Revista Nures no 13 Setembro/Dezembro 2009 http://www.pucsp.

br/revistanures Ncleo de Estudos Religio e Sociedade Pontifcia Universidade Catlica SP ISSN 1981-156X

Segredos da Auto-Ajuda Resenha de RDIGER, Francisco. Literatura de auto-ajuda e individualismo Porto Alegre: Editora da Ufrgs, 1996.

Mnica Bernardo Schettini Marques Mestre e doutora em Comunicao e Semitica pela PUC-SP.

O livro de auto-ajuda O Segredo, de Rhonda Byrne, um dos maiores fenmenos editoriais dos ltimos anos, lanado no Brasil em 2007, vem propagandeando a tese de que somos aquilo em que pensamos. Pensamentos bons atraem coisas boas, sentimentos ruins, coisas ms, e assim por diante. Em matria para o The New York Times, a jornalista Barbara Ehrenreich (2008) associou o endosso dos norte-americanos ao lema do pensamento positivo crise financeira internacional. Quem pensa que tudo vai dar certo e joga sempre para ganhar no se prepara para os infortnios. Em Literatura de Auto-Ajuda e Capitalismo, obra de 1995, o socilogo, filsofo e estudioso das comunicaes, Francisco Rdinger, ajuda-nos a entender o recente fenmeno editorial, apesar de no se deter sobre a literatura de auto-ajuda dos ltimos anos, tendo em vista que o lanamento de seu livro ocorreu h mais de uma dcada. A leitura da obra de Rdinger que conjuga perspectivas oriundas da sociologia, como tambm da filosofia e da histria, nos faz perceber que, apesar do ttulo, Byrne no traz luz segredo algum. A escritora australiana arquiteta, sim, mais um tratado de autoajuda cujas razes remontam doutrina do pensamento positivo, formulada nas primeiras dcadas do nosso sculo pelos pregadores do Novo Pensamento.

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Rdinger empreende uma anlise detida do Novo Pensamento, como de outras tendncias e idias presentes no gnero em questo, realizando, ainda, uma profunda avaliao sobre o sentido e o valor da auto-ajuda na formao social-histrica representada pelo individualismo contemporneo. Para o autor, os tratados e manuais que, atravs de uma linguagem prescritiva, ensinam como vencer na vida e procuram dar lies sobre crescimento pessoal constituem-se como dispositivos atravs das quais as massas urbanas articulam sua converso ao individualismo (Rdinger, 1995, p.238). Embora perceba que refletir sobre o indivduo e o individualismo refletir sobre diferentes idias, doutrinas e prticas, consegue identificar um movimento geral na cultura moderna atravs do qual a procura por salvao dentro de um coletivo cedeu lugar procura solitria pela satisfao do interesse prprio (Rdinger, 1995, p.238). H, sem dvida, nos tempos modernos, uma a progressiva liberao da subjetividade e um acentuado movimento de separao entre os propsitos individuais e coletivos. H, certamente, imagens como aquela do sujeito voltado aos seus prprios interesses e desvinculado dos demais, talvez sentado no banco de um trem, ao ler um livro, sem jamais cruzar os olhos com os demais, como em Car Chair, pintura reproduzida na capa do livro, de autoria de Edward Hooper (1881-1967), artista norteamericano exmio em captar os aspectos que so prprios da vida moderna, especialmente a solido. Origens e desdobramentos Na genealogia do gnero, Rdinger detm-se primeiramente na obra do mdico e publicista britnico Samuel Smiles, que em Self-help, de 1859, empregava a expresso auto-ajuda, j no ttulo de sua publicao, que se constituiria em um grande sucesso editorial do perodo, com a vendagem de cerca de 20 mil exemplares. Para o autor, um equivoco igualar a obra de Smiles aos manuais de auto-ajuda posteriores, de acordo com os quais o sucesso na vida repousaria na satisfao dos desejos individuais. Enfatiza que Smiles procurava sempre conciliar o progresso pessoal,

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baseado no emprego da vontade, com a moralidade tradicional. Na perspectiva do vitoriano, o homem at que poderia desfrutar da fortuna e do prazer, mas jamais ter nesses bens as finalidades de suas aes, que deveriam estar pautadas no cumprimento do dever, que no apenas o dever do indivduo para consigo mesmo, mas tambm para com a sociedade. Ao contrapor a obra smiliana literatura posterior, Rdinger recorre a Nietzche que escreveria (...) uma vez produzida uma coisa, v-se submetida a potncias que usam dela para fins distintos. Como alertaria o personagem Tamuz, no Fedro, tantos sculos antes, uma coisa inventar uma arte, outra julgar os benefcios ou prejuzos que dela adviro para os outros! (Plato, 2000, p.121). A sintonia entre a idia nietzcheana e a formulao platnica parece clara. Os dois filsofos nos advertem para as infinitas possibilidades de apropriaes as quais esto sujeitas todas as coisas e conceitos. Na anlise que empreende, Rdinger detm-se, de forma pormenorizada, s diversas alteraes sofridas pelo conceito de auto-ajuda. Empregado inicialmente com o sentido moral de formar o carter, self-help significaria para os adeptos do j mencionado Novo Pensamento, no incio do sculo XX, fazer uso do poder da mente, especialmente do pensamento positivo, para alcanar sucesso e riqueza. O Novo Pensamento, como pontua o autor (Rdinger, 1995, p.73), no se proclamava novo, mas portador de uma verdade milenar transmitida secretamente atravs dos sculos. A propaganda de Byrne, o segredo que anuncia trazer de tempos remotos a seus leitores, j nos era entregue nas primeiras dcadas do sculo que passou. Na dcada de 50, tambm destaca (Rdinger, 1995, p.110), o pastor Norman Vicent Peale daria continuidade doutrina do pensamento positivo e com a publicao de O poder do pensamento positivo (1952), tornava-se um dos autores de maior sucesso do gnero. J na literatura de auto-ajuda surgida no ps II Guerra Mundial, o autor diagnostica a nfase chamada carismtica individual ou tica da personalidade. Propagava-se a idia de que a conquista do sucesso no dependeria apenas do pensamento positivo, mas, principalmente, da construo de uma personalidade agradvel, capaz de seduzir o outro e assim de exercer poder sobre ele.

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A anlise das vrias vertentes e dos desdobramentos do gnero articulada, ao longo do texto, aos diferentes momentos do capitalismo, numa conjugao rica entre anlise de contedo e exame dos processos histricos. Rdinger observa (1995, p.133), por exemplo, que com a crescente burocratizao na esfera dos negcios e das profisses, o trabalho perdeu seu contedo valorativo, exigindo menos habilidade tcnica do profissional e cada vez mais a manipulao de sua conduta. A literatura de auto-ajuda, calcada na construo de uma personalidade agradvel, contitui-se, nesse contexto, uma espcie de resposta s estruturas empresariais contemporneas. Esse tipo de articulao no adquire carter mecanicista. A mediao que o sujeito realiza nessas conjunturas sempre enfatizada. Para o autor, as tcnicas difundidas por essa literatura de largas tiragens e baixa reputao permitiriam aos sujeitos lidarem com as questes colocadas pela modernidade, enfrentarem seus problemas de identidade e relacionamento. No trata o gnero em questo como uma simples imposio da cultura de massas, mas como um produto que bem ou mal responde a situaes concretas vividas pelo seu pblico. Tal abordagem no significa, de modo algum, o endosso das prticas de auto-ajuda, mas um entendimento da tenso entre as demandas que a sociabilidade capitalista coloca ao indivduo e a capacidade do indivduo respond-las enquanto indivduo (Rdinger, 1995, p.140). Curiosamente, 1859, a data em que a expresso auto-ajuda passou a ser empregada de modo corrente, a mesma em que Darwin lanou As Origens das Espcies. A obra darwiniana reduziu a sua mnima expresso as pretenses do homem a um posto privilegiado na ordem da criao, enfatizando a indestrutibilidade de sua natureza animal, como diagnosticou Freud (1995), nas suas Lies Introdutrias Psicanlise. Ao ser inserido dentro do esquema da evoluo biolgica, o homem perdia o status especial que ambicionava ter. possvel que a literatura de auto-ajuda, em certa medida, se configure como uma consolao para esse estado das coisas, como parece ser vlido tambm conjecturar que a lio darwiniana no tenha sido plenamente assimilada e que o gnero em questo e o individualismo a ele associado sejam mais um

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demonstrativo de que o homem continue a se perceber numa posio soberana, ou, pelo menos, a se pretender nessa posio.

Referncias Bibliogrficas BYRNE, Rhonda. O Segredo. Rio de Janeiro: Ediouro, 2007. PLATO. Fedro. Lisboa: Guimares Editores, 2000. RDIGER, Francisco. Literatura de auto-ajuda e individualismo. 01. ed. Porto Alegre: Editora da Ufrgs, 1996.

CD-ROMs FREUD, Sigmund. Freud Total 1.0. Rosrio: Edicione Nueva Hlade, 1995.

Arquivo consultado na internet: EHRENREICH, Barbara. The Power of Negative Thinking. The New York Times. http://www.nytimes.com/2008/09/24/opinion/24ehrenreich.html, publicado em 23/09/2008.