Donde vive el tigre

El tigre es el felino ms grande del mundo, y actualmente solo se lo puede encontrar, en su estado salvaje, en el continente asitico. El territorio ocupado por este felino se redujo increblemente en el siglo XX, ya que antes ocupaba prcticamente toda Asia, pero ahora solo se lo puede encontrar en algunas zonas menores de India, Nepal, Bangladesh, Butn y Birmania.

Mapa de distribucin histrica y actual de las poblaciones de tigres en Asia

El declive del tigre desde el arranque del siglo XX ha sido fulminante. De estimarse una poblacin mundial superior a los 100.000 ejemplares, hemos pasado a los crticos poco ms de 3000 actuales. En 1998 se contabilizaron 5000 tigres, lo que da una idea del brutal ritmo de exterminio que est sufriendo este animal.

Cunto mide? El tamao de un tigre variar de una especie a otra, por ejemplo, los tigres de zonas nrdicas son ms grandes, mientras que los de zonas sureas tienen menor tamao. El de Siberia, que es el ms grande de todos, mide hasta 3,80 metros de longitud (incluyendo su cola), mientras el tigre de Bengala mide menos de 3 metros (incluyendo su cola).

Qu comen los tigres? Son cazadores solitarios, carnvoros y como muchos otros depredadores, los tigres son de aprovechar oportunidades, y no desprecian presas de pequeo tamao, ya sean monos, pavo reales, liebres e incluso peces. En Siberia, las principales presas del tigre son el uapit, el jabal, el ciervo shika, el corzo y el ciervo almizclero; mientras que en la isla de Sumatra, el ciervo de Timor, el jabal y el tapir malayo son las presas cazadas con ms frecuencia por el tigre de Sumatra. Tambin son capaces de cazar grandes herbvoros, como gaures, bfalos acuticos y alces, los cuales cazan usualmente de noche, pero aunque no se crea,

en la mayora de sus ataques el tigre falla, de hecho, se estima que slo tiene xito en 1 de cada 10 ataques, es por eso que cuando tiene xito come todo lo que pueda. Los tigres humedecen con orina y secreciones de las glndulas anales de tres en tres para marcar su territorio, esto les permite mostrar olores muy fuertes, dndole la informacin a otros tigres que estn invadiendo sus espacios. Cmo se desplaza? Los tigres se desplazan hacia otros espacios cada da ms, ya que su hbitat natural se destruye poco a poco y esto hace que el medio ambiente ofrezca menos presas para que ellos puedan sobrevivir, tambin es comn que se muevan todos los das en su territorio, esto significa que no pueden estar en la misma zona por ms de un par de das. Las hembras tienen ms probabilidades de permanecer cerca de la ubicacin principal de los varones. Hoy en da, la mayor amenaza para el tigre son los seres humanos. Los huesos, y casi todas las partes del cuerpo del tigre han sido usados en la medicina oriental tradicional, aunque en la actualidad esta prctica ha sido prohibida en China. La caza ilegal para obtener su piel, y la destruccin de su hbitat, han reducido de forma considerable la poblacin salvaje del tigre. Se calcula que a comienzos del siglo XX, existan mas de 100.000 tigres en estado salvaje, mientras que ahora, se estima que la poblacin salvaje del tigre, tiene un poco ms de 3.000 ejemplares, y en cautiverio otros 20.000, un nmero muchsimo mayor al de los tigres salvajes. Subespecies: Existen ocho subespecies de tigres que habitaron Asia en tiempos recientes, lamentablemente, tres estn extintas, y otra corre un grave peligro de extinguirse en un futuro cercano
El tigre de Bengala (Panthera tigris tigris)

El tigre de Indochina (Panthera tigris corbetti)

El tigre malayo o Tigre de Malasia (Panthera tigris jacksoni)

El tigre de Sumatra (Panthera tigris sumatrae)

El tigre de Amur o Tigre siberiano (Panthera tigris altaica)

El tigre del sur de China (Panthera tigris amoyensis)

Y las ya extintas: (debido a la caza y a la destruccin de su habitad) El tigre de Bali o tigre balins (Panthera tigris balica)

El tigre de Java (Panthera tigris sondaica)

El tigre persa o tigre del Caspio (Panthera tigris virgata)

El tamao y el color de los tigres varan de acuerdo a la especie. El tigre de Siberia es el ms grande de todos, pudiendo llegar a medir hasta los 3,8 metros de longitud, incluyendo su cola, y puede llegar a pesar hasta los 360 kg. Por su parte, el tigre de Bengala, puede llegar a medir 3 metros de largo y a pesar 250 kg. El color de su pelaje vara tambin dependiendo de la especie y de la zona en la que habitan, as, los tigres que viven en las zonas ms nrdicas tienen el pelaje ms claro.

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Los tigres pueden desarrollar una velocidad de hasta los 80 km/hora, pero slo en distancias cortas porque se cansan rpidamente. A los tigres les gusta el agua, por eso en das calurosos no lo piensan dos veces y se tiran por un buen chapuzn. Adems, son buenos nadadores, lo que les permite cruzar ros y nadar hasta islotes cercanos en busca de comida.

Sus rugidos son muy fuertes y pueden escucharse a ms de 2 km de distancia, y los utilizan para llamar a sus cachorros o a su pareja, o incluso para defender su territorio. Nacen en camadas de entre 2 y 6 ejemplares, los cuales no pueden ver nada durante los primeros diez das de vida. Durante los primeros dos meses se alimentan exclusivamente de leche materna y no son capaces de salir a cazar solos hasta cuando tengan 18 meses de edad. La crianza est a cargo completamente de la madre, con quien permanecen hasta los 2 o 3 aos de edad.

Tigre significa flecha. La palabra tigre proviene de la palabra griega Tigris, que se deriva de una palabra persa que significa flecha, probablemente, este nombre lleg a ser debido a la comparacin entre la velocidad del tigre y la flecha, o por el ro Tigris.