El problema de la estructuracin de una autntica Sociologa latinoamericana

Camilo Torres


COLONIALISMO CULTURAL LATINOAMERlCANO.
La Cultura latinoamericana, para decir lo menos, es una cultura poco
institucionalizada. Hay patrones que no han sido integrados. Hay otros que, a pesar
de haber constituido un patrimonio cultural indgena, han desaparecido.

La coexistencia entre elementos asimilados y elementos de desaculturacin, ha
llevado a muchos socilogos y antroplogos a dudar de la existencia de una
verdadera cultura latinoamericana en el sentido estricto.

Dentro de los elementos culturales nuevos est el de la sociologa como ciencia y
como mtodo. Es cierto que entre las Crnicas de Indias encontramos verdaderos
anlisis sociolgicos y antroplogicos. Sin embargo, la sociologa considerada como
una rama estructurada de la ciencia, no fue cultivada en Latinoamrica sino a fines
del siglo pasado y principios del presente. No siempre dentro de las normas de una
sociologa cientfica, claro est, pero por lo menos, usando el nombre de la
sociologa como ciencia. Sin embargo, es innegable que la nueva disciplina ha
constituido un elemento cultural importante y extrao.

Las nombradas escuelas sociolgicas de los Estados Unidos y de Europa,
encontraban sus representantes en Latinoamrica ms en calidad de copistas que
de interpretes de ellas.
La sociologa no ha sido una excepcin del mosaico de nuestro colonialismo cultural
que persiste a travs de las formas de colonialismo econmico y poltico. Dado el
carcter poco autctono de estas importaciones culturales, su evolucin dentro de
nuestro continente es subsidiaria en cuanto a la direccin y al tiempo de evolucin
en otros continentes.

As, la concepcin positiva y emprica de la sociologa, no comenz a generalizarse
en Latinoamrica sino despus de la ultima guerra mundial, con varios aos de
retraso respecto a Europa y, sobre todo, respecto de la sociologa anglosajona. Se
adopt igualmente, como una concepcin importada y no fue una culminacin de
un proceso cientfico realizado por la "inteligencia" de nuestros pases. No obstante,
la nueva orientacin implica una proyeccin cientfica sobre nuestra realidad. La
ciencia positiva no puede aislarse de un ambiente local concreto. Menos aun en
caso de una ciencia social. Los estudios sobre nuestra realidad comenzaron a
multiplicarse. Los socilogos profesionales entrenados generalmente en Europa y
los Estados Unidos, aparecen en todos nuestros pases. Ya en el VI Congreso
Latinoamericano de sociologa, celebrado este ao en Caracas, se habl de un
triunfo de los socilogos profesionales sobre los simples aficionados. Los trabajos de
investigacin positiva fueron bastante numerosos. Podra ya hablarse de una
entronizacin oficial de la sociologa positiva en nuestro continente. Con todo, el
parasitismo cientfico no aparece aun descartado. Los vicios de la sociologa
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extracontinental nos han sido trasuntados a una con las cualidades. La
estructuracin de una autentica sociologa latinoamericana, aparece aun en forma
muy embrionaria.

EL PELIGRO DEL "NOMINALISMO".
En cuanto a los vicios comunes, quisiera referirme nicamente a uno, por ser
comn a la sociologa universal y por estar estrechamente ligado al tema de la
inautenticidad, que quiero tratar a continuacin este vino es el del "nominalismo".
Por nominalismo quiero expresar el fenmeno del uso de palabras que no estn
estrechamente relacionadas con una observacin personal del que las emplea. El
nominalismo hace mas nfasis en la terminologa que en la observacin de la
realidad. Es el camino de menor resistencia para el profesional, pues da la
apariencia de poseer una ciencia, con la sola posesin de un vocabulario cientfico.
Este fenmeno ha justificado la asercin de aquellos que definen la sociologa como
la persona que expresa con palabras complicadas e ininteligibles, las cosas que
todo el mundo conoce por sentido comn. El nominalismo es un campo tan
tentador para la mediocridad, que es posible que en pocos anos veamos a nuestro
continente inundado de seudo cientficos poseedores de una jerga sociolgica, pero
incapaces de observar nuestra realidad social, de sintetizar sus observaciones y de
generalizar en forma sistemtica las caractersticas de esta realidad.

Es imprescindible que todos aquellos que nos ocupamos de la formacin de los
futuros socilogos latinoamericanos estemos alertas ante este gran peligro para
nuestra sociologa. Tenemos que emplear una pedagoga realista e intransigente en
la lnea de la prioridad de la observacin inmediata sobre el empleo de una
terminologa hueca y sin sentido. De lo contrario frustraramos el aporte de una
sociologa positiva. Desvirtuaramos el sentido de encarnacin realista en los
fenmenos sociales tpicos de nuestro continente, que esta ciencia tendra de por s,
ya que est guiada por una metodologa emprica. Quizs la insistencia en las
practicas sobre el terreno y el combatir el memorismo irracional en los alumnos,
podran ayudarnos en esta depuracin realista de nuestros futuros profesionales.
En todo caso es un problema de mtodo que debe estar en primera lnea, dentro de
nuestras inquietudes acadmicas.

AUTENTICIDAD DE LA SOCIOLOGA LATINOAMERICANA.
Muchos hemos odo discutir sobre la legitimidad de especificar geogrficamente una
ciencia. Hasta dnde podemos distinguir las matemticas norteamericanas de las
matemticas soviticas Si no es por razn de la nacionalidad de los cientficos que
las cultivan? El mismo problema se plantea cuando aparece la concepcin positiva
de las ciencias sociales. A medida que se estandarizan los mtodos y se llega a
generalizaciones susceptibles de verificaciones empricas, las ciencias sociales. Y en
particular la sociologa, se levantan por encima de las fronteras filosficas,
religiosas, culturales y geogrficas, para adquirir una carta de ciudadana universal
en el concierto de las ciencias modernas.

Sin embargo, la materia, objeto de las ciencias sociales, difiere de la materia de las
otras ciencias positivas. El elemento geogrfico, ecolgico mejor dicho, es un
elemento esencial en la consideracin integral de un complejo social. Entonces la
especificacin geogrfica no se hace en detrimento de la universalidad de una
ciencia. Respecto de la sociologa, podemos decir que ella no puede llmense
"americana", "europea" o "latino-americana", en cuanto a los mtodos generales y
en cuanto a las leyes universales. No obstante, la problemtica religiosa es
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diferente. La dinmica y las estructuras sociales tienen modalidades especificas
dentro de cada cultura y cada subcultura. En una palabra, podemos hablar de una
sociologa latinoamericana en cuanto tiene por objeto el anlisis y la interpretacin
de los problemas, Situaciones tpicas de nuestras regiones y en cuanto tiene que
adaptar mtodos y teoras a estos problemas y situaciones especificas.

Quisiera considerar ahora dos peligros que tiene la estructuracin de una sociologa
tpicamente latinoamericana. El primero podramos denominarlo como el de una
cobarda disfrazada de objetividad y el segundo como el de una demagogia
disfrazada de valor cientfico.

COBARDA DISFRAZADA DE OBJETIVIDAD.
El afn de objetividad es plenamente justificable dentro de las preocupaciones de
cualquier cientfico pero, dados los antecedentes, especialmente dentro de las
preocupaciones del socilogo latinoamericano, son demasiados los chascos que nos
ha dado una sociologa terica, normalista y objetiva, tan propicia a nuestro genio
latino, como para que no tengamos desconfianza en los enfoques que hagamos de
nuestra realidad social. Nuestra sociedad se presenta como un hervidero de
problemas inmediatos de toda ndole, en los cuales nos vemos forzosamente
implicados con nuestra afectividad, con nuestra inteligencia, con toda nuestra
persona. Es fcil dejarnos impresionar por el objetivismo en los anlisis sociales.
Todo esto justifica la preocupacin de conservar una fra objetividad cientfica en
nuestra labor sociolgica.

Sin embargo, todos los problemas sociales deben ser objeto de la consideracin y
del estudio del socilogo. El discriminar "a priori" entre problemas que se deben
estudiar y problemas que no se deben estudiar no es una actitud cientfica. Ms
an, si dentro de los que excluimos estn los problemas ms candentes, estamos
mutilando nuestro campo cientfico, privndolo de objetivos que pueden ser
definitivos para una integracin cientfica completa.

Me parece que en esta actitud hay un elemento de deontologa profesional que no
podemos desdear. En mi parecer, el cientfico no debe hacer abstraccin de su
personalidad humana total, sino en tanto en cuanto los fines cientficos se vean
obstruidos por elementos de esa personalidad. Esto ocurre, por ejemplo, con los
juicios de valor. Sin embargo, creo yo que ira en detrimento de una autentica
realizacin cientfica, al descartar toda la riqueza humana del cientfico, aunque esa
riqueza no sea un elemento que pudiramos clasificar como estrictamente
metodolgico. La imaginacin, la intuicin, la cultura general, el idealismo, la
generosidad son elementos imponderables y cualitativos que pueden, en ocasiones,
definir lo que solemos llamar un "cientfico". Dentro de estos elementos
"existenciales", por decirlo as, esta el de vivir la problemtica de su tiempo y de su
sociedad concreta. El hacer caso omiso de la problemtica de nuestro tiempo y de
nuestra sociedad latinoamericana, dentro de nuestros objetivos sociolgicos, no Se
justificara cientficamente sino por el peligro de perder la objetividad. Sin embargo,
cabe preguntarse: No poseemos ya una metodologa suficientemente
estandarizada, no poseemos una comunicacin humana suficientemente extensa
para que permita una critica universal, no podemos aspirar a una formacin
cientfica tal, que podamos abordar aquellos problemas, cuya omisin nos dejara
una trascendental laguna en la concepcin de la realidad latinoamencana? Son los
controles de la objetividad cientfica en sociologa an tan rudimentarios que
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tengamos que privarnos de lo que aparece como ms interesante dentro de nuestra
problemtica social?

Si la respuesta fuera afirmativa, la categora de la sociologa como ciencia, seria
bastante dudosa. Los socilogos tendramos que someternos a tratar los problemas
tan intrascendentales como nico medio para ser objetivos. Me parece que el
desarrollo actual de la sociologa nos coloca en una posicin ms optimista. Creo
que podemos afirmar que, desde el punto de vista cientfico, no hay razones
suficientes para rehuir el tratamiento de los problemas ms sentidos por nuestra
sociedad. Temas tales como la revolucin social, el cambio social, los efectos
sociolgicos de la reforma agraria, del desarrollo de la comunidad, del imperialismo,
deben estar en el orden del da de la problemtica sociolgica latinoamericana.

La sola disculpa de poner en peligro la objetividad cientfica no parece ser sino una
forma de disfrazar una cobarda de nuestros socilogos, para no abocar aquellos
problemas cuya interpretacin y anlisis parecen ms urgentes.

DEMAGOGIA DISFRAZADA DE VALOR CIENTFICO.
En aquellos pases donde los problemas inmediatos son ms lgidos, el desarrollo
de la investigacin, la reflexin y la planeacin es menor. El fenmeno es lgico pero
implica una disfuncin de las instituciones. Son precisamente los pases que tienen
ms necesidad de planeacin, los que, en general, la tienen en la forma ms
deficiente.

Se necesita una asctica cientfica estricta para no dejarse absorber por las
necesidades inmediatas de accin y dedicar el tiempo requerido a la investigacin.
Esta presin de las necesidades inmediatas generaliza la idea de que la
investigacin es secundaria y que la accin es lo primordial. Sin entrar en
discusiones bizantinas sobre valores y prioridades, podemos afirmar que la
investigacin y la planeacin, siendo muy necesarias, son difciles de llevar a cabo
en pases de necesidades inmediatas de accin, como en nuestros pases
latinoamericanos.

Este fenmeno es especialmente manifiesto en el campo de lo social y as vemos que
los investigadores escasean y los polticos aumentan. Los escritos polmicos,
emocionales y sobre problemas de realizaciones socia-les, de poltica social, Se
hacen ms abundantes, en detrimento de la literatura propiamente cientfica.

Los que se llamasen a s mismos "socilogos" comienzan a ser victimas de esta
presin de lo urgente, de lo inmediato.

La posicin de los "cientficos cobardes" que anotbamos atrs, les da argumentos
para abandonar la investigacin y dudar de la objetividad. Los temas
intrascendentes de estos, aunque tratados en forma muy fra y objetiva, aparecen
como escudos de defensa de intereses no cientficos, de intereses de clase, de
intereses econmicos y polticos. Esta posicin de duda ante la objetividad de los
socilogos que pertenecen a una determinada clase social y estn insertados en un
determinado sistema poltico y social, adems de ser estimulada por las actitudes
de los "cientficos cobardes", es dirigida por el dogmatismo de los falsos discpulos
de Marx y de Engels -ms abajo explicar por qu hablo de falsos discpulos.

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Para estos, debe haber una sociologa proletaria y una sociologa burguesa. De la
misma manera que Se ha hablado de arte proletario y arte burgus y hasta la
gentica y matemticas proletarias y burguesas. En otras palabras, se dice que el
condicionamiento de clase es total y absoluto, que ningn cientfico puede
sustraerse de el.

Naturalmente que nosotros no podemos negar que exista tal condicionamiento. Los
"cientficos cobardes" son una prueba de su existencia. Sin embargo, no podemos
aceptar que ese condicionamiento sea total, en todos los individuos. Los mismos
Marx y Engels tuvieron un espritu analtico lo suficientemente penetrante como
para darse cuenta de esto. Ellos no slo observan y prevn la actitud de una
minora de la "clase reinante" en contra de los intereses de esa misma clase. Ellos
utilizan esa minora para sus fines revolucionarios y -por lo menos es muy claro en
el caso de Engels- ellos mismos no pertenecen al proletariado, clase de la cual se
proclaman los autnticos voceros. Esto indica que Marx y Engels no eran tan
absolutos como algunos de sus discpulos en la afirmacin del condicionamiento de
clase. Si ellos aceptaban excepciones en un campo en el que la objetividad es ms
difcil, cual es el campo poltico, cmo no lo aceptan sus discpulos en el campo
estrictamente cientfico?

No es que se quiera desconocer la influencia que tiene la pertenencia a una clase 0
a cualquier grupo, en las actitudes de todo individuo. Dejaramos de ser socilogos
si no afirmramos esta influencia. No queremos tampoco negar que el sustraerse a
esas influencias sociales sea el caso corriente. Se trata de excepciones. De
excepciones que no se logran sino a base de disciplina y formacin cientficas, a
base de valor moral y tica profesional, a base de una autocrtica y del
reconocimiento de los propios juicios de valor, para preservarse de ellos en la
indagacin objetiva de los hechos. Sin embargo, el llegar a ser esa excepcin es la
base para llegar a ser cientfico. Por eso es difcil encontrar cientficos autnticos.
Por eso, el verdadero socilogo tiene que ser una excepcin. A las anteriores
motivaciones se une otro estimulo para que nuestros socilogos abandonen la va
de la objetividad cientfica o duden de ella, y se entreguen a la accin o la literatura
poltica: la tentacin de la popularidad.

Para muchos socilogos es una prueba dura el ver que los anlisis fros, aunque
sea de los problemas ms candentes, producen menos entusiasmo, aun en grupos
de intelectuales, que las exposiciones demaggicas. Los motivos son obvios, pero la
reaccin en los cientficos no es menos real. Las aparentes "derrotas de
popularidad" dejan una cierta nostalgia de prestigio demaggico. Es difcil
sustraerse a esta tentacin. Es difcil no adoptar una actitud demaggica y no
buscar una racionalizacin de tipo cientfico para justificarla. El camino de menor
resistencia es el de tachar indiscriminadamente de cobarda cientfica a todos los
que quieren conservarse en el terreno de la objetividad. Tratamos entonces de
disfrazar nuestra demagogia con una disculpa de valor cientfico, alejndonos del
terreno propiamente cientfico para entregarnos a lo poltico y a lo demaggico.

FORMACIN DEL SOCILOGO LATINOAMERICANO.
As como ninguna ciencia se puede hacer sin cientficos, ninguna sociologa podr
llegar a ser autnticamente latinoamericana sin que haya autnticos socilogos
latinoamericanos. La responsabilidad de los que tenemos bajo nuestro cuidado la
formacin de los futuros socilogos latinoamericanos es bastante grande. Es
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necesario que no nos engaemos. Podemos estar corriendo el peligro de formar
nominalistas y no cientficos. Podemos estar orientando nuestras preocupaciones y
las de nuestros discpulos hacia problemas intrascendentes, so pretexto de
objetividad. Podemos estar cayendo en una demagogia anticientfica, so pretexto de
valor moral en nuestra actividad profesional.

Para decir verdad, no tenemos aun una concepcin clara del sentido y del valor que
tiene la sociologa latinoamericana. Se necesita hacer una evaluacin cientfica y
sistemtica de ella. Se necesita trazar derroteros realistas e inteligentes. Creo que
se hace imperioso el comenzar a hacer una sociologa de la sociologa
latinoamericana.

Las futuras reuniones de socilogos latinoamericanos deberan orientarse hacia
estos problemas concretos. Debemos evaluar lo existente. Debemos estandarizar
mtodos. Debemos delimitar peligros y concretar problemas para investigar y para
ensear. Es posible que el futuro Congreso Latinoamericano de sociologa que se
rena en Bogot en 195 sea el instrumento apropiado para realizar esta labor.

Sin embargo, lo ms importante es que nuestros socilogos tengan una sincera
actitud de autocrtica a la luz de la problemtica actual y local. Esta actitud debe
ser difundida en las escuelas, departamentos. Institutos y facultades de sociologa
de los diversos pases.

Debe ejercerse respecto de los mtodos, de las investigaciones y de la enseanza.
Esta actitud es la nica garanta de poder llegar algn da a la estructuracin de
una autentica sociologa latinoamericana.

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