Les ministres ordonns au Concile de Trente et au Concile de Vatican II Mgr Raymon Bouchex, Archevque d'Avignon confrence donne le 29 mai

1999

Introduction Le sujet est immense. Je vais me contenter de relever les grands traits des donnes du concile de Trente et du concile de Vatican II, en ce qui concerne les vques, les prtres, et plus brivement les diacres. Remarques. Quelques remarques pralables sont ncessaires. - Les conciles ne nous disent pas tout de la vie et de la thologie de l'Eglise, donc de ceux qui dans l'Eglise sont vques, prtres et diacres. Ils sont des moments forts de cette vie et de cette thologie, soit pour raffirmer la foi de l'glise catholique l'encontre d'erreurs - c'est le cas du concile de Trente -, soit pour permettre l'Eglise de mieux se prciser et vivre sa mission dans le contexte particulier d'une poque donne - c'est le cas du concile de Vatican II. Pour avoir une ide plus complte des ministres ordonns, y compris au moment du concile de Trente et aprs le concile de Trente, nous devrons largir notre champ de vision en direction des dcrets de rforme qui suit ses affirmations et ses condamnations dogmatiques, et en direction de la manire dont les vques et les prtres ont vcu leur ministre. - Les conciles ne sont pas un commencement absolu dans la vie de l'glise, donc dans la conception et la vie des vques et des prtres. Le concile de Vatican Il a t un point d'aboutissement autant qu'un nouveau commencement. Il en est de mme du concile de Trente. Il a t un nouvel lan donn la Rforme catholique. Mais cette Rforme catholique tait commence avant lui. Il n'a pu avoir lieu que parce que la Rforme catholique tait ressentie comme ncessaire et parce que des catholiques avaient commenc ce mouvement de Rforme. - Enfin, il ne faut jamais opposer les conciles entre eux. C'est vrai du concile de Trente et du Concile de Vatican Il. Vatican II n'a pas dsapprouv, encore moins reni, Trente. Il a repris ce que Trente avait affirm et fait pour le remettre dans un cadre plus large, plus prcisment dans une vision de l'glise, non pas nouvelle, mais retrouve dans sa richesse, celle qui est prsente dans Lumen Gentium, et en d'autres textes comme Sacrosanctum Concilium, Gaudium et Spes, Unitatis redintegratio, Ad Gentes. I- Evques et prtres (et diacres) dans le Concile de Trente Il ne m'appartient pas de prsenter l'histoire longue et mouvemente du Concile de Trente. Il suffit de savoir qu'il a dur 18 ans, du 13 dcembre 1545 au 4 dcembre 1563. C'est la 23me session (15 juillet 1563), avant dernire du concile, que furent vots la doctrine, les canons et les dcrets de rforme sur les ministres, sous le titre: "Doctrine vritable et catholique sur le

sacrement de l'ordre pour condamner les erreurs de notre temps". Le texte comporte 4 chapitres dogmatiques, 8 canons de condamnation, 18 canons des dcrets de rforme. Le titre dit bien l'objectif des Pres du concile de Trente concernant les ministres ordonns. Leur objectif a t d'affirmer la foi catholique mise en cause par les Protestants, Luther en particulier. Cela explique le caractre limit de leurs dclarations. Ils n'ont pas voulu faire une prsentation globale du mystre de l'Eglise et des ministres, mais rfuter point par point les positions principales des Protestants. Je les rsume ainsi : - Le concile ne parle pas de presbytral, mais toujours de sacerdoce. Les protestants disaient qu'il n'y a qu'un seul sacerdoce, le sacerdoce commun des fidles, que tous sont gaux dans le sacerdoce, que tout autre sacerdoce est une invention humaine. Le concile ne nie pas le sacerdoce commun. Il l'affirme implicitement en disant qu'il existe de par la volont du Christ un autre sacerdoce, le sacerdoce des vques et des prtres. C'est donc une grave erreur de penser et d'enseigner qu'il n'y a pas de ministres ordonns pour consacrer l'Eucharistie et remettre les pchs (session 23, ch. 4; can. 1). - En opposition avec les positions protestantes qui ne reconnaissaient que deux sacrements et pour qui le ministre pastoral n'tait pas un sacrement, mais une invention imagine par des hommes ou un simple rite dputant des hommes la prdication et l'administration des sacrements, le concile affirme que ce sacerdoce est un vritable sacrement. Il constitue le sacrement de l'ordre. Ce sacrement confre un caractre, ce qui veut dire que, contrairement ce que disaient les protestants, un prtre ne peut pas l'tre dure dtermine et redevenir lac. Ce sacrement est donn par les vques grce l'imposition des mains (session 23, ch. 3-4; can. 3 et 4). - Le concile dfinit surtout le sacrement de l'Ordre par rapport l'Eucharistie (et le sacrement de Pnitence). L'Eucharistie a tenu une grande place dans le concile. Plusieurs sessions lui ont t consacres: la 13me (11 octobre 1551), la 21me (16 juillet 1562), la 22me 17 septembre 1562). Ces deux dernires prcdent immdiatement la session sur le sacrement de l'Ordre. Si l'Eucharistie (comme aussi la Pnitence) a une telle place, c'est qu'elle tait gravement remise en cause par les Protestants en particulier en ce qui concerne son caractre sacrificiel, le culte eucharistique, et le fait que seuls les prtres peuvent la consacrer et la prsider. En outre les protestants affirmaient que le seul ministre essentiel est l'annonce de la Parole et qu'il cesse si les pasteurs n'annoncent pas la Parole. C'est pourquoi, le sacerdoce des prtres est prsent partir de l'Eucharistie et justifi par son rle vis--vis de l'Eucharistie. "Comme l'Eglise catholique a reu dans le Nouveau Testament, par une institution du Seigneur, le saint sacrifice visible de l'Eucharistie, il faut aussi reconnatre qu'il y a en elle un nouveau sacerdoce, visible et extrieur, dans lequel est pass l'ancien sacerdoce" (session 23, chap. 1). - Ds lors, c'est en instituant l'Eucharistie que le Christ a institu le sacerdoce des aptres et de leurs successeurs. Il y a bien la succession apostolique, mais vue comme une succession "dans le sacerdoce" (cf. aussi session 22, chap. 1, o cela est affirm avec encore plus de force). - Cela nous permet de voir comment le concile conoit le lien des vques aux prtres. Le concile a deux faon de parler de la succession apostolique. D'une part, elle est prsente comme passant par le sacerdoce capable d'offrir le sacrifice eucharistique. De ce point de vue,

il n'y a pas de diffrence entre les prtres et les vques. La succession passe immdiatement des aptres leurs successeurs "dans le sacerdoce", c'est--dire ceux qui ont le pouvoir sur l'Eucharistie. D'autre part le concile affirme d'une faon gnrale que les vques sont les successeurs des aptres, mais dans l'ordre de la juridiction. Cette double affirmation vient de ce que le concile de Trente n'a pas tranch, car cela n'entrait pas dans sa perspective, la question discute par les thologiens sur le caractre sacramentel de l'piscopat. L'piscopat fait-il partie du sacrement de l'ordre ? Le concile affirme qu'il y a un ordre hirarchique, institu par le Christ, compos "d'vques, de prtres et de ministres". Mais il n'est pas question l de sacrement de l'ordre. Dans cet ordre hirarchique, il faut le souligner, le concile place les diacres. "La Sainte Ecriture ne fait pas clairement mention des prtres seulement, mais aussi des diacres; elle enseigne par les expressions les plus graves, ce quoi il faut tre attentif en ordonnant ceuxci". Le concile voque aussi "plusieurs ordres diffrents de ministres" au service du sacerdoce, et conduisant au sacerdoce, depuis la tonsure, jusqu'aux ordres majeurs en passant par les ordres mineurs (can. 2 et 6). Dans cet ordre hirarchique le concile place les vques " titre principal". Ils sont les successeurs des aptres, mais dans le registre du gouvernement. De ce point de vue ils sont suprieurs aux prtres, et certaines tches leur sont propres : l'ordination, la confirmation, et d'autres fonctions que ne peuvent pas exercer les autres ministres (session 23, ch. 4; can. 7). Nous reconnaissons l la distinction_Y______________________0__ _bjbjWW______________________>d__=__=__,______________________________ ______________________________________]_____L_______L___L_______L____ ___L_______L_______L_______________`_______`_______`_______`___8______,___ ___d___`_______'_____d_______d_______d_______d_______d_______? ___r______l_______8_______________________'____ _____#_____P'__$___w(_____k*_____t'______________________L_______U______ _________________?_______? _______U_______U_______t'_____________L_______L_______d_______________d__ ____d____________________________U___t___L_______d_______L_______d___ __________________________`_______`_______L_______L_______L_______L______ _U________________________________________L_______L_________________ ________________________________________________ ___d_______(___<_______`_______`______________________________________ ___________________________________________________________________________ _________________________________________Les ministres ordonnsau Concile de Trente et au Concile de Vatican IIMgr Raymon Bouchex, Archevque d'Avignonconfrence donne le 29 mai 1999IntroductionLe sujet est immense. Je vais me contenter de relever les grands traits des donnes du concile de Trente et du concile de Vatican II, en ce qui concerne les vques, les prtres, et plus brivement les diacres.Remarques. Quelques remarques pralables sont ncessaires.- Les conciles ne nous disent pas tout de la vie et de la thologie de l'Eglise, donc de ceux qui dans l'Eglise sont vques, prtres et diacres. Ils sont des moments forts de cette vie et de cette thologie, soit pour raffirmer la foi de l'glise catholique l'encontre d'erreurs - c'est le cas du concile de Trente -, soit pour permettre

l'Eglise de mieux se prciser et vivre sa mission dans le contexte particulier d'une poque donne - c'est le cas du concile de Vatican II. Pour avoir une ide plus complte des ministres ordonns, y compris au moment du concile de Trente et aprsre, la situation des ministres ordonns dans la socit, la dimension universelle du ministre, etc. Nous pouvons reprer ces manques maintenant. Mais tous ces lments ne faisaient pas encore partie de ce qui est aujourd'hui au centre de nos proccupations, cause des volutions du monde et des dveloppements de la conscience ecclsiale quant son tre et sa mission. Sur tous ces points, les Protestants n'avaient sans doute pas des points de vue tellement diffrents. Il faut en mme temps tenir compte de deux choses. D'une part, les suites du Concile ont cr peu peu une conscience commune chez les prtres des sicles qui ont suivi, y compris en notre sicle. La Rforme que le Concile de Trente n'a pas lance, mais qu'il a relaye, a produit des figures admirables de prtres, non pas d'abord par les textes eux-mmes, que sans doute beaucoup de prtres n'ont pas lus, comme d'ailleurs beaucoup de prtres d'aujourd'hui n'ont pas lu les textes de Vatican II, mais par la mise en uvre du concile et toutes les initiatives auxquelles il a donn lieu. D'autre part les donnes du Concile de Trente sur le sacrement de l'Ordre, comme sur d'autres questions, ne se sont pas rduites aux affirmations et condamnations dogmatiques. Ces affirmations et condamnations ont t accompagnes des 18 canons "super reformatione", des dcrets de rforme. Le ministre apparat en eux comme dbordant la clbration de l'Eucharistie et de la Pnitence. Ce que ces canons visent dvelopper, c'est la dimension pastorale du ministre des prtres et des vques. L'historien Marc VENARD, en conclusion de sa prsentation du concile de Trente dans "Les Conciles cumniques. L'histoire" (Le Cerf), crit: "Certes, l'assemble de Trente ne chercha pas aller au devant du protestantisme, elle eut pour souci majeur de rpondre des ngations et conserva jusqu'au bout une mentalit de ville assige. Mais, le constat de rupture tant tabli, elle donna ceux qui restaient fidles Rome ce quoi aspiraient tous les chrtiens d'Occident, au dbut des temps modernes: un catchisme et des pasteurs" (p. 335). C'est bien des pasteurs que chercha susciter le Concile dans ses canons de rforme. Je cite quelques exemples : Ceux qui a t confie la charge des mes doivent connatre leurs brebis, offrir pour elles le sacrifice, les nourrir par la prdication de la Parole de Dieu, par l'administration des sacrements, par l'exemple de toutes les bonnes uvres, par le soin paternel des pauvres et des autres personnes dans le malheur, par l'attention donner aux autres charges pastorales. Pour cela, ils doivent faire patre et gouverner le troupeau dans le jugement et la vrit et s'en faire les modles. Cela exige le devoir de rsidence pour laquelle des normes sont donnes. Ces canons insistent sur la ncessit de bien choisir ceux qui se destinent aux ordres mineurs puis majeurs. Des rgles sont donnes pour les ordinations, pour l'instruction et la formation pastorale, pour l'ge des ordinands, pour le refus des prtres vagabonds. Et l'une des grandes initiatives de Trente a t la fondation des Sminaires, pour lesquels les canons de rforme fixent des rgles prcises. Il faut aussi mentionner la publication du "Catchisme romain" (dit catchisme du concile de Trente), demand par le Concile, dont les historiens du catchisme reconnaissent la valeur. Marc VENARD dit de cet ouvrage: "On peut dire sans exagration que le Catchisme romain constitue le canal principal par lequel le concile de Trente a atteint la masse des catholiques" (p. 325). Or ce Catchisme a t fait essentiellement pour les prtres et a t l'instrument de base dont des gnrations de prtres se sont servis.

Pour tre complet sur l'influence du concile de Trente, il faudrait parcourir la priode qui va du concile de Trente aux dcennies qui ont prcd le concile de Vatican II, en passant par les ducateurs du clerg qu'ont t Saint Vincent de Paul et les Prtres de la Mission, Saint Franois de Sales, la Compagnie de Saint Sulpice et l'cole Franaise, les Eudistes, et combien d'autres, qui ont marqu, non seulement la France, mais le monde catholique tout entier. Notons en particulier l'apport de l'cole franaise, pour qui la source du sacerdoce n'est pas seulement la Cne, mais l'tre de Jsus Christ lui-mme, son Union Hypostatique. Une insistance trs forte est mise sur l'identification du prtre au Christ, et donc sur la saintet du prtre. Bien sr des formules demandent tre bien comprises comme "le prtre, Religieux de Dieu", "le prtre autre Christ" (alter Christus), le "sacerdos in aeternum". Mais nous ne pouvons oublier le saint Cur d'Ars, les curs la fois amoureux de l'Eucharistie et proches des gens, mme des plus pauvres, le Pre Chevrier et "le vritable disciple", Frre Charles de Jsus et l'adoration de l'Eucharistie en pays touareg, les prtres sociaux, les fondateurs de la JOC et les premiers aumniers d'action catholique. Ils taient toujours les prtres du concile de Trente, centrs sur l'Eucharistie et sur la clbration de la Messe, ce dont tmoignent les images d'ordination et les Premires Messes plus solennelles que le sacre des vques (c'est encore parfois le cas aujourd'hui), mais faisant clater le vtement tridentin pour devenir de plus en plus missionnaires et pasteurs dans les socits contemporaines. Le fait de relier troitement les prtres et l'Eucharistie a t trs mobilisateur pour les vocations. Le prtre est l'homme de l'Eucharistie. Cela donnait un visage vivant et un modle tangible de prtre facile prsenter et capable d'attirer des jeunes. Nous savons l'importance de modles pour toucher et appeler des enfants et des jeunes. Ce qui rend souvent difficile aujourd'hui la pastorale des vocations, c'est justement la difficult prsenter une dfinition claire et un modle concret de prtres. De toute faon, il y a dans le prtre du concile de Trente quelque chose qui fait partie intgrante du ministre et de la vie des prtres, que le Concile de Vatican II n'a pas reni et rejet, mais qu'il a intgr dans une vision plus vaste de l'Eglise, parce qu'il s'est donn comme objectif, non de condamner des erreurs, mais de prendre conscience la fois de ce qui est le cur de l'Eglise et de sa prsence missionnaire dans le monde.

II- Evques, prtres (et diacres) dans le Concile de Vatican II Comme le concile de Trente, le Concile de Vatican II n'a pas t un commencement absolu. Il a t prpar par la vie de l'Eglise et les gnrations de prtres qui l'ont prcd. Il a t lentement engendr par les tudes bibliques, liturgiques, patristiques, thologiques, par les initiatives missionnaires et pastorales des dcennies prcdentes, par les interventions de la Hirarchie elle-mme. N'oublions pas le rle de Pie XII dans cette volution. Citons titre d'exemples: l'encyclique sur le Corps Mystique (Mystici Corporis), la rforme liturgique qu'il a commence, ainsi la vigile pascale, l'encyclique Fidei Donum, ses orientations sur les tudes bibliques, etc. En ce qui concerne le ministre des vques et des prtres, il y a eu comme un lent passage du Concile de Trente au Concile de Vatican II. Entre les deux conciles, il ne faut

pas imaginer une rupture et une transition brusque. Les Conciles successifs ne s'annulent pas, mais s'enrichissent mutuellement. Ainsi dans le n 1 de L.G., Vatican II dclare qu'il procde "en suivant de prs l'enseignement des prcdents conciles". Nombreuses sont les notes renvoyant au Concile de Trente. Je vous laisse le soin de les dcouvrir en lisant les textes. Mon propos est de montrer la fois ce que le Concile de Vatican II a apport de nouveau et ce qu'il a assum du Concile de Trente. Il sera sans cesse question des vques et des prtres, puisque les prtres sont ce que sont les vques, mais d'une manire seconde ou subordonne (in subordinato gradu, comme le rpte P.O.). Je dirai aussi un mot des diacres pour les situer dans l'ensemble des ministres ordonns. 1. Dans "le Mystre de l'Eglise" Le Concile de Trente n'a pas parl des vques, des prtres et des diacres en les situant explicitement dans l'ensemble de l'Eglise. Il est pourtant vident que l'Eglise n'tait pas absente de la perspective du concile. Par exemple, et c'est important, il a voqu le sacerdoce des fidles, mme si c'est pour dire qu'il ne remplace pas le sacerdoce propre des prtres. Ce qui tait en cause dans la Rforme protestante, c'tait surtout la constitution hirarchique de l'Eglise. Le Concile de Vatican II au contraire, la suite des recherches dont j'ai parl plus haut, cause des questions qui taient poses l'Eglise et que l'Eglise se posait elle-mme sous l'influence de l'cumnisme, de la rencontre des autres religions, de la situation du monde contemporain, a voulu mener une rflexion de fond sur l'Eglise. Sa rflexion sur les ministres ordonns est situer dans "le Mystre de l'glise". C'est le titre et le contenu du premier chapitre de la Constitution sur l'Eglise. Cette vision du Mystre donne son sens toute la Constitution. Celle-ci dbute en se rfrant aux chapitres ler de la lettre aux Colossiens et de la lettre aux Ephsiens o il est question du "Mystre de la volont" de Dieu (Col 1, 24-29; Ep 1, 3-14). Le Mystre, c'est le dessein libre et cach que Dieu a dvoil en le ralisant peu peu par la cration, par l'histoire du peuple d'Isral, dfinitivement par le Christ dans sa mort, sa rsurrection et le don de l'Esprit Saint. "Le Mystre", c'est le Christ au milieu de nous (Col 1, 27), le Christ en qui s'est approch et rendu prsent "le mystre du Royaume" (Mc 4, 11 : propos des paraboles), en qui tous les hommes sont appels au mme hritage (Ep 3, 121). "Il est grand le Mystre de la pit ; c'est le Christ manifest dans la chair, justifi par l'Esprit, apparu aux anges, proclam dans les nations, cru dans le monde, enlev dans la gloire" (1 Tm 3, 16). Ce Mystre inclut la relation de l'Eglise au Christ (cf. Ep 5, 32 : "ce Mystre est grand : je le dis en pensant au Christ et l'Eglise"). Le concile peut crire : "l'Eglise, qui est le Rgne du Christ dj prsent en Mystre, crot dans le monde de faon visible sous l'effet de la puissance de Dieu" (n 2-3). Cette glise, en qui est commenc et est appel se dvelopper, grce au don de l'Esprit, le Mystre, est prsente dans le Nouveau Testament sous diffrentes figures. Celle sur laquelle s'tend le plus L.G. est celle du corps du Christ (tout le n 7). Certes le chapitre 2 est centr sur le Peuple de Dieu. Mais l'originalit de ce Peuple et tout ce qui le dfinit viennent de ce qu'il est le Corps du Christ. "En effet, communiquant son Esprit ses frres qu'il a appels de toutes les nations en les rassemblant, il a fait d'eux, mystiquement (= en Mystre), son Corps". La figure du corps est immdiatement rattache aux sacrements. Par les sacrements qui la rattachent au Corps, c'est--dire la personne du Christ souffrant et glorifi, l'Eglise devient son corps dans le monde : sa prsence visible, sa voix, ses gestes...

L'Eglise Corps du Christ est une ralit sacramentelle (musterion devient en latin sacramentum). Car elle est faite par le baptme (1 Co 12, 13), et surtout par l'Eucharistie (1 Co 10, 17 ; 12, 27). Ainsi devient-elle un corps aux membres divers, parmi lesquels le premier rang revient par grce aux aptres. Et bien sr, "de ce corps le Christ est la Tte... Il est la tte du corps qu'est l'Eglise... Encore en plerinage sur cette terre, marchant sur ses traces dans la tribulation et la perscution, nous sommes associs ses souffrances comme le corps la Tte, souffrant avec lui afin d'tre glorifis avec lui (cf. Rm 8, 17) (L.G. 7)". Cette ralit de Tte est tellement fondamentale que le Christ est dit : "Tte du Peuple nouveau et universel des fils de Dieu" (L.G. 13). "C'est de lui que le corps tout entier, grce aux articulations et jointures qui le desservent et le renforcent, tire son accroissement en Dieu (Col 2, 19). C'est lui qui distribue sans cesse dans son Corps, c'est--dire dans l'Eglise, les dons des ministres par lesquels, grce sa vertu, nous nous rendons mutuellement des services en vue du salut, de faon ce que, faisant la vrit dans la charit, nous puissions grandir en toutes choses vers celui qui est notre tte (cf. Ep 4, 11-16) (L.G. 7)". L'glise Corps du Christ est une ralit sacramentelle en un autre sens. Le Pre a envoy le Christ, pour tre le sacrement de l'union des hommes avec Dieu en tant Dieu et homme. Il a, dans l'engendrement filial qu'a t la rsurrection, engendr l'Eglise comme le corps du Christ dans le monde. De ce corps, le Christ est la Tte, car c'est lui qui la construit d'une manire la fois visible et invisible par la Parole qu'il est lui-mme, par les sacrements qui sont ses gestes de salut continus, et par les aptres et leurs successeurs qui sont sa prsence visible et ses serviteurs indispensables pour que l'Eglise soit bien son corps visible dans le monde. C'est pourquoi dans le n 8, qui suit le long passage sur l'Eglise corps du Christ, le concile prsente l'Eglise comme un "organisme visible", qui fait partie de son mystre, qui est une dimension fondamentale de son tre de corps du Christ. Il dit mme : "en vertu d'une analogie non sans valeur, (l'Eglise) entretient un rapport de similitude avec le mystre (remarquer le mot) du Verbe incarn... L'organisme social de l'Eglise est au service de l'Esprit du Christ, qui le vivifie, en vue de la croissance du corps (cf. Ep 4, 16)". L'Eglise est corps du Christ, en tant dans le monde la prsence et la servante du Mystre du Christ, c'est--dire de son corps mort et glorifi. En ce sens, elle est sacrement, comme le dit le concile ds le dbut de L.G. : "Elle est, dans le Christ, en quelque sorte le sacrement, c'est-dire le signe et l'instrument de l'union intime avec Dieu et de l'unit de tout le genre humain" (n 1). L'tre de l'Eglise est "mystrique", "mystique", au sens premier de ces mots, comme dans l'expression "corps mystique", c'est--dire le signe et la prsence agissante du Christ qui est le Mystre, la pleine ralisation et rvlation du Dessein trinitaire. L'Eglise est le corps du Christ, c'est--dire la ralisation terrestre et la forme visible de la communion trinitaire que le Pre communique aux hommes par le Christ dans l'Esprit. Tout dans l'tre et l'agir de l'Eglise doit tre compris et vcu la lumire du Corps du Christ. Les sacrements, qui sont les gestes que le Christ Tte continue faire pour gurir, pardonner, nourrir, consacrer. Le service de la Parole et de la foi qui est l'actualisation de la Parole devenue chair afin de faire connatre le Pre et son dessein d'amour et de salut. L'autorit et le pouvoir (cf. Mt 28, 19) du Christ Tte, Seigneur et Pasteur, qui continue guider et rassembler son Corps.

C'est l'intrieur du Mystre de l'Eglise, qui est le Corps du Christ, que le concile nous invite situer les vques, les prtres et les diacres pour comprendre ce qu'ils sont et ce qu'ils ont faire. Ils sont les "intendants des mystres de Dieu" (1 Co 4, 1), c'est--dire du Christ et de ses actes de salut. Il faut relire cette lumire L.G., spcialement les chapitres 2 et 3, Presbyterorum Ordinis, Christus Dominus, et bien d'autres textes. Dans presque tous les documents de ce concile, il est question de l'Eglise, de ses membres et de ses ministres, ce qui rend difficile le reprage des textes qu'il faudrait citer. 2- Ministres (signes et serviteurs) du Christ Tte construisant son Corps "Le Christ Seigneur, pour patre le Peuple de Dieu et l'accrotre sans cesse, a institu dans son glise des ministres varis qui visent au bien de tout le corps" (L.G. 18). " Ainsi donc en la personne des vques, assists des prtres, le Seigneur Jsus, Pontife suprme, est prsent au milieu des croyants" (L.G. 21). Le sacrement fait que "d'une faon minente et visible, (les vques) jouent le rle du Christ lui-mme, Matre, Pasteur et Pontife, et agissent en sa personne" (L.G. 21). Le sacerdoce des prtres est "confr au moyen de ce sacrement particulier qui, par l'onction du Saint Esprit, marque les prtres d'un caractre spcial et les configure au Christ prtre, de faon ce qu'ils soient capables d'agir au nom du Christ Tte (in persona Christi capitis)" (P.O., n 2). Qu'est-ce qui fait l'originalit spcifique et la ncessit irremplaable des Ministres ordonns? Le Concile de Trente mettait cette originalit et cette ncessit dans la ncessit qu'il y ait un sacerdoce "extrieur et visible" pour clbrer le sacrifice eucharistique. Avec ses mots lui, tributaires de son insistance sur le ministre eucharistique qu'il dfendait contre les Protestants, il situait bien le rle des vques et des prtres dans le ministre de l'Eucharistie. Car leur originalit et leur ncessit, je les rsume en disant: les prtres sont indispensables pour qu'il y ait Corps du Christ, donc Peuple de Dieu. Ils sont indispensables pour manifester et servir l'initiative et la gratuit de la grce du Christ. Ils sont comme les sacrements, les symboles rels, les ministres du Christ source de la vie et de l'unit de son Corps. Il faut relire en ce sens le chapitre III de Lumen Gentium (par exemple n 18) et d'une faon plus prcise encore le chapitre 1 du Dcret sur le ministre et la vie des prtres (P. 0. n 2). Qu'en est-il des diacres dans cette perspective des vques et des prtres comme sacrements du Christ Tte ? Bien que la chose ne soit pas dite dans le concile, je suggre ceci : les diacres manifestent que le Christ a t et demeure Tte de l'Eglise en tant serviteur de Dieu, jusqu' la mort et la mort de la croix. Le diaconat manifeste ce caractre humili, humble, pauvre de la Seigneurie du Christ. Il montre sans cesse que les ministres, tous les ministres, sont sacrements d'une Tte qui a t couronne d'pines, frappe, mprise, mise mort. Les diacres sont appels manifester cela dans toutes les tches de l'Eglise. 3- Dans la succession apostolique. Le concile de Trente affirmait que les vques et les prtres taient les successeurs des aptres "dans le sacerdoce". Les prtres taient relis directement aux aptres, puisque l'essentiel de leur ministre tait l'Eucharistie et qu'ainsi il n'y avait aucune diffrence entre vques et prtres. En outre l'piscopat n'tait pas clairement prsent comme faisant partie du sacrement de l'ordre. Le Concile de Vatican Il affirme que la succession apostolique va des aptres aux vques et par eux leurs collaborateurs les prtres et les diacres

Cette affirmation de la succession apostolique des vques et, par eux, des prtres et des diacres se trouve dveloppe en L.G. 20 : tout le paragraphe est lire. En note, il est renvoy au concile de Trente, session 23. Voici un passage du n 20. Les aptres "institurent donc des hommes de ce genre et disposrent ensuite qu'aprs leur mort, d'autres hommes prouvs recueilleraient leur ministre. Parmi les divers ministres qui s'exercent dans l'Eglise depuis les premiers temps, le premier rang, au tmoignage de la Tradition, est occup par la charge de ceux qui, tablis dans l'piscopat, en vertu d'une succession qui remonte jusqu'aux origines, possdent la bouture provenant de la semence apostolique" (L.G. 20). Le concile dit nettement que les diacres sont aussi collaborateurs des vques (L.G. 20). Au titre de leur ministre humble, les diacres font partie de cette succession apostolique qui doit tre toujours l'image de Celui que cette succession est appele servir. 4- Institus dans l'appel et l'envoi des aptres Le Concile de Trente mettait l'institution du sacerdoce des aptres et de leurs successeurs dans le sacerdoce lors de la Cne clbre le Jeudi Saint. Il y a l quelque chose de juste. En ce qui concerne le ministre de l'Eucharistie, c'est bien la Cne que sont institus ceux qui devront continuer la prsider et la consacrer (le concile de Vatican II le dit aprs le concile de Trente). Mais le ministre des vques, des prtres et des diacres est plus large que celui de la clbration eucharistique. Il concerne tout ce qui constitue le Corps du Christ. Son institution se situe dans l'appel et l'envoi des aptres. "Cette mission divine, confie par le Christ aux aptres, est destine durer jusqu' la fin du monde, puisque l'vangile qu'ils doivent transmettre, est pour l'Eglise, pour toute la dure du temps, principe de toute sa vie" (L.G. 20). Jsus a choisi et appel parmi le groupe des disciples le groupe des Douze, afin qu'ils soient "institus" pour tre "avec lui" et tre envoys afin d'actualiser, de rendre actuelle, de rendre prsente sa propre mission, qui est de prcher et de chasser les esprits mauvais (Mc 3, 13-15). On dira plus tard- pour qu'ils soient consacrs (Jn 17 ), configurs Lui dans leur personne, conforms Lui dans leur vie, envoys pour manifester, signifier, annoncer, proposer le Mystre dont il est le Grand Sacrement. A ces Douze d'autres ont t peu peu adjoints, dont le plus grand est Saint Paul (cf. L.G. 20). Ce Corps apostolique a eu le souci de choisir, d'appeler, de consacrer et d'envoyer d'autres hommes, qui sont devenus assez rapidement les vques, les prtres et les diacres (cf. les lettres pastorales et les lettres de St Ignace d'Antioche...). Ces successeurs d'aptres n'ont pas toutes les fonctions des aptres, en particulier celles d'tre tmoins directs de la rsurrection du Christ et d'tre fondations de l'Eglise (Ep 2, 20). Mais ils ont t appels par les aptres continuer et signifier et servir la Tte, sans laquelle il n'est pas de Corps, auprs de ceux qui sont dj membres de ce Corps et de ceux qui sont appels l'tre, c'est--dire tous les hommes. La succession apostolique touche directement les vques, et par eux leurs collaborateurs dans le ministre les prtres et des diacres. 5- Par un sacrement "Il ressort clairement de la Tradition, qui s'exprime surtout dans les rites liturgiques et dans l'usage de l'Eglise aussi bien d'Orient que d'Occident, que par l'imposition des mains et par les paroles de la conscration la grce de l'Esprit Saint est donne et un caractre sacr est imprim, de sorte que les vques, d'une faon minente et visible, jouent le rle du Christ lui-mme, Matre, pasteur et Pontife, et agissent en sa personne" (L.G. 21).

Le Concile de Trente a fortement affirm que l'Ordre est un sacrement et un sacrement " caractre". Il s'agissait pour lui des prtres, le caractre sacramentel de l'piscopat n'tant pas abord. Le Concile de Vatican II est tout fait fidle cette donne du Concile de Trente, en prcisant que le sacrement de l'Ordre est d'abord celui des vques et par eux celui des prtres. Il n'est pas clairement dit que les diacres participent au sacrement de l'Ordre. Les vques et les prtres le deviennent par un sacrement original et caractre (L.G. 21, qui renvoie la note 21 Trente pour le sacrement de l'piscopat; en ce qui concerne les prtres, cf. L.G. 28, qui par deux fois renvoie en note au concile de Trente; le mme n reprend la position de Trente concernant la diversit des ministres). Le sacrement manifeste que les prtres comme les vques ne se donnent pas eux-mmes le ministre. Ils ne le reoivent pas des autres chrtiens ni des communauts. Ils ne se font pas vques et prtres eux-mmes, et la communaut ne peut pas les faire vques et prtres, mme si elle peut les dsigner, mme si c'est le Pape qui nomme les vques. Seul le Pre qui a envoy le Christ peut, par ce mme Christ dans l'Esprit Saint, les "faire" vques et prtres, puisqu'ils sont ordonns tre les sacrements du Christ. Personne ne peut de luimme se donner la mission de reprsenter visiblement le Christ Tte. Tel est le sens de l'ordination par l'imposition des mains. Ils ne peuvent tre remplacs que par ceux qui reoivent le mme sacrement et qui sont ainsi qualifis extrieurement et intrieurement pour un tel ministre. Ce sacrement fait partie des sacrements " caractre". Les vques, les prtres et les diacres le demeurent par la permanence de ce sacrement. Il ne peut pas tre renouvel, comme le baptme et la confirmation. Il "tablit" ceux qui le reoivent dans une situation la fois intrieure et extrieure au sein de l'Eglise (L.G. 21 pour les vques et 28 pour les prtres renvoie en notre Trente). Le baptme et la confirmation "tablissent" quelqu'un, extrieurement et intrieurement, dans la situation du sacerdoce des fidles, membres du Corps du Christ. Le sacrement de l'Ordre n'est pas sur une ligne qui prolonge le baptme et la confirmation. Il y a entre eux une diffrence de nature et non de degr (L.G. 10). Il tablit un baptis-confirm, extrieurement et intrieurement, dans l'Ordre de ceux qui sont "ordonns", c'est--dire consacrs et envoys pour tre d'une manire spciale au service de l'ordre sacramentel de l'Eglise. 6- Consacrs dans leur personne. "Par l'imposition des mains et par les paroles de la conscration la grce de l'Esprit Saint est donne et un caractre sacr est imprim" (L.G. 21). Par le sacrement, les vques et les prtres sont consacrs dans leur tre. De ce fait le ministre n'est pas extrieur leur personne. Il prend et marque de l'intrieur leur personne. Ils ne sont pas vques et prtres uniquement quand ils exercent le ministre, quand ils accomplissent les tches de leur ministre. Ils le sont dans leur personne et par leur personne. Les vques et les prtres ne sont donc pas de simples rouages destins au bon fonctionnement de la socit-Eglise. Ils ne sont pas de simples agents pastoraux, des animateurs sociaux, des coordinateurs d'entreprise, des responsables d'associations, des accompagnateurs culturels, des gestionnaires des affaires de la communaut. Ils ne sont pas des fonctionnaires du Christ ou de l'Eglise, mme si la profession de fonctionnaire est digne d'estime et d'honneur. Bien sr, ils sont amens jouer ces rles par ncessit. Ces aspects humains font partie de l'Eglise-sacrement.

Mais ce n'est pas cela qui les dfinit en profondeur. Ce qui les dfinit, c'est d'tre ministres, prsence et action, du Christ pour que l'Eglise tout entire puisse tre Corps du Christ. Pour que l'Eglise soit manifeste et agisse comme Corps du Christ, il faut que des baptissconfirms soient choisis et appels, non par eux-mmes, mais par d'autres qui ont t choisis et appels avant eux, pour tre, non les remplaants, ni les successeurs, mais les reprsentants et serviteurs, la prsence et l'action, du Christ construisant et faisant vivre son glise. 7- Dans la collgialit des vques et l'unit du presbyterium "De mme que, selon les dispositions du Seigneur, saint Pierre et les autres aptres constituent un seul collge apostolique, d'une manire semblable, le Pontife romain, successeur de Pierre, et les vques, successeurs des aptres, sont unis entre eux". Ds l'origine ont t manifests "le caractre et la nature collgiale de l'ordre piscopal". Ce caractre et cette nature collgiale apparaissent bien dans le fait que plusieurs vques cooprent l'ordination d'un nouvel vque. "On est constitu membre du corps piscopal en vertu de la conscration sacramentelle et par la communion hirarchique avec la Tte du Collge et avec ses membres" (L.G. 22). "Tous les prtres, en union avec les vques, participent au seul et mme sacerdoce et ministre du Christ, tel point que l'unit de conscration et de mission requiert leur communion hirarchique avec l'ordre des vques, qu'ils manifestent au mieux dans la conclbration liturgique qui a lieu quelquefois, tout comme ils proclament qu'ils clbrent l'Eucharistie en union avec les vques" (P.O. 7). "tablis par leur ordination dans l'ordre du presbytrat, les prtres sont tous lis entre eux par une intime fraternit sacramentelle, mais de faon spciale dans le diocse au service duquel ils sont affects sous l'autorit de l'vque propre, ils forment un seul presbyterium. Mme s'ils s'adonnent de tches diverses, ils exercent cependant un unique ministre sacerdotal au bnfice des hommes" (P.O. 8 et la suite). Le Concile de Trente a considr le prtre dans son identit personnelle, et mme individuelle. Il n'a pas prsent le sacrement de l'Ordre comme le sacrement de l'intgration de chaque prtre dans un corps de ministres. Ce n'est pas vers cela que l'orientaient les positions protestantes. Resituant les ministres dans le Mystre de l'Eglise, le Concile de Vatican II a remis en lumire le caractre collgial de l'piscopat et le caractre communautaire du presbytrat. Il est significatif que ce dernier Concile parle en gnral des vques et des prtres au pluriel. Ce ministre de ministres du Christ Tte ne peut tre qu'un ministre exerc en corps. Car il n'y a qu'une seule Tte, le Christ. Nous ne sommes pas sacrements individuellement, mais ensemble, et chacun personnellement dans cet ensemble. C'est vrai pour les vques dont chacun d'eux est intgr par l'ordination dans le collge des vques (L.G. 22-23). C'est vrai pour les prtres, dont chacun par l'ordination est intgr dans le corps des prtres cooprateur du collge des vques et dans un presbyterium rassembl autour d'un vque (P.0. 7-8). Entre vques, existe une fraternit sacramentelle. Entre prtres aussi. Et aussi entre vques et prtres. Cette fraternit n'est pas d'abord une affaire de sentiment ou d'amit. Elle est fonde sur le sacrement. Elle est donne dans le sacrement. Mais elle doit, comme toute fraternit, tre reconnue, reue et vcue peu peu. Il ne doit pas y avoir de cavalier seul. Nous sommes

diffrents. Nous avons des dons, des attraits, des sensibilits divers. Nous ne devons pas les annuler. C'est d'ailleurs impossible. Nous devons les assumer et les dvelopper dans des relations de fraternit avec les autres prtres, en particulier dans le corps du presbyterium diocsain auquel nous appartenons. Le travail entre prtres n'est pas fait seulement pour une efficacit meilleure, mais d'abord pour tre sacrements de la Tte unique qu'est le Christ. 8- Consacrs pour la Mission Le Concile de Trente insistait sur l'Eucharistie et le sacrement de la Pnitence, sans ngliger pour autant dans ses dcrets de rforme l'aspect pastoral, en premier lieu la prdication, le service de la Parole, l'amour des personnes, en particulier des plus pauvres. Le Concile de Vatican II, partant de la mission des aptres, prsente le ministre des vques, des prtres et des diacres comme ordonn la mission au travers des trois grands domaines que nous connaissons. 1*- Les vques, les prtres et les diacres sont missionnaires en tant, par le service de la Parole, les ministres du Christ Parole de Dieu, Prophte, Docteur, Matre. C'est le ministre de l'enseignement. Le Concile place ce ministre en premier aussi bien pour les vques que pour les prtres. "En tant que successeurs des aptres, les vques reoivent du Seigneur, qui a t donn tout pouvoir au ciel et sur la terre, la mission d'enseigner toutes les nations et d'annoncer l'vangile toute crature..." (L.G. 24). Parmi les principales charges des vques, une place minente revient la proclamation de l'vangile. Les vques en effet sont les hrauts de la foi (L.G. 25) (renvoi Trente, session 5, c. 2 et session 24, n. 4). "Le Peuple de Dieu est rassembl d'abord par la Parole du Dieu vivant dont on peut demander bon droit qu'elle vienne de la bouche des prtres... Les prtres ont donc envers tous les hommes le devoir de partager avec eux la vrit de l'vangile dont ils bnficient dans le Seigneur" (P.O. 4 ; L.G. 28). Il faut bien comprendre en quel sens. Le ministre de la Parole confi aux vques, aux prtres et aux diacres n'est pas d'abord l'enseignement de la thologie. Il faut autant que possible que les vques, les prtres et les diacres connaissent et travaillent la thologie. Le concile de Trente y insistait dj. Il est recommand que des vques et des prtres soient des thologiens de mtier. L'histoire de l'Eglise en a toujours connu et en connat toujours. D'o l'importance accorde par le concile et par les papes aux tudes dans la formation des prtres et des diacres. D'o encore l'encyclique "Fides et ratio". Mais le ministre de la Parole confi aux vques et aux prtres n'est pas en premier le service thologique. Pour tre vque et prtre, il n'est pas ncessaire d'tre thologien de mtier ou chercheur en thologie. Certes, pour annoncer la Parole, il faut bien utiliser des mots humains, et c'est en gnral la thologie qui nous les fournit ou nous aide les trouver. Mais le ministre de la parole confi aux vques, aux prtres et aux diacres ne consiste pas enseigner, encore moins imposer, un systme thologique donn. Il consiste annoncer et faire connatre le message de la foi, tel que nous le trouvons dans l'Ecriture, lue et interprte en glise. Il consiste authentifier et garantir le contenu de la foi. Son objectif est la connaissance de la foi, l'appel la foi, l'invitation vivre de la foi. Il n'est pas de proposer des hypothses thologiques, encore moins les controverses thologiques du moment ou du pass. Ou si on les propose, c'est pour rappeler ce dont l'Eglise a vcu, ce dont elle vit, ce qu'elle croit et qui la fait glise du Christ.

tre ministre du Christ Parole de Dieu nous appelle l'humilit de celui qui sait qu'il est au service du Christ Parole de Dieu voulant nourrir la foi des membres de son corps et les hommes. Si le ministre de la Parole confi aux vques et aux prtres est si ncessaire, mme s'il est assur par des vques et des prtres qui ne sont pas thologiens ou qui sont parfois moins thologiens que les lacs auxquels ils s'adressent, c'est pour montrer et rappeler que la foi, qui nous fait croyants et qui fait l'Eglise, est un don du Christ par l'Esprit, et non le rsultat de la seule science thologique. Ce ministre de la Parole prend des formes diverses: prdication dans la liturgie, catchse des adultes, des jeunes et des enfants, ducation de la foi dans la rencontre des personnes, des groupes, des relations quotidiennes au cur des vnements de la vie personnelle ou sociale. 2*- Les vques et les prtres sont missionnaires en tant les ministres du Christ Prtre par le ministre des sacrements. C'est le ministre de la sanctification, pour les vques (L.G. 26) comme pour les prtres (P.O. 5). Le ministre des sacrements est le cur, la pointe, le sommet, la source du ministre des vques, des prtres (et des diacres). Cela nous permet de comprendre comment se situe le concile de Vatican II par rapport au concile de Trente en ce qui concerne les prtres. Le concile de Trente a prsent le ministre des prtres en rfrence au ministre des sacrements, spcialement de l'Eucharistie et de la pnitence. Cela se comprend. La rforme protestante mettant en cause la doctrine catholique des sacrements et sa doctrine sur le ministre des prtres dans les sacrements, en particulier dans le sacrifice eucharistique, c'est le ministre des sacrements, et donc le caractre sacerdotal des prtres, qui ont t souligns. Le Concile de Trente a fortement mis en valeur que le prtre, dans le ministre des sacrements et spcialement de l'Eucharistie, agissait "in persona Christ". C'est trs exactement la manire de dire que le Christ est le vrai ministre des sacrements, et que le prtre est sacrement du Christ, c'est--dire la prsence signifie et agissante du Christ. Le concile Vatican II se situe dans la mme ligne. Il dveloppe, largit ce ministre des sacrements en le mettant en relation avec le ministre de la Parole et le ministre pastoral. Mais pour lui aussi le ministre des sacrements est capital. Il est tellement capital qu'il apparat comme le sommet o convergent et d'o partent tous les autres aspects du ministre des vques, des prtres et aussi des diacres. Et le concile de Vatican II met l'Eucharistie au cur, au centre, au sommet de la vie et de la mission de l'Eglise, donc de tout ministre dans l'Eglise. L'vque est dispensateur de la saintet "surtout dans l'Eucharistie... Toute clbration lgitime de l'Eucharistie est dirige par l'vque qui a t confie la charge d'offrir la divine majest le culte de la religion chrtienne et de la rgler selon les prceptes du Seigneur et les lois de l'Eglise" (L.G. 26). Les sacrements, et surtout l'Eucharistie, occupent la place centrale et dterminante dans le ministre des prtres. "Ainsi, par le ministre de l'vque, des prtres sont consacrs par Dieu afin que, participant d'une faon spciale au sacerdoce du Christ, ils agissent dans la clbration des mystres sacrs en qualit de ministres de Celui qui, par son Esprit, exerce sans cesse pour nous dans la liturgie sa fonction sacerdotale... Quant aux autres sacrements et tous les ministres ecclsiaux et aux uvres d'apostolat, ils sont troitement lis l'Eucharistie et ordonns elle. La trs Sainte Eucharistie contient en effet l'ensemble des biens spirituels de l'Eglise, savoir le Christ lui-mme, notre Pque, le pain vivant, qui par sa Chair, vivifie et vivifiante par l'Esprit Saint, procure la vie aux hommes et les invite et les conduit s'offrir eux-mmes, offrir leurs travaux et toutes les choses cres, en union avec lui. Pour cette raison, l'Eucharistie apparat comme la source et le sommet de toute l'vanglisation..." (P.O. 5).

Ce caractre sacramentel de notre ministre des sacrements explique que les gens y voient l'aspect le plus important de notre ministre. Nous disons parfois qu'ils nous prennent pour des sorciers ou pour des druides. Nous ne voulons plus tre des prtres juifs ou des prtres paens. Nous avons raison. Mais, outre que ces propos sont mprisants pour les gens, pour les sacrements, pour le sacerdoce juif ou paen, un moment pourtant o nous voulons retrouver nos racines juives et les valeurs des religions non-chrtiennes, il faut voir la part de vrit qu'il y a dans le fait qu'ils voient en nous surtout les ministres des sacrements. Il fait partie de l'homme d'tre habit par un sens religieux. Nous savons mieux aujourd'hui l'importance des rites pour structurer un tre et une socit. Nous n'avons pas dtruire le sens des rites. Nous avons l'vangliser. C'est travers le ministre des sacrements, depuis la prparation jusqu' l'aprs-clbration, que nous pouvons faire avancer, si peu que ce soit, cette vanglisation. Aujourd'hui le ministre sacramentel est un domaine privilgi de la mission dans son aspect d'annonce premire de l'vangile. Car ce ministre de la Parole a une place importante dans la dmarche sacramentelle. C'est peut-tre l que nous saisissons le mieux ce qu'a d'original notre ministre de la Parole. Il est alors minemment catchtique. Notre ministre des sacrements nous fait aussi rejoindre notre ministre de la prsence. Dans le ministre des sacrements, nous sommes sacrements du Christ autant sinon plus par notre personne et notre manire d'tre prsents (accueil, coute, respect, mise en valeur des richesses humaines, etc.) que par nos paroles. Ce ministre de sanctification justifie le caractre sacerdotal des vques et des prtres. Ministres du Christ prtre, ils ont une fonction authentiquement sacerdotale. Leur sacerdoce n'est pas en concurrence avec le sacerdoce des fidles. Il est bien plutt au service du sacerdoce des fidles. Il permet aux membres du Corps du Christ d'exercer leur propre sacerdoce. Ainsi en est-il en particulier dans la liturgie o, grce aux vques et aux prtres qui consacrent et prsident, les membres de l'assemble peuvent devenir leur place les clbrants de l'Eucharistie. 3*- Enfin les vques et les prtres sont missionnaires en tant les ministres du Christ Pasteur par le ministre du gouvernement ou ministre pastoral. "Les vques dirigent les glises particulires qui leur sont confies, en tant que vicaires et lgats du Christ, par leurs conseils, leurs recommandations, leur exemple, mais aussi par l'exercice de leur autorit et de leur pouvoir sacr, dont toutefois ils ne font usage qu'en vue d'difier leur troupeau dans la vrit et la saintet, se souvenant que Celui qui est le plus grand doit se faire comme le plus petit et celui qui commande comme celui qui sert" (L.G. 27). "Exerant, pour la part d'autorit qui est la leur, la charge du Christ Tte et Pasteur, les prtres, au nom de l'vque, rassemblent la famille de Dieu qui, en tant que communaut fraternelle aspire l'unit, et la conduisent par le Christ dans l'Esprit Dieu le Pre". Pour cela ils reoivent un pouvoir spirituel tout ordonn l'dification. Ce pouvoir doit viser avant tout faire grandir les chrtiens, les duquer juger les vnements dans la foi, se mettre au service les uns les autres. Cette charge pastorale doit s'exercer tout spcialement vis--vis des pauvres et des petits. Au cur de toute communaut doit tre situe l'Eucharistie, source de la charit qui unit les membres entre eux et aux autres hommes (P.0. 6). Gouverner un diocse ou une paroisse, tre vque ou prtre dans un groupe, tre aumnier dans un mouvement ou un service, assurer des tches qui semblent surtout administratives, cela semble trs loign d'un ministre piscopal, presbytral, diaconal. La vie des communauts d'glise est pour une part semblable la marche des autres groupes humains.

On y rencontre les mmes difficults, les mmes tensions, les mmes conflits, les mmes joies aussi. Il paratrait donc plus utile de confier cette vie des experts: animateurs sociaux, psychologues comptents en vie de groupe, bons gestionnaires, coordinateurs. Nous ne devons pas ngliger l'acquis concernant le travail de groupe. Il est utile d'avoir des paroissiens ou des membres de groupes chrtiens experts en psychologie communautaire, par exemple dans nos conseils ou nos rassemblements. Mais cela n'est pas ncessairement le rle des vques et prtres. Le ministre dans la marche des communauts est d'un autre ordre. Il est de rappeler sans cesse qu' travers les rouages humains, dont sont faits les diocses, les paroisses, les mouvements ou services ecclsiaux, doivent s'incarner des relations d'un autre ordre, les relations annonces et inaugures par le Christ. Les vques et les prtres, l encore, ont un ministre important d'ordre missionnaire: manifester et servir la prsence du Pasteur qui est le Christ. Tout rassemblement ecclsial n'est pas une clbration liturgique. Pourtant tout rassemblement ecclsial doit tendre tre une sorte de clbration, dont le prtre n'est pas forcment l'animateur, mais dont il est le prsident. Il est riche d'enseignement que les conciles et plus prs de nous les synodes soient vcus comme des clbrations, et qu'on dise : clbrer un synode et non animer un synode, encore qu'une bonne animation soit ncessaire. 4*- A travers cette triple dimension du ministre, un point important est souligner. Les vques et les prtres sont missionnaires en tant les ministres du Christ Parole, Prtre, Pasteur, d'abord par leur personne, leur vie et leur prsence au milieu des membres de l'Eglise et des autres hommes. Avant mme d'agir en prtres, ils sont prtres. Ne nous tonnons pas que les gens, sans pouvoir toujours utiliser les mots adquats, reconnaissent dans les vques et les prtres une prsence qui les dpasse. Nous voudrions qu'il n'en soit pas ainsi. Nous voudrions qu'on ne voie pas toujours en nous des vques et des prtres. Nous pensons pouvoir certains moments tre purement et simplement des hommes. Aux yeux des gens, il n'en est pas ainsi. Ne disons pas trop vite qu'ils ont tort. Les hommes ont besoin de personnes-symboles, de personnes-points de rfrence. Nous sommes cela pour eux. Ils voient en nous des hommes de Dieu, des reprsentants du Christ. En cela ils sont proches du Concile de Trente et des thologies qui ont suivi comme celle de l'cole franaise, parlant du prtre comme du Religieux de Dieu, d'un autre Christ, et de l'vque comme de celui qui est tabli en l'tat de perfection. Quoi qu'il en soit, seule une personne peut tre pleinement sacrement du Christ. Cela est vrai dans l'annonce de la Parole (le christianisme n'est pas la religion du livre, mais de la Parole) et dans le ministre sacramentel. La Parole ne peut tre dite vraiment que par une personne, et les sacrements ne peuvent tre clbrs que par une personne, puisque c'est le Christ qui parle et agit. Qui dira tout ce qu'ont pu faire des prtres simplement en "tant", en rencontrant les gens, mme une seule fois, sans mme qu'ils s'en rendent compte? Cela suppose les qualits humaines essentielles, sur lesquelles a insist le Concile de Vatican Il en parlant de la prsence des prtres au milieu des hommes(P.O. 3). Le fait qu'ils soient mis part dans l'Eglise pour le ministre ne signifie pas qu'ils sont spars des hommes. Il n'y pas de sacrement sans ralit matrielle ou humaine (pain, vin, huile, eau, oui du mariage,

etc.). Les prtres ont tre des hommes vrais, mais des hommes dont il n'est plus possible d'extraire en quelque sorte l'tre de prtre (cf. Ce qui concerne la saintet des prtres, P.0. III). Cela n'a rien pour nous rendre orgueilleux ou distants. Les signes sacramentels sont toujours humbles, l'exemple du Christ qui a t et qui est toujours humble. En outre, le sacrement ne peut rien faire de lui-mme. Il tient du Christ tout ce qu'il est et fait. Et il l'est et le fait pour les autres. tre prtre, cela nous renvoie toujours au Christ et aux autres, au Christ qui veut faire des hommes les membres de son corps. Dans le succs comme dans l'chec, nous avons penser cela. Nous ne pouvons qu'y trouver humilit et srnit. "N'oublie pas que tu n'es que le pape", disait, parat-il, Jean XIII. En conclusion de cette rflexion, retenons que les vques, les prtres, et les diacres, ceux-ci leur manire, sont des ministres du Christ Parole, Prtre, Pasteur, qui construit l'Eglise. Ils ne sont opposs pas au sacerdoce des fidles. Ils sont son service. C'est cette relation des prtres et des autres membres du Corps qu'il convient maintenant de nous arrter.

9- Au service des autres membres de l'Eglise Il convient de lire L.G. chapitre 4 et P.O. 9. Les vques et les prtres signifient et servent le Christ Tte faisant des membres de son corps des membres vivants de sa vie, rattachs lui comme les sarments la vigne, ne formant qu'un avec lui, lui appartenant, demeurant en lui (cf. ce que disent saint Paul et saint Jean ce propos). Ils sont dans le corps, non en dehors ou au dessus, comme baptiss et confirms. Ils sont membres du corps, mais des membres du ct de la Tte. C'est pourquoi entre eux et les autres membres, il n'y a pas une diffrence de degr mais de nature (L.G. 10). Ils ne sont pas plus membres que les autres, mais des membres un titre spcial, par un sacrement particulier. Les baptiss sont un corps sacerdotal (L.G. 10-11). Ils participent au sacerdoce du Christ comme membres du Christ. Les vques et les prtres participent au sacerdoce du Christ comme sacrements du Christ Tte. La tte n'est pas plus membre du corps que les autres membres. Mais elle est un membre "capital", c'est le cas de le dire. Les membres du corps sont aussi sacrements du Christ, mais sacrements du Corps en tant qu'il reoit la vie et l'unit du Christ. Les vques et les prtres sont sacrements du Christ qui donne la vie et l'unit au corps, tout en recevant eux-mmes cette vie et cette unit. Les membres du corps sont sacrements du corps constitu par la Parole, les sacrements et l'unit. C'est l qu'est la racine de leur responsabilit propre. Dans quel sens avons-nous progresser? Nous sommes marqus par une vision dualiste de l'Eglise. Nous disons : dans l'Eglise, il y a les vques, les prtres et les diacres, en un mot les ministres ordonns. Et il y a les lacs. La faon courante de parler est d'utiliser le schma: prtres-lacs, sacerdoce-lacat. L'Eglise est ainsi un corps coup en deux parties face face avec risque de crispation des uns et des autres, ou de prise de pouvoir des uns et des autres, de concurrence et de rivalit. Ce qu'on accorde l'un on l'enlve l'autre.

L'image du corps serait pousser jusqu'au bout. Dans le corps, il n'y a pas la tte d'un ct et la masse indiffrencie des membres de l'autre. Il y a la tte et les membres diffrencis et plus ou moins indispensables la vie du corps. C'est ainsi que S. Paul parle. La tte ne dit pas aux mains: je n'ai pas besoin de vous ; les mains ne disent pas aux pieds : je n'ai pas besoin de vous, etc. Les mains ne sont pas la tte, les pieds ne sont pas les mains, etc. Les membres ont des fonctions diverses et toutes utiles, bien que plus ou moins indispensables. Le corps peut la rigueur se passer de mains ou de pieds, mais non de tte, ni non plus de cur. On a pris l'habitude de parler des vques et des prtres comme d'une catgorie bien type et de parler des lacs d'une manire indiffrencie. Ne faudrait-il pas nous habituer ne plus parler d'vques et de prtres d'un ct et de lacs de l'autre, mais des vques, des prtres, des diacres, et des baptiss qui ont des fonctions diffrentes? D'o vient-il que nous ne savons pas o mettre les diacres et que certains disent : ils font ce que font les lacs; on dvalorise le lacat en ordonnant diacres des militants ou des chrtiens actifs ; ils devraient rester lacs ; ils sont des sous-prtres? Cette difficult vient du dualisme prtres-laics. Cette dualit explique que nous ne savons pas o mettre non plus les religieux et religieuses. Il faudrait dire : dans l'Eglise, il y a les baptiss qui par l'ordination signifient et servent par leur personne et leurs tches le Christ-Tte, y compris le Christ qui a exerc et exerce toujours son rle de Tte par le service, l'humilit, le don total de lui-mme, comme Serviteur du Pre et de son corps. Les diacres sont du ct de l'vque pour signifier d'une manire effective et rappeler l'vque et aux prtres et au corps tout entier que le service humble fait partie du ministre de sacrement de la Tte. Et il y a les baptiss qui servent le corps au titre de membres en tant catchistes, liturges, lecteurs de la Parole, serviteurs de l'Eucharistie, chantres, visiteurs de malades, accompagnateurs des mourants et des familles en deuil, animateurs de jeunes, grants de la vie matrielle de l'Eglise, aptres de leur milieu, acteurs de la vie sociale, poux (dont saint Paul dit qu'ils sont les signes du Mystre du Christ et de l'Eglise), parents, membres souffrants du corps, priants, etc. Au besoin avec des ministres institus, des missions confies, avec une formation, peut-tre avec un signe distinctif, et toujours avec la mention du lien l'vque et aux prtres. Nous avons revoir certaines de nos pratiques, par exemple celles qui consistent demander n'importe quel lac de lire, de donner la communion, etc. N'aurions-nous pas faire en sorte que nos communauts apparaissent mieux comme le corps du Christ? Il ne s'agit pas de rgimenter, mais de montrer tous les membres du corps qu'ils ont une fonction au service du corps. On verrait alors que tous ne font pas tout, que l'Eglise est vraiment le corps du Christ, qu'elle a besoin de la Tte et de nombreux membres pour tre sacrement du salut dans le Christ. Il y aurait moins risque de concurrence. Les prtres verraient mieux qu'ils sont indispensables, mme si certaines de leurs activits sont accomplies par les fidles lacs du Christ. On verrait mieux la place des religieux-religieuses non-prtres. Au lieu de nous demander s'ils sont du ct des prtres ou des lacs, il vaut mieux approfondir ce qu'ont d'indispensable pour la vie du corps leur conscration, leur vie de prire, leur vie en communaut, leur prsence. Comme sainte Thrse de l'Enfant qui avec un sens exgtique trs sr a dcouvert, en

mditant la 1 Co 12, qu'elle tait l'amour dans le cur dont ne peut pas manquer le corps du Christ. 10- Quelques consquences pour les vques et les prtres. 1*- L'Eglise ne peut pas se passer des vques et des prtres. La diminution du nombre de prtres n'est pas un progrs, ni une chance, encore moins une grce. C'est une pauvret vivre comme une pauvret. La disparition des prtres serait, non une nouvelle image de l'Eglise, mais une mutilation du Corps du Christ. Personne ne peut remplacer ceux qui sont sacrements de la Tte. S'il en est besoin, des supplances pourront et devront tre donnes, par exemple pour prsider les ADAP, pour clbrer des baptmes (tout fait exceptionnellement en cas d'extrme ncessit, le baptme tant le premier sacrement d'appartenance au corps du Christ), pour tre tmoin de l'Eglise aux mariages (l encore en cas de vraie ncessit), etc. Mais il doit tre clair que cela est de l'ordre de la supplance en des circonstances o il n'est pas possible de faire autrement et en tendant retrouver la situation normale du corps du Christ le plus vite possible. Notre objectif tous, ce n'est pas la promotion des vques et des prtres, ni la promotion des lacs. C'est la promotion du corps du Christ. La supplance ne peut jamais devenir un droit ou une situation normale. Le caractre de supplance doit toujours tre exprim et manifest. Mme si d'autres font certaines activits que nous faisions, nous vques et prtres, nous ne sommes pas disqualifis ni prims Nous ne perdons pas notre absolue ncessit. Nous demeurons sacrements du Christ Tte, ne ft-ce que par notre prsence, notre ministre des sacrements, notre ministre de la Parole parfois rduite peu de chose. Les prtres gs ou de sant fragile peuvent assumer ce ministre d'tre sacrements du Christ, condition qu'ils acceptent leurs limites, qu'ils ne fassent pas obstacle l'action d'autres qu'eux... et qu'ils soient accepts, estims, accueillis par les autres prtres et les membres du corps. Il faut souligner l'importance de la prsence d'un prtre, que peuvent assumer des prtres gs. Il y a une rflexion faire en ce sens et par les prtres et par les autres baptiss : comment peut tre assur ce ministre des prtres gs ou malades ? et quelles conditions ? 2*- Tout doit tre fait en rfrence l'vque et aux prtres. Pas forcment sur l'ordre ou la permission de l'vque et du prtre. Mais en rfrence lui. Par exemple la catchse, la liturgie, etc. Toute mission confie doit comporter cette rfrence explicite. Il faut absolument viter que de telles missions apparaissent comme un remplacement des prtres, plus encore qu'elles apparaissent comme une manire de promouvoir les lacs dans l'Eglise au dtriment du ministre des prtres. En mme temps, il faut que les prtres acceptent, apprcient, soutiennent, encouragent les baptiss qui reoivent de telles missions. Qu'ils soient convaincus de plus en plus que leur ministre est fondamental, mme s'il ne se traduit plus par toutes les activits qu'ils exeraient autrefois. 3*- Ce ministre de ministres du Christ Tte donne valeur aux plus petites activits que nous assurons : rencontres simples et quotidiennes, prparation des sacrements... Notre rle tire son efficacit du Christ. Encore faut-il y mettre toute notre exprience humaine et chrtienne. Et le sacrement nous renvoie un Autre, le Christ.

Mme s'il arrive que nous ayons une seule rencontre avec des gens, mme si nous ne matrisons pas l'avenir, mme si la suite nous chappe totalement, il faut mettre le plus de qualit possible dans cette rencontre. Qui sait si elle ne sera pas dcisive pour ces gens ? Nous devons penser la pratique du Christ. Ses rencontres taient de divers types : rencontres de formation avec ses aptre, rencontres rgulires avec le groupe plus large de ses disciples, rencontre unique avec ceux qui l'approchaient ou qu'il gurissait, rconciliait... 4*- Ce ministre de ministres du Christ Tte dfinit et appelle notre vie spirituelle. Nous sommes ministres du Christ parce que nous avons t ordonns par lui et lui. Un lien profond nous unit lui. Nous mettons son service non seulement nos activits, mais toute notre personne et notre vie. Ds lors notre vie est une vie "mystique" au beau sens du mot, une vie habite par le Mystre, c'est--dire par le Dessein de Dieu ralis dans et par le Christ. De ce fait, notre vie spirituelle est spcialement marque : - par la lecture prie de la Parole de Dieu dont nous sommes les ministres : lectio divina, chapelet ; - par les sacrements que nous clbrons pour les autres et que nous devons faire ntres, en particulier le sacrement de la rconciliation et l'amour de l'Eucharistie (adoration du Corps Eucharistique du Christ); - par la charit pastorale, chemin de mort et de rsurrection avec le Christ qui, par son amour pour tous, a t le sacrement de l'amour de Dieu. La vie spirituelle est partie intgrante de notre personne, de notre vie, de notre ministre (Cf. P.0. III). 5*- Cette ralit de notre ministre comme sacrement du Christ doit orienter et animer la pastorale des vocations. Un ministre prsent comme trop exclusivement fonctionnel, destin faire fonctionner l'Eglise, n'attire pas et ne peut pas attirer. Il est donc capital de bien relier les prtres au Christ, de montrer la vocation tre prtre comme un amour du Christ, une marche la suite du Christ, une configuration au Christ, une amiti pour le Christ, une communaut de destin avec le Christ en vue de servir les hommes comme lui-mme les a servis. 6*- Finalement cette vision des prtres est indissolublement lie une vraie conception de l'Eglise. Nous avons dcouvrir sans cesse l'Eglise comme Mystre et Sacrement du salut, comme Corps du Christ, comme ralit mystique. Il nous faut organiser, mais l'organisation doit tre habite et anime par la vie dans le Christ et ordonne cette vie dans le Christ. Il nous faut prvoir l'avenir, autant qu'il est possible de le prvoir, et le prparer. Mais la meilleure faon de le prvoir et de le prparer, c'est de rendre l'Eglise de mieux en mieux sacrement du salut, et donc d'tre nous-mmes de plus en plus des sacrements du Christ, des prtres qui dsirent de plus en plus signifier et servir le Christ au milieu de ceux qui sont dj les membres de son Corps et de ceux qui ne le sont pas encore, mais sont appels le devenir.

Conclusion

En conclusion: retour au Concile de Trente la lumire du Concile de Vatican II Le Concile de Trente a prsent les prtres, et implicitement les vques, en fonction de l'Eucharistie et du sacrement de la Pnitence. Reprise aprs le Concile de Vatican II, cette primaut du ministre de l'Eucharistie et de la Pnitence me semble toujours apte synthtiser le ministre des vques, des prtres et des diacres. Volontiers, je dirai : l'Eucharistie et le sacrement de la rconciliation, qui est le renouvellement du baptme, premier sacrement de la rmission des pchs, sont toujours premiers, non pas uniques et exclusifs, mais premiers pour comprendre et vivre notre ministre. Cela me semble trs favorable la pastorale des vocations. L'Eucharistie, dit Vatican Il, "contient l'ensemble des biens spirituels de l'Eglise, savoir le Christ lui-mme, notre Pque... Pour cette raison, l'Eucharistie apparat comme la source et le sommet de toute l'vanglisation" (P.O. 5 : tout ce numro est lire; cf. L.G. 26). De ce fait, l'Eucharistie est la source et le sommet du ministre des vques, des prtres et des diacres. Et elle nous renvoie nous vques, prtres et diacres tous les aspects de notre ministre. - Par la liturgie de l'ouverture et du rassemblement, l'Eucharistie nous redit nous qui ouvrons la clbration, rassemblons l'assemble au nom de la Trinit et prsidons l'assemble du commencement la fin, que notre ministre est celui d'tre ministres du Christ qui rassemble son glise, dans la clbration certes, mais aussi dans tous les autres aspects de notre mission. - Par la liturgie pnitentielle, l'Eucharistie nous redit nous qui invitons les membres de l'assemble se reconnatre pcheurs la lumire du Christ Sauveur que nous avons en tous les aspects de notre ministre nous reconnatre et appeler les hommes se reconnatre, non pas comme des justes, mais comme des pcheurs que le Christ est venu sauver. - Par les prires d'action de grce, de louange, de supplication qui font la trame de l'Eucharistie, il nous est rappel nous vques, prtres et diacres que nous avons tre des priants, et les initiateurs et ducateurs de la prire. - Par la liturgie de la Parole, l'Eucharistie nous rappelle que nous avons tre dans tous les aspects de notre ministre les ministres du Christ Parole de Dieu et Premier vanglisateur. - Par l'offrande du sacrifice du Christ dont elle est le sacrement, l'Eucharistie nous rappelle que nous avons tre dans tous les aspects de notre ministre les ministres du sacrifice en esprit et en vrit, du sacrifice spirituel, que doit devenir notre vie et la vie des baptiss et des confirms, en un mot du sacerdoce commun qu'ils ont exercer dans la liturgie et en pleine vie. - Par la communion au Corps et au Sang du Christ, l'Eucharistie nous redit que nous avons vivre et apprendre vivre du Christ dans la vie la plus

quotidienne, et que nous avons tre les ministres de la construction du Corps du Christ. "Le Corps du Christ. Amen". En recevant le Corps du Christ, vous devenez le Corps du Christ. - Par l'envoi dans la paix du Christ et la Bndiction du Pre, du Fils et du Saint Esprit, l'Eucharistie nous rappelle que nous avons vivre la mission et que nous avons inviter et aider tous les membres de l'Eglise tre missionnaires. En voyant l'Eucharistie pour ce qu'elle est vraiment, c'est--dire la source et le sommet de la vie de l'Eglise comme de la vie de chaque chrtien, le dbut de la transfiguration du monde, l'nergie transformant le monde en Royaume, il est tout fait exact de dire que le ministre de l'vque, du prtre, du diacre est un ministre essentiellement eucharistique. Non seulement nous pouvons, mais nous devons garder comme un trsor prcieux ce que le Concile de Trente a dit et que le Concile de Vatican II a repris et dvelopp. Il faut en dire autant du sacrement de la pnitence et de la rconciliation que le Concile de Trente a prsent, quoique d'une faon moins appuye, comme la tche sacerdotale des prtres. Il faut le relier d'ailleurs au baptme dont il est le renouvellement, d'o l'importance que le baptme soit clbr par les ministres ordonns. Le pouvoir de remettre les pchs, par le baptme et la rconcilation-pnitence, que le Christ a donn ses aptres aprs sa mort et sa rsurrection et aprs leur avoir donn l'Esprit Saint, nous rappelle que notre ministre est tout entier ministre de la rconciliation. Au moment du sacrement certes. Mais aussi dans le ministre de la Parole, des sacrements, de l'unit qui ne peut se raliser que dans le pardon et la rconciliation, de la conduite du peuple de Dieu. Clbrer le sacrement de la rconciliation, c'est entendre chaque fois saint Paul nous redire: "Dieu nous a rconcilis avec lui par le Christ, et il nous a donn pour ministre de travailler cette rconciliation... Nous sommes donc les ambassadeurs du Christ, et par nous c'est Dieu lui-mme qui, en fait, vous adresse son appel. Au nom du Christ, nous vous le demandons, laissez-vous rconcilier avec Dieu" (2 Co 5, 18-20). L encore nous devons garder comme un trsor prcieux ce que le concile de Trente a dit et que le Concile de Vatican II a repris et approfondi (L.G. 11 ; P.O. 5). Ce qui est vrai des vques, des prtres et des diacres, au titre de leur ministre au service du Christ Tte, nous pouvons le dire de tous les membres de l'Eglise, au titre de leur tre et de leur vocation de membres du corps. En faisant les transpositions ncessaires, nous pouvons dire que la vie et la vocation de tout chrtien est sous le signe de l'Eucharistie et de la rconciliation. J'ose faire un rapprochement avec les quatre textes les plus importants du Concile de Vatican II, savoir les Constitutions Lumen Gentium, Dei Verbum, Sacrosanctum Concilium, Gaudium et Spes. Dans l'Eucharistie les vques et les prtres sont les ministres du Christ qui rassemble l'Eglise (Lumen Gentium), qui proclame la Parole (Dei Verbum), qui s'offre et intercde auprs de son Pre (Sacrosanctum Concilium), qui est le premier Missionnaire et envoie son Eglise dans le monde (Gaudium et Spes). Ces quatre Constitutions sont les quatre piliers de l'Eglise du Christ. Elles sont comme rsumes dans la clbration de l'Eucharistie : liturgie de l'ouverture et du rassemblement, liturgie de la Parole, liturgie eucharistique, liturgie de l'envoi. Nous les retrouvons aussi,

comme l'a voulu la rforme liturgique, dans la clbration de tous les sacrements : accueil qui fait l'assemble, parole, clbration du sacrement, envoi. Ce que nous faisons dans la clbration de l'Eucharistie et des sacrement, nous dit ce que nous avons le faire dans tous les aspects de notre ministre. Il faut absolument rcuser toute sparation, encore plus toute opposition, entre liturgie, Parole et mission, entre vie interne et vie externe de l'Eglise, entre ministre du culte et ministre vanglisateur, entre gloire de Dieu et salut des hommes. Nous avons faire en nous de plus en plus l'unit de tous ces aspects. C'est une des conditions de notre joie d'tre vques, prtres et diacres.

+R. BOUCHEX

Table des matires I- Evques et prtres (et diacres) dans le Concile de Trente II- Evques, prtres (et diacres) dans le Concile de Vatican II 1- Dans "le Mystre de l'Eglise" 2- Ministres (signes et serviteurs) du Christ Tte construisant son Corps 3- Dans la succession apostolique 4- Institus dans l'appel et l'envoi des aptres 5- Par un sacrement 6- Consacrs dans leur personne. 7- Dans la collgialit des vques et l'unit du presbyterium 8- Consacrs pour la Mission 9- Au service des autres membres de l'Eglise 10- Quelques consquences pour les vques et les prtres Conclusion