pour la premire fois la face et la beaut de Dieu ton Crateur, dans la rvlation de sa gloire. Je te salue, vierge du Christ,
dans
les dlices
tu as
connu
par une exprience complte l'amour inestimable dont Dieu t'a aime de toute ternit. Je te salue dans l'clatante beaut qui a brill en toi lorsque tu as reu
main du Seigneur, ton Ami et ton Epoux, la rcompense de toutes tes uvres. Quand elle eut achev, elle se demanda comment elle avait os saluer ainsi l'me d'une personne non canonise
de
la
parfaite
le
lui
rpondre
elle
car
est
ma
sagesse
me
excutait ses
merveilleuse.
magnifiques relevait sa jeunesse et sa beaut. Le Seigneur Jsus, son noble et brillant Epoux, la tenait
par
la
main
et disait
nombre par ses vertus Elle la vit encore un autre jour dans
et lui
demanda
sa dvote coutume de rciter si souvent le psaume Laiidate Domiiuiin omnes gentes, surtout en la fte de
la
les
elle
tait
pare.
dont
les
VIII.
455
nant donner
fidlit
la
a servie
avec tant de
la
Mettant aussitt
:
main sur un de ces rubis, elle rpondit Portez-lui Vous cela de ma part. Mais celle-ci rpliqua savez bien que je ne vois ici qu'en esprit je ne puis donc lui oirir cette pierre en ralit . Elle rpondit La couleur blanche qui apparat sur la couture de mon vtement signifie l'Humanit de Jsus-Christ qui tait d une suprme douceur et mansutude la couleur rouge des rubis dsigne la Passion de l'Agneau immacul. Dis-lui donc de se confier en la misricorde de Dieu, parce que je veux obtenir du Seigneur qu'il lui donne la mansutude et la patience de souffrir pour lui toutes les contrarits.
:
CHAPITRE
VIII.
jour aprs sa mort, son LE trentime mme dans une gloire nouvelle
la
me apparut
et
surminente.
Les
lons
princes
clestes
ils avaient tous en main suave harmonie accompaLouez Dieu sur les cymbales retengnait ce verset tissanles (Ps. cl, 5 ). Au milieu de ce concert, cette me bienheureuse fut conduite devant le trne du
comme
d'un rempart
la trs
Roi de gloire, o Jsus, son trs doux amant, Sois la bienvenue, adressa ainsi la parole
:
lui
ma
trs chre.
l'instant
mme,
la
divinit la pntra
456
qu'elle prit
comme si
elle
La
:
clater en
et
elle
chanta
Anima
Mon me
s'est
liquOe
(Gant V,
Alors
et
le
rendre
la pareille sa
il fit
ses louanges
mode
la
mlodieux
Gerlrudis! pia
:
O
!
Ger-
Ges
foi
sur
la terre, et
1
Le
texte suivant
qu'elle avait
Apostolis
conseria, etc.
lats,
Admise parmi
distingue par
et
ta foi et tes
mrites, par
la pit, la
une charit ineffable, triomphe jamais ici et devant Dieu Alors sa sur, celle qui vo^^ait ces choses, lui dit Apprenez-moi donc, sur trs chre, ce qu'est Mon me s'est la liqufaction dont vous chantez a Lorsque l'amour de la fondue. Elle rpondit me pour la divinit s'lance imptueux dans pntrer, il le fait avec une douceur si puissante qu'il
misricorde
'
1
1.
SIXIlhiE PARTIE.
CHAPITRE
IX.
457
devient impossible
la
crature de
le
contenir.
Son
pour
la source do lui est venue grande batitude. Sa sur reprit Priez pour vos filles 'qui vous entouraient d'un amour si fidle sur la terre. Je l'ai dj fait et je le ferai sans
:
cesse.
Que
leur
Celle-ci dit encore curs et leurs sens Quavez-vous reu en arrivant au ciel ? Elle rpondit Le Seigneur Dieu, mon Crateur, mon Rdempteur et mon amant, ma prise en lui-mme, et
:
:
m'a remplie d'une ineffable joie. Il m'a revtue de lui, il m'a nourrie de lui, il s'est donn moi comme Epoux, et m'a honore d'une gloire innarrable.
CHAPITPxE
IX.
vivit,
sa
sur
vit
son
me
embrass
le Sei-
elle
chantait douce-
ment ces mmes paroles. Puis, l'inspiration divine apprit celle-ci comment les mes tressaillent dans les cieux dune joie qui mane pour elles de Hu1
comment
ces
aussi,
lorsqu'on
d'autres
paroles
ou
des
la
future rsurrection
hommes,
13**
SAINTE MECIITILDE.
458
ces
mes
glorifies en
retirent
propre rsurrection,
la
terre afin
mme
flicit.
Elle
par
la foi,
sanctifie
mme
les
corps
de
la
gloire
Ensuite
sant les
sembla apercevoir Dieu le Pre une table royale, lui adresparoles les plus aimables et la comblant des
il
lui
me
comme
si
sa seule joie
uniques dlices eussent t de faire festin avec elle. Le Seigneur Jsus ceint du baudrier, comme le jeune fils d'un empereur, servait cette table divers mets assaisonns de la douceur du SaintEsprit. Toutes les personnes de la Congrgation
venaient ensuite
le
comme
en procession et flchissaient
genou avecgrande rv^rcnce. pour oITrir des coiTrels d'ivoire, d'argent ou d'or, remplis de parfums merveilleux. Celles qui brillaient par la puret du cur
apportaient
les coffrets d'ivoire; les plus
ardentes se
dpenser pour le service de Dieu offraient ceux d'arles coffrets d'or taient aux gent mains des plus ferventes dans l'amour. Une multitude dames vinrent aussi en grandejoie rendre grces pour leur dlivrance Dieu et l'me de celle qui Dieu les avait donnes pour rehausser la gloire de sa fte. Ensuite lo,utes les
;
1.
du
cliapitre qui,
duas
les ditions
abrges, forme
V.
IX.
459
mes de
sa Congrgation, tant des Frres que des Surs, se rangrent en cercle autour d'elle comme des churs de danse. Parmi ces mes tait celle d'un Frre, mort dans Tanne celle-ci le vit revtu d'une robe blanche orne de dessins varis, ce qui dsignait sa bienveillance, du moins elle le comprit ainsi, car ce Frre avait toujours eu le cur trs bon et une volont dispose tout ^ Ces mes chantaient joyeusement tout en menant leurs churs O Mater nostra, etc. O notre Mre, etc., mais leurs voix pntraient dans une longue trompette place dans le Cur du Seigneur Jsus pour ne produire toutes ensemble qu une suave mlodie. Le lendemain, pendant une messe clbre encore pour l'me de la mme personne, ce dsir vint tout coup l'esprit de celle-ci Si j'tais une puissante reine, j'offrirais Dieu sur l'autel, pour l'me de ma sur chrie, une image d'or richement orne. A cette pense, le Seigneur rpondit Et que dirais-tu si j'accomplissais ton dsir par moi-mme ds maintenant sur-le-champ? Et le Seigneur apparut devant elle sous la forme d'un jeune homme resplendissant dun clat ro\'al. ou plutt divin, et il lui dit Me voici, prends-moi et va m offrir selon ton dsir. Mais elle, le saisissant alors dans un transport ineffable de joie et
;
:
<(
de gratitude,
s'offrit
le
me
il
s'offrit
avec
douceur
et
l'amour de son
telle
Cur, pour
qu'une reine
augmenter
Voir
le
Hraut,
liv.
V. ch.
xi.
460
qui a puissance sur son poux, se prcipita avec amour dans les embrassements de Dieu, puis le conduisit par le chur toutes les Surs disant chacune Recevez le Seigneur des vertus et demandez-lui les vertus. Alors celle qui voyait ces choses dit Ma sur chrie, que dsirez-vous le plus nous voir observer? Elle rpondit Une humble soumission, une aimable charit mutuelle, une fidle attention Dieu en toutes choses. Puis elle ajouta Oui, donne l'amour ton cur tout entier et aime tout le monde alors l'amour de Dieu et de tous ceux qui ont jamais aim Dieu sera tout toi. De mme, si tu es humble, Ihumilit du Christ et de tous ceux qui se sont humilis pour son nom t'appartiendra rellement Et situ
: :
:
prochain, la misricorde de de ses saints sera galement en ta possession, et sache qu'il en est ainsi de toutes les autres vertus.
fais
misricorde ton
et
Dieu
De
et
en lonles ses
oeuvres.
SEPTIEME PARTIE.
CHAPITRE
I.
C^ETTE humble
^
et
trice de
livre,
cinquante-septime
anne
se,
de sa vie dans
la
y pratiquant toutes les vertus leur plus haut degr, fut saisie, trois annes durant, de douleurs
continuelles qui
l
acheminrent vers sa
-,
fin.
En
effet,
cte) Si iiiiqiiitates
recevoir pour
fiant
la
comme
l'lue
sacrement du corps et du sang de Jsus-Christ, une personne applique Dieu en grande dvotion vit Notre-Seigneur Jsus-Christ debout devant la
1
Les
trois dernires
annes
iombre
1298.
2.
total
de
cinquante-sept
l'Introt
Premier mot de
xxii^
de notre temps
dimanche.
462
malade
lui
de tendresse
et
Honneur
et joie
de
ma
divinit,
couronne
rcom-
pense de mon humanit, dlices et repos de mon esprit, veux-tu venir maintenant et ne plus demeurer qu'avec moi ? Ne serait-ce pas satisfaire ton dsir et Mon Seigneur le mien? A quoi elle rpondit
:
mon
pourquoi, je vous en conjure, permettez que j'acquitte encore dans les souffrances tout ce que moi, faible Le crature, j'ai nglig pour votre louange Seigneur accepta favorablement cette rponse et dit
:
Parce que tu as fait ce choix, tu auras encore ce j'ai accept et subi trait de ressemblance avec moi volontairement les souffrances de la croix et la mort pour la gloire de Dieu le Pre et pour le salut du monde. De mme que toute ma souffrance a travers
le
divin
cur de mon
et
mort pntreront au plus profond de mon cur contribueront au salut du monde entier.
ta
et
CHAPITRE
II.
JSUS.
Ltne
J
l'appelait en ces
colombe,
je dsire,
termes Viens, mon lue, ma mon champ fleuri, o je trouve tout ce que mon beau jardin, o mon Cur gote toutes
:
arbres des bonnes uvres et coulent les eaux des dvotes et ferventes larmes, jardin qui fut toujours
III.
463
quand
les
toi que je me pcheurs irritent ma colre c'est de m'enivre pour oublier les injures qui
;
me
sont faites.
CHAPITRE
III.
Seigneur s'adressa l'esprit d'une personne qui LE tait charge d'avertir en prire, lui donna
et
la
celle-ci de se
prparer recevoir
le
sacrement de la trs
jours de
la
sacrement salutaire, celui qui est amis la placerait dans son sein
l'abri
afin
de
la
mettre
le
sur le tableau qu'il vient d'achever pour le prserver de toute poussire. [Il fut galement rvl une autre personne que le Seigneur voulait qu'on lui donnt l'Extrme-Onction ce jour-l mme. La malade connut par cette personne la volont de Dieu; et comme elle avait toujours t humblement soumise en tout ses suprieurs, elle laissa cette affaire leur bon plaisir, sans essayer de leur donner la moindre impulsion; elle s'en remit la divine Providence qui n'abandonne jamais ceux qui
'
1.
CeUe personne
IV.
est
1.
V,
ch.
464
esprent en elle. Les suprieurs, qui la tenaient en grande vnration, ne doutaient pas qu'elle ne st parlailement l'avance le moment o il plairait au Seigneur qu'elle reut ce sacrement aussi, voyant qu'elle n insistait pas et qu'il n'y avait aucune urgence, ils ditrrent pour ce jour-l l'administration du sacrement. Toutefois le Seigneur vrifia
:
encore ce
passeront
;
ciel
et
la
terre
(Matth
la
XXIV, 35); et
il
parole des deux seconde fri, avant les Matines, M*** d'heureuse mmoire, fut saisie tout coup de telles douleurs qu'on la crut ses derniers moments. On appela alors les prtres en htc. et ils lui donnrent l'Extrme-
Onclion. Si donc
elle
ne
fut
pas administre
le
jour
mme,
fut
du moins avant
CHAPITRE
IV.
QUE LES SAINTS LUI DONNRENT LE FRUIT DE LEURS MRITES AU MOMENT DE l'oNCTION.
trois personnes que le Seigneur fut rvl lui-mtme tait l, sous la forme d'un noble fianc, pour administrer son lue ce sacrement de
IL
1 Ce qui est entre les crochets [ ] est" tir de la allemande de 1505 et conforme du reste ce qui Hraut, liv. V, ch. iv.
vieille dition
se
lit
dans
le
IV.
le
465
L'une
d'elles
vit
au
moment o
prtre faisait
l'onction
sur
les
gneur dirigeait
t
Cur
pour yeux
mu pour
il
elle.
divine,
coiumuniquer
saints,
toute
la
splendeur de
Il
ses
trs
avec
malade une huile embaume produite par surabondante misricorde de Dieu. Ceci donna entendre que le Seigneur accorderait largement le secours de sa consolation par les mrites de celle-ci, tous ceux qui l'invoqueraient avec confiance. Ce don, elle l'avait mrit par sa bienveillance et ses sentiments de charit envers tous. Lorsqu'on lui fit les autres onctions, le Seigneur
la lui
communiqua pareillement
les
accomplies par chacun de ses membres. Mais, l'onction des lvres, cet amant jaloux donna son pouse un baiser de sa bouche plus doux que le miel il lui communiqua en mme temps tout le fruit, cest--dire tous les mrites de sa bouche sacre.
;
rcitait cette invocation chrubins et sraphins, priez pour elle, elle vit les sraphins et les chrubins s'carter, pour ainsi dire, avec grande rvrence et allgresse afin doffrir parmi eux la place qui convenait cette lue de Dieu. Ils estimaient sans doute qu'elle avait men sur la terre, dans la pratique de la sainte virginit, une vie non seulement angli(iue,
Aux
Litanies,
tous,
comme on
Vous
saints
1. Celte
personne
est sainte
Gertrude d'aprs
le
Hraut,
liv
V,
ch
IV
466
mais plus leve encore, car elle avait puis avec les chrubins la source mme de toute sagesse les eaux
et avait embrass des amour, comme les ardents sraphins, Aussi celui qui est un feu consumant (Deui., iv, 24 ces esprits, plus proches que toutes les cratures del
de l'intelligence spirituelle,
treintes de son
A mesure que chaque saint tait nomm son tour dans les Litanies, il se levait jo^^eux avec un profond respect et flchissait les genoux en dposant ses mrites dans le sein de Dieu, comme un riche prsent dont le Seigneur faisait cadeau sa bien-aime pour accrotre sa gloire et son bonheur. Quand l'onction fut termine, le Seigneur prit la
malade avec tendresse entre ses bras et l'y soutint pendant deux jours, de telle sorte que la plaie de son trs doux Cur tait applique contre la bouche de
la malade, qui semblait tirer de l sa respiration renvover aussi son souftle dans le Cur divin.
et
CHAPITRE
V. ZLE
SON
LLE allait donc sonner l'heure joj^euse de son bienheureux trpas o, aprs les fatigues de tant de maladies, le Seigneur avait dcrt de donner son lue le tranquille sommeil de l'ternel repos. En
SEPTIKME PARTIE
la
CHAPITRE
V.
467
avant
troisime frie
*,
None, il devint vident qu'elle entrait en agonie. Le convent s'assembla avec dvotion il attendait
;
tristement
lui
le
d[)art de cette
sur bien-aime,
et
il
donnait
le
son me sous
le
par
de
la
plaie
sacre
Cur
trs doux.
et
Le Cur divin,
il
de sa tendresse sans
recevait ainsi,
bornes
chaque respiration qu
flots
rpandait les
Celle
de grce dont
il
personnes prsentes. en tait ainsi parce que la bienheureuse malade, par un don de Dieu, entretenait une dvote intention et un zle
l'Eglise et spcialement sur les
qui voyait
Le Seigneur, en
fit
1D'aprs ledilion de Lansperg des Rvlations de sainte Gerlrude. liv. V, cli. iv. il faudrait lire la lrie qiijitric'nie. c'est-dire mercredi, veille de sainte Elisabeth mais les auties ditioMS donr.ent la ferie troisime, c'est--dire mardi, ce qui concorde mieux avec les autres indications et donne 1 anne V298 pour celle de la mort de sainte Mechtilde.
.
4C8
CHAPITRE
VI.
COMMENT LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE PRIT SOIN DE LA CONGRGATION Qu'eLLE LUI RECOMMANDA.
PENDANT
chantait l'antienne
:
Salve
Regina,
Noire avocate,
l'lue
de
Dieu,
ten-
recommanda
cause d'elle,
prendre en plus
vie,
grande affection.
Comme
cause de
la
elle s'tait
montre, pendant sa
elle
avo-
demandait qu'aprs sa se montrer de la Congrperptuelle mdiatrice et avocate gation. La Vierge trs pure fit aussitt droit cette demande, avec une merveilleuse tendresse, et, pour en donner la preuve, elle tendit ses nobles mains sur celles de la malade, comme pour recevoir de ses mains mmes la Congrgation dont elle venait de lui
ses
surs,
mort,
confier
le
soin.
VII.
469
CHAPITRE
VII.
D UNE VAPEUR QUI PARAISSAIT SORTIR DES MEMBRES DE LA MALADE, ET DE DIVERSES PRIRES RCITES AUPRS d'elle
'
rcita ensuite Toraison Ave Jesu Chrisle. A ces ON mots Via Douce voie Seigneur
;
:
diilcis
le
mes aimantes, parut rpandre les richesses de sa divinit sur le chemin qu'allait parcourir son pouse, afin de l'attirer plus doucement lui.
le couvent avait rpt les prires auprs de malade jusqu aprs Iheure de None et qu'elle semblait reprendre un peu de vie, on lui demanda si les surs pouvaient aller prendre leur repos. La malade rpondit Elles peuvent y aller. Elle passa donc toute cette journe en agonie, ne disant que ces mots O bon Jsus O bon Jsus manifestant ainsi qu'elle avait au plus profond de son
Comme
la
cur
celui dont le
nom
Cependant les surs lui faisaient chacune leurs recommandations, lui confiant leurs besoins et ceux
de leurs amis. Elle ne pouvait dj plus parler et disait seulement voix basse Volontiers , ou bien
:
1. Ce chapitre vu ne se trouve pas dans les manuscrits latins, mais seulement dans 1 dition allemande de Leipzig, 1505, d b nous l'avons pris. 11 se trouve presque mot mot dans le Hraut
liv.
V, Ch
SAINTE
IV.
MECHTILDE.
14
470
Oui
prsentait toutes
leurs requtes
Aim.
dont
Au
tout, elle
elle
tendresse
spirituels,
anime envers ses surs et ses amis en levant amoureusement ses 3'eux ou ses
le ciel.
mains vers
dj indique
vit
heureuse malade une sorte de vapeur lgre qui pnson me, la purifiait, la sanctiOait et la prparait la batitude ternelle. Mais la susdite perscnnc se proposa de tenir sa vision secrte pour ne pas se faire remarquer. On verra, par ce qui va suivre, combien cette rserve tait contraire la volont de
xii, 7), et
Dieu, -dont cest la gloire de rvler les discours (Tob., Ce que vous qui a dit dans son Evangile
:
les
toils
^Matlh..
Vpres, cette lue de Dieu, mmoire, sembla de nouveau si prs d'expirer que le couvent, subitement rappel du chur, omit les sulliages pour rciter auprs de la malade les prires d usage Mais pendant ce temps la personne susdite, malgr l'applicaeffet,
En
pendant
les
dame
Mechtilde, d'heureuse
lui fallut
d'abord rentrer en elle-mme, reconniilre sa faute, puis elle et leffacer par la douleur et le repentir
;
et
pour
la
1.
Sainte
Gertrudc,
comme
le
rapporte
Hraut,
liv.
V,
th. IV.
VII.
471
ce qu'il consentirait
encore
troisime
lui manii'ester.
la
la
Alors
la
mme
personne, ravie en
esprit, aperut encore l'me de la malade sous la forme dune gracieuse et aimable jeune fille, orne de nouvelles parures par les soulTrances quelle avait endures ce jour-l. Dans un rapide lan, elle se jetait au cou du Seigneur Jsus, son Epoux, elle le serrait dans une amoureuse treinte, et, comme une
abeille
elle
recueillait
du
Pendant la rcitation du rpons Ave sponsa, etc Reine des vierges, la rose sans pines. Marie, Mre de Dieu, s'avana pour prparer de plus en plus 1 me de la malade jouir des dlices de la divinit. Alors le Seigneur Jsus s'empara, pour ainsi dire, des mrites de sa Mre immacule et de la dignit qu'elle seule possde d'tre Mre et Vierge tout ensemble, il en forma une sorte de joyau enrichi de pierres brillantes, qu il suspendit au cou de la malade, en lui donnant comme sa Mre virginale le privilge spcial d'tre nomme vierge et aussi mre parce que, dans un chaste amour, elle avait enfant la constante mmoire du Seigneur dans le cur de
:
la
plusieurs.
472
CHAPITRE
LE CHRIST
VIII.
d'uNE
LES
la
nuit
de sainte Elisabeth, lorsque les traits de l'lue s'altrrent compltement. On n'attendit plus que son
dernier soupir. Les Matines furent interrompues et le convent se runit en hte autour d'elle selon la coutume. Alors brillant de l'clat de sa vertu divine, le Seigneur apparut sous la forme d'un fianc, couronn de gloire et d'honneur, orn de l'blouissant clat de sa divinit. Avec une exquise tendresse, il adressa ainsi la parole la malade Maintenant, ma bienaime,je vais t'exalter devant tes proches, c'est--dire en prsence de la Congrgation qui m'est chre. Ensuite il salua cette me bienheureuse en vrit, d'une manire mystrieuse et admirable suprieure
:
l'intelligence
le
commence-
ment des
sicles
il
la
son corps sacr dont on dit que le nombre s lve cinq mille quatre cent quatre-vingt-dix ^ De chacune
de ces plaies manaient simultanment une douce harmonie, une vapeur bienfaisante, une abondante rose et une agrable lumire. Le Seigneur qui se
appelait l'me et la saluait
drobait pour ainsi dire sous ces formes diverses, comme en passant.
xvm,
29, et le Hraut,
1.
V.
I"-*
partie,
ch.
1.
l\ ch
,
xxxv.
SEPTIME PARTIE
CHAPITRE
VIII.
473
celle des
vue de Dieu
Ces
Cur
comme une rcompense, par chacune des plaies de Jsus-Christ. La merveilleuse vapeur signifiait ses dsirs de la univers, en vue de gloire de Dieu et du salut de ces Dieu et suivant les propres dbirs de Dieu dsirs avec leur multiple effet taient aussi donns en rcompense l'lue par les plaies du Seigneur. La rose abondante exprimait son amour pour Dieu et pour la crature, cause de Dieu. Par les plaies du Seigneur, cet amour revenait fortifier son
1
;
me
et lui
Enfin
la
depuis son enfance jusqu' ce jour. Ces souffrances la capacit naturelle de la crature ennoblies par leur union la Passion de Jsus-Christ,
dpassaient
;
elles confraient la
saintet
lame
lue, et l'adap-
Toutefois
la
lui prparait son divin Amant. CepenSeigneur rpandit avec largesse la rose de sa divine bndiction sur toutes les personnes prbnignit, sentes en disant M par ma propre jai ressenti en moi-mme une grande joie dans mon
les
474
qui m'est
tion
cieux,
mes
tmoins de
ma
La personne qui
Sei-
gneur, de quoi peut servir cette douce bndiction et cette abondante effusion de grces aux personnes qui
ne
les
Il
rpondit
Lorsqu'un
homme reoit
de son matre
la
concession
d'un verger abondant en fruits, il ne peut connatre le got de tous ces fruits avant le temps de leur maturit. Ainsi lorsque je rpands sur quelqu un les dons de ma grce, cette personne n'en peroit aucune dlectation intrieure avant d'avoir bris, par la pratique des vertus extrieures, la dure corce de la dlectation terrestre, sous laquelle elle mrite enfin de trouver et de goter l'amande de la suavit intrieure. Cependant, aprs avoir reu cette salutaire bndiction du Seigneur, le couvent retourna au chur pour achever les Matines.
CHAPTIRE
LX.
PENDANT
1
Dieu
le
Pre
la
salua en
IX.
475
paroles Ave, electa mea ! Salut, mon lue, que les exemples de ta sainte vie font nommer lampe de l'Eglise, car tu rpands des torrents d'huile, c'est-dire des flots de prires, sur toute la surface du
son tour
Rjouis-toi,
mon
pouse, qui
es
nomme
abondante ceux qui l'avaient perdue. Ave, immaculata Ensuite l'Espril-Saint chanta mea Salut, immacule tu seras appele aliment de la foi. mitrimentiun fidei. car la foi sera augmenle et entretenue en tous ceux qui croiront pieusement aux uvres spirituelles et caches que j ai opres en ton me. La toute-puissance du Pre lui communiqua ensuite le pouvoir de garder en scurit ceux qui, eilVays encore par Ihumaine fragilit, n'osent pas se confier pleinementla bont divine. L'Esprit Paraclet. qui est appel feu consumant, lui communiqua le pouvoir de puiser dans la charit divine les ardeurs ncessaires auxtides. Enfin le Fils de Dieu lui concda, en union de sa trs sainte Passion et mort, de gurir ceux qui languissent dans le pch. Alors la multitude des saints anges l'leva avec honneur devant Dieu et chanta haute voix Tu Dei
:
-satuiitas, etc.
Tu
charg de fruits, dont brille la puret et resplendissent les uvres. Par les mots dont brille la puret^ les anges louaient spcialement ce repos tranquille que le Seigneur avait daign prendre en son me. Les mots suivants dont les uvres resplendissent, cl: :
476
louange qui dirigeait toutes ses actions. Enfin tous mirent chanter Deiis palani omnibus
:
revelavil jiistitiam,
etc.
etc.
Dieu
a manifest
devant
tous sa justice,
CHAPITRE
X.
nouvelle, prit
avec
une
mains
il
si
dlicates le
le
men-
ton de
tourna
visage contre
sa face divine, de
directement
Il
de
la
malade dans sa
divinit.
des yeux de
la
malade,
et
les
Il
illumina
du
merveilleux rayon
la
de sa divinit.
batilia
me en
il
gloire future.
Cependant
la
personne
la
qui
voyait
en
esprit
vertu divine et
:
consum
et
XI.
477
prendre cette saveur qui fait dfaut toute nature humaine, et se plonger dans l'abme de la batitude, afin de devenir un seul esprit avec Dieu. Le convent
rcita
donc auprs
la
d'elle
pour
la
cinquime
les
fois
les
Aprs Tierce,
ses pieds
malade tendit
jambes
et
plaa
ceux du Seigneur crucifi le pied droit crois sur le gauche. Une des personnes qui l'assistaient replaa ce pied ct de l'autre mais elle le retira avec vigueur et le croisa de nouveau sur le
;
comme
jusque dans l'attilude de son corps ressemblance de son unique Bien-Aim, elle mritt de lui devenir semblable dans la gloire. En reconnaissance du crucifiement que le Seigneur avait subi pour son amour la sixime heure, quand il fut attach par les pieds et les mains, au milieu de cette sixime heure, elle tendit volontairement
ses pieds,
et
offrit
ainsi
un
sacrifice de
louange.
Alors
le
Seigneur,
comme un ami
plein de tendresse,
membres
demi
morts de
la
malade.
CHAPITRE
XI.
L'heure
le,
si
dj dpouil-
pour ainsi
de tout
ce
qui
est
14*
de
478
riiomme, parfaitement dispose au gr de son BienAim, cette tendre pouse allait quitter la prison de la chair pour entrer dans la chambre nuptiale de son
On venait de se lever de table. La Mre du monastre tait arrive la premire, suivie de quelques Furs, lorsque le visage de la malade prit tout coup une expression d'ineflable tendresse signe
royal Ej)oux.
certain d'une consolation intrieure. Ses trs aimes
elle
semblait vouloir
par
la
expression
et
l'amabilit de
le
son
faire
par ses
paroles
fliciter
que lui avait octroys son Seigneur. Alors le Dieu de majest, source de dlices, seul rassasiement de Tme qui l'aime, fit briller autour de son pouse et
pntrer en
elle la lumire de la Divinit. Puis ce chantre des chantres, de sa voix dont les accents surpassent toute harmonie terrestre, voulut charmer
la
fois attir
son
Cur
le
charme de
Pairis
Il
lui
chanta
Venez, vous les bnis de mon Pre, royaume, puis il lui rappela a faveur insigne qu il lui avait faite huit ans auparavant lorsqu'en disant ces mmes paroles, il lui avait donnj son Cur divin, comme gage d'amour et de scurit. Le Seigneur lui dit en la saluant avec tendresse Et mon ^age, oij est-il ? A ces mots, elle ouvre de ses deux mains son cur, plac en face du Cur ouvert de son Bien-Aim. Alors le Seigneur applique son Cur
/??ez,etc.
recevez
le
3 p
ch. xxxvii, et le
XII.
479
l'absorbant tout
il
l'associe sa
dent sa mmoire
dlices qu'elle
Qu'elle nous
obtienne
par ses
savoure auprs
devenue un seul
Amen.
CHAPITRE
DES
XII.
COMME
naire
Seigneur parut assis dans la majest de sa gloire, comblant de douces caresses l'me de la dfunte, qui reposait en son sein. Pendant qu'on rcitait \e Siibvenite, Sancti Dei, eic,
le
la
commmoration
ordi-
les
Ils
n'avaient
me
dj reue par
Dieu lui-mme avec tant d'honneur et de magnificence; mais ils flchirent le genou devant le Seigneur comme font les princes devant l'empereur qui les investit de leur fief. Puis ils reurent leurs mrites olTerls la veille pour accrotre ceux de la bien-aimedu Christ; mais ces mrites leur taient rendus doubls pour ainsi dire et merveilleusement rehausss par l'usage que
*
1. \'oir
480
celle-ci
fait.
agi de
mme quand
dans
avaient
nomms
*
leur tour
les litanies.
demanda
l'rae
par
le
mme
pour eux en ce monde. Elle rpondit: Voici que je reconnais dj clairement dans la lumire de la vrit que ma tendresse pour ceux que j'aimais sur la terre est peine comme une goutte d'eau au regard de l'ocan, en comparaison des sentiments dont est anim envers eux le Cur divin. Je vois aussi 1 incomprhensible mais trs avantageuse raison pour laquelle Dieu permet que Ihomme garde certains
avait
cer chaque jour dans la voie du salut. Je ne voudrais donc pas avoir la moindre pense volontaire de changer un iota ce que la sagesse toute-puissante et la trs sage bienveillance de mon doux et bien-aim Seigneur a dcrt pour chacun, selon son bon plaisir. Aussi, en face d'une disposition si bien ordonne par la divine misricorde, je ne puis que me rpandre en
louanges
et
en actions de grces.
CHAPITRE
VIERGE.
XIII.
L
1.
E lendemain, pendant la messe Requiem ternam, l'me de la dfunte apparut. Elle semblait placer
G'est--diie .sainte
Gerlrude.
XIII.
481
le
Cur
par
de ce
Cur
sacr
chure de ces tu^-aux tait aussi en or afin de laisser passer les paroles qui vont suivre et d'attirer par ce
moven
la bienveillance divine.
Dvote prire
PAR
bl tout
fait
combler de tant de
mme
com-
homme capable
dans
les
A l'lvation de l'hostie, il sembla que cette me bienheureuse dsirait tre offerte en mme temps Dieu le Pre, en louange ternelle, pour le salut du monde. C'est pourquoi le Fils unique de Dieu, qui ne repousse jamais les dsirs de ceux qui 1 aiment, l'attira toute lui et la prsenta avec lui Dieu le Pre puis il accorda l'effet salutaire de ce sacrifice, doubl par
;
le
ciel,
la terre et
au purga-
482
CHAPITRE
qu'il EST UTILE
XIV.
-
DE PRSENTER LES MRITES DE JSUS CHRIST ET DES SAINTS COMME OFFRANDE A LA MESSE, POUR LES AMES.
-RENDANT
la
messe suivante,
divin,
elle
le
Cur
se servant
elle
de ce
Cur comme
qui
d'une lyre,
produisaient
parties
:
dont
une dlicieuse
et
mlodie
plusieurs
tendre plainte
ses obsques et
mme
la terre,
elles
avaient eu con-
naissance des dons gratuits dposs par Dieu dans son me. A rOITcrtoire on lui demanda ce que luiavait obtenu 1 olTrnnde des mrites de Jsus-Christ et des saints, qu'elle faisait toujours ce moment pour les mes. Pour rponse, elle s'inclina et parut faire des-
cendre
frances.
et
des corbeilles
remplies
de boites,
qu'elle
prsentait aux
mes retenues en divers lieux de soufChaque me prenait la bole avec grande joie,
repos.
Les corbeilles
fiaient les vertus
les
botes dsignaient
;
ces
mmes
vertus mises
en exercice
la
rhumilit effective,
bnignit,
483
Comme
elle
descendait
un
lieu distinct
et
du purgatoire,
les
chaque mes
tait
il
daigna
admettre dans
les
bienheureux repos.
CHAPITRE XV.
AU JOUR DE SON TRPAS, AUCUNE AME DE CHRTIEN NE DESCENDIT DANS l'eNFER.
/>iEque nous venons de dire sur la dlivrance des v-->< mes du puigatoire fut aussi rvl deux autres personnes. Mais une troisime reut devant Dieu la certitude qu'au jour de ce bienheureux trpas, par la surabondante bont du Cur de Jsus-Christ, pas une seule me de chrtien n'tait descendue dans C'est--dire que les pcheurs dcds ce les enfers jour-l obtinrent le repentir, par les mrites de cette me bienheureuse si chre Dieu, et ceux d entre eux qui taient trop pervers et endurcis pour suivre le mouvement de la grce ne moururent pas ce jour-l par une volont du Seigneur. Il s abstint de prononcer un seul arrt terrible au jour d'une telle solennit et d'une si grande joie pour son Cur.
484
I,E
CHAPITRE
XVI.
QUE LA LOUANGE DIVINE DOIT TRE RECHERCHE AVANT TOUTES CHOSES ET CLBRE AVEC UNE INTENTION
PURE.
PENDANT
comme
la
une messe, elle apparut prenant un doux repos dans les embrassenienls du Seigneur mais
;
personne qui la voyait dsiraitlui adresser la parole, le Seigneur ouvrit ses bras pour lui donner un peu de libert. Alors la personne vit cette me entoure d'une gloire ineffable, orne d'un vtement
^
fait
de cristal
brillait
taill
qui tincelait
comme
les
toiles,
ou
comme
des miroirs.
Un
cercle d or enchs-
sait ces
siennes,
puisqu elle ne faisait aucune action sans se conformer aux intentions de Jsus Christ. La bienheureuse s'tant leve, son vtement se dploya dans toute son
qui eut les visions montres une personne, racontes avant Je ch. xv. o deux personnes viennent ajouter comme un incident au rcit gnral. Celte personne est sainte Gertrude.
1.
seule
485
ampleur
la
et elle s'y mira pour ainsi dire tandis que splendeur de cette robe suffisait clairer le paradis d'une lumire nouvelle, et que la suave harmonie de SCS vtements cristallins rsonnait travers le ciel
;
et tout ce qu'il
contient
Alors
celle
qui
vo3-ait
demanda
quel tait son principal dsir au sujet de sa Congrgation. Elle rpondit Je dsire par-dessus tout la
:
louange de
et exalte
mon
au-dessus de mon mrite que tout ce qu'il m'a confr parat tre l'effet de sa gratuite bont. Aussi m est il trs agrable que vous lui offriez sans cesse vos louanges pour moi. Il ma transporte parmi les saints en qui il prend le plus de complaisance,
gote
le
La personne
D ieu
en vous
Elle rpondit
faites, je le faisais
dire en
un mot,
faites
faisais tout pour la monde. Par exemple, lorsque vous entrez au chur pour adorer ou pour chanter, pensez avec quelle puret et quelle ferveur j'tais Dieu, et efforcez-vous de m imiter autant que vous le pouvez. De mme si vous allez prendre votre sommeil ou votre repas, pensez
vos actions en union de cette amour avec lesquels je gloire de Dieu et pour le salut du
l'intention
pure
les
j'acceptais
et au brlant soulagements
amour avec
utiles
lesquels
mon
corps
et
Et de
mme pour
tout le reste.
vos actions la louange de mon vous y trouverez votre salut. Mais Que vous revient-il de la elle demanda encore louange que nous adressons Dieu pour vous? Elle
Bien-Aim,
et
486
rpondit
:
Un embrassement et unbaiser qui renouma joie. La mme personne vit alors trois rayons qui parlaient du Cur divin, et passaient par cette me
vellent toute
pour se diriger sur tous les saints. Illumins commencrent louer pour elle le Seigneur en disant Nous vous louons pour la ravissante beaut de votre pouse, pour l'aimable complaisance que vous prenez en elle et pour la parfaite union qui l'a faite une avec vous. Et comme la personne voyait encore quelles dlices ces louanges procuraient au Seigneur, elle lui dit Pourquoi, mon Seigneur, prenez-vous un si grand plaisir tre lou ei3 cette me ? Il rpondit Parce que, pendaril sa vie, elle dsirait mon honneur par-dessus tout
batifie
et rjouis, ceux-ci
:
:
ce dsir, je la rassasierai de
CHAPITRE
DU NOM ET DE
XVII.
personne interrogea encore l ame afin de savoir quelle gloire tait la sienne pour son don de grcespciale.Elle rpondit Cettegloire dpasse toutes les autres l'amour sans bornes qui a port
:
CETTE mme
Dieu se
1.
faire
homme
la.
caractristique
de sainte Mechtilde.
XTIII.
et
487
sa trs
une autre question pose pour savoir si elle tait ou mcontente que ce livre ft crit, lame fit celte rponse G est ma plus grande joie, car il procurera la louangeet 1 accomplissementde la volont de mon Dieu et aussi l'avantage du prochain. Ce livre sera appel Lumire de Eglise , parce que ceux
satisfaite
:
qui le liront
la
lumire de
la
connaissance
y reconnatront de quel esprit ils sont anims, et les affligs y trouveront consolation. En eiTet. quiconque aime ce don en reoit sa part aussi rellement que l'me qui Dieu la donn. Si quelqu'un recevait un cadeau du roi par un intermdiaire, ce cadeau lui appartiendrait en propre, et il en retirerait les mmes avantages que s'il le tenait de la main mme du roi. En de tels dons, Dieu rclame pour lui seul la louange, la gloire et la reconnaisils
sance.
CHAPITRE
XVIII.
elle
Seigneur par d'ardentes supplications pour toutes les personnes prsentes ses obsques, qu'aucune d'elles n'encourt la mort ternelle Elle obtint del largesse
divine la promesse de cette complte scurit. Pendant
488
le
rpons Regniim miindi, ce mot qiicm vidi, que j'ai Oui, je , elle se mit chanter elle-mme, disant l'ai vu dans la divinit, celui que j'ai considr tant de
vu
fois
qiiem
amavi^ que
dilexi,
in qiiem
:
que
j'ai
qiiem
Puis,
Je vous prie
le
Pre
Dieu
Dieu
le
Saint-
Esprit y trouve ses dlices. Pour quelle raison le Seigneur vous transmit-il par sur Mechtilde l'ordre
de
le
chanter ainsi,
ineffcible joie
vous entendre?
on chantait ensuite le rpons Siirge virgo *, elle apparut debout en prsence du Seigneur, pare comme une reine, puis elle se prcipita dans les bras du Seigneur, et appuya la tte sur son Canir sacr. Le Seigneur lui dit alors Joie et dlices de mon Cur, tous mes biens sont toi. Selon ton dsir, j'exaucerai toutes les personnes qui sont prsentes tes funrailles, et les assisterai dans leurs ncessits.
:
Comme
CHAPITRE
LES SIENS.
XIX.
ET CHATIE
PLUS
1.
tard,
en
le
la fte
de sainte Catherine,
elle
parut
et
traverser
V. 6 partie, ch.
XIX.
489
choses en
je chantais
fut
Lorsque
dantes
mes
d'entraner
les vtres
aux notes
descendantes, je
la
et
c'est ce
que
je
dsire encore
sans cesse.
Avez-vous quelque Rrpondit jouissez-vous cordialement en votre Bien-Aim Son amour votre gard est aussi tendre et attentif que celui d'une mre pour l'enfant unique qu'elle tient toujours sur son sein, afin d'carter de lui tout danger. Ainsi Dieu votre amant dsire que vous lui soj-ez toujours attaches, sans vous loigner jamais. Si vous vous cartiez, il vous enverrait une peine afin de vous ramnera lui. Une mre chtie son fils avec la verge s'il court loin d'elle et tombe elle lui apprend ainsi ne point la quitter. Une mre trouve du charme aux paroles aimables et tendres de son enfant; mais votre Epoux dsire bien davantage entendre sortir de vos
Alors celle-ci
interrogea
chose
? Elle
qui pntrent jusqu'au fond de Courage, donnez-lui donc votre cur tout entier, car il est pour vous Pre, Seigneur, Epoux, Ami, et il vous sera tout en toutes choses.
lvres
des
paroles
son
Cur.
Cette personne
puisqu'il est
donna
le
notre
bien
esprance
notre
puisqu'il est
et
cur
de toute
nous pouvons lui exposer avec confiance nos peines nos besoins, et n'attendre que de lui la consolation.
490
CHAPITRE XX.
DANS
vit
du Irentenaire de celle-ci, en TanniComte B., fondateur du monastre, elle l'me du Comte dans une splendeur merveilleuse,
l'intervalle
versaire du
le
vertus.
Le Comte
il avait encore un mandoubl d'argent, et sur la tte une couronne magnifique. La personne qui avait cette O donc avez-vous acquis une telle vision lui dit
comme une
toile
enfin
et brillant,
varit de vertus?
je tiens
et
mon Dieu
m'a
la
des mrites de
la
Congrgation
compose de toutes
donne
l'avnement de la reine
magnifique,
ciel
la
Dame
ahbesse Gertrude.
Comme une
en grande gloire, de sorte qu'on peut lui appliquer Et la reine entra en parole du livre des Rois Jrusalem, etc. (III Reg.x, 2.)De longtemps, en effet,
:
1. Burchard de Mansfeld. V. 5 partie, ch. X. Il mourut le 13 dcembre 1229, d'aprs la notice de l'abbesse Sophie de Slolberg.
4yi
on n'avait vu pntrer
clans les
clestes parvis
une
rouge et veH aux mrites de cette grande abbesse mais il est tiss par la sainte vie des personnes qui lui taient soumises. Sa couleur rouge dsigne la gloire
;
du martyre que
les religieux
Dieu sa volont propre immole une hostie plus digne et plus agrable que s'il offrait sa propre tte. Les lions dsignent les fortes uvres de l'obissance les cercles
;
et les roses,
la
patience
que
leurs uvres.
La couleur
vertus, et l'ornement
en relief reprsente
dois donc
cachet
propre
chacune. Je
mon
spleadide
vtement aux mrites acquis par chaque membre du monastre dont je suis fondateur.
Le
abbesse. Semblable
dc^ir n'a
toujours scintillante, ce
;
et
n'a pas t
et le salut de son prochain. L'or et les perles fines qui ornent ce joyau signifient l'intention et les uvres de
figure
son cur dirig par ses dsirs. Enfin ce manteau d'or, deiamour et de la connaissance, ainsi que cette couronne de charit m'ont t donns rcemment par le Seigneur cause des mrites de cet aigle admi-
rable qui a pntr dans les inaccessibles profondeurs des cieux. Cette personne dit au Comte: Apprenez-
nous quelle
rpondit
:
des saints ?
Cette
la
me
derla
Lorsqu'elle
communia pour
492
voyions dj dans
vinit
en Dieu,
et
il
sortit de la Di;
un rayon nouveau pour iiluminer tous les saints dans ce raj^on il nous tait donn d'apercevoir la rcompense et la dignit qui allaient tre le partage de celte me trs heureuse, et ds lors nous nous prparmes en grande allgresse. Au moment de son passage, le Seigneur l'attira au dedans de lui-mme par son souffle divin avec une inexprimable tendresse. Tous les saints, du premier au dernier, taient prsents ce
trpas; et lorsque le Seigneur la prit avec
trent
es
lui, ils
chan-
en chur
Pnidens
et
ciim sponso
illo
Vierge prudente
vigilante,
?
comment
Epoux
Qiiam piilchra es I qiiam inircibilis ! quanta lace spectahilis! Que vous tes belle que vous tes admirable! quelle lumire brille en vous cette me, dbordante de dlices, s'lana du Cur divin comme Ppouse sort de la chambre nuptiale, et se tint devant le trne, sous le manteau mme de la divinit qui la remplissait. Lorsque les saints chantrent ensuite Tholamo gaudes regio, conjimcla DeiFilio Vous les reue en pouse royale, unie que vous tes au Fils de Dieu, le Seigneur la prit de nouveau entre ses bras et chanta mlodieusement sa louange
ces
paroles
les
filles
de Jrusalem
charit et d'amour
l'avez
et
dans les retraites caches , c'est--dire dans la contemplation et inhortis aromalum et dans les jardins embaums , c'est--dire dans cet enseignement fructueux qu'elle laborait pour son prochain. Tous les saints cependant oflVaient Dieu leurs mrites
cuhilibiis
:
XXI.
493
donna
ce
manteau
posa sur
ont reu
ma
et
tte la
couronne de
la charit.
Ds
lors
mon amour
ma
:
vous
tes entour ?
Dans
cette
la
misricorde
de Dieu
mon
quel profit
il
retirait
lui
:
avec
Mon Matrt des chants solennels. Il rpondit envoie aux mes du purgatoire tout ce qui se fait pour
moi,
et
Il
me donne
comme un empereur
commandent
confie des
ses armes.
Ce
les cieux.
CHAPITRE
XXI.
l'interrogeait
sur sa gloire,
elle
rpondit
Mon
ne
l'a
mrite,
ma
gloire, l'il
le
ne
l'a
pas vu,
l'a
l'oreille
pas entendu,
cur de l'homme ne
personne
pas compris.
;
ces mots,
cette
fut attriste
mais l'me
14**
SAI-NTE MECHTILDE.
494
lui dit
pas.
pour la consoler a Sur trs chrie, ne t'afflige Quand un enfant veut embrasser son pre et qu'il en est empch par sa petite taille, le pre
l'enfant puisse l'enlacer de ses bras et le baiser
le
tendre
compatissant s'incline assez bas pour que Ainsi doux Seigneur daigne s'incliner vers l'me aimante
et
' .
et lui
dans la divinit, unie la divinit, de telle sorte que je suis, pour ainsi dire, puissante de sa puissance, sage de sa sagesse, bonne de sa bont, enrichie, en un mot, de tous les biens qui sont en Dieu. C'est pourquoi tout ce que vous avez fait pour moi dans ces trente jours, prires, actions de grces et autres bonnes uvres, a t accept par le Seigneur absolument comme si vous l'aviez fait pour lui-mme, et il a exauc vos prires selon le bon plaisir de sa volont. Sachez aussi que toutes les prires que vous ferez avec dvotion et confiance au tombeau de ma sur bien-aime seront exauces et si l'objet de votre demande ne vous tait pas avantageux, la clmente bont de Dieu le changerait en un autre qui vous serait meilleur et plus utile. Toutes les mes Alors cette personne lui dit des lus ont-elles avec Dieu cette bienheureuse Oui union dont vous parlez ? L me rpondit mais il y a une diffrence base sur le degr de leurs mrites les unes remportent par la libralit, les autres parla connaissance, et ainsi du reste.
;
:
:
1. Ceci rappelle l'exemple du pre et de l'enfant familier sainte Gertrude dans ses rvlations. V. le Hraut, liv. II, c. xviii.
XXll.
495
CHAPITRE
XXII.
QUE CETTE AME RESSEMBLE EN QUELQUE MANIRE PAR SES VERTUS A LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.
PENDANT
rut la
cette
la
messe,
la
mme
demander
si
me bienheureuse
de ressemblance.
quoi
Oui.
elle
me ressemble
elle s'est
et
suivantes.
D'abord
quoi Dieu
timant rien et ne se prfrant personne, c'est pourl'a leve au rang des plus grands saints. Secondement, parlapuret de son cur et linnocence de sa vie, ce qui l'a associe aux saints les plus rap proches de Dieu, ceux dont lil est dou d'une plus claire connaissance. Troisimement, par son amour fidle, ce qui lui vaut la surabondance du meilleur bien qu'une me puisse possder, c'est -dire joie, allgresse, honneur et batitude. Elle me ressemble, quatrimement, par le dsir qu'elle eut de la gloire de Dieu en cherchant de toutes ses forces promouvoir la louange divine aussi estelle place parmi ceux qui clbrent avec le plus de dlices les louanges de Dieu, et le Seigneur accepte comme offert lui-mme tout hommage et toute action de grces qu'on rend sur la terre sa bien-aime de plus, il veut accomplir tous les dsirs cjirelle na pu elle-mme raliser. Cinquimement, par la misricorde
:
496
t la
compassion qui lui ont valu l'honneurd'lreassez puissante pour aider tous ses humbles clients. Sixi-
et sa reconnaissance aussi Seigneur a-t-il tabli en elle une sorte de fontaine, dont les eaux dbordantes procurent aux saints une allgresse particulire dont ils bnissent le Seigneur. Enfin elle me ressemble par l'union intime qui lui a valu d'tre associe Dieu dans une familiarit sp:
le
encore de
l'a
la
prrogative d'exaucer
nom
de ce mutuel
ajouta encore Depuis le jour o Dieu vous a enlev votre Mre \ que vous aimiez autant que votre me, il vous a recommandes moi dans la foi et l'amour qui l'ont port me choisir pour Mre; aussi tout mon zle s'emploie vous orner comme il convient des pouses de mon Fils. Et maintenant qu'il vous a enlev votre consolatrice, il s'est donn lui-mme de nouveau, avec tout ce qu'il est, pour tre votre consolateur. Qu'il soit bni pendant les sicles des sicles.
:
La glorieuse Vierge
Amen.
1.
Pages.
Prface.
Prologue
PREMIRE PARTIE.
Prambule
historique. Naissance de sainte Mechtilde son entre au monastre et ses dons admirables
; .
.
Chapitre
I.
louange
6
est et
De
II.
l'Evangile Missus
de
la
bienheureuse
9
11
Vierge
Comment
De
III
12
13 15 16 18 20*
compare au
V. Le Chapitre en la Vigile de Nol De la douce Nativit de Jsus Christ De la Nativit et de l'amour divin Quatre pulsations du Cur de Jsus-Christ. Sur la Nativit de Jsus-Christ
VI.
VII.
... ...
.
De saint Jean, aptre et vangliste Douze privilges de saint Jean l'Evanglisle. Ses prires pour la Communaut. Circoncision
.
...
22 24 26
28.
spirituelle
498
Humanit de
Jsus-
IX.
Comment
le
Christ supple
30
spirituelles
Comment
X. De
33 33
35 38
banquet
De quatre raj'ons sortis de la Face du Seigneur. XI. De sainte Agns et de ce que tous les saints
peuvent donner tous leurs biens leurs dvots
clients
39
XII.
XIII.
De
De
la Purification
de
la
bienheureuse
\'ierge
Anne, etc montagne aux sept tages et aux sept fontaines du trne de Dieu et de celui de la
Marie, de sainte
la
;
43
bienheureuse
\'ierge
et
47
De
la
y voit
XIV. Comment
me
servit le Seigneur.
XV. De
XVI. Du nom de Jsus et de ses plaies sacres. D'un dsir de l'me. XVII. De l'aibre de la croix de Notre-Seigneur Jsus.
52 54 55 57 58 59
61
Christ
XMII. De
Passion de Notre-Seigneur Jsus-Christ. Sur la Passion du Seigneur Comment on peut honorer la Passion du Christ chaque vendredi de l'anne Quel est le sentiment qui plat davantage Dieu. XIX. De la rsurrection de Notre-Seigneur JsusChrist et de sa glorification
la
64
70
71
71
De
l'onction
spirituelle
Le Cur de
Festin
Jsus-Christ,
72 73 76
et prire sur les cinq joies de NotreSeigneur en sa rsurrection. De l'Humanit du Christ glorifi en sa rsur-
Louange
.....
;
78
rection
80
avec l'me
du ban81
De rOciave de Pques XX. Comment Dieu le Pre reut son Fils. ... Comment on peut rappeler Dieu la rdemption de
83 84
l'homme
89
499
Pages.
91
les
aptres et dans toute me de dsir ... De la vigne du Seigneur qui est ame du juste. De cinq baisers. XXIII. De l'amour; comment l'homme doit offrir son
.
.
92 94 95
97
cur
XXIV. La
sur
l'me
comme une
. .
source d eau vive blessures de sainte Marie-Madeleine. sainte Marie-Madeleine peut obtenir la pnitence ceux qui l'invoquent.
....
la glorieuse
Assomption de
la
bienheureuse
A'ierge Marie.
Comment
au
ciel
la
De
Seigneur
saint
XXVIII. De
XXIX XXX.
Bernard abb De la Nativit de la glorieuse Vierge Marie. Des anges comment les hommes peuvent leur
.
tre
est
associs
confie
le
.
124
.
de tous les saints et comment Chri.st supple aux dfauts de l'me. XXXII. De sainte Catherine et de sa gloire XXXIII. Du dernier des saints et del bont de Dieu.
la fte
.
XXXI De
ses saints.
XXXV.
PETIT TRAIT
SUR LA Bir.MIEUREUSE
VIERGE MAHIE.
de ses sept
142 144 146
XXXVI. De
la
et
suivantes
500
sortis
du Cur de
la
bienheureuse
147
la
Vierge Marie
bienheu .
. .
reuse Marie XLI. Des joies de la bienheureuse Vierge Marie. XLII, Qu'on ne peut mieux saluer la bienheureuse Vierge Marie que par VAue Maria XLIII De cinq Ave Maria rciter avant la commu-
149 150
151
....
.
nion
XLIV.
Fidlit de la glorieuse
XLV
XL VI
XLV II,
Vierge Marie. Comment saluer la bienheureuse Vierge en union avec toute crature Sur une autre manire de saluer la bienheureuse ^'ierge Marie Trois Ave Maria rciter pour obtenir la prsence de la glorieuse \'ierge Marie la fin de
.
152 154
154
157
la vie
159
DEUXIEME PARTIE.
l'me. I. De quelle manire Dieu invite IL De la vigne duSeigneur qui est l'Eglise et d'une quadruple prire III. Comment Dieu vient vers l'me Comment elle fut embrase de l'amour deDieu. IV. Des embrassemcnts du Seigneur
.
.
IGl
V. Le Seigneur laide lire. VI. Un malin le Seigneur l'veille doucement. VII. Des courses et des travaux du Seigneur. VIII. Du baiser du Seigneur IX Comment le Seigneur lui apparut X. Comment elle vit le Seigneur sous la forme d'un diacre XL Le flau du Seigneur XII. Comment elle fut console dans la tentation XIII. Comment Dieu soutient 1 me afflige. XIV. D un dsir de la confession qui lui advint. X\^ Que l'amour supple toutes les ngligences. ., XVI. Comment le Seigneur lui donna l'amour pour
.
177
elle
ne
fit
178
501
Pages.
XIX
XX.
XXI.
XXII,
...
.
180 LSt
184 185
187
191
XXVI De ses nombreuses et diverses souffrances. XXVII, Le Seigneur promet de la revtir de lui-mme.
XXVIII Comment elle fit boire tous
de misricorde
les saints
la source
XXIX. Encore
la
l'amour
.
XXXII De l'embrassement et du Cur du Seigneur. XXXIII. Comment on peut prparer son cur pour que
Dieu y habite
XXXIV. Comment
gneur
me
jieul se servir
des sens
du
Sei-
211
est lev
Comment l'homme
la hauteur inac212
cessible de la Divinit
XXXV. Comment
entire
;
cordes
on doit confier ses peines Dieu. Tout bien dcoule de la bont du Cur divin. Honneurs particuliers rendus aux vierges dans le ciel XXXVII. Quelles sont les vierges vraiment prres. XXXVI II. Des arrhes ou fianailles de la virginit.
. .
.
XXXVI Comment
XXXIX. Comment
le
Christ
se
et les offre
XL. Comment la Trinit opre dans l'me 222 XLI Le Christ considre comme tendus lui-mme
.
.
les services
,
XLII Du trne de Di<'U et des neuf churs des anges. XLIII Du nom et de l'utilit de ce livre
502
TROISIME PARTIE.
Pages.
I.
II.
D'un anneau dcor de sept pierres prcieuses. D'une rose panouie sur le Cur du Seigneur,
sj'mbole de la
loua'ige divine
231
Cinq paroles de divine louange IV. Le Seigneur doit tre lou en trois manires. V. De trois choses auxquelles l'homme doit penIII.
.
ser souvent
...
.
239
241
VI.
chaque membre du Christ. Confession des pchs qu'il faut faire Dieu seul aprs la confession faite au prtre.
Comment
il
faut louer
VII.
Comment l'homme
les cra-
tures louer Dieu VIII Comment l'homme doit saluer le Coeur divin. IX. Salutation et consolation du Seigneur. X. Comment l'homme doit lever son cur vers
. .
Dieu
y a de plus parfait. XII. De trois dispositions du cur humain. XIII. Trois instructions bonnes et utiles XIV. Comment Thomme peut s'attribuer toute la vie de Jsus-Christ X\ Les membres du Christ sont pour nous comme
la
XI. Jouir de
grce
est ce qu'il
252
254 256
de brillants miroirs
XVl. Comment l'homme vit selon le bon plaisir de Dieu XVII. Comment on doit saluer le Cur divin cl offrir son cur Dieu en lui demandant de garder
nos sens
X^'II[. Satisfaction de
pour ses ngligences XIX. Qu'il est bon d'assister la messe XX. Comment on doit chasser la torpeur et le som.
Ihomme
meil
Comment on communion
266
la
sainte
.
.
267
la sainte
268
prcieuses.
XXI\'. Connuent on doit s'approcher del communion. XXV. De la triple onction de l'me
270 271
503
Fage5.
273
273 275 277 279 280 282 282 283
de Dieu XXVIII. D'une armoire trois compartiments, symbole du cur humain. XXIX. Des sept Heures canoniales XXX. De trois points considrer pendant les Heures. XXXI Comment on doit entonner les Heures. XXXII. Comment on peut rparer ses ngligences. XXXIII. Comment l'honmie doit demander Dieu de
.
.
.
lui
garder
il
la foi
faut s'endormir
le
.
du
285
les
'
XXXVI. Comment
le
Christ
rafrachit
dans l'me
ardeurs de son
Cur
divin
286
sont
comme un
de Dieu la robe nuptiale XXXIX. Comment l'me peut prendre la ressemblance du Seigneur XL. Que Dieu dsire notre cur
XLl
XLII.
XLIII.
Comment on doit exercer sa mmoire Comment elle consultait Dieu dans toutes
.
ses
actions
Comment
la grce
il
faut vaincre
ses
rpugnances par
293 294
295 2SG 297
de Dieu
;
XLIV. Comment il faut chercher Dieu par les cinq sens. XLV. De l'obissance et de la crainte comment on
doit accepter les
tion
du corps humain
des arbres des vertus doit s'examiner avant la confes-
L.
LI.
Du jardin et Comment on
sion
LU. De la chastet de la glorieuse Vierge Marie, et comment il faut garder la robe de l'innocence.
302
504
QUATRIME PARTIE.
Page.
I.
Collation
du Seigneur
trois dispositions
de son
.
Cur
II.
La
du royaume.
306 307
308
III.
Comment
couronne du
.
Seigneur
IV.
Comment
est le
communaut s'approcha de
la
communion
V. Quel
VI.
310
meilleur
la
perfection
310
qui peut maintenir les religieux sans dfaillance VII. Ce trois choses trs agrables Dieu VIII. Comment elle vit les saints prier pour la congrgation IX Combien sont heureux ceux qui ne vivent que
ce
,
De
312 313
314
pour servir le Seigneur X. Dieu accorde la pluie ses prires XI. Dieu protge le monastre cause de ses mrites
316 317
XII.
XIII.
Le Seigneur
rtablit la paix
cause
d'elle.
l'appela
XIV. Comment on doit lire une abbesse XV. Comment on peut renouveler ses engagements.
XA'I.
les
jeunes
filles
comporter
le
324
les
XVII.
XVIII.
Comment
accueille
quand
elles
325
Comment
XIX. Combien
est
utile
l'homme de dominer
ses sens.
.
.
. XXII. Efficacit de la prire faite en commun. XXIII. Comment Jsus-Christ supple ce qui nous
manque.
tristesse
332 333
334
toutes
ses peines
XXVI. Comment on
la tribulation
Christ.
336 33T
505
Pages.
339 340
louange
de l'me
selon
le
341
bon
plaisir
de
.
De
trois
communique
ses
uvres
le
l'homme
XXX\'. De XXX\'I. De
XXXN'II. XXX^'I[I.
la
Seigneur.
.
.
Seigneur
Comment l'me peut se rfugier en Dieu. Comment Dieu peut changer des larmes rpan.
dues inutilement
tente et dlivre
XL. D un Frre de l'Ordre des Prcheurs XLI. D'un autre Frre Prcheur XLII Comment elle pria pour un autre XLIII. Le Seigneur se compare l'abeille
XLIV. Comment
XL^^
XLVI.
XLVII.
XLVIII.
XLIX.
L. LI.
LU.
LUI. LIV.
LV.
LVI.
le Seigneur Jsus se fait le serviteur de ceux qui le servent Joies du Seigneur la conversion d'un pcheur. Comment le Seigneur Jsus se donne tout entier l'me fidle D'une personne qui craignait de communier souvent D'une auli-e personne qui avait la mme crainte. C'est pour Dieu qu'est accomplie toute action entreprise pour le prochain, en vue de Dieu. Autre fait remarquable Qu'on doit abandonner ses ennuis Dieu. Comment Dieu accepte la volont pour le fait. Que Dieu dsire la conversion des pcheurs. Que Dieu prend ses plus grandes dlices dans le cur de 1 homme Le Seigneur Jsus-Christ intercde auprs du Pre pour les pcheurs De la rcitation de cinq mille qualre cent
.
362 362
363
363 364 365 366
soixante Paler LVII. Comment le Seigneur lui accorda cent pcheurs. LVIII. Combien Dieu est dispos accueillir lespcheurs
SAINTE MECHTILDE
15
506
crivit
une dame
sculire,
son
367 369
Excellentes consolations la mme Excellente instruction adresse la Avis utile la mme LX. Triple interrogation du Seigneur
mme
371
37i 373
CINQUIEME PARTIE.
sa sur dfunte, l'Abbi^sse Gertrude II. De l'me de sa sur et comment les mes bienheureuses offrent Dieu les prires rcites leur intention 111. De l'me de la sur Mechtilde l\ De l'me de la pieuse recluse Ysentrude. y. De l'me de la moniale B. de Bar. \l. D'une me qui s'envola dans les bras de la bienheureuse ^'ierge Marie en sortant de son corps VII De l'me du Frre N**' de l'Ordre des PrI,
.
De l'me de
375
377 379
....
380
381
cheurs
VIII.
IX.
X. De
XI.
du monas394
tre
De l'me du comte B
ans
mort
fille
l'ge de dix-neuf
.
appele
E. d'Orla-
De la rsurrection future XV. De l'me du comte B XVI. Des mes de Salomon, de Samson, d'Origne
....*...
et de Trajan XVII. Des mes qui ont t dlivres par ses prires. XVIII. De la prire appele Fons viviis, source
:
vive
rciter aussitt
qu'une personne
413 413 414
vient d'expirer
XX. De
507
Pages.
la grce
de ce
livre
De
sp41(>
ciale.
XXIII. Ceux qui aiment le don de Dieu dans partageront leurs mrites
les autres
419
41t)
XXIV. r.omment ce livre fat compos XXV. Que les uvres de charit purifient de
pch vniel
tout
421
elle
des actions
42.'>
XXVII. De XXVIII De
la
rsurrection future
rdemption des captifs XXIX. Comment le Seigneur Jsus la recommanda sa mre XXX. De l'admirable vie de cette vierge XXXI. Actions de grces pour l'achvement de ce livre. XXXII. De trois battements du Cur divin lorsque le Seigneur expira
la
425 42
SIXIEME PARTIE.
I.
De
II.
m.
I\'.
la vie et de la mort de la vnrable Abbesse Gertrude Douze anges assistent la malade Que le Christ Jsus se reoit en elle-mme De son heureux trpas
.
^^ Suite
\l. VII.
VIII.
Du moment mme de son heureux trpas Comment fut salue cette me bienheureuse Comment elle apparut le trentime jour aprs
.
453
455 457
son dcs
IX.
De
l'anniversaire de la
mme Dame
Abbesse
SEPTIEME PARTIE.
I.
Des
derniers
moments de
sur Mechtilde,
461 462
III.
Comment elle fut appele par le Seigneur Jsus. Comment elle fut divinement avertie de recevoir
l'onction
463
lui
r\'.
Que
saints
fruit
de leur
464
508
V. De la grandeur et de la ferveur de son zle pour tous les hommes VI. Comment la bienheureuse Vierge Marie prit soin de la congrgation qu'elle lui recom
-
466
manda
\ll
468
sortir des
membres
469
.
VIII.
IX.
La sainte Trinit et les anges saluent l'me X. Le Seigneur prpare merveilleusement cette me la gloire future
.
472 474
476
477
XI.
s'envola, et
fut
reue dans
le
XII
de laccroissement
du mrite des
479
480
481
saints
Dvote prire rciter souvent pour remercier Dieu des faveurs accordes cette vierge IV. Qu'il est utile de i^rsenter les mrites de Jsus.
Christ et des saints comme offrande la messe, pour les mes XV. Au jour de son trpas, aucune me de chrtien ne descendit dans l'enfer XVI. Que la louange divine doit tre recherche avant toutes choses et clbre avec une intention pure
482
483
484
XVII.
Du nom
et
de
l'utilit
de ce livre de
la
Grce
486
spciale
XVIII. De
la scurit
XX. De l'me du comte B, fondateur du monastre. XXI. Du merveilleux amour de Dieu envers l'me de
la bienheureuse sur Mechtilde XXII. Que cette me ressemble en quelque manire par ses vertus la bienheureuse Vierge Marie
495
38860.
BV 5080 .M4214 1921 SMC Mecht i Id, Le livre de la grce spciale 47235000