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O conceito de condicionamento de ar era j aplicado na antiga Roma. O inventor chins do sculo II Ding Huan inventou um ventilador rotativo para o condicionamento de ar. Este ventilador era constitudo por sete rodas com 3 m de dimetro e operado manualmente. Em 747, o Imperador Xuanzong, da dinastia Tang mandou construir, no seu palcio, o Salo Fresco (Liang Tian) que descrito como tendo ventiladores, acionados a gua, para condicionamento de ar, bem como esguichos de gua a partir de fontes. Durante a subsequente dinastia Song, as fontes escritas mencionam uma utilizao crescente de ventiladores rotativos de ar condicionado. Na Prsia medieval existiam edifcios que usavam cisternas e torres de vento para o seu arrefecimento nas pocas quentes. As cisternas abertas - semelhantes a piscinas recolhiam a gua da chuva. As torres de vento dispunham de aberturas que captavam o vento e de cata-ventos que direccionavam o fluxo de ar para o interior do edifcio, normalmente passando sobre a cisterna e saindo por uma torre de arrefecimento situada a jusante da direco do vento. As torres e outros captadores de vento foram amplamente usados no mundo islmico medieval, onde eram usados para o condicionamento de ar em muitas cidades. Em 1820, o cientista britnico Michael Faraday descobriu que comprimir e liquefazer a amnia poderia resfriar o ar, quando a amnia liquefeita fosse permitida evaporar. Em 1842, o mdico norte-americano John Gorrie usou a tecnologia de compressor para criar gelo, o qual usava para arrefecer o ar para os pacientes do seu hospital em Apalachicola, Flrida. Ele esperava, eventualmente, usar a sua mquina fazer gelo para regular
a temperatura dentro dos edifcios. Apesar de seu prottipo ter vazamentos e funcionamento irregular, em 1851, foi concedida uma patente a Gorrie, pela sua mquina de fazer gelo.
Em 1906, outro norte-americano, Stuart W. Cramer, estava a explorar formas de adicionar humidade ao ar, na sua fbrica txtil. Cramer criou o termo "condicionamento de ar" - usando-o num pedido de patente efectuado naquele ano - em analogia com o termo
"condicionamento de gua", ento um bem conhecido processo para tornar os txteis mais fceis de processar. Combinou a humidade com a ventilao para condicionar e alterar o ar das fbricas, controlando a humidade to necessria na indstria txtil. Willis Carrier adoptou tambm o termo e incorporou-o no nome da sua empresa. Este tipo de evaporao de gua no ar, para produzir um efeito de arrefecimento, agora conhecida como "arrefecimento evaporativo".
Os primeiros ares condicionados e frigorficos empregavam gases txicos ou inflamveis como a amnia, o clorometano e o propano, o que poderia resultar em acidentes fatais se houvesse um vazamento. Para os substituir, Thomas Midglev Junior criou o freon em 1928. O nome "freon" constitui uma marca comercial detida pela multinacional DuPont, aplicando-se a qualquer refrigerante dos tipos clorofluorcarboneto (CFC), CFC hidrogenado (HCFC) ou hidrofluorcarboneto (HFC). A inovao em termos de tecnologia de ar condicionado tm vindo a continuar, agora com uma nfase colocada no aumento da eficincia energtica e na melhoria da qualidade do ar interior. A reduo do impacto em termos de mudanas climticas constitui uma importante rea de inovao, uma vez que, alm das emisses de gs associados ao uso de energia pelos sistemas de ar condicionado.
AVAC
A AVAC ou HVAC constitui a tecnologia destinada ao conforto ambiental interior, sobretudo em edifcios e em veculos. Tanto "AVAC" como "HVAC" so siglas que significam "aquecimento, ventilao e ar condicionado" (em ingls "heating, ventilating and air conditioning"), referindo-se s trs funes principais e intimamente relacionadas daquela tecnologia. Ocasionalmente, a refrigerao tambm includa no mbito desta tecnologia, que passa ento a ser referida pelas siglas AVACR, AVAC/R, AVAC-R ou AVAC&R ou as correspondentes HVACR, HVAC/R, HVAC-R e HVAC&R. O projecto de sistemas de AVAC um dos principais campos de actividade da engenharia mecnica, utilizando os princpios da termodinmica, da mecnica dos fluidos e da transferncia de calor. A AVAC particularmente importante no projecto de edifcios industriais e de servios de mdia ou grande dimenso, bem como no projecto de instalaes com ambientes especiais, como aqurios e laboratrios. Estes locais obrigam a um estrito
controlo das condies ambientais, especialmente em termos de temperatura, de humidade e de renovao do ar. As trs funes centrais de aquecimento, de ventilao e de condicionamento de ar esto inter-relacionadas, proporcionando conforto trmico e qualidade do ar interior (QAI) aceitveis, com custos viveis de instalao, operao e manuteno. Os sistemas de AVAC fornecem ventilao, reduzem a infiltrao do ar e mantm as relaes de presso entre espaos. Nos edifcios modernos, o projecto, instalao e controlo destas funes est integrado num ou mais sistemas de AVAC. Em edifcios de muito pequena dimenso, normalmente o prprio empreiteiro a dimensionar e a escolher o equipamento e os sistemas de AVAC a instalar. J em edifcios maiores, a anlise, o projecto e a especificao dos sistemas de AVAC fica normalmente a cargo de engenheiros especialistas, sendo a instalao e montagem daqueles realizados por subempreiteiros especializados em instalaes especiais. Hoje em dia, na maioria dos pases, existe legislao a definir as condies em que os sistemas de AVAC devem ser projectados, instalados, mantidos e operados, bem como quem est habilitado para isso. O ramo da AVAC constitui, hoje em dia, uma importante actividade econmica a nvel mundial, existindo empresas de produo, de venda ou de instalao daqueles sistemas em quase todas as cidades do mundo. Este ramo tambm um grande empregador, garantindo inmeras oportunidades de carreira, em reas que vo da operao e manuteno at ao projecto e investigao, passando pelas vendas.
Ar condicionado
O ar condicionado e a refrigerao so obtidos atravs da remoo do calor. A definio de frio a de "ausncia de calor" e todos os sistemas de ar condicionado funcionam segundo este princpio bsico. O calor pode ser removido, por irradiao, por conveno ou por aquecimento-arrefecimento, atravs de um processo conhecido por "ciclo de refrigerao". Os meios de conduo - incluindo gua, ar, gelo e qumicos - so referidos como "refrigerantes". Um sistema integrado de ar condicionado ou um ar condicionado autnomo, fornece arrefecimento, ventilao e controlo de humidade totalidade ou a parte de um edifcio ou veculo. O ciclo de refrigerao consiste em quatro fases essenciais para a criao de um efeito
de resfriamento. Um compressor comprime o refrigerante. A compresso faz com que o refrigerante vaporizado se torne mais denso, libertando calor neste processo. O vapor comprimido ento arrefecido, atravs da permutao de calor com o ar exterior, condensando-se na serpentina do condensador e transformando-se em lquido. O refrigerante lquido ento bombeado para o interior do edifcio, onde entra num evaporador. Neste evaporador, pequenos bicos pulverizam o refrigerante lquido para uma cmara, no interior da qual a presso baixa, permitindo que o refrigerante se evapore. Como a evaporao absorve o calor em seu redor, essa rea em redor arrefece, com o evaporador a retirar, portanto, calor ao ambiente e a coloc-lo no sistema. O refrigerante em vapor volta ento a ser enviado para o compressor, repetindo-se o ciclo. Um sistema de contagem (referido como "orifcio") age como restrio ao sistema no evaporador, de modo a assegurar que o refrigerante flui para aquele com o caudal apropriado, o que evita que o refrigerante volte ao compressor em estado lquido e permite o controlo da taxa de permutao de calor no evaporador. Os sistemas de ar condicionado central, totalmente a ar, so frequentemente instalados em residncias e edifcios de servios modernos, mas so dificilmente adaptveis a edifcios que no foram originalmente projectados para os receber. Isso deve-se sobretudo ao elevado volume de espao que tem de existir disponvel para ser ocupado pelas grandes condutas de ar utilizadas pelo sistema. Um sistema de condutas tem que ter uma manuteno muito cuidada de modo a prevenir o crescimento de bactrias patognicas no seu interior. Uma alternativa s grandes condutas de ar consiste no uso de ventiloconvectores ou de unidades split (compressor e evaporador instalados em locais separados). Estes sistemas so frequentes em residncias e em pequenos edifcios comerciais. Nestes sistemas, a serpentina do evaporador - situada no local a climatizar - ligada a um condensador remoto atravs de canalizaes de pequeno dimetro em vez de condutas grandes. Num sistema de ar condicionado, a desumidificao realizada pelo evaporador. Uma vez que o evaporador opera a uma temperatura inferior do ponto de orvalho, a humidade do ar condensa-se nos tubos da serpentina do evaporador. Esta humidade recolhida no fundo do evaporador por um tabuleiro e removida atravs de um cano de esgoto de condensados para um dreno central ou mesmo para o cho no exterior. Um desumidificador consiste num aparelho do tipo de um ar condicionado, que controla a humidade de um compartimento ou de um edifcio completo. Normalmente, usado em caves que dispem de uma mais elevada humidade relativa devido sua temperatura mais baixa e propenso para maior acumulao
de humidade nas suas paredes e pavimentos. Em estabelecimentos de venda de alimentos, as grandes cmaras frigorficas so altamente eficientes na desumidificao do ar interior. Em contrapartida, existem tambm humidificadores, que consistem em aparelhos para aumento da humidade. Os edifcios com ar condicionado tm frequentemente as janelas seladas, uma vez que a abertura destas iria prejudicar o esforo do sistema de AVAC em manter constantes as condies do ar interior. Todos os sistemas de ar condicionado modernos esto equipados com filtros de ar. Estes so normalmente feitos de um material leve do tipo gaze e devem ser substitudos assim que as suas condies o obriguem, excepto alguns modelos que so lavveis. Como exemplos, tanto num edifcio com um ambiente empoeirado como numa casa com animais de plo ir ser necessrio uma maior nmero de substituies de filtros do que num edifcio onde no existam tantas sujidades. A no substituio dos filtros conforme o necessrio ir contribuir para uma taxa de permutao de calor inferior, resultando no desperdcio de energia, no encurtamento da vida do equipamento e, consequentemente, no aumento dos custos. Alm disso, a no substituio provocar uma diminuio do fluxo de ar, resultando no congelamento das serpentinas do evaporador, o que poder provocar o impedimento da passagem de qualquer ar. Adicionalmente, filtros muito sujos ou colmatados podem provocar sobreaquecimento durante a fase de aquecimento do ciclo de refrigerao, resultando em danos possveis nos componentes electromecnicos ou mesmo num incndio. importante ter em mente que, uma vez que o ar condicionado move o calor da serpentina interior (evaporador) para a serpentina exterior (condensador), esta ltima deve manter-se to limpa como a anterior. Isto significa que, alm da substituio do filtro de ar junto serpentina do evaporador, tambm necessrio limpar regularmente a serpentina do condensador. A falha em manter o condensador limpo ir resultar eventualmente em danos no compressor, uma vez que a serpentina do condensador responsvel por descarregar tanto o calor interior (captado pelo evaporador) como aquele gerado pelo motor elctrico que acciona o compressor. O ar novo exterior normalmente captado para dentro do sistema atravs de um ventilador na seco do evaporador. O ajustamento da percentagem do ar de retorno composto por ar novo pode ser normalmente ajustado atravs da manipulao da abertura do ventilador.
Aparelho de ar condicionado.
O condicionamento de ar o processo de tratamento do ar interior em espaos fechados. Esse tratamento consiste em regular a qualidade do ar interior, no que diz respeito s suas condies de temperatura, humidade, limpeza e movimento. Para tal, um sistema de condicionamento de ar inclui as funes de aquecimento, arrefecimento, humidificao, renovao, filtragem e ventilao do ar. A funo de desumidificao est normalmente associada de arrefecimento. Alguns sistemas especiais podem incluir outras funes como a de pressurizao do ar no interior de determinado espao. O ar tratado num sistema de condicionamento de ar designado "ar condicionado". Na linguagem corrente, o prprio processo de condicionamento de ar referido como "ar condicionado". Por extenso, tambm so referidos como "ares condicionados" os aparelhos destinados ao condicionamento de ar.
A ventilao de um edifcio pode ser feita de duas formas: ventilao Natural e a ventilao Mecnica.
Fig.: 1 Ou ainda a renovao do ar interior por ar novo atmosfrico exterior recorrendo apenas a aberturas na envolvente com rea adequada, autocontralada ou por regulao manual e os mecanismos naturais do vento e das diferenas de temperatura causadoras de movimento do ar. Em espaos pequenos e simples, a ventilao natural pode ser conseguida atravs do uso de simples janelas abertas ou de respiradouros. Em sistemas mais complexos, pode deixar-se subir o ar quente no interior do edifcio, em direco a clarabias abertas em zonas superiores (efeito de chamin), forando assim o ar frio exterior a entrar naturalmente dentro do edifcio atravs de aberturas nas suas zonas inferiores. Estes sistemas consomem muito pouca energia, mas tm que ser projectados de um modo muito rigoroso para que por o conforto dos ocupantes fique assegurado. Em muitos climas, nos meses mais quentes ou mais hmidos, manter o conforto trmico utilizando apenas a ventilao natural pode no ser possvel, obrigando utilizao de sistemas convencionais de ar condicionado como reserva. A ventilao natural contribui para a optimizao do conforto ambiental e da qualidade do ar interior das habitaes. No contexto climtico portugus, a ventilao natural extremamente importante para garantir a optimizao do conforto no interior dos edifcios; utiliza-se um recurso renovvel, a temperatura no exterior, e a renovao do ar a uma taxa adequada, fundamental para manter no edifcio o ar interior com boa qualidade.
A ventilao dos espaos acontece, por consequncia, de dois processos espontneos, nos quais o movimento do ar resulta do seu impulso natural para manter o equilbrio entre temperatura e presso: Este efeito tanto mais eficiente, quanto maior for a diferena das temperaturas. Para um arrefecimento passivo eficiente deve, portanto, aproveitar-se as amplitudes trmicas dirias, por exemplo, durante a noite e durante o incio da manh, privilegiando os perodos mais frescos do dia e da noite. No nosso clima, a ventilao natural conjugada com uma adequada inrcia trmica, permite que, nos espaos interiores, sejam minimizados os ganhos excessivos e os extremos de calor. A inrcia trmica garante a estabilidade trmica interior ao longo de todo o ano. A ventilao natural permite a reduo imediata de extremos de temperatura em situaes onde a inrcia trmica no , por si s, suficiente para Limpar os espaos com o ar que vem de fora, preferivelmente de uma zona que est sombra, ou durante a noite. O comportamento do ar e da ventilao , por vezes, difcil de controlar por parte dos utilizadores, podendo ocorrer situaes de movimentao de ar menos confortveis. No entanto, h algumas regras que so de fcil entendimento e aplicao: -O ar mais quente mais leve do que o ar mais frio as actividades humanas e os aparelhos domsticos produzem calor, sendo normal o efeito ascendente do ar mais quente, dentro de casa; -O ar usado e que transporta as toxinas est, normalmente, mais quente e sobe; -Pelo impulso natural de se equilibrar e de se estabilizar, o ar movimenta-se sempre do local onde mais pesado (mais fresco) para o local onde mais leve (mais quente); -Quando o ar que foi aquecido pelas actividades humanas no interior de uma habitao atinge uma superfcie mais fria (como acontece no Inverno no caso de reas envidraadas), ele arrefece e, tornando-se mais pesado, cria uma corrente e ar descendente junto dessa superfcie (efeito de transmisso de calor por conveco); -Sempre que o ar se encontra numa zona sombra, arrefece, porque os materiais que esto em seu redor irradiam menos calor; -Sempre que o ar est em contacto com gua em movimento tende a baixar a sua temperatura. O efeito evaporativo da passagem do estado lquido para o estado gasoso aumenta a quantidade de vapor de gua presente na atmosfera envolvente, retirando energia do ar e, por consequncia, baixando a sua temperatura;
-Em espaos que tm um p-direito baixo, o ar estratifica-se consoante a sua temperatura, podendo manter zonas de ar usado estagnado; -Em espaos mais altos, idealmente com duplo p-direito, o ar criam circuitos de conveco natural e dilui as toxinas que transporta atravs do movimento com que atravessa os espaos abertos; -A presso do vento sobre a fachada exposta e (negativa) sobre a fachada oposta gera uma ventilao natural dos espaos, atravessando frinchas, janelas e portas. Caractersticas a ter em considerao na especificao das ferragens que comandam os movimentos de envidraados e seus acessrios relevantes: Quando a habitao dispe de fachadas com orientaes solares opostas ou apenas diferentes, muito importante dotar as janelas, em cada uma das orientaes solares, com um sistema de abertura que permita ventilar com segurana, mesmo quando as pessoas no se encontram em casa uma abertura em funo basculante no permite a intruso; Idealmente, em cada espao da casa deve existir, pelo menos, uma janela oscilo-batente porque permite uma ventilao mais eficaz; Os puxadores das janelas devem ser equipados com uma fechadura; Idealmente, em cada espao da casa deve existir uma grelha de ventilao integrada num dos vos envidraados, para garantir as renovaes de ar necessrias; Em zonas em que existam insectos, devero integrar-se redes mosquiteiras nos vos. Se todas as caractersticas apresentadas forem tidas em considerao, possvel garantir um clima interior saudvel e confortvel durante todo o ano.
Este sistema utiliza as frinchas das portas, das janelas, das coberturas e de outros elementos construtivos para proporcionar a admisso de ar nos fogos. Tal processo est hoje em desuso pois estes caudais de ar no so controlveis. Alm disso, verifica-se que a construo moderna, ao contrrio da construo anterior aos anos setenta, por motivos da sua crescente industrializao e porque a utilizao racional da energia tornou-se um objectivo premente, cada vez mais avana na eliminao total dessas frinchas.
Na ventilao mecnica, tais variaes de presso so originadas, predominantemente, por aparelhos mecnicos designados por ventiladores. A ventilao mecnica ou ventilao forada usada para controlar a qualidade do ar interior. O excesso de humidade, os odores e os contaminantes podem normalmente ser controlados atravs de diluio ou de substituio pelo ar exterior. Contudo, em climas hmidos, ser necessria e muita energia para remover o excesso de humidade do ar de ventilao. Neste sistema economizador a ar desempenha as mesmas funes da ventilao natural, mas utilizando meios mecnicos como ventiladores, tubagens e sistemas de controlo para introduzir e distribuir o ar fresco exterior quando apropriado.
Fig.
Tipicamente, as cozinhas e as instalaes sanitrias dispem de exaustores mecnicos para controlar os odores e, ocasionalmente, a humidade. O projecto desses sistemas deve ter
em conta factores como o caudal - que uma funo da velocidade do ventilador e do tamanho da sua seco - e o nvel de rudo. Se as condutas para os ventiladores atravessarem espaos no aquecidos, as tubagens devero ser isoladas para evitar a condensao no seu interior. As ventoinhas de teto, de mesa ou de pavimento fazem circular o ar dentro de um compartimento com o objectivo de reduzir a temperatura perceptvel, atravs da evaporao da transpirao da pele dos seus ocupantes. Uma vez que o ar quente sobe, as ventoinhas de teto podem ser usados para manter um compartimento mais quente no inverno atravs da circulao do ar quente estratificado, do teto para o pavimento. Contudo, as ventoinhas no proporcionam ventilao no sentido de "troca de ar com o exterior".
Fig.
- Extraco mecnica
Neste sistema, s a extraco do ar directamente executada por ventoinhas. A extraco mecnica provoca presses negativas no interior do edifcio, que originam a admisso de ar fresco atravs de aberturas ou frinchas dispostas na fachada ou ainda por tubagens em Contacto com o ar exterior.
Insuflao mecnica
Neste sistema, s a insuflao do ar directamente executada por ventoinhas. Esta insuflao provoca presses positivas atravs das aberturas, frinchas ou tubagens. Face extraco mecnica, tem a desvantagem de originar que o ar hmido, que existe no interior dos edifcios, seja sujeito a um escoamento forado, que ao chocar nos vrios materiais de construo, provoca a tendncia para a deteriorao destes. Como vantagem deste sistema, aponta-se a possibilidade de pr-aquecimento e filtragem do ar insuflado.
Fig.
A insuflao feita nos compartimentos principais e a exausto nos compartimentos de servio. Normalmente, estes sistemas integram um recuperador de calor, de modo a que 0 ar quente que extrado pr-aquea o ar insuflado.
Vantagens E desvantagens