Globalizacin, Racionalidad Ambiental y Desarrollo Sustentable

Enrique Leff
La lucha del hombre contra el poder es la lucha de la memoria contra el olvido M. Kundera

Introduccin Hacia la dcada de los aos sesenta algo nuevo apareci en la percepcin del mundo, de los valores de la vida y los presupuestos del desarrollo. Algo que haba quedado oculto, desconocido y subyugado por los regmenes polticos autoritarios, por el poder de la tecnologa y por la pasin del crecimiento, irrumpe de repente en las conciencias de la gente. Emerge as una resistencia pacifista ante al desgarramiento de las guerras y el horror de los holocaustos, luchas de liberacin ante la explotacin y la dependencia, movimientos de emancipacin frente a las desigualdades sociales y de gnero, una conciencia desalienadora y participativa en bsqueda de nuevos estilos de convivencia y de desarrollo. Con estos movimientos surge una percepcin de la destruccin de la naturaleza, de que algo anda mal en la concepcin del progreso, en el dominio de la ciencia sobre la naturaleza, en las promesas incumplidas del desarrollo. Se va configurando una conciencia ambiental sobre los lmites del crecimiento, la irracionalidad de la racionalidad econmica dominante, la destruccin de las bases ecolgicas de sustentabilidad del planeta, el crculo perverso de degradacin ambiental y pobreza. Todos estos problemas, concebidos como externalidades del sistema porque los produce la economa pero no tiene los conceptos ni los instrumentos para comprenderlos ni para solucionarlos, van configurando el campo del ambiente. ste aparece en las formas diversas de contaminacin del aire y de los recursos hdricos y del suelo; de la desforestacin y prdida de biodiversidad; de la erosin, desertificacin y prdida de fertilidad de la tierra; del calentamiento global y el enrarecimiento de la capa estratosfrica del ozono; de la degradacin de la calidad de vida de la gente. La conciencia ambiental se expandi a escala mundial en los aos setenta con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano, celebrada en Estocolmo en 1972. En ese momento se sealan los lmites de la racionalidad econmica y los desafos que genera la degradacin ambiental al proyecto civilizatorio de la modernidad. La escasez, fundante de la teora y prctica econmica, se convirti en una escasez global. sta ya no es resoluble mediante el progreso tcnico, por la sustitucin de recursos escasos por otros ms abundantes, al tiempo que los

desechos y el calor generados por el crecimiento desenfrenado de la produccin van saturando al ambiente, rompiendo los equilibrios ecolgicos de los que depende la sustentabilidad de la vida y de la economa. Los lmites del crecimiento hacen sonar la alarma ecolgica que revela los lmites fsicos del planeta para proseguir la marcha acumulativa de la contaminacin, de la explotacin de los recursos naturales y del crecimiento demogrfico. Por primera vez se advierten las condiciones que impone la segunda ley de la termodinmica al crecimiento econmico que se alimenta de la desorganizacin de los ecosistemas, la prdida de productividad de las tierras y la transformacin tecnolgica de los recursos, enfrentndose a la ineluctable degradacin entrpica de los procesos productivos. Es esta degradacin de la energa til lo que se manifiesta en el calentamiento global del planeta, como efecto de la creciente produccin de gases invernadero y la disminucin de la capacidad de absorcin de dixido de carbono debido al avance de la desforestacin. El ecodesarrollo La problemtica ambiental surge como sntoma de una crisis de civilizacin, cuestionando las bases mismas de la racionalidad econmica, los valores de la modernidad y los fundamentos de las ciencias que fueron fraccionando el conocimiento sobre el mundo. De esta manera se plantea la necesidad de dar bases de sustentabilidad ecolgica y de equidad social al proceso de desarrollo. En la percepcin de esta crisis ambiental se configuran las estrategias del ecodesarrollo, postulando la necesidad de fundar nuevos modos de produccin y estilos de vida en las condiciones y potencialidades ecolgicas de cada regin, as como en la diversidad tnica y la capacidad propia de las poblaciones para autogestionar sus recursos naturales y sus procesos productivos. El ecodesarrollo aparece en un momento en que las teoras de la dependencia, del intercambio desigual y de la acumulacin interna de capital, orientan la planificacin del desarrollo. Al mismo tiempo surge un movimiento intelectual que abre las fronteras de las ciencias para construir un conocimiento holstico, capaz de comprender las interrelaciones entre los procesos naturales y sociales. De all emerge un pensamiento de la complejidad y la bsqueda de mtodos interdisciplinarios para el estudio de una realidad compleja que no se deja aprehender por las visiones parcializadas de los paradigmas disciplinarios. Desde esta nueva percepcin del conocimiento y del desarrollo como procesos complejos, se construye el concepto de ambiente. Primero se plantea como una nueva dimensin que debe atravesar a todos los sectores de la economa, de las ciencias y del sistema educativo, de los valores ticos y el comportamiento humano. Pero el ambiente es ms que la ecologa. El ambiente aparece como un nuevo potencial de desarrollo, basado en la articulacin sinergtica de la productividad ecolgica del sistema de recursos naturales, de la productividad de sistemas tecnolgicos apropiados, y de la productividad cultural que proviene de la movilizacin de los valores conservacionistas, de la creatividad social y de la diversidad cultural. En este sentido, el ambiente se va configurando como un potencial para un desarrollo alternativo al crecimiento econmico, que por ser ecolgicamente sustentable, culturalmente diverso, socialmente equitativo, democrtico y participativo, sera sostenible y duradero. Este concepto de ambiente sienta las bases para un proceso de desarrollo y coevolucin de la vida y la cultura dentro de diferentes estilos de eco-etno-desarrollo.

La perspectiva ambiental del desarrollo emerge as como una nueva visin del proceso civilizatorio de la humanidad. La crisis ambiental vino a cuestionar las bases conceptuales que han impulsado y legitimado el crecimiento econmico, negando a la naturaleza. La sustentabilidad ecolgica aparece como un criterio normativo para la reconstruccin del orden econmico, como una condicin para la sobrevivencia humana y para el logro de un desarrollo durable, problematizando los valores sociales y las bases mismas de la produccin. La visin mecanicista que produjo la razn cartesiana se convirti en el principio constitutivo de la teora econmica. Esta ha predominado sobre los paradigmas organicistas de los procesos de la vida, orientando el desarrollo antinatura de la civilizacin moderna. De esta forma, la racionalidad econmica desterr a la naturaleza de la esfera de la produccin, generando procesos de destruccin ecolgica y degradacin ambiental. El concepto de sustentabilidad parte del reconocimiento de la funcin que cumple la naturaleza como soporte, condicin y potencial del proceso de produccin. Las estrategias del ecodesarrollo promovieron nuevos estilos de desarrollo, fundados en las condiciones y potencialidades de los ecosistemas y en el manejo prudente de los recursos. El proceso econmico es condicionado por las leyes de la termodinmica que rigen la degradacin de energa en todo proceso productivo. La economa es concebida dentro de un sistema fsico-biolgico ms amplio. De all surgieron los nuevos paradigmas de la economa ecologista que buscan integrar el proceso econmico con la dinmica ecolgica y poblacional. Las propuestas del ecodesarrollo se fueron disolviendo ante la dificultad de flexibilizar a las instituciones y a los instrumentos de la planificacin para internalizar esta visin transectorial del desarrollo. Sin embargo, el concepto de ambiente fue cobrando un sentido estratgico en el proceso poltico de supresin de las externalidades del desarrollo la explotacin econmica de la naturaleza, la degradacin ambiental, la desigual distribucin social de los costos ecolgicos y la marginacin social, que persisten a pesar de los programas de ecologizacin de los procesos productivos y de capitalizacin de la naturaleza. La degradacin ambiental es el sntoma de una crisis de civilizacin, marcada por el predominio de la tecnologa sobre la naturaleza. La cuestin ambiental problematiza las bases mismas de la produccin; apunta hacia la desconstruccin del paradigma econmico de la modernidad y a la construccin de una nueva racionalidad productiva, fundada en los lmites de las leyes de la naturaleza, as como en los potenciales ecolgicos y en la creatividad humana.

El desarrollo sustentable A una dcada de la conferencia de Estocolmo y de formulados los principios del ecodesarrollo, los pases del tercer mundo y de Amrica Latina en particular, se vieron atrapados en la crisis de la deuda, la inflacin y la recesin econmica. La recuperacin del crecimiento apareci entonces como una prioridad y razn de fuerza mayor de las polticas gubernamentales. En este proceso se configuraron los programas neoliberales de diferentes pases, al tiempo que avanzaban y se complejizaban los problemas ambientales del orbe. En ese momento empieza a caer en desuso el discurso del ecodesarrollo y a ser suplantado por la retrica del desarrollo sostenible. Si bien muchos de los principios de ambos discursos son afines,

las estrategias de poder del orden econmico dominante van modificando el discurso ambiental crtico para someterlo a la racionalidad del crecimiento econmico. A solicitud del secretario general de las Naciones Unidas se constituy la Comisin mundial sobre medio ambiente y desarrollo para evaluar los procesos de degradacin ambiental y la eficacia de las polticas ambientales para enfrentarlos. Luego de tres aos de estudios, discusiones y audiencias pblicas sobre esta problemtica, la Comisin public sus conclusiones en 1987 en un documento intitulado Nuestro futuro comn, conocido tambin como el informe Bruntland. Nuestro futuro comn reconoce las disparidades entre naciones y la forma como se acentan con la crisis de la deuda de los pases del tercer mundo. Al mismo tiempo, busca un terreno comn donde plantear una poltica de consenso capaz de disolver las diferentes visiones e intereses de pases, pueblos y grupos sociales que plasman el campo conflictivo del desarrollo sostenible. As empez a configurarse un concepto de sustentabilidad como condicin para la sobrevivencia del gnero humano, buscando un esfuerzo compartido por todas las naciones del planeta. De all se defini la sustentabilidad como el proceso que permite satisfacer las necesidades de la poblacin actual sin comprometer la capacidad de atender a las generaciones futuras. La sustentabilidad ha llevado a propugnar por un crecimiento sostenido, sin una justificacin rigurosa acerca de la capacidad del sistema econmico para internalizar las condiciones ecolgicas y sociales de equidad, justicia y democracia en este proceso. La ambivalencia del discurso de la sustentabilidad surge de la polisemia del trmino sustainability, que integra dos significados: el primero, traducible como sustentable, implica la internalizacin de las condiciones ecolgicas de soporte del proceso econmico; el segundo aduce a la sostenibilidad o perdurabilidad del proceso econmico mismo. La sustentabilidad ecolgica es condicin de la sostenibilidad del proceso econmico. Sin embargo, el discurso dominante afirma el propsito de recuperar y mantener un crecimiento econmico sostenible, sin explicitar la posible internalizacin de las condiciones de sustentabilidad ecolgica mediante los mecanismos del mercado. El informe Bruntland ofrece una perspectiva renovada a la discusin de la problemtica ambiental y del desarrollo sustentable. Con base en l se convoc a todos los jefes de Estado del planeta a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, celebrada en Ro de Janeiro en junio de 1992. All fue elaborado y aprobado un programa global conocido como Agenda 21 para normar el proceso de desarrollo con base en los principios de la sustentabilidad. De esta forma se fue prefigurando una poltica global para disolver las contradicciones entre medio ambiente y desarrollo. En este proceso, la nocin de desarrollo sostenible se ha ido divulgando y vulgarizando hasta formar parte del discurso oficial y del lenguaje comn. Pero, ms all del mimetismo discursivo, no logra un sentido conceptual y prctico capaz de unificar las vas de transicin hacia la sustentabilidad. De all los disensos y contradicciones y los diferentes sentidos que adopta este concepto en relacin con los intereses contrapuestos por la apropiacin de la naturaleza. Dichos intereses se manifestaron ya en las dificultades para alcanzar acuerdos internacionales respecto a los instrumentos jurdicos. En este sentido, algunos pases del norte se opusieron a la firma de una declaracin con fuerza jurdica obligatoria referente a la conservacin y desarrollo sostenible de los bosques, as como hacia la

Convencin sobre Diversidad Biolgica. En el trasfondo de estos acuerdos estn en juego las estrategias y derechos de apropiacin de la naturaleza. En estas negociaciones, los pases del norte defienden los intereses de las empresas transnacionales de biotecnologa por apropiarse los recursos genticos del tercer mundo mediante los derechos de propiedad intelectual. Al mismo tiempo, grupos indgenas y campesinos defienden su diversidad biolgica y tnica, es decir, su derecho a poseer su patrimonio histrico de recursos naturales y culturales. El ao de 1992 marc tambin los 500 aos de la conquista de los pueblos de Amrica Latina, de la colonizacin cultural y de la apropiacin capitalista del ambiente y los recursos que otrora fueran el hbitat de los pueblos prehispnicos, de las culturas mesoamericanas y andinas. La emancipacin de los pueblos indgenas aparece como uno de los hechos polticos ms relevantes del fin de siglo. Estos han ido ganando espacios polticos para legitimar sus derechos culturales y a sus territorios tnicos; a sus lenguas y costumbres; a su dignidad, autonoma y derechos ciudadanos. All se est fraguando una nueva conciencia de los pueblos indgenas respecto a sus derechos a autogestionar los recursos naturales donde han coevolucionado sus culturas.

Globalizacin versus racionalidad ambiental Las estrategias de apropiacin de los recursos naturales en el marco de la globalizacin econmica han transferido sus efectos de poder al discurso de la sustentabilidad. Ante la imposibilidad de asimilar sus propuestas crticas, la poltica del desarrollo sostenible est desactivando, diluyendo y pervirtiendo el concepto de ambiente. Si en los aos setenta la crisis ambiental llev a proclamar el freno al crecimiento antes de alcanzar el colapso ecolgico, en los aos noventa la globalizacin econmica aparece como su negacin: hoy el discurso neoliberal afirma la desaparicin de la contradiccin entre ambiente y crecimiento. Se propone as al mercado como el medio m s certero para internalizar las condiciones ecolgicas y los valores ambientales al proceso de crecimiento econmico. En la perspectiva neoliberal, los problemas ecolgicos no surgen como resultado de la acumulacin de capital. Al contrario, suponen que al asignar derechos de propiedad y precios a los bienes comunes, las clarividentes (aunque ciegas) leyes del mercado se encargar n de ajustar los desequilibrios ecolgicos y las diferencias sociales. El discurso dominante de la globalizacin promueve un crecimiento econmico sostenido, desconociendo y negando las condiciones ecolgicas y termodinmicas para la apropiacin y transformacin de la naturaleza. La naturaleza est siendo incorporada al orden econmico mundial mediante una doble estrategia: por una parte se intenta internalizar los costos ambientales del progreso; junto con ello, se recodifica al individuo, a la cultura y a la naturaleza como formas aparentes de una misma esencia: el capital. As, los procesos ecolgicos y simblicos son reconvertidos en capital natural, humano y cultural, para ser asimilados al proceso de reproduccin y expansin de la economa, mediante una gestin econmicamente racional del ambiente. La ideologa del desarrollo sostenible desencadena as la inercia del crecimiento, niega los lmites del crecimiento para afirmar la carrera desenfrenada hacia la muerte entrpica. Es un proyecto que se aparta de las leyes de conservacin y reproduccin social; que desborda toda norma, todo referente y sentido para controlarlo. Si las estrategias del ecodesarrollo surgieron como respuesta a la crisis

ambiental fundada en nuevos valores ticos y sentidos existenciales, la geopoltica de la sustentabilidad opera como una estrategia fatal, como una precipitacin hacia la catstrofe. La retrica del desarrollo sostenible ha reconvertido el sentido crtico del ambiente en un discurso voluntarista, proclamando que las polticas neoliberales habrn de conducirnos hacia los objetivos del equilibrio ecolgico y la justicia social por la va m s eficaz: el crecimiento econmico guiado por el libre mercado. Este discurso promete alcanzar su propsito, sin una fundamentacin sobre la capacidad del mercado para dar su justo valor a la naturaleza, para internalizar las externalidades ambientales y disolver las desigualdades sociales; para revertir las leyes de la entropa y actualizar las preferencias de las generaciones futuras. Ello lleva a interrogarnos sobre la posible sustentabilidad de una racionalidad econmica que tiene el impulso hacia el crecimiento, pero que es incapaz de detener la degradacin entrpica que genera. Frente a la conciencia generada por la crisis ambiental, la racionalidad econmica se resiste al cambio, induciendo una estrategia de simulacin y perversin del discurso de la sustentabilidad. El desarrollo sostenible se ha convertido en un seuelo que burla la percepcin de las cosas y nuestro actuar en el mundo. El discurso de la sostenibilidad se vuelve como un boomerang, degollando y engullendo al ambiente como concepto que orienta la construccin de una nueva racionalidad social. Las estrategias discursivas de la globalizacin disuelven el pensamiento crtico la contradiccin, la oposicin y la alteridad, la diferencia y la alternativa, para ofrecernos una revisin del mundo como expresin del capital. La realidad ya no slo es refuncionalizada para reintegrar las externalidades de la racionalidad econmica. Ms all de la posible valorizacin y reintegracin del ambiente, ste es recodificado como elementos diferenciados del capital globalizado y la ecologa generalizada. El discurso del desarrollo sustentable se inscribe as en una poltica de representacin, que disuelve las identidades culturales y el valor de la vida para asimilarlas a una lgica, a una estrategia de poder para la apropiacin de la naturaleza como medio de produccin. En este sentido, las estrategias de seduccin y las formas de simulacin del discurso de la sustentabilidad constituyen el mecanismo extraeconmico por excelencia de la posmodernidad para la explotacin del individuo y de la naturaleza, sustituyendo a la violencia directa como medio para la explotacin y apropiacin de los recursos. El capital, en su fase ecolgica est pasando de las formas tradicionales de apropiacin primitiva, salvaje y violenta de los recursos de las comunidades (la rapia del tercer mundo), de los mecanismos econmicos del intercambio desigual entre las materias primas de los pases subdesarrollados y los productos tecnolgicos del primer mundo, a una estrategia discursiva que legitima la apropiacin de los recursos naturales que no son directamente internalizados por el sistema econmico. Con esta operacin simblica se redefine a la biodiversidad como patrimonio comn de la humanidad y se recodifica a las comunidades del tercer mundo como un capital humano. El discurso de la globalizacin se convierte en una mirada glotona ms que una visin holstica; en lugar de integrar a la naturaleza y a la cultura como soportes de la produccin, engulle racionalmente al planeta y al mundo a un orden econmico que predomina sobre las esferas de la sociabilidad, los valores ticos, el sentido de la

existencia. Esta operacin simblica somete a todos los rdenes del ser a los dictados de una racionalidad globalizante. De esta forma, prepara las condiciones ideolgicas para la capitalizacin de la naturaleza y la reduccin del ambiente a la razn econmica. El discurso de la sustentabilidad busca reconciliar a los contrarios de la dialctica del desarrollo: el medio ambiente y el crecimiento econmico. En este propsito, no slo se da una vuelta de tuerca a la racionalidad econmica, sino un torcimiento de la razn. El mvil no es internalizar las condiciones ecolgicas de la produccin, sino proclamar el crecimiento econmico como un proceso sostenible, sustentado en los mecanismos del libre mercado como medio eficaz para asegurar el equilibrio ecolgico y la igualdad social. La tecnologa se encargara as de revertir los efectos de la degradacin ambiental generados por los procesos de produccin, distribucin y consumo de mercancas. La tecnologa disolvera la escasez de recursos haciendo descansar la produccin en un manejo indiferenciado de materia y energa; los demonios de la degradacin entrpica seran exorcizados por la eficiencia tecnolgica. La ecologa se convertira en el instrumento para ampliar los lmites del crecimiento: el sistema ecolgico funcionara como tecnologa de reciclaje; la biotecnologa inscribira a los procesos de la vida en el campo de la produccin; el ordenamiento ecolgico permitira relocalizar las actividades productivas, extendiendo el territorio como soporte de un mayor crecimiento econmico para ampliar los espacios fsicos para una produccin ampliada. Estas estrategias de capitalizacin de la naturaleza han penetrado al discurso oficial de las polticas ambientales y de sus instrumentos legales y normativos. El desarrollo sustentable convoca as a todos los grupos sociales (gobierno, empresarios, acadmicos, ciudadanos, campesinos, indgenas) a participar en un esfuerzo comn. Se realiza as una operacin de concertacin en la que se integran a los diferentes actores, pero enmascarando sus intereses contrapuestos en una mirada especular, convergente en la representatividad universal de todo ente en el reflejo del argnteo capital. Una vez definido el desarrollo sostenible, en buen lenguaje neoclsico, como el proceso generado por la contribucin igualitaria de los diferentes factores econmicos, humanos, ambientales a la produccin, se desconoce la inconmensurabilidad de los procesos naturales y culturales que intervienen en un desarrollo sustentable; de esta manera se disuelve la posibilidad de disentir frente al propsito de un futuro comn. Este discurso conciliador no advierte que, si bien existen intereses y posiciones negociables, hay otras que difcilmente podrn armonizarse en el drama actual de la desigualdad social y la insustentabilidad. Esta estrategia busca debilitar las resistencias de la cultura y de la naturaleza misma para ser recodificadas por la lgica del capital, legitimando la desposesin de los recursos naturales y culturales de las poblaciones dentro un esquema globalizado, donde sea posible dirimir los conflictos de intereses en un campo neutral. A travs de esta mirada especular (especulativa), se pretende que las poblaciones indgenas se reconozcan como capital humano, que resignifiquen su patrimonio de recursos naturales y culturales (su biodiversidad) como capital natural, que acepten una compensacin econmica por la cesin de ese patrimonio a las empresas transnacionales de biotecnologa, encargadas de administrar los bienes comunes en beneficio del equilibrio ecolgico, de la humanidad actual y de las generaciones futuras.

El trnsito hacia la sustentabilidad fundado en el supuesto de que la economa ha pasado a una fase de post-escasez, implica que la produccin, como base de la vida social, ha sido superada por la modernidad. Esta operacin ideolgica busca legitimar nuevas formas de apropiacin de la naturaleza, a las que ya no podrn oponerse los derechos tradicionales por la tierra, el trabajo o la cultura. La resistencia a la globalizacin implica la necesidad de desactivar el poder de simulacin y perversin de este discurso globalizador de la sustentabilidad. Para ello es necesario construir una racionalidad social y productiva que ms all de burlar el lmite como condicin de existencia, refunde la produccin desde los potenciales de la naturaleza y la cultura. Con la globalizacin econmica se transforma el ambiente y con ello emergen luchas sociales por la propiedad y control de los recursos naturales. La capitalizacin de la naturaleza est generando diversas manifestaciones de resistencia cultural al discurso del crecimiento sostenible y a las polticas de la globalizacin, dentro de estrategias de las comunidades para autogestionar su patrimonio histrico de recursos naturales y culturales. Se est dando as una confrontacin de posiciones, entre los intentos por asimilar las condiciones de sustentabilidad a los mecanismos del mercado y un proceso poltico de reapropiacin social de la naturaleza. Este movimiento de resistencia se articula a la construccin de una racionalidad ambiental, es decir, de un paradigma alternativo de sustentabilidad, en el cual los recursos ambientales aparecen como potenciales capaces de reconstruir el proceso econmico dentro de una nueva racionalidad productiva, planteando un proyecto social fundado en las autonomas culturales, en la democracia y en la productividad de la naturaleza. En este sentido, la racionalidad ambiental enfrenta a las estrategias fatales de la globalizacin. Ello implica reconocer la marca de la sustentabilidad como una fractura de la razn modernizadora para construir una racionalidad productiva fundada en el potencial ecolgico y en nuevos sentidos civilizatorios.

Bibliografa Leff, Enrique y J. Carabias, (coordinadores). Cultura y manejo sustentable de los recursos naturales. CIIH-UNAM. Miguel Angel Porra. Mxico, 1993. Leff, Enrique. Ecologa y capital. Racionalidad ambiental, democracia participativa y desarrollo sustentable. Siglo XXI Editores. Mxico, 1994.
GEDISA/CIIH-UNAM/PNUMA.

Leff, Enrique (coordinador). Ciencias sociales y formacin ambiental. Barcelona, 1994.

Leff, Enrique Green production. Towards and environmental rationality. Guilford Publications. Nueva York, Estados Unidos, 1995.

Acerca del autor

Enrique Leff Simmerman, naci en 1946 Mxico, DF. En 1968 se gradu en Ingeniera Qumica en la UNAM con mencin honorfica. Hizo el doctorado de tercer ciclo en Economa del Desarrollo en Pars, Francia con la tesis La poltica cientficotecnolgica en el desarrollo econmico social de Mxico. Su especialidad es la economa poltica del medio ambiente, as como la educacin y Formacin Ambiental. Ha sido profesor e investigador en la UNAM, Mxico, as como en Argentina y Espaa. Ha desempeado diversos cargos acadmicos y de asesora en instituciones como la UNAM, el Conacyt, PNUMA y la Semarnap, en relacin son su especialidad que es la economa poltica del medio ambiente, as como la educacin y formacin ambiental: Desde 1985 pertenece al sistema nacional de Investigadores.

Actualmente es coordinador de la red de formacin ambiental para Amrica Latina y el caribe, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y miembro de la Comisin de Estrategia y Planificacin Ambiental de la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza, del Consejo editorial de las revistas Capitalism, Nature, Socialism (USA), Ecologa Poltica, (Espaa) y Gaceta Ecolgica (Mxico); del Consejo Consultivo Nacional de la Semarnap; del Consejo Consultivo del National Consortium for environmental Edutacion and Training (USA). Ha publicado varios libros y ms de 50 artculos en libros y revistas. cientficas. Enrique es un guru ideolgico para muchos mexicanos, e indispensable en todos los asuntos del medio ambiente, persona de trato finsimo y adems de teber una voz privilegiada, muy sustentable.