Le Mahdisme d'Ibn Tmart et d'Ibn Qas une analyse phnomn...

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Revue des mondes musulmans et de la Mditerrane

91-94 | juillet 2000 Mahdisme et millnarisme en Islam
Premire partie Mahdisme et millnarisme en Islam

Le Mahdisme d'Ibn Tmart et d'Ibn Qas une analyse phnomnologique

TILMAN NAGEL
p. 125-136

Rsums
Dans cet article, je soutiens que le mahdisme a tendu s'dulcorer au sein de l'islam sunnite car le sunnisme considre qu'il n'y a pas de sparation dcisive entre les tres humains et leur crateur. Le monde ne sera pas absolument corrompu car l'tre humain est driv de l'Etre Absolu. Ce dogme est transpos dans le mode rel par l'intermdiaire des saints et par leur impact sur la vie quotidienne des musulmans. In this paper, I argue that Islamic Mahdism tends to fade away in Sunnite Islam because Sunnism holds that there is no total separation between man and his Creator. The world will not fall into total corruption since being derives from absolute being. This dogma is translated into social reality by the saints and their impact on the daily life of Muslims.

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Texte intgral
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Pour analyser le mahdisme d'Ibn Tmart et d'Ibn Qas, il convient de commencer par l'tude des fameuses rflexions qu'Ibn Khaldn a faites ce propos dans son Introduction. Il y a abord ce sujet du point de vue sociologique et politique, et il apparat qu'il regardait le mahdisme comme un phnomne au fond chiite, qui se manifesta maintes reprises comme un mouvement sditieux ou bien rvolutionnaire. Dans la perspective de sa thorie de l'volution politique de la socit humaine, il traita du mahdisme comme d'un cas particulier de la gense des dynasties. Il arrive parfois que le fondateur d'une dynastie donne appartienne une famille de trs grand prestige, mais n'ait pas sa disposition un groupe de partisans assez fort ; malgr cela il gagne l'appui d'une tribu ou d'un peuple, qui le vnre cause de sa noble origine. Il crit :
Remarquez, par exemple, ce qui arriva aux Almohades avec les Zenta. Ceux-ci taient plus habitus la vie nomade que les Masmouda (les Almohades)... mais les Masmouda combattaient pour leur religion sous la conduite du Mehdi, et ils avaient pris une teinture de fanatisme qui doubla la force de leur esprit de corps. Aussi les Zenta succombrent tout d'abord, et durent obir au gouvernement almohade, bien qu'ils fussent plus forts que leurs adversaires, tant par l'esprit de tribu que par leur habitude de la vie nomade. Mais, aussitt que le sentiment religieux eut cess d'agir sur le vainqueur, les Zenta se rvoltrent dans toutes les parties de l'empire et finirent par s'emparer du pouvoir (Ibn Khaldn, 1862 : I, 326).

Alors que les Zenta obirent Ibn Tmart cause de son prestige religieux, ils s'opposrent ses successeurs qui, eux, ne jouissaient pas de l'autorit du fondateur du mouvement. Cependant le sentiment religieux ne suffit pas pour l'avnement au pouvoir; ce sentiment doit se lier la force dploye par un groupe d'hommes unis. C'est le concours de ces deux facteurs qui garantit l'arrive au pouvoir et la continuit de son contrle. Afin d'illustrer cette thorie, Ibn Khaldn en vient parler ainsi d'Ibn Qas, un rvolt du type mahdien lui aussi, mais sans soutien tribal considrable :
Ayant pris les armes en Espagne, il se posa comme prdicateur de la vrit et donna ses partisans le nom de murdn (aspirants). Cela eut lieu peu de temps avant la prdication du Mahdi (des Almohades). Son entreprise eut d'abord quelque succs : les Lemtouna (Almoravides) s'taient laiss accabler par les Almohades, et l'Espagne ne renfermait plus aucun parti, aucune tribu capable de lui rsister. Mais peine les Almohades eurent-ils subjugu l'Afrique septentrionale qu'Ibn Cassi leur fit sa soumission (Ibn Khaldn, 1862 : I, 327).

Cependant, ce qui nous intresse ici avant tout, ce n'est pas l'aspect politique du mahdisme, bien que nous voulions l'aborder la fin de cet article. Nous n'allons pas analyser le mahdisme comme l'lment catalyseur de l'histoire dynastique du monde musulman. Au contraire, le mahdisme sera pour nous en premier lieu un phnomne religieux, qui eut sans doute aussi des effets politiques, lesquels furent

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assez importants pour aspirer les comprendre, mais qui sont secondaires malgr tout. Autrement dit, nous allons rechercher la racine religieuse profonde des vnements politiques qu'Ibn Khaldn dcrit dans son Introduction. Pour commencer, nous citons quelques observations faites par Abd al-Wah-hb al-Sha'rn (mort en 1565) dans son uvre volumineuse Lat'if al-minan, une vritable encyclopdie de l'islam du XVIe sicle.
Dieu m'a attribu le don de reconnatre les hommes de prtentions authentiques des imposteurs. Or, je les reconnais grce aux indices que Dieu m'inspire de manire ce que tout cela m'apparaisse comme un savoir ncessaire. Un jour, un sharf de maigre stature portant un turban et un litham est entr chez moi. Il me parlait des sciences que personne ne connaissait sauf le Mahdi et puis il m'a inform que c'tait lui et que le moment de se prsenter au public tait proche. Mais je ne faisais pas attention lui. Alors, il m'a dit : Est-ce que tu ne crois pas a? Bien qu'il fut un jeune homme de bonne allure et qu'il et un air qui imposait du respect, je lui rpondis : Mais non ! Ta voix n'est pas la voix des descendants du Prophte, et le Mahdi, bien sr, sera un de ses descendants ! Aussitt il dcouvrit son visage et il dit : Tu as raison. Mais au Maghreb je mettais bien des gens l'preuve, et ils croyaient que j'tais le plus grand Mahdi et ils disaient : 'Voil le Mahdi est apparu ! Je lui demandai : Pourquoi faisais-tu comme a? et il rpondit : Pour qu'ils ne cessent pas de penser lui, car le moment o il va se prsenter au public est proche. En disant que je suis le Mahdi je ne fais qu'affirmer que Dieu me guide vers la religion de l'islam. (al-Sha'rn, Lat'ifal-minan, II, 90).

Le jeune homme inconnu dont al-Sha'rn parle dans ce rcit se faisait passer pour le Mahdi chez les Maghrbins, et ceux-ci ne doutaient point de son affirmation. Quant al-Sha'rn, il a devin aussitt la ralit - ou du moins il le fait croire son lecteur. D'ailleurs le jeune homme ne semble pas tre un imposteur; il a seulement l'intention de conserver la foi l'arrive du Mahdi, qui remplira ce monde de justice et gagnera la victoire finale sur tous les adversaires de la vraie religion. En tout cas, il faut admettre qu'il ne trompait pas ses auditeurs, car le sens littral du mot arabe al-mahd est le le guid par Dieu , et il n'y a personne qui puisse contester que Dieu guide les croyants tous les jours. C'est--dire que nous observons dans le rcit d'al-Sha'rn un subtil jeu des mots qui drive de l'ambigut du terme. Au Maghreb, on pense l'eschatologie, quand on mentionne le terme mahd, mais au Caire on prfre se montrer plus clair : on ne saurait nier que le Mahdi arrivera la fin du monde, mais tout cela ne se ralisera que dans un avenir lointain et, pour cette raison, n'a pas d'importance pour le moment. D'o vient ce sang-froid que l'on remarque chez al-Sha'rn, savant sunnite du XVIe sicle ? Pourquoi ne craint-il pas aussi la destruction de ce monde comme une ventualit plausible ? Dans ses uvres, on ne trouve pas de trace d'un chiliasme agit, pas de trace d'un dsir de rencontrer le Mahdi. Chez al-Sha'rn, la loi de Dieu ne parat pas corrompue, on n'a pas besoin d'un Sauveur qui doive la restituer comme elle tait au temps du Prophte. Son scepticisme l'gard du jeune homme et de ses paroles, semble donc avoir des racines plus profondes que le savoir inspir dont il se vante. Pour comprendre cette confiance sunnite, qui ne craint plus la corruption de l'islam, il faut remonter au temps du mahdi Ibn Tmart, qui fut le dernier penseur

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sunnite d'importance politique invoquer l'eschatologie pour propager un renouvellement de la religion.

L'islam a commenc comme un tranger, et il redeviendra cet tranger qu'il a t au commencement. Alors il faut dire salut aux trangers!
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Ce sont les mots clbres avec lesquels, selon une tradition bien connue, le Prophte annonce le Mahdi. On la trouve, par exemple, dans la propagande mah-diste lance par Ab Abdallah al-Sh' pour gagner le support des tribus berbres contre l'mirat aghlabide. Le Qd al-Nu'mn, auteur d'un rcit dtaill sur les dbuts de la domination Ismalienne Afrique du Nord, explique au lecteur ce que le Prophte voulait dire avec cette prdiction : il y aura un temps o la loi tombera en oubli et o la sunna sera remplace par des normes qui violeront l'ordre de Dieu. En ce temps-l, qui sera plein de mal, Dieu enverra un nouvel appel aux hommes ; Dieu destinera un des descendants du Prophte restituer la vraie religion et supprimer toutes les coutumes illgales, qui auront pris le dessus chez les gens de cette poque. Le Qd crit son histoire de la prdication chiite en Afrique afin de convaincre les sceptiques et les hsitants de la vrit, et par consquent de la lgitimit, des aspirations ismaliennes. C'est pourquoi le Qd considre-t-il l'avnement de 'Ubaydallh al-Mahd au pouvoir comme une rptition de la carrire du prophte Muhammad : Lui et son descendant 'Ubaydallh al-Mahd, tous deux prdestins par Dieu, sont les seuls garantir l'intgrit de la loi divine ; le Prophte l'a promulgue et 'Ubaydallh va la restituer. En dehors de Muhammad et de sa famille, il n'y a ni personne, ni une chose efficace qui puisse protger la loi de la corruption et, finalement, de l'oubli total (Nagel, 1972). Dans la propagande mahdiste d'Ibn Tmart on retrouve de nombreux motifs parmi ceux que nous venons de signaler dans le mouvement ismalien, et qui aboutirent au califat fatimide : l'islam a commenc comme un tranger, et il s'est rendu tranger comme au commencement ; la loi divine ne vaut plus, elle a t corrompue, et les indices que la fin du monde s'approche se multiplient de jour en jour. Ibn Tmart en compte vingt, et il puise la description des ces indices dans Abu Hurayra qui les a rsums dans un hadth fameux. Quand la servante mettra au monde son seigneur; quand les bergers nus et pauvres, rivalisant de richesse, se feront btir des palais ; quand les nus, les sourds, les muets deviendront les rois de la terre, l seront des indices de la proximit du Jugement dernier. Il y aura des mchants qui auront l'habitude de fustiger les gens avec des fouets semblables aux queues des vaches ; il y aura des femmes qui s'habilleront, mais qui apparatront nues quand mme; des femmes qui arrangeront leurs cheveux de manire ce qu'ils ressemblent la bosse d'un chameau ; des femmes qui auront une allure rotique. C'est avec obstination qu'Ibn Tmart rpte ces phrases qui, son avis, contiennent tout ce qu'il faut reprocher aux Almoravides. Le temps o toutes les prdictions du Prophte et de ses compagnons vont se raliser est venu. C'est-dire que les Almoravides se sont dtourns de la loi divine, et pour cela il faut maintenant se dtourner d'eux (LMT : II, 258 sq). Pour justifier ses prtentions, Ibn Tmart se faisait passer pour un alide ou, plus vraisemblablement, ses adhrents le faisaient passer pour un descendant de 'Ali. Cela n'tait pas trop difficile, car il y avait des tribus berbres qui se vantaient

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d'une origine alide, fait signal par Ibn Khaldn maintes reprises dans son Histoire des Berbres. Mais, en tudiant les uvres d'Ibn Tmart, on a l'impression que la prtendue descendance de la famille du Prophte n'a pas l'importance laquelle on pourrait s'attendre si l'on avait des sources chiites sous les yeux. Ce que nous voulons souligner l, c'est le sens ambigu de la bndiction des trangers , qui se trouve la fin de la phrase du Prophte, cite ci-dessus. Dans un avenir loign, l'islam deviendra une religion trangre comme il l'tait au commencement. Ce sera une poque du Mal, et la plupart des hommes sera condamne l'enfer. Quant aux trangers, ce seront les hros de la foi, les vrais croyants, qui raliseront les exigences de la loi divine scrupuleusement et sans aucune rserve. Ils feront cela malgr la dcadence de l'poque laquelle ils vivront et, pour cette raison, ils gagneront plus de mrites que les Compagnons du Prophte qui, La Mecque puis Mdine, souffrirent de prils et de la pauvret. Car Dieu a accord aux Compagnons l'avantage inestimable d'tre parmi les gens qui virent le Prophte de son vivant. Pour eux, ce ne fut pas difficile d'obir Dieu, alors que les trangers bnis, que le Prophte avait cits dans sa prdiction, seront seuls, sans direction prophtique et, de plus, mpriss par leurs contemporains pcheurs. Pour cette raison, le vrai croyant n'a pas peur de la corruption de la religion ; au contraire, il en profite. Plus les conditions de la vie quotidienne de la communaut musulmane deviennent dpraves, plus ces trangers-ci seront rcompenss dans l'au-del pour leur persvrance. Alors, si l'on regarde les choses dans cette optique, pourquoi faudrait-il esprer l'arrive du Mahdi ? Aprs la mort d'Ibn Tmart en 1130, le mouvement dont il a t le fondateur traverse quelques annes d'une crise assez grave. Les annes turbulentes (et peu documentes) aboutissent la cration d'une structure stable du pouvoir almo-hade, dont se sert Abd al-Mu'min avec grand succs pour subjuguer le Maghreb entier et, finalement, pour intervenir en al-Andalus en faveur des musulmans qui souffraient des attaques de plus en plus audacieuses des royaumes chrtiens du nord. C'est au cours de ces vnements de grande porte historique que le calife almohade Abd al-Mu'min rencontre Ibn Qas, le rvolt de la rgion mridionale du futur Portugal, qui s'tait dclar le mahdi attendu. Nous renonons ici retracer la situation militaire et politique qui dtermina les actions de ces deux adversaires ou bien des deux rivaux, si nous adhrons l'interprtation d'Ibn Khaldn signale ci-dessus. Ibn Qas nous donne une description dtaille de sa pense dans son uvre Khal'al-na 'layn. L, il saute aux yeux que l'islam, devenu un tranger comme il l'tait son commencement, joue un rle important dans ses ides thologiques et mythiques. Mais, avant d'aborder l'analyse de ces ides et de les comparer celles d'Ibn Tmart, nous devons tudier la base mtaphysique du mahdisme almohadien. Nous verrons que cette base est tout fait conforme au concept de l'islam tranger, un concept qui nous le proposons d'abord comme hypothse - n'a pas besoin d'un changement total et violent concernant tous les aspects d'une vie religieuse et sociale corrompue. Malgr la prtention qu'il avait de descendre de la famille du Prophte, Ibn Tmart, nous l'avons vu, n'tait pas chiite. Il avait t form par un jurisconsulte de l'cole de Mlik b. Anas, avant qu'il ne quittt le Maghreb pour continuer ses tudes dans les centres fameux de l'rudition islamique comme Baghdad. Nous

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n'avons que quelques renseignements, sur cette priode de sa vie. Quoi qu'il en soit, le fait qu'il ait rencontr al-Ghazl, le savant le plus clbre de ce temps-l, n'est qu'une lgende, labore pour sa lgitimation de rformateur. En dpit de l'obscurit dans laquelle sont plonges ces annes de sa carrire, on peut tracer nettement l'influence de la pense d'al-Ghazl travers les traits thologiques qu'il crivit aprs son retour au Maghreb. Nous nous bornerons dans cet article l'tude de son trait polmique le plus riche, intitul A 'azz ma yutlab (La chose la plus chre laquelle on puisse aspirer), lequel fut compos en 1121. Ce trait rend compte des polmiques acharnes qui opposaient cette poque Ibn Tmart aux savants almoravides. Comme ceux-ci, Ibn Tmart appartenait l'cole malikite, la plus rpandue en Afrique du Nord. En lisant les considrations thologiques d'Ibn Tmart, on discerne sans difficult que le malikisme est le fondement de sa pense, et on peut aller jusqu' dire que ce sont des particularits malikites qui dterminent la conception de son mahdisme, ce que nous allons dmontrer maintenant. La clef de vote de la thorie juridique malikite consiste en la doctrine de la tradition vivante des exemples prophtiques, que les croyants sont obligs de suivre pour viter de pcher, et pour entrer au Paradis. Ces exemples, noncs par le Prophte ou dcrts indirectement par ses actions, de l'avis des malikites ne sont pas transmis directement dans les vastes collections. Il y figurent comme un nombre immense de textes assez fragmentaires desquels, en appliquant une certaine mthode d'interprtation, on dcline les prescriptions de la loi divine. Selon la doctrine malikite, et Ibn Tmart insiste sur ce point maintes reprises, on ne trouve pas la loi de Dieu dans ce qui a t crit, mais dans les actions mmes, qui se produisent continment depuis l're du Prophte jusqu'au temps prsent, et qui ne cessent pas d'tre en conformit avec les ordres de Dieu, que Muhammad excutait de son vivant. Savoir la loi divine, ce n'est pas avoir la connaissance de la tradition textuelle et de la mthode exacte de l'interprtation, mais c'est pratiquer l'imitation par action. Face ses adversaires almoravides Ibn Tmart souligne ses convictions malikites, et il reproche aux Almoravides de ne pas tre adapts la jurisprudence telle qu'on la connat chez les jurisconsultes des autres coles. L'argumentation qu'Ibn Tmart dveloppe se base sur la thorie du rcit dissmin partout (al-khabar al-mutawtir). Selon la doctrine des autres coles juridiques on parle d'un rcit dissmin partout, s'il y a un si grand nombre de transmetteurs qu'on ne peut pas imaginer qu'ils se soient entendus pour faire circuler un mensonge ; cela revient dire que le rcit dissmin partout a valeur de tmoignage. Mais Ibn Tmart met en garde son lecteur contre la fiabilit de ce type de tradition car il faut tre conscient que cette catgorie de rcits n'est qu'une construction thorique. En ralit, ils n'existent pas en tant que tels, surtout si l'on considre chaque rcit comme un texte incorpor dans des ensembles textuels beaucoup plus importants. Ainsi, chaque texte ne vaut pas plus qu'un tmoignage crit ou transmis oralement d'un lecteur un auditeur qui l'enregistre dans sa propre collection pour le transmettre aux tudiants de la prochaine gnration. Dans ce cas, le texte garde un statut de texte et personne ne peut vrifier s'il est reconnu unanimement comme sain. Par consquent, les controverses des jurisconsultes tendent s'loigner de la ralit et, ce qui est plus regrettable encore, il s'ouvre une rupture fatale entre le savoir (al-'ilm) et l'action (al-'amal) du croyant. Il est vrai que l'on essaya de fixer le

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nombre de transmetteurs qui suffisait reconnatre un texte donn pour dissmin partout mais on ne parvint pas une solution convaincante. Il tait impossible de relier la ralit, la vie quotidienne musulmane, une immense quantit de rcits crits, parfois contradictoires d'ailleurs, et qui, presque toujours, avaient besoin d'un commentaire pour tre compris. Ces dfauts ne furent jamais limins, mme par la mthode de la plus stricte interprtation, ce qui amena Ibn Tmart la conclusion que l'adoption des opinions sur l'autorit des jurisconsultes interprteurs de textes devait tre interdite aux croyants (Nagel, 1997). Ainsi, aux yeux d'Ibn Tmart, l'histoire de la jurisprudence musulmane, dans la mesure o elle est reprsente par toutes les coles clbres - sauf le malikisme, bien sr - n'est qu'une erreur terrible, et le malikisme est le seul moyen de la corriger - bien entendu, un malikisme ramen ses propres racines et qui abandonne toutes les influences que les autres coles exeraient sur lui. Mais en quoi sa mthode originelle consiste-t-elle ? Ibn Tmart l'explique ses adhrents et ses adversaires almoravides dans son trait cit ci-dessus. Y a-t-il des traditions dissmines partout , qui corroborent le mode d'excution des rites plus importants que le Prophte a enseigns la communaut mdinoise? Non, dit Ibn Tmart, on n'en trouve presque aucune et, malgr cela, les musulmans, dans toutes les rgions de la Terre, s'acquittent de leurs obligations religieuses de la bonne faon. Comment est-il possible d'excuter la loi divine de manire satisfaisante sans s'appuyer sur la connaissance des rcits transmis par tous les jurisconsultes ? Mme la formule de la profession de foi ne se base que sur des traditions individuelles ! C'est la pratique continue de l'excution des rites qui les garde contre toutes sortes de corruption et de modification, intentionnes ou non. En exposant cette ide, Ibn Tmart rvle son malikisme fondamental : la communaut des croyants reste une et unifie grce la pratique et non grce aux textes transmis ! Au fond, c'tait la pratique de Mdine, la pratique des contemporains du Prophte; les gens qui vivaient avec Lui l'ont adopte et, quand les armes musulmanes conquirent de vastes contres, ils l'enseignrent aux peuples soumis. Aprs cela, il y eut des savants arabes et non-arabes, qui discutrent sur la tradition orale et crite et prirent conscience du caractre particulier de cette tradition. Elle n'tait pas entirement conforme la pratique, elle ne comprenait pas tous ses aspects et tout ce qu'elle transmettait, elle n'tait pas authentiqu au mme degr. En bref, le savoir de la loi divine en dehors de Mdine n'tait pas en harmonie totale avec la pratique continue. Ibn Tmart en donne un exemple trs simple : en Irak on discutait la capacit de la mesure nomme mudd quele Prophte utilisait pour le commerce du bl et pour tablir la taxe qu'tait le zakt; Mdine on garda cette mesure et on ne cessa pas de l'utiliser (LMT : II, 49). L'islam, en tant que mode de vnration du Dieu crateur, rvl par ce Dieu, a t conu ds l'origine comme une pratique vivante et se propagea jusqu' nos jours comme une tradition vivante. Au commencement de la jurisprudence musulmane, le malikisme aspirait justifier la supriorit des Mdinois, prtendument conservateurs de la tradition vivante. Mais, l'poque d'Ibn Tmart, les malikites durent laborer une argumentation plus subtile, qui permit de refuser l'arrogance d'une classe de jurisconsultes qui s'intressa en premier lieu aux textes, et moins la pratique continue. Plus se prcisait le danger

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que le savoir religieux tait en train de disparatre, plus les jurisconsultes gagnaient de l'importance dans la mesure o ils taient les seuls connatre et expliquer la voie qui mne au Paradis. Ibn Tmart s'imagine les consquences d'une telle situation spirituelle, et il s'en effraie : la fin, cela aboutirait au pouvoir sans restriction pour les jurisconsultes, la grande majorit des croyants tant oblige d'adopter leurs ordres sans objection - et au surplus sans la possibilit de s'assurer de la conformit de ces ordres la volont de Dieu. Pour cette raison Ibn Tmart n'hsite pas rappeler les fondements du malikisme ses disciples. Si l'on prend ces fondements au srieux, les croyants n'arriveront jamais une situation si dsastreuse; la flicit de la communaut musulmane ne dpend plus d'un mahdi qui arrivera afin d' emplir le monde de justice comme il est plein d'injustice prsent . Au contraire, la loi divine continue tre en vigueur; elle se manifeste dans les actions quotidiennes des croyants, dans les actions rituelles du service rendu Dieu. Mme si seuls les trangers restaient fidles aux ordres divins, on n'aurait pas besoin d'un mahdi rformateur. Car, cause de la continuit des actions, la vie terrestre ne se sparera jamais entirement de son fondement divin ; la mesure de bl que les Mdinois gardent depuis le temps du Prophte pour leurs affaires esr le symbole le plus vident d'une telle continuit. Il en rsulte que la thorie de l'interprtation de la loi divine et la vue de la nature des fondements du droit exercent une influence remarquable sur le concept du mahdisme. Le mahdi que l'on attend ne peut tre un rnovateur du savoir lgislatif rvl par Dieu au Prophre que tant que la loi provient des textes dont la connaissance et l'interprtation sont rserves aux spcialistes du fiqh. Si la loi divine est transmise dans les actions des croyants, elle ne disparatra jamais entirement, et alors la mission du mahdi n'est pas assure. Cependant ce n'est pas seulement la thorie du droit qui met le mahdisme d'Ibn Tmart au demi-jour ; il faut aussi regarder ses opinions mtaphysiques, qui jouent un rle important cet gard. Nous venons de constater que la mesure de bl que le Prophte laissa aux Mdinois reprsentait la continuit de l'ordre des choses voulu par Dieu. Dans la pense d'Ibn Tmart on peut discerner d'autres reprsentants de cet ordre divin et, maintes reprises, il souligne dans son rrait polmique que l'ordre des choses est garanti par Dieu pour que l'homme puisse obir toutes les prescriptions de la loi. Cette loi n'est que l'aspect verbal de l'ordre universel, duquel Dieu a dou la cration ; la loi fait partie de l'uvre continue de Dieu, et l'homme doit rechercher tous les phnomnes de cet ordre. Comprendre les cratures et le rgne de la nature, c'est comprendre les conditions de l'obissance la loi. Ce monde doit tre pntrable pour l'esprit de l'homme ; autrement la demande de l'obissance la loi divine serait tout fait inique et insupportable. En signalant la relation troite entre la pntrabilit du monde cr et la possibilit de l'observation de la loi, Ibn Tmart tmoigne qu'il s'est loign considrablement de l'ash'arisme qui domina la pense malikite pendant plus d'un sicle et demi. Les thories d'al-Ash'ar servirent stabiliser les rcits transmis comme la base la plus importante du fiqh, certes, et c'est pourquoi on remarque une certaine affinit entre l'ash'arisme et le malikisme. Mais, comme une jurisprudence qui se fonde sur la pratique vivante continue, le malikisme n'est pas conforme la mtaphysique des ash'arites dont les doctrines soutiennent la discontinuit du monde cr face Dieu, crateur et lgislateur absolu et

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incomprhensible. Apparemment, Ibn Tmart se voit dans la ncessit d'expliquer ses opinions sur la mtaphysique afin de justifier sa thorie, qui dduit la jurisprudence de la pratique vivante. Dieu est l'tre absolu (al-wujd al-mutlaq), dit-il, Dieu n'a pas de qualits quelconques, qui soient comprises par la raison humaine. Car la raison humaine fait partie du monde cr, qui reprsente l'tre conditionn (al-wujd al-muqayyad). L'tre conditionn dpend de l'tre absolu. Il en dpend, et cela veut dire qu'il n'y a pas de diffrence totale entre les deux espces de l'tre qui, chez les ash'arites, sont considrs comme irrconciliablement opposes de faon ce qu'il n'y ait point de rapport ontologique entre eux. Chez Ibn Tmart ils sont complmentaires, l'tre conditionn provenant de l'tre absolu. cause de cette provenance ininterrompue du monde, l'tre conditionn ne souffre jamais de la carence de l'ordre de Dieu. Tout ce qui se produit en ce monde, se produit en accord complet avec Dieu, et il en rsulte une foi rigide en la prdestination, une doctrine qui semble comparable celle des ash'arites. Mais, contrairement leurs doctrines, dans celle d'Ibn Tmart l'homme qu'il a conu est capable de dchiffrer la volont de Dieu qui se manifeste dans le cours de tous les vnements de la nature et de l'histoire humaine. Or, vers la fin de son trait, Ibn Tmart s'occupe des mathmatiques en gnral et des nombres en particulier qui, de son point de vue, sont la cl la plus importante qui nous aide comprendre la cration et mme la manipuler en faveur de notre intrt; Ibn Tmart dcrit bien des mtiers, qui se servent de cette cl (LMT : II, 59-62). Si l'homme est capable d'analyser le monde, qui est la manifestation de la volont comprhensible de Dieu, alors l'homme ne cesse jamais de participer au salut, qui existe tant que le monde cr existe. Nous touchons ici la deuxime raison de l'ambigut du mahdisme propag par le mouvement des Almohades : ce monde ne peut pas tre corrompu, parce qu'il reprsente en soi l'tre conditionn, qui est le complment insparable de l'tre absolu, de Dieu. Alors, si l'univers est ainsi, il n'y aura jamais besoin d'un mahdi, qui le remplira du bien, car l'univers ne se remplira jamais du mal. Pour cette raison, la propagande almohadienne tend souligner l'importance de l'imamat d'Ibn Tmart : il est prsent aux adhrents comme le mahdi, qu'il faut reconnatre cause des indices prdits (al-mahd al-ma'lm), qui viennent d'apparatre, bien sr, mais en mme temps il est l'imam infaillible (al-imm al-ma'sm), qui symbolise la continuit de ce monde et de la loi divine (LMT : II, 289-312). Il est comme une colonne; les cieux et la terre restent sur place grce lui (LMT : II, 246-247). Le mahdisme almohadien marque donc une position intermdiaire entre la pense chiliastique, dont les traits les plus prcis se dvelopprent dans l'eschatologie chiite, et le culte des saints d'origine sunnite. Nous le constatons d'un point de vue purement phnomnologique. Les Almohades n'taient pas des chiites ; ils se servaient des formules chiites uniquement pour donner plus de vigueur leur propagande chez les tribus berbres. En considration des rsultats de notre analyse des doctrines d'Ibn Tmart, il semble facile de comprendre que, chez 'Abd al-Mu'min, le successeur d'Ibn Tmart, la saintet du calife gagnait en importance. Le saint, en qualit de thaumaturge, sait manipuler les vnements ; son esprit pntre l'ordre divin des choses et, surtout, le saint n'est point un personnage eschatologique. Pour synthtiser ce que nous venons d'expliquer ci-dessus, jetons un coup d'ceil

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sur les mots, qu'Ibn Qas, le contemporain de Abd al-Mu'min, fit frapper sur la monnaie, qu'il mit en circulation pendant son rgne en Algarve : Dieu est notre Seigneur, Muhammad est notre prophte, le Mahdi est notre imam l'imam Ahmad b. Qas, le fiduciaire de Dieu . Dans son trait du Khal' al-na'layn ( Ote les sandales) il a partag l'histoire de ce monde en deux cycles. Le premier a commenc par Adam et s'est fini par la prophtie de Jsus. La rvlation reue par Muhammad introduit le deuxime, qui durera mille ans. Maintenant, on se trouve mi-chemin de l're musulmane, dit Ibn Qas, et c'est la phase la plus importante, celle des croyants trangers, conservateurs de la vraie foi. Il sont les hros de la religion, parce qu'ils gardent la lumire du message divin malgr la distance norme qui les spare du Prophte. Cependant ce n'est pas grce aux textes transmis qu'ils remplissent cette mission ; selon Ibn Qas ils puisent leur savoir immdiatement la source, comme l'a fait Mose, quand Dieu l'a appel : Je suis ton Seigneur ! Ote donc tes sandales, car tu te trouves dans la valle sacre ! (Coran : XX, 12). Les trangers sont des quivalents de Mose, ils savent pntrer la surface des choses cres et atteignent une telle connaissance de l'ordre de ce monde et de la volont divine, qu'ils n'ont plus besoin des textes. Ils prennent directement conscience du gouvernement de Dieu sur ses cratures. C'est de cette reprsentation qu'il se fait de l'tranger, qu'Ibn Qas drive la justification de son imamat. Son mahdisme n'est plus qu'un fantme; Ibn Qas ne tient plus beaucoup au titre de mahdi et il renonce en fournir des preuves. Ibn Tmart et ses adhrents se servaient encore de la gnalogie afin d'attester le mahdisme du fondateur du mouvement almohadien ; ils voulaient se rattacher la tradition ancienne, qui promettait l'apparition d'un rnovateur descendant du Prophte vers la fin du monde. Ibn Qas se faisait nommer le Mahdi, et il songeait un rassemblement de tous les croyants, qui taient devenus des trangers dans leur socit. Cependant ce ne serait pas un renouvellement total d'un monde corrompu, mais seulement une runion des hommes pieux, qui portent la lumire de la rvlation et qui doivent continuer garder cette lumire pendant la deuxime moiti de l're musulmane (Dreher, 1985). Ibn Khaldn, ayant analys les mouvements d'Ibn Tmart et d'Ibn Qas, est arriv la conclusion que l'chec d'Ibn Qas n'tait point inattendu car il n'est pas parvenu rallier des tribus fortes sous ses drapeaux : la socit tribale exprime son loyalisme en termes de descendance et ne comprend pas la mission religieuse, dont Ibn Qas se vante. Alors le mahdisme chiite d'Ibn Tmart parat un lment ncessaire pour assurer son succs sur le plan politique; en mme temps ce mahdisme voile le caractre de la pense d'Ibn Tmart : Il n'y a pas de raison d'avoir peur de la disparition de la loi divine, parce qu'elle se manifeste dans l'action continue. Ibn Qas y ajoute le savoir, que l'homme croyant ne peut pas perdre son accs aux sources du gouvernement de Dieu. C'est le type du saint sunnite, intermdiaire entre ce monde des phnomnes et le domaine du rgne divin invisible, qui s'annonce dans les uvres d'Ibn Tmart et, plus directement, d'Ibn Qas et qui y trouve sa propre raison thologique et mtaphysique. Les sunnites apprennent surmonter la peur d'un avenir sans conduite divine. Quels que soient les vnements qui se produisent, les croyants ne tomberont jamais en disgrce de Dieu, le crateur et lgislateur. Ainsi al-Sha'rn n'a pas senti d'inquitude, quand il a rencontr ce jeune homme-l, qui se faisait passer pour le

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Mahdi : Seuls les gens crdules perdent contenance en entendant des paroles comme celles-ci.

Bibliographie
Abrviation LMT = LUCIANI I. F. (d.), 1903, Le livre de Mohammed Ibn Tournait, Alger. DREHER J., 1985, Das Imamat des islamischen Mystikers Abulqsim ibn al-Husain Ibn Qas, Bonn, Universe Dissertation. IBN KHALDOUN, d. 1862-1868, Prolgomnes historiques d'Ibn Khaldoun, traduits en franais et comments par W. MacGuckin de Slane. Notices et extraits des manuscrits de la Bibliothque impriale, vols. XIX-XXI, Paris, Imprimerie impriale. NAGELT., 1972, Frhe Ismailiya und Fatimides im Lichte der Rislat Iftihh ad-da'wa, Bonn, Orien-talisches Seminar der Universitt. 1997, La destruccion de la ciencia de la Sar'a por Muhammad b. Tmart , dans : Al-Qantara XVIII, 295-304 (traduction de l'original allemand par.J. Aguad et C. de la Puente en collaboration avec M. Fierro).

Pour citer cet article

Rfrence lectronique

Tilman Nagel, Le Mahdisme d'Ibn Tmart et d'Ibn Qas une analyse phnomnologique , Revue des mondes musulmans et de la Mditerrane [En ligne], 91-94 | juillet 2000, mis en ligne le 12 mai 2009, Consult le 18 mars 2010. URL : http://remmm.revues.org/index252.html

Auteur
Tilman Nagel Universit de Gttingen.

Droits d'auteur
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