Levi Seminovich Vigotsky naci en 1896 en Bielorrusia.

De origen judo, vivi la mayor parte de su juventud en una ciudad con vida cultural, en la que los judos de esa poca no sufran tantas restricciones. Era un nio precoz, creativo y curioso. Contaba con una mente abierta y con una excelente preparacin cientfica y multidisplinar. A los 16 aos de edad estudio Derecho en la Universidad de Moscu al mismo tiempo que estudiaba filosofa, historia, psicologa y literatura en la Universidad de Shaniavski. Entre los aos de 1914 a 1924 profundizo sus conocimientos de neurologa y fisiologa y estudio a grandes autores de psicologa. Siendo joven tuvo muchas experiencias como docente, dando clases de Psicologa, Historia del Arte y Literatura. Dentro de sus mltiples inquietudes acadmicas siempre lo atrajo la actividad educativa, por lo que dedic parte de su tiempo a la formacin y actualizacin psicopedaggica y se intereso en cmo hacer uso de principios y normas psicolgicas en el campo pedaggico. De los 18 a 28 aos, su principal ocupacin fue el estudiar de manera profunda y crtica las corrientes psicolgicas de su poca, asimilando lo mejor de dichas corrientes, integrando elementos dispersos y recreando otros, de esta manera construyo el marco terico de su teora sociocultural del desarrollo. En 1927 publico su sntesis original en el libro El significado histrico de la crisis de la psicologa. Algunos hechos que influyeron en su formacin y se ven reflejados en su obra psicolgica son: En el aspecto de la filosofa, lo impactaron dos autores, que fueron: Hegel y Spinoza. Y tres ideas lo inquietaron mucho: la concepcin de la dialctica cultural creado por el hombre como especie, el papel de os procesos de objetivacin y desobjetivacin en el estudio de cualquier proceso dinmico y de Espinoza, sus escritos sobre la relacin entre cuerpo y mente. Su profundo inters por la literatura y el teatro. Asimil aportaciones de pensamientos en relacin con el pensamiento, lenguaje y cultura. Su involucracin en la vida de la Unin Sovitica posrevolucionaria, en la que particip activamente en la reconstruccin de dicho pas. A principios de los aos veinte sufri las primeras crisis de la tuberculosis lo que llevaron a su muerte en 1934. A sus 28 aos lo invitaron a participar como expositor suplente al Segundo Congreso de Ciencias Neurolgicas de Rusia. Ah Vigotsky presento: Los mtodos de las investigaciones reflexolgicas y psicolgicas de manera improvisada, ya que no llevaba apuntes. El director del Instituto de Psicologa de Mosc lo invit a colaborar en la reestructuracin del instituto en donde conoci a sus mejores colaboradores y con los cuales comparti y fue desarrollando su teora sociocultural del desarrollo del ser humano, dndole mayor coherencia a la misma. Vigotsky se senta con la responsabilidad de ayudar a la humanidad haciendo avances en la psicologa y sus aplicaciones. Por ello expona sus ideas en conferencias y foros y se dedic a poner por escrito los resultados de sus investigaciones; llevndolo a publicar unos 180 escritos que a la fecha siguen teniendo vigencia. Entre sus actividades sobresalen el haber fundado un laboratorio de psicologa en la Escuela Normal de Gomel y haber dictado algunas conferencias sobre psicologa de la educacin. En 1932, el rgimen comunista de Stalin, censur su obra como reaccionaria y peligrosa para el sistema. Prohibieron su lectura y la publicacin de sus obras. Al morir Stalin, 20 aos ms tarde, se desenterr la obra de Vigotsky y se publicaron algunos de sus escritos, redescubrindose en el Oriente y Occidente.

Sus obras se dieron a conocer primero en 1982 en la URSS, despus se publicaron en ingles y recientemente se estn divulgando en otros idiomas, como el espaol. A partir de los aos 80 ha habido una tendencia por retomar sus ideas e hiptesis rectoras, para poderlas comprobar o desarrollar mas all de la investigacin. El mundo occidental no logr entender sus aportes novedosos a la Psicologa Cognitiva y ala Educacin hasta hace pocos aos. Vigotsky es el fundador y principal promotor del socioconstructivismo, este paradigma sociocultural que desarroll ha llamado mucho la atencin actualmente por el potencial que tiene para el desarrollo de aplicaciones e implicaciones educativas. Este paradigma es considerado relativamente nuevo en la psicologa occidental, ya que su lectura empez hace un par de dcadas. Por lo mismo es difcil poder evaluar los logros conseguidos hasta el momento. En este paradigma sociocultural, Vigotsky relaciona de manera integrada conceptos como: aprendizaje, educacin, desarrollo psicolgico y cultura; lo cual me parece muy importante, ya que para que se pueda llevar un aprendizaje significativo debe haber una integracin de todos estos aspectos, como hemos visto con anterioridad el entorno cultural que tenemos influye enormemente en nuestro aprendizaje. Algunos aspectos que influyeron en el desarrollo del paradigma sociocultural de Vigotsky son: una amplia formacin adquirida en distintas disciplinas sociales y humanas el contexto y momento histrico de la poca posrevolucionaria del socialismo en la que vivi Estos aspectos lo llevaron a reflexionar sobre las relaciones entre contexto sociohistrico, cultura, educacin y psiquismo. La principal influencia de Vigotsky, que le dio unidad y sustento a su obra son los escritos del materialismo dialectico e histrico de Marx y Engels. Vigotsky y sus colaboradores trabajaron en el plano acadmico, en el desarrollo de estudios de investigacin y en la fundacin de diferentes laboratorios en varias repblicas y poco a poco se les fueron uniendo nuevos investigadores. Una gran parte de las investigaciones llevadas a cabo en los aos 30 se resumen en un texto llamado: Historia del desarrollo de las funciones psicolgicas superiores. Otro texto muy importante es: Pensamiento y lenguaje, este fue el primer texto conocido en Occidente. Vigotsky sostena la necesidad de construir una verdadera fisiologa psicolgica basada en el estudio de los sistemas funcionales neuronales a diferencia de varios fisilogos y psiclogos de su poca Se pueden identificar tres etapas de investigacin temtica en su obra general: 1. etapa inicial: orientada al estudio de la actividad mediada semiticamente que fue sobre todo de tipo experimental 2. etapa de anlisis de los sistemas interfuncionales y la definicin de la unidad de la palabra como objeto de anlisis de la conciencia 3. etapa de estudio del sujeto situado en sistemas especficos de interaccin social Vigotsky, escribi una tesis fundamental que se puede formular de la siguiente manera: El desarrollo de la mente y de las funciones psicolgicas superiores de la raza humana, es el resultado de la interiorizacin constructiva de los saberes culturales por parte del sujeto

Los principales conceptos de esta tesis son: Funciones psicolgicas superiores: propias del ser humano ya desarrollado. Ejemplo de estas funciones son: la intencionalidad, la capacidad de planificar, la metacognicin y autorregulacin y la induccin, deduccin, formulacin de hiptesis y resolucin de problemas; que parten de las primeras operaciones formales. Estas funciones superiores se diferencian de las inferiores en que estas se dan naturalmente por herencia gentica, mientras que las superiores se dan por mediacin sociocultural. Desarrollo psicolgico y cultural, el cual se puede observar en el siguiente mapa conceptual:

Los dos factores necesarios del aprendizaje y por consiguiente del desarrollo psicolgico y cultural son: el sujeto que aprende y el mediador que lo ayuda.

Qu es para m la cultura? La cultura es el conjunto de conocimientos, creencias y forma de comportarse de un grupo social que lo caracterizan. La cultura es la que permite al ser humano reflexionar, a travs de ella podemos absorber los valores y analizar las opciones que tenemos. La cultura incluye tambin todos los medios que usamos para podernos comunicar y resolver problemas y necesidades que se nos presentan.

Podemos ver que el socioconstructivismo de Vigotsy es un proceso sumamente completo e interesante que lleva, valga la redundancia, hacia un aprendizaje constructivo, significativo. Algunos de los elementos importantes para el socioconstructivismo son: mediadores, sujeto (aprendiz), objeto de conocimiento, ambiente sociocultural y las funciones psicolgicas con las que nacemos. Digo que es un proceso muy completo e interesante, ya que es impresionante ver como de esas pequeas funciones inferiores con las que nacemos podemos llegar a algo tan integro como las funciones superiores. Por qu socio constructivismo? Porque este proceso se inicia, continua y termina por medio de estmulos que recibimos de nuestra sociedad, de nuestro contexto. Recordemos que las funciones inferiores nos ayudan a podernos comunicar y reaccionar a estmulos que encontramos en el ambiente que nos rodea, dichos estmulos pueden venir de materiales o personas que nos rodean. Esa sociedad, esas relaciones que tenemos con los dems, nos lleva a experimentar y aprender y esas experiencias y aprendizajes son los que van creando nuestros esquemas mentales. Segn Vigotsky, entre el sujeto que aprende (S) y el objeto de conocimiento (O) est la mediacin de varios tipos de intermediarios: Los instrumentos semiticos, portadores de signos (lenguaje hablado, escrito, sistemas numricos, notas musicales, etc.): son el principal instrumento psicolgico del desarrollo humano. El lenguaje es un instrumento interpsicolgico (entre dos o ms humanos) y luego un instrumento intrapsicologico de dialogo interno de cada persona consigo misma. y el contexto humano o ambiente sociocultural activo (otras personas que lo rodean): condicin necesaria para el desarrollo psicolgico es una variable determinante en el proceso interpersonal de crecimiento mental y personal, mediante transformaciones sucesivas. El desarrollo del sujeto se hace en el proceso de internalizacin. Dicho proceso requiere varios tipos de transformaciones que inician en una actividad educativa interpersonal, como un compaero que resuelve un problema con un compaero ms capacitado. Ese proceso interpersonal se transforma en uno interpersonal: En el desarrollo cultural del nio, toda funcin se da dos veces: primero, a nivel social, entre personas y despus a nivel individual, en el interior del nio. La interiorizacin es la reconstruccin de una operacin mental hecha con ayuda de otros, a travs de una participacin guiada (andamiaje), siendo el resultado el que el alumnos haya aprendido significativamente, interiorizando, haciendo suyo lo aprendido e incorporndolo a la estructura de sus esquemas mentales; de esa manera desarrollando un poco mas sus funciones psicolgicas superiores. Vigotsky complet las ideas de Piaget explicando que el desarrollo de las funciones psicolgicas superiores se origina y desarrolla en el contexto y a travs de la mediacin de instrumentos psicolgicos y de relaciones socioculturalmente organizadas, por lo que en el aprendizaje y el desarrollo, es muy importante la funcin de los mediadores.

Vigotsky llama Zona de Desarrollo Prximo (ZDP) a la distancia entre el nivel de desarrollo del aprendiz, y el nivel de desarrollo potencial al que puede ascender mediante la ayuda de otros que poseen ms capacidad que l, como el maestro. La ZDP contesta la pregunta: Cmo se explica y se hace el aprendizaje, y el desarrollo mental consiguiente, a travs de la mediacin y de la interiorizacin?

La aplicacin de la ZDP incluye: 1. una zona real de aprendiz(ces) 2. una conviccin de que es posible mejorar a un nivel ms alto esa zona real del aprendiz 3. apoyo ajustado de un mediador capacitado para que el aprendiz logre comprender, resolver, aprender o ejecutar la tarea o contenidos que se le proponen 4. haciendo lo anterior, que el aprendiz interiorice lo conseguido, se lo apropie (aprendizaje significativo) para que se desarrollen las estructuras mentales y las funciones psicolgicas superiores Vigotsky menciona que no existe una nica clase de desarrollo relevante para explicar el funcionamiento intelectual del hombre, sino dos tipos de desarrollo llamados dominios genticos. Vigotsky hablo de cuatro dominios genticos que son necesarios para entender la conducta humana y los procesos psicolgicos: 1. filognesis: historia de la evolucin de la especie. 2. Sociogentico o histrico cultural: evolucin del hombre, no fsica, sino como participante de un grupo cultural 3. Ontogenetico: desarrollo personal. Esta la lnea natural del desarrollo, que hablan de las caractersticas biolgicas, las que se transmiten genticamente. Luego la lnea cultural del desarrollo, por medio del lenguaje y otros smbolos, ac entra el adquirir las funciones psicolgicas superiores 4. Microgenetico: los cambios que se tienen en un periodo de tiempo determinado. En la ley gentica del desarrollo cultural, Vigotsky menciona la relacin entre el grupo social y el desarrollo personal. Comenta que cualquier funcin del desarrollo cultural de un nio aparece dos veces, primero en el plano social (de manera externa), despus en el plano psicolgico (de manera interna). Los conceptos de interiorizacin, zona de desarrollo prximo y apropiacin, son algunas de las herramientas que ayudan a explicar el paso de lo social a lo individual. La interiorizacin es el proceso de la transformacin de las actividades sociales a los psicolgicos. La interiorizacin es la reconstruccin a nivel intrapsicologico de una operacin interpsicologica. Esta interiorizacin es un proceso transformativo que tiene como consecuencia cambios en las estructuras y funciones que se interiorizan. Las transformaciones que se dan en el proceso de interiorizacin son: Una operacin externa se reconstruye y empieza a darse de manera interna. Un proceso interpersonal se transforma en uno intrapersonal. El proceso anterior es el resultado de una extensa serie de pasos evolutivos. Ya habiendo sido transformado el proceso, sigue existiendo de forma externa y cambia durante cierto tiempo antes de internalizarse definitivamente. El ser humano ms que adaptarse a los fenmenos que lo rodean, los hace suyos, se apropia de ellos. Esta apropiacin resulta en la reconstruccin de facultades y modos de comportamiento desarrollados histricamente. Este es un proceso activo en el que existe una interaccin entre la persona y los objetos que lo rodea, por lo que la construccin que se lleva a cabo es personal, nadie ms la puede hacer por uno. La zona de desarrollo prximo permite a la persona ir ms all de las competencias con las que cuenta en la actualidad. Es en la participacin de los alumnos en una actividad cultural donde ellos comparten con compaeros que tienen ms conocimientos que ellos y los instrumentos desarrollados por la cultura que les permite interiorizar los instrumentos necesarios para poder pensar y actuar.

La ZDP est determinada por el nivel de desarrollo del alumno y las formas de instruccin implicadas en el desarrollo de la actividad que se va a llevar a cabo. Son estas actividades educativas las que crean la zona de desarrollo prximo. Por ejemplo, si yo les comento a mis alumnos que vamos a aprender sobre los verbos auxiliares, les explico que quiero de ellos y cul es nuestro objetivo, etc. esto crea la ZDP en mis alumnos en dicho momento. La ZDP no es esttica, sino dinmica, ya que cada paso es una construccin interactiva del momento que al mismo tiempo est abriendo cursos de evolucin futuras. El maestro o el compaero ms competente lleva a cabo ciertas acciones que llevan a que el alumno menos competente pueda hacer de una manera compartida, lo que no puede hacer solo. Este proceso dinmico tambin incluye el andamiaje, ya que le da apoyo al alumno, ajustndolo a sus competencias. El rol activo de los alumnos tiene un papel muy importante en el aspecto dinmico de la ZDP. La participacin de todos los que participan en la actividad, ya que las comprensiones y participacin de los alumnos desempean un papel importante en el sistema funcional. Como conclusin, debemos tener muy en cuenta todos los aspectos mencionados en este texto paralelo para la planificacin de nuestras clases, principalmente el trabajo en equipo, el apoyo, y la ZDP.