DOI: 10.2436/20.2003.02.61 http://scq.iec.cat/scq/index.

html

El problema del lenguaje en la enseanza de los conceptos compuesto, elemento y mezcla

El problema del llenguatge en lensenyament dels conceptes compost, element i mescla The problem of language in teaching the concepts compound, element and mixture
Plinio Sosa Fernndez / Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Facultad de Qumica. Departamento de Qumica Inorgnica y Nuclear Nadia Mndez Vargas / Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Colegio de Ciencias y Humanidades

44

ISSN 2013-1755, SCQ-IEC Educaci Qumica EduQ nmero 8 (2011), p. 44-51

resumen
En este trabajo se presenta una propuesta didctica para ensear conceptos fundamentales de la qumica (compuesto, elemento, mezcla, etc.) a partir de definiciones con un lenguaje directo, no especializado y, por tanto, ms cercano a los conocimientos de los alumnos. La propuesta de enseanza de estos conceptos est basada en un enfoque pedaggico que va de lo familiar a lo poco conocido, de lo concreto a lo abstracto y de lo sensorial a lo invisible.

palabras clave
Compuesto, elemento, mezcla, sustancia, terminologa.

resum
En aquest treball es presenta una proposta didctica per ensenyar conceptes fonamentals de la qumica (compost, element, mescla, etc.) a partir de definicions amb un llenguatge directe, no especialitzat i, per tant, ms proper als alumnes. La proposta densenyament daquests conceptes est basada en un enfocament pedaggic que va del ms familiar al poc conegut, del concret a labstracte i del sensorial a linvisible.

paraules clau
Compost, element, mescla, substncia, terminologia.

abstract
A didactic proposal to teach basic concepts of chemistry (compound, element, mixture etc.) is presented based on alternative definitions with direct, non-specialized language which is closer to the pupils' knowledge. This proposal is based on a pedagogical approach which goes from the familiar to the unknown: from concrete to abstract, and finally from sensory to invisible.

keywords
Compound, element, mixture, substance, terminology.

Introduccin Cmo se deben ensear los conceptos en una disciplina tan abstracta como la qumica, la cual posee un lenguaje cientfico propio, otro que comparte con otras disciplinas y, por lti-

mo, el lenguaje cotidiano que emplean los alumnos y que est inmerso en los otros dos? Aunque los docentes lo nieguen, en el aula constantemente se da una negociacin con respecto al lenguaje cientfico y al cotidia-

no, una accin que ocurre tambin con el propio adolescente, que est buscando su identidad tratando de encontrar la diferencia dentro de la igualdad con sus pares y en contra de lo establecido.

Este trabajo tiene como finalidades: Mostrar la problemtica del uso inadecuado del lenguaje en la enseanza de los conceptos mezcla, compuesto y elemento. Hacer una propuesta didctica para abordar dicha problemtica consistente en incorporar otros conceptos (materiales, sustancias, sustancias elementales, sustancias compuestas y elemento), transferir el nfasis de unos a otros y definirlos a todos ellos de forma coherente, disciplinaria y pedaggica al mismo tiempo. El problema del lenguaje En las aulas existe la convivencia del lenguaje comn con el lenguaje cientfico. Por ejemplo, existen trminos que poseen un determinado significado en la vida comn y otro muy distinto en el mbito cientfico. Adems, los libros y los docentes emplean un lenguaje especfico que utiliza, sin diferencias y al mismo tiempo, lo nanoscpico,1 lo macroscpico y lo simblico, lo cual hace muy difcil que los alumnos lo entiendan. Respecto al ltimo punto, es comn que el profesor (con la intencin de hacerse entender) emplee palabras que puedan confundir al alumno, y lo ms grave es que pocas veces se detiene a reflexionar sobre lo que ha dicho o si fueron las palabras adecuadas para el alumno. En lugar de favorecer la comprensin de lo que se dice, esa comunicacin termina convirtindose en un monlogo docente en el que se expresan palabras vacas, carentes de significado o con significados diferentes a los que les dan los alumnos (fig. 1). En un intento por evitar esa ambigedad, Borsese (1998)

45

apunta que las caractersticas del lenguaje cientfico deben ser: Correspondencia unvoca: se refiere a que los trminos empleados en el mbito cientfico no pueden tomar matices diferentes segn los diferentes contextos en que se usan. Significacin: para cada frase cientfica hay criterios por los cuales podemos aceptar o rechazar tal frase. Invariabilidad de contexto: un lenguaje preciso para evitar ambigedades. Dentro de la enseanza de la qumica, esta problemtica se ve reflejada en el entendimiento y la comprensin conceptual. Algunos trabajos han revelado que los alumnos comprenden poco determinados conceptos, una confusin que deriva de ciertos factores ya mencionados. Por ejemplo, Furi (2000) seala que los alumnos tienden a confundir los conceptos sustancia qumica y compuesto qumico, prerrequisitos conceptuales necesarios para que posteriormente conceptualicen cambio qumico y para diferenciarlo de cambio fsico; por ejemplo, pien-

san que agua y hielo, o que el aluminio de una pieza y el aluminio en polvo, son sustancias distintas. El significado que atribuyen a estas palabras es el que predomina en el mbito cotidiano, de modo que se reitera la influencia que el medio ejerce sobre la percepcin de los alumnos. El concepto sustancia qumica que emplean los estudiantes es sinnimo de material. Aunado a lo antes mencionado, el docente y los libros de texto ponen un gran nfasis, durante los cursos de qumica, en los conceptos compuesto y elemento, mientras que el concepto sustancia se emplea poco. Pozo y Gmez (1998) sealan que, en la vida cotidiana, todos los materiales o sustancias son considerados como mezclas de elementos. De ah deriva que los elementos, ltimos componentes de cualquier material, para el alumno sean, paradjicamente, las sustancias puras. Es evidente que confunden las mezclas con las sustancias, ya que este es un trmino muy empleado en el mbito cotidiano. Cuntas veces han escuchado frases como era

1. As como la escala microscpica se refiere a las distancias cercanas a la micra (una millonsima de metro), la escala nanoscpica se refiere a las distancias alrededor del nanmetro (una milmillonsima de metro). En un nanmetro caben seis tomos de hidrgeno alineados.

Educaci Qumica EduQ

nmero 8

Figura 1. Actividad para hacer explcitas las ideas de los alumnos.

Llenguatge i terminologia

46
Figura 2. Alumnos reconociendo algunos materiales para distinguirlos como mezcla o sustancia.

una sustancia viscosa, tena una sustancia de color negro o psame esa sustancia dando el significado de sustancia a un material que, muy probablemente, contenga varias sustancias o bien asociando sustancia a algo que se encuentra en estado lquido? De acuerdo con la falta de diferenciacin del concepto macroscpico de sustancia y mezcla, existe tambin la dificultad de distinguir entre compuesto y mezcla. Algunos alumnos no diferencian estos conceptos. No han adquirido los conceptos operacionales de mezcla, sustancia, elemento y compuesto. Es por ello que no logran concebir que de una mezcla se puedan obtener sustancias tanto compuestas como elementales y que de una sustancia compuesta se puedan obtener sustancias elementales. Aunado a lo anterior, es comn que se recurra al uso de definiciones que pertenecen a la teora atmica, como, por ejemplo, la de compuesto como aquella sustancia constituida por tomos distintos. Estrictamente, aun cuando los qumicos saben que una mezcla no es una sustancia, esta definicin da pie a suponer, quizs para un novato, que tambin incluira las mezclas, dado que en este tipo de sistemas tambin hay tomos diferentes. Caamao

(1998) ha abordado este tema tanto en trminos de los niveles estructurales de la materia como en trminos de lenguaje (Caamao e Irazoque, 2009). Estos son algunos ejemplos que intentan mostrar la confusin que predomina en los adolescentes con respecto a estos conceptos. Si no entienden estos conceptos bsicos en la enseanza de la qumica, muy probablemente tendrn problemas en la comprensin de otros conceptos ms complejos. Si se analizan algunas definiciones tradicionales, es posible detectar en ellas palabras que no significan nada para el alumno. As lo refiere Borsese (2000) cuando dice que solo se consolida el significado de las palabras si existe una conexin de estas con los conocimientos ya adquiridos; si no se da ese proceso, es probable que se escuchen o se lean palabras vacas. Este panorama fomenta la simple memorizacin de las definiciones para poder aprobar el curso, sin que exista una reflexin y un anlisis de las mismas. Es importante plantear el cambio desde el origen, es decir, desde los conceptos bsicos de la qumica, que son los que se ubican en lo concreto y que son los que interesan en este trabajo.

Educaci Qumica EduQ

Definiciones usuales en qumica En nuestra opinin, muchas de las definiciones usadas en qumica son malas desde el punto de vista pedaggico. A continuacin, comentamos algunas de ellas. 1. La qumica es la ciencia que estudia la materia, la energa y sus cambios (fig. 3). Esta es una definicin que no define, puesto que si decimos la fsica es la ciencia que estudia la materia, la energa y sus cambios, tambin es cierto. Una definicin que se aplica por igual a ambas disciplinas no es una buena definicin. En efecto, la qumica estudia la materia, la energa y sus cambios, pero no todo lo relacionado con ello. La qumica estudia nica y exclusivamente aquellos procesos en los se forman unas sustancias a partir de otras. 2. La materia est formada por tomos de diferentes clases combinados de diversas maneras. Esta definicin, si bien es correcta porque explica cmo est formada la materia a nivel nanoscpico, no es la ms apropiada desde el punto de vista pedaggico, ya que salta desde un concepto abstracto (materia)

nmero 8

47
Figura 3. Alumnos que realizan un mapa conceptual para ubicar la qumica como una ciencia.

hasta una entidad fsica (tomo) que es imposible de ver debido a su tamao tan pequeo. A un alumno joven, el concepto materia expuesto as no le dice nada. Por otro lado, esas pequeas partculas invisibles y totalmente ajenas a su experiencia pueden ser concebidas como autnticas entelequias. En segundo lugar, esta aseveracin estrictamente se trata de una simplificacin. En realidad, la naturaleza corpuscular de la materia es mucho ms compleja y requiere una descripcin ms detallada: los objetos y los seres

que conocemos estn hechos de materiales, los materiales pueden ser una sola sustancia o varias sustancias mezcladas, las sustancias consisten en partculas (tomos, iones o molculas). A continuacin se muestra un mapa conceptual (Sosa, 2007), en un orden con sentido pedaggico (de lo familiar a lo desconocido), que describe mejor el detalle y la complejidad de la materia (fig. 4). En tercer lugar, induce a pensar que todas las sustancias consisten en tomos sueltos, dejando de lado aquellas que consisten en molculas y, todava peor, aque-

llas que estn formadas por redes (inicas, metlicas y covalentes). En cuarto lugar, el hecho de hablar de tomos de diferentes clases combinados de diversas maneras remite a lo que se puede llegar a convertir en un terrible error conceptual: el hecho de no poder distinguir los compuestos de las mezclas. Decir que el agua est formada por tomos combinados (de hidrgeno y oxgeno) se entiende como que est formada por tomos sueltos de hidrgeno y oxgeno mezclados en una determinada proporcin. 3. La materia se clasifica en mezclas y sustancias puras. Esta es una aseveracin absurda en dos sentidos. Es absurdo que haya una categora que se llame mezclas. Cuando, en una cierta situacin, se tienen juntos miembros de distintas categoras, se puede hablar de mezcla. En una granja puede haber gallinas y cerdos mezclados. Pero lo que no tendra sentido sera clasificar los vertebrados en seis categoras: peces, anfibios, reptiles, aves, vertebrados y mezclas! Obviamente, es correcto decir que la materia se puede presentar en forma de sustancias o mezclas, pero hay que tener cuidado en el

Figura 4. Mapa conceptual sobre la materia: De qu estn hechas las cosas.

Educaci Qumica EduQ

nmero 8

Llenguatge i terminologia

48

Figura 5. Actividad para clasificar los materiales.

hecho de que no se entienda que las mezclas son una categora de clasificacin (fig. 5). Cuando decimos que tenemos una sustancia pura, lo que realmente queremos decir es que tenemos una sola sustancia. En el contraejemplo mencionado, sera absurdo hablar de cerdos puros y gallinas puras para comunicar que los cerdos solo son cerdos y que las gallinas no estn contaminadas con cerdos. Esta aseveracin tambin refuerza la confusin entre sustancia y mezcla toda vez que abre la posibilidad de la existencia de sustancias constituidas por varias sustancias. Qu otra cosa podra ser el concepto implcito sustancias impuras? Un contraejemplo ms: si hablramos de espaoles puros, mexicanos puros y mezclas para referirnos respectivamente a la comunidad de espaoles, a la comunidad de mexicanos y a una comunidad con espaoles y mexicanos juntos en una cierta actividad o en un cierto lugar (por ejemplo, en un crucero en el Caribe), sera extraordinariamente confuso. La palabra comunidad resuelve el problema. Y no representa ninguna dificultad enten-

der que puede haber comunidades de una sola nacionalidad, como la comunidad espaola o la mexicana, y comunidades de varias nacionalidades, como la iberoamericana. En el caso de las definiciones en qumica, pensamos que hace falta una palabra: material. Podramos hablar de que los objetos y los seres que conocemos estn hechos de materiales. Estos pueden ser de uno o varios constituyentes. Los materiales de un solo constituyente son las sustancias, mientras que los materiales de varios constituyentes son las mezclas. 4. Las mezclas se pueden separar fsicamente en sustancias puras. 5. Las sustancias puras pueden ser compuestos o elementos. 6. Los compuestos se pueden separar qumicamente en elementos. Las definiciones 4, 5 y 6, junto con la definicin 1, contribuyen al reforzamiento del mismo error conceptual: la confusin entre compuesto, sustancia y mezcla. Dado que la definicin de la qu-

mica no sirve para distinguirla de la fsica, tampoco se entiende en qu es diferente separar fsicamente de separar qumicamente. Lo ms probable es que, para un novato, los adverbios fsicamente y qumicamente no signifiquen nada. Entonces las definiciones 4 y 6 podra entenderlas simplemente as: 4. Las mezclas se pueden separar en sustancias puras, 6. Los compuestos se pueden separar en elementos. Considerando la definicin 5, la definicin 6 nos llevara tambin al absurdo de una sola sustancia constituida por varias sustancias: una sustancia compuesta formada por varias sustancias elementales combinadas. Aqu pensamos que hay varios problemas lingsticos. En primer lugar, que al sustantivar los adjetivos compuesto y elemental se omite la palabra sustancia. Decimos compuestos y elementos, pero sera ms preciso decir sustancias compuestas y sustancias elementales. Decir el nombre completo permite hacer nfasis en que ambas son sustancias. En segundo lugar, que lo que ocurre en una descomposicin qumica no es que se separen los elementos, sino que una sustancia compuesta se transforma o se descompone en sustancias ms simples o en sustancias elementales. Se trata de una reaccin qumica en la que las partculas de una sustancia, al ser sometida a condiciones extremas (altas temperaturas, accin de la electricidad, etc.), interactan fuertemente entre s, se rompen enlaces, intercambian partes (ncleos y electrones) y se forman nuevas partculas en las que solo hay ncleos del mismo tipo, es decir, con el mismo nmero de protones, en el caso que las sustancias formadas sean elementales. Una reaccin qumica es un proceso peculiar y

Educaci Qumica EduQ

nmero 8

mucho ms complejo que dista enormemente de la idea asociada a simplemente separar. Aunque se intente aclarar con el adverbio qumicamente, el hecho de usar el verbo separar para explicar las descomposiciones qumicas es una eleccin desafortunada. En tercer lugar, la palabra elemento tiene dos significados. En efecto, tiene el de sustancia simple o sustancia elemental, pero tambin tiene el de entidad simblica que sirve para representar tomos del mismo tipo (es decir, cuyos ncleos tienen el mismo nmero de protones). Lamentablemente, son significados muy diferentes. De hecho, pertenecen a categoras ontolgicas y a escalas distintas. Mientras que las sustancias elementales pertenecen al mundo de la materia y a una escala macroscpica (o molar), los elementos qumicos pertenecen al mundo de las ideas y a una escala nanoscpica (o atmica). En otras palabras, sustancia elemental y elemento qumico no son sinnimos y haramos bien en distinguirlos. El propio Mendelyev ya sealaba estos dos significados del concepto elemento como lo seala Scerri (2008): Mendelyev repetidamente haca nfasis en que existe un sentido dual del concepto de elemento. En el primer caso, los elementos son la etapa final del anlisis qumico, o algo que puede ser aislado y que no puede ser simplificado todava ms. Esta es la nocin de elemento en la que por primera vez puso nfasis Antoine Lavoisier en el siglo XVIII cuando los llam sustancias simples. Pero existe una segunda nocin que a veces Mendelyev llamaba elementos reales con el propsito de indicar su estatus ms fundamental. En este sentido, los elementos representan sustancias abstractas que carecen de lo

que normalmente consideramos como propiedades y que representan la forma que los elementos toman cuando se presentan en forma de compuestos. Por ejemplo, el sodio y el cloro, como sustancias simples un metal gris y un gas verdoso, respectivamente, no estn literalmente presentes en el compuesto cloruro de sodio (sal de mesa). Mendelyev habra dicho que el sodio y el cloro estn presentes en el compuesto como los elementos reales o elementos abstractos. Permtanme hacer nfasis en que estos elementos abstractos son de todas formas reales y, por supuesto, deberan ser vistos, de algn modo, como ms fundamentales que los elementos como sustancias simples que pueden de hecho ser aisladas. Mendelyev dio solo un atributo al elemento abstracto, concretamente, el peso atmico. Es el peso atmico del sodio, por ejemplo, el que preserva su identidad cuando el sodio entra en combinacin qumica. As como Mendelyev daba a entender que la versin abstracta del concepto era ms real, tambin pona nfasis en que su clasificacin peridica tena que ver en principio con los elementos abstractos. En la actualidad, el nico atributo de elemento en su sentido abstracto es el nmero de protones (o nmero atmico).

Mientras que las sustancias elementales pertenecen al mundo de la materia y a una escala macroscpica (o molar), los elementos qumicos pertenecen al mundo de las ideas y a una escala nanoscpica (o atmica). Sustancia elemental y elemento qumico no son sinnimos

Definiciones alternativas a las usuales Considerando la discusin anterior, presentamos un conjunto de definiciones alternativas para rescatar el espritu de las definiciones usuales, pero, al mismo tiempo, para dotarlas de coherencia y sentido pedaggico. Qumica: es la ciencia que estudia todo lo relacionado con aquellos procesos en los que se obtienen unas sustancias a partir de otras.2 Materia: es todo lo que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio. Es la palabra genrica que usamos para referirnos a todo lo que ocupa un lugar en el espacio. En condiciones moderadas de presin y temperatura (como las que imperan en las inmediaciones de nuestro planeta), se manifiesta en forma de materiales. Materiales: son todas las sustancias y mezclas de sustancias de las que estn hechos los objetos, los seres y los cuerpos. Un determinado material puede estar constituido por una o varias sustancias. Sustancias: son materiales de aspecto homogneo que constan de un solo constituyente. Cada sustancia posee un conjunto de propiedades especficas e invariables que la distinguen de las dems sustancias. Estn formadas por pequeas partculas que pueden ser iones, molculas o tomos. Las propiedades macroscpicas de las sustancias son consecuencia de la estructura interna y de las interacciones de sus partculas. La composicin qumica de una sustancia seala cules y cuntos elementos integran sus partculas. En la actualidad, el intenso trabajo de investigacin de los qumicos en todo el mundo hace que el nmero de sustancias se incremente segundo a segundo.3

49

2. Vase ms adelante la definicin de reacciones qumicas. 3. http://www.cas.org/index.html.

Educaci Qumica EduQ

nmero 8

Llenguatge i terminologia

50

Educaci Qumica EduQ

Partculas qumicas: son las pequeas unidades que integran una sustancia. Son muy pequeas y muy ligeras, hasta el punto de que en unos cuantos gramos de cualquier sustancia hay del orden de un cuatrilln de partculas. Estn constituidas por un cierto nmero de ncleos (con carga elctrica positiva) interactuando con un cierto nmero de electrones (con carga elctrica negativa). Pueden ser iones (partculas cargadas mononucleares o polinucleares), molculas (partculas polinucleares neutras) o tomos (partculas mononucleares neutras). Las partculas se describen en funcin del nmero y del tipo de elementos que contienen (fig. 6).

Mononucleares tomos Iones Molculas Polinucleares

Figura 6. Tipos de partculas qumicas. Ncleos: son la parte positiva de las partculas qumicas. Concentran la mayor parte de la masa de las partculas que constituyen. Estn formados por protones (con carga positiva) y neutrones (sin carga). Electrones: son la parte negativa de las partculas qumicas. Pueden transferirse de una partcula a otra, pueden moverse a travs de los metales e inclusive se generan en ciertas reacciones nucleares. No se puede saber ni su forma, ni su tamao, ni su localizacin precisa, ni cmo se mueven. Se distribuyen por capas alrededor de los ncleos. Ocupan regiones inmensamente grandes (comparadas con el tamao de los ncleos) llamadas dominios electrnicos. Los electrones ms

externos (los de la ltima capa) ocupan regiones tan grandes como las propias partculas qumicas a las que pertenecen. Mezcla: en qumica, se refiere a un material constituido por dos o ms sustancias. La composicin qumica de una mezcla indica cules y cuntas sustancias la constituyen. Elemento qumico: entidad simblica que sirve para representar a los tomos (libres o en las partculas) caracterizada por el nmero de protones que tienen en el ncleo. Se conocen ms de cien elementos distintos. A cada uno se le ha dado un nombre y un smbolo qumico (una abreviatura de una o dos letras) y se acostumbra a agruparlos en la tabla peridica de los elementos. Sustancias elementales: son aquellas cuya estructura qumica (partculas sueltas o formando una red) consta nicamente de tomos del mismo tipo, es decir, las que estn constituidas por un solo elemento (un solo tipo de tomo); por ejemplo, el nen (Ne), el oxgeno (O2), el fsforo (P4), el azufre (S8), el sodio (Nan) o el grafito (Cn). Son las sustancias ms simples de todas, puesto que no sufren reacciones de descomposicin qumica. Sustancias compuestas: son aquellas cuya estructura qumica consta de tomos de distinto tipo, es decir, las que estn constituidas por distintos elementos; por ejemplo, el cloruro de sodio (NaCl), el dixido de silicio (SiO2) o el agua (H2O). Las sustancias compuestas pueden dar lugar a sustancias ms simples mediante reacciones de descomposicin qumica. Reaccin qumica: son procesos en los que se forman unas sustancias a partir de otras. En estos procesos no se conservan las sustancias (al final, siempre hay por lo menos una sustancia distinta a la original o a las origi-

nales). A escala nanoscpica, las partculas de las sustancias originales interactan entre s, intercambiando ncleos y electrones de tal modo que se forman nuevas partculas que, obviamente, dan lugar a otras sustancias diferentes a las originales. En las reacciones qumicas siempre se conservan los ncleos y los electrones. En consecuencia, la masa de las sustancias producidas (los productos) siempre es igual a la masa de las sustancias que reaccionaron originalmente (los reactivos). En resumen, en las reacciones qumicas no se conservan las sustancias, pero s se conserva la masa. Reacciones de descomposicin qumica: son reacciones qumicas donde una sola sustancia (sin entrar en contacto con ninguna otra), al ser sometida a condiciones extremas (altas temperaturas, accin de la electricidad, etc.), da lugar a la formacin de otras sustancias ms simples. A modo de resumen La propuesta de definiciones presentada en este trabajo se dise en base a los siguientes ejes: Ir de lo familiar a lo poco conocido (de objetos y seres a partculas). Ir de lo concreto a lo abstracto (de materiales y sustancias a la representacin de las partculas en trminos de elementos). Ir de lo sensorial a lo invisible (de objetos y materiales a iones, molculas y tomos). Las caractersticas ms importantes de la propuesta son las siguientes: Se define la qumica en funcin de la obtencin de nuevas sustancias. Se destaca la no conservacin de las sustancias en los procesos qumicos. Se introduce el concepto material.

nmero 8

Cargadas

Neutras

La aplicacin en el aula de esta propuesta terminolgica y didctica requiere del diseo de una serie de actividades que contemplen los diversos aspectos que hoy se sabe que influyen en el aprendizaje
Se transfiere el nfasis de la materia a los materiales y las sustancias. Se define mezcla como un material constituido por varias sustancias. Se les da el mismo estatus a las sustancias compuestas y a las sustancias elementales (el de sustancias), nombrndolas con el sustantivo sustancia y con los adjetivos correspondientes. Se proponen denominaciones distintas para los conceptos sustancia elemental y elemento. Se define elemento como una entidad simblica que sirve para representar los tomos de distinto tipo. Se distingue la composicin (sustancial) de las mezclas de la composicin (elemental) de las sustancias. Se definen las sustancias compuestas y las sustancias elementales en funcin de su composicin elemental. La aplicacin en el aula de esta propuesta terminolgica y didctica requiere del diseo de una serie de actividades que contemplen los diversos aspectos que hoy se sabe que influyen en el aprendizaje: partir de las concepciones que tienen los alumnos, dar tiempo para la reflexin, la consideracin del contexto y los aspectos histricos, tomar en cuenta las peculiaridades de las disciplinas cientficas, etc.

De acuerdo con lo sealado anteriormente, se dise una unidad didctica que contempla diversas actividades para que los alumnos tengan la oportunidad de reflexionar y, por lo tanto, para permitir la asimilacin y la acomodacin (si fuera necesario) de los conceptos presentados. Dicha unidad forma parte de la tesis de maestra de uno de los autores de este trabajo (Mndez, 2006). Referencias bibliogrficas BORSESE, A. (1998). Enseanza, lenguaje, aprendizaje significativo: El caso de la qumica. En: Didctica de las ciencias y transversalidad. Mlaga: Universidad de Mlaga. (2000). Comunicacin, lenguaje y enseanza. Educacin Qumica, 11(2): 221. CAAMAO, A. (1998). Materia y materiales en la enseanza secundaria: Los niveles estructurales de la materia. Aula de Innovacin Educativa, 69: 6-12. CAAMAO, A.; IRAZOQUE, G. (2009). La enseanza y el aprendizaje de la terminologa qumica: Magnitudes y smbolos. Educaci Qumica (EduQ), 3: 46-55. FURI, C. (2000). Dificultades conceptuales y epistemolgicas en el aprendizaje de los procesos qumicos. Educacin Qumica, 11(3): 300. MNDEZ, N. (2006). El problema del lenguaje en la enseanza de los conceptos compuesto, elemento y mezcla. Tesis de maestra en docencia para la educacin media superior. Mxico DF: Universidad Nacional Autnoma de Mxico. POZO, J. I.; GMEZ, M. (1998). Aprender y ensear ciencia: Del conocimiento cotidiano al conocimiento cientfico. Madrid: Morata. SCERRI, E. (2008). El pasado y el futuro de la tabla peridica. Educacin Qumica, 19(3): 234-241. SOSA, P. (2007). Conceptos base de la qumica: Libro de apoyo para bachillerato. Mxico DF: Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Direccin General de CCH.

Plinio Sosa Fernndez

realiz en la Facultad de Qumica de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico sus estudios de Qumica (1983), de maestra (1988) y de doctorado en qumica inorgnica (1995). Ha dado ctedra desde 1981 en diferentes asignaturas de bachillerato, licenciatura y cursos para la formacin y la actualizacin de profesores. Forma parte de los consejos editoriales de las revistas Educacin Qumica, Perspectivas Docentes y Acta Universitaria. Actualmente es secretario acadmico de Docencia de la Facultad de Qumica de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. C. e.: pliniux@gmail.com. Educaci Qumica EduQ nmero 8 posgrado. Tambin ha participado en

51

Nadia Teresa Mndez Vargas

realiz estudios en la Facultad de Qumica de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, obteniendo la licenciatura de Qumica Farmacutica Biloga con la especialidad de farmacia. En 2006 obtuvo el grado con mencin honorfica de maestra por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, dentro del posgrado de maestra en docencia para la educacin media superior. Desde 2002 es profesora de qumica del subsistema de bachillerato de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, en el Colegio de Ciencias y Humanidades, plantel Sur. Desde 2006 es asesora de estudiantes en el posgrado de maestra en docencia para la educacin media superior. C. e.: natemeva@hotmail.com.

Llenguatge i terminologia