8. LA FELICIDAD Y EL SENTIDO DE LA VIDA 8.

1 LA FELICIDAD: PLANTEMIENTO La manera ms sencilla de definir la felicidad es decir que es aquello a lo que todos aspiramos, aun sin saberlo, por el mero hecho de vivir. Ocurre as sencillamente porque la..felicidad es a las personas lo que la perfeccin es a los entes (Leibniz). Felicidad significa para el hombre plenitud, perfeccin. Por eso, toda pretensin humana es pretensin de felicidad , todo proyecto vital, bsqueda de ella, todo sueo, aspiracin a encontrarla. A fin de esclarecer este complejo y sugestivo tema, adoptaremos ya desde el principio una doble perspectiva: una exterior y objetiva, viendo las cosas desde afuera, y otra ms experimental y subjetiva, metindonos dentro de nosotros mismos. Ambas se complementan mutuamente. Respecto de la primera perspectiva, dijimos ms atrs (2.7) que la vida lograda, felicidad o autorrealizacin exige la plenitud de desarrollo de todas las dimensiones humanas, la armona del alma, y que sta, considerada desde afuera, se consigue si hay un fin, un objetivo (skops) que unifique los afanes, tendencias y amores de la persona, y que d unidad y direccin a su conducta. Los clsicos acostumbraron a decir que la felicidad es ese fin, el bien ltimo y mximo al que todos aspiramos, y que todos los dems fines, bienes y valores los elegimos por l. La felicidad sera pues, el bien incondicionado, el quien dirige todas nuestras acciones y colma todos nuestros deseos. Es bien incondicionado no sera, evidentemente, medio para conseguir ningn otro, pues los contendran a todos y alcanzarlo supondra tener una vida lograda. Los clsicos nunca vacilaron en decir que un bien semejante slo poda se el Bien Absoluto, es decir, Dios (17.8). Segn esta consideracin objetiva, la felicidad consiste en la posesin de un conjunto de bienes que significan para el hombre plenitud y perfeccin. Es un planteamiento que busca responder a esta pregunta: qu bienes hacen feliz al hombre? Se tratara de aquellos que constituyen una vida lograda, una vida plena, o, como decan los clsicos, una vida buena (8.2). Sin embargo, para hacerse cargo de todo el alcance de la cuestin de la felicidad es preciso ver las cosas desde dentro de nosotros mismos, de una manera ms vital y prctica, ms interior: Cmo vivo y siento yo mi felicidad?Qu significa para m tener una vida lograda, ser feliz? Lo soy realmente? Acaso lo puedo ser? Se dijo ms atrs (6.5) que vivir es ejercer la capacidad de forjar proyectos y despus llevarlos a cabo. Cada uno hacemos nuestra propia vida de un modo biogrfico, y por eso tiene tanta importancia la pretensin vital De cada uno, aquello que cada uno le pide a la vida y procura por todos los medios conseguir. Somos felices en la media en que alcanzamos aquello a lo que aspiramos. El problema es que muchas veces eso no se consigue, porque queremos quiz demasiadas cosas. Por eso, la felicidad consiste en la realizacin de la pretensin pero como la pretensin es

compleja y mltiple, su realizacin es siempre insuficiente. As aparece el carcter bifronte de la felicidad: es algo que constituye el mvil de todos nuestros actos, p-ero nunca terminamos de alcanzarla del todo, puesto que siempre hemos de renunciar a algo. Parece como si la felicidad fuese una necesidad ineludible e irrenunciable, que sin embargo muchas veces parece imposible de satisfacer. Por eso, para estudiar la felicidad desde esta segunda perspectiva (8.3), hemos de fijarnos sobre todo en las pretensiones que tenemos, en nuestros proyectos e ideales, y en el modo en que los realizamos. Es una perspectiva de la felicidad que mira hacia el futuro, pues es l donde estn l-os bienes que buscamos. Se trata de constestar a la pregunta: cmo ser feliz?. Este modo de enfocar la cuestin permite que surjan las preguntas acerca del sentido de la vida: Qu vida merece la pena vivir? Es que en general merece la pena vivir? Qu sentido tiene la vida (si es que tiene alguno)? Qu sentido tiene mi vida, lo que hago cada da? Evidentemente, la primera forma de ser feliz es no ser un desgraciad o un miserable (6.5) pues la miseria se opone a la felicidad. En la vida humana y tambin en la felicidad, lo ms alto no se sostiene sin lo ms bajo: hay unas condiciones mnimas que tienen que cumplirse. De lo contrario esa felicidad sera una farsa. Esas condiciones son las que se recogen en la palabra bienestar (13.2). La desgracia es el advenimiento del mal y el dolor al a vida humana (16.1).Esta ltima contiene una dualidad, un trnsito, desde el advenimiento del mal hasta el logro del bien, desde la infelicidad hasta la alegra. No se pue-de olvidar este amplio contexto de la cuestin de la felicidad: sta consiste, radicalmente, en la liberacin del mal (16.9). Por eso, es preciso advertir que la limitacin natural del hombre, temporal, fsica, moral, es el punto de partida para considerar la felicidad, la cual tiene cierto carcter de mata o fin, a alcanzar desde la inevitable experiencia de la limitacin y de la finitud que toda vida humana tiene (16.2), y cuya serena aceptacin es la primera condicin para no echar a perder la dicha que dentro de ella pue-de conseguirse (16.4).Sin embargo, aqu vamos a tratar la felicidad, no tanto como liberacin del mal y de la desgracia, sino como alcanzamiento y celebracin del bien. La primera cuestin pertenece a la experiencia de los lmites de la vida humana, dentro del contexto de su destino, lo cual ser tratado ms adelante (16.6). Ahora, por tanto, no vamos a fijarnos principalmente en los mnimos de la felicidad , sino en la respuesta a las preguntas planteadas. Aunque en los primeros epgrafes de este captulo trataremos de dar una respuesta realista y seria a todas ellas, no podemos olvidar que hay mucha gente que no cree en la felicidad , que la considera una ilusin, un imposible. Asimismo hay otra mucha gente que entiende por una vida buena algo muy diferente a lo que aqu se va a sostener. Todas esas posturas merecen ser caracterizadas y presentadas aqu, puesto que son soluciones al problema de la felicidad y el sentido de la vida que de hecho nos encontramos con frecuencia junto a nosotros. Se trata de analizar (8.8) las ideas ms normales y pragmticas acerca de la felicidad, segn las cuales sta reside en el bienestar y la evitacin del dolor, en la bsqueda del propio

inters, en la consecucin de placeres rpidos e inocuos, e incluso en la acumulacin de poder, influencia y riquezas. 8.2 LOS ELEMENTOS DE LA VIDA BUENA La vida buena (que no la buena vida) era para los clsicos la que con-tiene y posee los bienes ms preciados: la familia y los hijos en el hogar, una moderada cantidad de riquezas, los buenos amigos, una moderada buena suerte o fortuna que aleje de nosotros la desgracia, la fama, el honor, la buen salud, y, sobre todo, una vida nutrida en la contemplacin de la verdad y la prctica de la virtud . Hoy todava se puede mantener que la posesin pacfica de todos estos bienes constituye el tipo de vida que pueda hacernos felices. La vida buena incluye en primer lugar el bienestar, es decir, unas condiciones materiales que permitan estar bien, y en consecuencia tener desahogo, holgura suficiente para pensar en bienes ms altos: son las condiciones mnimas antes mencionadas, que permiten salir de la miseria. La forma actual de entender el bienestar se puede resumir en la expresin calidad de vida, que se presta desde luego a ciertos equvocos (8.8.4). En ella podemos incluir en primer lugar la salud fsica y psquica, el cuidado del cuerpo y de la mente, y la armona del alma. En segundo lugar, la satisfaccin de las diferentes necesidades humanas, tanto primordiales como derivadas (13.1). En tercer lugar se ha de contar con las adecuadas condiciones naturales y tcnicas en nuestro entorno, de modo que sean san-os y saludables, y tengan las comodidades normales de las que hoy nadie pensara en prescindir. La adecuada instalacin y conservacin de la persona en estas circunstancias corporales, anmicas, naturales y tcnicas constituyen la calidad de vida necesaria para la felicidad. Sin embargo, hoy en da tiene especial importancia insistir en que los bienes que hacen feliz al hombre no son slo los tiles, los que dan el bienestar, sino aquellos otros que son dignos de ser amados por s mismos, porque son de por s valiosos y bellos, y enriquecen al hombre en su sentido ms alto que el puramente material. En primer lugar, hay que sealar el saber y la virtud, puesto que ambos son posesiones humanas, de conocimientos y hbitos, ms altos y enriquecedores que lo puramente tcnico y corporal. Hay que recordar que el saber y la virtud son algo que trasforma al propio hombre, lo cual nos hace ver que la felicidad no est en el orden de tener, sino en el de ser, lo cual es una verdad que no por ser muy repetida es menos verdadera. Esta es la enseanza bsica de Scrates: lo que hay que hacer para ser feliz es practicar las virtudes y hacerse as virtuosos; esta es la mejor sabidura. Ser virtuoso es el modo de crecer y llegar a la plenitud humana .Sin embargo los clsicos ya dijeron que forma parte de la felicidad el recibir de los dems, del entorno social, el reconocimiento y la estimacin debidas para que la persona pueda sentirse digna, ante s misma y ante los otros. Y hoy en da, como siempre, se valora en mucho que los dems nos consideren como lo que realmente somos y que las personas y las instituciones con las que nos relacionamos valoren y reconozcan lo que hacemos en su justa medida. Lo que los clsicos llamaban honor, nosotros lo denominamos reconocimiento y estimacin, algo que tampoco debemos valorar ms de lo razonable y adecuado. En tercer lugar, el modo de ser acorde con la persona es ser con otros, y el modo ms intenso de vivir lo comn es el amor, mediante el cual nuestra intimidad no es slo conocida y amada, sino tambin amante y dadora. Lu-ego buena parte de la felicidad radica en tener a quien amar y

amarle efectivamente, hasta hacerle feliz, realizando los actos propios del amor, sobre todo en el hogar: la felicidad de una persona se mide por el hogar que tiene. La felicidad est condicionada en su mxima parte por las relaciones personales, lo decisivo son las formas de presencia y de trato con los dems. La felicidad exige poner en juego mediante esas relaciones las dimensiones ms profundas del hombre. Este es el cmo ms profundo de la felicidad: la vida humana no merece la pena de ser vivida si queda indita o truncada la radical capacidad de amar que el hombre tiene, pues en aquella hay tanto de felicidad como haya de amor (7.6).Por ltimo hay que aadir que lo ms profundo y lo ms elevado del hombre est en su interior. En vano se buscar la felicidad en lo exterior si no se halla dentro de nosotros mismos: la plenitud humana lleva consigo riqueza de espritu (12.1, 13.5), paz y armona del alma, serenidad (15.2). El camino de la felicidad est dentro de nosotros (17.8): es un camino interior. Es ah donde encontramos el espritu y la profundidad de la libertad; el adecuado despliegue de sta es lo que constituye la felicidad. Y as llagamos a la perspectiva interior y biogrfica antes mencionada (8.1), y que ahora corresponde desarrollar.