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Histori a
La novela gtica surgi a la sombra de la Inglaterra del Siglo de las Luces, de su neoclasicismo ilustrado, de su desproporcionado culto a la razn, cuando el rechazo a lo sobrenatural, en la vida cotidiana, llev aparejado, en su propio nacimiento, una frrea condena de su uso literario y esttico. Sin embargo, no ser hasta el final del Antiguo Rgimen cuando aparezcan en nuestro pas manifestaciones, ms que significativas, de este subgnero. Aunque bien es cierto que existieron conatos anteriores (ltimos aos del siglo XVIII), estos se intensificaron en plena agona del gnero (1764-1820), dejando en el camino una estela de polmicas, descalificaciones, acusaciones de inmoralidad y de desprestigio a una frmula de escritura demasiado predecible, sobrecargada de elementos tpicos y fielmente ligada a las circunstancias espacio-temporales de su Inglaterra natal. En efecto, la novela gtica, no debemos olvidar, es una creacin nacional inglesa, trae consigo el sello originario y solo puede entenderse, por lo mismo, en el seno de este marco espacio-temporal, dado que fuera de estas coordenadas pierde la gran mayora de sus significaciones primeras y definitorias. Esta frrea estructura formulaica y aquella dependencia casi obligada fueron, en gran parte, las causantes de su temprana muerte aunque, al propio tiempo, las responsables primeras de su posterior resurreccin. El xito abrumador haba provocado que, desde su lugar de origen, este gnero traspasara fronteras para asentarse en otros pases que dependan estrechamente de unas circunstancias histricas, sociales y literarias diferentes, y hasta opuestas, a aquellas que lo originaron. La adaptacin del gnero supuso, como era esperable y de acuerdo a las transformaciones inherentes que experimentan los mismos, la modificacin de ciertas particularidades de su estricta y rgida estructura formulaica, en funcin a las circunstancias sociopolticas que envolvieran a los pases receptores; es decir, la cultura donde haba nacido este gnero se disemin en otras latitudes y fue adquiriendo caractersticas propias. De esta manera y aunque el relato gtico quede definido como aquel circunscrito a unas coordenadas determinadas y especficas, no podemos pasar por alto la evolucin intrnseca y determinante, al mismo tiempo, para la configuracin que experimentan los gneros, pues tal y como los formalistas rusos nos ensearon los gneros pueden actualizar su vigencia asumiendo otras formas y funciones, con lo cual se revitalizan y cambian. El gnero, por tanto, necesitaba de una transferencia que sera ms o menos intensa dependiendo del pas al que pretendiera adaptarse. Lejos de morir, comenz una existencia revitalizada en otras literaturas que lo llevaran, en un ir y venir de trasvases, hasta la ms cercana actualidad. La proximidad as como un contexto similar al originario provoc que, al menos en algunas de estas literaturas europeas, las modificaciones fueran poco sustanciales. En otras, sin embargo, la situacin fue bien distinta. En aquellos pases en los que el conservadurismo poltico, social y religioso imperante era an demasiado frreo, se dio una profunda y estricta censura hacia todo aquello que recordara, aunque fuera vagamente, este tipo de literatura perniciosa y nociva. Estas bastas consecuencias de la ceguera hacia lo gtico dieciochesco, esta continuada acusacin por parte de intelectuales y preceptistas signific, por un lado, que se acabara clasificando a la ficcin gtica como trivial o absurda y, al mismo tiempo, se la excluyera, quizs para siempre, del derecho a ser llamada literatura y, por otro, y derivada de esta, en cierta manera, que se consiguiera condenar desde el principio su libertad de difusin, cerrando, con ello, las puertas a muchas otras literaturas europeas. En nuestro caso concreto, la historia de las letras espaolas ha negado de manera reiterada la existencia de esta corriente dentro de nuestras fronteras. Un gnero extranjero, dicen, que apenas pas de puntillas por aquellos aos convulsos e intransigentes de finales del reinado de Fernando VII. Nada ms lejos de la realidad, sin embargo porque si toda expresin artstica est en consonancia con su poca, qu razones explicaran que fueran casi inexistentes en nuestro pas?, o, dicho de otra manera, por qu no habran de existir en el siglo XVIII o en los albores del XIX manifestaciones de lo gtico, si estas se popularizaron en otras literaturas europeas? Cmo, en una poca de profundos interrogantes sobre la definicin de la naturaleza, no iba a existir ms testimonio literario de la dificultad de aprehender su realidad y la complicacin que supone asumir la prdida del viejo orden? Dnde establecer los lmites entre lo posible y lo imposible, en un mundo que se dice abierto al progreso y a la razn, pero que no ha sido capaz an de poner fin a males pasados? Y si estos relatos no son una excepcin, sino un sntoma cultural, por qu no buscar entre nuestra enorme produccin del perodo de entresiglos obras que respondan a las caractersticas ya analizadas? El estudio y anlisis, libres de prejuicios cannicos, demuestran efectivamente que en la Espaa del perodo de entresiglos el pblico lector se encontraba familiarizado con un gnero que ya desde finales del siglo XVIII comenzaba a ser motivo de inters, no solo por parte de los escritores, sino tambin de los editores, en un momento en que la edicin comienza a percibirse como un negocio ventajoso. Las difciles y complejas circunstancias que existan en Espaa no impidieron su adaptacin, como ha defendido la crtica, sino que, por el contrario, contribuyeron, en el proceso de trasferencia, a enriquecer la frmula de la novela gtica. Es decir, la conciencia de atraso en la adaptacin de las ideas europeas condiciona la adaptacin de la novela gtica en nuestro pas, pero no en el sentido que se juzga, negndole toda capacidad de subsistencia, ms bien en la asimilacin de su frmula bsica y en la inclusin de nuevos elementos que le son propios, lo que permite hablar de la particularidad hispnica, frente a la forma original, sin arriesgar el juicio de que tanto Espaa como Europa constituyen dos entidades homogneas y enfrentadas. La leccin edificante, el peso de la moral, la exaltacin de la religin, pero tambin la bsqueda incesante de la verosimilitud literaria y del realismo ms palmario, as como la presencia constante del elemento macabro se configurarn como nuevas caractersticas o elementos estructurales exigidos por la renovada frmula, que se unen a aquellas fijadas desde los pases britnicos y que se mantienen inalterables constatando la base de la frmula que no puede minimizarse hasta tratar de convertir estas novelas en un esquema, casi burlesco, de fantasma irredento y jovencita histrica; es, no solamente una ridiculez y una torpeza, sino que nos encontramos ante afirmaciones indudablemente alejadas de la realidad. La complejidad de la novela gtica viene sustentada tanto en el aparato estructuralcomo en los motivos que originaron su nacimiento. Desde el racionalismo ms conservador y terrorfico hasta el horror ms irracional, como los dos puntos extremos de un debate social e histrico recogido y problematizado en su seno, la novela gtica busca entonces la sensacin del miedo, el xtasis de lo sublime. El resto de componentes que la estructuran, y fijan inequvocamente su frmula, dependern siempre de esta exigencia. Desde este punto de vista, el componente argumental aparecer dispuesto no en funcin de los elementos sobrenaturales, sus diferentes manifestaciones o el momento histrico en el que surgen, sino en torno a esta bsqueda incesante del miedo. Un miedo que ahonda en la muerte y lo que hay ms all de esta o en el dolor que brota del sufrimiento ms hondo y perturbador, tanto del cuerpo como del espritu. Ha sido este ltimo, precisamente, uno de los aspectos ms olvidados en el anlisis de las novelas gticas clsicas. Aquellas primeras interpretaciones del gnero, en virtud de un esquema reducido a los lmites de un castillo, un fantasma, un villano y una dama asustadiza , ha mantenido en un segundo plano esta otra vertiente, este otro horror ms profundo que busca en lo prohibido, lo innombrable y lo tabuizado por la sociedad, desestabilizar estructuras y perturbar sosiegos, pero al mismo tiempo pretende sacar a la luz, instintos ocultos en ese lugar de la mente donde el decoro no encuentra su sitio. Porque el fantasma, real o imaginado, es tan necesario al gtico como lo pueden ser las torturas inquisitoriales, las violaciones en todos sus grados o los castigos depravados de personajes enfermos y corrompidos. Al situar al mismo nivel terror y horror, que no es sino, en definitiva, decir miedo a la muerte y miedo al dolor, se ampla la complejidad estructural y temtica de la novela gtica y, en consecuencia, el nmero de novelas que, bajo este apelativo, acabarn por configurar un corpus, en su Inglaterra natal, pero tambin ms all de sus fronteras y, en esta caso, en el seno de nuestra literatura. Pues, derivado de esta consideracin, no solo habremos de buscar el mundo gtico en la pertinente estructura de suspense, sino en las escenas ms vivas e impactantes que revelan el efectismo ms atroz, de la misma manera que ms all del castillo encantado, como escenario del terror, encontramos, en paralelo con el traslado del ambiente ingls al mediterrneo, un convento o una abada que se cubren de muerte, de

sufrimientos, configurndose como lugares de perversin y crueldades por doquier; sin olvidar tampoco, entre otros tantos aspectos, que junto a un pasado oscuro e inquietante se nos abre tambin un horizonte de posibilidades, en un presente ms cercano, ms real y, por lo tanto, ms atroz. La fijacin de una estructura, de una frmula necesaria para que el gnero se asiente como tal y se universalice, se entiende imprescindible para el rastreo de las novelas en nuestro pas, de la misma manera que la comprensin de la novela gtica como subgnero. Las particularidades que la novela gtica adquiere dentro de nuestras fronteras son herederas de una censura inquisitorial y gubernamental que, aunque caprichosa y de fuerte hermetismo, dej ver tambin en determinados momentos una apertura al exterior, vinculada a perodos histricos menos conservadores o a leyes o disposiciones ms permisivas y transigentes, que facilit ya no el contacto con el nuevo movimiento gtico, conocido, aunque a travs de referencias parcas y pinceladas varias, algunos aos atrs, sino la entrada masiva de las grandes manifestaciones literarias, a travs de traducciones inglesas y francesas, sobre todo, y que hicieron las delicias de un pblico agotado de literatura ejemplar y ensayos polticos. El anlisis de las peculiares circunstancias sociales permite confirmar que aquel gnero en apariencia endeble y prcticamente indito, goz del favor del pblico, de un nuevo pblico burgus, esencialmente femenino, con nuevas necesidades y, por tanto, nuevos hbitos lectores, y a lo largo de un perodo de tiempo relativamente amplio. Fue esta una demanda que supo asumir la nueva industria editorial, ejemplificada a la perfeccin en la figura de Mariano de Cabrerizo, quien frente a trabas externas y reticencias iniciales, no pudo resistirse a las mieles del xito, de la venta asegurada, en un momento histrico en el que el mercado se abra a nuevas opciones, para acabar definitivamente por rendirse a las exigencias del pblico. La tarea emprendida por Agustn Prez Zaragoza deja de ser entonces la de un loco atrevido que, llegado de Francia, prob suerte con un gnero ignorado en Espaa pero que ya haba conocido en nuestro pas vecino la gloria, aos atrs. Mas el xito, adems de ser constatado en el nmero de lectores y editores, se sustent en las referencias varias en novelas, catlogos, revistas o peridicos de la poca que dieron cuenta, no sin relativa estupefaccin, de la nueva realidad literaria que irrumpa en nuestras letras; aunque la mayora de ellas fueron crticas con el gnero, era esta, como sabemos, una tendencia general que se haba iniciado ya desde su mismo nacimiento, un estigma que se asumi junto al gnero, pero que tampoco pudo oscurecer su trascendencia real. Si las circunstancias sociolgicas haban favorecido la adaptacin, no menos importantes fueron las literarias en su papel de fijar y salvar el gnero, al propio tiempo. La tendencia a la oscuridad, en su faceta ms macabra, tan del gusto espaol, haba sido recuperada en los ltimos tiempos gracias a manifestaciones populares como la comedia de magia o la literatura de cordel. El nuevo gnero importando encontr en todo este bagaje literario un camino allanado para asentarse y una predisposicin lectora que habra de motivar muchas de sus tramas y salvar muchos de los viejos motivos. Lo macabro, en todo su abanico de posibilidades, se potenciara en la novela gtica en su proceso de transferencia a nuestra literatura, adornando las narraciones con un mayor nmero de momentos apotesicos de sangre, asesinatos o crmenes atroces. Todos estos elementos encontraron su razn de ser apoyados en la necesaria leccin edificante, que justificaba la presencia en la narracin de todo aquello que representaba el instinto ms vil del ser humano, buscando purificar pasiones. A mayor colorido en la pintura de estas pasiones, mayor sera la impresin en el lector y mejor se lograra el efecto aleccionador, principio bsico de la literatura espaola. De otro lado, sin embargo, parte de la temtica y muchos otros motivos del mundo gtico chocaban con los preceptos exigidos por los tericos neoclsicos. Si la novela gtica pretenda pasar el filtro deba sacrificar y dejar en el camino ciertos elementos de su frmula que se rechazaban y censuraban de manera tajante dentro de nuestra literatura. El realismo era algo ms que una exigencia, un sentir profundo clavado en lo ms hondo de la conciencia hispnica. La consecuencia sera que las escenas sobrenaturales se desdibujaron y los fantasmas que vagaban por sus pginas encontraban todos una explicacin lgica y racional a su anmalo comportamiento. La novela gtica tendi, en definitiva, a la vertiente ms racional del gtico, en lo que a la presencia del elemento trasgresor se refiere. Sin embargo, el mundo irracional tambin estara presente en la representacin del horror ms plausible porque lo irracional se manifiesta, parece evidente, en lo sobrenatural, pero tambin en todo aquello que an siendo real y tangible, traspasa los confines de lo permitido, de lo aceptable, de lo asumible socialmente. Toda esta complejidad interna y externa al propio gnero es el punto de partida que ha supuesto la recuperacin del mismo dentro de nuestras fronteras. Las novelas gticas espaolas se estructuran de acuerdo a un proceso evolutivo que pasa por tres momentos de adaptacin, hasta consolidarse dentro de nuestras fronteras como gnero autnomo. Los primeros contactos tienen que ver con la asimilacin de una nueva esttica y aparecen representados por un conjunto relativamente amplio de novelas de finales del siglo XVIII que se apoyaron en los tmidos pero firmes ecos que, desde Francia, patrocinaban un nuevo movimiento literario, (El evangelio en triunfo (1798-1799), Lecturas tiles y entretenidas (1799-1801) de Pablo de Olavide; La noche entretenida (1798) de Juan Idarroc; El Valdemaro (1792) y Novelas morales (1804) de Francisco Vicente Martnez Colomer; El emprendedor, o, Aventuras de un espaol en el Asia (1805) de Jernimo Martn de Bernardo; El Rodrigo (1793) de Pedro de Montengn; El caf (1772-1774) de Alejandro Moya; La Leandra (1797) de Antonio Valladares de Sotomayor; La Eumenia o la Madrilea (1805) de Gaspar Zavala y Zamora). Los poetas lgubres, junto a los preceptos de la teora burkeana de lo sublime, se dejaron sentir en aquellos ltimos aos de dicho siglo, favoreciendo un segundo momento evolutivo, que heredara muchos de los elementos que haban comenzado a forjarse y consolidarse en esta primera etapa, como el abandono de lo sobrenatural, la presencia constante de la religin, la preponderancia de situaciones y escenas macabras o el peso de lo que Guillermo Carnero denomina lo terrorfico arquitectnico. Estas primeras obras reflejan el conflicto expreso que hered la literatura de este perodo convulso y que no viene sino a responder a la oposicin tajante y apenas reconciliable que se dio entre el respeto a las normas ilustradas y los escarceos con la nueva esttica que privilegiaba el mundo gtico en su vertiente ms terrorfica y funesta. Esto es, dichas novelas se debaten a menudo entre los principios dogmticos de moderacin, claridad y mesura, que todava condicionaban el mundo artstico ilustrado o la temtica neoclsica y los nuevos preceptos estticos regidos por la sublimidad que inclinan la redaccin hacia lo lgubre, sombro y tenebroso que pueda existir tanto en el mundo como en el alma humana, aunque principalmente en aquel. A pesar de que no se pueda hablar, por tanto, de un conjunto de novelas propiamente gticas, estos primeros contactos demuestran y confirman que el cultivo y el gusto por lo gtico comenzaron a producirse con anterioridad a la oleada de traducciones, con las primeras manifestaciones novelescas del siglo XVIII. Las traducciones, por su parte, representan el segundo estadio de la adaptacin de la ficcin gtica. Un anlisis exhaustivo demuestra dos realidades hasta este momento negadas o pasadas por alto. Aunque, tal y como era esperable a tenor de la etapa previa, predominaron las traducciones de la vertiente racionalista, tambin existieron clsicos de la novela gtica ms irracional que conocieron varias ediciones y no solo El Monje de Lewis, con aquella adaptacin de 1822, sino otros autores malditos como fuera el caso de Ireland y su novela La abadesa, editada en reiteradas ocasiones. Bibliotecas y catlogos demuestra adems que el nmero de obras traducidas que se conocieron en aquel perodo fue, digmoslo as, bastante abundante si se tienen en cuenta los datos generales de novelas publicadas y de un nmero amplio de autores, ingleses, franceses e incluso alemanes. Ann Radcliffe, verdadera baluarte del gnero en nuestro pas y responsable del llamado gtico racional, pero tambin sus seguidores, en Inglaterra, especialmente mujeres, Sophia Lee (The Recess, or A tale of Other Times, 1785: El subterrneo o las dos hermanas Matilde y Leonor, 1795, 1817, 1818 y 1819), Elisabeth Helme (Louise or The Cottage on the Moor, 1787: Luisa o la cabaa en el valle: 1797, 1803, 1810, 1819, 1823, 1827, 1831, 1842), Harriet Lee ( The Canterbury Tales, The Germans Tales, 1797-1805: El asesinato:1835), Regina Maria Roche (Children of the Abbey, 1798: Los nios de la abada o tambin tituladaOscar y Amanda o los descendientes de la Abada: 1808, 1818, 1828, 1832, 1837, 1959 1868, 1872, 1880, 1882 y 1889), Clara Reeve (The Campion of Virtue, A Gothic Story, 1777: El campen de la virtud o El Barn Ingls: 1854), pero tambin hombres, como Harley (The Castle of Mowbray. An English Romance, 1788: El castillo misterioso o el hurfano heredero. Novela histrica inglesa: 1830, 1850), y en Francia, Pigault-Maubaillarcq (La Famille Wieland, 1809: La familia de Vieland o los prodigios: 1818, 1826, 1830, 1839), Regnault-Warin (La Caverne de Strozzi, 1798: La caverna de Strozzi: 1826, 1830 y Le Cimetire de la Madelaine, 1800: El Cementerio de la Magdalena: 1811, 1817, 1829, 1856 y 1878), P. Cuisin (Les Ombres sanglantes. Galerie funbre de prodiges, 1820 y Les fantmes nocturnes, ou les terreurs des ocupables, 1821: La poderosa Themis o Los remordimientos de los malvados , 1830 y Galera Fnebre,

1831) o Mme. Guenard (Hlne et Robert, ou les Deux Pers, 1802:Elena y Roberto, o los dos padres: Novela francesa : 1818 y 1840 y Les Capucins, ou le Secret du Cabinet noir, 1801: Los Capuchinos o el secreto del gabinete oscuro: 1837, 1884). Sin olvidar tampoco los responsables del impulso irracional, Lewis (The Monk, 1796: El fraile o historia del padre Ambrosio y de la bella Antonia 1821, 1869, 1970) e Ireland (The Abbess, 1799: La Abadesa o las intrigas inquisitoriales: 1836, 1837, 1838, 1848 y 1854), pero tambin Horsley (Ethelwina; or, The House of FitzAuburne, 1799: Etelvina o Historia de la baronesa de Castle Acre: 1806, 1842, 1843), o el alemn Zschokke (Abllino, der grosse Bandit, 1794: Abelino, o El gran bandido: 1800,1802). El estudio de las mismas revela que estas no pueden considerarse como meras traducciones. Sufrieron un profundo proceso de adaptacin que se manifiesta en las pginas iniciales, a travs de prlogos, advertencias o introducciones, en los que sus nuevos autores justifican y prestigian su obra, adaptndola a los preceptos tericos de moralidad y verosimilitud y a las exigencias del decoro y la cultura. La novela renace as y es leda desde una nueva perspectiva, pero mantiene intacta, por otro lado, la sensacin constante de terror, que no era sino aquella que el pblico demandaba, aunque adaptada esta a nuestra realidad, diferente a la de sus pases de origen. El conjunto de traducciones deben considerarse, por derecho propio, obras originales que han de pasar a englobar el catlogo de produccin gtica espaola. Lo demuestra no solo el estudio de los prlogos, aunque estos sean la clave de la nueva interpretacin, sino el anlisis de las particularidades internas de las novelas. Obras originales, en tanto que adaptan y reconsideran las primitivas fuentes, desde unos objetivos iniciales hasta convertirlas en novelas de terror ejemplarizante. A pesar de fundamentarse en unas novelas origen de otros autores y producidas con otros objetivos, todas traspasan los lmites de aquellas en aras de una nueva pretensin y con el convencimiento de saberse, sus adaptadores, autores de las mismas. El xito de las traducciones anim a un puado de escritores nacionales a aventurarse en la difcil tarea de escribir novelas gticas. La tercera de las etapas recoge, as, un conjunto no excesivamente amplio, pero s lo suficientemente revelador, de obras que pueden ser calificadas, sin duda alguna, como novelas gticas. Esta clasificacin supone una revisin de otras anteriores. En un momento literario en el que los gneros estaban an definiendo sus parmetros y fijando sus lmites, la gran perdedora fue la novela gtica, que vio como las obras que haban sido escritas bajo su frmula recaan en gneros cercanos como la novela histrica y la novela sentimental. Aunque es cierto que existen vnculos con estas manifestaciones, provocados, en gran medida por los recelos de sus autores y el desprestigio de nuestra novela, un anlisis profundo y apoyado en la frmula de la novela gtica, demuestra otra realidad. Encontramos adems, los dos impulsos que escindieron el gnero en dos vertientes opuestas pero complementarias en su origen: la racional terrorfica que buscar el miedo, escondido tras los pliegues de la veracidad histrica, y la irracionalista que abandona el componente sobrenatural, que se recrea en el placer del horror, que da rienda suelta a la monstruosidad y que juega con la angustia y el sufrimiento a travs de una leccin moral bastante debilitada. A pesar de que en las traducciones predomin la vertiente racional y conservadora, desde el prlogo sobre todo, los escritores espaoles prefirieron recrearse, basndose en el gusto clsico de los lectores y ayudados por leyendas, historias o acontecimientos del pasado, y deleitar al lector a travs del horror ms desmesurado, dentro de la corriente irracionalista que explora la maldad humana en su vertiente ms depravada. El nmero fue mayor, el horror mucho ms intenso. En definitiva, estas lneas sirven para constatar que existi una novela gtica unida a una conciencia de gnero en nuestro pas, en las ltimas dcadas del Antiguo Rgimen; importada, es cierto, pero asumida como propia. La novela gtica espaola no pudo surgir como una eclosin repentina, no se cre ex nihilo, se adopt como herencia y pas a convertirse en patrimonio universal; lejos de las coordenadas en las que naci, debi ajustarse y obedecer a una serie de leyes de causa y efecto. Toda este seria de fenmenos y circunstancias complejas provocaron que, en muchos aspectos, nuestra novela gtica se distanciara de las diferentes literaturas europeas, pero asumi otros elementos del ms puro origen espaol que, a modo de retoques, vinieron a enriquecer el gnero. En la literatura espaola se traspasa el modelo inicial, es cierto, pero se recompone posteriormente, siguiendo unos parmetros vinculados al contexto extraliterario. Bajo esta nueva literatura gtica espaola subyace la idea de aunar y no enfrentar lo tradicional y lo moderno, tal y como haba propuesto el propio creador del gnero, Horace Walpole, pero al mismo tiempo y en una obligada evolucin del propio gnero, vincular lo europeo a lo espaol. La narrativa, como toda manifestacin literaria y artstica no es patrimonio de un pas, evoluciona a travs del contacto y de las interferencias entre las diversas literaturas nacionales. La aportacin de la ficcin gtica a la historia de nuestras letras, por tanto, no se reduce nicamente a los escenarios o al carcter de algunos personajes en unas cuantas traducciones menores que pasaron de puntillas por el mercado editorial, que apenas alcanzaron a ser ledas por unos cuantos atrevidos y que tan solo influyeron tmidamente en la novela romntica posterior. Que estas palabras sirvan para arrojar luz y recuperar un perodo y un gnero olvidado y mal interpretado, fundamental para comprender una lnea de herederos que, aunque se materializaron especialmente en las primeras manifestaciones romnticas y tuvieron continuidad en el mundo naturalista de finales del siglo XIX, puede rastrearse, como afirmamos al principio, hasta la actualidad. Como un nima errante, pues, en busca de su redencin eterna, la novela gtica vuelve, una y otra vez, a manifestarse esperando ocupar, en los anaqueles de la historia de la literatura, y ahora, ms en concreto, de nuestra propia literatura el prestigio que le viene siendo negado. Nuestra incruenta batalla literaria entonces ha sido y ser, en el futuro, la de tratar de dar satisfaccin a aquellas sombras, arrojadas al mundo de las letras por Horace Walpole y sus seguidores, y conseguir para ellas, al menos, un honroso y merecido descanso.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ http://www.iga.stir.ac.uk/ El Premio Allan Lloyd Smith Monumento a la Crtica Gothic Convocatoria de candidaturas. Como un monumento al Dr. Allan Lloyd Smith (1945-2010), presidente fundador de la Asociacin gtico internacional, el IGA estableci en 2011 un premio de 200 que se conceder para una publicacin acadmica considera que tiene avanzado el campo de los estudios gticos. nominaciones podrn ser presentadas nicamente por los miembros individuales de la IGA, aunque trabajos nominados no tienen que haber sido publicado por un miembro de la Asociacin. Trabajos nominados pueden ser monografas individuales o multiautor o colecciones de ensayos. Artculos cortos, captulos individuales en volmenes

ms largos, ficcin y poesa originales no son elegibles, pueden ser consideradas ediciones aunque acadmicas (es decir, una presentacin, anotada y recursos) de los textos gticos. Un grupo de ex presidentes evaluar las candidaturas antes de la elaboracin de una lista . El grupo de ex presidentes reservamos el derecho de no proceder a la licitacin no debe nominado trabajo cumple los criterios del Premio. El grupo de ex presidentes asesorar al Presidente en ejercicio o conjunta-Presidentes de su decisin antes de la conferencia bienal. El Premio Allan Lloyd Smith Memorial se presentar (o, si el autor ganador no est presente) anunci durante la conferencia. Para la actual ronda de nominaciones, los libros publicados en los ltimos 24 meses (es decir, desde el 1 de enero 2011 al 31 de diciembre 2012) son elegibles. La fecha lmite para las nominaciones al premio es el 31 de enero de 2013. Vamos a publicar la larga lista en la pgina web de IGA. nominaciones deben ser enviadas a la Dra. Shelley Trower, Secretario del Premio Allan Lloyd Smith Memorial Crtica Gtico, a travs de e-mail: shelley.trower @ roehampton.ac.uk Acerca de IGA Presidentes 2009-11: William Hughes (Bath Spa University) y Andrew Smith (Universidad de Sheffield) Delegado: Monica Germana (Universidad de Westminster, Reino Unido) Gothic Estudios Editor: William Hughes (Bath Spa University, Reino Unido)

Asistente de Edicin: Emily Alder (Napier University, Reino Unido) Web oficial: Stuart Lindsay(Universidad de Stirling, Reino Unido) La Asociacin gtico internacional rene profesores, acadmicos, estudiantes, artistas, escritores y artistas de todo el mundo que estn interesados en cualquier aspecto de la cultura gtica: ficcin, el drama, la poesa, el arte, el cine, la msica, la arquitectura, la cultura popular y la tecnologa. Se promueve el estudio y la difusin de informacin sobre la cultura gtica de mediados del siglo XVIII hasta el momento actual. La nica asociacin de este tipo, el IGA es elcentro acadmico para las personas interesadas en un anlisis de la gtica. La Asociacin lleva a cabo una conferencia internacional cada dos aos. Patrocinado por las instituciones de acogida de toda Europa y Amrica del Norte, el IGA hasta ahora se ha reunido en East Anglia, Stirling, la casa de Horace Walpole en Strawberry Hill (donde comenz el gtico literario ...) y Liverpool en el Reino Unido, en Halifax, Vancouver y Montreal en Canad, Aix-en-Provence en Francia, Lancaster en el Reino Unido, y, ms recientemente, en Heidelberg, Alemania. La prxima conferencia de IGA se llevar a cabo en la Universidad de Surrey en Inglaterra, en agosto de 2013. La Asociacin ofrece ayuda financiera para postgraduados dar ponencias en la conferencia en forma de becas para que los participantes interesados pueden competir. Adems, el IGA patrocina sesiones conjuntas con otras organizaciones acadmicas, como las barras (Sociedad Britnica para el Estudio del Romanticismo), Nassr (Sociedad Norteamericana de Estudios sobre Romanticismo), Agudos (Association of Canadian College y Profesores Universitarios de Ingls) y ALA (Asociacin Americana de Literatura). Por ltimo, las pequeas conferencias de un da
que tienen un contenido gtico significativa pueden solicitar asistencia en la suscripcin de los gastos de la conferencia: los solicitantes seleccionados recibirn hasta $ 100.
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http://pendientedemigracion.ucm.es/info/especulo/numero23/gotica.html

Literatura gtica
Luca Solaz

El trmino gtico enmarca un estilo de literatura popular surgido en la

Inglaterra de finales del siglo XVIII. El renacimiento del gtico fue la expresin emocional, esttica y filosfica de la reaccin contra el pensamiento dominante de la Ilustracin, segn el cual la humanidad poda alcanzar, mediante el razonamiento adecuado, el conocimiento verdadero y la sntesis armoniosa, obteniendo as felicidad y virtud perfectas. Los filsofos de la Ilustracin trataron de eliminar los prejuicios, errores, supersticiones y miedos que, segn ellos, haban sido fomentados por un clero egosta en apoyo a los tiranos. Sin embargo, sus teoras sobre el conocimiento, la naturaleza humana y la sociedad eran terribles para aquellos que crean que el miedo poda ser sublime. El nfasis de la Ilustracin en la necesidad de racionalidad, orden y cordura no poda menos que reconocer la rareza de estos fenmenos en la civilizacin. No todos los pensadores defendan el racionalismo tan vehementemente. La generalizacin de que el siglo XVIII fue la Edad de la Razn en la cual la

felicidad humana dependa del dominio de la pasin y de las normas seguras descansa en la otra media verdad, segn la cual la humanidad necesita pasin y temor.
A pesar de las ideas dominantes de orden y sobriedad, la aficin por el exceso gtico pronto captara el inters de los intelectuales britnicos. Desde esta aficin creci una escuela de literatura gtica, frecuentemente derivada de modelos alemanes. La sucesin de narrativas gticas que proliferaron entre 1765 y 1820, con un nuevo brote a travs de la era victoriana (especialmente en la dcada de 1890) estableci una iconografa que todava nos es familiar a travs del cine: hmedas criptas, paisajes escarpados y castillos prohibidos habitados por heronas perseguidas, villanos satnicos, hombres locos, mujeres fatales, vampiros, doppelgngers y hombres lobo. El terror gtico tal y como lo conocemos hoy en da es en gran medida una invencin de este periodo. Los quisquillosos rbitros de la Era de la Razn no encontraron ninguna utilidad a los fantasmas y a las atrocidades sdicas que Shakespeare y sus contemporneos haban explotado, pero para finales de 1700, estos fantasmas, reprimidos pero no muertos, retornaron con fuerza en forma de novelas y poesa gtica. Dos siglos ms tarde, los films de horror se mantendran fieles a esta tradicin, reinventando antiguas imgenes de locura, muerte y decadencia.

El periodo literario gtico temprano dio comienzo con la publicacin en 1764 de El castillo de Otranto. Una historia gtica, de Horace Walpole. Denunciada por los crticos y devorada por los lectores, la narrativa gtica emergi como una fuerza dominante desde su inicio con Walpole hasta su cenit en 1820 con Melmoth, el errabundo de Charles Robert Maturin. Estas seis dcadas son
consideradas por los historiadores literarios como los aos gticos en los que una multitud de autores satisfizo los insaciables ansias de terror del pblico. La novela gtica (tambin denominada negra) es sensacionalista, melodramtica, exagera los personajes y las situaciones, se mueve en un marco sobrenatural que facilita el terror, el misterio y el horror. Abundan los vastos bosques oscuros de vegetacin excesiva, las ruinas, los ambientes considerados exticos para el ingls como Espaa o Italia, los monasterios, los personajes y paisajes melanclicos, los lugares solitarios y espantosos que subrayan as los aspectos ms grotescos y macabros, reflejo de un subconsciente convulso y desasosegado. Los precursores del espritu gtico los encontramos en los poetas de la escuela del cementerio (Graveyard School), quienes expresaron su desagrado hacia la razn, el orden y el sentido comn en una mrbida efusin de oscuros versos. Las obras de Thomas Parnell, Edward Young, Robert Blair y Thomas Gray no slo anticiparon los estados de nimo y pasiones gticos, sino que reflexionando grandilocuentemente sobre la muerte en medio de las ms lbregas de las localizaciones, redescubrieron la relacin escatolgica entre terror y xtasis. Esta fascinacin se extendera al embellecimiento de la muerte propio de la poca victoriana, adems de a una atraccin hacia la muerte como recargada complacencia en el dolor. Desde sus comienzos, el gtico se impuso como una literatura de estructuras que se derrumban, de recintos horribles, de sentimientos prohibidos y caos sobrenatural. Deleitndose en lo maligno sobrenatural, el gtico trataba de subvertir las normas del racionalismo y del autocontrol apelando a la eterna necesidad humana de elementos inhumanos, una necesidad no satisfecha por el sensato y decoroso arte de la Edad de la Razn. Walpole abri la puerta a un universo alternativo de terror, de confusin psquica y social cuya mera existencia haba sido negada por el sistema de valores neoclsico. Esplendor en ruinas, hermoso caos, atractiva decadencia, espectculo espantoso y extravagancia sobrenatural se convirtieron en los rasgos definitorios de una nueva esttica gtica que tena en el alivio de la inanicin emocional su meta artstica.

El recinto fatal, metfora central de toda la ficcin gtica, sirvi al objetivo implcito del gtico como una respuesta a la inseguridad poltica y religiosa de una poca agitada. El empleo de Walpole de la palabra gtico en el subttulo de su novela fue una descripcin que pretenda impresionar y excitar a su audiencia. En 1764, las connotaciones del trmino eran todas negativas, dado que gtico haba sido utilizado para denigrar objetos, personas y actitudes consideradas brbaras, grotescas, ordinarias, primitivas, sin forma, de mal gusto, salvajes e ignorantes. En un contexto artstico, gtico significaba todo lo que era ofensivo a la belleza clsica, algo feo por su desproporcin y grotesco por su carencia de gracia unitaria. Describiendo su obra como una historia gtica, Walpole no slo elev el estatus del adjetivo, sino que proporcion una etiqueta para el torrente de narrativa de terror que le seguira. De ah en adelante, las obras gticas confiaran normalmente en decorados situados en un espacio y tiempo remotos para inducir una atmsfera de delicioso terror. La accin gtica sola producirse en localizaciones cerradas donde los lectores se podan sentir tan perdidos y desorientados como los propios personajes. El principal mecanismo de la trama gtica era un decorado sistema de artefactos arquitectnicos, efectos acsticos y accesorios sobrenaturales instalados por todo el castillo gtico, donde retratos itinerantes, armaduras peregrinas y otros objetos inorgnicos o inanimados se comportaban de modo humano. Cada recurso estaba estratgicamente situado para intensificar la atmsfera de miedo, extraeza, impotencia y peligro sobrenatural. Fue vital para el xito del gtico alguna forma de entrampamiento por una arquitectura orgnica o animada, cmaras que se contraan, paredes tumefactas o amenazas por parte de otros objetos. El espacio gtico fue modificado ms tarde para adaptarse a las especiales preocupaciones de los lectores victorianos, convirtiendo el secuestro en mental y social, adems de la detencin fsica, con personajes atrapados por mentes, ciudades, familias y estructuras sociales obsesionadas. Desde Walpole hasta el gtico moderno, el espacio expone una inteligencia y movilidad malignas y es mentalmente ms poderoso que sus ocupantes humanos. En la novela gtica el escenario arquitectnico era esencial en el desarrollo de la trama. La importancia fundamental de la atmsfera es un elemento que se trasladar al cine de tendencia gtica y expresionista, donde los decorados construyen sombras para sugerir espacios y estados de nimo. Los empresarios teatrales se apropiaron rpidamente de la moda del gtico literario. Matthew Lewis, autor de El monje, horripilante novela sobre hipocresa religiosa, tambin fue el creador de melodramas teatrales como el xito de 1797 The Castle Spectre. Sin embargo, la principal inspiracin teatral vendra de la mano del Frankenstein de Mary Shelley y El vampiro de John Polidori. El vampiro de James Robinson Planche se estren en 1820 y Presumption or The Fate of Frankenstein de Richard Brinsley Peake en 1823. T.P. Cooke alcanz la fama por interpretar al vampiro y al monstruo en la misma noche, presagiando el vnculo entre Frankenstein y Drcula durante el siglo xx. La popularidad del terror escnico britnico culmin en 1888 con la llegada a Londres de una adaptacin americana de El extrao caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de R.L. Stevenson. A pesar de esta rica herencia de literatura y melodrama teatral gticos, los cineastas britnicos fueron notablemente lentos a la hora de perfeccionar un cine gtico equivalente hasta la emergencia de la Hammer a mediados de 1950. La caracterizacin gtica, especialmente la polarizacin del bien y el mal en una doncella y un villano, tiene su origen en la novela de Samuel Richardson Clarissa; The History of a Young Lady (1748-49). Los personajes gticos heredaron su naturaleza emocional de Clarissa Harlowe, la virgen atormentada, y de Robert Lovelace, el malvado violador. Lovelace se convirti en el prototipo del satnico superhombre de la novela gtica, una criatura misteriosa que persigue sin piedad a la doncella mientras huye de sus propios impulsos oscuros. Esta figura nunca es completamente malvada,

sino que es un atormentado atormentador hacia el cual la herona se siente misteriosamente atrada. El gtico fue madurando y en las dcadas de 1778 y 1780 sigui dos lneas de desarrollo, una que continuaba el espritu subversivo de Walpole y otra lnea ms conservadora, domstica y didctica. Estas tendencias se pueden apreciar en las novelas de dos de las figuras ms importantes de la escuela gtica: el audaz Matthew Lewis y la ms conservadora Ann Radcliffe. Las imitaciones de estos dos autores abarrotaron pronto las libreras. En contraste con la escasa validez de las populares novelas por entregas, la narrativa gtica psicolgica de calidad intelectual seria mantuvo la buena salud del gtico durante la dcada de 1820. Frankenstein de Mary Shelley, Melmoth el errabundo de Maturin y Memorias privadas y confesiones de un pecador justificado de James Hogg demostraron el trgico potencial del gtico y dieron una pista sobre la clase de sofisticacin psicolgica y metafsica que marcara las obras de Hawthorne y Le Fanu. La riqueza simblica y filosfica de estas novelas gticas indica el papel principal que desempeara el goticismo durante el siglo XIX, activando los oscuros sueos de muchos grandes escritores que se volvieron hacia el gtico para realzar el carcter trgico de su arte. Durante el periodo comprendido entre 1820 y 1896 encontramos distintos tipos de gtico: 1. La alta (o pura) novela gtica, como El monje de Lewis, trataba de aterrorizar, horrorizar, impresionar, asustar y emocionar al lector ms all de su memoria racional. Lo sobrenatural es siempre maligno e incontrolable. Los exteriores estaban caracterizados por sublimes pero terribles paisajes, frecuentemente nocturnos o subterrneos. Sus interiores se distinguan por un tono de alta agitacin, ansiedades no resueltas, miedos, euforia poco natural y desesperacin. 2. Las novelas por entregas: numerossimos fascculos de horror, muy baratos, con una extensin de entre 36 y 72 pginas y que variaban enormemente en calidad artstica. 3. El gtico polmico: varios escritores con conciencia social transformaron la novela gtica popular en un instrumento de protesta social, empleando los decorados y situaciones gticas para llamar la atencin sobre horrores sociales o polticos tales como las leyes injustas o la lamentable situacin de la mujer. El gtico polmico intentaba edificar adems de horrorizar a los lectores combinando el terror gtico con una ideologa radical para despertar la conciencia social y cambiar las opiniones de los lectores sobre ciertos asuntos. La confinacin en de un castillo encantado se convierte en detencin dentro de una sociedad que niega la libertad y la identidad individuales. Este es el caso de la novelas de Dickens y de las hermanas Bront. 4. El drama gtico: muchas obras de teatro eran adaptaciones condensadas de novelas, especialmente de los trabajos de A. Radcliffe. Un decorado sensacionalista, tormentas falsificadas, dramaturgia espectacular, efectos melodramticos reproducidos mecnicamente y dilogos opersticos concedieron a las piezas teatrales gticas un periodo de popularidad y de atractivo audiovisual al mismo nivel que las novelas gticas. Un ejemplo lo encontramos en la mencionada Presumption or The Fate of Frankenstein (Richard Brinsley Peake, 1823). 5. La parodia o stira gtica: el absurdo exceso del gtico estimul dos clases de parodia o stira. La parodia crtica o correctiva aceptaba el gtico, pero deseaba elevar su nivel artstico. La stira destructiva, por el contrario, intentaba erradicar el gtico y

reemplazarlo con una narrativa realista y plausible. La abada de Northanger (1818), de Jane Austen, es un buen ejemplo de parodia correctiva. 6. La novela gtica francesa (roman noir) reflej los horrores polticos y religiosos precipitados por la Revolucin francesa, como es el caso de la novela del marqus de Sade Justine (1791). 7. La novela gtica alemana (Schauerroman) o novela de escalofro influenci la narrativa de terror inglesa con lo inmoderado de sus elementos sobrenaturales y sus descarados horrores. Fantasmas sangrientos, cuerpos ambulatorios y relaciones sexuales con demonios eran sucesos frecuentes en la Schauerroman. Dentro de esta lnea encontramos Los elixires del Diablo de E.T.A. Hoffmann (1815). Cada uno de estos tipos de gtico temprano florecera de nuevo en la segunda mitad del siglo XIX, cuando el goticismo fue subsumido por la historia de fantasmas, la novela histrica, la novela de detectives y las novelas por entregas. En lugar de escapar del gtico temprano, los cuentos de terror de la poca victoriana demostraran la elasticidad del gtico adaptando muchos de sus temas y rasgos formales. En los relatos de terror de 1825 a 1896 los espectros y monstruos se fueron trasladando gradualmente a la psique. El gtico posterior a 1820 retuvo los recursos, los lugares y los miedos a lo desconocido y a lo no conocible, adaptndose a las preocupaciones de su poca liberando, ms que los demonios exteriores, los demonios interiores. Aunque la narracin gtica se continuara escribiendo y leyendo en forma de largas novelas en varios volmenes, la mayora de los escritores de la poca descubriran el valor de la brevedad inherente al cuento de terror. Novelistas como Dickens en Inglaterra y Hawthorne en Estados Unidos escogieron a menudo la narracin breve como vehculo para sus cuentos de terror. Edgar Allan Poe, que aadi al lenguaje e imaginera gtica sus propias obsesiones, limit casi toda su produccin gtica a la narrativa breve al tiempo que insista en la necesidad artstica de la brevedad en sus escritos crticos. Como seala Julia Briggs, un terror que es efectivo durante treinta pginas rara vez puede ser sostenido en trescientas.1 La disponibilidad de publicaciones peridicas especializadas en el cuento de terror y las editoriales de literatura pulp saciaron la demanda de una audiencia en expansin. El gtico en forma serializada se ajustaba a los gustos de varias clases sociales, incluyendo un proletariado cada vez ms numeroso. Las localizaciones gticas tradicionales (la Europa del Este durante una imaginaria Edad Media) dejaron paso a los ambientes ms familiares de las granjas, las casas de campo, oscuras calles urbanas, salones, stanos y ticos. Dado que la audiencia era predominantemente de clase media, los fantasmas operaban frecuentemente en hogares de clase media. El gtico de este periodo tom una direccin introspectiva en cuentos de enterramientos prematuros o del miedo a ellos, historias relacionadas con el temor a la locura, obras obsesionadas con transformaciones bestiales o la prdida de la racionalidad y narraciones fantasmales que introducan temas sobre dudas teolgicas y confusin ertica. Con la subjetivizacin del terror gtico se hizo ms difcil identificar y afrontar la maldad, dado que sta reside profundamente en nuestro propio interior. El tema del doble o doppelgnger se convirti en la frmula ms popular del periodo y el encuentro con la bestia interior se puede apreciar brillantemente en relatos como Memorias privadas y confesiones de un pecador justificado de James Hogg, El extrao caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Stevenson y El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde. La confluencia de la bondad y la maldad en el mismo personaje sugiere un cambio en la naturaleza del villano gtico. A excepcin del vampiro, el malvado del

relato gtico de la poca victoriana conserva la naturaleza de ngel cado heredada de la figura del atormentador atormentado de la novela gtica del siglo XVIII. Esta humanizacin convierte el malvado gtico en un personaje ms vulnerable, ms como nosotros, como el Roger Chillingworth de La letra escarlata de Hawthorne o el Heathcliff de Cumbres Borrascosas de Emily Bront. Las tensiones en las novelas gticas son claras reacciones a un orden conocido, expresan sentimientos constreidos y oprimidos por las leyes y prcticas sociales y abordan imperativos psicolgicos, emocionales y fsicos. La liberacin de estos miedos dio lugar a una rica tradicin de escritoras dentro del gnero gtico. Mark Jankovich 2, citando a Ann Radcliffe, Mary Shelley, las hermanas Bront, Charlote Perkins Gilman, Joyce Carol Oates, Angela Carter y Lisa Tuttle, afirma que ms que alentar la pasividad, la obediencia y la ignorancia femenina, muchas novelas gticas justificaban la actividad, la desobediencia y la persecucin del conocimiento en sus personajes femeninos. Las escritoras gticas se centraron en la figura de la doncella perseguida y confinada, especialmente en el encarcelamiento marital y en la persecucin por un autoritario familiar masculino. Las escritoras se sintieron atradas por el gtico no slo porque deseaban satisfacer una fascinacin sentimental hacia la muerte y la decadencia, sino tambin porque el gtico ofreca una va de dramatizacin de los peligros de la condicin de la mujer en un mundo de hombres. Un miedo fundamental que asedi a las mujeres, el miedo a la incompetencia social y sexual, se muestra interiorizado en el gtico en general. Esta ambivalencia interiorizada hacia la mujer llev a sentimientos de autorepugnancia y miedo hacia una misma ms que a miedos hacia algo exterior. Para escritoras como Margaret Oliphant, Amelia B. Edwards, Vernon Lee, Charlotte Perkins Gilman y Luisa May Alcott, el gtico se convirti en un texto poltico autorizado. Las obras gticas americanas erigiran sus propias versiones del castillo encantado en sus imgenes de una civilizacin insegura. Los principales temas seran el terror a uno mismo, al desorden psquico y social, a la desintegracin de las familias, a las contradicciones y conflictos ontolgicos y un vivo sentimiento de soledad y carencia de hogar. Todas la variedades de gtico americano, tanto masculinas como femeninas, comparten un rasgo en comn: la inclinacin a explorar y exponer el lado oscuro de la experiencia americana y sus terribles ironas morales, especialmente la desolacin acarreada por el progreso, la divisin racial y el temor a fracasar en una cultura que tanto enfatiza el xito. Uno de los maestros del gnero, H.P. Lovecraft introdujo el mito gtico en el siglo veinte, aunque la vitalidad del horror gtico en este siglo se debe en gran medida a su popularidad cinematogrfica. La reaccin contra los valores victorianos expresados por Lytton Strachey en Victorianos eminentes (1918) desprestigi un nuevo renacimiento de la arquitectura gtica y su equivalente literario, antes incluso del impacto a finales de los aos veinte del texto denigratorio de Kenneth Clark The Gothic Revival. Sin embargo, el gtico continu ensombreciendo el progreso de la modernidad y fue admirado por autores tan distintos como D.H. Lawrence, John Buchan y Evelyn Waugh, al tiempo que encontraba en el cine un nuevo y poderoso medio de expresin. NOTAS: [1] BRIGGS, Julia: Night Visitors: The Rise and Fall of the English Ghost Story. Faber. Londres, 1977, p. 10. [2] JANKOVICH, Mark: Horror. Batsford. Londres, 1992, p. 20.

OTRA BIBLIOGRAFA: BARRON, Neil (ed.): Fantasy and Horror: a Critical and Historical Guide to Literature, Illustration, Film, TV, Radio and the Internet . The Scarecrow Press. Lanham, 1999.

BOTTING, Fred: Gothic. Routledge. Londres y Nueva York, 1996. DAVENPORT-HINES, Richard: Gothic: Four Hundred Years of Excess, Horror, Evil and Ruin. Fourth Estate. Londres, 1998.

Luca Solaz es Licenciada en Ciencias de la Informacin. Actualmente est concluyendo su tesis doctoral sobre Tim Burton y la construccin del espacio fantstico en la Universidad de Valencia. Ha publicado Gua para ver y analizar: Pesadilla antes de Navidad, de Tim Burton Ed. Nau Llibres/Octaedro. Valencia/Barcelona, 2001, y est preparando para la misma coleccin Gua para ver y analizar: La parada de los monstruos, de Tod Browning.

Luca Solaz Espculo. Revista de estudios literarios. Universidad Complutense de Madrid El URL de este documento es http://www.ucm.es/info/especulo/numero23/gotica.html

2003

literaturaylengua.com/2008/07/11/la-literatura-gotica-caracteristicas/
LA LITERATURA GTICA: CARACTERSTICAS
FUENTE: ESPACIO LIBROS, ED. SM En el siglo XVIII, conocido como el de la Ilustracin, el hombre crea que era capaz de explicarlo todo mediante la razn. La literatura de estos aos est plagada de ensayos filosficos y de novelas de costumbres que reflejaban la realidad. Sin embargo, en el ltimo tercio de siglo surge en Inglaterra una nueva corriente que pondr los cimientos del prximo Romanticismo: esto es el Gtico, historias que incluyen elementos mgicos, fantasmales y de terror, poniendo en tela de juicio lo que es real y lo que no. [ad]

En trminos estrictos, el Gtico se extendi desde 1765 hasta 1820 aproximadamente, aunque casi todos los autores del Romanticismo del XIX volvieron su mirada hacia l, inspirando algunas de sus obras ms famosas (Drcula de Stoker, El fantasma de Canterville de Oscar Wilde, Frankenstein de Mary Shelley, Jane Eyrede Charlotte Bront, etc.). El goticismo decay a finales del siglo XIX con la irrupcin del positivismo, que promulgaba una explicacin cientfica para todo. Las obras de terror gtico tambin son llamadas historias de fantasmas. El adjetivo gtico se usa porque muchas de las historias se enmarcaban en la poca medieval, o bien la accin tena lugar en un castillo, mansin o abada de este estilo arquitectnico. Lo intrincado de estos, llenos de pasadizos, huecos oscuros y habitaciones deshabitadas se prestaba a crear ambientes

inquietantes.

Otras caractersticas del gnero son:

Las localizaciones gticas son fundamentales: bosques sombros, mazmorras, granjas abandonadas, calles oscuras, casonas vacas, criptas Las descripciones son abudantes para crear una atmsfera que acongoje al lector. De hecho, la localizacin en estas narraciones es protagonista del suspense. Aparicin de cadveres, espectros, muertos vivientes y otros elementos sobrenaturales. Viajes en el tiempo o en el espacio. Algunos autores eligieron la Europa del Este como marco de sus obras. El mundo de los sueos y las pesadillas tambin tiene un lugar relevante por la alternancia entre realidad e irrealidad. El marco suelen ser pocas pasadas o inexistentes que alejan al lector del presente. Personajes dominados por sus pasiones, inteligentes y enigmticos, siempre atractivos. A veces, castigados por la culpa. Habitualmente aparece un noble malvado que simboliza el peligro y una doncella inocente perseguida por l. En contrapunto, el hroe valeroso, tambin de alto linaje, que intentar salvarla del terror. El amor tambin es un rasgo imprescindible. Los protagonistas suelen tener nombres extranjeros muy rimbombantes. Elementos escenogrficos llamativos: luces y sombras, goznes chirriantes, manuscritos ocultos, ruidos extraos, animales exticos, etc.

Algunos estudiosos distinguen en el gnero entre obras histricas (de autores como Walpole, Irving, Bcquer); de terror (Radcliffe), las cuales cuentan cosas

espeluznantes, pero con buen gusto, los personajes reaccionan a situaciones extremas y el empleo de lo fantstico es moderado; y de horror (Lewis), donde

los sobrenatural es palpable y se hace una detallada descripcin de ambientes y de sucesos brutales que golpean al lector y lo sobrecogen.