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Staff de Traduccin
Moderadora
Gaz

Traductoras
Leii123 wicca_82 Whitesnow TsuParthenopadeus val_mar Why so Serious? kristel98 blinda Viqijb *~ Vero ~* Nina Carter Melusanti

Moderadora
Carolyn

Correctoras
Viqijb Leeconemi *elis* EtziadeIngle MaryJane karool PrisAlvs Gaz

Revisin final
Viqijb

Diseo
Nati Bell

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Staff de Correccin

ndice
Sinopsis Prlogo Captulo 1 Captulo 2 Captulo 3 Captulo 4 Captulo 5 Captulo 6 Captulo 7 Captulo 8 Captulo 9 Captulo 10 Captulo 11 Captulo 12 Captulo 13 Captulo 14 Captulo 16 Captulo17 Captulo 18 Captulo 19 Captulo 20
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Captulo 15

Sinopsis
Despus de ser testigo de un golpe de la mafia, est a pocos minutos de la muerte cuando Angelo Raspallo decide dar a su hermano un regalo poco probable. Leo ha evitado la participacin en el negocio familiar, pero eso no lo hace un santo. Est preocupado y avergonzado por sus deseos sexuales ms oscuros, uno de los cuales es ser un esclavo. Pero cuando su hermano le lanza a Faith a sus pies, vuelve a pintar el escenario para que Leo la rescate de una muerte segura y ponga a prueba su fortaleza moral. Si Faith tuviera sus mismos gustos sexuales, sera fcil vivir su fantasa, pero no, no los tiene ni siquiera un poco. Incluso el azote ms suave le despierta un terror que Leo no puede soportar. El regalo se convierte rpidamente en una carga mientras lucha consigo mismo sobre cmo manejar la adicin a su hogar. La podra liberar, pero su hermano no la soltara. La nica cosa que la mantena fuera de la parte inferior del puerto es la misericordia de Leo. Ella es como una hermosa pieza de arte que guarda en una caja de cristal, pero que no se puede tocar. Es suficiente con poseerla?

aith Jacobson estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado.

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Prlogo
Traducido por Gaz Corregido por Viqijb

eo Raspallo busc a San Esteban desde el otro lado de la carretera, abrumado por la grandiosidad de la arquitectura y la historia de todas las TIC1. Era un edificio en el que el Creador del cielo y de la tierra en realidad podra dignarse a vivir. Sac y presion Angelo en su botn de marcado rpido. Haba hablado temerariamente a su hermano. Leo no jugaba un papel en lo que haba que hacer. Maldijo cuando la llamada fue llevaba al correo de voz. Angelo nunca comprobaba su correo de voz. No quera ser alcanzado, y no se saba cundo volvera a encenderlo. Despus de la primera vida humana en su conciencia, Leo jur no volver nunca. Su cara estaba marcada para siempre por esa noche. Saba que la gente deba susurrar. Cmo lleg esa cicatriz? Se lo mereca, sin duda. Leo esperaba que el tiempo del antiguo recordatorio de pecado lo mantuviera en el buen camino, hubo demasiados caminos que serpenteaban alrededor de l; todos llevaban al infierno. Esta vez, se trataba de una mujer en su conciencia, y no haba ninguna cicatriz fsica. l la haba usado y ella se rompi, y al final, fue el responsable de su muerte. El propsito, dicen, es bueno para el alma.

Tecnologa de la informacin y de la comunicacin.

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Captulo 1
Siete meses antes...
Traducido por Leii123 Corregido por Leeconemi

aith se acurruc en un contenedor rodeada de basura, respirando en silencio, con jadeos desesperados. Pesadas botas resonaron cerca. Por favor, sigan movindose. Por favor, por favor, sigan movindose. Su cara hmeda de las lgrimas deslizndose silenciosas por sus mejillas. Nunca deb haberme ido as. Casi se haba quedado en casa, acurrucada en la cama con su gato, una pelcula cursi y un tazn de palomitas de maz. Pero era demasiado pattico para un viernes por la noche, sobre todo tan cerca de Navidad, cuando estaba sola. El malestar general de las vacaciones y la depresin ya haban comenzado a instaurarse, era slo la primera semana de diciembre. A regaadientes se haba vestido y se haba reunido con unas amigas en un club. Pero las otras haban querido fiesta hasta ms tarde de lo que ella quera. Eran slo unas pocas cuadras hasta la estacin del metro. Se haba consolado sabiendo que tena un spray de pimienta escondido en el bolso; el spray de pimienta estaba ahora en posesin de su perseguidor. Faith cerr sus ojos, tratando de dejar atrs el sonido del disparo, la imagen del cuerpo cayendo, su estpido grito que haba vuelto los ojos agudos sobre ella. Ella no haba tenido el nimo suficiente para recuperar el spray antes de que l le agarrara el bolso. Pero con la forma en que el viento soplaba esta noche, tendra las mismas probabilidades de soplarlo en los ojos de l que en los suyos. Y entonces dnde estara ella? Otro cadver. Los pasos se detuvieron. Su respiracin sonaba como si estuviera soplando justo en su odo. Su colonia se col en el estrecho y oscuro espacio con ella, ahogando el olor de la comida podrida y alcohol. Era un profesional, no un

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callejero al azar. La gente pobre y desesperada no se molestara con colonias. Y si lo hicieran, no sera una marca tan cara. Reprimi un grito que la hizo temblar toda y se hizo un eco tan fuerte en su mente que ella temi que l lo oira. Hubo un chasquido de un encendedor y luego humo de cigarrillo lleno el aire. Era como si estuviera tratando de fumar para que ella saliera, como si supiera que no poda soportar el hedor. l paseo y paseo lentamente mientras ella observaba la dbil luz por las rendijas de su jaula de metal. Estaba jugando con ella. Oy el tirn de una cremallera, y por un enfermo momento pens que era de sus pantalones, pero el sonido que sigui fue el chasquido de una cartera abrindose. Su cartera. Faith Jacobson. 580 Flatbush Avenue. Brooklyn. Su voz era relajada, casual, porque un asesinato era casual para l. Ella no quera ese estereotipo, pero un hombre italiano muy bien vestido en Brooklyn de pie sobre un cadver no requiere ningn salto de lgica. Este hombre tena multitud escrito sobre l. Dejar ir la cartera haba sido necesario para salvarse, pero ahora l saba quin era y dnde viva. Por un momento ella sigui fingiendo que l no saba que estaba en el contenedor de basura. Trat de pensar en dnde podra ir, cmo poda mantenerse a salvo de alguien que, sin duda, estaba persiguiendo implacablemente al nico testigo de su crimen. Bonita. Morena, sin embargo. Es una pena. l deba de estar mirando la foto de su licencia de conducir. Se haba teido el pelo justo antes de que fuera tomada. Ahora estaba de nuevo a su color rojo natural. Ella no saba lo que quera decir sobre su color de pelo, para lo que debe importar de una manera u otra. Dej escapar un profundo suspiro. Muy bien, vamos afuera. Si me haces ir por ti, voy a tener que jugar contigo primero. Eso fue todo. Ella haba mantenido todo junto el tiempo que pudo, estado callada todo el tiempo que pudo. Por favor, deja que me vaya. Lo siento, no puedo hacer eso. Tienes demasiada informacin en esa bonita cabeza.

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Yo no s nada. No s quin es usted. No me importa. No voy a involucrarme. Lo juro por Dios. Aljese. Por favor. Lo que pas all, no es asunto mo. No me preocupo por ello. Todo lo que quera Faith era estar a salvo en la cama de su casa con su gato. El silencio se prolong como si lo estuviera considerando. Lo siento. Tu nmero es esta noche nena. A pesar de que l haba hecho vaga referencia a torturarla primero si le incomodaba, no poda hacer que cualquier parte de su cuerpo se moviera. Todo se haba cerrado. Cmo puede una persona salir de su escondite, a sabiendas de que una bala estaba esperando en el otro lado? Ella se congel entre una hamburguesa podrida y una bolsa de botellas de cerveza vacas. Faith cerr los ojos y se oblig a estar en su acogedor apartamento. La tapa del contenedor de basura vol hacia atrs, y ella grit por un salvador que saba que no iba a venir. El italiano apunt el arma hacia ella.

Nadie podra llegar a ella antes de que l apretara el gatillo. Por favor, no me haga dao. Le juro que no me importa lo que pas all. Slo quiero ir a casa. A la mierda. Te disparo en el basurero, y no tengo que limpiar. Trabajas para m. Dio un paso hacia un lado, alineando su tiro mientras la luz de la pared opuesta la golpe en la cara. En lugar de apretar el gatillo, se limit a mirarla. Si quieres vivir, sal de ah ahora mismo. Pens que habas dicho... Lo que dije fue para conseguir tu lindo culo fuera del basurero antes de que cambie de opinin. Podra torturarla. Podra violarla. No haba manera de que esto pudiera terminar bien. No sera mejor quedarse donde estaba y morir rpidamente? La lgica de la situacin no tena importancia. No poda dejar de aferrarse a la pequea esperanza de que pudiera sobrevivir a la noche si ella cumpliera con sus exigencias. A pesar de las advertencias que gritaban en su cerebro, se iz en los montones de basura y torpemente sali del contenedor.

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Cllate, perra. Quieres ser responsable de la muerte de otra persona, tambin? Puedo disparar a testigos toda la noche.

Ella tuvo que agarrarse a la pared de ladrillo para sostenerse erguida. Prate por all en la luz. Faith no estaba segura de cmo se las haba arreglado para correr con tacones de siete centmetros, porque ahora apenas poda caminar en ellos, tambalendose mientras lo haca, a unos metros a la izquierda para obedecer su orden. Por favor Si vuelves a decir por favor una vez ms te disparare. Ella cerr la boca. Dime, nena... la alfombra coincide con las cortinas? De millones de cosas horribles que poda haber dicho, la alfombra coincide con las cortinas no estaba en las mil. Lo siento, q-qu? Ests sorda, cario? Es una pregunta bastante simple. Eres una pelirroja natural? S-s. Mustrame. Ella se volvi para correr de nuevo, pero l era demasiado rpido. La apret contra la pared, tir de sus bragas hacia abajo mientras empuj su falda hacia arriba y torpemente dirigi su cuerpo a la luz. Ella se retorci y luch contra l. Esperaba que la tirara hacia abajo y la violara, pero despus de que encontr pruebas de lo que haba dicho, la cubri de nuevo. Eres quizs la estpida zorra ms afortunada en el mundo. Su brazo rode su garganta, apretando, empujando su conciencia a un pozo oscuro hasta que el mundo se redujo a un pequeo punto de luz, luego parpade fuera de la existencia. *** Faith no esperaba despertar. Sobre todo no esperaba despertar desnuda en una baera de agua, con su perseguidor, ahora captor, sentado en la tapa cerrada del inodoro, mirndola fijamente. Ella luch por cubrirse. No tienes que preocuparte por m. No eres mi tipo. Hizo una sea a un poco de jabn en un platillo en el borde de la baera. Lmpiate a ti misma.

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Hueles a alcantarilla, aunque Leo no tendr misericordia de ti. Abri un telfono celular prepago barato. Ora para que esto vaya en tu favor. Sus ojos no vacilaron de los de Faith mientras marcaba. La llamada conecto, y sus rasgos se suavizaron, rompiendo en una sonrisa que le haca casi atractivo. Si l no hubiera estado tratando de matarla, eso es. Leo! dijo. Faith tom el jabn del platillo, demasiado asustada de no hacer lo que le peda. Trat de ignorar su desnudez, centrndose en cambio en la conversacin del hombre. ... S, ha sido un tiempo. He estado muy ocupado. Escucha, tengo algo aqu que podra interesarte, piensa que es un regalo de navidad por adelantado. Recuerdas lo que me dijiste la ltima vez que estuve all? Esa cosa que tendras si no fuera por tu cdigo moral? ... No estoy sugiriendo que... Para y escucha por un maldito minuto, Leo. Tuve que despedir a uno de mi equipo esta noche. No fui tan cuidadoso como debera haber sido, pero tengo a alguien por ah hacindose la limpieza ahora. Hubo un testigo. Ella es tu tipo. Pelirroja. Delgada. Grandes ojos verdes. No s lo que hay contigo y esas perras irlandesas, pero ella es perfecta para ti. Puedes tener lo que queras. Todo lo que tienes que hacer es venir a recogerla. Hubo una larga pausa donde Faith oy gritos imperceptibles al otro lado del telfono. Calma, carajo. Mira, lo que hagas con ella una vez la tengas eso depende de ti. Pero si no la tomas, ella est muerta. Si la dejas ir, t sabes que la encontrar, y una vez ms, est muerta. Su vida est en tus manos, y una vez que la veas, s que la tomaras. Te estoy haciendo un favor, dndote lo que quieres, y salvando su vida. Soy un santo regular. Podra haber disparado a la puta... s, estoy en la casa... S, bueno, no pretendas tener las manos limpias. No puedes estar en el negocio familiar, pero ya sabes de donde viene el dinero. No olvides eso... Negocio honesto mi culo... No podras haber empezado ese negocio sin tu familia. Ahora ven aqu. Imgenes horribles pasaron por su mente, incluso peor que la escena del crimen que haba presenciado o la reciente amenaza de muerte. l iba a prostituirla. Qu entonces? Ella podra haber pasado por todo y haber sido usada y luego ser dejada en un arroyo? Faith se abraz con ms fuerza alrededor de su cuerpo. A pesar de su falta de inters personal, nunca se haba sentido tan expuesta sexualmente.

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l cerr el telfono, su mirada barriendo sobre ella, evalundola como un caballo que podra vender. Eres mucho ms problemas de lo que vales la pena. Mi hermano es un asno ingrato. La puerta del bao se abri y otro atractivo hombre en un pulido traje entr. Faith se apresur a cubrirse. Qu mierda? dijo el hombre, al verla en la baera. Reljate, cario. Ella es para Leo. Oh. l se ri entre dientes. Creste que me cambi de equipos? l dirigi su dura mirada a Faith. Fuera. Ests tan limpia como puedes estarlo. Le tendi una bata y se meti en ella, tratando de averiguar una forma de salir de este lo. Si este hombre, Leo, la salv, no tendra su salvacin.

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Captulo 2
Traducido por wicca_82 Corregido por Leeconemi

eo se qued mirando el telfono en su mano, sin saber que pensar. Un sinfn de emociones le atravesaron: disgusto, culpa, excitacin. La culpa era prematura. El disgusto estaba justificado. La excitacin era un problema. Aunque rechazaba el retorcido regalo de su hermano, su pene se haba erguido en sus pantalones en el momento en el que el escenario se haba desarrollado a travs del telfono. No la haba visto todava y ya estaba fantaseando con su propia esclava, existiendo slo para obedecerle y complacer sus caprichos sexuales. Angelo tena un grupo en Brooklyn ahora. l no estaba marcndose un farol. La matara. A la familia no le gustaba matar mujeres y lo evitaban cada vez que podan, pero la polla de Angelo no se mova en esa direccin, lo cual haca a una mujer slo otro hombre para l. Era probablemente el que menos dudaba, al que menos le importaba una mierda el tipo de genitales que tena su vctima. Mala suerte para la chica. Leo era la primera persona a la que Angelo haba acudido. Su hermano estaba preocupado porque los dems no le siguiesen si lo supieran, pero haba resultado no ser un problema. l era muy bruto, su orientacin no haca la ms mnima diferencia en el nivel de respeto que poda ordenar. Y el to Sal no haba parpadeado cuando lo promocion. Todo lo que le importaba era que Angelo fuera una gran fuente de ingresos y la familia. En un momento de embriaguez de vnculos emocionales y de contarse secretos, Leo haba confesado sus propias inclinaciones sexuales alternativas, una eleccin que en retrospectiva quizs haba sido un error, dada la forma en que la mente de su hermano funcionaba. Leo haba tenido algunas relaciones sexuales a largo plazo. Haban ido bien, y haban acabado sin mucho problema, pero la cosa que l buscaba era la cosa que nunca haba sido capaz de tener: una verdadera esclava. Poda hacer las cosas con las que haba fantaseado? Una cosa era masturbarse con esa fantasa; otra cosa era hacerla. Ella era un ser vivo, era un ser humano. Asustada. Perdiendo todo en su vida. Podra ser l tan insensible y fro? Tendra la suficiente fuerte moral para detenerse a s mismo?

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Las palabras de Angelo resonaban en su mente: Qu vas a hacer con ella una vez que dependa de ti? Es ms fcil decirlo que hacerlo. Una vez que ella estuviera bajo su cuidado, dependiendo de l y vulnerable, sera capaz de resistir al entrenarla? A tomarla? Dudaba de que l tuviera tal santo autocontrol. Dirigirse a casa de su hermano le garantizaba convertirse en una persona tan inmoral como Angelo. Pero si no se presentaba, ella estara en el puerto antes del amanecer. *** Angelo abri la puerta al primer toque y Leo entro dentro. El caos le dio la bienvenida: un vaso roto, botellas hechas aicos en el suelo, mesas volcadas. En el centro de la vorgine, estaba sentada una chica con un albornoz blanco, atada, amordazada y con los ojos vendados. Los moratones se estaban formando en varios puntos de su carne expuesta, mientras que la sangre goteaba en una toalla en sus pies. Por el amor de Dios, Ange. Qu le has hecho? La cabeza de ella se levant hacia la direccin de su voz, y un dolor agudo se clav en su pecho. Aun as, al verla atada se excitaba. No debera, pero lo haca. Cmo poda seguir con esto? Su hermano lo haba acorralado en una esquina, y una parte de l deseaba que Angelo hubiera matado a la chica sin que Leo la hubiera conocido. Angelo se encogi de hombros. Ella luch. Yo solo pens al diablo con ella, y le cort, pero supe que ibas a estar molesto. Mrala bien, a ver si la quieres. No hay diferencia para m de una manera o de otra. Por supuesto que no la haba. Leo se sent al lado de ella. Su pelo era de un rojo brillante, su favorito. No poda detenerse a s mismo de recorrer sus dedos por l. An estaba hmedo y sera incluso ms brillante seco. Ella se encogi ante su tacto y gimi. Shhh. No voy a hacerte dao Iba a hacerle dao? No lo saba todava. Todo dentro de l se estremeca en seal de triunfo ante lo que tena. Una esclava real. Una mujer a su completa merced. Y todava, no se la haba llevado de su vida. Su hermano haba orquestado el escenario y as Leo interpretara al hroe, rescatndola a ella de una muerte segura. Le habis tocado t o Davide de forma inapropiada? Por supuesto que no. Ella tiene las partes incorrectas para nuestro gusto.

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Pero no para el mo. Sus dedos le picaban de querer acariciar cada centmetro de ella, de sentir su rendicin debajo de l. Leo le quito la venda de los ojos, sin sorprenderse de encontrar una mirada verde luminiscente dirigindose hacia l. Era tan joven que hizo que su corazn le doliera. Obviamente legal, pero al menos 15 aos ms joven que l. Probablemente ms. Demasiado joven para perder toda su vida. Se oy un grito ahogado desde detrs de la mordaza mientras ella intentaba escapar de su contacto. Su mano se apret contra su mejilla. Shhhh. No soy l. Mira. Hizo un gesto hacia su hermano. Somos gemelos. Leo era siempre consciente de su cicatriz, pero quizs no era tan obvia. O quizs ella estaba tan asustada que la idea de un gemelo no se le haba ocurrido. Ella era perfecta en todos los sentidos. Lo correcto era llevarla a la polica donde estara protegida y entregar a su hermano., pero eso nunca iba a pasar. La familia era lo primero. Su atencin se volvi hacia sus pies. Eran largos y delicados con esmalte de uas frambuesa. La sangre goteaba constantemente. Debe de haber sucedido unos instantes antes de que l llegara. Tr{eme un botiqun. Por qu mierda no has limpiado eso, Angelo? Podra haberse infectado. Qu clase de regalo es ella si lo rompes antes de que yo llegue? No iba a malgastar mi tiempo si no te la ibas a llevar. Te la vas a llevar? No tengo mucha eleccin, no? Leo no se molest en ocultar su enfado. Angelo sonri. Bien, si no la encuentras atractiva, si ella no es todo lo que siempre has querido atar y dominar, entonces todo lo que tienes que hacer es decir una palabra y ella desaparece. La chica se estremeci ante eso. Si la reaccin era por lo de ser atada y dominada o por la implicacin de su muerte, no poda estar seguro. Probablemente por ambas a partes iguales. Slo tr{eme el botiqun. l no era capaz de quitarle la mordaza. NO con audiencia. Despus, solos en el coche lo hara, pero no aqu. Cualesquiera que fueran las palabras que se cruzaran entre ellos no sera presenciadas por Angelo y su amante. De aqu en adelante, lo que pasara entre ellos era privado.

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Su hermano regreso un momento despus con el botiqun, y Leo puso las piernas de la chica en su regazo. No le importo la sangre que caa en sus pantalones. Todo lo que le preocupaba era poder vendarla y as saldra de all. *** Faith se alegr de escapar de Angelo, pero ahora tena a otro hombre al que temer. Trat de no mirar a la brutal y violenta cicatriz de su cara. Como si ella necesitara ms pruebas de que este hombre haba conocido la violencia. Un nuevo moratn se form en su mueca, castigndola por su intento de fuga. No poda verlo en la oscuridad, pero saba que apareci y se form sobre su piel como una erupcin de un volcn. Te desato las manos como gesto de cortesa, e intentas atacarme tan pronto como arranco el coche? Qu demonios esperabas ?No era normal que intentara escaparme de la cautividad? Los minutos pasaban en silencio. Puedo entender tu reaccin, pero te dije que no quera hacerte dao. Me has forzado a hacerlo. Ella intent no pensar en cmo de delicado le haba vendado antes en la casa de Angelo. Haba cristales incrustados en su piel. l le haba hablado tranquilamente y le haba dicho exactamente lo que estaba haciendo durante el proceso. Luego haba puesto un tpico antibitico en las vendas y envolvi sus pies con gasas. Incluso si intentaba escapar de l, cmo de lejos llegara con el pie vendado antes de que l, o algo peor la alcanzara? No haba llegado a pensar tan lejos con antelacin. La nica cosa que era capaz de pensar era en que no poda rendirse. Tena que luchar. Sentarse en silencio era la peor cosa que poda hacer. Slo se permita a si misma pasar demasiado tiempo dentro de su propia cabeza para imaginarse lo que le esperaba y luego arrepentirse de no haber tomado la oportunidad de escaparse. Mientras, se haba dado cuenta, de una forma puramente clnica, el atractivo de el hermano, los pequeos actos de bondad de Leo y su ternura haban creado una inesperada, visceral reaccin que haba hecho que su belleza fsica entrara en juego con ms claridad. Era una belleza fsica que incluso su cicatriz no poda arruinar. De hecho, la imperfeccin haca resaltar con mayor contraste su perfeccin. No quera admitir que se vea a s misma haciendo todo lo que este hombre deseara. Su nico miedo era que quizs este hombre poda hacerle dao, no el hecho de que se la follara. Este descubrimiento hizo que se sintiera enferma por dentro.

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Solo djame ir susurr. Le dije a tu hermano que no me importaba quien es o que est haciendo. No estoy interesada en ser una herona. Slo quiero regresar a mi vida. Por favor, juro que no dir ni una sola palabra a nadie. Ella haba visto suficientes pelculas sobre familias criminales para saber que hablar te mataba, que esa gente era omnipresente. No se le haba escapado el aviso de que Leo poda ser su nica seguridad, la nica persona que poda evitar que pasara el resto de su vida corriendo. No voy a correr ese riesgo. Cul es tu nombre? No es de tu incumbencia. Si l pensaba que iban a estar aqu sentados y tener una conversacin educada como si no estuviera cometiendo un delito.... Leo detuvo el coche en el arcn y apag el motor. Las luces interiores se encendieron, dndole a su cara luces y sombras que lo hacan parecer demoniaco. El enfado transform sus facciones en un horrible cuadro de violencia contenida. Antes de que Faith pudiera reaccionar, su increblemente larga mano la agarr de su garganta, presionndola contra el cristal. Esto. No funcionar{. Pr{cticamente gru. He salvado tu vida. Me perteneces ahora. Puedes seguir mostrndome t carcter y ver a donde te lleva. Puedo hacer de tu vida el ms oscuro infierno imaginable. O puedo mostrarte amabilidad. T elijes. Faith le ara y la mano de l le apret. Ella quera suplicar, pero no poda dejar salir palabras de su garganta mientras le estrangulaba. Leo no era menos letal que su hermano. Queda claro? Faith asinti frenticamente. l la solt, se enderez el traje, y arranc el coche. Ella tosi mientras intentaba hacer volver el aire a sus pulmones. Leo pareca indiferente a su lucha mientras volva a poner el coche en la carretera, acelerando rpidamente hasta alcanzar la mxima velocidad legal. Vamos a intentarlo de nuevo. Cul es tu nombre? F-faith. Ha sido muy duro? Su mente grit S mientras que imaginaba sus uas arrancndole la piel, pero la realidad era ms moderada. Ella bajo la mirada hacia sus manos y susurr: No. No, Amo le corrigi.

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Ella abri los como platos y sus labios se apretaron, formando una firme lnea. Ella no poda ser su esclava. Pensar en s misma como una prisionera ya haba sido suficientemente malo. Era un ser humano. El hecho de que l pudiera exigirle un ttulo tan degradante significaba que todo lo que sospechaba que l iba a tomar de ella pasara, y si no iba a hacerle dao, no estaba segura de cuan fuerte podra ella luchar contra alguien tan abrumador, seductor y experimentado. Era un poco mayor que ella, un hombre adulto, maduro, mientras que los chicos con los que haba estado involucrados eran tontos en comparacin. Vamos a tener que parar el coche otra vez? La amenaza surti el efecto pretendido. La leccin estaba muy fresca en su mente. Ella retrocedi mientras se escuchaba a s misma decir. N-no, Amo. Bien. Ahora, hay sirvientes en la casa. No te lo tomes como esperanza. No te ayudarn. El telfono pasa por la centralita. El operador no te va a ayudar, tampoco. Si buscas su ayuda, me informaran y t sers castigada. Ella se estremeci con el contacto de su mano caliente en la parte de atrs de su cuello, pero no estaban all para hacerle dao. En su lugar, l masaje sus rgidos msculos, una sensacin que era reconfortante, a pesar de todo. Ella no debera querer sus manos en ningn lugar cercano, pero si se quedaba con ese hombre, prefera la amabilidad a la crueldad o el dolor. No puedo dejarte ir, y no voy a ser capaz de resistirme a ti. Pero voy a ser bueno contigo si me dejas, Faith. Vas a dejarme? Cada vez que l pronunciaba su nombre, era como si una parte de ella se rompiera y saliera flotando. Quera discutir sobre lo de pertenecer a l pero saba que no era el camino para obtener la amabilidad que l ofreca. Asinti, para as no tener que llamarlo amo otra vez. l lo dejo pasar. Eso es muy inteligente. Tom una salida y la ciudad empez a desaparecer detrs de ellos y los edificios cada vez eran menos y los rboles m{s comunes. Est{s casada? No, y-yo slo tengo veintids. l maldijo, y ella temi que la llevara de vuelta a Angelo. Demasiado, jodidamente joven sacudi su cabeza. Novio? No. Faith... Voy a parar el coche, y va a ser mucho peor. Soy tu Amo. Eres de mi propiedad. Ahora dilo. No, qu? N-no, Amo ella forz

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Amigos? Unas cuantas chicas del trabajo. Empezaba a agradecer estar sola. As no haba nadie en el mundo que l pudiera usar para hacerla sufrir Tienes menos que dejar. As ser{ m{s f{cil para ti. l no saba de lo que estaba hablando. No tener nada que dejar nunca era fcil. Ella haba sido introducida en el sistema de proteccin de menores de Miami cuando tena doce aos. Su padre adoptivo le haba pegado, y mientras se haba transformado en una adolescente, haba intentado otras cosas. Una beca en la universidad de New York haba sido su va de escape antes de que l hubiera tenido la oportunidad de lograrlo. Ahora el valor de su libertad era irreal porque este hombre iba a llevar a buen trmino los enfermos deseos de su padre adoptivo. Por qu otra cosa iba a querer l tomarla? Por qu otra cosa iba l a enfatizar que ella era de su propiedad? Leo no era el primer hombre que la reclamaba, y esto no iba a acabar mejor. Slo que esta vez no haba salida. Ella no saba estar rodeada de gente. Como hablar con ellos de manera real, tener amigos cercanos. Nunca haba aprendido cmo funcionaba la confianza. Ahora todo lo que ella dejaba atrs era un apartamento demasiado pequeo y unas cuantas amistades superficiales. Las lgrimas corran pos su cara, y pens que nunca iba a agotar su provisin de ellas. Tengo un gato. Se morir{ de hambre sin m. El nico ser que echara de menos dependa de ella para sobrevivir. No poda soportar la idea de Squish sufriendo y muriendo solo en su estudio apartamento. Ese gato haba visto su paso del ltimo ao de colegio a cmo consigui su primer trabajo real de adulta. La mano de Leo todava estaba en su cuello. Enviare a alguien a recoger a tu gato. La cabeza de Faith se irgui y ella lo mir un momento, intentando averiguar si estaba jugando con ella. Haras eso por m? Te he dicho que puedo hacerte la vida f{cil o difcil. Dame lo que quiero, y te la har fcil. Cuando llegamos a la casa, puedes escribirme tu direccin, hacer una lista de todo lo que necesites de tu antigua residencia. Y recalc la palabra antigua. Mi llave est{ en casa de Angelo. El me quit mi bolso. Leo asinti. Eso no es problema.

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Faith intento no pensar en el precio que l le exigira por toda su amabilidad. Una etiqueta haba nacido, y no haba ninguna duda que l la tomara de su cuerpo. Aun as, no poda evitar el instinto que le haca querer agarrarse a la proteccin que l le ofreca, por irracional o loco que pudiera ser. Cuando llegaron a la casa, la boca de Faith se abri. Casa era un eufemismo. Era como llamar a un ocano a una singular masa de agua. Se alegr de haberse liberado de la venda de los ojos, las cuerdas y la mordaza. Con todos los guardias y el personal de la casa, sera humillante haber llegado como una prisionera, aunque ese fuera su estado. Esclava, le susurr su mente. Intent no parecer una turista emocionada fuera de la casa de una celebridad mientras ellos se abran cambio hacia el interior. Leo intercambio unas cuantas palabras silenciosas con un hombre que pareca el jefe de seguridad mientras Faith miraba alrededor de la entrada. Estaba decorada para la Navidad, y no haba ni un rincn o grieta que no tuviera un adorno ornamental o una cadena de brillantes luces blancas. Un sistema de sonido de alta calidad tocaba villancicos lo suficientemente alto para lo escucharas si prestabas atencin, pero aun as lo suficientemente discreta para seguir con tu da a da sin ser una molestia indebida. Faith. Ven conmigo. Leo cogi su mano y la guo a travs del vestbulo de mrmol, una gran escalera y por un pasillo. Su corazn lo tena en la garganta mientras l la introduca en una habitacin con una cama grande y ornamentada. El fuego crepitaba en la chimenea y un rbol de Navidad estaba cerca de las ventanas. Un golden retriever salt de los muebles para darles la bienvenida, moviendo la cola y con la lengua fuera. Hola , Max dijo Leo, inclin{ndose para acariciar al perro. Cmo de monstruoso poda ser un hombre que tena un golden retriever? Aunque Faith saba que no era un indicador real de la bondad o maldad en general de un hombre, le daba una pizca de esperanza. La sala de estar en frente de la chimenea tena una pequea mesa de caf, un par de sillas de respaldo alto que parecan confortables a pesar de su opulencia, y un sof de dos plazas. Al lado haba un bao, y Faith no tuvo duda de que slo los armarios tenan probablemente el tamao de su propio estudio. Al final de la habitacin haba un conjunto de tres ventanales con cortinas gruesas que llegaban al suelo. Enfrente de las ventanas haba un escritorio con lujosos artculos de escritorio y bolgrafos. Sintate y escribe tu direccin y haz la lista de todo lo que necesitas. Hay una piscina climatizada aqu, as que deberas considerar ese factor tambin.

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Faith no dijo nada. No poda decir nada. Slo se sent, destap una pluma estilogrfica y se qued mirando el papel sin decir nada. Era una prisionera o Cenicienta? Haba experimentado la peor suerte de su vida o la mejor? Lo que l estaba haciendo no estaba bien, pero ah estaba ella, rodeada de gente en un lugar bonito con un hombre que, a pesar de la realidad a la que no poda hacer frente, estaba preparado para... qu? Cuidarla como si ella fuera su novia o su mujer? Leo... dijo ella, olvidando se de s misma por un minuto. Le dio unas palmadillas al perro por ltima vez y se enderez, con su cara seria. Amo. No Leo para ti. Nunca. Con ese anuncio, su tonta fantasa de nia lleg a un abrupto y seco final. Lo siento, Amo. Nunca se iba a acostumbrar al ttulo. Por qu est{s haciendo esto? No entiendo porque... No era una pregunta de por qu estaba haciendo algo tan inmoral. La pregunta real era por qu estaba terminando tan bien, haciendo una seduccin de aquella parte que ella no poda dejar de querer en caer? Ms all del aspecto de la esclavitud, no era esto lo que la mayora de las nias fantaseaban en la niez, el prncipe azul rescatndolas y cuidando todas sus necesidades, cubrindolas de seguridad y viviendo felices para siempre? A pesar de que haba escapado de su familia adoptiva, las cosas no haban sido mucho ms fciles. La breve parte de la universidad y la vida de compartir cuarto haban sido fugaces, slo para dar paso a un mundo fro que exiga que fuera productiva o durmiera en una alcantarilla. Apenas haba comenzado a ganarse la vida, guardando cada centavo que poda, deseando que fuera suficiente para sobrevivir. Porque qu pasara si ella perda su trabajo? Tena que tener una red segura. Se haba llevado un montn de quejas de sus amigos para conseguir que ella saliera a tomar unas copas, pero no necesitaba preocuparse. Haba un montn de hombres dispuestos a comprarle una bebida as que ella no tena que echar mano de sus propios fondos. Leo se acerc a ella y no pudo evitar arrastrarse, con miedo de lo que podra hacer. Quizs no era una fantasa despus de todo. Ella an estaba aterrorizada hasta los huesos de l. l se par al otro lado del escritorio, mirndola con calma. Tengo requisitos en una relacin. Ciertamente manas y deseos...

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La mente de Faith se inund de repente de imagines de ltigos y cadenas. Pero con el ttulo que l haba exigido, no se haba instalado esa idea en su mente ya y no importaba cuanto intentara alejarla de ella? Puede que no sea el caso, pero no era una inconsciente. Dada su situacin actual, pareca ms apropiado que ese tipo de cosas pasaran en un stano hmedo y sucio donde ella sera alimentada con migajas y mantenida en una jaula pequea, pero se imaginaba ltigos y cadenas con este hombre vestido sofisticadamente. Vas a hacerme dao? Un montn de mujeres vivan en relaciones abusivas que parecan mimadas con lujo desde el exterior. Faith no quera ser una de ellas. Darle un sencillo apartamento con un incierto futuro financiero para cada da que oscureciera sus pesadillas tormentosas detrs de las puertas cerradas. No s que voy a hacer todava, pero si me obedeces y honestamente buscas complacerme, estars segura e incluso puedes ser feliz aqu. Ahora haz tu lista. Ella trat de calmar todas las preguntas que zumbaban en su cabeza y todos sus temores incesantes. Su palabra no significaba nada. l poda prometer cualquier cosa que quisiera, pero creer en una promesa suya sera demasiado inocente, no importaba lo mucho que ella lo deseara. Su nico deseo era encontrar seguridad ah. Todos los pensamientos de rebelin y de escapar la dejaron a la luz de la esperanza de que ella pudiera ganarse su favor. Faith escribi su lista, deseando que l no le preguntara mucho, y le dio el folio a Leo. l lo mir brevemente y asinti con la cabeza. Me ocupar de ella. Qudate aqu.

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Captulo 3
Traducido por Whitesnow Corregido por Leeconemi

l haber salvado a Faith de la bala de Angelo le haba dado a Leo un irracional sentido de derecho. Pero la chica lo quera. Entre sus momentos de miedo e indignacin, haba vislumbrado las miradas medio hambrientas que le haba dado. Era el efecto que siempre tena en las mujeres. La combinacin del peligro, dinero y buen estilo era demasiado irresistible para el lado femenino de la especie, inclusive para una captiva como Faith. Tena la intencin de que fuera tan fcil para ella como fuera posible, si ella se lo permitiera. Cada pequeo paso hacia una completa sumisin sera recompensado. Cada error castigado. Para el momento en que acabara con ella, lo ansiara tan profundamente, que no recordara que todo esto comenz con su forzada prdida de libertad. Haba sido una larga noche, especialmente tan cerca de Navidad. Aunque no se poda imaginar a los hombres preguntndose de una u otra forma cmo haba terminado all, las mujeres y los nios no tenan porqu saberlo. Tendra que inventar una historia antes de que la familia comenzara a llegar para las festividades. Una vez que l haba tomado la decisin de aceptar la pervertida oferta de Angelo, estaba comprometido, el curso de su vida irrevocablemente cambiado, sus propias opciones reducindose. La muerte de ella slo sera un pecado en el alma de su hermano, pero tambin en la de Leo. No poda aburrirse de ella o decidir que no estaba funcionando y mandarla a empacar. No sin el precio de su vida. Se habra estado engaando as mismo si hubiera pensado que poda estar en esta familia sin ser corrompido por su entorno y ser introducido en un creciente mundo inmoral. Leo dej la lista con uno de sus hombres y fue a ocuparse de unos asuntos. Cuando regres un par de horas despus, la encontr en el sof doble con la cabeza de Max en su regazo. El perro tena una misteriosa habilidad para percibir angustia y brindar consuelo, justo ahora haca lo que sabe hacer mejor. Su mano temblaba mientras acariciaba al perro. Faith.

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Mir hacia arriba, sorprendida. El miedo en sus ojos lo atraa. Quera cerrar la puerta, tirara en la cama y devastara pulgada a pulgada por toda su existencia. Pero en vez de eso rod el carrito haciendo que se detuviera al lado de ella. Tienes hambre? Su mirada se desvi al piso como si no pudiera mirarlo a los ojos mientras ella admita sus estatus con l. S...s, Amo. Haba una vacilacin en su respuesta, aunque Leo adivinaba que la vacilacin se deba al ttulo que haba insistido. Por la mirada en sus ojos, ella estaba asustada de lo que quizs tendra que hacer para ganarse la comida. Quit una lgrima perdida de su mejilla y coloc un plato en su regazo, Max se reposicion en el piso junto a sus pies, mirando hacia Leo con una mirada acusadora. O quizs Leo se lo imaginaba, necesitando que alguien desaprobara sus acciones. Nadie ms en la casa lo hara. Si un perro sera su brjula moral, que as sea. Se sent al frente de ella con un plato, observando como ella vacilantemente se llevaba el sndwich a sus labios. Dios saba qu clase de miedos tena la pobre chica. Y no poda prometerle que al menos algunos de ellos no sucederan. Aunque existan sdicos mucho peores que l, si ella era completamente de vainilla, cualquiera de ellos la iba a aterrorizar. Y eso en algn nivel lo excitaba ms. Compartirs esta habitacin conmigo. Leo seal el extremo final de la habitacin. Ese armario est vaco, as que puedes usarlo para tus cosas cuando lleguen. No deberan tardar mucho. La mano de Faith se sacudi mientras levantaba el sndwich hacia sus labios. Me ests escuchando? Mir hacia arriba, su cara en alerta como un conejo a punto de ser atacado. S...s, Amo. Sonri al presente ttulo. Ella era tan dulce. Dado sus intentos de pelear con l y su hermano, haba estado sorprendido cuando tan pocas amenazas y dolor resultaron en obediencia. Haba esperado actitud y replicas al menos, pero ella lo estaba sorprendiendo. Inclusive si no clasificaba como pervertida, haba una corriente sumisa que corra a travs de ella como electricidad, una profunda necesidad de satisfacer a una parte ms fuerte.

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Slo quieres permanecer a salvo, verdad? Por eso estas siendo amable. S, Amo. P...por favor no me haga dao. Se arriesg a mirarlo a los ojos. Por favor. Trat de que sus suplicas no lo afectaran. Ignorando por un momento las circunstancias de tu presencia aqu, me consideras atractivo? Por favor, no me haga responder eso. Por qu tienes miedo de hacerme enojar? Baj la mirada hacia sus manos. No, Amo. Ya veo. As que le atraa. No te voy a joder por un tiempo. S una buena chica y no tendrs nada que temerme. Y... tienes permitido hablar. No tengo nada que decir. Cuando Angelo haba estado calculando su tipo, debi haber recordado que a Leo le gustaban las conversaciones. Antes de que tuvieran mucho tiempo para meditar sobre ello, hubo un pequeo toque en la puerta. Pase. Cuando la puerta se abri, un gato gris con una cara que pareca como si hubiera sido aplanada entr apresuradamente en la habitacin, maullando molesto al ver a otro animal recostado contra los pies de su duea. A pesar de la cara aplanada tpica de su raza, era lindo. Faith levant la mirada, aliviada de ver a su mascota. En lugar de ir hacia ella, el gato sigui de largo para oler y frotarse contra la pierna de Leo. l la levant y la coloc en su regazo, donde comenz a ronronear mientras la acariciaba. Cul es su nombre? pregunt Leo. Squish. Levant la mirada, arqueando una ceja. Squish? Faith se encogi de hombros.

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Bueno, mira su cara. Leo mir su reloj. Imagino que estas agotada. Adelntate y haz lo que sea que haces antes de ir a la cama. *** Faith dej salir su aliento lentamente. Estaba a salvo por un momento detrs de la puerta cerrada del bao, sosteniendo una pila de cosas de su apartamento en sus brazos. Poda lavar su cara, cepillar sus dientes y usar hilo como si nada espeluznante estuviera sucediendo? Podra ponerse sus pijamas y meterse en la cama con este hombre? Record la pregunta que le haba hecho acerca de si se senta atrada. Rayos, si lo estaba. Pero no debera. Estaba avergonzada de que no lo encontrara atractivo en cualquier nivel. Debera estar pateando y gritando y peleando. Debera estar corriendo. Pero no quera morir. Era ms fcil ser su esclava en una mansin que correr y esperar ser disparada en las calles. Era duro pensar que l era su secuestrador cuando tambin era su salvador. Los roles eran muy diferentes. Si ella misma se lo permita, olvidara la parte secuestradora y se fijara en la parte salvadora. Cuando ya se haba cepillado, usado el hilo, lavado la cara y cambiado, se sent en el borde de la tina. Debera regresar afuera. l se podra molestar y olvidar esta fantasa si se quedaba por mucho tiempo. Pero no poda evitarlo. No poda obligarse a salir del bao. Era fcil pretender que podra olvidarla ah adentro y as ella se podra quedar, sin ser molestada para siempre. Pero el toque en la puerta rompi esa burbuja irracional. Faith, est todo bien ah adentro? Contuvo la risa histrica que danzaba en su garganta. Estaba bien? Todo no estaba bien. Pero ella nunca podra explicar la razn por la que todo no estaba bien porque nada de esto estaba saliendo como haba imaginado que saldra. Si l segua actuando as, de hecho podra conseguir seducirla. El pensamiento le hizo retroceder asustada. Cuando abri la puerta, Leo bloque su camino, usando nada ms que una sonrisa siniestra. Trat de apartar la mirada de su impresionante ereccin, trat de no hiperventilar. No la iba a joder? Como rayos, que no la iba a joder. La prxima cosa que dira es: "No te preocupes, slo meter la punta."

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Estaba comenzando a desear que se hubiera embriagado mucho ms esta noche. La mir una sola vez y sacudi la cabeza. No. Se oblig a mirar nada ms que su cara. No? No recuerdo haberte dicho que pudieras usar pijamas en la cama. Te quiero desnuda. Retrocedi varios pasos. Dis...disculpa? Qu haba pasado con su promesa de no molestarla por un tiempo? Acaso un tiempo eran quince minutos en su mundo? . Pe...pens que dijiste... No dije nada de dormir vestida. Qutatelo. Sus palabras eran cortantes y enojadas... cercanas a un gruido. Si ella haca lo que deca y se las quitaba, qu la protegera de l? Nada. Pero qu la protega de l ahora? Acaso pensaba que sus pijamas tenan poderes mgicos? Leo, por favor... Sus ojos brillaron peligrosamente mientras la agarr por las muecas y la jalaba hacia l, ocasionando que su dureza rozara su muslo. Qu dijimos acerca de eso? Dirgete hacia m apropiadamente. Amo. Qui... Quise decir Amo, por favor... No puedo... Cmo podra desvestirse enfrente de l? No poda obligarse a hacerlo. No era como si quisiera enfurecerlo o causar un castigo hacia ella, slo no poda hacerlo. Pensamientos giraban en su cabeza de su padre adoptivo con whisky en su aliento, acorralndola en una habitacin trasera en una fiesta, tratando de quitarle su top momentos antes de que fueran maravillosamente interrumpidos. Su padre adoptivo slo haba querido observar tambin. Y aun as, ella haba sabido que sus horribles manos estaran en ella una vez que sus senos estuvieran libres de la camisa. Nadie la rescatara esta noche con Leo. Y no haba ninguna beca con su nombre en ella, abrindole un camino a la libertad en una ciudad distante. Este era el final del camino.

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Se permiti ser guiada dentro del dormitorio y no protest cuando se sent en el borde de la cama a su lado. No se le ocurri pelear otra vez hasta que la sent en su regazo y le baj los pantalones. Faith dio un grito sofocado mientras su mano aterrizaba slidamente en su trasero. Alarg su mano hacia atrs para protegerse a s misma, pero agarr su mueca y apret fuertemente. Nunca te cubras. Entiendes? No podra replicar porque sigui dndole nalgadas. Era dolorosa, por supuesto, pero el dolor era difcil de procesar ante la humillacin y el shock del evento. No poda creer que haba pensado que seguira siendo amable. Acaso todos los hombres en el mundo slo queran golpearla y tomar ventaja de ella? Por favor... Entiendes? Quera araarlo o morderlo o patearlo, pero esas acciones slo le traeran ms dao, as que susurr. S, Amo. Tembl con repulsin cuando un dedo se desliz dentro de ella, pero luego la liber. Se subi a la cabeza de la cama, acurrucndose contra la cabecera, hacindose un ovillo como si eso la fuera a proteger de l. Un par de minutos pasaron antes de que hablara otra vez. Por qu sigues vestida? No quiero lastimarte. Quiero que me obedezcas. No pudo contenerse ms tiempo. Todas sus resoluciones de ser agradable y obediente y esperar por misericordia se evaporaron ante su reciente humillacin. Ya me estas lastimando. Me trajiste aqu en contra de mi voluntad sin ninguna esperanza de liberarme y ahora me desvistes y me golpeas. Es muy tarde para pretender que eres bueno. Intentas violarme y esperas que felizmente este de acuerdo con ello! Retrocedi como si lo hubiera abofeteado pero se recuper rpidamente. Tienes exactamente treinta segundos para estar desnuda. Si no lo haces, te ensear lo que es el verdadero dolor. La nica diferencia entre su padre adoptivo y Leo eran sus aspectos. Si Leo fue amable con ella y darle algo de tiempo, ella poda verse a s misma ir a sus brazos, pero esa fantasa se haba ido.

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Antes de que soltara la ira que le haba prometido, se quit la camisa y los pantalones, y se cubri los senos con sus brazos. Bragas dijo, ignorando sus intentos de modestia. Quera suplicar otra vez, pero la mirada en sus ojos le dijo que no tena sentido. Se quit la ltima pieza de ropa y cerr los ojos fuertemente, esperando por lo inevitable. Mtete en la cama. A pesar de que estaba asustada de lo que vendra despus, al menos era una oportunidad, momentnea, de cubrirse con las mantas, as que obedeci. Leo apag las luces y se meti debajo de los cobertores. Esper, apenas respiraba. Esperaba a que sus manos estuvieran en ella, tratando de no horrorizarse ante la idea. Estaba muy asustada de l en estos momentos como para sentirse atrada. Si la coga la desgarrara, estaba tan seca. Vas a llorar toda la noche? Su voz era gentil, en contraste del contenido de sus palabras. Las palabras mismas eran crueles y sin sentimientos, pero las dijo con una clase de compasin que la confunda terriblemente. Faith haba tratado de permanecer en silencio, esperando que estuviera dormido y no pudiera escucharlo. Con cada minuto que pasaba, se volva ms esperanzada de que se quedara en su lado de la cama, pero no poda evitar llorar. Lo siento, Amo. Se levant y ella se tens. Pero unos minutos despus, un tibio bulto ronroneante estaba en sus brazos. Luego regres a la cama. Gracias dijo, no muy segura de que hacer con el extrao gesto. Se le ocurri que no le haba agradecido por enviar a alguien por sus cosas y su gato. Haba estado muy sorprendida por la accin, muy feliz de ver a Squish. Haba sido duro pensar que era inapropiado mostrar gratitud a este criminal. Durmete dijo. Squish se acurruc bajo su mentn, y Faith permiti que el ronroneo la durmiera. *** Leo mir la luna brillando a travs de las grandes ventanas apretando los dientes con la respiracin regular de Faith dormida, el gato ronroneando en sus

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brazos. Era tan simple. Ella se senta atrada a l. Estaba desesperada por permanecer a salvo. Esa ecuacin debi haber resultado bien. Pero la cantidad de horror que haba experimentado ante unas ligeras nalgadas le dijo todo lo que necesitaba saber. Si hubiese quedado alguna duda, cuando desliz su dedo dentro de ella, la habra disipado. Ella haba estado seca. Ninguna excitacin. Ninguna reaccin. No tena gustos pervertidos. Ni siquiera un poquito. En un mundo perfecto, Faith hubiera tenido fantasas secretas de ser dominada toda su vida. Se habra resistido, pero su cuerpo la habra traicionado. Sin importar que tan asustada y molesta estuviera, su coo habra estado por lo menos un poquito hmedo. Su cltoris hinchado. Estara sonrojada y aturdida. Si ya lo encontraba fsicamente atractivo, cosa que admiti, una ligera nalgada habra hecho reaccionar su cuerpo hacia l en una manera favorable. En cambio la haba alterado tanto que pens que podra hiperventilar. Traerle el gato haba sido la nica cosa que pudo pensar que podra calmarla y estabilizarla para que ella pudiera dormir. Y de esa forma l tambin.

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Captulo 4
Traducido por TsuParthenopadeus Corregido por *elis*

eo se despert por la tarde para encontrar a Faith sentada en la cama, sus rodillas junto a su pecho y las sabanas enredadas firmemente a su alrededor. Ella se encogi cuando l la mir.

Dormiste bien? S S, Amo. Una mentira obvia. Ella estaba muy asustada para confiar en l. En todo caso, la luz del da acentu su ansiedad. Sus ojos estaban enrojecidos. Ve a tomar una ducha y vstete. Bajaremos a la cocina por algo de comer.

Quieres empezar tu da con un castigo? Por favor, Amo, no. Y yo Por favor no me mire. Esto no estaba yendo bien. Ella se senta violada slo estando desnuda en su presencia. Incluso si l no la tocaba. Haba sido una noche, desnudes, una nalgada, y ella ya actuaba como un refugiado atormentado. Si l la presionaba ms fuerte, tal vez ella se retirara dentro de s y nunca volviera a salir. La idea de que la estaba daando con acciones tan pequeas fue otro clavo ms al atad no-pervertido. Sus fantasas significaban nada a la luz del ser humano real que estaba arruinando consigo. El ligero peso de su cuerpo se levant de la cama y ella se escurri en el bao y cerr la puerta. El clic del seguro se puso en su lugar. Leo abri los ojos. Un momento despus, ella sali del bao con una toalla enredada alrededor, fue al armario para recuperar algo de ropa y luego se fue de vuelta al bao como un ratn asustado. Mientras ella estaba en eso, l agarr algunas ropas tambin y fue al final del pasillo por otro bao y una ducha para estar listo. Durante la noche haba soado con ella. En sus sueos ella era dulcemente sumisa, obediente a todas

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Ella se qued congelada contra la cabecera, y Leo frunci el ceo.

sus rdenes, ponindose caliente cuando l daba una orden, desesperada por complacerlo y bajar de l. El espacio entre el sueo y la realidad era tan decepcionante que poda matar a su hermano por hacerle esto. Sin embargo, cerr sus ojos y se acarici a s mismo en la ducha, pensando en su Faith soada, la chica que deseaba su cautiverio que poda haber sido, pero que definitivamente no era. Incluso si l haba planeado torturarse hoy a s mismo con un intento de extraerla hacia su mundo, l ya saba que sera infructuoso. Y el costo para ella sera ms alto de lo que l poda aguantar. Se encontr a si mismo enojado, no slo con su hermano, si no con Faith. Como si fuera su culpa no ser extrovertida. Como si pudiera culparla por estar asustada de l. Su sentimiento fue irrazonable, pero aun as, la furia se construy mientras se sacuda a si mismo fuera. Despus de ducharse, regres a la habitacin para encontrarla en la orilla de la cama como un animal atrapado sin ningn lugar a donde ir. Su furia cay, remplazada por el miedo en el centro de su pecho. Le hice esto a ella. Y solo en una noche. Ella vesta jeans y una camiseta. Sus pies se mantuvieron desnudos, excepto por la gasa que se haba mojado en la ducha. Leo fue al bao y tom el kit de primeros auxilios del armario. Necesito ver tu pie y cambiar los vendajes. De mala gana, ella desenroll su cuerpo. Antes de mirar a su pie, Leo la empujo entre sus brazos y acarici su cabello. Ella se resisti al principio, su cuerpo se puso tenso e inseguro, luego dej ir todo y solloz contra l. Tan joven. Con toda su vida por delante. O eso era como deba ser. Eso era lo que su hermano haba robado, lo que Leo haba robado. La sostuvo hasta que se acomod. Luego tomo uno de sus pies en sus manos y comenz a desenvolver las vendas. Ningn corte era particularmente profundo, incluso aunque l tuvo que sacar unos pedazos de vidrio de su carne la noche previa. Ella estaba caminando bien, pero sus miedos pudieron haber estado ahogando cualquier dolor que estuviera sintiendo. Cuidadosamente limpi las heridas, aplicando ms ungento y volvi a envolver sus pies con vendas limpias. Cuando haba terminado, se puso de pie y le ofreci su mano. Tom cada onza de coraje que tena reservada para poner su mano en la de l. Vamos a ir por comida, nada aterrador dijo l. Eso no la tranquiliz. Leo baj con ella a la cocina y encontr algunas sobras en el refrigerador. Las recalent en el microondas y le seal un asiento para ella en la mesa.

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Usualmente, los criados lo esperaban, pero haban perfeccionado asombrosos instintos a travs de los aos y los haba hecho callar. Si lo haban hecho por Leo o por Faith, no estaba seguro. Espero que te guste la lasaa dijo, cada vez m{s incmodo con su silencio. S.. S, Amo. l se pregunt si ella seria alguna vez capaz de decirlo sin el tartamudeo o el temblor en sus manos que la acompaaba siempre que hablaba con l. Que te gustara tomar? Si l quera tener cualquier oportunidad en absoluto con esto, tena que hacer gestos pequeos, ocasionalmente, dndole la ilusin de opciones. A cualquier otra sumisa ya la tendra en sus rodillas para ahora. No le habra dado opciones de que comer o beber. Pero Faith no era cualquier otra sumisa. Ella no era una sumisa en absoluto. Ella era su prisionera. Su esclava. Y ahora la palabra se senta sucia

Lo siento. Lo... lo que quiera darme est bien. l puso un plato y un tenedor frente a ella y meti su comida para calentarla. Fue al refrigerador y, con un poco de inquietud, sirvi el jugo. No, si quieres jugo de naranja vas a tenerlo. Simplemente no suena apetitoso. Un pensamiento horripilante lo golpe entonces. Est{s embarazada? Sus ojos se dispararon hacia los de l. N.. no, Amo. Simplemente me gusta el sabor. Extrao, pero si eso le daba un poco de comodidad, le dejara tenerlo. Incluso si tena que luchar por no ponerse enfermo por la combinacin asquerosa. Al menos era un simple antojo y no un sntoma del embarazo. La idea de tenerla aqu contra su voluntad sera peor con un bebe creciendo dentro de ella y luego un nio pequeo corriendo por ah. La comida fue silenciosa. Faith se vea perdida en su propio miedo y la anticipacin de que le hara l y Leo no se atreva a empezar una pequea charla. Finalmente, dijo:

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Con lasaa?

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Pu puedo tomar jugo de naranja?

 Tal vez debera ir m{s all{ de mis expectativas. Los ojos de ella se lanzaron hacia l y el miedo se volvi ms fuerte. Leo trat de ignorarlo. Siempre y cuando admitas que me perteneces, y siempre y cuando me obedezcas, tu vida no tiene que ser mala. Puedo darte una buena vida, pero hay ciertas cosas que requiero. Ser tan delicado como pueda si me dejas. Dicindolo en voz alta sonaba monstruoso, especialmente teniendo en cuenta su reaccin hacia l. Decidi no mencionar los detalles. Si ella saba exactamente en que estaba metido l, con las pinzas para pezones y ltigos violetas, slo la asustara ms. Si tal cosa era posible. Faith? S Si, Amo? A pesar de que no se vea extrovertida, l estaba intrigado de que no se haba equivocado cuando se trataba de cmo le haba pedido que lo llamara. Lo haca creer, que en algn lugar profundo adentro haba una chispa de algo naturalmente sumiso que l poda despertar. Incluso si no se expresaba directamente como extroversin poda darle la suficiente paciencia y entrenamiento. Estas familiarizada con BDSM2? Tal vez debera estar preguntndose a s mismo la misma pregunta, desde que los principios de ese estilo de vida eran: seguro, sensato y consensual, tres cosas que no le estaba ofreciendo a la mujer enfrente de l. N o, en realidad no. M me refiero a que s que es. Cmo azotes y cosas? Su respiracin se aceler. Era obvio que la idea la asustaba. Que parte la asustaba ms, l no tena ni idea, pero la idea general no era algo en lo que ella estuviera. Pero luego, l saba que cuando presionara su dedo dentro de ella la encontrara mojada. Pon tu plato y vaso en el fregadero y sube a mi habitacin. Estar ah en un minuto. Ella le dio una mirada, suplicndole, pero hizo como se le haba dicho. Recogi los platos y luego los puso en el lavavajillas, luego la sigui.
2

BDSM: Es la denominacin usualmente empleada para designar una serie de prcticas y aficiones sexuales relacionadas entre s y vinculadas a lo que se denomina sexualidad extrema no-convencional.

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La encontr de pie en el medio de la habitacin, vindose perdida, como si no supiera a donde ir o hacer o que pasara. Leo cruz el piso hacia ella y se estir para acariciar su pecho a travs de su camiseta. En cuanto a los actos sexuales, este era suave, pero ella se encogi. P por favor no me hagas El terror en sus ojos fue demasiado para l. Esto no era lo que quera. Si, l quera alguien que no pudiera irse y dejarlo cuando quisiera, pero la estaba aterrorizando. l quera una esclava que no pudiera irse, pero tambin quera una que quisiera servirlo. Carajo dijo l. La blasfemia la hizo asustarse ms, y ella cay a sus rodillas. L lo siento, Amo gimi. Por favor. Har cualquier cosa que quiera. Lo siento. Lo siento, ser mejor. No. Esto no est{ funcionando. Ante eso, su cuerpo se puso rgido y l supo d que tena miedo ella sin decirlo. Si esto no estaba funcionando, l la matara? Dado lo que ella deba sospechar acerca de su familia, no era un supuesto fuera de ah, pero no estaba en el negocio de matar mujeres. No voy a herirte, pero tu estas muy asustada de mi. T no tienes los mismos tipos de necesidad y deseos que yo tengo, y aun cuando pienso que es posible entrenar a un cuerpo para querer esas cosas, no soy un bastardo enfermo lo suficiente para hacerlo sin tu consentimiento. Levntate. Se empuj a s misma del suelo, aun temblando, mirando el piso como si se pudiera hacer invisible y ponerse segura de esa manera. Si l iba ms lejos, la rompera sin reparo. Se encontr que no tena el coraje para eso. Por qu no poda ser una sumisa? Por qu no poda haber sido conectada de tal modo que ambos encontraran la felicidad juntos? l podra tener sus fantasas, y ella tendra las suyas, pero esto no era su fantasa. Era su pesadilla. Toma a tu gato y ven conmigo. Ella se vea confundida y aun con miedo, as que l agreg. Te estoy dando tu propia habitacin en el ala este. Estar{s lejos de m. Lo siento, yo no te puedo liberar, pero te dejare vivir aqu sin tener que estar asustada de que te toque o te lastime. Est bien? Ella dio un asentimiento rpido y recogi al gato.

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*** El sistema de sonido tocaba una siniestra versin de Carol, de The Bells, mientras leo la llevaba a travs de su enorme patrimonio. En silencio Faith se reproch. Por qu no poda ceder ante l? Ella haba salido con un montn de chicos y ninguno de ellos era tan atractivo o rico como Leo. Aun cuando los italianos no eran una rareza en la ciudad, Leo lo haca ver extico y salvaje. Por qu no poda hacer lo que l quera? l no la repudiaba. No era eso algo por lo menos? Pero ella estaba muy asustada. Las cosas en las que l haba insinuado que estaba metido bueno, ella no saba mucho acerca de ellas. Pero saba que le asustaban. Saba que los azotes que le haba dado la noche anterior la haban asustado, humillado y herido. Ella saba que si esa era la primera cosa que le haca, las cosas se pondran horribles. Independientemente de lo que estaba a su favor Esto era demasiado. Y luego estaba la familia de asesinos. Estas personas no eran como ella. Ellos mataran a cualquiera que viera demasiado, supiera demasiado o se metiera en su camino. Aun as, si segua adelante con su palabra de dejarla vivir en otra ala de la casa y no herirla, se encontrara extremadamente agradecida, lo suficiente para que ella deseara que l quisiera ser normal. Si no estuviera metido en cosas dolorosas o que dan miedo, casi se poda ver dejndolo tocarla sin encogerse. Leo se detuvo frente a unas largas puertas dobles blancas y las empuj para abrirlas. Faith lo sigui y puso a su gato en la alfombra para echar un vistazo y pasear, tendra que volver por la caja de arena. La habitacin era casi tan grande y cmoda como la de Leo, con un bao y un gran armario y una chimenea. La diferencia en esta habitacin era la luz. Haba mucha luz, y ms con nieve en el piso. Tres cuartas partes de la pared estaban cubiertas con ventanas. Un gran rbol de navidad con tres pequeas luces que atenuaban y brillaban en un patrn lento junto a la ventana. Adornos verdes y plateados decoraban el rbol y un faldn plateado y dorado estaba envuelto alrededor de la base. Squish ya estaba enredndose debajo del faldn del rbol para tomar una siesta. Las habitaciones en el lado m{s alejado de la casa son como esta, pero esta es una de las mejores dijo. Tendr{s un amanecer encantador cada maana. Ella saba que deba agradecerle, pero aun estaba muy asustada de que se retractara, o que usara todo lo que le estaba dando como una justificacin para

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tomar lo que quisiera despus. La forma en que la miraba, ella supo cuanto l lo quera. Esa maana, su ereccin se haba presionado a travs de las sabanas, y ella haba estado aterrorizada de que estuviera a punto de forzarla. Se haba apretado en una pelota contra la cabecera de la cama, tratando de mantener sus lgrimas calladas as no lo despertara, su respiracin saliendo entrecortada y con pnico. Voy a hacer que alguien traiga tus cosas. Puedes ir a cualquier parte de la casa, excepto mi cuarto, el stano y la parte trasera de la casa que contiene mi oficina y la sala de operaciones. Sala de operaciones? Eso sonaba macabro. Soy un cirujano. Al menos es parte de mi trabajo. Tengo un consultorio privado aqu con una entrada independiente en la parte trasera. Probablemente no nos veamos mucho, pero si necesitas algo usa el intercomunicador. El indic una caja blanca en la pared junto a su cama. Alguien vendr y se har cargo de ti. No tienes que tener miedo de nadie que trabaje para m. Todos tienen rdenes de dejarte en paz.

Ella haba visto crucifijos en varios lugares de la casa y algunos otros iconos religiosos, como la estatua de la virgen Mara en el pasillo de entrada, as que saba que l deba ser catlico. Ella era una catlica no practicante, y se preguntaba si esto sera algn tipo de castigo por sus pecados. Ella no haba ido a la iglesia desde que tena memoria. No poda llamar cielo a este lugar, pero si Leo segua con su palabra, tampoco era el infierno. Silenci la voz en su cabeza que deca Purgatorio. Realmente siento que hayas sido alejada de tu vida y tus amigos. Mi hermano tiene un mal sentido de lo que es un regalo apropiado para alguien. Voy a dejarte sola ahora. Gracias. Forz la salida de su garganta antes de que la puerta hiciera clic al cerrarse. Media hora despus los sirvientes vinieron con sus cosas. Ellos haban devuelto sus cosas en las bolsas y cajas en las que las trajeron a la casa y dejaron todo en el piso junto a la cama. No se hizo ningn comentario, pero ella se pregunt cunto saba cualquiera de ellos. Saban que su jefe era sexualmente retorcido? Saban que ella estaba destinada a ser su esclava para servir esas necesidades? Qu pensaran de ella

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Faith se qued callada, incapaz de mirarlo a los ojos. Estaba asustada de que, si lo haca, vera el demonio tratando de arrastrarla hacia el infierno.

siendo movida a la otra punta de la casa? Ellos pensaran que l haba visto sus carencias o que tuvo piedad de ella? Por qu se preocupaba por lo que ellos pensaban? Se qued fuera de su camino hasta que ellos se fueron sin decir una palabra. Se puso a trabajar en el desempaco y acomodndolo todo en el armario. Squish sali de debajo del rbol de navidad para meter su nariz dentro de todas las cajas y bolsas vacas. Faith puso el equipaje en el armario, apilando y doblando el resto de los contenedores y ponindolos fuera de su puerta en el pasillo. Seguramente alguien los pondra lejos. No era como si los fuera a necesitar otra vez. Se haba resignado a esta larga prisin ornamentada. l no poda dejarla ir. Faith se tumb en la cama, y el gato salt para acurrucarse con ella. Qu si Leo se cansaba de mantenerla como un husped en la casa cuando ella no le estaba dando nada? Qu si se cansaba de alimentarla y cuidarla de otras necesidades que se presentaran? La hara desaparecer? Qu si no poda mantener el auto control de no hacerla su esclava? Cmo se supona que ella lo llamara? An la crea de su propiedad? No era realista asumir que nunca lo vera otra vez. Qu pasara cuando lo hiciera? Se estir a travs de la cama para encontrar un control remoto en la mesa de noche. No vio nada a lo que pudiera posiblemente pertenecer, pero cuando presion el botn, una gran televisin pantalla plana se levant de un cofre blanco en los pies de la cama. Presion el botn de nuevo para que la pantalla volviera de nuevo a su escondite. Habra una historia en las noticias? Probablemente no. En el gran esquema de las cosas, ella no era nadie y las personas desaparecan en la ciudad todo el tiempo. Aun as, ella se pregunt que reaccin tendran sus amigos. No habran sido los mejores amigos pero notaran su desaparicin. Ella imagin que su jefe estara enojado al principio, con planes de despedirla a su regreso, y luego, lentamente, vendra la creciente comprensin de que ella no regresara en absoluto. Se daran cuenta cuando su ultimo cheque no fuera cambiado? Se preocuparan o les importara? Llenara alguien el formulario de persona desaparecida? Su vida tal vez no haba sido mucho, pero era de ella. Era un apartamento de mierda, pero poda pagarlo por su cuenta. Era moderada y cuidadosa con su dinero y tena unos ahorros. Haba estado orgullosa de su habilidad de ahorrar mucho hasta que Leo la haba tomado. Si supiera lo que haba en su cuenta bancaria, y el hecho de que ella pensara que haba mucho dinero, tal vez l nunca dejara de rerse de ella.

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Tal vez, si l quera poda usar su propio dinero para reembolsarlo por lo que coma por un tiempo, al menos hasta que se acabara. Tal vez, si hacia un esfuerzo, l no se resentira con ella o se enojara mas. No poda imaginarlo estando bien con este plan indefinidamente.

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Captulo 5
Traducido por Whitesnow Corregido por *elis*

aban pasado tres das completos antes de que Leo viera a Faith otra vez. Haba sido cuidadoso de evitarla, as como l saba que ella haba sido cuidadosa de evitarlo. Pero era inevitable que se encontraran eventualmente. Como sucedi, ambos fueron a la cocina una tarde al mismo tiempo para un almuerzo tardo. Se sobresalt cuando lo vio, y tuvo que tragar una blasfemia. Se encontr a si mismo molesto con ella. Haba alterado su rutina para estar lejos de ella. La estaba dejando vivir. No la estaba molestando. Estaba cubriendo sus necesidades y dndole comodidades. No estaba haciendo nada malo. Excepto mantenerla encerrada en contra de su voluntad. La haba visto desnuda. Una vez. Y tocado sus senos. Una vez. Y azotado. Una vez. Nada de esas cosas deberan ser la causa para tanta ansiedad y sobresaltos, no importaba quien era su familia. Mir hacia abajo notando su ereccin y saba que ella tambin tuvo que haberlo notado. No te voy a lastimar dijo. Pero la manera brusca en que lo dijo no sonaba creble para sus propios odos. Durante las tres noches pasadas haba fantaseado con ella, viniendo ante el pensamiento de ella atada y vulnerable. Azotndola. De hacerla llorar, suplicar y llamarlo Amo mientras yaca desplomada a sus pies. Incluso su miedo lo excitaba en sus fantasas. l quera tomarla. Debera estar agradecida y feliz de servirle. Le haba salvado la vida. Si no fuera por el extrao regalo de navidad anticipado de ngelo y la disposicin de Leo de llevarla a casa con l, ella estara en el fondo del puerto ahora mismo. Y ambos lo saban. Se gir y se escabull de vuelta a su parte de la casa. Deba tener hambre as que les hizo a ambos un sndwich. Se comi el suyo en la cocina, luego se dirigi a su habitacin. No tena por qu, pero toc a su puerta. Qui... quin es? Ella saba muy bien quin era. Tu seor y amo. El hombre al que le perteneces. El hombre al que le debes tu vida y cuerpo.

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Es Leo. Te traje algo de comer. No esper a que lo invitara a pasar o le abriera la puerta. Era su jodida casa. Una vez adentro, coloc la bandeja en una pequea mesa de cartas. Le trajo papas, t y un sndwich. Gracias mascull. Se dio cuenta que ella no lo abord. Pero a quin engaaba? Si no poda romperla y entrenarla, no poda cambiar la manera en que se diriga a l. Descubri que extraaba escuchar la palabra salir de su dulce boca. Pens en unos das atrs, cuando ella haba estado tan asustada de que la lastimara, cuando ella se arrodill ante l. La dej a solas con su comida antes de que su ereccin regresara. Cuando regres escaleras abajo, su mayordomo, Demetri, sujetaba un telfono mvil. Es su madre seor. Leo tom el telfono. Qu nuevo purgatorio era este? Hola, Ma Leo apenas logr decir la frase cuando ella comenz a lloriquear emocionada en un rpido flujo de oraciones. Algunas de ellas terminaban donde comenzaban otras. ngelo me dice que tienes una chica ahora. Dice que te vas a casar. Cundo le ibas a decir a tu pobre madre? Cundo todos estuviramos all? Toda la familia est muriendo por conocerla. Cul es su nombre? Faith? Es catlica? Es una buena chica, Leo? Ma... dijo Leo, tratando de calmarla. Esto no era bueno. Su familia estara aqu durante una semana para navidad. l todava no haba pensado que iba a hacer con Faith. Tan horrible como fuera para ella, haba considerado encerrarla en el calabazo durante un tiempo y hacer que Demetri le llevara las comidas. Al menos de esa forma evitara ser cuestionado. Quizs para el prximo ao podra confiar en ella lo suficiente para dejarla estar con su familia bajo un pretexto u otro, quizs como una nueva ama de casa, sirvienta o enfermera para su prctica. Pero l ya saba que al encerrarla en el calabozo slo la aterrorizara y lo hara sentir como un monstruo. Estaba casi contento de que ocultarla ya no fuera una opcin ahora. Seguramente ngelo no habra implicado que Leo haya conocido a Faith el tiempo suficiente como para proponerle matrimonio? Eso lo tuvo que haber sacado de otro lado.

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Las mujeres en su familia eran un montn de chismosas. Podas comenzar con la ms simple de las historias y terminar con amores ilcitos, asesinatos y un funeral sin un cuerpo para el final. Lo digo en serio, Leo. Estoy muy disgustada que no me hayas dicho nada de esto. Y si est viviendo bajo tu techo como dice ngelo ser mejor que te ests casando con ella! Sabes que no me gusta que mis hijos vivan en pecado! l saba que ella se refera a ngelo y Davide. l poda prcticamente escucharla persignarse a travs del telfono. El impacto de la revelacin de su hermano la haba casi matado y todava ella no lo haba superado. Por supuesto. Esa era la razn por la que ngelo dijo que Leo se estaba casando para quitarse la atencin de l este ao. Suprimi un gruido. S, Ma. Nos estamos casando. Ya me le propuse. Si ellos saban acerca de Faith, el bien podra tener un matrimonio falso. l nunca se quitara a su madre de encima si pensaba que ellos estaban viviendo en pecado. Se pregunt: Qu pensara ella si supiera que Faith estuviera all en contra de su voluntad? Nada bueno. Sin nosotros haberla conocido?! Te criamos mejor que eso! No puedo creer que te hayas comprometido sin siquiera haber llamado a tu pobre madre! Es catlica? Por favor, dime que al menos ella es catlica. No tena la menor idea si era o no era, pero que era otra mentira ms para el montn. S, Ma. Por supuesto que es una buena chica catlica. Qu hay acerca de su familia? Son una buena familia? Ella no tiene familia dijo, insertando una gota de honestidad a la conversacin. Oh, esa pobre chica. Bueno ahora ella tendr{ una gran familia. Eso fue todo lo que basto para enfocar a su madre en otro tema. Es irlandesa? S que has salido antes con pelirrojas, pero a Sal no le gustar que haya sangre irlandesa en la familia. Por favor, dime que no es irlandesa. S, es pelirroja.

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Benedica la Vergine Maria susurr. Bendecir a la Madre Virgen era la reaccin de Gina a cualquier escndalo. Si su madre supiera el escndalo completo, ella estara rezando el Santsimo Rosario sin parar hasta el Ao Nuevo. Ma, estoy apurado. Pero te ver el prximo fin de semana. Intercambiaron las usuales palabras de despedida y desconect la llamada. Demetri levant una ceja. Ni lo menciones dijo Leo. Ve a Tiffany's y compra un anillo de compromiso. Algo que luzca convincente... como si lo compr para alguien por quien estoy profundamente enamorado. Por supuesto, cualquier anillo de Tiffany's daba ese mensaje. Qu si la chica no est{ de acuerdo, Seor? Con Faith siendo trasladada al otro lado de la casa, el personal saba que se haba vuelto suave y la haba dejado sola. La expresin de Leo se endureci.

*** Faith se sent en un escritorio cerca de un rbol de navidad, haciendo garabatos en un bloc de notas mientras pasaban un programa de comedia en la TV al fondo. Ella haba terminado su almuerzo varias horas atrs y estaba hambrienta otra vez. El sol ya se haba puesto, pero estaba asustada de dejar su habitacin para ir a la cocina, asustada de encontrarse con Leo. Quera utilizar el intercomunicador y enviar a un sirviente por su comida, as ella poda quedarse escondida y segura en su habitacin. Pero sin importar lo l haba dicho acerca de que ellos podan atender sus necesidades, ella estaba asustada de hacerlos enojar o que se lo dijeran a Leo y que este se enojara. Seguramente l no quiso decir que ella poda ordenar servicio al cuarto con esa cosa. Haba intentado ofrecerse a pagar por la habitacin y las comidas, al menos hasta que su dinero se agotara, esperando a que eso pudiera apaciguarlo. No era como si su dinero le hiciera algn bien de otra forma. Pero cuando ella lo vio parado en la cocina, la realidad de l volvi hacia ella. Era tan alto y fuerte. Ella haba sentido la evidencia de su fuerza cuando l la haba sujetado y azotado esa primera noche. La intensidad de sus ojos y la severa lnea constante de sus labios la asustaba. Y esa cicatriz en su cara...

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Los ojos de Demetri se ampliaron un poco. Pero luego se retir para cumplir con la orden.

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Si Faith no coopera, ella pasar{ las navidades atada en el calabazo.

A pesar de que haba sido ms amable con ella que su gemelo, esa cicatriz le daba un toque de oscuridad y dureza, mucho menos accesible. Ella se sobresalt cuando la puerta se abri, no hubo un toque esta vez. l se par en el marco de la puerta, como si la muerte viniera a reclamarla. Faith trat de calmar su respiracin, pero l nunca la miraba calmadamente. Siempre la vea con una intensidad que la haca temerosa de respirar, de existir. Como si ella necesitara permanecer muy quieta y callada para permanecer viva. l dio unas zancadas a travs de la habitacin, tan rpidamente que ella no pudo detenerse a s misma de encogerse. Cuando lleg hasta ella, coloc una pequea caja sobre el escritorio. Pareca una caja de joyera. brelo gru cuando ella se qued viendo la caja. Qu poda contener esa caja? La respuesta obvia era una joya, pero Faith no poda pensar en una razn por la cual su captor le regalara una joya. Su mano temblaba cuando agarr y abri la caja. Ella no pudo ocultar su jadeo. Qu roca. Q... qu es esto? Acaso nunca has visto un anillo de compromiso antes? S... s, pero... Mi familia va a estar aqu el prximo fin de semana por las navidades. Vas a pretender que eres mi prometida durante ese tiempo. No era una peticin. Yo... yo, q... qu suceder? Q... qu hars? Me encuentras as de repulsivo? N...no. Se encogi ante la mirada decepcionada en su rostro. Cada vez que ella terminaba una oracin ahora, l pona esa cara. Seguir{s durmiendo en este lado de la casa. Mi madre es muy religiosa y no estara contenta si nosotros compartimos una habitacin. Slo fingirs estar enamorada de m cuando todos estemos juntos. Lo mximo que hars ser tomarnos de la mano y un par de besos. Yo... Ponte el anillo. Ahora.

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Su voz adquiri ese tono otra vez, y ella se apresur a obedecerle. Se sorprendi de que le quedara. E... esto debi haber costado una fortuna. Respir, casi atrapada en la fantasa. Por un instante, ella poda ver la habitacin, el rbol y el anillo, e imaginar que era la propuesta de un novio rico antes de navidad. Pero slo por un momento. Luego volvi a la realidad de su situacin, este hombre que ella no conoca y en quien no poda confiar, quien poda estallar y hacerle cualquier cosa en cualquier momento. Fue un poco caro, s. Pero mi familia nunca creera el engao si no lo fuera. Me conocen demasiado bien. Ahora, hars lo que te pido y pretender que estamos comprometidos? Te advierto que si la verdadera naturaleza de tu estada aqu sale a relucir, desaparecers. Entiendes lo que digo? S...s susurr. La manera casual en la que hablaba de matarla era exactamente la razn por la que estaba tan asustada. Su brjula moral tena una aguja torcida. Si entiendes o si lo har{s?

Por favor, no! Sus palabras salieron con mucha fuerza, que la avergonzaba. Pero la idea de ser encerrada en un... calabozo... era demasiado. No se le haba ocurrido que l podra tener tal cosa, pero ahora que lo haba mencionado, no dudaba de su veracidad. L... lo har. Ha... Har lo que quieras, slo po... por favor no me hagas eso. Ser{ mejor que no lo arruines. Sus fras palabras la atemorizaban, pero debajo de ellas, ella poda ver el miedo en l de que ella hiciera algo que lo llevar a matarla. Dese que pudiera asegurarle que no haba manera de que ella lo hara enfadar. N... no lo har. Lo prometo. Entiendes las consecuencias si lo haces? Sus palabras estaban llenas de desesperacin. S... s.

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Claro que tienes una opcin. Si no quieres pretender ser el amor de mi vida, o si no me pareces muy convincente, sers encerrada en el calabozo hasta que se vayan.

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Te... tengo una opcin?

Su vida haba estado en un precario equilibrio desde que vio a ngelo jalar el gatillo en aquel callejn y el cuerpo caer al piso. Estaba lejos de salir del bosque, si es que haba una salida. No estaba segura de que la hubiera. Estoy contento de que ests tan dispuesta. Busc en los bolsillos de su chaqueta y sac dos pilas de papeles engrapados. Llenar{s estos papeles y responders lo ms honestamente posible. Necesito estudiar tus respuestas as nos conoceremos suficientemente bien para cuando llegue mi familia. El otro paquete tiene mis respuestas a las mismas preguntas. Aprenders mis gustos y desagrados y lo suficiente de mi trabajo para hacer parecer que perteneces aqu. Se mantuvo a su alrededor, lo que la pona ms nerviosa. Las simples preguntas como su comida preferida se volvan difciles de responder ante la presin que creca con su presencia. Atr{s del otro paquete est{ la historia de cmo nos conocimos y de cmo me propuse. Esa es una de las cosas ms importantes por aprender ya que todos preguntarn. Luego de varios minutos, l fue hacia la puerta. Me acompaar{s para cenar dentro de media hora, trae tus papeles contigo. Tendrs que acostumbrarte a estar a m alrededor y a mi toque. Si te encoges cada vez que me acerque, creern que te golpeo. Cerr la puerta silenciosamente detrs de l, y Faith volvi a las preguntas, tratando de no mirar a la gigantesca roca en su mano. El problema con pretender era que... si l era un actor decente, si l era amable y gentil mientras su familia estuviera aqu, ella comenzara a querer que fuera real, pero cuando se fueran todo volvera a ser como antes, el hechizo roto. Al menos con su familia aqu, ella estara a salvo. l iba por muchos problemas para no alterarlos. Cuando termin las preguntas, tom los papeles y fue a la cocina. Dos platos haban sido colocados junto con tazones de ensaladas y vasos de vino. Uno de los sirvientes discretamente llen los platos y los tazones. La cena era ensalada Csar, pollo a la parmesana con risotto y algn vino rojo. Leo beba vino prcticamente con cada comida y pareca entusiasmado de romper su hbito de jugo de naranja. Faith comi mientras l miraba sus respuestas. Ocasionalmente deca "mmmm" entre bocados. Trat de mantenerse enfocada en su comida. Ella solo quera terminar con la comida y volver a esconderse. Cuando terminaron, comenz a levantarse para volver a su habitacin, pero Leo la detuvo.

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No. Tenemos menos de una semana antes que lleguen. Tenemos que practicar. Ven conmigo. Dej los papeles sobre la mesa y la gui por el pasillo a una sala de estar. La ausencia de los cuestionarios no dejaba duda de lo que practicaran. Trat de no tener un ataque de pnico mientras lo segua. La haba dejado en paz por tres das. No haba intentado nada. No la haba matado. Nadie haba hecho algo para lastimarla. Pero la amenaza del calabozo estaba presente. Si ella se alejaba de l varias veces, la encerrara? No poda evitar estar acostumbrada a hombres menos intimidantes, hombres que la dejaban tomar las decisiones aunque no le gustaba mucho. No haba trminos medios con los hombres? Un hombre que tomara el control pero que no fuera tan dspota ni aterrador? Trat de imaginarse como sobrevivira estando atada en la oscuridad por una semana, si Leo se hartaba. Alguien la alimentara? Tendran que. Por lo menos darle agua o morira. Le importara si mora? Quera creer que no era un monstruo, pero no poda bajar su guardia y dar por sentado algo tan bsico. No cuando sus mundos eran tan diferentes. Leo se sent en un sof de cuero marrn al fondo de la habitacin. Ven a sentarte junto a m, Faith. Era raro que se le haya dado tal nombre, cuando ella nunca tuvo mucha fe en nadie ni en nada. Incluso la religin haba inspirado solo un poco de duda. Cada vez que su nombre era mencionado, se burlaba de su incapacidad de confiar. Se sent en el otro extremo del sof, y l levant una ceja. En serio? As es como se sienta una pareja comprometida? Cmo si tuvieran miedo de un contagio? Sintate a mi lado. Golpete el cojn a su lado y ella se acerc de mala gana. Cuando estuvo a su alcance, la jal ms cerca, as su muslo presionaba el de l. Su brazo la rode, obligndola a recostarse contra l. Rel{jate. La tranquiliz, sus dedos acariciando su cabello. Ella se tens ms. Si el comenzaba a tocarla, qu lo detendra? Ella haba visto su excitacin siempre que estaba cerca. l quera cogerla. Lo que sea que lo detena, poda dejar de hacerlo en cualquier momento. Lgrimas silenciosas se deslizaban por sus mejillas. Luego fueron menos silenciosas, haciendo que

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sus hombros se sacudieran mientras ella trataba de mantener sus emociones bajo control. No puedes hacer esto cuando llegue mi familia. Tienes que parar ahora o no tendr otra opcin que encerrarte en el calabozo. No, p... por favor, A... Amo. Tratar de hacerlo mejor. Por favor deme una oportunidad. Esta vez, fue Leo quien se tens y se qued quieto. Faith no estaba segura por qu lo haba llamado as. Ella estaba tan confundida. Desde que haba mencionado el calabozo y ser encerrada ah, ella ya no poda verse a s misma como una invitada, si alguna vez crey esa ilusin en primer lugar. Quera apaciguarlo, hacerlo lo suficientemente feliz para permanecer viva y segura. No puedes llamarme as cuando ellos estn aqu. No lo puedes olvidar accidentalmente. As que empieza a llamarme Leo. Se sonroj. Era suficientemente humillante ser forzada a llamarlo Amo cuando lo demand, pero decirlo sin pensarlo y ser corregido la haca querer morir. L... lo siento, L... Leo. Y tienes que deshacerte de ese tartamudeo. Era demasiada presin. No tartamudear. No encogerse. Cmo iba a hacerle creer a las personas que estaban comprometidos, perdidos en el amor? Ella tendra que hacerlo si quera sobrevivir en esta casa. Tendra que obligarse a creerlo si quera que ellos lo creyeran. Tendr que dejar ir todas sus reservaciones y abrazar la fantasa, sin importar lo poco que durara. Dime algo que no sepa de ti dijo. Fundi su cerebro tratando de pensar en algo. l no saba mucho de ella, incluso con el cuestionario, pero no poda recordar algo importante. Puede ser cualquier cosa. Quiero conocerte mejor. No eran las palabras de un chico en una cita con una chica. Eran las palabras de un hombre resuelto interpretando una obra Maquiavlica. Hasta hace unos meses, tena dos gatos. Uno estaba muy viejo y enfermo por lo que tuvo que ser puesta a dormir. Pens en comprar un gatito porque Squish se senta solo y deprimido pero... Pero?

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Faith mir hacia sus manos. Tu hermano. Ya veo Estuvo en silencio por un largo tiempo, acariciando su cabello hasta que comenz a relajarse contra l. Cerr sus ojos y pretendi que era un novio o una cita, alguien con quien ella fue voluntariamente. Alguien quien le gustaba y confiaba. Su respiracin comenz a tranquilizarse. Si quera que hiciera esta actuacin para su familia, no la lastimara antes de que llegaran ah. Bien. Eso est{ mucho mejor dijo. Ahora sintate derecha para m. Se enderez, y el dorso de su mano roz su mejilla. Se alej rpidamente por reflejo. Su instinto de supervivencia deca peligro, y ella respondi de la nica manera que saba... encogerse, volverse ms pequea... tratando de esfumarse hasta que el depredador se olvidara de ella. No dijo firmemente. Me dejar{s tocarte. Faith pele consigo misma para permanecer quieta y aceptar la manera en que tocaba su mejilla. Tom otro par de minutos para que su cuerpo se relajara y aceptara la gentil caricia. Despus de unos minutos, quit su mano de su mejilla. Ella se inclin hacia adelante, sintindose desprovista por la ausencia del toque con el que comenzaba a sentirse cmoda. Luego entrelaz su mano con la de ella, su pulgar acariciando su dorso. La haca sentir como una adolescente, su estmago se agitaba y se pona nervioso. Aunque sus miedos eran muy diferentes de los miedos infantiles de una chica tomada de la mano con un chico por primera vez. Sin advertencia, la jal hacia l, su agarre firme en su nuca, inclinando su cabeza como quera, y luego la bes. Al principio se congel, asustada de que no se detendra con un beso, pero luego de que sus labios acariciaran los de ella unos segundos, l se separ. Tenemos que trabajar en eso. Nadie creer{ ese beso. El calor subi a sus mejillas, baj la mirada hacia sus manos. L... lo har mejor. S, lo har{s dijo. Busca tus papeles. Puedes volver a tu habitacin. Espero que estudies y sepas todo lo que est en esos papeles para maana en la noche.

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Faith se levant sin decir una palabra y se march hacia la cocina. Cuando regres a su cuarto, asegur su puerta. l probablemente se molestara si la encontraba cerrada, pero era la nica forma de sentirse lo suficientemente segura para dormir. *** Leo contempl el enigma que viva en su casa. Tena que ser una sumisa. En algn lugar profundo. Haba estado sorprendido por sus respuestas que ella no era virgen. Su miedo hacia l lo haba hecho creer que lo era. De hecho haba tenido varios novios en la universidad, y era lo que l llamaba experiencia. Aun as, ella no se senta experimentada con l. De ninguna forma. Se imagin que los chicos con los que estuvo slo fueron eso... chicos. Quizs ella no estaba lista todava para un hombre maduro con una vida establecida y con poder perceptible. Trat de ver las cosas desde su perspectiva, y admiti que podra sentirse como ella lo haca, pero nunca se encontr con una que se comportara as. Claro, tampoco haba tenido una como rehn. Las mujeres que llegaban a su cama saban sus exigencias. Se arrodillaban, obedecan y servan o se iban a casa. La mayora que intentaban seducirlo encontraban la cicatriz en su cara, atractiva. Haban estado entusiasmadas por la evidencia de oscuridad en su mejilla. Cuando Faith lo llam Amo otra vez, Leo haba estado aturdido. Lo haca querer corromperla y entrenarla. Si tuviera ms tiempo... si su familia no estuviera pisndole los talones, l podra hacerlo. Se record a s mismo que ella no haba mostrado alguna indicacin fsica de gustos pervertidos. Incluso actividades de vainilla con l la perturbaban. Quizs tena una necesidad de servir, en una manera no sexual. Pero l no sera feliz con eso. l quera una sumisa que calentara su cama. Escuchar la palabra Amo salir de su boca porque ella pens que eso era lo que l quera or, slo lo haca querer reclamar su propiedad. No tena idea del fuego con el que jugaba, y el problema era que... lo haba hecho inocentemente, sin ninguna idea de lo que podra despertar.

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Captulo 6
Traducido por val_mar Corregido por *elis*

Dime qu sabes sobre mi trabajo dijo l, mientras cortaba su filete al estilo Nueva York. Ella tom una profunda respiracin. T t fuiste a la escuela de medicina y te convertiste en un c cirujano, pero sentas que las maquinas de corazn-pulmn que necesitabas podran mejorar Faith? Ella levanto la vista como un conejo en una trampa, una mezcla de dolor y temor en su rostro. O quiz la anticipacin del dolor. No m{s tartamudeo. Lo digo en serio. Se est{ volviendo cansado. Tenemos cuatro das. Tienes para salir de ese temor para entonces o tengo que ponerte en el calabozo. Leo coloc una mano sobre las suyas; ella brinc y mir a su plato. Mrame. Ella alz la vista, su labio temblando. No quiero ponerte ah abajo. Si lo hiciera, no perdera este tiempo en ti. Pero cuido de mi familia. La mujer no necesita saber sobre este negocio sucio. Entiendes? Ella asinti. Ahora trata de hablar naturalmente y decirme el resto. Con gran esfuerzo, ella empuj las palabras fuera de su boca, trabajando para mantener el tartamudeo alejado. T tu diseas una mejora en las m mquinas y obtuviste una patente, y ahora las vendes a hospitales y cirujanos de todo el pas, que es de dnde tu

n la cena de la noche siguiente, Leo le pregunt sobre el cuestionario, sorprendido de que ella hubiera estudiado mucho.

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dinero viene. Reuni valor mientras hablaba. Aun haces cirugas dos das a la semana, y con tu dinero, abriste una clnica privada aqu cuando tenas esta casa construida. Y? Qu hay de la sangre? Oh. Ella enrojeci por el descuido. Estas envuelto en consultora y sangre artificial, y has estado ocupado para dirigir unas pruebas clnicas, lo que haces en un laboratorio que has establecido junto a tu teatro de operacin. Comenzaran trayndote unas cargas regulares de la sangre a finales de la prxima primavera. l no esperaba que todo esto surgiera, pero si alguien comenzaba a hablar sobre su trabajo, era la clase de cosa que ellos haban esperado de l para discutir con su prometida, particularmente desde que l no estaba involucrado en los negocios familiares. Muy bien. Qu hay sobre el personal de la casa? pregunt Leo, volviendo al cuestionario. Ella estaba confundida por un minuto. Oh. Enviaste a algunos de ellos a travs de la escuela para ser enfermera y asistente con las cirugas y recuperacin, permitindoles cuidar de la casa y ayudarte con tus negocios. Cu{ntas salas de recuperacin hay en el lugar? Tres. Su voz sali tan pequea que cuando le habl, l no poda decidir que quera hacer ms: atarla, azotarla, o confortarla. Tan noble como l deseaba creer su gesto de dejarla vivir en otra ala, no poda estar seguro de cuanto autocontrol mantena. Cundo tomara lo que era suyo? Dime cmo nos conocimos. Nos conocimos en una tienda en la ciudad. Haba olvidado mi cartera y t te o ofreciste a pagar. Tom una profunda respiracin. Entonces me preguntaste para salir. Y dije que s s. Ella apret sus ojos cerrados como si la mentira fuera demasiado dolorosa para hablar. Leo le acaricio el brazo. No tiene que lastimarte, Faith. Confa en m. Todo lo que quiero es para proteger ese amor. No permitir que ngelo vaya a prisin. Y si lastimas a la mujer, especialmente a mi madre, por dejarlos saber la verdadera naturaleza de

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nuestro arreglo, te lastimar. Esa es la nica razn por la que deberas temerme. Es muy simple aqu. Mientras ella lo miraba por debajo de las gruesas pestaas, supo que ella quera creer que si hacia bien su papel, iba a estar a salvo. L Leo? Se forz a s mismo a mantener su temperamento. Ella trataba de no enfadarlo con su tartamudeo. S, Faith? Qu pasa despus de navidad? An voy a estar viva? Qu clase de pregunta era esa? Por supuesto que an estars viva. Si te quisiera muerta, te hubiera dejado con ngelo. Hubo una larga pausa mientras ella reuna coraje.

As que all era a donde iba. Lo s dijo. Tendremos que casarnos. Pensaba en el prximo junio. Todos aman las bodas en junio, y mi madre estar en el paraso de las bodas. Cierra tu boca cuando mastiques tu comida, por favor dijo l en respuesta a su boquiabierta impresin. No puedo hacer esto susurr ella. *** Faith corri hacia abajo por el pasillo hacia la entrada y vol por las escaleras a su habitacin. Una vez que la puerta estaba bloqueada, se presion contra la madera y se deslizo en la alfombra. Sus sollozos vinieron entre jadeos estrangulados por aire. Lo que l demandaba de ella era muy cruel. Pretender que ella lo amaba. Pretender que eran una pareja. Tener un matrimonio falso. Todo mientras fuera una princesa encerrada en una torre sin amor verdadero o vida para llamarla propia. Quera sobrevivir y estar a salvo, pero qu clase de vida era esta? Qu clase de seguridad? Habra dejado ir todo si eso significara seguridad.

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Qu sucede luego? O el siguiente ao? Me encerraras en el calabozo? No podemos pretender estar comprometidos por siempre.

Faith, desbloquea esta puerta, ahora! La voz de Leo resonaba desde el otro lado de la puerta, enviando vibraciones a lo largo de su espalda como si sus manos estuvieran en ella. No poda respirar. Si abra la puerta, podra lastimarla. Si no la abra, l podra romperla y lastimarla. Su mente recordaba la noche que la haba azotado por una infraccin similar. Lo hara de nuevo? O peor? Por qu bloque la puerta? Por qu dej la mesa? V vas a l lastimarme? Te lastimar si no dejas el jodido tartamudeo! grit. Ella desbloque la puerta y corri a encerrarse en el closet, acurrucndose en la esquina. Todo lo que quera era alejarse de l. Dios, djame caer a travs de alguna otra mgica dimensin, lejos de este lugar. Por qu l no poda dejarla sola? Se abraz a si misma mientras los pasos se aproximaban a ella ocultando el lugar obvio. Sal. Ahora. La ira an estaba ah, pero era apagado detrs de su dbil autocontrol. Por favor, Leo Su respiracin era dura fuera del armario cuando se apodero de l. Rog que l pudiera gobernar su temperamento y que no se desquitara con ella. Lo siento. Lo siento. Lo siento. Ella haba cado atrapada en un espiral y no poda parar de decir las palabras, esperando que pudieran calmarlo. Su respiracin regres a la normalidad, y entonces pareca alejarse. Fue suficiente para darle el coraje para dejar el armario. Leo se sent en el borde de la cama, mirndola. Ven aqu. Por favor Ven. Aqu. Se uni a l, y la rode con sus brazos y la sostuvo. Un intent de confort? l lo saba, su toque no poda confortarla. Pero de alguna manera, lo hizo. Cuanto ms la tocaba, ms se encontr a s misma desensibilizada al temor de ello. Lo siento dijo l contra su cabello. No tengo otras opciones.

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Puedes dejarme ir. Lo juro, no dir nada sobre lo que vi, o sobre ser retenida aqu. Volver a mi vida y estar callada. Nunca hablar de esto. Por favor. Entonces dijo algo que esperaba fuera verdad pero no estaba segura. S s que no quieres hacer esto. Puedes confiar en m. Lo prometo no hablar. l acarici su cabello. La familia es primero. No tomar el riesgo. Y no tienes idea de las cosas que quiero hacer cuando ests preocupada. Reza para nunca saber. A pesar de la irracionalidad del acto, ella se encontr aferrndose a l, porque era la nica cosa para aferrarse. Poda protegerla de ngelo. Tena que recomponerse si quera su proteccin. Su voz era tranquila cuando hablo de nuevo. El siguiente verano te convertirs en mi esposa slo de nombre. No te forzar. No te lastimar. Las cosas estarn como han sido en los das pasados. S que ests perdiendo mucho. Deseo que las cosas pudieran ser diferentes para ti. Por favor cree eso.

Faith coloc una mano temblorosa en la suya y le permiti llevarla de vuelta a la cocina donde su comida haba sido dejada. l puso su plato en el microondas y lo calent por cerca de un minuto, entonces hizo lo mismo con el suyo. Mientras coma, l acariciaba su brazo y ella trat de no sacudirse de l. Tienes alergia a alguna comida? La pregunta la tom por sorpresa. No, por qu? Se me ocurri que siendo irlandesa, as como no tienen navidades, podras no estar familiarizada con nuestras tradiciones. Nuestra gran cena es Nochebuena. Tenemos mucho pescado, incluyendo mariscos, y tendemos a tener montones de galletas que tienen nueces en la mesa veneciana. Faith hizo una cara. Pescado para navidad? Es una cosa catlica-italiana. Lo llamamos La Fiesta de los Siete Peces. No todos los italianos lo hacen, pero ha sido una tradicin con mi familia en

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Ve a terminar tu cena. An necesitamos practicar y finalizar de repasar nuestras respuestas en el cuestionario.

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Se alej de ella y la ayudo a ponerse de pie.

Brooklyn desde antes que yo naciera. Tenemos siete diferentes platos de mariscos: calamar, scungilli, que es un manjar de concha, bacalao, camarn, almejas con pasta, a menudo langosta con pasta y salsa roja, y luego algo como salmn o trucha. Y por supuesto hemos tenido otras cosas que no tienen mariscos, como espagueti sin la carne y antipasto. Qu es antipasto? Est{s bromeando? Lechuga, pimientos asados, aceitunas, anchoas, y queso principalmente. Luego en la mesa de postres tenemos Baci DiDama, que son sndwiches de merengue de avellanas rellenos de chocolate. Tenemos galletas de estrella de avellana y cereza, y pignoli, esas son galletas de pin. Mi ta Lily hace una media galleta de arco iris con una avellana rellenndola, incluso piensa que no es italiano. Y por su puesto encontraras algo de cannoli y varias frutas. Leo entr a una clase de trance. Sin dudar que l estaba perdido dentro de las memorias de las fiestas que Faith no poda pretender entender. Despus de la cena pasaron por el resto del cuestionario. Ella saba todas las respuestas. Las haba repasado una y otra vez, la amenaza del calabozo colgando sobre su cabeza. La parte difcil sera pretender que lo amaba. La parte fcil era los hechos y las cifras. Se haba aplicado con obstinacin a aprender todo lo que l haba escrito, esperando que pudiera impedir que la encerrara durante navidad. Cuando l estuvo satisfecho con su conocimiento, la llev a una habitacin diferente. Este tena una gran pantalla plana contra la pared. Puso un disco en el reproductor, apago las luces, y se uni a ella en el silln. Era una parodia de una cita: una pelcula para chicas y su brazo alrededor de ella. La pelcula era la tpica comedia romntica con la tpica lnea de argumento. Si habas visto una, habas visto todas. Sera lindo perderse en ella, pero no poda. Ella se preguntaba si podra haber visto esto, o algo parecido si hubiera estado en casa con su gato esa noche en lugar de salir. A la mitad de la pelcula, Leo gir la cara de ella hacia l, y sus labios se encontraron con los suyos. Ella aun helada cuando lo hizo, incapaz de relajarse debajo de su toque, dadas las circunstancias. l se alej. Dame, Faith. Todo lo que tomar de ti son castos besos. Puedes darme eso. Estars haciendo mucho de esto cuando mi familia llegue. Sera mejor que te acostumbres a esto.

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l trato de nuevo, y esta vez ella se forz a relajarse y pretender que era una cita con un chico al que haba dicho que s. Mejor. Trabajaremos en ello. Leo la atrajo dentro de sus brazos para finalizar la pelcula. La sostuvo como si fuera su novio, pero incluso debajo de la cubierta de oscuridad, l nunca trat algo. Cuando los crditos pasaron, encendi la luz. Trataremos de nuevo maana. Ve a la cama. No tena que pedirle dos veces. No poda volver a su habitacin lo suficientemente rpido, el nico lugar donde ella estaba bastante segura. Esa noche, Leo protagoniz en sus sueos. Excepto que en vez de ser una pelcula de terror de monstruos, l era su novio, y era amable y divertido. Cuando la beso en el sueo, ella se derriti contra l y gimi, abriendo su boca para aceptar la exploracin de su lengua. Sus brazos agarraron sus hombros, tratando de acercarlo, queriendo ser consumida por l. Entre sus piernas comenz un dolor palpitante hasta que su mano se desliz debajo de sus bragas para calmarla. Ves, Faith? Esto es nada dijo el Leo del sueo. Puedes darme esto. Cuando ella se despert, su propia mano estaba entre sus piernas, y estaba excitada. No! Si alguna parte de ella en verdad caa por l, sera ms doloroso. No quera ser como una de esas vctimas secuestradas que empezaban a simpatizar con su captor. No quera empezar a creer sus mentiras. Y definitivamente no quera quererlo, o a sus manos, o a sus labios en ella. Presion el rostro contra su almohada en un intento de amortiguar la angustia, pens que saba que Leo no poda escucharla desde el otro extremo de la casa. Entonces presion su rostro contra la almohada para amortiguar el sonido de su orgasmo.

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Captulo 7
Traducido por Gaz Corregido por *elis*

eo paseaba por el pasillo de la entrada, la discreta msica de Navidad comenzaba a ponerle los nervios al borde. Su familia comenzara a llegar en menos de una hora. Cerca de la mitad de ellos venan desde Las Vegas, y estaran goteando adentro hasta la hora de cenar. La otra mitad sera igual laissez-faire3 a la hora en que llegaran, a pesar de que estaban en o cerca de Brooklyn. Repas el plan. Faith haba mejorado. Cuando le haba instruido para hacer un mejor trabajo de actuacin, que haba entregado. No poda imaginar lo asustada que deba estar ella del calabozo para ser tan obediente. Y ni siquiera haba visto el calabozo. Probablemente lo imaginaba como un lugar mucho peor de lo que era. En su mente, Leo no tena ninguna duda de que vea piedras hmedas con gotas de agua de una fuente desconocida y las algas que crecan en las grietas y hendiduras. Habra un sonido de goteo, un olor ptrido y hmedo, suciedad o el suelo de cemento, un fro que no dejaba el aire, y cadenas pesadas. l no se haba molestado en desengaarla de esa nocin. Cuanto ms temible fuera el calabozo para ella, ms fcil sera conseguir su cooperacin. En realidad, el calabozo no era ninguna de esas cosas. Si lo que haba sido dicho por los sirvientes que haban ido a buscar sus pertenencias era cierto, el calabozo era mejor de lo que haba sido su apartamento en la ciudad. Fue hecho en negro y de color rojo oscuro de buen gusto, con toques ocasionales de otros colores como morados, verdes y amarillos. Haba sido una broma con sus sumisas anteriores que el calabozo era del color de la muerte, la sangre y moretones. Pero todava haba resultado hermoso. Haba un cmodo sof circular en una esquina y una cama cerca. Haba material de lectura, porque algunos de sus sumisas haban vivido all. Haba un pequeo cuarto de bao con baera de hidromasaje y una ducha independiente. Nada grande o de lujo, pero se considerara agradable. No haba una alfombra gruesa en el dormitorio y calor. Max tena la costumbre de acurrucarse en el sof abajo para las siestas cuando Leo dejaba la puerta abierta.
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Laissez-faire: Expresin francesa que significa dejad hacer, dejad pasar

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Haba cadenas, por supuesto, y una caja llena de juguetes sexuales y aperos de azotes, y el estndar y algunos muebles BDSM no tan estndar. Pero pareca un club de alto nivel para la gente perversa, no una pelcula de tabaco. Aunque tal vez no era la atmsfera lo que la aterrorizaba. Tal vez fuera la esclavitud, el aislamiento. Tal vez era el temor de que iba a necesitar algo, y nadie la oira. Incluso una prisin de lujo puede ser horrible. Ella ya estaba viviendo en una prisin, confinada en la casa como un gato domstico. Pero las cadenas seran necesarias si no se portaba bien. Aunque el calabozo estaba bien aislado y escondido de todo lo dems, si ella golpeaba la puerta, siempre exista el riesgo de que alguien pudiera orle. No estaba seguro de si sera capaz de matarla si ella fuera a avisar a un miembro de simpata de su familia de su difcil situacin. Y aun si pudiera, no dejara que el gato estuviera fuera de la bolsa. Haba hecho tal progreso. Sus labios se haban vuelto dciles bajo los suyos. Haba dejado de temblar bajo su contacto cuando se acercaba a ella. La haba llevado a trabajar todos los das, pero haba llegado a algo parecido a la falsificacin de una relacin creble. Todava le preocupaba que no fuera suficiente. Y si su madre se daba cuenta del truco? Y si lo hacan los hombres? Eran demasiado astutos, capaces de detectar una estafa porque saban cmo sacar una. Tal vez debera haber encerrado a Faith en el calabozo, pero encerrarla y aislarla para Navidad era demasiado cruel, incluso para su naturaleza sdica. Tena que creer que esto iba a funcionar. Entonces podran volver a las jodidas dinmicas de las fiestas que haban sido tan groseros como para interrumpir. Leo se alis el traje por cuadragsima vez. Se haba vestido ms informal que para la mayora de las fiestas de la familia, pero le gustaba verse bien cuando la gente llegaba por primera vez, sobre todo en vsperas de Navidad. Los jeans y una camiseta le habran hecho parecer menos nefasto. Si su intencin era salir absolutamente limpio y vender esta historia de compromiso, tal vez saludar a su familia que lo busca como Michael Corleone no era el mejor de los planes. Llam a la puerta de su cautiva. Faith? Cuando abri la puerta, estaba complacido de encontrarla usando lo que l haba distribuido. Haba allanado su armario por algo para hacer una buena primera impresin de su madre, pero se haba quedado corto, por lo que haba tenido que conseguir algo ms. Era un vestido de suter verde con cuello recogido. El vestido llegaba a un poco ms all de las rodillas. Acentuaba su

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figura sin ser demasiado ceido al cuerpo. Era sexy, pero elegante y respetable. Le haba dado un par de botas marrones para conjuntar. Un par de pequeas cadenas de oro adornaban su cuello desnudo. ngelo era el verdadero experto en la moda, pero Leo saba algo, y su gente le asegur que este era sencillo y con estilo dara la impresin de lo que quera que su familia tuviera de una chica que perteneca all. Me veo bien? Ella estaba muy nerviosa, como si pensara que cambiara de idea en el ltimo momento antes de que alguien llegara. Te ves hermosa. Y lo estaba. Dese ser m{s como su hermano, m{s despiadado, con menos conciencia. Al verla as, con ese pelo rojo magnfico, le daba ganas de hacer cumplir las funciones entre ellos. Ven aqu. Quera devorarla, estar sobre ella, poseerla, y en un profundo hueco de su mente saba que era slo cuestin de tiempo antes de que ella se rompiera y l la tomara como una bestia salvaje. Frunci el ceo cuando ella vacil. Ese signo de su disgusto fue suficiente para moverla con rapidez en sus brazos. En alguna parte tena que haber una inferioridad. Leo tuvo la tentacin de probarlo, para probar su punto. Podra haberla empujado duro, podra haberla tomado y dejarla en la oscuridad con l. Cada da que pasaba, se arrepenta de su decisin de ser noble y darle espacio. Lo har{s bien susurr mientras la abrazaba y le acariciaba el cabello. El nerviosismo est bien. Si esto fuera real, estaras nerviosa. Tengo una gran familia, y ellos pueden ser intensos. Es mucho para tomar, incluso para una novia real. Faith se tens an ms en eso, y l le acarici la espalda. Shhh. Est{ bien. Les dir que eres tmida. Esto va a funcionar. Voy a mantenerte a salvo. Ante esas palabras, ella se relaj contra l. Tal vez una parte de ella crea en l. Aunque estaba frustrado de tener una hermosa cautiva que no se atreva a profanar, se haba empezado a sentir extraamente protector con ella. Puede que necesitara creer que la matara si trataba de conseguir la ayuda de su familia, pero sostenindola en sus brazos, saba que nunca sera capaz de hacerlo o dejar que nadie ms lo hiciera, para el caso. En su mente, l se imaginaba suavizando las cosas. Seguramente ellos aprobaran ese resultado ms de lo que sera el asesinato. Podra convencerlos de que estara bien con ella. No tena moretones o marcas. Tal idea era creble,

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especialmente con la forma en que siempre se hizo cargo de todos y se asustaba de los lados ms feos de la empresa familiar. Leo volvi a pensar en un par de noches atrs, cuando l le haba preguntado lo que sola hacer para las fiestas. La mirada que le haba dado haba sido blanca. Haba murmurado algo acerca de ir a tomar algo con sus amigos en la vspera de Navidad. Y entonces algo sobre una fiesta de Navidad en la oficina con un pastel comprado en la tienda y un juego que involucraba regalos de la mordaza. Y esa era su experiencia de Navidad. Cuando l la haba presionado en su infancia, no haba sido mucho mejor. Haba dicho que su familia no haba tenido mucho y que no siempre consegua un regalo de Navidad. Algunos aos no tenan un rbol. A veces, una organizacin benfica local se encargaba de que ella consiguiera una pulsera o un juego y una comida decente para las fiestas, pero no era nada de sus propios recuerdos de la temporada. Este contraste entre los recuerdos le haba hecho sentir culpa por todo lo que haba disfrutado mientras ella haba sufrido o apenas sobreviva. Desde el momento en que ella le haba dicho todo eso, se haba vuelto decidido a darle unas buenas fiestas. Si ella tena que ser su prisionera, l se lo hara ms fcil. Cuanto ms aprenda, ms haba llegado a admirarla no slo por el aspecto que tena y la forma en que lo excitaba, sino por la forma en que haba luchado por lo que tena. Tan joven como ella, si la hubieran dejado a su suerte, hubiera hecho algo de s misma. A pesar de que su apartamento y poder financiero podra ser insignificante para los estndares de Leo, se haba sacado a s misma de la cuneta para tener algo parecido a una vida, con comida en su mesa, ropa en su armario, y las facturas de todos los gastos pagados. Son el timbre. Se apart de Faith, pero ella se aferr a l. Fue un extrao giro de los acontecimientos. Leo tom suavemente las manos de sus hombros, tomando una de sus manos con las de ella, y la llev a enfrentarse al pelotn de fusilamiento. La primera persona en llegar fue su madre. No haba tenido ninguna duda de que sera ella, aunque vena todo el camino desde Las Vegas. Gina Raspallo era absolutamente puntual en todo, como si tuviera un mecanismo interno que forzaba a su cuerpo a estar en el lugar adecuado en el momento adecuado sin desviacin. El padre de Leo haba muerto de un ataque al corazn tres aos antes, y su madre se haba vuelto ms puntual entonces.

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Leo! Oh, mi beb! Te extra. Nunca vienes a verme dijo Gina agachndose y colocando en el suelo el Yorkie diminuto que se apresur a salir de sus brazos. Tom a Leo en un abrazo de oso. Max se revolvi en el camino de entrada al sonido de los ladridos. El Golden Retriever encontr el Yorkie fascinante en todos los sentidos, como un juguete, aunque nunca hubiera hecho dao al otro perro. El Yorkie empez a saltar arriba y abajo ante la visin de Max, sus cortas piernas apenas estaban en el aire antes de caer de nuevo. Y esta debe ser tu chica! Gina lanz a Leo y volvi su atencin a Faith, que haba dado un paso detrs de su hijo. Faith chill cuando su madre la abraz. Djame ver ese anillo! Ella grit de alegra por el anillo de compromiso. No tiene Leo un gusto exquisito? Soy Gina, pero puedes llamarme Ma. Ma... dijo Leo. No la presiones tanto. La has conocido hace treinta segundos. Bueno, ella va a ser de la familia, no es as? Su madre le atraves con la mirada que haba estado esperando. El cmo te atreves en su mirada lo comprometi al instante. Dio un paso atrs y evalu a Faith, haciendo que la pelirroja se volviera atrs. Bueno, no es italiana, pero al menos es catlica. Lo tomar. Y espero un montn de nietos! Ella es lo bastante joven, por lo menos. Me preocupaba que eligieras a alguien ms. Sabes que es realmente mejor para una mujer si tienen los bebs joven. Ahora, qu es lo que tienes para la cena? Dejar a su madre decir las cosas ms inapropiadas sobre la edad frtil. Le sorprendi que ella no hubiera mencionado grandes caderas para dar a luz a Faith. Ma, te lo dije. Tengo gente. Nosotros no tenemos que ayudar con la cena de esta noche. Acabas de llegar, por el amor de Dios. Reljate. Podrs darte un bao o algo as. Haba tenido la temperatura y el pH de la piscina a prueba esa misma maana. Pero es la vspera de Navidad. No s por qu no venimos aqu unos das antes y cocinamos todos juntos en la cocina como antes. Toda la familia Brooklyn llega a traer platos cubiertos, y yo estoy atrapada sin hacer nada. Quiero cocinar algo para mi hijo. Ahora!

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Estaba discutiendo sin sentido. Una vez que Gina tena una idea en la cabeza, pobre del hombre o mujer que trate de detenerla! Leo la llev a la segunda cocina, manteniendo un frreo control sobre la mano de Faith. La mayora de las veces, se utilizaba la cocina de estilo familiar ms pequea, pero con su familia aqu, todo haba sido actualizado a la gran cocina y comedor an mayor. El timbre son de nuevo, y dej a Gina con el personal de la cocina para ir saludar a los nuevos huspedes. Su madre era su problema ahora. *** Faith luch por mantener el control de s misma. Si tuviera una crisis ahora, no estaba segura de lo que hara Leo. El encuentro que su madre haba estado preparando al menos, pero cuando la mujer haba mencionado nietos, Faith se sinti a la deriva de un mundo de distancia en un extrao olvido que no era capaz de retener ms. Nietos. Haba tenido miedo de mirar a los ojos de Leo despus de eso. Pero l tena que saber que esto no podra funcionar ahora. Le haba prometido que no requerira la intimidad sexual de ella. En una familia grande que espera que las familias numerosas, esto nunca funcionara. Cmo iba a mantener a raya al tener a mini-Leos? Acaso quera a Leo? Quera un matrimonio y una familia grande? No se le haba ocurrido preguntar. Todo lo que quera era seguir con vida y no ser violada o encerrada en un calabozo. La logstica ms fina no haba pasado por la cabeza en medio de los otros ruidos mentales. Cunto tiempo iba a aceptar esta mentira antes que l quisiera algo real con alguien? Le haba dicho que no la obligara, pero l deba imaginar que algn da ella estara dispuesta a ceder a l, especialmente a la luz de cmo haba empezado a saborear sus besos imaginarios demasiado. l deba saber. Qu dira l cuando se enterara de que podra no ser capaz de tener hijos? Podra ser el fin de todo? Y si poda tener hijos, iba a ser forzada a tener que guardar las apariencias con su familia exigente? La alternativa era una "ruptura". Pero entonces, qu pasara? Si no consegua librarse de ella, estara en el calabozo cada Navidad durante el tiempo que l la dejara vivir. No poda quitarse la imagen de araas y ratas que se arrastran sobre ella fuera de su mente. Su apartamento tena problema de ratas ocasional. Se haba despertado ms de una vez encontrando un roedor

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asqueroso arrastrndose sobre ella. El recuerdo la hizo estremecer y mantuvo la mano de Leo apretada mientras se abran camino a travs de la casa, lejos de su madre, a nuevos peligros. Faith prefera tener a sus bebs si poda pretender en un matrimonio sin amor, a pasar el tiempo en un calabozo con bichos. Cuando llegaron a la puerta de entrada, Demetri ya haba dejado entrar a los nuevos huspedes. Esta vez, fue una oleada ms grande de personas. Algunos nios alrededor de ocho o nueve aos de edad ya corran gritando y jugando al escondite, un par de mujeres con acento de Brooklyn, cerca de cuarenta y con dos collares en capas una encima de la otra, las caras demasiado pintadas y el pelo grande. Varios hombres se aferraban a las paredes como grgolas malvolos. Los hombres tenan duros rostros criminales. Era imposible para Faith entender cmo sus mujeres se fueron junto con todo eso, fingiendo no darse cuenta. Era imposible no darse cuenta. Esos rostros contaban sobre muerte y huesos rotos. Esos rostros decan que dispondr de cuarenta y ocho horas para sacar el dinero. Eso le hizo a Faith acercarse a Leo, con la esperanza de que podra y la protegera de ellos. Luego las presentaciones comenzaron. Los nios saludaron y se fueron de nuevo a jugar. Las mujeres, Dona y Rachele, se vean como si no acabaran de comprar a Faith y a Leo como un matrimonio por amor. Ella es un poco joven para tu gusto habitual, no es as? Haba preguntado una de ella. Estas dos mujeres podran poner fin a su vida con su escepticismo. La mano de Leo se qued en su espalda, sostenindola firme mientras intentaba no desmayarse de los nervios. Los hombres no trataron de hacer contacto fsico. Se limitaron a asentir a varios metros de distancia, la evaluaron, sin duda visualizando a Leo y a ella en actividades ntimas o a ella en actividades ntimas con cada uno de ellos. Se sonroj y mir a los perros que jugaban para distraerse. No entendi los nombres de los hombres, cuando se presentaron. Las siguientes horas continuaron as. Ms nios. Ms mujeres. Platos cubiertos. Ms hombres con actitud de estatuas escalofriantes. Su abuela Alba y su abuelo Carmine: llamados Grammie y Papi. Algunos primos, Nicols y Jos. Otros miembros de la familia cuya relacin con Leo se le escap: Mariella, Dante, Anglica, Fabricio, Michael, Bernie, Noelle, Nico, Sofa, Aldo, Gabriel, Tony, Lalia. Ella nunca recordara a todos. Tal vez ni siquiera si llevaban etiquetas de nombre. Y era el evento principal. Todo el mundo quera saber cosas sobre ella.

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Cada miembro de la familia la apreciaba, tratando de determinar si era una pareja adecuada para su hijo, hermano, to, primo, sobrino. ngelo y su novio se presentaron tarde. Hubo una rfaga suave de malestar de varios en la familia, pero no poda ser molesto con estilo de vida alternativo de ngelo. Faith era carne fresca. ngelo sonri y se llev a su juguete de nio fuera de su habitacin designada. El resto de la familia lo sigui, llevando en su equipaje y acomodndose, a continuacin, se dispersaron por toda la casa. Por lo menos con todos ellos en diferentes reas, Faith haba comenzado a sentirse menos claustrofbica, pero an quedaba la cena, y todas las otras comidas y momentos que podra compartir junto con todos durante la prxima semana. Una parte de Faith habra preferido el calabozo si no fuera demasiado hmedo, y si se le hubiera permitido moverse libremente por all. El timbre son de nuevo, y Leo respondi. Vinny! T gran Goomba, ven aqu! Leo abraz al hombre, golpendolo en la parte posterior de la manera en que los hombres lo hacan para mostrar afecto. Se volvi hacia ella con una sonrisa que iluminaba toda su cara. Faith, este es mi mejor amigo, Vinny. Una mujer sali detr{s del recin llegado, con una mirada depredadora en sus ojos. Ella extendi la mano para tocar el brazo de Leo y lo abraz demasiado tiempo y demasiado cerca. Cuando lo solt, dio un paso atr{s y dijo: Y esta es la prima de Vinny, Caprice. Chicos, quiero que conozcan a mi prometida, Faith. Cada vez que Leo lo deca, sonaba creble. Lo deca con tal prctica, sin problemas, que no se ocurrira poner en duda la farsa. Los ojos de Caprice se lanzaron a Faith. Ella no se molest en ocultar su desprecio y celos. Caprice se acerc a Leo y le dej un largo beso en la mejilla, prcticamente en su cuello. Sus pechos, que casi se caan de su vestido, presionaban provocativamente contra l. Faith se sinti aliviada cuando Leo pareca ms molesto que encendido. No era que ella estuviera celosa de la otra mujer, pero si alguien llegaba y arrasaba con Leo a sus pies, qu significara para ella y su seguridad? En este punto mendigara para tener bebs del hombre si la mantendra por encima del suelo. Fue en ese momento en el que se dio cuenta de cmo poda ser potencialmente precaria su situacin. Ella tena que ganarse a la familia otra vez. Especialmente a su madre. Gina era la pieza clave de todo. Tengo que ir a manejar algunos... negocios, si me disculpan dijo Leo. Dondequiera que fuera, no se iba a llevar a Faith con l.

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No. No. No. No me dejes sola con esta gente. Sobre todo esta mujer. Caprice se vea como si pudiera comrsela viva. Pero Faith le hizo un gesto agradable, con mucho miedo de avergonzarle delante de sus amigos y familiares. Cuando l la bes, le dio ms de s misma en esta ocasin, derritindose contra l, y abrindole la boca. Ella sinti el cambio en el cuerpo de l, la sorpresa ante su reaccin, pero la enmascar para su pblico. Cuando l se apart y se fue por el pasillo, se arriesg a mirar a Caprice para encontrar la otra mujer lanzndole dardos con la mirada. Tengo que ir a hacer algo, tambin dijo Faith, que necesitaba alejarse e ir a algn lugar donde pudiera estar sola, lejos de la cacofona interminable. *** Leo luch por mantener el control de s mismo cuando se dirigi a la cocina industrial. Haba esperado que Vinny no trajera a su prima. Caprice era una vieja amante. Ella nunca dejara de estar colgada de l, a pesar de lo breve que haba sido su relacin. Leo estaba siempre incmodo cuando ella estaba cerca. Era la mujer ms manipuladora, intrigante, y agresiva que jams haba conocido. Tena la clase de furia psictica que un hombre inteligente no se dormira a su lado. Las probabilidades de despertar con sus bolas en un frasco no eran pocas. A Leo no le gustaba dejar sola a Faith con la vbora, pero tampoco poda decir todo lo que quera con ella delante. Viajando por el pasillo, se encontraba distrado por el beso. Slo le hizo desear ms a Faith. Si segua besndolo as, la esclavizara en el momento que su familia estuviera en la puerta. Que podra haberse metido en ella? Pensara que era la presencia de un rival, si no fuera porque ella quera permanecer segura. Cuando lleg a la cocina, su madre estaba haciendo salsa para los espaguetis, su pequeo perro ladrando a sus pies por la atencin. Buena suerte cuando estaba cocinando. Me las arregl para llegar aqu antes de que comenzaran la salsa. Prueba esto, Leo dijo ella, sosteniendo su mano debajo de la cuchara de madera. Leo obedientemente abri la boca para probar la salsa. Es mucho aceite de oliva? Sabes que es perfecto, Ma.

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Ella sonri. S. Lo s. Me gusta escuchar. l no se anduvo por las ramas. Vinny trajo a Caprice. No mencion que la traa. Podra matarlo Leo no vea a su amigo mucho desde que se mud a Las Vegas. No haba considerado que deba dejar en claro que no quera a Caprice all. Adems, era la prima de Vinny. Era difcil ver cmo esa conversacin podra ir bien. El rostro de Gina se volvi agrio. Por lo menos no te vas a casar con ella. Podran surgir un milln de contratos de m siempre y cuando no sea Caprice. Ella nunca se recuper despus de que su orgullo terminara herido hace dos aos dijo Leo. Creo que aterrizar en m de nuevo todava est{ en su agenda. Su madre frunci el ceo.

Pens que te sentiras as. Trata de hacer amistad con Faith. No quiero que sienta que no tiene un aliado aqu. Esto es un poco abrumador para ella. Los dos sabemos cmo Caprice puede ser, y no podemos correr interferencias todo el tiempo. No se le haba ocurrido a Leo cmo sera tener a Faith como elemento, aunque su participacin no fuera real. Sin la familia y algunos amigos, ella no estaba acostumbrada a tanta gente. A esto se aada todo el tiempo que haba estado aislada en su casa, y arrojarle cuarenta personas de inmediato sonaba menos que brillante. Djamelo a m. Esa perra no tiene una oracin. Ella es demasiado agresiva para ti. Cuando vi la forma en que Faith se aferraba a ti, saba que ella era la correcta. Siempre te sentiste atrado por chicas ms suaves. No las nias de habla dura de Brooklyn como Caprice. Gracias, Ma. Saba que lo entenderas. l le dio un beso en la mejilla y volvi con Faith, asegurndose que no la dejara sola con toda tu familia. *** Tan pronto como Faith se excus de Vinny y Caprice, se dirigi a la cocina ms pequea. Se sent escondida a un lado de la casa, lejos de todos los dems. Se sirvi un vaso de t de la nevera, el lquido fro era tranquilizador. Trat de

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Sobre mi cad{ver.

respirar y se qued mirando por la ventana a la puesta del sol y el jardn de hierbas. Era demasiada gente. Sus temores haban pasado de Leo matndola o hirindola por estropearlo, al terror ciego de estar rodeada de tanta gente, la mayora de ellos delincuentes. Hubo un carraspeo detrs de ella y ese sobresalt y dej caer el vaso en el fregadero, causando que se rompiera. Faith se dio la vuelta, al principio pensando que era Leo, pero los ojos del hombre estaban muertos, y no tena una cicatriz. ngelo. Era imposible explicar cmo ngelo podra parecer ms temible cuando era tan perfecto, y Leo poda parecer ms seguro por la cicatriz de su mejilla. Se agarr a uno de los fragmentos de vidrio ms grandes, ignorando el dolor cuando el borde le cort la palma. Le dara ngelo una cicatriz para que coincida con la de su hermano si la tocaba. Tena los brazos cruzados sobre el pecho mientras se apoyaba en el marco de la puerta. Dime por qu no est{s siendo una puta obediente para mi hermano. Si se trata de falta de instruccin, s de chicos en prisin que te pueden ensear una cosa o dos acerca de chupar una polla. Su voz era letal, y record cmo de aterrador ngelo podra ser. El momento en que ella haba estado con Leo, haba estado asustada e insegura, y le haba causado olvidar cunto haba mejorado su situacin. Ahora el recordatorio era grande y amenazante frente a ella. Despleg los brazos y se empuj fuera del marco de la puerta, acechando como una presa. Te he hecho una pregunta. Qu, hiciste un pattico lloriqueo y se suaviz? Lo conozco. S que no est satisfaciendo con sus necesidades. Entonces, por qu sigues viva? Estabas destinada como un regalo, no una carga. Quiz debera llevarte conmigo y encontrar a alguien que vaya a poner en mejor uso tus encantos. Estoy seguro de que a alguno de mis chicos le gustara llevarte a casa. No puedo creer que te perdon. Debera haberte disparado en ese basurero. Leo grit. Pero tan pronto como la palabra sali de su boca, ngelo la abofete. Ella tropez y arremeti contra l con el vaso, faltando su cara, y cortando su brazo en su lugar. l agarr su mueca, doblndola de nuevo a forzar la improvisada arma de su mano. Cay al suelo, rompindose en ms pedazos.

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Estpida puta gru. Vas a pagar por eso. l la presion contra el fregadero, la mano envuelta alrededor de su cuello, apretando mientras ella era amordazada y la ahogaba, y luchaba por respirar, convencida de que estos eran sus ltimos momentos. Ara las manos de ngelo, tratando de quitrselo de encima. Rompiendo mi regalo de Navidad? La presin liber su garganta, y pudo volver a respirar. Nunca haba estado tan aliviada de or la voz de Leo. Se puso de pie en medio de la cocina, viendo a su hermano, con el rostro impasible ante una sola expresin reconocible. ngelo la agarr por la parte posterior del cuello y la tir en el suelo delante de Leo. Ah es donde un esclavo pertenece, a los pies de su amo. Estpida puta. Faith se estremeci y se arrastr ms cerca de Leo. No poda hacer ningn movimiento brusco con ngelo en este estado. Era inseguro que Leo viniera en su ayuda. No haba arrancado su hermano de ella, o gritado, o hecho cualquier gran acto de galantera. Seguramente no le importaba de una manera u otra lo que le pasaba. Por qu iba a hacerlo? ngelo tena razn en cierto modo, era la carga de su hermano, y rescatarla de cada pequea amenaza era un aadido a la molestia que le causaba. Por qu no la est{s usando? Es ma? pregunt Leo, retricamente. Por supuesto reconoci ngelo. Entonces no es de tu incumbencia. Lo que yo hago o no hago con ella, o cuando no es tu negocio. Creas que la entrenara antes de Ao Nuevo? Con la familia llegando? No haba pensado en ello dijo. Estaba enojado porque no te daba lo que debera darte. Est actuando toda derecha, como si fuera especial. Y de quin es la culpa? T eres l que le dijo a nuestra madre que nos comprometimos. Es debido a que estamos actuando fuera este drama. ngelo suspir. Sabes cmo Ma recibe cuando est{ cerca Davide. Quera que ella se centrara en otro lugar, para variar. Tiene que darle a su insistencia un descanso.

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Entonces todo esto... con Faith... es tu culpa. No interfieras. Voy a entrenarla cuando est bien y lista. Mientras sus palabras fluan sobre ella, Faith se pregunt si l haba estado mintiendo antes o si le estaba mintiendo a su hermano ahora. Acaso la intencin de violarla, golpearla y tratarla como a una esclava, sera una vez todos se hubieran ido? La sangre se le hel con la idea de que slo tendra unos das de relativa seguridad antes de comenzar. Tal vez debera haber elegido el calabozo para acostumbrarse. Por qu fingir algo tan bonito en la superficie: la familia y las fiestas, el amor y la boda, cuando enmascarara la crueldad y el dolor que saldran a la superficie en el momento en que estuvieran solos en la casa de nuevo? Bien gru ngelo. Pero no te la di para que fuera la reina de la casa. Djanos replic Leo. Por primera vez, la violencia super a su voz. Cuando ngelo sali corriendo, los brazos de Leo llegaron a su alrededor. No poda dejar de temblar mientras l la levantaba hasta tenerla en pie. Su mano le toc la cara donde su hermano le haba pegado, y ella se estremeci. Su palma palpitaba de la presin. Apenas se haba dado cuenta de la sensacin mientras que ngelo haba estado tan cerca. Su primer pensamiento haba sido sobrevivir. Leo apret las manos suavemente contra su garganta, donde ngelo haba tratado de estrangularla. Te duele? S dijo con voz ronca. Puedes respirar bien? S. Respira para m. Oblig a su garganta a trabajar. Comer sera difcil. Bueno. Vamos a limpiarte y a cuidarte. *** Leo estaba a punto de explotar. Cmo se atreva ngelo a tocar lo que era suyo? Haba estado tan cerca de vencer a la mierda de su hermano, pero podra

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causarle ms problemas a Faith a largo plazo. Era mejor evitar la situacin. Haba muchos nimos y mucha violencia en su familia. Si ngelo pensaba que Leo tomara el lado de una mujer, especialmente una mujer que acababa de conocer, por encima de su propia carne y sangre, las cosas podran ponerse feas y permanecer as durante mucho tiempo. Todo lo que quera era paz entre los miembros de su familia. Faith se aferr a l mientras la conduca a travs de la casa, evitando las reas en las que las personas se haban congregado. l la llev de regreso a su habitacin y se sent en la cama. Ella estaba ms tranquila de lo habitual, con la mirada cabizbaja mientras las lgrimas se deslizaban por sus mejillas. No saba si era la humillacin, miedo o dolor fsico lo que la haca llorar, pero sus sollozos despertaron al mismo tiempo sus impulsos de protegerla y su afn de dominarla. Tom todo su autocontrol para no obligarla a ponerse sobre sus rodillas y vaciarse dentro de su boca. Pero l no sera capaz de vivir consigo mismo si abusaba de esa manera cuando era el nico sentido de la seguridad que tena. Sin embargo, la fantasa iba en espiral a travs de su mente. Leo la dej sola en la cama y se dirigi al cuarto de bao para buscar el botiqun de primeros auxilios, y luego busc en los cajones y armarios por su bolsa de maquillaje. Encontr una toalla con agua fra, despus se llev todo de nuevo y se sent a su lado. Ella se puso tensa. As que haba vuelto a tener miedo de l, no slo a su hermano. Vuelve tu rostro hacia la luz para que pueda ver donde te golpe. No pudo molerla, pero era evidente que haba sido golpeada. Dese no saber tanto sobre la cobertura de las seales de abuso, pero haba ayudado a su hermana a cubrir sus marcas ms veces de las que poda contar. La violencia era algo comn en la familia, era difcil para algunos separar la brutalidad de su propia familia, a los que se supona que deban amar, proteger y cuidar. Leo haba dejado marcas mucho peores que esta en las mujeres, pero nunca en su rostro, y no por la ira. l se controlaba. Controlaba la violencia mejor? Era algo en que no le gustaba pensar. Si era consensuado, no era menos malo? La Iglesia no haca esas distinciones, y Faith ciertamente no haba pedido la mano de ngelo en su mejilla. Se pregunt si la violencia en la que se haba criado era la raz de su sadismo. Los adultos haban tratado de mantenerlo protegido cuando era joven, pero

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haba visto la evidencia de las cosas, y eso deba haber montado algo en su mente, remodelndolo hasta acabar as. Leo le sec las lgrimas, pero seguan fluyendo. Necesito que dejes de llorar. Lo siento. Estoy tratando. Le apart el pelo de la cara con los dedos. S que lo est{s. Pero necesito que te esfuerces m{s. Mantuvo la voz baja para no asustarla. No te voy a dejar sola con ninguno de ellos. Sobre todo despus de lo que pas en la cocina. Mientras ella trataba de hacerse con el control de s misma, Leo le tendi la mano. La pieza de vidrio con la que se haba cortado haba sido lo suficientemente grande como para no dejar ningn trozo incrustado. Era un corte limpio y no muy profundo. Le limpi la mano con un antisptico y luego lo sec con una gasa estril. La hemorragia se haba reducido al mnimo, por lo que presion la gasa contra su mano por unos minutos ms. Voy a usar un vendaje lquido en lugar de esto. No va a ser tan notable y no llamar la atencin. Cuando el lquido empez a tocar su carne, ella apart la mano. Leo le agarr de la mueca y sopl sobre el corte. Shhh. Duele al principio. Estar{s bien en un segundo. Puedes manejar la situacin. Despus de un minuto o algo, ella se sent. Leo se acerc a la caja de intercomunicacin junto a su cama y apret el botn. Respondi Demetri. Srta. Jacobson? Soy yo, Demetri. H{ganos saber cuando la cena est lista. Vamos a estar aqu. Por supuesto, seor. Lo que ms le gustaba sobre Demetri era que no haca preguntas. De todo el personal de la casa, era la nica persona que no se haba cuestionado lo que hara Leo con Faith una vez que ella llegara. O bien no le importaba, o saba que no deba hacer preguntas. Su trabajo consista en velar por que la casa no tuviera problemas y gestionar los que cocinaban y limpiaban para el dueo de la casa.

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Leo cerr la puerta del dormitorio. Sera mejor si nadie los molestaba. Acustate en la cama. Los ojos de Faith se ensancharon y sus labios comenzaron a temblar. P por favor, dijiste que no... Sus cejas se juntaron en confusin. Entonces se dio cuenta... la puerta cerrada. No voy a tocarte de ninguna manera inapropiada. No quiero que los nios vengan aqu y vean lo que est pasando para ir a contrselo a los adultos. Pareca preocupada, pero al ver que no tena ninguna opcin, y probablemente no queriendo ira, ella desliz su cuerpo hasta la cama y se apoy contra las almohadas. Leo fue al bao para correr agua fra sobre la toalla de nuevo. l la puso sobre su rostro cuando volvi. Rel{jate. Se sent en la cama junto a ella y le tom la mano, acariciando su piel con el pulgar. Voy a mantenerte a salvo. No voy a dejar que nadie te haga dao aqu. No te voy a dejar sola. No lleg a disculparse. Una disculpa era debilidad, y era algo que nunca haba estado bien. Al menos no en la forma estndar. Sus disculpas llegaban a travs de la accin. Con el tiempo, ella lo entendera.

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Captulo 8
Traducido por Why so Serious? Corregido por EtziadeIngle

l pao estaba suave y fresco contra la carne caliente de Faith. Bloqueaba al mundo y le daba un escondite. Y as, un lugar donde era capaz de calmarse.

El pulgar de Leo rozando el dorso de su mano la haca sentir extraamente segura. A pesar de las cosas que saba que le gustaba hacer a las mujeres, y a pesar de su familia, cuando l la tocaba as, ella no poda evitar el sentimiento de que todo estara bien. Su voz penetr la burbuja que haba puesto a su alrededor. Crees que puedes sentarte ahora y dejarme arreglar tu cara? l la solt cuando ella empuj su mano fuera de la de l y se empuj a si misma contra la cabecera. De mala gana, ella empuj el pao lejos. Leo le sec la cara con otro pedazo de gasa. Debi haber comprado acciones de un manufacturador de botiquines de primeros auxilios. Tanto su casa como la de Angelo fueron como una unidad de triage. El no habl mientras expona los artculos de su bolsa de maquillaje. Ella tena varios correctores y bases, pero no crea que l supiera para qu era cualquiera de ellos, o porque habra un corrector amarillo y una base verde para empezar. Su experiencia con hombres, al menos hombres heterosexuales, sugera que el contenido de una bolsa de maquillaje de mujer era un misterio arcano imposible para alguien sin genes femeninos para desentraar. Ella estaba apunt de preguntar si poda cubrirlo ella misma cuando l empez a abrir botes, tubos y tarros, sac un pequeo pincel de maquillaje y se puso a trabajar. l lo haba hecho antes. Haba golpeado a mujeres en la cara como Angelo lo haca? Era eso por lo que no haba reaccionado en la cocina? Era esto tan comn y aceptable para el que cubriera sus pistas se haba convertido en una segunda naturaleza? Haba dicho que la iba a mantener segura, pero se refera de otros. La golpeara as si lo haca enojar? De qu otra forma el podra estar tan seguro de

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que maquillaje usar y cmo? Tom todo dentro de ella para no empezar a llorar otra vez, pero mantuvo el control. Si sus sollozos sin fin arruinaban su trabajo, ella tal vez tendra que descubrir porque era tan experto en esto. Despus de unos minutos, l cerr los tubos y los tarros y le pas el compacto. Qu opinas? Faith tom el pequeo espejo y lo gir hacia su cara. La evidencia se haba ido. Ella asinti, no confiando en su voz cuando una sola lgrima rebelde empez a hacer su camino por la cama. El rpidamente la aparto con su pulgar antes de que el camino mojado arruinara su trabajo. Mrame. Su voz era severa y no admita discusin. Los ojos de Faith rozaron los suyos. Ella se sinti una oleada de calor ante la bondad inesperada de su expresin. Nadie va a tocarte. Nadie va a herirte. No voy a alejarme de tu lado otra vez. No anticip el comportamiento de Angelo, pero deb saber que l sospechaba que tu y yo no estbamos llevando la relacin que l quera. Leo la meti en sus brazos. Todo dentro de ella se rompi en mil pedazos; Dios la ayudar, pero una pequea parte de ella se estaba enamorando de l. Quera desesperadamente que la trampa que le estaban jugando a su familia fuera real, que la historia fuera cierta. Ella quera ser algo que l amara; ella quera esta ternura, para ser honestos. Leo la empuj y se estir de nuevo para deshacer el broche de oro de la medalla de San Cristbal que usaba bajo su camisa. Puso la joya alrededor del cuello de ella. El santo favorito de mi mam. Te dar puntos con ella. La medalla estaba tibia de su piel, como algo mgico y vivido. Se senta como un talismn que poda protegerla de nada y todo. El intercomunicador zumb. Seor Raspallo? Si, Demetri? La cena esta lista. Gracias. Estaremos abajo en un momento.

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Faith tom un profundo suspiro estremecido mientras l la ayudaba a ponerse de pie. Fuera prudente o no, ella s confiaba en que el la mantendra a salvo de su hermano y de cualquiera que pudiera representar una amenaza. Cuando le ofreci su mano, ella la tom y lo sigui por las escaleras donde su familia estaba reunida. El comedor era largo y lleno de voces hablando parte ingles y parte italiano. Si ella tuviera que nombrarlo, lo llamara Italish. Fiel a su palabra, una mesa de buffet estaba instalada llena de comida marina, pastas y salsas. Otra mesa repleta de galletas y pasteles y frutas y nueces. Y por supuesto, haba vino. Botellas y botellas de l junto con alternativas para los nios. Se ve como agita esta noche dijo el to Bernie, acariciando su estomago demasiado grande mientras vea la mesa de buffet con algo cerca de lujuria. Faith se peg a Leo, muy abrumada por tantas personas atiborradas en la habitacin. Quien trajo zuppa di pesce? Se ve maravilloso pregunt un hombre.

Gemma, no saba que habas llegado dijo Leo girndose hacia la hermosura de cabello oscuro. Su voz se haba hecho suave, amable, como si tratara de calmar a un caballo asustado o a un perro callejero que haba sido abusado para mantenerlo en la jaula. La sala se qued fra mientras la mujer miraba lejos. Unos cuantos invitados cerca de ella se pusieron rgidos tambin. Era como si un comportamiento contagioso se hubiera dejado caer en la habitacin. Esta es mi prometida, Faith. Faith esta es mi hermana, Gemma dijo Leo, como si nada estuviera mal. Su tono, su postura y su lenguaje corporal Ninguno revelaba lo que estaba pasando por su cabeza ni si haba notado el cambio de la atmsfera. Hola dijo Gemma cortante, sin hacer contacto visual con su hermano ni Faith. Faith no tuvo tiempo de unir las piezas del rompecabezas de la frialdad de su hermana porque un hombre viejo se le estaba subiendo encima. No de la

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Es una nueva receta, espero que est bien contest una voz del fondo de la habitacin.

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Gemma lo hizo contest otra voz.

manera lasciva, ms observndola como si ella fuera la vaquilla de premio de una feria estatal. Los bebs ser{n buenos bebedores dijo despus de un latido. Luego mir a Leo. Tenias que poner un Irlands con nosotros? No me importaba cuando slo salas con ellos, pero casarte con uno? Por el amor de dios To Sal dijo Leo. Son como una advertencia, pero no haba ninguna picadura detrs de eso. Nada como el encuentro con Angelo ms temprano. Ella es catlica. Deja que eso sea suficiente. El viejo hombre se encogi de hombros. Ya veremos. Slo espero que sus bebs tengan tu fuerte aspecto italiano. Faith estaba segura de que se estremeci visiblemente e igualmente segura de que el to de Leo pensaba que era sobre su herencia. Nadie poda sospechar la verdadera fuente de su angustia. Se esperaba que ella realmente fuera la fbrica de bebs de Leo? l haba prometido que no la hara hacer nada de eso, pero qu le dira a su familia cuando no vinieran bebes? Sentiran lastima por ella o estaran enojados de que ella les quitara algo de lo que se sentan dueos? Cuando no vinieran nios, ellos entonces pondran sus orgenes raciales en su contra? Al menos tengan bebes dijo Gina. Tienes que empezar con eso pronto, Leo. A los cuarenta y uno, no te ests poniendo ms joven. Gracias a Dios no te uniste al clero, o no habra nadie que continuara con el nombre de la familia. Ella le dispar a Angelo una Mirada y se persign. Si se trataba de poner un punto a su agradecimiento, una oracin contra la naturaleza homosexual de su otro hijo, o la culpa por menospreciar el sacerdocio, Faith no pudo estar segura. Tal vez era una mezcla de los tres. Faith trat de esconder su sorpresa ante la revelacin. Las aspiraciones sacerdotales de Leo no haban estado en el cuestionario. Saba que l era religioso. Le haba preguntado a uno de los sirvientes de la casa a donde haba ido el domingo y la respuesta haba sido: A Misa, por supuesto, como si fuera ridculo que ella preguntara lo que haca un hombre la maana de un domingo. Pero, el sacerdocio? Nunca habra imaginado que l tendra esas ambiciones santas. La haca sentir ms segura, incluso si saba que era ridculo. La bondad o maldad de un hombre no poda ser medida por si estaba o no en el clrigo. Escndalo tras escndalo en las noticias haban probado eso. Sin embargo, como muchos, no pudo resistir el deseo de confiar en aquellos que estaban estrechamente entrelazados con la Iglesia.

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Angelo y Davide se sentaron en el final ms alejado de la mesa, tratando de no verse como ovejas negras y pecadoras. No, ellos nunca tendran nietos para Gina. Y la mam de Leo odiara a Faith cuando se diera cuenta de que Leo haba seguido su plan original. Qu ms no saba ella de l? Mientras miraba alrededor de la mesa, se pregunt si todos conocan el negocio de la familia o si las mujeres estaban fuera de eso. Todos los hombres saban o slo algunos de ellos? No todos los hombres en la mesa se vean matones, pero algunos encajaban en el estereotipo de un mafioso. Todos estaban envueltos en el crimen o algunos optaron por salir, como Leo? Qu pasaba con la frialdad entre Leo y su hermana, y porque Leo casi se convierte en sacerdote? Mas importarte, qu lo haba motivado a abandonarlo? Faith se pregunt si Sal era el jefe o si Angelo lo era. Angelo se vea muy poderoso para ella cuando la mantuvo en su casa, como si fuera el que daba todas las ordenes de cmo deba correr el universo. Pero algo acerca del poder que emanaba Sal le dijo que era diferente. Pero luego, qu hay del abuelo de Leo, Carmine? El era viejo, ciertamente, pero aun as poda ser el jefe. Se aferraba a la parte posterior de la habitacin como una colonia desapareciente, observando todo en silencio. Tal vez era l al que tena que temerle. Antes de que pudiera apartar la mirada, l le sonri. Una mirada con muchas capas que desenredar que envo un escalofro por su columna. Leo pas la mayor parte de la cena hablando con Fabrizio. Por pedazos de la conversacin que Faith pudo or, su primo quera abrir una tienda de sandwiches cerca de los Carroll Gardens. l necesitaba una ayuda inicial, lo que Leo estaba feliz de ofrecer. La mayora de la atencin de Faith fue tomada por la abuela de Leo, Alba. Su acento de Sicilia an era fuerte, incluso despus de tantos aos en Amrica. Mientras la mayora de la familia tena un acento sacado de Brooklyn, Alba fue una primera-generacin de inmigrantes, y orgullosa de eso, ya que iniciaba cada oracin con: En el viejo pas La matriarca de la familia era una sentimental, que no poda decirle una palabra a alguien sin poner su mano en su brazo. Pero a Faith no le importaba. Era inusual pero cmodo, un contraste filoso con el esposo silencioso y fro de Alba. La fea mentira del falso compromiso retorci el interior de Faith. Tal vez la mujer mayor morira misericordiosamente antes de sospechar la verdad. Podra morir con la esperanza sin destrozar de que bebs aun estaban en camino de seguir la lnea de Leo. Faith sinti una punzada de culpa por fantasear con la muerte de la mujer.

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Interiormente, se reprendi. Este hombre le impeda la libertad. Una libertad menos segura, seguro, pero an as, no sera ella capaz de conocer a un hombre de la forma normal y enamorarse? No tendra ella una pareja? Y si ellos tuvieran hijos Si ella poda tenerlos Hijos que ella escogera tener? Y si ella no los quera, no tendra ella paz mental de saber que no tendra que soportarlos? No debera ser capaz de ir y venir libremente y tener un trabajo si quera, hobbies y lugares a los que ir y personas que ver? Era cada vez ms difcil mantener la ira o el miedo a un hombre rodeado de su familia, con toda su conversacin bulliciosa y colorida y una buena comida italiana. Ella se sorprendi cuando Leo puso su mano en su brazo. Estaba tan tibio, solido y seguro. l no debera ser seguro. Claro, no la haba herido. Despus de aquella primera noche l haba estado cuidando no asustarla y mantena su distancia. Cules fueran sus deseos o necesidades sexuales, ella saba que l haba tomado como prioridad mantenerla a salvo y luego eso la empezaba a hacer sentir culpable. Y egosta. Despus de todo, ella no era la nica cuyas opciones se haban recortado. Qu haba de su derecho de escoger una esposa apropiada? Alguien que estuviera conectada como l, que le gustara el mismo tipo de cosas que le gustaban a l? Qu haba de su derecho de tener hijos? Qu pasaba con l tenindola que mantener encerrada como en una casa de mascotas para mantenerse alejados del canon de la pistola de Angelo? Todas las preguntas juntas. Leo se inclin, sus labios y su clida respiracin rozando su oreja. Ests bien? Bien murmur ella. El apret su brazo. Bien. Se gir a su primo mientras Gina llamaba la atencin de Faith para discutir qu ms? Bodas y bebs. No tena sentido que Leo se hubiera molestado en aprender algo del cuestionario. La mayor preocupacin de la familia por su pasado era su herencia Irlandesa, lo que estaban trabajando en pasar por alto. La otra nica cosa que importaba era ser una buena esposa para Leo y criar Italianos de buena calidad y buen aspecto. Si ella poda darles pequeos bebes de cabello oscuro que admirar y arrullar, ellos eran gente amable. Una familia

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normal como todos los dems, si ponas ojo ciego al crimen, pero todava era desconcertante cuan fijado estaba ese tema. En los votos de la iglesia Catlica, la mujer prometa aceptar hijos como vinieran de Dios. Y aun, esta obsesin con la procreacin vino sobre los estndares de la doctrina Catlica. Para cuando todos se haban ido al postre, Faith ya haba presionado el botn de pnico. Leo? dijo, lo suficientemente bajo para no atraer muchas miradas curiosas. Si, cario? dijo con una precisin practicada. Ella casi se crea la treta. Algo dentro de ella punz y se revolvi ante ese apodo, deseando que fuera real en vez de un acto para su familia. Puedo ir a mi habitacin por unos minutos? Que est mal? N nada. Estoy abrumada. D demasiadas personas aqu. La preocupacin pas por su cara, luego se fue. Regresa pronto. Aun tenemos que ir a misa. Claro. Noche Buena. Misa de media noche. Ella no haba estado en la iglesia por tanto tiempo que no se atreva a participar en la Eucarista, no fuera que algn rayo enojado la atravesara.

*** Leo vio el pequeo cuerpo de Faith desaparecer por la puerta. El atraves a Angelo con una mirada cuando la mirada depredadora de su hermano fue por ella. En la mente de Angelo, Faith siempre iba a ser un cabo suelto. Leo casi poda ver los pensamientos arremolinndose en la cabeza de su hermano. Qu si ella hablaba? Incluso dentro de la casa de Leo, haba familia aqu, y no todos saban que era eso. Las mujeres, particularmente. Ellas tal vez sospechaban algo que no estaba del todo bien, pero eran lo suficientemente sabias para no hacer preguntas, para siempre eludir cautelosamente los temas que probaran sus ms grandes miedos.

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As que la familia tena casinos en Nevada? Era trabajo honesto. Era legal. No tenan razn de sospechar nada. O eso era lo que ellas seguan dicindose a s mismas. Y si alguna de ellas estaba incomoda por la rpida migracin que la mitad de la familia haba hecho alrededor del pas hace cinco aos, ellas se decan a s mismas una historia cmoda que haca que todo se sintiera bien de nuevo. Despus de todo, no eran sus vidas mejor? No eran financieramente ms fuertes? No tenan sus hijos un mejor futuro fuera del este? Si Grammie y Papi pudieron cruzar el atlntico, seguramente ellos podan cruzar el pas. Es lo que era su familia Los valientes que viajaban a las nuevas oportunidades cuando se encontraban sofocados en su patria. Angelo regres a su postre despus de otra corta mirada a Leo. Leo levant una ceja mientas deca: T me la diste, por qu estas tan cabreado acerca de eso? siendo gemelos, ellos dos pudieron tener una conversacin teleptica sin mucho problema, pero la mirada de Angelo baj a su caf y Leo le permiti a Fabrizio empujarlo hacia una charla de una tienda de sndwiches. La moralidad interna de Angelo haba venido al mundo roto y los ejemplos que haba recibido de los hombres de la familia no le haba servido para enderezarlo. El siempre haba sido muy observador. Eso, combinado con su disposicin a cruzar lneas, lo hacan ideal para su posicin actual de liderazgo en el equipo de Brooklyn. Mientras tanto, el to Sal supervisaba tanto Vegas y Brooklyn e informaba a Papi, que haba dejado de tomar un activo papel haca aos, pero todava le gustaba mantenerse informado. Una vez, a Leo se le haba ofrecido la oportunidad de subir de rango, le gustaba a Sal, confiaba en l. Seran diferentes las cosas si Leo hubiera escogido esa ruta? Podra haber conseguido mantener la integridad o un sentido de identificacin que no estuviera cubierto en sangre? l haba temido que escogiendo esa vida, se habra abierto la semilla del mal dentro de l, permitindole florecer en algo verdaderamente espantoso. Fabrizio sigui con su discurso acerca de la tienta de sndwiches mientras Leo medio escuchaba, su atencin ahora estaba en su hermana, Gemma: La razn por la que l saba cmo cubrir moretes. Ella le dispar una mirada disgustada y volvi a su cannoli, caf y conversacin, pretendiendo que l no estaba ah en lo absoluto. Si haba una forma fcil de estar con toda la familia donde Leo no estuviera involucrado, ella la habra tomado en un santiamn. No poda culparla, pero l haba hecho lo que tena que hacer. Su esposo haba estado golpendola y nadie se haba puesto en pie para protegerla. No eran sus asuntos. Era entre Gemma y Emilio. Pero ella era su hermana pequea y l no poda seguir las reglas no dichas. El cuerpo de Emilio ahora descansaba en

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piezas en algunas bolsas de basura en el fondo de un puerto tres estados ms abajo. El trabajo de Leo. Si el cuerpo fuera descubierto, era improbable que hubiera evidencia suficiente para una identificacin. Haba pasado hace una dcada, despus de todo. Leo haba estado una semana fuera tomando sus votos finales y siendo introducido a la orden cuando encontr a Gemma, parada en la puerta de su pequeo apartamento, temblando en el medio de una spera tormenta de invierno, con senderos de rmel bajando por sus mejillas y esos enojados moretones y la mandbula fracturada. La haba recogido y cuidado como a un pjaro roto. l le dio su santuario de Emilio, tambin. Seis das despus, el hombre se haba ido. Nadie sospechaba de Leo, a pesar de la cicatriz que Emilio le haba dado. Leo la haba explicado como un loco accidente del jardn y la familia lo haba aceptado. Tal vez ellos aceptaron la historia tan fcil porque era lo que haban estado tratando de hacer: Aceptar ridculas mentiras para mantener sus desilusiones a salvo, para creer que sus hombres eran buenos. O tal vez era el hecho de que l haba prcticamente sido un hombre del clero y nadie haba visto los bordes oscuros dentro de l que mantena cuidadosamente envueltos. El sacerdocio haba tenido la intencin de curar su libido. Las fantasas torcidas y nudosas dentro de l de poseer a una mujer, de dominarla y subyugarla, de ver un ltigo hacer una brillante lnea roja a travs de su carne y el extrao sentido de serenidad que la idea le traa mientras lo llevaba al borde del orgasmo. Haba estado disgustado con l mismo. El sacerdocio cerraba todo eso en una caja y le impeda hacer dao a alguien ms o a su propia alma. Pero Emilio cambio ese plan. Leo lo haba atrapado slo, noqueado y lo haba llevado a un almacn donde haba pasado las siguientes cuarenta y ocho horas torturndolo. Leo haba tomado a un abusador poderoso y lo haba transformado en una masa temblorosa de terror que difcilmente poda decir su propio nombre. Finalmente lo haba matado y separado su cuerpo pieza por pieza con una clase de alegra que lo haba asustado. Una vez que la evidencia se haba ido, se haba encerrado en su apartamento. No poda terminar de tomas los votos. No era un monstruo potencial que no haba atacado aun. Sin embargo el podra justificarlo, que estaba contaminado ms all de la reparacin del sacerdocio. Y nada habra podido convencerlo de otra forma. Le haban tomado aos volver a entrar a una iglesia. Haba ido a la escuela de medicina, intentando hacer enmiendas, curando en vez de daar. Y por el camino, haba encontrado salidas saludables a su sadismo.

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La mayor parte de la familia no crea que Leo lo haba hecho, pero Gemma haba visto la mirada en sus ojos esa noche cuando ella vino a l. Ella saba, y no importa lo que Emilio le haba hecho o el terror en la que la haba mantenido, ella nunca perdonara a su hermano por quitarle a su esposo de ella y sus hijos pequeos. No la culpaba mucho. Si ella hubiera visto el dao que Leo le haba hecho al hombre antes de permitirle la dulce misericordia de la muerte, ella no sera capaz de estar en una habitacin con su hermano en absoluto. La mujer empez a limpiar la mesa, sacando el plato de Leo justo de debajo de l. Ma, tenemos a gente para eso protest, sabiendo cuando lo dijo que era desperdiciar un aliento. Gina hace lo que hace, y Dios ayudara al pobre tonto que tratara de interponerse entre ella y lavar los platos. Que se supone que tengo que hacer hasta la Misa? Mirar televisin? Ensear a Max como girar? T no dejaras que tu vieja Ma haga algo por ti sin quejarte, verdad? No es suficiente que no me has dado nietos an, no me dejas encargarme de ti tampoco. Leo sabiamente cerr su boca y dej a la mujer hacer lo que ellos iban a hacer. Tal vez haba algunas familias italianas donde todos eran chauvinistas, donde el hombre se quitaba los zapatos y vea televisin mientras la mujer infelizmente se esclavizaba antes y despus de la cena. Pero si conocas una familia, sabias que esto era tanto de la mujer como del hombre. Si un hombre ilustrado hacia su camino en la familia, l rpidamente seria despojado de sus zapatos y sentado frente a la televisin. Leo sospechaba que las mujeres no slo cocinaban y lavaban los paltos. Ellas chismeaban sobre los hombres. Mientras los hombres en la familia tenan sus reuniones secretas del crimen y pistas y seales, las mujeres lo hacan igual de mal. Qu saban o no saban acerca de algo, nadie estara completamente seguro porque no se podan acercar lo suficiente a la cocina para alguna vez averiguarlo. Las mujeres tenan un potencial no explotado. Quin sabe qu tan brutal sera la mafia si hubiera sido ejecutada por mujeres en su lugar.

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Captulo 9
Traducido por kristel98 Corregido por Viqijb

aith haba ido directamente a su habitacin, Max siguindola. Era de noche, pero con los reflectores al aire libre poda ver nubes gigantes de nieve flotando en un patrn constante.

Mientras ella haba estado en la cena, uno de los criados haba encendido un fuego en la chimenea. Momentos de esta realidad oculta como si fuera una visita de la realeza en vez de un prisionero. Pero ella estaba atrapada dentro de una tarjeta de Navidad. Qu poda ser malo de eso? Qu clase de idiota se quej ni se sinti triste por eso? Ella todava estaba esperando el perder otro zapato, por Leo venir ardiendo para reclamar lo que era suyo, para hacerla pagar con su cuerpo por todas las atenciones que l haba otorgado. Despus de todo, ella era de su propiedad, su mal concebido regalo adelantado de Navidad de su hermano psictico. Max puso su cabeza en su regazo, y ella distradamente acarici la suave piel de oro. l se haba convertido en su sombra en las ltimas semanas, como si vigilara para asegurarse de que ella estaba bien y luego informar a su amo con una actualizacin de estado diario. Le haba tomado un tiempo para que el gato acepte la presencia del perro, pero ahora Squish era un experto en ignorarlo. Ella brevemente susurr cuando l haba entrado en la habitacin antes de coronarse de nuevo en la almohada de Faith. En una semana, estara por debajo de su aviso completo. Media hora o ms pas, cuando el picaporte se sacudi. Antes que ella pudiera preguntar quin era, Leo entr. l regres la llave a su bolsillo y cerr la puerta detrs de l. Desde la ltima vez que ella haba tratado de encerrarlo, haba sacado una llave para levrsela consigo. Fue un recordatorio de que ella no poda mantenerlo alejado. Esta casa y todo en ella era suyo. Ests bien? No debi de haber credo su excusa sobre todas las personas. Faith se encogi de hombros y volvi su mirada hacia la ventana.

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Duele. Esta mentira. Pretender que soy tu novia mientras soy realmente tu prisionera. Ellos piensan que tengo esta gran vida y todo es normal, pero yo soy como un animal cautivo. No s si podr soportar una semana de esto. Se arriesg a mirarlo a tiempo para ver su mueca de dolor, e inmediatamente se sinti culpable. Te lo dije, puedes tener lo que quieras aqu. No puedo dejarte ir. No puedo arriesgarme a que vayas con la polica por Angelo. Es un monstruo dijo, apenas en un susurro. No puedo entender por qu te gustara proteger a alguien de esa manera. Es de la familia. No voy a elegir a un extrao sobre la familia, as que djalo. Nos vamos a la misa en una hora, estate lista. Sali y cerr la puerta detrs de l. Leo tena razn. Le deba nada, pero an le dola. Y, sin embargo, si slo era una extraa y la familia significaba todo, por qu la haba protegido de Angelo en la cocina? Por qu le haba dado esta habitacin? Por qu se preocupa por su comodidad en todo?

El trayecto a la iglesia estaba en silencio, por lo menos en el coche de Leo. El cuerpo de Faith se inclin lejos de l en el asiento del pasajero. No haban hablado desde su conversacin en su dormitorio, y ahora estaba en algn lugar lejano, mirando por la ventana a la nieve. l imagin que ella estaba contemplando la posibilidad y la oportunidad de escapar. Despus de todo, era su primera vez fuera de la casa desde que la trajo. Una punzada de culpa lo apual. Ella tena razn. Era un animal cautivo en una jaula, supuestamente por su propia seguridad. Pero Angelo era el criminal, y ella era la inocente, no importa cunto Leo podra querer ignorar la verdad. Gina se sent en la parte de atrs, apretada entre el to Sal y la ta Lily. Hubo un sonoro suspiro desde el asiento trasero. Tuvo que ser Sal, porque nadie ms en la familia podra suspirar de una manera tan fuerte y exhaustiva. Lily no era italiana dijo l finalmente, como si hubiera estado meditando sobre la sangre irlandesa de Faith desde la cena. Y probablemente lo haba hecho. Su rpido despido del problema irlands traicion cuando el pensamiento domin su mente. Por lo menos ahora estaba reconociendo su propia

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hipocresa, dado que su esposa haba sido tan hermosa como una princesa nrdica. Tal vez no irlands, pero no italiana tampoco. Haba sufrido su propia parte de nervadura cuando l la haba trado a su casa, si las historias familiares fueran a ser crebles Leo atrap la mirada de Lily en el espejo cuando ella hizo una mirada molesta y apart su cabello rubio. Todava no soy italiana, Salvatore. Haca mucho tiempo desde que su cabello haba estado, naturalmente, de ese color, pero ella se mantuvo en la lucha contra la invasin del ejrcito gris con la ayuda de un profesional de la peluquera. S, querida dijo, siguindole la corriente. La verdad era que, una vez que haban tenido hijos, y ellos haban salido del vientre todos los ojos negros brillantes con el cabello y tez olivcea, sus antepasados haban sido perdonados en el acto. Sin embargo, uno de sus nietas era rubia como Lily. Rodeado por todos los dems miradas oscuras, Anglica pareca como si hubiera sido secuestrada. Pero si la familia se diera cuenta, no les importaba. Despus de todo, el aspecto de Lily estaba lejos de ser un acto criminal. Su Ma comenz a ir a las bodas y los bebs y cunto tiempo antes que ella pudiera tener nietos. Ella se hizo un punto para sealar que no le importaba si salan con pecas. Todo lo que quera era abrazar a los bebs y arrullar. Leo hizo una mueca y mir a Faith, que haba estado tiesa. l le haba prometido que ella no tendra que tener hijos para l. Y lo deca en serio. l no iba a violarla para mantener las apariencias familiares y una jeringa para pavo era demasiado crudo incluso para l. De cualquier manera, obligndola a incubar su progenie sera casi tan malo como la violacin. En cierto modo, tal vez peor. Ellos haban inventado una historia de la infertilidad. Todo este asunto fue un espiral demasiado fuera de control, mucho ms all del alcance de sus intenciones originales. Asegurar a Faith en el calabozo cada ao para las vacaciones hubiese sido menos problemtico. Pero entonces l volvi en s. Siempre y cuando Faith estuviera en su casa, no importa donde ella estaba, no poda tener una vida normal. Estas fueron cosas que l no se haba detenido a considerar cuando su preocupacin haba sido mantener a su hermano de matar a alguien que Leo podra salvar. Angelo le haba dado una obligacin, no un regalo. Un paquete de culpa y frustracin. Todo lo que quera era tener a Faith y cumplir cada una de sus fantasas retorcidas con ella, pero su hermano haba obtenido todos los genes

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socipatas. Leo no tena el corazn para seguir adelante con una vctima involuntaria. Estacion el coche al otro lado de la iglesia y gru con disgusto mientras observaba a la gente en grupo corriendo hacia la puerta. La vspera de la misa nocturna de Navidad siempre estaba llena. A pesar de que era la media noche y la mayora de la gente estaba metida en la cama soando con confites y hadas, para los fieles de San Esteban, la vspera de Navidad fue la noche ms larga del ao. Incluso el Ao Nuevo no inspir quedarse hasta tan tarde. Fue cuenta atrs, besos, champagne, y luego el desmayo. l se dio la vuelta para que Faith saliera del coche como un novio carioso debera hacer. Ella se sonroj y mir hacia otro lado cuando l la tom de la mano y la ayud a salir, atrapndola cuando ella tropez en los tres centmetros de nieve. Sinti la chispa entre ellos? Sera ms seguro para ella si no lo hiciera. Si diera alguna indicacin de que lo deseaba, su burbuja de proteccin estallara. l no sera capaz de hacer promesas sobre lo que hara o no hara con ella entonces. *** Faith se sent en el banco hacia la parte posterior de la iglesia, situada entre la madre de Leo y Leo. Sinti los ojos astutos de Gina sobre los dos de ellos, y Dios saba lo que la mujer estaba pensando. Probablemente estaba fantaseando con grupos del beb. La idea hizo retroceder a Faith. En el otro lado de ella, la mano de Leo apretaba la suya. Era tan frgil sentada a su lado, con su pequea mano atrapada en la suya ms grande. Ellos estaban en la ltima fila de los bancos que la familia haba tomado. Angelo y Davide se sentaron dos filas ms adelante, prcticamente abrazados. Angelo haba mirado hacia atrs y le dispar una cruel mirada una vez o dos veces durante el servicio, pero cada vez, su intento en amenazar fue interrumpido por el pararse, arrodillarse, la lectura o el canto. Cuando lleg el momento de la Eucarista, Faith no se movi. La boca de Leo roz junto a su odo. No vas a ir? Vas a hacer quedar mal a la familia. No puedo susurr. Yo no me he confesado en mucho tiempo. No me puedo imaginar cmo podras haber ofendido a Dios. La sinceridad de su declaracin la atrap con la guardia baja.

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No me siento bien al respecto dijo ella, con la esperanza de que sera el final de la discusin. No saba lo que ella hara si l trataba de hacerla participar. l asinti y desenred su mano de la de ella para hacer su camino a la lnea con el resto de la familia. Caprice le esper en el pasillo con una mirada devoradora de hombres en su rostro. Ella enroll su brazo a travs del suyo, guindolo hacia la lnea y mostrando una mirada de suficiencia de vuelta a Faith. Algo se tens en su intestino. Faith estaba slo preocupada por Caprice por lo que podra significar para su seguridad. Cierto? Seguramente ella no estaba preocupada que Caprice lo podra robar basada en una atraccin equivocada. Querer a Leo sera suicidio. l ya haba dejado claro la naturaleza de sus deseos. La idea de lo que l podra ser dentro le hel su sangre. El coqueteo inapropiado de Caprice fue interrumpido cuando alcanzaron a la madre de Leo. Gina volvi a mirar a Faith y luego le susurr algo a Leo. A Faith le import un comino lo que su familia pensaba al respecto. Ella puede ser una catlica no practicante, pero ella no estaba dispuesta a ir a recibir el cuerpo y la sangre sin tener sus pecados purgados. No vala la pena el riesgo para su alma. Qu piensen lo que quieran. Esta farsa haba pasado demasiado tiempo de todos modos. Viendo los mafiosos participar en el ritual, ella se pregunt cuntos de ellos haban muerto recientemente o golpeado a alguien o cometido algn otro delito. Se pregunt si se haban ido a confesarse y si es as, lo que posiblemente podra haber dicho el sacerdote para absolverlos a s mismos por sus crmenes. Faith mir a su derecha y vio que el to Sal no se haba movido de su lugar. Su mirada encontr la de ella por el momento culpable ms breve, y luego desvi la mirada rpidamente. El resto de la familia estaba en la lnea que va al frente. Incluso Angelo y Davide, quienes fueron pecando de forma regular de acuerdo con la Iglesia. Ella dudaba mucho que hubieran estado en la confesin, tampoco. Cuando Leo y su madre regresaron, Gina se sent junto a Faith y le palme su mano. Todo est bien, cario dijo. Faith mir a Leo quien neg con la cabeza. Cualquiera que sea la mentira que l haba alimentado a su madre para calmarla, ella no la quera conocer.

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La nieve haba dejado de caer en algn momento durante el servicio. Cuando ellos llegaron afuera, las nubes se haban alejado para dejar una noche fresca y fra con estrellas que parecan trozos brillantes de reluciente hielo. Era apenas la maana de Navidad, y en lugar de estar slo en su apartamento con su gato compadecindose de s misma, ella estaba rodeada de gente que de repente dese que fueran su familia, aunque haba algunos asesinos en la mezcla. Era una familia. Y por todos sus defectos y crmenes, se amaban. Los nios corran por delante y comenzaron a hacer bolas de nieve. Una de las bolas de nieve, lanzado por un sobrino de Leo, fall por poco, slo para golpear ligeramente a Faith en la oreja. Todo el mundo se detuvo y qued mirando, esperando su reaccin. Ella dej caer su bolsa en la nieve y form una bola por su cuenta para devolver el tiro, llegando a Dante en el hombro. La pelea fue en serio. Faith se sorprendi al ver cun giles Gina y el to Sal pueden ser cuando se trataba de bolas de agua congelada. El despiadado de Sal se derreta en la cara del juego, e incluso Angelo fue menos grave y amenazante. Por un momento ella poda pretender que stas eran personas normales que realmente les gustaba el spaghetti. Ella se ech hacia atrs en la pelea y observ a Leo. Sus ojos se iluminaron de alegra cuando l lanz y esquiv las bolas de nieve. Era uno de los pocos que no haba sido golpeado. l era tan hermoso, y decente en su forma. Por qu no podra ser esto real? Por qu no podra l amarla como un hombre normal? La auto-compasin se apoder de ella, y una lgrima se desliz por su mejilla, congelndose hasta la mitad. Te est haciendo dao? Faith se volvi para encontrar Gemma acechando junto al cap de un Oldsmobile cercano como un presagio de la destruccin. Lo siento... Qu? Su hermana haba malinterpretado la autocompasin por algo ms siniestro. Ya me escuchaste. Mi hermano no es el santo que pretende ser. Y creo que t lo sabes. Si quieres mi consejo, escapa ahora. No confes en l. Lo nico que sabe hacer es mentir y lastimar a la gente. Yo... um... Qu le dicen a una proclamacin como esa? No era como si Faith no entendiera el regao. Era posible que ella supiera ms de la mitad de las mujeres en la familia, dada la actividad que ella haba atrapado a Angelo en la noche en que se conocieron. Pero Gemma no era uno de los corderos ingenuo, ni ella estaba contenta de atenerse al cdigo de silencio de la familia.

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La hermana de Leo mir a Faith constantemente. Una vez que ella vio visto lo que estaba buscando, dijo: l mat a mi marido. Y sospecho que no fue rpido al respecto. Por qu lo hara...? Antes de que Gemma pudiera responder, Leo deambul por all. Otro sobrino, Michael, le dio en la parte de atrs de la cabeza con una bola de nieve cuando se volvi al grupo. Golpe bajo dijo por encima del hombro. Lo que sea dijo Michael. No hay reglas con bolas de nieve. La atencin de Leo volvi a Faith y a su hermana. Gemma dijo, asintiendo con la cabeza. Pero su rostro estaba tenso, sus ojos fros y estrechado. Si Faith tena alguna duda antes, se haba ido. l haba matado el marido de Gemma. Ella dio un paso atrs involuntario y la aguda mirada de Leo pas de su hermana a Faith. En un borrn fluido de energas, l la tom del brazo y la atrajo hacia l en una parodia de un abrazo. No hagas nada estpido l susurr contra su odo. Faith se qued helada. Leo volvi su atencin a su hermana. Qu cotilleo interesante me he perdido? Su agarre se tens sobre Faith con cada slaba de su boca, a pesar de que pareca ser un acto inconsciente de su parte. Eso est en una necesidad de conocer bases. Como cada puta cosa ms en esta retorcida familia replic Gemma. No me pruebes dijo Leo. Qu le has dicho? Por ahora, los miembros de la familia haban dejado caer sus matas de nieve y desplazado ms cerca para or la conmocin, a excepcin de los pocos adultos quienes estaban arreando a los nios lejos dentro de sus automviles con sensores de que estaba a punto de volverse muy maduro. Los otros parroquianos se haban ido durante la guerra de nieve, y el sacerdote se haba retirado a la rectora. Estaban slo los miembros adultos de la familia ahora. Y Faith.

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No creo que quiera empezar un escandalo ahora mismo dijo Gemma. No delante de toda la familia. Estoy seguro de que no s lo que quieres decir dijo Leo. La advertencia en su tono de voz era inconfundible. Vamos a ponerlo de esta manera. T eres el nico miembro de la familia que estoy cien por ciento segura que es un asesino. Hubo un ruido sordo cuando un cuerpo cay al suelo. Grammie! Leo grit. Est bien dijo Sal cuando alcanz a Alba. Ella solo se desmay. Gina se persign. No puede ser verdad. Mi Leo es un buen chico. Nunca hara dao a una mosca. Mierda murmur Leo. l rompi la mandbula de Gemma y una de sus costillas. Ella era un desastre la noche en que vino a mi casa. Y no fue la primera vez. l la habra matado eventualmente, y ninguno de ustedes hizo absolutamente nada al respecto! El vocabulario! dijo el to Sal. A la mierda el vocabulario. Emilio mereca morir. Nadie toca a cualquiera de mi familia. Estando casado no conseguir mantenerlo a salvo de m si haces dao a alguien a quien amo. No me importa si no es asunto mo. l solt a Faith y se dirigi hacia el coche. Gemma se qued en medio de la nieve como un ngel abandonado con su boca abierta, incapaz de creer la verdad que haba sido hablado. Todos los dems se fueron a sus propios coches. Tal vez estaban demasiado cansados y usado eso para pretender que las cosas malas no los hace comportarse de manera diferente. Ellos haban probablemente reiniciado todo como un montn de ordenadores y se olvidaran toda esta desagradable discusin en la maana. De pronto la noche se senta tan fra que poda succionar el alma de cada uno de ellos, dejando slo cadveres congelados detrs. En serio? chill Gemma, su aliento haciendo grandes bocanadas blancas en el aire mientras hablaba. l mata a mi marido, y todo lo que hacen es entrar en sus coches como si nada?

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Leo se detuvo y se volvi hacia el grupo. Emilio era un bastardo vicioso. Si Leo no lo hubiera hecho, yo lo habra hecho admiti Sal. Nunca sabrs lo que me cost matarlo dijo Leo, con la voz quebrada. Nunca. Pens unirme al sacerdocio podra arreglar lo que est en mi interior pero despus de Emilio no pude. Qu tienes que necesitaba ser arreglado antes de matar a mi marido? Qu podras haber hecho en tu pequea vida perfecta que te dejara complejo bastante grande como para tomar las rdenes sagradas? Porque s que no tienes algn gran sueo de ser sacerdote. Gemma se volvi a Faith. Es esta la familia que tu deseas emparentar? Por lo menos sabes quin es la familia Raspallo? S susurr Faith. Lo s. Gina se persign de nuevo. Le DIJISTE a ella? Sal grit. Leo gir al or la voz ronca de su to. Por supuesto que no. Pero no es como si los rumores no vuelan alrededor de nosotros. Estamos en el siglo XXI. No es como si ella supiera los detalles incriminatorios. No ms que cualquiera de las otras mujeres de la familia. Y mi futura esposa es asunto mo. Mir furioso a Faith, como si esto fuera su culpa. O tal vez l estaba atrevindola a impugnar la mentira inocente que le haba dicho para pintar sobre las grietas y hacer las cosas bien de nuevo. Qu se supona que ella deba hacer? Fingir que no haba escuchado lo que dijo Gemma? Actuar demasiado estpida para retomar la insinuacin? Era demasiado insultante hacerse pasar por esa idiotez rodeada por un grupo de hombres que parecan como si hubieran salido de Goodfellas. Bueno, demonios, por qu no hacemos un anuncio en el peridico, si todo el mundo va a saber de los asuntos de todo el mundo? No era as cuando yo era joven dijo Sal. Si las miradas mataran, Faith estara nadando con los peces. Sabiamente, ella opt por no verbalizar el clich. No tendra que hacerse la querida por el to Sal, quien slo tena que acabar de hacer la paz con su herencia. El viaje de regreso a la casa fue tenso. Lily mir por la ventana mientras Gina lloraba en silencio. Ambas mujeres estaban tratando, a su propia manera, de

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aislarse de lo casi visible; la ira demonaca que se encrespa fuera del to Sal en el asiento trasero. Ser mejor que no te conviertas en una carga para nosotros dijo Sal. Faith no se dio vuelta. Si ella haba pensado que no iba a morir a manos de un miembro de esta familia, haba estado bromeando consigo misma. Qu diferencia haca si era Angelo, el to Sal, Leo, o algn asesino a sueldo al azar? Ella estara muerta sin importar lo que pase. Sin embargo, algo estpido en su interior quera aferrarse a la pequea esperanza que Leo haba extendido, que estaba preparado para la tarea de salvarla, que haba algo en l que era bueno y decente y no como los dems. Algo de noble instinto que lo haba movido en la direccin de la Iglesia y la oracin en lugar del crimen y la muerte. Sal! susurr Gina. Por supuesto que no va a ser una carga. Ella es la prometida de Leo. Ella es de la familia. Cmo puedes decir una cosa as? No la conocemos desde Adam. Leo, es mejor mantener tu chica en lnea. Si tienes un problema, incialo con Gemma. Ella fue la que abri su gran boca dijo Leo. Y dejars a Faith fuera de esto. No estaba bromeando all. Faith es mi preocupacin. Me ests amenazando, muchacho? Faith abra y cerraba sus manos en su regazo. Quera gritar. Ella quera dejar escapar la verdad. Nada se habra sentido mejor que decir: "No hay necesidad de preocuparse. Vi Angelo segar a un pobre tipo en un callejn. Leo y yo no estamos juntos de verdad. Soy su prisionera para protegerme, imbciles". Pero ella tena demasiado miedo de lo que Leo podra hacerle si ella perdiese el control y deca lo que pensaba. Y la situacin era demasiado peligrosa con Sal por el momento. Esto no era una familia que haca amenazas vanas. Ya era bastante malo que ella hubiera dicho lo que dijo, admiti que ella no era una flor ingenua como se supona que deba. Pero Gemma casi haba tirado la verdad en su cara. Incluso si ella no saba nada, sera ridculo pensar que ahora ella no lo haca. Era preferible que la consideraran una posible responsabilidad que una posible idiota.

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Captulo 10
Traducido por Blinda Corregido por karool

staba siendo la Navidad ms jodida que Leo podra tener alguna vez. Le tom todo su autocontrol para no culpar a Faith. Las otras mujeres de la familia probablemente saban ms de lo que ellos pensaban. No eran estpidas. As que mantenan sus charlas en privado, lejos de los hombres. Nunca en pblico. Era la separacin y la divisin necesaria para que cada uno de ellos mantuviera la cordura. Negar y fingir. Y ahora se habra acabado para siempre. Pero entonces, por qu estaba furioso con Faith? Fue Gemma quien haba sido la nica en rajar. Haba estado bromeando consigo mismo desde lo de Emilio. Le haba consolado la idea de que su hermana no sospechaba la verdad. Emilio haba estado metido en alguna mala mierda. Lo que le cre una gran cantidad de enemigos. La paliza recibida con anterioridad al momento de su muerte hubiera sido fcilmente una coincidencia. Esta era la mentira que se haba repetido una y otra vez. Pero la tensin entre ellos durante aos haba probado sin lugar a dudas que lo saba. Esta noche no podra negarlo ms. Una vez que regresaron a casa, Leo arrastr a Faith a su habitacin. Cierra la puerta le gru. Espera QU? Se encogi ante la evidencia de su temperamento, carcter que haba heredado del To Sal. Como Sal, haba aprendido a mantenerlo oculto la mayor parte del tiempo, permitiendo que se convirtiera en vapor antes de salir a la superficie. La salida de Sal fuera de los actos criminales. Leo era sadomasoquista, ambos lo eran, trataban con la misma enfermedad. Y ltimamente Leo no haba sido capaz de usar su vlvula de escape. Suspir y dijo ms tranquilamente: Qu? Est{s enfadado conmigo? Fue Gemma la nica Lo s. No estoy enfadado contigo. Tengo que suavizar esto con mi familia. Mantn la puerta cerrada. Te quiero segura.

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Ahora no era tiempo ni para estremecimientos ni temblores de labios. Incluso con su familia en la casa, su impulso ms profundo era llevarla abajo y joder su moral. Joder su consentimiento. Follarla de todas las formas. Todo lo que quera era doblar su trasero desnudo sobre el banco de azotes y encenderlo al punto que estuviera de un rojo tan brillante como un adorno Navideo, luego tomarla hasta estar demasiado cansado para preocuparse por cualquier cosa. Quera quedarse encerrado all con ella, en su propio mundo, hasta el final de ao nuevo, cuando la casa volvera a estar otra vez tranquila y pacfica. Faith se envolvi con sus brazos alrededor como si todava tratara de no temblar y asinti: De acuerdo. Lo siento. No es tu culpa. Cerr la puerta detrs de l, y solt el aliento cuando oy el chasquido de la cerradura colocarse en su lugar. Al menos era lo bastante lista para escucharle y no lo suficientemente desafiante para cuestionarlo. Ahora mismo no podra manejar ni la estupidez, ni la independencia. Las otras mujeres haban sido enviadas a sus habitaciones con bastantes protestas, como nias caprichosas. Y Los nios fueron tratados igual. Los hombres se despacharon al gran estudio que Leo haba creado para su intimidad y tranquilidad en el stano al lado de la bodega. Nunca sospecharan que del otro lado del stano, exista la puerta cerrada de acero que conduca a un calabozo donde permita que su propio estigma de oscuridad corriese libre. El estudio era un antro en comparacin con el resto de la casa. Si algn lugar pudiera tranquilizar los nervios de esos hombres, sera este. Verti las bebidas y pas los cigarros alrededor. Segn el reloj sobre la cubierta, sobrepasaban las dos de la maana. A las ocho, los nios estaran levantados, gritando para abrir los regalos. ngelo, puedo hablar contigo en privado? dijo Leo, perforando a su hermano con una furiosa mirada. Las cejas se elevaron alrededor del cuarto, pero nadie dijo nada. Aunque fueran gemelos, la demanda de Leo de una charla privada con el capo de Sal bajo las actuales circunstancias cre una gran intriga. ngelo pas su copa a Davide y de una zancada sali de la habitacin delante de Leo. Leo puso sus ojos sobre la postura de su hermano, pero no era

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el momento de luchar por el ttulo alfa, an en su propio hogar. ngelo tena mucho para demostrar ya en las mentes de los otros hombres, considerando su orientacin. Le dara a su hermano ste de forma gratuita. Esper hasta que alcanzaron una esquina lejana, privada, de la bodega para hablar. En ese espacio cerr la puerta del estudio as ellos tena la seguridad de tener algn nivel de intimidad mientras vigilaban la salida de modo que nadie saliera para escuchar disimuladamente, no que alguien lo hiciera. Nadie en su familia era un suicida. Qu infiernos est mal contigo? pregunt Leo. YO!? Qu tengo que ver en esto? Oh, veamos d{rmela a m en primer lugar. Podras haberla matado y nunca contrmelo. Implicarme fue injusto. No debera haberla convertido en m responsabilidad. No tenas que haberme dicho nada en absoluto sobre ella! Dej{ndome pensar que podra salvarla y que si no lo haca sera mi culpa que ella muriese qu pasa contigo? Por qu me odias tanto? Mir hacia abajo para encontrar sus manos temblando de clera, sus puos se apretaban con todo dentro de l gritando por colocar aquellas manos alrededor de la garganta de su hermano. Marone! Ests de broma? Siempre me estas rompiendo las pelotas. Puta madre. ngelo tom una lenta respiracin para controlarse. Eres de mi sangre. Mi hermano. Pero ests jodidamente tenso todo el tiempo. Quise darte lo que queras, y no tenas las pelotas para tomar. Y todava no parece que las tengas. Es tu esclava. sala. Te debe la vida. Deberas recoger alguna forma de pago. Darte algo es tirarlo a la basura, jodido puritano. No s por qu demonios me molest. Deseara que no lo hubieras hecho dijo Leo. Segn el pensamiento de su hermano, continuaba siendo un regalo Navideo apropiado. Era el recipiente del regalo lo que constitua el problema. No el regalo en s mismo. ngelo no pareca entender que regalar un ser humano por Navidad no era solamente inmoral, era torpe. No te preocupes, es la ltima vez que intento ayudarte de cualquier forma. Sigue adelante tanto tiempo como quieras no obstante no puedes comportarte como un hombre y no tomarla mientras la tienes delante de ti en tu maldita casa. Por qu tuviste que decirle a mam que estbamos comprometidos? La familia ya tiene bastante con el tema gay.

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Mam no estaba al tanto. Toda la semana entera habra sido sobre m y Davide y de cmo tengo que instalarme con una muchacha y darle nietos que continen el apellido. Sabes que sera as. Es hora de que dejes de gandulear y criticar. Y ahora, Faith, se supone, que la familia piensa que ser mi yegua porque tu prefieres a los hombres? Incluso si pudiera usarla como sugieres, piensas que podra ser alguna vez tan cruel para forzarla a parir encima de todo lo dems que le hemos hecho? ngelo se encogi. He dejado de tratar de entender cmo trabaja tu mente. Lo mismo digo. Qu hacemos aqu? Ya no hacemos nada dijo Leo. Haba esperado una disculpa de su hermano, cualquier remordimiento, signo de culpa o responsabilidad por la forma en que las vacaciones se arruinaron. Pero por supuesto no. Nunca nada era culpa de ngelo. Siempre haba alguien ms para culpar, o matar, si el solo culparle no resultaba suficiente satisfaccin. Leo cerr de golpe la puerta del estudio detrs de l cuando regresaron. Respir profundamente. Tena que expulsar esa ira antes de que se saliera de control. Mi hermano piensa que es demasiado bueno para nosotros. Siempre ha pensado as dijo ngelo. Tambin nos puede pasar por las narices esta lujosa casa, mejor de la que cualquiera de nosotros tiene, porque puede justificarla ante Hacienda (Internal Revenue Service). Todo comprado con su honesto dinero del que hace alarde ante nosotros cada Navidad. Por encima de todo, ngelo tuvo que traer el dinero a colacin otra vez. Bien, por qu no? Vena de atrs. No pienso eso. Todo lo que he dicho es que hay alternativas. Puedes usarlas, o no, pero deja de joder y lloriquear sobre ello y de poner excusas. Pero esto no es el punto de esta reunin, y lo sabes. Faith no es una amenaza. No sabe nada ms que lo que cualquiera puede encontrar en una bsqueda en Internet. Cmo podemos saber eso? pregunt el To Bernie. El to Sal ya haba expresado sus dudas. Soy demasiado viejo para esta mierda lanz Carmine. Papi dijo Leo.

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Qu? Es la verdad. Tenemos que movernos en direccin a los negocios legales y olvidar los ilegales. Esto no se parece a lo que sola ser. Correcto. Porque hay un montn de pasta en la instalacin de moquetas dijo Vinny. Cmo alimentaramos a nuestras familias? Era uno de sus muchos negocios, y al menos sobre el papel, era legal. The Raspallo, es uno de los negocios lcitos, adems de los casinos en Las Vegas y la empresa de construccin de Nueva York. Era difcil demostrar que las apuestas estaban amaadas. Y un poco juego ilegal junto al legal era mucho ms fcil de tapar, sobre todo considerando que la mayor parte de las familias haban abandonado Las Vegas, luego la accin estaba en otra parte. Ahora trabajas en el casino de Las Vegas. No haras la instalacin. replic el abuelo de Leo, an notablemente agudo para estar cerca de los noventa. Slo quiero poner una tienda de bocatas dijo Fabrizio. Ah, as que ahora ests fuera del negocio dijo ngelo. Tal vez esa es tu responsabilidad. Eh! dijo Leo. Dejmosle. Incluso si solo se dedica a una tienda de bocatas, no va a cantar. No ms que los dems. No somos independientes cada uno a nuestra manera? No podemos respetar las opciones de cada uno sin actuar como si cada uno que hace algo diferente sea un Judas? No dije que estuviera fuera del negocio dijo Fabrizio, digo que si furamos legal Fabrizio debe haber replanteado la connotacin suplementaria de aquella palabra y ha cambiado el medio de la corriente. Honestos si furamos honestos, me dedicara al negocio del bocata. Solamente digo que no estoy en la instalacin de moquetas, de acuerdo? Nadie considera seriamente dedicarse a la instalacin de moquetas dijo ngelo, como si la idea le diera nauseas. Papi s. Carmine aclar su garganta desde el otro lado del cuarto. Cuando form esta familia, reflej cmo la Ndrangheta en Calabria se ocupa de mantener todo en la familia o el matrimonio. Es m{s f{cil

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mantener el omerta4 y ms difcil para los agentes del FBI infiltrarse dentro. La mirada fija de Leo cambi a Davide. Davide no estaba casado, pero por otro lado l ya se encontraba dentro. Papi haba comenzado la familia con algunos amigos con los que no estaba emparentado, y Davide era el nieto de uno de ellos. Lo mismo suceda con Vinny. Pero a partir de eso haban sido estrictos sobre a quin permitan unrseles. Un pariente consanguneo de uno de los primeros miembros, o casado con una de sus mujeres. No haba ningn otro camino, y Papi no se equivoc. Esto haba hecho su organizacin ms difcil de penetrar y mantuvo a la mayor parte de ellos fuera del sistema. Y cuando ellos desaparecan era siempre por alguna cuestin sin importancia. Carmine tom un sorbo de su bebida y sigui: Quera un barco hermtico, no toda esta lucha. Fue con la idea de que tarde o temprano nos saldramos, cuando hubiese mejores oportunidades, pero an y as con lo que hacemos, no somos ms corruptos que la mayor parte de las corporaciones del mundo. No hacemos las mismas cosas? Sobornar al gobierno para funcionar cmo nos gusta? Ellos le llaman ejercer influencia. Pero todos usamos la misma gua. Piensas que no hay crimen y muerte en la mayora de las grandes corporaciones? Qu con las empresas farmacuticas? Est en la medicina, Leo, dime que eso no es corrupto como el infierno. Dime que miles o cientos de las personas no mueren cada ao debido a medicinas que el FDA5 se precipit a lanzar que no eran seguras. Su Abuela casi muri por uno de ellos la pasada primavera. No puedo discutir contigo, Papi dijo Leo. Ya lo creo, no puedes. Tus manos estn manchadas de sangre, an as eres respetable, pero lo que hacemos, no es as? Y no hemos empezado a hablar sobre el gobierno. El gobierno es mafia. Las grandes corporaciones son mafia. Joden al ms pequeo, intimidan, amenazan, y causan dao. Lo hacen todo por dinero y poder. La nica diferencia es la tolerancia pblica. Quisiera que furamos honestos para estar por debajo de la Ley, pero eso me har honesto? Cada uno de los que tienen poder y dinero son mafiosos. Cada persona. Incluso Leo? pregunt ngelo.

s. cdigo secreto (sobre todo usado por otros miembros de la organizacin criminal, es decir,
Food and Drug Administration. Administracin de comida y droga. (FDA)

la mafia, etc.)
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Leo es una parte de esta familia tanto si realmente decide estar implicado como todo nosotros lo hacemos. No puedo hablar de honestidad de su negocio. Estoy seguro que hay excepciones. Desde luego. Es el chico de oro. Tomamos enormes riesgos para esta familia, y Leo consigue pase libre. Olvida las estafas que financiaron su negocio honesto. Basta, ngelo dijo Papi. ngelo se hundi en una silla con su cigarro y un brandy y puso mala cara como cuando tena doce aos. Poda argumentar que Papi estaba diciendo tonteras de viejo, o que en su vejez buscaba la justificacin para su vida de crimen, pero adquira un nivel misterioso, de verdad, en sus palabras. Las cosas solan ser mucho mejores dijo Sal. Todo sola significar algo. Y ahora tenemos esta mierda con Faith. Cunto podemos confiar en ella? Las mujeres no se parecen a nosotros. Hablan primero si se sienten amenazadas o asustadas. No pueden mantener el omerta como lo haremos. A diferencia de otras familias, estrictamente haban prohibido a las mujeres hacer cosas ilegales. Ni drogas, ni transacciones turbias. Ni siquiera les permitan fumar hierba. Podra ser sexista, pero era verdad. Hablaban con ms facilidad. Traicionaban con ms facilidad. Tenan un umbral inferior para el dolor, y en la mayor parte no se poda confiar para mantener el cdigo de silencio. Ese era trabajo para hombres y slo hombres. Nadie har dao a la muchacha dijo Papi. Todava soy el jefe de esta familia. Si alguien pone un dedo sobre ella, tratar conmigo. Leo ama a esta muchacha. Ellos se casan. Y qu si ella sabe que somos mafiosos? Si piensan que nuestras mujeres no sospechan que esta familia est mezclada bien con el crimen o que la mayor parte de nosotros no haya matado a alguien una vez, usted todo ha conseguido dirigiendo a sus asnos colectivos. Sabes que lo saben, o que al menos sospechan hasta al punto que en realidad saber hara poca diferencia. Pero consiguen la "negacin creble"6. Eso es lo importante. Y lo mantenemos as. Entienden? Leo dej escapar un suspiro ante la declaracin de Papi sobre la proteccin de Faith.

La expresin "Negacin creble" se refiere a la creacin deliberada de estructuras de poder y cadenas de

mando tan flexibles e informales que permitan negar la participacin del poder ejecutivo cuando se revela una violacin de los derechos humanos.

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Bien dijo el To Sal. Cmo quieras dijo ngelo. Como si ngelo hubiese tenido intencin de matarla. Tena que guardar las apariencias. Si el To Sal se percatase de como Faith haba llegado aqu, su cabeza estara sobre una pica. Todos los dems asintieron. El humor en el cuarto se aliger y Davide dijo: Eh!, yo estaba en Greenwich Village otro da y vi una camiseta que deca Ciudad de Nueva York, empresa familiar desde 1920. Varios de los chicos rieron en silencio, hasta Papi resquebraj una sonrisa. A pesar de la conversacin de su abuelo y de las esperanzas de este, Leo saba que la familia jams sera honesta, pero igualmente saba que el anciano estaba orgulloso del modo en que Leo haba hecho su dinero. Carmine levant una copa a su nieto y Leo asinti a cambio. ***

Leo? dijo mientras se acercaba, abrigndose en una manta alrededor de ella. Estuvo a una fraccin de segundo de abrir cuando oy la voz de borracho al otro lado. Eres un estpido coito arrastr ngelo desde el otro lado. Debera matarte. Sabes cuantos problemas has causado a esta familia? No haces tu trabajo. Por qu no haces lo que las buenas guarras hacen? Mi hermano es tu dueo, hembra. Te posee. Le debes gratitud, felaciones, anales, y cualquier otra jodida mierda, ya que te ha salvado. Faith dio marcha atrs, tropezando con el pie de la cama al intentar ponerse al intercomunicador. ngelo est fuera de mi puerta, borracho susurr. Demetri se despert, y el tono molesto desapareci de su voz. Me ocupar de ello. Unos minutos ms tarde discutan all, al otro lado de la puerta, luego silencio y luego otro puetazo. Esta vez, Faith, no hizo movimientos, haba aprendido aquella leccin, de la forma ms dura. Faith, djame entrar. No traigo mi llave. Solt el aliento que haba estado conteniendo y dej entrar a Leo.

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Faith haba permanecido sacudindose y dando vueltas sobre la cama por alrededor de una hora cuando golpearon la puerta.

Toma t gata y ven conmigo. D dnde vamos? Aunque fuera absurdo, en este punto le preocupaba que la encerrara en el calabozo y que le dijera a la familia que estaban peleados y que haban roto. ngelo estaba en lo correcto al decir que su presencia causaba problemas. Dormirs en mi cuarto. Debi observar el miedo atravesando su rostro porque aadi: Necesito que ests donde pueda mantenerte a salvo de mi hermano. l no va a empezar a golpear mi puerta y continuar siendo un imbcil en medio de la noche. Faith at la ropa a su alrededor y se inclin para recoger a Squish, quien se haba estado frotndose contra sus piernas y ronroneando, ajeno al drama circundante. Su corazn aporreaba su pecho cuando tom la mano caliente de Leo. A pesar de todo lo qu haba pasado esa noche, el aumento de peligro y la visin de la clera de Leo, las advertencias de Gemma sobre la falta de honradez de su hermano, Faith no poda entender por qu se senta a salvo con l. Su mano en ella se empezaba a sentir confortable. An as, durmiendo en su cuarto record la primera vez que la trajo a su casa. Intentara algo ahora? Estaba sorprendida de encontrar que su actitud ante aquella posibilidad haba cambiado sin darse cuenta. Siendo el objeto de su proteccin, y con las demostraciones de afecto pblico que le haba mostrado ante su familia, haba alegrado su corazn. Ahora la idea de dormir con l no pareca tan aterradora y horrible. Pero eso no significaba que fuera estpida. Cuando llegaron a su habitacin, dej caer la gata al suelo, esta sali disparada hasta el amoroso asiento donde Max estaba acurrucado agotado. El perro se despert de su sueo paralizador al verla y salt del mueble a su demanda. Se estir en el punto que haba dejado caliente para ella y luego chasque sus garras unas dos o tres veces antes de acurrucarse en la suave tela. Max hizo el gesto equivalente a un perro de encogerse y se movi con sigilo a la silla, encogiendo su cuerpo grande en el ms pequeo espacio que habra sido ms apropiado para la gata, como si Squish hubiese estado dispuesta a conformarse con lo segundo mejor de cualquier cosa. Leo cerr la puerta de dormitorio y sacudi su cabeza a los animales. Pienso que Max no comprende que ha dejado de ser un cachorro y que ahora ya puede defenderse.

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Faith estaba de pie congelada sobre su lado de la cama. Le hara l dormir desnuda otra vez? Entra en la cama. Hum Se ruboriz. Desndate y mtete en la cama. Son ms de las tres. Nos har bien dormir un poco. Leo se desnud, revelando que no llevaba nada debajo. Faith rpidamente apart su mirada de su ereccin. Pareca un adorno permanente de su fsico. Puedo dormir sobre el canap dijo ella. Dormirs en la cama. Entra. Puedes llevar tu pijama. Ya te dije que no voy a follarte, pero si vas a estar en mi casa no vas a dormir sobre un maldito canap. Habra perdido el inters? Qu pregunta tan estpida. Su mirada fija revolote brevemente atrs hacia su ereccin. Desde luego l no haba perdido el inters. Y por qu debera ella preocuparse de todos modos? No quera ella permanecer a salvo de l? No era el tener su propio espacio en esta casa la cosa ms amable que l haba hecho por ella? Tal vez era por la adrenalina de la pelea con su hermano y no una verdadera salida para liberar cualquier forma de represin de energa. Se desnud y se desliz en la cama, tensa y esperando algo. Pero la cama era grande, y no era difcil tumbarse cmodamente sobre su lado sin tocarla. Ella mantuvo su cuerpo rgido durante varios minutos antes que se permitiera relajarse. No iba a tocarla. Rpidamente enterr la inesperada decepcin que acompa al conocimiento. Leo? l suspir. S, Faith? Me quieren matar? Nadie va a matar a nadie. Durmete. Pasaron unos minutos ms en silencio. Entonces, Leo S, Faith?

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Las cosas que haces en el calabozo es por eso por lo qu te ibas a hacer sacerdote? Esto era la nica cosa que Faith podra pensar que Leo estuviera tratando de reprimir. S. Vete a dormir. Tena ms preguntas, pero eran cosas que nunca le preguntara. Cosas sobre Emilio que la convencieran de que su asesinato era merecido, que haba venido de impulsos protectores y nada ms. Una especie de defensa propia por poderes. No hubiese podido enfrentarlo en su propia defensa. Aunque la violencia fuese incontrolada por su propio bien, no podra. La voz de Gemma frotaba en su mente. Y sospecho que no fue rpido al respecto. Qu la haca sospechar? Haba torturado a Emilio? Era aquel otro de sus gustos internos que necesitaba borrar con el sacerdocio? Cunto tiempo haba abrigado el deseo de hacer dao al marido de Gemma antes de que hubieran roto? Cunto tiempo antes de que se enojara con Faith de otra manera?

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Captulo 11
Traducido por blinda Corregido por PrisAlvS

a maana fue anunciada por los nios corriendo por los pasillos, golpeando las puertas y gritando para que cada uno de ellos se levantase. La cacofona se pareca a una casa de fraternidad llena de universitarios rebeldes. Faith ech un vistazo al reloj de la pared para encontrarse con que eran las siete treinta. Una tira diminuta de luz del sol se colaba entre las pesadas cortinas al otro extremo de la habitacin. La gata ya estaba situada en el rayo de luz. Squish torci su cabeza y bostez a Faith, luego se volvi a dormir. Leo se dio la vuelta y presion una almohada sobre su cabeza. Malditos nios. Y mi madre quiere que tenga una casa llena de ellos. Si le gustan tanto, pueden vivir con ella. Faith se incorporo y se apoyo en la cabecera; mir fijamente el brillante diamante en su mano. Incluso con la escasa luz, era deslumbrante. No va a funcionar. El qu? Su voz estaba amortiguada debajo de la almohada. Esto. Todo esto. No podemos mantener esta mentira para siempre. La mitad de tu familia me quiere muerta, as no soy una amenaza. La otra mitad quiere que tenga bebs. Esto es un lo. Lamento que Angelo no me hubiera pegado un tiro y ya estuviese hecho. Pero no era solo sobre eso. Era la zanahoria que estaba siendo colgada delante de ella la que no era real. Un atractivo, idneo prometido. Una hermosa casa. Familia. Incluso tan confusa como haba sido la Nochebuena, fueron como unas verdaderas vacaciones en familia, con todo lo que ella haba soado. Comidas, risas, calor. Todas las cosas que siempre haba deseado las haba podido tener, presentadas ante ella como el oro de los tontos7.
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La pirita, se conoce tambin como "el oro de los tontos" o "el oro de los pobres", por su increble parecido con el oro.

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Solo devulveme a Angelo y djale terminarlo. Leo sali de la cama sin decir una palabra y se lanz sobre su ropa. Al salir por la puerta, dijo: No abandones la habitacin. Diez minutos ms tarde, volvi con un grun, aunque totalmente vestido, Angelo. Leo cerr la puerta y se acerc al lado de la cama. Los ojos de Faith se ensancharon al ver el arma con el silenciador en la mano de Angelo quien a pesar de su cansancio tena los ojos encendidos con un destello malvolo. El tono de voz de Leo atraves su histerismo mental cuando mir el arma. La especial para matar? Estupendo. Todava la llevo desde los viejos tiempos antes de ser ascendido dijo Angelo. Faith ha decidido que no quiere vivir ms. Tiene razn, esta mentira no funcionar. Entonces sigue adelante, Ange. Limpia tu lo. Cruz sus brazos y dio un paso haca su hermano. Debera haber matado a la hembra para empezar. Ves, nena? Este es el precio de no dar a mi hermano lo que l quiere. No necesitamos el comentario dijo Leo. Hazlo y escapa. Q qu? Faith se pellizc, segura de que tena que estar teniendo una pesadilla. No poda ser verdad. No fue hasta este momento que comprendi que en realidad confiaba un poco en Leo. Angelo levant el arma. Leo no lo detuvo. Sus instintos ocupados, evitando con fuerza la negacin vigente con fuerza en el frente de su mente. Se lanz fuera de la cama. Pero tanto Leo como Angelo estaban en el camino hacia la puerta, ella no sera capaz de abrirla a tiempo. Retrocedi, sus manos frente a ella. No. Leo, por favor. Por favor. El pnico comenzaba a burbujear. Los hermanos se movieron casi como una unidad hacia ella. Si no fuera por la cicatriz de Leo, Faith no sabra cul era cual en ese momento. Leo estaba ms cerca, con Angelo unos centmetros detrs, casi a su lado. El arma levantada otra vez, apuntando a matar, no a herir. No teniendo ningn lugar donde ir, cay sobre sus rodillas.

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Por favor no le dejes hacer esto. No quiero morir. Por favor. Por favor. Por favor. Poco despus, el arma se dispar, y an con el silenciador, fue el sonido ms estridente del mundo. La bala se aloj en la pared, a un par de pulgadas por encima de su cabeza. Luch para no hiperventilar mientras alzaba la vista para observar la reaccin de Leo. Tal vez estaba fanfarroneando. Tal vez estaba enfadado con Angelo, no haba ninguna otra razn para que la bala hubiese agujereado la pared. Pero su cara permaneca estoica, fra. Como si un interruptor se hubiera encendido dentro de l. No haba nadie en la casa y estaba encerrada en una habitacin con dos socipatas idnticos. An as, se movi ms cerca, presionando su cara contra su pierna, como si colocndose lo bastante cerca de su antiguo protector impidiese que le pegasen un tiro.

Faith, voy a decir esto una vez dijo Leo. He sacrificado todo por ti. Cualquier esperanza sobre la clase de vida que quera para m. Todo para que pudieras vivir, porque no quiero ms sangre sobre mis manos. He decidido no violarte. Todo lo que he hecho ha sido desinteresado y para tu seguridad e inters. Siento que tu vida tal y como era te haya sido arrancada. Siento que ests en esta situacin, pero las palabras que dices tienen consecuencias. No vuelvas a decir que quieres morir o lamentar que Angelo no te haya matado otra vez, a no ser que ests realmente lista para morir, porque aunque para ti sea una fanfarronada, pero nosotros no lo ser, comprendes? S s. Finalmente pudo respirar otra vez. Comprendi que Angelo no perdera los nervios y le pegara un tiro a pesar de todo, esta vez le permitiran vivir. Bien. Angelo no ocult su repugnancia. Mejor lo complaces, nia. Pretenda que fueras un regalo. Cuando se fue, Leo la ayud a incorporarse. L Leo?

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Quera Angelo fallar? El ms leve error de clculo la habra matado. O tal vez fue un error de clculo lo que la haba salvado. Era imposible determinar el verdadero guin.

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Por favor, no lo hagas, Leo. Lo siento. Por favor. Har lo que quieras. Por favor. Por favor.

S, Faith? Vas a quiero decir, me vas a? Me vas a violar? A golpear? Vas a encadenarme en tu calabozo? A hacerme dao? Pero no se atrevi a decir cualquiera de aquellas horribles cosas, en cambio, lo mir desvalidamente, rezando para que pudiera leer su mente. Despus de todo, le haba dicho que no dijera determinadas cosas o habra consecuencias, y haba dicho que para vivir, ella hara lo que l quisiera. Y saba exactamente lo que l quera. Su primera noche ah, cuando le haba suplicado piedad, le haban afectado sus lgrimas. Esta maana era como si l estuviese an lejos, ms difcil de alcanzar y de razonar. Cunto tiempo pasara hasta que algo le pudiera influir para mostrarle su piedad? Cunto tiempo hasta que su frustracin sexual alcanzara su punto mximo? La vida aqu con l no era segura. La seguridad slo era temporal. Cundo la seguridad se terminase y el tomar lo que estaba ansiando tener, deseara la muerte y lo pensara? Cmo lo sabra? No fue hasta que Angelo le apunto con la pistola por segunda vez que comprendi que nada haba cambiado. Todava no era lo bastante valiente para morir. Pero tampoco estaba segura de ser lo bastante valiente para sobrevivir. No cuando la compasin de Leo se haca ms difcil de ganar. Era como si estar alrededor de Angelo y el resto de su familia durante un amplio perodo de tiempo hubiese comenzado a abrir su lado criminal. Ve a lavarte. Estoy seguro de que las mujeres ya estn preparando el desayuno dijo l, omitiendo su pregunta. *** Leo agarr su ropa y fue hacia el pasillo para ducharse, teniendo cuidado de cerrar la puerta del dormitorio detrs suyo. Angelo le esperaba en el vestbulo con los brazos cruzados sobre su pecho. Eres demasiado suave. Lamento que no me dejars pegarle un tiro susurr. Si ella hubiese querido morir, lo hubiese hecho. Pero si ella va a vivir en esta casa tranquila, tiene que mostrarme el ms mnimo respeto y no expulsar palabras suicidas poco entusiastas alrededor. No creo que entendiese que estaba siendo ingrata. Ahora lo sabe. Angelo lo sigui por el pasillo. As que, ahora que has recuperado una parte de tu valor, vas a tomar lo que es tuyo? No lo he decidido an.

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He visto el modo en que te mira dijo Angelo. Pude que no lo sepa an, pero te quiere. Esto podra funcionar. Es vainilla8. Y qu? Y que, puede que me quiera, pero me quiere como una princesa Disney, bajo la suave luz de las velas y en posicin del misionero, amor y dulzura. No me quiere encadenndola abajo en el calabozo mientras pongo hermosas marcas sobre su trasero. Si ella fuera perversa, la tomara y volvera su cuerpo contra ella, costase lo que costase, aunque no dijera que lo quiere. No estoy seguro de estar a la altura del desafo con alguien que no est hecho de la misma pasta que yo. Cuando Leo alcanz el cuarto de bao, Angelo puso una mano en su brazo. Lo siento. S? Tienes razn, debera haberla matado aquella noche. Has hecho tanto por m, apoyndonos a Davide y a m cuando nadie ms lo hizo. Quise devolverte algo. Cuando se fue al carajo, no quise admitir que te haba hecho dao, en vez de ayudarte. No me meter. No necesitas ms mierda de m. Gracias, significa mucho, Ange. Se abrazaron golpendose uno al otro sobre sus espaldas, luego se besaron en las mejillas. Y nos reconciliamos en la maana Navidea dijo Angelo, riendo en silencio. Este es un momento Rockwell9. Leo dej correr la ducha ms caliente de lo normal, luchando contra lo que iba a hacer con la mujer en su dormitorio. Por qu poda no ser un monstruo como l? Fsicamente, era justo su tipo. Simptica. No era una psictica como Caprice. Pens en utilizar las tendencias sumisas que realmente tena. Esas que la hacan querer aplacarlo y apaciguarlo y llevarse bien. No la hara ms receptiva a algo como lo del calabozo, pero tal vez podra comprometerse. Una dominacin ms tranquila, ms apacible. Una que no parecera pervertida al ojo inexperto, pero que an as fuera suficiente si l sostuviera de lleno el control y ella le diera su obediencia.

Es vainilla: expresin utilizada para cuando una mujer es no pervertida, con una reducida vida sexual. 9 Norman Rockwell: (1894-1978), pintor americano conocido por sus clsicas escenas americanas.
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Costase lo que costase, estaba dentro. Independientemente de lo que en realidad hiciese o no con ella, no cambiaba el hecho de que podra hacerlo. Aquel punto estaba claro. Podra tenerla a tiro de la pistola de Angelo en cualquier momento. Y ahora ella lo saba. *** Cuando Leo alcanz la cocina, se sorprendi al encontrar a Faith desayunando. Angelo mantuvo una distancia respetuosa. La mayor parte de la familia, de hecho, se hallaban ms alejados de lo normal. El to Sal pareca evaluarla de forma lobuna, como si estuviese determinando si su cabeza debera estar en la pared de su oficina, pero Leo no haba esperado que Sal cambiara de la noche a la maana. Gemma se sent en la esquina, susurrando con Caprice. Estupendo. La psicpata y la hermana que no saba lo que estaba bien para ella, agrupadas juntas conspirando. Al menos no podan conspirar tratando de enredarle con Caprice, a no ser que Gemma quisiera castigarlo y Caprice fuera el medio de castigo. Pero tan auto-centrada como era su hermana, no esperaba que se hubiera metido de cabeza en un mensaje subliminal. En la mesa de cocina, Gina trataba de hacer engordar a Faith echndole ms cantidad. No come por dos dijo Leo, acercndose a la mesa. No an dijo Gina haciendo un guio de complicidad. Faith alz la vista, con el miedo todava en sus ojos. Se haba maquillado para reducir al mnimo las pruebas de su llanto, pero la dura mirada estaba todava all. Esper que pensasen que estaba agitada por el drama de la noche anterior, en vez de saber la verdad, que en realidad, ahora, tena miedo de Leo. Dio un paso detrs de ella y colocando sus brazos alrededor de ella, le beso del lado de su cuello. Se demor hasta que su respiracin se normaliz y sus msculos se relajaron, entonces se sent en la silla al lado de ella, y la atencin de su madre se dirigi a llenar su plato. Admtelo, mam. Nos quieres engordar. Silencio. Estamos en Navidad. Una semana al ao no va a llevarse tu buena apariencia.

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Leo tom un momento de distraccin de su madre para robar un beso a Faith. Jade contra su boca cuando se la gir. Quera probar la veracidad de las palabras de Angelo. A pesar de todos sus defectos, Angelo poda leer a la gente. Era una de las cosas que le convertan en un buen capo10. Saba cuando alguien era honesto o cuando alguien le quera joder. Supo inmediatamente que Faith no tena sexo con su hermano tal y como haba querido, algo que Leo no hubiese querido que adivinase. A pesar de su miedo y los acontecimientos de la maana, se derriti contra l como mantequilla sobre plancha caliente. Interesante. Permiti que sus dedos se arrastraran por su pelo y us su otra mano para acariciarle el lado de su cuello. Su pulso corra. Miedo o algo ms? Su cara enrojeci y sus ojos miraban ausentes. Apart la mirada rpidamente, de regreso a su plato. No era miedo, y ella no era una actriz profesional. Angelo tena razn. No importaba que no estuviera de acuerdo o aterrorizada, ella ella lo quera. Pero no importaba. Ella no lo quera. Quera la versin que su familia vea, la versin limpia, respetable. La edicin de vacaciones. No quera su oscuridad. Esa, la encoga de miedo. No poda estar con una mujer que se acobardase de miedo ante su parte oscura. Tan atractiva y casi perfecta como l la encontraba, ese nico ingrediente haca que el pastel se estropease entero. Leo ech un vistazo abajo para encontrar a Anglica avanzando lentamente cerca de sus pies con el papel de regalo en su boca. Alguien ha estado desempaquetando regalos sin nosotros. A la mayora de los adultos se les haba escapado que los nios haban salido de la cocina. Anglica es un beb. No puede abrir regalos ella sola dijo Alba. Leo se ri. Lo s, Abuela, si ella tiene papel de regalo, alguien se lo ha dado. Los adultos emigraron hasta el gran saln donde estaba el rbol de Navidad y la montaa de regalos. Michael y Nico se haban erigido divisores del botn,

Caporegime o capo: es el nombre para el capitn en una familia de la mafia, la familia consiste en varios capitanes y un jefe que es un capo crimini.
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creando un montn cuidadoso para cada persona, mientras otros nios abran los regalos. Santa ha trado muchos juegos para m este ao mascull el primo de Leo, Dino. Los nios haban hecho un montn para Leo y Faith al lado de un canap negro de cuero, colocado en la pared trasera. Observ los ojos de Faith ensancharse ante el gran montn de regalos con su nombre sobre ellos. Eran ms que los suyos, pero varios eran de otros miembros de la familia que se haban enterado por fuentes oficiosas, T.C.C.11 Gina, que l se haba comprometido. Leo, puedo hablar contigo un minuto en privado? pregunt Caprice. Puso los ojos en blanco. Quera ver a Faith abrir sus regalos. Aunque al mismo tiempo no quera reflexionar por qu le gustaba tanto ver sus reacciones a todo. Sobre qu? Tendr que ser en privado dijo ella con timidez. Sus pezones se hallaban erguidos bajo su grueso suter. Increble. Estaba jugueteando con l mientras Faith estaba de pie a su lado. Quera matar a Vinny por haberla trado a su reunin familiar. Mientras pensaba en Vinny como familia, aquel sentimiento no se extenda a su prima. Faith, no abras nada hasta que regrese. De acuerdo. Poda ver la incertidumbre en sus ojos y prcticamente poda leer los pensamientos directamente de su cabeza. De repente, los instintos protectores que haban hecho que la rescatara en primer lugar resurgieron. Exprimi su mano y atrap su mirada. Todo estar bien otra vez. Asinti y se sent en el canap, observando el montn delante de ella. Leo sigui a Caprice abajo torciendo por el vestbulo hasta que ellos llegaron a la parte opuesta de la casa. Ella abri la puerta de un dormitorio vaco y se desliz dentro, su intencin no fue sutil. Torci un dedo haca l, y l la sigui. Tampoco poda reprenderla afuera en el vestbulo.
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T.C.C.: Tambin conocido como.

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La puerta apenas se haba cerrado y ya se estaba sacando por la cabeza su brillante suter rojo Navideo. No se haba molestado en llevar sostn, pero eso Leo ya lo haba sospechado. Durante un breve instante, le permiti presionar su cuerpo contra l, le permiti presionar su pequea mano en el frente de sus pantalones tratando de alcanzar su polla. Caliente, buscando su boca arrastrando besos por su garganta. Por favor gimote. Sabes que Faith nunca ser bastante para ti. Es demasiado joven para t. Demasiado dulce e inocente. No como nosotros. Los duendecillos del bosque probablemente la siguen a cualquier parte donde va. No la quieres. Leo dio un paso fuera de su alcance. Cmo lo sabes? Presto atencin. No te enciende como una vez lo hice. Piensas que una chica tan dulce y virginal alguna vez te dar lo que necesitas? Cay sobre sus rodillas a sus pies y alz la vista, con toda su recatada tentacin . Por favor, Seor, llvame al calabozo. Tienes que soltarlo, Leo. Sultalo conmigo. Me voy a casar, Caprice. Pero su resolucin se derreta, y lo saba. Si saba que su matrimonio era una farsa o no, no lo poda adivinar. No hara la diferencia para Caprice. Lo cazara porque lo quera, cuando ella lo quisiese, sin respeto por la santidad de las uniones sexuales de los dems, excepto la suya. No me preocupa. Te dar lo que necesitas despus de te hayas casado si quieres. Por favor, djame complacerte. Esto no funcionara. Eres demasiado falsa. Nada de esto es real. Ella puso sus ojos en blanco. Qu diferencia hay? No, no me posees. No soy sumisa. Pero me gustan las cosas que me haces, y a ti te gusta hacerlas. Entonces hagmoslas. No te pido ser tu compaera del alma. Slo te pido que me uses. T me usas. Yo te usar. Aplacaremos nuestros males, y luego me marchar. Lo prometo. No ser as como suceder. Le haba tomado cada resquicio de fuerza separarla de l la vez pasada. A pesar de que haba estado viviendo en Nueva York por aquel entonces. Cundo fue la ltima vez? Meses ri.

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Eso es lo que pens. Siempre puedo saber cuando no has conseguido satisfacer tus necesidades. Te llevar al calabozo con una condicin. Sus ojos chispearon. Dila. Tan pronto como lo haya hecho, dejars esta casa. No te quedars para el resto de las vacaciones. Pero vine con Vinny. Puso mala cara tratando de influirle con sus intiles estratagemas. Llamar un taxi y te enviar a un agradable hotel hasta que Vinny te recoja y te lleve de vuelta a las vegas. No iba a tenerla en casa con Faith si ellos fueran a hacerlo. Solt un silbido cuando ella puso su mejilla contra su entrepierna. Realmente haca demasiado tiempo. Haba estado viviendo como un monje. Y vendr{s a visitarme all? Qu dao hara eso? No estaba en una verdadera relacin con Faith. Dios saba cundo volvera a satisfacer sus necesidades de nuevo. Luego Caprice volvera a las Vegas, demasiado lejos para causar dramas. Tienes que entender que ser algo a corto plazo. No tendremos una relacin. No dejar a Faith. Y te marchars silenciosamente cuando te lo diga. Hecho dijo, con sus ojos iluminados con la victoria. Ah, y una ms cosa. Me llamars Amo y no tratars de controlar nada. Si buscas control o intentas cualquier gilipollez conmigo, echar tu culo fuera y nunca te tocar otra vez. La ltima parte hiri su orgullo, pero trag con fuerza y asinti. No, no era sumisa. Pero si ella poda fingir, l tambin poda. S, Amo, como usted quiera. Leo no era lo bastante estpido para pensar que quera decirlo. Ah, ella hara las cosas a su manera durante la prxima semana, pero despus intentara hacer su juego. Llegados a ese punto metera su culo en un avin y la enviara de regreso al otro lado del pas. Ponte tu jersey y vamos. Caprice se coloc su suter tres veces ms rpido de lo que se lo haba sacado. Despus Leo agarr su mano y sac su cabeza por la puerta para comprobar el vestbulo. Despejado. Luego la llev a

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travs de la escalera trasera que daba al calabozo y cerr la puerta detrs de ellos. El calabozo estaba dos pisos ms abajo, con paredes y techo de piedra que filtraban eliminando los ms ruidosos gritos. An as, la amordazara. No quera or su boca graciosa. Slo quera ver sus lgrimas, or sus ruidos apagados, y su desesperado llanto. Entre todo lo dems y la vainilla que viva escaleras arriba, necesitaba esto, no importa cuanta angustia saba que esto causara o cmo no poda soportar a la mujer. Era una vctima dispuesta. As que la tomara. Desvstete. Sin seduccin. No tenemos tiempo para eso. Y nada de contacto visual. Me miras a los ojos una vez, y me detendr rpidamente. Leo continu vestido. Todo era as de superficial. Aqu no habra ninguna pasin, ningn sentimiento. Sera tan fro y estril como su mesa de operaciones. Sera sexo rpido en la ducha mientras imgenes arbitrarias flotaban por su mente. Como una masturbacin.

Cierra la boca. Lo hizo, y la at. Caprice estaba lista para protestar otra vez cuando cogi una mordaza de bola de la caja de juguetes. Qu te advert sobre cualquier intento de controlar las cosas? dijo, antes de que ella pudiera abrir su boca otra vez. Pero yo Por primera vez en todo el tiempo transcurrido desde que la conoca, tuvo un momento de pnico verdadero e indecisin. La indecisin luca extraa en Caprice. No confas en m? pregunt. Por qu queras jugar conmigo si no confas en m? Confo en ti, solo Luego alz la vista y en sus ojos la splica era visible. Qu dije sobre el contacto visual? Ahora mismo, tu cuerpo me pertenece. Estuviste de acuerdo. Si lo hacemos o no, cuando salgamos del cuarto dejars mi casa. No quieres aparentar que al menos ganaste una ronda? Mir abajo rpidamente; ya de regreso la vieja Caprice, y dijo:

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Eh!! Ow! protest.

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Cuando su ropa estuvo en el suelo, Leo agarr su mueca sin ningn cuidado y la empuj abajo sobre el banco de azotes.

S, Amo. Sencillamente se aprovecho de su excesivo sentido de competicin. A pesar de todas sus conspiraciones y locuras, era fcil de leer y manipular. Era incapaz de distanciarse de la situacin y juzgar el coste contra el beneficio una vez que se haba fijado un curso de accin. Quizs le haba metido algo de sentido en ella ese da. Buena chica. Me imagino que no es una frase que oigas mucho. Debe ser una novedad, y quizs un tanto humillante, considerando las circunstancias. Empuj la pelota de goma negra dentro de sus labios y coloc la mordaza en el lugar antes de que ella pudiera pronunciar cualquier pensamiento que se hubiese comenzado a hilar en su mente. Con la familia arriba abriendo sus regalos y preguntndose dnde demonios estaba, todo lo quera era conseguir su parte, sacar sus impulsos sdicos sobre un ser humano vivo y algo dispuesto. Fue directamente por el bastn. Era el impacto mximo en el limitado tiempo con el que contaban. Uno a uno, la marco a travs de su trasero y muslos con golpes agudos, expertos. La intensidad de aquellas marcas reflejaba la suya propia. Su clera por su situacin, por las maquinaciones de Caprice, y por su propia debilidad carnal al caer en su treta. Pero ah, la hara pagar por ello. Ella tena que saberlo. Grit tan fuerte alrededor de la mordaza que se alegr de haberle tapado la boca. A pesar de estar insonorizada, nunca se poda ser demasiado cuidadoso con tu madre y un montn de nios pequeos arriba. Por qu son eso como si quisiera asesinar a alguien? No era una pregunta que quisiese meditar durante la maana de Navidad. Haba algo vulgar en esa demostracin en tal fiesta sagrada. Haban estado fuera de la masa durante unas ocho horas escasas y haba atado una mujer, golpendola, mientras la mujer con la que se casara estaba arriba sentada, abandonada con su familia criminal. Se distanci para admirar su trabajo y arrastr sus manos sobre las seales calientes, rojas. Presion un dedo dentro de ella, sin sorprenderse de encontrarla mojada y necesitada. Incluso sin calentamiento o amor y gatitos, ella poda elevarse para la ocasin, hasta tal punto, que se compadecera, si pudiera, si su dureza era alguna indicacin. No importaba quin estaba bajo su fusta o su bastn. El efecto sobre su cuerpo siempre era el mismo, un hecho que lo molestaba.

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Leo volvi a la caja de juguetes y cogi un vibrador unido a correas de cuero. Empuj el juguete dentro de ella, comprobando que la parte externa se fijar firmemente contra su cltoris, luego asegur las correas alrededor de sus muslos y cintura y encendi el interruptor, trayndolo a la vida. No se molest en juguetear. Por el contrario, fue directo al ajuste ms alto, con la intencin de aplastarla en un rpido orgasmo y luego comenz a torturarla con el indeseado estmulo aadido hasta que l estuvo llegando al suyo. Cuando su orgasmo se acerc, le quito la mordaza y la tir fuera de su boca, sustituyendo la pelota de goma rpidamente con su polla, amortiguando el sonido de su orgasmo contra su palpitante ereccin. De ninguna maldita forma se iba a arriesgar a dejarla preada. Chupa como si tu vida dependiera de ello. Lo hizo. Era algo en lo que sobresala. Leo agarr sus hombros, clavando sus uas en su piel mientras ella chupaba. Mordi su labio para sofocar su propio gemido cuando se corri. Caprice no evito su corrida: la acept total y completamente, casi convincente en su sumisin. Quizs la haba desestimado demasiado pronto. Pero, no era su vida ahora. Y un viaje al calabozo no cambiara completamente su personalidad defectuosa. Le lanz su ropa y alis su pelo antes de apagar el consolador y liberarla de sus restricciones. Vstete gru. Prcticamente se escurri del banco de azota como un ser invertebrado sin huesos que la mantuvieran unida, y avanz lentamente hacia su montn de ropa. Su mirada clavada en el gran espejo estrecho contra la pared. Se demor, pasando las yemas de sus dedos sobre las marcas rojas, una pequea risa se encorv sobre sus labios antes de que ella alcanzara su ropa. Voy arriba a llamarte un taxi y reservar un hotel. Vete a tu cuarto y empaca tus cosas, luego espera en el vestbulo hasta que te lleven. Asinti, no estableciendo contacto visual y luch para mantenerse de pie y hacer su trabajo as podra subir las escaleras.

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Leo comprob su reloj. Su encuentro entero a partir del momento en que ella lo haba conducido al vestbulo dentro de la habitacin de reserva haba durado exactamente veinticinco minutos. No fue un mal tiempo.

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Captulo 12
Traducido por Viqijb Corregido por PrisAlvS

a familia termin de abrir los regalos, luego se giraron para observar a Faith. El yorkie12 de Gina inclin la cabeza hacia un lado. Faith mir abajo, a sus manos. Leo le haba pedido que esperara. As que ella esper. Dnde est Leo? pregunt Gina como si acabara de darse cuenta de que el husped haba desaparecido. Los nios haban estado tan apurados, rasgaron a travs del papel y pusieron la ropa en una pila a la que haran frente ms tarde, y luego fueron directamente a los juguetes y la electrnica. Las cosas buenas. Era difcil mantener el ritmo de la ubicacin de todos los adultos en ese alboroto. Caprice quera hablar con l. Incluso mientras Faith lo deca se senta como la tonta ms grande del mundo. Luca como la estpida novia de un mujeriego, demasiado ignorante como para saber lo que su hombre estaba haciendo. Por las miradas de lstima alrededor de la habitacin, incluyendo aquellos que haban querido que muriera la noche anterior, ella saba que estaban pensando lo mismo. Pero Leo no era su hombre, y tena el derecho a dormir con quien l quisiera. Sin embargo, la idea de que fuera Caprice la asustaba. Caprice se trasladara, y entonces, a dnde ira Faith? Insistira en remover a Faith de la propiedad. No era perder una bonita casa y quedarse sin trabajo, sera perder su vida; algo que le haban recordado que tena esperanza de mantener. Sacrificara Leo la vida de ella por el bien de su propio libido? Ya haba estado a punto de dejar que Angelo la matara en la maana. Y l haba puntualizado lo mucho que se haba sacrificado, as que segua fresco en su mente. La boca de Gina se torci hacia abajo con desaprobacin. A la madre de Leo le disgustaba Caprice tanto como a Faith, si eso era posible. Los ojos de la mujer

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Yorkie: Yorkshire Terrier, es una raza de perro.

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retenan sabidura y conocimiento, eso era probablemente un efecto natural secundario por ser miembro de la familia Raspallo por demasiado tiempo. Leo volvi desaliado, confirmando las sospechas de Faith. No es que su camisa estuviera fuera de su pantaln o su cabello despeinado. Su cabello luca bien y su ropa estaba en la posicin en la que se supone deba estar, salvo algunas arrugas apenas notables en el tejido. Haba algo en su expresin y actitud que lo haca parecer desarreglado y salvaje. l haba estado, o acabando de tener sexo o enterrado un cuerpo. Puesto que era Caprice, Faith espera que fuera lo ltimo. Qu est pasando con Caprice? dijo Gina, la sospecha en sus ojos. En serio, Ma? T sabes cmo me siento respecto a ella. Cmo te sientes acerca de mi prima? pregunt Vinny, levantndose de su silla cerca de los nios. Todos los ojos adultos se giraron hacia l. Los nios estaban muy ocupados con sus Ipods y smart phones13, y la lucha sobre el equipo de video juego de quin se iba a quedar atrapado en la televisin de ese cuarto y quin tendra que trasladarse, muy afectados sobre la conversacin adulta ocurriendo a metros de distancia. Cuando tienes una nueva consola de vdeo juegos, las conversaciones adultas son ecuaciones de lgebra. Siento que no somos el uno para el otro. Asimismo, en caso de que lo olvides, estoy comprometido. Leo hizo un movimiento de barrido hacia Faith para remarcar su punto, lo que la hizo sentir ms expuesta y humillada de lo que era obvio para todos. Caprice ha decidido irse. Le he llamado un taxi para que la lleve a un hotel, as tiene un lugar donde quedarse. Por qu habra decidido eso? Por qu ella querra estar sola para las fiestas? pregunt Vinny, entrecerrando los ojos. No hagas un escndalo. Est avergonzada y no quera quedarse. No crey que fuera en serio sobre Faith. Ella no puede estar sola en Navidad dijo Gina, retorciendo sus manos en su regazo.

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Smart phone: telfono inteligente.

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Unos minutos ms tarde, Caprice arrastraba su gran maleta por la sala de estar. Toda la familia, menos los nios, se levantaron y la siguieron hasta el pasillo, todos protestando en voz alta sobre su partida. Faith estaba segura de que la mayora de ellos odiaba a Caprice y, sin embargo, todos estaban tratando de envolver la comida para ella, insistiendo en que no se fuera o, al menos, en que se quedara a abrir los regalos, pero Caprice se neg. Me voy y no hay nada que puedan decir para hacer que me quede dijo Caprice, con su cara flameante. Gina pareci aliviada, aunque sigui protestando sobre su partida. En este punto los regalos de Caprice fueron puestos en sus maletas y haba sido cargada con tuppers llenos de las sobras de Noche Buena, suficiente comida para una semana si es que se quedaba atrapada en una tormenta de nieve. Faith se senta extraamente incmoda con Caprice yndose. Tal vez nada hubiera pasado entre ella y Leo. Y si pas, por qu ella se estaba yendo de esa forma? Cuando el taxi arrib y se llev a Caprice. Faith y Leo se dejaron llevar de nuevo a la sala de estar para abrir sus regalos abandonados. Cuando l se haba ido con Caprice, ella mir a la pila con su nombre en esta, sin poder creer que alguien le hubiera conseguido nada o que Leo hubiera metido tantas cosas para ella. Se record a s misma que estaban manteniendo las apariencias y haciendo lo que la familia esperara que l hiciera si estuviese comprometido. Los regalos de los otros miembros de la familia incluan un diario de cuero italiano, una bonita pluma con su nombre completo grabado con una elegante escritura: Miss Faith Jacobson; suteres, algunas bufandas de lana y botas. Alguien haba hablado con Leo para obtener su talla. Adems de la misa de medianoche la noche anterior, no se le haba permitido salir de la casa. No estaba segura si algo de eso fuera a cambiar, pero les dio las gracias a todos y trat de parecer feliz. Luego vinieron los regalos de Leo. Hubo algo de joyera de Tiffany en cajas azules, envueltas con cintas de raso blanco, as como un par de sexys, aunque todava elegantes, vestidos. Dnde esperaba l que se pusiera eso? Iba a salir con ella? Era para mostrar? Levant la vista con la pregunta en sus ojos, pero l se dio la vuelta y volvi a abrir sus cosas. Hey, Angelo, esto es bueno, gracias dijo Leo, sosteniendo una claramente costosa chaqueta de cuero negro.

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Se cay de un camin dijo su hermano, el sarcasmo en su gruesa voz. El to Sal golpe a Angelo en su brazo. Owww. Qu? El to Sal neg con la cabeza. Cuando Faith consigui pasar a travs de todos sus regalos, se volvi hacia Leo y lo bes. Fue difcil al principio porque nunca haba iniciado nada ntimo con l antes, incluso como parte de la estratagema. Despus de un segundo de tensin inicial, Leo se relaj bajo su beso, sus dedos enhebrando a travs de su pelo. No poda decir si l estaba actuando o si estaba desendola, pero pronto la familia comenz a hacer ruidos de besos y de oooooh. Sobre todo los nios que se haban distrado de sus video-juegos. Todos los seres humanos menores de catorce aos tienen una alarma mental especial que se dispara cuando alguien lo est haciendo en sus cercanas. Faith rompi el beso y mir hacia abajo, incapaz de llevarse a s misma a mirarlo a los ojos para ver lo que poda estar all. Deseo. Pena. Indiferencia. Te consegu una cosa ms. Ya me has dado demasiado susurr ella, muy consciente de todos los ojos en ellos. Slo espera un segundo. l dej la habitacin y regres unos minutos despus con una gran caja envuelta que tena grandes agujeros en ella y estaba haciendo sonidos. Primero golpes, como si hubiese corrido y se golpeara a s mismo en la cara, luego ruidos de araazos y maullidos lastimeros, irritados. Alguien no estaba contento con su alojamiento. Eso haca dos de ellos. Me conseguiste un gatito? l sonri. Maldita sea, la sorpresa se arruino. brelo. No sabes de qu color es o de qu clase, todava. Faith no estaba segura qu acerca del gatito la deshizo cuando nada ms lo hizo. El resto podra ser parte de mantener la mentira en marcha, pero conseguirle otra mascota era personal y considerado, un regalo que nadie de la

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familia hubiese esperado. Estaba haciendo un esfuerzo para convivir con ella, o tal vez algo ms profundo. Ella rompi a travs de la envoltura y levanto la tapa para encontrar una bola de pelusa blanca Persa mirndola con ojos azules demasiado inocentes. El gato chill. Oh, mi Dios. Es tan lindo! As que, te gusta ella? La adoro! Gracias! Leo mir sorprendido por el puro goce, y a ella se le ocurri que l nunca la haba visto realmente feliz, hasta ahora. *** Ms tarde esa noche, cuando Leo saboreaba su caf y su cannoli14, su mente record el calabozo. Haba querido tener ms tiempo, hacer ms verdugones. Haba querido hacer que su dispuesta vctima se quedara expuesta para l mientras tomaba una copa de vino y admiraba las marcas que haba dejado. Quera disfrutar de ella a su antojo, con la mordaza firme en su boca para que no hablara y arruinase el momento. l quera pretender que era Faith. Por qu no poda tener el masoquismo de Caprice y el dulce espritu de Faith combinado en una sola mujer? A estas alturas estaba claro que Faith era una sumisa, pero no era pervertida. Caprice era pervertida, pero no era sumisa. El universo estaba jugando una cruel broma con l. Luego de la cena, la familia se retir al cuarto de juegos, donde haba una gran pantalla plana, as como una mesa de pquer y de billar, y un par de independientes juegos de arcada: Pac Man y Donkey Kong; los nicos dos en los que Leo jams se haba metido. S, l era de la vieja escuela. Los nios se peleaban por la televisin y, quienes llegaron a enchufar su equipo de vdeo juego, el juego que iban a jugar, y el que tenan que jugar ellos. Una divisin: las nias afirmaban que los chicos haban llegado a conectar su sistema de juegos en la sala de estar esa maana, por lo que era su turno. Los nios reivindicaban que sta era una gran pantalla plana y ellos tenan un juego de carreras que se vera increble en una pantalla tan grande y las chicas tenan un estpido juego que se vera bien en cualquier pantalla estpida.

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Cannoli: o canolo, es un dulce carnavalesco de la cultura italiana.

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Leo se acerc al medio. Qu tal una pelcula de Navidad? Algo que todos ustedes puedan disfrutar? l no estaba interesado en escuchar tanto grito en grupo por la pantalla toda la noche. No, eso es tonto dijo Michael. Podemos ir a nadar? Trajimos nuestros trajes. Leo sonri y sacudi su cabeza. Claro que pueden. Vayan, entonces. En verdad, estaba feliz de tener algo del ruido disperso en otro lado de la casa y a los nios fuera de su cabeza por un rato. Vinny, el to Sal, el to Bernie y un par de otros hombres estaban sentados alrededor de la mesa de pquer repartiendo fichas. Las mujeres estaban todava en la cocina, limpiando. Leo le haba preguntado a Faith si quera unirse a l as no tener que quedarse con las mujeres. Despus del incidente de Caprice y la noche anterior con Gemma, no quera dejar a Faith a los lobos quienes hurgaran a travs de su cabeza por la mayor cantidad de detalles sucios como pudieran. l se uni a ella en el sof, y ella se acurruc contra l por mucho tiempo, sin hablar. Quera llevrsela a un lugar privado y averiguar qu supona o saba acerca de lo que pas esa maana que llev a Caprice lejos, pero esper hasta la hora de ir a la cama. Su madre le dio una mirada conflictiva mientras guiaba a Faith a su habitacin. Sospechaba que ella saba algo de lo que haba pasado con Caprice. Si hubiera sabido los detalles, le hubiera dado un ataque cardaco navideo. Ya era bastante malo que ella pensara que algo normal y tranquilo haba sucedido. En su cabeza, su hijo dorma en la misma habitacin con Faith manteniendo su inters fuera de Caprice, pero era el precio del pecado. Como un enigma. Leo estaba agradecido de no tener que vivir en el manicomio de su madre. Cerr la puerta y la trab. Faith estaba a un lado de la cama con la gatita, haban decidido dejarla en la caja con la tapa cuando no estaban jugando con ella hasta que estuviera completamente entrenada. La caja era demasiado alta como para que la pequea bola de algodn pudiese salir, a pesar de su enojo y su constante esfuerzo. Ya has decidido como la vas a llamar? pregunt Leo mientras se desnudaba.

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Faith mir lejos de l cuando bajaba sus bxers y puso su atencin devuelta a la caja. Snowball15. Lo s, un nombre estpido. No es estpido. Es demasiado caliente para Snowball, pero ella luce esa parte. La desnudez de l la haca sentirse incmoda, pero era su habitacin y su cama, y l no llevaba ropa cuando se iba a la cama. Y Faith debera hacerlo. Era poco natural. Debera estar agradecida que no la estaba presionando con el tema. Luego de que su familia se fuera, ella podra volver a su habitacin a sentirse segura detrs de la puerta con llave. Ponte el pijama y vayamos a la cama dijo l. Pareci aliviada de que l no fuera a insistir en su desnudez y corri al bao a cambiarse. Incluso con su aventura con Caprice, l se excit de nuevo, as que no poda culparla por el miedo. Tan dulce e indefensa. Ella siempre luca como si hubiese salido de una imagen de suave enfoque. Caprice probablemente estaba en lo cierto acerca de las criaturas del bosque. l tena a una Blancanieves pelirroja en su castillo. Pero, no se supona que las pelirrojas eran ms fogosas? Ms obstinadas y tercas? Haba esperado sin fin para que esa parte de su personalidad se afirmase, pero si es que exista, sali en pequeas partes ineficientes. No le importaba su naturaleza reservada, pero eso significaba que l tena que ser ms cuidadoso con ella. Nunca estuvo confundido sobre dnde estaba mentalmente Caprice, pero Faith retena mucho de s misma. Demasiado. Ella sali del cuarto de bao en un pijama con imgenes de varios dulces de chocolate en l y se meti a la cama. l apag las luces y se le uni. Squish amas la almohada entre ellos y se recost contra el suave tejido. Max saba que no poda entrar en la cama del amo. El perro brevemente levant la cabeza de la silla y se apret a s mismo en ella, su lengua afuera felizmente, como si supiera lo que vena para el gato sin derecho. Leo tom al gato y lo deposit en el suelo. Squish le dio una sucia respuesta a medio camino entre gruido y maullido, luego fue a la caja de la gatita para sentarse a su lado. Snowball se tranquiliz con la presencia cercana del otro gato. Fue tranquilo por unos dichosos cinco minutos, hasta que las lgrimas silenciosas de Faith llegaron lo bastante alto como para que Leo las escuchara.
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Snowball: Bola de nieve.

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Encendi la lmpara. Por qu lloras? Tengo miedo. De? El cuerpo de Faith estaba acurrucado lejos de l, temblando. Incluso si l no la hubiese escuchado, la fuerza de su llanto era la suficiente como para hacer vibrar la cama. Ella se sent. Yo s que no estamos en una relacin de verdad y no es asunto mo lo que t hagas con Caprice, pero es mi vida la que est en juego. Ha pasado algo con ella? Pas. Y si se vuelve serio? Qu pasa entonces? Vas a dejar que me vaya? Va Angelo a matarme? Cmo iba a convencerla de que l y Caprice nunca estaran en serio? El tren haca mucho que haba dejado la estacin. l la atrajo haca s y la abraz, acaricindole el pelo. Shhhh. Deja de llorar. No voy a dejar que Angelo te mate. Pero esta maana... Esta maana necesitaba que entendieras que no apreci la ingratitud despus de haberte salvado la vida. Si t quisieras morir, entonces s, hubiera dejado que Angelo te matara. Cul sera el punto de mantenerte con vida en contra de tu voluntad y reducir mis opiniones en el proceso? Pero si quieres seguir con vida, yo nunca voy a matarte ni dejar que nadie te haga dao. Estamos en la misma pgina, entonces? S susurr, pero no sonaba como si estuviera convencida. Un momento despus, l saba el porqu. Yo slo... t me vas a resentir o a tomar lo que quieras, de todos modos. Esto no es realista. Yo no puedo continuar para siempre as. Tienes que saber eso. Se acurruc sobre s misma despus de haber forzado las palabras a salir como si fuera a hacerle dao decirlas. Ests celosa de Caprice? Sera ms fcil hacerle frente a esto desde otro ngulo. Ella le haba mandado varios mensajes contradictorios acerca de sus deseos desde el da anterior, cuando la familia haba llegado.

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No lo s. S que no me quieres, pero esta mentira me duele. l levant su barbilla. Faith, mrame. De mala gana, su mirada encontr la suya. Yo te quiero. Pero no soy un violador, y no voy a aterrorizarte con mi perversin cuando esta se ponga en alerta y molestarte. Entre Caprice y t, te prefiero cualquier da. Si tan slo estuvieras conectada como yo. Yo no puedo hacer las cosas que t quieres... en el calabozo... pero podra hacer las cosas ms normales. Me atraen, y dejndome mayormente sola en estas ltimas semanas, me siento ms segura contigo de lo que me senta la primera vez que vine aqu. Leo neg con la cabeza. Prefiero ser clibe antes que tener una relacin vainilla. Me estaba preparando para una vida en celibato, de todas formas, antes de Emilio. No expres que tal vez esta era su penitencia. Haba querido el sacerdocio para ocultar y someter dentro todas las cosas que lo hacan sentir diferente. Al mismo tiempo, l no iba a vivir una vida vainilla. Sera como Angelo; establecindose con una mujer y teniendo hijos. No lo hago normal dijo l. O ests en esto todo el camino conmigo o es nada en absoluto. No estamos en ello ahora mismo? O la forma en la que me tienes en tu cama es platnica? Si Caprice hubiese dicho eso, habra sido con un aire de sarcasmo en ello. Hubiese querido abofetear a la mirada inteligente en su cara. Pero Faith simplemente estaba siendo honesta. Cuando mi familia se vaya, podrs volver a tu habitacin en el ala este. Admito que es peligroso tener esto tan cerca. Pero los dos vamos a superarlo y a reajustarlo cuando las fiestas estn detrs de nosotros. La siguiente cosa que ella dijo fue muy suave, tuvo que esforzarse para orla. Q qu si te doy mi consentimiento? Su respiracin se detuvo y su control sobre ella se tens. No quera decir eso. No confiaba en que Caprice no era un peligro para ella. Slo quera mantenerlo alejado de ir al hotel.

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Tom una lenta respiracin, no confiando en su voz. Si me das tu consentimiento para qu? L las cosas que te gustan. Creo que debes pensar largo y duro sobre las consecuencias de esto. Si me das tu consentimiento, sers tratada como mi esclava, y no voy a permitir que lo tomes devuelta. Tomas esa decisin y no tendrs ninguna libre eleccin en esta casa. Su cuerpo se tens contra el suyo. Bien. Ella necesitaba saber que no poda bromear con l en esto. No la poda dejar jugar con sus emociones tratando de darle a l algo que querra de vuelta cada vez que tuviera miedo de eso. Q qu significaras para m? Quiero decir, seras muy diferente de lo que eres ahora? Estara todava a salvo contigo? Le dio un beso en la frente. Siempre estars a salvo conmigo. Esperara que me obedecieras todo el tiempo. Si me desobedeces tendras que ser castigada. El calabozo es para las dos: castigo y jugar. Yo juego duro. Pero no soy malo. Yo... um... Leo puso un dedo sobre sus labios. No esta noche, Faith. Me puedes decir tu eleccin luego de que mi familia se vaya. Necesitas ms que un da para pensar sobre eso. Confa en m. Ella se apoy sobre su almohada, el alivi de haber evitado una decisin tan drstica por una semana era palpable. Cuando ella se instal, Leo se levant y comenz a vestirse. Ahora que pensaba en ello, nunca tendra que dormir con una puta dispuesta esperndolo en un hotel. Adnde vas? l le dirigi una mirada severa mientras se pona el cinturn. Si ella estaba considerando entregarse completamente a l, debera saber que meterse en su vida privada no era aceptable. Vas a verla, no es as? Una lgrima se desliz por su mejilla, y una parte de l quera castigarla por eso, a pesar de que an no haba renunciado a su libre albedro. Incluso sin malicia y propsito, las lgrimas se podan manipular, y l no sera controlado por sus arrebatos emocionales, no importa lo sinceros que fueran.

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Leo no le dio la satisfaccin de una respuesta. En su lugar, tom su billetera y llaves de la mesa de noche y apag la luz. Ve a dormir. Bloquear la puerta detrs de m. Me dejar entrar cuando regrese. Era un hijo de puta por hacer eso, pero Faith nunca podra consentir sus deseos. No estaba en ella. Era meramente la negociacin por su vida. Caprice era su ltima oportunidad de satisfacer su necesidad de conocer a alguien con la que l no estaba en peligro de desarrollar un vnculo emocional o causarle un dao irreparable. Leo pas a travs de la cocina hasta la puerta de la bodega, luego por debajo al estudio y tom su largo y negro maletn del compartimiento secreto detrs de la estantera. Desbloque la puerta del calabozo para cargar el maletn con las cosas que iba a necesitar. Cuerdas, la que pica y es ms desagradable sobre la piel, la mejor; una mordaza, venda, varios implementos de azote, varias pinzas, un par de consoladores pero no vibradores esta vez. Estaba enojado con Caprice, consigo mismo, con Faith, con Angelo, con todo el maldito mundo. Parte de eso no era culpa de nadie, pero por cada pensamiento problemtico y la motivacin en espiral atravesndolo, Leo necesitaba pasar de ridculo a malo. No pensaba dejar que Caprice tuviera un orgasmo esta noche. Lo nico que quera de ella era para sentirse bruto y utilizarla para apaciguarlo. Ella era tal masoquista que eso estara bien para ella. Cualquier cosa que l quisiera hacer, ella slo quera que la tocara. Si no fuera por su personalidad, sera la mujer perfecta. Pero Leo no poda confiar en ella. Siempre estaba paranoico acerca de sus motivaciones. Las relaciones eran un gran juego de ajedrez para ella, y l no iba a ser un pen en su tablero. Permaneciendo fuera en la nieve, atado en un abrigo negro, sosteniendo una bolsa repleta con instrumentos de tortura, se sinti como el Sr. Hyde 16 yendo a hacer el trabajo sucio de alimentar los impulsos ms oscuros mientras el afable Jekyll poda continuar yendo por la vida en paz durante el da. T sabes que es una mala idea. Leo salt ante el sonido de la voz de su hermano, y Angelo rode la esquina en la que estaba merodeando. Dej caer su cigarrillo en la nieve, que silb cuando el agua lo fue derritiendo, enviando un espiral de humo desde el suelo. Maldita sea, Ange. S que es una mala idea. No pretendi confusin. Se conocan lo suficientemente bien como para pasar el ritual de la negacin.
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Sr. Hyde y Jekyll: Personaje del conocido libro El extrao caso del doctor Jekyll y el seor Hyde.

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No est Faith en tu habitacin? Angelo sealo hacia la ventana. Lo est. Su hermano sacudi la cabeza. Yo prcticamente te envolv en regalo tu nuevo juguete y t ni siquiera juegas con ella. Es suficiente para darle a tu hermano un complejo. No est bien dijo Leo. Y usar a Caprice s? Cuando Angelo se converta en el moral, sabas que la tierra se haba inclinado totalmente fuera de su eje y solo las llamas del apocalipsis le podan seguir. Existen grados dijo Leo. Caprice sabe que esto no va a ninguna parte. Ella no es una vctima. Nunca ha sido vctima, ni un da en su vida. Faith es diferente. Ella est a mi merced, y esto no era su eleccin. No puedo soportar la idea de hacerle dao. Estoy bastante seguro que esto le hace dao. He visto la forma en que te mira dijo Angelo. Ella est madura para la cosecha. Estaba determinado a hacer de casamentera y ver que su regalo fuera puesto en un buen uso. Su nueva estrategia era la tentacin. Leo se sorprendi de que su hermano no los hubiera perseguido a l y a Faith con murdago. Sabes lo que quiero decir. Me refiero a daarla. No estamos en una relacin. Somos dos personas pegadas entre s por las circunstancias. Eso es todo. Sigue dicindote eso. Angelo sac otro cigarrillo y se apoy contra el edificio. Encendi el mechero de plata, y su rostro resplandeca mientras le daba una calada tomando el fuego. Cuando termin de ser dramtico dijo: Tal vez tienes miedo de ser feliz. Nunca me haba fijado antes, pero creo que ests satisfecho en la vida, a menos que te sientas culpable por algo. Mi hermano, el santo. Dime, el peso del mundo deja alguna vez de ser pesado? Vete a la mierda. La risa de Angelo lo sigui a travs de la nieve hacia su coche.

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Captulo 13
Traducido por blinda Corregido por karool

eo haba llamado a cinco hoteles antes de que encontrara uno en donde colocar a Caprice. La ltima cosa que esperaba era que el Plaza estuviera abierto el da de Navidad o que tuviera una habitacin disponible para una semana entera. A veces la vida era graciosa. La haba dispuesto en una suite con terraza sobre el noveno piso. Era lo menos que poda hacer, ya que la iba a aislar durante el resto de las vacaciones. Simplemente no la quera alrededor de Faith. No se haba molestado en llamarla, y ya estaban cerca de la medianoche, pero Caprice lo dejara entrar si saba lo que era bueno para ella. Haba apuntado el piso cuando hizo la reserva, pero ahora se le escapaba el nmero de la habitacin. Respir y se acerc a recepcin, tratando de no parecer siniestro. Podra decirme, por favor, el nmero de la habitacin de Caprice de Clementi? Lo siento, seor, pero no podemos dar a conocer los nmeros de habitacin de nuestros huspedes. Podra llamarla por telfono por usted si quiere. Leo tena pinta de estar all para golpearla, as que no poda culpar al personal del hotel por preocuparse. Y tena la intencin de golpearla, solo que no del modo que ellos probablemente pensaban. Dej su bolsa y sac su cartera, colocando su permiso de conducir y su tarjeta de crdito sobre el mrmol. Leo Raspallo. Pagu por la habitacin. El pnico apareci en los ojos del hombre al or el nombre, entonces su atencin se dirigi rpidamente a las llaves con un movimiento tan veloz que impresionara a cualquier secretario. Comprob el nombre de su licencia, el nmero de tarjeta que estaba en el ordenador y aclar su garganta. Mis disculpas, Sr. Raspallo. No lo saba. Est en la habitacin 912. Quiere una copia de la llave? S.

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Y qu puetas si pagaba su alojamiento? Estaba aqu para tomar lo que quera de ella de todas formas, Por qu fingir educacin y llamar a la puerta cuando tena todos los derechos sobre su cuerpo hasta que ella subiera al avin? El hombre escane la tarjeta y la desliz a travs del mostrador con una dbil sonrisa. Leo devolvi su propia sonrisa, recogi su bolsa, y subi al ascensor. Dentro de la 912, Leo colg su abrigo en la entrada. El lujoso bao principal se encontraba a la izquierda. Y luego ms lejos, en la parte posterior, estaba el dormitorio. Se sorprendi cuando lleg al pie de la cama y encontr a Caprice hacindolo con un hombre, un extrao, sin duda un viejo amigo con el que se senta justificada de ponerse al da. Lo siento, Caprice. Creste que era apropiado engancharte en la habitacin que pago? Se levant de encima del hombre sobre el que estaba sentada a horcajadas y luch por cubrirse con las sbanas. El hombre observaba perplejo. Hola! dijo Leo, dirigindose al extrao. Soy Leo Raspallo. Lrguese, mientras me sienta generoso. Haba momentos que tener aquel nombre era prctico. Aunque sus manos estuvieran del todo limpias del negocio de la familia, Leo nunca vacilaba en usar su nombre para impresionar. Los ojos del hombre se ensancharon. L lo siento. N no saba que era suya. Eh!! estall nerviosa. No soy un mueble. Ah, lo eres si yo digo que lo seas. Leo la valor como un trozo de carne en la carnicera. Volvi al hombre que trataba de ponerse su ropa sin dirigirse a todos en la habitacin. Cmo te llamas? Yo uh hum John. Mm-hmm! dijo Leo, olvidando su nombre durante un minuto. Bien, John, pienso que sera mejor si se pone su ropa fuera en el vestbulo No ests de acuerdo? Pero yo uh Leo levant una ceja. John agarr su ropa y escap del cuarto. Cuando Leo estuvo solo con Caprice, dijo: Vas a tener que ser castigada por ser una guarra tan descorts y traviesa, desde luego. Eso habra tenido a Faith acojonada en una esquina, pero Caprice sonri con satisfaccin.

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La escena era necesaria? Se encogi. Tengo mucha energa acumulada. No saba que vendras a verme dijo ella, poniendo mala cara. Como t has dicho, Faith nunca va a ser bastante. Se ri. Mismas reglas que antes. Comenzando ahora, ningn contacto visual, te diriges a m nicamente como Amo. Lo entiendes? Caprice baj su mirada al dibujo de la colcha. Se estremeci cuando dijo: S, Amo. Tuviste un orgasmo con l? pregunt Leo. No, Amo.

Esta vez, lo tom con tranquilidad. No haba ningn invitado al que regresar, y fuera como fuese, Faith saba dnde estaba. Pas media hora amarrando a Caprice. La quera inmvil e incapaz de retorcerse lejos, mientras todava continuaba estando abierta y accesible. Oh! Estas cuerdas estn demasiado apretadas, y me rasguan. Leo se distanci para observar su trabajo, no haciendo caso de su lloriqueo. Leo! Extrajo un plegable, bastn de acero inoxidable de su bolsa, luego con un movimiento rpido de su mueca, lo ampli hasta su tamao completo. La golpe en el culo, y solt un chillido. Cmo dije que era mi nombre? Amo jade. Aquel esbozo de miedo exista atrs en sus ojos, y lo record sola, rpidamente apart su mirada fijndola sobre el piso mientras las lgrimas comenzaron a fluir. Leo fue al mini bar y se ech una bebida, ms tarde se sent sobre una silla acolchada, bebiendo con los ojos a su cautiva.

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Quizs vio un desafo en ello, o un juego. Averiguara muy pronto que hablaba en serio. La nica persona que se correra esa noche sera l. O habra horribles consecuencias.

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No estoy sorprendido. Tampoco lo tendrs conmigo. Su declaracin la excit ms.

Por qu ests con ella? pregunt Caprice unos minutos despus. Qu tipo de pregunta es esa? Es mi prometida. Pero no es como nosotros. Es solo que no comprendo lo que ves en ella. Ests intentando ser un mrtir? Yo puedo darte lo que quieres. Si rompes con Faith te lo dar todo. Lo prometo. Nosotros no deberamos haber terminado. Derram el resto de su bebida y coloc el vaso sobre la mesa de al lado, entrecerrando los ojos. Manipulars, conspirars y engaars para conseguir lo que quieres fingiendo ser mi esclava. Jugars a ser una buena chica cuando miro y hars lo que malditamente se te ocurra cuando no est. Te present aqu como mi invitada, y acabo de encontrarte follando a otro hombre bajo las sbanas que he pagado con mi tarjeta de crdito. No podramos tener una relacin, porque sera de psimo gusto para el estndar de cualquiera. Ella se dio la vuelta alejndose.

Pides demasiado dijo, apenas susurrando. S, y esa fue la conclusin a la que llegamos la ltima vez que tuvimos esta conversacin, al romper. Me diste un ultimtum, y te dije que te fueras. El hecho de que pensaras que podas darme un ultimtum es el noventa por ciento del problema. No quiero jugar ese juego contigo! Entonces por qu ests jugando aqu? Es la hogarea esposa vainilla lo suficientemente valiente para llenarte? La posicin del misionero, te enciende. Es eso mejor que esto? No puedo darte todo, Leo, pero si darte algo. Dos mujeres en su cama en la misma noche, ambas prometindole ser la mitad de todo lo que ansiaba. No era lo suficiente. De cualquiera de ellas. Se levant despacio, el alcohol y la depredacin que le atravesaba corriendo por sus venas y dobl el agarre sobre la parte de atrs de su cuello. Su cara se movi cerca de la suya. Prcticamente le gru cuando habl. No voy a entrar en tu manipulacin otra vez, Caprice. No vamos a volver. Si no puedes manejar eso, recoger mis cosas y me marchar ahora. Quiero orte decirlo, decir que me entiendes y que aceptas mis condiciones sobre lo que hacemos aqu. Le fulmin mirndole directamente.

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Bien, estoy equivocado?

Qu hacemos aqu, Leo? La liber y recogi el bastn otra vez. Con una mano, cubri su boca, y con la otra, levant el instrumento. Un destello borroso de plata cort por el aire y se clav en su carne. Solt un aullido sordo contra su mano. Cuando se recompuso otra vez, la liber. No puedes seguir las reglas ms simples. Dije que mientras ests aqu me llamars Amo. Si es demasiado complicado para que lo recuerdes, te dejar. El pnico invadi su mirada. No, espera. Estar bien. Lo siento, Amo. Har lo que quieras. Lo prometo. Di que lo entiendes y que aceptas mis condiciones. Tengo que saber que entiendes que no vas a ganar una relacin con esto. Si ese es tu objetivo, debes perder la ilusin. Lo entiendo, Amo. Dej caer su cabeza sobre la cama y solo una lgrima se desliz hacia abajo por su mejilla. Leo vacil durante un momento, en el que todo se par y tranquiliz. Dentro de la calma del momento, se dio cuenta de la verdad. Lo amaba. Lo que pasaba con el amor en su mundo, de todos modos. Senta por l tanto como era capaz de sentir por otro ser humano, y no le devolva aquel afecto. Era un error seguir viniendo aqu, a jugar con ella. No pasa nada, le deca, pero profundamente dentro suyo saba que ella crea que si lo complaca lo bastante, la mantendra y despedira a Faith. No conoca la manera de decrselo francamente, y eso para l era romper el trato. Y sin embargo, aqu estaba completamente amarrada, pidindole que la usara. Su contrapuesto a su larga extensin de celibato y sin otra salida para su sadismo a la vista, Caprice era demasiada tentacin. Era su ltima comida en el corredor de la muerte. Al igual que antes, estar aqu tan solo era una satisfaccin dbil, como la masturbacin que causa un orgasmo psimo, donde examinas los movimientos slo para encontrar que el placer obtenido es una sombra tan dbil que se puede considerar una completa prdida de tiempo. As fue como Leo permaneci de pie en la suite de lujo sobre el noveno piso del hotel Plaza. Habiendo conducido durante media hora en su estado para conseguir llegar al borde de la ciudad. Luego de otros cuarenta y cinco minutos luchando con el trfico, y aqu estaba, una mujer atada y dispuesta, esperando que la utilizara de cualquier modo que le interesase.

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Pero cuando la mir, en su imaginacin, vio a Faith, all, empujando por delante de sus miedos, rendida. Eso significara ms, porque sera un sacrificio para ella. Tanto como Caprice quera hacer algo para estar con l, una vez que lo obtuviese, su meloda cambiara. Su resolucin se derretira como la nieve, revelando la hierba muerta debajo. Su buena voluntad de hacer algo, se alejara a la deriva y sera dejado por otro impostor. A Caprice, nunca la poseera. No era del tipo que un hombre lograra poseer. Faith, por otra parte, si lo era. Incluso con su resistencia o su impetuosidad, le perteneca y nunca sera capaz de salir por la puerta y de su vida. Si quisiera atarla y azotarla, podra hacerlo. Disfrutara hacerle cualquier cosa depravada que su mente inventase. La nica barrera era su conciencia. Si no hiciera esto con Caprice, si no aplacaba su hambre, terminara por perder el control con Faith, entonces sera el monstruo que siempre sospech que era. Caprice no se opuso cuando tom la mordaza de su bolsa y empuj la pelota de goma en su boca. La verdad era, que an a pesar de quin era, sus palabras todava podan tocarlo. Sin ellas, era una mera cosa, una manga de masturbacin, y, un poco ms que una mueca, o una bolsa de perforacin. Sin voz, no tena nada de vida, ni forma de pararlo o alimentar la incmoda culpa. La culpa vendra ms tarde. Con o sin consentimiento, eso siempre lo haca, y a pesar de ello, no poda parar de atiborrarse, del placer hedonista, del cuerpo desnudo y atado de una mujer, tomando el dolor para su satisfaccin. Faith pensaba que estaba a salvo con l? Era idiota. Si no pudiera mantener la bestia reprimida, averiguara cun idiota era bastante pronto. Deseaba estar con l? No tena ni idea de lo que peda. Ninguna mujer lo haca. Con la mordaza en su sitio, se sinti a salvo para tomarse su tiempo, para retorcer cada onza de agona que pudiera tomar de la mujer que tontamente se haba puesto en sus manos. Si bien fuera de peso ligero, el bastn de acero era ms spero que el bastn de caa. Sera deshonesto decir que haba escogido el acero slo porque era plegable y apto para llevar en la bolsa. Los golpes y magulladuras que haba dejado sobre ella esa maana eran ms visibles que antes, as que continu hacia un rea no marcada sobre sus muslos. Grit alrededor de la mordaza, como si se estuviera muriendo con cada golpe, las lgrimas derramndose debajo de su cara. Cuando le haba marcado todo lo que seguramente poda marcar, baj el bastn y lo devolvi a la bolsa. La mir lleno de alivio y luego drenado se ech hacia atrs otra vez cuando desliz la fusta de la bolsa. Doler ms si estas tensa.

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Gimote detrs de la obstruccin de goma. La demostracin fue lo suficientemente lastimosa como para que mostrase algn tipo de piedad. Lo que es ms, no fue un acto deliberado por controlarlo. Fue una splica verdadera. Despus del bastn, an estando sobrecargada del dolor del da anterior, su angustia era genuina. Leo desabroch el cuero de la mordaza y lo tir de su boca. Dime, qu dijo John sobre los golpes y magulladuras en tu culo? Crees que comprendi que fui yo quin los puso all? No le dej verlos. Me puse encima, as no doleran y no los notara. Avergonzada? La vergenza no tena cabida en Caprice. Siempre le envidiaba eso. No entendera. Lo veo. As que parece que no soy el nico que mete un dedo del pie en el fondo de una piscina vainilla. Incluso adolorida, puso sus ojos en blanco, rompiendo el hechizo de ese pequeo momento que haban tenido antes. Andy es un viejo amigo. Fuimos a la escuela juntos. Nos encontramos el uno al otro en el bar. Estbamos solos. Solamente pas. Leo coloc de nuevo la mordaza en su boca y comenz sobre su espalda. Cuando empez a dibujarse la sangre, sigui adelante haca un rea fresca, hasta que ella estuvo marcada a su complacencia. Media hora ms tarde, se maldijo al inspeccionar el dao. Se curara. No le haba dejado ningn dao permanente, pero s estaba cubierta de marcas repugnantes, tendra pruebas para mostrar a la polica. Haba testigos que lo situaban aqu. Solo otro ejemplo de cmo ella sostena todo el poder y por qu no lo quera. Si Leo quera liberarse de Caprice, no podra ser hacia el final de las vacaciones cuando fuera a regresar a casa. Tendra que ser ms cuidadoso y dejar que las seales desapareciesen durante el resto de la semana. Tan vengativa como poda ser, las usara y dira que no haba sido consensual para ponerlo entre rejas. No hara bien de preso. Desat las cuerdas y desabroch la mordaza, colocando todo con cuidado atrs en su bolsa. Habra tiempo para otros juguetes otro da. Por qu te paras?

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Colcate sobre tu estmago y no hagas ms preguntas. Las reglas son an las mismas. S, Amo consigui decir. Leo sac una bolsa ms pequea de la otra ms grande y lo abri para revelar vendas y ungento. Fue al cuarto de bao a lavarse las manos, luego esparci la crema sobre cada una de las seales de su fusta, verdugones y heridas. Despus del ungento la roci con un spray antisptico calmante, en seguida le coloc las vendas. Cuando termin, se desnud y se introdujo en la cama, jalndola contra l y la sostuvo con cuidado, exactamente como lo hizo con Faith unas horas antes. No quieres estar conmigo, Caprice. Te gusta la idea que te has formado de m. La realidad nunca es lo bastante buena. No es verdad dijo ella, sus palabras sordas contra su pecho.

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S, lo es.

Captulo 14
Traducido por Viqijb & SOS *~ Vero ~* Corregido por Karool

aith llevaba un deslumbrante vestido de noche negro y algunas de las joyas que Leo le haba regalado para navidad. Cuando primero vio el vestido, no poda entender cundo o dnde se pondra algo as, pero como result ser, la fiesta de Ao Nuevo de Leo era un asunto ms formal que Navidad. La fiesta fue semi-formal opcional, y unos tomaron lo opcional muy en serio. Mariella la sobrina de siete aos de Leo, haba decidido llevar su disfraz de princesa que us en Halloween, incluyendo la tiara. La ta de Leo, Mimi, luca un poco ms creativo; un vestido rojo que tena plumas saliendo de el, junto con una boa y casco a juego. Luca zapatos rojos brillantes, guantes largos, y un cigarrillo saliendo de una boquilla a la antigua. Muy probablemente fuese un disfraz de Halloween, tambin. Espero que no creas que puedes fumar eso en la casa dijo Leo, apareciendo de la nada en un esmoquin clsico. Ya no respetan a los mayores lament Mimi. Reljate, Leonardo, es parte del look. La abuela de Leo haba optado por una vestimenta ms informal; un pijama gris con cachorritos, desafiando totalmente la ocasin. Me voy directamente a la cama luego de esto. Haba anunciado Grammie en voz alta despus de su cuarta copa de champagne, que se supona iba a ser tcnicamente para Ao Nuevo, no las horas previas. Pero Leo se prepar con mucho alcohol. Haba dicho que la tolerancia de Grammie era legendaria. En una mesa tena copas de champagne con botellas de champagne, y en otra mesa copas de champagne de plstico con una botella de jugo de uva espumoso para los nios. Una larga bandeja de quesos ocupaba el medio de la mesa. La mayora de los nios llevaban sombreros de fiesta y jugaban con matracas. ngelo, Davide y el to Sal se sentaron en una esquina en trajes negros, con su pelo peinado hacia atrs como si estuvieran en el negocio de la mafia.

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Pas media hora hasta la media noche. Una red con balones rojos, negros y plateados fue colgada por debajo del alto techo del comedor. Colgado cerca del techo un poco ms lejos, apartado, haba bolsas de plstico con confeti rojo dentro. Haba dos cordones para jalar contra la pared, uno que liberara los globos y otro soltara el confeti. La gran pantalla plana del cuarto de juegos haba sido girada, as podan ver caer el baln en la ciudad. A pesar de que no estaba muy lejos de ah, la experiencia de estar en el Times Square era para los turistas y los que disfrutaban de la aventura del control de vejiga. Faith se alegr de que la familia hubiera decidido quedarse dentro de la clida fortaleza de Leo. l interactuaba con su familia, riendo y hablando, mientras ella se mantena cerca, una mano en su espalda, como si se tranquilizara a s mismo de que se encontrara an all. En pblico, era el prometido perfecto; sosteniendo su mano, besndola en los momentos apropiados y mirndola como si su sola existencia hiciera del mundo real y slido. Pero detrs de la puerta de la habitacin, mantena su distancia, sin entablar una conversacin, dndose la vuelta inmediatamente para dormir, cuando iba a la cama como mucho. Si todava la quera, haca un buen trabajo ocultndolo. Algunas noches, no haba ido a la cama hasta muy pasada la noche, luego de que ella cayera dormida. Saba dnde se encontraba en esos momentos. Faith no quera especular lo que pasaba en el hotel entre Leo y la otra mujer. Probablemente, bastante de eso eran cosas que no planeaba hacer pronto, pero la amenaza de Caprice se alzaba cada vez ms importante en su cabeza, su estomag, ahora en nudos, por el temor de que la otra mujer no regresase a Las Vegas, y su miedo ms grande era que ser la amante de Leo no fuera su juego final. S Caprice no lleg a ese avin, era slo cuestin de tiempo para Faith. Aunque ngelo haba comenzado a ser amable, no mantendra ninguna ilusin. Estar con Leo mantuvo su respiracin. Minutos anteriores a la medianoche, Demetri y el resto del personal se aseguraron de que copas de plstico y champagne con la bebida adecuada estuviera en manos de todos. A medianoche, Demetri tir de las cuerdas haciendo que globos y los confetis cayera. Leo y algunos otros fueron lo suficientemente inteligentes para levantar sus copas a sus labios y beber un sorbo antes de que pedazos de papel cayeran en sus copas de champagne. Faith tuvo que beber alrededor de algo de rojo brillante.

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Leo tom su copa despus de que bebiera otro sorbo y la deposit en la mesa junto con la suya, entonces tiro de ella en un beso que Faith crey con cada onza de su ser. Se sinti llen de pasin, nostalgia y ternura. Era la promesa de un nuevo comienzo. Fue la penitencia. Era todo lo que un beso podra transmitir envuelto dentro de un instante de labios apretados juntos. Se pregunta si el beso de Leo hablaba en algo de verdad, o si tena un complejo de actor. Pensaba en Caprice mientras tiraba cerca a Faith? Era la razn de su intensidad? Se pregunt si su propia desesperacin y miedo estaba siendo emitida. Acaso haba ledo tantos significados y palabras en el beso como ella lo haca? Se apart y la mir fijamente hasta que ella no logr soportar la intensidad de su mirada. Bueno, eso es todo para esta vieja anciana. Me voy a la cama, y a dormir. Leo, no me apures fuera de la puerta maana. Voy a salir despus de haber tenido un buen sueo y una buena comida. Y quizs algo de pelo de perro. Alba gui un ojo y se tambale sobre sus pes. No soara con eso, Grammie dijo Leo, reclutando a Demetri para que la ayude a llegar a su habitacin. Papi se hallaba levantado y listo para jugar una partida de cartas con uno de los hombres. Cuando Leo y Faith llegaron a su propia habitacin, Faith se fue a cambiar al bao, todava siendo incapaz de desnudarse delante de l, no representando tanto de una amenaza. Igual de atrada como estaba, incluso con l dejndola para ir a ver a Caprice, no se atreva a hacer nada que pudiese parecer una invitacin. Lo que ella le haba ofrecido la noche de Navidad, an penda sobre s. La eleccin que Leo le preguntara el da despus de que se vaya la familia. Sin embargo no conoca la respuesta. Una parte jodida de su cerebro deseaba que Caprice pudiera conformarlo como amante. Hara sus cosas pervertidas con ella, y as ser dulce y seguro con Faith. Pero si Leo fuese o no por esa opcin no convencional, saba que en Caprice no confiara. No se detendra hasta tenerlo todo, incluso si el precio fuese la vida de Faith. Sali del cuarto de bao en pijama y colg el vestido negro en el armario, preguntndose si estara aqu el prximo ao. Ech un vistazo a la caja de cartn al lado de su cama. Squish pudo haber intimidado a Max, pero se encari con la nueva gatita, insistiendo luego de la primera noche de dormir con Snowball acurrucados en la caja. Las dos ya fueron liquidadas por esta noche, ronroneando satisfechas.

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Leo se encontraba en la cama, escribiendo furiosamente en un diario de cuero negro. Resoluciones de Ao Nuevo? le pregunt, sintindose estpida por decir algo en absoluto. Era una nia sentada a su lado. Se senta como si todo lo que haca y pensaba era ms sofisticado de lo que ella podra entender. Haba algo sabio y cosmopolita en l. Saba cosas que ella no poda comprender, y probablemente escriba todas bajas en su misterioso libro negro para que las generaciones futuras pudieran maravillarse. Algo como eso. Ve a dormir. Se sorprendi cuando apag la lmpara, se dio vuelta y se acost. Qu significaba eso? Si se trataba de la ltima noche de Caprice aqu, no deseaba estar con ella? Quizs no se iba. Faith tena que saber, creer en la respuesta era distinto. Leo? S, Faith? Ella se estar yendo maana? S, se ir. No preocupes a tu bonita cabeza. Est siendo puesta en un avin con Vinny. De acuerdo. *** Faith contuvo la respiracin en el aeropuerto cuando Caprice entreg la tarjeta de embarque. Envi una ltima mirada suplicante a Leo, rogando quedarse, pero le devolvi una expresin severa y sacudi la cabeza. No fue hasta que Caprice camino a travs de las puertas y el avin despeg que Faith no se relaj. Todo se hallaba tranquilo al regresar a la casa, incluso con un perro, dos gatos y un equipo completo de sirvientes. No haba nios corriendo por la casa, ni Gina intentando planear una boda, Gemma tirndole miradas a Leo y quejndose, ni Caprice torturando para conseguir meterlo en la cama. No ngelo, o Davide, o el to Sal, o Papi. Demetri tom su abrigo y lo colg en el armario del pasillo mientras ella se qued all, sin saber qu hacer o dnde deba ir. Haba olvidado lo incomodo que podan estar las cosas con Leo y sin una rutina fija. Durante los das de

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fiesta no haba sido ms que distraccin. Y en esos momentos lo haba visto como algo ms que su captor. De hecho, se haba convertido en su salvador, por sobretodo. Su protector, mantenindola constantemente a salvo, de ngelo, de Caprice, Gemma. Incluso de su madre, aunque las amenazas de Gina eran bien intencionadas. No importa la sexualidad de Leo, era un ser amable y carioso. Cuid de su familia, siendo un buen anfitrin, le haba dado un gatito. Pero ahora la eleccin se cerna sobre ella. Mentira si dijera que no lo deseaba. La sensacin de sus labios presionados contra los suyos y de su mano sosteniendo la suya haba sido grabada en ella para siempre. En breves lapsos, cuando baj su guardia, haba cado unos grados a la vez para l, imaginando que esta era su vida y no la meramente obra de teatro para una audiencia que no se daban cuenta que vean una. Haba esperado que Leo demandara su respuesta tan pronto como cruzaron el lumbral, tal si se tratara de una lnea imaginaria que definiera el resto de su vida, pero se fue a la parte trasera de la casa, a su oficina, haciendo aicos la importancia del momento. Faith fue a la sala de juegos y se dej caer en uno de los sofs frente a la televisin, tratando de decidir qu hacer. Haba asumido que insistira en su respuesta. Ahora que Caprice no estaba all para satisfacer sus necesidades, pens que habra presin para hacer algo, pero actu como si no existiera en lo absoluto. Tal vez, no la quera ms. Haba visto lo que poda hacer con una mujer que pudiera manejar y ahora no se interesara en una mujer que era algo ms que una nia. Faith aireadamente borr una lgrima que se escap. Por qu habra de importarle una manera u otra? Nada de esto era su eleccin. No como si ella lo hubiese perseguido. La haba llevado a su casa de la misma manera que trajo al gatito. Como una mascota, un animal que no tuvo eleccin de dnde ir a vivir, o las condiciones en las que vivira, o la bondad o maldad de su amo. Las luces de la pantalla parpadearon junto a ella, una serie de luces intermitentes sin contenido de las que su mente no podra agarrarse. Del mismo modo las palabras que hablaban eran mero ruido. Apag el televisor y se fue adonde Leo. Lo encontr en su despacho, una habitacin que le haban prohibido entrar. Estaba sentado en su escritorio, escribiendo en su maldito libro negro, nuevamente. No levant la vista. S, Faith?

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T t dijiste que poda decirte mi respuesta luego que todos se fueran. Cerr el libro y se gir en su asiento para mirarla, con una pierna apoyada en la parte superior de la otra, en una postura relajada. Si esta reunin cre alguna emocin, l no las dej fuera. Bueno? inst, despus de unos momentos. La respuesta es no. Lo siento. Voy a volver a mi habitacin en el ala este, si te parece bien. S. Quiero estar contigo. No pretendes ver el calabozo antes de tomar esa decisin? Sus ojos se posaron en el suelo, incapaz de soportar la forma en que la miraba. A travs de ella. Est bien. Esper por algn tipo de instruccin, decirle qu hacer con el resto de su vida o simplemente este momento. Cmo haba que llamarlo? Tendra que llamarlo Amo, como haba insistido la primera noche? La idea segua siendo extraa para ella, pero al menos no era aterradora. No como las otras cosas peores en las que insistira. La silla cruji cuando se levant. Sgueme. La llev por varios pasillos a los que no haba bajado porque estaban prohibidos. Eran ms pequeos y ominosos, invitando a sus visitantes lejos por su falta de luz. Al final de uno de los pasillos haba una gran puerta de metal. Leo sac una llave de su bolsillo, abri la puerta y presiono un interruptor en la pared. Una cadena de luces LED a lo largo del techo se encendieron, iluminando una escalera caracol alfombrada, que iba una y otra vez a un abismo sin fin, quizs incluso al infierno. Y aqu se halla el diablo de pie a su lado con una sonrisa suave y extendiendo su mano como un caballero a la espera de la perdicin. Despus de ti dijo. S bajase, la dejara subir nuevamente? Se reprendi a s misma por ser tan dramtica. Se iban a casar en Junio. Claro que podra salir otra vez. Caprice haba sobrevivido a todo lo que hicieron juntos y haban venido por ms. Leo

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mat al hombre que abus de su hermana. Cualquiera que sean estos sentimientos, no podan ser sus peores temores. No se alinean con los hechos. Le sorprendi que el calabozo fuera elegante. Como una cueva donde uno escapara con el fin de leer un libro si no fuera porque hay demasiada luz fuerte. Mira a tu alrededor. Nada est fuera de los lmites. Te quiero completamente informada. Sin excusas. Vacilante, Faith explor la gran sala subterrnea. Cmo poda ser tan grande, tan siniestra y muy acogedora a la vez? No lo saba. Haba muebles para la sala de estar, una cama, una pequea cocina y un bao. Luego varias piezas de mobiliario negro y rojo de cuero que parecan equipo de tortura de alta costura. La parte real del calabozo tena piso de concreto, mientras que la zona de apartamento era alfombrada, si bien todo era un espacio ininterrumpido, salvo por el cuarto de bao. A lo largo de la pared existan varios ganchos que sujetaban los misteriosos objetos de metal, fustas, ltigos y palas. Debajo de esta seccin haba bandejas del tipo que se deslizaban fuera de una ranura de la pared, y sostenan piezas de metal y madera. Tembl mientras pasaba sus dedos por la parte superior de una de las barras de metal. No saba cmo llamaban a estas barras, pero s que Leo golpeaba a la gente con ellos. Esos son los bastones. Por qu no le das un buen golpe al aire? No empiezas realmente a entender hasta que lo escuchas. Su mano tembl cuando tom uno de los implementos. El sonido que hizo cuando rompi contra el aire la habra hecho caer y correr si no fuese por las palabras de Leo cortando su pnico. Con mi conocimiento mdico, hay tantas cosas que podra hacer contigo y traerte de regreso. Trataba de ahuyentarla. No haba razn para decir algo tan loco cuando se encontraba tan cerca de darle lo que deseaba. Faith suspir y coloc el bastn de metal en la bandeja, pero se le escap de la mano y cay sobre el cemento, rebotando varias veces, el sonido de hojalata rebotando en sus odos. Lo agarr y lo puso de nuevo, deslizando la bandeja de metal en la ranura de la pared y tom una respiracin temblorosa para calmar sus nervios. Leo no hizo ningn movimiento para consolarla.

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Adelante, echa un vistazo a la caja de juguetes. Todo lo que guardo ah est hecho de materiales que puedo limpiar. Todo ha sido esterilizado, as que es seguro. Excepto la cuerda, pero toda es nueva. El recipiente de cuero negro gigante era la caja de Pandora con todo el mal del mundo en el interior. Vibradores, consoladores, esposas, cuerdas, tapones anales, envases de lubricantes y algunas otras cosas que no reconoci. Mientras la caja estaba abierta, Faith imagin or gritos en su cabeza. El ruido, las advertencias y la inseguridad se arremolinaban a su alrededor como humo invisible. Cuando cerr la caja, se detuvieron. Se volte para encontrar a Leo sentado en un sof de cuero rojo contra la pared, con los brazos extendidos a lo largo de la espalda, y se pregunt por un segundo cunto tiempo, exactamente, se detuvo a mirar como un zombi sin cerebro a la caja. Ven aqu, cario. Hacer que un pie se mueva delante del otro se senta como salir de un bloque de hielo.

Quizs an conseguira salir de esto. Le permitira tomar la decisin de parar todo? Si ella lo detuviera, sin embargo, podra permanecer el resto de su vida clibe, enclaustrada en la habitacin de cristal con toda la luz del sol pero sin calor real. Cmo iba a vivir no siendo tocada por este hombre? Pero, cmo iba a vivir ac abajo dejndole utilizar todas esas cosas en ella? Cuando lleg a su lado, le acarici el pelo y ella se apoy en su pierna, intentando no llorar. La ltima vez que estuvo molesto, fue la noche que la llev a su casa. La diferencia ahora era que saba lo que iba a hacer, y que no sera una cosa de una sola vez. Esto era algo que necesitaba. Por qu quieres esto, Faith? Segua acariciando su cabello mientras hablaba en un tono suave y calmo como si estuviera hipnotizndola. Si tuviera ese poder, todo sera ms fcil. Y yo te quiero, y yo quiero que sea real. No puedo vivir una mentira cada ao por tu familia, indefinidamente. Me rompera. Haba una especia de triste piedad en su rostro. Cundo la pill estudindolo, baj la mirada. No

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Podra haber dudado, excepto que arrastrarse era mucho menos exigente que caminar, en ese momento. Se senta mareada. Se requiere menos fuerza de voluntad para viajar por el suelo sobre sus manos y rodillas, no importa qu tan humillante sea.

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No. Ven en tus rodillas.

poda mirarlo a los ojos y todava obligarse a decir el resto . Y dijiste que no poda ser vainilla. T t dijiste algo de tener el paquete completo. Me viste enviar a Caprice lejos. Ests segura de que no tiene que ver con tus miedos? Te dije que ella y yo nunca bamos a ser una pareja. No es lo que quiero en mi vida. Si no es Caprice, ser otra persona. Qu, entonces? Nunca pondra tu vida en peligro. No puedes confiar en m y dejarme ir? No me conoces lo suficiente como para saber que no dir nada? Creera eso, pero ngelo no lo har. Saba que podra estar cavndose un agujero, pero deba decirlo. No creo que esa sea la razn por la que me ests reteniendo. Se ech a rer. Qu otra razn habra? Faith se qued en silencio. No existan manera de que pudiera poner eso en palabras, y si lo lograra se sentira como una tonta cuando se ra de ella. Otra vez. Tal vez se trataba de ngelo y el no ser capaz de dejar que un espectador inocente muera. Pero tena que saber que retenerla en una jaula no era mejor que una muerte rpida. Ve a llevar tus cosas de nuevo a tu habitacin, Faith. No estamos haciendo esto. Lo lo siento si te ofend. No me has ofendido, pero ambos sabemos que no quieres esto. Te quiero. A pesar de que le suplic ser de l, parte de ella esperaba que la enviara lejos y la libere. Pero no es suficiente para esto. Puedo verlo escrito en tu lenguaje corporal. No es para ti. Vete antes de que cambie de opinin. Vacil. Vete! Faith huy del calabozo. No se detuvo hasta que lleg a la habitacin de Leo. Cualquiera que sea su razonamiento, no la quera. Prcticamente se haba tirado

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a l, y la haba empujado lejos. Qu clase de poderes mgicos de mierda tena Caprice que le hizo posible seducir a Leo cuando Faith no poda manejarlo? La otra mujer ni siquiera era tan bonita. *** Leo maldijo la habitacin vaca. Dijo que s, idiota, dijo el demonio de un hombro, que se pareca ms a ngelo que Leo, vestido en un esmoquin Armani y su rostro libre de cicatrices. Est demasiado asustada para esto, hiciste lo correcto, dijo el padre de Leo en el otro hombro. En realidad, saba que ella no iba a hablar. No era el tipo de persona que quera ser un hroe o involucrarse con la polica. Teniendo en cuenta todo el tiempo que pas con ella, y el que ngelo haba pasado con ella, estaba seguro de que convencera a su hermano que era seguro librarla a lo silvestre. Pero era suya. Incluso si nunca llegaba a acabar con su resistencia y utilizarla de la manera que deseaba, se haba acostumbrado a pensar como suya y protegerla. Incluso si nunca la azot, la at o la foll, era su propietario ms que de cualquier mujer que hubiese estado en el calabozo, y no era capaz de dejar ir eso. Era toda promesa y posibilidades, lo nico que se interpona en su camino era l mismo. Y algn da esa barrera se desmoronara y estara libre de tenerla. Faith era su nica oportunidad de alimentar el impulso que viva debajo de otro impulso. Ser dueo de un ser humano fue el impulso que destac todo lo dems. No poda renunciar a eso, no importaba cuantos razonamientos dbiles tuviera que hacer. Nunca podra dejarla ir. Era como tener un pjaro extico. La idea no era suficiente, una imagen no era suficiente, visitar a uno en el zoolgico no era suficiente. Tena que estar all, en su casa, en su poder. Leo apag las luces y cerr el calabozo, luego volvi a subir a su oficina y abri el diario de cuero negro. Haba hecho una lista de alternativas. Haba clubes pervertidos a donde podra ir, gente que conocera para aventuras casuales. Maneras en que lograra hacer esto sin implicar que Faith se rompa en pedazos, que nunca pudiera recuperar o viajando ms abajo por un camino sin retorno, pecados que incluso un sacerdote no absorbera. Una relacin con alguien ms estaba fuera de la cuestin. Sin importar cun obediente o el potencial que la sumisa tuviese, hacindole saber sobre Faith sera una complicacin extra que no necesitaba. Qu si Faith se harta e intenta conseguir ayuda? Poda confiar en Demetri y el resto del personal. Haban estado con la familia desde hace ms de una dcada. No confiara en ninguna pervertida mujer al azar.

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Los sumisos eran perceptivos. A veces bastante. Pasaron su tiempo estudiando a su dominante, aprendiendo a ser receptivas y disponibles para aquellas sus necesidades casi antes de que se diera cuenta l mismo. Ese tipo de observacin no creaba un ambiente frtil para mentiras. Quienquiera que llevara a su casa sera ms que slo una follada y azote casual, sera averiguar qu ms haba en la situacin de Faith y su complicada maraa de sentimientos que cualquier cosa que diga. Entonces, no existiran celos y drama. Lo que lo hizo permanecer controlado y emocionalmente distante con todos los parmetros establecidos desde el comienzo. No poda ser otra Caprice. Trat de empujar abajo la voz en su cabeza que deca que no conseguira ser feliz con una mujer que no lograra darle todo. Y todo inclua su corazn. *** Pas un mes en el helado infierno. Faith haba estado en el telfono con la madre de Leo ms veces de las que poda contar, planificando una boda que no le importaba. Ms de una vez, Gina le dijo que no pareca muy entusiasmada. Faith le haba dicho que no le gustaban los grandes eventos, la gente y la expectativa la ponan nerviosa. Lo nico que le importaba era estar casada con Leo. Esto satisfizo a su madre. Ella y Leo haban estado comiendo juntos en la cocina ms pequea. Demetri y el resto del personal, los dejaban solos en esos momentos, as que cocinaba o Leo lo haca, alternando entre la cocina italiana y americana. Faith lo sorprendi una noche con cannolis para el postre. Haba notado lo mucho que le gust en Navidad y consigui la receta una tarde durante una maratn de conversaciones sobre la planificacin de la boda con Gina. Cuando los llev a la mesa con su caf, su rostro se ilumin. Su mano avanz de a poquito a travs de la mesa cercana a ella, y luego la retir abruptamente. Despus de eso, haba dejado de comer comidas con ella. Cuando intent hablar, le afirmo que tena que trabajar hasta tarde y que tomara algo ms tarde. No importa a qu hora del da fuera a la cocina, no se hallaba all. O Leo estaba ayunando, o Demetri le informaba sobre sus movimientos para que pudiera evitarla. Haba sentido algo y se asust. Asustado de lastimarla? Asustado de amarla? l estaba asustado o hizo los peores cannolis del mundo. Una vez a la semana, una diferente mujer se presentaba en la puerta. Se vesta en un vestido de zorra de cuero negro junto con lo que pareca un collar

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de perro en el cuello, sonrea tmidamente mientras entraba a la casa y bajaba la mirada. Faith no estaba segura de dnde sacaba a estas mujeres. Exista un servicio de acompaantes sumisas a las que les gustaba suplicar y ser golpeadas? Trat de estar bien con eso. Despus de todo, era obvio que esas mujeres no significaban nada para Leo. Pero no haba hecho esto antes de Navidad. Lo que sea que haya hecho con Caprice haba despertado algo que ya no poda seguir guardando en la caja de un estante. Era principios de Febrero, y la decoracin de Navidad an no era sacada. Faith comenzaba a cuestionarse si Leo amaba tanto la Navidad que todo quedara as hasta el prximo ao. El timbre son, y se escondi en un rbol grande cerca de la entrada. Era viernes por la noche, las siete y media. Como un reloj. Era la misma hora, para una diferente mujer cada semana. Demetri abri la puerta para revelar a una extica mujer asitica en la puerta. La misma mujer que estuvo aqu la semana anterior. Se encariara? Durante Navidad con el desastre de Caprice, si Caprice hubiese sido de confianza, Faith podra haber hecho frente a estar en una mansa relacin con Leo mientras otra persona manejaba sus necesidades ms oscuras. Ahora, sin embargo, algo cambiara. Incluso si alguna otra mujer poda ser slo un juguete, a Faith no le gustaba la idea de compartir. Demetri tom el abrigo de la mujer y sali de su camino. Usted sabe dnde ir, Miss Lin. S. Gracias. Faith no se senta segura de si Leo ya estaba en el calabozo y no quera arriesgarse a cruzarse en su camino, as que se qued esperando un poco ms detrs del rbol. Miss Jacobson dijo Demetri, llegando delante de ella. Dnde en la Tierra se va a esconder cuando el rbol se venga abajo? As que se iba a caer en algn momento durante ao. Lo siento. Disclpame dijo Faith tratando de pasar al mayordomo, pero le corto el paso. Usted sabe que no se preocupa por estas mujeres. l la quiere. El hombre nunca haba sido tan abierto acerca de nada durante todo el tiempo que haba estado all. No haba sido nada ms que profesional, pero algo

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debe de haber estado desarrollndose y lo hizo preocuparse. Probablemente calculando las probabilidades de que lo despidan, y por esto eran mnimas. Entonces, por qu me est evitando? Por qu es que estas mujeres desfilan delante de m? Demetri sonri y neg con la cabeza. Lo conozco desde que era un nio. Mi suposicin es que no confa en s mismo cuando est alrededor suyo. Y la segunda pregunta tiene que ver con el control. No va a renunciar a su territorio por tu comodidad. Fue ms de lo que Demetri le haba dicho alguna vez. Hace algunas semanas, haba pensado que el hombre slo era capaz de hablar en rfagas de una sola frase. Intent pasar a su lado otra vez, pero aun as se neg a moverse. No es asunto mo, pero, le importa si le pregunto algo? No pareca que fuera a dejar que pase lo contraro. As que, o contestaba sus acertijos o derribaba el rbol y saltaba.

Faith se sonroj y se volvi intensamente interesada en un ornamento de cristal rojo y banco que pareca pasado de moda, lleno de dulces envueltos. El silencio se extendi entre ellos. El puesto de Demetri en la finca Raspallo lo haba hecho de una capacidad infinita de espera. T tu sabes en lo que est? He visto el calabozo. Estoy segura de que Leo piensa que soy una puritana, y no estoy del todo en eso. No es como si lo persiguiera. No es si estuviera aqu por propia eleccin. Piensas que te arrastrara abajo y elegir el instrumento ms doloroso que pueda encontrar e ir por ti a la fuerza? Puede ser. No s lo que hara. Se preocupa por ti. Ira lento. Si t ests dispuesta a intentarlo. La conversacin le daba ganas de desaparecer. Nunca se hablaba acerca del calabozo de Leo y sus actividades. Al no hablar de ello, podra ser parte de un mundo de ensueo tenue y nada ms.

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Es claro para m que el seor Raspallo no es el nico que alberga algunos sentimientos. Por qu no es usted la nica que est con l en lugar de Miss Lin?

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Qu?

Pero dijo que si digo que s, mi consentimiento es irrevocable. No podra cambiar de opinin ms tarde. As que si es demasiado, no puedo salir nunca. La nica oportunidad que tengo ahora es decir no y esperar que respete eso. Porque si digo que s, no tendra ms elecciones, jams. Demetri se ech a rer. Eso es lo que l piensa. La verdad es que desde el momento en que entraste en su vida, no puede ponerse en ningn riesgo de venir a ti. Ese lado sdico del que te asustas, no es l del todo. Es sanador y protector. Hara cualquier cosa por no daarte. Si no lo soportas, parara. No quiere jugar con eso. Quiere a alguien que le pertenezca por completo, al igual que t. Ha tenido demasiadas mujeres que vinieron aqu y luego intentaron controlar las cosas, dando y tomando el consentimiento como en la sumisin no significa nada para ellos. Es la razn por la cual Miss Lin es la nica que ha llegado a una segunda visita. Faith no respondi, pero si el mayordomo tena razn, la mujer asitica era su primera amenaza real. Demetri se excus y la dej sola con el rbol. Cuando estuvo lo suficientemente lejos, se desliz al calabozo. Tal vez era una masoquista. Si no le gustaba el dolor, por qu segua volviendo all cada viernes para or lo que pasaba con Leo y las otras? No era un mirn. No tena una rfaga de emocin al ver o escuchar lo que las dems personas haca. Simplemente no soportaba no saber el estado de las cosas. Pese a lo mucho que protest y se neg, saba que si las cosas iban demasiado lejos, no podra prevenir el mendigarle a Leo que haga lo que quisiera para mantener a las otras mujeres lejos. No entenda como sucedi todo, como se transform en alguien por quien tena reales sentimientos. Todo el tiempo que pasar para llegar a conocerse el uno al otro para engaar a su familia, el afecto en pblico, el tiempo que pasaron con los dems y las comidas juntos los hizo ms cercanos. Haban creado un crescendo de necesidad que no poda explicar o negar. Las ltimas semanas sin ninguna interaccin con l, las mujeres y lo que hicieron en el calabozo, haban creado un anhelo doloroso, as como un terror ciego que no poda hacer nada por detener. Podra algn dolor fsico ser peor que el dolor que senta en este momento? Y si l se enamoraba de esta mujer? Incluso si no lograba deshacerse de Faith, cmo podran vivir as? Atrapada en esta casa, vindolo con alguien ms, mientras permanece aqu para siempre sin nadie para llenar el hueco creado por la falta de l.

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Por qu no poda ser normal? Por qu no anhelar igualdad y paseos por la playa iluminados por la luz de la luna? Faith se deslizo por los sinuosos pasillos en la oscuridad. Sinti la pared a lo largo hasta llegar al final. La puerta estaba agrietada, como siempre, as que se desliz por la escalera hasta un punto medio; lo suficientemente cerca para or lo que pasaba, pero lo suficientemente lejos para hacer una rpida salida sin ser atrapada al terminar. En el calabozo, la voz de Leo cambi. Ms profunda, como si el diablo mismo se hubiera apoderado de l. Fue un cambio tan visceral que poda sentirlo en la escalera donde se escondi. Hizo que la mujer lo llamar Seor, la noche que haba trado a Faith, haba insistido en Amo. Faith se ponderaba de la diferencia. Quera que lo llamaran Seor porque no los consideraba de su propiedad? Llamarlo Seor sera ms fcil? Lo habra encontrado menos raro? Se pregunt cmo lo llamaba Caprice: Seor o Amo, debido a la historia de su relacin. Una sola vez bast para ir de Seor a Amo? O de Amo a Seor? Era as como todo el mundo como Leo operaba? Faith no era una ingenua. Era vagamente consciente del mundo de la perversin, azotes, esclavitud, ltigos y cosas por el estilo. Slo los implementos ms arcanos y juguetes la confundan. No es que no entendiera lo que era. No entenda por qu era. Por qu una mujer permitira que un hombre le hiciera esto? Por qu voluntariamente te pondras a tanto riesgo y a la merced de otro? Por qu enfrentar dolor en cada encuentro sexual? Haba algo mal con ellos? Tena que haberlo. No era normal necesitar ser lastimado o lastimar a alguien para excitarse. En las ltimas semanas, Faith creci familiarizndose con los sonidos de los diferentes instrumentos, como el que cortaba el aire y daba contra la carne. Las reacciones diferan dependiendo de la mujer. A algunas las amordazaba as que slo se oan los sonidos apagados de angustia. Y sin embargo, cuando salan luego del calabozo, se mostraban con una mirada tan tranquila, como si todo en el mundo estuviera bien otra vez. Qu les hizo Leo hacer a estas mujeres? Faith tena un fuerte sentimiento de las cosas fsicas que pasaban desde su posicin en la escalera y su anterior gira por el calabozo. La parte confusa era el resultado final. Ellas lucan felices cuando se fueron. Satisfechas, seguras, confiadas. Qu demonios? No coincida mucho con lo que escuch. Los maullidos, los gimoteos, los gritos y el llanto pidiendo clemencia. S, hubo sexo, o algo sexual que dio resultado orgasmos para ambas partes, pero, cmo poda eso compensar el resto?

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Haba algo seriamente mal con estas mujeres. Y con Leo. Faith debera estar feliz de que gir su atencin a ellas, lejos de ella, pero cada vez que le oy pronunciar alguna palabra afectuosa o un signo de placer o satisfaccin con la mujer a su merced, una pieza en ella se rompa. No quera que le hiciera esa clase de cosas a ella, pero no poda soportar que lo hiciera con otra persona. Y esta semana fue peor, porque Miss Linn no era nueva. No era una excepcin. Y si comenzaba a venir todas las semanas? Faith no poda dejar que eso suceda, pero no saba cmo hacer para detenerlo. Faith. Levant la vista, sorprendida al ver a Leo en la escalera, con un bastn roto en la mano. Su llanto debe haber sido ms fuerte de lo normal, lo bastante como para que lo escuchara. Haba estado tan envuelta en sus pensamientos que no se dio cuenta de que las cosas se pusieron tranquilas y Leo haba subido a investigar. Faith? Qu haces aqu? An estaba a unos pasos por debajo de ella. Lo suficiente como para que se levantara, as que lo hizo. Corri el resto de las escaleras, baj los pasillos, a travs de la puerta de entrada y otro tramo hasta el ala este. Cerr la puerta tras de s, a pesar de que era intil. Esa otra mujer saba que Faith haba estado all. Qu deber pensar? Estara enojada por eso? Avergonzada? Luego de un momento, la llave gir en la cerradura y Leo ingres a la habitacin, succionando todo el aire fuera. Snowball y Squish se escondieron bajo la cama. Ya sea que responda a su energa o su miedo, Faith no poda estar segura. Mir el bastn enlazado firmemente entre las manos de Leo. Este podra ser el momento en que perdiera el control. Ella se dej caer de rodillas, sus piernas no eran capaz de soportarlas para que haga frente a lo que pudiese venir despus. Levant sus brazos adelante, a la defensiva. Por favor. Lo siento l mir abajo, como si recin se hubiese dado cuenta de que sostena el bastn. Cruz la habitacin y lo puso sobre la repisa de la chimenea, y luego se puso de pie a su lado mientras miraba a sus zapatos, esperando el instante de terminar o que Leo desarrollara amnesia y se olvidara de que la haba encontrado llorando y pattica, oculta mientras escuchaba lo que l haca.

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Cuntas veces has estado ah mientras estaba abajo con alguien? Su voz se haba suavizado, pero slo por una fraccin. Todava haba algo en su tono que exiga obediencia absoluta y honestidad, o ms. To todas ellas. Ca cada vez que una mujer vena aqu. Por qu? N no lo s. Eso es basura dijo entre dientes. Dime por qu escuchabas. Lo mir, suplica en sus ojos. Leo, por favor, lo siento. Nunca volver hacerlo. Respndeme. No puedo estar a tu lado con ellas espet. No puedo ver esto. Djame ir. Djame salir de este lugar. No puedo. No puedes o no quieres? Se arriesg a mirarlo a los ojos. Su expresin era dura. No quiero. Adems, qu hars ahora? Tu trabajo hace tiempo se ha ido. Encontrar otro. Estoy muy calificada para lo que hago. Soy joven. Tengo ahorros. Voy a estar bien. Estoy seguro de que lo estaras. Pero no te ests yendo de aqu. Se acerc a la caja del intercomunicador. Faith luch para ponerse de pie y se sent en el borde de la cama. La mir brevemente, luego presion el botn blanco. Demetri? S, seor? Puedes ir a desatar a Miss Lin? No debera dejarla sola as. Instruya a que se quede en el calabozo y espere mi regreso. Ahora mismo, seor. Leo gir hacia Faith, con los brazos cruzados sobre el pecho. Ahora, qu haremos con esta situacin? Qu situacin? La situacin en la que te quiero y t me quieres y ninguno es feliz.

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Todava me quieres? Sonaba tan necesitada. Fue humillante que la encontrara llorando por l. Y ahora patticamente rogar por la tranquilidad de que la mantiene como rehn y an la desease. Tal vez tena esta cosa de Estocolmo17. Lo hago. Faith empez a caminar. Era todo lo que poda desear en un hombre, excepto por una cosa. Cada hombre tena esa cosa. Pero no era una molestia menor como rascarse al azar o eructar en la mesa o negarse a tirar los calcetines con agujeros en ellos. Se volvi hacia l, harta, frustrada y perdida. Por qu no puedes ser normal?! Era la peor cosa que debiese decir. Se acerc, lleno con el propsito y la fuerza de un tren de carga, apoyndola contra la pared. La inmoviliz. Por qu t no puedes ser pervertida? Eres sumisa, ahora, por qu no puedes ser un poco masoquista? Su respiracin sali en un jadeo y su valenta se desinfl, dejando su mirada en el suelo otra vez porque no lograba tomar su intensidad durante unos minutos a la vez. Ella grit cuando su mano se alz en su visin perifrica, pero slo cepill su pelo y le limpi las pocas lgrimas en sus mejillas. Mei, all abajo, es sumisa y masoquista. Sabes lo que me cost hallar una sumisa y masoquista genuina? Alguien que no juega a ser el uno o el otro? No debera estar feliz? No, el hombre que me mantiene presa no debera ser feliz! Djame ir y vive feliz para siempre con ella. Dile a Angelo que no soy una amenaza y librame. Por favor. Me estoy muriendo aqu. Por favor. La observo un largo rato antes de volver a hablar. Una parte de m pens que podra entrenar a Caprice a ser sumisa. Cuando estuvo aqu, tuvimos unos momentos en los que pens que no trat lo suficiente en romper sus muros. Pero en el fondo saba que no deba confiar en ella. Sera un peligro para ti, as que la mand lejos. Mei no es un peligro para ti.
El sndrome de Estocolmo es una reaccin psicolgica en la cual la vctima de un secuestro, o una persona retenida contra su voluntad, desarrolla una relacin de complicidad, y de un fuerte vnculo afectivo, con quien la ha secuestrado.
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Quizs no en mi vida, pero es un peligro. Cunto tiempo has estado aqu conmigo? Un par de meses dijo, sorprendida por la pregunta. Tena que ser retrico porque seguramente ninguno podra haber olvidado esa noche o cuando eso haba ocurrido, tan cerca de las fiestas. En ese tiempo, te he herido? No. Te he forzado? No. Te he atado o encerrado en el calabozo? No, pero me amenazaste con ello dijo, recordando la intensidad con la que la haba metido a bordo con el falso compromiso. Ech un vistazo a la roca reluciente en su mano y una lgrima se deslizo por su mejilla. Gina iba a llamar otra vez maana. Tena nuevas ideas para las combinaciones de colores y temas, sin duda intentando que Faith se entusiasmara con su boda. Gina iba a ver esta farsa antes de que llegase Junio. Pero, lo hice actualmente? No. Entonces, confas en m? Si no supiera a dnde se dirige su lnea de cuestionamiento, hubiera dicho que s sin reservas, porque la haba mantenido a salvo y cuidado muy bien de ella, y siendo un doctor, saba que si estaba enferma o herida la sanara. Pero un s era la invitacin que necesitaba para espantar a Mei Lin del calabozo y reemplazarla con Faith. Por favor, djame ir susurr. Nunca. Prcticamente escupi la palabra, sus ojos brillando. Pero, por qu? Te frustro. Tarde o temprano, los dos sabemos, tomars lo que quieras de m. Leo se apart, dndole espacio para respirar. T eres la nica que realmente me pertenece. Necesito las otras cosas que hago all, pero no pueden sustituir la nica cosa que no obtengo de ninguna

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manera moral. S que es malo retenerte, pero no puedo evitarlo. Eres como una pieza de arte invaluable conservada en una caja de cristal. No consigo hacer nada con ella, pero al mirarlo, s que es mo. Y a veces, eso basta. Faith se pregunt si esa era la razn por la que Leo la haba puesto en esta habitacin. Con todos los grandes ventanales, era como una caja de cristal. Y ella fue la frgil figura que guardaba en su interior. Pero no es suficiente. No quieres slo mirarme. Su mirada la recorri de una manera depredadora, era como si la hubiese desnudado. Ven aqu. Dio tentativamente unos pasos, hasta que estar a su alcance. La tom en sus brazos y la atrajo hacia l. Sus dedos pasaron a travs de su pelo y sus labios se encontraron con los de ella, hambriento, explorando, su lengua empuj ms all de la barrera de sus labios. No pudo evitar el gemido involuntario que sali de ella. Era la primera vez que la haba besado, la primera vez que la toc en absoluto desde las fiestas. Y en privado. No para la audiencia. Eso hace que sea el nico beso real que alguna vez hayan compartido. Eres ma, ya sea si te uso o no. Lo entiendes, cierto? Sus palabras eran duran y fras, pero all exista mucha intensidad caliente en su tono que lo nico que logr fue un aliento de s. Te estoy mostrando misericordia al no llevarte abajo. Recuerda eso. Haba mariposas elctricas en su estomago por la excitacin y miedo por lo que iba a decir a continuacin: Si quieres mostrarme misericordia, enva lejos a Mei Lin. Cerr los ojos, su respiracin se suspendi mientras sus palabras flotaban en el aire como copos de nieve. Quieres tomar su lugar? Apart la mirada. Tengo miedo. S que lo tienes. Su tono no hizo nada por disimular lo bastante que lo excitaba.

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Me echaste la ltima vez que me ofrec porque dijiste que no quera esto, qu ha cambiado? Hubiera sido ms fcil si no la hubiese rechazado, si la obligara a mantener su palabra despus de que se la diera. Pedirle que dijera que s otra vez, luego de escuchar en las escaleras, escuchando lo que sonaba cmo una tortura, era demasiado. No era razonable pedirle esto a ella. Y sin embargo, ella no poda dejar de hacer la oferta, porque, lo que sea que le hiciera all abajo, no dolera ms que l teniendo un vnculo con otra persona, encerrndola en una pieza a la vez. La ltima vez pens que eras t preocupndote por tu seguridad si me interesaba en alguien ms. Ahora s que es ms. Tienes sentimientos por m separados de la situacin en la que te hallas. Le acarici el costado de su rostro, lo que la hizo mirarlo a los ojos. Dime que tomars su lugar, y te prepar a ti a amar todo lo que te asusta. *** Leo baj la escalera en el calabozo para encontrar a Mei Lin sentada en el sof de cuero rojo contra la pared, sus pies se detuvieron con ella. No se haba molestado en vestirse, pero haba dejado una toalla del cuarto de bao para sentarse. Levant su vista cuando l entr en la habitacin, y se sinti un momento culpable de lo que estaba a punto de hacer. Mei Lin era el paquete completo, y si no fuera por Faith, habra tratado de ver lo que podra desarrollar. Pero llevando la posesin de Faith a un nivel superior se haba convertido en una obsesin que todo lo consume. Su consentimiento arriba se haba dado con una gran cantidad de miedo, pero una cantidad igual de digna determinacin. Estuvo tentado de cancelarlo de nuevo, pero necesitaba esto. Cmo poda saber lo que poda y no manejara si no le dio la oportunidad? No voy a verte otra vez, verdad? pregunt Mei. Escuchar a Faith llorando en la escalera era todo lo que haba requera para hacer calzar todo. Seguimos perdindonos el uno al otro. Estoy con alguien o t lo ests. Quizs en otra vida? Otra vida, sin duda. Leo extendi una mano para ayudarla a levantarse del sof y despus la tom en un abrazo. No quiero ser tu despecho, Mei le susurr al odo.

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Lo s. Se haba separado de su amo de seis aos durante las vacaciones, un hombre que realmente am. Leo oy hablar de l a travs de la vida cuando andaba a la caza de un compaero de juegos. Este no era su tiempo. Como catlico, no crea en la reencarnacin, pero si Mei Lin tena razn, su acuerdo para otra vida era sincero. La solt y dio un paso atrs. Date la vuelta. Quiero ver las marcas que he dejado una vez ms antes de que te vayas. Mei Lin se gir en silencio, su sedoso cabello cayendo en una cascada negra por su espalda. Se inclin para recuperar los brillantes palillos plateados del pelo que haba dejado en el sof a su llegada. Disfrut de la vista hasta que se enderez y tir su cabello en un moo, asegurando los mechones suaves en su lugar. Leo se acerc ms, pasando sus dedos sobre las marcas de latigazos en la espalda y las ronchas en su culo.

Usted es un caballero tan galante cuando una mujer es libre. Esas no habran sido tus palabras si fueras mi Amo. No. No las seran. Porque en ese caso, sera suya para hacer lo que quisiera. Era la misma como la forma en que podras doblar las pginas de tus propios libros para marcarlos, pero nunca un libro que no te pertenece. Dej un camino de besos a lo largo de las marcas que dej y a continuacin dio un paso atrs para disfrutar de la visin frente a l por ltima vez. Dejar que te vistas. Puedes salir por ti misma. S, seor dijo. Su voz lo detuvo cuando lleg a las escaleras. Leo? Se dio la vuelta. S, Mei? S cuidadoso con ella. Asinti y subi a tener otra charla con la posesin que por fin haba adquirido plenamente.

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Ella se ech a rer.

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Esta piel preciosa murmur contra su hombro. Ninguno de nosotros merece estropearla as.

Llam suavemente a la puerta cuando lleg a la habitacin de Faith. Adelante. Su voz sonaba aterrada desde el otro lado de la madera, como si fuera a dar rienda suelta a un animal incontrolable en ella antes de que la tinta se secara en su acuerdo. Abri la puerta para localizarla en su escritorio, una expresin solemne en su rostro. No se le escap que ella se haba movido tan lejos de la cama como sea humanamente posible, para disuadirlo. Tenemos que discutir algunos asuntos dijo. Negocios? Algunos detalles. Renete conmigo en mi oficina en veinte minutos. Quera darle a Mei tiempo para irse y que las dos mujeres no tuvieran una reunin incmoda en los pasillos. Ella asinti como si entendiera que est en juego, y Leo se fue y cerr la puerta tras de s, una pequea sonrisa de triunfo curvando sus labios.

Tan recientemente como la familia se fue, Faith haba pensado que slo quera vivir y mantenerse a salvo. Pero a medida que las otras mujeres comenzaron a llegar, el dolor y miedo se deslizaron en ella, el temor de que iba a cambiar esa expresin de placer y aprobacin hacia otra mujer, y Faith se convertira en algo como un mueble solitario olvidado en un rincn de la habitacin. Pero ahora que haba alcanzado completamente su atencin, la idea de ser un mueble olvidado se senta mucho ms seguro. Mir el reloj sobre la chimenea mientras se mova rpidamente para el momento en que iba a ver Leo de nuevo. Tema cualquier negocio que tuviera que hablar con ella. Pero mientras estuviera hablando, l no estaba bateando. Cuando no pudo esperar ms y sin llegar tarde, se levant y se dirigi a la oficina. Una voz imaginaria, sin cuerpo se hizo eco en las paredes: Mujer muerta caminando. Se puso de pie en la puerta de la oficina, con los brazos envueltos alrededor de ella. Leo levant la vista de su escritorio y baj su pluma, cerrando el libro negro en que lo haba visto escribir antes. Le hizo un gesto para que ella viniera.

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***

Le frot los brazos cuando se acerc. Te ves blanca como un fantasma. Tienes fro? Es necesario un suter? No. No, Amo le corrigi. No, Amo le susurr, con la mirada abatida. Slo hablremos. Asinti y se sent en la silla ofrecida en el otro lado de su escritorio. Junt las manos sobre su regazo, la mirada fija en el anillo en su dedo. R realmente nos casaremos? An es muy imposible y extrao para ser verdad. S. Ya te lo dije, es eso o permanecer en el calabozo durante la Navidad cada ao. Es eso lo que quieres? No, Amo. Entonces s, nos vamos a casar. Pero t no me quieres. No lograra decir que no lo amaba porque no se senta segura ya. Si esto fuera real, normal y sin todas las capas de extraeza en la parte superior de la misma, aceptara una propuesta de Leo sin dudarlo. Pero esta no era su fantasa, ste era el verdadero Leo, y saba que el compromiso no era real para l, aunque el resultado final sera legal. Casarse por amor es una idea nueva. Durante siglos, los hombres y mujeres se casaron por muchas razones que no tenan nada que ver con sus sentimientos. Grammie y Papi tenan un matrimonio arreglado, y se quieren ahora. Los sentimientos crecen con el tiempo. Nos atraemos, y eso es ms de lo que la mayora obtiene. Crees que te mantendra aqu sin ni siquiera desearte? Se pregunt si tendra una amante, pero no le pregunt. Era inapropiado acosar como una prometida normal. No tena derecho a exigir nada, y menos fidelidad. Faith no estaba segura de si haba experimentado el amor de una manera que reconociera, de todos modos. Ests con algn anticonceptivo? Su cabeza se levant. Fue una de las ltimas cosas que esperaba or y trajo de vuelta los temores de que iba a intentar hacerla tener bebs para promocionar el matrimonio de conveniencia. Despus de todo, no haba le dio su consentimiento para cualquier cosa?

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Sabes que no lo estoy dijo. No tengo manera de saberlo. La vacuna tiene una duracin de tres meses. Podras haberla recibido justo antes de conocer a mi hermano. Podras tener un implante anticonceptivo, o el DIU, los cuales pueden durar varios aos. No. No estoy bajo ninguna forma ningn control de natalidad. En toda la ansiedad acerca del dolor y superar el miedo, Faith se haba olvidado de las cosas normales que las parejas que tienen relaciones sexuales se obsesionan; enfermedades y embarazo. Con l siendo un profesional de la medicina, estaba segura de que Leo haba tenido cuidado anteriormente, pero con esta ltima mantuvo un pequeo riesgo. V vas a hacer que tenga hijos? Antes dijiste que no lo haras. Quieres hijos? La verdad lo molestara, o podra utilizarlo en su contra Hay una probabilidad del noventa por ciento de que no puedo tenerlos. Eso es lo que dijo mi doctor. Siempre he tenido problemas con mi ciclo, y tena una enfermedad. Las probabilidades no son buenas para m. Si lograras tenerlos, los querras? Se encogi de hombros. E est{s enojado? Por qu debo de estarlo? Podra ser infrtil... y tu madre... Te dije que no te obligara a tener hijos si no los quieres. Crees que mi palabra no vale nada? No, Amo dijo ella rpidamente, agradecida de que no estuviera enojado. Decide si los quieres. Te sorprenderas de la frecuencia con que una probabilidad del diez por ciento se convierte en un embarazo. Si no los quieres, utilizaremos un mtodo anticonceptivo. No voy a obligarte a tener mis hijos. Y tu madre? Me odiar. Gina haba sido tan agradable. La mayora lo eran, de hecho. Tener familia era an un concepto nuevo y novedoso. Odiaba la idea de romper sus esperanzas y sueos de ms nios en la familia y estar resentidos por ello. No es asunto suyo. Vamos a decir que no podemos tenerlos.

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Y entonces desearn que te hubieras casado con alguien que pudiera tener hijos. Neg con la cabeza. No creo que lo hagan, pero si se convierte en un problema, dira que el doctor nos dijo que era yo. No voy a hacerte cargar con su desprecio. Era otra cosa que aadir a la lista de cosas que hacan a Leo sentirse seguro y honorable. Nada de esto coincida con el cambio que se apoder de l en el calabozo. Puedes volver a tu habitacin. Eso es todo lo que quera hablar. Faith se levant para irse, confundida que ningn miedo haba pasado, y que la mantena en el ala este, por ahora. La intercept en la puerta, envolvindola en sus brazos. Sus labios se apretaron contra su frente. Vas a sobrevivir a m, lo prometo susurr.

Traducido por Nina Carter Corregido por MaryJane

as una semana y Leo an no llevaba a Faith al calabozo, aunque l haba reanudado las comidas con ella en la cocina. Una tarde, l le dio unos libros sobre sadomasoquismo y le pidi que los leyera, as ella sabra qu esperar. Esa noche, a la hora de la cena, ella estaba ms plida que la noche cuando se le ofreci en casa de Mei Lin. Cuando l le pregunt si tena alguna pregunta, ella sacudi la cabeza y observ su plato; su mano temblaba mientras llevaba el tenedor a sus labios. Leo haba pasado gran parte de la semana indagando textos mdicos antiguos de psicologa. Le tena poco respeto al campo; lo consideraba, en el mejor de los casos, pseudociencia. Y, aun as, todo lo que haca con mujeres en su calabozo y todo entre l y Faith era pura psicologa. Pas las partes sobre el Sndrome de Estocolmo. No quera creer que los sentimientos de Faith pudieran ser un mero mecanismo de supervivencia. La mirada en sus ojos cuando l la bes, la manera en la que ella le responda tena que ser real.

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Captulo 15

Acaso no fue la comunidad cientfica la que determin que todos ramos solo qumicos nadando y que el comportamiento era una reaccin mecnica ante estmulos y nada ms? Nada mstico o mgico, simple causa y efecto. Si tuvieran razn Sera real el amor o cualquier sentimiento? Sera el Sndrome de Estocolmo menos real, si era lo que ella padeca? Hizo un juicio personal del valor de un conjunto de reacciones qumicas sobre otro, uno empricamente mejor o ms real que el resto? Leo crea que los seres humanos eran ms que mquinas basadas en estmulo-respuesta, pero el hombre que escribi los libros de psicologa de su estudio no pensaba igual. Leo alej los pensamientos sobre los libros de su cabeza mientras observaba a su tmida esclava. l podra prolongar esto por otras seis semanas sin tocarla ni siquiera una vez y ella an tendra esa mirada horrorizada en su rostro, tal vez ms intensa. l sirvi vino mientras se sentaban para tener su comida del viernes juntos. Te llevar al calabozo despus de cenar. El nudo que ella tena en su interior en las semanas anteriores se tens an ms; alz la cabeza al instante como una marioneta sobre una cuerda. Sus ojos se ampliaron como si quisiera rogarle volver donde Mei Lin u otra mujer y la dejara en paz. Qu te dije antes de enviarte a la cama el viernes pasado? l no tena dudas de que ella recordaba todo lo que l le haba dicho o hecho desde ese momento. Ella lo observ y escuch como si su vida dependiera de memorizar cada matiz de cada interaccin entre ellos. Di dijiste que sobrevivira a ti, Amo. Y lo hars. Te introducir en mi mundo lentamente. Te har desearlo. Desde que ella le dio su consentimiento, Leo haba llenado con anticipacin la idea de convertir a alguien sin inclinaciones retorcidas en una esclava voluntaria que aprendiera a rogar por cada latigazo o golpe de los bastones. Despus de una semana de profundizar ms en el trabajo de Skinner y Breland sobre la preparacin, l estaba convencido de que podra crear en Faith todo lo que l necesitaba. Ella ya tena el componente ms importante: una tendencia innata de sumisa. Con esa caracterstica, l podra hacer milagros. Durante las primeras semanas juntos, Leo haba asumido que las reacciones de Faith eran solo basadas en el miedo, pens que a medida que pasara el tiempo ella comenzara a confiar en l, pero su comportamiento no haba cambiado. Su cortesa tmida, la manera en la ella no poda mirarlo a los ojos, no

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era debido a la duplicidad como hubiera sido en el caso de Caprice, pero era algo ms, algo en l la haca encogerse al reconocer su dominacin. l observaba cmo ella jugaba con la comida. Ests bien? S, Amo susurr mientras intentaba tragar la pasta al horno. l estaba jugando con ella. Leo se preguntaba si su sadismo haba pasado al siguiente nivel. Acaso l ahora solo estaba satisfecho si haba ms miedo y resistencia? Qu lo separaba de un violador o asesino en serie si l estaba dispuesto a que esta lnea se borrara con consentimiento? Ella dira que hara esas cosas, pero estaba claramente aterrorizada, se desmayara en cualquier momento. Podra cualquier atraccin o sentimiento que tena hacia l hacerla pensar que esto estaba bien? O a l? l fue a buscar a la despensa un rollo de lmina aluminio. Envolvi su cena y la puso en el refrigerador e hizo lo mismo con la cena de Faith. Ella estaba demasiado nerviosa como para comer; solo jugaba con la comida. Era mejor seguir avanzando para dejarla ver que l poda introducirla en su mundo y que no haba nada que temer. El cuerpo humano es divertido. Puede ser programado como un computador dijo l. Puedo reprogramarte para que te gusten las mismas cosas que a m. No quiero torturarte. No estaba cien por ciento seguro sobre lo ltimo, pero si lo deca en voz alta las veces suficientes, quizs, se volvera realidad. Ven aqu, cario. Tom su mano y l tir de ella y la abraz. Era la primera vez que la tocaba desde la semana anterior, cuando la bes en su habitacin y le dijo a Mei Lin que se fuera. l tena miedo de no poder detenerse si la tocaba de nuevo. Y su toque inclua ltigos, cinturones, bastones y pinzas. La sostuvo durante minutos y acarici su espalda mientras temblaba en sus brazos. l consider cancelar todo, pero eso no resolvera nada. La nica solucin que no involucraba tenerla atada en su calabozo era dejarla en libertad y no importaba qu tan culpable se senta o cunto creyera que ella no era ms una amenaza para su familia, l no poda dejarla ir. Tena que poseerla. Cuando ella estuvo instalada en sus brazos, l tom una servilleta de tela de la mesa y la presion delicadamente contra su rostro para secar sus lgrimas. Por favor, Faith, no llores. No son la clase de lgrimas que quiero de ti. Lo siento, Amo.

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Shh. *** El apetito de Faith se haba ido en el momento en que l dijo que la llevara al calabozo. Agradeci que la obligara a comer porque estaba segura de que no habra podido sostener la cena. Ella haba estado en el borde durante la semana pasada, su apetito se contraa cada da. Si Leo lo hubiera notado, no habra dicho nada. Cada maana se despertaba preguntndose si hoy era el da. A ella no era como las otras mujeres. No poda hacer esto. La realidad de lo que vendra debi hacerla odiarlo. Debi haber borrado cada rastro de atraccin o emocin difusa. Si lo hubiera hecho, ella debi rogar para que la liberara de su promesa. Incluso si quera decir que ella nunca tendra amor o compaa, la protegera de lo que le esperaba abajo. Sin embargo, an senta algo por l y verlo llevar a otras mujeres solo la matara poco a poco. Cuando l la tuvo en sus brazos, l era la persona ms segura en el mundo. Ella casi olvid que l era la causa de su angustia. Cuando abri la puerta de metal, ella pens que sus piernas se doblaran, pero Leo la empuj hacia la escalera de caracol que la llevara al infierno. Al principio, l no habl y fue hacia la pared en donde estaban colgados todos los ltigos y paletas. Las piernas de Faith dejaron de sostenerla y se hizo bola en el piso, sus rodillas estaban plegadas bajo su cuerpo como si estuviera ensayando para un simulacro de tornado para la escuela. Sus instintos le gritaban que deba protegerse de l lo ms que pudiera. Faith, ven aqu. Su voz adquiri ese cambio, ese filo que siempre oa a escondidas. Segua ah su lado agradable? Era como si el Leo de arriba se alejara para permitirle reinar a la bestia de las sombras abajo. Ella gate hacia l, sin estar segura de poder levantarse. Cuando lo alcanz, l se inclin y la ayud a ponerse de pie a su lado. Ahora su voz la recorri y se contrajo, cul de estas cosas es la que ms te asusta? Quiero que las evales desde la menos hasta la ms aterradora. Ella lo mir. A qu estaba jugando? Seguro, dile al sdico qu elemento te molestara ms para que l no tenga el trabajo de averiguarlo. l suspir.

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Faith, qu pas con la confianza que construimos? La mirada de Faith volvi a los bastones alineados. Ella se afirm para poder mantenerse en pie mientras l fue donde estaba el libro negro de cuero. l lo abri en una pgina en blanco y le quit la tapa a un bolgrafo. Y bien? No tenemos toda la noche. Faith pas los dedos por los suaves bastones. Este es el peor dijo, tocando el bastn de metal. Lo sigue este y los dems que se parecen. Seal el ratn. El bolgrafo se mova contra el papel haciendo garabatos que quizs solo Leo podra leer. Ella tom una bocanada de aire y mir la pared. Yo no s qu son estos. Son pinzas. Esas se llaman pinzas de mariposa y las otras son de lagarto explic. Para qu son? Crey saber la respuesta, pero esperaba estar equivocada. Para los pezones. Pero tengo otras para los labios vaginales. No se equivoc. Hacen dao? l alz una ceja. Fue una pregunta estpida. Claro que s, pero las de lagarto no estn mal. Lastiman ms cuando las quitas que cuando las pones. Por qu? La sangre se apresura en volver a donde se le haba negado estar. La zona se adormece as que no duele mucho, pero cuando quitas las pinzas la sensibilidad vuelve de una sola vez. Por qu te gusta esto? Ella no poda mezclar al Leo que le gustaba provocarle dolor con aquel que la haba protegido ms de una vez de Angelo. O con el Leo que le haba mostrado misericordia y le haba dado una habitacin privada, o el que haba escogido crear un compromiso falso y casarse con ella

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para que no tuviera que quedarse atada en un calabozo durante las vacaciones. Todas esas cosas fueron muy buenas de su parte y esta era extremadamente malvada. Sus acciones era contradictorias y eso era ms escalofriante que el posible hecho de poder mantener a una persona de forma consistente. l se encogi de hombros. He experimentado cada objeto de este calabozo. Cuando decid explorar este estilo de vida, contrat a una dominatriz para que me enseara. Le ped que utilizara todo en m porque era mi responsabilidad estar familiarizado con cada elemento. Ella me ense cmo moderar mi fuerza y cmo entregar la cantidad de sensibilidad que quiero entregar, nada ms y nada menos. Aqu no hay nada que no haya pasado por m. Leo se levant el jersey y gir. Faith no pudo evitar pasar los dedos sobre las cicatrices delgadas y tenues que se entrecruzaban en su espalda. Eran antiguas y casi se haban borrado. Me vas a marcar de esta manera? pregunt, esforzndose por mantener su voz firme. No lo he decidido. No soy tan fuerte como t. No puedo soportar lo mismo que t. Por favor l volvi a poner el jersey en su lugar, la enfrent y puso una mano en su mejilla. Lo que ocurra o no, ser cuando puedas soportarlo. No te voy a lanzar y marcarte. No soy un animal. Ella volvi a mirar los bastones. Qu te hizo las cicatrices? Un ltigo. C cul de todos? Leo seal un ltigo largo y simple en la pared. Quiero cambiar mi lista. Ese es el peor y despus los bastones. l se ri, pero escribi en su libro. Anotado.

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Qu clase de ltigo es este? pregunt, sealando un ltigo ms corto que tena muchas tiras de cuero en vez de una. Sorprendentemente, hablar de esas cosas en el calabozo alej el miedo, aunque saba que no sera el caso cuando estuviera atada en algn lugar y l tuviera una de esas cosas en su mano. Ese no es un ltigo. Se llama flogger. Qu tan malo es? Generalmente, comienzo con una sumisa con eso. Los floggers pueden ser muy placenteros, incluso para alguien que no se considera tan masoquista. Faith arrug la nariz. Cmo puede ser placentero? Es difcil de explicar, pero te lo mostrar. Por supuesto, lastiman. Todo implemento puede lastimar si ejerces la fuerza suficiente. Te podra golpear con un vibrador y te lastimara. Aunque no hara eso. Los juguetes de placer son para el placer. Su expresin delataba hambre de sexo y Faith estaba segura de que no haba imaginado un doble entender cuando l utiliz la frase juguete de placer. No haba duda de que era as como l la vea, ahora que le haba asignado el ltimo fragmento de su vida. l podra haberle quitado algo en cualquier momento, pero su acuerdo verbal le haba quitado todo rastro de culpa que, de otra manera, lo hubiera retenido. Faith se qued mirando el flogger por unos treinta segundos y dijo: Apunta ese como el menos malo. Ella capt el fantasma de una sonrisa en el rostro de Leo mientras escriba. Qu es esto? Seal una correa de cuero que se separaba desde la mitad, por lo que un extremo tena forma de horquilla. Es un tawse. En Escocia lo utilizaban para infringir castigo fsico en las escuelas. Solo golpeaban las palmas de los alumnos. No puedo prometer que me limitara a eso. Pican un poco. Faith guard esa informacin y volvi a mirar a la pared. Haba muchos ltigos con una cola que eran ms cortos que el primero que vio. Y haba unos cuantos floggers y paletas, el tawse y un cinturn. Evalu rpidamente cada cosa, dejando al final, como el peor, el primer ltigo y le seguan los bastones, el

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cinturn, las pinzas, luego los ltigos ms cortos, despus el tawse, la paleta y el flogger. l pareca sorprendido al ver que el cinturn estaba casi al principio de la lista. Ella sostuvo la respiracin, esperando a que l exigiera una explicacin de que por qu el cinturn le resultaba tan aterrador, pero Leo simplemente lo anot en su diario de cuero. En cuanto al flogger, ella iba a confiar en lo que Leo haba dicho. Si menta, nunca ms cometera el error de creerle. No era que confiar o no en l importara, pero era la nica cosa que controlaba an. Las pinzas estaban muy arriba debido a la incertidumbre. Ella tuvo un momento difcil al decidir si los ltigos ms cortos o las pinzas seran peores, pero estas ltimas eran tan extraas que no tena mucho sentido ponerlas ms abajo en la lista. En el caso de que l intentara utilizar de a poco las cosas de la lista en ella, Faith deseaba que las pinzas ocuparan un futuro lejano. Dado eso, debi enlistar el cinturn como lo peor? *** Leo observ a Faith examinar cada elemento de la pared y en la bandeja. Luego catalogaran lo que estaba en la caja de juguetes. Haba muchas cosas ms que encontrara temibles en la caja grande, cosas que no vio bien la vez anterior. l estaba seguro de que ella pensaba que la varita violeta era otro vibrador y que el concepto de jugar con la electricidad la enviara al lmite. Pasaran meses antes de que l pudiera presentrselo. Y luego haba una simple cuestin de cmo ciertas cosas, incluso creadas para el placer, la podran humillar o asustar debido a la manera en que la expondran ante l. La haba visto desnuda una vez en esos momentos fugaces la primera noche que ella haba estado en su casa, en su habitacin y brevemente en su cama. Leo aclar su garganta y la mir, exuberante con suaves curvas. La carne sin amarras. l mantuvo el recuerdo en su memoria por semanas mientras se masturbaba en la ducha. l era nuevo para ella entonces, pero no lo pudo engaar lo suficiente como para hacerle creer que su timidez era por las novedades o las circunstancias de ser lanzadas al mismo tiempo. Era algo innato que l quera explotar. Leo prcticamente poda escuchar el corazn de Faith tratando de escapar de su pecho mientras l se quitaba el jersey y lo dejaba sobre un caballete de azotes. Cruz la habitacin hasta llegar al final del calabozo y se detuvo frente a un espejo grande y delgado, una herramienta que generalmente se utilizaba con fines de humilla y lo sera de nuevo en unos momentos. Pero por ahora, el mir

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sus cicatrices de la espalda. Era cierto que haba contratado a una dominatriz para que fuera a su calabozo cuando lo cre, sin embargo, las cicatrices eran por mucho ms que eso. l haba tenido fantasas desde la pubertad: atar mujeres, lastimarlas, follarlas, algunas veces secuestrndolas y forzndolas. Las ltimas fantasa eran las que ms lo perturbaban. Intentaba ser bueno. No comprenda qu demonio lo haba posedo o qu haba hecho para merecer estos pensamientos y sentimientos que no lo dejaran sin importar qu tan a menudo fuera a la iglesia, cunto rezara o intentara ser bueno. Por mucho tiempo, solo haba sido pensamientos y masturbacin. Haba evitado el sexo ms razonable, temiendo que pudiera herir a alguien. Sin embargo, una vez que hizo su dinero y todo fue posible, empez a coleccionar. La propiedad se haba construido desde el principio con lo que originalmente haba dicho iba a ser una bodega de vinos grande y amplia. Sinceramente, l mantena vinos ah abajo, pero no era ni de cerca la coleccin tan vasta que exiga un espacio. Durante meses, l recolect juguetes en la caja y los implementos en la pared y en la bandeja extrable, al igual que todos los muebles, los retorcidos y los comunes. Mientras pona en orden el cuarto, se dijo a s mismo mentiras reconfortantes. Era una simple extensin de una fantasa. l nunca llevara a una mujer a ese lugar. Nunca lastimara a alguien en serio. Incluso si era consensuado, las mujeres as deban estar tan jodidas como l, tal vez ms. Seguramente, tenan un historial de abusos o traumas que l estaba aprovechando. No cruzara esa lnea. Pero luego s la cruz. En lugar de llevar a una masoquista o una sumisa a su intacto y prstino calabozo, llev a una dominatriz. l quera conocer eso con lo que fantaseaba hacerle a alguien ms. No quera endulzarlo. Necesitaba utilizar el dolor para alejarse de la realidad y convencerse de alejarse de su fascinacin. Sin embargo, la sesin con la dominatriz solo hizo que su deseo fuera ms fuerte, despertando a la bestia en l, volvindolo ms hambriento y determinado, enfurecido porque alguien ms pudiera jugar y l no. Las sesiones que siguieron, las que crearon las cicatrices de su espalda, tenan que ver con algo ms. El castigo. Quera castigarse a s mismo por lo que era y no poda borrar y por lo que saba que hara pronto. Nunca estuvo seguro si Esmeralda (dudaba que fuera su verdadero nombre) sospechaba que el aumento de intensidad no estaba relacionando con aprender sobre el calabozo o sobre los secretos de la tendencia masoquista que deba alimentar. Era pura

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penitencia. Aunque estaba seguro de que la Iglesia no aprobara esta forma improvisada que haba creado de l. Leo gir y mir a Faith. Demasiado joven e inocente. No era alguien a quien le interesara esto. Haba ido demasiado lejos, aun as saba que cientos de visitas severas de la dominatriz nunca podran evitar lo que le iba a hacer a la belleza de pelo rojo aterrorizada frente a l. Ella era su tipo en muchos sentidos excepto uno y era hora de cambiar esa incompatibilidad. Se acerc a la bodega de vinos y saco una botella de pinot noir. l tom unas copas de vino del gabinete de la cocina y las puso sobre el mostrador. Faith? Ella se alej de la pared junto a los ltigos y se sent en una de los taburetes de la barra que l seal mientras verta vino en las copas. l debi escoger vino blanco. Algo sabroso y liviano como un Riesling o un Sauvignon blanc. El tinto era demasiado fuerte y oscuro y le haca pensar en sangre y dolor. Le haca sentir ms ansioso, por lo que el gesto de intentar que ella se relajara solo vendra como un premio ms tarde. l la observ mientras ella beba ms lento de lo necesario, posponiendo lo que estaba por venir. Leo la consinti hasta que termin su propia copa, luego le quit el vino a Faith y dej la copa en el mostrador junto al fregadero. Creo que es suficiente, t no? No exista la cantidad suficiente para ella en ese momento. Y l lo saba. S, Amo. Miraba fijamente el mostrador. Su adorado cabello rojo caa sobre sus hombros y cubra parte de su rostro, hacindola ver ms recatada y dulce. Esa dulzura que iba a ser la perdicin de l. O de ella. Leo la ayud a ponerse de pie y la gui hacia el espejo, luego se acerc a la cmoda junto a la cama y sac una camiseta negra. Se la puso porque, aunque disfrutaba de la incomodidad de Faith ante su estado de desnudez parcial, disfrutaba mucho ms el desbalance del poder de l al estar vestido y su esclava desnuda. Tan cmodo como l se senta con su propia desnudez, haba algo de vulnerabilidad en eso, y la meta de esa tarde era minimizar su vulnerabilidad mientras maximizaba la de ella. Mientras un lado de l quera que esto se basara en la confianza y la unin y un ideal romntico ya olvidado que la sociedad haba forjado en l el tiempo suficiente que debi tomarle, otra parte de l quemaba por tomar y usar aquella que haba adquirido.

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ltima oportunidad para arrepentirte, Faith. Su naturaleza insisti en darle otra puerta de salida. Si ella la tomaba y caminaba hacia las escaleras, l deba perseguirla y quitarle todas las opciones. l quera que ella calmara su culpa al no decir que no. Y luego qu pasa? Volvemos a como estaban las cosas? Apenas me hablars? Vendrn esas mujeres? Te lo dije, duele demasiado. Tena que darle puntos por valenta y determinacin, que eran cualidades que haban carecido en las otras mujeres que haba llevado a su guarida. Despus de todo, cunto valor se necesitaba para enfrentar a lo que te habas metido? Tal vez eres ms masoquista de lo que pens se burl. Pero ella no respondi, solo mir al piso como un criminal que espera su sentencia de algn monarca alto y sublime. l la llev de la mano hasta el espejo, luego se par detrs de ella y le quit el jersey por la cabeza. Mientras la tela caa al piso, ella la sigui con la mirada y se qued ah. No. Observa. Alz el rostro de Faith y la oblig a mirar al espejo. Incluso en la tenue luz, l poda ver el rubor de sus mejillas que se esparca hacia abajo por su garganta hasta la parte de arriba de sus senos, expuestos con el sujetador de media copa y encaje color verde plido que usaba. l ahuec los montculos femeninos de carne mientras su pecho suba y bajaba. El miedo de Faith se filtr por el aire como veneno. No lograra llegar a las escaleras si intentara correr, asumiendo que ella pudiera zafarse de su agarre. Leo dirigi su mirada a los ojos de Faith, l poda ver que ella haba calculado los riesgos y haba escogido los ejercicios de respiracin sobre cualquier intento de huir. Chica inteligente. Un impulso predador despert dentro de l, si ella corra lo excitara an ms. Las manos de Leo acariciaron la suave piel del vientre de Faith y sonri cuando su piel se eriz. l la atrajo hacia s e hizo su cabello a un lado. Luego, le bes un lado del cuello. Ella dej escapar un sonido sordo de dolor cuando los dientes de Leo presionaron su carne. l succion la piel donde haba mordido para calmar la incomodidad. Leo alcanz el botn de los pantalones de Faith, los desaboton y los desliz por sus piernas.

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Sal de ellos gru cuando los pantalones estuvieron en el piso. Los dedos de los pies pintados de color rojos se asomaron bajo el montn de mezclilla. l la sostuvo mientras ella haca lo que pidi. Unos momentos despus, la tela que haca juego con el sujetador de encaje se reuni con los pantalones en el suelo y Faith se apresur en cubrirse. No dijo l, sosteniendo sus brazos a sus costados con fuerza. Cuando le quit el sujetador, l percibi la lucha interna que ella tena, sin saber si obedecer sus demandas, cubrirse o apartar la mirada de su reflejo. Por un momento, estuvo hipnotizada por la seduccin mientras los dedos de Leo exploraban su carne como si estuviera memorizando un mapa en relieve. Le masaje el cuero cabelludo y le acarici el cuello y hombros, desplazndose hacia abajo por sus brazos; luego su estmago, sus senos y entre sus piernas. Por esta pequea ventana en el tiempo que la tuvo, guard bajo llave su hechizo. l tom un bastn de ratn e ignor cuando ella se tens. Ella haba aprendido a confiar en l por sus acciones. Faith haba etiquetado el bastn como una de las peores cosas en su lista, una evaluacin bastante exacta, especialmente en las manos de Leo, pero l no le iba a pegar con eso cada vez que lo escogiera. l hizo que la vara de madera liviana recorriera el cuerpo de Faith, de la misma forma que lo hicieron sus dedos anteriormente. Lo hizo hasta que ella se relaj de nuevo. Luego, dio un paso hacia atrs y la oblig a arrodillarse. Separa tus piernas. Ella dud y l golpe el bastn contra una parte de un mueble. Tuvo el efecto deseado y ella rpidamente opt la postura que l haba demandado. Qudate expuesta, con los ojos en tu reflejo hasta que te d permiso para moverte. l se dirigi hasta un reproductor de msica antiguo y revis muchos discos hasta que encontr una coleccin de msica clsica sombra que empezaba con el primer movimiento de Beethoven, la Sonata Claro de Luna. El disco de vinilo en el tocadiscos era como una moneda girando. La aguja silb y farfull contra los surcos mientras la msica evocadora comenzaba a sonar. Leo se sent cerca del espejo con los brazos cruzados sobre el pecho, evaluando la situacin. Su mirada fija pona nerviosa inclusa a la experimentada sumisa.

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Ella era una un delicado ptalo de rosa a punto de desprenderse de la flor, tan agraciada y hermosa, incluso cuando caa y mora. Faith lo mir y una fra sonrisa se form en el rostro de Leo. Acaso te di permiso de mirar hacia otro lado? N no, Amo. P por favor, no me lastime. Sus ojos no haban vuelto al espejo, en su lugar, estaban en Leo suplic{ndole. Cu{nto tiempo pasara antes de que aprendiera la misericordia que vena de la obediencia y a no rogar, o el patetismo? Lastimar es lo que los sdicos hacen, querida. Pero el castigo lastima ms. Quieres que te castigue esta noche? N no, Amo. Entonces no apartes tus ojos de tu reflejo hasta que te diga que puedes hacerlo. Ella retrocedi antes el gruido en su tono. Mientras sus ojos volvan al espejo, su situacin hizo clic en el lugar. Haba tantas cosas que l poda hacer para alimentar sus necesidades en vez de pegarle. Cunto sacrificara por l? Cunto podra darle antes de que la vaciara? Leo se posicion detrs de ella quitndose la camisa y tirndola hacia la pila de ropa tras de l. No usaba zapatos en la casa, entonces fue fcil quitarse los pantalones y los bxer. Se puso un condn y empuj a Faith hacia delante, por lo que sus manos se apoyaron en el piso. Su mirada se dirigi hacia l en el espejo por un breve momento de incertidumbre y suplicando, pero Leo neg con la cabeza. Los ojos en tu reflejo gru. Cuando ella obedeci l empuj dentro de ella. El condn estaba lubricado, pero no lo suficiente. Una rabia irracional se desat dentro de l. No est excitada. Cualquier otra mujer estara hmeda de necesidad, excitada por su marca registrada jodida de seduccin. Pero Faith solo estaba soportando. La ira creci firmemente, elevndose hasta el extremo ms alto cada vez que ella gritaba. Sus manos picaban la piel de las caderas de Faith, marcndola como suya. Cmo se atreva a no estar excitada en este punto? Cmo se atreva a llorar cuando fue ella quien pidi esto, prcticamente haba rogado haciendo pucheros y con ojos suplicantes, deshacindolo mientras le rogaba que

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estuvieran juntos? Bueno, esto era estar juntos. As iba a ser. Como l era. Si ella no poda soportarlo, debera volver a su habitacin donde todo era brillante, resplandeciente, seguro y limpio. La culpa lo alcanz cuando tuvo su liberacin, las lgrimas de Faith eran porque senta vergenza y excitacin. El orgasmo fue vaco, eliminando el aire de la habitacin. Se senta como las garras de hielo de la muerte en vez de placer. Se supona que iba a ser una forma de olvidar, en la que el mundo gris se volva una realidad ms ntida y placentera, pero esto era fro, aburrido y sin vida, y no poda deshacerse del sentimiento. Despus de un rato, sali de su interior, se quit el condn y lo tir en un basurero cercano. Ella se dobl en el piso, sus sollozos resonaban en sus odos. La haba roto en una visita? Qu diablos estaba mal con l? Ella no haba dicho que no. Ella no intent enfrentarlo y aun as se senta horrible, la evidencia de su violencia colore su muslo. Una fina lnea de sangre la haca ver como una virgen estropeada. Un pensamiento enfermo se cruz en su cabeza. Acaso ella haba mentido en el cuestionario sobre su historial sexual? Eras virgen? N no, Amo. Usted saba que no. Apenas poda pronunciar las palabras. l la destruy en cuestin de minutos. Nunca haba quebrado la confianza con una mujer de esta manera. Sus diversiones siempre haban vuelto a casa felices con sonrisas secretas en sus rostros, sus cuerpos relajados y libres y seguras. Pero esas mujeres lo haban consentido, no solo con palabras, sino con todo su ser. No era una interaccin verbal. Eran cuerpos, confianza y comunin. l saba dnde estaba Faith mentalmente y, aun as no se detuvo. l quera protegerla. Acaso no haba una correa que pudiera alejarlo? Leo se acerc lentamente mientras que ella hizo lo contrario. Faith? S s, Amo? Qu le iba a decir? Lo siento? Y por qu? Cmo alguien se disculpaba por esto? Las palabras no lo podan arreglar. Ellos no se iban a rer de esto despus. El lado cirujano de l alcanz la superficie en un intento por curarla. An no era una persona en su cabeza, pero al menos una parte de l quera curar en vez

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de lastimar. Cmo podan dos instintos tan diferentes vivir dentro de un alma sin rasgarla? l se arrodill detrs de ella y la atrajo a sus brazos. Ella no luch con l; era como una mueca de trapo, como si su espritu hubiera abandonado su cuerpo. Esto era peor que ser golpeada por un ltigo que le cortara la piel. El tiempo que Leo la sostena se haca eterno; le acariciaba el cabello y estaba sorprendido de la manera en que ella se aferraba a l a pesar de lo que haba ocurrido. En contra de su buen juicio, se encontr a s mismo besndola y ella le respondi. l debi darle privacidad y espacio, pero saba que si la dejaba ella caera en un agujero del que no podra volver a salir. Leo quera remediar los ltimos minutos con ternura. Corrgelo. Corrgelo. Corrgelo. No te muevas. Volver murmur contra su boca. l se fue para buscar el bolso mdico que estaba en la guarida. Cuando volvi, ella haba dejado de llorar, pero an estaba hecha una bola y sus ojos estaban vacos y fijos.

S, Amo susurr. Leo la llev a la cama y la deposit suavemente sobre ella, luego busc entre las cosas del bolso una linterna y un espculo. Jugar al doctor era una de las actividades por las que pasaban sus sumisas y l recolect con gusto los implementos necesarios para ser un gineclogo convincente. Puso manos a la obra cuando hubo lubricado la pieza de metal, la insert con cuidado y encendi la linterna. El dao fsico era menor. Pero ese no era el problema aqu y ambos lo saban. *** La msica espeluznante segua sonando cuando se acostaron en la cama. Ella reconoci algunas de las canciones y otras no. El disco no poda durar ms de una hora. No haban estado ah abajo por meses? Aos? Sin embargo, debi ser ms de una hora. Era el tiempo incluso real? La cortina haba sido retirada para revelar el vaco donde cada segundo era una eternidad y no haba manera de volver a donde el tiempo marchaba como soldados obedientes en forma lineal. Ella haba intentado prepararse para los golpes, pero cuando Leo la inclin y la foll mientras ella estaba demasiado asustada como para excitarse, lo aclar todo. Ella era su propiedad y no quera eso, pero l haba estado en las garras

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Faith, ests conmigo?

de algo que ella no pudo superar. El Leo que la reconoci no sera la persona de la que ella pens se haba enamorado. Cualquier fantasa romntica que ella haba tenido sobre el amor entre ellos desapareci. Por qu tena que ser as? Y permitirle besarla de esa manera responderle el beso querer seguir Qu pasaba con ella? Pero en el momento en el que l cambi a la bondad, como si hubiera una disculpa envuelta dentro de su beso, ella haba bebido del ro como un animal sediento, desesperada por mantener esta versin de Leo por un tiempo ms. Esas otras mujeres ella las haba visto felices despus, y Mei Lin estaba feliz de volver. Otro sollozo escap de su garganta y Leo se lo trag con otro beso que se sinti como flores floreciendo despus de la tormenta. Ella no poda evitar que su cuerpo respondiera a la forma cuidadosa, aun as apasionada, con que l la besaba y la sostena en sus brazos. Cierra los ojos. Cerrar sus ojos era una seal de confianza. Cmo podra confiar en l ahora? Sin embargo, no poda luchar contra l, por lo que, cerr los ojos con la esperanza de ir a un lugar seguro. Leo se levant de la cama y una tapa se abri y se cerr. La caja, grit la mente de Faith. La msica segua sonando, llenando cada espacial de la habitacin, las notas eran un presagio. l volvi un momento despus y le desliz una venda sobre los ojos, luego tom sus muecas y las at con una cuerda a la cabecera de la cama. Ella dej escapar un quejido de desesperacin. Amo, por favor Shh. No te har dao de nuevo. De nuevo. Su voz era ms suave y amable y, aunque ella saba que era una estpida por esto, le crea. l le separ las piernas y ella se tens. Leo ya la haba lastimado ah abajo y haba prometido que no lo hara pero sus dedos fueron a su cltoris. Estaban fros y hmedos debido al lubricante e incluso despus de todo lo que pas, ella se abri a l y despert bajo su toque. Ella estaba avergonzada cuando se vino, gimiendo y retorcindose bajo su mano. Debi tardar ms. l debi trabajar ms por ello. Debi haber tenido que

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arrastrarla pataleando y gritando de placer despus de horas de estimulacin sin fin. Su mano debi acalambrarse. Y aun as minutos. Meros minutos para su rendicin. Poda l hacerle algo, luego cambiar el curso y hacer que ella acte como un perro bien entrenado? Ella flaque cuando la golosa boca de Leo atrap su pezn y la recorri con las manos, evaluando su propiedad, sintiendo cada curva y contorno de lo que ella tontamente le dio. l avanz por su cuerpo y su lengua experta la llev a un segundo orgasmo en solo unos minutos ms. Todo lo placentero y suave que haca estaba teido con la memoria de la violencia con que la haba posedo. Si l pensaba que poda borrar eso con orgasmos, estaba equivocado. Sin decir una palabra, l le desat las muecas y le quit la venda. Ella mantuvo los ojos cerrado, sin ser capaz de mirarlo. Si este era el da uno, cmo sera el resto de su vida? Cmo podra caminar por un pasillo y casarse con un hombre como este? Cmo podra fingir estar feliz aquel da? Y qu tan malo sera su castigo al equivocarse? Ella record la maana de navidad cuando Angelo casi le haba disparado. No estaba segura de si tena la fuerza para rogar por su vida otra vez. Leo no era un prncipe encantador sobre un caballo. l la haba asesinado de una forma experta que Angelo no podra igualar. Lo mejor, es que l lo haba hecho sin dejar evidencia de que estaba muerta. Un cuerpo con vida y respirando, nadie sospechara que se haba ido. La luz se apag, dejndola a oscuras. La msica sonaba. Faith sinti el peso de Leo mientras la envolva en sus brazos con la respiracin calmada, con el pacfico ritmo de los sueos. El disco lleg a su fin y la aguja raspaba contra el espacio vaco, creando un ruido de fondo que finalmente la hizo dormir.

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Captulo 16
Traducido por Nina Carter Corregido por MaryJane

aith despert en una cama vaca en el calabozo. Con solo una pequea lmpara que haba sido encendida y sin luz del sol, el lugar era escalofriante. Empez a subir las escaleras, pero se detuvo. Tena permitido irse? No estaba segura. Y si poda hacer, quera ver a Leo justo ahora? O alguna vez? Estuvo en la ducha por media hora, fregndose hasta sentir dolor. No estaba segura de s lo haca para quitarse lo que pas frente al espejo o por los orgasmos de ms tarde. Ambas situaciones eran igualmente horribles. Cuando el agua se enfri, ella sali y se visti, luego revis la alacena y el refrigerador. Pero no haba comida. Solo vino. Emborracharse ayudara a borrar los recuerdos, al menos por un momento, pero el malestar que vendra despus no vala la pena. Faith tom un vaso de la alacena y verti agua del grifo. Despus se acurruc en la cama, puso las almohadas contra la cabecera y se envolvi con las mantas. Esper ser herida otra vez. Cerca del medioda, Leo baj. Tienes hambre? S, Amo. Tan pronto como l lleg al ltimo escaln, ella desvi la mirada. Max baj con l, el retriever dorado salt a la cama para confortarla, lo que le record que tena que limpiar la caja de arena y alimentar a los gatos. Snowball llevaba dos semanas de entrenamiento sobre el uso de la caja de arena, lo que era una bendicin porque la caja en la que lleg se haba hecho muy pequea para que los dos gatos estuvieran juntos. Snowball y Squish, sin duda estaban en un lugar iluminado, una habitacin llena de ventanas, acostados en donde llega la luz del sol como si hubieran ido al cielo de los gatos. Puedo reabastecer la cocina de aqu si quieras, pero no tienes que quedarte aqu. Tu cuarto sigue siendo tu cuarto. Nada ha cambiado. Todo ha cambiado.

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*** El bien se volvi oscuro esa tarde, el timbre de la puerta son. Retiraron las decoraciones de navidad la semana siguiente, por lo que no haba lugar para que Faith se escondiera, excepto un saln cercano. La voz de una mujer llen la entrada. Buenas tardes, Demetri. Ah, Esmeralda. El Sr. Raspallo la espera. Conoce el camino, por supuesto. As es. Su voz era suave como la miel con de viento fro, amargo y mordaz. Sus palabras eran cortas y precisas, nada como las otras mujeres que vino antes. Ninguna de ellas se habra atrevido a cortar una palabra. Para las otras, cada palabra fue una pregunta modesta, prcticamente una plegaria asctica. Esta era la persona a quien le rezaban. Cuando Demetri volvi al comedor formal, Faith se desliz por la entrada y fue a la parte trasera de la casa, donde el pasillo oscuro diriga al calabozo. Leo le orden que nunca ms lo escuchara a escondidas y, tal vez, esta mujer no estaba aqu por eso. Tal vez era por razones de negocios. Leo haca funcionar un negocio. Era fcil olvidar que l en realidad trabajaba en esa oficina suya y que no se ausentaba misteriosamente y no estaba disponible por el bien de la intriga. Ella se arrastr hacia su escondite comn, con la determinacin de poner atencin para poder escapar a tiempo si las cosas tardaban demasiado. De qu se trata esto en verdad, Leo? pregunt la mujer. No te pago para hacer preguntas. Y no necesito tu dinero respondi ella, con ms dulzura que amargura por el momento. Ests seguro de que no eres un masoquista? Quizs un cambio? Muchos hombres tienen tendencias de sumisin. Nada de qu avergonzarse. No te hace menos hombre. Llevar a cabo ese negocio y prctica tan exitosos con tantas personas que mantener feliz es estresante. Est bien rendirse a veces. No es sobre eso. El negocio es genial. Te lo dije, no soy un sumiso, ni un masoquista. No obtengo placer de esto. Bueno, has aprendido todo lo que tengo para ensearte, entonces por qu te castigas?

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El silencio llen el espacio. Se alarg lo suficiente como para que Faith se preocupara de no hacer ruido. Estaba preparada para huir cuando l habl. Lo vas a hacer o no? Es la ltima vez, Leo. Si me llamas otra vez, esperar una explicacin completa de por qu un hombre que disfruta de recibir latigazos requiere mis servicios. Asegrate de que las cuerdas estn tensas para que no pueda salir y no dejes de hacerlo. No te detengas hasta que tus brazos se rindan. Esa es la ltima orden que dar esta noche, Sr. Raspallo. Desvstete. No queremos arruinar tu ropa fina. La mordacidad estaba de vuelta. Faith no poda imaginar a Leo permitindole a una mujer que lo atara, que lo dejara tan absolutamente indefenso. l era poderoso, tena la vida de ella en sus manos y era capaz de hacer lo que fuera. El contraste era demasiado claro. Lo que sigui fue el sonido enfermizo de las innumerables veces que el ltigo hizo al encontrarse con la carne de Leo. Pas una eternidad antes de que l aullara de dolor, como si lo hubiera contenido, luchando contra la miseria hasta que no pudo soportarlo ms. Y desde ah, el sonido se hizo peor, los golpes y los gritos se mezclaron en una sinfona profana. Faith nunca imagin que l pudiera ser la vctima de alguien ms, el torturado en lugar del torturador. Ella quera hacer que parara, pero si interrumpa, l podra castigarla. El pensamiento del ltigo en su propia espalda hizo que su estmago se revolviera y destruy cualquier indicio de valenta antes de que pudiera concretarse. Golpe. Grito. Golpe. Grito. Como una pelcula de terror. Cada vez que l gritaba, Faith rezaba por que fuera la ltima vez, pero segua sucediendo hasta que todo lo que qued fue el sollozo de un hombre roto. Has tenido suficiente? pregunt la mujer. Sonaba cansada. Nunca ser suficiente por lo que hice espet. Qu hiciste? Es personal. No importa. No puedo hacer nada ms sin hacer un dao del que no podras recuperarte y no soy ese tipo de sdica dijo ella. No me importa lo que digas, puede que no tengas placer sexual de ello, pero hay unas cuantas cosas ms masoquistas que las que pediste para esta noche.

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Saba que no lo podra borrar, pero tena que intentarlo. Necesitas llamar un doctor? Alguien discreto? Estar bien. Entonces, el clich es cierto dijo ella. Los doctores hacen a los peores pacientes. De pronto, Faith se dio cuenta de que estaba llorando e intent ocultar el sonido tardamente, pero Leo debi or que ella desobedeci. Y ella no podra dejarlo as, solo, herido e indefenso. Puedes irte dijo l. Su voz era dbil, como si tomara las ltimas fuerzas de su vida para formar las palabras. Demetri tiene tu cheque. Ests seguro de que no quieres que llame a alguien? su voz se volvi ms suave, con toda la dulzura y la preocupacin ahora. Solo vete, por favor contest. Gracias.

No haba otra forma. Eres catlico. Est la confesin. l hizo un sonido de disgusto. Unos cuantos Ave Mara y Padre Nuestro? Una promesa de ser un chico bueno desde ahora? No por esto. Ni siquiera poda imaginarme diciendo que lo senta. Faith no se molest en intentar esconderse cuando escuch las botas de cuero de taco alto haciendo su camino por las escaleras. Cuando la dominatriz la alcanz, comprendi todo. Luego, se fue. *** La msica fluy escaleras arriba. El mismo maldito disco. l se estaba torturando a s mismo con eso. Faith quera quemarlo para que no pudiera reproducirlo otra vez. La msica era vil y maligna y las personas buenas del mundo no deberan orla. S que ests ah. Su voz flaque mientras las palabras tropezaban como las de un marinero ebrio.

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Lamento no haber arreglado nada.

Cuando ella alcanz el fin de las escaleras, jade y llor con ms fuerza. l estaba sentado en una parte del mueble de ataduras, desnudo y dndole la espalda. El ltigo cort muchas tiras de su carne. Lazos. Sangre. Ella estaba sorprendida de que no estuviera inconsciente. Por qu hiciste esto? Sabes por qu. Faith le llev agua con el fin de ser ms til en vez de solo mirar como si fuera un accidente automovilstico. Leo bebi, sus manos temblaban como las de un anciano. Entonces, ella not sus muecas. Las cuerdas lo cortaron cuando l luchaba. Cuando termin el agua, l le devolvi el vaso. Ms? l sacudi la cabeza y se qued mirando el piso por mucho tiempo. Romp tu confianza. Comparado con la escena ante ella, lo de la noche anterior era apenas algo. Un pequeo pitido. Un malentendido. Como una cita que no result bien. Qu puedo hacer? Esto se ve mal. Necesitas un doctor. Doctores, no! Su voz golpe. Ella llen el vaso con ms agua. Qu puedo hacer? Ella no poda dejarlo en ese estado. Tengo un bolso mdico de repuesto aqu, pero lo dej en el estudio ms temprano junto al estante de libros. No le tom mucho tiempo encontrar el bolso. Ella ech un vistazo dentro para asegurarse de que era el correcto y se apresur en volver al calabozo. Faith recin alcanzaba la puerta cuando lo escuch gritar. l se las haba arreglado para llegar al bao para tomar una ducha, dejando un camino de sangre sobre el concreto y la alfombra. El rastro terminaba en la base de la baera. Faith se sent sobre a tapa del retrete, mirando al piso, intentando contenerse hasta que el agua se detuviera. Cuando l cerr el grifo, dijo: Trae muchas toallas y deja un par sobre la mesa. Era una mesa de cuero con anillos de metal en los costados para atar las cuerdas o las esposas. Las cuerdas an colgaban de los anillos.

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S, Amo. Ella se sorprendi al orse decir eso. Todo lo que quera hacer era complacerlo y disminuir su sufrimiento. Esto era ms que un gesto, ms que una disculpa. Hacer algo como esto la propia angustia mental de Leo tena que coincidir con la de ella. El arrepentimiento y la agona equilibraron la escala entre ellos incluso si l no poda creer en tales milagros. Amo? dijo ella desde la puerta. S, Faith? Si hubiera rogado para que se detuviera, lo habra hecho? S. l podra estar mintiendo, pero por la manera destrozada con la que sali la palabra, ella saba que no era as. No es tu culpa. Yo lo saba. Deb detenerme. Ella fue a la otra habitacin y dej las toallas como le pidi Leo. l entr despus de un momento, an goteando, desnudo y hermoso, al menos por el frente. La perfeccin marmrea de su pecho esconda la realidad macabra de su espalda. Se acost sobre su estmago y respir profundo varias veces. Faith tom consciencia de la msica de nuevo. La msica que la asust la noche la noche anterior ahora era inquietante, triste y solitaria. Leo la gui en la esterilizacin de sus heridas y al poner las vendas. Ella trabaj lo ms rpido que pudo, preparndose en contra de sus gritos de dolor mientras l se agarraba del borde de la mesa; cada vez, sus nudillos se ponan blancos. Las lgrimas la cegaron mientras ella haca el trabajo. Cuando hubo terminado, l pareca una momia. Las cuerdas tambin cortaron sus tobillos. Era difcil de creer que alguien pudiera hacerle esto a otro ser humano. Lo que ella haba pensado de Leo, el miedo que tena, saba que l nunca la lastimara de esta forma. l lucho para ponerse de pie. Espera, no hicimos nada respecto a tus muecas y tobillos. Estn bien. No es la gran cosa.

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Ella no poda soportar la idea de las sbanas irritando su piel cruda. Haba sido lo suficientemente difcil controlarse para no vomitar mientras trabajaba en su espalda. Amo, por favor. l cedi y ella aplic ungento con suavidad en sus muecas y tobillos, luego puso una gasa alrededor de ellos sin apretarla demasiado. Me quedar aqu por unas semanas mientras me recupero dijo l. Su voz era cansada, como de alguien de treinta. Pdele a Demetri que me traiga las comidas y mi telfono. Necesitar hacer algunas llamadas de negocios. Y tendr que reprogramar cirugas. No. Yo los traigo. Ella hara todo para borrar de su mente las imgenes de lo que l sufri por intentar hacer las cosas bien. l asinti y cedi a su pedido mientras lo ayudaba a ir a la cama y lo meta en ella.

Nada de analgsicos respondi. Pero Debera sufrir. La dominatriz tena razn. l era un masoquista incluso si no lo disfrutaba. Esto hizo que Faith se preguntara si ella, quizs, lo era tambin porque se encontraba continuamente atrada a l, deseando ponerse a s misma en el camino del dolor por una breve mirada de aprobacin o afecto. Leo casi se haba quedado dormido cuando ella trajo el guiso. La aguja del tocadiscos haca ese ruido detestable al final, por lo que la levant y agradeci el silencio. Amo? S, Faith? Podemos no volver a escuchar esto de nuevo? De acuerdo.

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Te voy a hacer un guiso dijo ella. l necesitaba algo con carne, algo que lo ayudara a estar fuerte, pero nada tan pesado que lo hiciera vomitar. Ti tienes algn analgsico?

Ella lo ayud a sentarse en el borde de la cama y le dio de comer. l la observ obstinadamente por muchos minutos antes de abrir su boca. Despus de que se acab el guiso, ella se levant para irse, pero l la tom por la mueca con ms fuerza de la que pareca tener. Qudate. No pareca una orden. Es tarde. Ven a la cama. Faith le hizo caso, pero la voz de Leo la detuvo. Desnuda. Ella dud, insegura. Era imposible no perdonarlo despus de su penitencia, pero orden era tan fuerte. No estoy en posicin de hacerte algo dijo. Ne necesito el calor de tu cuerpo, eso es todo. Po podras no mirar? Por un momento, ella se sinti estpida por su miedo y luego se quit la ropa. El brazo de Leo la rode y la gasa de su mueca le rozaba la cadera. De alguna manera, se qued dormida profundamente. *** Las semanas pasaron. Leo mejor. Y volvieron al mundo de arriba. l la observ a travs de la mesa en la cena, a su hamburguesa de queso especial. l no saba cmo lo haca para que su sabor fuera como recin salida de un restaurante. Faith fingi ser consumida por la tarea de poner una gran cantidad de salsa de tomate a la carne frita de su plato Hablar con Angelo. Debera acordar liberarte si lo convenzo de que no eres una amenaza para la familia. Y suavizar las cosas con el To Sal para que no tengas que preocuparte por l tampoco. En cuanto al resto, les dir que hemos roto el compromiso. El anillo de Faith brill bajo la luz de la cocina. Leo no insisti en que lo usara todo el tiempo, pero ella lo hizo. Y cada vez que l lo vea en su mano, se convenca ms de que ella quera que su compromiso fuera real. Pero su final feliz tena un precio oscuro un precio que haca sentir culpable a Leo si le peda pagar, no importaba cunto l quisiera mantenerla encerrada en el cuarto de cristal. Si esa noche en el calabozo no hubiera

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ocurrido, l podra haberla introducido en su perversin poco a poco, condicionarla para que lo quisiera sin ninguna otra razn m{s que su profundo deseo de complacerlo. Pero ahora el abismo era muy grande. Te quieres ir, Faith? Ella tena los ojos en su comida. No puedo irme, Amo. Por qu no? Si es el dinero, te lo dar. Te dar un lugar bonito. Mover algunas cuerdas y te conseguir un buen trabajo. l quera que cada palabra que dijo volviera a su boca. Quieres que me vaya? pregunt ella y elev su mirada para buscar una respuesta en el rostro de Leo. Sabes que no.

Incluso mientras l sostena a Faith por la noche y quera protegerla, l quera hacerla gritar. Quera que se agachara y temblara a sus pies, pero l no poda simplemente querer ese deseo fuera de la existencia. Faith, sabes lo que te har. Has visto estas cosas en el calabozo. Toma la oportunidad y vete. Por tu propia seguridad, por favor. l poda hacer que se fuera. l poda sacarla de aqu tan fcilmente como l la trajo. Pero ella tena la determinacin en una lnea. No me voy a ir. Por qu no? Sabes por qu! No me hagas decirlo. Dilo. l vio todas las seales. La manera en que ella lo miraba antes de esa noche y luego de nuevo despus de que viniera Esmeralda. Ella se haba enamorado de l y, a pesar de la amenaza, no poda irse. Como una esposa

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Ella cambi la atraccin por miedo. Pero l necesitaba or gritos, quejidos, splicas y ver lgrimas, or golpes y ver el estallido rojo sobre la piel. l lo necesitaba como un adicto a la droga necesitaba su metanfetamina.

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Entonces, no me ir.

maltratada. Como Gemma con Emilio. l matara al bastardo. Ahora l era el bastardo. Te amo susurr ella. Deseara que Angelo me hubiera matado. l saba que esta vez hablaba en serio. Si l trajera a su hermano con un arma, ella no luchara con ellos de nuevo. Es mejor para ti que te vayas. No te puedo dar lo que necesitas y creo que no puedes darme lo que necesito. Y despus de esa noche no s cmo podramos alguna vez Ella lo alcanz con su mano y la puso sobre la de l. S que eres un hombre bueno. Lo que hiciste por m s que no hemos hablado sobre eso, pero lo fue todo. Vi viste la gravedad de lo que ocurri y pagaste un precio ms alto del que yo habra pedido solo por intentar hacer lo correcto. Nunca puede ser lo correcto.

Las sospechas de Leo sobre ella siendo una sumisa eran correctas. No solo un masoquista. Uno de dos? Uno fuerte de dos no estaba mal. Voy a mi oficina a trabajar. Cuando termine, estars en uno de dos lugares, en tu cuarto con tus maletas hechas y lista para irte o en el calabozo, desnuda frente al espejo. Como esa noche. Ella flaque y l supo que tendra sus cosas empacadas en una hora. *** Faith segua arrodillada en el piso de la cocina mientras los pasos de Leo se alejaban. Ella podra volver a su vida. No a su vida como tal, sino una mejor. Ella crey cuando l le dijo que le dara un lindo departamento o casa y que la ayudara a encontrar un trabajo. Pero la idea de volver a los gatos, sin ninguna familia real la hizo sentir fra por dentro. Si tomaba la oferta, ella saba que nunca volvera a ver a Leo y, a pesar de todo, ella no podra soportar ese final. Lo dejara matarla si l no la quera. Pero, alejarla despus de todo esto?

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Quiero estar contigo. Quiero complacerte. Ser tu esclava. Ser lo que quieras que sea.

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Los msculos de Leo se tensaron cuando ella dej su silla y se arrodill a sus pies. l apenas poda respirar.

Si ella fuera inteligente, tomara la oferta, ira a su habitacin y empacara sus cosas. Pero amaba su olor, su calidez y la forma en que la sostena. Amaba cmo la protegi tantas veces y, a pesar de lo malo que era todo, lo amaba por las cicatrices que siempre llevara por ella. No debi serlo, pero su decisin fue fcil. Cuando lleg abajo, encendi las luces de las lmparas y se quit la ropa, dejndolas con cuidado sobre el bal de las bragas junto a la cama. Hizo una pausa frente al tocadiscos, hoje las fundas hasta que dio con el disco temido. Acordaron no volver a poner esa msica, pero nada le hara saber a l que ella lo dijo en serio, ms que poner esta coleccin de msica quera restaurar todo a como era exactamente. Era lo nico que poda probar que ella era de l y la nica forma en que l podra rebobinar y rehacer esa noche. Si ella no confiaba en l para hacer un conjunto diferente de opciones, debera estar arriba empacando. El tocadiscos tena un ajuste para reiniciar y llevar la aguja al comienzo cuando alcanzara el final. Ella no saba cunto tiempo se iba a tardar Leo, as que la ajust y empez la msica con ese tono profundo e inquietante. Escalofriante y triste. Todo lo que esperaba que fuera su experiencia con Leo. Faith fue hacia el espejo y se arrodill ante l y separ las piernas, comprometida con lo que estaba por pasar. *** Leo revis el correo, la mayora de las cosas eran cuentas de la boda y recibo de depsitos. Luego revis el correo electrnico. l quera postergar el momento de subir, encontrarla lista para irse y tener que mantener su fin de las cosas. La idea de que ella haba ido al calabozo estaba muy lejos de la realidad, en especial despus de que le pidi revivir esa noche. Eso la hara despertar y la llevara fuera de su vida para bien y ella podra estar a salvo y podra encontrar algo de felicidad. Cuando ella se hubiera ido, l llamara a Mei Lin. Si ella no haba conseguido volver con su Amo, quizs podran construir algo en esta vida despus de todo. Si esto terminaba siendo un rebote, lo que sera ideal, una pequea aparicin para aliviar la comezn del otro y ayudarse a sanar sus heridas. Faith senta como si ella le perteneciera, como si fuera responsabilidad de l cuidar de ella y mantenerla a salvo, pero mantenerla a salvo de l mismo significaba que ella no poda estar bajo su techo. Mientras l cerr la ventana del buscador, son su celular y reconoci el nmero.

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Hola, Caprice. Te extrao. Ella sonaba como hubiera estado llorando. Leo tena dudas sobre ser el responsable. Lo ms probable era que una aventura amorosa no haya resultado bien y l era la primera persona en la que pens cuando estuvo sola de nuevo. Qu afortunado. Leo mir el calendario. Era momento de hacerle una llamada a Caprice. l debi saber que unas cuantas sesiones rpidas durante las vacaciones no iban termina con ella yndose dcilmente a Las Vegas y que nunca ms iba a contactarlo. Pero su polla poda mentir de manera convincente cuando era necesario. Te dije que solo era durante las vacaciones dijo l. Por qu te vas a casar con ella? No lo entiendo. Honestamente, no lo entiendo. Quiero decir, es muy linda, supongo, pero ella no es lo que necesitas y lo sabes. Yo soy lo que necesitas. Caprice no era lo que alguien necesitaba. Menos Leo. Pero l se guard esa respuesta. Tampoco le iba a decir que haba roto el compromiso. Eso la enviara a sus brazos ms rpido que nada o empezara a correr el rumor. Cuando se supiera, Leo quera que su familia se enterara por l, no por una verdad a medias y retorcida creada por los celos de Caprice. Tengo que irme dijo l. Faith y yo vamos a salir. Ella hizo un sonido de disgusto al telfono. Cena y una pelcula? Tal vez ella tenga el valor para tomar tu mano. Tal vez puedan compartir las palomitas de maz y mirarse a los ojos por una eternidad durante una comedia romntica, vuelvan a casa y cojan en la posicin del misionero con las luces apagadas y luego se den la vuelta para dormir. No vuelvas a llamar. l estaba a punto de cortar la llamada cuando la voz de Caprice lo detuvo. Tal vez debera decirle a tu prometida novata lo que hacas a escondidas en navidad. Se casara contigo entonces? Te matar si te acercas a ella. Est claro? Mantente alejada de nosotros. Cort la llamada antes de que ella pudiera responder.

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No, Caprice no se ira a casa tranquilamente y ni hablar de los estragos que podra causar en su vida. Incluso sin Faith, l no la quera porque al final del da ella siempre se volva manipuladora y agresiva para conseguir lo que quera. l no lo poda sacar eso de ella al utilizar cualquiera mtodo moral ms de lo que poda entrenar a Faith para entrar en su mundo retorcido. Leo tom su tiempo al caminar hacia la habitacin de cristal en el ala este. No saba si podra soportar verla sentada ah, esperando con sus maletas listas. l golpe la puerta, pero no hubo respuesta. Intent con el botn, que le dio la libertar de entrar. Cuando l dio un paso dentro de la habitacin, Snowball y Squish maullaron y acariciaron sus piernas por un instante antes de salir disparados por la puerta. Faith debi olvidar dejarlos salir. Normalmente, ellos estaban ah, pero en otras ocasiones salan de la casa. El cuarto estaba vaco y todas las cosas de Faith seguan en su lugar. Faith? Silencio. La nieve caa al otro lado de la ventana, el ltimo respiro del invierno creaba un manto pesado. l no quera conducir en este preciso momento. Adnde la iba a llevar si encontraba una solucin permanente de vivienda? Se vio a s mismo irracionalmente irritado al ver que ella no haba empacado an. l estuvo en su oficina por al menos una hora. Busc en los lugares que ella frecuentaba: la cocina, el cuarto de juegos, el cuarto familiar donde a ella le gustaba sentarse junto al fuego con un libro y una taza de t o chocolate caliente e incluso en la piscina. l se neg a considerar que ella haba tomado la otra opcin. Tan obvio como pareca, se senta como el tipo de cosas con la que uno fantaseara y se convencera de ellas solo para decepcionarse al final. l no poda con ms decepciones. Y l no mereca un golpe de suerte. A pesar de eso, cuando se le acabaron las opciones, fue por el pasillo de atrs hacia la puerta de metal al fin de las escaleras. La abri y presion el interruptor que encenda las luces LED. l estaba a medio camino cuando escuch la msica. l no haba mencionado la msica. Incluso l no poda ser as de sdico. Aunque l saba qu esperar, an no poda creerlo cuando lleg al final. Faith estaba frente al espejo y observaba su reflejo desnudo con sus piernas separas como l le pidi.

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l se sent en la misma silla que esa noche. Ella no desvi la mirada. l mir el tocadiscos y lo encontr en modo de repeticin. Se pregunt por cunto tiempo haba esperado Faith. Podra ser todo este tiempo? Ests segura de esto? No me ir dijo ella, sin despegar la mirada del espejo. Prcticamente era una invitacin. Si se estaba burlando de l, haba escogido al hombre equivocado. Ven aqu. Ella se arrastr por la alfombra hasta llegar a sus pies mientras l bajaba el cierre de sus pantalones. Creo que sabes lo que quiero incluso mientras lo dijo, se rega por esperar que ella se apresurara para complacerlo con su boca. Leo dej escapar un suave siseo y agarr con fuerza los brazos de la silla cuando ella puso sus labios a su alrededor, su boca clida y hmeda devoraba su miembro rgido. La manera en que ella le daba una mamada era como todo lo que haca. Haba algo vacilante, dulce y casi inocente en el acto mientras succionaba su carne dura. Estaba claro que ella lo haba hecho antes y que conoca la anatoma de un hombre, pero an era tmida. Era la experiencia ms ertica que haba tenido jams. Se convenci ms de eso, con paciencia l podra rehacer a Faith. Sus dedos se enredaron en el pelo de Faith mientras ella lo complaca. Cuando l se vino, no le iba a permitir retirarse. No iba a derramar semen sobre la alfombra. Si ella le iba a permitir utilizar su boca como un recipiente, ella terminara el trabajo. La respiracin de Leo se profundiz y se detuvo por un momento mientras se vena. Ella trag sin mostrar oposicin y cuando l la alej y guard su miembro en sus pantalones, ella se qued sobre sus rodillas con la mirada en el piso, esperando, con la respiracin saliendo en pequeos aleteos. l la hizo alzar el mentn. La mirada de Faith contena una expresin glacial en partes iguales de miedo, anhelo y un tipo de amor inocente que bailaba en los bordes. l la ayud a ponerse de pie y la llev a la mesa en la que Esmerarla lo at unas semanas atrs. Ella entr en pnico como un ciervo asustado e intent zafarse del agarre de Leo. l nunca comprendera el nivel de miedo de ella cuando esto no era su perversin, en especial despus de la sangre de la que fue testigo cuando l estuvo en esa misma mesa. Pero era hora de seguir adelante o huir y se haba

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negado a esta ltima opcin. l no seguira ofreciendo libertad y l sospechaba que si lo haca de nuevo ella empezara a verlo con la amenaza de que l la desechara. Si ella hubiera tomado la decisin con tal certeza, agregando la msica en la cima de todo, entonces seguir cuestionando su deseo de obedecerlo, sin importar qu tan grande fuera su miedo, le faltaba el respeto a ella y a lo que ofreca. Sin importar si l lo mereca o no. Entiendo tu miedo, pero sabas lo que haba aqu abajo y te di la oportunidad de ser libre. No quedarte en esta casa y observar mientras poseo a otras mujeres, sino libertad real lejos de m. Y escogiste quedarte. No ser vainilla para ti. No puedo. No es lo que soy. Lo s, Amo, lo siento. Solo tengo miedo. l la abraz y sinti su corazn golpear contra su pecho, golpeando el de l, prcticamente llevndolo a tomar otro ritmo que no era el usual. Tmbate en la mesa sobre tu estmago susurr y presion sus labios en la sien de Faith.

Cuando volvi, ella estaba en la mesa sobre su estmago, temblaba y tena los ojos cerrados con fuerza. Leo tom una manta gruesa de la cama y la puso sobre el torso de Faith, como si la hubiera escondido por la noche. Los ojos de Faith permanecieron cerrados, pero estaban menos apretados. l sac un cuchillo del cajn y comenz a cortar la cuerda en partes, consciente de qu tan largas deban ser. Los anillos de metal interminables de la mesa, permitan que las ataduras con la cuerda fueran intrnsecas y extensas en todas las posiciones imaginables, pero l se limit a atarla en una extensin guila estndar. Era conveniente y segura, era la forma de atar menos dolorosa que poda usar para comenzar. Atarla no se trataba solo de su propio placer, sino de la seguridad de Faith. Si las cuerdas no hubieran estado tan firmes en su lugar cuando Esmeralda le dio latigazos, l pudo moverse de tal manera que el ltigo pudo lastimarlo ms severamente de lo que en realidad lo hizo. l no plane nada tan sdico y cruel para Faith, pero era ms seguro para ella quedarse lo ms quieta posible para que l pudiera golpear los lugares precisos y nada ms. l cambi el disco por uno ms pacfico: Chopin. La primera pieza era el tercer Nocturno para piano. Dej el reproductor en modo de repeticin y volvi

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l se acerc a la pared y esper que ella hiciera lo que le pidi y seleccion un par de los elementos menos aterradores: el flogger y la paleta. Luego se dirigi a la caja de juguetes para sacar el ltimo rollo de cuerda.

a la caja por el aceite de masajes y unos cuantos juguetes sexuales y tambin una venda. Si pretenda entrenarla para querer lo que l quera, deba asegurarse de que todo el dolor viniera con una dosis de placer para que las lneas se desvanecieran y ella no pudiera distinguir lo que obtena. Eventualmente, su cuerpo respondera a ambos. No importara cmo estuviera atada o lo que su cerebro quera. l poda reprogramar eso a sus gustos para que el cuerpo de Faith hiciera lo que l quera que hiciera. Ella estara excitada y lista cuando l quisiera. Leo no anticip que ella abriera sus ojos, pero l quera asegurarse. Ella dej escapar un suave quejido, casi de splica, cuando l le puso la venda, pero ella no busc quitrsela. l, con suavidad, tom uno de sus brazos y luego el otro, pas la cuerda por el metal y le at los brazos sobre su cabeza formando una V. Luego repiti el proceso con sus piernas. La manta an la cubra. l la dej as por un momento mientras l golpe suavemente su espalda a travs de la tela. Faith, sabas que mucho de lo que llamamos dolor se trata de la expectativa? Cuando esperas que algo duela mucho y tensas tus msculos, duele ms. Si te relajas y fluyes con eso, duele menos. Piensa en ti como un ro que fluye suavemente sobre las rocas. Las del borde de las rocas no lastiman el agua, solo fluye. l le permiti a su voz caer un octavo mientras hablaba y fue ms suave y menos dura, llevndola a un sentido de seguridad. La msica que l seleccion encajaba bien con la imagen que dej en la mente de Faith. l habl tranquilamente sobre el agua, el flujo y la relajacin mientras l mova sus manos sobre su espalda, an envuelta en el calor del capullo de la manta. l continu hablando mientras l fue hacia el termostato para elevar un par de grados la temperatura. Cuando la habitacin se calent, l le quit la mata. Ella se tens, pero no tanto como antes, por lo que l verti aceite en sus manos para que su piel se deslizara con ms facilidad contra la de ella. l comenz por el cuello de Faith, luego sigui con su espalda, sus brazos y manos, luego con su cintura, su trasero, piernas y pies. Masaje cada uno de sus msculos con ternura hasta que su cuerpo se volvi flojo y receptivo.

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Captulo 17
Traducido por Melusanti Corregido por Gaz

aith no haba pensado que sera posible relajarse. Despus de lo que haba odo con las otras mujeres, y despus de la primera noche el modo en que haba perdido el control y la haba llevado de una manera tan fra, sin corazn esto era diferente. l estaba en lo cierto acerca de la relajacin y el dolor, y sin embargo, haba estado decidida a permanecer tensa, como si por arte de magia pudiera protegerla de l. O tal vez ella no quera que l viera las seales de su confianza en l de nuevo, no despus de cmo haba usado mal esa confianza la primera vez, y ella se haba jurado as misma de que no se la dara otra vez. Poder relajarse bajo su toque cuando l prometa dolor era vergonzoso. La manta la atrap con la guardia baja, y luego la msica cambi a algo ms relajante, y sus manos y el masaje. Ella cay en la ilusin que l haba creado. Su voz envuelta alrededor de ella como lo haca la manta y la msica suave a travs de ella como la energa que la sostena. Su aliento caliente estaba en su oreja cuando se inclin y volvi a hablar. Recuerda que eres agua. Su voz era un terciopelo hipntico. Tena el mismo poder que cuando era ms oscuro y demonaco. Ella pensaba volver a la escuela catlica donde las monjas le haban dicho que el diablo vino disfrazado de ngel de luz. Era suficiente para volver a cualquiera paranoico porque no slo tenas que preocuparte por las cosas que estaban manifestndose en maldad y miedo, sino en las cosas que parecan inocentes, clidas y amorosas. Como Leo en esos momentos. Ella ya haba visto a la bestia debajo de esta mscara, y sin embargo, el hechizo que l lanzaba con sus palabras y toques la hacan olvidar. Su mano baj a travs de su parte inferior, sacudindole de los pensamientos a la deriva de nuevo en un momento ms visceral. El golpe doli, pero no fue tan doloroso como la primera noche que la haba azotado cuando ella haba estado ms tensa, cuando sus nicos pensamientos involucrados eran cuanto tiempo podra vivir.

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El amor por su vida haba desaparecido, y tras el sacrificio de Leo, tema que a l no le importara o no entendiera el dao que poda causar o que, tal vez, lo entenda y quera que esos temores se fueran tambin. Ahora era el miedo a lo desconocido y a la cantidad de dolor que podra tener que soportar por estar con este hombre que ella no debera amar o desear agradar. Despus de cada golpe, l acarici su piel, calmndola para que sus msculos quedaran sueltos y receptivos a ms dolor. Faith tir contra las cuerdas cuando una suave y delgada pieza de vidrio lubricado se desliz dentro de su vagina. A pesar de la tensin, la penetracin no fue dolorosa. Ella haba estado bien cerrada, otro pedazo de autoproteccin inconsciente. Pero l se haba preparado para esa defensa y haba elegido algo ms pequeo para presionar en su interior. Eso es, muvete con l. Eso me gusta. Exactamente cmo actan mis buenas putitas. Calor se desliz por el cuello de ella y hacia su cara. No se haba dado cuenta de que haba subido y bajado sus caderas, su cuerpo rogando por el juguete mientras l lo mova dentro de ella con un ritmo dolorosamente lento. El dolor breve de la paliza qued en el olvido mientras ella se mova, agradecida de que l haba cambiado a algo que pudiera sentirse bien y no sobrecargarla tan pronto. Pero estaba muy lejos de hacerlo. Ella gimi en protesta cuando l extrajo el juguete y reanud la paliza. Su piel calentndose con cada golpe, la mezcla de dolor con las otras sensaciones: las caricias, el ligero palpitar que se trasladaba desde el interior de su piel. En la cumbre del dolor, casi suficiente como para suplicar, l dio marcha atrs de nuevo. Leo empuj el consolador dentro de ella, fro por el lubricante de nuevo. Ella agarr los bordes de la mesa mientras l la follaba duro con el esta vez. La fuerza y el momento eran suficientes que poda venirse si l hubiera seguido hacindolo como esto justo en este ngulo. Se detuvo antes de tiempo. Por favor, Amo se encontr diciendo. Luchaba en las cuerdas, sabiendo que era intil y un par de lgrimas se deslizaron por sus mejillas. No estoy lista para ms dolor. Shhhh. l le acarici la espalda, y un momento ms tarde, otro falo lubricado estaba dentro de ella. Este era ms grande que el primero. Sus paredes se expandieron para aceptarlo, y ella se movi, mecindose contra el juguete fro mientras l lentamente la follaba con l.

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Pero lento no era suficiente. Faith luch y tir contra sus ataduras, sin importarle que la spera cuerda se clavara en sus muecas, desgarrando su piel. Necesitaba retroceder ms fuerte, para forzar al consolador a que se sentara ms profundamente dentro de ella, para que la llenara. l lo apart y ella dej escapar un grito de frustracin. Ansiosa est bien, demandante no lo est, entiendes? S, Amo. l esper a que su pelvis se hubo bajado a la mesa, hasta que ella estuvo extendida calmadamente, tranquila y dcil, antes de que el juguete se deslizara hacia adentro de nuevo a ese ritmo sdicamente inactivo. Su coo palpitaba contra el vidrio. Tomara muy poco para que ella se corriera. Si ella fuera paciente y tranquila, entonces tal vez Es el momento de una eleccin dijo l, rompiendo su concentracin. Puedo detener todo por esta noche y podemos subir a la cama, o puedo pasar la paleta y el azotador y permitirte tener tu orgasmo cuando yo termine. Normalmente, la eleccin de Faith hubiera sido fcil. Detener el dolor y el horror e ir a la cama, pero l conoca su cuerpo como un poema que haba memorizado. l saba cmo tocar las terminaciones nerviosas de formas buenas y malas. No era un secreto cuan cerca ella estaba, o cuan desesperada, dadas las quemaduras de la cuerda que probablemente llevara alrededor de sus muecas durante los prximos das. Amo, por favor Elige o elegir por ti. Tal vez todo esto es demasiado y demasiado pronto. Deberamos ir a dormir. O tal vez deberas dormir aqu sola esta noche. Te dar algo de espacio alejada de m para pensar y sentirte ms segura. La miel de su voz era una trampa, pero mantuvo las posibilidades que ella no poda resistir a entretenerse a la nueva opcin. S. Ella podra quedarse aqu sola por la noche y masturbarse y ocuparse de este dolor que l haba causado con los juguetes con los que la mantuvo follando. Tendra su orgasmo y sera librada de una mayor escalada. B bien dijo ella. Te tenemos que parar. Por supuesto, usaras un cinturn de castidad para que no puedas tocar ese dulce coo. Eso es mo. No conseguirs tocarlo sin mi permiso nunca ms. Se ri de la conmocin que debera haber habido en el rostro de ella . Crees que

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tu cuerpo todava es tuyo para controlar? Es mo. La ltima palabra la susurr en su odo, con voz gutural y animal. Eso cambia tu respuesta? Durante todo este tiempo l no haba cesado en su asalto de su cuerpo. Quit el juguete y ella casi perdi su mente, pero luego su lengua estaba en ella. Retorcindose contra su boca. Uno pocos golpes ms y podra venirse. l retrocedi segundos antes de su liberacin. Y bien? Sola con el cinturn de castidad, o dolor y un orgasmo? Por favor necesito Si pudiera manjar el control de s misma, podra prescindir una noche ms. Yo s lo que necesitas. Contstame. Di las palabras. Quiero orlas caer dulcemente de tus labios. Y di por favor otra vez. Disfruto de lo amable que eres. P por favor, Amo, necesito venirme. As que quieres pasar a la paleta y el azotador entonces? Un poco ms de dolor? Mientras l hablaba, presionaba dos dedos dentro de ella. S s, Amo, por favor. Te dije que podra hacer que te mojaras cuando hicimos esto. Los dos saban que no era el dolor lo que le causaba la excitacin, pero si se mezclaba todo de esa manera con la suficiente frecuencia, tendra a su cerebro y a su cuerpo llegado a estar tan revuelto que no notara la diferencia? Sin duda era un mejor desenlace que simplemente soportar que sea con l. Pens en el aspecto de la satisfaccin y la paz en los rostros de las mujeres al salir de su calabozo, y se pregunto si esa mirada estara pronto en su propia cara. Por primera vez, se senta como una posibilidad real. l sac sus dedos y su corazn se hundi en su estmago, sabiendo lo que vena despus. Ella se agarr al borde de la mesa, preparndose, pero la mano de l acarici suavemente su espalda. Su boca se movi cerca de su odo. Agua susurr. Ella trat de concentrarse en la msica y relajarse mientras la paleta caa en su trasero, ms dura que su mano, pero menos ntima. De repente era una nia en la escuela siendo enviada por disciplina. El poder de l sobre ella era absoluto.

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Despus de unos momentos, las lgrimas empezaron a rodar por sus mejillas. No saba porque estaba llorando. El dolor era mayor, pero ella saba que l se estaba conteniendo, con la intencin de no daarla o traumatizarla. Llor por todo y por nada, pero el dolor fsico era lo de menos. Llor por la prdida de su pequea vida que no haba sido glamorosa pero haba sido cmoda. Llor por las cosas que ella no se haba dado cuenta que eran esos grandes agujeros hasta que tuvo esa transferencia de imgenes de las cosas-dela-familia. Y el amor. Llor por el falso compromiso que deseaba que significara algo, por su amor por Leo que ella no crea que jams retornara, por lo bajo que se haba hundido a estar tan desesperada por l despus de todo, por permitir que l haga estas cosas con ella cuando l le haba dado la oportunidad de tener su libertad e irse. Por la vergenza de saber que le permitira degradarla de cualquier manera si haba alguna posibilidad de que l pudiera, ms tarde, amarla a cambio. Djalo salir, cario. Necesitas un buen llanto. l cambi de la paleta al azotador. Ella salt cuando las cuerdas de cuero rompieron en su espalda, y al instante su mente se fue a las cicatrices de Leo, y se tens de nuevo.

No es un ltigo. Reljate. No voy a romper tu piel. Agua. l pensamiento se col en su mente, con la voz de l unida. A pesar de que no haba dicho la palabra audiblemente, saba que deba estar pensndola. Para este momento ella se senta como si pudiera leer sus pensamientos, como si algo de magia flua ahora entre ellos y los conectaba de una manera que no slo lo haca posible, sino algo comn. El aguijn del azotador no se senta agradable, pero no era un tipo de dolor en que una persona hacia una mueca y se apartaba. Era una especie de dolor en el que te movas ms cerca, probando y empujando, ms curiosidad por experimentar la sensacin sin juzgar, porque no era lo suficientemente malo para tratar de evitar de inmediato. Los hipnticos y repetitivos ataques creaban una sensacin de espacio alrededor de ella, una soledad donde se poda permitir a que el resto de sus lgrimas fluyeran de forma segura. En el momento en que ella hubo dejado escapar todo, las cosas que no se haba dado cuenta que sostena tan emocionalmente, su espalda y su parte inferior estaban clida y casi agradablemente entumecidas. Todava segua sin entender el atractivo, al menos no en una manera sexual, pero era catrtico. Ella tena esa parte. Y a pesar de los temores que haba acechado en su subconsciente en un lugar en que no haba sido capaz de acceder antes a ellos,

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l deba haber adivinado a donde iba su rastro mental porque dijo:

ahora lo saba, no eran como las palizas que haba tenido de nia y nunca podran serlo. Leo no era l. Cuando ella se dio cuenta de que el dolor no se intensificaba o era enojado, sino que en cambio se estabilizaba y se desvaneca, ella se desvaneci con el fluyendo a lo largo de la sensacin, permitindole envolverse alrededor de ella, flotando. No se dio cuenta de que l se haba detenido hasta que sinti el fro del nuevo lubricante sobre el vidrio. Su cuerpo respondi ms rpido esta vez para el placer, agradecida por ello, lamindolo, desesperada por complacerlo. l us el falo ms amplio de nuevo y aument el ritmo, presionando sobre su espalda para que no pudiera levantarse. Su mensaje era claro: estara controlando las sensaciones exactas que ella recibira. Ella se vendra en sus propios trminos o no en absoluto. Esa realidad envi un aleteo atpico de algo caliente y elctrico a travs de su estmago. Por favor por favor por favor l se detuvo y la desat.

l se ri entre dientes, pero la hizo rodar sobre su espalda. Teniendo la prensa de cuero en su espalda y la parte inferior. Picaba, pero ella respir hondo hasta que se disip. Abre las piernas gru l. Ella obedeci la orden, agradecida y ansiosa de que l la tocara ms. La foll con el juguete mientras bajaba su boca a su cltoris, lamiendo y chupando hasta que las sensaciones dobles construyeron al punto de la explosin. Faith gimi cuando se vino contra su boca, retorcindose a pesar de lo sensible que estaba su espalda. l se apart de ella cuando su orgasmo disminuy. Ella se qued temblando por la fuerza de este hasta que l la levant y la llev a la cama. Acustate boca abajo. Ella no tena la voluntad de hacer nada ms. l rebusc en el bolso negro y apreci con un blsamo que frot sobre sus muecas y masaje suavemente sobre su espalda y la parte inferior. Cuando termino, l la tom en sus brazos y ella se acost en su hombro, sollozando.

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No por favor Ella pens que desatar significaba que haba terminado con ella. Estaba rompiendo su promesa? Slo burlndose de ella otra vez?

Pens que ya haba terminado. No saba de dnde haban venido las lgrimas, ni por qu. Haba muchos sentimientos y emociones para nombrar. Estaba empezando a ver por qu las mujeres apelaban a esto, por qu Leo, siendo as haba apelado a ellas. La sensacin de completa indefensin y miedo seguido de un torrente de endorfinas y de seguridad activaban algn cdigo primario que no tena sentido para ella, pero funcionaba con la misma confiabilidad que la salida y puesta del sol. Era el cdigo que activaba la atraccin de chico malo y el deseo por el romance ms inadecuado y condenado a funcionar. l le acarici la espalda mientras ella lloraba y continu sostenindola cuando ella hubo terminado. Lo hiciste muy bien, cario. Estoy muy orgulloso de ti. Ella se sonroj ante sus palabras y supo que realmente haba entrado por la puerta esta vez. A pesar de que no le haba hecho dao fsicamente cuando ella haba pensado que lo hara, estaba abrumada. Y esos fueron pasos de beb. El principio. Se estremeci en sus brazos ante ese pensamiento, y l la abrazo con ms fuerza. Despus de unos minutos de silencio, l la ayud a levantarse y la gui a travs de la habitacin. Cuando le quit la venda de sus ojos, estaba frente al espejo. l se par detrs de ella, con las manos sobre sus hombros, instndola a echar un vistazo. Su rostro era como el rostro de las mujeres. Sereno. Mayor. Sabio. Pacfico. Satisfecho. l gir su cuerpo para mostrarle las mascas que haba dejado: enrojecimiento en su mayora con unas rayas leves del azotador. Ella pas sus dedos sobre la carne an caliente y las contempl fascinada. Sinti su ausencia cuando l se alej para apagar el tocadiscos, pero estaba agradecida con sentir su mano entre las suyas una vez ms cuando l la envolvi en la manta de la cama y se la llev por las escaleras. Qu si Demetri u otros miembros del personal de la casa estaban merodeando? Sabran lo que ella y Leo haban hecho. Era obvio que estaba desnuda bajo la manta Por qu si no iba a estar envuelta en ella? Pero el viaje a si dormitorio fue sin incidentes. Era tarde y el personal se haba retirado a su parte de la casa, y Demetri con ellos. La mayor parte de la electricidad estaba apagada, con slo unas pocas lmparas estratgicas que quedaron para iluminar el camino. Cuando llegaron a la habitacin de Leo, l le sac la manta y la meti en a la cama, arropndola. La bes suavemente en la frente.

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Enseguida vuelvo. Ella asinti con la cabeza. La forma en que la miraba ella decidi que le permitira hacer lo que l quisiera sin quejarse, si eso significaba que siempre la mirara de esa manera. Haba visto el deseo en sus ojos antes. Haba visto la bondad, la ira y la tristeza. Pero nunca haba visto esa mirada que tena ahora. No quera ser tonta y llamarlo amor, pero era un gran cario y afecto, del tipo que la haca fundir por dentro al ser la destinataria de tal mirada. Leo regres unos minutos ms tarde, los gatos y Max se deslizaron detrs de l antes de cerrar la puerta. Tena una bandeja con agua y un poco de queso y galletas saladas y fruta. Se meti en la cama y empuj la comida hacia ella. Come algo. Esto te ayudar a sentirte ms conectada a tierra. El aperitivo ayud a traerla de vuelta a la realidad y al mundo de los objetos tridimensionales slidos. l dej la bandeja sobre la mesa junto al sof, se desnud y se meti en la cama con ella. Ella supuso que dormiran, pero l estaba erecto de nuevo, sin duda, debido a todo lo que haban hecho en el calabozo. l la gui a lo largo de l y ella lo tom en su boca de nuevo, dndole placer hasta que estuvo satisfecho.

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Captulo 18
Traducido por Melusanti Corregido por Gaz

a ereccin de Leo haba crecido fsicamente dolorosa, pero l la haba amordazado y no estaba listo para reemplazar la mordaza con su polla todava. Las lgrimas corran por el rostro de ella mientras dejaba las lneas de las ronchas en todo su culo con la caa. Tena que hacerla llorar ms. Tena que ganarse su placer con lgrimas. Suficiente tiempo haba pasado para que este sea el precio. La mordaza la asustaba, todava, lo que le hizo ms difcil de usarla. Ella no necesitaba temer. l saba cuando era suficiente con ella. Haba sido cuidadoso y haba ejercitado la moderacin. Cada vez que la caa bajaba, ella se estremeca de tal manera que le daba ganas tanto de consolarla como de golpearla de nuevo al ver esa reaccin. La intensa expresin de dolor en su rostro, las lgrimas que rodaban hacia abajo, y la encantadora roncha que floreci con tanta rapidez en esas ntidas lneas rojas con el surco en donde a l le gustaba pasar a lo largo su lengua. l saba cmo se senta la caa. Sin embargo, usada apropiadamente, no sola romper la piel, el duro rap de la clavija delgada de mimbre o de acero siempre dejaba una profunda impresin en el destinatario. Era un tipo de dolor que los una ms estrechamente juntos cada vez que lo utilizaba. No estaba seguro de si ella se dio cuenta de cmo haba crecido ms suave hacia l, ms feliz de complacerlo, ms relajada fuera del calabozo, ms natural en todas sus interacciones, como si hubiera nacido y formado en lo fuegos de la creacin para ser su esclava. Si l pudiera leer su mente, cada pensamiento sera de l y de cmo agradarle. Algo en estos intercambios la haca tan vulnerable que incluso cuando la estaba aplastando, l quera preservarla y protegerla. Haba destruido todo lo que de interpuso entre ellos. Cualquier persona. Su obsesin hacia ella era de carcter a diferencia de lo que haba sentido con las dems. Incluso Mei Lin. Mei Lin era una sumisa maravillosa y una masoquista, pero la qumica entre ellos no era nada como la qumica que cobraba vida cuando tocaba a Faith y ella se derreta bajo sus pies. Haban estado juntos as durante meses. La nieve se haba derretido y huido mientras el invierno haba bordeado la primavera, y la primavera empezaba a

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ser oprimida y marchitada por el calor del verano que llegaba. Faith hablaba por telfono con su madre casi todos los das mientras junio se acercaba. Ella todava estaba menos que entusiasmada con la boda. Lo vea como un monstruo, obligndola a casarse con l bajo amenaza de muerte o terror? Ella le haba dicho que lo amaba. No era sobre el matrimonio con lo que todas las mujeres fantaseaban? No le daba las cosas correctas? Ella le haba prometido quedarse con l; qu diferencia haca la joyera y un pedazo de papel? Tal vez ella no quera perder su identidad dentro de la suya mientras Jacobson era cambiado por Raspallo. Despus de todo, a l nunca le permitieron mantener su nombre o escribir un guin. Ella era suya y usara l nombre de l como una marca a travs de su carne. Leo dej caer la caa una vez ms, esta vez en la parte superior de sus muslos, lo que la hizo dar un respingo como si le hubiera enviado una descarga elctrica a travs de ella. Algn da. l an no haba sido capaz de usar la varita violeta. El juego elctrico poda ser aterrador. Ella no estaba preparada y no quera arriesgarse a daar su confianza en l. Tenan todo el tiempo del mundo para llegar all. Ella lloraba alrededor de la mordaza, casi agotada, casi al punto de la ruptura que podra enviarla a la locura si no se detena pronto. Dej la caa en la bandeja y fue al bolso mdico con el blsamo. Ella gimi mientras l frotaba la crema fresca en su piel. l trataba de no ser intenso cada da, sin duda no a travs de la misma extensin de carne. A veces era ms suave con ella, ms gentil. Algunas noches se trataba de la humillacin, idear maneras de hacerla sentir incmoda por el simple placer de verla obedientemente cumplir con sus demandas. l haba usado juguetes de todo tipo: vibradores y consoladores y tapones anales, ganando gran diversin cuando la hizo llevar el tapn por horas durante el da. Haba disfrutado viendo el rubor llegando a su cara cuando ella se encontr con Demetri u otro miembro del personal de la casa, miedo de que alguien pudiera darse cuenta de que haba una suave pieza lubricada de vidrio recluida entre sus mejillas. Haba movido lentamente en el tamao del tapn preparando su cuerpo para el uso que l saba que ella era lo suficientemente inteligente para saber lo que se avecinaba. Cada vez que l suba el tamao, poda sentir la anticipacin que zumbaba a travs de ella mientras cerraba sus ojos y lo tomaba lento, incluso las respiraciones. Cada vez que el juguete avanzaba lentamente, una expresin de placer iluminaba su rostro.

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Haba estado sorprendido por el placer de ella. No todas las mujeres reaccionaban de esta manera. Y, sin embargo, se haba contenido. Tena que estar seguro de no daarla fsicamente, o emocionalmente cuando lo haca. Desde la noche en que haba tenido que expiar. La noche en la que no poda pensar mucho tiempo o darle el nombre feo que conoca que el evento mereca. No la haba penetrado de la forma normal. No iba a follarla hasta que ella rogara por ello, no lo haba hecho. l se contentaba durante ese tiempo con el uso de su boca y su diminuta mano envuelta alrededor de l, masturbndolo cuando el demandaba que se uniera en la ducha. Algunos das la ataba y la torturaba de otras formas, con burlas y la negacin del orgasmo. A veces utilizaba las pinzas en sus pezones y en sus labios vaginales, aadiendo pequeas piezas hasta que no poda soportarlas ms. Ella le haba obedecido en todo, su cuerpo convirtindose lentamente tan confundido como l haba sabido hasta que sus terminaciones nerviosas respondan a sus seales en lugar de los procedentes de su propio cerebro. Desliz un dedo dentro de ella para encontrar la humedad que saba que estara all. Dudaba de que ella alguna vez sera una buena masoquista, pero el deseo de complacerlo haba trasmutado en la excitacin fsica como el plomo en el oro. Haba pensado que el catalizador de la rendicin completa de su cuerpo sera ms placer fsico, pero el deseo era el deseo y la necesidad de ella por su aprobacin se haba trasladado entre sus piernas para expresarse en la forma en que ella saba que lo iba a gratificar ms. Eso era ms dulce que si slo la manejara con placer. Continu con sus dedos mientras el cuerpo de ella se sacuda para mantener el ritmo con l. Entonces, l reemplaz sus dedos con un vibrador hasta que ella se vino alrededor de la mordaza. La empuj ms all del punto de placer y esper pacientemente por su segundo y tercer orgasmo antes de, finalmente, permitirle la misericordia de un espacio sin la sensacin de ello. Leo la dej atada mientras remova la mordaza. Ella permaneci en silencio, las lgrimas deslizndose silenciosamente por sus mejillas. Ests bien, cario? S, Amo susurr ella. Pero no se encontraba bien. l le levant la barbilla para mirarla a los ojos y se qued impresionado por la tristeza dolorosa que encontr all. La estaba

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arruinando. Y, sin embargo, su cuerpo responda. Ella estaba desesperada por hacerlo feliz. Si l le ofreciera la libertad otra vez, slo la perturbara an ms. Ella era adicta a l, incapaz de estar sin l, pero claramente disgustada con lo que se haba convertido en sus manos. Estaba disgustado con las cosas que haba hecho con ella. Y sin embargo no poda parar. Cuanta m{s repugnancia senta, ms deseo, ms inflexible era el impulso para seguir adelante y no parar nunca. l haba planeado utilizar su boca, pero no poda hacerlo ahora, no con tanto dolor y tristeza en sus ojos. Este no era el llanto catrtico de una buena sesin. No era el dolor agridulce que se funda en el placer. Era verdadera angustia. l la desat y frot el blsamo en sus muecas y tobillos y luego se sent en la mesa con ella, sostenindola en sus brazos. Leo se alegraba por la integridad de los muebles que les permitan a los dos usarlos de inmediato. Acarici su cabello y luch contra el impulso de llorar con ella. Te hago infeliz? N no, Amo. La voz de ella estaba ahogada en su hombro, pero l la oy. Y no le crey. Una parte de l quera castigarla por sus mentiras, pero la tristeza era tan profunda que castigarla an ms podra quebrarlo ms all del punto desde donde podra recuperarse. Puedes levantarte? Ella asinti con la cabeza y se levant de la mesa. Vamos a ir a tomar una ducha dijo l. Faith estaba dbil mientras caminaba. l se qued detrs de ella, guindola para que no se caiga. En el bao, el expuso las toallas para ellos y abri el grifo, esperando a que se caliente a la temperatura adecuada. Seras ms feliz si llamamos para cancelar la boda? Su familia le dara un infierno por ello, y l tendra que esconderla durante las vacacionespero no estaran con la falta de produccin de hijos, tampoco. Y, francamente, nada de eso era su negocio en primer lugar. Todo esto haba ido demasiado lejos. No iba a sacrificar a Faith para mantener a sus relaciones familiares tarareando. No! T t quieres cancelarla? Se vea tan frgil y rota, como si l estuviera haciendo otra cosa que tratar de quitarle el dolor. Como si fuera a

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cancelar la boda para hacerle dao de alguna manera o para usar como chantaje emocional para mantenerla a raya. No dijo l, pero con cmo me sienta acerca de la santidad de la institucin, lo que significa para la iglesia oblig{ndote a contraer matrimonio sea cual sea nuestro acuerdo de lo contrario no puedo hacerlo si va a atormentarte as. Ella apart la mirada, sus ojos estudiando el patrn negro y plata en la cortina de la ducha. Por favor, no lo canceles. Leo la atrajo a sus brazos. Apret sus labios contra su mejilla. No lo har. Llegaron bajo el agua juntos, y l gentilmente la lav. Ella se apoy contra la pared, tranquila y quieta como un trofeo mientras l pasaba sus manos sobre ella con el jabn, sin moverse hasta que l la puso bajo el agua para enjuagarla. l puso el jabn en sus manos y gimi cuando ella lo enjabon. Faith permaneci en su polla, acariciando y apretando con sus manos jabonosas. Ella no se detuvo hasta que l se vino. No le haba pedido que lo hiciera. Haba visto su furiosa ereccin y se haba ocupado del asunto porque entenda que era su deber mantenerlo satisfecho. l la agarr por los hombros mientras viajaba en las tensiones del desvanecimiento de su orgasmo. Luego ella volvi a lavarlo como si nada hubiera pasado. Cuando lleg a su espalda, se puso a llorar de nuevo. Ella no poda controlar o detener las lgrimas. Las cicatrices. Cuando l le haba preguntado a Esmeralda como hacerle pagar a l lo que haba hecho, no haba pensado en cmo las cicatrices seran un recuerdo permanente, no slo para l, sino para Faith, y no slo acerca de lo que l haba hecho para tratar de hacer las cosas bien, pero haba precipitado el evento para hacerlo necesario: esa noche que nunca podra ser borrada, no importa cunta sangre fluy para cubrirlo. Pero las palabras de Faith, lo sorprendieron. Tu pobre espalda. Cmo pudiste dejar que alguien te hiciera esto? Los dedos de ella se trazaron sobre las cicatrices mientras las silenciosas lgrimas de l se mezclaban en el agua.

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Captulo 19
Traducido por blinda Corregido por Viqijb

aith estaba sentada delante de un espejo en uno de los cuartos con ventanales del ala este. Su velo de novia colocado para ella sobre el tocador. Gemma se haba ofrecido a ayudarla a prepararse, pero eso solo fue una argucia para tratar de hablar con Faith antes de la boda con su hermano. Bajo el anatema de si Leo debera ser feliz despus de haber matado a su marido. S que mi hermano es muy encantador, pero sabes lo que le hizo a Emilio. Qu te hace pensar que estas salvo con l? Como si Faith necesitara ms cosas que temer. Aunque Leo no la hubiera daado desde esa noche, ahora siempre exista la posibilidad. Leo me ama dijo ella. Le doli decirlo porque l nunca haba pronunciado las palabras, y no tena ninguna razn para creerlo. Pero la gente asuma que el matrimonio era acerca del amor, y si ella no hablara en trminos de romance y dulzura, lo cual su hermana podra entender, alguien podra deducir toda la estratagema. Y con eso estaran cerca del final. Leo ama a Leo. Faith contuvo el impulso de gritar cuando Gemma expreso en voz alta su miedo mayor. Te hace dao, verdad? Faith la observo de repente, sus ojos sobre el reflejo de Gemma en el espejo. No! Desde luego no. l nunca Mm-hmm. Esto slo empeorar. Piensas que un hombre que le golpea antes del da de boda parara despus? Gemma no saba sobre las perversiones de Leo. Slo asuma el abuso domstico, corriente y moliente, como el que ella haba sufrido con su marido. No haba ningn espacio para los matices en su mundo. Esto no se parece a aquello.

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Lo que t digas. Pienso que eres bastante tonta. Gemma abroch el ltimo de la lnea larga de botones del vestido de Faith y dio un paso atrs. Realmente me gustara estar sola durante unos minutos antes de la boda dijo Faith. Gemma se encogi. Si yo estuviera en su situacin, me escapara por la puerta de atrs. Pero ya sabes lo que siento sobre esto. Cuando Faith estuvo finalmente sola, arrastro las yemas de los dedos sobre el delicado collar de zafiros en su garganta. Haba pertenecido a la familia de Leo durante aos. Gina se lo haba prestado, contndolo como algo prestado, algo viejo, y algo azul. Era bueno tener las tres partes de la tradicin en un objeto? Importaba eso? Todava era una impostora. Nada de esto era cierto. No estaba siendo ratificada por el Vaticano. Era por eso que la boda era al aire libre y no dentro de St. Stephens. Leo haba decidido que ellos se uniran en una parroquia diferente para evitar que las preguntas sobre el matrimonio fueran ms lejos. l no debe querer casarse con ella si abandona la iglesia de su niez para evitar hacerlo oficial ante los ojos de Dios. l se haba ofrecido a suspender la boda, pero era peor. Con un matrimonio legal, incluso si no estaba ratificado, ella se sentira ms segura. Tena la esperanza de que cuando los aos pasaran podra hacerlo amarla del modo en que ella esperaba. Tal vez entonces l conseguira un sacerdote que bendijera su matrimonio y as sera verdadero. No poda quedarse en el calabozo cada Navidad. No poda dejar la ilusin de una familia. Tas y tos, primos, hermanos y hermanas, abuelos y padres. Todos haban sido conceptos extraos durante la mayor parte de su vida, excepto por la televisin. Incluso si Leo no poda darle todas las cosas que necesitaba, l poda darle sus fiestas familiares. Slo por ello casi mereca la pena llevar a cabo esto. Tena que pasar por lo de hoy, entonces podra colapsar en privado tras las puertas cerradas. Paso sus dedos sobre el intrincado bordado de su vestido. Era simple con tirantes estrechos y un abrigo de satn sobre sus hombros. El velo estaba ms adornado. Se pareca a Cenicienta, justo antes de que todo se transformara en harapos, cuando era fcil ceder a la ilusin y creer que poda ser real.

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Haban pasado meses desde que haban estado de acuerdo con que ella fuera realmente su esclava, y aunque el bastn, las fustas y las abrazaderas nunca dejaron de doler, y a pesar de que nunca dejo de tener miedo de lo que vena despus, lo aceptaba todo porque cada da la necesidad de ver su mirada de orgullo y devocin permaneciendo en sus ojos era ms fuerte. Se convirti en su creacin, lo que menos importaba era si ella se pareca a l. Cuando haba comprendido que no poda transmutar totalmente el dolor para ella, en vez de verse decepcionado, haba visto la mirada de triunfo sobre su cara, como si esto fuera mejor porque alimentaba su sadismo. Era su mueca perfecta, dndole todo lo que l quera, y an haba una pequea omisin, cosas que l no haba tomado o no haba hecho desde la primera noche, la misma en la que pens que se haba quebrado. Desde aquella noche ella todava no poda ponerle nombre al por qu era mejor haberlo hecho desaparecer en las nieblas de una memoria falsamente reconstruida. No importaba lo que le hiciera. Mientras ella sobreviviera. Mientras al final la sostuviera y le susurrara suaves palabras. Era todo lo que importaba. Haba bajado al infierno cada noche y haba sido su juguete, el objeto de su sadismo. Haba tenido sus momentos catrticos interrumpidos por noches donde era ms dolor que catarsis. Aunque el sosiego que le procuraba antes del final le daba su paz a ella, como si consiguiera expulsar los demonios que lo atormentaban al menos un ratito, y al hacerlo as, mataba algunos de los suyos tambin. Dieron un golpe suave en la puerta, y ella alz la mirada, su corazn bombeando ms rpido en su pecho, el deseo ondulndose por su estmago. Conoca aquel toque. Nadie golpeaba sobre una puerta de la misma forma que Leo. Por un momento la supersticin se empujo en su mente. Daba mala suerte que el novio viera a la novia antes de la boda. Pero de todos modos que importaba esto si todo era una farsa? Cunto peor podra tornarse su suerte? Entre. Leo se adentr de una zancada pareca un oscuro prncipe de cuento de hadas, su pelo alisado hacia atrs de forma que le haca parecer ms afable de lo normal. Ms pulido y controlado, y ella se derriti bajo su poder un poco ms. Permaneci de pie detrs de ella, sus manos sobre sus hombros, su mirada fija encontrando la suya en el espejo. Parando su respiracin cuando sus dedos se arrastraron abajo de su garganta para deslizarse sobre el collar que Gina le haba dejado. Mi mam?

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 S, Amo dijo ella. No. Leo hoy. Debes llamarme Leo, an en privado, hasta que todos los invitados se hayan ido. No quiero que te cofundas por equivocacin. L Leo. La palabra saba extraa en su boca, casi desagradable. Eso la haca parecer su igual. En otra ocasin quizs podra haber aorado esto, pero ahora, si ella no poda tener el amor verdadero sobre el que haba odo tantas historias al menos ella podra pertenecerle l. El vnculo entre ellos se haba espesado y apretado. Nada podra romperlo. Haba sido forjado en el fuego de la traicin y el rescate, en el sufrimiento y en el placer y en secretos momentos bajo tierra. Era ms fuerte que lo que le gustaba normalmente, ms seguro. Independiente del pasado, ella siempre sera suya. Sus dedos pasaron por su garganta, desabrochando el collar y colocndolo sobre la mesa. Sus ojos buscaron los suyos, pero l ya sacaba un estuche grande, aterciopelado, de su bolsillo interior. Puso la caja sobre la mesa delante de ella, sobre su velo que lo enmarcaba como un sueo nebuloso. brelo. Levant la tapa y solt un jadeo. Un crculo de platino lucia contra el terciopelo. Zafiros brillantes rodeaban totalmente la gargantilla. Entiendes su importancia? Faith sacudi su cabeza. Adems de que eso substituyera a algo azul, no tena ni idea. Te pondr tu anillo de boda hoy durante la ceremonia para llevarlo junto con el diamante, pero esto es lo que ser verdadero entre nosotros. Esto es un collar. Es mi compromiso y mi promesa de que siempre sers ma. Siempre te proteger, y siempre me obedecers. Haba un matiz en su voz que envi abajo sus emociones al final de su columna. No haba ninguna pregunta, sin dudas, slo una orden. Entiendes estos trminos? No pregunt si los aceptaba, solamente si los entenda. Hasta donde le concerna, darle a ella este smbolo era una formalidad. Ella se haba dado a l en cuerpo y alma hace mucho, y fiel a su palabra, la puerta se haba cerrado detrs de ella despus de aquella opcin. Ella asinti, incapaz de forzar una respuesta de su boca. Mir, hipnotizada, como l levant la joya de la caja y lo puso alrededor de su cuello. No quiero ver tu garganta desnuda otra vez. Siempre lleva esto. Puedes quitrtelo para ducharte o nadar, pero no bien termines te lo pondrs.

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El peso del collar alrededor de la base de su garganta parecera siempre su mano sobre ella. No tena que preocuparse porque ella se lo quitara. l fue haca la puerta. La ceremonia comienza en treinta minutos. Te ver all. Leo, espera. l se par, pero no se gir. S? Nosotros alguna vez vamos pienso que no quieres Estaba nerviosa y no poda sacar las palabras, pero su falta de consumacin de la relacin desde aquella horrible noche, casi haba quemado su alma en el olvido. No la quera l? Estaba loca por querer que l fuera all otra vez? Sera mejor dejarle ir y contentarse con los momentos que tenan? Pero no la quera l? Leo se dio vuelta, su expresin intensa.

No era ms sofisticado llamarle sexo o follar? No lo hagas demasiado romntico. No lo hagas significar demasiado. Djelo solo ser un acto fsico asentado junto a cualquier otro sentimiento, pero sin definirlo, porque las tonteras son para las pelculas y los libros. No la vida en tres dimensiones. Incluso si aquellos no eran sus sentimientos y pensamientos, ella estaba segura que deban ser los de Leo. Con su diferencia de edad, su mundo adulto siempre la golpeaba tanto ms que el mundo que ella haba habitado, como si hubiese estado rodeada por nios disfrazados de adultos. Es eso lo que quieres? Su voz era suave cuando pregunt, tan suave que casi no lo noto con toda su confusin interior. S. No. Tal vez. Pienso qu. No s. Tiene que pasar. Esto es una mala idea. Pasar tarde o temprano, o tal vez no. Puedo estar con l si nunca llega a pasar? Y si lo hace? Ella oy el chasquido de cerradura en su lugar y luego sinti cuando lo vio ms cerca. Saba ella lo qu peda? La hara dao l? Sera fro como antes? Se parecera esto a una violacin? Y si ella no poda tener sexo normal otra

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Nosotros nunca hemos hecho el amor. Ella se abati cuando lo dijo. Sonaba como algo que dira una colegiala. Qu mujer adulta lo llamaba "hacer el amor"? Estaba atrapada en 1952?

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No quiero qu? l iba a hacerla decirlo. Su mirada fija volvi hacia la caja vaca depositada sobre el velo.

vez? Y si cruzando esta lnea encontraban que no podan descruzarla. La dejara abandonado su cuerpo solo de aquel modo durante meses. No tendra piedad? l podra haberla tomado en cualquier momento pero no lo haba hecho. Y ahora si lo hiciera otra vez, significara que la seguridad se ira para siempre? Estaba bien amarlo? Importaba eso cundo no poda hacer que sus sentimientos muriesen de todos modos? Leo la tir encima del tocador y la hizo girar alrededor, tragando sus miedos y gritos mentales con su beso. Ella gimote contra su boca cuando el recogi su mano y la llevo a la cama. Las ven las ventanas dijo. La brillante luz se verta en el cuarto a travs del cristal. Todo el mundo est fuera detrs de la casa. Nadie puede vernos aqu arriba dijo l mientras su boca se mova sobre la suya. La hizo girar lejos de l para desnudarla. El vestido no tena cremallera. Estaban todos los botones en la espalda, al menos cien diminutos botones. Esto tom varios, largos, minutos conseguir quitarlo y probablemente tomara ms tiempo volver a ponerlo. Iban a llegar tarde a su propia boda. Incluso la copula ms rpida tendra a sus invitados preguntndose por el retraso. Faith se ruboriz con esto, pero ella haba ido demasiado lejos. Tena que terminar esto. No poda estar de pie delante de Dios y todos sus invitados y casarse con Leo, costase lo que costase la ceremonia significara o no significara, a no ser que ella supiera. Tena que saber si ella poda hacer esto con l y no sentirse como si estuviera muerta por dentro. l gru de frustracin cuando llego a todos los ganchos del cors. Todos estos malditos botones y ganchos. Por qu no encerrarse en un cinturn de castidad? Ella tom aire cuando l oprimi el cors apretndolo ms para liberarla de el, un pequeo gancho a la vez. Cuando estuvo desnuda, trabaj rpidamente para salir de su propia ropa. Aunque el reloj hiciera tictac con impaciencia por su boda, se tom su tiempo. Su boca sobre ella fue apacible, sus manos movindose sobre ella al

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unsono. Cuando su cuerpo estuvo dentro el suyo, las lgrimas fluyeron abajo sobre sus mejillas con tal fuerza que no pudo permanecer tranquila. Est bien? S. Ella se agarr a su espalda, sus dedos apretando las pequeas marcas de las cicatrices. l busc sus ojos y debi haber encontrado la verdad porque continuo. Las lgrimas eran de alivio. No fue nada como aquella noche, y en aquel momento con la luz del sol entrando y sus invitados esperando, ella supo que podra afrontar cualquier cosa con l. *** Faith estaba de pie detrs de las filas de sillas con el velo en su lugar, un ramo de rosas blancas en sus manos. La boda era todo en blanco. Sillas blancas. Flores blancas. Velas blancas. Una alfombra blanca sobre el suelo para caminar por ella. La nica cosa adems de los smokings que no eran blancos era la ropa de los invitados y su pelo rojo vivo. La recepcin, por contraste, haba sido planificada bajo grandes tiendas con linternas japonesas y tonos brillantes de joyas. Esto le record a Faith el Mago de Oz. Donde todo era blanco y negro a colorear, y eso le dio un fragmento de la ms pequea esperanza de que su vida con Leo sera en colores. El to Sal se haba ofrecido de andar con ella por el pasillo. l estaba de pie a su lado mirndola ms como un envejecido guardaespaldas que como una figura paterna. l se inclin cerca de su odo. Pienso que sabes sobre esta familia mucho ms de lo que deberas. Su espalda estaba rgida. El to Sal era el tipo de hombre que te pegara un tiro en cualquier da del ao, a si fuera tu cumpleaos, tu graduacin, o el da de tu boda. As que la ocasin no podra salvarla. l solt un corto gruido. Eso es lo que pens. Ella mantuvo su voz baja. No me preocupa en qu estn metidos. Quiero mantenerme fuera de ello.

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Sal cabece, mostrando una media siniestra sonrisa. Mantn esa actitud. Sera ms seguro para todos. Despus de un instante dijo: Realmente no tienes familia? Lo poco que tengo, no lo quiero aqu dijo ella. Entonces posiblemente de forma estpida aadi: No hay nadie ms al que puedas amenazar. El Canon de Pachelbel en D comenz, y las damas de honor comenzaron a andar por el pasillo llevando vestidos playeros blancos y portando margaritas. Ellas fueron seguidas por dos de las sobrinas de Leo, Mariella y Noelle, en sedosos vestidos que las hacan parecerse a algodn de azcar incoloro. Tomaron su tiempo dispersando ptalos de rosa blancos sobre el suelo, haciendo a la orquesta mantener la msica. Los portadores de los anillos llevaban smokings blancos y portaban una almohada de satn blanca sobre la que estaban atados. Faith ech un vistazo atrs a la casa, luego a la boda estirada delante de ella, y a Leo que estaba al frente esperando. Incluso si esto no era el cuento de hadas completo, no era esto ms de lo que la mayora de mujeres tenan? Importara esto si l devolviera su amor? Sera bastante que le amara y que l la quisiera? Tena que serlo. Sal le ofreci su brazo, y ella lo agarr como una cuerda salvavidas mientras la orquesta cambiada hasta la marcha nupcial tradicional. Reconoci a algunos invitados de la familia que ella haba conocido durante las vacaciones, pero all haba mucha ms gente que no conoca. Se pregunt cuntos eran la totalidad de la lista de invitados de la familia Leo y sus amigos sin nadie all por ella. Cuando ella alcanz el frente, Sal levant su velo y le bes la mejilla antes de entregrsela a Leo y retornar a su asiento. Agarr la mano de Leo tan fuerte como haba sostenido el brazo de Sal. Senta como si ella fuera a desvanecerse y se pregunt si era por la boda, el cors o el hambre lo que la haba puesto en ese estado. Ella trat de ignorarlo todo excepto a Leo. Incluso las palabras del sacerdote se mezclaron y se mezclaron con la brisa caliente de verano. Fue slo porque haba odo el rito del matrimonio muchas veces que ella fue capaz de continuar. Sus ojos se ensancharon cuando ella oy que "obedecer" haba sido introducido en los votos de boda de la novia. Como Leo logr imponerse al sacerdote para desviarse del rito tradicional Catlico para

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incluir "obedecer" ella no lo saba, pero como la ceremonia era simplemente legal y no un sacramento, quizs l haba decidido que ellos podan hacer lo que quisieran. Leo sonri con satisfaccin cuando ella repiti la parte obedecer. Ella ech un vistazo hacia fuera a los invitados, pero nadie not la adicin. Cuando ella recit sus votos, sus dedos se apartaron para tocar el platino en su garganta, y Leo sonri, una secreta sonrisa que solo tena significado para ella. Cuando los anillos estaban en sus dedos, los votos haban sido intercambiados y el beso haba sido compartido, fueron anunciados como el Sr. y Sra. de Leo Raspallo. Ellos se dieron la vuelta mientras la marcha nupcial se repeta de nuevo. Faith examin el mar de caras sonrientes y algo bajo en su tripa entro en pnico. Su mirada fija se clavo en el lado izquierdo de la muchedumbre, en el rostro descolocado. Un hombre vestido con traje oscuro sali desde atrs. Ms rpido de lo que pareca posible, saco un arma fuera de su chaqueta y apunt a Leo. Faith no pens; ella solamente se coloco delante de su marido. Un roco de disparos ruidosos y huecos sonaron en el aire, haciendo callar a la orquesta y haciendo gritar a los invitados. Las rosas escaparon de su agarre y cayeron al suelo, y luego cay ella, apenas sintiendo las manos alrededor de su cintura que amortiguaron la cada cuando golpe el suelo. Vagamente poda ver el color en su boda ahora. Las gotas rojas sobre sus rosas, sobre su vestido, sobre la alfombra blanca por la que ella haba andado. Negro, rojo, y blanco eran colores muy elegantes para una boda.

*** Leo haba estado mirando a su madre cuando Faith de repente se puso delante de l. Despus aquellos terribles sonidos y el jadeo surrealista de los invitados. Alz la vista a tiempo para ver a un hombre escapar de la escena, la mayora de la gente demasiado histrica para perseguirlo. Excepto su hermano. Angelo le peg un tiro, una mirada breve y negra, y sigui despus al pistolero con Davide en el remolque. Leo se movi rpidamente, sus manos abarcando apenas la cintura de Faith a tiempo para cogerla. Sal, llama al mi hombre de sangre! Necesito mucha. No s su grupo sanguneo. Has traer de todos. Ese pnico, el grito fuera de control haba salido de su boca.

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Pero Leo, hay poco tiempo, no s si l tiene acceso. Me traer la sangre o pasar el resto de su vida huyendo de m. Asegrate de que reciba el mensaje. Sal sac su telfono mvil. Indiferente a su mirada, Leo destroz el vestido para encontrar donde haban golpeado las balas. Una haba rozado su cabeza, otro haba perforado su hombro, una tercera se haba incrustado en el msculo del gemelo. El terror congel sus rasgos mientras ella lo agarraba. l se arranc su abrigo y la abrigo con el por encima de ella para evitar el shock. Por qu te pondras enfrente de un arma por m? Pero l saba la respuesta. Ella le haba confesado su amor por l hace mucho tiempo. Las palabras nunca haban salido de sus propios labios. Pero ella tena que saberlo. Cmo poda no verlo? Su voz sali inestable.

Las enfermeras se precipitaron hacia l para ofrecerle ayuda. l sostuvo su mano. No! La tengo. De un lado a otro y a travs raspando en el msculo de su gemelo. Nada vital herido. Es la prdida de sangre. Preparen la sala de operaciones. Tengan las mquinas, la anestesia y los fluidos listos para empezar. Traigan toda la sangre artificial del laboratorio. Y preprese para una transfusin en vivo. l nunca haba sido tan feliz de ser donante universal. Las mujeres corrieron hacia la casa. Era aventurado hacer una transfusin en vivo y luego operar. Tena que procurar no debilitarse demasiado. Tena que esperar que el tipo de sangre llegara all a tiempo. l no poda parar esta transfusin, tena que llevarla a la sala de operaciones ahora.

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Piensa que no te amo? Quizs lo que l le hizo abajo era demasiado confuso para ella para que alguna vez esperase que pudiera pasar entre enamorados.

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Yo pensaba que un da podras amarme de nuevo. La ltima parte se disipo mientras ella lo deca; Se volvi demasiado dbil para hablar.

Leo la arroj sobre su hombro, estilo bombero, y cruz de un tranco, con la determinacin severa, a la entrada separada detrs de la casa. La familia y amigos saltaron de su camino, miradas de horror y compasin sobre sus caras. Las miradas que decan, pobre bastardo no comprende que ella no va a lograrlo. La sangre de Faith se descarg a su espalda, empapando su camisa de lino como si estuviera floja.

Captulo 20
Traducido por val_mar Corregido por Viqijb

Qu?

Desde el da anterior, l haba sido un luntico, con la intencin de venganza, sangre y muerte para las balas que haban sido destinadas para l pero le haban dado a la mujer que el amaba en su lugar. Fue el primo de Emilio. Cuando lo atrap, no hablara. Davide y yo lo habamos dominado y atado. Tom horas antes de que consiguiera la historia completa. Y? No te gustar. Caprice le dijo lo que hiciste con el marido de Gemma. Leo se pase por el piso, el arrepentimiento y el peso de la responsabilidad aplastndolo. Caprice nunca debera haber estado con su familia en navidad. Pero incluso as, si l no hubiera jugado con ella, usado su cuerpo y retorcido su mente, ella poda no haber ido con el primo de Emilio con violencia instigadora. S que Vinny es tu mejor amigo y que t y Caprice tienen historia, pero ella es una bala perdida. Es peligrosa para todos nosotros. Tengo que Leo termin la frase:

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eo se sent en su estudio con Angelo sobre pasado de alcohol.

 matarla. Algo salvaje y malo se elev de las profundidades de su alma, una sola mente y obsesionada. S, lo s. Pero no solo es poner una bala en su cabeza, Ange. Hacerla sufrir primero. No importa que hagas, pero has seguro su sufrimiento. Y antes de que la mates, dile que la orden viene de m. Los ojos de Angelo se ampliaron antes de que su rostro regresara a la normalidad, fra perfeccin. Ellos se abrazaron y besaron, entonces su hermano coloc su vaso en el lado del bar y se dirigi hacia la puerta. Ange? Su imagen del espejo se gir de vuelta a l. S? Vinny no lo puede saber nunca. Angelo dio un corto asentimiento. Cuando su hermano se haba ido, Leo fue al ala este. El dolor y los recuerdos aumentaron en su pecho, una cosa fsica amenazando para tomar su respiracin. La memoria de ella sin vida en sus brazos. Mientras ella aun haba ido, l haba roto su enfoque, como un robot, vindola ya no como la mujer que amaba, sino como una pieza rota de carne para arreglar. Leo apoy su frente contra la puerta del cuarto de Faith y tom un largo y tembloroso aliento, para unirse a s mismo. Pensando todo lo que poda haber perdido era un tormento intil. No la haba perdido a ella. No gracias sus propias elecciones necias que la haban puesto en peligro. Haba pensado que lo mejor era mantenerla en la habitacin de cristal durante la recuperacin. La luz de sol le hara bien. Leo toc, luego gir la manija sin esperar por una respuesta. Ella aun estaba muy dbil para gritar. Una enfermera sentada en el sof leyendo un libro, y su mam sentada en una silla al lado de la cama, vigilando como las maquinas de Faith sonaban a lo lejos. El cuarto desbordado con globos, flores y peluches de toda la familia. Si el to Sal o el to Bernie, o incluso Angelo haban dudado del valor de Faith, eran grandes admiradores ahora. La palabra carga nunca cruzara por sus labios de nuevo.

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Max tendido a los pies de la cama, cuidndola, mientras los dos gatos abrazados a su lado. Los animales mantenan su vigilancia, y ningn poder en la tierra los movera de sus lugares. Los ojos de Faith revolotearon abiertos mientras l se aproximaba a la cama. Tom su mano y puso un beso en su frente. Voy a la ciudad. Necesitas algo? Su ritmo cardiaco sonaba errticamente en la maquina. No! No salgas, podras l podra Shhhh, cario. Angelo se encarg de eso. Es seguro. Era personal. Fue un error. No tengo otros enemigos. Despus de unos momentos, ella se dio cuenta de su agarre de muerte en su mano. Ahora, necesitas algo?

Leo se volte hacia su madre y a la enfermera. Necesito hablar con mi esposa en privado. Las miradas se agitaron, pero las dos mujeres se retiraron de la habitacin. Cuando la puerta hizo clic al cerrar, Leo dijo: Tan pronto como ests mejor, te llevar a la iglesia as el padre Joseph puede bendecir el matrimonio apropiadamente. Luego tendremos la recepcin. Voy a volar a todo el mundo dentro. Ellos quieren que tengas tu fiesta. Ella agarr su mano tan apretada que su fuerza debera haber cedido. Habas sancionado el matrimonio? Estaba tan ocupado pensando en ello como falso y tu como una prisionera indispuesta, que no me haba detenido a considerar como nuestros sentimientos haba cambiado. No quiero ser una mentira. Yo tampoco. Entonces arreglado, vamos a asistir a San Stephen. Gracias. Pero Faith, ser mi esposa no cambia nuestra relacin.

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Ella sacudi su cabeza.

Ella toc el collar en su garganta casi inconscientemente. S, Amo. l apret su mano. Buena chica. Volver pronto. Lo prometo. El da haba estado lleno de lluvia y penumbra, lo ideal, el brillante sol de la boda se negaba a regresar. Leo condujo a San Stephen y se estacion fuera del edificio por un largo tiempo. Sac su celular de su bolsillo y mir el nombre de Angelo en su lista de contactos. Saba que no poda detener a su hermano de matar a Caprice, pero poda remover su consentimiento. Poda detener el resto, lo que sea que Angelo le hara podra ir ms all de un rpido disparo en la cabeza. l poda ser piadoso y hacer seguro que ella nunca lo viera venir. l cerr el telfono y maldijo cuando la llamada fue a su buzn de voz. Dentro, la iglesia estaba silenciosa, pero Leo saba que alguien estara ah. Abri la puerta de la cabina del confesionario y se sent. Envuelto en el calor y oscuridad apretada, respiraba las esencias del incienso y las velas. Perdname, padre, por haber pecado.

Fin

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Sobre el autor
Kitty Thomas escribe literatura dark ertica que explora la dinmica del poder y la sexualidad. Estas obras son ficcin y van dirigidas a un pblico adulto. El autor no respalda ni aprueba ninguna de las conductas realizadas por los personajes de sus historias. Su trabajo no es el romance ertico, a menudo, en un cierto nivel, es sobre el amor y/o la obsesin. A menudo, la pareja de alguna manera terminan juntos, pero no se debe esperar que el trabajo siga las convenciones de cualquier tipo del gnero romntico, ertico, u otro tipo. Si usted est buscando gnero romntico (ertico u otro tipo), por favor, lea un autor diferente. El romance ertico es romance m{s explcito. Esto es algo diferente. La inspiracin para el trabajo de Kitty viene de muchas fuentes, entre ellas: Story of O, Nueve semanas y media, y el trabajo de Claudia D. Christian.

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Vistanos!!!

Te esperamos!!

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