II ENCUENTRO INTERNACIONAL METALURGIA PERU 2013

HELM TRACKER Tecnologa para la Medicin de Corriente en Electrodos en Procesos de Electrorefinacin y Electrodeposicin de Metales
Rob Fraser, Global Practice Leader Electrometallurgy, Hatch Brisbane, Australia, rfraser@hatch.com.au Tim Johnston, Engineer, Hatch Brisbane, Australia, tjohnston@hatch.com.au John Yesberg, Systems and Process Control Engineer, Hatch Brisbane, Australia, jyesberg@hatch.com.au Kiriaco Jarami, Electrical Engineer, Hatch Brisbane, Australia, kjarami@hatch.com.au Chris Boon, Intermediate Engineer, Hatch Brisbane, Australia, cboon@hatch.com.au Sebastien Nolet, System Area, Hatch Brisbane, Australia, snolet@hatch.com.au

RESUMEN

En operaciones de electrorefinacin y electrodeposicin habitualmente ocurren problemas en la distribucin de corriente a travs de los electrodos en las celdas electrolticas que afectan directamente la eficiencia de corriente. Tpicamente, la deteccin de estos problemas es intensiva en mano de obra. HELM tracker de fcil adaptacin en celdas de plantas electrolticas de cobre, zinc, nquel, manganeso, cobalto, plomo, estao y muchos otros materiales, mide la corriente de cada electrodo en tiempo real sin la necesidad de contactos fsicos con los electrodos. Se compone de sensores dispuestos dentro de una barra elctricamente aislada e instalada a lo largo de cada celda y funciona mediante la medicin de campos magnticos generados por las corrientes continuas que fluyen a travs de los electrodos. Las lecturas son procesadas por un sistema desarrollado por Hatch para poder inferir las corrientes elctricas de cada electrodo. Los datos son enviados por medios inalmbricos a un servidor para ser desplegados en una pantalla y tener una lectura en tiempo real por parte de los operadores. El sistema de medicin automatizado permite una deteccin temprana de cortocircuitos (corrientes elctricas altas) y contactos abiertos (corrientes elctricas bajas) haciendo posible a los operadores corregir estos problemas con mayor rapidez y por lo tanto mejorando las eficiencias de corriente, la longevidad de los equipos, la calidad y cantidad de la produccin y el consumo de energa. Adems, se reducira la exposicin prolongada del personal a peligros tales como la neblina cida y equipos en movimiento en plantas electrometalrgicas.

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A fin de demostrar la solidez y el desempeo del sistema HELM tracker, el diseo ha tomado en cuenta aspectos prcticos como resultado de una serie de pruebas en dos plantas de electrodeposicin y una planta de electrorefinacin con resultados positivos. El documento describe los resultados iniciales, aprendizajes y el camino desde que esta tecnologa surgi por primera vez hasta su actual estado donde se est finalizando los ltimos detalles para su comercializacin y aplicacin.
ANTECEDENTES

En operaciones de electroobtencin y electrorefinacin habitualmente ocurren problemas en la distribucin de corriente a travs de los electrodos. Tpicamente, la deteccin de estos problemas es intensiva en mano de obra, HELM tracker mide la corriente de cada electrodo en tiempo real sin la necesidad de contactos fsicos con los electrodos. En la actualidad se han realizado pruebas comerciales tanto en plantas de electroobtencin como en plantas de electrorefinacin, todos con resultados positivos. El sistema de medicin automatizado permite una deteccin temprana de cortocircuitos (corrientes elctricas altas) y contactos elctricos defectuosos (corrientes elctricas bajas) haciendo posible a los operadores corregir estos problemas con mayor rapidez y por lo tanto mejorando las eficiencias de corriente, la longevidad de los equipos, la calidad de la produccin, la cantidad de la produccin y el consumo de energa. Adems, esto reduce la exposicin prolongada del personal a peligros tales como la neblina acida y equipos en movimiento en la planta electrometalrgica. Hatch ha estado demostrando la solidez y el desempeo del sistema HELM tracker en dos plantas de electroobtencin diferentes y una planta de electrorefinacin. Este documento describe los resultados iniciales, aprendizajes y el camino desde que esta tecnologa surgi por primera vez hasta su actual estado de comercializacin.
CONTEXTO

Los enfoques tradicionales de medicin de la corriente continua requieren conexiones elctricas a los electrodos, o alguna forma de lazo alrededor del electrodo, tales como resistencias shunt o pinzas amperimtricas. En plantas donde frecuentemente necesitan gras para recoger y reemplazar los electrodos, estas tecnologas no son prcticas. Debido a que HELM tracker detecta campos magnticos, no es necesario tener contacto fsico o de cualquier lazo. Esto significa que se puede adaptar fcilmente en una planta existente, sin mayor interferencia significativa con la operacin.

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Mtodos de medicin continua de corriente han sido, hasta ahora, difciles de conseguir. Para ayudar en la deteccin de problemas de distribucin de corriente tales como cortocircuitos, se han ocupado mtodos tales como: Medidores Gauss porttiles (Los cuales se basan en un principio similar a HELM tracker). Cmaras trmicas para detector electrodos que estn fuera de un rango operacional normal (Outotec, 2012) (Punto frio o caliente). Medicin del voltaje de las celdas (Aqueveque, Wiechmann, & Burgos, 2007) (MIPAC PTY LTD., 2012). Los cortocircuitos a veces causan un descenso apreciable del voltaje. Sin embargo, esta medicin no indica que ctodo(s) o nodo(s) estn causando problemas. El uso de dispositivos manuales para la deteccin de cortocircuitos y contactos elctricos defectuosos significa que puede haber periodos de horas o incluso das entre la aparicin del problema y su correccin. Por otro lado se requiere personal transitando dentro de la planta, siendo expuesto a riesgos tales como neblina acida y maquinaria pesada en constante movimiento. Un resumen de las tecnologas existentes que permiten la deteccin de problemas en la distribucin de corriente se puede apreciar en la siguiente Tabla 1: Tabla 1: Resumen de sistemas de monitoreo y medicin para electrodos Medidores HELM Cmaras Medicin Sistema Gauss Ampermetro tracker trmicas de voltaje porttiles Lecturas de corriente precisas Indicacin en tiempo real Identificacin individual de electrodos con problemas Mano de obra no requerida Baja exposicin de operadores al medio ambiente de la planta Mnimo desplazamiento de personas en las celdas Practico y confiable para detectar cortocircuitos y contactos elctricos

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defectuosos NECESIDAD QUE RESUELVE En contraste, HELM tracker puede entregar una alerta dentro de unos pocos segundos si cualquier problema se presenta. Las principales ventajas se pueden separar en dos categoras: Reduccin de mano de obra y la habilidad para responder rpido a anomalas relacionadas con corrientes elctricas. La primera de estas es probable que resulte en una produccin ms econmica, una operacin ms segura a travs de la exposicin de los trabajadores a peligros y mayor nmeros de horas del personal disponible para realizar actividades ms rentables, tales como acciones predictivas y/o correctivas. Adems, hay numerosos beneficios asociados con la respuesta a los problemas de distribucin de corriente con prontitud. En primer lugar, la eficacia de la corriente se puede mejorar. Los cortocircuitos provocan una disminucin en la eficiencia de corriente y su eliminacin temprana asegura la utilizacin de la energa elctrica de manera eficiente en la produccin. Esto significa una reduccin en el uso de energa y/o aumento de la produccin. En segundo lugar, los cortocircuitos pueden causar dao significativo a los electrodos, en particular en las plantas donde costosos nodos de titanio estn en uso, reduciendo as su vida til. La rpida deteccin y limpieza de los cortocircuitos garantiza que estos activos duran ms. En tercer lugar, la calidad de la deposicin electroqumica ser ms uniforme, por lo tanto, habr una mayor calidad del producto final. Algunos beneficios adicionales pueden ser menos evidentes. Como por ejemplo, la posibilidad para una planta de reducir el espacio entre los electrodos, lo que permitira un aumento de la capacidad de produccin a un mnimo costo de operacin y construccin. Electrodos ms cercanos suelen producir mayor nmero de cortocircuitos, pero la rpida deteccin y correccin evitara cualquier prdida de eficiencia. Por ltimo, HELM tracker puede ofrecer a los operadores con informacin que permita una mejor toma de decisiones. El sistema puede recomendar un orden ptimo para un nmero dado de cortocircuitos que los operadores debiesen corregir, en base a la severidad y la duracin de los cortocircuitos y la distribucin de celdas en la planta. Adems, existe la posibilidad de integrar la carga total que ha pasado a travs de cada celda desde su ltima cosecha, para recomendar no slo la prxima celda que debiese ser cosechada, sino tambin un calendario ptimo para la cosecha de la planta completa, con el fin de poder producir ctodos de espesor uniforme.

II ENCUENTRO INTERNACIONAL METALURGIA PERU 2013 DESCRIPCIN DE HELM TRACKER

HELM tracker es una tecnologa de Hatch (pendiente de patente) que se puede instalar en plantas electrometalrgicas nuevas o ya existentes. La tecnologa mide, sin contacto fsico, flujos de corriente en cada ctodo (y/o nodo) de forma continua, proporcionando deteccin en tiempo real y comunicando cortocircuitos y contactos elctricos defectuosos entre otras caractersticas de la distribucin de corriente. El desarrollo de esta tecnologa comenz hace ms de 10 aos y se est trabajando a su habilitacin comercial. El sistema est compuesto por sensores, los cuales se encuentran dentro de una barra aislada elctricamente, la cual a su vez es instalada a lo largo de cada celda. Esta es emplazada en la parte superior o bajo la cabecera de las barras, junto a la pared de la celda. El sistema funciona mediante la medicin de los campos magnticos generados por las corrientes continuas que fluyen a travs de las cabeceras de los electrodos, estas lecturas son procesadas por un sistema desarrollado por Hatch para poder inferir las corrientes elctricas de cada electrodo. Adicionalmente, el sistema es aplicable a cualquier configuracin disponible en plantas de electroobtencin y electrorefinacin, tanto de sistemas de contactos simples as como sistemas de contactos dobles. La teora detrs del sistema se describe ms adelante en la seccin llamada Calibracin. Los componentes bsicos del sistema HELM tracker se pueden apreciar en la Figura 1: Esquemtico con la disposicin de los equipos asociados a HELM trackery entre los componentes se incluyen: Barras HELM tracker. Gabinetes de conexiones elctricas y de comunicaciones. Sistema de comunicaciones inalmbricas para transmitir datos recolectados entre gabinetes y servidor, el cual se ubicar en la sala de control de la planta electrometalrgica. Servidor HELM tracker, el cual recolectar y guardar las corrientes de los electrodos en una base de dato, presentando los datos a operadores, supervisores, metalurgistas o gerentes. Permitindoles a estos acceder a datos en tiempo real o las tendencias histricas. Un dispositivo mvil con u otro dispositivo similar conexin inalmbrica, el cual permitir a los operadores de la planta leer en tiempo real las corrientes elctricas y tendencias histricas de cualquier electrodo de la planta al mismo tiempo que se desplazan por esta.

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Figura 1: Esquemtico con la disposicin de los equipos asociados a HELM tracker

OPCIONES PARA LA INSTALACION FISICA DE HELM TRACKER

El sistema HELM tracker puede ser instalado de diversas formas. La forma ms apropiada depender en los detalles y diseo de la planta en donde ser instalado, tales como: Sistema de contactos simples o dobles. Presencia de campanas de ventilacin. Utilizacin de gras manuales o automticas. Espacio entre ganchos para levantar electrodos y pared de la celda.

Distintos mtodos de instalacin han sido desarrollados para instalar el sistema HELM tracker en celdas con distintos atributos fsicos de forma robusta. Las siguientes figuras ilustran estos mtodos, los cuales han sido probados en pruebas pilotos en diferentes plantas.

Figura 2: HELM tracker bajo las barras de

Figura 3: HELM tracker bajo las barras de

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electrodos utilizando deflector para gras manuales

electrodos utilizando deflector

Figura 4: HELM tracker bajo las barras de Figura 5: HELM tracker sobre las barras de electrodos para gras automticas electrodos con soportes-bisagras

Figura 6: HELM tracker bajo las barras de electrodos para gras automticas y sumergido parcialmente en electrolito

II ENCUENTRO INTERNACIONAL METALURGIA PERU 2013 CALIBRACIN

Para las pruebas fue necesario instalar las barras HELM tracker a una distancia significativa para poder evitar interacciones con los ganchos de la gra para nodos. Una desventaja de esto es que los sensores no solo fueron capaces de detectar los campos magnticos de los electrodos correspondientes, sino que adems detectaban los campos magnticos de los electrodos vecinos. Para esto Hatch ha desarrollado un innovador proceso para contrarrestar estos efectos. Al momento de escribir este documento el sistema est siendo probado con resultados prometedores; ya que es posible detectar cortocircuitos, contactos elctricos defectuosos, adicionalmente otras mejoras se estn llevando a cabo para aumentar la precisin de las lecturas obtenidas. Estas mejoras sern publicadas por separado. En la Figura 7 se puede apreciar valores tomados con un ampermetro versus los obtenidos por HELM tracker una vez procesados por el sistema desarrollado por Hatch.

Figura 7: Grafico con curva de calibracin en electrorefinera Otra mejora introducida ha sido el clculo dinmico de los umbrales para la clasificacin de cortocircuitos y contactos elctricos defectuosos, as como una funcin para el clculo de la corriente total por celda y el estado de esta. Las mejoras descritas anteriormente han servido para hacer el diseo ms robusto y confiable. Las pruebas continan y las lecciones aprendidas sern incluidas en el diseo comercial.
IMPLEMENTACIN

Con el fin de demostrar la tecnologa para su aplicacin comercial y asegurar que el diseo toma en cuenta aspectos prcticos claves para el funcionamiento de las plantas, se han realizado una serie de pruebas en operaciones industriales.

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Estos incluyen dos celdas en una planta de electrorefinacin de cobre y cuatro celdas en una planta de electroobtencin de cobre. Este documento describe los resultados iniciales de las instalaciones de prueba en las celdas de electroobtencin. El sistema HELM tracker fue instalado durante diciembre del 2012 y actualizado en abril del 2013. Una de las celdas ha estado en operacin ininterrumpida desde su primera instalacin con resultados positivos. El diseo inicial de las instalaciones de prueba, utiliz especificaciones proporcionadas por las plantas, datos adicionales fueron recolectados durante visitas a los sitios. Parte de la informacin inicial y aspectos claves de las plantas de electroobtencin incluyen: Uso de contactos dobles para ctodos y nodos, lo cual requiere medir la corriente que retorna a travs de los nodos (conocida como corriente de balance). No es permitido utilizar comunicacin WiFi. Para hacer frente a esto se utiliz comunicacin inalmbrica en la banda de los 900MHz. Las celdas donde se instalaron las barras HELM tracker utilizaban nodos de xido de titanio (mixed metal oxide - MMO). Los ganchos de la gra al recoger los nodos se desplazan cerca de la pared de la celda. Esto se traduce en la necesidad de instalar las barras HELM tracker debajo del alcance de los ganchos de la gra antes mencionada. El largo de las celdas es de 7 metros aproximadamente. El sistema se conecta a internet a travs de un modem 3G, el cual permite el anlisis de datos recogidos, el diagnostico de problemas y actualizaciones del software de forma remota desde el extranjero. Una fotografa de la instalacin en una la de las plantas de electroobtencin se aprecia en la Figura 8.

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Figura 8: HELM tracker en la izquierda de la fotografa La pantalla de HELM tracker es el medio por el cual operadores y metalurgistas pueden observar y operar el sistema. Las figuras Figura 9 y Figura 10 muestran la visualizacin de las principales pginas de las plantas de electroobtencin al tiempo de escribir este trabajo. La visualizacin de la Figura 9 muestra la totalidad de las celdas en la planta de electroobtencin, resaltando las celdas donde existan cortocircuitos o contactos elctricos defectuosos, los cuales se pueden apreciar por las barras presentes en las celdas 002 y 004. Cuando una celda especfica es seleccionada, las corrientes individuales de cada ctodo son desplegadas, junto con informacin relevante de la celda seleccionada en la parte inferior de la pgina, lo cual se puede apreciar en la Figura 10.

Figura 9: Vista principal de todas las celdas de la planta

Figura 10: Vista de una celda y las corrientes de cada ctodo

Cuando un ctodo especfico es seleccionado, la tendencia de la corriente de ese ctodo es desplegada en la parte inferior izquierda, lo cual se puede apreciar en la Figura 10. Diferentes mejoras y personalizaciones se han realizado de forma continua a estas pginas

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durante los ensayos a fin de hacer los datos ms asequibles a los operadores, metalurgistas y supervisores.
APLICACIN EN NODOS MMO DE TITANIO

El sistema HELM tracker aparece como un complemento natural para nuevas o preexistentes plantas que empleen nodos MMO de titanio1. Estos nodos pueden ser utilizados en las siguientes aplicaciones: Plantas de electroobtencin con produccin en base a cloruro. Principalmente para la produccin de nquel. Sistemas mixtos en base a cloruro y sulfato para la produccin de nquel exclusivamente. Sistemas de sulfato de cobre, con aplicaciones comerciales en expansin.

Este tipo de nodos tiene un alto costo debido a cubiertas catalticas de iridio o rutenio. Estos nodos adems pueden tener malla de titanio o un sustrato de titanio slido. Cortocircuitos generan agujeros en la malla de los nodos y destruyen la actividad cataltica en la regin de los cortocircuitos tanto en los nodos de malla como en los de sustrato slido. A esto se suma el costo y esfuerzo en reparar los nodos. En general, dichos cortocircuitos reducen la duracin del nodo o el tiempo entre recubrimientos. El sistema HELM tracker a travs de su habilidad para detectar cortocircuitos rpidamente y sealando la ubicacin de estos es una caracterstica deseada para sistemas con nodos MMO.
BENEFICIOS ECONOMICOS

Para ayudar en la comprensin del valor de la tecnologa HELM tracker se realiz un estudio sobre su atractivo comercial. El sistema es capaz de proporcionar una serie de beneficios financieros dependiendo del diseo y rendimiento de cada planta, entre estos beneficios se encuentran: La deteccin temprana y reparacin de cortocircuitos y contactos defectuosos aumentaran la eficiencia de corriente. Los operadores emplearan menos tiempo trabajando en el interior de la planta electrometalrgica en bsqueda de desperfectos y su correccin. Esto reduce las

S. Sandoval, C. Clayton, S. Dominguez, C. Unger, and T. Robinson, Development and Commercialization of an Alternative

Anode for Copper Electrowinning

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necesidades de mano de obra, la cual puede ser utilizada en actividades que agreguen mayor valor al proceso. Menor nmero de cortocircuitos y de menor duracin, se traducen en una mayor deposicin de metal en los ctodos, la cual adicionalmente ser ms uniforme, lo que reducir el desperdicio o re trabajo de la produccin. As mismo se reducir la produccin de baja calidad, al reducir imperfecciones en la superficie de los ctodos, lo cual afecta directamente el precio de venta del producto final. En plantas hidrometalurgias con costosos nodos de aleaciones de titanio, la deteccin temprana de cortocircuitos proporcionada por HELM tracker implica menor dao es causado a los nodos, prolongando as su vida til. Las dendritas (crecimientos sobresalientes irregulares) daan las bolsas de electrodos y otros dispositivos separadores de electrodos. La deteccin temprana de cortocircuitos reduce el dao y los costos asociados. Las plantas pueden ser capaces de reducir la distancia entre electrodos y con ello aumentar la capacidad de la planta con una inversin mnima de capital si tienen informacin al instante sobre cortocircuitos. El siguiente anlisis, solo considera el primero punto de los beneficios en la lista anterior, donde un incremento en la eficiencia de corriente proporciona una mayor produccin y/o la reduccin del consumo energtico. El resto de los puntos puede variar significativamente de acuerdo a la operacin de cada planta, por lo cual se requiere un anlisis mucho mayor para poder generar una tabla de comparacin fidedigna. Metodologa Para poder realizar la estimacin sobre la eficiencias de corriente proporcionados por HELM tracker, se han utilizado datos recolectados luego de la instalacin del sistema el ao 2010 en una planta de electroobtencin de cobre. Las plantas con que no contasen con los datos sealados a continuacin, fueron omitidas de los clculos. Eficiencias de corrientes. Concentracin de hiero en el electrolito.

La ecuacin a continuacin muestra la forma de calcular la recuperacin de eficiencia de corriente esperada (EC):

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Adicionalmente, la siguiente tabla muestra parmetros relevantes en la industria recolectados con el fin de poder realizar el clculo del beneficio debido a la mejora de eficiencia de corriente. Tabla 2: Parmetros utilizados para calcular beneficio debido a la mejora de eficiencia de corriente. Parmetro Comentario Unidad Valor Costo electricidad min. Costo electricidad mx. Valor cobre grado A Costo operacin lixiviacin SX/EW de Cu Costo operacin EW Valor del cobre recuperado Eficiencia de corriente recuperable debido a cortos circuitos y contactos defectuosos Tiempo para reparar cortos circuitos y contactos defectuosos con HELM tracker Tiempo para reparar cortos circuitos y contactos defectuosos sin HELM tracker Consumo tpico (nodos de plomo) USD/kWh USD/kWh USD/ton USD/ ton USD/ ton USD/ ton H H kWh/ ton 0.06 0.18 7,000 2,200 660 5,460 80% 3 24 2000 Dato de la industria Dato de la industria Suposicin Norma de la industria Norma de la industria Calculado de los datos anteriores Suposicin Evaluacin de acuerdo a las operaciones En base a una recoleccin de datos diarios From Robinson (Robinson, 2010)

Algunas consideraciones importantes que se deben tener en cuenta son: Los datos presentados para poder tener una idea general de los beneficios esperados en la eficiencia de corriente, para cada caso ser necesario repetir los clculos de acuerdo a las condiciones especficas de cada lugar. Publicaciones en electroobtencin de cobre sealan una reduccin del 2.5% en la eficiencia de corriente por g/l de hierro en electrolito inactivo (Robinson, 2010). Pero otros autores identifican una cada entre 2.5% y 5% de la eficiencia de corriente por cada g/l de hierro en este tipo de procesos (Moats & Khouraibchia, 2009) (Shaw, Dreisinger, Lancaster, Richmond, & Tomlinson, 2004). El impacto de la concentracin de hierro no es

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conocida para cada planta, por ende se utiliza el rango entre 2.5% y 5% para poder lleva cavo un anlisis representativo. En algunas plantas, donde la eficiencia de corriente se encontr mayor a 100% como resultado de la consideracin del impacto del hierro, el impacto de HELM tracker fue asumido como cero. El procedimiento para clculo de los beneficios econmicos se muestra a continuacin Beneficio en el consumo de energa: El precio de la energa elctrica puede variar ampliamente, por ende el beneficio proporcionada por HELM tracker fue calculado utilizando los precios extremos del dentro del rango de variacin de esta variable. La ecuacin para el beneficio sobre el consumo elctrico (BCE) debido a HELM tracker es:

(2)

Beneficio en el Incremento de la produccin: La siguiente ecuacin permite calcular el beneficio del incremento de produccin al sistema HELM tracker: (3)

Resultados La Tabla 3 incluye los datos recolectados de las distintas plantas utilizadas para este documento, la cual muestra el incremento promedio de la eficiencia de la corriente utilizando HELM tracker utilizando los datos de la Tabla 2. La Tabla 4 incluye beneficios calculados del incremento de la eficiencia de corriente promedio debido a HELM tracker atreves de las plantas estudiadas, considerando el incremento de produccin y el ahorro de energa. Los beneficios obtenidos en casos de mxima eficiencia de corriente tambin son incluidos. Es importante notar que el caso de mnima beneficio es cero, esto se debe a que en estas plantas los cortocircuitos y contactos defectuosos son eventos de muy baja probabilidad o el impacto del hierro en la eficiencia de corriente ha sido sobreestimado.

II ENCUENTRO INTERNACIONAL METALURGIA PERU 2013 Tabla 3: Plantas estudiadas (M.E. Schlesinger, 2011) con eficiencia de corrientes (EC) debido a HELM tracker

Planta Ubicacin Fecha de los datos Eficiencia de corriente conseguida Cantidad de hierro (promedio) EC potencial (promedio) EC debido a Fe - 5%/g/L Fe EC debido a Fe - 2.5%/g/L Fe Perdida de EC por cortocircuitos o contactos defectuosos con 5%/g/L Fe Perdida de EC por cortocircuitos o contactos defectuosos con 2.5%/g/L Fe EC recuperada con HELM tracker 5%/g/L Fe EC recuperada con HELM tracker 2.5%/g/L Fe

Planta A USA 2006 88 2.75 12 13.8 6.9 -1.4 4.1 0.0 3.6

Planta B AUS 2005 89 0.8 11 4 2 5.6 7.2 4.9 6.3

Planta C CHILE 2010 93 1.15 7 5.8 2.9 1 3.3 0.9 2.9

Planta D CHILE 2003 90 1.2 10 6 3 3.2 5.6 2.8 3.2

Planta E PERU 2003 94 0.9 6 4.5 2.25 1.2 3.0 1.1 2.6

Planta F USA 2003 93.5 1 6.5 5 2.5 1.2 3.2 1.1 2.8

Tabla 4: Beneficios debido al incremento de la eficiencia de corriente debido a HELM tracker

Beneficio en EC utilizando HELM tracker

Promedio con 5%/g/L iron Promedio con 2.5%/g/L iron Mximo beneficio calculado

Beneficio en el consumo elctrico Beneficio $/ao Incremento en la EC (%) Con costo Con costo produccin $/ao de energa de energa bajo alto 2.1 503,000 1,508,000 18,296,000 4.9 1,173,000 3,518,000 42,686,000 9.5 2,268,000 6,804,000 82,555,000

En la siguiente tabla se puede apreciar la amortizacin de HELM tracker utilizando los datos presentados anteriormente.
Tabla 5: Amortizacin del sistema HELM tracker

EC utilizando HELM tracker EC promedio EC mxima

Considerando el consumo elctrico amortizacin con Amortizacin con bajo costo de alto costo de energa energa (aos) (aos) 0.9 4.0 0.3 1.3 0.4 0.9 0.1 0.3

Amortizacin considerando el aumento de produccin (meses) 0.3 0.1 1.3 0.3

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CONCLUSIONES HELM tracker ha demostrado ser exitoso en la deteccin temprana de cortocircuitos y contactos elctricos defectuosos, permitiendo rectificarlos de forma efectiva.

Consecuentemente mejorando las eficiencias, la longevidad de los activos, as como la calidad y la cantidad de produccin. Esto da lugar a la reduccin de costos de operacin, que a su vez conducen a aumentar los beneficios de los activos existentes. Asimismo, HELM tracker permite la reduccin del tiempo que el personal est expuesto a peligros tales como la neblina cida y movimientos de maquinaria pesada. Hatch ha sido capaz de demostrar el concepto, as como un desempeo adecuado del sistema HELM tracker en tres plantas distintas bajo distintas condiciones. Esto posiciona a la tecnologa en un lugar excepcional para poder ser implementada a escala comercial.
PERSPECTIVAS FUTURAS

Adicionalmente a las caractersticas descritas en este documento, el sistema HELM tracker tambin es capaz de: Integrarse completamente con los sistemas existentes en cualquier planta tales como base de datos histricos, sistemas de control u otros sistemas de manejo de plantas, lo cual puede ser parte del paquete del sistema proporcionado. La integracin con estos sistemas permitir a la informacin ser parte de soluciones automatizadas y para el anlisis de todas las variables relevantes con el fin de poder llevar a cabo mejoramientos continuos en la toma de decisiones operacionales. El sistema de monitoreo HELM tracker y el software desarrollado tienen la capacidad de detectar electrodos mal posicionados. Esto se consigue mediante un arreglo de sensores, los cuales pueden detectar la posicin de los electrodos. La deteccin de alineamientos defectuosos es importante para poder estimar la corriente elctrica de forma adecuada. La medicin de voltaje de las celdas tambin puede ser proporcionado. Hatch cree que la medicin de voltaje no entregar una medicin adecuada sobre cortocircuitos o contactos elctricos defectuosos, pero esta medicin puede ser til para determinar factores operacionales tales como vida til de los nodos, impacto de los aditivos o impurezas en la despolarizacin o polarizacin de la celda, inutilizacin de ctodos o nodos y acumulacin de lodos en los nodos de algunos tipos de refineras.

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Los siguientes aspectos en el diseo del sistema estn planeados o bien ya estn siendo ejecutados en preparacin para la etapa comercial del sistema HELM tracker. Posibilidad de incluir otros sistemas de monitoreo, tales como temperatura, concentracin y flujo del electrolito. Medios para la identificacin visual conectados con el sistema HELM tracker con el fin de disminuir el tiempo requerido para identificar electrodos con problemas. Un sistema de notificacin mediante el uso de SMS (Servicio corto de mensajes o Short Message Service), permitiendo enviar alertas o estados de los electrodos a telfonos mviles, radios de comunicacin o correo electrnico.
PROPUESTA DE COSTO DE IMPLEMENTACIN

Como se ha descrito anteriormente, las pruebas se han llevado a cabo por varios meses y estas han permitido probar la filosofa detrs de esta tecnologa, as como las mejoras en el diseo para tener un sistema robusto y confiable. Hatch est actualmente finalizando los ltimos detalles para que el sistema HELM tracker est preparado para su lanzamiento al mercado. Con base en un presupuesto realizado para una planta electrometalrgica tpica, se puede anticipar que el precio estar en torno a los US $4.500 por barra (o celda). Esto incluye todos los equipos auxiliares, la ingeniera asociada, los servicios de consultora y entrenamiento para el uso de esta tecnologa. Utilizando esta informacin se puede anticipar un periodo de un ao para la recuperacin de la inversin.

BIBLIOGRAPHY

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