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PARAOOJA

CONTRAPARADOJA

tos autores llegaron a considerar la esquizofrenia un iner conflict of logical typing, resultado de reiteradas y caractesticas pautas comunicacionales. Con el objeto de sistematzar los conocimientos existentes hasta el momento en el estudio de la comunicacin, Watzlawick, Beavin y Jackson publicaron en 1967 un libro, Pragmdtica de Ia cotnunicacin humana, la ciencia de los modos como cada persona influye en los otros mediante el
cardcter de mensaje de su propio comportamiento (o sea los modos como cada uno confrrma o descalifrca a otro en su relacin con l). EI aspecto fundamental de esta obra consiste en ofrecernos los instrumentos adecuados para el anlisis de la comunicacin, que son: el concepto de contexto como matrtz de los signifrcados; la coexistencia, en el hombre, de dos lenguajes, el analgico y el digital; el concepto de secuencia en la interacin; el concepto de necesidad de definicin de la relacin y los distintos niveles verbales y no verbales sobre los que puede darse tal definicin; el concepto de posicin simtrica o complementaria en el vnculo; los conceptos fundamentales de paradoja sintomtica y paradoja teraputica. ' A propsito de paradojas, nuestra investigacin nos ha mostrado cmo Ia familia con transaccin esquizofrnica sostiene su propio juego a travs de maraas de paradojas que involucran a todos los miembros de la familia, D8raas que pueden ser disueltas slo por medio de paradojas teraputicas ad hoc. Esta nueva epistemologa nos abre nuevos horizontes tericos y prcticos; nos permite considerar el sntoma como un fenmeno coherente con caractersticas interaccionales especfrcas del grupo natural en el que aqul se verifrca. Finalmente, esta nueva epistemologa permite superar los dualismos cartesianos que son un obstculo, en lugar de un avance, para el progreso. Si se reflexiona acerca de que en un circuito sistmico cada elemento est inserto e interacciona con su totalidad, las dicotomas orgnico-psquico o consciente-inconsciente pierden su signifrcado.

Captulo 2

MODALIDAD DE TRABAJO DEL EQUIPO

EI Centro para el Estudio de la Familia inici su actividad en Miln, Italia, en mayo de 1967. El comienzo del experimento, organzado por Mara Selvini Palazzol| fue precedido por un largo perodo de estudio de la tan amplia y catica literatura sobre el tema y por un breve viaje, informativo, realizado por la doctora Selvini Palazzoli a los Estados Unidos. La actividad del Centro se desarroll, durante ms de un ao, en medio de numerosos obstculos de carcter prctico, tales como la dificultad de encontrar y motivar a las familias para el tratamiento, en un contexto cultural no preparado y a menudo hostil, y la exigidad del equipo, constituido slo por dos coterapeutas, expertos en psicoterapia individual y de grupo pero sin experiencia en el trabajo con familias. Por varios motivos, sobre los que no viene al caso explayarse, pero sin duda relacionados con la situacin de la psiquiatria en Italia, se prefrri constituir un Centro completamente independiente de las subvenciones y de instituciones pblicas. Son notorias las presiones que pueden perturbar la actividad de un equipo no autnomo: fechas fijas de vencimiento para la presentacin de los datos, imposicin de nuevos miembros desde afuera, instrumentaciones con fines ajenos a la investigacin, etc. Semejante decisin de autonoma, si bien comport ventajas fundamentales, trajo a su vez desventajas no despreciables: la dificultad para encontrar la casustica y Ia

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falta de fondos para gastos. Este segundo inconveniente se obvi trabajando en horarios limitados con un nmero reducido de familias que pagaban honorarios proporcionales
a sus medios econmicos. Una vez fundada legalmente como "asociacin sin frnes de lucro para el estudio de la familia", se devoleron las cuotas a los asociados y las contribuciones de las familias a los gastoe ordinarios y extraordinarios de la sede y de la investigacin. Los investigadores no perciban compensacin. A partir de L972,las familias comenzaron a afluir en nmero continuamente creciente, bastante superior a nuestras posibilidades de absorcin, lo que nos posibilit el estudio de una casustica variada y la programacin de investigaciones especiales. Entre estas ltimas, la dedicada a familias con pacientes afectados de anorexia nerviosa, publicada por Mara Selvini Palazzoli en un volumen editado en Londres por la Chaucer Publ. Co. (1974) con el ttulo Self-staruation. From the intrapsychic to the transpersonal approach to anorexia neruosa. Como las familias que solicitan terapia deben afrontar un gasto proporcional a sus posibilidadesl, se puede deducir que su motivacin se equipara con la de los pacientes que solicitan terapia individual. Afrontar un gasto presupone, en efecto, cierta motivacin, salvaguarda la libertad de relacin y permite a los pacientes una actitud crtica frente a los terapeutas, quienes cuentan de ese modo con un control

puesto por cuatro miembros, autores del presente volumen, dos hombres y dos mujeres, psiquiatras psicoterapeutas. Tal composicin nos permite emplear una pareja heterosexual en el trabajo teraputico, normalmente secundada por la pareja de colegas en la cmara de observacin. La pareja terapeuta heterosexual es otro aspecto importante de nuestra labor. Consideramos gue permite alcanzar, sobre todo, un mayor equilibrio "frsiolgico" en la interaccin entre los dos coterapeutas, y entre stos y la fa-

Por otra parte, algunas redundancias en la interaccin inicial de la familia con uno u otro de los terapeutas, BXdan a intuir ciertas reglas del juego familiar. As, en el caso de familias tradicionalmente dominadas por las
mujeres, todos o algunos de sus miembros mostrarn enseguida una tendencia a polarizar el inters de la terapeuta mujer, ignorando al terapeuta hombre (con independencia de sus comportamientos). El empleo de la pareja heterosexual nos proporciona otra ventaja: evita que caigamos en las redes de ciertos estereotipos culturales sobre los dos sexos, de los que Ios terapeutas participan inevitablemente. En las discusiones de sesin, era bastante frecuente asistir a vivencias completamente opuestas que los dos terapeutas expresaban en relacin con los miembros de la pareja, con la consiguiente tendencia a evaluar, desde un enfoque moralista, la interaccin de ambos: "Cmo es posible casarse con semejante mujer?", 'Pero, qu dices?, es l quien provoca... no has visto?, lo haca hasta conmigo". El hecho de haber advertido ese fenmeno facilit al equipo el acceso al modelo sistmico, contra la tendencia tan arraigada culturalmente de hacer puntuaciones arbitrarias e interpretaciones causales. En nuestro trabajo de equipo, las parejas teraputicas no son fijas sino que se intercambian con cada nueva familia en diversas combinaciones, siguiendo el criterio nico de hacer que cada uno de los miembros del equipo trabaje siempre durante el mismo nmero de horas, ya como terapeuta, ya como observador. Tal procedimiento nos ha per-

milia.

to institucional.

errores. Esto constituye un elemento importante, que diferencia nuestro trabajo del que se realiza, por ejemplo, en un mbi-

til de los propios

El equipo, que en 1970 y 1971 haba aumentado progresivamente de nmero, hasta tener ocho miembros durante un largo perodo, sufri varias vicisitudes que terminaron con escisin y posterior reorganizactn. Nuestro actual equipo de investigacin se constituy a frnes de 1g?1. Est com1 A nuestro Centro llegan actualmente familias provenientes de todos los gectores sociales. Como el lector podr observar seguidamente, la

metodologla aplicada por nosotros torna indiferente

como criterio de idoneidad para la terapia.

el rivel cultural

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mitido observar las variables inherentes a la persona de cada terapeuta individualmente, a la relacin recproca y al estilo de trabajo desarrollado por cada pareja. Adems, nos ha permitido descartar la hiptesis de que ciertos xitos se deban a aspectos especialmente carismticos de la persona del terapeuta. Si las intervenciones teraputicas son oorrectas, no se necesita ningn tipo de carisma. Este es el procedimiento que nosotros hemos elegido y que nos ha resultado til. Es obvio que no lo consideramos el nico posible. Por cierto, un solo terapeuta, Io sufrcientemente experimentado, puede trabajar con la familia, pero consideramos, sin embargo, de suma importancia, que con familias con transaccin esquizofrnica disponga de un obsenador permanente. Dado que nuestro primer contacto con las familias se realiza telefnicamente, hemos establecido un horario especial para estas llamadas, de modo tal que uno de los terapeutas est disponible para hablar durante largo rato y evitar de este modo errores y malentendidos causados por el apuro. El hecho de que la terapia se inicie con la primera comunicacin telefnica es algo sobre lo que toda insistencia ser poca. Durante el curso de esta llamada es posible observar y anotar un gran nmero de fenmenos: peculiaridad de la comunicacin, tono de la voz, lamentos, peticiones perentorias de toda clase de informaciones, intentos inmediatos de manipulacin para obtener la entrevista en determinados das y horas, operando una inversin de los roles, como si fueran los terapeutas quienes "buscan" a la

excepcin de los casos de padres de nios muy pequeos o de nioi un poco mayores traumatizados por experiencias psi-

quitrical negativas anteriores. En tales casos' a menudo recibimos a los padres solos en la primera sesin, para decidir si existe la posibilidad de obtener algn resultado

mediante una terapia de Pareja 2. En otros casos, y sobre todo cuando se trata de familias con un paciente con diagnstico de esquizofrenia, la primera sesin implica la presencia de todos los que conviven. En las siguientes, excepcionalmente y si la estrategia teraputica lo exige, sern los terapeutas quienes decidan un ventual cambio en cuanto a los miembros del grupo familiar que deben asistir a las sesiones. Ls ltimas experiencias ensean que el grupo ha de fraccionarse slo en casos verdaderamente excepcionales, pues esa maniobra es vivida por la familia como peligrosa y expone a reacciones negativas. Los datos obtenidos en la primera comunicacin por telfono se transcriben en una frcha estndar, como la que reproducimos a continuacin:
Ficha telefnica 3

Familia
Derivada por Fecha de la llamada .................. Direccin Nombre, edad, estudios, profesin del padre

de

madre

de los hijos por orden de edad

familia.
Esta organizacin minuciosa, derivada de nuestra experiencia, que es fundamental en cualquier relacin teraputica, lo es aun ms con este tipo de familias. Como quedar claro enseguida, la condescendencia, aun en relacin con un pedido trivial y aparentemente razonable de la familia, puede invalidar el rol y el contexto teraputico. Salvo en casos muy especiales, consideramos que es errneo conceder una entrevista de urgencia. Rechazamos igualmente los intentos de algunos padres de obtener una entrevista preliminar en ausencia del paciente designado, con

Fecha del matrimonio

Otros convientes eventuales

y su grado de parentesco

.....................

Problema

Nombre de quien llama

Observaciones

Informacin de quien deriva

chin, G. F., Prata, G.: "The treatment of children through brief therapy of the parents", en Farnily Process, L3: 4, 197 4. 3 Esta ficha ha sido posteriormente enriquecida por ottos datos. Actualmente (f 981) anotamos tambin la composicin de las respectivas fa-

2 Confrntese el artfculo de Selvini Palazzoli, M., Boscolo, L., Cec-

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MOOAL]OAO OE TRABAJO DEL

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Algunas veces, la comunicacin telefnica con la familia es precedida por una entrevista con el colega que deriva, cuyos informes esenciales anotamos en la frcha. Como la primera sesin con la familia se realizar mucho tiempo despus, resulta indispensable releer la frcha. Las sesiones se desarrollan en una habitacin equipada para ese n con numerosos asientos que ocupen poco espacio, cielo raso aislante y un amplio espejo unidireccional. El micrfono, conectado con el grabador estereofnico de la sala de observacin contigua se coloca en el centro de la lmpara. Se informa inmediatamente a la familia acerca de nuestra modalidad de trabajo en equipo. Se explica el uso del micrfono y del espejo unidireccional, detrs del cual, les decimos, se sientan dos colegas que nos ayudan en nuestra tarea y con quienes nos reunimos para discutir antes de dar por finalizada la sesin. Cada sesin se desarrolla regularmente en cinco partes:

I tr

Ia presesin

la sesin
Ia discusin de la sesin
el acta de la sesin

m
V

IV la conclusin de Ia sesin
En la prirnera parte o presesin, los terapeutas se re-

milias de origen de los cnruges, averiguando la profundad de los lazos que los unen y la frecuencia con que se ven. Esto lo hacemos para de-

cidir si conv@ar o no para la primera sesin tambin a algunos de esos miembros, ya que esto genera, muy a menudo, perplejidad y reticencia. Explicamos que invitamoe a esar personas con la esperanza de que nos ayuden a comprender mejor la situacin y las ficultades presentes. Preguntamoe adems si algrin miembro de la familia est en terapia indidual, si ha habido experiencias precedentes de terapia familiar, si el paciente designado est tomando medicamentos y cules. Al concluir el coloquio telefnico se les comunica el costo de cada sesin, el nmero mximo de las sesiones, y las modalidades del trabajo en equipo (preaencia de eupervieoree detrs del espejo unidireccional, micrfono, telecmara). La fecha de la entrevigta se comunica en un llamado telefnico subeiguiente.

nen en equipo para leer la cha, si se trata de la primera sesin, o el acta de la sesin precedente, en caso de sesiones sucesivas. En la segunda parte o sesin de duracin variable, generalmente de cerca de una hora, los terapeutas conducen el coloquio con la familia. Durante la sesin los terapeutas solicitan cierto nmero de informaciones y se interesan no slo por los datos concretos sino ta"'bin por el ntodo como se suministra tal informacin, como ndice del estilo interaccional de la familia. Las familias de las que nos ocupamos aqu, por ejemplo, mientras tratan de dar el ms bajo nivel posible de informacin concreta y orientadora, no pueden evitar mostrarnos claramente sus peculiares modalidades de comunicacin. El comportamiento de los terapeutas tiende a provocar interacciones entre los miembros de la familia, de quienes se observan las secuencias, los comportamientos verbales y no verbales, y las eventuales redundancias indicativas de reglas secretas. Los terapeutas se abstienen tanto de revelar a la familia los fenmenos observados, como de emitir valoraciones y juicios. Retienen todo, como gua para la intervencin final. Si los observadores notan que los terapeutas se desconciertan o confunden a causa de las maniobras de Ia familia, golpean a la puerta y llaman a uno u otro de los terapeutas a la cmara de observacin donde les comunican sugerencias y consejos aptos para provocar en ellos reacciones esclarecedoras. No es raro que un terapeuta salga espontneamente en busca de ayuda. Despus de esta segunda parte los terapeutas se renen para la discusin en equipo, que se realiza en una sala reservada a tal frn. En esta terceraparte los terapeutas y los observadores discuten la sesin y deciden cmo concluirla. En la cu&rta parte,los terapeutas vuelven para la conclusin de la sesin, que consiste generalmente en un breve comentario o en una prescripcin. Ese comentario y esa prescripcin se estuan para que resulten paradjicos, con raras excepciones a las que nos referiremos a continuacin. En cambio, al cierre de la primera sesin, los terapeutas se pronuncian en primer lu-

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gar sobre la oportunidad o no de un tratamiento psicoteraputico. En caso afrrmativo, y con Ia aceptacin de la familia, se acuerdan los honorarios y se fija el nmero de sesiones. Nuestra praxis ms reciente consiste en fijar un nmero de diez sesiones con un intervalo de cerca de un mes. En Ios primeros aos de nuestra labor seguimos la prctica, entonces vigente, de una sesin semanal. Fue casualmente, gracias a que algunas familias que deban realizar largos viajes efectuaron entrevistas ms distanciadas, como descubrimos que las sesiones separadas por intervalos ms largos resultaban ms eficaces. A raz de estas observaciones, extendimos esta praxis a todas las familias, basados en la experiencia de que un comentario, una prescripcin o un ritual ejercen mayor impacto en el sistema familiar si actan durante un tiempo bastante prolongado. La decisin de elegir el nmero reducido de diez sesiones est inspirada en la conviccin de que con estas famiIias o se logra rpidamente un cambio o se pierde el tren: los terapeutas no pueden permitirse sesiones interlocutorias, ya que nuestra experiencia nos ha revelado que refuerzan la resistencia familiar. Por otra parte nuestra tcnica responsabiliza mucho a la familia, adems de reasegurarla sobre la duracin y el costo del tratamiento. Con dos de las familias tratadas hasta ahora, hemos acordado que al trmino de las primeras ez sesiones realizaremos un segundo ciclo de diez sesiones ms. Hasta ahora nunca hemos superado el nmero de veinte sesiones. En la quinta parte, despus de despedirse de la familia, el equipo se rene nuevamente para discutir las reacciones observadas al cierre de la sesin, formular previsiones y rcdactar frnalmente un acta d.e ln sesin, donde se sintetizan sus elementos esenciales. Si hubo interacciones excepcionalmente importantes, se transcriben textualmente. En caso de duda, se vuelve a escuchar la grabacin. EI procedimiento descrito, como se intuye fcilmente, implica el empleo de mucho tiempo. En caso de sesiones especialmente difciles, se han necesitado hasta tres o cuatro

horas de trabajo colectivo. Por otra parte, ese procedimiento exige un equipo que funcione, no perturbado por desniveles jerrquicos, por rivalidades o por la formacin de facciones, cuyos miembros compartan la estima recproca y Ia disposicin para aceptar observaciones y consejos de parte de los colegas. Tambin es importante para nosotros el nmero de los componentes del equipo, de acuerdo con nuestra experiencia. Un equipo demasiado reducido es, en nuestra opinin, insufrciente para controlar la potencia del juego esquizofrnico. Un equipo numeroso puede resultar pesado por las scusiones demasiado largas y adems por el mayor peligro en cuanto a problemas de relacin, competencia y facciones. Cuatro miembros es el justo medio. Ratificamos nuestra conviccin de que una terapia extremadamente difcil, como la de la familia con transacciones esquizofrnicas, slo puede ser afrontada con posibilidades de xito por un equipo libre de conflictos internos. EI mnimo indicio de competencia, en efecto, instrumenta inmediatamente los problemas de la familia como pretexto para las batallas de equipo. Estn especialmente expuestos a ello los equipos cuya formacin es impuesta desde afuera por la autoridad, en las instituciones. La supenisin permanente de los dos colegas en Ia sala de observacin nos resulta tambin indispensable. Al ser'externos' a todo lo que ocurre en Ia sesin, son ms difcilmente arrastrados por el juego, que pueden observar en perspectiva, de m,nera global, casi como un partido de ftbol desde la tribuna. Los errores, los peligros, las estrategias de los adversarios son mucho ms visibles para los espectadores que para los jugadores en el campo. Hay sin embargo, un hecho innegable: un equipo teraputico dedicado a la investigacin es un instrumento delicadsimo y expuesto a muchas insidias, desde el interior y desde el exterior. Una de las insidias ms grandes proviene de las mismas familias, sobre todo antes de que el equipo haya adquirido sufrciente experiencia. En los primeros tiempos de nuestro trabajo con este tipo de familias nos encontramos atrapados por el juego, a tal extremo que transferamos a la relacin entre nosotros los

PAADOJA Y

cntinientos de ftustracin y de ftrrioso engaarniento que

lo

acompaaban. Expondremos ahora nuestra concercin del juego eequircfrnico, a la que hemos llegado por meo de Ios instf,uaeatoslpreeentadoe en eI primer captulo y tambin a travs de ensayos y errores que ilustraremos en los captulos dedicados a las intenenciones teraputicas.