POLARIZACIN

La polarizacin es una caracterstica de todas las ondas transversales. Resulta til pensar en el problema de una cuerda que en el equilibrio yace, supongamos, a lo largo del eje X. Los desplazamientos de la cuerda podran ser en la direccin Y, y la cuerda siempre estara en el plano XY o por el contrario los desplazamientos podran ser en la direccin Z, y entonces la cuerda siempre estara en el plano XZ. Cuando una onda tiene solo desplazamientos segn Y o solo desplazamientos segn Z decimos que est linealmente polarizada en la direccin Y o en la direccin Z respectivamente.

Las ondas electromagnticas son transversales y cuando estamos lejos de las fuentes, podemos considerarlas como ondas planas de modo que los campos elctrico y magntico fluctuantes son perpendiculares entre s y a su vez cada uno de ellos es perpendicular a la direccin de propagacin.

En una onda plana uniforme la polarizacin describe la forma y el lugar geomtrico de la punta del vector E (en un plano perpendicular a la direccin de propagacin) en un punto dado del espacio en funcin del tiempo. En el caso ms general este lugar geomtrico es una elipse y decimos que la onda est elpticamente polarizada; y en ciertas condiciones la elipse puede degenerar en una circunferencia o en un segmento de lnea recta, en cuyo caso la polarizacin se llama polarizacin circular o lineal respectivamente. En cada punto del espacio existir un vector de campo

, t), funcin de la

posicin y del tiempo. La polarizacin es una indicacin de la orientacin del vector de campo en un punto fijo del espacio al transcurrir el tiempo.

Se suele definir la direccin de polarizacin de una onda electromagntica como la direccin vector y no la de porque muchos detectores comunes de

ondas electromagnticas responden a las fuerzas elctricas sobre los electrones de los materiales pero no a las fuerzas magnticas.

La polarizacin de una antena en una direccin es la de la onda radiada por ella en esa direccin. La polarizacin de una onda es la figura geomtrica descrita, al transcurrir el tiempo, por el extremo del vector campo elctrico en un punto fijo del espacio en el plano perpendicular a la direccin de propagacin. Para ondas con variacin temporal sinusoidal esa figura es en general una elipse, pero como hemos dicho antes hay dos casos particulares de inters: si la figura trazada es un segmento, la onda se denomina linealmente polarizada y si es un crculo, circularmente polarizada.

El sentido de giro del campo elctrico, tanto en las ondas circularmente polarizadas como en las elpticas, se dice que es a derechas si sigue el convenio de avance en la direccin de propagacin, o bien si al alejarse la onda de un observador, ste ve rotar el campo en el sentido de las agujas de un reloj, y a izquierdas si es el sentido contrario. Se define la relacin axial de una onda elpticamente polarizada como la relacin entre los ejes mayor y menor de la elipse. Toma valores comprendidos entre uno e infinito. Los campos, representados en notacin compleja o fasorial, permiten determinar la variacin temporal a partir de cada una de las componentes ortogonales a la direccin de propagacin. ( , t) = Re [ ( )

Los tres campos siguientes poseen polarizaciones lineales

La siguiente representacin es de campos con polarizacin circular, el primero a izquierdas y el segundo a derechas

Finalmente corresponden a polarizaciones elpticas

Obsrvese que se produce una polarizacin lineal cuando las fases de las dos componentes ortogonales del campo elctrico son iguales o difieren en un nmero entero de radianes. Se produce polarizacin circular cuando las

amplitudes de ambas componentes son iguales y sus fases se diferencian en o radianes. En los dems casos la polarizacin es elptica. Cualquier onda

se puede descomponer en dos polarizaciones lineales ortogonales, sin ms que proyectar el campo elctrico sobre vectores unitarios orientados segn esas direcciones. Aplicando el mismo principio, cualquier onda puede descomponerse en dos ondas polarizadas circularmente a izquierdas y derechas. Por ejemplo, una onda polarizada elpticamente de 6 dB de relacin axial tendra la forma

Y puede considerarse como la superposicin de dos ondas linealmente polarizadas de amplitudes 1 y 0,5. Los ejes de la elipse de polarizacin coinciden con los ejes coordenados y la relacin axial es 2(20 log2 = 6 dB). La expresin del

campo puede reescribirse como superposicin de dos ondas circularmente polarizadas

Identificando los coeficientes se obtienen las amplitudes de las ondas y resulta

donde predomina la polarizacin circular a izquierdas.

La radiacin de una antena en una polarizacin especificada se denomina polarizacin de referencia o copolar, mientras que a la radiacin en la polarizacin ortogonal se la conoce como polarizacin cruzada o contrapolar. En el ejemplo anterior, si se define el sentido copolar como el circular a izquierdas, la onda elptica dada contiene tambin polarizacin cruzada, campo polarizado

circularmente a derechas. El cociente de las potencias contenidas en ambas polarizaciones es una medida de la pureza de polarizacin y se conoce como la discriminacin de polarizacin cruzada. En este ejemplo vale 20 logA/B = 9,5 dB.

Medida de polarizacin

A grandes distancias de una antena, el campo elctrico radiado por sta slo tiene componentes normales a la direccin de propagacin, que se designan en general como E y E. La resultante total del campo elctrico ser un vector que depender de la relacin entre estas dos componentes y, en general, no ser constante, sino que variar su orientacin y su amplitud con el tiempo. La figura que describe el vector campo elctrico en el plano perpendicular a la direccin de propagacin es, en su forma ms general, una elipse. La forma de esta elipse describe polarimtricamente a la onda.

En general, la polarizacin de una antena queda definida si se conocen las amplitudes y las fases relativas de cada una de sus componentes ortogonales, pero es ms habitual definirla a partir de otros parmetros como son la relacin axial, el sentido de giro y el ngulo de inclinacin de la elipse, respecto a una direccin de referencia.

En la prctica, es difcil construir una antena que mantenga sus caractersticas de polarizacin para cualquier punto de su diagrama, por lo que para una caracterizacin completa se debern medir las caractersticas de polarizacin en mltiples direcciones. Hay diferentes tcnicas para determinar la polarizacin de una onda, a continuacin se presentan algunas de ellas.

Medida del diagrama de polarizacin

Esta medida da informacin de la relacin axial y del ngulo de inclinacin de la onda, pero no de su sentido de giro. La antena que se quiere medir se puede emplear en transmisin o en recepcin y se precisa de una antena linealmente polarizada, por ejemplo un dipolo. El dipolo se hace girar segn el eje de propagacin de la onda y se registra la tensin medida. Los valores obtenidos son proporcionales al coeficiente de desacoplo de polarizacin entre la sonda y la antena, por lo que la representacin grfica de los mismos se denomina diagrama de polarizacin de la antena. La forma ms general del diagrama de polarizacin, es la polarizacin elptica.

La elipse de polarizacin se inscribe en l y sus ejes mayor y menor lo cortan a 90, coincidiendo con los valores mximo y mnimo del diagrama. La relacin axial de la onda es directamente el cociente entre las amplitudes del eje mayor y del eje menor de la elipse y el ngulo de inclinacin es el que forman el eje mayor y la direccin de referencia. El sentido de rotacin puede obtenerse con medidas adicionales, por ejemplo midiendo el coeficiente de desacoplo de polarizacin de la antena respecto a dos antenas circulares, una polarizada a derechas y otra a izquierdas. La que d mayor amplitud determinar el sentido de giro.

Medida de la amplitud y de la fase

Los instrumentos que se emplean en los campos de medida permiten conocer no slo la amplitud, sino tambin la fase de la seal. Midiendo la tensin recibida por una antena linealmente polarizada cuando se orienta segn dos direcciones ortogonales del espacio la polarizacin de la onda queda ya completamente definida. En realidad no es necesario que la antena de prueba sea lineal, ni que sea la misma en ambas medidas ni que las dos polarizaciones sean

ortogonales. La medida se puede realizar con dos antenas cualesquiera que no tengan la misma polarizacin pero que estn caracterizadas, tanto en polarizacin como en ganancia, realizando algunos clculos para expresar, finalmente, el resultado en funcin de dos componentes ortogonales.

Mtodo con tres antenas

La precisin de los resultados del mtodo anterior depender de la calidad de los patrones empleados. Si se requiere una elevada precisin se deber emplear un mtodo de medida absoluto. Para ello se emplean tres antenas cuyas caractersticas de polarizacin son desconocidas. La nica limitacin es que al menos dos de ellas no tengan polarizacin circular. Emitiendo por una antena se mide, en mdulo y fase, la tensin recibida por otra de ellas. La medida se repite rotando 90 las antenas entre s. Realizando el mismo proceso con todas las combinaciones de antenas resulta finalmente un conjunto de seis medidas en donde quedan como incgnitas la polarizacin de las antenas y la ganancia de las mismas. Planteando un sistema de ecuaciones y con los datos medidos se obtienen finalmente las caractersticas de polarizacin de las tres antenas, sin necesidad de conocer a priori la polarizacin de ninguna de ellas.

Especificaciones de los tipos de polarizacin Polarizacin lineal. Se dice que una onda est linealmente polarizada si las componentes x e y del campo elctrico estn en fase o en oposicin de fase ); ya que

para todo plano z = cte (en particular z = 0) el extremo del campo elctrico describe una recta en el plano x y. Si z = 0 y se escribe, respectivamente, como [ ] O [ ] . o el campo elctrico

El mdulo de estos 2 vectores es idntico y vale

] ( ) o

mientras que el valor de la inclinacin dada por es ( )

que como puede verse es independiente tanto de z como de t. Esto nos dice que, para cada caso, la orientacin no cambia y que est, respectivamente, en el cuadrante o en el polarizada segn X y si cuadrante. Si 0, la onda estar

la onda estar polarizada segn Y.

Ley de Malus

Consideremos una onda electromagntica (OEM) (luz) no polarizada que incide sobre un polarizador lineal como se muestra en la figura. El campo elctrico de la onda puede descomponerse en dos partes, una paralela al eje de polarizacin y otra perpendicular a dicho eje; esta parte ser eliminada por lo que emerge una OEM polarizada linealmente con su campo elctrico vibrando en la direccin del eje de polarizacin. La intensidad de la OEM que emerge del polarizador es justo la mitad de la incidente ya que como la OEM incidente es una mezcla aleatoria de todos los estados de polarizacin, las dos componentes en las que podemos dividir el campo elctrico son, en promedio, iguales y debido a que el polarizador slo deja pasar una componente la intensidad de la OEM emergente ser la mitad de la incidente.

Surge una segunda pregunta, si esta OEM polarizada linealmente incide sobre un segundo polarizador (analizador) cuyo eje de polarizacin forma un ngulo con el eje del primer polarizador, Cul ser la intensidad trasmitida? Igual que antes podemos descomponer el campo elctrico de la onda polarizada en dos componentes, una paralela al eje de polarizacin del analizador (que pasar) y otra perpendicular (que no pasar). La amplitud de la componente paralela ser cos, y como la intensidad de la onda es proporcional al cuadrado de la amplitud del campo elctrico, entonces se tiene I

La expresin anterior solo es aplicable si la OEM que incide en el analizador ya est polarizada linealmente; en la expresin Im representa la mxima intensidad de la OEM trasmitida ( = 0) e I es la intensidad trasmitida cuando el ngulo es.

Polarizacin por reflexin: ley de Brewster. La luz relejada por una interfaz puede estar polarizada total o parcialmente. Si una luz natural incide sobre una superficie reflectora que separa dos materiales pticos transparentes, para la mayora de los ngulos de incidencia la componente del campo elctrico perpendicular al plano de incidencia (o paralela a la superficie reflectora) se refleja con ms intensidad que la componente paralela al plano de incidencia. En este caso la luz reflejada se dice que est parcialmente polarizada en la direccin normal al plano de incidencia. Esto se debe a las condiciones de contorno; hay que recordar que

Pues bien, existe un ngulo de incidencia, llamado ngulo de polarizacin p , para el cual la componente del campo elctrico situada en el plano de incidencia no se refleja en absoluto (slo se refracta), mientras que la componente del campo normal al plano de incidencia se refleja y se refracta. La luz reflejada, en este caso, est polarizada linealmente de manera total en el plano perpendicular al de incidencia.

En 1812 el seor David Brewster descubri, que para dicho ngulo de incidencia, el rayo reflejado y el rayo trasmitido formaban un ngulo de desprende que y . Con esto se

A esta relacin se le conoce con el nombre de ley de Brewster, que puede ser deducida del modelo ondulatorio utilizando las ecuaciones de Maxwell.

Como aplicacin citar las gafas de sol que utilizan filtros polarizadores. La razn es que cuando la luz solar se refleja en una superficie horizontal (el plano de incidencia es vertical) la luz reflejada contiene mucha luz polarizada en la direccin horizontal y en consecuencia cuando la luz incide sobre la superficie lisa de un lago o de una carretera asfaltada ocasiona brillos indeseados, para eliminar dichos brillos y mejorar la visin los fabricantes utilizan en sus gafas un material polarizador con su eje vertical por lo que muy poca luz polarizada horizontalmente se trasmite al ojo. Una segunda aplicacin de inters son los cristales lquidos que se usan para la construccin de pantallas de visualizacin (LCD: pantallas de cristal lquido) aplicadas a relojes digitales, telfonos celulares, pantallas de porttiles, algunos televisores y otros sistemas electrnicos. Los cristales lquidos son un hbrido entre slido y lquido y entre ellos hay una variedad llamada nemtico torcido, cuyas molculas tienen una tendencia natural a adoptar una estructura espiral cuando el material se coloca entre sustratos de vidrio finamente rasurados con orientaciones perpendiculares. La espiral molecular hace que el sistema se comporte como un polarizador de ondas ya que una luz no polarizada que incide sobre el sustrato de entrada sigue la orientacin de la espiral y emerge con una polarizacin paralela a la direccin de la ranura.

Otra propiedad relevante de estos materiales es que la estructura espiral se puede desenrollar (y hacer que las molculas se orienten en una misma direccin) bajo la influencia de un campo elctrico. Debido a esta propiedad se puede controlar que un pxel de una pantalla se vea oscuro o luminoso y actuando sobre un conjunto de pxeles podamos visualizar una imagen (el voltaje de control para cada pxel se consigue utilizando transistores de pelcula delgada). En pantallas de color cada pxel tiene 3 subpixeles con filtros de color complementarios (rojo, verde y azul).