INTRODUCCIN

La fisicoqumica es una disciplina que describe y explica los fenmenos que no pueden ser explicados por la fsica y la qumica independientemente. Por ejemplo, para describir lo que pasa en la electrlisis, la qumica por si sola puede llegar a describir cmo es que los cationes y aniones reaccionan en presencia de una carga elctrica, pero la forma en que los iones llegan a los electrodos, ya no es tema de la Qumica, en cambio la Fisicoqumica explica el fenmeno que explica la qumica, pero aadiendo los conceptos de difusin y otros que son temas de la Fsica. Otro ejemplo de aplicacin de la fisicoqumica, es la cintica qumica, como en el anterior caso, la qumica puede explicar que es lo que pasa en una reaccin, pero no puede hacerlo, cuando se trata de explicar lo que pasa con esa misma reaccin pero un nmero muy grande de veces ni en que tiempo se realizar la reaccin, La Fisicoqumica, mediante la disciplina que se conoce como Cintica Qumica, describe y explica cmo se realizara la reaccin a lo largo del tiempo. Por estas razones la fisicoqumica es una disciplina fundamental para el desarrollo formativo ingenieril porque nos permite relacionar diversos temas de la fsica y la qumica para su aplicacin correspondiente al rea de especialidad

LA FISICOQUIMICA
La fisicoqumica es una disciplina que estudia los conceptos fsicos y fundamento fsico de las leyes de la qumica. Sus campos son la termodinmica qumica, que estudia la energa, direccin y equilibrio de las trasformaciones qumicas, y la cintica qumica, que estudia la velocidad con la que las reacciones ocurren. La qumica fsica no se constituy como especialidad independiente de la qumica hasta fines del siglo XIX. Algunos ejemplos de cientficos que contribuyeron al descubrimiento de la fisicoqumica fueron: La obra de Alessandro Volta (1778 1827), especialmente la pila que lleva su nombre fue el punto de partida de muchos trabajos en los que estudi los efectos de la electricidad sobre los compuestos qumicos. A principios del siglo XIX, Humphry Davy (1778 1829) hizo pasar la corriente elctrica a travs de sosa y potasa fundida, lo que permiti estudiar dos nuevos metales: el Sodio y el Potasio. Faraday (1791 1867), propuso sus dos conocidas leyes sobre electrolisis. En su segunda ley, Faraday afirma que la cantidad de carga elctrica que provoca el desprendimiento de un gramo de hidrgeno produce el desprendimiento de una cantidad igual al equivalente electroqumico de otras sustancias. Antonie Lavoisier (1743 1794) y Pierre Simn Laplace (1746 1827) son habitualmente considerados como el punto de partida de la termoqumica. Disearon un instrumento, el calormetro, en el que poda realizar mediaciones sobre la cantidad de calor desprendido durante las reacciones qumicas. En la primera mitad del siglo XIX, la idea del calorfico fue abandonada y comenzaron a realizarse las investigaciones que permitieron el establecimiento de las leyes dela termodinmica. La aplicacin de estas investigaciones a los procesos qumicos permiti el surgimiento de la termoqumica, gracias a la obra de los autores como Marcelin Berthelot (1827 1907) o Henry L e Chatelier (1812 1907). Uno de los primeros trabajos dedicados al estudio de la cintica qumica fueron las investigaciones Ludwing Ferdinad Wilhelmy (1812 1864) sobre la velocidad de cambio de configuracin de determinados azcares en presencia de un cido. A mediados del siglo XIX Wilhemy lleg a la conclusin de que la velocidad del cambio era proporcional a la concentracin del azcar y del cido y que tambin variaba la temperatura. La colaboracin entre un qumico, George Venon Harcourt (1834 1919), y un matemtico, William Esson (1838 1916), que permiti la introduccin de las ecuaciones diferenciales en el estudio de la cintica qumica. En los ltimos aos del siglo XIX, los trabajos de Jcobus Henricus Vant Hoff (1852 1911) tuvieron una gran influencia en este y otros campos de la qumica. Entre sus aportaciones, se encuentra la introduccin mtodo diferencial para el estudio de la velocidad de las reacciones qumicas y su famosa ecuacin que permite relacionar la velocidad y la temperatura de la reaccin.

As es como la fisicoqumica ha mostrado sus avances y su importancia a travs de los aos, y en 1876 Willlard Gibbs se reconoce como el padre de la fisicoqumica por su importante aporte a esta disciplina cientfica. A continuacin se detallar los aportes de los principales mentores de la fisicoqumica:

ALESSANDRO VOLTA (1745-1827)

Alessandro Volta, o Conde Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta, fsico y pionero en los estudios de la electricidad, naci en Como, Lombarda, Italia, el 18 de febrero de 1745, en el seno de una familia de nobles. A los siete aos falleci el padre y la familia tuvo que hacerse cargo de su educacin. Desde muy temprano se interes en la fsica y a pesar del deseo de su familia de que estudiara una carrera jurdica, l se las ingeni para estudiar ciencias. En 1773 Volta contrajo matrimonio con Teresa Peregrini, con la que tuvo tres hijos. Al ao siguiente pas a ser profesor de fsica de la Royal School de Como. En 1775 invent el electrforo, dispositivo con el que poda producir corriente esttica; en 1778, interesado por la composicin de los gases, descubri y aisl el gas metano. Ese descubrimiento le abre las puertas de la fama dentro de la comunidad cientfica de la poca y le da la oportunidad de conocer y relacionarse con otros cientficos. Un ao despus lo nombran catedrtico de fsica experimental de la Universidad de Pavia. En 1780 Luigi Galvani, cientfico y profesor de anatoma de la Universidad de Bolonia, en Italia, descubri que al conectar dos metales diferentes en el muslo de una rana, se generaba una pequea corriente elctrica que se poda medir. Cuando en 1791 se publicaron los resultados de sus experimentos para obtener electricidad animal, Volta se propuso encontrar otras alternativas que le permitieran obtener electricidad sin utilizar tejido animal. A partir de 1794 comenz a experimentar con diferentes tipos de metales en sustitucin de los tejidos orgnicos y en 1800 descubri que colocando dos metales diferentes, de forma separada, dentro de un vaso conteniendo salmuera (agua y sal), se generaba igualmente electricidad. Mediante las mltiples pruebas que realiz pudo determinar que los metales ms apropiados para esa funcin eran el zinc y la plata (que posteriormente sustituira por cobre). El siguiente paso fue experimentar lo qu ocurrira si conectaba varios vasos entre s. Debido a que con salmuera lquida era engorroso realizar esos experimentos, ide la alternativa de impregnar cartn con la salmuera, sustituyendo posteriormente ese material por un pao empapado igualmente en salmuera, emparedndolo entre los dos metales, para formar una celda. De esa manera pudo unir varias entre s, colocndolas unas encima de las otras, hasta formar una batera de celdas conectadas en serie.

Pila primitiva de Volta compuesta por un. Electrodo de zinc y otro de plata sumergidos. En salmuera.

HUMPHRY DAVY (1778 1829)

Desarrolla la electroqumica (nombre asignado por l mismo), explorando el uso de la pila de Volta o batera, y tratando de entender como sta funciona. En 1801 observa el arco elctrico y la incandescencia en un conductor energizado con una batera. Entre 1806 y 1808 publica el resultado de sus investigaciones sobre la electrlisis, donde logra la separacin del Magnesio, Bario, Estroncio, Calcio, Sodio, Potasio y Boro. En 1807 fabrica una pila con ms de 2000 placas doble, con la cual descubre el Cloro y demuestra que es un elemento, en vez de un cido. En 1815 inventa la lmpara de seguridad para los mineros. Sin ningn lugar a duda, el descubrimiento ms importante lo realiza ese mismo ao, cuando descubre al joven Michael Faraday y lo toma como asistente.

MICHAEL FADARAY (1791 1867)

(Newington, Gran Bretaa, 1791-Londres, 1867) Cientfico britnico. Uno de los fsicos ms destacados del siglo XIX, naci en el seno de una familia humilde y recibi una educacin bsica. A temprana edad tuvo que empezar a trabajar, primero como repartidor de peridicos, y a los catorce aos en una librera, donde tuvo la oportunidad de leer algunos artculos cientficos que lo impulsaron a realizar sus primeros experimentos. Tras asistir a algunas conferencias sobre qumica impartidas por sir Humphry Davy en la Royal Institution, Faraday le pidi que lo aceptara como asistente en su laboratorio. Cuando uno de sus ayudantes dej el puesto, Davy se lo ofreci a Faraday. Pronto se destac en el campo de la qumica, con descubrimientos como el benceno y las primeras reacciones de sustitucin orgnica conocidas, en las que obtuvo compuestos clorados de cadena carbonada a partir de etileno. En esa poca, el cientfico dans Hans chistian Orested descubri los campos magnticos generados por corrientes elctricas. Basndose en estos experimentos, Faraday logr desarrollar el primer motor elctrico conocido. En 1831 colabor con Charles Wheatstone e investig sobre fenmenos de induccin electromagntica. Observ que un imn en movimiento a travs de una bobina induce en ella una corriente elctrica, lo cual le permiti describir matemticamente la ley que rige la produccin de electricidad por un imn. Realiz adems varios experimentos electroqumicos que le permitieron relacionar de forma directa materia con electricidad. Tras observar cmo se depositan las sales presentes en una cuba electroltica al pasar una corriente elctrica a su travs, determin que la cantidad de sustancia depositada es directamente proporcional a la cantidad de corriente circulante, y que, para una cantidad de corriente dada, los distintos pesos de sustancias depositadas estn relacionados con sus respectivos equivalentes qumicos.

La masa de la sustancia liberada en una electrlisis es directamente proporcional a la cantidad de electricidad que ha pasado a travs del electrolito masa = equivalente electroqumico, por la intensidad y por el tiempo (m = c I t). Las masas de distintas sustancias liberadas por la misma cantidad de electricidad son directamente proporcionales a sus pesos equivalentes.

APLICACIONES DE LA FISICOQUIMCA EN LA INDUSTRIA

La fisicoqumica estudia sistemticamente las variables experimentales que afectan a los procesos de disolucin, transiciones de fase y reacciones qumicas trmicas, fotoqumicas y electroqumicas en medio homogneos y heterogneos. A partir de estos estudios se han derivado leyes generales que permiten predecir e interpretar cuantitativamente dichos procesos en forma relativamente rigurosa. La fisicoqumica constituye la herramienta esencial para la comprensin de los fenmenos qumicos. Sim embargo, sus formalismos han sido planteados para procesos simples y condiciones ideales. Cuando se orienta a Ciencias de los alimentos, la fisicoqumica debe tratar con sistemas muy complejos y heterogneos como emulsiones aceite, agua; suspensiones celulares, tejidos, polmeros en agua, etc. Por estas razones, esta propuesta docente pretende orientar la enseanza de los principios bsicos de la fisicoqumica hacia la resolucin de problemas concretos en el tratamiento rea donde se desempea el profesional y en nuestro caso el de ingeniera de minas aplicndolo en la ventilacin de chimeneas en minera subterrnea travs de su tema difusin de gases, separacin de los componentes del cobre por electrolisis y muchas aplicaciones de la carrera.