Asma: adultos

por Rosalyn Carson-DeWitt, MD

Consulte tambin:

Asma: nios

Definicin
El asma es la inflamacin y el estrechamiento de los bronquios. El aire entra y sale de los pulmones a travs de ellos. Bronquio inflamado en los pulmones

Copyright Nucleus Medical Media, Inc.

Causas

volver al inicio

La causa del asma es desconocida. Aparentemente, en algunas familias existe una tendencia hereditaria. La investigacin actual sugiere que se debe a una combinacin de factores ambientales, genticos y biolgicos. El tabaquismo durante el embarazo es particularmente perjudicial y eleva el riesgo de los nios de padecer asma infantil. Las infecciones virales infantiles estn relacionadas con un desarrollo de asma posterior. Los posibles factores

desencadenantes de un ataque de asma en una persona con asma incluyen:

Hacer ejercicio Clima fro Enfermedad viral

Sinusitis Enfermedad del reflujo gastroesofgico (ERGE)

Los sulfitos usados en la fruta deshidratada y el vino Medicamentos, como aspirina, ibuprofeno y betabloqueantes La exposicin a agentes irritantes o alrgenos, como: o Humo de cigarrillo o Humo de estufas a lea o Caspa de un animal domstico o Polvo o Qumicos o Moho y enmohecimiento o Polen o Niebla contaminada o contaminacin ambiental o Productos perfumados

Factores de riesgo

volver al inicio

Estos factores aumentan sus probabilidades de desarrollarasma. Informe al mdico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:
Vivir en un rea urbana grande Respirar constantemente el

humo de cigarrillo (que incluye ser fumador pasivo)

Aspirar constantemente qumicos industriales o agrcolas Que uno de los padres haya tenido asma Antecedentes de mltiples infecciones respiratorias durante la niez Bajo peso al nacer Padecer sobrepeso

Enfermedad del reflujo gastroesofgico (ERGE)

Tomar medicamentos, como acetaminofeno

Sntomas

volver al inicio

Los sntomas incluyen:

Sibilancia Opresin en el pecho

Dificultad para respirar Falta de aire

Tos
Dolor en el pecho Ejercicio autolimitado, dificultad para mantener el ritmo de los dems

Diagnstico

volver al inicio

El mdico le preguntar acerca de sus sntomas y antecedentes clnicos, y le realizar un examen fsico: Las pruebas pueden incluir:
Examen de flujo mximo: consiste en soplar rpidamente y con fuerza adentro de un instrumento especial que mide el aire

Pruebas funcionales respiratorias (PFT, por sus siglas en ingls):

consisten en respirar adentro de una mquina que registra la informacin sobre la funcin de los pulmones Pruebas de broncoprovocacin: son pruebas de la funcin pulmonar que se realizan despus de la exposicin a la metacolina, la histamina o al aire fro o seco para estimular el asma. Pueden ayudar a confirmar asma en casos que no son claros xido ntrico exhalado (un indicador de la inflamacin de las vas respiratorias): para sugerir el diagnstico y administrar los medicamentos

Pruebas de alergia: normalmente son pruebas de la piel o, a veces, anlisis de

sangre para detectar si es posible que los sntomas sean provocados por alergias
volver al inicio

Tratamiento

La estrategia de tratamiento para el asma incluye cuatro aspectos:

Control y evaluacin regulares: los programas en lnea cuyo objetivo es ayudarlo a manejar sus propios sntomas pueden mejorar el control del asma y la funcin pulmonar (consulte o ). Permanecer en contacto con el mdico entre las consultas puede ayudarlo a que no deba ser hospitalizado y a controlar mejor el asma. Ya sea que se mantenga en contacto con el mdico por telfono, por correo electrnico o a travs del sitio web del mdico, la buena comunicacin y el control de los sntomas son muy importantes. Control de los factores contribuyentes (p. ej., reflujo gastroesofgico y evasin de los alrgenos o agentes irritantes Educacin del paciente Medicamentos

http://www.lungusa.org/ http://www.aafa.org/

sinusitis) y

Debe formular un plan de accin para el asma con su mdico. Deber seguir este plan para ayudar a controlar el asma y manejar los ataques de asma. Adems, puede ser til aprender tcnicas de respiracin con ayuda de un fisioterapeuta.

Medicamentos contra el asma

Medicamentos que se usan para controlar el asma Estos medicamentos se usan para controlar la afeccin y evitar ataques de asma, pero no para tratar un ataque agudo:
Corticoesteroides inhalados: se usan a diario para reducir la inflamacin de las vas respiratorias Beta agonistas de accin prolongada (p. ej., salmeterol inhalado): se usan diariamente para prevenir ataques de asma. En la mayora de los casos, se recetan junto con un corticoesteroide inhalado. o Pueden aumentar el riesgo de muerte por asma, intubacin (introduccin de una cnula por la trquea para respirar) y hospitalizacin. Si tiene alguna inquietud, consulte con el mdico. Cromoglicato sdico o inhalador de nedocromilo sdico: se usan a diario para prevenir manifestaciones de asma o sntomas provocados por el ejercicio Zafirlukast, zileutn y montelukast: se toman a diario para prevenir ataques de asma Omalizumab (Xolair): un anticuerpo monoclonal contra la inmunoglobulina E (IgE), que se suministra mediante inyeccin subcutnea y se usa junto con otros medicamentos Teofilina: se toma a diario para prevenir ataques de asma. No se usa con tanta frecuencia debido a su interaccin con otros medicamentos

Medicamentos usados para tratar un ataque de asma Estos medicamentos se usan para tratar un ataque de asma:
Los beta agonistas de accin rpida: (p. ej., albuterol inhalado, xopenex) relajan las vas respiratorias para que vuelvan a expandirse. Tambin se los puede usar para evitar ataques de asma provocados por el ejercicio Agentes anticolinrgicos: medicamentos inhalados, como ipratropio, que funcionan como broncodilatadores y, normalmente, se usan en situaciones de emergencia Corticoesteroides: medicamentos en forma de comprimidos, inyecciones o administrados por va intravenosa (IV) que se indican para tratar la manifestacin aguda de los sntomas. o Si tiene asma agudo que no mejora con otros tratamientos, puede tomar comprimidos durante ms tiempo. Epinefrina: una inyeccin que se suministra para detener un ataque de asma

Prevencin

volver al inicio

No hay pautas generales para prevenir el asma, puesto que se desconoce la causa. Sin embargo, usted puede ayudar a prevenir los ataques de asma al evitar los factores que provocan los ataques. Algunas pautas generales son:
Mantenga las ventanas cerradas. Considere la posibilidad de adquirir una unidad limpiadora de aire HEPA porttil para utilizar en las reas donde duerme. Considere colocar filtros de partculas de aire de alta eficiencia (HEPA, por sus siglas en ingls) en el sistema de calefaccin, de aire acondicionado o en la aspiradora. Mantenga un nivel de humedad bajo en el hogar. Evite hacer ejercicio intenso en los das de mucha contaminacin ambiental, mucho polen o niveles altos de ozono. Aplquese la

vacuna contra la gripe estacional cada ao.

Reciba tratamiento para la sinusitis y las alergias. No fume. Si est embarazada, es muy importante que no fume. Evite aspirar productos qumicos o ser fumador pasivo. Dedique un tiempo a revisar con el mdico sus actividades laborales, pasatiempos y actividades domsticas para ver si alguna puede causar o empeorar el asma. No utilice una estufa ni chimenea a lea, incluidas las chimeneas de gas sin ventilacin. Los investigadores informan que el uso de un sistema cerrado o sistemas de calefaccin no contaminantes puede ayudar a reducir los sntomas de asma infantil. Si tiene ataques de asma a causa de alergias, consulte con el mdico acerca de vacunas contra esas alergias. Si comnmente tiene sntomas nasales (congestin, secrecin excesiva o picazn en la nariz), el tratamiento puede mejorar ampliamente el asma. Consulte con el mdico sobre: o El nivel adecuado de ejercicio para usted o Formas de controlar el asma: le permitirn identificar y tratar las manifestaciones de inmediato.