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INTRODUCCIN. NDICE.
INTRODUCCIN. NDICE.
INTRODUCCIN.
NDICE.
Introduccin......................................... 3 ndice. .............................................. 3 Licencia............................................ 3 Quesesto...................................... 3 Losmsgrandes. .................................. 5 Mamferos. ...................................... 5 Aves. .............................................. 14 Reptiles.......................................... 24 Dinosaurios.................................... 36
LICENCIA.
Esta obra est bajo una licencia de Creative CommonsCcBySa. http://creativecommons.org/licenses/by sa/2.5/es/ Esto significa que el material creado por un artista puede ser distribuido, copiado y exhibido por terceros siempre y cuando se muestren los crditos del artista original y se introduzcaestepequeoprrafoenlaobra. Las obras derivadas pueden ser comerciales o gratuitas, pero han de estar bajo los mismos trminos de licencia que el trabajo original. C Systemesobrademuchagente: Datos e informacin: Toda la informacin de este documento se ha extrado de http://palaeosblog.blogspot.com IdeayTextos:Ryback,ZSan,Dragstor. Revisinycorreccin:Cifuentes,Marioneta. Conejillos de indias: Francisco, Jos Juan, Roco, Mara, Miguel, Javi, Alexis, Juanjo, Elisa, la gente de Inforol, NosoloRol, SalganalSol, SPQRol,yNacinRolera. Imgenes:Verpiedeimgenes. Maquetacin:Ryback. Ayuda bendita y apoyo moral: CutriX, Tristan, Mago79, NightWalk, Wilbur Whaterley, Britait, Metatrn, Sir Miaucelot, Mximum, Trukulo, Meroka, Klapton, Alex Werden, Zonk_PJ,Mascara. Para ms informacin, consulta la Web de C System:http://www.rolgratis.com/csystem/
INTRODUCCIN. QU ES ESTO.
QUESESTO.
Cuando escuchamos la palabra Titn nos vienen a la mente imgenes evocadoras de gigantes colosales e indestructibles que en el peor de los casos cuentan con algn tipo de poder sobrenatural. En Paleontologa verncula (o sea la que gusta al pblico general) siempre gustan 2 tipos de organismos: 1. Los organismos de las 2 Ps: Primitivos y Precursores. En los diarios y otras publicaciones de divulgacin siembre encabezan los eslabones perdidos, vnculos perdidos y dems tems que segn la prensa extraviamos de alguna manera. Muy a menudo los titulares mencionan al ancestro de, el primero de los , etc. y si a esto agregamos que el bicho es muy antiguo tenemos inmediatamente un HIT paleontolgico. Sin embargo no nos ocuparemos de los Primitivos y Precursores sino de los del siguiente grupo de organismos agradables: 2. Los organismos Titnicos. Es muy recurrente que a los paleontlogos se les cuestione por ejemplo sobre los dinosaurios o sobre la megafauna del Pleistoceno que incluye a los famossimos Mamuts, pero casi nadie cuestiona nada sobre qu especies de peces, ranas, salamandras, lagartijas, serpientes o ratones vivieron junto a estos bichos? No, los colosales siempre se llevan toda la atencin y pasamos por alto que forman parte de una red compleja en la que estos organismos no podran subsistir sin la existenciadelospequeos. Este documento est pensado para servir de una gua didctica sobre bestias prehistricas, nounpesadomanualdeestadsticas.Aqunos ocuparemos de los Titanes, los ms animales conocidos de mayor tamao, a la par que describimos los rdenes y diferentes grupos zoolgicosdondeseengloban.
REGLASDEADAPTACIN.
Un dinosaurio se crea como un PJ normal, pero usando los trasfondos para bestias citados en el manual de Dino Wars, y sustituyendo Educacin y Persuadir por Supervivencia e Intimidar como habilidades bsicas. Tambin has de tener en cuenta la informacin aqu citada es la escala y los mximos y mnimos en atributos y habilidades.
Laescala(STR).
Define el tamao aproximado de la criatura. Vaentreparntesisalladodesunombre.
Escala 2 1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 Bono 5 3 +0 +5 +10 +15 +20 +25 +30 +35 +40 Pena +4 +2 +0 2 4 6 8 10 12 14 16 Rango 1/4 1/2 x1 x1 x2 x3 x4 x5 x6 x7 x8 PG 80 40 +0 40 80 120 160 200 240 280 320 Ejemplo Archaeropteryx Troodon Protoceratops Deynonichus Megalosaurio Estegosaurio T.Rex Spinosaurus Apatosaurus Brachiosaurus Seismosaurus
Mximosymnimos.
Intimidar, Atletismo, Pelea, Fuerza, Constitucin:10+BonoporEscala. y Destreza, Percepcin, Carisma y Alerta: 15 + PenaporEscala. Resto de atributos y habilidades bsicas: 10 + PenaporEscala. De modo que un dinosaurio de Escala 4 podr tener, como mximo, Fuerza y Constitucin a nivel 32, Destreza a nivel 7, Inteligencia, Voluntad y Habilidad a nivel 2 y Percepcin a nivel 7. Como mnimo, una criatura siempre tendrDestrezaeInteligenciaanivel1. El nivel de los trasfondos que reflejen armas naturales (garras, astas, mandbulas, etc.) ha de coincidir, ms o menos, con el nivel en la Escala. El mximo en la armadura natural puede ser, como mximo, el triple en su puntuacin de Escala si el animal es cuadrpedoyeldoblesiesbpedo. No obstante, estos mximos y mnimos son meramente un valor orientativo a la hora de crear una criatura de forma rpida. Como creador, puedes repartir las puntuaciones
LOSMS GRANDES.
MAMFEROS.
El Hombre (STR: 0). Comencemos con seres cercanos a nuestro linaje. Si usted crea que nuestra especie fue la ms alta de todos los Homos est en un error, fue el Homo heidelbergensis, apodado de cario Goliat, se trata de humanos de 1.8m de altura como media y un peso aproximado de 100Kg (nuestra especie tiene como media 1.65m y un peso de aproximadamente 60Kg), vivieron entre hace 500,000 y 250,000 aos durante el Pleistocenomedioasuperior,enloquehoyes Europayfrica.
Gigantopithecusblackiaescala. El Monotrema ms grande (STR: 1). Hoy en da el monotrema ms grande es el equidna de hocico largo (Zaglossus bruijni) que llega a medir hasta 1m y pesar hasta 17Kg. En el pasado existi un equidna del tamao de una oveja llamado Zaglossus hacketti que se cree llegaba a pesar hasta 30Kg. Vivi durante el Pleistoceno entre hace 1Ma y 500,000 aos. EsapodadodecarioSheepidna(Ovejidna).Es probable que como su pariente actual, el ovejidnasealimentasedeinsectos.
Distintas especies de homnidos, el nmero 2 es nuestra especie (Homo sapiens), mientras que el nmero 6 es Homo heidelbergensis. ImagendelilustradorAntonioRuiz. El equidna Zaglossus hacketti a escala. Ilustracin de www.animalpicturesarchive.com.
Diprotodon optatum a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. El Armadillo ms grande (STR: 0). En la actualidad el armadillo ms grande es Priodontes maximus de hasta 1.5m de longitud y aunque es realmente grande, durante el Pleistoceno vivi el armadillo mas grande conocido hasta hoy, el Doedicurus clavicaudatus que pertenece al grupo de los gliptodontes meda 1.5m de altura y 4m de largo, pesaba poco ms de 1,400Kg. Estos animales se alimentaban de hojas y pastos a diferencia de sus primos actuales que son de hbitos un tanto insectvoros. Se distribua tantoenNortecomoSudamrica.
escala.
Pantheraleoatroxaescala.Reconstruccinde DanteReed. El Gato ms grande en Sudamrica (STR: 1). En Norteamrica reinaba el len americano, pero con el gran intercambio faunstico entre las Amricas cruz un flido antes oprimido por el len hacia el sur donde se hizo casi tan grandecomosuantiguoenemigodelnorte.Se cree que este felino desciende del famoso Smilodon fatalis (o tigre dientes de sable rancholabreano), se trata del Smilodon populator, una especie mucho ms grande que su congnere del norte, llegaba a medir hasta 1.30m de altura a la cruz y a pesar hasta 470Kgdadasunaturalezacorpulenta.
El Oso ms grande (STR: 1). Actualmente el carnvoro terrestre ms grande de todos es tambin el oso contemporneo ms grande, se trata del oso polar (Ursus maritimus o Thalarctos maritimus) con 3m de largo y un peso de 680Kg. Rivaliza con el oso pardo Kodiak (Ursus arctos middendorffi) por el puesto del ms grande actual, pero sin lugar a dudas el ttulo pertenece al oso de cara corta (Arctodussimus)con1.6mdealturaalacruzy un largo de 3.4m, con un peso de 800Kg. Este peso ligeramente inferior a lo esperado se debe en gran parte a la diferencia taxonmica pues es mas afn al oso de anteojos sudamericano (que pertenece a un grupo de osos esbeltos) y a diferencias en hbitos, pues este oso viva en las grandes planicies norteamericanas durante el Pleistoceno superior,entrehace800,00y12,500aosyse creequeerauncazadoractivo.
Hydrodamalis gigas a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. El proboscdeo ms grande (STR: 4). Hoy en da los elefantes son los mamferos terrestres ms grandes de todos, el elefante africano de sabana (Loxodonta africana) ostenta el ttulo con 7.3m de longitud, 4.27m de altura a la cruz y 9Ton. En el pasado existi un proboscdeo ms grande an. El Mamut de las estepas (Mammuthus trogontherii) meda hasta4.7mdealturaalacruzyllegabaapesar hasta 10Ton. Vivi en lo que hoy es Europa y parte de Asia durante el Pleistoceno medio a superior. Existe cierto debate en sobre si debe considerarse al Deinotherium giganteum comoelproboscdeomsgrande,sinembargo el mamut se lleva el ttulo pues es ms largo, altoyrobusto.
Epicyon haydeni detrs, al frente otra especie deEpicyon.IlustracindeMauricioAntn. ElRoedormsgrande(STR:1).Tocaelturnoa un grupo considerados por muchos como pequeasplagas.Hoyelroedormasgrandees el Capibara (Hydrochoerus hydrochaeris) con 1.30m de largo, 50cm a la cruz y un peso de hasta 45Kg es sin duda el titn de los roedores. Sin embargo en el pasado existi un verdadero gigante, Josephoartigasia monesi de una longitud de 3m de largo, 1.5m de altura a la cruz y cerca de 350Kg de peso (las mediciones iniciales arrojaban un peso de hasta 753Kg). Este histricomorfo vivi durante elPliocenoenloquehoyesUruguay.
Josephoartigasia monesi a escala. Ilustracin deKawasakiSatoshi. Mammuthus sungari a escala. Ilustracin deDmitryBogdanov.
Paraceratherium tienshanense a escala. IlustracindeChenYu. El Creodonto ms grande (STR: 0) El que? Bueno, los creodontos fueron un orden de mamferos carnvoros que domin los nichos que hoy ocupan los mamferos del orden carnvora (con los que estn emparentados) desdeelPaleocenohastaelMioceno.Despus de ello fueron reemplazados por los carnvoros que conocemos (rsidos, cnidos, flidos, mustlidos, vivrridos, etc.). El mayor de ellos fue Megistotherium osteothlastes con 880Kg de peso, una longitud total de ms de 3.5m y una longitud craneal de 65cm. Se estima que este animal haya sido el segundo mamfero carnvoro terrestre ms grande de la historia. Vivi durante el Mioceno medio, hace 12Ma en lo que hoy es Egipto, Libia y Kenia.
escala.
El Dinoceronte ms grande (STR: 1). Superficialmente, los dinocerontes se asemejan a los rinocerontes, sin embargo se trata de mamferos con pezuas de origen evolutivo incierto pero que no se hallan relacionados a otros ungulados, se caracterizan por sus cuernos pareados en el techo del crneo y por la presencia de unos colmillos bien desarrollados que quiz sirvieran a manera de los que presentaban los dicinodontos(ungrupodereptilessemejantes a mamferos del prmico y trisico). El mayor del grupo es Uintatherium anceps con 1.50m de altura a la cruz, cerca de 3.30m de largo y con un peso de 4,500Kg. Vivi durante el EocenomedioenNorteamrica.
MegistotheriumdeKawasakiSatoshi.
Arsinoitherium giganteum a escala. Ilustracin deKawasakiSatoshi. El Rinoceronte ms grande (STR: 2). Hoy en da el rinoceronte ms grande es el rinoceronte blanco (Ceratotherium simum) de centro y sur de frica que llega a medir 4.9m de largo y 1.9 de altura a la cruz, llegando a alcanzar pesos de hasta 3,600Kg. Este enorme animal palidece junto a su pariente asitico del Pleistoceno el Elasmotherium sibiricum que llegaba a medir hasta 6m de largo, 2m de altura a la cruz, con un peso de hasta 7 toneladas. Como dato curioso, muchos arguyen que este animal y su encuentro con humanos durante el pleistoceno originaron el mitodelunicornio.
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escala.
El ciervo ms grande (STR: 2). El crvido ms grande existente es el Alce (Alces alces) que puede llegar a medir hasta 2m de altura a la cruz y cerca de 2.60m de largo, con pesos de hasta 680Kg. En el pasado existi un crvido incluso mayor, el ciervo gigante (Megaloceros gigas) llegaba a medir hasta 2.20m de altura a la cruz y cerca de 3m de largo, con un peso estimado en hasta 750Kg. Este ciervo vivi durante el pleistoceno de hace 500,00 aos hasta hace unos 2,500 aos (otras cifras indican que se extingui hace 10,000aos). Su rango geogrfico abarcaba gran parte de Laurasia, desde el oeste de Europa, hasta el occidente de China. Es adems el mamfero con la cornamenta ms extensa de todas, llegabaamedirhasta3.65mdeancho.
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Acerodon jubatus a escala. Fotografa de www.rayswildlife.com El Cerdo ms grande (STR: 2). Los cerdos pertenecen al suborden de mamferos con pezuas pares (artiodctilos) llamado Suina, del latn Sus cerdo. En este suborden se agrupandosfamiliasquehoyendaperduran, la familia Suidae y la familia Tayassuidae. La primera contiene animales como Babirusas, Hilqueros,Facqueros(oJabalsVerrugosos), Jabales enanos, Potamqueros y desde luego Cerdos. La segunda familia agrupa a los Pecares o Jabales americanos. Hoy el miembro ms grande del grupo es el Hilquero o Cerdo Silvcola Gigante (Hylochoerus meinertzhageni) que llega a medir hasta 2.1m de largo, 1.01m de altura a la cruz, con un peso de hasta 275Kg. Sin embargo, en el pasado existi una tercera familia ya extinta llamada Entelodontidae, compuesta de animales similares a cerdos modernos pero de hbitos omnvoros con una fuerte tendencia hacia los hbitos carnvoros. En esta se presenta el titnico Daeodon shoshonensis a veces tambin llamado Dinohyus del Mioceno de Norteamrica que alcanzaba una talla de 3.4m de largo, con 2.4m de altura a la cruz y 900Kg de peso. Su simple crneo meda hasta 1.5m de largo lo que le ha dado el apodo de Cerdo Terminator oCerdodelInfierno.
Miroungaleoninaaescala. El Jirfido ms grande (STR: 2). El orden Artiodactyla se divide en tres subrdenes, Tylopoda (camellos), Suina (cerdos) y Rumiantia.Esteultimoformadodelasfamilias Tragulidae (ciervos ratn), Moschidae (ciervos almizcleros),Cervidae(ciervos),Antilocapridae (berrendos), Bovidae (antlopes y bovinos) y Giraffidae. Dentro de esta ltima familia existieron diferentes especies con formas variadasperohoysolosobrevivenlosOkapisy las Jirafas. Por tanto el titn del grupo es la Jirafa (Giraffa camelopardalis) que alcanza una altura a la cruz de hasta 3.7m y a la cabeza mide hasta 5.5m, lo que la convierte enelmamferomsaltoqueexiste.26
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Equus giganteus a escala. Ilustracin basada enEquusconversidensdeKarkemish. La Ballena Dentada ms grande (STR: 6). Aunque en el pasado remoto de la tierra existieron ballenas muy grandes como el Basilosaurus cetoides de 18m de longitud, ninguna supera al actual cachalote (Physeter macrocephalus) que con sus 20.5m de longitud total y hasta 57Ton es sin duda el odontoceto ms colosal que haya vivido. Cabe hacer notar que el cachalote (que vive en casi todos los ocanos del mundo) presenta un gran dimorfismo sexual y slo los machos alcanzanesastallas.
Chalicotherium sp a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. El Hipopotmido ms grande (STR: 2). Los hipoptamos son mamferos herbvoros que pertenecen al gran grupo de los artiodctilos, hoyelmayordeelloseselhipoptamocomn (Hippopotamus amphibius) que llega a medir hasta 1.65m de altura a la cruz. Sin embargo, en el pasado existi un hipoptamo mayor, se trata de Hippopotamus gorgops de hasta 2.10m de altura a la cruz del Plioceno/Pleistoceno del frica subsahariana occidental.
Physeter macrocephalus a escala. Ilustracin deEncyclopaediaBritannica. La Ballena Desdentada ms grande (STR: 8). Este titn es el ms conocido por la mayora delagente,setratadelaballenaorocualazul (Balaenoptera musculus). Este coloso puede llegar a medir hasta 33mde longitud y a pesar cerca de 190Ton, lo cual es 32 veces el peso del elefante africano macho ms colosal. Cuando se habla de grandes tamaos, generalmentesehabladegrandespesosypor ello la ballena azul es hoy por hoy el animal ms grande que haya vivido en el planeta. Pero en cuanto a talla existieron animalitos quecasiladoblanentalla.
Hippopotamusgorgopsaescala.Ilustracinde SteveMiller. El quido ms grande (STR: 1). Los caballos pertenecen al orden Perissodactyla y estn emparentados a los rinocerontes y a los tapires, anteriormente tenan un gran diversidad y se sabe que el grupo estaba presente desde el Eoceno (hace unos 55 Ma). Hoy en da solo sobrevive una especie domstica y una silvestre (Equus caballus przewalskii), las razas domsticas son las ms 13
Balaenopteramusculusaescala.Ilustracinde EncyclopaediaBritannica.
AVES.
Esta es la segunda parte de TITANES, en la entrega anterior revisamos a los titanes del mundo de los mamferos, toca el turno a las aves, esos animales que en realidad son dinosaurios modificados (que veremos en la siguiente entrega). Para estos efectos consideraremosAvesa todos los organismos desde el ltimo ancestro comn entreArchaeopteryx(la supuesta primera ave) yPasser domesticus(el gorrin casero comn), as como todos sus descendientes. Con las aves, a diferencia de con los mamferos tenemos un problema sutil: casi todas son parecidas para el ojo no entrenado en la distincin de estos organismos. Empero, las trataremos a nivel de Orden para mostrar unpanoramamasomenosclaroyusaremos en la mayora de los casos la clasificacin proporcionadaporLivezeyyZusi,2007. El Anseriforme ms grande (STR:1). El grupo de los anseriformes incluye aves como patos, gansos, cisnes y los sudamericanos anmidos. HoyendaelanseriformemsgrandeesCisne comn, Cisne blanco o Cisne mudo (Cygnus olor) que llega a medir hasta 1.6m de largo, con una envergadura de hasta 2.4m y con un pesodehasta14.3Kg.29
El Dromornitiforme ms grande (STR: 1). El orden Dromornithiformes incluye aves cercanamente emparentadas a los Anseriformes y Galliformes. A veces llamados Aves del Trueno oDemon Ducks(Patos Diablicos)estabanincluidosdentrodelorden Anseriformes. El miembro mayor del grupo fueDromornis stirtonio ave del trueno de Stirtonquellegabaamedirhasta3mdealtura y a pesar cerca de 500Kg de peso, vivi duranteelMiocenodeAustraliaentrehace23 y 5.3 Ma aproximadamente. Hoy en da existe cierto de debate en cuanto a la posicin taxonmica de esta ave colosal, algunos autores le han asignado orden aparte (Dromornithiformes), mientras que otros la consideran dentro del orden de los Anseriformes. Esta ave es sin duda una de las mayores que hayan existido y de hecho algunos autores le consideran el ave no voladora ms grande, superando quiz a los Moas de Nueva Zelanda, a las Aves elefante de Madagascar y a las Aves del Terror de Norte y Sudamrica. Aunque comparte mucha de su apariencia externa con estos grupos de aves que veremos ms adelante, sus patas traserascarecende grandesgarrasysepiensa que este Demon Duck of Doom (Pato Diablico de la Perdicin) no era un buen corredor, as que no est claro si era un carnvoroounherbvoro.
Cygnus olora escala. Fotografa de Adrian Pingstone. Dromornis stirtonia escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi.
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Hirundapus celebensis(Izquierda) yStreptoprocne semicollaris(Derecha) a escala. Fotografas de birdphotoph.proboards.com y de birdinnet (enflickr.com)respectivamente. El Caprimulgiforme ms grande (STR: 1). El orden Caprimulgiformes agrupa aves como los gucharos, podargos, urutaes, egotelos y chotacabras. El registro fsil de este grupo es un tanto escaso por lo que el titn de estos pajarillos es contemporneo, se trata del Nictibio grande o Urat grande (Nyctibius grandis). Se distribuye desde el sur de Mxico a travs de Centroamrica hasta Bolivia y Brasil. Mide hasta 60cm de largo y llega a pesarhasta650g.
Raphus cucullatusa escala. Fotografa de reanything.wordpress.com El Coraciforme ms grande (STR:1). El orden Coraciiformes incluye aves como carracas, abejarucos, martines pescadores, momotos, barranqueros, guardabarrancos, barrancoles, cartacubas, sampredritos, abudillas y claos. Existe controversia al respecto de si algunas aves pertenecen o no a este grupo, empero por practicidad tomaremos en cuenta esta vez la clasificacin de Clements, 20074. Luego entonces, el Coraciforme ms grande que existe es el Clao Terrestre del Sur de frica (Bucorvusleadbeateri).Estaavealcanza1.92m delargoyunpesodehasta6.2Kg.
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Corythaeola cristataa escala. Fotografa de SamGreenhalgh. ElGaliformemsgrande(STR:1).Enelorden Galliformes se ubican aves como megapdidos, paujiles, pavas, chachalacas, faisanes, perdices, pavos, guajolotes, gallinas de guinea, codornices, codornices del nuevo mundo, perdices, gallos y gallinas entre otras. Hoyendalosmsgrandesrepresentantesdel grupo son el Guajolote silvestre (Meleagris gallopavo) que llega a medir hasta 1.3m de largo, con un peso de hasta 14Kg y el Pavo Real Verde (Pavo muticus) que es considerablemente ms largo, con 3m de largo incluida la cola pero solo 5Kg de peso. Sin embargo, existi una especie an mayor, elSylviornis neocaledoniaeo Megpodo GigantedeNuevaCaledoniaqueaunquenoes un megpodo si era el galiforme ms grande detodos.Estaavellegamedirhasta1.7mde longitud con un peso de hasta 30Kg. Se conoce de subfsiles procedentes de Nueva Caledoniayalparecerestextinto.
Harpagornismooreiaescala.
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Corvus crassirostrisa escala. Fotografa de KristianSvensson. Ardeotiskori(izquierda)aescala,fotografade Fiver Lcker y Grus antigone (derecha) a escala,fotografadeSemnoz. El Pelecaniforme (STR: 1). El orden Pelecaniformes incluye aves como pelcanos, cormoranes, fragatas, alcatraces como los pjaros bobo y a los pjaros serpiente o anhngidos. El mayor miembro del grupo es el Pelcano Ceudo (Pelecanus crispus) con 1.7m de largo, 3.05m de envergadura y un peso de hasta 15Kg de peso. Este titn habita desde surestedeEuropahastaChina,ocupandogran parte de Asia. Se trata del ave voladora ms corpulenta aunque slo en apariencia. En el pasado existi otro pelecaniforme titnico (vaseenseguida).
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Copepteryx titana escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. El Fenicopteriforme ms grande. El orden Phoenicopteriformes agrupa nicamente a los Flamencos y su registro fsil es mas o menos abundante, an as la especie ms grande registrada hasta ahora es el Gran Flamenco o Flamenco rosa (Phoenicopterus roseus) que es un flamenco de la poca actual. Alcanza una altura de 1.45m y una envergadura de 1.65m con un peso de solo 4.1Kg. Este titn que habita partes de frica, sur de Europa, sur y sureste de Asia es seguido de cerca por el flamenco del Caribe que casi alcanza dichas magnitudes.
Ramphastos tocoa escala. Fotografa de Juan CarlosMarn. El Procelariforme ms grande (STR: 2). El orden Procellariiformes agrupa aves marinas tales como los albatros, petreles, pardelas y paios. El ave ms grande del grupo es un ave contempornea, se trata del Albatros Errante, Albatros de Alas Blancas o Albatros Nveo (Diomedea exulans) que llega a medir 1.35m de largo con una envergadura de 3.51m y un peso de tan solo 11.5Kg. Esta ave de hbitos pelgicos se distribuye desde los 28 hasta los 60 de latitud Sur. Este albatros es considerado el ave con la envergadura ms grande que existe. Existe un ave del Mioceno aun mayor que en un principio se asign a este orden aunque solo se conociera un esternnfragmentario,setratadeGigantornis eaglesomeide hasta 6m de envergadura que hoy es clasificado en el orden quiz quimricoOdontopterygiformesqueveremos msadelante.
Phoenicopterus roseusa escala. Fotografa de davidwallphoto.com Diomedea exulansa escala. Fotografa de Bill Coster. 19
Anodorhynchus hyacinthinusa escala (izquierda), fotografa de Pete Oxford yStrigops habroptilaa escala (derecha), fotografadeRobinBrush. El tinamiforme ms grande (STR:2). El orden Tinamiformes incluye aves primitivas emparentadasalasgrandesavesnovoladoras comoelavestruz,selesconoceconelnombre de tinames o tambin como perdices por la similitud con estas aves. Se distribuyen en Amrica nicamente y la mayor de ellas es el Tinam Gris (Tinamus tao) que habita la parte norte de Sudamrica. Alcanza 49cm de longitud, con un peso de hasta 2Kg. No es un ave muy grande a simple vista pero para ser unTinamesuntitn. Anthropornis nordenskjoldi(izquierda) yPachydyptes ponderosus(derecha) a escala. IlustracionesdeKawasakiSatoshi. El Estrigiforme ms grande. El orden Strigiformes agrupa a las lechuzas, bhos, tecolotes, mochuelos, autillos, cbrabos y otras aves rapaces nocturnas. El ms grande representante del grupo hoy en da es el bho pescador de Blakiston o bho manch (Bubo blakistoni) de 75cm de longitud, con un peso de hasta 4.5Kg. Pero, en el pasado existi un estrigiforme an mayor. El bho gigante cubano o bho corredor gigante (Ornimegalonyx oteroi) que vivi en el Pleistoceno hasta hace unos 10,000 aos. Alcanzaba 1.1m de altura y llegaba a pesar quizhastamsde9Kg.
Tinamustaoaescala.FotografadeLivaldo.
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Dromaiusnovaehollandiaeaescala. Pharomachrusmocinnoaescala.Fotografade MaggieGuatyMarrero. El Estrutioniforme ms grande (STR: 1). El orden Struthioniformes agrupa actualmente21nicamente a Avestruces y andes, por ello el representante ms grande del grupo es el Avestruz (Struthio camelus) con 2.75m de altura y 156Kg de peso. Oriunda natural de frica, ha expandido su rango de distribucin a casi todos los continentes del mundo debido a su uso por parte de los humanos como animal domstico con fines de explotacin comercial. Esta ave es adems, la ms grande queexisteenlaactualidad,porloquesuttulo detitnesostentadoconcreces. El Apterigiforme ms grande (STR: 2). El orden Apterygiformes incluye nicamente a los kiwis. Estas aves no voladoras son endmicas a Nueva Zelanda. El mayor miembro del grupo es el Kiwi Moteado Mayor (Apteryx haastii) que alcanza 50cm de altura y pesa hasta 3.3Kg, por lo que se trata de un pequeograntitn.23
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Dinornis maximusa escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. El Diatrimiforme ms grande (STR: 0). El orden Diatrymiformes (a veces llamado tambin Gastornithiformes) incluye una sola familia de aves extintas que vivieron del Paleoceno al Eoceno en Asia, Europa y Norteamrica; son conocidas popularmente como Diatrimas. Este grupo pertenece al superorden Galloanserimorphae, por lo que sus parientes vivos ms cercanos son los galiformes y anseriformes. El miembro ms grande del grupo fueGastornis giganteusdel Eoceno de Norteamrica, alcanzaba los 2m de altura y un peso de 175Kg. Estas aves fueron los principales depredadores del mundo una vez desaparecidos los dinosaurios, por lo que en su tiempo eran adems los depredadores msgrandes.
Brontornis burmeisteri(izquierda) a escala, ilustracin de Alvarenga & Hfling, 2003.Kelenken guillermoi(derecha) a escala, ilustracindeFunkMonk. El Teratorntido ms grande (STR: 2). La familia Teratornithidae est compuesta de grandes aves voladoras que vivieron desde el MiocenohastaelPleistocenoenNorteamrica y Sudamrica. Despus de los pterosaurios del cretcico superior, son los organismos ms grandes que han alzado vuelo. Generalmente considerados relacionadas a los cndores y auras de la actualidad, se ubican en una posicin incierta, algunos autores los ubican en el orden Falconiformes mientras que otros los ubican en el orden Cicnoniiformes, o inclusive dentro del orden creado especialmente para los buitres del viejo mundo Accipitriformes. Como fuere, el miembro ms grande de este grupo fueArgentavis magnificensdel Mioceno superior de Sudamrica. Pesaba nicamente 80Kg, meda 3.5m de largo, se ergua hasta 1.5m de altura cuando estaba de pie y su envergadura era de 8m, lo que la convierte en el ave voladora ms magnfica que haya existido.
Aepyornis maximusa escala. Ilustracin de CarlBuell. El Forusrcido ms grande (STR: 1). La familia Phorusrhacidae est compuesta de aves carnvoras terrestres conocidas tpicamente como Aves del Terror. Originarias de Sudamrica, vivieron desde hace 62 hasta hace unos 2Ma. Slo se conoce una especie norteamericana (Titanis walleri) producto del intercambio faunstico entre las Amricas al cerrarse el Istmo de Panam hace 3Ma. Estas aves fueron los depredadores tope de Sudamrica hasta que en el intercambio antes mencionado cruzaron mamferos carnvoros como elSmilodon populator. Parientes cercanos de los actuales Cariamas, estas aves se posicionan como las aves carnvoras ms grandes de todas. El ttulo del ms grande representante del grupo est en disputa. Por un lado tenemos aBrontornis burmeisteride 2.8m de altura y 400Kg de peso. Por otro lado tenemos aKelenken guillermoide 3m de altura pero solo 180Kg de peso. Por elloKelenkenes el titn por altura y Brontornislo es por peso. Adems, el crneo delKelenkenes el ms grande conocido de entretodaslasaves,meda71cmdelargo.
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REPTILES.
En esta tercera entrega, revisaremos a los titanes escamosos, me refiero a los reptiles, un grupo de animales que hoy en da solo muestran un relicto poco representativo de su anterior diversidad taxonmica. En la actualidadlamayoradelosreptilespertenece al grupo conocido como Squamata. En dicho grupo se agrupan las lagartijas y las serpientes y son estas ltimas quienes presentan el mayor nmero de especies reptilianas. Otros que otrora fueran muy abundantes fueron los parientescercanosdelosactualescocodrilosy tortugas (arcosauromorfos y anpsidos). Un tercergrupo querevisaremoshoyda notiene representantes vivos, slo sus descendientes perduran; se trata de los reptiles parecidos a mamferos o Sinpsidos. Adems, existi un cuarto grupo de reptiles muy exitosos y muy abundantes que hoy ya no existen pero que todos los nios conocen. Estamos hablando desde luego del grupo de los Dinosaurios, mismo que ser revisado en una entrega posterior. Existen adems de estos grupos mencionados otros grupos como los reptiles marinos (ictiosaurios, plesiosaurios, mosasaurios, etc.) y muchos, muchos ms. A menudo solemos denominar reptil a todo aquel organismo que presente escamas y por cuestiones prcticas ms que cientficas asumiremos esta premisa no sin antes sealarle estimado lector que los reptiles en realidad son un grupo construido de manera artificial por el hombre pues en realidad estos animales se hallan agrupados nicamente por la presencia de escamas y en ocasiones ni siquiera por eso (recordemos que las aves tiene escamas en las patas por ejemplo). La cuestin de Qu es un reptil? Ser abordada aparteenotraocasin.
El Pelicosaurio (herbvoro) ms grande (STR: 1). El grupo de los Pelicosaurios (Oden Pelycosauria) es un grupo de reptiles semejantes a mamferos que en su mayora eran carnvoros. Vivieron desde finales del carbonfero hasta finales del Prmico y fueron algunosdelosanimalesmsimportantesdela fauna en todo el mundo. Aunque se trata de una agrupacin artificial de organismos, incluyeanimalesqueensumorfologaexterna son similares entre si y son generalmente sinpsidos basales. Como fuere, el miembro herbvoro ms grande del grupo fue Cotylorhynchus hancocki de ms de 4m de largo y 500Kg de peso, perteneca al suborden CaseasauriayvividesdeelPrmicoinferioral medio(272.5a265Ma)enloquehoyeselsur deNorteamrica.
Cotylorhynchus hancocki a escala. Ilustracin deTheropsida. El Pelicosaurio (carnvoro) ms grande (STR: 1). El Pelicosaurio carnvoro ms grande de todos fue Dimetrodon grandis del Prmico inferior a medio de norteamrica. Llegaba a medir hasta 3.20m de longitud y alcanzaba un peso de hasta 250 Kg. Este reptil tena una gran aleta o vela en el lomo que supuestamente funcionaba a manera de termorregulador y estaba compuesta de las espinas neurales alargadas de las vrtebras. Este pelicosaurio era adems el carnvoro ms grandedesuentorno.
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Ivantosaurus ensifer a escala. Ilustracin de Theropsida. El Dinocfalo herbvoro ms grande (STR: 2). Los dinocfalos (Dinocephalia) eran un grupo de reptiles semejantes a mamferos ms avanzados que los pelicosaurios. Se conocen cerca de 40 gnros desde el Prmico medio hasta el Prmico superior en Rusia y el Sur de frica. El herbvoro ms grande del grupo fue Moschops capensis de hasta 5m de longitud procedentedeestratosdeSudfrica. Anteosaurus magnificus a escala. Ilustracin deKawasakiSatoshi. El Dicinodonto ms grande (STR: 1). Los dicinodontos (Dicynodontia) fueron un grupo de reptiles parecidos a mamferos que se originaron en el Prmico y se extinguieron a finales del Cretcico inferior de Australia aunque en el resto del mundo haban desaparecido desde el Trisico superior. Se trata de reptiles herbvoros con un par de dientes caniniformes caracterstico que les da el nombre. El miembro ms grande del grupo fue Placerias gigas del Trisico superior (carniense) y lleg a medir hasta 3.5m de longitud.
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Inostrancevia latifrons a escala. Ilustracin de RalMartn. El Cinodonto ms grande (STR: 2). El grupo deloscinodontos(Cynodontia)agrupareptiles similares a mamferos avanzados, de ah que la mayora de ellos tuviera tallas modestas. El titn del grupo es Cynognathus crateronotus de apenas 1.20m de longitud. Vivi desde el Trisico inferior hasta el Trisico medio en lo que hoy es Sudamrica, Sudfrica, China y Antrtida. A pesar de su similitud sea con los mamferos verdaderos, este animalito an tena la mandbula inferior compuesta de ms de un hueso por lo que se considera un reptil semejante a un mamfero ms no uno de estos ltimos pese a que se cree que inclusive poseaalgntipodecoberturasimilaralpelo.
Scutosaurus karpinskii a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. La tortuga Pleurdira ms grande (STR: 0). Tradicionalmente a las tortugas se les subdivide en dos subrdenes dependiendo de laconfiguracindesusvrtebrascervicalesya otrascaractersticasms.Dentrodelsuborden pleurodira se agrupan las tortugas que no pueden meter la cabeza al caparazn (esto no incluye a las tortugas marinas) y el miembro msgrandedelgrupohoyendaeslaCharapa (Podocnemis expansa) que mide hasta 75cm de longitud en el carapacho (a las tortugas solo se les mide el largo del caparazn superior o carapacho), sin embargo, en el pasado existi una tortuga an mayor. Stupendemys geographicus del Plioceno de Venezuela lleg a medir hasta 2.2m de largo, lo que la convierte en la pleurodira de mayor talla.
Stupendemysgeographicusaescala. 26
Meiolaniaplatycepsaescala. La tortuga Criptdira marina ms grande (STR: 2). Hoy en da la tortuga marina ms grande que existe es la tortuga lad (Dermochelys coriacea) de hasta 3.05m de longitud sin embargo y aunque resulte increble en el pasado existi una tortuga an mayor. Archelon ischyros del Cretcico superior de Norteamrica lleg a medir poco ms de 4m de largo con una envergadura de hasta 4.87m, por lo que no solo es la tortuga marina ms grande de todas, sino que es en s misma el mayor de todos los quelonios actualesofsiles. Placodus gigas a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. El Notosaurio ms grande (STR: 1). Los notosaurios (Nothosauria) fueron reptiles marinos piscvoros que vivieron durante el Trisico medio y superior. Se cree que este grupo dio origen a los plesiosaurios debido a sus similitudes morfolgicas, como fuere, el miembro ms grande del grupo fue Ceresiosaurus calcagnii del Trisico medio de Europa que alcanz tallas de poco ms de 4m delongitud.
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Pleurosaurus goldfussi a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. El Igunido ms grande (STR:1). El suborden Iguania contiene diferentes lagartijas agrupadas popularmente como iguanas, tambin consta de agamas, camaleones, basiliscos, lagartijas espinosas (con los gneros representativos Phrynosoma y Sceloporus), anolis, entre otros lacertilios. Se caracterizan por el uso de su lengua como aprehensor de alimentos ms que para olfatear. El registro fsil de estos es bastante pobre y un tanto confuso, lo que es seguro es que el miembro de mayor tamao es contemporneo, se trata de la iguana verde (Iguanaiguana)quellegaamedirhasta2mde largo, pero la mayor parte de esta longitud pertenecealacola.
Liopleurodon ferox a escala mnima. Modelo basado en Kronosaurus de Charly McGrady's Studio. El Plesiosaurio de cuello largo ms grande (STR: 5). El suborden Plesiosauroidea se compone de reptiles marinos de cuello largo tpicamente conocidos como plesiosauros. Estos reptiles son asociados de manera popularalficticiomonstruodelLagoNessysu forma general es conocida por muchos. El miembro mayor del grupo fue el legendario (pues desat la famosa guerra de los huesos entre Marsh y Cope) Elasmosaurus platyurus del Cretcico superior de Norteamrica que alcanzaba los 15m de longitud total. Existen menciones sobre un plesiosauro de 20m de longitud (Mauisaurus haasti) pero carecen de fundamento bibliogrfico por lo que fueron ignoradas.
Iguana iguana a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. Elasmosaurus platyurus a escala. Ilustracin deRalMartn.
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Megalania prisca a escala. Reconstruccin de PeterMinister. Hoplodactylusdelcourtiaescala. El Escincomorfo ms grande (STR: 2). El infraorden Scincomorpha se compone de reptiles como lagartijas, teidos, escincos y otros lacertilios. El miembro ms grande del grupoesellagartoovero,tegovero,matode aguaoiguanaovera(Tupinambisteguixin)que llega a medir hasta 1.4m de longitud lo que lo convierte en la lagartija ms grande que existe. El Mosasaurio ms grande (STR: 5). Los mosasaurios pertenecen a la extinta familia Mosasauridae que vivi desde hace 85 hasta hace unos 65 millones de aos durante el perodo Cretcico, fueron los reptiles marinos depredadores dominantes tras la extincin de los ictiosauros y el declive de los plesiosauros. El mayor de ellos fue Mosasaurus hoffmanni que alcanz la talla mxima de 17m de longitud.
Mosasaurus hoffmannia escala. Ilustracin de ArielOrea. Tupinambis teguixin a escala. Ilustracin de HudsonCalasans.
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Amphisbaena alba a escala. Fotografa de DiogoB.Provete. El Rincosaurio ms grande (STR: 1). Los rincosaurios (orden Rhynchosauria) fueron reptiles dipsidos herbvoros que pertenecan alainfraclaseArchosauromorpha(adiferencia de todos los reptiles vistos hasta ahora desde Placodus gigas que pertenecan a la infraclase Lepidosauromprha) y fueron muy exitosos durante el Trisico. Son comnmente llamados los cerdos del Trisico por su abundancia durante dicho perodo aunque se extinguieran a finales del mismo. Estos reptiles no fueron particularmente grandes y el mayor del grupo fue Hyperodapedon gordonidelTrisicoSuperiordeNorteamrica, Europa, India y frica que llegaba a medir hasta1.5mdelongitudtotal.12
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Fig. 26. Tanystropheus conspicuus a escala. IlustracindeKawasakiSatoshi. El Pterosaurio de cola larga ms grande. Los Pterosaurios(orden Pterosauria) pertenecen a una de las dos divisiones principales de arcosaurios, los Ornithodira que se componen principalmente de Pterosaurios y Dinosaurios as como de sus parientes (el otro grupo es el llamado Crurotarsi que se compone de Cocodrilos y sus parientes), este orden se subdivide en dos subrdenes, generalmente tratados como pterosaurios de cola larga (Rhamphorhynchoidea) y de cola corta (Pterodactyloidea).Elgrupodecolalargaque adems es una agrupacin artificial se origin en el Trisico superior y pereci en el Jursico superior por la competencia con el grupo emergente de pterosaurios de cola corta. El miembro mayor del grupo fue Rhamphorhynchus longiceps que lleg a tener hasta1.75mdeenvergadura.
Fig. 28. Hatzegopteryx thambema (izquierda) y Quetzalcoatlus northropi (derecha) a escala. Ilustraciones de Kawasaki Satoshi(izquierda)yMarkWitton(derecha).
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Saurosuchus galilei a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. Redondasaurus bermani a escala. Ilustracin basadaenRutiodondeKawasakiSatoshi. El Etosaurio ms grande (STR: 1). Los etosaurios (orden Aetosauria) fueron reptiles del Trisico superior emparentados a los cocodrilos que tenan la peculiar caracterstica de ser herbvoros, adems estaban recubiertos de una serie de escudos de hueso (osteodermos) que en algunos casos formaban pas protectoras en la parte anterior del cuerpo (especialmente el cuello). El miembro ms grande del grupo fue Desmatosuchus spurensis que llegaba a medir hasta 5m de largo. Estos cocodrilomorfos fueron bastante exitosos y aunque al parecer se distribuyeron globalmente, se extinguieron por completo a finales del Trisico por lo que fueron un grupo poco duradero al igual que otros reptiles como los que veremos en seguida. ElCocodriloMarinomsgrande(STR:3).Los cocodrilos marinos pertenecen al suborden Thalattosuchia y son errneamente llamados cocodrilos pues no pertenecen al orden Crocodylia as como tampoco fueron los nicos crocodilomorfos marinos que existieron. Estos reptiles marinos aparecieron en el Jursico inferior y se extinguieron a finales del Cretcico inferior, existieron dos familias de estos reptiles, los primeros eran formas acorazadas sin especializaciones externas evidentes a la vida marina por lo que lucen como cocodrilos modernos, mientras que la segunda familia se hiperespecializ al medio marino, perdiendo lacorazadeosteodermosytransformandosus miembros y cola en aletas (la aleta de la cola era hipocerca y tena similitud con la de los ictiosauros con quienes no estn emparentados). El miembro ms grande del grupo fue Machimosaurus hugii de aproximadamente9.5mdelargo.
Desmatosuchus spurensis a escala. Ilustracin deContentParadiseTM. Machimosaurus hugii a escala basado en Steneosaurus bollensis. Ilustracin de KawasakiSatoshi.
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Baurusuchus pachecoi a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. El Mahajangasquido ms grande (STR: 2). La familia Mahajangasuchidae se compone actualmentedenicamentedosgnerosuno de los cuales an no ha sido descrito apropiadamente. Ambos vivieron durante el Cretcico superior en lo que era Gondwana. Son Neosquios (Neosuchia) emparentados a los notosquidos pero ms derivados. El miembro mayor del grupo hasta hoy es el recin descubierto y an no descrito Kaprosuchus saharicus (nomen nudum) de hasta 6m de largo segn estimaciones de su descubridor, el famoso paleontlogo Paul Sereno.Setratadeunanimalbastantegrande que se alimentaba de presas que el mismo se procuraba, ha sido apodado Jabadrilo (BoarCroc) por la serie de colmillos agrandados que presenta en el extremo anterior del hocico. Cabe resaltar que es uno de los escasos si no el nico crocodilomorfo concuernos. Phosphatosaurus gavialoides a escala basado en Dyrosaurus sp. Ilustracin de Nobu Tamura. El Estomatosquido ms grande (STR: 4). La familia Stomatosuchidae se conforma de reptiles crocodilomorfos extintos de grandes dimensiones. Hoy se reconocen nicamente dos gneros dentro de la familia: Laganosuchus(popularizadoporPaulSerenoy National Geographic como PancackeCroc) y el titn del grupo, Stomatosuchus inermis que meda entre 10 y 12 metros de longitud, vivi en lo que hoy es Egipto durante el Cretcico superior (Cenomaniense) hace unos 95 millones de aos. Lo curioso de este animal es que tena una cabeza inmensa de la cual la mayor parte estaba formada por la boca que tena una forma muy aplanada y en forma de U muy bien definida. Algunos autores han propuesto que este animal se alimentaba de plancton, mientras que otros sugieren que poseaunaespeciedebolsagular comolade los pelcanos que al expandirse bajo el agua (al abrir la boca) absorbera a los peces que formabanpartenormaldesudieta.26
Kaprosuchus saharicus a escala. Ilustracin deKawasakiSatoshi. 33 Stomatosuchus inermis a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi.
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Purussaurusbrasiliensisaescala.
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DINOSAURIOS.
Llegamos a la cuarta entrega de la serie Titanes,enestaocasinabordaremoselgrupo de titanes ms famoso de todos y el favorito deniosygrandes,setratadesdeluegodelos dinosaurios. Estos reptiles producen en las personas sensaciones viscerales de emocin quiz tan solo al or su nombre y como no hacerlo si literalmente significa Lagartos Terribles, claro est que ni son lagartos y quiz no fueran tan terribles como Hollywood noshahechopensar. Los dinosaurios se subdividen en dos rdenes, atendiendoaladisposicindeloshuesosdela cadera, el primer grupo lo forman los ornitisquios o dinosaurios con cadera de ave (pues su pubis se encuentra en la misma posicin que el de las aves, aunque no estn emparentados cercanamente a ellas) y Saurischia o caderas de reptil. Los primeros, adems,erantodosherbvorosysedistinguen tambin esencia de un pico crneo en sus mandbulas. Los dinosaurios como otras criaturas que vivieron en el planeta hace mucho tiempo fueron animales y como tales estaban sujetos alasmismasleyesquetodoslosseresvivosde la tierra, aunque nos gustase pensar en ellos como monstruos torpes sedientos de sangre, debemos pensar en ellos como criaturas que vivieron, animales que como todos coman, defecaban, se rascaban, se cortejaban, se reproducan, cuidaban o no de sus bebs, se defendan, atacaban, etc. Sin duda estos magnficos animales que aparecieron en el planeta hace 230 millones de aos durante el Trisico son y seguirn siendo los titanes que mscautivanlaimaginacin.Ahorabien,estos reptiles estn ms cercanamente emparentados a los actuales cocodrilos pero no existe vinculo evolutivo ms fuerte con otro grupo ms que con el de las aves, pues estas en algn punto del Jursico evolucionaron de ancestros dinosaurianos; por ello, las aves son dinosaurios emplumados. Infortunadamente ya pas el turno a los dinosaurios emplumados y ahora tocaelturnoalosdinosauriosnoavianos
El Heterodontosurido ms grande (STR: 2). La familia Heterodontosauridae se encuentra entre las ms primitivas del orden ornitisquios y se compona de pequeos dinosaurios corredores bpedos que posean unos distintivos colmillos en la mandbula de funcin incierta. El miembro mayor del grupo fue Heterodontosaurus tucki de tan solo 1.2m de longitud que vivi durante el Jursico inferior(haceunos196millonesdeaos)enlo quehoyesSudfrica.
Heterodontosaurus tucki a escala. Ilustracin deKawasakiSatoshi. El Estegosurido ms grande (STR: 3). La familiaStegosauridaeperteneceaungrupode dinosaurios acorazados llamado Tyreophora que a su vez se subdivide en dos grandes grupos, el de los ankylosaurios y el de los estegosaurios. Estos ltimos se caracterizaban por poseer nicamente dos hileras de osteodermos modificados en la espalda a modo de pas o placas que en la cola remataban siempre en cuatro espinas afiladas que tentativamente eran usadas como defensa activa, algunos miembros de este grupo posean adems un par adicional de pas que se posicionaban a cada lado del cuerpo en los hombros brindando una apariencia an menos apetitosa para los depredadores. El miembro mayor del grupo fue descrito en 1877 por Othniel Charles Marsh, se trata de Stegosaurus armatus de hasta 9m de largo que vivi durante el Jursico superior en Norteamrica hace unos 150millonesdeaos.
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Ankylosaurus magniventris IlustracindeRalMartn. a escala. Iguanodon bernissartensis a escala. Ilustracin deRalMartn. El Hadrosurido ms grande 1 (STR: 5). La familia Hadrosauridae pertenece igual que la familia Iguanodontidae al parvorden Iguanodontia y se subdivide en dos subfamilias a saber, Saurolophinae y Lambeosaurinae. La primera subfamilia se caracteriza porque sus miembros no posean grandes ornamentaciones en sus cabezas mientras que los miembros de la segunda si que las posean. Todos los picos de pato se caracterizan por poseer un pico vagamente similar al de un pato y por carecer de pulgar en las patas traseras. El mayor miembro de la primer subfamilia es tambin al mayor miembro de toda la familia, se trata de Zhuchengosauru smaximus, un dinosaurio recientemente descrito de hasta 16.6m de longitud que vivi durante el Cretcico superiorenloquehoyesChina.
ElNodosuridomsgrande(STR:3).Lafamilia Nodosauridae est estrechamente emparentada a la familia Ankylosauridae pero a diferencia de sus primos sper acorazados, los nodosaurios no posean cola con porra en la punta y tendan a poseer espinas mucho ms largas en la espalda y costados (particularmente aquellas del cuello y hombros), adems su crneo no estaba tan blindado pero posean una mayor velocidad paradesplazarsepuessuarmaduraeramenos pesada pero igualmente efectiva. El mayor miembro del grupo fue Sauropelta edwardsi de unos 7.6m de longitud que vivi durante el Cretcico inferior (de unos 118 a 110 millones deaosatrs)enloquehoyesNorteamrica.
Sauropelta edwardsi a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. 37 Zhuchengosaurus maximus a escala, basado enunHadrosaurio'X'.IlustracindeDinosaurs @FossilsCollection.
Lambeosaurus laticaudus a escala. Ilustracin deDmitryBogdanov. El Paquicefalosurido ms grande (STR: 3). La familia Pachycephalosauridae se incluye dentro del suborden Cerapoda e incluye a animales bpedos con crneos engrosados y reforzados, adornados en la parte anterior y posterior con pas y pinchos. El mayor miembro del grupo es el impronunciable Pachycephalosaurus wyomingensis, tranquilo estimado lector, el nombre no significa otra cosa que Reptil de cabeza dura de Wyoming y viv durante el Cretcico superior (de entre hace 66.8 a 65.5 millones de aos atrs) en lo que hoy es Norteamrica. Existe tambin cierto conflicto con las dimensiones de este dinosaurio pues tradicionalmente se le asignan 9m de longitud, sin embargo usar un estimadomsmodestoquenicamentearroja un animal de 7m pues al parecer se usaron ejemplares de una especie distantemente emparentada para extrapolar las dimensiones de este titn, por lo que 9m resulta ser un estimadopococertero. Pachyrrhinosaurus canadensis IlustracindeMmfrankford. a escala.
El Ceratpsido ms grande 2 (STR: 3). La segunda subfamilia de la familia Ceratopsidae es Ceratopsinae y se compone de animales con los cuernos supra orbitales ms desarrollados que el nasal, as como tambin con las golas o collares ms grandes y altos. El mayor miembro del grupo es el famoso Triceratops horridus de hasta 9m de longitud, sin embargo su puesto peligra pues recientemente se describi a Eotriceratops xerinsularis un dinosaurio bastante similar a Triceratops pero con un crneo mayor (de hasta 3m de largo); de seguir las proporciones tpicas,podrasermsgrandequeTriceratops, pero de momento el puesto lo mantiene nuestro cornudo dinosaurio del Cretcico superior (de entre hace 66.8 a 65.5 millones deaosatrs)deNorteamrica.
Gyposaurus sinensis a escala. Ilustracin de NobuTamura. El Saurpodo primitivo ms grande (STR: 6). Dentro del suborden Sauropodomorpha se encuentra adems del infraorden Prosauropoda, el infraorden Sauropoda que agrupa a todos aquellos dinosaurios estrictamente cuadrpedos de cabezas pequeas y fosas nasalesen la parte dorsal de la cabeza; de ellos los saurpodos primitivos eran aquellos sarurios cuyos dientes estaban separados unos de otros. El mayor miembro de este grupo fue Isanosaurus attavipachi de hasta 17m de longitud que vivi durante el Trisico superior (de entre hace 210 a 1996. millones de aos atrs) en lo que hoy es Tailandia.
Plateosaurus engelhardti a escala. Ilustracin deEncyclopaediaBrittanica. ElRiojasuridomsgrande(STR:3).Lafamilia Riojasauridae es la familia con las mayores dimensiones del grupo de prosaurpodos, este ensamble de dinosaurios parece ser artificial sin embargo, las familias contenidas en el si son naturales. El mayor miembro de este grupo fue Riojasaurus incertis de hasta 10m de longitud y vivi durante el Trisico superior(deentrehace216.5a203.6millones deaosatrs)enloquehoyesSudamrica.
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Rebbachisaurus garasbae a escala. Ilustracin de Ilustracin de Dinosaurs @ FossilsCollection. El Dicreosurido ms grande (STR: 5). La familia Dicraeosauridae pertenece a la superfamiliaDiplodocoidea e incluye saurpodos con las espinas neurales de las vrtebras muy prolongadas hacia arriba presentando algunos casos extremos como el de Amargasaurus cazaui que posea una especie de doble vela en el cuello y gran parte de la espalda. El mayor miembro de grupo fue Dicraeosaurus hansemanni de hasta 14m de longitud que vivi durante el Jursico superior (de entre hace unos 155.7 a 150.8 millones de aos atrs) en lo que hoy es frica.
El Rebaquisurido ms grande (STR: 7). DentrodelinfraordenSauropodaseencuentra la divisin Neosauropoda que agrupa a los dinosaurios saurpodos avanzados; esta se divide en la superfamilia Diplodocoidea y la subdivisin Macronaria; la primera agrupa a saurpodos de cuello y cola extremadamente largos y de similar longitud con dientes en forma de aguja y fosas nasales pequeas ubicadas en la parte alta del crneo y de la segunda nos ocuparemos ms adelante. La familia que se separ primero del tronco de los diplodocoideos es Rebbachisauridae que desarroll convergentemente a los hadrosaurios y ceratpsidos bateras dentales para reemplazar los dientes que eran desgastados por la abrasin de masticar plantas duras, lo que paradjicamente los convierte en los diplodocoideos ms avanzadosdetodos.
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Supersaurus vivianaea escala. Ilustracin de AlainBeneteau. El Diplodocino ms grande. La segunda subfamilia de Diplodocidae es Diplodocinae y se compone de dinosaurios de cuello y colar extremadamente largos que en su complexin generaleranmuydelgados.Elmayormiembro del grupo fue el dudoso Amphicoelias fragillimus de hasta 58m de longitud, media que lo convierte en el animal ms grande que jams haya vivido en el planeta; vivi durante el Jursico superior (hace unos 150 millones deaos)en Norteamrica.Esteanimalitofue descrito por Edward Drinker Cope en 1878 durante la famosa Guerra de los Huesos lidiada contra Charles Othniel Marsh. Cuenta la historia que lo nico que se conoce de esta especieesunavrtebrade2.4mdealturaque se hizo polvo poco despus de excavarla por lo que su validz sigue en duda. De cualquier modo existe un ejemplar gigantesco de Diplodocus que es completamente vlido llamado Seismosaurus hallorum de hasta 50m de longitud; como fuere, esta subfamilia ostenta algunas de las criaturas ms colosales quehayavistoelplaneta. Camarasaurus supremusa escala. Ilustracin deSergioPrez. El Braquiosurido ms grande (STR: 7). Anidado en la subdivisin Macronaria se encuentra la infradivisin Titanosauriformes que incluye dos grupos, la superfamilia Titanosauroidea y la familia Brachiosauridae, esta ltima con dinosaurios fcilmente distinguibles de otros debido a que sus patas delanteras eran ms altas que las traseras lo que les da la apariencia de estar erguidos, adems posean el cuello en posicin horizontal con respecto a la columna que finalmente da la apariencia de estar en ngulode unos 45. El mayor miembro del grupo fue Sauroposeidon proteles de hasta 30mdelongitudquevividuranteelCretcico inferior (de hace 118 a 110 millones de aos atrs)deNorteamrica.Esteanimalitoostenta elttulodelacriaturamsaltaquejamshaya vividoenlatierra.
Amphicoeliasfragillimus.DmitryBogdanov. 41
Sauroposeidonprotelesaescala.Ilustracinde DmitryBogdanov.
Puertasaurus reuili a escala. Ilustracin de GabrielLio. El Titanosurido ms grande (STR: 8). La familia Titanosauridae pertenece ala familia Titanosauroidea y al parecer agrupa a los dinosaurios saurpodos ms avanzados de todos adems de a los ms grandes. Las relaciones filogenticas al interior de esta familia resultan un tanto confusas y al parecer se agregan cada vez ms dinosaurios de dudosa clasificacin, empero la familia an continua siendo monofiltica. El mayor miembro del grupo fue Argentinosaurus huinculensis de hasta 36.6m (otros estimados calculan la talla del animal en ms de 40m) que vivi durante el Cretcico superior (de entre hace 97 a 93.5 millones de aos atrs) en lo que hoy es Sudamrica. Algunos autores consideran que Argentinosaurus pertenece a la familia Andesauridae en vez de a Titanosauridae,comofuere,estedinosaurioal serdecomplexinmuchomsrobustaquelos diplodcidos, ostenta el ttulo del dinosaurio msmasivoquehayaexistido.
escala.
El Celofsido ms grande (STR: 1). Los dinosaurios saurisquios se dividen como ya vimos en sauropodomorfos y terpodos, estos ltimos son los dinosaurios carnvoros bpedos. La familia Coelophysidae es la ms primitiva de los dinosaurios terpodos y en ellasehallanformasmuyestilizadasyesbeltas que generalmente eran de tallas y pesos bastante modestos. El mayor miembro del grupo fue el controvertido Gojirasaurus quayi dehasta5.5mdelongitudquevividuranteel Trisico superior (de entre hace 216.5 a 203.6 millones de aos atrs) en lo que hoy es Norteamrica. Existe informacin que parece apuntar a que este dinosaurio es una quimera (un fsil armado de partes de distintas especies) compuesta de un celofsido y un prosaurpodo, sin embargo la gran talla del animal en su porcin de celofsido sigue arrojandoaltitndelgrupo.11
Argentinosaurushuinculensis.MuseumKoenig. 42
Torvosaurus tanneri a escala. Ilustracin de Atrox. Dilophosaurus wetherilli a escala. Ilustracin deMineoShiraishi. El Abelisurido ms grande (STR: 3). El infraorden Ceratosauria contiene a la familia Abelisauridae como una de las ms avanzadas de entre los dinosaurios carnvoros con cuernos, estos terpodos eran nicos entre todos pues eran los que ms grueso y reforzado tenan el crneo, mismo que generalmente remataba en un par de pequeos cuernos por encima de los ojos; rivalizabanademsconlostiranosauriosporel rcordde posesindelosbrazosmsridculos de entre todos los dinosaurios (el rcord lo ostentan los mononquidos). El mayor miembro del grupo fue Rajasaurus narmadensis de hasta 9m de longitud que vivi durante el Cretcico superior (de entre hace 70.6 a 65.5 millones de aos atrs) en lo quehoyeslaIndia. El Espinosurido ms grande (STR: 5). La familia Spinosauridae se encuentra anidada junto a la familia Megalosauridae dentro de la superfamilia Megalosauroidea y esta a su vez dentro de los Tetanurae. Los miembros de esta familia se caracterizan por tener un hocico alargado vagamente similar al de un cocodrilo con el mayor nmero de dientes presentes en cualquier depredador terrestre y un pulgar manual con una gran garra en forma de hoz que quiz usaban para capturar peces pues al parecer eran piscvoros. El mayor miembro del grupo fue adems el dinosaurio carnvoro y en general el depredador ms grande que haya vivido, se trata de Spinosaurus aegyptiacus, un animalito de hasta 17m de longitud y unos 8,000Kg de peso que vivi durante el Cretcico inferior a superior (de entre hace 112 a 93.5 millones de aos atrs) en lo que hoy es frica. A diferencia de su representacin cinematogrfica, este animal eraquizmenosagresivo.
Rajasaurus narmadensis a escala. Ilustracin deSergioPrez. 43 Spinosaurus eagyptiacus a escala. Ilustracin deBrettBooth.
Fig. 30. Saurophaganax maximus basado en Allosaurus.IlustracindeRalMartn. El Carcarodontosurido ms grande (STR: 4). La familia Carcharodontosauridae se ubica dentro de la superfamilia Allosauroidea, dentro del grupo Carnosauria pero a diferencia de sus primos los alosaurios, estos dinosaurios son ms bien tpicos del Cretcico y no del Jursico, eran adems ms corpulentos y posean cabezas de tamaos descomunales las ms grandes quiz de entre todos los dinosaurios carnvoros. El mayormiembrodel grupofue Giganotosaurus carolini de hasta 13.2m de longitud que vivi durante el Cretcico superior (de entre hace 99.6 a 97 millones de aos atrs) en lo que hoy es Sudamrica. Este animalito no solo era mayorqueTyrannosaurussinoqueademsno tienesureputacincomodepredadorenduda pues en su entorno habit el colosal Argentinosaurus y se sabe que los alosaurideos eran aficionados a cazar grandespresasenconjunto.
Sinocalliopteryx gigas a escala. Ilustracin de NobuTamura. El Tiranosurido ms grande (STR: 4). La superfamilia Tyrannosauroidea es el grupo hermano de la familia Compsognathidae, dentro de la primera se encuentra la familia Tyrannosauridae que contiene al dinosaurio ms famoso de todos y al titn del grupo, estamos hablando desde luego de Tyrannosaurus rex que alcanzaba la talla mxima de 12m y 13m en machos y hembras respectivamente, aunque cabe mencionar que lashembrasnosolomedanmssinoqueeran mucho ms corpulentas y robustas, lo que las convierte en las tiranas del gran rey. Esta estrella titnica vivi durante el Cretcico superior (de entre hace unos 66.8 a 65.5 millones de aos atrs) en lo que hoy es Norteamrica. Los tiranosuridos en general se caracterizan por la presencia de slo dos dedos en las patas delanteras y la posesin de enormes cabezas reforzadas que eran sustentadas por poderosos cuellos cortos y musculosos.
Giganotosauruscarolini.IlustracindeAtrox
Deinocheirus mirificus a escala. Ilustracin de autorKawasakiSatoshi. El Ornitomomosurido ms grande (STR: 2). La familia Ornithomimosauridae se agrupa junto con la familia Deinocheridae dentro del infraorden Ornithomimosauria y se compone de dinosaurios apodados dinosaurios avestruces por el supuesto parecido superficial con estas aves (aunque ninguna avestruz posee brazos con garras ni colas largas!). El puesto de titn del grupo se disputa entre Gallimimus bullatus y Beishanlong grandis, ambos de 8m de longitud. Pero el puesto de titn se lo otorgaremos a Beishanlong pues el esqueleto casi completo de 8m pertenece a un juvenil! lo que en el adulto sera mucho mayor. Este dinosaurio vivi durante el Cretcico inferior enloquehoyesChina. Therizinosaurus.IlustracindeSergioPrez.
El Oviraptrido ms grande (STR: 3). La familia Oviraptoridae se incluye dentro del infraorden Oviraptorosauria que es el grupo hermano de Therizinosauria, Ornithomimosauria, Tyrannosauroidea y Compsognathidae; en esta familia se agrupan dinosaurios carnvoros un tanto menos bizarros que los terizinosaurios pues estos tambin son sospechosos de ser al menos parcialmente herbvoros ya que las mandbulas de estos no estn pobladas de dientes sino que poseen un pico crneo bastante corto y poderoso, adems algunos posean crestas en la parte superior de sus cabezas pero en cuanto a la forma del cuerpo era bastante tpica al resto de los dinosaurios carnvoros. El titn del grupo fue Gigantoraptor erlianensis de hasta 9m de longitud que vivi durante el Cretcico superior (de entre hace 95 y 80 millones de aosatrs)enloquehoyesChina.
Gigantoraptor.Ilustracin:JuliusT.Csotonyi. 45
Patagonykus puertai basado en Mononykus olecranus.IlustracindeAndreyAtuchin. El Troodntido ms grande (STR: 1). La familia Troodontidae pertenece al infraorden Deinonychosauria que a su vez pertenece al grupo Paraves que se incluye dentro de Coelurosauria como el grupo de dinosaurios (no aves) ms avanzado. Estos dinosaurios eran muy esbeltos y con certeza posean plumas pues sus fsiles las presentan incluso desde antes que apareciera Archaeopteryx!; posean adems una muy pequea garra retrctil en las patas traseras anloga a la de los raptores que veremos adelante. El titn del grupo fue adems el dinosaurio (no ave) ms inteligente de todos, se trata de Troodon formosus de hasta 3m de longitud que vivi durante el Cretcico superior (de entre hace 80 a 72.8 millones de aos atrs) en lo que hoy es la regin ms nortea de Norteamrica.
Austroraptor cabazai a escala. Ilustracin de RodrigoVera. El Microraptorino ms grande (STR: 2). La subfamilia Microraptorinae pertenece a la familia Dromaeosauridae y agrupa como su nombre lo indica pequeos dinosaurios raptoresquesecreeeranarborcolasydelos que se sabe estaban cubiertos por plumas y adems posean dos pares de alas!, uno en laspatasdelanterasyotroenlastraseras.Hoy se asume que estos eran incapaces de volar pero si de planear como un biplano. El miembro ms grande del grupo fue Microraptor gui de escasos 90cm de longitud vivi durante el Cretcico inferior (de entre hace 120 a 110 millones de aos atrs) en lo quehoyesChina.
Troodon formosus a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi. 46 Microraptor gui a escala. Ilustracin de KawasakiSatoshi.
Deinonychus antirrhopus a escala. Ilustracin deautordesconocido. El Dromaeosaurino ms grande (STR: 2). La subfamilia Dromaeosaurinae pertenece a la familia Dromaeosauridae y se compone de raptores de constitucin pesada que generalmente medan ms de 1.7m de longitud. El miembro mayor del grupo es tambinelraptordemayortalladetodos,se trata de Utahraptor ostrommaysorum de hasta 7m de longitud, este terrible dinosaurio vivi durante el Cretcico inferior (de entre hace unos 130 a 125 millones de aos atrs) enloquehoyesNorteamrica.
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