Este webcast realiza una breve introduccin a la energa elica y al desarrollo de su tecnologa.

Concluye con un caso de estudio para el desarrollo de un parque elico de 10 MW. Ha sido realizado por Ton van der Wekken y Fred Wien, dos especialistas senior en Energa Elica y conversin de energa de KEMA. KEMA es una empresa internacional que se ocupa de la verificacin, certificacin y de trabajos de consultora en el mbito de la generacin, transporte y distribucin de la energa elctrica.

Esta presentacin comienza con una breve resea de los principios fsicos de la Energa Elica. Se analizan los principales componentes de un aerogenerador moderno y su evolucin probable durante los prximos cinco aos. Se tratan tambin los costes de inversin y funcionamiento. La presentacin concluye con el anlisis de viabilidad de un parque elico en tierra de 10 MW.

En las ltimas tres dcadas, la tecnologa de los aerogeneradores ha experimentado un crecimiento espectacular. A principios de la dcada de los 80, las turbinas comerciales tenan una potencia de unos 10 kilowatios, con una altura de torre de 15 metros y dimetros de rotor de 12 metros. 25 aos despus, tenemos aerogeneradores con potencias nominales de hasta 5 o 6 MW, con alturas de torre de ms de 100 metros y dimetros de rotor de 130 metros. En el 2003 comenz la instalacin de turbinas elicas en mar abierta, en aguas de hasta 40 metros de profundidad.

sta es la nica frmula en la presentacin, y muestra la relacin entre la velocidad del viento y la potencia del aerogenerador. Es importante sealar que la potencia es proporcional al cubo de la velocidad del viento. Si la velocidad del viento aumenta un 10%, la potencia aumenta en ms del 30%, resaltando la importancia de evaluar correctamente la velocidad del viento en un determinado lugar para situar aerogeneradores. El coeficiente Cp define la eficiencia de los aerogeneradores que, segn el teorema de Betz, tiene un lmite superior del 59%. La mayora de las turbinas elicas modernas tienen eficiencias de entre el 43 y el 47%, medida en bornas de conexin a la red.

As es como se comporta el flujo del viento. El viento entra con velocidad V1 en el plano del rotor. El rotor extrae la energa del viento y, al hacerlo, el disco del rotor reduce la velocidad del viento a sotavento, a V2. Se requiere, por tanto, ms espacio para la misma masa de aire, lo que resulta en un aumento de dimetro del flujo. V2 no puede reducirse a cero, porque tendra lugar una inversin de la corriente, lo cual disminuira el flujo a travs del rotor y la eficacia caera fuertemente.

El flujo de aire a travs del rotor produce una fuerza sobre las palas del rotor. El perfil de las palas de una turbina elica tiene una forma aerodinmicamente similar al ala de un avin. Como consecuencia de esa forma aerodinmica, la presin sobre el lado contra el viento es mayor que en el lado de sotavento. La fuerza de sustentacin resultante provoca un movimiento de rotacin de la pala. El efecto de sustentacin es ptimo cuando la velocidad de rotacin es aproximadamente de 6 a 9 veces la velocidad del viento.

Aqu podemos ver las fuerzas y flujos en la seccin de una pala con ms detalle. Como ya se ha mencionado, la velocidad de rotacin es mltiplo de la velocidad del viento. La fuerza de sustentacin acta en direccin perpendicular a la velocidad del viento resultante. La figura muestra que la sustentacin est dirigida en parte en la direccin de la rotacin del rotor. Esta componente de la fuerza de sustentacin se encarga de hacer girar el rotor y, por lo tanto, de la generacin de energa. Al igual que todos los objetos, el perfil aerodinmico presenta una cierta resistencia, que ha de ser pequea en comparacin con la sustentacin, ya que reduce la eficiencia.

En estas tres imgenes se muestran las tecnologas ms comunes conversin de energa elica. En la fotografa superior se muestra una turbina Savonius, o de principio de resistencia. Las palas son curvas, lo que conduce a un diferencial de resistencia en la parte frontal y en la parte trasera. Mediante el uso de dos o ms de esas palas curvas, la diferencia en la resistencia conduce a un movimiento de rotacin. La eficiencia es bastante baja. Las otras dos turbinas elicas se basan en el principio de la sustentacin aerodinmica. La fotografa de la parte inferior muestra la configuracin ms conocida: una turbina de eje horizontal con rotor de tres palas. La turbina mostrada en el centro es menos comn. Tambin se basa en la sustentacin aerodinmica, pero en este caso, tiene un eje vertical giratorio. Las hojas estn conectadas en la parte superior e inferior con el eje vertical. Esta turbina Darrieus tiene una eficiencia algo inferior a la de las turbinas de eje horizontal.

Para cada turbina elica, la relacin entre la velocidad del viento y la potencia generada se define por la llamada curva P-V, o curva potencia-velocidad. La curva PV muestra claramente la ley cbica entre la velocidad del viento y la potencia generada. La mayora de los aerogeneradores comienzan la generacin de energa a los 2 o 3 m/s, y la potencia nominal se alcanza a los 12 o 13 m/s de velocidad del viento. La velocidad del viento nominal es la ms baja de las velocidades del viento a las que el aerogenerador produce la potencia nominal o la potencia mxima. Por encima de la velocidad del viento nominal, la potencia no puede aumentar con la velocidad del viento debido al funcionamiento de los mecanismos de control de potencia de la turbina elica.

Esta imagen muestra el rotor, la transmisin y la gndola de un aerogenerador de eje horizontal de gran tamao, del orden de Megawatios. La gndola est instalada en una torre tubular de acero de 70 a 100 metros de altura. En la foto, de izquierda a derecha, se muestran: las tres palas del rotor conectadas al eje del mismo. El eje est protegido por un cono en forma de nariz. Detrs de l, se encuentra la gndola, alojando la transmisin y el generador. Los aparatos de medida de la velocidad y de la direccin del viento estn instalados en la parte superior de la gndola.

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La caja multiplicadora es uno de los componentes ms vulnerables de un aerogenerador, por lo que requiere un gran mantenimiento. Para evitar cualquier problema con este componente tan delicado y necesario para el servicio, algunos fabricantes de aerogeneradores han desarrollado Turbinas Elicas de Transmisin Directa, o tambin llamadas sin engranajes. El eje principal est directamente conectado al rotor de un gran generador sncrono multi-polo. El nmero de polos puede ser hasta 64 o ms. Un generador multi-polo de rotacin lenta es bastante grande y pesado para turbinas del tamao de Megawatios, el dimetro exterior puede ser de hasta 5 metros y el peso del orden de las decenas de toneladas.

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Como ya se ha mencionado, a velocidades del viento superiores a unos 12 o 13 m/s, la potencia de la turbina ha de ser limitada con el fin de proteger el aerogenerador frente a sobrecargas. Hay dos formas fundamentales de llevar a cabo este control. De 10 a 20 aos atrs, el mecanismo de control ms comn era la entrada en prdida de las palas a altas velocidades. Esto sucede por un un fenmeno aerodinmico buscado en el diseo de las palas, de modo que a altas velocidades, el flujo del viento ya no es capaz de seguir a la pala y la fuerza de sustentacin cae. En turbinas elicas del tamao de Megawatios, este fenmeno no proporciona la fiabilidad requerida. El problema se resuelve mediante el control del ngulo de las palas. A velocidades del viento altas, las palas se posicionan en contra de la direccin del viento y disminuye la fuerza de sustentacin. En la mayora de las ocasiones, el giro de las palas se combina con una velocidad del rotor variable, lo que requiere un convertidor de frecuencia para convertir la frecuencia variable de la turbina a la frecuencia fija de la red.

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Aqu se muestran dos aerogeneradores instalados en los Pases Bajos a mediados de los ochenta. La turbina de tres palas es una turbina de 600 kW con un dimetro del rotor de 42 metros. El aerogenerador funciona con un rotor de velocidad constante, independientemente del viento que acte, y la potencia se controla mediante regulacin activa por prdida aerodinmica. La turbina de dos palas es de 750 kW, y tiene alrededor de 42 metros de dimetro. El rotor mantiene una velocidad constante con la potencia controlada por el giro de las palas. No es necesario convertidor, ya que se hace que la velocidad constante del rotor coincida con la frecuencia de salida del generador, la de la red.

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Estas imgenes muestran aerogeneradores ms modernos de tres aspas y de velocidad variable. La turbina de la izquierda est equipada con un generador de 1,75 MW y con un rotor de 66 metros de dimetro. El diseo es el tradicional, con caja multiplicadora. El aerogenerador de la derecha es mucho menor; tiene un generador de 750 kW y un rotor de 50 metros de dimetro. Esta turbina no tiene caja de cambios; el gran disco de detrs del rotor es un generador de accionamiento directo; tiene un dimetro exterior de ms de 4 metros. En ambas turbinas elicas, la potencia se controla mediante el giro de las palas y convertidores de frecuencia.

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La mayora de las Autoridades exigen un certificado vlido del tipo de aerogenerador antes de que comience la etapa de construccin. El certificado tipo muestra si la turbina elica rene una serie de requisitos mnimos de calidad en lo que respecta a las cargas de diseo, mrgenes de seguridad, integridad estructural y seguridad elctrica. El ms comnmente utilizado es el IEC 61400-1 "Seguridad en aerogeneradores". Algunos de los primeros pases que se centraron en la conversin de la energa elica, como Dinamarca y Alemania, todava tienen sus propias normas especficas para la seguridad de los aerogeneradores. A pesar de que llevara varios aos, se pretende que, en ltima instancia, todos los pases adopten la norma IEC.

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Todos los aerogeneradores estn equipados con sistemas de emergencia o de seguridad para mantener la instalacin a salvo bajo todas las condiciones. Por ejemplo, los aerogeneradores deben parar por seguridad en caso de un corte de luz en la red o una velocidad excesiva del viento o del rotor. En el pasado, la certificacin exiga dos sistemas de seguridad independientes; en el caso de que un sistema fallase, el segundo debera ser capaz de llevar la turbina a lmites seguros. En la mayora de los casos, la inclinacin de las palas acta como el primer sistema de seguridad; el freno mecnico constituye el segundo sistema de emergencia. Actualmente, los grandes aerogeneradores disponen slo del giro de las palas para detener la turbina. Los sistemas de giro de las palas son independientes, y cada pala es capaz de detener el rotor.

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Para los prximos aos, se prevn las siguientes tendencias: Actualmente, en tierra, las mayora de turbinas tienen una potencia de 2,5 a 3 MW. En los prximos 5 aos, esto aumentar progresivamente hasta alcanzar los 5 a 6 MW. Los aerogeneradores en mar, que se enfrentan a un menor nmero de restricciones logsticas que las turbinas en tierra, sern an mayores para compensar mejor los elevados costes de instalacin. Todos los aerogeneradores sern de velocidad variable controlada y la velocidad constante quedar obsoleta. Adems de los aerogeneradores con cajas de cambio, se desarrollarn tambin los de transmisin directa. Actualmente, hay disponibles diseos hbridos, con una pequea caja de cambios de paso y un generador multi-polo de tamao medio, de 150 a 200 revoluciones por minuto de velocidad del rotor. Tambin se desarrollarn pequeas turbinas elicas para el entorno urbano.

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Aqu tenemos una visin general del desglose de los costes. Los costes se dan en relacin con el rendimiento energtico. Teniendo en cuenta que la inversin anual y los costes operativos son independientes de la cantidad de energa producida, el coste total por MWh producido disminuye con el incremento de la produccin. En promedio, el total de los costes de produccin estn en torno a los 50 a 70 euros por MWh, o lo que es lo mismo, de 5 a 7 cntimos de euro por kWh. Los costes de funcionamiento son de alrededor de 20 euros por MWh.

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Este mapa del sur y del oeste de Europa muestra las mejores zonas para la instalacin de energa elica. Cuanto ms baja sea la estimacin de los costes de produccin, ms adecuada es la regin para la instalacin de aerogeneradores. El Atlas de Energa Elica demuestra que las regiones de la costa del Ocano Atlntico, del Mar del Norte, del Mar Bltico y algunas zonas alrededor del Mar Mediterrneo son las ms rentables en cuanto a energa elica se refiere. Las mejores regiones son Escocia, la costa oeste de Irlanda y Noruega.

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Se tratan aqu las fases del desarrollo de un parque elico, desde el inicio hasta la puesta en marcha de los parques elicos construidos. En trminos muy generales, el tiempo de desarrollo puede variar de 6 a 9 meses, lo que es extremadamente rpido, a ms de 5 aos. No son una excepcin periodos de desarrollo de 8 o 10 aos. El plazo de construccin es relativamente corto; de media, un gran parque elico de 20 a 40 MW se puede construir en unos 12 meses. Los aerogeneradores se disean para tener una vida til de al menos 20 aos.

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Se presenta aqu como caso de estudio el desarrollo de un parque elico pequeo de 10 MW. En primer lugar, algunos datos generales: el parque elico consta de 5 aerogeneradores de 2 MW de potencia nominal cada uno. El emplazamiento se caracteriza por un promedio anual de velocidad del viento de 7 m/s a la altura de buje. La altura del buje es de 80 metros y el dimetro de rotor es tambin de 80 metros.

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A partir de los planes iniciales para desarrollar un parque elico en el lugar seleccionado, ciertos asuntos tienen que ser comprobados al poco tiempo, ya que pueden poner fin a todo el proyecto. Lo ms importante es comprobar las limitaciones a la energa elica del plan de urbanismo, las actividades de la competencia y, por supuesto, las limitaciones en la altura de construccin con las autoridades locales. Otro tema principal es hacer una lista de las posibles dificultades que el proyecto del parque elico pueda causar a los edificios vecinos y a actividades de la zona. Desde un punto de vista econmico, es importante determinar el valor de la energa elica en una etapa temprana. Por ejemplo, algunos pases ofrecen incentivos tales como subsidios o reduccin de impuestos para las instalaciones de energa elica.

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El siguiente paso es estimar la produccin anual de energa del parque elico de 10 MW que estamos planeando. La distribucin de la velocidad del viento anual se aproxima bien por una distribucin estadstica de Weibull. Es bastante comn para la parte norte de Europa un factor de forma de Weibull de 2. Teniendo en cuenta la velocidad media del viento de 7 m/s, la produccin energtica estimada del parque elico en cifras brutas anuales es de 27.000 MWh o, en otras palabras, 2.700 horas de funcionamiento a plena carga o un factor de capacidad del 30%.

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Se puede hacer un inventario de los costes de inversin de un parque elico basndonos en los presupuestos de los proveedores de turbinas. En el caso de estudio, los aerogeneradores, incluyendo los cimientos, y las obras de instalacin in situ representan el 80% del coste de la inversin. El resto de los gastos se necesitan para los trabajos preparatorios, como los estudios del viento y ambientales. La inversin total necesaria es de aproximadamente 2,5 M por aerogenerador o de 12,5 M para el conjunto del parque elico. Estos costes estn basados en el nivel de precios de 2006. Los costes de los aerogeneradores han aumentado considerablemente en los ltimos aos : 14 M para este parque elico de 10 MW sera un precio ms realista para el nivel de precios de 2008.

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Junto con el coste de inversin previsto, se hace una estimacin anual de los costes de operacin y mantenimiento. Los costes anuales incluyen el servicio y mantenimiento, los impuestos locales, los gastos de conexin a la red y de arrendamiento de tierras, la gestin y el consumo de electricidad de los aerogeneradores mientras estn inactivos. En promedio, los costes de funcionamiento anuales son de 40000 a 45000 por MW instalado.

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Se puede hacer un clculo del cashflow del parque elico de 10 MW a partir de la estimacin de la produccin energtica, de los costes de inversin y de funcionamiento anuales, y de los gastos de mantenimiento. El cuadro muestra que con tarifas subvencionadas a un nivel de 60 /MWh, se tarda ms de 15 aos en conseguir la amortizacin. Con una tarifa subvencionada a un nivel de 85 /MWh, el periodo de amortizacin es inferior a 10 aos, y la tasa interna de retorno es del 11%, lo que es aceptable para la mayora de los inversores.

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Gracias por su atencin. Para ms informacin, podr encontrar las diapositivas de esta presentacin y dos notas de aplicacin de la energa elica en los archivos adjuntos.

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