PRINCIPIOS BASICOS DE LA CORROSION La corrosin puede definirse como la destruccin o deterioro de un material debido a una reaccin qumica o electroqumica

con el medio ambiente. Tambin se puede definir como el proceso mediante el cual los materiales tienden a abandonar el estado de transformacin a que el hombre los someti, para regresar a su estado natural primitivo. Este proceso es acelerado por el oxgeno, el agua, los productos qumicos o biolgicos, la temperatura y el cambio en la composicin fsico-qumica del material. Aparte de otras clasificaciones, la corrosin puede ocurrir por ataque directo en seco (oxidacin) o en hmedo (electroqumica). En seco ocurre por contacto con vapores o gases, sin la presencia de lquidos, y est asociada a menudo con altas temperaturas; por ejemplo, en quemadores de gas. En hmedo se presenta en medios lquidos, por rociado o inmersin; por ejemplo, en el casco de un barco. FORMAS DE LA CORROSION. En los metales la corrosin muestra formas diferentes que van desde un ataque uniforme y generalizado, hasta el ataque aislado en determinadas reas de la superficie. En ambos casos, puede ir acompaado de otro tipo de fallas como erosin o fatiga, que ocasionan serios problemas. Las formas ms conocidas de corrosin son: ATAQUE UNIFORME: Como su nombre lo indica, el metal es afectado uniformemente, quedando la superficie cubierta con los productos resultantes. Ejemplos de este tipo de ataque son: la oxidacin por altas temperaturas y la corrosin por soluciones cidas. CORROSION EN PUNTOS PEQUEOS ("PITTING"): Se presenta como pequeos agujeros de forma irregular que a menudo se conectan entre s y donde, en la mayora de los casos, se depositan los compuestos resultantes del ataque. Entre las causas de la corrosin por puntos, se pueden citar las siguientes: Imperfecciones o dislocaciones de los cristales que constituyen el metal. Impurezas y heterogeneidad de las aleaciones. Formacin de pequeas celdas electrolticas por contacto del metal o de uniones de metales diferentes, con soluciones de concentracin variable. ATAQUE SELECTIVO:

Esta forma es semejante a la anterior pero se distribuye en reas extensas. Ocurre generalmente en metales o aleaciones no homogneos, debido a inclusiones, segregacin, presencia de fases o defectos de los cristales del metal. AGRIETAMIENTO: Puede aparecer como resultado de la corrosin nicamente y se denomina "fatiga por corrosin" o de la combinacin de esfuerzos peridicos o estticos, que se conoce como agrietamiento por corrosin y esfuerzos", EROSION: Cuando los productos de la corrosin se desprenden del metal, se produce la erosin y con ella la desintegracin. Algunos xidos (de Aluminio, por ejemplo) forman una capa protectora; cuando sta es removida por la erosin, el metal queda vulnerable a un nuevo ataque. CORROSION GALVANICA: Se caracteriza por la formacin de celdas en cuyos nodos el desgaste es superior a lo normal. Esta falla se atribuye a diferencias de "nobleza" entre los metales que forman el nado. CORROSION POR ALTAS TEMPERATURAS: Las formas de corrosin por altas temperaturas se originan en posibles fallas de difusin de fases slidas del metal, con la cual se modifica la aleacin original y se posibilita el ataque selectivo. Algunas formas de corrosin por altas temperaturas son: - Oxidacin en seco por ataque de oxgeno, carbono o azufre, agravado por la formacin de gases que hacen frgil el metal. - Corrosin por transferencia de masa (solucin de sta en un punto y acumulacin en otro). - Corrosin ocasionada por destruccin de las capas protectoras M metal, por contacto con fundentes como compuestos de plomo, azufre o pentxido de vanadio. La corrosin por altas temperaturas se agrava por cambios de las mismas, ya que stos originan agrietamientos por tensin del metal y desprendimiento de los productos de la corrosin (erosin), lo que debilita el metal hacindolo ms propenso al ataque del medio ambiente.