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Prefacio a Crtica de la religin de Spinoza.

Leo Strauss (1899-1973) fue un pensador (judo) nacido en Alemania que dedic gran parte de su trabajo al rescate del pensamiento antiguo para contraponerlo a las preocupaciones modernas sobre la poltica y la moral. Su formacin la realiza en el crculo neo-kantiano de Hermann Cohen, donde en 1921 realiza su tesis doctoral bajo la direccin de Ernst Cassirer, aqu examina la relacin entre revelacin y conocimiento en el pensamiento de Jacobi. Luego frecuenta los seminarios de Husserl y conoce a Heidegger, quien generar una gran influencia sobre l. En 1930, Strauss publica su primer libro Crtica de la religin de Spinoza, donde su objetivo fue poner en duda los nuevos estudios cientficos sobre la Biblia y reabrir la antigua pregunta por la relacin entre razn y revelacin1. Treinta y cinco aos despus, luego de emigrar a Estado Unidos y realizar ah su carrera acadmica, escribir el prefacio de la traduccin al ingles de este primer libro, aqu definir el problema teolgico-poltico como el tema sobre el que gira toda su preocupacin intelectual. Strauss identifica un conflicto no resuelto entre la fe y la razn, que para l es el secreto de la vitalidad de la civilizacin occidental. A partir de aqu realiza una lectura crtica de la modernidad, donde identifica un dilema fundamental irresuelto entre conocimiento y fe. Siguiendo a Max Weber, Strauss reconoce un abismo entre la vida y la ciencia moderna. La vida est basada en valores que en ltima instancia dependen de un acto de fe. Mientras que la ciencia est basada en la razn, la cual conoce el mundo por medio de hechos que requieren la suspensin de la creencia y la neutralidad entre distintos ideales. El dilema para Strauss es si la forma de vida moderna se puede sostener sobre una orientacin con base en el conocimiento humano posibilitada por la ciencia o una orientacin divina basada en la revelacin bblica. Para Strauss, cualquier intento por conciliar filosofa y revelacin, conocimiento y fe, libertad y obediencia necesariamente implica el sacrificio de uno de estos elementos opuestos2.

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Steven Smith, Reading Leo Strauss, p. 66. Steven Smith, Reading Leo Strauss, p. 74. En Natural and History p.74-75

En el pensamiento pre-moderno, son los estoicos quienes formulan la idea de una ley natural que entrega unos principios universalmente validos, los cuales pueden ser conocidos por el hombre y aplicados a su conducta. Adems este pensamiento se apoya en la existencia de una providencia divina que aplica sanciones3. Producto de que el conocimiento de la ley natural demandaba una predisposicin demasiado exigente, se hace necesario complementarla con una ley humana cuyos preceptos sean autoevidentes y que respondan al carcter contingente de las acciones del hombre. A partir de aqu se formulan dos corrientes que se enfrentarn en los inicios de la modernidad: por un lado la de los telogos quienes consideran el incumplimiento de la ley natural como una ofensa a Dios, por otro lado estaba la postura de los filsofos morales que consideran la falta a la ley natural como una oposicin a la razn4. Para encontrar una salida al problema de la real orientacin humana, la solucin liberal ser establecer una diferencia entre la legalidad que es pblica y la moralidad que es privada. La accin humana externa cae bajo el mbito de la legalidad, pero la actitud interna de tal accin cae bajo el mbito de la moralidad (Hobbes de Strauss, pp.4849). Lo importante aqu es que la conviccin interna puede disociarse del mbito de la ley, si la ley no es la ley verdadera pero establece el orden, el individuo tiene la posibilidad de expresar su conviccin moral en privado. Para proteger al individuo el liberalismo busca llegar a un consenso racional que establezca lmites y garantas, pero esta fundamentacin racional estara basada en un consenso slo sobre los medios y no sobre los fines. Una moral basa en procedimientos es sinnimo para Strauss de relativismo moral ya que este consenso abandona la pregunta por el bien. Pero para instaurar efectivamente esta ley imparcial, primero es necesario que determinadas doctrinas quiebren con su tradicin con el fin de adaptarse a la propuesta liberal. Para Strauss el problema del pueblo judo tiene estrecha relacin con esta ruptura y ser Spinoza quien al negar la verdad del judasmo efecta el quiebre de los judos con su tradicin5. La solucin de Spinoza al problema judo se puede sintetizar en dos alternativas: 1. Liberarse de los fundamentos de su religin, para adoptar una postura exclusivamente poltica, segn Strauss este es el primer indicio de

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Strauss. Sobre la ley natural, pp.200-201. Strauss. Sobre la ley natural, pp.202-203. 5 Strauss. Progreso o retorno, p.320.

un sionismo poltico. 2. La segunda alternativa fue el asimilacionismo, la incorporacin de los judos en sus respectivos Estados de residencia6. Como primer punto, Strauss dice que ambas alternativas son alternativas fallidas. El sionismo poltico necesariamente se debe apoyar en un sionismo cultural que reivindica la herencia juda, pero la raz de esta herencia no tiene un origen humano, la cultura juda se basa en la Tor como un don divino lo que dificulta la posibilidad de una solucin netamente racional y humana. Por otro lado el asimilacionismo no produjo el esperado decrecimiento del sentimiento anti-judo y de hecho dio origen al antisemitismo. Como segundo punto, Strauss se pregunta si la crtica de Spinoza realmente termina con las pretensiones de la religin y el pensamiento tradicional: Para Strauss estas no pueden ser refutadas por la experiencia ni recurriendo al principio de contradiccin7. Segn Strauss, una verdadera refutacin requiere la prueba de que el mundo es inteligible sin la necesidad de suponer un Dios misterioso: La tica de Spinoza intenta ser el sistema, pero no lo logra; la explicacin clara y distinta del todo que presenta sigue siendo fundamentalmente hipottica. En consecuencia, su estatus cognoscitivo no difiere del de la explicacin ortodoxa. Es cierto que Spinoza no puede negar de manera legtima la posibilidad de la revelacin. Pero conceder que la revelacin es posible significa conceder que la explicacin filosfica y el modo de vida filosfico no son necesarios, descansa sobre una decisin no evidente, sobre un acto de la voluntad, al igual que la fe. De ah que el antagonismo entre Spinoza y el judasmo, entre la falta de fe y la fe, no sea en ltima instancia terico, sino moral (p.367). Este antagonismo irresuelto radica en las bases de la civilizacin occidental, la cual tendra dos fuentes principales: La Biblia y la filosofa griega. La historia de occidente es un constante intento de armonizar estos dos elementos. El punto de acuerdo entre ambas es la importancia que le asignan a la justicia, entendida como cumplimiento de la ley suprema o divina. A partir de aqu ambas resuelven en caminos opuestos, basados en una primera discrepancia: En la filosofa griega no estara presente algo as como un sentimiento de culpa, en cambio el temor y la conmiseracin que origina el

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Strauss. Progreso o retorno, p.321. Strauss. Prefasio, p.367.

sentimiento de culpa son la raz de la religin8. De aqu se desprenden diferencias sustantivas: 1. Para la religin el temor y la culpa es lo que permite la bondad y necesariamente implica obediencia y fe. Pero para la filosofa la bondad del hombre es slo un asunto humano al cual se accede por el entendimiento o la contemplacin. Esta actividad en s misma es asocial, en cambio la obediencia y la fe estn relacionadas a una comunidad de fieles. 2. Por otro lado la contemplacin es posible slo si existe una comunidad poltica, lo que contrasta con el lugar de la revelacin bblica que no es la ciudad sino el desierto, de hecho la poltica es considerada corrupta si no est referida a Dios. 3. Para el filsofo el mal nunca cesar en la tierra, para la Biblia en cambio el mal termina con la redencin, la actitud del filsofo frente al mundo es de serenidad, la actitud frente al mundo que se desprende de la biblia es de temor9. En conclusin: Segn la Biblia, en la ley divina encontramos un cdigo originario revelado por un Dios personal, en cambio para la filosofa este tipo de ley responde a un orden natural. Ahora bien, la alternativa es la siguiente: la ley revelada es plenamente racional y entonces es producto de la razn, o bien no es plenamente racional y entonces puede muy bien ser producto tanto de la sinrazn huma como de la supra-razn divina10. Entonces, para la filosofa hay dos maneras de refutar la revelacin: 1. Refutando la existencia de un Dios omnipotente, remplazndolo por un sistema completo de conocimientos humanos que no dejen espacio a ningn misterio. 2. O afirmando que los milagros por ser contradictorios son incompatibles con Dios, entonces Dios es claro y comprensible11. La conclusin de Strauss ser que todas las refutaciones de la revelacin presuponen el descrdito de esta y todas las refutaciones de la filosofa presuponen la fe12. Es por esto que la crtica de Spinoza no logra su objetivo, sus argumentos se basan en un acto de la voluntad, al igual que cualquier otra creencia. Pero esto no significa el fracaso de la razn. El intento de Strauss ser volver al racionalismo pre-moderno como antdoto al
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Progreso o retorno, p.344. Progreso o retorno, p.345. 10 Progreso o retorno, p.361. 11 Progreso o retorno, p.363. 12 Progreso o retorno, p.366.

nihilismo que conlleva la demanda por neutralidad en asuntos de fe que caracteriza a la solucin liberal; El racionalismo judo medieval y el islam trataron esta relacin pariendo del concepto de revelacin. Tanto para judos como musulmanes, la revelacin es entendida en primer lugar como revelacin de la ley y no como una forma de saber. Aqu la ley precede a la posibilidad de filosofar, ya que la ley no est determinada por la actividad filosfica. Si bien en esta relacin la filosofa no es soberana, la dependencia de la filosofa no es una dependencia en sentido epistemolgico, es una dependencia en el sentido poltico, desde la cual segn Strauss se puede repensar la posibilidad de la racionalidad poltica. Para el cristianismo la filosofa estaba al servicio de aquellos que intentaban formarse para comprender la doctrina sagrada. La filosofa cristiana tena una importancia pblica mayor pero la doctrina juda e islmica resguardaba de mejor forma la libertad interna de la filosofa similar a lo que pasaba en el mundo griego. La obediencia a la ley y el significado filosfico de la ley son dos materias distintas: por un lado el significado literal de la ley sirve para la defensa de la comunidad poltica. Por otro lado el significado ideal de la ley es materia de la especulacin filosfica. La formula Juda y musulmana intentan equilibrar la praxis y la teora, la obediencia a la ley y el misterio por el origen de la ley, en este intento de equilibrio no se mesclan ambos polos sino que se busca mantenerlos en tensin. Para Strauss, en la modernidad la filosofa comienza a morir cuando cree haber refutado a la revelacin de una vez para siempre. Esta creencia surge apropsito de la exageracin de los logros de la modernidad. La perspectiva moderna contrasta con la moderacin de los antiguos, caracterizada en la figura de Scrates. La moderacin socrtica est relacionada con la pregunta: cmo se accede a la verdad. La filosofa de Scrates entiende que los problemas son siempre ms evidentes que las soluciones y que por esto tendran primaca.

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