SEMINRIO ENERGIA NUCLEAR (RESUMO); REVISO: O ncleo de um tomo constitudo de partculas de carga positiva, chamadas prtons, e de partculas de mesmo

mo tamanho, mas sem carga, denominadas nutrons. Prtons e nutrons so mantidos juntos no ncleo por foras at o momento no totalmente identificadas. A energia que mantm os prtons e nutrons juntos no ncleo a Energia Nuclear, e uma vez identificada, bastava descobrir como liber-la e utiliz-la. A forma imaginada para liberar a energia nuclear baseou-se na possibilidade de partir-se ou dividir-se o ncleo de um tomo pesado, isto , com muitos prtons e nutrons, em dois ncleos menores, atravs do impacto de um nutron. A energia que mantinha juntos esses ncleos menores, antes constituindo um s ncleo maior, seria liberada, na maior parte, em forma de calor (energia trmica). FISSO NUCLEAR: A diviso do ncleo de um tomo pesado, por exemplo, do urnio-235, em dois menores, quando atingido por um nutron, denominada fisso nuclear. Na realidade, cada reao de fisso nuclear resulta, alm dos ncleos menores, dois a trs nutrons, como consequncia da absoro do nutron que causou a fisso. Torna-se, ento, possvel que esses nutrons atinjam outros ncleos de urnio-235, sucessivamente, liberando muito calor. Tal processo denominado reao em cadeia. Obedecendo a uma das bases da fsico-qumica, nada num sistema isolado surge ou some. Inclusive energia, portanto, a Fisso Nuclear pode ser representada por reaes qumicas, que relacionam os nos de prtons e de nutrons envolvidos, assim como os novos elementos que surgem:
235 + 92U 1 0n

56Ba

140

36Kr

93

+ 3

0n

ENRIQUECIMENTO DE URNIO: O Urnio, encontrado na natureza, uma mistura de 99,3% de 238U (que no fssil) e 0,7% de 235U (que pode ser utilizado nas fisses); Ou seja, para que uma reao de fisso ocorra necessrio que a concentrao de U-235 seja superior a de U-238: para isso utilizados os processos chamados de enriquecimento de U (Difuso Gasosa, Ultra Centrifugao, Jato Centrfugo etc). Se o grau de enriquecimento for muito alto (acima de 90%), isto , se houver quase s urnio-235 no sistema, pode ocorrer uma reao em cadeia muito rpida, de difcil controle, mesmo para uma quantidade relativamente pequena de U, passando a constituir-se em uma exploso: a bomba atmica. PRODUO DE ENERGIA: De uma forma simplificada, um Reator Nuclear um equipamento onde se processa uma reao de fisso nuclear para a gerao de energia eltrica; ele , na verdade, uma Central Trmica, onde a fonte de calor o urnio-235, em vez de leo combustvel ou de carvo. A grande vantagem de uma Central Trmica Nuclear a enorme quantidade de energia que pode ser gerada: 1g de carvo produz energia para acender uma lmpada de 200 W por um min., j 1g de U-235 mantm acesa uma cidade de 500.000 habitantes por uma hora. A seguir est um esquema simplificado de uma usina nuclear:

FUSO NUCLEAR: A fuso nuclear seria um processo inverso ao da fisso nuclear, pois ao invs de romper um ncleo instvel, na fuso ocorre uma aglomerao de ncleos de elementos mais leves, o que libera muito mais energia. Embora seja mais atraente do que a fisso, j que menos poluente e tm combustveis mais acessveis (H, D e T), a fuso apresenta a desvantagem de ser muito cara, pois os recipientes e equipamentos onde ocorre precisam ser altamente resistentes a altas temperaturas e presses. A energia obtida to poderosa que, ao ocorrer dentro do Sol (e das estrelas como um todo), o que garante a luz e o calor que sustentam a vida do nosso sistema solar, por exemplo. Em 1952, foi criada a bomba H (bomba de hidrognio), que tinha como reator nuclear a fuso do hidrognio. A principal aplicao da fuso a criao de eletricidade. A fuso nuclear poder fornecer uma fonte limpa e segura de energia para as geraes futuras, com muitas vantagens em relao aos atuais reatores de fisso: os reatores de fuso no produziro lixo nuclear de alto nvel como os de fisso, por exemplo, portanto o descarte no ser um problema, alm do Fornecimento de combustvel ser mais abundante. DADOS ESTATSTICOS: Hoje, 17% da energia eltrica no mundo so gerados atravs de fontes nucleares e estes percentuais tendem a crescer com a construo de novas usinas, principalmente nos pases em desenvolvimento (China, ndia etc.). Os EUA, que possuem o maior parque nuclear do planeta, com 103 usinas em operao, esto ampliando a capacidade de gerao e aumentando a vida til de vrias de suas centrais. Frana, com 58 reatores, e Japo, com 56, tambm so grandes produtores de energia nuclear, seguidos por Rssia (31) e Coria do Sul (20). Gerao de Energia Nuclear no Mundo Pas Estados Unidos Frana Japo Alemanha Rssia Brasil % do total 32 17 9 6 6 0,52

BRASIL: O Brasil possui um programa de energia nuclear que comeou em 1967, o Programa Nuclear Brasileiro; a 1 usina termonuclear do Brasil, Angra I, foi inaugurada em 1985 e equipada com um reator norte-americano; durante os primeiros 5 anos de funcionamento ela sofreu 25 paralisaes devido a defeito no reator. Esse problema levou governo a fazer uma nova parceria, desta vez com uma empresa alem, responsvel pelas usinas de Angra II e Angra III. Atualmente, as usinas Angra I e II so gerenciadas pela Eletronuclear, subsidiria da Eletrobrs, e juntas produziram em 2001, 14,4 mil MWh, o suficiente para abastecer o Rio de Janeiro ou 3% da energia eltrica produzida no pas. OUTRAS APLICAES: Alm do seu uso na obteno de energia, as reaes nucleares ganham espao em cincias como a medicina (uso de istopos radioativos em tratamentos, diagnsticos etc.); na qumica (marcadores qumicos); na agricultura (identificao de fungos e insetos prejudiciais); na geologia e arqueologia (datao por carbono-14); e at mesmo na propulso de porta-avies e de submarinos. LIXO NUCLEAR: Certos resduos do processo podem ser reaproveitados, no entanto geram-se outros que no podem ser descartados de qualquer maneira, pois apresentam radioatividade; Pelo fenmeno da meia-vida, sabe-se que o nvel de radioatividade decai com o tempo, mas at que toda a radioatividade se torne inofensiva, podem se passar anos. O que fazer ento? Geralmente os resduos so vitrificados, lacrados em recipientes resistentes que no deixam a radioatividade escapar e trancados em poos de grande profundidade. Os riscos durante o transporte ainda so altos, por exemplo, e o mnimo de vazamento pode ter graves consequncias.

FONTES:

Qumica, volume 2. FELTRE, R. Ed.: Moderna. 6 edio, So Paulo. Apostila Educativa - Comisso Nacional de Energia Nuclear (www.cnen.gov.br).