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Soy ECOlombiano 41
AIRE
Para que respirar profundo vuelva a ser un placer
CALIDAD DEL AIRE
C
ada vez que respiramos inhalamos
aproximadamente medio litro de aire, lo que
quiere decir, que en un da nuestro cuerpo
recibe cerca de 11.520 litros cargados de
miles de partculas, algunas necesarias para sobrevivir,
otras nocivas para nuestra salud. Y, cul es la
calidad del aire que respiramos hoy?
Los electrodomsticos que usamos
diariamente en nuestra casa,
el transporte que utilizamos
(terrestre o areo) y la industria
que nos provee de bienes y
servicios, se nutren, en su mayora,
por combustibles fsiles. La quema
de estos combustibles genera gases
contaminantes, como xidos de
azufre, nitrgeno, carbono, ozono
malo y Material Particulado. Estos
contaminantes ingresan a nuestro
organismo y producen graves problemas
de salud, especialmente respiratorios,
ocasionando millones de muertes.
La Organizacin
Mundial de la Salud (OMS)
calcula que 2.4 millones de
personas en el mundo mueren al
ao prematuramente por problemas
relacionados con la polucin del aire. Una
tercera parte de esas muertes son por la
contaminacin en lugares abiertos; la mayora
de ellas suceden en pases en desarrollo de
Asia y el Pacco, ms de 500.000 muertes
se registran all por esta causa.
Aire 42
9

k
m

4
5

k
m

Troposfera
Estratosfera
Smog
Hay muy poco ozono bueno
all arriba. Productos como
aires acondicionados,
refrigeradores y aerosoles,
contienen muchos CFC
(clorofluorocarbonos) y
halones, qumicos que
daan la capa de
ozono
Hay mucho ozono malo ac
abajo. Los carros, las plantas
elctricas y la industria
generan el ozono malo,
principal componente del
smog. Hoy hay mucha
polucin.
Capa de ozono
QU ES EL MATERIAL PARTICULADO?
FUENTES DE CONTAMINACIN
U
na parte de la contaminacin del aire
proviene de procesos naturales, como la
erupcin de los volcanes, actividades de
microbios en el suelo y los ocanos, es decir,
los procesos qumicos de la naturaleza; otra gran parte
es creada por el hombre en sus procesos industriales,
comerciales y de consumo.
Dentro de la contaminacin ocasionada por el
hombre existen varios tipos de fuentes:
Fuentes puntuales. Es la contaminacin que
se derivan de la generacin de energa elctrica y
algunas actividades industriales.
Fuentes de rea. Es la contaminacin producida
por solventes, productos de limpieza, lavados en
seco, plantas de compostaje, rellenos sanitarios y
materiales arquitectnicos.
Fuentes mviles. Aqu se encuentran los medios
de transporte alimentados con gasolina, diesel,
gas natural o carbn. Son la mayor fuente de
contaminacin del aire. En las ciudades son los
causantes hasta del 90% de la polucin.
(http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/libros/396/tipos.html y http://www.cleanairworld.org/TopicDetails.asp?parent=24)
El Material Particulado (PM, por su sigla en ingls) es el material
contaminante acumulado en la atmsfera; se genera por alguna
actividad desarrollada por el hombre o la naturaleza. Cuando
se ve encima de la ciudad una bruma espesa y oscura, lo
que llamamos smog, eso es efecto de este material.
Los componentes ms relevantes que hay en l
son el sulfato, nitrato, amonaco, carbono y el
polvo de combustible.
El tamao de estas partculas vara entre
10 y 2.5 micrmetros, siendo el PM10 el
ms grande y contaminante, el PM2.5 el
ms pequeo. El dimetro de un cabello
humano es de 70 micrmetros, es decir,
30 veces ms grande que las partculas
que se pueden encontrar en el aire.
(http://www.epa.gov/air/particlepollution/basic.html)
Segn el
Ministerio de
Ambiente, Vivienda
y Desarrollo Territorial,
el 52% de los colombianos
reconoce que la contaminacin
del aire es el principal problema
de la contaminacin ambiental.
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Troposfera
Estratosfera
Smog
Hay muy poco ozono bueno
all arriba. Productos como
aires acondicionados,
refrigeradores y aerosoles,
contienen muchos CFC
(clorofluorocarbonos) y
halones, qumicos que
daan la capa de
ozono
Hay mucho ozono malo ac
abajo. Los carros, las plantas
elctricas y la industria
generan el ozono malo,
principal componente del
smog. Hoy hay mucha
polucin.
Capa de ozono
NIOS CONTAMINADOS EN BOGOT
OZONO BUENO Y MALO
E
l ozono es un gas que se encuentra tanto en la parte ms
alta de la atmsfera (estratosfera) como en la ms cercana a
la tierra (troposfera). Dependiendo de donde est ubicado,
puede ser bueno o malo para la salud. En la estratosfera
desde los 12 a los 100 km de altura se encuentra la capa de ozono,
que es la que nos protege de los efectos dainos de los rayos ultravioleta
emitidos por el Sol. Sin embargo, cuando el ozono se produce como una
reaccin de gases en la troposfera de 0 a 12 km de altura, como xidos
de nitrgeno y algunos compuestos orgnicos voltiles, deja de ser un
gas protector y se convierte en uno de los mayores contaminantes del
aire, afectando la salud de los hombres y daando los ecosistemas.
Segn el Programas de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente,
con datos del 2006, se calcula que en Europa se pierden entre 5.000
y 12.000 mil millones de dlares al ao en cultivos, por causa de los
efectos del ozono malo.
http://www.unep.org/geo/geo4/report/02_Atmosphere.pdf y http://www.eea.europa.eu/maps/ozone/whatcanIdo)
En Colombia se gastan 1.5 billones de pesos al ao en la atencin
de enfermedades como cncer, asma, bronquitis crnica, desrdenes
respiratorios y aumento de muertes prematuras, todas relacionadas
con la contaminacin del aire.
En el 2007, un estudio epidemiolgico en Bogot analiz a 610
nios menores de 5 aos que estudiaban en jardines infantiles de
las localidades de Puente Aranda, Kennedy y Fontibn, las cuales
tienen un alto nivel de Material Particulado, sobre todo PM10.
El 79% de los nios de estas zonas contaminadas, presentaban
silbidos en el pecho (sibilantes), frente al 69% de los que vivan en
otras localidades de menor exposicin.
Aire 44
Fjate muy bien en lo que usas en tu casa y ocina
EL DAO EN LA CAPA DE OZONO
Si bien la concentracin de ozono y otros contaminantes es 50% ms alta
en el exterior que en los espacios cerrados, a diario estamos expuestos
a cientos de compuestos que contribuyen a formar el ozono malo,
los cuales se concentran en las casas, salones de clase y ofcinas.
Estos gases son conocidos como Compuestos Orgnicos
Voltiles (COV) y estn en la mayora de productos con
disolventes, como pinturas, lacas, marcadores permanentes,
desengrasantes e incluso
algunos cosmticos. Tambin las
fotocopiadoras, las impresoras y
los extinguidores producen gases
altamente contaminantes.
A
mediados del siglo XX se comenz a hablar de los
CFC (clorofuorocarbonos), unos gases utilizados para
reemplazar el amoniaco en el funcionamiento de neveras
y aires acondicionados, y en la fabricacin de espumas,
plsticos y aerosoles. En la dcada de 1970, se descubri que esos
indestructibles CFC ascienden a la estratosfera y cuando tienen
contacto con los rayos ultravioleta liberan cloro puro, el cual acaba
con el oxgeno que hay en la capa de ozono. Esa falta de oxgeno
forma huecos, permitiendo el paso directo de ms rayos ultravioleta,
perjudiciales para los seres vivos. Desde entonces se han hecho miles
de esfuerzos por reducir las emisiones de CFC, como es el Convenio
de Montreal, que busca eliminar la produccin y emisin de estos
peligrosos gases. Colombia hace parte de este Convenio y en el 2010
elimin completamente la comercializacin de productos con CFC.
Existe un agujero en la capa de ozono?
Se dice que hay un agujero en la capa de ozono cuando la concentracin
de este gas en la estratosfera es menor a 220 unidades Dobson, medida
que indica el espesor de la capa de ozono; una unidad Dobson
equivale a 0,01 mm de espesor, este quiere decir que hay agujero en
la capa cuando su espesor es menor a 2,2 mm.
Segn las actividades del hombre, las unidades Dobson varan cada
ao. El peor ao que ha tenido el deterioro de la capa de ozono fue el
2006, cuando el agujero alcanz un rea de 29 millones de kilmetros
cuadrados, casi el tamao total de frica, ms de 26 veces el rea de
Colombia. Actualmente, la reduccin de la capa de ozono ocurre en todo
el planeta, sobre todo en los polos, y especialmente en la Antrtida donde
su extincin es casi total.
Soy ECOlombiano 45
LAS CIUDADES, LOS GRANDES CONTAMINANTES
Respira Profundo en el Valle de Aburr
M
s del 50% de las personas del mundo
viven en las ciudades, las cuales, sumadas,
equivalen a menos del 1% del terreno total
del planeta. Es precisamente en las ciudades,
en ese pequeo espacio de la Tierra, donde se produce la
mayor parte de la polucin, y en la mayora de las zonas
urbanas los niveles de contaminacin del aire superan los
lmites salubres otorgados por la OMS.
Siguiendo con la tendencia mundial, el 41% de las emisiones
que contaminan el aire colombiano se genera en siete de sus
principales ciudades y en corredores industriales del pas:
Bogot, Medelln, Cali, Barranquilla, Bucaramanga,
Cartagena, Pereira y el valle de Sogamoso;
este ltimo especialmente por su
produccin siderrgica, cementera,
extraccin de ladrillo y cal.
Las mayores emisiones de
PM10, xidos de nitrgeno
y monxido de carbono son
ocasionadas por las fuentes
mviles, mientras que las de
partculas suspendidas totales
(PST) y xidos de azufre son
generadas por las fuentes fjas.
Se dice que
un tomo
de cloro
puede destruir
100.000
molculas de
ozono bueno.
En el 2009 naci un movimiento ciudadano comprometido con la
generacin de conciencia sobre la necesidad de trabajar unidos para
mejorar la calidad del aire que respiramos. Respira Profundo hace parte del
Pacto por la Calidad del Aire de Medelln, con el que se busca reducir un
10% la concentracin de contaminantes para el 2012.
Respira Profundo tiene varias iniciativas, como los Das del aire,
donde los ltimos domingos de cada mes, en el Parque Lineal
Ciudad del Ro y en el Museo de Arte Moderno de Medelln,
sede Cuidad del Ro, se desarrollan diversas actividades
ambientales y culturales para todas las edades. Tambin
tienen el programa de televisin local Trochas
Respira Profundo, en el que renen ciclistas que
usan las ciclovas de la ciudad y los llevan por las
trochas de los bosques que rodean Medelln.
Aire 46
B
ogot, que es la ciudad ms contaminada de
Colombia, para bajar sus niveles de contaminacin,
desde el 2000 celebra el Da por el Aire Limpio, ms
conocido como el Da sin carro. El primer jueves
de febrero de cada ao, por decreto distrital, durante 13 horas
los bogotanos dejan sus carros particulares en la casa y realizan
todas sus actividades movilizndose a pie, transporte pblico
o bicicleta. Casi un milln y medio de carros dejan de circular
disminuyendo un 43% la produccin de monxido de carbono
en la ciudad, segn datos del 2010.
Por el xito obtenido en Bogot, muchas ciudades y municipios
colombianos se han unido a la campaa y ya han tenido su jornada
de Da sin carro. Entre ellas, Medelln, Cali, Manizales, Pereira,
Barranquilla, Bucaramanga, Ccuta, Villavicencio y muchas ms.
El Da sin carro
LIMPIANDO EL AIRE DEL MUNDO
La calidad del aire en Ciudad de Mxico
En 1992 la ONU nombr a la capital mexicana como la ciudad ms contaminada del mundo. Para fnales
de esa dcada, el 90% del ao los niveles de ozono en el aire superaban los lmites establecidos y el PM10 los
excedan en casi la mitad del ao. Desde entonces las autoridades se han esforzado por mejorar la calidad del
aire de su ciudad, con programas de restriccin vehicular, revisin tcnico mecnica de los carros cada seis meses,
e incluso la prohibicin de algunas actividades industriales que son altamente contaminantes.
Cmo es la calidad del aire en tu ciudad?
La calidad del aire tiene un efecto directo en todos los habitantes de un lugar, especialmente en los ms
vulnerables: nios, ancianos y personas con problemas crnicos de salud. Para saber entonces qu tan limpio es
el aire que respiramos da a da, se cre el ndice de calidad del aire.
Este ndice promedia la cantidad de partculas contaminantes que hay en el ambiente, y si superan o no el nivel
saludable dictaminado por la OMS. Segn estos datos, los resultados se indican
en colores: desde verde, que muestra la buena calidad del aire, pasando por
amarillo, naranja, rojo, fucsia, hasta el prpura, que revela niveles peligrosos
de contaminacin. Este ndice ha sido adoptado por varios pases del
mundo, entre ellos Colombia, y diariamente se generan reportes sobre
la calidad del aire, alertando as a las personas sobre los riesgos de la
contaminacin para su salud.
En Europa, la pgina web www.eyeonearth.eu rpidamente les da a los
turistas un informe sobre la calidad del aire de la mayora de ciudades del
continente. En Estados Unidos, www.airnow.gov tambin presenta los datos
de la calidad del aire en todo el pas. En Bogot, la pgina web del DAMA,
www.dama.gov.co, en tiempo real, indica cmo se encuentra el aire de la ciudad .
CMO PUEDES DECIR...
Sicmbra un rbol para quc cl plancta rcspirc
sicmprc mcjor.
Mantn tu carro sincronizado y con las llantas calibradas.
Planca tus rccorridos diarios para combinar rutas y rcducir
cl nmcro dc viajcs.
No calicntcs tu carro cuando lo prcndas. No solo gastas
50 ms combustiblc, sino quc las cmisioncs
contaminantcs quc van al airc aumcntan cuando cst
quicto y prcndido cl carro.
Rccucrda haccr cada ano la rcvisin tcnico mccnica y
dc gascs dc tu carro, as ayudas a rcducir la contaminacin
dcl airc.
Cuando vayas a pintar tus parcdcs, busca pinturas a basc
dc agua, accitcs vcgctalcs o ltcx, cvita usar pinturas con
disolvcntcs. La pintura a basc dc accitc gcncra gascs
contaminantcs micntras sc scca.
ilc N a los acrosolcs (dcsodorantcs, pcgantcs,
pinturas, tintcs, ctc.). Aunquc cstos ya no ticncn CFC,
sigucn producicndo algunos contaminantcs.
No qucmcs basura, plsticos o rcsiduos dc lorma no
controlada. La produccin dc gascs dcrivados dc csta
qucma dcstruycn la capa dc ozono.
n tu casa, colcgio u oncina rccicla papcl, plstico,
vidrio, cartn y aluminio, csto conscrva la cncrga y
rcducc las cmisioncs contaminantcs.
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CMO PUEDES DECIR...
Sicmbra un rbol para quc cl plancta rcspirc
sicmprc mcjor.
Mantn tu carro sincronizado y con las llantas calibradas.
Planca tus rccorridos diarios para combinar rutas y rcducir
cl nmcro dc viajcs.
No calicntcs tu carro cuando lo prcndas. No solo gastas
50 ms combustiblc, sino quc las cmisioncs
contaminantcs quc van al airc aumcntan cuando cst
quicto y prcndido cl carro.
Rccucrda haccr cada ano la rcvisin tcnico mccnica y
dc gascs dc tu carro, as ayudas a rcducir la contaminacin
dcl airc.
Cuando vayas a pintar tus parcdcs, busca pinturas a basc
dc agua, accitcs vcgctalcs o ltcx, cvita usar pinturas con
disolvcntcs. La pintura a basc dc accitc gcncra gascs
contaminantcs micntras sc scca.
ilc N a los acrosolcs (dcsodorantcs, pcgantcs,
pinturas, tintcs, ctc.). Aunquc cstos ya no ticncn CFC,
sigucn producicndo algunos contaminantcs.
No qucmcs basura, plsticos o rcsiduos dc lorma no
controlada. La produccin dc gascs dcrivados dc csta
qucma dcstruycn la capa dc ozono.
n tu casa, colcgio u oncina rccicla papcl, plstico,
vidrio, cartn y aluminio, csto conscrva la cncrga y
rcducc las cmisioncs contaminantcs.
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CMO PUEDES DECIR...
!ntcnta usar mcnos agua calicntc para cvitar la cmisin
dc gascs al airc.
Haz lrccucntcmcntc una rcvisin a las instalacioncs dc
gas dc tu casa u oncina (cstula, calcntador, duchas,
llavcs dc cocina y banos), para tcncr la ccrtcza dc quc
no haya lugas.
Rcnucva tu ncvcra y los sistcmas dc airc acondicionado
vicjos por unos quc no uscn CFC. Si los vicjos ticncn
unas sustancias conocidas como lrcn" cmbialos por
otros quc uscn sustancias inocuas para la capa dc ozono.
Si ticncs una cstula dc lcna cn tu casa cmbiala por
una quc no produzca tanto humo o ponla cn un lugar
muy vcntilado.
No qucmcs plvora.
\ulvctc un trabajador dc la cra dcl !ntcrnct.
vita las rcunioncs, opta por las conlcrcncias por
tcllono o vidcoconlcrcncias, y considcra la
posibilidad dc trabajar ms dcsdc casa.
vita cl uso dc la lotocopiadora y la imprcsora,
as rcduccs la cmisin dc gascs nocivos para cl
mcdio ambicntc y la salud.
No lumcs, y mcnos cn lugarcs ccrrados. l
humo dcl cigarrillo tambin alccta la calidad dcl
airc quc rcspiramos, adcms dc producir gravcs
problcmas dc salud, no slo para cl lumador, sino
para quicncs lo rodcan.