ad Media

Medieval redirige aqu. Para otras acepciones, vase Medieval (desambiguacin).

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Santa Sofa de Constantinopla (532-537). El Imperio bizantino fue la nica institucin poltica (aparte del papado) que mantuvo su existencia por la totalidad del periodo medieval.

La ciudad medieval de Carcasona. Ciudades amuralladas, puentes bien guarnecidos y castillos son parte de la imagen blica de la Edad Media. El aspecto actual es fruto de una recreacin historicista del siglo XIX, cuando las murallas ya no eran funcionales, y la mayor parte de las ciudades europeas las derribaba. El deseo de recuperarlas es una muestra de medievalismo.

Ermita del Cristo de la Luz en Toledo, anteriormentemezquita. La convivencia entre civilizaciones altern entre el enfrentamiento y la tolerancia, el aislamiento y la influencia mutua.

La Edad Media, Medievo o Medioevo es el perodo histrico de la civilizacin occidental comprendido entre el siglo V y el XV. Su comienzo se sita convencionalmente en el ao 476 con la cada del Imperio romano de Occidente y su fin en 1492 con eldescubrimiento de Amrica,1 o en 1453 con la cada del Imperio bizantino, fecha que tiene la ventaja de coincidir con la invencin de la imprenta (Biblia de Gutenberg) y con el fin de la Guerra de los Cien Aos. Actualmente los historiadores del periodo prefieren matizar esta ruptura entre Antigedad y Edad Media de manera que entre los siglos IIIy VIII se suele hablar de Antigedad Tarda, que habra sido una gran etapa de transicin en todos los mbitos: en lo econmico, para la sustitucin del modo de produccin esclavista por el modo de produccin feudal; en lo social, para la desaparicin del concepto deciudadana romana y la definicin de los estamentos medievales, en lo poltico para la descomposicin de las estructuras centralizadas del Imperio romano que dio paso a una dispersin del poder; y en lo ideolgico y cultural para la absorcin y sustitucin de la cultura clsica por las teocntricas culturas cristiana o islmica (cada una en su espacio).2 Suele dividirse en dos grandes perodos: Temprana o Alta Edad Media (siglo V a siglo X, sin una clara diferenciacin con la Antigedad Tarda); y Baja Edad Media (siglo XI a siglo XV), que a su vez puede

dividirse en un periodo de plenitud, la Plena Edad Media (siglo XI alsiglo XIII), y los dos ltimos siglos que presenciaron la Crisis de la Edad Media o del siglo XIV. Aunque hay algunos ejemplos de utilizacin previa,Nota 1 el concepto de Edad Media naci como la segunda edad de la divisin tradicional del tiempo histrico debida a Cristbal Cellarius (Historia Medii Aevi a temporibus Constantini Magni ad Constaninopolim a Turcis captam deducta (Jena, 1688),3 quien la consideraba un tiempo intermedio, sin apenas valor por s mismo, entre la Edad Antiguaidentificada con el arte y la cultura de la civilizacin grecorromana de la Antigedad clsica y la renovacin cultural de la Edad Moderna -en la que l se sita- que comienza con el Renacimiento y el Humanismo. La popularizacin de este esquema ha perpetuado unpreconcepto errneo: el de considerar a la Edad Media como una poca oscura, sumida en el retroceso intelectual y cultural, y un aletargamiento social y econmico secular (que a su vez se asocia con el feudalismo en sus rasgos ms oscurantistas, tal como se defini por los revolucionarios que combatieron el Antiguo Rgimen). Sera un periodo dominado por el aislamiento, la ignorancia, lateocracia, la supersticin y el miedo milenarista alimentado por la inseguridad endmica, la violencia y la brutalidad de guerras e invasiones constantes y epidemias apocalpticas.Nota 2 Sin embargo, en este largo perodo de mil aos hubo todo tipo de hechos y procesos muy diferentes entre s, diferenciados temporal y geogrficamente, respondiendo tanto a influencias mutuas con otras civilizaciones y espacios como a dinmicas internas. Muchos de ellos tuvieron una gran proyeccin hacia el futuro, entre otros los que sentaron las bases del desarrollo de la posterior expansin europea, y el desarrollo de los agentes sociales que desarrollaron una sociedad estamental de base predominantemente rural pero que presenci el nacimiento de una incipiente vida urbana y una burguesa que con el tiempo desarrollarn el capitalismo.4 Lejos de ser una poca inmovilista, la Edad Media, que haba comenzado con migraciones de pueblos enteros, y continuado con grandes procesos repobladores (Repoblacin en la Pennsula Ibrica, Ostsiedlung en Europa Oriental) vio cmo en sus ltimos siglos los antiguos caminos (muchos de ellos vas romanas decadas) se reparaban y modernizaban con airosos puentes, y se llenaban de toda clase de viajeros (guerreros,peregrinos, mercaderes, estudiantes, goliardos) encarnando la metfora espiritual de la vida como un viaje (homo viator).5 Tambin surgieron en la Edad Media formas polticas nuevas, que van desde el califato islmico a los poderes universales de lacristiandad latina (Pontificado e Imperio) o el Imperio bizantino y los reinos eslavos integrados en la cristiandad oriental (aculturacin yevangelizacin de Cirilo y Metodio); y en menor escala, todo tipo de ciudades estado, desde las pequeas ciudades episcopales alemanas hasta repblicas que mantuvieron imperios martimos como Venecia; dejando en la mitad de la escala a la que tuvo mayor proyeccin futura: las monarquas feudales, que transformadas en monarquas autoritarias prefiguran el estado moderno.

De hecho, todos los conceptos asociados a lo que se ha venido en llamar modernidad aparecen en la Edad Media, en sus aspectos intelectuales con la misma crisis de la escolstica.6 Ninguno de ellos sera entendible sin el propio feudalismo, se entienda ste comomodo de produccin (basado en las relaciones sociales de produccin en torno a la tierra del feudo) o como sistema poltico (basado en las relaciones personales de poder en torno a la institucin del vasallaje), segn las distintas interpretaciones historiogrficas.Nota 3 El choque de civilizaciones entre cristianismo e islamismo, manifestado en la ruptura de la unidad del Mediterrneo (hito fundamental de la poca, segn Henri Pirenne, en su clsico Mahoma y Carlomagno7 ), la Reconquista espaola y las Cruzadas; tuvo tambin su parte de frtil intercambio cultural (escuela de Traductores de Toledo, Escuela Mdica Salernitana) que ampli los horizontes intelectuales de Europa, hasta entonces limitada a los restos de la cultura clsica salvados por el monacato altomedieval y adaptados al cristianismo.
La Edad Media realiz una curiosa combinacin entre la diversidad y la unidad. La diversidad fue el nacimiento de las incipientes naciones... La unidad, o una determinada unidad, proceda de la religin cristiana, que se impuso en todas partes... esta religin reconoca la distincin entre clrigos y laicos, de manera que se puede decir que... seal el nacimiento de una sociedad laica. ... Todo esto significa que la Edad Media fue el perodo en que apareci y se construy Europa.
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Esa misma Europa Occidental produjo una impresionante sucesin de estilos artsticos (prerromnico, romnico y gtico), que en las zonas fronterizas se mestizaron tambin con el arte islmico (mudjar, arte andalus, arte rabe-normando) o con el arte bizantino.
Artculo principal: Arte medieval

La ciencia medieval no responda a una metodologa moderna, pero tampoco lo haba hecho la de los autores clsicos, que se ocuparon de la naturaleza desde su propia perspectiva; y en ambas edades sin conexin con el mundo de las tcnicas, que estaba relegado altrabajo manual de artesanos y campesinos, responsables de un lento pero constante progreso en las herramientas y procesos productivos. La diferenciacin entre oficios viles y mecnicos y profesiones liberales vinculadas al estudio intelectual convivi con una terica puesta en valor espiritual del trabajo en el entorno de los monasterios benedictinos, cuestin que no pas de ser un ejercicio piadoso, sobrepasado por la mucho ms trascendente valoracin de la pobreza, determinada por la estructura econmica y social y que se expres en el pensamiento econmico medieval.
Artculo principal: Medievalismo

Medievalismo es tanto la cualidad o carcter de medieval,9 como el inters por la poca y los temas medievales y su estudio; y medievalista el especialista en estas materias.Nota 4 El descrdito de la Edad

Media fue una constante durante la Edad Moderna, en la que Humanismo, Renacimiento, Racionalismo, Clasicismo e Ilustracin se afirman como reacciones contra ella, o ms bien contra lo que entienden que significaba, o contra los rasgos de su propio presente que intentan descalificar como pervivencias medievales. No obstante desde fines del siglo XVI se producen interesantes recopilaciones de fuentes documentales medievales que buscan un mtodo crtico para la ciencia histrica. El Romanticismo y el Nacionalismo del siglo XIX revalorizaron la Edad Media como parte de su programa esttico y como reaccin anti-acadmica (poesa y drama romnticos, novela histrica, nacionalismo musical, pera), adems de como nica posibilidad de encontrar base histrica a las emergentes naciones (pintura de historia, arquitectura historicista, sobre todo el neogtico -labor restauradora y recreadora de Eugne Viollet-le-Duc- y elneomudjar). Los abusos romnticos de la ambientacin medieval (exotismo), produjeron ya a mediados del siglo XIX la reaccin del realismo.11 Otro tipo de abusos son los que dan lugar a una abundante literatura pseudohistrica que llega hasta el presente, y que ha encontrado la frmula del xito meditico entremezclando temas esotricos sacados de partes ms o menos oscuras de la Edad Media (Archivo Secreto Vaticano, templarios, rosacruces, masones y el mismsimo Santo Grial).Nota 5 Algunos de ellos se vincularon al nazismo, como el alemn Otto Rahn. Por otro lado, hay abundancia de otros tipos de producciones artsticas de ficcin de diversa calidad y orientacin inspiradas en la Edad Media (literatura, cine, cmic). Tambin se han desarrollado en elsiglo XX otros movimientos medievalistas: un medievalismo historiogrfico serio, centrado en la renovacin metodolgica (fundamentalmente por la incorporacin de la perspectiva econmica y social aportada por el materialismo histrico y la Escuela de los Annales) y un medievalismo popular (espectculos medievales, ms o menos genuinos, como actualizacin del pasado en el que la comunidad se identifica, lo que se ha venido en llamar memoria histrica).
ndice
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1 Es impropio hablar de Edad Media en otras civilizaciones 2 El inicio de la Edad Media 3 Alta Edad Media (siglos V al X)

3.1 Los reinos germanorromanos (siglos V al VIII)

3.1.1 Brbaros? 3.1.2 Las transformaciones del mundo romano 3.1.3 Los distintos reinos 3.1.4 Las instituciones 3.1.5 La cristiandad latina y los brbaros

3.1.5.1 Otras cristianizaciones medievales 3.1.5.2 Los jzaros, un caso peculiar

3.2 El Imperio bizantino (siglos IV al XV)

3.2.1 La restauracin imperial de Justiniano 3.2.2 Crisis, supervivencia y helenizacin del Imperio

3.3 La expansin del islam (desde el siglo VII)

3.3.1 Al-Andalus (siglo VIII al XV)

3.4 Imperio carolingio (siglos VIII y IX)

3.4.1 Surgimiento y ascenso 3.4.2 Divisin y hundimiento

3.5 El sistema feudal

3.5.1 Uso del trmino feudalismo 3.5.2 El vasallaje y el feudo 3.5.3 Los rdenes feudales

3.6 El ao mil

3.6.1 La coyuntura del ao mil

3.7 La persistencia del miedo y la funcin de la risa

4 Baja Edad Media (siglos XI al XV)

4.1 La Plena Edad Media (siglos XI al XIII)

4.1.1 La expansin del sistema feudal

4.1.1.1 Dinamismo interno: econmico, social, tecnolgico e intelectual 4.1.1.2 La universidad 4.1.1.3 La escolstica 4.1.1.4 El surgimiento de la burguesa

4.1.2 Nuevas entidades polticas

4.1.2.1 Poderes universales, monarquas feudales y ciudades-Estado 4.1.2.2 Parlamentarismo

4.1.3 La Reforma Gregoriana y las reformas monsticas 4.1.4 Innovaciones dogmticas y devocionales

4.1.4.1 Mariologa 4.1.4.2 Sacramentos y cohesin social. Minoras religiosas 4.1.4.3 Delito y pecado. El sexo

4.1.5 Expansin geogrfica de la Europa feudal

4.1.5.1 Las Cruzadas 4.1.5.2 Balance de la expansin geogrfica

4.1.6 Cristianos, musulmanes y judos en la Pennsula Ibrica

4.2 El ocaso de la Edad Media (siglos XIV y XV)

4.2.1 La crisis del siglo XIV 4.2.2 Consecuencias de la crisis 4.2.3 Nuevas ideas 4.2.4 El fin de la Edad Media en la Pennsula Ibrica

5 Vase tambin 6 Notas 7 Referencias 8 Bibliografa 9 Enlaces externos

o o o o o o

9.1 Centros de investigacin 9.2 Artehistoria 9.3 Biblioteca Gonzalo de Berceo 9.4 Liceus 9.5 Foros y blogs 9.6 Mapas

Es impropio hablar de Edad Media en otras civilizaciones[editar editar cdigo]

Mapa TO, con Jerusaln en el centro, y las tres partes simplificadas del mundo recordado, ms que conocido en la Edad Media.

Las grandes migraciones de la poca de las invasiones significaron paradjicamente un cierre al contacto de Occidente con el resto del mundo. Muy pocas noticias tenan los europeos del milenio medieval (tanto los de la cristiandad latina como los de la cristiandad oriental) de que, aparte de lacivilizacin islmica, que ejerci de puente pero tambin de obstculo entre Europa y el resto del Viejo Mundo,7 se desarrollaban otras civilizaciones. Incluso un vasto reino cristiano como el de Etiopa, al quedar aislado, se convirti en el imaginario cultural en el mtico reino del Preste Juan, apenas distinguible de las islas atlnticas de San Borondn y del resto de las maravillas dibujadas en los bestiarios y los escasos, rudimentarios e imaginativos mapas. El desarrollo marcadamente autnomo de China, la ms desarrollada civilizacin de la poca (aunque volcada hacia su propio interior y ensimismada en sus ciclos dinsticos: Sui, Tang, Song, Yuan y Ming), y la escasez de contactos con ella (el viaje de Marco Polo, o la mucho ms importante expedicin de Zheng He), que destacan justamente por lo inusuales y por su ausencia de continuidad, no permiten denominar a los siglos V al XV de su historia como historia medieval, aunque a veces se haga, incluso en publicaciones especializadas, ms o menos impropiamente.12 La Historia de Japn (que durante este periodo estaba en formacin como civilizacin, adaptando las influencias chinas a la cultura autctona y expandindose desde las islas meridionales a las septentrionales), a pesar de su mayor lejana y aislamiento, suele ser paradjicamente ms asociada al trmino medieval; aunque tal denominacin es acotada por la historiografa, significativamente, a un periodo medieval que se localiza entre los aos 1000 y 1868, para adecuarse al denominado feudalismo japons anterior a la era Meiji (vase tambin shogunato, han y castillo japons).13 La Historia de la India o la del frica negra a partir del siglo VII contaron con una mayor o menor influencia musulmana, pero se atuvieron a dinmicas propias bien diferentes (Sultanato de Delhi, Sultanato de Bahmani, Imperio Vijayanagara en la India Imperio de Mal, Imperio Songhay en frica negra). Incluso lleg a producirse una destacada intervencin sahariana en el mundo mediterrneo occidental: el Imperio Almorvide. De un modo todava ms claro, la Historia de Amrica (que atravesaba sus periodos clsico y postclsico) no tuvo ningn tipo de contacto con el Viejo Mundo, ms all de la llegada de la denominada Colonizacin vikinga en Amrica que se limit a una reducida y efmera presencia en Groenlandia y la enigmtica Vinland, o la posibles posteriores expediciones de balleneros vascos en parecidas zonas del Atlntico Norte, aunque este hecho ha de entenderse en el contexto del gran desarrollo de la navegacin de los ltimos siglos de la Baja Edad media, ya encaminada a la Era de los Descubrimientos.

Lo que s ocurri, y puede considerarse como una constante del periodo medieval, fue la peridica repeticin de puntuales interferencias centroasiticas en Europa y el Prximo Oriente en forma de invasiones de pueblos del Asia Central, destacadamente los turcos (kktrks, jzaros, otomanos) y los mongoles (unificados por Gengis Kan) y cuya Horda de Oro estuvo presente en Europa Oriental y conform la personalidad de los estados cristianos que se crearon, a veces vasallos y a veces resistentes, en las estepas rusas y ucranianas. Incluso en una rara ocasin, la primitiva diplomacia de los reinos europeos bajomedievales vio la posibilidad de utilizar a los segundos como contrapeso a los primeros: la frustrada embajada de Ruy Gonzlez de Clavijo a la corte deTamerln en Samarcanda, en el contexto del asedio mongol de Damasco, un momento muy delicado (1401-1406) en el que tambin intervino como diplomtico Ibn Jaldn. Los mongoles ya haban saqueado Bagdad en una incursin de 1258.14

Sueo de Constantino antes de la batalla del Puente Milvio. In hoc signo vinces (Con este signo vencers). Ilustracin de las Homilas de san Gregorio Nacianceno, siglo IX.

El papa Silvestre I bendice a Constantino, del que recibe con la tiara (smbolo del pontificado romano clsico, similar a otros tocados poltico-religiosos, como la doble corona de los faraones) el poder temporal sobre Roma. Fresco del siglo XIII, capilla de San Silvestre, monasterio de los Cuatro Santos Coronados.

Encuentro de Len Magno con Atila, fresco de Rafael Sanzio en las estancias del Vaticano (1514).

El inicio de la Edad Media[editar editar cdigo]

Artculo principal: Antigedad tarda

Aunque se han propuesto varias fechas para el inicio de la Edad Media, de las cuales la ms extendida es la del ao 476, lo cierto es que no podemos ubicar el inicio de una manera tan exacta ya que la Edad Media no nace, sino que "se hace" a consecuencia de todo un largo y lento proceso que se extiende por espacio de cinco siglos y que provoca cambios enormes a todos los niveles de una forma muy profunda que incluso repercutirn hasta nuestros das. Podemos considerar que ese proceso empieza con la crisis del siglo III, vinculada a los problemas de reproduccin inherentes al modo de produccin esclavista, que necesitaba una expansin imperial continua que ya no se produca tras la fijacin del limes romano. Posiblemente tambin confluyeran factores climticos para la sucesin de malas cosechas y epidemias; y de un modo mucho ms evidente las primeras invasiones germnicas y sublevaciones campesinas (bagaudas), en un periodo en que se suceden muchos breves y trgicos mandatos imperiales. Desde Caracalla la ciudadana romana estaba extendida a todos los hombres libres del Imperio, muestra de que tal condicin, antes tan codiciada, haba dejado de ser atractiva. El Bajo Imperioadquiere un aspecto cada vez ms medieval desde principios del siglo IV con las reformas de Diocleciano: difuminacin de las diferencias entre los esclavos, cada vez ms escasos, y los colonos, campesinos libres, pero sujetos a condiciones cada vez mayores de servidumbre, que pierden la libertad de cambiar de domicilio, teniendo que trabajar siempre la misma tierra; herencia obligatoria de cargos pblicos -antes disputados en reidas elecciones- y oficios artesanales, sometidos a colegiacin -precedente de los gremios-, todo para evitar la evasin fiscal y la despoblacin de las ciudades, cuyo papel de centro de consumo y de comercio y de articulacin de las zonas rurales cada

vez es menos importante. Al menos, las reformas consiguen mantener el edificio institucional romano, aunque no sin intensificar la ruralizacin y aristocratizacin (pasos claros hacia el feudalismo), sobre todo en Occidente, que queda desvinculado de Oriente con la particin del Imperio. Otro cambio decisivo fue la implantacin del cristianismo como nueva religin oficial por el Edicto de Tesalnica de Teodosio I el Grande (380) precedido por el Edicto de Miln (313) con el que Constantino I el Grande recompens a los hasta entonces subversivos por su providencialista ayuda en la Batalla del Puente Milvio (312), junto con otras presuntas cesiones ms temporales cuya fraudulenta reclamacin (Pseudo-donacin de Constantino) fue una constante de los Estados Pontificios durante toda la Edad Media, incluso tras la evidencia de su refutacin por el humanista Lorenzo Valla (1440). Ningn evento concreto -a pesar de la abundancia y concatenacin de hechos catastrficos- determin por s mismo el fin de la Edad Antigua y el inicio de la Edad Media: ni los sucesivos saqueos de Roma (por los godos de Alarico I en el 410, por los vndalos en el 455, por las propias tropas imperiales de Ricimero en 472, por los ostrogodos en 546), ni la pavorosa irrupcin de los hunos de Atila (450-452, con la Batalla de los Campos Catalunicos y la extraa entrevista con el papa Len I el Magno), ni el derrocamiento de Rmulo Augstulo (ltimo emperador romano de Occidente, por Odoacro el jefe de los hrulos -476-); fueron sucesos que sus contemporneos consideraran iniciadores de una nueva poca. La culminacin a finales del siglo V de una serie de procesos de larga duracin, entre ellos la grave dislocacin econmica, las invasiones y el asentamiento de los pueblos germanos en el Imperio romano, hizo cambiar la faz de Europa. Durante los siguientes 300 aos, la Europa Occidental mantuvo un perodo de unidad cultural, inusual para este continente, instalada sobre la compleja y elaborada cultura del Imperio romano, que nunca lleg a perderse por completo, y el asentamiento delcristianismo. Nunca lleg a olvidarse la herencia clsica grecorromana, y la lengua latina, sometida a transformacin (latn medieval), continu siendo la lengua de cultura en toda Europa occidental, incluso ms all de la Edad Media. El derecho romano y mltiples instituciones continuaron vivas, adaptndose de uno u otro modo. Lo que se oper durante ese amplio periodo de transicin (que puede darse por culminado para el ao 800, con la coronacin de Carlomagno) fue una suerte de fusin con las aportaciones de otras civilizaciones y formaciones sociales, en especial la germnica y la religin cristiana. En los siglos siguientes, an en la Alta Edad Media, sern otras aportaciones las que se aadan, destacadamente el islam.
Vanse tambin: Decadencia del Imperio romano, Invasiones brbaras y Pueblos germnicos.

Divisin del Imperio romano, ao 395.

Alta Edad Media (siglos V al X)[editar editar cdigo]

Artculo principal: Alta Edad Media

Los reinos germanorromanos (siglos V al VIII)[editar editar cdigo]

Artculo principal: Reinos germnicos

Brbaros?[editar editar cdigo]

Los brbaros se desparraman furiosos... y el azote de la peste no causa menos estragos, el tirnico exactor roba y el soldado saquea las riquezas y las vituallas escondidas en las ciudades; reina un hambre tan espantosa, que obligado por ella, el gnero humano devora carne humana, y hasta las madres matan a sus hijos y cuecen sus cuerpos para alimentarse con ellos. Las fieras aficionadas a los cadveres de los muertos por la espada, por el hambre y por la peste, destrozan hasta a los hombres ms fuertes, y cebndose en sus miembros, se encarnizan cada vez ms para destruccin del gnero humano. De esta suerte, exacerbadas en todo el orbe las cuatro plagas: el hierro, el hambre, la peste y las fieras, cmplense las predicciones que hizo el Seor por boca de sus Profetas. Asoladas las provincias... por el referido encruelecimiento de las plagas, los brbaros, resueltos por la misericordia del Seor a hacer la paz, se reparten a suertes las regiones de las provincias para establecerse en ellas. Hidacio, Chronicon (hacia 468).
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El texto se refiere concretamente a Hispania y sus provincias, y los brbaros citados son especficamente los suevos, vndalos y alanos, que en el 406 haban cruzado el limes del Rin(inhabitualmente helado) a la altura de Maguncia y en torno al 409 haban llegado a la Pennsula Ibrica; pero la imagen es equivalente en otros momentos y lugares que el mismo autor narra, del periodo entre 379 y 468. Los pueblos germnicos procedentes de la Europa del Norte y del Este, se encontraban en un estadio de desarrollo econmico, social y cultural obviamente inferior al del Imperio romano, al que ellos mismos perciban admirativamente. A su vez eran percibidos con una mezcla de desprecio, temor y esperanza (retrospectivamente plasmados en el influyente poema Esperando a los brbaros de Constantino Cavafis),16 e incluso se les atribuy un papel justiciero (aunque involuntario) desde un punto de vista providencialista por parte de los autores cristianos romanos (Orosio,Salviano de Marsella y San Agustn de Hipona).17 La denominacin de brbaros () proviene de la onomatopeya barbar con la que los griegos se burlaban de los extranjeros no helnicos, y que los romanos -brbaros ellos mismos, aunque helenizados- utilizaron desde su propia perspectiva. La denominacin invasiones brbaras fue rechazada por los historiadores alemanes del siglo XIX, momento en el que el

trmino barbarie designaba para las nacientes ciencias sociales un estadio de desarrollo cultural inferior a la civilizacin y superior al salvajismo. Prefirieron acuar un nuevo trmino: Vlkerwanderung ("Migracin de Pueblos"),18 menos violento que invasiones, al sugerir el desplazamiento completo de un pueblo con sus instituciones y cultura, y ms general incluso que invasiones germnicas, al incluir a hunos, eslavos y otros. Los germanos, que disponan de instituciones polticas peculiares, en concreto la asamblea de guerreros libres (thing) y la figura del rey, recibieron la influencia de las tradiciones institucionales del Imperio y la civilizacin grecorromana, as como la del cristianismo (aunque no siempre del cristianismo catlico o atanasiano, sino del arriano); y se fueron adaptando a las circunstancias de su asentamiento en los nuevos territorios, sobre todo a la alternativa entre imponerse como minora dirigente sobre una mayora de poblacin local o fusionarse con ella. Los nuevos reinos germnicos conformaron la personalidad de Europa Occidental durante la Edad Media, evolucionaron en monarquas feudales y monarquas autoritarias, y con el tiempo, dieron origen a los estados-nacin que se fueron construyendo en torno a ellas. Socialmente, en algunos de estos pases (Espaa o Francia), el origen germnico (godo o franco) pas a ser un rasgo de honor u orgullo de casta ostentado por la nobleza como distincin sobre el conjunto de la poblacin.

Las transformaciones del mundo romano[editar editar cdigo]

Gala Placidia y sus hijos, Valentiniano III yJusta Grata Honoria. Vase tambin: Decadencia del Imperio romano

El Imperio romano haba pasado por invasiones externas y guerras civiles terribles en el pasado, pero a finales del siglo IV, aparentemente, la situacin estaba bajo control. Haca escaso tiempo que Teodosio haba logrado nuevamente unificar bajo un solo centro ambas mitades del Imperio (392) y establecido una nueva religin de Estado, el Cristianismo niceno (Edicto de Tesalnica -380), con la consiguiente persecucin de los tradicionales cultos paganos y las heterodoxias cristianas. El clero cristiano, convertido en una jerarqua de poder, justificaba ideolgicamente a un Imperium

Romanum Christianum (Imperio Romano Cristiano) y a la dinasta Teodosiana como haba comenzado a hacer ya con la Constantinianadesde el Edicto de Miln (313). Se haban encauzado los afanes de protagonismo poltico de los ms ricos e influyentes senadores romanos y de las provincias occidentales. Adems, la dinasta haba sabido encauzar acuerdos con la poderosa aristocracia militar, en la que se enrolaban nobles germanos que acudan al servicio del Imperio al frente de soldados unidos por lazos de fidelidad hacia ellos. Al morir en 395, Teodosio confi el gobierno de Occidente y la proteccin de su joven heredero Honorio al general Estilicn, primognito de un noble oficial vndalo que haba contrado matrimonio con Flavia Serena, sobrina del propio Teodosio. Sin embargo, cuando en el 455 muri asesinado Valentiniano III, nieto de Teodosio, una buena parte de los descendientes de aquellos nobles occidentales (nobilissimus, clarissimus) que tanto haban confiado en los destinos del Imperio parecieron ya desconfiar del mismo, sobre todo cuando en el curso de dos decenios se haban podido dar cuenta de que el gobierno imperial recluido en Rvena era cada vez ms presa de los exclusivos intereses e intrigas de un pequeo grupo de altos oficiales del ejrcito itlico. Muchos de stos eran de origen germnico y cada vez confiaban ms en las fuerzas de sus squitos armados de soldados convencionales y en los pactos y alianzas familiares que pudieran tener con otros jefes germnicos instalados en suelo imperial junto con sus propios pueblos, que desarrollaban cada vez ms una poltica autnoma. La necesidad de acomodarse a la nueva situacin qued evidenciada con el destino de Gala Placidia, princesa imperial rehn de los propios saqueadores de Roma (el visigodo Alarico I y su primo Atalfo, con quien finalmente se cas); o con el de Honoria, hija de la anterior (en segundas nupcias con el emperador Constancio III) que opt por ofrecerse como esposa al propio Atila enfrentndose a su propio hermano Valentiniano.

Alaricus rex gothorum, sello deAlarico II, rey visigodo.

Necesitados de mantener una posicin de predominio social y econmico en sus regiones de origen, reducidos sus patrimonios fundiarios a dimensiones provinciales, y ambicionando un protagonismo poltico propio de su linaje y de su cultura, los honestiores (los ms honestos u honrados, los que tienenhonor), representantes de las aristocracias tardorromanas occidentales habran acabado por aceptar las ventajas de admitir la legitimidad del gobierno de dichos reyes germnicos, ya muy romanizados, asentados en sus provincias. Al fin y al cabo, stos, al frente de sus soldados, podan ofrecerles bastante mayor seguridad que el ejrcito de los emperadores de Rvena. Adems, el avituallamiento de dichas tropas resultaba bastante menos gravoso que el de las imperiales, por basarse en buena medida en squitos armados dependientes de la nobleza germnica y alimentados con cargo al patrimonio fundiario provincial de la que sta ya haca tiempo se haba apropiado. Menos gravoso tanto para los aristcratas provinciales como tambin para los grupos dehumiliores (los ms humildes, los rebajados en tierra -humus-) que se agrupaban jerrquicamente en torno a dichos aristcratas, y que, en definitiva, eran los que haban venido soportando el mximo peso de la dura fiscalidad tardorromana. Las nuevas monarquas, ms dbiles y descentralizadas que el viejo poder imperial, estaban tambin ms dispuestas a compartir el poder con las aristocracias provinciales, mxime cuando el poder de estos monarcas estaba muy limitado en el seno mismo de sus gentes por una nobleza basada en sus squitos armados, desde su no muy lejano origen en las asambleas de guerreros libres, de los que no dejaban de ser primun inter pares. Pero esta metamorfosis del Occidente romano en romano-germano, no haba sido consecuencia de una inevitabilidad claramente evidenciada desde un principio; por el contrario, el camino haba sido duro, zigzagueante, con ensayos de otras soluciones, y con momentos en que pareca que todo poda volver a ser como antes. As ocurri durante todo el siglo V, y en algunas regiones tambin en el siglo VI como consecuencia, entre otras cosas, de la llamada Recuperatio Imperii o Reconquista de Justiniano.

Los distintos reinos[editar editar cdigo]

Batalla de Vouill (507), entre francos y visigodos, representada en un manuscrito del siglo XIV.

Las invasiones brbaras desde el siglo III haban demostrado la permeabilidad del limes romano en Europa, fijado en el Rin y el Danubio. La divisin del Imperio en Oriente y Occidente, y la mayor fortaleza del imperio oriental o bizantino, determin que fuera nicamente en la mitad occidental donde se produjo el asentamiento de estos pueblos y su institucionalizacin poltica como reinos. Fueron los visigodos, primero como Reino de Tolosa y luego como Reino de Toledo, los primeros en efectuar esa institucionalizacin, valindose de su condicin de federados, con la obtencin de un foedus con el Imperio, que les encarg la pacificacin de las provincias de Galia e Hispania, cuyo control estaba perdido en la prctica tras las invasiones del 410 por suevos, vndalos y alanos. De los tres, slo los suevos lograron el asentamiento definitivo en una zona: el Reino de Braga, mientras que los vndalos se establecieron en el norte de frica y las islas del Mediterrneo Occidental, pero fueron al siglo siguiente eliminados por los bizantinos durante la gran expansin territorial de Justiniano I (campaas de los generales Belisario, del 533 al 544, y Narss, hasta el 554). Simultneamente los ostrogodosconsiguieron instalarse en Italia expulsando a los hrulos, que haban expulsado a su vez de Roma al ltimo emperador de Occidente. ElReino Ostrogodo desapareci tambin frente a la presin bizantina de Justiniano I. Un segundo grupo de pueblos germnicos se instala en Europa Occidental en el siglo VI, de entre los que destaca el Reino franco deClodoveo y sus sucesores merovingios, que desplaza a los visigodos de las Galias, forzndolos a trasladar su capital de Tolosa(Toulouse) a Toledo. Tambin derrotaron a burgundios y alamanes, absorbiendo sus reinos. Algo ms tarde los lombardos se establecen en Italia (568-9), pero sern derrotados a finales del siglo VIII por los mismos francos, que reinstaurarn el Imperio con Carlomagno (ao 800). En Gran Bretaa se instalarn los anglos, sajones y jutos, que crearn una serie de reinos rivales que sern unificados por los daneses (un pueblo nrdico) en lo que terminar por ser el reino deInglaterra.

Las instituciones[editar editar cdigo]

Breviario de Alarico, en un manuscrito del siglo X.

La monarqua germnica era en origen una institucin estrictamente temporal, vinculada estrechamente al prestigio personal del rey, que no pasaba de ser un primus inter pares (primero entre iguales), que la asamblea de guerreros libres elega (monarqua electiva), normalmente para una expedicin militar concreta o para una misin especfica. Las migraciones a que se vieron sometidos los pueblos germnicos desde el siglo III hasta el siglo V (encajonados entre la presin de los hunos al este y la resistencia del limes romano al sur y oeste) fue fortaleciendo la figura del rey, al tiempo que se entraba en contacto cada vez mayor con las instituciones polticas romanas, que acostumbraban a la idea de un poder poltico mucho ms centralizado y concentrado en la persona del Emperador romano. La monarqua se vincul a las personas de los reyes de forma vitalicia, y la tendencia era a hacerse monarqua hereditaria, dado que los reyes (al igual que haban hecho los emperadores romanos) procuraban asegurarse la eleccin de su sucesor, la mayor parte de las veces an en vida y asocindolos al trono. El que el candidato fuera el primognito varn no era una necesidad, pero se termin imponiendo como una consecuencia obvia, lo que tambin era imitado por las dems familias de guerreros, enriquecidos por la posesin de tierras y convertidos en linajes nobiliarios que se emparentaban con la antigua nobleza romana, en un proceso que puede denominarse feudalizacin. Con el tiempo, la monarqua se patrimonializ, permitiendo incluso la divisin del reino entre los hijos del rey. El respeto a la figura del rey se reforz mediante la sacralizacin de su toma de posesin (uncin con los sagrados leos por parte de las autoridades religiosas y uso de elementos distintivos como orbe, cetro y corona, en el transcurso de una elaborada ceremonia: la coronacin) y la adicin de funciones religiosas (presidencia deconcilios nacionales, como los Concilios de Toledo) y taumatrgicas (toque real de los reyes de Francia para la cura de la escrfula). El problema se suscitaba cuando llegaba el momento de justificar la deposicin de un rey y su sustitucin por otro que no fuera su sucesor natural. Los ltimos merovingios no gobernaban por s mismos, sino mediante los cargos de su corte, entre los que destacaba el mayordomo de palacio. nicamente tras la victoria contra los invasores musulmanes en la batalla de Poitiers el mayordomo Carlos Martel se vio justificado para argumentar que la legitimidad de ejercicio le daba mritos suficientes para fundar l mismo su propia dinasta: la carolingia. En otras ocasiones se recurra a soluciones ms imaginativas (como forzar la tonsura -corte eclesistico del pelo- del rey visigodo Wamba (rey) para incapacitarle). Los problemas de convivencia entre las minoras germanas y las mayoras locales (hispano-romanas, galo-romanas, etc.) fueron solucionados con ms eficacia por los reinos con ms proyeccin en el tiempo (visigodos y francos) a travs de la fusin, permitiendo los matrimonios mixtos, unificando la legislacin y realizando la conversin al catolicismo frente a la religin originaria, que en muchos casos

ya no era el paganismo tradicional germnico, sino el cristianismo arriano adquirido en su paso por el Imperio Oriental. Algunas caractersticas propias de las instituciones germanas se conservaron: una de ellas el predominio del derecho consuetudinario sobre el derecho escrito propio del Derecho romano. No obstante los reinos germnicos realizaron algunas codificaciones legislativas, con mayor o menor influencia del derecho romano o de las tradiciones germnicas, redactadas en latn a partir del siglo V (leyes teodoricianas, edicto de Teodorico, Cdigo de Eurico, Breviario de Alarico). El primer cdigo escrito en lengua germnica fue el del rey Ethelberto de Kent, el primero de los anglosajones en convertirse al cristianismo (comienzos del siglo VI). El visigtico Liber Iudicorum (Recesvinto, 654) y la franca Ley Slica (Clodoveo, 507-511) mantuvieron una vigencia muy prolongada por su consideracin como fuentes del derecho en las monarquas medievales y del Antiguo Rgimen.19
Vanse tambin: Derecho germnico y Derecho visigodo.

La cristiandad latina y los brbaros[editar editar cdigo]

Libro de Kells o Evangeliario de San Columba, arte hiberno-sajn o irlando-sajn.

La expansin del cristianismo entre los brbaros, el asentamiento de la autoridad episcopal en las ciudades y del monacato en los mbitos rurales (sobre todo desde la regla de San Benito de Nursia monasterio de Montecassino, 529-), constituyeron una poderosa fuerza fusionadora de culturas y ayud a asegurar que muchos rasgos de la civilizacin clsica, como el derecho romano y el latn, pervivieran

en la mitad occidental del Imperio, e incluso se expandiera por Europa Central y septentrional. Los francos se convirtieron al catolicismo durante el reinado de Clodoveo I(496 499) y, a partir de entonces, expandieron el cristianismo entre los germanos del otro lado del Rin. Los suevos, que se haban hecho cristianos arrianos con Remismundo (459-469), se convirtieron al catolicismo con Teodomiro (559-570) por las predicaciones de San Martn de Dumio. En ese proceso se haban adelantado a los propios visigodos, que haban sido cristianizados previamente en Oriente en la versin arriana (en el siglo IV), y mantuvieron durante siglo y medio la diferencia religiosa con los catlicos hispano-romanos incluso con luchas internas dentro de la clase dominante goda, como demostr la rebelin y muerte de San Hermenegildo (581-585), hijo del rey Leovigildo). La conversin al catolicismo de Recaredo (589) marc el comienzo de la fusin de ambas sociedades, y de la proteccin regia al clero catlico, visualizada en losConcilios de Toledo (presididos por el propio rey). Los aos siguientes vieron un verdadero renacimiento visigodo20 con figuras de la influencia de san Isidoro de Sevilla (y sus hermanos Leandro, Fulgencio y Florentina, los cuatro santos de Cartagena), Braulio de Zaragoza o Ildefonso de Toledo, de gran repercusin en el resto de Europa y en los futuros reinos cristianos de la Reconquista (vase cristianismo en Espaa, monasterio en Espaa, monasterio hispano y liturgia hispnica). Los ostrogodos, en cambio, no dispusieron de tiempo suficiente para realizar la misma evolucin en Italia. No obstante, del grado de convivencia con el papado y los intelectuales catlicos fue muestra que los reyes ostrogodos los elevaban a los cargos de mayor confianza (Boecio y Casiodoro, ambos magister officiorum con Teodorico el Grande), aunque tambin de lo vulnerable de su situacin (ejecutado el primero -523- y apartado por los bizantinos el segundo 538-). Sus sucesores en el dominio de Italia, los tambin arrianos lombardos, tampoco llegaron a experimentar la integracin con la poblacin catlica sometida, y su divisiones internas hicieron que la conversin al catolicismo del rey Agilulfo (603) no llegara a tener mayores consecuencias. El cristianismo fue llevado a Irlanda por San Patricio a principios del siglo V, y desde all se extendi a Escocia, desde donde un siglo ms tarde regres por la zona norte a una Inglaterra abandonada por los cristianos britones a los paganos pictos y escotos (procedentes del norte de Gran Bretaa) y a los tambin paganos germanos procedentes del continente (anglos, sajones y jutos). A finales del siglo VI, con el Papa Gregorio Magno, tambin Roma envi misioneros a Inglaterra desde el sur, con lo que se consigui que en el transcurso de un siglo Inglaterra volviera a ser cristiana. A su vez, los britones haban iniciado una emigracin por va martima hacia la pennsula de Bretaa, llegando incluso hasta lugares tan lejanos como la costa cantbrica entre Galicia y Asturias, donde fundaron la dicesis de Britonia. Esta tradicin cristiana se distingua por el uso de la tonsura cltica o escocesa, que rapaba la parte frontal del pelo en vez de la coronilla. La supervivencia en Irlanda de una comunidad cristiana aislada de Europa por la barrera pagana de los anglosajones, provoc una evolucin diferente al cristianismo continental, lo que se ha

denominado cristianismo celta. Conservaron mucho de la antigua tradicin latina, que estuvieron en condiciones de compartir con Europa continental apenas la oleada invasora se hubo calmado temporalmente. Tras su extensin a Inglaterra en el siglo VI, los irlandeses fundaron en el siglo VII monasterios en Francia, en Suiza (Saint Gall), e incluso en Italia, destacndose particularmente los nombres de Columba y Columbano. Las Islas Britnicas fueron durante unos tres siglos el vivero de importantes nombres para la cultura: el historiador Beda el Venerable, elmisionero Bonifacio de Alemania, el educador Alcuino de York, o el telogo Juan Escoto Ergena, entre otros. Tal influencia llega hasta la atribucin de leyendas como la de Santa rsula y las Once Mil Vrgenes, bretona que habra efectuado un extraordinario viaje entre Britania y Roma para acabar martirizada en Colonia.21

Otras cristianizaciones medievales[editar editar cdigo]

Cirilo y Metodio, los apstoles de los eslavos, con el alfabeto cirlico en un iconoruso del siglo XVIII o XIX.

Por su parte, la extensin del cristianismo entre los blgaros y la mayor parte de los pueblos eslavos (serbios, moravos y los pueblos de Crimea y estepas ucranianas y rusas -Vladimiro I de Kiev, ao 988-) fue muy posterior, y a cargo del Imperio bizantino, con lo que se hizo con el credo ortodoxo(predicaciones de Cirilo y Metodio, siglo IX); mientras que la evangelizacin de otros pueblos de Europa Oriental (el resto de los eslavos -polacos,eslovenos y croatas-, blticos y hngaros San Esteban I de Hungra, hacia el ao 1000-) y de los pueblos nrdicos (vikingos escandinavos) se hizo por el cristianismo latino partiendo de Europa Central, en un periodo todava ms tardo (hasta los siglos XI y XII); permitiendo (especialmente la conversin de Hungra) las primeras peregrinaciones por va terrestre a Tierra Santa.22
Es una locura creer en los dioses.

Saga de Hrafnkell, sacerdote de Frey (Islandia, compuesta a finales del siglo XIII, pero ambientada en poca precristiana).
23

Los jzaros, un caso peculiar[editar editar cdigo]

Artculo principal: Jzaros

Los jzaros eran un pueblo turco procedente del Asia central (donde se haba formado desde el siglo VI el imperio de los Kktrks) que en su parte occidental haba dado origen a un importante estado que dominaba el Cucaso y las estepas rusas y ucranianas hasta Crimea en el siglo VII. Su clase dirigente se convirti mayoritariamente al judasmo, peculiaridad religiosa que lo converta en un vecino excepcional entre el califato islmico de Damasco y el imperio cristiano de Bizancio.

El Imperio bizantino (siglos IV al XV)[editar editar cdigo]

Corte del emperador bizantino Justiniano I, mosaico de San Vital de Rvena. Artculo principal: Imperio bizantino

La divisin entre Oriente y Occidente fue, adems de una estrategia poltica (inicialmente de Diocleciano -286- y hecha definitiva con Teodosio -395-), un reconocimiento de la diferencia esencial entre ambas mitades del Imperio. Oriente, en s mismo muy diverso (Tracia -Pennsula Balcnica-, Asia Anatolia, Cucaso, Siria, Palestina y la frontera mesopotmica con los persas- y Egipto), era la parte ms urbanizada y con economa ms dinmica y comercial, frente a un Occidente en vas de feudalizacin, ruralizado, con una vida urbana en decadencia, mano de obra esclava cada vez ms escasa y la aristocracia cada vez ms ajena a las estructuras del poder imperial y recluida en sus lujosas villae autosuficientes, cultivadas por colonos en rgimen similar a la servidumbre. La lingua franca en Oriente era el griego, frente al latn de Occidente. En la implantacin de la jerarqua cristiana, Oriente dispona de todos los patriarcados de la Pentarqua menos el de Roma (Alejandra, Antioqua y Constantinopla, a los que se aadi Jerusalntras el concilio de Calcedonia de 451); incluso la primaca romana (sede pontificia o ctedra de San Pedro) era un hecho discutido.

Mosaico bizantino con el tema de laTheotokos (Mara como Madre de Dios). Losnimbos representan la santidad (el del Nio Jess, cruciforme, la divinidad y el sacrificiode la Cruz). El fondo dorado representa la eternidad celeste, adems de cumplir con elhorror vacui propio del estilo. Todos sus rasgos: el cromatismo, la frontalidad y la linealidad (bordes ntidos, marcado de los pliegues), adems de influir grandemente en el romnico de Europa Occidental, se reprodujeron y continuaron, estereotipados, en los iconos religiosos de pocas posteriores en toda Europa Oriental.

La supervivencia de Roma en Oriente no dependa de la suerte de Occidente, mientras que lo contrario s: de hecho, los emperadores orientales optaron por sacrificar la ciudad de Rmulo y Remo -que ya ni siquiera era la capital occidental- cuando lo consideraron conveniente, abandonndola a su suerte o incluso desplazando hacia ella a los brbaros ms agresivos, lo que precipit su cada.
Vase tambin: Constantinopla

La restauracin imperial de Justiniano[editar editar cdigo]

Artculo principal: Recuperatio Imperii

Justiniano I consolid la frontera del Danubio y, desde 532 logr un equilibrio en la frontera con la Persia sasnida, lo que le permiti desplazar los esfuerzos bizantinos hacia el Mediterrneo, reconstruyendo la unidad del Mare Nostrum: En 533, una expedicin del general Belisario aniquila a losvndalos (batalla de Ad Decimum y batalla de Tricamarum) incorporando la provincia de frica y las islas del Mediterrneo Occidental (Cerdea,Crcega y las Baleares). En 535 Mundus ocup Dalmacia y Belisario Sicilia. Narss elimina a los ostrogodos de Italia en 554-555. Rvena volvi a ser una ciudad imperial, donde se conservarn los fastuosos mosaicos de San Vital. Liberio slo consigui desplazar a los visigodos de la costa sureste de la Pennsula Ibrica y de la provincia Btica.

En Constantinopla se iniciaron dos programas ambiciosos y de prestigio con el fin de asentar la autoridad imperial: uno de recopilacin legislativa: elDigesto, dirigido por Triboniano (publicado en 533), y otro constructivo: la Iglesia de Santa Sofa, de los arquitectos Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto (levantada entre el 532 y el 537). Un smbolo de la civilizacin clsica fue clausurado: la Academia de Atenas (529).Nota 6 Otro, las carreras decuadrigas siguieron siendo una diversin popular que levantaba pasiones. De hecho, eran utilizadas polticamente, expresando el color de cada equipo divergencias religiosas (un precoz ejemplo de movilizaciones populares utilizando colores polticos). La revuelta de Nik (534) estuvo a punto de provocar la huida del emperador, que evit la emperatriz Teodora con su famosa frase la prpura es un glorioso sudario.Nota 7

Crisis, supervivencia y helenizacin del Imperio[editar editar cdigo]

Psalterio Chludov, uno de los tres nicos manuscritos ilustrados icondulos que sobrevivieron al siglo IX. Esta pgina ilustra un pasaje evanglico en que un soldado ofrece a Cristo vinagre en una esponja atada a una lanza. En el plano inferior se caricaturiza al ltimo Patriarca de Constantinopla iconoclasta, Juan el Gramtico, borrando un icono de Cristo con una esponja similar.

Los siglos VII y VIII representaron para Bizancio una edad oscura similar a la de occidente, que incluy tambin una fuerte ruralizacin y feudalizacin en lo social y econmico y una prdida de prestigio y control efectivo del poder central. A las causas internas se sum la renovacin de la guerra con los persas, nada decisiva pero especialmente extenuante, a la que sigui la invasin musulmana, que priv al Imperio de las provincias ms ricas: Egipto y Siria. No obstante, en el caso bizantino, la disminucin de la produccin intelectual y artstica responda adems a los efectos particulares de la querella iconoclasta, que no fue un simple debate teolgico entre iconoclastas e icondulos, sino un enfrentamiento interno desatado por elpatriarcado de Constantinopla, apoyado por el emperador Len

III, que pretenda acabar con la concentracin de poder e influencia poltica y religiosa de los poderosos monasterios y sus apoyos territoriales (puede imaginarse su importancia viendo cmo ha sobrevivido hasta la actualidad el Monte Athos, fundado ms de un siglo despus, en 963).

Basilio II Bulgarctono , que quiere decir: matador de blgaros; el nombre Basilio,Basileus significa rey en griego, y era el ttulo que se daba al emperador.

La recuperacin de la autoridad imperial y la mayor estabilidad de los siglos siguientes trajo consigo tambin un proceso de helenizacin, es decir, de recuperacin de la identidad griega frente a la oficial entidad romana de las instituciones, cosa ms posible entonces, dada la limitacin y homogeneizacin geogrfica producida por la prdida de las provincias, y que permita una organizacin territorial militarizada y ms fcilmente gestionable: los temas (themata) con la adscripcin a la tierra de los militares en ellos establecidos, lo que produjo formas similares al feudalismo occidental. El periodo entre 867 y 1056, bajo la dinasta macedonia, se conoce con el nombre de Renacimiento Macednico, en que Bizancio vuelve a ser una potencia mediterrnea y se proyecta hacia los pueblos eslavos de los Balcanes y hacia el norte del Mar Negro. Basilio II Bulgarctono que ocup el trono en el perodo 976-1025 llev al Imperio a su mxima extensin territorial desde la invasin musulmana, ocupando parte de Siria, Crimea y los Balcanes hasta el Danubio. La evangelizacin de Cirilo y Metodio obtendr una esfera de influencia bizantina en Europa Oriental que cultural y religiosamente tendr una gran proyeccin futura mediante la difusin del alfabeto cirlico (adaptacin del alfabeto griego para la representacin de los fonemas eslavos, que se sigue utilizando en la actualidad); as como la del cristianismo ortodoxo(predominante desde Serbia hasta Rusia). Sin embargo, la segunda mitad del siglo XI presenciar un nuevo desafo islmico, esta vez protagonizado por los turcos selycidas y la intervencin del Papado y de los europeos occidentales,

mediante la intervencin militar de las Cruzadas, la actividad comercial de los mercaderes italianos (genoveses, amalfitanos, pisanos y sobre todo venecianos)24 y las polmicas teolgicas del denominado Cisma de Oriente o Gran Cisma de Oriente y Occidente, con lo que la terica ayuda cristiana se demostr tan negativa o ms para el Imperio Oriental que la amenaza musulmana. El proceso de feudalizacin se acentu al verse forzados los emperadores Comneno a realizar cesiones territoriales (denominadas pronoia) a la aristocracia y a miembros su propia familia.25

La expansin del islam (desde el siglo VII)[editar editar cdigo]

Expansin rabe en el siglo VII: califaAbu Bakr en la zona I, Omar en la II, Uthmanen la III y Ali en la IV. Artculo principal: Expansin musulmana

En el siglo VII, tras las predicaciones de Mahoma y las conquistas de los primeros califas (a la vez lderes polticos y religiosos, en una religin -elislamismo- que no reconoce distinciones entre laicos y clrigos), se haba producido la unificacin de Arabia y la conquista del Imperio persa y de buena parte del Imperio bizantino. En el siglo VIII se lleg a la Pennsula Ibrica, la India y el Asia Central (batalla del Talas -751- victoria islmica ante China tras la que no se profundiz en ese Imperio, pero que permiti un mayor contacto con su civilizacin, aprovechando los conocimientos de los prisioneros). En el occidente la expansin musulmana se fren desde la batalla de Poitiers (732) ante los francos y la mitificada batalla de Covadongaante los asturianos (722). La presencia de los musulmanes como una civilizacin rival alternativa asentada en la mitad sur de la cuenca del Mediterrneo, cuyo trfico martimo pasan a controlar, oblig al cierre en s misma de Europa Occidental por varios siglos, y para algunos historiadores signific el verdadero comienzo de la Edad Media.26

Manuscrito rabe ilustrado del siglo XIII. La representacin de figuras solo se consiente en algunas interpretaciones del islamismo, pero se prohbe mayoritariamente. Esta prohibicin incentiv otras artes, como la caligrafa. Esta ilustracin representa aScrates (Sughrat). La recuperacin y difusin de la cultura clsica grecorromana fue una de las principales aportaciones del islam medieval a la civilizacin.

Desde el siglo VIII se produjo una difusin ms lenta de la civilizacin islmica por sitios tan lejanos como Indonesia y el continente africano, y desde el siglo XIV por Anatolia y los Balcanes. Las relaciones con la India fueron tambin muy estrechas durante el resto de la Edad Media (aunque la imposicin del imperio mogol no se produjo hasta el siglo XVI), mientras que el Ocano ndico se convirti casi en un Mare Nostrum rabe, donde se ambientaron las aventuras de Simbad el marino (uno de los cuentos de Las mil y una noches de la poca de Harn al-Rashid).27 El trfico comercial de las rutas martimas y caravaneras unan el ndico con el Mediterrneo a travs del Mar Rojo o el Golfo Prsico y las caravanas del desierto. Esa llamada ruta de las especias (prefigurada por la ruta del incienso en la Edad Antigua) fue esencial para que llegaran a occidente retazos de la ciencia y la cultura de Extremo Oriente. Por el norte, la ruta de la seda cumpli la misma funcin atravesando los desiertos y las cordilleras del Turquestn. Elajedrez, la numeracin indo-arbiga y el concepto de cero, as como algunas obras literarias (Calila e Dimna) estuvieron entre los aportes hindes y persas. El papel, el grabado o la plvora, entre las chinas. La funcin de los rabes, y de los persas, sirios, egipcios y espaoles arabizados (no slo islmicos, pues hubo muchos que mantuvieron su religin cristiana o juda -no tanto la zoroastriana-) dist mucho de ser mera transmisin, como testimonia la influencia de la reinterpretacin de la filosofa clsica que lleg a travs de los textos rabes a Europa Occidental a partir de las traducciones latinas desde el siglo XII, y la difusin de cultivos y tcnicas agrcolas por la regin mediterrnea. En un momento en que estaban prcticamente ausentes de la economa europea, destacaron las prcticas comerciales y la circulacin monetaria en el mundo islmico, animadas por la

explotacin de minas de oro tan lejanas como las del frica subsahariana, junto con otro tipo de actividades, como el trfico de esclavos.

La Kaaba en la Mezquita de la Meca o mezquita sagrada (Masjid al-Haram).

La unidad inicial del mundo islmico, que se haba cuestionado ya en el aspecto religioso con la separacin de sunes y chies, se rompi tambin en lo poltico con la sustitucin de los Omeyas por los Abbases al frente del califato en el 749, que adems sustituyeron Damasco por Bagdad como capital. Abderramn I, el ltimo superviviente Omeya, consigui fundar en Crdoba un emirato independiente para Al-ndalus (nombre rabe de la Pennsula Ibrica), que su descendiente Abderramn III convirti en un califato alternativo en el929. Poco antes, en el 909 los Fatimes haban hecho lo propio en Egipto. A partir del siglo XI se producen cambios muy importantes: el desafo a la hegemona rabe como etnia dominante dentro del islam a cargo de los islamizados turcos, que pasarn a controlar distintas zonas del Medio Oriente (mamelucos,otomanos), o de kurdos como Saladino; la irrupcin de los cristianos latinos en tres puntos clave del Mediterrneo (reinos cristianos de la Reconquista en Al ndalus, normandos en el sur de Italia y cruzadosen Siria y Palestina); y la de los mongoles desde el centro de Asia.
Los eruditos como al-Biruni, al-Jahiz, al-Kindi, Abu Bakr Muhammad al-Razi, Ibn Sina, al-Idrisi, Ibn Bajja, Omar Khayyam, Ibn Zuhr, Ibn Tufail, Ibn Rushd, al-Suyuti, y miles de otros acadmicos no fueron una excepcin, sino la norma general en la civilizacin musulmana. La civilizacin musulmana del periodo clsico fue destacable por el elevado nmero de eruditos polifacticos que produjo. Es una muestra de la homogeneidad de la filosofa islmica sobre la ciencia, y su nfasis sobre la sntesis, las investigaciones interdisciplinares y la multiplicidad de mtodos.
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Ziauddin Sardar
Vanse tambin: Mahoma, Islam, Corn, Califa y Califato perfecto (demasiados parmetros en

{{VT}}) Wikipedia.

Vanse tambin: Historia del Islam, Edad de Oro del Islam, Cultura musulmana, Filosofa

islmica y Filosofa islmica antigua (demasiados parmetros en {{VT}}) Wikipedia.

Vanse tambin: Al Juarismi, Avicena, Averroes, Maimnides e Ibn Jaldn (demasiados parmetros en

{{VT}}) Wikipedia.

Al-Andalus (siglo VIII al XV)[editar editar cdigo]

Interior de la Mezquita de Crdoba. Durante algo ms de un siglo Crdoba fue la capital de un califato Artculo principal: Historia de Al-Andalus Vanse tambin: Invasin musulmana de la Pennsula Ibrica, Emirato de Crdoba y Califato de Crdoba. Vanse tambin: Abderramn I, Abderramn II, Abderramn III, Alhakn II e Hisham II (demasiados

parmetros en {{VT}}) Wikipedia.

Vanse tambin: Tudmir, Banu Qasi y Omar ibn Hafsn. Vanse tambin: Ziryab, Moaxaja, Jarchas, Eulogio de Crdoba y Ciencia en Al-ndalus (demasiados

parmetros en {{VT}}) Wikipedia.

Vanse tambin: Mulad, Maulas, Dhimmi, Mozrabe y Yizia (demasiados parmetros en {{VT}}) Wikipedia. Vanse tambin: Medina, Arrabal, Zoco y Alcazaba.

Imperio carolingio (siglos VIII y IX)[editar editar cdigo]

Artculo principal: Imperio carolingio

Surgimiento y ascenso[editar editar cdigo]

Coronacin de Carlomagno por el papaLen III, el da de Navidad del ao 800.

Hacia el siglo VIII, la situacin poltica europea se haba estabilizado. En oriente, el Imperio bizantino era fuerte otra vez, gracias a una serie de emperadores competentes. En occidente, algunos reinos aseguraban relativa estabilidad a varias regiones: Northumbria a Inglaterra, Visigotia a Espaa, Lombarda a Italia, y el Reino Franco a la Galia. En realidad, el "reino franco" era un compuesto de tres reinos: Austrasia, Neustria yAquitania. El Imperio carolingio surge de las bases creadas por los predecesores de Carlomagno desde principios del siglo VIII (Carlos Martel y Pipino el Breve). La proyeccin de sus fronteras a travs de una gran parte de la Europa Occidental permiti a Carlos la aspiracin de reconstruir la extensin del antiguo Imperio romano Occidental, siendo la primera entidad poltica de la Edad Media que estuvo en condiciones de convertirse en una potencia continental. Aquisgrn (Aachen en alemn, Aix-la Chapelle en francs) fue elegida como capital, en una situacin central y suficientemente alejada de Italia, que a pesar de ser liberada del dominio de los longobardos y de las tericas reivindicaciones bizantinas, conserv una gran autonoma que llegaba a la soberana temporal con la cesin de unos incipientes estados papales (el Patrimonium Petri o Patrimonio de San Pedro, que inclua Roma y buena parte del centro de Italia). Como resultado de la estrecha vinculacin entre el pontificado y la dinasta carolingia, que se legitimaban y defendan mutuamente ya por tres generaciones, el papa Len III reconoci las pretensiones imperiales de Carlomagno con una coronacin en extraas circunstancias, el da de Navidad del ao 800.

KAROLUS.Monograma de Carlomagno, quien lo utilizaba como firma. Carlomagno, a pesar de sus esfuerzos, nunca aprendi a escribir con soltura

Se crearon las marcas para fijar las fronteras ante los enemigos exteriores (rabes en la Marca Hispnica, sajones en la Marca Sajona, bretones en la Marca Bretona, lombardos -hasta su derrota- en la Marca Lombarda y varos en la Marca vara; posteriormente tambin se cre una para los magiares: la Marca del Friuli). El territorio interior fue organizado en condados y ducados (unin de varios condados o marcas). Los funcionarios que los dirigan (condes, marqueses y duques) eran vigilados por inspectores temporales (los missi dominici -enviados del seor-), y se procuraba que no se heredaran para evitar que quedaran patrimonializados en una familia (cosa, que con el tiempo, no pudo evitarse). La consignacin de tierras junto con los cargos, pretenda sobre todo el mantenimiento de la costosa caballera pesada y los nuevos caballos de batalla (destreros, introducidos desde Asia en el siglo VII, que se empleaban de una manera completamente distinta a la caballera antigua, con estribos, aparatosas sillas y que podan sostener armaduras).29 Tal proceso estuvo en el origen del nacimiento de los feudos que haba que ceder a cada militar de acuerdo con su rango, hasta la unidad bsica: el caballero que ejerca de seor sobre un territorio, se quedaba para su mantenimiento con una reserva seorial y dejaba los mansos para sus siervos, que estaban obligados a cultivar la reserva con prestaciones gratuitas de trabajo a cambio de la proteccin militar y el mantenimiento del orden y la justicia, que eran las funciones del seor. Lgicamente, los feudos en sus distintos niveles sufrieron la misma transformacin patrimonial que marcas y condados, estableciendo una red piramidal de fidelidades que es el origen del vasallaje feudal. Carlomagno negoci de igual a igual con otras grandes potencias de la poca, como el Imperio bizantino, el Emirato de Crdoba, y el Califato Abasida. Aunque l mismo, ya en edad adulta, no saba escribir (cosa habitual en la poca, en que nicamente algunos clrigos lo hacan), Carlomagno sigui una poltica de prestigio cultural y un notable programa artstico. Pretendi rodearse de una corte de sabios e iniciar un programa educativo basado en el trivium y el quadrivium, para lo que mand llamar a la intelectualidad de su tiempo a sus dominios impulsando, con la colaboracin de Alcuino de York, el llamado Renacimiento carolingio. Dentro de este empeo educativo orden a sus nobles aprender a escribir, cosa que l mismo intent, aunque nunca consigui hacerlo con soltura.30

Divisin y hundimiento[editar editar cdigo]

Ludovico Po, hijo y heredero de Carlomagno.

Muerto Carlomagno en 814, toma el poder su hijo Ludovico Po. Los hijos de ste: Carlos el Calvo (Francia occidental), Luis el Germnico (Francia oriental) y Lotario I (primognito y heredero del ttulo imperial), se enfrentaron militarmente disputndose los diferentes territorios del imperio, que, ms all de las alianzas aristocrticas, manifestaban distintas personalidades, interpretables desde una perspectiva protonacional (idiomas diferentes -hacia el sur y oeste se imponan las lenguas romances que se comenzaban a diferenciar del latn vulgar, hacia el norte y este las lenguas germnicas, como testimoniaban los previos Juramentos de Estrasburgo-, costumbres, tradiciones e instituciones propias -romanas hacia el sur, germanas hacia el norte-). Esta situacin no concluy ni siquiera en el 843 tras el Tratado de Verdn, puesto que la posterior divisin del reino de Lotario entre sus hijos (laLotaringia, franja central desde los Pases Bajos hasta Italia, pasando por la regin del Rin, Borgoa y Provenza) llev a los tos de stos -Carlos y Luis-, a otro reparto (el Tratado de Mersen -870) que simplificaba las fronteras (dejando nicamente Italia y Provenza en manos de su sobrino el emperador Luis II el Joven -cuyo cargo no supona ms primaca que la honorfica-), pero no condujo a una mayor concentracin de poder en manos de esos monarcas, dbiles y en manos de la nobleza territorial. En algunas regiones, el pacto no era ms que una entelequia, puesto que la costa del Mar del Norte estaba ocupada por los vikingos. Incluso en las zonas tericamente controladas, las posteriores herencias y luchas internas entre los sucesivos reyes y emperadores carolingios subdividieron y reunificaron los territorios de manera casi aleatoria. La divisin, sumada al proceso institucional de descentralizacin inherente al sistema feudal, en ausencia de fuertes poderes centrales, y al debilitamiento preexistente de las estructuras sociales y

econmicas, hizo que la siguiente oleada de invasiones brbaras, sobre todo las protagonizadas por magiares y vikingos, sumieran de nuevo a Europa Occidental en el caos de una nueva edad oscura.

Carlos el Calvo, rey deFrancia Occidental.

Apogeo del Imperio carolingio hacia 814.

Divisiones del Imperio en los tratados de Verdn y Meersen.

Europa en torno al 998.

El sistema feudal[editar editar cdigo]

Artculo principal: Feudalismo

Uso del trmino feudalismo[editar editar cdigo]

El fracaso del proyecto poltico centralizador de Carlomagno llev, en ausencia de ese contrapeso, a la formacin de de un sistema poltico, econmico y social que los historiadores han convenido en llamar feudalismo, aunque en realidad el nombre naci como un peyorativo para designar del Antiguo Rgimen por parte de sus crticos ilustrados. La Revolucin francesa suprimi solemnemente "todos los derechos feudales" en la noche del 4 de agosto de 1789 y "definitivamente el rgimen feudal", con el decreto del 11 de agosto. La generalizacin del trmino permite a muchos historiadores aplicarlo a las formaciones sociales de todo el territorio europeo occidental, pertenecieran o no al Imperio carolingio. Los partidarios de un uso restringido, argumentando la necesidad de no confundir conceptos como feudo, villae, tenure, o seoro lo limitan tanto en espacio (Francia, Oeste de Alemania y Norte de Italia) como en el tiempo: un "primer feudalismo" o "feudalismo carolingio" desde el siglo VIII hasta el ao 1000 y un "feudalismo clsico" desde el ao 1000 hasta el 1240, a su vez dividido en dos pocas, la primera, hasta el 1160 (la ms descentralizada, en que cada seor de castillo poda considerarse independiente, y se produce el proceso denominado incastellamento); y la segunda, la propia de la "monarqua feudal"). Habra incluso "feudalismos de importacin": la Inglaterra normanda desde 1066 y los estados latinos de oriente creados durante las Cruzadas (siglos XII y XIII).31 Otros prefieren hablar de "rgimen" o "sistema feudal", para diferenciarlo sutilmente del feudalismo estricto, o de sntesis feudal, para marcar el hecho de que sobreviven en ella rasgos de la antigedad clsica mezclados con contribuciones germnicas, implicando tanto a instituciones como a elementos productivos, y signific la especificidad del feudalismo europeo occidental como formacin econmico social frente a otras tambin feudales, con consecuencias trascendentales en el futuro devenir histrico.Nota 8 Ms dificultades hay para el uso del trmino cuando nos alejamos ms: Europa Oriental experimenta un proceso de "feudalizacin" desde finales de la Edad Media, justo cuando en muchas zonas de Europa Occidental los campesinos se liberan de las formas jurdicas de la servidumbre, de modo que suele hablarse del feudalismo polaco o ruso. El Antiguo Rgimen en Europa, el islam medieval o el Imperio bizantino fueron sociedades urbanas y comerciales, y con un grado de centralizacin poltica variable, aunque la explotacin del campo se realizaba con relaciones sociales de produccin muy similares al feudalismo medieval. Los historiadores que aplican la metodologa del materialismo histrico (Marx defini el modo de produccin feudal como el estadio intermedio entre el esclavista y el capitalista) no dudan en hablar de "economa feudal" para referirse a ella, aunque tambin reconocen la necesidad de no aplicar el trmino a cualquier formacin social preindustrial no esclavista, puesto que a lo largo de la historia y de la geografa han existido otros modos de produccin tambin previstos en la modelizacin marxista, como el modo de produccin primitivo de las sociedades poco evolucionadas, homogneas y con escasa divisin social -como las de los mismos pueblos germnicos previamente a las invasiones- y el modo de produccin asitico o despotismo hidrulico -

Egipto faranico, reinos de la India o Imperio chino- caracterizado por la tributacin de las aldeas campesinas a un estado muy centralizado.32 En lugares an ms lejanos se ha llegado a utilizar el trmino feudalismo para describir una poca. Es el caso de Japn y el denominado feudalismo japons, dadas las innegables similitudes y paralelismos que la nobleza feudal europea y su mundo tiene con los samuris y el suyo. Tambin se ha llegado a aplicarlo a la situacin histrica de los periodos intermedios de la historia de Egipto, en los que, siguiendo un ritmo cclico milenario, decae el poder central y la vida en las ciudades, la anarqua militar rompe la unidad de las tierras del Nilo, y los templos y seores locales que alcanzan a controlar un espacio de poder gobiernan en l de manera independiente sobre los campesinos obligados al trabajo.

El vasallaje y el feudo[editar editar cdigo]

Un vasallo arrodillado realiza la inmixtio manum durante el homenaje a su seor, sentado. Un escribiente toma nota. Todos estn sonrientes.

Dos instituciones eran claves para el feudalismo: por un lado el vasallaje como relacin jurdico-poltica entre seor y vasallo, un contratosinalagmtico (es decir, entre iguales, con requisitos por ambas partes) entre seores y vasallos (ambos hombres libres, ambos guerreros, ambos nobles), consistente en el intercambio de apoyos y fidelidades mutuas (dotacin de cargos, honores y tierras -el feudo- por el seor al vasallo y compromiso de auxilium et consilium -auxilio o apoyo militar y consejo o apoyo poltico-), que si no se cumpla o se rompa por cualquiera de las dos partes daba lugar a la felona, y cuya jerarqua se complicaba de forma piramidal (el vasallo era a su vez seor de vasallos); y por otro lado elfeudo como unidad econmica y de relaciones sociales de produccin, entre el seor del feudo y sus siervos, no un contrato igualitario, sino una imposicin violenta justificada ideolgicamente como un do ut des de proteccin a cambio de trabajo y sumisin. Por tanto, la realidad que se enuncia como relaciones feudo-vasallticas es realmente un trmino que incluye dos tipos de relacin social de naturaleza completamente distinta, aunque los trminos que las designan se empleaban en la poca (y se siguen empleando) de manera equvoca y con gran confusin terminolgica entre ellos:

El vasallaje era un pacto entre dos miembros de la nobleza de distinta categora. El caballero de menor rango se converta en vasallo (vassus) del noble ms poderoso, que se converta en su seor (dominus) por medio del Homenaje e Investidura, en una ceremonia ritualizada que tena lugar en la torre del homenaje del castillo del seor. El homenaje (homage) -del vasallo al seor- consista en la postracin o humillacin -habitualmente de rodillas-, el osculum (beso), la inmixtio manum -las manos del vasallo, unidas en posicin orante, eran acogidas entre las del seor-, y alguna frase que reconociera haberse convertido en su hombre. Tras el homenaje se produca la investidura -del seor al vasallo-, que representaba la entrega de un feudo (dependiendo de la categora de vasallo y seor, poda ser un condado, un ducado, una marca, un castillo, una poblacin, o un simple sueldo; o incluso un monasterio si el vasallaje era eclesistico) a travs de un smbolo del territorio o de la alimentacin que el seor debe al vasallo -un poco de tierra, de hierba o de grano- y del espaldarazo, en el que el vasallo recibe una espada (y unos golpes con ella en los hombros), o bien un bculo si era religioso. La encomienda, encomendacin o patrocinio (patrocinium, commendatio, aunque era habitual utilizar el trmino commendatio para el acto del homenaje o incluso para toda la institucin del vasallaje) eran pactos tericos entre los campesinos y el seor feudal, que podan tambin ritualizarse en una ceremonia o -ms raramente- dar lugar a un documento. El seor acoga a los campesinos en su feudo, que se organizaba en una reserva seorial que los siervos deban trabajar obligatoriamente (sernas o corveas) y en el conjunto de las pequeas explotaciones familiares (mansos) que se atribuan a los campesinos para que pudieran subsistir. Obligacin del seor era protegerles si eran atacados, y mantener el orden y la justicia en el feudo. A cambio, el campesino se converta en su siervo y pasaba a la doble jurisdiccin del seor feudal: en los trminos utilizados en la pennsula Ibrica en la Baja Edad Media, el seoro territorial, que obligaba al campesino a pagar rentas al noble por el uso de la tierra; y el seoro jurisdiccional, que converta al seor feudal en gobernante y juez del territorio en el que viva el campesino, por lo que obtena rentas feudales de muy distinto origen (impuestos, multas, monopolios, etc.). La distincin entre propiedad y jurisdiccin no era en el feudalismo algo claro, pues de hecho el mismo concepto de propiedad era confuso, y la jurisdiccin, otorgada por el rey como merced, pona al seor en disposicin de obtener sus rentas. No existieron seoros jurisdiccionales en los que la totalidad de las parcelas pertenecieran como propiedad al seor, siendo muy generalizadas distintas formas de alodio en los campesinos. En momentos posteriores de despoblamiento yrefeudalizacin, como la crisis del siglo XVII, algunos nobles intentaban que se considerase despoblado completamente de campesinos un seoro para liberarse de todo tipo de cortapisas y convertirlo en coto redondo reconvertible para otro uso, como el ganadero.33 Junto con el feudo, el vasallo recibe los siervos que hay en l, no como propiedad esclavista, pero tampoco en rgimen de libertad; puesto que su condicin servil les impide abandonarlo y les obliga a trabajar. Las obligaciones del seor del feudo incluyen el mantenimiento del orden, o sea,

la jurisdiccin civil y criminal (mero e mixto imperio en la terminologa jurdica reintroducida con el Derecho Romano en la Baja Edad Media), lo que daba an mayores oportunidades para obtener el excedente productivo que los campesinos pudieran obtener despus de las obligaciones de trabajo corveas o sernas en la reserva seorial- o del pago de renta -en especie o en dinero, de circulacin muy escasa en la Alta Edad Media, pero ms generalizada en los ltimos siglos medievales, segn fue dinamizndose la economa-. Como monopolio seorial solan quedar la explotacin de los bosques y la caza, los caminos y puentes, los molinos, las tabernas y tiendas. Todo ello eran ms oportunidades de obtener ms renta feudal, incluidos derechos tradicionales, como el ius prime noctis o derecho de pernada, que se convirti en un impuesto por matrimonios, buena muestra de que es en el excedente de donde se extrae la renta feudal de manera extraeconmica (en este caso en la demostracin de que una comunidad campesina crece y prospera).

Los rdenes feudales[editar editar cdigo]

Artculo principal: Estamento

Orator, bellator et laborator (clrigo, guerrero y labrador); o sea, los tres rdenes medievales. Letra capitular de un manuscrito.

Con el tiempo, siguiendo la tendencia marcada desde el Bajo Imperio romano, que se consolid en la poca clsica del feudalismo y que pervivi durante todo el Antiguo Rgimen, se fue conformando una sociedad organizada de manera estamental, en los llamados estamentos u ordines(rdenes): nobleza, clero y pueblo llano (o tercer estado): bellatores, oratores y laboratores los hombres que guerrean, los que rezan y los que trabajan, segn el vocabulario de la poca. Los dos primeros son privilegiados, es decir, no se les aplica la ley comn, sino un fuero propio (por ejemplo, tienen distintas penas para el mismo delito, y su forma de ejecucin es diferente) y no pueden trabajar (les estn prohibidos los oficios viles y mecnicos), puesto que esa es la condicin

de no privilegiados. En poca medieval, los rdenes feudales no eran estamentos cerrados y bloqueados, sino que mantenan una permeabilidad que permita en casos extraordinarios el ascenso social debido al mrito (por ejemplo, a la demostracin de un excepcional valor), que eran tan escasos que no se vivan como una amenaza, cosa que s ocurri a partir de las grandes convulsiones sociales de los siglos finales de la Baja Edad Media, en que los privilegiados se vieron obligados a institucionalizar su posicin procurando cerrar el acceso a sus estamentos de los no privilegiados (en lo que tampoco tuvieron una eficacia total). Completamente impropia sera la comparacin con la sociedad de castas de la India, en que guerreros, sacerdotes, comerciantes, campesinos y parias pertenecan a castas diferentes entendidas como linajes desconectados cuya mezcla se prohiba. Las funciones de los rdenes feudales estaban fijadas ideolgicamente por el agustinismo poltico (Civitate Dei -426-), en bsqueda de una sociedad que, aunque como terrena no poda dejar de ser corrupta e imperfecta, poda aspirar a ser al menos una sombra de la imagen de una "Ciudad de Dios" perfecta de races platnicasNota 9 en que todos tuvieran un papel en su proteccin, su salvacin y su mantenimiento. Esta idea fue reformulada y perfilada a lo largo de la Edad Media, sucesivamente por autores como Isidoro de Sevilla (630), la escuela de Auxerre (Haimn de Auxerre -865- en la abada borgoona en la que trabajaban Erico de Auxerre y su discpulo Remigio de Auxerre, que seguan la tradicin deEscoto Erigena), Boecio (892), Wulfstan de York (1010), Gerardo de Cambrai (1024) o Adalbern de Laon; y utilizada en textos legislativos como la llamada Compilacin de Huesca de los Fueros de Aragn (Jaime I), y el Cdigo de las Siete Partidas (Alfonso X el Sabio, 1265).34 Los bellatores o guerreros eran la nobleza, cuya funcin era la proteccin fsica, la defensa de todos ante las agresiones e injusticias. Estaba organizada piramidalmente desde el emperador, pasando por los reyes y descendiendo sin solucin de continuidad hasta el ltimo escudero, aunque atendiendo a su rango, poder y riqueza puede clasificarse en dos partes diferenciadas: alta nobleza (marqueses, condes y duques) cuyos feudos tienen el tamao de regiones y provincias (aunque la mayor parte de las veces no en continuidad territorial, sino repartido y difuso, lleno deenclaves y exclaves); y la baja nobleza o caballeros (barones, infanzones), cuyos feudos son del tamao de pequeas comarcas (a escala municipal o inferior a la municipal), o directamente no poseen feudos territoriales, viviendo en los castillos de seores ms importantes, o en ciudades o poblaciones en las que no ejercen jurisdiccin (aunque s pueden ejercer su regimiento, es decir, participar en su gobierno municipal en representacin del estado noble). A finales de la Edad Media y en la Edad Moderna, cuando la nobleza ya no ejerca su funcin militar, como era el caso de los hidalgos espaoles, que aducan sus privilegios estamentales para evitar el pago de impuestos y obtener alguna ventaja social, alardeando de ejecutoria o de blasn y casa solariega, pero que al no disponer de rentas feudales suficientes para mantener la manera de vida nobiliaria, corran el peligro de perder su condicin por contraer un matrimonio desigual o ganarse la vida trabajando:

Pues la sangre de los godos, y el linaje e la nobleza tan crescida, por cuntas vas e modos se pierde su grand alteza en esta vida! Unos, por poco valer, por cun baxos e abatidos que los tienen; otros que, por non tener, con oficios non debidos se mantienen. Copla X de las Coplas a la muerte de su padre de Jorge Manrique

Adems de la legitimacin religiosa, a travs de la cultura y el arte laicos (la pica de los cantares de gesta y la lrica del amor corts de los trovadores provenzales) se difunda socialmente la legitimacin ideolgica de la forma de vida, la funcin social y los valores de la nobleza.35

Asesinato de Santo Toms Becket (1170), provocado por el rey de Inglaterra, anteriormente su aliado. Vidriera de la catedral de Canterbury(siglo XIII).

Excomunin de Roberto II de Francia (998), en una recreacin de pintura histrica por Jean-Paul Laurens (1875).

Los oratores o clrigos eran el clero, cuya funcin era facilitar la salvacin espiritual de las almas inmortales: algunos formaban una lite poderosa llamada alto clero (abades, obispos), y otros ms humildes, el bajo clero (curas de pueblo o los hermanos legos de un monasterio). La extensin y organizacin del monacato benedictino a travs de la Orden de Cluny, estrechamente vinculado a la organizacin de la red episcopal centralizada y jerarquizada, con cspide en el Papa de Roma, estableci la doble pirmide feudal del clero secular, destinado a la administracin los de sacramentos (que controlaban toda la trayectoria vital de la poblacin, desde el nacimiento hasta muerte); y el clero regular, apartado delmundo y sometido a una regla monstica (habitualmente la regla benedictina). Los tres votos monsticos del clero regular: pobreza, obediencia y castidad; as como el celibato eclesistico que se fue imponiendo al clero secular, funcionaron como un eficaz mecanismo de vinculacin de los dos estamentos privilegiados: los hijos segundones de la nobleza ingresaban en el clero, donde eran mantenidos sin estrecheces gracias a las numerosas fundaciones, donaciones, dotes y mandas testamentarias; pero no disputaban las herencias a sus hermanos, que podan mantener concentrado el patrimonio familiar. Las tierras de la Iglesia quedaban como manos muertas, cuya funcin era la de garantizar las misas y oraciones previstas por los donadores, de modo que los hijos rezaban por las almas de los padres. Todo el sistema garantizaba el mantenimiento del prestigio social de los privilegiados, asistiendo a misa en lugares destacados mientras vivan y enterrados en lugares preeminentes de iglesias y catedrales cuando moran.Nota 10 No faltaron los enfrentamientos: la evidencia de simona y nicolasmo (nombramientos de cargos eclesisticos interferidos por las autoridades civiles o su pura compraventa) y la utilizacin de la principal amenaza religiosa al poder temporal, equivalente a una muerte civil: la excomunin. El Papa se atribua incluso la autoridad de eximir al vasallo de la fidelidad debida a su seor y reivindicarla para s mismo, lo que fue utilizado en varias ocasiones para la fundacin de reinos que pasaban a ser vasallos del Papa (por ejemplo, la independencia que Afonso Henriques obtuvo para el condado convertido en reino de Portugal frente al reino de Len). Los laboratores o trabajadores, eran el pueblo llano, cuya funcin era el mantenimiento de los cuerpos, la funcin ideolgicamente ms baja y humilde -humiliores eran los cercanos al humus, la tierra,

mientras que sus superiores eran honestiores, los que podan mantener la honra u honor-.Nota
11

Necesariamente los ms numerosos, y la inmensa mayora de ellos dedicados a tareas agrcolas,

dado la bajsima productividad yrendimiento agrcola, propios de la poca preindustrial y del muy escaso nivel tcnico (de ah la identificacin en castellano de laborator conlabrador). Por lo comn estaban sometidos a los otros estamentos. El pueblo llano estaba compuesto en su gran mayora por campesinos,siervos de los seores feudales o campesinos libres (villanos), y por artesanos, que eran escasos y vivan, bien en las aldeas (aquellos de menor especializacin, que solan compartir las tareas agrcolas: herreros, talabarteros, alfareros, sastres) o en las pocas y pequeas ciudades (los de mayor especializacin y de productos de necesidad menos apremiante o de demandada de las clases altas: joyeros, orfebres, cereros, toneleros, tejedores, tintoreros). La autosuficiencia de los feudos y los monasterios limitaba su mercado y capacidad de crecer. Los oficios de la construccin (cantera, albailera, carpintera) y la misma profesin de maestro de obras o arquitecto son una notable excepcin: obligados por la naturaleza de su trabajo al desplazamiento al lugar donde se construye el edificio, se transformaron en un gremio nmada que se desplazaba por los caminos europeos comunicndose novedades tcnicas u ornamentales transformadas en secretos de oficio, lo que est en el origen de su lejana y mitificada vinculacin con la sociedad secreta de la masonera, que desde su origen los consider como los primitivos masones.Nota 12 Las zonas sin dependencia intermedia de seores nobles o eclesisticos se denominaban realengo y solan prosperar ms, o al menos solan considerar como una desgracia el pasar a depender de un seor, hasta el punto de que en algunas ocasiones conseguan evitarlo con pagos al rey, o se incentivaba la repoblacin de zonas fronterizas o despobladas (como ocurri en el reino asturleons con la despoblada Meseta del Duero) donde podan aparecer figuras mixtas, como el caballero villano (que poda mantener con su propia explotacin al menos un caballo de guerra y armarse y defenderse a s mismo) o las behetras, que elegan a su propio seor y podan cambiar de uno u a otro si les convena, o con la oferta de un fuero o carta puebla que otorgaba a un poblacin su propio seoro colectivo. Los privilegios iniciales no fueron suficientes para impedir que con el tiempo la mayor parte de ellos cayeran en la feudalizacin. Los tres rdenes feudales no eran en la Edad Media an unos estamentos cerrados: eran consecuencia bsica de la estructura social que se haba ido creando lenta pero inexorablemente con latransicin del esclavismo al feudalismo desde la crisis del siglo III (ruralizacin y formacin de latifundios y villae, reformas de Diocleciano, descomposicin del Imperio romano, las invasiones, el establecimiento de los reinos germnicos, instituciones del Imperio carolingio, descomposicin de ste y nueva oleada de invasiones). Los seores feudales eran continuacin de las lneasclientelares de los condes carolingios, y algunos pueden remontarse a los latifundistas romanos o los squitos germanos, mientras que el campesinado provena de los antiguos esclavos o colonos, o de campesinos libres que se vieron

forzados a encomendarse, recibiendo a veces una parte de sus antiguas tierras propias en forma de manso "concedido" por el seor. El campesino heredaba su condicin servil y su sujecin a la tierra, y rara vez tena oportunidad de ascender de nivel como no fuera por su fuga a una ciudad o por un hecho todava ms extraordinario: su ennoblecimiento por un destacado hecho de armas o servicio al rey, que en condiciones normales le estaban completamente vedados. Lo mismo puede decirse del artesano o el mercader (que en algunos casos poda acumular fortuna, pero no alterar su origen humilde). El noble lo era generalmente por herencia, aunque en ocasiones poda alguien ennoblecerse como soldado de fortuna, despus de una victoriosa carrera de armas (como fue el caso, por ejemplo, de Roberto Guiscardo). El clero, por su parte