GARCA

MORENO.
I

DECLARACIN DEL AUTOR. Si alguna vez damos nuestro hroe el ttulo de sanio mrtir, de ninguna manera pretendemos por estas calificaciones prevenir el juicio del Sumo Pontfice, quien humildemente .sometemos nuestra persona y nuestros escritos.

PROLOGO DEL TRADUCTOR.

En Mayo de 1887 apareci esle libro, cuya quinta edicin lleva la fecha de 1888. Cinco ediciones en pocos meses, sin contar las traducciones que de l se han hecho se estn haciendo, los principales idiomas de Europa, pruebas incontestables son de un xito asombroso, real y positivo. Y ciertamente, no se explica este por haberlo mendigado el autor, adulando las pasiones populares, desplegando velas al viento do los errores dominantes. Todo lo contrario : la obra del P . Berthe ha venido al mundo precisamente para combatir el liberalismo, enseoreado ya de todos los pueblos cultos, y ha hecho y sigue haciendo su carrera, bogando contra la corriente avasalladora del error universal. Semejase en su inspiracin y sus propsitos al hroe que tan admirablemente retrata : es la prosecucin, el complemento de su empresa. Apstol de la poltica cristiana, Garcia Moreno la entroniza en su pas, y derrama por ella toda su sangre, semilla de nuevos confesores de la fe, y levantando las actas de sus principios, de sus portentosas proezas, de su glorioso marlirio, viene el autor difundir por todo el orbe y perpetuar la obra del Presidente ecuatoriano. Naci este, como algunos otros prncipes temporales, para luchar contra la Revolucin de 1789; pero mas afortunado que sus predecesores y contemporneos, fu el nico que logr volver . sentar y glorificar en el Estado Jesucristo, arrojado latigazos dl gobierno de las naciones catlicas, por los traficantes mismos i quienes El arroj del templo de Jerusalem : y el P . Berthe, no contento con poner de manifiesto la verdadera doctrina del rgimen social, doctrina de la Iglesia, de Santo Tomas y de todos los Santos Padres,

II

sancionada por los Sumos Pontfices, desde S. Pedro T Len XIII, nos presenta el ejemplo, el modelo del hombre catlico prctico de Estado, que dice y hace; que en breves aos, como por encanto, como por milagro saca del fango una nacin y la eleva resplandeciente la pursima atmsfera de la prosperidad moral y material en que Dios quiere que vivan los pueblos, sanables la voz que 'saca del sepulcro los Lzaros que hieden. Este arte de enjugar deudas con el Kempis, de hacer carreteras y ferro-carriles con pblicos desagravios la religin, de encontrar los tesoros de la ciencia en los misterios de la fe, el bienestar material en la suprema justicia : esa verdadera locura de la Cruz, que es lo sublime de la sensatez; hizo del pobre estudiante, sostenido por la caridad de las hermanas de un fraile, el Gobernador mas grande que hemos conocido hace siglos, y de la insignificante republiquilla del Ecuador, que no llega milln y medio de Maullantes, esa nacin ante la cual han tenido que bajar los ojos ruborizadas todas las naciones de la cristiandad, que han dejado convertir el Vaticano en crcel Mamertina. He aqui el principal fundamento de la grandeza de este libro : la grandeza del asunto. Abundan modelos acabadsimos de virtud en todas las clases y profesiones, reyes, prncipes, grandes, labradores, pordioseros; pero ejemplares de hombres de gobierno hay pocos; de gefes de Estado que hayan tenido aliento, sabidura y virtud para transformar en Cristo una nacin,, desde 1789 ac, ninguno mas que Garca Moreno. Lo han intentado algunos, cuyos altsimos esfuerzos sobrehumanos guardar Dios y proclamar la historia : pero nadie lo h a conseguido, mas que el hijo del castellano D. Gabriel Garca Gmez. Narrar y celebrar dignamente las hazaas de este Cisneros sin prpura cardinalicia, como le llama Luis Veuillot, es el poema social del siglo XIX; es la epopeya que porfa estaban exigiendo el hroe y su pueblo. Porque merece notarse; rjase una nacin como quiera, con m o narqua (') con repblica, no importa, nunca podr salir

III

de la mediana, de la vulgaridad, sin un hombre de talento, de valor y de carcter, que es la musculatura del genio. Pero no basta : ese hombre no puede respirar, no ser nada sin un pueblo de gran corazn. Cuando se juntan estos dos elementos, el pueblo y el hombre, surgen y campean los Cisneros, Isabel la Catlica, S. Luis, Carlo-Magno y Pelayo : descuella entonces Garcia Moreno. Este, sin las religiosas muchedumbres del Ecuador, no hubiera pasado de u n dictador zuelo como se estilan en Amrica; ni siquiera seria conocido : el Ecuador sin su presidente de 1869, no habra llegado ser la Repblica del Sagrado Corazn; sera la Repblica de los Urbinas, presa quiz de aquellos dos ladrones entre los cuales estuvo crucificada. Y aqui no puedo menos de hacer una reflexin que cubre, como con un manto de paz y amistad, multitud de apreciaciones de esta obra, que indudablemente harn exhalar mas de un suspiro corazones espaoles, y aun los mismos hispano-americanos. Esa piedad, esa fe, ese espritu que ha hecho del pueblo del Ecuador, un elemento indispensable de su regeneracin y progreso; esa alma que le ha vivificado infundido el germen del herosmo; ese indeleble sentimiento nacional, sin el cual nada hubiera sido Garcia Moreno, tan grande por si, de tantas y tan relevantes prendas intelectuales y morales, quien se lo debe aquella tierra? No los ha mamado al pecho de su madre? No es la herencia de sus progenitores? Pues bien; si el Ecuador es grande por su catolicismo, el catolicismo ecuatoriano es hijo de Espaa. Espaa, pues, y las Repblicas de los Estados Americanos, estn llamadas, no vivir regaadas, urgndose con poltica cicatera y quisquillosa, sino ser hermanas, conspirar unidas por el imperio del Sagrado Corazn, tanto en las repblicas, como en las monarquas latinas, sin desmayar ni ante el machete del 6 de Agosto de 1873, ni ante los fracasos de la restauracin europea. Grande fu el valor, grandes los servicios de Garcia Moreno, y grandes son tambin los del P . Berthe en presentarlo como un faro la esperanza y alegra de los

IV

navegantes en el occeanocle los principios sociales. Si; osla es la estatua gigantea que puede oponerse al coloso de la libertad revolucionaria, recientemente erigido : Garcia Moreno llevando en la mano la antorcha rutilante de la fe. Desde un pas medio escondido entre los pliegues de los Andes, el inmortal Presidente pudo decir Pi IX : Aqu tenis un Estado en que solo reina Jesucristo; y el P . Berthe, desde la llamada capital del mundo civilizado, foco de corrupcin y naturalismo, nos dice : ahi, en el Ecuador, en ese rincn del mundo, tenis el Estado verdaderamente catlico, el modelo del gobierno que se necesita. No alcis los hombros con desden al contemplar su pequenez : ni los grmenes de la vida, ni los de la muerte se miden varas. Antes de la venida del Mesias, slo en un palmo de tierra, aun comparado con el pas de Garcia Moreno, se adoraba al verdadero Dios, y hoy esa pursima adoracin es como la atmsfera que circunda el orbe. Un | da se asombr el mundo de verse arriano, y hace siglos i que en los dominios de la verdad catlica no se pone el sol. f Lo transitorio no puede vencer lo imperecedero. Que extrao es que resaltando todas estas enseanzas en la obra del P. Berthe, haya sido tan favorablemente acogida por el pueblo cristiano, que no muere, como no muere Dios en cuya palabra vive? Los pastores de ese pueblo, los sucesores de los Apstoles, los escritores catlicos mas notables, se han apresurado felicitar al autor por su admirable historia, nunca mas oportuna, nunca mas necesaria que en el presente siglo. Estos documentos cubren bajo un montn de llores lo mismo al gran gel'e del Ecuador que su biografa, y nos confirman en la idea de que entrambas son partes de un mismo todo, esto es, de la augusta misin de salvar al mundo por el reino de Dios y su justicia. Al frente de tan insignes documentos de inapreciable valor, aparece la carta que el Emmo Cardenal Ra'mpolla, secretario de Estado de Su Santidad, dirige al autor, en nombre del Sumo Pontfice Len XIII.

 El hombre de Estado, cuya biografa habis hecho, le dice el esclarecido purpurado, podr en todos tiempos servir de ejemplo por su fe, por sus sentimientos polticos y su adhesin la causa de la justicia. Vuestra empresa de narrar las proezas de un hroe cristiano, merece completa alabanza y al propio tiempo os d derecho al reconocimiento de todos los hombres de bien. El Cardenal Desprez, Arzobispo de Tolosa, el 11 de Junio de 1887, pocos dias despus de haber salido luz esta obra, y bajo la impresin de su primera lectura, dirigi al autor un autgrafo, que aunque breve, lo dice todo. Habis dado conocer al mundo Garca Moreno, restaurador del reino de Cristo en el siglo XIX... Y no se ha. obrado este milagro en un Estado monrquico y bajo el imperio de antiguas tradiciones, sino en una repblica, y en las lejanas costas del Pacfico; como si Dios hubiese querido probar que ninguna forma de gobierno es incompatible con el derecho cristiano... Garca Moreno era.adorado por su pueblo, que pesar de las intrigas de las logias, cuatro veces lo elev la presidencia de la Repblica. Su muerte fu un duelo nacional. Verdadero intrprete, de los sentimientos populares, el Congreso le erigi una estatua; pero vos, mi amado y Reverendo Padre, le habis erigido monumento mas bello y de mayor utilidad con vuestra magnfica biografa Si alguna vez, compadecido el Seor de nuestra desdichada Francia (y los mismos votos pueden hacerse extensivos Espaa y otras naciones) nos hace volver un gobierno cristiano, los restauradores de la patria estudiarn la historia que habis escrito. Contemplando Garcia Moreno, aprendern poner los intereses religiosos sobre los efmeros bienes de este mundo. Slo entonces se cerrar la era de las revoluciones. En I de Julio, Monseor Fava,. Obispo de Grenoble, amigo y condiscpulo del autor, le escribia : Garcia Moreno supo amar Dios sobre todas las-cosas; y Dios por eso lo engrandeci, hizo brotar la prosperidad en torno suyo. Era un hombre que oraba y meditaba la ley divina. Elevndose con ardiente anhelo hacia su Criador, Rey de
o

los mundos, se una J, y de esta unin sacaba lumbre,, fuerza y constancia heroicas. Dirase que es uno de los antiguos jueces de Israel resucitado para derrotar a todos los enemigos de su nacin y desrivar todos los obstculos, restableciendo el orden y la paz, cayendo al in sepultado en su propio triunfo, ejemplo de Jesucristo. Si; para salvar los dems, es preciso saber morir, y morir sobre todo para s mismo. Solo precio de] sufrimiento se sirve bien Jesucristo, la Iglesia y la patria.... Despus de haber saboreado vuestra obra, he recojido mi espritu ante el monumento que Pi IX, padre y amigo de vuestro hroe,, le ha erigido en el Colegio Pio-Lano-Americano, y all, contemplando el noble vastago de la catlica Espaa, de pi en su pedestal y en trage militar, he repasado en mi m e moria y admirado su noble vida; y me parecia oirle murmurar estas palabras de S. Pablo : Chantas omnia creclit, omnia sperat, omnia, sustinet. El Prelado concluye de esta manera : El Ecuador os .estar agradecido p o r haber sabido pintar bien esta vida en que el historiador est la altura de su hroe; los amigos de la verdad os aplaudirn por haberla dicho sin miedo alguno, en tan bello y tan firme lenguage; Dios y su mrtir os bendecirn. El Arzobispo de Ghambery le felicita con fecha del 3 de Julio por haber sabido, en estilo siempre puro, conciso y nervioso,, mostrar la grandeza del genio de Garca Moreno, la energa indomable de su carcter, la constancia con que invariamente ha sabido llevar cabo sus designios, y sobre todo,, la vivacidad de su fe catlica y la santidad de su vida. Os felicito principalmente, aade, por haber sabido atacar sin contemplaciones, sin compasin de ningn gnero ese liberalismo, gusano roedor de nuestras sociedades cristianas, tanto en Francia, como en Italia, en Austria, en la misma Espaa, en todas partes donde la Santa Iglesia no deba contar mas que con verdaderos hijos sometidos al Sjllabus, promulgado por Pi IX y confirmado por la autoridad infalible de Len XIII, su ilustre sucesor. Nada hay mas opuesto la ley de perfecta libertad, cuyo nica

inagotable manantial es Dios, que ese liberalismo, de que tantas almas, y quiz las mas nobles y mas inteligentes, no quieren desprenderse. Sentimos que la necesidad de ceirnos pocas pginas nos impida seguir extractando esta carta verdaderamente magistral y luminosa. El Obispo de Anthdon, auxiliar del de Poitiers, le dice con fecha del 2 de Setiembre, Vuestra obra es ya conocida, alabada como merece por los jueces mas competentes, apreciada de todos los fieles, sacerdotes, religiosos y seglares que de ella han tenido conocimiento..... Sabida es la sencilla y concluyente respuesta de aquel antiguo que oyendo un sofista esforzarse en probar la imposibilidad del movimiento, se content con echar andar para obligarle guardar silencio. De este modo vuestra historia desvanece las supuestas imposibilidades, de aplicar el derecho cristiano las sociedades modernas, y de establecer el reino social de Jesucristo sobre las ruinas de la revolucin..... No, Jos pueblos no estn condenados para siempre vivir (si vida puede llamarse) en ese deplorable poco mas menos que se llama hiptesis, la cual, no dando gloria Dios en las alturas, no dar paz los hombres de buena voluntad, y s, por el contrario, paso libre los errores de donde brotan las impiedades legales y en que se apoyan todas las tiranas. Cuando, instruidos por Dios mismo, pedimos cada dia venga nos el tu reino , no soamos con una quimera, no pedimos un bien al cual nos es preciso renunciar ac en la tierra. Lo pasado responde de lo porvenir Confesemos pblicamente los derechos de Dios y de su Cristo, y veremos florecer de nuevo esajusticia, que no es una vana palabra, esa libertad que no es una mentira y esa prosperidad que no es un fantasma, ni un lazo. Vuestro libro es un acontecimiento, le escribe el R. P . benedictino dom Couturier, abad de Solesmes. Las enseanzas pontificias no han contenido el torrente revolucionario. Los catlicos liberales quieren disminuir su alcance explicando la doctrina; otros, mas francos en su fe y

obediencia la Santa Sede, pero moderados por principio y por carcter, han inventado la tesis y la hiptesis, para distinguir la verdad absoluta de la aplicacin prctica que reclaman las circunstancias^ Hasta que punto debemos aceptar esta distincin? Por ventura ha de constituir en adelante un estado normal, universal y permanente para la sociedad, sin esperanzas de alcanzar nunca la restauracin completa de una verdadera sociedad catlica? Vuestro libro nos demuestra que todava es posible un Estado cristiano en nuestros dias; que es posible vencer el torrente revolucionario, descartarse de la hiptesis, tomando el Syllabus por norma de los Estados y de las sociedades; posible, en fin atacar en su origen los principios de la revolucin... La muerte de Garcia Moreno no ha destruido esta conclusin; pero deja los prncipes presidentes, gefes de gobierno, una gran leccin, ensendoles que el poder no es slo un derecho los honores, sino un deber impuesto por Dios, y que es menester cumplirlo, aunque cueste la vida. En este mismo sentido se explican otros Reverendsimos Prelados y entre ellos Monseor Denchau, Obispo de Tulle, y Monseor Sebaux, Obispo de Augulema; y crean nuestros lectores que nos cuesta trabajo no seguir extractando sus cartas. A ellas tendramos que aadir la multitud de artculos publicados por la prensa, tanto del nuevo como del antiguo mundo, la de aquellos principalmente, que, testigos oculares mas prximos al teatro de los sucesos, han podido apreciar la exactitud, la riqueza de detalles y el brillante colorido con que ha sabido pintarlos el autor de Garcia Moreno. Los mismos escritores del Ecuador se muestran pasmados de la multitud de documentos que el P . Berthe ha recogido para formar su historia, y confiesan que ni ellos mismos les hubiera sido posible hacer otro tanto. Esta paciencia, digmoslo mejor, esta delicadeza de conciencia en el trabajo, de la que resulta tal parecido y vida en el retrato del hroe, que nos elevan alas regiones de lo ideal, sin

IX

perder un rasgo de la realidad, ni descender las torpezas del naturalismo, sol se encuentran en los grandes maestros, en las grandes maneras de hacer, de que nos dan ejemplo casi legendario, los benedictinos y los Bolandos en la historia, y los clsicos en la literatura y las artes. Los que lean la presente traduccin y no conozcan el libro original, no podran apreciar como es debido las bellezas de estilo que elevan al P. Berthe al rango de los primeros escritores : pero travs de esa tela de cedazo de la versin que nos ha sido encomendada, aun se vislumbran, por mejor decir, aun se adivinan las brillantes descripciones en que la obra abunda. Y he aqu las principales razones que explican su grande xito : la grandeza del asunto y su felicsimo desempeo; por todo lo cual bien puede decirse que Garcia Moreno tampoco muere, porque vive y vivir siempre en este libro. Acerca de la traduccin solo dir dos palabras, saber; que realmente constituye una sexta edicin de la obra; porque el autor, sobre la quinta, me la ha mandado muy corregida y acompaada de los documentos originales que por vez primera se reproducen, por lo general, tai cual aparecieron escritos en nuestro idioma. A,falla de otro mrito, tiene este la presente traduccionj mrito que solo redunda en elogio del autor. Dos palabras para concluir : no todos estamos llamados ni dirigir naciones, como Garcia Moreno, ni escribir obras trascendentales imperecederas como la del P . Berthe; pero todos nos incumbe el deber de formar parte del pueblo cristiano, unidos en la fe y ciegamenle adheridos a l a s enseanzas de la Iglesia. Estas son claras, explcitas y repelidas : detestemos lo que ella condena, y adhirmonos de todo corazn , su espritu y sus deseos, dispuestos sacrificarlo todo por el triunfo de la verdad, seguir al infalible depositario de ella y los que Dios ha colocado para servirnos de guias y maestros. Eormemos un solo pueblo, el pueblo cristiano que se necesita, y Dios nos dar el Garcia Moreno que nos hace falta.

ADVERTENCIAS DEL AUTOR.

Al publicar, cinco aos h, la primera edicin de esle libro, me expresaba asi : Los hechos consignados en la presente historia, nos han sido referidos, hasta en sus mnimos detalles, por testigos oculares, miembros del'clero, de la magistratura, del parlamento del ejrcito, amigos unos, y enemigos polticos otros de Garcia Moreno. El juicio sobre los actos de nuestro hroe podr variar, segn las opiniones de cada cual; pero en la relacin, todos estn enteramente conformes. No satisfecho an, he querido comprobar su testimonio consultando cuantos documentos pueden esclarecer un historiador, y particularmente los escritos polticos de Garcia Moreno, sus cartas, y sobre todo, sus mensajes las cmaras, suficientes por s solos para formar un magnfico resumen de su vida poltica. A pesar de ciertas lagunas, que nadie lamenta mas que yo, el diario oficial, los peridicos, los folletos que surgieron al calor de diferentes partidos, me proporcionaban la ventaja de no perder apenas un momento de vista cuantos personages pongo en escena. Pero, no obstante mi cuidado en evitar hasta la menor inexactitud, es muy posible que al escribir acerca de un pas tan diferente del nuestro, tanto en costumbres, usos y legislacin, como en su aspecto fsico, se hayan desliz; do algunas equivocaciones en esta obra. Reclamo sobre ellas la indulgencia de los lectores, de los americanos especialmente. En Agosto de 1883, pocos meses despus de haber salido luz esta biografa, una revista catlica de Quito, La l e -

 XII

pblica del Sagrado Corazn, apreciaba mis informes en los siguientes trminos : La obra del R. P . Berthe, fruto de diez aos de prolijas investigaciones, nos ofrece tal abundancia de dator, que es imposible imaginarse, cmo los haya podido recoger un extranjero. Tan pertinaz ha sido su trabajo, que ha consultado los documentos oficiales, casi todos los escritos de Garcia Moreno, inclusos los anteriores su presidencia, ralsimos hoy en el Ecuador, multitud de peridicos, y hasta hojas sueltas impresas en pro en contra de su hroe durante mas de quince aos. Y no le ha parecido esto suficiente al infatigable bigrafo : ha compulsado ademas las cartas autgrafas inditas del Presidente, ha interrogado testigos oculares de los hechos que refiere, y verificado hasta los mas insignificantes detalles. No tememos pues, asegurar, que respecto de al erudicin, esta obra absolutamente trascendental, debe ser consultada por cuantos tengan que juzgar Garcia Moreno. Esto no obstante, se encuentran en el curso de la n a r r a cin ciertas inesactitudes de detalle, inevitables cualquiera que no haya visitado nuestro pas, y que el autor har desaparecer en otra edicin. Sin vacilar un momento, me dirig personas competentes, rogndolas tuvieran bien sealarme las inesactitudes en que hubiese incurrido. Versaban unas acerca de particularidades relativas los hechos, y se circunscribian otras mas menos exactas apreciaciones de varios personages que incidentalmente figuran en mi historia. Hechas quedan de buen grado en las ediciones susiguientes, cuantas correcciones y rectificaciones se me lian indicado : ademas, gracias la publicacin de los Escritos y Discursos de Garcia Moreno, comentados por D '. Manuel Maria Polit, y otras obras, dadas luz en el Ecuador en estos ltimos tiempos, he podido complelar el retrato poltico y moral del hroe-martir. A pesar, pues, de sus defectos, este libro ser vivo testimonio de mi siempre creciente admiracin por el hombre de Estado, nico en este siglo, que no ha temido reivindicar precio de su sangre, la libertad de la Iglesia, y por el pueblo del Ecuador, cuyo
1

brazo sigue valerosamente enarrbolando, en medio de n a ciones apstatas, el estandarte de Jesucristo. La historia de Garcia Moreno h a sido favorablemente acogida por el pblico francs : treinta y cinco mil ejemplares expedidos en cinco aos, lo prueban suficientemente; y abrigo la esperanza de que, tanto en Espaa como en Amrica, ha de suceder poco mas menos lo mismo con la presente traduccin. El nombre slo de nuestro eminente traductor, el Sr. Navarro Yilloslada, es ya una recomendacin del libro (i). No ignoro sin embargo, que si agrada los amigos de Garcia Moreno, ha de escocer vivamente sus adversarios polticos. Jamas los obstinados partidarios de los principios de 1789 simpatizarn con el Restaurador del Derecho cristiano, ni con su verdica historia. Los radicales del Ecuador no han encontrado todava eptetos bastante expresivos para vituperar al tirano y su bigrafo. Los liberales, aun aquellos que blasonan de catlicos, no han podido eximirse de criticar amargamente un libro, cuyas pginas todas son constante ariete contra el derecho moderno. En un reciente escrito, publicado en los momentos mismos en que la presente traduccin hacia sudar las prensas, el Doctor D". Antonio Borrero, principal antagonista de Garcia Moreno, no escatima contra el autor ni cargos, ni acusaciones. Permtaseme contestarle con la posible brevedad. Acsame desde luego de haber lastimado, tanto el honor nacional, como el de hombres ilustres del Ecuador, al apreciar con severidad los gobiernos anteriores al de Garcia Moreno; lo cual respondo sencillamente, que es preciso no confundir una nacin con su gobierno. No se
(1) Si estuviese en las facultades de un mero traductor, como yo soy, suprimira este prrafo. Pero debo advertir que m humilde trabajo ha sido ejecutado en los ltimos aos do mi vejez, y en medio do incesantes achaques glla consiguientes; y sobre todo, que impresa mi traduccin en el extrangero y en ausencia mia, no he podido corregir mas que una sola prueba de cada pgina. Tiene, pues, que adolecer, amen de otros defectos, de ciertas erratas, y de la tersura do diccin quo reclama obra tan magistral. Lstima grande que su versin al idioma de casi todos los personages que en ella figuran, no haya cado en mejores manos! (Nota del traductor.)

 xiv deshonra nunca un pueblo por estar mal gobernado : lo aguanta; pero nada mas. Sin rebajar el mrito de ciertas personas amigas de las letras y de las ciencias, puede negarse que los gobernantes de aquella poca dejaban al pueblo sumergirse en la ignorancia? No es asimismo cierto, que si haba clrigos y frailes virtuosos instruidos, abundaban tambin los que vivian en la relajacin mas desastrosa? Negar estos hechos, es contradecir la historia, de la cual son testigos vivientes muchos ecuatorianos, que todava pueden declarar cual era el triste estado del ejrcito, de la hacienda y de las vias de comunicacin, antes de Garca Moreno. El honor de ese pueblo singular se funda en haber conservado su f, y por consiguiente, su vitalidad, pesar de sus gobernantes, despecho del P a tronato eclesistico aplicado por la Revolucin; en haber conservado en medio de tan duras pruebas, la perspicacia y vigor necesarios para reconocer y aclamar su libertador, al hombre de Cristo y de su Iglesia. No; yo no he querido, ni podido rebajar al pueblo ecuatoriano; por el contrario, me lisongeo de haberlo dado conocer y admirar todos los catlicos del universo, que se gozan en contemplar en la cima de los Andes, y en tiempos de apostasia corno ios actuales, una nacin asaz cristiana para tremolar, como paladin, la bandera del Sagrado Corazn de Jess. Al leer la historia de Garca Moreno, Francia se h a entusiasmado con el Ecuador, y ha sentido la esperanza de su propio restablecimiento, la f en su porvenir. Los hombres mismos de negocios lo comprendan tan bien, que al tratarse del emprstito para la construccin del camino de hierro de Guayaquil Quito, apelaban al testimonio de la presente historia para animar los suscritores remisos y desconfiados. "En cuanto los gefes del Estado, que han venido sucedindose en el Ecuador, ciertamente que los he juzgado de distinta manera que el Doctor Borrero. Esta diferencia de apreciaciones nace de la diferencia de nuestros principios polticos. Admiro el genio, el valor, la constancia de Bolvar; pero estoy muy distante de admirar sus principios

XV

de gobierno, emanados de la Revolucin. El pueblo para l es una divinidad. La autoridad del pueblo, decia, es el nico poder que existe sobre la tierra. He aqu el error fundamental de 1789. Sobre la tierra, y sobre el pueblo, estn Jesucristo y su Iglesia; sobre los derechos del hombre, los derechos de Dios; sobre la legalidad, la justicia. El parlamentarismo que tena Bolvar tan infatuado, le mat, y mat tambin aquella gran Colombia, fundada por l con la punta de su espada. Hemos conquistado la independencia, exclamaba poco antes de morir; pero costa de todos los dems bienes. Aquel gran general haba conquistado, en efecto, la independencia de Amrica; pero los politicastros la hundieron moral y fsicamente, y de manera tan lastimosa, que el Libertador mismo la crea perdida para siempre, y la declaraba ingobernable. <t El pas, decia con desconsuelo, quiere caer a las embestidas de un populacho sin freno, y pasar de seguida manos de imperceptibles tiranuelos que lo devorarn sin piedad y sin vergenza. No se equivocaba aquel grande hombre, lo veia con perfecta claridad; pero porque habia erigido su amada Colombia sobre principios que hacen los pueblos fatalmente ingobernables? Bolvar ha sido admirador y vctima de ese liberalismo de 1789, que precipita sin remedio las naciones en la licencia y la ruina. Estas reflexiones se aplican tambin Flores y Rocafuerte. He leido su historia, no en el Resumen, sino en la Historia lata del Ecuador por Cevallos, y no creo haberlos juzgado tan mal, como asegura el Doctor Borrero. Con mas religin y menos ambicin, hubieran gobernado bien, sin embargo de que, segn mi censor, la convencin de 1843 hollaba los derechos de la Iglesia y los del clero. El juramento impuesto los eclesisticos era un resto de tirana, y las penas fulminadas contra los clrigos refractarios, un acto de persecucin. El Sr. Cevallos mismo lo declara intolerable. Imposible, viene decir en una pgina que yo he citado; imposible que la parte mas ilustrada d l a nacin se resignase vivir bajo esta ley de esclavitud, y sin .que la prensa amordazada pudiese exhalar una^sola

 XYI

queja; imposible que los curas prrocos y beneficiados quedaran indefinidamente privados de sus cargos y temporalidades, por haber rehusado j u r a r una constitucin rechazada por la conciencia; imposible que los j u r a m e n tados dejasen de sentir escrpulos en presencia de sus hermanos mas timoratos; imposible que los pueblos abrumados de impuestos, vejados y torturados de mil maneras, se contentaran nada mas que con lgrimas y suspiros. Tan violento estado de cosas trajo la revolucin de 1845, que derrib Flores. El Sr. Borrero me declara acrrimo partidario de ella, porque al dar cuenta d l o s sucesos, he escrito que aquel golpe de mano puso las tropas disposicin de los patriotas. El Sr. Borrero sabe tan bien como yo, que los enemigos de Flores haban tomado ese nombre, y por consiguiente, que designarlos por l, no arguye ninguna aprobacin de sus actos : yo refiero las revoluciones del Ecuador, poniendo de manifiesto los hechos que las han producido; pero dejo cada cual el cuidado de juzgarlas. En cuanto al presidente Roca, realmente, como lo dice el Sr. Borrero, he sido eco de las injustas acusaciones que Garcia Moreno, equivocado sin duda, hizo pesar contra l y sus electores. Con mejores informes, he rectificado este error de mi primera edicin, en vista del relato del Doctor Cevallos Salvador, posterior la aparicin de mi obra, relato que Borrero mismo declara exacto; he tachado los nombres de los honrados persoiiages que Garcia Moreno saca la escena, sin preguntarle, aad, si fundado slo en vagos rumores, tena derecho de fustigar de semejante manera hombres de excelente reputacin, y cuya mayor parte eran incapaces de cometer una infamia. El Doctor Borrero, que ha tenido en sus manos la cuarta edicin de mi libro, sabe perfectamente que no he estado esperando su crtica, para rectificar los juicios errneos del Zurriago. I hechas estas salvedades, insisto en creer que el gobierno de Roca no fue un dechado de severidad administrativa, y mucho menos una era de prosperidad para el Ecuador. Con respecto U r b i n a y Robles me he atenido las apreciaciones del Sr. Borrero y sus amigos, cuando entrambos

personages desolaban- al Ecuador. Borrero y sus amigos militaban entonces con Garcia Moreno en las filas de la oposicin, tendrn hoy por exagerados los cargos que este dirgia en aquella poca sus comunes adversarios? Con motivo de la eleccin presidencial de 1869, verificse en Cuenca una manifestacin en honor del candidato liberal, D". Francisco Aguirre, y en m primera edicin, y bajo la f de un peridico, dije que algunas gentes del populacho lanzaron alli gritos irreligiosos impos. Posteriormente se me asegur que no haban ocurrido tales desmanes, y como era justo, he suprimido esta particularidad en las ediciones siguientes. No lo ignora mi censor, ni tampoco debe de ignorar que en un peridico del Ecuador declar terminantemente que no autorizara ninguna traduccin de mi obra, sin que previamente quedasen rectificados ciertos hechos y apreciaciones; y sin embargo, me acusa con indignacin de haber lastimado el honor de los manifestantes Srs Aguirre, Cueva, Malo, etc.; y proposito de estos fres ligueros, y no obstante haber suprimido yo sus nombres en mi libro, escribe nada menos que cincuenta pginas, para rehabilitar diferentes personages, cuyas ideas pliticas no puedo aprobar en absoluto; pero quienes estimo tanto como l, tengo el derecho de protestar contra semejante proceder. Lo dir una vez mas : he podido criticar los actos polticos, las opiniones de personages tan respetables como ngulo, Gmez de la Torre, Aguirre y hasta del virtuossimo presidente Espinosa; pero jamas, ai censurar al hombre pblico, he querido atacar su conducta privada y religiosa (i). Despus de haberse constituido en defensor de todos los
(11 En el capitulo intitulado Derrota de Tulcan, acerca dol cual mi contradictor se despacha sus anchas, he referido aquel hecho histrico atenindome i los documentos oficiales y los Apuntamientos histricos del Doctor D". Pablo Herrera, defendidos por l contra las crticas del Sr. Zarama. Despus de haberme enterado de los documentos do Nueva Granada, que el Sr. Arboleda tuvo . bien comunicarme, he modificado ciertos detalles de mi narracin : y por difcil que sea contentar todo el mundo, cuando median cuestiones de amor propio entre dos pueblos, abrigo la esperanza de que el lector imparcial observar que ho procurado mantenerme en el justo fiel do la balanza.

hombres polticos de cuyas doctrinas mas menos p a r t i cipa, torna Borrero sus ataques contra Garcia Moreno, acusndome de haberlo querido divinizar. No es de mi incumbencia divinizar, ni canonizar nadie : he reconocido las faltas en que pudo incurrir el hroe, y censurado los excesos y violencias de sus generales; pero admiro al hombre verdaderamente cristiano que, durante sus diez ltimos aos sobre todo, supo elevarse tan alto grado de virtud, y trabajar infatigable en la regeneracin material y moral de su pas, dotndole de un gobierno catlico; y le admiro tanto mas, cuanto que, educado en un ambiente liberal, ha debido, por decirlo as, salir de s mismo, para llegar la intuicin y realizacin, de un Estado cristiano. En los tiempos de revueltas en que vivi, lo he considerado como un hombre providencial, cuyos actos muchas veces heroicos, no pueden servir de ejemplo los que carecen de su f, de su rectitud, de su valor, y de su genio. Por lo dems, nadie menos propsito que el Sr. Borrero para juzgar imparcialmente al hombre cuya poltica y gobierno tan implacablemente ha combatido. El v los hechos consignados en la historia, con mas pasin que en la poca en que se han verificado; porque est en ellos la condenacin implcita de su efmera y muy liberal magistratura. Su falta de imparcialidad le lleva decir que los tiempos mas borrascosos de la revolucin contra Robles y Franco, pesar de la alianza con Castilla, de las cartas al Sr. Trinit, y de los vapuleos de Ayarza, le parecen la poca mas brillante de la vida pblica del hroe , sin duda porque entonces era Borrero amigo y partidario entusiasta de Garcia Moreno. Despus del rompimiento de sus relaciones, nada bueno encuentra en su antiguo amigo. Los actos que pueden ser controvertidos, como por ejemplo, el pronunciamiento contra Espinosa, solo se explican por su ambicin : la revolucin Urbinista, tramada a la sazn contra el virtuoso, pero dbilsimo presidente, revolucin que determin aquel pronunciamiento, solo es para el Sr. Borrero, pura invencin de los peridicos conservadores. Acerca de las principales glorias de Garcia Moreno, el

XIX

concordato y la constitucin de 1869, y de las ideas fundamentales de su poltica, es todava mas incapaz de formar juicio imparcial. Catlico liberal todo trance, se pregunta candidamente s propio, cmo puedo acusrsele de liberalismo. No comprende que el concordato haya dado libertad la Iglesia, y se muestra satisfecho, porque se haya obtenido una versin, de tan solemne acuerdo, menos conforme al derecho cristiano; sigue creyendo todava que antes de Garcia Moreno, la Iglesia era libre, y que prosperaba en el Ecuador bajo la ley del patronato, slo porque las constituciones ostentaban siempre el artculo completamente platnico acerca de la religin del Estado. Para l la soberana del pueblo, piedra angular de los principios de 178!), es dogma esencial do todo gobierno republicano, y lo v umversalmente respetado, hasta por el mismo Len XIII en el mero hecho de tratar con Vintimilla! No concibe siquiera la justicia fuera de la legalidad, ni gobiernos civilizadores sin autonoma parlamentaria. Con semejantes ideas como se puede juzgar equitativamente al Restaurador del Derecho cristiano? Por lo dems, para conocer fondo la prevencin que preside los juicios del Sr. Borrero, basta un ejemplo. He referido la admiracin con que fu acojida la protesta de Garcia Moreno contra la invasin de los Estados Pontificios; pues bien, mi impugnador le parece esta protesta eminentemente ridicula. Es preciso citar tan extrao prrafo al pi de la letra : Al hablar de Garcia Moreno, como Obispo exterior, el P. Berthe cita la protesta que dirigi al gobierno de Yictor Manuel por la ocupacin de Roma, documento que, por mas que lo recomiende el P . Berthe, en nada alivi la suerte del Pontfice. La protesta de un gobierno como el del Ecuador, contra un gobierno como el de Italia, nos parece un acto eminentemente ridiculo... un acto que puso en evidencia la imprevisin y la falta de prudencia cristiana de su autor. De modo que, el presidente del Ecuador, alzndose solo, en medio de naciones apstatas, para protestar ante Dios y los hombres, en nombre de la

XX

justicia ultrajada, en nombre del pueblo catlico del Ecuador contra la inicua invasin de Roma y la esclavitud del Pontfice Romano ; este presidente, este gefe de Estado, ba hecho una acto eminentemente ridculo! Siempre que el dbil protesta contra las iniquidades del fuerte, siempre es ridiculo! La prudencia cristiana consiste, sin duda, en guardar ante las persecuciones de la Iglesia el silencio de los apstatas.; ridiculez ser confesar la fe! Pero n o ; la protesta de Garcia Moreno, envuelta en el desprecio del Sr. Borrero, todo el orbe catlico le pareci sublime. Pi IX espres solemnemente su gratitud al autor : En estos tiempos desastrosos para la Iglesia santa, le escriba, no habis temido condenar pblicamente, con aplauso de todos los corazones honrados, la usurpacin de nuestro poder temporal. Este acto de energa nos ha consolado soberanamente, en medio de las defecciones que nos abruman ! Y este es el acto que al Sr. Borrero le parece eminentemente ridiculo! En la misma pgina y con motivo de una diferencia de mnima importancia entre el Presidente y el Delegado apostlico, se atreve decir : Con razn el corresponsal de Los principios de Cali tema que el hroe del P . Berthe se convirtiera en una especie de Enrique VIII, que tambin se llamaba Defensor de la Fe! Miserables escritorzuelos temian que Garcia Moreno llegara ser un Enrique VIII, es decir, un apstata, y el Sr. Borrero les d la razn! Despus de esta suprema injuria, dgame toda persona imparcial, si es posible discutir con el Sr. Borrero acerca de Garcia Moreno. Solo me resta aadir una palabra sobre las censuras personales del Sr. Borrero contra el autor del presente libro. Qujase amargamente de mi crtica : pero que dira de mi si hubiese insinuado que un dia pudiera l convertirse en un Lutero, un Enrique VIH? Jamas he puesto en duda, ni le respetabilidad, ni el catolicismo, ni las buenas intenciones de mi impugnador; si he hablado de sus opiniones liberales y de sus actos polticos, ha sido nicamente por no podrmenos, por haberse presentado como el mas encarnizado adversario de Garcia Moreno. Lo he calumniado,

por ventura, en diferentes ocasiones, como l lo pretende? Elegido Vice-presidente de la Repblica en 1863 por la influencia del Presidente Garca Moreno, el Sr. Borrero no quiso aceptar el cargo. He interpretado su renuncia como un acto de oposicin la poltica que simboliza el Concordato del Presidente. Pues bien, pretende el Sr. Borrero qu el Concordato nada tuvo que ver en este asunto, y que si rechaz la vicepresidencia, fu por no haber aceptado nunca la candidatura. Me complazco en creerlo; pero como podia yo presumir antes de las cartas que acaba de publicar, que era candidato pesar suyo? El Presidente lo recomendaba los electores como el mas digno y mas capaz de desempear las funciones de la vicepresidencia; los peridicos estampaban diariamente su candidatura al frente de sus columnas : L a Centinela, peridico del Sr. Borrero, no protestaba contra el uso que se hacia de su nombre : pues bien no debia yo, como los electores, deducir de todas estas premisas, la consecuencia de que estaba decidido aceptar la vicepresidencia, si la mayora se pronunciaba en su favor? (1). A propsito de la reeleccin de Garca Moreno en 187o, dos jvenes, parientes del Sr. Borrero, y u n gefe de artillera, fueron acusados de conjuracin contra el gobierno : sin emitir mi juicio acerca de los fundamentos de la acusacin, me limit referir los sucesos :. Cartas de Cuenca y de Guayaquil informaban Garca Moreno de que los susodichos jvenes estaban en inteligencia con el coronel Polanco, y que no cabia duda de que se tramaba una conspiracin. El Presidente dio crdito al informe, y obr en consecuencia. Fu inducido en error? El Sr. Borrero lo afirma, y por mi parte, no tengo el menor empeo en sostener lo contrario. Por fin, despus del asesinato del 6 de Agosto de 1875, llega Borrero la presidencia. Elevado al silln en 7 de Noviembre, cae derrivado por la revolucin radical el 8 de
(1) Al hablar del Congreso de aquel mismo ao de J863, lie atribuido D". Antonio Borrero dos observaciones hechas por su hermano D". Ramn Borrero. Cuirjue suum.

XXII

Setiembre de 1876. He referido con suma brevedad la h i s toria de estos diez meses de reinado, para demostrar cmo un gobierno liberal conduce todo escape al radicalismo. Naturalmente el Sr. Borrero considera este captulo como el mas detestable de toda la obra. Afirm que despus de haber desacreditado la constitucin, que acababa de prestar juramento, y pregonado un plan completo de reformas liberales, el nuevo presidente haba preparado su cada, tolerando, segn su programa, el desenfreno de la prensa impa y revolucionaria; el Sr. Borrero me acusa de calumniador, fundado en que el 19 de Agosto de 1876, quince dias antes de su caida, denunci los,gobernadores de provincia los excesos de la imprenta. Pero el mal estaba ya hecho, como lo prueban l o s . t r m i n o s mismos de la circular : Consecuente el Supremo Gobierno con la poltica de lenidad y tolerancia que ofreci los pueblos en su programa, ha soportado con paciencia, los desmanes de la prensa, cuyos abusos vienen rayando en la licencia. Pero quiere saber el lector porqu los peridicos llegaron tal extremo? No es ciertamente por haberles quitado el freno de la boca, n o ; la culpa la tiene Garcia Moreno, capital enemigo de la licencia. Sigamos leyendo la circular : Largos aos de haber estado amordazada la imprenta, haban de traer, como natural consecuencia, esos desmanes en el periodo de la libertad. Pero en fin, porque no se haban reprimido excesos semejantes? La circular contesta : (t S. E. los ha tolerado para dar sus conciudadanos un ejemplo de respeto las libertades pblicas, y con el laudable fin de mantener sin trabas la censura de sus actos administrativos. No creo equivocarme al decir que esta circular prueba superabundantemente que Borrero, por respeto los principios liberales, dej que se arraigase la licencia. Si denuncia los excesos de la imprenta en Agosto de 1876, es cuando, despus de la aparicin del Popular de Guayaquil; ya no reconocan lmites; cuando atroces blasfemias contra la religin y la sociedad excitaban la execracin de toda persona honrada. Por lo dems, el Sr. Borrero se guarda

 XXIII

BUy bien de decirnos si los gobernadores de provincia se aprovecharon no de su circular, para llevar los culpables ante los tribunales de justicia. Entre tanto, la revolucin acechaba su presa, y utilizaba las facilidades que se le ciaban para conspirar campo raso. Un ensayo de revolucin estalla en Guayaquil, el 4 de Mayo de 1876, y el gobernador de la provincia, Sr. Icaza, lo pone en conocimiento del Presidente, en estos trminos, a Sus autores, estimulados por la amplia libertad que el Supremo gobierno ha dejado todos los ciudadanos, y por la tolerancia que ha manifestado con las opiniones polticas, conspiraban sin embozo. Ahora bien, cuando la tolerancia llega hasta favorecer y estimular l o s conspiradores, n o se la puede calificar de excesiva? Yo dije.que el Sr. Borrero perdono los amotinados; pero l me ensea que no tuvo porque tomarse este trabajo; el gobernador Icaza, por evitarse la molestia de un proceso, expidi sus correspondientes pasaportes Infante, cabeza del complot, y sus cmplices. Convengamos en que con gobiernos semejantes, sostenidos por autoridades de este calibre, harian muy mal los revolucionarios en mostrarse disgustados. Faltbales un gefe, y el Presidente les dio Vinlimilla, el revolucionario por excelencia. Pretende el Sr. Borrero que Vinlimilla es el autor responsable de la revolucin del 8 de Setiembre : cierto; pero quien puso al frente de las tropas de Guayaquil ese Vintimilla cuya alma est remplazada por un instinto menor que el de los brutos; ese ignorante, estpido y b o r r a c h o ; ese tahr, cuya ciencia poltica consiste en distinguir perfectamente el rom del cognac, en embriagarse de noche y dormir duranle el da? Advierto los lectores que no soy yo, sino el mismsimo Sr. Borrero quien traza este retrato, segn podr verse textualmente en uno de los ltimos captulos de mi libro; y que ese retrato todava peca de lisongero los ojos de su propio autor. Pregunto una vez mas, porque llevar semejante hombre al foco de la insurreccin? Porque dejarle expulsar los oficiales fieles, so pretesto de que haban servido al tirano durante quince aos? Porque mandarle,

 instancias suyas, los regimientos de Quilo, para alentar con ellos los amigos de la revolucin? Jamas he dicho que el Sr. Borrero la llevase a cabo, sino pura y simplemente que por una imprevisin, que de inocente se pasa, puso en manos de Yintimilla cuanlos medios necesitaba este para hacerla. Dije ademas que, despus de una caida tan rpida y lamentable como la de Borrero, ha perdido este el derecho de declamar, en nombre de los principios liberales, contra la plitica de Garcia Moreno; pero en vez de reconocerlo as, escribe : La pollica de Garcia Moreno trajo por resultado la infausta muerte de este, y el desencadenamiento de las pasiones y de los odios polticos; luego no debi ser buena poltica. La de Borrero fu una poltica tolerante; porque as tenia que ser. Sin embargo, lejos de ser apreciada en lo que valia, ha sido severamente criticada, porque despus de ella, vino la revolucin del 8 de Setiembre. Pero si la poltica de Garcia Moreno trajo por resultado su asesinato, y la de Borrero su honrosa caida, cual es la poltica que no traera por consecuencia asesinatos y revolucin? Lo contrario es precisamente lo cierto. La poltica de Garcia Moreno ha impedido el desencadenamiento de las pasiones, y dado paz y prosperidad al Ecuador, paz tan profunda, que ni el asesinato mismo del G de Agosto pudo turbarla; testigo aquel periodista de Lima, enemigo de Garcia Moreno, cuyas palabras he citado en mi o b r a : eran de temer, decia osle escritor, grandes trastornos a l a muerte de Garcia Moreno; pero este gefe de Estarlo ha sabido inocular su pueblo tal amor al orden, que ha respetado la legalidad, aun cuando su robusto brazo no estaba all para imponerla. Al empuar las riendas del gobierno, el liberal Borrero encuentra resuelto el arduo problema que se alza ante todo nuevo rgimen : como mantener la paz? El desorden comenz bajo el gobierno de mi impugnador, cuando la tolerancia republicana tan decantada, por l, a tolerancia de que no haba ejemplo en los anales del Ecuador, permiti los perturbadores agitarse su antojo, y turbar el pas. Garcia Moreno sucumbi al hierro

XXV

alevoso de los eternos enemigos del orden y de la religin; pero el Sr. Borrero debe saber que morir al servicio de tan noble causa, es una muerte gloriosa. Len XIII lo ha dicho : Garcia Moreno ha perecido como los mrtires, al filo de la espada de los impos, defendiendo la Iglesia de Dios. Pro Eccle&isi Dei, sub gladiis impiorum occubuit. Garcia Moreno fu asesinado por haber puesto diques la Revolucin; el Sr. Borrero, derrivado por haber roto esos diques en que se estrellaban los furores revolucionarios. Ahora bien, los crticos podrn rebajar cuanto quieran la gloria de los hroes cristianos; pero l posteridad les har justicia. No hace muchos meses que en la inauguracin de un obelisco, elevado en honor de Garcia Moreno, el orador del gobierno, " . Len Mera, deca con razn : Hoy no ha terminado aun la evolucin de las ideas y sentimientos antagnicos, iniciada en mil ochocientos setenta y cinco : la justicia no brilla aun en su plenitud para Garcia Moreno; aun no ha llegado para l el momento del fallo histrico definitivo; porque no desaparecen todava del todo los vapores de las pasiones, que, ofuscando algunos ojos y perturbando algunos pechos, les impiden mirar y sentir una con los dems ecuatorianos, y, digmoslo con franquea, con el mundo catlico y civilizado, la grandeza] y el esplendor de los mritos de nuestro insigne Magistrado, de este singular estadista que se propuso demostrar, y demostr, en efecto, que en pleno siglo diez y nueve se podia muy bien guiar una nacin por el camino de la libertad, la repblica y el progreso, llevando delante, en alto, la antorcha de la Iglesia de Jesucristo. El orador anadia estas palabras que no he podido leer sin emocin : Seores, quien honra Garcia Moreno, honra la patria que fu su m a d r e ; quien recuerda sus hechos en beneficio de esta, da lecciones de patrotismo, excitando el de todos los ecuatorianos... Nunca puedo recordar Garcia Moreno sin sentirme hondamente conmovido ; jams pienso en el bien que hizo, sin meditar tristemente en el que hubiera hecho. Creo ser yo del nmero de sus amigos que mas penetraron su genio, y la profundidad, y la estn-

XXYI

sion y excelencia de sus planes patriticos; por eso le admiro en su historia; por eso venero su nombre, por eso, desde el da en que nos lo arrebat el crimen, me constitu defensor de su ilustre memoria... Garcia Moreno, yo no te he olvidado, ni te olvidar j a m a s ! Al olvidarte, me olvidara tambin de mi patria, y no me considero capaz de este crimen. No, jams dejar de recordarte, ni mi pluma dejar de defenderte y alabarte. A Dios gracias, estos nobles sentimientos del digno amigode Garcia Moreno, hacen hoy vibrar el corazn de gran muchedumbre de ecuatorianos. La obra del hroe-mrtir no ha sido estril; el hombre de Dios no muere; vive por sus ideas, su influencia y sus ejemplos. Si es cierto que en la poca de Garcia Moreno casi Lodos sus conciudadanos estaban mas menos contagiados de liberalismo, tambin lo es que hoy se encuentran en todas partes, y sobre todo, en Quito y Cuenca, hombres de sana y firme doctrina resumida en la divisa del hroe : Libertad para todos y para todo, menos para el mal y los malhechores. Su influencia se esliende aun mas all de las fronteras ecuatorianas. En Colombia, pas tan simptico al Sr. Borrero, se est verificando una regeneracin semejante la del Ecuador. Un hombre de tanta inteligencia como energia, el Sr. Nancy, abandonando las utopias liberales, manantial de sangre y guerras para su patria, la ha dotado en estos ltimos aos de un concordato conforme al Derecho cristiano, y de una constitucin mas autoritaria aun que la de Garcia Moreno. Ha comprendido que para salvar un pueblo es indispensable unir la Iglesia al Estado, dar la Iglesia completa libertad, y al Estado, la fortaleza indispensable para reprimir el mal y los malhechores. Ojala que la lectura de este libro pueda inspirar idnticos sentimientos todos los ciudadanos, republicanos monrquicos, cuyo corazn arda en fuego de amor por la Iglesia y por la P a t r i a ! Ojala que unidos por los mismos principios, y con el lbaro de Jesucristo en la mano, m a r chen juntos contra el grande enemigo social, la Revolucin!

PROLOGO.

EL ECUADOR
ANTES DE

GARCA

MORENO

I
LA TIERRA DE GARCA MORENO

E l v i a g e r o q u e a t r a v i e s a el A t l n t i c o , c r u z a el i s t m o de P a n a m y s u r c a e n el O c a n o P a c f i c o u n n u e v o e s p a c i o d e d o s c i e n t a s c i n c u e n t a l e g u a s al M e d i o d a , l l e g a al fin G u a y a q u i l , p u e r t o p r i n c i p a l d e la r e p b l i c a d e l E c u a d o r . S i e n t o n c e s v u e l v e l o s ojos al O r i e n t e , t e n d r d e l a n t e d e s, e n t r e l o s E s t a d o s U n i d o s de C o l o m b i a q u e c a e n al N o r t e , y el P e r , q u e s e p r o l o n g a al Sur, la p a t r i a del h r o e c u y a historia vamos trazar. L a r e p b l i c a d e l E c u a d o r e s t b a a d a p o r el P a c fico e n u n a e s t e n s i o n d e d o s c i e n t a s l e g u a s . D e l o s estreios de esta frontera occidental, p a r t e n al O r i e n t e dos l n e a s , q u e j u n t n d o s e , t r e s c i e n t a s l e g u a s d e la c o s t a , f o r m a n u n i n m e n s o t r i n g u l o d e o c h o c i e n t o s cincuenta mil kilmetros c u a d r a d o s , t a m a o cuasi c o m o el a c t u a l t e r r i t o r i o d e F r a n c i a . Y s i n e m b a r g o ,
1

e s el E s t a d o m a s p e q u e o d e l a A m r i c a d e l S u r ; e s u n p a l m o d e t i e r r a , si s e le c o m p a r a c o n el v e c i n o i m p e r i o del B r a s i l , s u l m i t e o r i e n t a l . P e r o el N u e v o M u n d o slo i n m e n s i d a d e s o s t e n t a n u e s t r a c o n t e m placin, dejndonos sentir la n e c e s i d a d de g i g a n t e s , d e g e n i o al m e n o s , si n d e e s t a t u r a , p a r a d o m i n a r l a s . A t r a v e s a d a e n t o d a s u l o n g i t u d p o r l a d o b l e cordillera de los Andes, la repblica del E c u a d o r p r e s e n t a al a s o m b r a d o v i a g e r o t r e s r e g i o n e s a b s o l u t a m e n t e d i v e r s a s : l o s l l a n o s d e l a c o s t a , la m e s e t a d e soberbias m o n t a a s y la zona salvage del Oriente, sobre las cuales hay que detener u n m o m e n t o siquiera la m i r a d a p a r a f o r m a r idea de t a n rica como g r a n d i o s a naturaleza. E n la magnfica c a m p i a de quince veinte l e g u a s que se estiende d e s d e la costa las cordilleras, l a n z a el sol t o r r e n t e s s u s r a y o s a b r a s a d o r e s , q u e c a y e n d o s o b r e u n t e r r e n o p i n g u e , b a a d o por los ros y copiossimos r a u d a l e s que d e s c i e n d e n de e m p i n a d a s c u m bres, y e m p a p a d o d u r a n t e m u c h o s m e s e s en lluvias cotidianas, produce exhuberante vegetacin. P o r todas p a l i e s selvas i n m e n s a s que no han sentido a u n el h a c h a d e l l e a d o r , r b o l e s g i g a n t e s c o s , a l i a d o de los cuales, n u e s t r a s e n c i n a s de E u r o p a p a r e c e r a n enanos miserables; por donde quiera ricos y variados j ) e r f u m e s , el a m a r i l l a , el n o p a l , la c a o b a , el c e d r o , el p i m e n t e r o , l a h i g u e r a c h u m b a , el n a r a n j o , y p a l m e r a s colosales. L a tierra, sin trabajo a p e n a s , prod u c e m u l t i t u d do p l a n t a s , c u y a e x p o r t a c i n c o n s t i t u y e l a p r i n c i p a l r i q u e z a d e l p a s : el a l g o d n , l a c a a d e a z c a r , el caf, el c a c a o , s i n c o n t a r m i l y m i l otros frutos delicados y s a b r o s o s . E n a g e n a d a la vista, g z a s e e n l a i n m e n s a v a r i e d a d d e flores d e l m a s brillante colorido, m i e n t r a s i n n u m e r a b l e s b a n d a s de p j a r o s de r e s p l a n d e c i e n t e p l u m a g e , m e z c l a n sus

 3 a r m o n i o s o s t r i n o s c o n el r u g i d o de l a s fieras q u e v a g a n p o r el b o s q u e . Despus de h a b e r recorrido l l a n u r a tan encantad o r a , l l e g a m o s al p i e d e l o s A n d e s . L o s A l p e s y l o s Pirineos desapareceran como insignificantes, aliado de a q u e l l a s m o n t a a s e n o r m e s , q u e solo al H i m a l a y a c e d e n e n a l t u r a en n u e s t r o g l o b o . L o s h a b i t a n t e s d e G u a y a q u i l , a b r a s a d o s p o r el s o l e c u a t o r i a l , p e r c i b e n d i s t a n c i a d e t r e i n t a l e g u a s el C h i m b o r a z o , c u b i e r t o de n i e v e s e t e r n a s : s e i s m i l m e t r o s s e e l e v a s u c i m a s o b r e l o s b u q u e s q u e flotan e n el p u e r t o . P a r a a s c e n d e r las cordilleras es preciso a n d a r errando por las selvas das y das, cruzando bravsimas gargantas, torrentes impetuosos, barrancos y p r e c i p i c i o s d o n d e el h o m b r e p e r e c e r a s i n r e m e d i o , sino t u v i e s e s u s e r v i c i o el m u l o d e c a s c o firme y d e maravilloso instinto, q u e la P r o v i d e n c i a ha p u e s t o su a l c a n c e e n el c a m i n o . P e r o , q u e m a g n f i c o e s p e c t c u l o s e ofrece al e x t e n u a d o v i a g e r o , c u a n d o al c a b o de t a n t a f a t i g a , l l e g a la m e s e t a d e l o s Ancles! M i r a n d o al O c a n o , s e o s t e n t a s u s p i e s l a c a m p i a q u e a c a b a d e a b a n d o n a r , verclader E d n e s m a l t a d o de b o s q u e s , de rios, de v e r d e s p r a d e r a s y aldeas tend i d a s e n l a s f a l d a s p r o f u n d o s v a l l e s , y al f o n d o d e e s t e c u a d r o , el p i l a g o s i n l m i t e s . Al O r i e n t e , y c o s a de v e i n t e t r e i n t a l e g u a s , a p a r e c e l a s e g u n d a cordillera de picos m a g e s t u o s o s , q u e se d e s t a c a n en el a z u l d e l firmamento, c o n s u m a n t o d e n i e v e s p e r p e t u a s y s u i n m e n s a b a t e r a d e v o l c a n e s , el C a y a m b o , Ootopaxi y S a n g a i , cuyos crteres se a b r e n cinco seis m i l m e t r o s d e p r o f u n d i d a d , v o m i t a n d o u n a s veces h u m o , y otras ardiente lava, n u b e s de ceniza diluvios de a g u a en t o r n o de las c o m a r c a s q u e los circundan. Ante escena semejante, que sobrepuja e n s o l e m n e g r a n d e z a t o d o c u a n t o la f a n t a s a p u e d e

s o a r , el h o m b r e a n o n a d a d o cae d e h i n o j o s y r e p i t e i n s t i n t i v a m e n t e el c a n t o d e l R e y p r o f e t a : R i o s y m a r e s , v a l l e s y m o n t a a s , y tu, sol r e s p l a n d e c i e n t e , b e n d e c i d al S e o r ! L a m e s e t a c o m p r e n d i d a entre las dos c a d e n a s p a r a l e l a s de los A n d e s , se cstiende en u n a l l a n a d a d e c i e n t o c i n c u e n t a l e g u a s d e l a r g o y d e diez q u i n c e d e a n c h o , e s p l n d i d o o a s i s p u e s t o p o r el C r i a d o r t r e s m i l m e t r o s s o b r e el n i v e l d e l m a r ; y e n e s t e p e n s i l s u s p e n d i d o d e l a s m o n t a a s , y favor e c i d o c o n u n a e t e r n a p r i m a v e r a , bajo l a m i s m a lnea equinocial, se e n c u e n t r a c o n c e n t r a d a la m a y o r p a r t e d e l a p o b l a c i n e c u a t o r i a n a . Alli d e s c u e l l a Q u i t o , c a p i t a l del p a s , y alli se a l z a n t a m b i n l a s i m p o r t a n t e s ciudades de Cuenca, R i o b a m b a , A m b a t o , I b a r r a y Loja, cercadas respectivamente de n u m e r o s a s a l d e a s y c a s o r i o s . E n e s t o s p a r a j e s se e s t i e n d e n l a s g r a n d e s fincas l l a m a d a s haciendas, v a s t a s v e c e s c o m o u n a do n u e s t r a s p r o v i n c i a s o d i s t r i t o s m u n i c i p a l e s , y que a p a c i e n t a n r e b a o s de tres c u a t r o mil toros y quince veinte mil carneros. Al d e s c e n d e r p o r l a v e r t i e n t e O r i e n t a l d e los A n d e s , d e s p u s d e c i n c o s e i s d a s d e c a m i n o por e s p a n tosos desfiladeros, en m e d i o de p e a s c o s y p r e c i p i p i o s , so l l e g a la i n m e n s a l l a n u r a q u e s e p i e r d e e n las f r o n t e r a s d e l B r a s i l . All s e p r e s e n t a la n a t u r a leza en toda su primitiva m a g e s t a d ; soledades sin trmino, selvas vrgenes erizadas de rboles g i g a n t e s c o s , s o s t e n i d o s , v e c e s , e n el a i r e p o r a m a p o l a s y lianas entrelazadas, aun cuando sus raices muertas n o a l c a n c e n al s u e l o , r i o s a n c h o s c o m o m a r e s q u e cruzan en todos sentidos aquella tierra fecundsima, a n t e s d e p e r d e r s e e n el A m a z o n a s , el M e d i t e r r n e o d e l c o n t i n e n t e a u s t r a l ; t a l e s el a s p e c t o d e t a n r i c a y hermossima regin, que pudiera sustentar mi-

 5 llones de h o m b r e s , y que a p e n a s sirve de abrigo d o s c i e n t o s m i l s a l v a g e s . E s t o s p o b r e s i n d i o s , hijos de la n a t u r a l e z a , e r r a n t e s e n l o s b o s q u e s , v i v e n d e la c a z a , d e la p e s c a y d e l a f r u t a q u e u n sol b e n f i c o m a d u r a p a r a ellos e n t o d a s l a s e s t a c i o n e s d e l a o . L l m a s e e s t a r e g i n la p r o v i n c i a O r i e n t a l y t a m b i n a p o , d e l n o m b r e ele u n o d e e s o s c a u d a l o s o s r o s q u e la c r u z a n d e p a r t e p a r t e a n t e s d e l a n z a r s e a l Amazonas. T a l es el m a g e s t u o s o t e a t r o d o n d e v a r e p r e s e n t a r s e , la g r a n t r a g e d i a e n q u e G a r c i a M o r e n o s e r u n tiempo principal actor y vctima gloriosa. Mas para c o m p r e n d e r su papel y las diferentes peripecias d e e s t e d r a m a , t e n e m o s q u e i n i c i a r al l e c t o r e n l a ndole especial, en l a s c o s t u m b r e s religiosas ideas polticas, es decir, en la civilizacin particular del pueblo e c u a t o r i a n o ; cuyo objeto, n a d a m a s sencillo q u e t r a z a r u n a r p i d a r e s e a d e l a s r e v o l u ciones que h a n t r a s t o r n a d o aquel pas d u r a n t e los cuatro ltimos siglos, haciendo p a s a r ante nuestros ojos l a s d i f e r e n t e s r a z a s d e q u e s e c o m p o n e ; c o n lo c u a l q u e d a r b o s q u e j a d o el r e t r a t o m o r a l , n o s o l o del E c u a d o r , s i n o d e t o d a s l a s r e p b l i c a s S u r - A m e r i canas, cuya historia t e n d r m u c h a s veces que m e z c l a r s e c o n la d e G a r c i a M o r e n o .

II
ESPAA E N AMRICA

Tradiciones mas menos autnticas hacen rem o n t a r el r e i n o d e Q u i t o l o s p r i m e r o s s i g l o s d e n u e s t r a e r a . S e g n e l l a s , fijronse e n l a p l a n i c i e d e

 6 l o s A n d e s d i v e r s a s t r i b u s q u e v e n a n del N o r t e , l a m a s p o d e r o s a d e l a s c u a l e s , l a d e los Q u i t o s , a c a b p o r a b s o r v e r l a s o t r a s : d e ah el n o m b r e d e Q u i t o d a d o la r e s i d e n c i a principal de su caudillo. C o m o q u i e r a q u e s e a , m e d i a d o s del s i g l o X V e l Inca^ s e a , el e m p e r a d o r del P e r , d e r r o t e n u n sangriento combate sus harto inquietos vecinos, y a g r e g el t e r r i t o r i o s u s i n m e n s o s d o m i n i o s , y luego p a r a sugetarlos mejor, abandon su antigua capital y se instal en Quito, d o n d e todava r e i n treinta y ocho aos, con t a n t a habilidad p a r a a d m i nistrar aquellos pueblos, como valor haba m o s t r a d o en conquistarlos. F u e r a de las selvas del a p o , en q u e n u n c a vivieron m a s q u e tribus salvages, los indios del E c u a d o r , c u y o n u m e r o s e e l e v a b a c i n c o seis m i l l o n e s , g o z a b a n bajo l o s I n c a s d e c i e r t a c i v i l i z a c i n . S e n cillos y d c i l e s c o m o n i o s , s e g u i a n s i n la m e n o r r e s i s t e n c i a el i m p u l s o q u e l e s d a b a n s u s g e f e s , a d o p tando fcilmente cuantas supersticiones idoltricas l e s i m p o n a n l a s t r a d i c i o n e s del p a s , l o s c l c u l o s d e la p o l t i c a . E l g r a n dios d e a q u e l l a g e n t e e r a el s o l que fulminaba perpenclicularmente sobre su c a b e z a ; l a l u n a , la e s p o s a d e e s t e d i o s , y l o s I n c a s l o s a u g u s t o s hijos de e n t r a m b o s astros. Aquellos p r n cipes sentan ya como por instinto, que p a r a ser a c a t a d a e n la t i e r r a , la a u t o r i d a d h a d e v e n i r d e l c i e l o . L a s o c i e d a d civil s e d i v i d a e n c u a t r o c l a s e s : n o bles, oliciales pblicos, a g r i c u l t o r e s y a r t e s a n o s , y s o b r e t o d a s e l l a s s e c e r n a el I n c a , p e r s o n a g e m i s t e r i o s o , c u a s i d i v i n o , a n t e el c u a l n a d i e p o d a c o m p a r e c e r sino descalzo, baja la vista y la frente p r o fundamente inclinada. El Inca administraba justicia
1

Se llamaba Huanacapac.

c o n r e c t i t u d y p r e s t e z a , y v i g i l a b a los m a g i s t r a d o s de t o d a s c a t e g o r a s . ' E l o r o y la p l a t a a b u n d a b a n e n aquella t i e r r a de m i n a s i n e x t i n g u i b l e s ; y los i n dios s e s e r v a n d e ellos p a r a s u s o b r a s d e o r f e b r e r a y o r n a m e n t a c i n do p r e c i o s o s t i s u s q u e a u n h o y , e n nuestros m i s m o s das desafian toda imitacin. Sus templos y fortalezas p r u e b a n que no carecan de conocimientos en arquitectura, y eso que su principal o c u p a c i n c o n s i s t a e n el c u l t i v o d l o s c a m p o s ; p o r q u e l o s I n c a s t e n a n el b u e n s e n t i d o d e c o n s i d e rarlo como fecundo m a n a n t i a l de prosperidad y ventura. P u e s bien, p e s a r de los r e s p l a n d o r e s de su dios, el s o l , a q u e l l o s p u e b l o s y a c a n d e s d e s u o r i g e n sumidos en las tinieblas de la idolatra y a g o b i a d o s bajo el p e s o d e l o s v i c i o s m a s d e g r a d a n t e s , c u a n d o fines d e l s i g l o X V p l u g o s u P a d r e c e l e s t i a l r e v e larles Jesucristo, R e d e n t o r y Salvador de todas las n a c i o n e s , d i v i n o sol q u e i l u m i n a y p u r i f i c a t o d a s l a s a l m a s . Q u i e n fue el a p s t o l e s c o g i d o p a r a l l e v a r la c r u z e s a s p o b r e s t r i b u s d e l N u e v o - M u n d o ? D i o s p a r a d e s i g n a r l o t e n d i la m i r a d a p o r s u s p r i m o g n i t a s c r i s t i a n d a d e s e u r o p e a s , y e n vez de m e n s a g e r o s d i s p u e s t o s e x t e n d e r s u r e i n o , n o vio e n c a s i t o d o s los t r o n o s m a s que p r i n c i p e s a p s t a t a s en g u e r r a abierta con su Iglesia. E n Alemania los emper a d o r e s , d e l u e n g o s s i g l o s a t r s , p e r s e g u a n al p o n tfice r o m a n o ; e n F r a n c i a d a b a n l o s r e y e s c u i d a d o s o abrigo los g r m e n e s de rebelin s e m b r a d o s p o r F e l i p e el H e r m o s o , p e r s e g u i d o r del p a p a B o n i f a cio V I I I ; e n I n g l a t e r r a a p u n t a b a n y a l o s E n r i q u e V I I I , y e n t o d a s p a r t e s l o s s o b e r a n o s p r o c l a m a b a n el a b s o l u t i s m o , p r e l u d i a n d o c o n l l o s c r m e n e s d e L u t o r o y d e l o s a n t e c r i s t o s q u e le h a n s u c e d i d o . S l o e n el f o n d o d e E u r o p a se v i s l u m b r a b a un

 8 v e r d a d e r o p a l a d n d e l a C r u z , el p u e b l o e s p a o l . D e s c e n d i e n d o de C o v a d o n g a con Pelayo, haba r e c o n q u i s t a d o p a l m o p a l m o y en u n a c r u z a d a de ocho s i g l o s , el t e r r e n o q u e l o s s a r r a c e n o s le h a b a n u s u r p a d o . C o n t a b a s a n t o s e n t r e s u s r e y e s y al Cid C a m peador entre sus glorias : a m a b a con verdadera p a s i n la Iglesia catlica, sus obispos y sacerdotes, sus templos y santas ceremonias, y persegua p o r lo t a n t o sin c o m p a s i n al j u d i o d e i c i d a , al h e r e g e r e n e g a d o y los odiosos hijos de M a h o m a , quienes a c a b a b a de arrojar de G r a n a d a , su p o s t r e r b a luarte. P u e s bien, este pueblo p r o f u n d a m e n t e catlico confi el S e o r l a e v a n g e l i z a c i o n d e m i l l a r e s y m i l l a r e s d e hijos s u y o s , s u m e r g i d o s h a s t a e n t o n c e s e n el f o n d o d e l mar tenebroso. C r i s t o v a l C o l o n , m i s t e rioso genio quien Dios haba hecho p r e s e n t i r la existencia de m u n d o s d e s c o n o c i d o s , a n d u v o e r r a n t e d e r e i n o e n r e i n o d u r a n t e diez y o c h o m o r t a l e s a o s , b u s c a n d o u n p r n c i p e q u e q u i s i e s e s e r el m e n s a g e r o de J e s u c r i s t o , y en t o d a s p a r t e s , en G e n o v a , e n V e n e c i a , e n F r a n c i a y e n I n g l a t e r r a , fu r e p u t a d o p o r loco y a v e n t u r e r o . P e r o D i o s le c o n dujo al fin l a c o r t e d e E s p a a , d o n d e I s a b e l l a C a t l i c a , n o m e n o s c e l o s a q u e l p o r la s a l v a c i n d e las almas, favoreci su expedicin; y pocos m e s e s d e s p u s , C o l o n d e s c u b r e la A m r i c a y el S u m o P o n tfice, e n n o m b r e d e C r i s t o , r e y d e t o d o s l o s p u e b l o s q u e v i v e n b a j o l a b v e d a d e l cielo, d a b a l o s m o n a r c a s e s p a o l e s la i n v e s t i d u r a de t o d a s las islas y n u e v o s continentes condicin de dar c o n o c e r J e s u c r i s t o en aquellas lejanas r e g i o n e s , e n v i a n d o al efecto l a s s u s o d i c h a s i s l a s y t i e r r a s h o m b r e s p r o b o s y t e m e r o s o s de Dios, llenos de doctrina, de p r u d e n c i a y experiencia p a r a instruir sus habitantes en la

 9 f c a t l i c a y f o r m a r l o s c o n b u e n a s c o s t u m b r e s . L o s r e y e s d e E s p a a c u m p l i e r o n c o n t o d a fidel i d a d l a a u g u s t a m i s i n q u e el V i c a r i o d e J e s u c r i s t o les h a b i a e n c o m e n d a d o : c o m o catlicos, su principal cuidado era la salvacin de sus v a s a l l o s ; como politicos, c o m p r e n d i e r o n que no habia colonizacin p o sible s i n l a f u s i n d e r a z a s , n i fusin, s i n o e n el regazo de u n a religin c o m n todos. Cada b u q u e p o r c o n s i g u i e n t e , q u e z a r p a b a de las costas e s p a olas, llevaba con los colonos, n u e v o s m i s i o n e r o s de la C r u z , o b i s p o s , s a c e r d o t e s s e c u l a r e s , y r e l i g i o s o s dominicos, franciscanos, mercenarios, jesutas y agustinos. Los obispos formaban nuevos centros pastorales, los s a c e r d o t e s , s e c u l a r e s l l a m a b a n al cumplimiento de su deber los colonos indios r e c i e n b a u t i z a d o s , y l o s m i s i o n e r o s se l a n z a b a n l a conquista espiritual de las tribus errantes.
1

Quien es capaz de n a r r a r los viages, p a d e c i m i e n t o s y m a r t i r i o s de esos h r o e s del cristianismo, dignos de los primitivos t i e m p o s apostlicos? E n medio de aquellas i n m e n s a s s o l e d a d e s , rios, m o n t a a s y s e l v a s v r g e n e s , s i n el m e n o r i n d i c i o d e s e n d a s n i c a m i n o s y d e r r e t i d o s al f u e g o d e u n sol a b r a s a d o r , v o l a b a n d e s a l a d o s , c o m o el b u e n P a s t o r e n p o s de l a s o v e j a s e x t r a v i a d a s . S a n t o T o r i b i o , a r z o b i s p o d e L i m a , , e s c r i b a e n -1581 al p a p a C l e mente VIII. He visitado m u c h a s veces mi dicesis, p r e d i c a n d o los e s p a o l e s y los indios, c a d a c u a l e n s u p r o p i a l e n g u a , y p a r a ello h a s i d o p r e c i s o a n d a r m a s de cinco mil doscientas l e g u a s , s e g n dicen a l g u n o s , siete mil, g e n e r a l m e n t e pie y p o r terrenos aspersimos y escabrosos. He tenido que cruzar anchurosos rios, salvar altsimas montaas,
1

Bula nter catera,

1493.

 10 c o n e s t r e m a p e n u r i a y falta d e lo m a s p r e c i s o . C o n frecuencia m e hallaba sin que comer, ni beber, y t e n i a q u e a c o s t a r m e s o b r e el d e s n u d o s u e l o . Y c o n t o d o , n o h e p o d i d o p e n e t r a r e n lo m a s r e m o t o y e s c o n d i d o de estas provincias, d o n d e se e n c u e n t r a n i n d i o s c o n v e r t i d o s , e n g u e r r a s i e m p r e c o n l o s infieles y salvages .
1

Con operarios semejantes este Xavier de A m r i c a q u e c o n f i r m c o n s u p r o p i a m a n o m a s do u n m i l l n d e h o m b r e s , e n m e n o s d e u n siglo s e p l a n t l a C r u z e n el P e r y e n el E c u a d o r , e n N u e v a G r a n a d a y Chile, d o n d e q u i e r a q u e a l c a n z l a d o m i n a cin de la r a z a c o n q u i s t a d o r a . A m r i c a lleg ser u n a n u e v a E s p a a d o n d e , c o m o p o r arte de e n c a n t a m i e n t o , se fueron alzando ciudades n u m e r o s a s , universidades florecientes, colegios, seminarios, e s c u e las, hospitales, y toda clase de institutos religiosos destinados d e r r a m a r en torno los beneficios de la instruccin y la t e r n u r a de la caridad. C u n d i a la piedad n o t o r i a m e n t e en t o d a s las clases de la s o c i e d a d al i m p u l s o d e h e r m a n d a d e s y c o f r a d i a s p a r a hombres y mujeres, y muy pronto en aquellas m o n t a a s , t e a t r o tiempos atrs de odiosas s u p e r s t i c i o n e s , las m i r a d a s del S e o r se r e p o s a r o n c o m p l a c i d a s s o b r e c o r a z o n e s v e r d a d e r a m e n t e s a n t o s , de h e r o i c o s s a c e r d o t e s , de m i s i o n e r o s s i e m p r e en b u s c a de u n a l m a q u e salvar, de religiosos como e l B . Martin de T o r r e s y el B . P e d r o C l a v e r q u e se i n s t a l a b a n e n el l e c h o d e los a p e s t a d o s , de v r g e n e s que llegaban la c u m b r e d e l a s v i r t u d e s c r i s t i a n a s , c o m o s a n t a Ptosa d e L i m a y la b e a t a M a r i a n a d e J e s s , q u i e n l l a m a b a n s u s c o n t e m p o r n e o s la azucena de Quito. D e e s t a s u e r t e l o s m o n a r c a s e s p a o l e s , fieles s u
1

Vida de Sanio Toribio,

por el P. Brengier, p. 80.

d i v i n a m i s i n , c o n v i t i e r p n el M u n d o d e s c o n o c i d o e n e n Tierra de Santa. Cruz, c o m o se le l l a m a b a e n el siglo X V I : d e e s t a s u e r t e d o t a r o n d e v e r d a d e r a f y d e civilizacin v e r d a d e r a l o s p u e b l o s q u e c o n s u e s p a d a s u p i e r o n c o n q u i s t a r ; f t a n firme t e n d r e m o s l u e g o m i l p r u e b a s d e ello y t a n h o n d a mente' a r r a i g a d a en los c o r a z o n e s , que no ser posible a r r a n c a r l a j a m a s . P o r q u d e s p u s d e h a b e r p a g a d o este tributo de justicia los r e y e s de E s p a a , l o s p r i m e r o s c o l o n i z a d o r e s del m u n d o \ p o r q u n o s h e m o s d e v e r o b l i g a d o s s e a l a r l a g r a n falta q u e p r e p a r la r u i n a d e a q u e l l a s a d m i r a b l e s c o l o n i a s , f l o r n el m a s h e r m o s o d e s u c o r o n a ?

III
REGALISMO Y REGICIDIO

C o n el o d i o s o i n t e n t o d e f o m e n t a r l a i n s u r r e c c i n y a r r u i n a r el c a t o l i c i s m o e n l a s c o l o n i a s , l o s e n c i clopedistas del siglo p a s a d o c o l m a r o n de e x e c r a ciones los m o n a r c a s e s p a o l e s , a c u s n d o l o s de h a b e r tiranizado d u r a n t e tres c e n t u r i a s los indios y colonos del N u e v o M u n d o ; y no faltan h o y catlicos q u e , b a j o l a f d e a q u e l l o s s u p u e s t o s humanita Hay grande diferencia entre las colonias fundadas por los franceses, portugueses y espaoles, y las de los ingleses y americanos de los Estados Unidos. Los tres primeros pueblos lian dejado en todas partes copiosos grmenes de catolicismo y civilizacin, mientras que si los ingleses y americanos se retiraran de sus posesiones, solo dejaran ruinas en un desierto y las tinieblas del error. (Manning, Discurso pronunciado en MillRl, 1869. Aviso los nuevos colonizadores de la Argelia y el Tonku).
1

rios, n o s h a b l a n c o n t o d a f o r m a l i d a d d e l o s t r e s siglos de esclavitud. A d m i t a m o s q u e e n l o s a z a r o s o s d i a s d e la conq u i s t a , l o s b u s c a d o r e s de o r o q u e a c u d i e r o n A m e rica t r a s de aquellos b u s c a d o r e s de a l m a s , c u y a s u b l i m e a b n e g a c i n a c a b a m o s de r e c o r d a r , se h a y a n d e s h o n r a d o p o r a c t o s d e b a r b a r i e , c o m o lo p r u e b a n las inmortales, aunque un tanto declamatorias p r o t e s t a s d e l d o m i n i c a n o L a s C a s a s : es j u s t o h a c e r q u e s o b r e l o s r e y e s d e E s p a a , s o b r e la n a c i n e s p a o l a p e s e la r e s p o n s a b i l i d a d d e a t e n t a d o s i n d i v i d u a l e s ? L a h i s t o r i a i m p a r c i a l , p o r el c o n t r a r i o , d e m u e s t r a con hechos irrecusables que Isabel y F e r n a n d o , Carlos V y Felipe II, emplearon todo su p o d e r e n p r o t e j e r l a l i b e r t a d y p r o c u r a r la c u l t u r a d e l o s i n d g e n a s . L a n s e e n l a Recopilacin de las leyes ele las Indias, l a s p r a g m t i c a s c o n t e n i d a s b a j o e l t i t u l o Del buen tratamiento de los indios , y s e v e r c o n q u e p r o f u n d o a m o r la h u m a n i d a d y l a justicia h a n sido dictadas semejantes disposiciones. P a r a a s e g u r a r su r e s p e t o y o b s e r v a n c i a , los r e y e s catlicos c r e a r o n u n p r o t e c t o r a d o especial de los indios, e n c o m e n d a d o los P a d r e s P r e d i c a d o r e s , q u e s i e m p r e se m o s t r a r o n a r d i e n t e s d e f e n s o r e s d e
1

Libro VI, ttulo X. Constituye la primera de las 23 leyes de este titulo la admirable clusula del testamento de Isabel la Catlica, que no resistimos al deseo de transcribir aqui: Cuando nos fueron sometidas por la Santa Sede apostlica las islas y tierra firme del mar ocano, descubiertas y por descubir, nuestra principal intencin fu, al tiempo que lo suplicamos al Papa Alejandro VI, de buena memoria, que nos hizo la dicha concesin, de procurar inducir y traer los pueblos de ella y los coavertir nuestra Santa F catlica, y enviar las dichas islas y tierra firme prelados y religiosos, clrigos y otras personas doctas y temerosas de Dios, para instruir los vecinos y moradores de ellas la f catlica, y los doctrinar y ensear buenas costumbres, y poner en ello la diligencia debida, segn mas
1

 13 los oprimidos. E n c u a n t o los e x a c t o r e s injustos y otros m a l h e c h o r e s , castigbanlos tanto como la g r a n distancia y e n o r m e estension de las provincias conq u i s t a d a s lo p e r m i t a n . S i a u t o r i z a r o n l o s repartimientos distribucin de t r a b a j a d o r e s e n t r e l o s c o l o n o s , fu, s e g n d i c e el p r o t e s t a n t e R o b e r t s o n , p o r q u e d e e s t a c u e s t i n del t r a b a j o , t a n t o t i e m p o d e b a t i d a , d e p e n d i a el p o r venir y h a s t a la existencia m i s m a de las colonias. El gran ministro Ximenez, de acuerdo con L a s Cas a s , e n v i al t e r r e n o e n q u e l a c u e s t i n s e v e n t i laba, u n a comisin de religiosos y letrados p a r a resolverla. P u e s bien, tras largos informes y m a duras deliberaciones, estos comisarios reconocieron que los espaoles establecidos la s a z n en A m rica, e r a n p o q u s i m o s p a r a e s p l o t a r las m i n a s abiertas y cultivar la t i e r r a ; que p a r a estas dos clases de trabajo, no p o d i a p r e s c i n d i r s e de los indios, sin cuyos b r a z o s h a b r a q u e a b a n d o n a r las c o n q u i s t a s ; y e n fin, q u e s i n l a a u t o r i d a d d e u n a m o , n o h a b i a medio de h a c e r q u e los indios v e n c i e s e n su n a t u r a l a v e r s i n t o d a e s p e c i e ele t r a b a j o ' . P o r t o d o s estos motivos los c o m i s i o n a d o s j u z g a largamente en las Letras de la dicha concesin se contiene. Suplico al rey, mi seor, muy afectuosamente, y encargo y mando a la princesa, mi hija y al principe, su marido, que asi lo hagan y cumplan, y que este sea su principal fin, y en ello pongan mucha diligencia, y no consientan ni den lugar que los indios vecinos y moradores de las dichas islas y tierra firme, ganados y por ganar, reciban agravio alguno en sus personas y bienes; mas manden que sean bien y justamente tratados, y si algn agravio han recibido, lo remedien y provean de manera que no se esceda cosa alguna lo que por las Letras apostlicas de la dicha concesin nos es inyungido y mandado. (Nota del traductor.) Hoy todava, al cabo de tres siglos de civilizacin, los dueos de las haciendas se ven obligados emplear la fuerza para vencer la increible pereza del indio.
1

14

r o n preciso tolerar en u n a otra forma los r e p a r t i m i e n t o s . Sin e m b a r g o , los reyes, no los consintieron sino d e s p u s de h a b e r dictado n u e v o s r e g l a m e n t o s p a r a i m p e d i r los a b u s o s . Os m a n d a m o s , decia C a r l o s V al o b i s p o del P e r , n o m b r a d o p r o t e c t o r de los indios, que hagis cuantas diligencias sean p r e c i s a s p a r a a s e g u r a r o s de que estos reciben b u e n t r a t o . Si los colonos q u e los e m p l e a n , a b u s a n de s u a u t o r i d a d , os d a m o s el d e r e c h o d e c a s t i g a r l o s , c o n la c r c e l c o n m u l t a s . E s p o r lo t a n t o evid e n t e q u e si s e c o m e t i e r o n c r m e n e s e n el N u e v o M u n d o , n o p u e d e a c u s a r s e de ellos l o s r e y e s c a t l i c o s , q u e h i c i e r o n t o d o lo. p o s i b l e p a r a p r e v e n i r l o s , s i n o la a u n s a c r a fames, e s a m a l d i t a p a s i n d e l o r o , q u e d e s o l al a n t i g u o m u n d o , y h a c e q u e l a servil E u r o p a , d e s p e c h o d e l e y e s r e p u b l i c a n a s m o n r q u i c a s , se encorbe h o y m i s m o los p i e s d e a l g u n o s b a n q u e r o s j u d o s . Do a q u t a m b i n la i m p o r t a c i n de n e g r o s las colonias. L o s reyes c a t l i c o s s e o p u s i e r o n ella d e s d e l u e g o ; p o r o s e les hizo p r e s e n t e que los p o r t u g u e s e s y ios ingleses h a c a n s i n el m e n o r e s c r p u l o e s t e trfico d e c a r n e h u m a n a . P o r q u e , so l e s d e c i a , n o u t i l i z a r l o s africanos que los n e g r e r o s l l e v a b a n las Antillas? M a s r o b u s t o s y a n i m o s o s q u e los i n d i o s , si p r e s t a b a n su trabajo corporal, recibiran en cambio los beneficios de u n a civilizacin que les e s t a b a c o m p l e t a m e n t e n e g a d a en su pas natal. A p r e m i a d o s p o r l a s n e c e s i d a d e s d e u n i m p e r i o cpie s e e s t e n d i a d e s d e Mjico al e s t r e c h o d e M a g a l l a n e s , l o s r e y e s d e E s p a a t o l e r a r o n al fin, e n s u s d o m i n i o s u n o r d e n de c o s a s establecido en t o d a s p a r t o s . n i c a m e n t e l o s p a p a s L e n X, P a u l o I I I , U r b a n o V I I I y Benedicto XIV, q u e en n o m b r e del derecho n a t u r a l p r o s c r i b i e r o n el i n f a m e t r a t o d e n e g r o s , p u e d e n

reprocharles esa tolerancia; p o r q u e en las colonias p o r t u g u e s a s , i n g l e s a s y f r a n c e s a s h o r m i g u e a b a n los e s c l a v o s lo m i s m o , lo m i s m s i m o q u e e n l a s colon i a s e s p a o l a s . V o l t a i r e , el g r a n a p s t o l d e la h u m a nidad, se enriqueca t r a t a n d o en n e g r o s , y tanto h a l a g a b a e s t e trfico al filsofo M a b l y , q u e p r o p u s o e s t a b l e c e r l a e s c l a v i t u d e n E u r o p a p a r a m e j o r a r el cultivo. E n fin, p o r d e c i r l o t o d o , s e h a e c h a d o e n c a r a la m a d r e p a t r i a u n s i s t e m a e c o n m i c o q u e , n o p o r dominar en otros p a s e s , dejaba de ser m e n o s f u n e s t o al p r o g r e s o m a t e r i a l d e l a s c o l o n i a s . T o d o p o r la m e t r p o l i y p a r a l a m e t r p o l i p a r e c a s e r la d i v i s a d e l c o n s e j o d e I n d i a s . D e a q u la c o n centracin de los n e g o c i o s eclesisticos, militares y comerciales; de aqu surgieron monopolios y prohibiciones perjudiciales los i n t e r e s e s de la a g r i cultura, del comercio y de la i n d u s t r i a ; y consecuencia de ellos, quejas y r e c r i m i n a c i o n e s de los c o l o n o s , q u e al c a b o d e d o s s i g l o s d e t r a b a j o y organizacin, se s e n t a n b a s t a n t e fuertes p a r a salir del n i d o y v o l a r c o n s u s p r o p i a s a l a s . Tal era la disposicin de los n i m o s m e d i a d o s del s i g l o d e c i m o c t a v o ; p e r o , a p r e s u r m o n o s r e c o n o c e r l o : e n t r e el a d o l e s c e n t e q u e p i d e s u m a d r e u n p o c o m a s d e a n c h u r a , y el r e b e l d e q u e , c o n l a s a r m a s en la m a n o , r e c l a m a r luego i n d e p e n d e n c i a y separacin, m e d i a un abismo. El americano a m a b a Espaa, a m a b a sus reyes y les diriga humildes r e p r e s e n t a c i o n e s ; p e r o sin ocurrrsele j a m a s declar a r s e i n d e p e n d i e n t e de sus s o b e r a n o s , a n t e s de que estos se h u b i e s e n declarado i n d e p e n d i e n t e s de Dios, d e C r i s t o y d e s u I g l e s i a . E l r e y d e l cielo h a b i a dado la A m e r i c a los r e y e s catlicos, y se la quit los r e y e s filsofos y r e g a l i s t a s .

 16 E r a el t i e m p o e n q u e el a n t i g u o c e s a r i s m o l e v a n t a b a la c a b e z a c o n el n o m b r e d e r e g a l i s m o , al i m pulso dado p o r los L u t e r o s y Maquiavelos y continuado por los B u c h a n a n y Pithou. Olvidados de Cristo y del antiguo d e r s c h o cristiano, s u b l i m a b a n l o s r e y e s l a c o r o n a s o b r e la t i a r a y se p r o c l a m a b a n exentos de toda h u m a n a censura. Alemania, Suiza, Inglaterra, Suecia y Dinamarca habian roto ya con el P a p a p a r a f u n d a r i g l e s i a s n a c i o n a l e s bajo l a j u r i s d i c i o n d e l r e y , q u e t o r n a b a s e r el e m p e r a d o r y pontfice {imperator et pontifex) del antiguo p a g a n i s m o . L o s c a p r i c h o s del m o n a r c a s e c o n v e r t a n e n l e y e s , s e g n la f r m u l a del d e r e c h o a b s o l u t i s t a : T o d o lo q u e p l a c e al p r n c i p e t i e n e f u e r z a d e l e y . E n n o m b r e del d e r e c h o divino r e c l a m a r o n l o s pontfices c o n t r a e s t a n u e v a i n v a s i n d e u n d e s p o t i s m o q u e se c r e i a m u e r t o p a r a s i e m p r e : L u i s X I V l e s c o n t e s t en s u s c u a t r o f a m o s o s a r t c u l o s d e 1682 : Q u e los p a p a s n i n g u n a p o t e s t a d d i r e c t a n i i n d i r e c t a t e n a n s o b r e lo t e m p o r a l d e l o s r e y e s , y q u e p o r o t r a p a r t e , el c o n c i l i o e r a s u p e r i o r al p a p a , c u y o s actos e s t a b a n limitados por los s a g r a d o s c n o n e s , y cuyos juicios eran reformables. Lo cual equivala la confiscacin d e la a u t o r i d a d p o n t i f i c i a e n pro d e l absolutismo monrquico.
1

A fuer d e v e r d a d e r o s d e s c e n d i e n t e s d e L u i s X I V , los prncipes e s p a o l e s a d o p t a r o n estas m x i m a s p a g a n a s . A b u s a n d o del p a t r o n a t o que los r o m a n o s pontfices t a n b e n v o l a m e n t e l e s h a b i a n o t o r g a d o , se c r e y e r o n h a r t a s veces d u e o s absolutos de p e r s o n a s y beneficios eclesisticos. E s t a teora r e g a l i s t a , c o n r i b e t e s d e filosfica i m p i e d a d , s e d e s t a c a
1

Quod principi

placuit,

legis habet vigorem.

(Ulpiano, lib. I,

Institutionum, Lcx 1".)

de u n a m a n e r a s i n g u l a r m e n t e odiosa y r e p u g n a n t e , e n la c o n d u c t a d e l r e y C a r l o s I I I c o n l o s j e s u t a s . C o n o c i d o e s el i n i c u o p r o c e s o i n t e n t a d o c o n t r a la C o m p a a d e J e s s e n l a s e g u n d a m i t a d d e l siglo X V I I I . P a r l a m e n t o s j a n s e n i s t a s o s a r o n c o n denar constituciones a p r o b a d a s p o r la Iglesia, y los c o r t e s a n o s d e la P o m p a d o u r t a c h a r o n d e e x c e s i v a m e n t e l a x a la m o r a l d e a q u e l l o s s a n t o s r e l i g i o s o s . L o c i e r t o es q u e l o s j e s u t a s , m a e s t r o s d e la j u v e n t u d , o r a d o r e s , e s c r i t o r e s y m i s i o n e r o s p r e s taban i n m e n s o s servicios la Iglesia, al E s t a d o y las familias. No se tena otra queja contra ellos que su ardiente y brillante defensa d e l pontificado d u r a n t e los t r e s ltimos siglos. P r o t e s t a n t e s , j a n s e n i s t a s , l e g u l e y o s y g a l i c a n o s j u r a r o n p o r lo t a n t o el e x t e r m i n i o d e a q u e l l o s g u a r d i a s d e c o r p s d e los r o m a n o s p o n t f i c e s , c o m o l o s l l a m a b a V o l t a i r e . E l r e y d e P o r t u g a l , a c o s a d o p o r el o d i o s o m a r q u e s de P o m b a l , r o m p i el f u e g o , t a n t o e n s u r e i n o , c o m o en l a s c o l o n i a s d e la I n d i a , d e l B r a s i l y el P a r a g u a y : el d e s d i c h a d o L u i s X V , e n t r e d o s o r g a s , firm t a m b i n el b r b a r o d e c r e t o ; y p o r fin, e n a q u e l l a d e g o l l a c i n d e i n o c e n t e s , a p a r e c i el v e r d a d e r o H e r o d e s , su M a g e s t a d c a t l i c a , el r e y C a r l o s I I I . .
:

L a C o m p a a d e J e s s e r a la g l o r i a d e E s p a a y de l a s c o l o n i a s e s p a o l a s : s o l o la A m r i c a d e l S u r posea m a s de cien colegios dirigidos p o r dos mil quinientos jesutas. Quinientos mil indios, convertidos en los desiertos p o r aquellos a d m i r a b l e s m i s i o n e r o s , g o z a b a n bajo s u d i r e c c i n d e u n a c i v i l i z a c i n patriarcal, q u e traia la m e m o r i a los m a s h e r m o s o s tiempos de la Iglesia, P u e s bien, sin forma a l g u n a de p r o c e s o , s i n c o n s u l t a r s i q u i e r a la S a n t a S e d e , el r e y C a r l o s I I I d i r i g i d e s u p u o y l e t r a t o d o s los g o b e r n a d o r e s , t a n t o e n l a p e n n s u l a c o m o e n

 18 u l t r a m a r al s i g u i e n t e u k a s e : O s r e v i s t o d e t o d a m i a u t o r i d a d y de todo mi p o d e r real, p a r a q u e e n el i n s t a n t e , a y u d a d o d e f u e r z a a r m a d a , o s t r a s l a d i s la c a s a d e l o s J e s u t a s . Os a p o d e r a r e i s d e t o d o s los Religiosos, y en calidad de p r i s i o n e r o s , l o s h a r i s c o n d u c i r al p u e r t o q u e s e o s i n d i c a , e n el i m p r o r r o g a b l e t r m i n o de veinte y cuatro h o r a s , donde s e r n e m b a r c a d o s e n l o s b u q u e s d i s p u e s t o s a l efecto. E n el m o m e n t o m i s m o d e la e j e c u c i n , s e l l a r e i s l o s a r c h i v o s d e la c a s a , y p a p e l e s p a r t i culares de sus individuos, sin p e r m i t i r n i n g u n o d e e s t o s q u e lleve c o n s i g o m a s q u e s u s b r e v i a r i o s , y la r o p a blanca a b s o l u t a m e n t e precisa p a r a la t r a vesa. Si d e s p u s del e m b a r q u e , existiere, q u e d a s e a u n e n e s a c i u d a d , u n solo J e s u t a , a u n q u e s e a enfermo m o r i b u n d o , responderis con v u e s t r a cab e z a . Yo el R,ey. Es cristiano caribe, por ventura, quien fulmina t a n b r b a r o d e c r e t o ? Y q u e d i r e m o s d e s u ejec u c i n ? E n u n d i a fijo, el d o s d e a b r i l d e 1767, a l s o n a r las doce de la n o c h e , los j e s u t a s fueron a r r e s tados en todas partes, en E s p a a y en Amrica, en l a s i s l a s y el c o n t i n e n t e , h a c i n a d o s e n el f o n d o d e los b u q u e s , como n e g r o s d e s t i n a d o s la esclavitud y arrojados poco despus, vivos m u e r t o s , en los E s t a d o s p o n t i f i c i o s . Al d i a s i g u i e n t e firm el r e y u n decreto d e c l a r a n d o q u e los m o t i v o s de a q u e l l a providencia q u e d a b a n reservados en su real persona y prohibi escribir, declararse conmoverse c o n p r e t e s t o d e e s t a s p r o v i d e n c i a s e n pro n i e n contra de los J e s u t a s : i m p o n i e n d o silencio en e s t a materia todos sus vasallos, y m a n d a n d o que los contraventores se les castigase c o m o r e o s de lesa magostad; igualmente que nadie escribiese, imprimiese ni divulgara p a p e l e s c o n c e r n i e n t e s la expul-

 19 sion, bajo l a s m i s m a s p e n a s , e n a t e n c i n eme n o c o r r e s p o n d a los p a r t i c u l a r e s j u z g a r i n t e r p r e t a r la v o l u n t a d d e l s o b e r a n o . N e r n n o lo h u b i e r a h e c h o m e j o r . E l P a p a , n o o b s t a n t e , al t e n e r n o t i c i a d e e s t o s c r m e n e s , e s c r i b i C a r l o s I I I : Tu quoque, fili! C o n q u e el r e y c a t l i c o t a n c a r o s i e m p r e n u e s t r o c o r a z n , es q u i e n l l e n a n u e s t r o cliz d e a m a r g u r a , sumerje en lgrimas nuestra ancianidad, y nos p r e c i p i t a e n l a t u m b a ! P o r t o d a r e s p u e s t a , el d s p o t a sin e n t r a a s , l a n z a s e i s m i l d e a q u e l l a s v c t i m a s e n las c o s t a s d e l o s E s t a d o s p o n t i f i c i o s : lo e x c o m u l g a el P a p a , y el r e y le p o n e e n l a a l t e r n a t i v a , d e r e t i r a r el B r e v e d e v e r i n v a d i d o s s u s E s t a d o s . H a c e d l o , r e s p o n d i el i n t r p i d o C l e m e n t e X I I I , t r a t a d al P a p a c o m o a l l t i m o d e l o s s e r e s h u m a n o s : ni a r m a s t i e n e , n i c a o n e s ; d e t o d o s e l e p u e d e despojar; pero n o est en la p o t e s t a d d l o s h o m b r e s el h a c e r l e o b r a r c o n t r a s u c o n c i e n c i a . L o s c o n j u r a d o s le u s u r p a n el c o n d a d o v e n e c i a n o : C l e mente XIII m u e r e de dolor, y aquellos miserables dspotas exigen de su sucesor Clemente XIV la supresin de la C o m p a a de J e s s , a m e n a z n d o l e con a r r a s t r a r sus vasallos u n cisma, como Enr i q u e V I I I . Bajo e s t a a m e n a z a , firma el P a p a el Breve de supresin, y m u e r e seis m e s e s despus gritando en las a n g u s t i a s de la a g o n a : He sido f o r z a d o ! Compulsus feci! E s t a fu la l t i m a v c t i m a d e l d e s p o t i s m o r e g a l i s t a . Clemente XIII h a b i a dicho L u i s X V : Ay, si J e s u c r i s t o t o m a s u c a r g o v e n g a r s u I g l e s i a ultrajada! El v e n g a d o r se l l a m a r la Revolucin, y el r e g a l i s m o , c o m o c o n s e c u e n c i a l g i c a , e n g e n d r a r el r e g i c i d i o . L a m o n a r q u a , t a l c o m o D i o s l a habia hecho, s o m e t i d a la Iglesia y vigilada p o r

 20 e l l a s , g a r a n t i z a b a t o d o s l o s d e r e c h o s : e r a fcil o b e d e c e r u n r e y s i e n d o e s t e el p r i m e r o e n o b e d e c e r l o s m a n d a m i e n t o s d e D i o s . P e r o la m o n a r q u a s i n l a I g l e s i a e r a la v o l u n t a d del h o m b r e o m n i p o t e n t e i r r e s p o n s a b l e , l a a r b i t r a r i e d a d y la i n j u s t i c i a d i v i n i z a d a s , el p u e b l o i n d e f e n s o l a n z a d o m a n o s d e T i b e r i o d e N e r n . L o s t e r i c o s d e la R e v o l u c i n , R o u s s e a u y consortes opusieron los d e r e c h o s r e g a l i s t a s l o s Derechos del hombre, y los c u a t r o a r t c u l o s d e L u i s X I V s o b r e la s o b e r a n a a b s o l u t a d e los reyes, otros cuatro artculos sobre la s o b e r a n a del pueblo, que p u e d e n r e s u m i r s e en estos t r m i n o s : ARTICULO I. D e s d e el p u n t o e n q u e l o s r e y e s h a n r e p u d i a d o la s o b e r a n a d e D i o s e j e r c i d a p o r l a I g l e s i a , n o q u e d a o t r a s o b e r a n a q u e la d e l p u e b l o : por consiguiente, quedan abolidas en principio t o d a s las m o n a r q u a s . E n todas p a r t e s se e s t a b l e c e r n r e p b l i c a s , y si e n d e t e r m i n a d o s p u n t o s h a y q u e t o l e r a r r e y e s todava, se f o r m a r a n m o n a r q u a s r e p u b l i c a n a s e n q u e el r e y r e i n e y n o g o b i e r n e . ART. I I . L a v o l u n t a d d e l p u e b l o es l a n i c a l e y d e l a s r e p b l i c a s : el p u e b l o es s o b e r a n o a b s o l u t o y est por consiguiente sobre Dios, s o b r e la religin, s o b r e la j u s t i c i a , y s o b r e l a r a z n m i s m a . E l p u e b l o no necesita tener razn p a r a que sus actos sean vlidos. Art. III. Como las m u c h e d u m b r e s no p u e d e n g o b e r n a r p o r s m i s m a s , el p u e b l o e l e j i r p o r s u f r a g i o u n i v e r s a l q u i e n le r e p r e s e n t e e n el g o b i e r n o . S u s representantes h a r n leyes por mayora de votos, y esta legalidad, a u n q u e sea contraria las leyes de D i o s , d e la I g l e s i a y d e l a n a t u r a l e z a , s e i m p o n d r todos como suprema justicia. Art. IV. Q u e d a n confiados estos principios del derecho nuevo, absolutamente destructores del altar

y el t r o n o , l a c u s t o d i a d e u n a s o c i e d a d s e c r e t a l l a mada m a s o n e r a ; la cual los h a r prevalecer en logias, clubs, peridicos y asambleas populares y legislativas. P a r a d e s a r m a r l a o p o s i c i n , e s t a s o c i e d a d e m p l e a r t o d a c l a s e d e m e d i o s , i n c l u s o el p u a l . T a l fue l a r e s p u e s t a d e l a R e v o l u c i n l o s p r n c i p e s sublevados contra la Iglesia. L a declaracin de 1682, dice u n e s c r i t o r r e v o l u c i o n a r i o , n o h i z o d e s a parecer la necesidad del s u p r e m o derecho de c e n s u r a . S e lo q u i t el P a p a , p a r a c o n f e r r s e l o p r i m e r o al p a r lamento, y las m u c h e d u m b r e s despus. L a nacin cay en la c u e n t a de q u e la i n d e p e n d e n c i a de los r e y e s e s l a s e r v i d u m b r e d e l o s p u e b l o s , y c o m o faltaban los j u e c e s de la m o n a r q u a , la nacin se hizo juez y la p e n a de m u e r t e sustituy la e x c o m u n i n . E n efecto, C a r l o s I d e I n g l a t e r r a c o m p a r e c e a n t e u n p a r l a m e n t o q u e le j u z g a y le h a c e decapitar. El d e s c e n d i e n t e d e L u i s X I V , el p i a d o s o L u i s X V I , solo deja la b a r r a d e l a C o n v e n c i n n a c i o n a l p a r a s u b i r a l c a d a l s o : s u hijo s u f r e el m a r t i r i o , s u s h e r m a n o s el destierro. L o s d e m s reyes de E u r o p a , t a n soberbios con s u o m n i p o t e n c i a , q u e d a n a p l a s t a d o s p o r l a R e volucin caballo, s u s t r o n o s saltan p e d a z o s d o n d e q u i e r a q u e p a s a el E m p e r a d o r , c o n el e s t a n d a r t e de la l i b e r t a d e n u n a m a n o , y l a e s p a d a e n l a o t r a .
1

El r e y de E s p a a n o se libr del castigo : la t r o m b a revolucionaria p a s p o r s u s E s t a d o s como las olas del m a r e n c o m p l e t a furia y le a r r e b a t s u s c o l o n i a s a m e r i c a n a s . E s t a g u e r r a do i n d e p e n d e n c i a y t r a n s formacin de la A m e r i c a realista en p e q u e o s Estadosrepublicanos, es la que r p i d a m e n t e vamos b o s quejar.
1

Luis Blanc, Historia de diez aos.

IV
BOLVAR

U n a c o n t e c i m i e n t o e x t r a o r d i n a r i o , q u e fines d e l p a s a d o siglo sobrevino en la A m r i c a del N o r t e , conmovi profundamente las colonias espaolas. Las i n g l e s a s , d e s p u s d e diez a o s d e l u c h a , a c a b a b a n d e t r i u n f a r d e la m a d r e p a t r i a , y d e o r g a n i z a r b a j o la direccin de W a s h i n g t o n , la repblica de los E s tados Unidos. L a idea de emancipacin g e r m i n a b a t a n v i g o r o s a e n t o d o s l o s e n t e n d i m i e n t o s , q u e el conde de A r a n d a , m i n i s t r o de Carlos III, d e s p u s de u n viage las colonias, os p r o p o n e r su a u g u s t o amo que, para adelantarse inevitables reinvidicac i o n e s , e r a m e n e s t e r c o n s t i t u i r e n favor d e t r e s Infantes de Espaa, sendas m o n a r q u a s a u t n o m a s , c o n Mjico, B o g o t y L i m a p o r c a p i t a l e s . P e r o el p e r s e g u i d o r d e J e s u t a s n o s a b i a s u oficio d e r e y , c o m o le d e c i a m u y b i e n J o s I I . H a r t o n e c i o e n a y u d a r los a m e r i c a n o s del N o r t e l a n z a r los ingleses de sus colonias, no comprenda que estimulados con este ejemplo, los a m e r i c a n o s del Sur, se o r g a n i z a r a n luego p a r a d e s p e d i r los e s p a o l e s . L a r e v o l u c i n f r a n c e s a activ s i n g u l a r m e n t e l a ferm e n t a c i n d e l o s n i m o s . Al s u s t i t u i r l a s l e y e s d e J e s u c r i s t o y de su Iglesia la v o l u n t a d de ciegas m u c h e d u m b r e s , l a s o b e r a n a del p u e b l o e l e v a b a e l d e s p o t i s m o la m a s alta p o t e n c i a ; pero se tuvo b u e n c u i d a d o d e d e c o r a r l e c o n el n o m b r e d e l i b e r t a d , s e exaltaron los derechos del h o m b r e y del c i u d a d a n o , s e d e c l a m c o n t r a la t i r a n a d e l o s e s p a o l e s y c o n t r a

 23 su sistema colonial, y finalmente, los jefes s e c r e t o s de la conspiracin o r g a n i z a r o n ligas patriticas cuyo fin p r i n c i p a l e r a p r e p a r a r a q u e l l a t i e r r a u n a l z a miento. A principios de este siglo estallaron varias tentativas de i n s u r r e c i o n ; p e r o sin xito. P a r a triunfar de los ejrcitos de E s p a a , e r a m e n e s t e r u n h o m b r e vaciado en la t u r q u e s a de los Alejandros y N a p o l e o n e s , y A m r i c a vio s u r g i r d e i m p r o v i s o al i n c o n parable Bolvar. S i m n Bolvar habia nacido en C a r a c a s , capital de V e n e z u e l a el 24 d e J u l i o d e 1783, d e u n a f a m i l i a r i c a y cristiana. Hurfano desde la infancia, cay d e s g r a c i a d a m e n t e en m a n o s de u n p r o f e s o r revolucionario, fantico a d m i r a d o r de Voltaire, y sobre todo, de Ptousseau. S i m n Ptodriguez, q u e as se l l a m a b a este p a t r i o t a e x a l t a d o , h i z o del n i o u n t i p o d e r e p u b l i cano, y principalmente u n encarnizado enemigo de E s p a a . A l a e d a d ele q u i n c e a o s s e le e n v i M a d r i d para t e r m i n a r su educacin. Uno de sus tios logr i n t r o d u c i r l o e n p a l a c i o , y j u g a n d o u n d i a al v o l a n t e c o n el p r i n c i p e d e A s t u r i a s , q u e fu d e s p u s F e r n a n d o VII, diole i n a d v e r t i d a m e n t e u n golpe en la c a b e z a . Q u i e n h u b i e r a a n u n c i a d o al R e y , d e c i a m a s t a r d e B o l v a r , q u e t a l a c c i d e n t e e r a el p r e s a g i o deq u e y o d e b a a r r a n c a r l e la' m a s p r e c i o s a j o y a d e s u c o r o n a ? E n 1801, v i s i t a n d o P a r s , a d m i r a l republicano B o n a p a r t e como v e n c e d o r de los r e y e s y libertador de los p u e b l o s ; p e r o a l g u n o s a o s desp u s , el r e p u b l i c a n o l l e g s e r e m p e r a d o r , y B o lvar r e n e g de su dolo, c u y a gloria apareci desde e n t o n c e s s u s ojos c o m o el r e s p l a n d o r d e l i n f i e r n o : como las l l a m a s del volcan q u e cubra la prisin del
1

Vida de Bolvar. Las dems citas de este capitulo estn igualmente tornadas de la misma obra.
1

 24 m u n d o . Al p a s a r p o r R o m a e n 1805, e l e c t r i z a d o p o r l o s r e c u e r d o s d e l a a n t i g e d a d , j u r e n el m o n t e Aventino libertar su p a t r i a de los tiranos e s p a o l e s ; r e c o r r i en s e g u i d a los E s t a d o s U n i d o s , y volvi C a r a c a s , t i e m p o p r e c i s a m e n t e d e d e s e n v a i n a r su e s p a d a p a r a cumplir su j u r a m e n t o . N a p o l e n a c a b a b a de d e s t r o n a r F e r n a n d o VII y de instalar en Madrid su h e r m a n o J o s , como r e y d e E s p a a . S o p r e s t e s t o de s o s t e n e r c o n t r a el u s u r p a d o r l o s d e r e c h o s del m o n a r c a d e s t r o n a d o , l o s p a t r i o t a s d e V e n e z u e l a , N u e v a G r a n a d a y el E c u a d o r , l o s t r e s g r a n e l e s d i s t r i t o s d e cpie s e c o m p o n a el v i r reinato de S a n t a - F , se o r g a n i z a r o n en j u n t a s deliber a n t e s y se i n s u r r e c c i o n a r o n m u y p r o n t o , en n o m b r e de F e r n a n d o VII, contra las autoridades espaolas. Q u i t o dio el e j e m p l o el 10 d e a g o s t o d e 1809; S a n t a F de B o g o t a c a b a b a d e i m i t a r l o , c u a n d o B o l v a r a p a r e c i e n la e s c e n a p a r a p o n e r s e al f r e n t e d e l movimiento. E l 19 d e a b r i l d e 1810, d e s p u s d e e c h a r l a m a n o al g o b e r n a d o r d e V e n e z u e l a , d e p u s o l a s a u t o r i dades espaolas y form u n a j u n t a suprema, indep e n d i e n t e y l i b r e , c u y a a u t o r i d a d solo h a b i a d e ces a r c u a n d o c e s a r a el c a u t i v e r i o d e F e r n a n d o V I L Esta ltima clausula, p o r supuesto, no tena otro o b j e t o q u e el d e d i s i m u l a r l o s ojos d e l p u e b l o , g e n e r a l m e n t e m u y r e a l i s t a , l a s m i r a s d e la r e v o l u cin : u n a o m a s t a r d e , a q u e l c o n g r e s o d e l i b e r a b a s o b r e la c u e s t i n d e i n d e p e n d e n c i a a b s o l u t a ; y c o m o c i e r t o s d i p u t a d o s v a c i l a s e n e n p a s a r el R u b i c o n , el joven Bolvar e s c l a m a b a en u n club patritico : L a inacion es la traicin Que nos importa que E s p a a v e n d a B o n a p a r t e sus esclavos, q u e los c o n s e r v e , si e s t a m o s r e s u e l t o s s e r l i b r e s ? E s a s d u d a s son tristes efectos de las a n t i g u a s c a d e n a s .

 25 Q u e los g r a n d e s p r o y e c t o s d e b e n p r e p a r a r s e c o n calma! Trescientos aos de calma, no b a s t a n ? S e quieren otros trescientos todava?... P o n g a m o s sin t e m o r la p i e d r a f u n d a m e n t a l d e la l i b e r t a d s u r - a m e r i c a n a . V a c i l a r es s u c u m b i r . Al c a l o r d e t a n a r d i e n t e s p a l a b r a s , el c o n g r e s o v o t el a c t a d e i n d e p e n d e n c i a y d e s p a c h en u n abrir y c e r r a r de ojos, u n a c o n s t i t u c i n r e p u b l i c a n a , c o n la d e c l a r a c i n d e los d e r e c h o s d e l h o m b r e p o r p r e f a c i o y la a b o l i c i n del S a n t o Oficio p o r via d e p o s d a t a . L a n u e v a n a cin, q u e d e b i a c o m p r e n d e r m a s t a r d e V e n e z u e l a , N u e v a G r a n a d a y el E c u a d o r , t o m d e s d e a q u e l p u n t o el n o m b r e d e C o l o m b i a , e n h o n r a d e l i n m o r t a l d e s c u b r i d o r del N u e v o M u n d o . L o s a c t o s p b l i c o s se d a t a r o n y a d e la E r a p o r s i e m p r e g l o r i o s a d e la i n d e p e n d e n c i a . E s t a b a a r r o j a d o el g u a n t e E s p a a . E l g e n e r a l M o n t e v e r d e al f r e n t e d e l a s t r o p a s r e a l i s t a s , r e c o b r bien p r o n t o las posiciones t o m a d a s p o r los i n s u r g e n t e s ; p u n t o e s t a b a t a m b i n de a t a c a r C a r a c a s , c u a n d o el d i a d e J u e v e s S a n t o , 26 d e m a r z o d e 1812, un terremoto convirti esta ciudad en ruinas. E n pi sobre los e s c o m b r o s , en m e d i o de u n a p o b l a cin l o c a d e t e r r o r , B o l v a r l a n z e s t e g r i t o : L a naturaleza se vuelve contra n o s o t r o s ; lucharemos c o n t r a ella y v e n c e r e m o s . A l g u n o s d i a s d e s p u s , se b a t a c o n t r a los p u e s t o s a v a n z a d o s , c u a n d o s u p o que Miranda, su g e n e r a l en jefe, d e s p u s de h a b e r e n t r e g a d o . C a r a c a s M o n t e v e r d e , a c a b a b a d e firmar u n a v e r g o n z o s a capitulacin. Corre furioso al p u e r t o c o n la r e s o l u c i n d e e x p a t r i a r s e , c u a n d o d e i m p r o viso v e l l e g a r al d e s d i c h a d o M i r a n d a , d e c i d i d o t a m b i n p a s a r al e x t r a n g e r o . B o l v a r y s u s a m i g o s s e a p o d e r a n d e l y lo a r r e s t a n h a s t a el da s i g u i e n t e , con l a m a r c a d a i n t e n c i n d e o b l i g a r l o r e t r a c t a r s e

 26 d e la c a p i t u l a c i n , d e f u s i l a r l o c o m o t r a i d o r . Monteverde los p u s o de acuerdo, c a y e n d o sobre ellos i n o p i n a d a m e n t e . Los unos fueron condenados gal e r a s , l o s o t r o s al d e s t i e r r o la m u e r t e . M i r a n d a m u r i e n 1816 e n l o s p o n t o n e s d e C d i z . B o l v a r , p r o t e g i d o por u n a m i g o de Monteverde, obtuvo p a s a p o r t e p a r a el e x t r a n g e r o . T e lo d o y , le dijo el e s p a o l ' , e n r e c o m p e n s a d e l s e r v i c i o q u e h a s p r e s t a d o al r e y c o n la p r i s i n d e M i r a n d a . > H a b i a p r e s o M i r a n d a , r e s p o n d i c o n a l t i v e z el a m e r i c a n o , p a r a c a s t i g a r u n t r a i d o r s u p a t r i a , n o p a r a s e r v i r al R e y . M o n t e v e r d e f r u n c i el c e o al v e r a l e j a r s e al o b s t i n a d o r e b e l d e . C u a n t a s v e c e s debi a r r e p e n t i r s e d e n o h a b e r l o f u s i l a d o ! Asi desapareci los dos a o s de h a r t o p r e c a r i a existencia, la joven y brillante Colombia, con su c o n g r e s o , su constitucin, su ejrcito y h e r m o s o s s u e o s de i n d e p e n d e n c i a . P e r o este fracaso no d e s a n i m su i n d o m a b l e c a m p e n . V e n c i d o en V e n e zuela, corre ofrecer su e s p a d a N u e v a G r a n a d a , en plena insurreccin en aquellos m o m e n t o s contra l o s e s p a o l e s . Q u e e s p e r a n z a s n o s r e s t a n d e s a l u d ? e x c l a m a B o l v a r . L a g u e r r a , la g u e r r a slo p u e d e s a l v a r n o s p o r l a s e n d a d e l h o n o r ! P o d r existir u n a m e r i c a n o que m e r e z c a este glorioso n o m b r e , que no p r o r r u m p a en u n grito de m u e r t e c o n t r a t o d o e s p a o l , al c o n t e m p l a r el s a c r i ficio d e t a n t a s v i c t i m a s i n m o l a d a s e n t o d a la e x t e n s i n de V e n e z u e l a ? . . . I d v e l o c e s v e n g a r al m u e r t o , dar vida al m o r i b u n d o , s o l t u r a al oprimido, y libertad todos. Al f r e n t e d e q u i n i e n t o s h o m b r e s d e c i d i d o s s e a p o d e r a del f u e r t e d e T e n e r i f e q u e d o m i n a el M a g d a l e n a , b a r r e l a s o r i l l a s d e e s t e rio h a s t a O c a a , y lanza su tropa la m o n t a a p a r a atravesar paso

 27 d e c a r g a l a s c u a t r o c i e n t o s l e g u a s q u e le s e p a r a n d e C a r a c a s , y a r r o j a r d e all M o n t e v e r d e . P o r d e pronto arrolla los d e s t a c a m e n t o s e n e m i g o s e m b o s cados en la cordillera, y c o n s i g u e u n a brillante victoria en S a n J o s de Cucuta, allende los montes.. H o l l a n d o e n t o n c e s el s u e l o d e la p a t r i a , d i r i g e s u s soldados esta ardiente proclama : Amigos mios, vuestras armas libertadoras han venido hasta Venezuela que v respirar ya u n a de s u s p r o v i n c i a s al a b r i g o d e v u e s t r a g e n e r o s a p r o t e c cin. E n m e n o s de dos m e s e s h a b i s t e r m i n a d o d o s c a m p a a s , y h a b i s c o m e n z a d o u n a t e r c e r a , quee m p i e z a a q u y q u e d e b e c o n c l u i r e n el p a s q u e medi l a v i d a . V o s o t r o s , fieles r e p u b l i c a n o s , m a r chareis r e d i m i r la c u n a de la i n d e p e n d e n c i a colomb i a n a , c o m o los c r u z a d o s l i b e r t a r o n J e r u s a l e n , c u n a d e l c r i s t i a n i s m o . Y p a r t e c o m o el r a y o ; a l pasar, t o m a Mrida, Trujillo, Bavinas y Victoria, y m a r c h a sobre C a r a c a s , d e s p u s de h a b e r batido t o d o s los g e n e r a l e s de Monteverde. E n la imposibilidad de defender la capital, pide este ultimo u n a h o n r o s a capitulacin. Bolvar contest los suyos : S e a , p a r a m o s t r a r al u n i v e r s o q u e a u n e n m e d i o de: la victoria, los n o b l e s a m e r i c a n o s d e s p r e c i a n los a g r a v i o s y d a n e j e m p l o s r a r o s d e m o d e r a c i n losm i s m o s e n e m i g o s q u e h a n v i o l a d o el d e r e c h o d e l a s gentes y hollado los t r a t a d o s m a s solemnes. Esta capitulacin ser cumplida religiosamente para oprobio del p r f i d o M o n t e v e r d e y h o n o r d e l n o m b r e americano E l g e n e r a l e s p a o l n o lo e s p e r : e m b a r c s e c o n s e i s m i l h o m b r e s y s e acoji P o r t o - C a b a l l o , s u ltimo refugio. Bolvar hizo su e n t r a d a en Caracas1

Vida de Bolvar,

p. 194.

 28 el 6 d e A g o s t o d e 1813. T r e i n t a m i l h o m b r e s lo r e c i b i e r o n g r i t a n d o ; v i v a el Libertador! El ayuntamiento p o r a c l a m a c i n le c o n f i r m e s t e t t u l o , c o n el c u a l e s conocido en la historia. P a r a c o n s e r v a r su conquista, Bolvar tenia que l u c h a r c o n t r a el ejrcito e s p a o l , c o n t r a el p u e b l o q u e p e r m a n e c a fiel la m o n a r q u a , y s o b r e t o d o , c o n t r a sus propios g e n e r a l e s envidiosos de su gloria. Al influjo d e t o d a s e s t a s c a u s a s , p e r d i e n 1814 t o d o c u a n t o h a b a g a n a d o e n 1813. S u s g e n e r a l e s , n e c i a m e n t e obstinados en seguir sus ideas p r o p i a s , se dejaron batir en toda la lnea. E n vano multiplic p r o d i g i o s d e v a l o r e n el c o m b a t e d e C a r a b o b o , d o n d e con cinco m i l h o m b r e s , aniquil, tal c o m o s u e n a , los batallones enemigos; envuelto por todos lados por los espaoles, vendido p o r los suyos, s e g u n d a vez t u v o q u e a b a n d o n a r su a m a d a C a r a c a s . E n el p u e n t e del b u q u e q u e lo c o n d u c a C a r t a g e n a , dijo s u s c o m p a e r o s : N o h a y t r i u n f o c o n t r a la l i b e r t a d ; y l o s q u e h o y d o m i n a n el s u e l o d e C o l o m b i a , m a a n a l o s v e r n u s t e d e s h u m i l l a d o s y e x p e l i d o s del s e n o ele nuestra patria, independiente y soberana. Mientras t a n t o , u n g o l p e t o d a v a m a s s e n s i b l e le e s p e r a b a e n N u e v a G r a n a d a . Al eco d e s u s v i c t o r i a s y d e r r o t a s el c o n g r e s o le felicit c a l u r o s a m e n t e : G e n e r a l , le dijo el p r e s i d e n t e , v u e s t r a p a t r i a n o h a m u e r t o , m i e n tras exista v u e s t r a espada... Habis sido u n militar d e s g r a c i a d o , p e r o s o i s u n g r a n d e h o m b r e . S e le confi l a g l o r i o s a m i s i n d e r e c o n q u i s t a r la c i u d a d de Santamara, nica plaza que ocupaban todava l o s e s p a o l e s e n el l i t o r a l ; p e r o el g o b e r n a d o r d e C a r t a g e n a , celoso del e x t r a n g e r o cuyo n o m b r e eclips a b a t o d o s l o s d e m s , le n e g o b s t i n a d a m e n t e l a s fuerzas n e c e s a r i a s ; y no q u e r i e n d o ser t e a de d i s cordia en aquella naciente repblica, nica espe-

 29 r a n z a p a r a lo p o r v e n i r , B o l v a r t o m el g e n e r o s o p a r t i d o d e r e t i r a r s e la J a m a i c a a g u a r d a n d o m e j o r e s d a s . S o l d a d o s , dijo s u s c o m p a e r o s d e a r m a s , d e c i d i d si h a g o u n sacrificio d e m i c o r a z n , d e m i f o r t u n a y d e m i g l o r i a , r e n u n c i a d o el h o n o r d e guiaros la victoria. L a salvacin del ejrcito m e h a i m p u e s t o e s t a l e y : n o h e v a c i l a d o . E l 19 d e Mayo d e 1815 dej el p u e r t o d e C a r t a g e n a a c o m p a a d o d e a l g u n o s d e s u s fieles oficiales. L o s e s p a o l e s b a t i e r o n p a l m a s c r e y e n d o m u e r t o el l e n ; p e r o luego tuvieron que presenciar con espanto su terrible despertar. Colombia, se eclips como su h e r e , d u r a n t e los a o s d e 1815 y 1816 : l a c a i d a d e N a p o l e n d e v o l v i F e r n a n d o V I I el t r o n o d e s u s p a d r e s , y el r e y envi al c a p i t n g e n e r a l Morillo c o n d i e z m i l h o m b r e s de t r o p a s escogidas pacificar la A m r i c a . Morillo p a c i f i c a b a c o m o la m u e r t e , a p l a s t a n d o e n s u trnsito Venezuela y Nueva Granada. Cartagena r e s i s t i c u a t r o m e s e s ; p e r o al c a b o d e e s t e t i e m p o , el h i e r r o y el f u e g o d e s t r u y e r o n lo q u e l o s h o r r o r e s del sitio h a b a n p e r d o n a d o . B o g o t s e r i n d i s u vez, y seiscientos a m e r i c a n o s p a g a r o n con su cabeza l a b i e n v e n i d a del p a c i f i c a d o r . C o l o m b i a s u c u m b a entre s a n g r e y ruinas, cuando se supo de repente q u e B o l v a r , c o n a l g u n o s oficiales y u n p u a d o d e valientes, h a b i a a b a n d o n a d o su isla invadido de n u e v o V e n e z u e l a , c o n l a firme r e s o l u c i n d e v e n c e r morir. E n efecto, el I d e E n e r o d e 1817 e n t r a b a e n B a r c e l o n a al f r e n t e d e s u p e q u e o e j r c i t o . C u a n d o e s t e e j r c i t o , dijo e n t o n c e s , t e n g a l a s a r m a s d e q u e c a r e c e . . . s e f o r m a r u n a m a s a d e m a s d e diez m i l h o m b r e s , con los cuales n a d a es capaz de i m p e d i r n o s m a r c h a r S a n t a F y al P e r y l i b r a r a q u e l l a s p r o o

 30 vincias del y u g o de los t i r a n o s que las o p r i m e n . L a p r o f e c a s e c u m p l i al p i d e l a l e t r a . P a r a formar una base de operaciones, atraviesa con algunos centenares de h o m b r e s selvas i n m e n s a s , c r u z a el O r i n o c o y s i e n t a s u s r e a l e s e n A n g o s t u r a , c a b e z a d e la G u y a n a , e n el f o n d o d e V e n e z u e l a , y e s t a b l e c e all u n c o n s e j o d e E s t a d o , c o m o p r e l u d i o de las instituciones r e p u b l i c a n a s q u e e r a n su s u e o d o r a d o y s u q u i m e r a . A p r i n c i p i o s d e 1818 r e c o r r e t r e s c i e n t a s l e g u a s de i z q u i e r d a d e r e c h a , y cae de i m p r o v i s o s o b r e Morillo. O b l i g a d o a t r a v e s a r u n r i o m u y a n c h o , dice s u g u i a , el g u e r r i l l e r o P a e z , t e r r o r d e la r i b e r a : E n d o n d e e s t n v u e s t r a s c a n o a s ? All e s t n , c o n t e s t a P a e z , s e a l a n d o e n l a orilla o p u e s t a l o s b a r c o s del e n e m i g o : y a r r o j n d o s e al a g u a c o n s u g e n t e , el h e r o i c o c a p i t n acuchilla los g u a r d i a s e s p a o l e s , y vuelve con sus b a r c a s . B o l v a r c r u z a el r i o , s e d e j a c a e r s o b r e M o rillo y a l c a n z a l a f a m o s a v i c t o r i a ele C a l a b o z o . E l p a c i f i c a d o r p e r s e g u i d o c o n la p u n t a del a c e r o e n e m i g o l a e s p a l d a , solo d e b i l a s a l v a c i n la l i g e r e z a de su caballo. E l I d e E n e r o d e 1819, d e r e g r e s o e n A n g o s t u r a . B o l v a r p r e s i d o el C o n g r e s o e n c a r g a d o p o r l d e o r g a n i z a r el E s t a d o . All e x p o n e s u s i d e a s s o b r e el g o b i e r n o d e la f u t u r a C o l o m b i a ; r e p b l i c a u n i t a r i a , no federal, c m a r a electiva, senado hereditario y p r e s i d e n t e v i t a l i c i o , bajo c u y a s c o n d i c i o n e s , l a R e p blica, s e g n l, p o d r a s u b s i s t i r c o n o r d e n y l i b e r t a d . P e r o haba exaltado en d e m a s a los d e r e c h o s del h o m b r e y d e l c i u d a d a n o p a r a a r r a s t r a r la a s a m b l e a sus ideas conservadoras. Aquellos republicanos sedientos de e m p l e o s , n e c e s i t a b a n m u c h o m o v i m i e n t o de p u e s t o s pblicos, elecciones c o n t i n u a s , c a r t e r a s m a n o , y u n a constitucin como la de los
o

 31

Estados Unidos. Bolvar se inclin ante el pueblo soberano y dejndole organizar su antojo la mquina gubernamental, repas de nuevo otras trescientas leguas para combatir Morillo, eme acababa de cruzar el Apuro con seis mil hombres. Aqu comienza una odisea que sobrepuja cuanto puede inventar la imaginacin de los mas fecundos novelistas. Bolvar se mantuvo por de pronto a l a defensiva, entreteniendo su adversario hasta la estacin de las lluvias, durante las cuales se consideran imposibles las operaciones militares. En el momento en que deba darse por terminada la campaa de 1819, abandona al capitn Paez el cuidado de vigilar Morillo, que estaba preparando ya sus cuarteles de invierno, y propone sus tropas invadir la Nueva Granada, reconquistar Bogot, y enarbolar de nuevo el pendn de la independencia en la capital de Colombia. Habia andado trescientas leguas los rayos de un sol abrasador; tratbase ahora de recorrer otras tantas en el rigor del invierno, en medio de lluvias torrenciales y de rios fuera de madre, para escalar sin detenerse las nevadas cumbres de la Cordillera. Pero Bolvar se espresa con tal entusiasmo, que todos sus soldados, ardiendo en fuego patritico, esclaman : Bogot! Adelante, grita uno de ellos : hasta mas all del Cabo de Hornos, si fuera necesario. El 2o de Mayo comenz el movimiento de tropas; el 10 de Junio despus de haber cruzado, el Aruco, llegaron al pie de la montaa. Por aquellos montes speros y gigantescos fu preciso conducir bagages, caones y municiones atravesando selvas y desfiladeros impracticables, entre precipicios y lluvias glaciales. Qued renovado el pasage de los Alpes por Anbal. El o de Julio llega saber Bolvar que el

 32

general Barreiro se dirige su encuentro con cinco mil hombres de tropas frescas y aguerridas, lo derrota el lo en Guarnaza, bate Vargas el 25, y lo rechaza la capital. El 10 de Agosto alcanza la immortal victoria de Boyaca contra los ejrcitos reunidos de Barreiro y del virey quienes acorrala en un circulo de fuego y les obliga rendirse con armas y bagages. Aquel mismo da entra en Bogot en medio de las aclamaciones de un pueblo ebrio de jbilo, que repeta frentico : viva Bolvar, el libertador de Colombia, el padre de la patria! Esta campan adel delirio militar , como la calificaba grfimente el congreso de Angostura, solo haba durado setenta y cinco dias. Mejor que el capitn romano podia decir Bolvar : veni, vidi, vici \ Los aos de 1820 y 1821 fueron consagrados consolidar la conquista con la fundacin de la Union colombiana. El congreso de Angostura decret que Venezuela y Nueva Granada formasen una sola nacin, y por consecuencia, Bolvar convoc nuevo congreso para elaborar la constitucin de Colombia. Nombrado residente de la repblica, abandon el gobierno al vice-presidente Santander, para proseguir sin perder momento la obra de la emancipacin. Volviendo los ojos al Sur, donde todava se hallaban veinte mil espaoles, y blandiendo la espada, dijo sus tropas : Adelante! Llevemos el estandarte de la independencia al Ecuador, al Per y hasta la cima del Potos! y emprendi la marcha en el mes de Enero 1822. Para llegar al Ecuador faldeando la meseta de los Ancles, era preciso atravesar la provincia de Pasto, que con razn pasaba por una especie de Vende. Aquellos valientes montaeses, hombres, mujeres y nios, pueblo y clero, emboscados detras de los peascos, protegidos por torrentes, rios y barran-

 33

eos, haban tomado la resolucin de rechazar las revolucionarios de morir por su Dios y por su rey : el general Garca, comandante de la provincia, jur al gobernador de Quito llevarle atado codo con codo al traidor Bolvar. Despus de haber salvado obstculos para todo el mundo insuperables, menos para l, el Libertador llega con sus tropas cerca del volcan de Pasto, al punto llamado Bombona. La posicin del enemigo es formidable, exclam dirigindose sus soldados : pero no debemos permanecer aqu, ni podemos retroceder. Tenemos que vencer, y venceremos ... Sin que almuerce la tropa, dijo Torres, tome usted aquella altura, y yo vuelvo volando con las fuerzas que estn en la reserva . Por desgracia, Torres entendi mal; pues entendi lo contrario... Entregue usted el mando al coronel Barreto que seguramente cumplir mejor que usted las rdenes que se le den. Entonces Pedro Len Torres, desmontndose del caballo y tomando un fusil: Libertador, le dijo con una decisin sublime, si no soy digno de servir mi patria como general, la servir como granadero... Bolvar le abraza y le devuelve el mando, y Torres se lanza como un tigre herido al asalto de la colina. Cay, y diez mas tras l quedaron en el sitio : Viva Colombia! exclaman los asaltantes, corriendo ciegos entre un diluvio de balas y de metralla. Tomada la posicin, Bolvar entra triunfante en Pasto y el Obispo, realista fiel, le pide un salvo conducto para volverse Espaa. Jamas, le contesta Bolvar; Catn y Scrates no pueden servir de modelo los proceres de nuestra sagrada religin. Por tanto, yo me atrevo pensar que V. S. I., lejos de llenar el curso de su carrera religiosa en los trminos de su deber, se aparta notablemente de ellos
3

 34

abandonando la Iglesia que el cielo le ha confiado. El Obispo se qued en medio de su rebao. Poco despus, tuvo Bolvar una noticia que le colm de jbilo : el general Sucre, quien haba mandado al Ecuador para prepararle el camino, acababa de conseguir una brillante victoria sober el general Aimerich, gobernador de Quito. La batalla fue dada en el monte Pichincha que domina la ciudad, y termin la campaa. Colombia es libre! exclam Bolvar. Tenia el proposito, como antes hemos dicho, de anexionar las provincias del Ecuador la gran repblica colombiana, y se dirigi Quito, donde fue recibido en triunfo. Para perpetuar la memoria del 24 de Mayo, dia de la batalla de Pichincha, decidi el ayuntamiento que se erigiese una pirmide en la cual se habia de grabar esta inscripcin : A Simn Bolvar, ngel de la paz y de la libertad! Guayaquil senta cierta inclinacin incorporarse al Per; pero Bolvar no quiso desprenderse de esta joya del Pacfico, y despus de una solemne proclama los delegados de la provincia, se vot la anexin Colombia entre repetidas aclamaciones Bolvar, y al Libertador. Emancipada Colombia, aun quedaba los espaoles el hermosa, reino del Per, en revolucin de mucho tiempo atrs; pero cuya completa conquista no haban podido conseguir los patriotas, causa de sus discordias. Bolvar les ofreci su espada que aceptaron no sin recelo; porque la gloria del gran general ofuscaba los demagogos de Lima, lo mismo que los de Bogot. El ao de 1823, que fu de verdadera agona, lo pas en preparativos de campaa. Rodeado de traidores, de tropas dispuestas desertar amotinarse, enfermo de desfallecimiento y de fatiga, Bolvar trabajaba dia .y noche en formar un

 35

ejrcito capaz de batir los veinte mil espaoles acampados en el Per. Dinero, caballos, municiones de boca y guerra, todo lo dispona, sin prescindir de mnimos detalles. Es preciso vencer todo trance, decia, porque en ello v ya la ruina del Per, de Colombia y de mi gloria. Terminados los preparativos, escribi el 15 de Abril al general Sucre que andaba esplorando el pas : En Mayo saldremos contra el enemigo, en Junio nos batiremos. Tenemos al frente ocho mil espaoles; nuestras fuerzas son casi iguales : la victoria es segura. Estas previsiones se realizaron al pi de la letra. Bolvar atraves la cordillera la cabeza de sus tropas, y despus de trescientas leguas de marcha, se incorpor al general Sucre en las llanuras del Sacramento : Soldados, dijo los veteranos de Colombia, que formaban el ncleo de su ejrcito, vais completar la obra mas grande que el cielo ha podido encargar los hombres : la de salvar un mundo entero de la esclavitud... Soldados! el Per y la Amrica toda, aguardan de vosotros la paz, hija de la victoria; y aun la Europa liberal os contempla con encanto; porque la libertad del Nuevo Mundo es la esperanza del universo La accin qued empeada en los llanos de Junin : lanzse la caballera de ambos ejrcitos una contra otra : durante una hora se estuvo luchando cuerpo cuerpo, brazo brazo, al arma blanca, sin disparar siquiera un tiro. Por fin, huyeron los espaoles, dejando dos mil cadveres y un inmenso botin. Las tropas republicanas aclamaron al gran Bolvar, y en su entusiasmo, exclam el general Sucre : Bajo la direccin del Libertador, solo la victoria podemos esperar. Si, replic Bolvar, para saber que debo vencer, basta conocer los que me rodean.

^ - 36

Algn tiempo despus, el virey Laserna quiso tomar el desquite en los campos de Ayacucho, y con diez mil hombres y once piezas de artillera atac Sucre, en ocasin de hallarse ausente Bolvar. Sucre le envolvi tan completamente, que el enemigo no tuvo otra alternativa que rendirse dejarse degollar. Virey, oficiales y soldados cayeron en manos del vencedor, el cual, al rendir homenaje de su victoria al Libertador, qued nombrado capitn general de Ayacucho. Pero el general Olaeta ocupaba todava el Alto Per al frente de ocho mil espaoles. Bolvar envi Sucre conquistar aquellas lejanas tierras, mientras l organizaba las provincias peruanas. Al cabo de una marcha de trescientas cincuenta leguas, el ejrcito republicano lleg al pi del Potos, y el I de Abril de 182o derrot los realistas en una batalla, que fu la postrera. Bolvar visit las principales ciudades del Per; Arequipa, Cuzco, Pazco y entr por fin en La Paz, capital del Alto Per, donde se reuni al ejrcito triunfante. All recibi los diputados que para inmortalizar al Libertador, haban dado la repblica el nombre de B O l i v i a , y le rogaron que dotase al pas, que habia salvado, de un gobierno conservador. Escarmentado con los defectos de la constitucin colombiana, en que ya fermentaba la anarqua, Bolvar estableci en el Alto Per un poder slido y estable : la presidencia vitalicia, cortando los vuelos la ambicin, deba dar consistencia las instituciones. Entonces en el colmo de sus esperanzas, no pudo reprimir delante de sus oficiales los sentimientos en. que rebosaba su corason. Un dia que se hallaba con ellos en el cerro del Potos, tendiendo sus miradas sobre aquella cadena de montaas, tantas veces pasadas y repasadas en quince aos de combates, contemplando Bolivia, el
o

 37

Per, el Ecuador, Nueva Granada y Venezuela emancipadas por su acero, tom en la mano la bandera de Colombia, y recordando los granaderos que le rodeaban las memorables jornadas de San Felice, de Boyaca, de Carabobo, de Pichincha^ de Juniny de Ayacucho, les dijo : Venimos venciendo desde las costas del Atlntico, y en quince aos de una lucha de gigantes, hemos derrocado el edicio de la tirania, formado tranquilamente en tres siglos de usurpacin y de violencia... Cuanto no debe ser nuestro gozo al ver tantos millones de hombres restituidos sus derechos por nuestra perseverancia y nuestro esfuerzo!... En cuanto mi, de pi sobre esta mole de plata que se llama Potos, y cuyas venas riqusimas fueron trescientos aos el erario de la Espaa, yo estimo en nada esta opulencia, cuando la comparo con la gloria de haber trado victorioso el estandarte de la libertad, desde las playas ardientes del Orinoco, para fijarlo aqu, en el pico de esta montaa, cuyo seno es el asombro y la envidia del universo. Pobre Bolvar! apenas desciendas de la montaa, vas aprender tus espensas, que el estandarte de la libertad en manos ya de la revolucin, es el negro pendn de un despotismo mas duro que el de los reyes. Colombia va perecer, porque tu te has olvidado de enarbolar en ella la bandera de Colon, la Santa Cruz!

 38

V
LA TIRANA REVOLUCIONARIA

Bolvar haba emancipado de Espaa la Amrica del Sur; pero la habia libertado ele la tirana, como lo afirmaba en todas sus proclamas? No; la desunci del regalismo, para imponerla el yugo, aun mas abrumador, de los revolucionarios. Nada tan cierto conio aquel dstico que en 1822 apareci en los muros de Quito :
ltimo da del despotismo, I el primero de lo mismo.

El Libertador y su amada Colombia lo van conocer espensas propias. Gran militar y grande orador, pero poltico d cortos alcances, Bolvar, como todos cuantos salieron de la escuela de 1789, identificaba en su mente la monarqua y el despotismo, la repblica y la libertad, confundiendo as la forma con el fondo. Su filosofa era el Contrato social; su evangelio, la Declaracin de los derechos del hombre; su principio de gobierno, la soberana popular, tema invariable de sus discursos, proclamas y mensajes, La autoridad del pueblo, decia los soldados de Ayacucho, es el nico poder que existe en esta tierra : Todo, pues, debe ceder ante el parlamento, es decir, ante la mayora que representa al pueblo; todo debe inclinarse ante la legalidad impuesta por esa mayora. Conocida es semejante teora liberal y parlamentaria, verdadera resurreccin, bajo distinta forma, del despotismo regalista. Es que, dicen los revolucionarios, la

 39

ley del monarca no tiene mas fundamento que la voluntad del hombre. Y por ventura, no est compuesto de hombres el parlamento? Un rey podr renovar los crmenes de Nern y las locuras de Calgula? Y son acaso infalibles impecables las mayoras? En el mero hecho de alcanzar el poder, se despoja partido ningn de esas pasiones tirnicas que se llaman ambicin, codicia, impiedad y venganza? El parlamento soberano es el despotismo del nmero, sustituido al despotismo de una sola persona; con la circunstancia agravante de que un tirano coronado puede estar siempre temeroso del pual de la insurreccin, mientras que esos tiranuelos sin corona de nuestras asambleas, ruedas impersonales de lo mquina legislativa, son absolutamente irresponsables. Como podiaignorar Bolvar esta verdad, cuando estampaba en la frente de la repblica francesa aquel sangriento estigma : el gobierno republicano de Francia ha abierto suspies un abismode execracin; los monstruos que dirigan aquel pas eran tan crueles como ineptos? Perfectamente: pero siendo esto asi, repblica no puede ser sinnimo de libertad. Vale acaso mas habrselas con la convencin de 1793. que con Nern Diocleciano? Permtasenos dudarlo. Para fundar un gobierno libre es preciso encontrar un freno moral de la voluntad humana, imperial,, real parlamentaria, fin de sugetarla cuando, exacerbada por las pasiones, llega ser tirnica. Estefreno de justicia es la ley de Dios, interpretada por la Iglesia, su rgano oficial; y no hay otro. Dios es el nico que no puede mandar como dspota, porque es la suprema verdad y la justicia soberana. Cabe disputar sobre el mrito, respectivo de las formas de gobierno, de su conveniencia relativa tal cual

 40

Estado particular, pero en el fondo, todo poder, sea individual colectivo, degenerar siempre en tirana, si, eximindosele de las leyes divinas, se le confiere la soberana absoluta;* Los liberales de la naciente Colombia se encargaron de ensearle Bolvar este axioma poltico. Mientras el Libertador combata por la independencia, el general Santander, que le deba sus ttulos militares y civiles, gobernaba la Colombia en cualidad de vicepresidente de la repblica. Era demcrata como Bolvar; pero entenda de distinta manera que l la soberana del pueblo. De buen grado hubiera dejado Bolvar la Iglesia vivir en libertad en un estado libre; pero su teniente, fuer de sectario, pensaba que siendo soberano el Estado, deba dominar la Iglesia, y aun arrollarla, poca resistencia que hiciese los ukases de las mayoras parlamentarias. Asi, en efecto, lo exige la lgica : basada la Revolucin en el satnico principio de la soberana absoluta del hombre, tiene que perseguir fatalmente la Iglesia, que no abdicar jamas la soberana que ha recibido de Dios. Pero como crear en las cmaras de pueblos esencialmente catlicos una mayora hostil la Iglesia? Santander no ignoraba ninguno de los procedimientos europeos acerca del particular. Desde luego estableci en Bogot una logia de fran-masones la que decor con el nombre de Sociedad de las Luces para hacrsela tragar al pueblo. Dbanse en ella los incautos lecciones de ingles y francs, y luego se les iba alistando en la secta, que al poco tiempo lleg estar en boga. Al lado de Santander, quien se declar Venerable, y de los ministros, grandes dignatarios de la logia, figuraban generales, comerciantes, abogados y aun clrigos y frailes, mas menos resa-

 41

biados de liberalismo. Dbanse comilonas, se declamaba contra Espaa y la Inquisicin, contra la intolerancia de los Papas y la dominacin del clero. La religin har grandes progresos, se decia los candidos aprendices, si el clero prescinde por completo de la poltica. Para esparcir en el pueblo el veneno confeccionado en las logias, los peridicos de la secta principiaron minarlos fundamentos del orden social, desfigurando la historia, vilipendiando dia tras dia los hombres de bien y las personas eclesisticas. Aquellos discpulos de Voltaire saban perfectamente por boca de su maestro, que fuerza de mentir, se logra infiltrar en los nimos la mentira. Creyndose entonces en disposicin de dirigir contra la Iglesia la formidable tramoya de la soberana popular, insinu Santander que para dotar Colombia de un cdigo verdaderamente liberal, que la emancipase para siempre de su larga servidumbre, los electores deban desterrar del futuro congreso los reaccionarios, fanticos y ocultos partidarios del gobierno caido. Tan prfidas declamaciones, apoyadas en habilsimos manejos electorales, dieron el resultado apetecido, y aquel pueblo catlico, para fabricar su propia constitucin, envi una imponente mayora de franmasones. Aconteca esto en 1821, la sazn en que Bolvar, mas preocupado de batir los espaoles que de legislar, daba principio su grande expedicin del Ecuador y del Per. Los constituyentes se congregaron en Cucuta bajo la direccin de Santander. En los precedentes proyectos de legislacin fundamental, figuraba siempre un artculo declarando que la religin del Estado era la catlica, con exclusin de todo otro culto. El congreso tach este artculo bajo el hipcrita pretexto de que no tenia razn de ser de-

42

claracion semejante en un jais completamente catlico. En vano la minora hizo patente el sofisma que rasgaba el velo del odioso designio de los franmasones; estos votaron la supresin y hasta lograron expulsar del Congreso al doctor Baos que se neg poner su firma al pi de semejante constitucin, pues adolecia de un vicio capital. No habia por que preocuparse ya con una religin cuyos derechos acababan de ser excluidos de la ley fundamental del Estado. El congreso vot en seguida la abolicin del Santo Oficio y del Index eclesistico, reservando al gobierno la censura de los libros y de la prensa; y en prueba de respeto la Iglesia, Santander autoriz inmediatamente la publicacin de las obras de Voltaire, Rousseau, Diderot y Bentham, sin contar multitud de folletos impios inmorales. No se puso tampoco mal semblante la organizacin de un cisma. Por graves motivos habia otorgado la Santa Sede los monarcas espaoles privilegios muy especiales relativos al nombramiento de dignidades eclesisticas, y administracin de sus bienes y rentas, privilegios comprendidos bajo la denominacin de real patronato. Evidentemente desaparecan con la monarqua mercedes particularmente concedidas los monarcas catlicos, y la Amrica republicana volva caer en el derecho comn. Pero contra toda evidencia, el congreso pretendi heredar de los reyes, derechos y privilegios semejantes. Vanamente se elevaron voces contra esta pretensin cismtica; la mayora masnica se declar investida del derecho de patronato, y complet la obra de destruccin, sustituyendo en las 'escuelas pblicas una enseanza impa la tradicional. So color de destruir los errores enseados durante los siglos de esclavitud, el congreso impuso un nuevo plan de estudios

 -43

las universidades y aun los seminarios mismos. En todos los cursos se hizo obligatoria la adopcin de textos notoriamente peligrosos y veces, francamente impios, como el de Bentham, profesor de atesmo y de materialismo.; Desdichado el que osara criticar este favorito de Santander! El doctor Margallo fu llevado la crcel por haber censurado desde su ctedra esta enseanza impia, convertida en oficial, y forzosa. Cuatro cinco aos de este rgimen, mil veces mas tirnico que el absolutismo regio, bastaron para exasperar los pueblos. Defensores tan decididos de la Revolucin, como Restrepo, historigrafo de Colombia, se ven obligados convenir en ello. La legislacin impuesta por el congreso, segn confiesa este amigo de Santander, derogaba los hbitos seculares, haca tabla rasa de los buenos usos y costumbres, lo mismo que de los sentimientos religiosos de la nacin; en una palabra, constitua una contradiccin radical con la manera de ser del pas. El simple anuncio de una nueva legislatura, produca en el pueblo el mismo espanto que el pronstico de un huracn de un terremoto. En realidad, aade, estos congresos casi exclusivamente compuestos de abogados y jovenzuelos atiborrados de teoras francesas, no pensaban mas que en aclimatar en Colombia las doctrinas de .Voltaire y de Rousseau '. Y si por fin, cambio de impiedades y blasfemias, los perseguidores de la Iglesia hubiesen hecho algo por la prosperidad material del pas! Pero ni aun eso : al cabo de quince aos, habian amontonado mas escombros que Espaa en tres siglos. Colombia lleg ser un infierno en que el orden estaba dester * V. Restrepo, Historia de la Colombia.

rado por completo. Nada de leyes protectoras del hogar, de las personas y propiedades : el latrocinio militar en todas sus formas; las casas saqueadas, los conventos convertidos en cuarteles, las iglesias profanadas, la leva de mozos mano armada en calles y plazas, provincias enteras, como la de Past, exterminadas causa de su realismo, chocientes y hasta mil prisioneros arcabuceados de una vez; en los caminos, en aldeas y ciudades partidas do soldados cubiertos de andrajos, pasados de vicios, viviendo de la rapia, inspirando desprecio y asco por el exceso de su impiedad inmoralidad : tal era el afrentoso espectculo que ofrecia aquel desdichado pas. La guerra, siempre la guerra, y por consecuencia, la muerte de la agricultura, del comercio y del trabajo; exacciones insoportables, contribuciones forzosas, miseria en todas partes, bancarota en perspectiva, ruina indefectible. Rodo en cuerpo y alma por esta banda de buitres el pueblo soberano lanzaba gritos de dolor que llegaron por fin oidos de Bolvar en el momento mismo en que descenda de su pedestal del Potos, embriagado todava de victorias contra los tiranos, y muy orgulloso del regalo que acababa de hacer Amrica dotndola del sistema parlamentario. Labradores, comerciantes, clrigos y magistrados maldecan el nuevo rgimen y pedian un salvador. Apenas lleg Lima, las quejas fueron mas fuertes y vivas. Despus de haber sacudido el yugo de los espaoles, solo os resta, se lo decia, desembarazar el pas de los tiranos liberales y de su execrable constitucin. Aconsejbanle unos que restaurase l a monarqua, y otros que se ciese s propio l a corona, con el titulo de emperador de los Andes. E l bravo Paez, quien haba nombrado gobernador

 4S

de Venezuela, enemigo personal de Santander, le importunaba para que imitase Bonaparte, y arrojase por la ventana todos los idelogos del Congreso. Era una agonia : los diversos elementos de que se compona Colombia, se estaban cayendo pedazos al impulso del descontento general : Paez trabajaba para separar Venezuela de la Unin, y otros ambiciosos agitaban en provecho propio las provincias del Ecuador : anuncibanse ya dentro de breve plazo la dislocacin y la muerte. A pesar de su odio Bolvar, de que habia dado hartas pruebas, Santander se vio obligado apelar como todos la poderosa intervencin del Libertador. V. E., le deca, como Presidente de esta Repblica, como su Libertador, como el Padre de la Patria, como el soldado de la libertad y como el primer subdito de la Constitucin, tomar el partido que crea mas conveniente nuestra salud y la causa de la Amrica. Colombia ha nacido, porque V. E. la concibi; se ha educado bajo la direccin de V. E. y deba robustecerse bajo el suave influjo de la constitucin y de V. E. mismo. Hoy est atacada en su infancia, con grave peligro de perecer, y V. E. es el nico que debe salvarla. Mas ay! que vamos ver al vencedor de la naturaleza y de Espaa, dejndose vencer por los falsos principios que le esclavizaron; luchar y reluchar en vano contra' la tirana revolucionaria! En nombre del pueblo soberano, los santanderistas van hundir en la misma tumba Bolvar y Colombia. Bolvar conoca fondo el mal de que adoleca su pas. A la constitucin anrquica, antisocial |y antireligiosa de Cucuta, quiso sustituir el sistema boliviano, esto es, un presidente vitalicio, investido de amplsimos poderes, senado inamovible, cmara

 46

electiva, en una palabra, una especie de monarqua constitucional, sin la sucesin hereditaria del gefe del Estado. Crea que este trmino medio entre la verdadera repblica y la monarqua verdadera, responda las exigencias del carcter americano, las reminiscencias de lo pasado, tanto como alas aspiraciones de lo presente. Al general Paez que intentaba hacer de l un Napolen del Nuevo Mundo, le decia terminantemente el 2o de Mayo de 1826 : Ni Colombia es Francia, ni yo Napolen... Sin embargo, creo que en el prximo perodo, sealado para la reforma de la Constitucin, se pueden hacer en ella notables mutaciones en favor de los buenos principios conservadores, y sin violar una sola de las reglas ms republicanas. Yo enviar V. un proyecto de Constitucin que he formado para la Repblica de Bolivia; en l se encuentran reunidas todas las garantas de permanencia y libertad, de igualdad y orden. Si V. y sus amigos quieren aprobar este proyecto, sei'a muy conveniente que se escribiese sobre l y se recomendase la opinin del pueblo. Este es el servicio que podemos hacer la Patria .
1

Para el xito de esta evolucin contaba con su propia influencia, con la sensatez del futuro Congreso, y quizas tambin con un resto de patriotismo de los santanderinos; pero estaba resuelto no salirse de la legalidad. En Septiembre de 1826, lleg Guayaquil de paso para Bogot, y las autoridades de las tres provincias ecuatorianas le suplicaron que aceptase la dictatura, indispensable, juicio suyo, para acabar con los anarquistas de Colombia y los revoltosos de, Venezuela. Encadenado por su principio de la soberana del nmero, Bolvar contest que dentro de la
<Vidade Bolvard, II, p. 335.

 47

legalidad podia salvarse el pas y que l por su parte no quera que se le mentase siquiera lo del poder dictatorial. Poco despus, en una proclama dirigida los colombianos, lanz este grito que mas que de un gefe pareca salir de las entraas de un padre : El eco de vuestras discordias ha llegado mis odos : vengo vosotros con la rama de oliva en la mano. Cesen vuestras funestas disensiones, sino queris que en pos de la anarqua venga la muerte cernerse sobre escombros y desiertos. Los liberales de Bogot, con Santander la cabeza, se burlaron en grande de la rama de oliva. A fin de simbolizar de antemano los esfuerzos del reformador, desatronse en la prensa contra el dspota que arda en deseos de ceirse la corona, imponiendo al pueblo la carta de esclavitud de que haba dotado Bolivia. Santander alucin tan bien sus abogados, sus estudiantes y su populacho, que Bolvar tras de cinco aos de triunfos y de ovaciones en Amrica, fue recibido como enemigo en su propia tierra. A las puertas de la capital el intendente de la provincia, en medio de la municipalidad, se crey en el caso de arengarle acerca del respeto debido la constitucin, y de la obligacin en que todos estaban de cumplir sus juramentos. Indignado de audacia semejante respondi Bolvar que al llegar Colombia al frente de un ejrcito cargado de laureles, tenia derecho esperar felicitaciones, en vez de impertinentes declamaciones sobre la constitucin y las leyes. Un poco mas lejos, ley un enorme cartel con estas significativas palabras : Viva la Constitucin por cuezanos! En el palacio'nacional el vice presidente Santander le dio el parabin por sus triunfos militares, declarando que tambin l, durante aquellos cinco aos, haba cifrado su gloria en gobernar segn la ley; y que p'or

 48 lo dems, continuarla siendo esclavo de la constitucin y grande admirador de Bolvar. Estas manifestaciones hicieron comprender al libertador la necesidad de mantener oculto por de pronto al menos, su plan de reforma. Habl de la independencia, del ejrcito, de la unin, de la voluntad nacional soberana infalible , y por ltimo de la constitucin, ese libro sagrado, el evangelio del pueblo colombiano. El voto nacional, aadi, me ha obligado encargarme del mando supremo; yo lo aborrczo mortalmente, pues por l me acusan de ambicin y de atentar la monarqua. Que! me creen tan insensato que aspire descender? No saben que el destino de Libertador es mas sublime que el trono ? Esto dicho, desenvain su gloriosa espada, y se parti para Venezuela, con nimo de hacer entrar los separatistas en la unin, de buen mal grado. A pesar de aplaudir las declaraciones liberales de Bolvar, no ignoraban los santanderinos cmo pensaba este en secreto acerca de sus execrables leyes, ni cuan vivo era su deseo de que fueran revisadas. Lo haban llamado para hacer entrar en razn Paez; pero muy resueltos deshacerse de su salvador, desde el punto en que no les hiciese falta. A penas dej Bogot cuando los peridicos comenzaron rugir contra el tirano, acribillando sarcasmos la constitucin de Bolivia. Para acabar de exaltar los nimos, Santander public un mensaje al presidente, suscrito por gran nmero de habitantes y empleados de Bogot, suplicndole, en medio de lisonjas ms menos envenenadas, que no alterase el sistema de gobierno. A fuerza de intrigas, lleg
1

* Vida de Bolvar,

II, p. 368.

 49

sublevar contra Bolvar la divisin colombiana que le haba seguido al Per. El coronel Bustamante y setenta ociales cmplices suyos, so pretesto de que la repblica estaba en peligro, arrestaron sus gefes, tanto en Lima como en Bogot. Nuestros gefes, decian, traidores la patria, son auxiliares de Bolvar para desgarrar el pacto constitucional. En vez de destituir al autor de tan indigno pronunciamiento, Santander le felicit por el buen ejemplo que acababa de dar. Intrigas semejantes de tal manera exasperaron Bolvar, que immediatamente resign sus poderes. En cuanto m, escriba al congreso envindole su dimisin, las sospechas de una usurpacin tirnica rodean mi cabeza y turban los corazones colombianos. Los republicanos celosos no saben considerarme sin un secreto espanto, porque la historia les dice que todos mis semejantes han sido ambiciosos. En vano el ejemplo de Washington quiere defenderme... Con tales sentimientos renuncio una y mil millones, de veces la presidencia de la repiiblica. El congreso no dej de examinar la cuestin de si convenia no aceptar la dimisin del presidente : los bolivaristas, partidarios de la revisin, opinaron por la negativa, alegando la necesidad do un brazo poderoso y fuerte en las difciles circunstancias en que se hallaba Colombia. Los santanderistas, por el contrario, se pronunciaron furiosos por la aceptacin: Los colombianos, decian, tienen horror la servidumbre; no hay hombre necesario : y por otra parte porque rehusar Bolvar un reposo que tiene tan merecido? Un diputado aadi que teniendo el honor de pertenecer la especio humana, votara contra Bolvar en atencin que el cdigo boliviano slo era bueno para bestias de carga .
4

Despus de esta mazada, se pas la votacin, y cincuenta diputados contra veinticuatro rehusaron aceptar la dimisin. Derrotados los santanderistas, Bolvar conserv el poder y convoc una gran Convencin para terminar las diferencias, decidiendo la cuestin de las reformas constitucionales. Respetando siempre la soberana nacional, recomend los agentes del gobierno que propusiesen como candidatos hombres de probidad y patriotismo, dejando luego los electores en completa libertad. Pero estos funcionarios se cruzaron de brazos, mientras que una legin de santanderistas recorra aldeas y ciudades denunciando al tirano, al usurpador y enemigo de la patria. Como generalmente sucede, el pueblo engaado se decidi por los ms activos y ms audaces, y mand la convencin una gran mayora de santanderistas. La asamblea se reuni en Ocaa el 9 de Abril 1828, y siempre en campaa contra los insurgentes, Bolvar diriji los diputados un mensaje perfectamente motivado, sobre la necesidad de fortalecer el gobierno ejecutivo. Despus de haber enumerado las reformas que le parecan indispensables, conclua en estos trminos : Un gobierno firme, poderoso y justo es el grito de la patria. Miradla de pi sobre las ruinas del desierto que ha dejado el despotismo, plida de espanto, llorando quinientos mil hroes muertos por ella, cuya sangre, sembrada en los campos, hacia nacer sus derechos. S, legisladores; muertos y vivos, sepulcros y ruinas os piden garantas. Y yo que sentado ahora sobre el hogar de un simple ciudadano, y mezclado entre la multitud, recobro mi voz y mi derecho; yo que soy el ltimo que reclamo el fin de la sociedad; yo que he consagrado un culto religioso la patria y la libertad, no debo callarme en momento

tan solemne. Dadnos jun gobierno en que la ley sea obedecida : el magistrado respetado y el pueblo libre... Considerad que la energia de la fuerza pblica es la salvaguardia de la flaqueza individual, la amenaza que aterra al injusto y la esperanza de la sociedad. La asamblea escuch este mensaje con profundo silencio; pero los exaltados se desataron luego en injurias contra el dictador, pidiendo voces su deposicin. Santander haba ya declarado que antes se hara vasallo del Gran Turco que obedecer Bolvar, en vista de cuya previa decisin, la minora se abstuvo de concurrir las sesiones; con lo cual, falta de nmero suficiente para deliberar, se consigui la disolucin de la cmara. Los santanderistas, copiando Bentham, declararon que en ningn caso se puede resistir la mayora, aun cuando llegue esta legislar contra la religin y el derecho natural, aun cuando mande los hijos que sacrifiquen su padre y se les dej entregados sus extravagancias para pensar en los medios de salvar la patria. La situacin lleg ser gravsima : los liberales hablaban ya de desterrar, y hasta de descuartizar Bolvar. En semejante conflicto, el coronel hierran, gefe do la provincia, convoc una junta popular para salvar la repblica, segn decia, insultada por el Per, amenazada por Espaa, y vendida por una asamblea que rehusaba al Libertador los poderes necesarios para cumplir su misin. El pueblo decret en seguida la disolucin del congreso y la dictadura temporal del presidente. El consejo de E'stado y las autoridades civiles y militares, se agregaron la
1
1

Tratado de legislacin, tomo I, p. 298.

 52

junta, y Bolvar volvi entrar en la capital en medio de un pueblo embriagado de jbilo, consintiendo en aceptar el poder hasta el dia 2 de Enero de 1830, en que se haba fijado la convocacin del nuevo congreso. Pero la revolucin no cede nunca : los que no puede derribar, los asesina. Transcurrido un mes de su derrota el 25 de Setiembre de 1828, cosa de media noche, una turba de insurgentes y soldados amotinados asalt el palacio presidencial, dando gritos de muerte contra el tirano. Haba forzado ya la puerta, y pual en mano, se dirigan algunos la alcoba de Bolvar, cuando este, despertndose al ruido, se escap por una escalera secreta. Habindoles salido fallido el golpe, los asesinos se vieron envueltos por la tropa, y quedaron arrestados. Se fusil los ms culpables, y el mismo Santander, convicto de haber tomado parte en el asesinato, fu condenado destierro. Bolvar comprendi entonces hasta donde llegaba la tirana revolucionaria y la humillacin de un pueblo entregado indefenso los ambiciosos y malvados que lo explotaban. No consultando mas que la justicia y el nteres de la patria, dict estos dos decretos : Considerando I Que la lenidad con que el gobierno ha querido caracterizar todas sus medidas, ha alentado los malvados emprender nuevos y horribles atentados : 2 Que anoche mismo han sido atacadas mano armada las tropas quienes estaba confiada la custodia del orden y del gobierno, y el palacio de este, convertido en teatro de matanza, y aun se amenaz con encarnizamiento la vida del gefe de la repblica... Decreto : De hoy en adelante pondr en prctica la autoridad que por el voto nacional se me ha confiado,
o o

 53

con la extensin que las circunstancias hagan forzosa. Habiendo acreditado la experiencia, tanto en Colombia como en otras naciones, que las sociedades secretas sirven especialmente para preparar los trastornos pblicos... que ocultando ellas todas sus operaciones con el velo del misterio, hacen presumir fundadamente que no son buenas... Decreto : Se prohiben en Colombia todas las sociedades confraternidades secretas, sea cual fuere la denominacin de cada una. A fin de restablecer la unin ntima entre la Iglesia y el Estado, unin que en otro tiempo habia llamado el Arca de alianza, exhort vivamente al clero predicar incesantemente la moral cristiana, la paz y la concordia, diciendo : Del desvio de los sanos principios, ha provenido el espritu de vrtigo que agita al pas; y cuando se ensea y se profesa las mximas del crimen, es preciso que se haga tambin or la voz de los pastores que inculque el respeto, la obediencia y la virtud. Y persuadido, en fin, de que la enseanza universitaria estaba emponzoando la juventud, dispuso su completa reforma, expuls de las escuelas los textos peligrosos, introdujo en ellas el estudio profundo de la religin, fin de suministrar armas los jvenes contra los ataques de la impiedad y el impulso de sus propias pasiones. La razn estaba por Bolvar; pero la lgica no. El hombre de 1789 habia acariciado, lisonjeado y divinizado en demasa la Revolucin, para que esta se dejase ahora amordazar por l. La Mejera lanzaba furiosos aullidos, y sus esfuerzos, el edificio colombiano cruja por todas partes y el Per lleg hasta la amenaza de una invasin. En vano Bolvar se multiplicaba para reparar las

brechas, pacificando en persona el Coca sublevado, triunfando del Per por sus generales Sucre y Flores ; la fecha solemne del 2 de Enero de 1830 iba ponerle en presencia del pueblo soberano. Durante un ao entero, sus enemigos habian empleado los medios ms innobles para desacreditarle ante los electores. A fuerza de escuchar que la dictadura era el escabel del trono, el pueblo se imagin que votando por los partidarios de Bolvar, votaba el restablecimiento de la monarqua, y los santanderinos triunfaron en toda la lnea. Sublevado contra tamaa ingratitud, rendido de fatiga y enfermo, sucumbi Bolvar, abrumado por el desaliento y el desengao. No teniendo mano ningn medio legal de resistir los opresores de la patria, les dej decir y hacer cuanto se les antojara. A un amigo que le propuso redactar un plan de constitucin, le contest que haba fabricado ya bastantes constituciones, y que abandonaba el congreso su propia inspiracin. En una proclama dirigida al pueblo, le anunci que cada cual era perfectamente libre para expresar sus ideas, tanto sobre la forma, como sobre las personas del futuro gobierno; que en cuanto l habia resuelto irrevocablemente volver la vida privada. Su consejo de Estado, de acuerdo con los diplomticos extrangeros, propuso un dia ofrecerle la corona para arrancar la desdichada Colombia de los garras de ambiciosos que ardan en deseos de repartrsela en pedazos; pero l amenaz con abdicar inmediatamente el poder, si no se abandonaba proyecto semejante. El lo de Enero de 1830 qued instalado el congreso, y Bolvar le envi su dimisin en trminos que no dejaban duda acerca de sus intenciones. Despus do haber deplorado la instabilidad de las instituciones y la anarqua que de ella resultaba, declar que cesaba

 55 p a r a siempre en sus cargos polticos : P e r m i t i d m e que mi ltimo acto, anadia, sea recomendaros que protejis la religin s a n t a q u e profesamos, fuente profusa de las b e n d i c i o n e s del cielo. L a e d u c a c i n p b l i c a , q u e e s el c n c e r d e C o l o m b i a , r e c l a m a d e v o s o t r o s s u s m a s s a g r a d o s d e r e c h o s . Y e n u n a frase q u e r e s u m a l a h i s t o r i a d e l o s l t i m o s v e i n t e a o s , h a c i a e s t e t r i s t e , p e r o fatal b a l a n c e d e l a t i r a n a r e v o l u c i o n a r i a : C i u d a d a n o s , m e r u b o r i z o al d e c i r l o : l a i n d e p e n d e n c i a e s el n i c o b i e n q u e h e m o s a d q u i r i d o , c o s t a d e l o s d e m s . S i n t e n e r e n c u e n t a l a s i n s t a n c i a s d e l c o n g r e s o p a r a q u e c o n s e r v a s e el p o d e r h a s t a q u e s e v o t a r a la c o n s t i t u c i n y s e e l i g i e r a n l a n u e v a s a u t o r i d a d e s , dio p a r t e a l p u e b l o d e s u r e t i r a d a definitiva.
fi

C o l o m b i a n o s ! les decia : Hoy h e dejado de m a n d a r o s . V e i n t e a o s h a q u e os h e s e r v i d o e n c a l i d a d de soldado y m a g i s t r a d o . E n este l a r g o periodo h e m o s r e c o n q u i s t a d o la patria, libertado tres r e p blicas, conjurado m u c h a s g u e r r a s civiles, y cuatro v e c e s h e d e v u e l t o al p u e b l o s u o m n i p o t e n c i a , r e u niendo e s p o n t n e a m e n t e cuatro congresos constit u y e n t e s . . . T e m i e n d o q u e se m e considere c o m o u n obstculo p a r a asentar la repblica sobre la verdad e r a b a s e d e s u felicidad, y o m i s m o m e h e p r e c i p i tado de la alta m a g i s t r a t u r a que v u e s t r a b o n d a d m e h a b i a elevado. C o l o m b i a n o s ! H e sido victima de s o s p e c h a s i g n o m i n i o s a s , sin q u e h a y a p o d i d o defend e r m e la p u r e z a d e m i s p r i n c i p i o s . L o s m i s m o s q u e a s p i r a n al m a n d o s u p r e m o , s e h a n e m p e a d o e n a r r a n carme de vuestros corazones, a t r i b u y n d o m e sus propios s e n t i m i e n t o s ; h a c i n d o m e a p a r e c e r a u t o r de proyectos que ellos h a n concebido; r e p r e s e n t n d o m e , e n fin, c o n a s p i r a c i n u n a c o r o n a q u e e l l o s m e h a n ofrecido m a s d e u n a v e z , y q u e y o h e r e c h a -

 56

zado con la indignacin del mas fiero republicano. Nunca, nunca, os lo juro, ha manchado mi mente la ambicin de un reino, que mis enemigos han forjado artificiosamente, para perderme en vuestra opinin. No escuchis, os ruego, la vil calumnia y la torpe codicia que por todas partes agitan la discordia Os dejareis deslumhrar por las imposturas de mis detractores?... Compatriotas! Escuchad mi ltima voz al terminar mi carrera poltica : nombre de Colombia, os pido, os ruego, que permanezcis unidos para que no seis los asesinos de la patria y vuestros j)ropios verdugos . El 8 de Mayo parti Bolvar para Cartagena, con el intento de dirigirse Europa. Orillas del mar, donde habia ido para reparar un tanto su quebrantada salud, vio desmoronarse el edificio que habia levantado. Venezuela se organizaba como repblica independiente bajo la presidencia del general Paez, y las tres provincias del Ecuador, Quito, Cuenca y Guayaquil, rompiendo una tras otra la cadena que las sugetaba Colombia, se declaraban autnomas las rdenes del general Flores. Menos afortunado que Alejandro, Bolvar asista en vida al desmembramiento de su gran repblica, cuyos despojos se disputaban sus capitanes, recprocamente devorados por la envidia. Supo luego que su mejor amigo, el general Sucre, vencedor de Ayacucho, habia sucumbido en los sombros desfiladeros del Coca, cobardemente asesinado por sus rivales; y conmovido hasta el fondo de su corazn, exclam el Libertador : La sangre de Abel es la que han derramado! Por lo dems, no perpetraban aquellos Caines, menos repugnantes infamias en Bogot : los estudiantes se
1
1

Vida de Bolvar.

II, p. 558 et 559.

divertan fusilando el retrato de Bolvar; los amigos de este eran insultados como serviles por la soldadesca liberal; el desorden lleg tomar tales proporciones, que el general Urdaeta, apoderado de la ciudad por un golpe de mano, instituy un gobierno provisional, cuyo primer acto fu enviar una comisin Bolvar para suplicarle que volviese tomar el mando : Que he de hacer yo, contest, contra una barrera de bronce que me separa de la presidencia? Esta barrera de bronce es el derecho. No lo tengo, ni lo ha cedido el que lo posee. Sus amigos insistan en nombre de la patria moribunda; y l replicaba : No espero salud para la patria. Este sentimiento, mas bien, esta conviccin interior, ahoga mis deseos y me arrastra la mas cruel desesperacin. Yo creo todo perdido para siempre!... Hay mas aun; los tiranos de mi pas me lo han quitado; asi yo no tengo patria quien hacer el sacrificio. Esos tiranos no solo lo haban arrojado de su patria, sino que lo haban asesinado. Algunos meses de agona moral bastaron ponerlo al borde del sepulcro. El 8 de Diciembre se sinti desfallecido en la ciudad de Santa Marta, donde lo haban llevado sus amigos para que se repusiese un poco, antes de darse la mar. Advertido por el Obispo de que estaba en peligro do muerte, recibi los ltimos sacramentos de la manera mas edificante, y luego dict, su despedida del pueblo colombiano. Habis presenciado mis esfuerzos para plantear la libertad donde reinaba antes la tirana. He trabajado con desinters, abandonando mi fortuna y aun mi tranquilidad. Me separ del mando cuando me persuad que desconfiabais de mi desprendimiento. Mis enemigos abusaron de vuestra credulidad y ho-

 58

liaron lo que me es mas sagrado, mi reputacin y mi amor la libertad. He sido vctima de mis perseguidores que me han conducido las puertas del sepulcro. Yo los perdono. Al desaparecer de enmedio de vosotros, mi cario me dice que debo hacer la manifestacin de mis ltimos deseos. No aspiro otra gloria que la consolidacin de Colombia. Todos debis trabajar por el bien" inestimable de la unin : los pueblos, obedeciendo al actual gobierno para librarse de la anarqua; los ministros del'santuario dirigiendo sus oraciones al cielo, y los militares empleando su espada en defender las garantas sociales. Colombianos! Mis ltimos votos son por la felicidad de la patria; si mi muerte contribuye para que cesen los partidos y se consolide la unin, yo bajar tranquilo al sepulcro El 17 de Diciembre de 1830 exhal su postrer suspiro. Contando solo 47 aos; cuantos servicios hubiera podido prestar aun su pas, no sor por los miserables que emponzoaron su vida y apresuraron su muerte! Por lo dems, hijo de la Revolucin, debia esperar ser devorado por ella. No es esta, por ventura, la suerte que reserva, como Saturno, todos sus hijos?
VI
UN LIBERTADOR.

A pesar de su glorioso ttulo de Libertador, Bolvar no haba sido un libertador verdadero. Cierto que lanz del continente sur-americano los representantes de la omnipotencia regia; pero lo dej entre1

Vida de Bolvar,

II, p. 584.

gado una turba de tiranuelos, que lo devoraban en nombre del pueblo soberano; le dio independencia, pero costa de los dems bienes , como lleg confesar, con harto quebranto de corazn, al fin de su carrera. Si Amrica habia de salvarse, era menester otro Bolvar, bastante fuerte para hundir los revolucionarios, y bastante cristiano tambin, para reemplazar la soberana popular por la soberana de Jesucristo, y los derechos del hombre, por los derechos de Dios. Pero cabe hoy en lo posible destronar al pueblo, para volver asentar la sociedad civil sobre cimiento divino? Bolvar no lo crea : viendo por un lado los elementos de discordia que hervan en aquel horno, las gentes que atizaban la lumbre, y el combustible de que disponan, y contemplando por otro, su propia impotencia para lograr una reaccin en favor de la religin y del orden, profetiz que las repblicas nacidas del desmembramiento de Colombia, terminaran como esta, en un espantoso cataclismo. Amrica es ingobernable, decia pocos dias antes de su muerte. Los que han servido la revolucin, han arado en la mar. La nica cosa que se puede hacer en Amrica es emigrar. Estos pases caern infaliblemente en manos de la multitud desenfrenada, para despus pasar las de tiranuelos casi imperceptibles, de todos colores y razas, devorados por todos los crmenes y extinguidos por la ferocidad. Los europeos, tal vez, no se dignaran conquistarlos. Si fuera posible que una parte del mundo volviese al caos primitivo, este seria el ltimo periodo de America. Ya lo hemos visto exclamar desconsolado en otra parte : Yo creo todo perdido para siempre... nada puede un hombre contra un mundo entero !.
r

 60

En efecto, todo el [continente americano, desde el Pacfico al Atlntico, desde las llanuras de La Plata las selvas del Alto Canad, glorificaba la revolucin. Venezuela, Nueva Granada, el Ecuador, el Per, Bolivia, Chile y la Repblica Argentina, erigidos en Estados independientes, haban adoptado los principios fundamentales de la famosa constitucin de Cucuta, basada en la soberana popular y en la subordinacin de la Iglesia al Estado. El Brasil, con su monarqua parlamentaria, las mas de las veces encomendada una mayora de franmasones, y allende las Antillas, la gran federacin de los Estados Unidos, exaltando los derechos del hombre y del ciudadano, se hallaban perfectamente acordes con sus hermanas las repblicas del Pacfico. Ay de quien osara en el mundo de Colon murmurar del pueblo soberano, la gran deidad de entrambas Amricas! Ay de quien afirmara que la Iglesia est sobre el Estado, y la ley evanglica por encima de los decretos del parlamento! El antiguo mundo, todava mas infatuado que el nuevo, con las conquistas de 1789, tenda la mano los revolucionarios de ultramar. Con los brbaros nombres de secularizacin y laicismo, que significan repudio de Dios, los pueblos europeos, no han roto por ventura, como los pueblos americanos, los vnculos que les unan Jesucristo y su Iglesia? An quedan prncipes cristianos en su vida privada; pero no se hallar uno solo en posesin de su reino que como legislador y jefe del Estado, acepte la direccin de la Iglesia. El Dios, uno en la esencia y trino en las personas, ha sido reemplazado por esa divinidad de setecientas ochocientas cabezas que se llama parlamento ; se ha declarado menos respetable el Sina que la tribuna de los diputados; y el declogo inmortal est sustituido por la parte oficial de la

 61 Gaceta. E u r o p a e n t e r a e s a s : lo m i s m o e n l a s m o n a r quas'que en las repblicas, en Paris como en L o n dres, en R o m a c o m o en Madrid. Si a l g u n o s e m p e r a d o r e s s e m a n t i e n e n firmes a n t e el p u e b l o s o b e r a n o , n o i n v o c a n c i e r t a m e n t e la s o b e r a n a d e l a I s i e s i a , s i n o s u p r o p i a o m n i p o t e n c i a . P o r lo d e m s , l a d e m o c r a c i a q u i e r e v e r l o s , t o d o s s u s pies, v i v o s muertos. P a r l a m e n t a r i s m o , nihilismo; constitucin, d i n a m i t a : q u e S u M a g e s t a d e s c o j a . N o , n o e s u n m u n d o , como deca Bolvar, son dos m u n d o s , los q u e s e a l z a r a n c o n t r a el h o m b r e a u d a z q u e i n t e n tase colocar u n a nacin en su actitud propia, es decir, de hinojos a n t e Dios. L o s p a r t i d o s en q u e se d i v i d e la o p i n i n , s e u n i r a n e n m a s a p a r a s a l v a r el sacrosanto principio de la s o b e r a n a del pueblo, Paladin de las sociedades m o d e r n a s . Liberales y radicales se h a c e n c r u d a g u e r r a p a r a d e t e r m i n a r q u i e n d e ellos h a d e r e g i r el E s t a d o ; p e r o s e e n t i e n den maravilla p a r a p r o c l a m a r la s u p r e m a c a a b s o luta del E s t a d o y su divorcio de la Iglesia. L a n i c a d i f e r e n c i a e n t r e e s t o s b u e n o s a m i g o s , es q u e l o s r a d i c a l e s , p o r a m o r al E s t a d o , q u i e r e n m a t a r l a I g l e s i a , fin d e d e s e m b a r a z a r s e p a r a s i e m p r e d e s u s r e i v i n dicaciones ; m i e n t r a s q u e los liberales m o d e r a d o s c o n s i e n t e n e n d e j a r l a vivir, s i n p e r j u i c i o d e e n c e r r a r l a e n el c a l a b o z o , s i e m p r e q u e , l o s u k a s e s d e l pueblo soberano oponga las leyes divinas. Hay m a s : estos principios racionalistas de tal m a n e r a se h a n infiltrado ya en la opinin g e n e r a l , q u e h a y m u l t i t u d de c a t l i c o s a d h e r i d o s ellos : c o m o c r i s t i a n o s , t i e n e n la Iglesia p o r m a d r e y consienten en o b e d e c e r l a ; pero c o m o c i u d a d a n o s , la r e p u t a n e s t r a a y no a c e p tan su s u p r e m a c a . N o r a b u e n a q u e la Iglesia c a t lica, d i c e n , s e a l i b r e c o m o el p r o t e s t a n t i s m o , el j u d a i s m o y el m a h o m e t i s m o ; p e r o q u e el E s t a d o s e a

 62

libre tambin, y absolutamente independiente. Este derecho nuevo constituyo para esos polticos el progreso en la civilizacin; de tal manera, que no se puedo intentar restablecer el derecho antiguo, sin cargar con el epteto de reaccionario y retrgrado. Como hacer que navegue contra la corriente revolucionaria esc mundo fascinado con los principios de 1789? La solucin de ese problema que desesperaba Bolvar, se presenta mas difcil todava, cuando se considera la inutilidad de los esfuerzos hechos durante un siglo para desengaar prncipes y pueblos. La Iglesia, primera autoridad del mundo, noha dejado do oponerse con todas sus fuerzas las invasiones do la Revolucin. Al pasar por la ctedra de San Pedro, cada pontfice ha lanzado su anatema sobre esta grande hereja liberal, no menos anti-social que anti-cristiana. Pi VI, desde el ao 1791, conden los supuestos derechos del hombre, la libertad absoluta, el derecho de profesar cualquier opinin religiosa, sea cual fuere, el de pensar, escribir, y aun injerir arbitrariamente en materia de religin lo que cada cual le acomode. Pi VII echa en cara Napolen haber roto la unin de la Iglesia y del Estado, sometiendo la Iglesia la esclavitud de los artculos orgnicos. En la aurora misma de la Restauracin, en 1814, reprueba un proyecto de constitucin en el cual, on lugar de reconocer los derechos exclusivos de la Iglesia la proteccin de las leyes, se autoriza la libertad de conciencia, y se promete apoyo y proteccin los ministros de lo que se llama los cultos, poniendo asi en el rango de las sectas herticas y de la impiedad judaica, la inmaculada esposa de Jesucristo. Los prncipes y las potes1

' Breve de Pi VII, al Obispo de Boulogne, 29 de Abril 1814.

 63

tades, dice Len XII, estn puestos por Dios para defender la f, proteger la Iglesia y procurar por todos los medios convenientes la sumisin las Constituciones apostlicas . En una Encclica memorable, Gregorio XVI condena solemnemente la indiferencia en materias de religin, y no teme calificar de delirio esa falsa y perniciosa mxima de que se debe procurar y garantir cada cual la libertad de conciencia y la libertad absoluta de opiniones \ y> Por fin, en nuestros dias, Pi IX y Len XIII han perseguido el error liberal hasta en sus ltimas trincheras. El Syllabus ha fulminado contra eso maldito naturalismo, que pretende gobernar la sociedad humana prescindiendo de la religin, como si no existiese siquiera, por lo menos, sin hacer diferencia alguna entre la religin verdadera y las falsas. Hoy, como en los siglos pasados, leemos en aquel clebre documento, es conveniente declarar que la religin catlica es la del Estado con exclusin de los dems cultos. La libertad civil de todos los cultos y la facultad otorgada cada cual de manifestar pblicamente sus ideas y opiniones, corrompe las costumbres, pervierte el espritu y propaga la peste de la indiferencia. El romano Pontifico, por lo tanto, no puede, ni debe reconciliarse y transigir con el progreso, el liberalismo y la civilizacin moderna , es clech\ con los principios de la revolucin. Resumiendo las definiciones de sus predecesores , el doctor del siglo XIX, Len XIII, las harmoniza y las da esplendor en su magistral Encclica sobre la constitucin cristiana de los Estados, en que la filosofa, el
2 3

Encclica Mirari vos, 15 de Agosto 1832. ltimos artculos del Syllabus. Leose sobre este punto la Encclica lmmortale Dei, 1 de Nohiembre 1885.
1 2 3

 64 d e r e c h o c a n n i c o y la h i s t o r i a p r e d i c a n d e c o n s u n o , la n e c e s i d a d d e r e s t a b l e c e r l a u n i n e n t r e el s a c e r d o c i o y el i m p e r i o , u n i n q u e h a c r e a d o E u r o p a y l a c u a l h a b r q u e v o l v e r , si n o s e n o s q u i e r e c o n ducir catstrofes espantosas. N o c a b e d u d a : el l i b e r a l i s m o d e l E s t a d o h a s i d o r e p r o b a d o p o r los P a p a s como atentatorio los derechos de J e s u - C r i s t o y de su Iglesia. 'Pero la R e v o l u cin ha retrocedido ante esos a n a t e m a s pontificios? N o . L o s e x a l t a d o s r e c h a z a n el d e r e c h o c r i s t i a n o e n n o m b r e de l a t e s i s n a t u r a l i s t a , y l o s m o d e r a d o s lo d e c l a r a n d e t o d o p u n t o i n a p l i c a b l e , d a d a l a h i p tesis de las divisiones religiosas y polticas en q u e se a g i t a el m u n d o m o d e r n o . C i e r t o q u e s e e n c u e n t r a n todava catlicos q u e j a m a s d a r n p o r m u e r t a la constitucin cristiana de los E s t a d o s ; h a y a u n polt i c o s q u e , s i n d e j a r d e d i s t i n g u i r el h e c h o d e l d e r e cho, trabajan con todas sus fuerzas por r e s t a u r a r los verdaderos principios sociales : m a s p a r a ahuyentar estos resucitados de los antiguos tiempos que g r i t o s t a n u n n i m e s d e f u r o r ! Qu b i e n s e e n t i e n d e n e n t r e si t o d o s l o s p a r t i d o s ! P o c o l e s falta p a r a n o hacer r e s p o n s a b l e s estos c a m p e o n e s del d e r e c h o , d e c u a n t o s m a l e s f o r m a n la d e s o l a c i n d e la I g l e s i a y del m u n d o ! T a l v e z a s o m b r a r a m i s l e c t o r e s si l e s d i j e r a q u e el i n s t i n t o r e v o l u c i o n a r i o c i e g a l a s c l a s e s d i r e c t o r a s n o solo c o n t r a e l e s p r i t u c a t l i c o q u e l o s S u m o s P o n t f i c e s t r a t a n e n v a n o d e d e s p e r t a r e n el s e n o d e e l l a s , s i n o c o n t r a el i n s t i n t o n a t u r a l d e p r o p i a c o n servacin. Siempre buenos profetas, los P a p a s h a n pintado la revolucin c o m o b o c a de los a b i s m o s de donde brota, en medio de horribles convulsiones, la i m p u r a l a v a q u e o s c u r e c e el sol. C o n v u l s i o n e s e n 1789 y e n 1793, c o n v u l s i o n e s e n

 65

1800 y 1815, convulsiones en 1830 y 1848, en 1832 y 1870, desgarro de territorios, saqueos, incendios, commune de Paris; catstrofes militares como las de Waterloo y Sedan : Francia se agita como una bacante desmelenada, mas bien como el poseso del evangelio. Tambin ella lleva en su seno el mal desde su infancia, es decir, desde el origen del derecho revolucionario. Y lo sabe, y est contemplando su estado de prostracion, y lanza de vez en cuando un grito, como si quisiese llamar al hombre que necesita para salvarse de sus propios furores. Pero pasa la crisis y se aturde de nuevo lanzando vivas frenticos al progreso y la libertad. Dos hechos tan estraos uno como otro, estn probando hasta que punto prncipes y pueblos se dejan fascinar por la serpiente revolucionaria. En 1852, dos dedos de su ruina, Francia se arroja como una sin sentido en brazos de Napolen III. Aclamado por ocho millones de votos, aquel hombre lo poda todo, pues se atrevi restaurar el imperio; y sin embargo, retrocedi ante una restauracin cristiana de la sociedad, no creyndose con bastantes bros para luchar contra la Universidad, las sociedades secretas y la opinin forjada en el yunque de estas dos formidables potencias. El clebre obispo de Poitiers procur infundirle aliento : Ni la restauracin, ni vos, le dijo un da, habis hecho por Dios lo que es debido; ni uno ni otro habis alzado su trono; ni uno ni otro habis renegado de los principios de la revolucin. El evangelio social en que se inspira el Estado, es todava la Declaracin de los derechos del hombre, la cual no significa otra cosa que la negacin de los derechos de Dios. Nuestra constitucin no es la de un Estado cristiano y catlico : nuestro derecho pblico establece ciertamente
;

q u e la r e l i g i n c a t l i c a es la d e l a m a y o r a d e l o s f r a n c e s e s ; p e r o a a d e que los d e m s cultos t i e n e n derecho igual proteccin: no equivale esto p r o c l a m a r q u e la constitucin p r o t e g e i g u a l m e n t e la v e r d a d y el e r r o r ? E l e m p e r a d o r r e s p o n d i c o n el a r g u m e n t o d e l o s dbiles : Creis que la poca en q u e vivimos p u e d e s o p o r t a r ese estado de cosas, y que h a llegado el m o m e n t o d e r e s t a b l e c e r el r e i n o e s c l u s i v a m e n t e r e l i gioso que m e pedis? No imaginis que esto seria d e s e n c a d e n a r las malas pasiones? E l obispo p e n s a b a de b i e n distinta m a n e r a ; p u e s u n dia e s c r i b i : J a m a s a c e p t a r p a r a F r a n c i a l a n e c e s i d a d a b s o l u t a y d e f i n i t i v a d e lo q u e s e l l a m a h i p t e s i s , e n odio d e l a t e s i s c r i s t i a n a . E s t i m o d e m a siado mi pais p a r a creerlo irremediablemente a s e n t a d o e n la m e n t i r a . F r a n c i a n o e s a p s t a t a p a r a s i e m p r e . No se h a b l a as sino delante de u n m o r i b u n d o d e s e s p e r a d o , de u n criminal i n c o r r e g i b l e . E s t o no obstante, no q u e r i e n d o e n t r a r en v a n a s d i s p u t a s , se c o n t e n t c o n e s t a r e s p u e s t a p r o f t i c a : S e o r , n o h a l l e g a d o el m o m e n t o do que r e i n e J e s u Cristo ; p o r consiguiente, no h a llegado la h o r a de gobiernos d u r a d e r o s . El s e g u n d o hecho es m a s caracterstico todava. E n 1870 l a r e v o l u c i n a r r o j d e c a s a al h o m b r e q u e h a b a t e m b l a d o a n t e ella : N a p o l e n t u v o la s u e r t e d e Bolvar, y F r a n c i a cay en aquella horrible anarqua q u e se l l a m a la Commune. E n los m o m e n t o s de a g o n a volvi l o s ojos b u s c a n d o u n s a l v a d o r . Al c a b o d e m e d i o s i g l o , y e n el t r a n c e d e l o s g r a n d e s p e l i g r o s , el n o b l e d e s c e n d i e n t e d e l o s r e y e s d e F r a n c i a , d e s t e r r a d o p o r la r e v o l u c i n , t e n d i s u p a t r i a l a m a n o p o r e n c i m a d e la f r o n t e r a . U n a v e z m a s se p r e s e n taba p a r a t o m a r las r i e n d a s ; pero como r e y cristia

 67

nisimo, como'digno hijo de San Luis. El porvenir, es para los hombres de f, escriba, condicin de atreverse decir la revolucin triunfante lo que es ella en su esencia y en su espritu, y la contrarevolucin, lo que debe ser como empresa de reparacin y de paz. Quiero salvar Francia; pero es preciso que Dios vuelva entrar en ella como Seor, para que yo pueda reinar como rey. Los representantes de Francia dieron la preferencia un burgus revolucionario, y cuando Thiers torn conducir el pais al borde del abismo, el rey clamaba todava : Abrid; yo soy el salvador! Abdicad el derecho antiguo, le contestaron de todas partes, y enarbolad la bandera de 1789. Jams, replic, jams ser el rey legtimo de la revolucin. Pues quedaos en el destierro. Francia prefiere volver al caos primitivo, ser gobernada por otro San Luis. La conclusin que se impone como forzosa consecuencia de semejante estado de los nimos, no es por ventura la de Bolvar, saber: que deben perecer los pueblos, porque no hay en el mundo un hombre asaz fuerte para arrancarlos de las garras de la revolucin? Yo escribo este libro para protestar contra conclusin tan desesperada, y tan lgica, sin embargo, en la apariencia. No; la revolucin no ha] encadenado y embrutecido los pueblos de tal manera, que un Hrcules cristiano no pueda desuncirlos de su yugo para hacerlos volver Jesucristo y su Iglesia; y precisamente para alentar nuestro valor abatido, suscit el Seor, en la segunda mitad del siglo XIX, ese fenmeno poltico que se llama Garcia Moreno. Diez aos h que los peridicos nos anunciaron la muerte de un extrao personaje : era presidente de la Repblica del Ecuador, uno de los Estados revolucionarios que hemos visto nacer al desgarrarse la

 68 Colombia. T r e i n t a a o s d e s p u s de Bolvar, sin r e s p e t o a l g u n o l o s inmortales principios, aquel hombre p o r l a f u e r z a d e s u v o l u n t a d , h a b i a b a r r i d o d e la faz del p a i s los m i s e r a b l e s que se e s t a b a n c e b a n d o en l a s e n t r a a s del p u e b l o s o b e r a n o , i n s t a l a d o u n g o b i e r n o t a n c a t l i c o , c o m o el de S a n L u i s , s a c a n d o la nacin del caos en que agonizaba. A despecho de l i b e r a l e s y a m o t i n a d o r e s , f i r m a b a e n 1862 u n c o n c o r d a t o q u e r e s t i t u a la I g l e s i a s u l i b e r t a d c o m p l e t a , y e n 1867, u n a c o n s t i t u c i n d e s t i n a d a h a c e r d e u n p u e b l o , e n m e d i o d e n a c i o n e s s i n D i o s , el v e r d a d e r o p u e b l o d e C r i s t o . E n 1870 t u v o el v a l o r d e p r o t e s t a r l solo c o n t r a la i n v a s i n d e l o s E s t a d o s pontificios-, c u a n d o p o r el r e c o n o c i m i e n t o o c i a l d e l p o d e r u s u r p a d o r , los r e y e s se h a c a n cmplices del latrocinio i t a l i a n o , y o b t u v o d e l c o n g r e s o m i s m o , e n 1873, u n s u b s i d i o n a c i o n a l e n favor del p o n t f i c e c a u t i v o y d e s p o j a d o . Y al p r o p i o t i e m p o , c o n s a g r a b a l a R e p b l i c a al S a g r a d o Corazn de Jess, y m a n d a b a colocar en t o d a s las catedrales, e x p e n s a s del E s t a d o , u n a lpida conmemorativa de aquel g r a n d e acontecimiento. E n u n pais p o b r e y arruinado, hall m o d o de l l e v a r c a b o e n diez a o s p r o d i g i o s t a l e s , bajo el p u n t o d e v i s t a m a t e r i a l i n t e l e c t u a l , q u e n i la f a n t a sa m a s audaz los h u b i e r a podido concebir. Naturalm e n t e l o s d e m c r a t a s q u i e n e s h a b i a d e s p o j a d o del g o b i e r n o , y a u n esos tericos de la Iglesia libre e n el E s t a d o l i b r e , s e r e v o l v i e r o n f u r i o s o s c o n t r a l; p e r o su b r a z o de h i e r r o los estruj c a d a vez q u e abrieron las g a r r a s p a r a t o r n a r clavarlas en la p r e s a . E n fin, c o m o el p u e b l o , r e c o n o c i d o s u b i e n h e c h o r , le h u b i e s e c o n f i a d o p o r t e r c e r a v e z l a m a g i s tratura suprema, se decret su m u e r t e en las logias m a s n i c a s . l lo s u p o , y d i r i g i a l P a p a e s t a s p a l a b r a s sublimes : pueda yo ser j u z g a d o digno de

 69

verter mi sangre por la causa de la Iglesia y de la sociedad! D Digno, en efecto, le juzg Dios, y el seis de Agosto de 1875, cay bajo el pual de la revolucin. Su postrer palabra fu la de un mrtir : Dios no muere'. Dias de luto y desesperacin siguieron en el Ecuador al execrable asesinato. En Europa, lo mismo que en Amrica, reson el nombre por siempre memorable de Garcia Moreno. Pi IX levant una estatua al nuevo Carlomagno en aquella Roma cuyos derechos tan noblemente habia reivindicado, y el congreso del Ecuador le tribut este solemne homenaje : Considerando que el Excelentsimo seor doctor Gabriel Garcia Moreno, por su distinguida inteligencia, vasta ilustracin y nobilsimas virtudes, ocup el primer puesto entre los ms preclaros hijos del Ecuador: Que consagr su vida y las altas y raras dotes de su espritu y corazn la regeneracin y engrandecimiento de la Repblica, fundando las instituciones sociales en la firme base de los principios catlicos; Que ilustre entre los grandes hombres, arrostr con frente serena y pecho magnnimo las tempestades de la difamacin, de la calumnia y del sarcasmo impio, y supo dar al mundo el ms noble ejemplo de fortaleza y perseverancia, en cumplimiento de los sagrados deberes de la Magistratura catlica; Que am la Religin y la Patria hasta recibir por ella el martirio, y legar la posteridad su memoria esclarecida, con esa aurola inmortal que slo se concede por el Cielo las virtudes eminentes; Que hizo la nacin inmensos imperecederos beneficios materiales, intelectuales, morales y religiosos, y Que la Patria debe gratitud, honor y gloria los

 70

ciudadanos que la enaltecen con el brillo de sus prendas y virtudes, y la sirven con la abnegacin que inspira el puro y acrisolado patriotismo, Decretan : El Ecuador, por medio de sus legisladores, tributa la memoria del Excelentsimo seor doctor Don Gabriel Garcia Moreno el homenage de su eterna gratitud y profunda veneracin, y honra y glorifica su nombre con el dictado de Ilustre regenerador de la
patria y mrtir de la civilizacin catlica.

Para recomendar su ilustre nombre la estimacin y respeto de la posteridad, se erigir una estatua que le represente en mrmol bronce, y en cuyo pedestal conste grabada esta inscripcin : La Repblica del Ecuador agradecida, al Excelentsimo seor doctor Don Gabriel Garcia Moreno, el primero de sus hijos, muerto por ella y por la Religin el 6 de Agosto de 1875 .
1

Cabe, pues, en lo posible vencer la revolucin y salvar los pueblos de sus mortales asechanzas, dado que Garcia Moreno, en aquella Amrica anarquista que desesperaba Bolvar, tuvo esa misma revolucin conculcada y trmula sus plantas, por espacio de quince aos. Sino que para arrancar los pueblos esa tnica envenenada de que les ha revestido la Deyanira de 1789, se necesita que el Hrcules, quiero decir, Bolvar, no lleve tambin la vestimenta devoradora; porque sino, morir como su pueblo en las convulsiones do pavorosa agona : se necesita un Hrcules cristiano, un Garcia Moreno, cubierto con la armadura de Jesucristo, es decir,
1

Decreto del Congreso, 16 de setiembre de 1875.

 71

con las verdades sociales de que la Iglesia es nica depositaria. El verdadero, el nico libertador es Jesucristo, porque es la verdad, y slo la verdad puede hacer libres los pueblos. Vertas liberabit vos. De todos los jefes de Estado que se cuentan desde el pecado original de 1789, y la consiguiente decadencia de las sociedades, Garcia Moreno es el nicorestaurador del gobierno cristiano, y merecedor del glorioso nombre de regenerador de la patria; el nicoque en medio de reyes de alfeique y de prncipes decrpitos, de viles aduladores de un populacho vil, despecho de calumniadores y asesinos, supo dar al
mundo el ms noble ejemplo de inquebrantable leza y perseverancia en el cumplimiento de su fortadeber;

el nico que, en medio de tiranos y anarquistas, que alternativamente se precipitaban sobre los pueblos para sorberles la bolsa, el alma y el corazn, colm
su nacin de inmensos teriales, intelectuales, imperecederos beneficios mamorales y religiosos; el nico,

en fin, heroico mrtir de la civilizacin catlica que dio toda su sangre por la noble causa que defenda, y se nos presenta ingente como el gran poltico del siglo diez y nueve, como el tipo, h largo tiempo perdido, de salvador de los pueblos. He aqu porque [hemos credo que Garcia Morenono debia pasar en medio de sus contemporneoscomo un metoro que ningn rastro deja en pos de s. No sacar luz personalidad semejante, sera menoscabar Dios, la gloria de sus obras, y este hombre de Dios la inmortalidad que tiene derechotambien sobre la tierra. Sera adems privar lahumanidad de un grande estmulo; porque la historia ele Garcia Moreno d al mundo una leccin providencial, la ltima quizs antes del cataclismo que todo el mundo prev, y que l nicamente ha inten-

 72 t a d o c o n j u r a r ! D g n e s e el D i o s , que no muere, h a c e r fecundar la s a n g r e del noble m r t i r y suscitar sobre su t u m b a otros r e g e n e r a d o r e s bastante inteligentes para comprenderle y asaz valerosos para imitarle!

PRIMERA PARTE

EL CABALLERO DEL
1821-1856)

DERECHO

CAPITULO I
PRIMEROS AOS

(1821-1836)

G a r c i a M o r e n o n a c i e n G u a y a q u i l el 24 d e D i c i e m b r e d e 1821, s e i s m e s e s a n t e s d e la t o m a d e Quito por las t r o p a s r e p u b l i c a n a s . E n la pila b a u t i s m a l le p u s i e r o n el n o m b r e d e G a b r i e l , q u e e r a el de s u p a d r e . P e r t e n e c i a u n a familia antigua, t a n distinguida por su nobleza, como por sus mritos. Su p a d r e Don Gabriel Garcia G m e z , n a t u r a l de Villaverde, en Castilla la Vieja, h a b i a h e c h o b r i l l a n t e s e s t u d i o s e n C d i z y t r a b a j a d o a l g n t i e m p o e n el d e s p a c h o d e u n o ele s u s t i o s ', c u a n d o s e le o c u r r i e x p a t r i a r s e p a r a p r o b a r f o r t u n a e n A m r i c a . A fines d e 1793 s e e m b a r c e n l a f r a g a t a Nuestra. Seora de las Nieves c o n u n i m p o r t a n t e c a r g a m e n t o de q u e era dueo, y se estableci en G u a y a q u i l , d o n d e se cas con doa Mercedes Moreno. E r a e s t a s e o r a hija d e D . M a n u e l I g n a c i o , c a b a l l e r o d e l a o r d e n d e Carlos I I I y r e g i d o r p e r p e t u o del
1

Martnez de Aparicio, antiguo secretario de Carlos IV.

 76

ayuntamiento de Guayaquil. Tuvo en su familia dos ilustres varones que brillaron, uno en la Iglesia y otro en el Estado : su tio Don Jos Ignacio Moreno, arcediano de Lima, autor muy estimado de las Carias Peruanas y de un ensayo sobre la Supremaca del Papa, y su hermano Don Miguel Ignacio Moreno, oidor de la audiencia de Guatemala, nombrado por el rey de Espaa. Este ltimo fu el padre del cardenal Moreno, h poco tiempo arzobispo de Toledo. Ambos esposos eran dignos de sus antepasados por sus raras cualidades personales, y sobre todo, por su inquebrantable adhesin la religin catlica. Garcia Gmez, hombre de f y ferviente servidor de la Iglesia, profesaba soberano desprecio los falsos independientes que trataban de emanciparse, no solo de Espaa, sino de las prcticas religiosas que los espaoles habian arraigado en sus colonias. De condicin dulce y amable, sabia no obstante, mostrar admirable entereza cuando el caso lo exiga. Mientras los revolucionarios acribillaban balazos las casas de su barrio, se le vio asomado al balcn con imperturbable serenidad. Sus convecinos le dieron prueba de estimacin, nombrndole procurador sndico. Distinguase su esposa Doa Mercedes por su elevacin de espritu, slida piedad y dignidad de carcter, y casi podemos decir, por la austeridad de su conducta. Tan ardiente realista como su marido, jamas se logr que iluminara y colgara su casa en celebridad de la Independencia, prefiriendo pagar la multa impuesta los contraventores, parecer como regocijada por el recuerdo de la revolucin. Dios recompens las virtudes de estos generosos cristianos con una magnfica corona de hijos, consuelo suyo todos, y gloria perdurable ademas el ltimo de ellos. El primognito sigui la carrera eclesistica; el

 77
s e g u n d o , a u n q u e s e g l a r , h i z o p r o f u n d o e s t u d i o d e la liturgia catlica : Don P e d r o Pablo Garcia Moreno, q u e fue el t e r c e r o , u n o d e l o s m a y o r e s h a c e n d a d o s del E c u a d o r , a y u d su h e r m a n o m a s j o v e n , c u a n d o l l e g o P r e s i d e n t e d e l a R e p b l i c a , al l o g r o d e s u s g r a n d e s e m p r e s a s . T e s t i g o m a s t a r d e d e la i n g r a t i t u d d e s u s c o n c i u d a d a n o s , le d e c i a c o n t i n u a m e n t e : R e t r a t e d o n d e q u i e r a , p e r o , f u e r a del E c u a d o r , y d i s p o n d e m i b o l s i l l o c o m o s e t e a n t o j e . G a b r i e l le c o n t e s t a b a i n v a r i a b l e m e n t e : D i o s n o m e h a c r i a d o p a r a h a c e r el b i e n d o n d e q u i e r a , s i n o e n el E c u a d o r . El c u a r t o hijo fue M i g u e l , q u i e n p r o p u s o m a s t a r d e el ^residente p a r a la a d m i n i s t r a cin de las salinas del E s t a d o . H o m b r e recto y e n t e n d i d o , n i se v a l i d e s u p o s i c i n p a r a h a c e r s e r i c o , ni q u i s o s i q u i e r a a p r o v e c h a r s e , c o m o s o l a n s u s p r e d e c e s o r e s , d e la merma, de la sal q u e la l e y l e conceda. Don Gabriel tenia a d e m a s tres h e r m a n a s , Rosario, Mercedes y Carmen, todas tres encanto y o r g u l l o d e la familia, y h o n o r d e la S a n t s i m a V i r g e n cuyos n o m b r e s llevaban : t o d a s t r e s dejaron la tierra d e s p u s d e h a b e r l a edificado c o n u n a v i d a i r r e p r e n sible y s a n t a . D o n G a b r i e l G a r c a M o r e n o , fu el l t i m o v a s t a g o de t a n n u m e r o s a c o m o i n t e r e s a n t e familia, en cuyo s e n o s e a m a m a n t e n l o s s e n t i m i e n t o s d e f v i v a , d e honor caballeresco y sobre todo, en esa noble pasin p o r el c u m p l i m i e n t o d e l d e b e r q u e i m p r i m i c a r c t e r s u v i d a e n t e r a . P e r o fin d e d a r m a y o r t e m p l e s u a l m a y p r e p a r a r l a al p a p e l e x c e p c i o n a l q u e le d e s t i n a b a , D i o s t u v o c u i d a d o d e a g r e g a r l a s e n s e a n z a s de la familia, las r u d a s lecciones de la adversidad. A consecuencia de las incesantes revoluciones en q u e se a g i t a b a A m r i c a , G a r c i a G m e z e x p e r i m e n t

g r a n e l e s r e v e s e s d e f o r t u n a . D e s d e la o p u l e n c i a c a y s u familia, p r i m e r o e n la m e d i a n a , l u e g o e n l a e s t r e c h e z , p o r l t i m o e n la p o b r e z a , c o n s u t r i s t e c o n s o r c i o de privaciones y m i s e r i a s , t a n t o m a s penosas, cuanto m a s se tenan que disimular. Ambos e s p o s o s lo s e n t a n p r i n c i p a l m e n t e p o r el p o b r e n i o G a b r i e l . Al fin, la e d u c a c i n d e l o s o t r o s e s t a b a t e r m i n a d a , y podan y a t e n d e r su vuelo y b u s c a r s e la v i d a p o r el m u n d o ; p e r o q u i e n t o m a b a s u c a r g o l a educacin del infortunado pequeuelo? P e r s u a d i d a d o a M e r c e d e s d e la c a r g a q u e l e i m p o n a n las circunstancias, la acept p o r completo, t r a t a n d o d e f o r m a r la i n t e l i g e n c i a y el c o r a z n d e s u hijo, d e j a n d o al c u i d a d o de D i o s s u p o r v e n i r . E n -aquel a m b i e n t e d e c a r i o s y d e s v e l o s , s e a c o s t u m b r bajo l a d i r e c c i n d e t a n b u e n a m a d r e , vivir e n l a p i e d a d y el a m o r a l d e b e r y al o r d e n , y s o b r e t o d o , sobrellevar sin exhalar u n a queja, las p e n a s de la v i d a . L a m a d r e s e fu p o c o p o c o c o n v i r t i e n d o e n v e r d a d e r a m a e s t r a d e s u h i j o , el c u a l s e a p r o v e c h a b a t a n bien de sus lecciones, que los siete a o s sabia ya leer y escribir perfectamente. P e r o su inteligencia demasiado precoz se desarroll e x p e n s a s de las fuerzas corporales, y lleg criarse e n d e b l e y enfermizo, r a z n por la cual se a c r e c e n t a b a n las solicitudes m a t e r n a l e s . El nio cuyo p e c h o se exp o n j a b a al a b r i g o d e t a n n o b l e d a m a , c o m p r e n d a l o s sacrificios q u e e s t a se i m p o n a p o r l A m a b a - s u m a d r e c o n v e r d a d e r a p a s i n , y n u n c a olvid l a a d m i r a b l e a b n e g a c i n d e q u e t a n t a s p r u e b a s le dio en aquel periodo de su vida. A l g u n o s aos d e s p u s , h a b l a n d o de Guayaquil, la ciudad de los m o t i n e s y p r o n u n c i a m i e n t o s , decia sonriendo : E n Guayaquil n o h a y s i n o d o s c a b e z a s b u e n a s ; l a de m i m a d r e y la... de... los p l t a n o s .

 79 Cosa singular! El h o m b r e que m a s tarde haba de a s o m b r a r al m u n d o p o r su audacia, a p a r e c a en su infancia tmido y pusilnime p o r e x t r e m o . L a o s curidad, las t o r m e n t a s , los m u e r t o s sobre todo, le c a u s a b a n m o r t a l e s p a n t o , h a s t a el p u n t o d e q u e s u p a d r e creyse en la obligacin de e m p l e a r los medios m a s e n r g i c o s p a r a c u r a r l e de aquella c o b a r d a q u e c o n h a r t a r a z n le i n q u i e t a b a . U n dia e n q u e el h u r a c n , h a c i a r e t e m b l a r l a s c a s a s d e l a ciu-' d a d , e n c e r r e n el b a l c n a l n i o l o c o d e t e r r o r , y lo dej s o l o , a l a i r e l i b r e , p a r a q u e s e a c o s t u m b r a s e l o s r u g i d o s d e l v i e n t o y d e l a s o l a s , y al e s t a m p i d o del t r u e n o . E n otra ocasin, yacia u n c a d v e r de cuerpo p r e s e n t e en medio de u n a sala solitaria. E r a l a n o c h e , y c u a t r o v e l a s e n c e n d i d a s a l laclo d e l m u e r t o , l u c h a b a n n i c a m e n t e con las tinieblas. G a r c i a G m e z m a n d s u hijo q u e f u e r a all e n cender u n a bugia, y a u n q u e plido y desencajado de m i e d o , el n i o t u v o q u e o b e d e c e r l e . P o r lo d e m s l o s s u c e s o s d e q u e la c i u d a d fu c o n s t a n t e t e a t r o e n aquellos dias t u r b u l e n t o s , le iniciaron bien t e m p r a n o en la t o r m e n t o s a vida q u e le e s p e r a b a . P u e d e d e c i r s e q u e fu m e c i d o al e s t r u e n d o d e l a f u s i l e r a y del c a n . C o n t a b a a p e n a s n u e v e aos, y sin salir de su ciudad natal, haba p a s a d o y a por cuatro n a c i o n a l i d a d e s s u c e s i v a s . S u b d i t o , a l e n t r a r e n el m u n d o , d e l a g r a n R e p b l i c a C o l o m b i a n a , e n 1827 l l e g s e r m i e m b r o d e l a republiquilla, libre indep e n d i e n t e de G u a y a q u i l ; l u e g o , c i u d a d a n o del P e r , que en su lucha c o n t r a Bolvar, tuvo bien a n e x i o n a r s e a q u e l l a p e r l a d e l P a c f i c o . Y p o r l t i m o , al v e r i f i c a r s e l o s d e s m e m b r a m i e n t o s d e C o l o m b i a e n 1870, q u e d i m p r o v i s a d o c i u d a d a n o d e l a R e p blica del E c u a d o r , definitivamente constituida en E s t a d o - s o b e r a n o . E s t o s c a m b i o s de decoracin, sem-

 80 b r a d o de motines de cuartel de invasiones triunfantes, esas hordas que pasaban y repasaban desga i f n d o s e c o n t r a l o s t i r a n o s , e s o s b o m b a r d e o s de q u e la ciudad estaba s i e m p r e a m e n a z a d a , familiarizaron al nio con las revoluciones, las j a r a n a s y los m a s g r a v e s peligros, y contribuyeron sin d u d a e n d u recer su pecho, dotndole de aquella estoica insens i b i l i d a d q u e a d v e r t i r e m o s e n l, h a s t a e n l a s m a s peligrosas circunstancias. U n a n u e v a desgracia, superior t o d a s , acab de s u m i r m a d r e hijo e n l a d e s o l a c i n : G a r c i a G m e z fu a r r e b a t a d o s u a m o r e n el m o m e n t o m i s m o en q u e su apoyo les era m a s n e c e s a r i o q u e n u n c a . P r e c i s a m e n t e e n a q u e l t i e m p o , el j o v e n G a briel tenia que fecuentar las escuelas, aprender i d i o m a s y a d q u i r i r aquella ciencia de que e s t a b a sediento, y la m u e r t e de su p a d r e p r i v a b a su familia d e s u n i c o a p o y o , y n o p e r m i t i a al n i o a s p i r a r n i n g u n a clase de estudios. Cuentas veces a r r a s a d o s l o s ojos e n l l a n t o , s e g u i a c o n l a m i r a d a s u s j v e n e s c o m p a e r o s m a s a f o r t u n a d o s q u e l, p u e s i b a n l a e s c u e l a , a u n q u e s i n c o m p r e n d e r c o m o l, l a d i c h a que g o z a b a n ! Doa Mercedes, d e s e s p e r a d a en situacin t a n a n g u s t i o s a , no tenia otro r e c u r s o que acudir a l cielo, y D i o s q u e c u e n t a l a s l g r i m a s d e l a s m a d r e s , no tard en socorrerla de una m a n e r a inesperada. N o lejos d e l a c a s a e n q u e v i v i a l a s a z n , h a b i a u n antiguo convento de N u e s t r a S e o r a de la Merced. U n o d e l o s frailes d e a q u e l c o n v e n t o , el P . B e t a n , court, quien Doa Mercedes confiaba sus i n t i m a s p e n a s , s e ofreci d a r al m u c h a c h o l e c c i o n e s d e g r a m t i c a . Gabriel se a b a l a n z los libros con e n c a r n i z a m i e n t o , y e n diez m e s e s a d q u i r i , p r o f u n d o conocimiento de t o d a s las r e g l a s de la l e n g u a latina, y e n p o c o s a o s r e c o r r i t o d o el c r c u l o d e e s t u d i o s

elementales. El P. Betancourt estaba asombrado de la singular penetracin de su discpulo, que al primer golpe de vista, se hacia cargo de la dificultad en las mas arduas cuestiones : maravillbale sobre todo, aquella memoria que tenia mucho de prodigiosa, y aquella aficin apasionada al estudio que rarsimamente se v en esa edad, aun tratndose de personas privilegiadas. Tenia efectivamente delante de si una naturaleza escogida que esplotar; pero donde se encontraran los recursos necesarios para darle la cultura de que era susceptible? El nio habia entrado en la adolescencia : su digno maestro qued imposibilitado de completar una instruccin que exiga tiempo y esfuerzos de que no podia el buen Padre disponer, y por otra parte, Guayaquil no tenia entonces colegio alguno en que se diese la enseanza completa. El nico medio de seguir una carrera literaria era trasladarse Quito,- y matricularse en la universidad. A pesar de todos estos obstculos, mas bien, de esta imposibilidad, Gabriel se decidi seguir sus estudios en aquellas aulas. Se le hizo presente que su madre no podra nunca sufragar los gastos de una larga estancia en la capital; nada quebrant su voluntad de hierro; y declar que no sabia como, pero que l llegara conseguir su objeto. Entre tanto devoraba los libros. A fuerza de cavilar, el mismo P. Betancourt fu quien lleg salvar aquella dificultad al parecer insuperable. El venerable religioso se acord de que tenia en Quito dos hermanas tan bondadosas y caritativas como l, de menos que mediana fortuna; pero de excelente corazn. Ocurrisele la idea de confiarles su joven protegido, que hallara en esta nueva familia, ademas de casa y mesa, todo lo nece6

 82 sari o p a r a seguir sin dispendio ni peligros, los cursos universitarios. Entrambas seoras aprovec h a r o n con m u c h o g u s t o la ocasin de ser tiles u n joven de brillante p o r v e n i r , y q u e d convenido e n q u e l a a p e r t u r a del c u r s o , G a r c i a M o r e n o e m p r e n d e r a el c a m i n o d e l a c a p i t a l . Dej, p u e s , su familia p a r a t r a s l a d a r s e Quito en s e t i e m b r e d e 1836. H a b i a l l e g a d o al c o l m o d e s u s d e s e o s ; p e r o c m o p i n t a r el d o l o r q u e s i n t i al d e s p e d i r s e de su m a d r e t i e r n a m e n t e a m a d a , de sus hermanos y h e r m a n a s , nicos amigos que tena en e s t e m u n d o ? P e r o los q u i n c e a o s s e s e c a n p r o n t o las l g r i m a s , sobre todo c u a n d o se e m p r e n d e u n l a r g o v i a g e , c o n la p e r s p e c t i v a d e lo d e s c o n o c i d o . Sin m a s c o m p a a que la de los arrieros q u i e n e s se les h a b i a confiado, insensible las fatigas y los p e l i g r o s , el j o v e n G a b r i e l s e l a n z a n i m o s o p o r a q u e l c a m i n o de Guayaquil Quito, cuyos accidentes, t a n variados como pintorescos, exaltan la i m a g i n a c i n d e los v i a g e r o s m a s a b u r r i d o s . D e s d e a q u e l h e r m o s o r i o G u a y a s q u e le c o n d u c a tierra fria \ m i r a b a c o m o se a p r o x i m a b a n l a s n e v a d a s c u m b r e s d e l o s A n d e s , g i g a n t e s q u e solo d e lejos h a b i a p o d i d o c o n t e m p l a r , y en medio de los cuales iba vivir a h o r a . D e s d e l a s a l t u r a s del C h i m b o r a z o l a n z l a postrer m i r a d a su querida Guayaquil, envuelta lo lejos e n l a s b r u m a s d e l O c c e a n o , y u n m o m e n t o d e s p u s todas sus ideas se c o n c e n t r a r o n en la a n t i g u a c a p i t a l d e l o s I n c a s , p a i s d e s u s e n s u e o s y esperanzas. E n Q u i t o fue r e c i b i d o c o n l o s b r a z o s a b i e r t o s p o r
So distingue en el Ecuador la planicie m a r t i m a expuesta a. los ardores de u n sol abrasador, con el n o m b r e de tierra caliente y la regin montaosa, n a t u r a l m e n t e m a s fresca, con el de tierra fria. La llanura se llama la costa, y la m o n t a a la sierra.
1

 83 sus dos nuevas m a d r e s , q u e se c o n s i d e r a b a n d i c h o s a s d e q u e el joven e s t u d i a n t e , q u i e n y a t e n i a n p o r hijo, v o l v i e s e e n c o n t r a r bajo s u t e c h o el c a r i o y l a s d u l z u r a s d e la c a s a p a t e r n a .

CAPITULO

II

EL ESTUDIANTE

(1836-1840)

Al c o n t r a r i o d e m u c h o s j v e n e s o b l i g a d o s d e j a r l a familia p o r el c o l e g i o , G a r c i a M o r e n o m i r a b a l a sala de estudio, n o c o m o fastidiosa y m o n t o n a p r i sin, sino como u n a especie de p a r a i s o t e r r e n a l , en q u e solo l o s e s c o g i d o s p o d i a n p e n e t r a r ; p o r q u e s u alma, e x e n t a a u n de toda influencia viciosa, tena p o r n i c o i m n el i n s a c i a b l e d e s e o d e s a b e r . Y l s e e n t r e g c o n t o d o el m p e t u d e s u s p r e p o t e n t e s facultades, con u n valor toda prueba. Se decidi q u e antes de c o m e n z a r los estudios filosficos, c o m p l e t a r a G a b r i e l el d e l a s h u m a n i d a d e s , siguiendo los cursos s u p e r i o r e s de g r a m t i c a q u e e s p l i c a b a e n l a U n i v e r s i d a d el d o c t o B u e n a v e n tura P r o a n o . Este experimentado profesor tuvo ocasin de a p r e c i a r bien p r o n t o su n u e v o a l u m n o , q u i e n p o r lo d e m s , s e p u s o d e u n s a l t o l a c a b e z a d e s u s c o n d i s c p u l o s . A d m i r el m a e s t r o l a s e m i n e n t e s c u a l i d a d e s de su inteligencia, su espritu de o r d e n , s u a r d o r e n el t r a b a j o , y s o b r e t o d o , u n a firmeza de carcter que no habia observado j a m s

 85
en m u c h a c h o s d e a q u e l l a e d a d . Confile, p u e s , s i n v a c i l a r la v i g i l a n c i a d e l o s trnsitos, es decir, de las galeras en q u e los a l u m n o s se p a s e a b a n silenciosos, estudiando sus lecciones. El i n s p e c t o r d e q u i n c e a o s n o d e f r a u d la p r e v i sin d e s u m a e s t r o . L o s p e r e z o s o s , l o s c a l a v e r a s y delincuentes habituales incorregibles, bien pronto tuvieron que habrselas con Gabriel. P o r su severo continente, su tono de a u t o r i d a d y la mirada" d e g u i l a q u e c l a v a b a e n el- c u l p a b l e , a d q u i r i s o b r e sus c a m a r a d a s tal ascendiente, que sin apelar otros recursos, consigui que desapareciesen casi t o d a s las i n f r a c c i o n e s d e l r e g l a m e n t o . A s o m a b a y a e n l aquel espritu dominante, que no toleraba ni observ a c i n , n i d e s o b e d i e n c i a . E n e m i g o d e c o b a r d e s condescendencias, t o m a b a nota sin n i n g n respeto h u m a n o d e l o s a u t o r e s del m e n o r d e s o r d e n , y l o s denunciaba la severidad del superior. U n dia q u e los e s t u d i a n t e s t r a b a j a b a n l a v i s t a d e s u A r g o s , l o s m e n o s a b s o r t o s e n el e s t u d i o , v i e r o n e n t r a r e n l a galera dos personajes que parecan desorientados, y poco satisfechos de h a l l a r s e de m a n o s b o c a en su c o m p a a . E r a u n p o b r e s a s t r e f r a n c s , n u e v a m e n t e a g r e g a d o al e s t a b l e c i m i e n t o , q u e s e h a b i a e x t r a v i a d o coft s u hija, e n m e d i o d e a q u e l l o s d i a blillos sin p i e d a d . L a e x t r a a v e s t i m e n t a d e l o s recien llegados y su talante de n o m u y g r a t a sorpresa, fueron acojidos con e s t r e p i t o s a s carcajadas, las que siguieron c h a n g o n e t a s y rechiflas de t o d a especie. El Argos fulmin con su m i r a d a ; poro la c l a s e e n t e r a h a b i a t o m a d o p a r t e e n el t u m u l t o , s a l v o cuatro impertrritos quienes n i n g n fracaso e r a capaz de c o n m o v e r . E n casos s e m e j a n t e s es p r u d e n t e c e r r a r l o s ojos y c o n c e d e r l o s c u l p a b l e s u n a amnista interesada; pero Gabriel no cay en tenta-

 86

clon semejante; denunci el escndalo, y la travesura estudiantil fu inexorablemente castigada. Por mucho tiempo enred memoria de ella en Quito. En su cargo de vigilante, dio tambin pruebas de su maravillosa memoria. Todos los dias, maana y tarde, sin consultar siquiera la lista, llamaba nominalmente y por orden alfabtico los trescientos alumnos que estaban bajo su inspeccin. Sabia tambin de coro los puntos buenos malos de cada uno de sus condiscpulos. Asi transcurri el primer ao de estudios, excelente bajo todos aspectos para Gabriel. En l conquist la estimacin de sus maestros, y aun despecho de su inflexible rigidez, la amistad de sus camaradas, y casi me atrevo decir, que su respeto; tan superior se les present aquel joven desde el primer dia. Pronto intim con muchos de ellos, cuyas familias ocupaban muy altas posiciones en la capital. Habian conocido aquellas su digno padre y virtuosa madre, y sin tener en cuenta la posicin inferior que los acontecimientos les habian reducido, se dieron por muy satisfechos de ver sus hijos en relaciones con aquel estudiante de tanto porvenir, y tan recomendable por sus virtudes, como por las nobles cualidades de su alma. El I de setiembre de 1837 entr Garcia Moreno en el colegio de. San Fernando para estudiar filosofa, matemticas y ciencias naturales, y durante estas asignaturas que deban durar tres aos, el adolescente iba amamantarse con la leche, fuertemente secularizada, del Alma mater. Fundada de antiguo por los espaoles y provista de institucin cannica por la Iglesia, la universidad de Quito habia gozado de gran celebridad en la Amrica del Sur, sobre todo por su adhesin las doctrinas
o

 87

tomistas. Pero una vez emancipada de Espaa, Amrica crey deberse emancipar tambin de la Iglesia y de su enseanza tradicional . El ngel de las escuelas, lo mismo en Quito que en Pars, no fu ya Santo Toms, sino el novador Descartes. Pidise, pues, grandes voces la secularizacin.' como hoy se diria, el laicismo de la universidad. Y de hecho, con escepcion de la teologa, que continuaba aun bajo la direccin de la Iglesia, las dems facultades, las de letras, ciencias, derecho y medicina, habian sido confiadas seglares imbuidos en las nuevas doctrinas. La filosofa se enseaba en el colegio de San Fernando, propiedad de los dominicos que el presidente Rocafuerte, gran secularizador, habia creido conveniente apropiarse, bautizndolo sin mas ceremonia con el nombre de colegio nacional de la universidad. Afortunadamente los profesores vahan mas que las instituciones, y el temperamento cristiano de los alumnos se reaccionaba poderoso contra las influencias de aquella atmsfera corrompida. Garcia Moreno se salv completamente del peligro, gracias las grandes preocupaciones que se apoderaron de su nimo en aquella poca de su vida.
1

A causa de la eminente superioridad de que habia ciado tan insignes pruebas durante el curso de humanidades, el gobierno le concedi una ele las becas de que disponia; pero condicin de ensear la gramtica, sin dejar de asistir la clase de filosofa. Sigui tambin, en la inspeccin de estudios, mas ya con toda la autoridad que un maestro avezado al oficio. Pasmaba todos ele pudiese llevar de frente tantas
En honor e la verdad, aun bajo los ltimos monarcas espaoles, la Universidad dejaba bastante que desear en materia de doctrina; pues en las cuestiones relativas la autoridad civil, apestaba regalismo.
4

 88
y tan distintas tareas, llegando eclipsar sus c a m a r a d a s en los diferentes r a m o s de e n s e a n z a ; p e r o lo q u e a t r a j o p r i n c i p a l m e n t e l a a t e n c i n e n s u p r i m e r a o d e filosofa, fu s u n o t o r i o p r o g r e s o e n a c t o s d e p i e d a d . S e le vio a s i s t i r t o d o s l o s e j e r c i c i o s religiosos con m a y o r asiduidad y fervor, c o m u l g a r cada semana, y t o m a r con empeo m a s decididam e n t e q u e n u n c a , c u a n t o p o d i a c o n t r i b u i r al s e r v i c i o d e D i o s y g l o r i a d e la I g l e s i a . E s t a b a e n a q u e l l o s t i e m p o s p o s e i d o d e la i d e a d e q u e el S e o r lo l l a m a b a al e s t a d o e c l e s i s t i c o , p a r e cindole magnfico h a c e r s e soldado de Cristo y c a m p e n d e la I g l e s i a , e n a q u e l l o s d a s d e r e v o l u c i n en q u e sin d u d a a l g u n a h a b i a q u e reir g r a n d e s b a t a l l a s . C o n f i s e e n t o n c e s al o b i s p o n o m b r a d o p a r a G u a y a q u i l , el S e o r G a r a i c o a , q u e s e h a l l a b a e n Quito p a r a la c e r e m o n i a de su c o n s a g r a c i n . El p r e l a d o q u e c o n o c a la p i a d o s a familia y l o s h o n r o s o s a n t e c e d e n t e s d e s u d i o c e s a n o , n o s o l a m e n t e le a n i m p a r a s e g u i r e n l a q u e l c r e i a s e r s u v o c a c i n , s i n o q u e e n v i s t a d e l a s n o t i c i a s q u e le l l e g a b a n d e t o d o s p u n t o s , le a c o n s e j q u e e n t r a s e i n m e d i a t a m e n t e f o r m a r p a r t e d e l c l e r o ; y a l g u n o s d i a s d e s p u s d e la c o n s a g r a c i n , G a b r i e l r e c i b i del n u e v o o b i s p o l a p r i m a tonsura y las rdenes menores. Desde aquel m o m e n t o tuvo m u c h a h o n r a llevar l a c o r o n a y el a l z a c u e l l o q u e d i s t i n g u e l o s t o n s u r a d o s . H a b i a adquirido t a m b i n la s o t a n a que debia v e s t i r el d i a e n q u e s e le c o n f i r i e s e n l a s r d e n e s m a y o r e s , y tena e s m e r a d a m e n t e g u a r d a d o en su cuarto aquel santo hbito, como signo exterior que le r e c o r d a b a sin cesar la excelencia y las obligaciones de su estado. Habia entre sus c a m a r a d a s algunos b u f o n e s d i s p u e s t o s b u r l a r s e del j o v e n d e v o t o ; p e r o n o se p r o p a s a r o n m a s que ciertas c h a n z a s i n o -

 89 f e n s i v a s , d e q u e G a b r i e l e r a el p r i m e r o e n r e r s e , s i n a t v e v e r s e h i n c a r m u c h o el a g u i j n ; p o r q u e G a r c i a Moreno era u n clrigo quien nadie j a m s atacaba de f r e n t e , s i n t e n e r q u e a r r e p e n t i r s e . E s t e g r a n s u c e s o r e l i g i o s o fu el d o m i n a n t e d e l p r i m e r a o d e filosofla, s e a l a d o p o r o t r a p a r t e c o n los m a s b r i l l a n t e s h e c h o s . S u m a d r e , c o m o v a l e r o s a c r i s t i a n a , le f e l i c i t a b a p o r s u d e t e r m i n a c i n ; s u h e r m a n o p r i m o g n i t o , c u r a p r r o c o la s a z n , d e M o n t e Cristi, e n l a d i c e s i s d e G u a y a q u i l , le ofreci s u b venir t o d o s los g a s t o s n e c e s a r i o s p a r a su educacin eclesistica, cuando u n a pasin poderosa, tirnica, absorbente como todas las p a s i o n e s , vino a r r a n carle de sus s e n t i m i e n t o s religiosos y cautivar su alma. T o d o j o v e n l o s diez y o c h o a o s e x p e r i m e n t a p o r lo g e n e r a l u n a c r i s i s . M u c h a s v e c e s i n n o b l e s i n s t i n t o s se a p o d e r a n del e s t u d i a n t e y a t a d o d e p i e s y m a n o s le a r r o j a n e n l a c l o a c a d e la v o l u p t u o s i d a d . F e l i c e s aquellos q u e e s c a p a n los e n c a n t a m i e n t o s de Circe, y como los c o m p a e r o s de Ulises, no se dejan t r a n s f o r m a r p o r ella e n a n i m a l e s i n m u n d o s ! H a r t o e l e v a d o , y h a r t o p i a d o s o t a m b i n p a r a r e v o l c a r s e e n el vicio, el a l m a a r d i e n t e d e G a b r i e l solo s e dej dom i n a r y e n s e o r e a r s e p o r la noble p a s i n de la ciencia. D u r a n t e l o s l t i m o s a o s , e n Q u i t o lo m i s m o q u e en G u a y a q u i l , h a b i a l l a m a d o la a t e n c i n d e s u s m a e s t r o s p o r u n a m o r e x t r a o r d i n a r i o al e s t u d i o ; p e r o n i sus facultades estaban aun bastante desarrolladas, n i el o b j e t o d e s u t r a b a j o t e n i a el s u f i c i e n t e a t r a c t i v o p a r a s u b y u g a r s u a l m a . M a s d e s d e el p u n t o e n q u e , con a y u d a de n o c i o n e s e l e m e n t a l e s , p u d o p o n e r s e en r e l a c i n c o n la v e r d a d m i s m a , c o n t e m p l a r e n s u s e s t u d i o s filosficos D i o s , el a l m a , el m u n d o m a t e -

 90

rial con sus innumerables sustancias, y descender por el anlisis cientfico, hasta los elementos de esos seres misteriosos, entr, por decirlo asi, en una especie de arrobamiento que encenda cada instante su sed de conocer y de conocerlo todo. Desde esta poca tenda, en efecto, una universalidad de conocimientos, cuya necesidad se esplica por el temple particular de su alma. Al contrario de esos especialistas en quienes un dote cualquiera que sea, predomina en detrimento de los dems, sus facultades igualmente poderosas y perfectamente equilibradas, se prestaban mutuo apoyo. Inteligencia, penetracin casi intuitiva, razn rigorosa y lgica, memoria fcil, tenaz retentiva, imaginacin brillante y alma de fuego, todo ese conjunto de cualidades que derrama la Providencia sobre ciertos hombres exepcionales, todo lo posea. Solicitado por cada una-de esas facultades, quiso saberlo todo, surcarlo todo, profundizarlo todo; literatura, historia, filosofa, ciencias exactas, y ciencias naturales, lo mismo que la elocuencia y la poesa. De hecho se consagr cada ramo de la enseanza con el amor y encarnizamiento de un especialista. Dotado de sorprendente facilidad de asimilacin, llevaba de frente los estudios mas contradictorios, y veces, se entregaba ellos la misma hora. Visele un dia seguir las demostraciones de un profesor, leyendo un libro que trataba de otras materias. Llamado de improviso al encerado pedaggico, 'abandonaba su lectura, y prosegua tranquilamente la operacin comenzada. Asi se comprende fcilmente cmo Garcia Moreno pudo ser la vez orador incisivo, poeta seductor, polemista vigoroso, hombre de Estado incomparable, matemtico y qumico sin rival. Cosa singular! Si alguna predileccin se marca en sus estudios, es por

las m a t e m t i c a s y l a q u m i c a . Mientras c u r s filosofa, e l l a s d e d i c l a m a y o r p a r t e - d e s u t i e m p o , c o n c l u y e n d o p o r d e j a r a t r s s u s m a e s t r o s ; lo c u a l no pocas veces d a b a m a r g e n a n c d o t a s , m e n o s d i v e r t i d a s p a r a e s t o s , q u e p a r a s u s d i s c p u l o s . En un examen de matemticas, como no encontrase nadie la solucin de u n problema, q u e ciertamente e r a difcil, el d o c t o r ngulo, p r o f e s o r d e g r a n m r i t o , se a c e r c a l e n c e r a d o p a r a e j e c u t a r p o r si m i s m o , y la vista d e todos los e s t u d i a n t e s , la Operacin exig i d a . Estaba y a a l i n e a n d o l o s n m e r o s c o n t o d a l a seguridad q u e infunde la ciencia, c u a n d o de r e p e n t e sale u n a v o z r o b u s t a d e l g r u p o , d e l o s e s p e c t a d o r e s q u e g u a r d a b a n p r o f u n d o s i l e n c i o : Err el c a t e d r -

tico. Era l a v o z d e Garcia Moreno. No e s t

e r r a d o , r e s p o n d i el d o c t o r , c o n a l g n d e s a b r i m i e n t o . Q u i e r e V. q u e s e lo d e m u e s t r e ? r e plic el a t r e v i d o i n t e r r u p t o r ; y d e u n s a l t o s e l a n z a al t a b l e r o , t o m a e l l p i z , i n d i c a l a e q u i v o c a c i n d e l p r o f e s o r , y r e s u e l v e el p r o b l e m a c o n t a n t a p r e c i s i n y rapidez, que todos los concurrentes prorrumpieron 1 e n a p l a u s o s . Un i n g e n i e r o f r a n c s , el d o c t o r Wyse , de q u i e n m u y p r o n t o l l e g s e r a m i g o , l e e n s e l a s matemticas sublimes, y confes q u e su discpulo le dejaba estupefacto p o r la facilidad c o n q u e haca los c l c u l o s m a s e x t e n s o s y c o m p l i c a d o s . Mientras l buscaba la solucin de u n p r o b l e m a p o r medio de l a s r e g l a s o r d i n a r i a s , Gabriel, p o r m t o d o s p e r s o nales-y recursos de su prodigiosa memoria, llegaba a n t e s q u e el m a e s t r o al r e s u l t a d o a p e t e c i d o .
1

Sin e m b a r g o , n i a u n c o n a p t i t u d e s e x c e p c i o n a l e s , es p o s i b l e l l e v a r d e f r e n t e t a n t o s y t a n v a r i a d o s e s * M. Sebastian Wyse fu llamado al Ecuador en 1839. Es autor de una Carta topogrfica del pas y de algunos tratados cientficos muy dignos de aprecio.

 92 tudios sin e n t r e g a r s e u n excesivo trabajo. D o n Gabriel vivia en completa reclusin con sus libros : n o h a b i a p a r a l n i fiestas, n i v a c a c i o n e s , n i s o c i e dades, ni linage alguno de placeres. P o r descanso de s u e s t u d i o p r o f u n d o , t o m a b a el d e l e n g u a s e x t r a n g e r a s , el f r a n c s , el i n g l e s y el i t a l i a n o , l a s c u a l e s h a b l a b a .con f a c i l i d a d ; p o r d i s t r a c i o n c o n v e r s a b a c o n s u s a m i g o s acerca de cualquier libro nuevo de liter a t u r a d e h i s t o r i a . A la n o c h e , c u a n d o t o d o el m u n d o s e e n t r e g a b a al s u e o , v e l a b a l l a l u z d e una pobre lmpara, encorvado sobre un volumen d e l g e b r a filosofa, h a s t a q u e al fin, r e n d i d o p o r l a f a t i g a , q u i t a b a de s u c a m a m a n t a s y c o l c h o n e s , y se acostaba vestido sobre las tablas, para no quedarse d o r m i d o m a s t i e m p o d e l q u e se h a b i a p r o p u e s t o . A l a s t r e s d e la m a d r u g a d a y a e s t a b a l e v a n t a d o y t r a b a j a n d o . S i p e s a r s u y o s e le c e r r a b a n l o s o j o s , s e lavaba, p e r m a n e c a con los pies metidos en a g u a fria p a r a d e s p e j a r l a c a b e z a . E s t o s a b u s o s , i m p r u d e n t e m e n t e p r o l o n g a d o s , le o c a s i o n a r o n m a l d e ojos y d e n e r v i o s , c o n o t r o s g r a v e s d e s r d e n e s d e que no pudo aliviarse, sino fuerza de dolorosas operaciones.
1

N o b l e s e x c e s o s q u e la r a z n c o n d e n a c i e r t a m e n t e ; pero que no p u e d e u n o m e n o s de a d m i r a r , s o b r e t o d o , c u a n d o al p r o p i o t i e m p o s e p r e s e n t a n l a i m a g i n a cin como en c o n t r a s t e con e s t a s n o c h e s fecundas y de trabajo, esas otras noches infames en que tantos j v e n e s c o n s u m e n sus fuerzas y se e m b r u t e c e n en l a o r g i a y la d i s o l u c i n . G a r c i a M o r e n o t e n i a v e i n t e En esta clase de ocios tuvieron ocasin sus compaeros de admirar su vasta erudicin y la seguridad de su memoria. Tratbase de una cita de Tcito inexacta, hecha por M. Nettement, y Garcia Moreno la corrigi de repente. Se registr la historia para ver la cita, y se vio, no sin asombro, que Garcia Moreno tena razn.
1

 93

aos la sazn, era libre, no podia temer, ni las miradas, ni las reprensiones de su madre que vivia ochenta leguas de distancia, mas all de los montes. Hervan tambin en su pecho, como en otros muchos, esas pasiones de que los jvenes se dicen esclavos forzosos; pero semejantes sirenas opona la Religin y la ciencia. Entonces fu cuando escribi aquellas poesas que no han olvidado aun sus camaradas, y entre las cuales se encuentra esta estrofa bien significativa :
Amores no quiero, Hermosas muchachas, Amores que slo Dan penas al alma.

El escolar de severas costumbres y de grande y puro corazn, adivinaba el amasijo de dolores y vergenzas que se llama el mundo.; Generoso mancebo ! Cuan presto saldra Europa del hediondo charco en que yace sumida, si todos los claustros universitarios tuviesen diez estudiantes de su talla y de su temple! Con semejantes esfuerzos, Gabriel, naturalmente haba de obtener resultados de primer orden. Su nombre adquiri en Quito verdadera celebridad : los profesores le designaban con preferencia para sostener pblicas conclusiones; de suerte que cada paso se le presentaban ocasiones de hacer ostentacin de sus conocimientos, de la inflexible lgica de su argumentacin, de la agudeza y vivacidad de sus rplicas, y sobre todo, de aquel laconismo incisivo y penetrante, fiel expresin de su carcter. Era cosa convenida, tanto entre sus maestros como entre cuantos le conocan, que en cualquier carrera que siguiese, llegara aquel joven desempear el primer puesto.

CAPITULO. III
ABOGADO

(1840. 1845)

Antes de dedicarse estudios especiales. Gabriel' tuvo que pensar en su definitiva eleccin de estado. Desde que entr en la carrera eclesistica, ninguna alteracin habian sufrido sus sentimientos religiosos ; pero su carcter, su aptitud, sus presentimientos y los consejos de sus amigos y maestros, le empujaban puestos mas militantes. Los futuros sucesos pondrn en claro que Dios lo habia enviado, no para sacerdote, sino para escoltar al sacerdote, espada en mano; esto es, para ser el obispo de lo exterior, segn la bella expresin del emperador Constantino. Garcia Moreno aun no presenta esta vocacin; pero se aperciba ella al emprender el estudio de la jurisprudencia, como preparacin para la vida pblica, y como medio tambin de satisfacer su noble pasin por la justicia. Desgraciadamente estudiar el derecho suelo ser en nuestros dias tener que olvidar las mas nobles nociones de lo verdadero y de lo justo; sobre todo

 95

cuando se trata del derecho social, poltico y religioso. La Declaracin de los derechos del hombre ha tachado pura y simplemente de nuestros cdigos los derechos de Dios, de la Iglesia, de la familia, y hasta los principios fundamentales de la sociedad, para concentrar toda potestad en manos del dios Estado. En consecuencia, se han suprimido en las universidades secularizadas por la Revolucin, las ctedras de derecho natural y cannico, como si no tubieran objeto. Y nada mas lgico ciertamente; poreme siendo el pueblo nico soberano, es tambin nico legislador, y el derecho se hallar todo entero
en la Coleccin Legislativa,. El derecho natural se

convierte en ficcin y el Corpus juris es un anacronismo. De aqu procede esa casta de abogados ignorantes impos que en ambos mundos oprimen la Iglesia y la sociedad, en nombre de una legalidad absurda y, muchas veces, infame. Para un joven inexperto, el estudio del derecho es hoy el aprendizage sistemtico de la tirana. Cuando Gabriel se matricul en la universidad de Quito, la facultad enseaba la supremaca absoluta del Estado. En las relaciones de la Iglesia con la potestad temporal, investa la Repblica.de las franquicias y privilegios otorgados en otro tiempo por los Papas los reyes de Espaa, bajo el nombre de patronato real, pretensin evidentemente cismtica, agravada an ms por otras usurpaciones calcadas en los famosos artculos galicanos, como por ejemplo, el recurso de fuerza los tribunales seculares. Era dificil que un joven de veinte aos, aun estando tan cristianamente cimentado como Garcia Moreno, evitara el contagio de estas doctrinas corruptoras. El buen sentido natural, ilustrado por la f, protesta

 96 i n s t i n t i v a m e n t e c o n t r a s e m e j a n t e s e r v i d u m b r e de la Iglesia; pero cmo s o b r e p o n e r s e en esa edad la a u t o r i d a d d e l t e x t o , al a s c e n d i e n t e del p r o f e s o r , d e l a s i n s t i t u c i o n e s y l e g i s l a c i n del p a s ? C o n s u e s p ritu investigador, comprendi Gabriel que habia aqu misterios que esclarecer, pretensiones contradictorias que conciliar; p e r o no sintindose con fuerzas p a r a d e s e m b r o l l a r t a n a r d u a s c u e s t i o n e s , h i z o lo q u e s u e l e t o d o el m u n d o , a c e p t a r l o s t e x t o s oficiales, s i n t o m a r s e el t r a b a j o d e c o n f r o n t a r l o s c o n l a s l e y e s d e eterna justicia. R e d u c i d o t a n m e z q u i n a s p r o p o r c i o n e s , el e s t u d i o d e l d e r e c h o es u n a e s p e c i e d e a l m a z e n a g e d e t t u l o s , captulos y artculos, con cuya formidable n o m e n c l a t u r a s e a t i b o r r a el c e r e b r o . C o n slo a p e l a r s u incomparable m e m o r i a , pudo eclipsar nuestro estud i a n t e t o d o s s u s c o n d i s c p u l o s , y t o d a v a le q u e daban las mejores h o r a s p a r a e n t r e g a r s e sus estudios favoritos. L o que m a s r e s a l t a b a en este p e r i o d o de su vida, e s el p r o g r e s i v o d e s e n v o l v i m i e n t o d e a q u e l l a e n e r g a m o r a l q u e y a le c a r a c t e r i z a b a . E l e s t u d i a n t e c o m prenda que p a r a ser v e r d a d e r a m e n t e justiciero en medio del m u n d o , no b a s t a b a u n j u r i s c o n s u l t o ; era m e n e s t e r u n B a y a r d o , u n nuevo caballero sin m i e d o y sin tacha, decidido d e s b a r a t a r toda oposicin y t o d a i n s u r r e c c i n p a r a l l e g a r al t r i u n f o d e l d e r e c h o . Esforzbase a d e m a s en l l e g a r ser aquel h o m b r e de hierro de que nos habla Horacio, que no perdera s u i m p a v i d e z a u n c u a n d o v i e s e al o r b e c a e r e n t o r n o , reducido escombros. E r a ya Gabriel un joven arrogante : de elevada e s t a t u r a , d e figura r e g u l a r y e x p r e s i v a , l l e v a b a e n e l r o s t r o el e s p e j o d e s u a l m a . B r i l l a b a e n s u s g r a n e l e s ojos n e g r o s la l l a m a d e l a i n t e l i g e n c i a y t a l

franqueza y lealtad en su frente despejada, que g a naba todos los corazones. Sus triunfos brillantes, su carcter abierto y expansivo h a s t a en las conversaciones m a s n t i m a s , h a c a n q u e fuese b u s c a d o d e l a b u e n a sociedad. Hasta entonces su dolo, es decir, la c i e n c i a , le h a b i a a l e j a d o d e l o s s a l o n e s , y si a l g u n a vez a p a r e c i a en ellos, e r a p a r a d e p a r t i r con los lib r o s del v e l a d o r , h o j e n d o l o s c o n a v i d e z , s i n d e j a r de c o n t e s t a r l a s p r e g u n t a s q u e s e le d i r i g a n . P e r o en a q u e l t i e m p o , fuese p o r d e s m a y o del e s p r i t u , p o r e n f r i a m i e n t o d e fervor, p o r i m p u l s o n a t u r a l y p r o pio d e la e d a d , l l e g t o m a r g u s t o l a s r e u n i o n e s m a s m e n o s m u n d a n a l e s , dejando u n t a n t o olvidados sus queridos libros. Ni en Quito, ni en G u a y a quil h a y cafs, n i t e a t r o s , e x c e p t o c u a n d o a l g u n a c o m p a a d e la l e g u a , d e s d e a d a e n t o d a s p a r t e s , se d e c i d e t r e p a r p o r l a s m o n t a a s , p a r a a r m a r e n ellas s u t i n g l a d o d u r a n t e a l g u n a s s e m a n a s : all p u e s , se p a s a n l a s n o c h e s d e t e r t u l i a , e n c o n v e r s a cin i n g e n i o s a y l i g e r a e n q u e t r a n s c u r r e n a g r a d a blemente y sin sentir las h o r a s . Gabriel, invitado t o d a s p a r t e s , m i m a d o d e t o d o s , s e dej a r r a s t r a r p o r el e n c a n t o d e t a n d u l c e e n t r e t e n i m i e n t o , y el s a l vaje c o n c l u y p o r d o m e s t i c a r s e . E l lo e s t a b a v i e n d o y se e c h a b a e n c a r a t a n t o t i e m p o p e r d i d o ; p e r o c o m o e v a d i r s e d e l m u n d o , u n a vez q u e se h a c a d o en s u l a z o ? P a r a c o r t a r p o r lo s a n o , t o m el j o v e n u n a r e s o lucin h e r o i c a : h z o s e c o r t a r el p e l o al r a p e , y n o p u d i e n d o s a l i r la c a l l e d e a q u e l m o d o , s e e n c e r r d u r a n t e seis s e m a n a s s i n d a r s e a l e s d e v i d a . N a d a m a s r a d i c a l y eficaz p a r a r o m p e r c o n el m a l h b i t o q u e h a b i a c o n t r a d o . M e n t o r l a n z T e l m a c o al m a r p a r a librarle de u n a e n c a n t a d o r a : Gabriel se convirti en su propio Mentor. P u e d e calificrsele de i. 7

 98

.original; pero no se le negar virilidad de alma. Aviso esos jurisconsultos en ciernes, mas aficionados bailes pblicos que las clases; boy estudiantes sin libros, y maana abogados sin pleitos. Fuerte contra si mismo, ralo principalmente Garcia Moreno cuando se trataba de tener raya un adversario : entonces la energa degeneraba en audacia, y veces en violencia. Un joven oficial lo aprendi cierto da sus espensas. En una discusin con el estudiante de leyes, se dej arrebatar hasta el punto de provocarle duelo. Olvidando sus deberes de catlico, el joven legista alz el guante del militar, y le pidi dia y hora para el encuentro. El oficial, sin embargo, harto prudente, dio cuenta del caso su coronel, el cual naturalmente lo mand arrestado al cuartel, porque la ley prohiba los desafios bajo las penas mas severas. El dia y hora convenidos, Gabriel se present en el campo, y con gran sorpresa vio que el adversario, tan ligero en provocarle, no pareca ni poco ni mucho. Evidentemente el oficial se habia hecho arrestar para no batirse, y comprendindolo asi el estudiante, se dirigi furioso al cuartel; trat su adversario de cobarde, y en la exasperacin de su clera, le dio un bofetn, y se march dejndolo entregado sus reflexiones. Se aplaudi aquel acto de violencia; pero ni la ira es la fuerza, ni el falso pundonor es tampoco la dignidad. Garcia Moreno lo sabia mejor que nadie, y confesaba despus que si es hermoso no temer al hombre, es locura no temer Dios. Trataba de ceirse de una intrepidez que nada conmueve; ni la inminencia del peligro, ni la misma sbita aparicin de la muerte. Y como en semejantes casos, la naturaleza excita en el alma impresiones instintivas que la voluntad no puede reprimir, pro-

 99

cur dominar esos movimientos indeliberados, familiarizndose con el peligro. Un dia que se paseaba por el campo con un libro en la mano, hallse de improviso delante de un enorme peasco, que formaba una concavidad donde los rayos del sol no podan penetrar. Aprovechndose de aquel asilo para descansar un rato sin suspender la lectura, descubri de repente que aquel gigantesco pen, suspendido sobre su cabeza, estaba completamente fuera de su base, y que la menor conmocin poda caer y aplastarlo. Movido como por un resorte, lanzse fuera de la temerosa caberna; pero avergonzado al punto de haber ce'dido al miedo, torn sentarse bajo la roca oscilante y permaneci leyendo por espacio de una hora. Varios dias consecutivos volvi con el libro al mismo parage, fin de sugetar por completo el instinto la voluntad. Evidentemente un hombre de aquel temple no retrocedera ni ante el pual de un asesino, ni ante el furor de una asamblea. La expedicin que emprendi en 1845 con el doctor AVyse, acaso la mas aventurada que se ha hecho nunca por amor la ciencia, nos dar mas vivo testimonio de su audacia. Tratbase de explorar el interior del Pichincha, terrible volcan, cuyas erupciones lian convertido varias veces la ciudad do Quito en un montn de ruinas. Siguiendo un camino lleno de rodeos para evitar los profundos barrancos que surcan las faldas de la montaa, llegaron al cabo de dos dias una altura de cerca de cuatro mil quinientos metros delante del crter. La inmensa cavidad del volcan presenta dos orificios manera de embudos, uno al Este y otro al Oeste. Descendieron desde luego por el crter oriental, cargados con sus instrumentos y acompaados del nico indio que se atrevi seguirles. Sepultronse despus en el crter occidental,

 100 hasta llegar cuatrocientos quince m e t r o s de p r o fundidad. E n el f o n d o d e a q u e l l a h o r r i b l e s i m a , p a s a r o n algunos dias entre fracmentos de roca que median hasta cuatro metros en todas dimensiones, y setenta respiraderos, que arrojaban h u m o bastante caliente p a r a q u e m a r , y b a s t a n t e espeso p a r a asfixiarlos. A q u e l l o s e n o r m e s p e a s c o s e n n e g r e c i d o s p o r el' t i e m p o , la o b s c u r i d a d d e l o s c r t e r e s e n q u e l o s r a y o s d e l s o l n o p e n e t r a b a n m a s q u e c i n c o s e i s h o r a s al dia; a q u e l l a s b o c a s v o l c n i c a s q u e l a n z a b a n c o l u m n a s de h u m o d e u n a b i s m o d e s e t e c i e n t o s c i n c u e n t a m e t r o s de p r o f u n d i d a d ; el silbido q u e p r o d u c a n los g a s e s al e s c a p a r s e p o r a q u e l l a s c h i m e n e a s , s e m e j a n t e al d e u n a m q u i n a d e v a p o r , t o d o c o n t r i b u a d a r la c o n c a v i d a d u n a s p e c t o t e r r i b l e y m i s t e r i o s o . Al c a b o de c u a t r o d i a s d e e x p l o r a c i n p o r a q u e l l a s s i m a s , a b a n d o n a r o n el f o n d o del c r t e r o c c i d e n t a l ; p e r o la a s c e n s i n fu p e n o s s i m a , c a u s a d e u n a e s p e s a n i e b l a q u e l e s i m p e d i a v e r diez p a s o s d e d i s t a n c i a . P a r a c o l m o d e d e s d i c h a , n o dej d e l l o v e r d u r a n t e la j o r n a d a . H u b o u n m o m e n t o e n q u e G a r c i a M o r e n o y el i n d i o s e e s c a p a r o n d e la m u e r t e c o m o p o r m i l i g r o . T r e p a b a n p o r u n a r a m b l a y a c a b a b a n do c a m b i a r de direccin, c u a n d o u n t r u e n o e s p a n t o s o r e s o n lo a l t o , y al m i s m o t i e m p o , u n a n u b e d e graneles p i e d r a s p a s con estrpito y silbidos horr i b l e s d o s m e t r o s d e s u s c a b e z a s : si l o s coje p o c o s p a s o s m a s a t r s , la a v a l a n c h a d e p i e d r a s los h u b i e r a a r r a s t r a d o al fondo del a b i s m o . A c o s a d e l a s c i n c o d e la t a r d e , e m p a p a d o s e n lluvia, m u e r t o s d e f a t i g a , y c u b i e r t o s d e h e r i d a s , l l e g a r o n al h o n d o d e l c r t e r o r i e n t a l ; p e r o l e s fu preciso p a s a r todava la n o c h e dentro del volcan, porque sus piernas hinchadas y doloridas no podan

 101

ya sostenerlos. Tomaron un poco de hielo en la cena, y luego acurrucados detras de una roca, la cabeza en las rodillas, estilo de los indios, procuraron dormir. Pero al romper el dia, cuando trataron de ponerse en camino, esperimentaron tal dificultad en moverse, que se creyeron paralticos y como petrificados. Garcia Moreno corri entonces un gran peligro. Subiendo por una pendiente muy rpida, se le fu el pi, y baj rodando de espaldas por un declive de diez metros, hasta encontrar una piedra en la que vino detenerse. En fin, despus de fatigas y penas inauditas, cosa de las nueve de la maana, llegaron la cima del volcan . En medio de estas distracciones cientficas y de las luchas polticas en que su nombre andaba ya mezclado, Don Gabriel habia concluido sus cuatro aos de jurisprudencia, conquistando los veinte y tres el grado de doctor, y comenz su prctica en el bufete del sabio jurisconsulto, D Joaqun Enriquez. Si se quiere saber el concepto en que los hombres mas competentes tenan entonces Garcia Moreno y el prestigio de que este gozaba en Quito, bastar leer el certificado que le dio Enriquez el dia en que su pasante, despus de algunos aos de prctica, entr en el colegio de abogados. Poniendo de realce sus talentos de notoriedad pblica, se expresa en estos trminos : Sus conferencias jamas se limi1 n

El relato de esta exploracin, suscrito por Sebastian Wyse y Garcia Moreno, publicado en el Ecuatoriano de Quito, y desf

Academia de Ciencias el 6 de Julio de 1846. Se le encuentra tambin en las Lecheras geogrficas de C. Rall'y 1867. Dejando un lado la parte cientfica, que es muy notable, nos hemos limitado los detalles que interesan al historiador. En 1849, Garcia Moreno explor el -volcan de Saogay. La historia de esta segunda expedicin puede verse en los Escritos y Discursos, II, '249.

pus por los Nouvelks

Anuales des voyages, fu comunicado la

 102

taron slo las materias designadas, ni menos dar una razn sencilla de lo estudiado; su raro juicio le hacia notar lo que deba reformarse para mejorar las doctrinas prcticas y la escuela de los juicios; su constante aplicacin cuanto est enlazado con la jurisprudencia, y su buen criterio en escoger lo justo y lo bueno, le hacen conocer bien su profesin : esta sola cualidad le constituye ya un profesor do Derecho, al que se puede confiar la defensa de la propiedad, el honor y la vida; pero posee ademas, conocimientos extensos en literatura y otras raras virtudes de las que ahora, ms que nunca necesita la Patria : el bien general, el progreso y la gloria del Ecuador, son el dolo de su corazn y este objeto ha consagrado hasta hoy sus trabajos y sus esfuerzos. Por estos motivos opina el que suscribe, que el seor Moreno es digno de la noble profesin de abogado; que en cualquier puesto en que sea colocado, llenar su deber con ventajas de la Patria, y har conocer que es exacto el contenido de este certificado. Garcia Moreno ejerci poco la abogaca : la fecha de este documento tan lleno de elogios, los negocios pblicos absorban ya su atencin. Esto no obstante, jams se neg al pobre que reclamaba su apoyo, de modo que el mayor nmero de sus clientes eran los infelices de quienes se constituy en gratuito defensor. La caridad fu su virtud favorita en todos tiempos : mas tarde citaremos rasgos sublimes de ella. Sus alegatos, exentos de la verbosidad forense, se distinguan por su claridad, su concisin, el vigor del raciocinio y la firmeza de sus conclusiones. Crea que el orador del foro no tiene por misin embrollar las causas, sino esclarecerlas :.no necesitaba sor-

 103

prender la buena f del juez, pues tena en alta estima la profesin de abogado para no prostituirla en defensa de la injusticia. Jams hubiera consentido por inters de ninguna clase, defender una causa mala meramente sospechosa. Senta en ello repugnancia invencible. Queriendo un dia el presidente del tribunal encargarle de oficio la defensa de un asesino notorio, se neg terminantemente y se salv del compromiso por esta genialidad : Aseguro V, seor presidente, que me seria mas fcil asesinar, que defender un asesino. Por el mismo estilo se descart de un espaol, procurador de los tribunales, que, conociendo su gran talento, quiso encomendarle un negocio embrolladisimo y poco delicado. Despus de haber visto los papeles, Don Gabriel lo rehus, pesar de las instancias de su cliente, que sigui y perdi el pleito. Al dia siguiente del fracaso, se lamentaba de ello delante de Garcia Moreno : Si he perdido el pleito V tiene la culpa, le dijo con viveza. Lo ha perdido V, porque la causa era mala, contest el abogado. No importa, repuso el procurador, hubiera sido buena, si la hubiese V defendido. Sin embargo, pesar de su apasionado amor la justicia y escrupuloso miramiento en la eleccin de sus causas, hubo un dia en que le falt la prudencia, y se equivoc. Hemos hablado de la enseanza oficial acerca de las relaciones entre la Iglesia y el Estado; un proceso escabroso de que Garcia Moreno no temi encargarse, le hizo palpar la iniquidad de la legislacin. Cierto eclesistico indigno habia sorprendido la buena f del joven abogado hasta el punto de alcanzar su intimidad. El arzobispo de Quito, enterado de la conducta de su subordinado, le suspendi toda

 104 c l a s e d e l i c e n c i a s . E n v e z d e p e d i r g r a c i a el d e s d i chado s a c e r d o t e , p r o t e s t de su inocencia con t a n t o calor y tan aparente sinceridad, que Garcia Moreno, c r e y n d o l e v c t i m a d e f a l s a s d e l a c i o n e s , se a p o y e n las leyes existentes p a r a d e n u n c i a r como a b u s o de a u t o r i d a d el d e c r e t o d i o c e s a n o . D e t a l m a n e r a c o n fiaba e n la j u s t i c i a d e s u c a u s a , q u e p o r e s p a c i o d e u n a o e n t e r o s o s t u v o el p l e i t o c o n t e s n , fin d e o b l i g a r al p r e l a d o l e v a n t a r al i n t e r d i c t o , y slo c u a n d o o b t u v o i r r e c u s a b l e s p r u e b a s d e la i n d i g n i d a d d e s u cliente, consinti en desistir de la d e m a n d a . L a Providencia permiti esta malhadada aventura p a r a obligarle hacer formal estudio del derecho eclesistico y del virus revolucionario en que estn infectas n u e s t r a s m o d e r n a s legislaciones. No podia e s c a p a r s u p e n e t r a c i n q u e l a ley d e p a t r o n a t o c o n sus r e c u r s o s de fuerza los t r i b u n a l e s s e c u l a r e s , c o n s a g r a b a todas las u s u r p a c i o n e s del E s t a d o s o b r e los d e r e c h o s i n m u n i d a d e s de la Iglesia, y su c o r a z n d e c r i s t i a n o d e b i d e o p r i m i r s e al c o n t e m p l a r s u d i v i n a M a d r e t r a t a d a , n o c o m o r e i n a , s i n o c o m o vil e s c l a v a , j u s t i c i a b l e p o r u n t r i b u n a l civil, y e x p u e s t a ser c o n d e n a d a p o r l. Gracias estas u s u r p a c i o n e s d e s p t i c a s , l, h o m b r e d e f, c a t l i c o s i n c e r o , h a b i a l l e v a d o l a b a r r a d e l Joder s e c u l a r al p r i m e r r e p r e s e n t a n t e d e la I g l e s i a e n s u p a s , c o n l a v o l u n t a d d e h a c e r abolir p o r la fuerza las sentencias del m i n i s t e r i o e s p i r i t u a l . E v i d e n t e m e n t e , c o m o l d e c a m a s t a r d e , l a m e n t n d o s e d e ello, a q u e l e r r o r d e s u v i d a d e b i a a c h a c a r s e al l i b e r a l i s m o a n t i c r i s t i a n o , c u y o v e n e n o le h a b i a i n o c u l a d o l a e n s e a n z a oficial. C m o el j o v e n a b o g a d o q u e q u e r i a e n t r e g a r c o n p l e n a c o n c i e n c i a s u o b i s p o al b r a z o s e c u l a r ; c m o p u d o t r a n s f o r m a r s e en c a m p e n de los d e r e c h o s de la Iglesia, h a s t a destruir con sus m a n o s e s a ley d e

 105 patronato en que apoyaba sus reinvindicaciones l a i c a s ? C m o s e r e v e l s u a l m a el d e r e c h o cristiano, cuando libros, m a g i s t r a d o s , profesores y estadistas no tenian a n a t e m a s suficientes p a r a e x t e r m i n a r l o ? L o s a c o n t e c i m i e n t o s q u e v a c o o p e r a r y el estudio atento de la historia, s e r n los dos g r a n d e s i n s t r u m e n t o s de q u e Dios se vali p a r a su conversin. A n t e s d e e n t r a r c o n l e n l a a r e n a p o l t i c a , e c h e mos la p o s t r e r m i r a d a sobre su vida ntima. Mucho tiempo haca que su espritu t r a s c e n d e n t e , su c o n d u c t a i r r e p r e n s i b l e y el b r i l l a n t e p o r v e n i r q u e y a s e v i s l u m b r a b a a n t e l, le h a b a n h e c h o o l v i d a r s u h u milde fortuna : rale permitido ciertamente aspirar una h o n r o s a alianza con las familias distinguidas de Q u i t o : s u s a m i g o s s e lo d e c a n c o n f r e c u e n c i a ; l p a r e c a el n i c o q u e n o p e n s a b a e n e l l o . P u e s b i e n , l o s p r i m e r o s m e s e s d e 1846, a t r a v e s a b a u n d i a l a s m o n t a a s p a r a ir G u a y a q u i l c o n u n o d e s u s m a s n t i m o s a m i g o s . C u a n d o l l e g la n o c h e , se d e t u v i e r o n e n u n tambo, e s p e c i e d e v e n t a en q u e se a c o j e l o s v i a j e r o s . D o r m a el a m i g o p r o f u n d a m e n t e , c u a n d o d e r e p e n t e le d e s p i e r t a D o n G a b r i e l y le d i c e c o n t o d a f o r m a l i d a d : S a b e s q u e hace dos horas he contrado.matrimonio? Su comp a e r o s o b r e s a l t a d o , le p r e g u n t a si e s t a b a s o a n d o p o r v e n t u r a . T e d i g o l a v e r d a d , r e p u s o ; al salude la c i u d a d h e d e j a d o m i s p o d e r e s y h a c e d o s h o r a s q u e s e h a firmado el c o n t r a t o . H a b i a c o n d u c i d o este a s u n t o como t o d a s las cosas g r a v e s en que se ocupaba, sin dejar siquiera sospechar sus intenciones, ni a u n su mejor a m i g o . Se cas en efecto con D o a R o s a Ascasubi, noble dama cuyos a n t e p a s a d o s h a b a n t o m a d o p a r t e en las g u e r r a s d e l a i n d e p e n d e n c i a . S u s d o s h e r m a n o s , Manuel y R o b e r t o , vivan en perfecta c o m u n i d a d de sen-

 106

timientos con Garcia Moreno, y le estimaban sobre manera como ardiente patriota, y hombre de accin que, en caso de necesidad, llegara ser un gefe de partido. Rosa estaba dotada, ademas de bienes de fortuna, de talento y dignidad, y de una completa conformidad de ideas y de carcter con el hombre de cuyos destinos iba ser partcipe. Jams hubiera habido unin mas feliz, si las borrascas de la 'vida pblica no hubieran venido pronto turbar los ntimos goces del hogar domstico. Pero en aquella fecha, Garcia Moreno tena ya el presentimiento del importante papel que las circunstancias y el amor del bien pblico le iban imponer. Habindole importunado uno de sus amigos para que escribiese la historia del Ecuador, le contest sonrindose : Vale mas hacerla. En efecto, su historia, de aqu en adelante, va confundirse con la de su pais. Para comprenderla y juzgarla, sin embargo, es necesario previamente lanzar una mirada retrospectiva sobre el Ecuador y" sus vicisitudes polticas, desde 1830 hasta 1845, es decir, desde su constitucin, como Estado independiente, hasta la primera revolucin poltica en que tom parte Garcia Moreno.

CAPITULO IV
FLORES

(1830-18.45)

Segn acabamos de ver, la repblica del Ecuador habia nacido de la desmembracin de Colombia, brillante, pero efmera creacin de Bolvar. La hija hered el vicio original cpue mat su madre. En nombre del pueblo soberano, los diputados de las tres grandes provincias de que se componia el nuevo Estado; Quito, Guayaquil y Cuenca, reunidos, como convencionales, hilbanaron de prisa y corriendo una constitucin calcada sobre la de la difunta Colombia, pero ele un republicanismo todavia mas subido. Derecho de sufragio todos los ciudadanos mayores de edad que poseyesen unos cuantos pesos; cmara nica y soberana; presidente elegido por cuatro aos, destituido de todo poder extraordinario, aunque el enemigo se hallase las puertas de la capital; naturalizacin de todos los extrangeros civiles militares; tales eran los artculos fundamentales de este cdigo ultra-liberal. En cuanto la presidencia, el voto de los diputados se lij naturalmente en el general Flores.

 108

Aunque extrangero en el Ecuador era de tiempos atrs, gefe militar en el pais, y uno de los mas brillantes oficiales de Bolvar, despus del general Sucre, el hroe de Tarqui, cuyo valor habia salvado al Ecuador de una invasin peruana; nadie por consiguiente podia disputarle el primer puesto. Cumplido caballero, tan distinguido en los salones, como valiente en el campo de batalla, se le tildaba sin embargo de ambicioso, de menos amigo de la religin que de la guerra, y mas que de ambas, amigo de los placeres. Pero la gloria toda lo encubre. Elegido presidente por diez y nueve votos contra uno, se decret en seguida que Flores habia merecido bien de la patria. La luna de miel, no obstante, qued muy pronto oscurecida : entre el nuevo presidente y la nueva repblica, pululaban motivos de divorcio que cada paso motivaban desavenencias y querellas. El Ecuador se veia literalmente carcomido por una soldadesca extrangera, la cual neciamente se habia naturalizado. Aquellos viejos aventureros, sin patria ni hogar, verdaderos judos errantes de la independencia, estaban acostumbrados andar rodando de una provincia en otra, robando y matando, y perpetrando impunemente toda clase de fechoras. Los oficiales apenas valan mas que los soldados, y slo se distinguan de ellos por su aficin darse buena vida, mientras estos, sin paga de continuo, perecan de hambre. En cuanto Flores, considerando esas partidas como su propia guardia, se negaba reducirlas, y colmaba de honores los advenedizos, en menosprecio de los indgenas. Esta soldadesca conduca fatalmente el pais la
1
1

Era natural de Venezuela.

 109

bancarrota. Arruinados el comercio y la agricultura, exhausto el tesoro, los servicios del Estado quedaron necesariamente suprimidos. El hambre y la miseria se presentaban todos en perspectiva : slo Flores banqueteaba tranquilamente en medi de sus alegres convidados. Al ver aquellas tertulias tan animadas y brillantes, nadie hubiera sospechado que el pueblo y el ejrcito estaban pereciendo. Acusbasele de procurarse dinero con especulaciones y manejos indignos do un hombre de Estado : echbasele tambin en cara que entregaba el pais los extrangeros, mientras que los Matheu, los Saenz, los Montfar, los Elizalde, los Gmez de la Torre, hijos del Ecuador y antiguos guerreros de la independencia, vegetaban en el olvido y menosprecio : aadase tambin, y no sin ira, que el presidente, de talento agudo y custico, no disimulaba ni el sarcasmo, ni los gestos mas despreciativos, al hablar de las familias aristocrticas de la capital. No se necesitaba tanto para dar fuego la plvora, y una guerra desdichada con Nueva Granada, en la cual Flores, despus de haber prometido solemnemente la victoria, tuvo que batirse en retirada, acab de sublevar al pueblo contra l. Los patriotas se aprovecharon del incidente para fundar peridicos de oposicin, tales como El Hombre libre en Guayaquil y El Quiteo libre en la capital. Mas para manejar todos estos aparatos do insurreccin, se necesitaba un hombre hecho al oficio, y se le encontr en Rocafuerte. De noble cuna y.gran entendimiento, matemtico, gegrafo y publicista, Rocafuerte no se habia dado conocer hasta la sazn como poltico. Durante un viaje Francia, principios del siglo, habia conocido al joven Bolvar, con el cual se hall plena-

 no
mente conforme en ideas republicanas. Elegido diputado Cortes en 1812, sali de Madrid, despus de haber hecho -violenta oposicin Fernando VIL En 1820 se le vuelve encontrar en Mjico escribiendo folletos contra el catolicismo, apropsito de tolerancia religiosa. Daba lecciones de francs; pero no tena otros libros para ensearlo que el Contrato social y el Espritu de las leyes. Volvi Guayaquil, su patria, en 1833, tiempo preciso de emprender la campaa contra Flores. La prensa dirigida por l, multiplicando cargos y suposiciones cada vez mas injuriosas, hizo el gobierno punto menos que imposible. Insinubase que Flores, despecho de la constitucin, queria armarse de poderes extraordinarios y perpetuarse en la silla presidencial. Este les dej hablar; pero en un congreso, cuya mayoria estaba compuesta de hechuras suyas, se hizo investir, en efecto, de la dictadura, y desterr los miembros mas influyentes de los clubs patriticos y singularmente Rocafuerte. Furiosos los patriotas, acudieron las armas. Arrancado Rocafuerte en Guayaquil de manos de los esbirros que ie conducan al destierro, fu proclamado ge'e supremo, mientras que en Quito se organizaban partidas de insurgentes bajo el nombre de Ejrcito libertador. Pero Flores era hombre de recursos. Cogido entre dos fuegos, volvi por de pronto sus armas contra Guayaquil, que tom sin dificultad, y como Rocafuerte, con los patriotas irreconciliables, se hubiese refugiado en los buques del puerto, se apoder de l, durante le noche y lo condujo la prevencin. Esperaba el rebelde, ser fusilado; pero, con asombro suyo, se le present Flores, le habl al alma acerca de los horrores de una guerra civil, y le conjur trabajar de con-

 il

simo en la pacificacin del pas, y finalmente lleg ofrecerle el puesto de gobernador de Guayaquil. El ambicioso Rocafuerte acept contentsimo, y el Ecuador se despert con dos amos en vez de uno. Mientras se daba all este golpe teatral, el ejrcito libertador se habia apoderado de Quito con aplauso de la nobleza y del pueblo. Las provincias, unas tras otras, iban pronunciarse contra Flores, cuando este, volviendo de Guayaquil con sus tropas vencedoras, deshizo los patriotas en los campos de Mina-rica. Es difcil formarse una idea de la consternacin que se apoder del pais con esta noticia, y de la rabia de los patriotas al tener que doblar de nuevo la cerviz al yugo aborrecido. Locos de desesperacin, algunos diputados hablaban nada menos que de incorporar el pas Nueva Granada, para evadirse de los 'dos tiranos. Y de hecho, el Ecuador quedaba merced de entrambos. Apenas termin su cargo presidencial, Flores manej tan perfectamente los electores, que Rocafuerte ocup su silln, y l se adjudic el Gobierno de Guayaquil, cuyas riendas dejaba su contrincante. Los patriotas quisieron probar sus fuerzas en algunos motines insignificantes; pero Rocafuerte tenia la mano dura, y fusil unos y desterr los dems. Enemigo de la religin y de sus ministros, seculariz la universidad, trabaj con todas sus fuerzas en hacer lo propio con las escuelas, y hasta procur introducir el protestantismo en la Repblica, con maquinaciones indignas de su carcter. A un infeliz cukero, introducido subrepticiamente en Quito, le encomend una escuela de nias, y como estas se hubiesen arrodillado un dia espontneamente, al pasar el Vitico, el maestro se ech reir vomitando blasfemias
1

c o n t r a el S a n t s i m o S a c r a m e n t o . L a s n i a s a b a n d o n a r o n al p u n t o l a e s c u e l a . Q u i s o el c u k e r o cont i n u a r s u p r o p a g a n d a r e p a r t i e n d o b i b l i a s falsificadas ; pero los prrocos previnieron sus feligreses, y el r e p a r t i d o r n o t u v o m a s r e m e d i o q u e e s c a p a r p a r a n o e x p o n e r s e s e r a p e d r e a d o . P o r lo d e m s , si R o c a f u e r t e t e n i a t o d a la n e g r a i n t e n c i n d e u n sectario, era superior Flores como administrador. E n sus cuatro aos de gobierno r e s t a u r la h a c i e n d a , m a n t u v o l a p a z e n el e x t e r i o r y c i e r t a apariencia de o r d e n interior, g r a c i a s su implacable severidad. C u a n d o l l e g el t r m i n o d e s u p o d e r , c e d i el p u e s t o F l o r e s y volvi t o m a r t r a n q u i l a m e n t e el s u y o e n G u a y a q u i l . P a r a r e c o n q u i s t a r el c o r a z n de los patriotas y r e s t a a r sus h e r i d a s , F l o r e s hizo n o m b r a r un presidente que les era simptico, y r e n u n c i el d e r e c h o d e d e s t e r r a r , d e q u e t a n t o u s o h a b i a hecho Rocafuerte. N i n g n ecuatoriano, les dijo, s e r d e p o r t a d o sin m a n d a t o j u d i c i a l : t o d o s los c i u d a d a n o s estn i n d i s t i n t a m e n t e l l a m a d o s los p u e s t o s del E s t a d o , s e g n su a c t i t u d y s u s m e r e cimientos : no hay para todos m a s que u n a causa q u e c o n s a g r a r s e ; la c a u s a d e la n a c i n . E s el a n t i g u o c a n t a r d e los r e p u b l i c a n o s e m p l e a d o s p a r a ir e n t r e t e n i e n d o los c e s a n t e s . L o q u e l l a m a n n a c i n l o s d i p u t a d o s , s o n los d o s c i e n t o s t r e s c i e n t o s a m b i c i o s o s q u e les h a n e l e g i d o , y l o s c u a l e s es m e n e s t e r r e c o m p e n s a r con algn empleo. F l o r e s , sin e m b a r g o , adquiri cierta especie de p o p u l a r i d a d l e v a n t a n d o el d e s t i e r r o a l g u n a s v c t i m a s d e R , o c a f u e r t e ; p e r o s e e n t r e g d e s e g u i d a al a n tiguo despotismo militar de su p r i m e r a p r e s i d e n c i a ; al m i s m o d e s p i l f a r r o , i d n t i c o trfico e l e c t o r a l y e m p r e s a s c o m p l e t a m e n t e r u i n o s a s . E n 1843 la e x a s -

peracion habia llegado su colmo, y pueblo y p r e sidente e s t a b a n resueltos concluir por u n golpe de f u e r z a . F l o r e s t o m la d e l a n t e r a . Decidido esta vez no ceder la presidencia su c o m p a d r e , a r r e g l las elecciones de m a n e r a q u e le quedase s e g u r a u n a m a y o r i a de t o d a confianza en la f u t u r a C o n v e n c i n ; lo c u a l h i z o r e s o n a r u n g r i t o de r a b i a d e u n e x t r e m o a l o t r o d e l E c u a d o r . N o m bradas su h e c h u r a s i n s t a l a d a s en a s a m b l e a , Floros les d i r i g i u n m e n s a g e s o b r e l a n e c e s i d a d d e reformar las instituciones existentes. N a d a m a s curioso q u e e s t e t r o z o a c a d m i c o e n q u e v a n desfilando u n a tras otra las repblicas a n t i g u a s y m o dernas, E s p a r t a , A t e n a s , T e b a s , con su consejo de los A n f i t r i o n e s y d e A r c o n t e s ; R o m a , c o n s u S e n a d o ; V e n e c i a , c o n el C o n s e j o d e l o s D i e z , y p o r ltimo, la g r a n r e p b l i c a d e l o s E s t a d o s U n i d o s : y t o d o p a r a d e m o s t r a r la r e c n d i t a ' p r o p o s i c i n d e que los E s t a d o s d b i l m e n t e constituidos p e r e c e n en la a n a r q u a , l l e g a n s e r p r e s a d e l o s E s t a d o s d e fuerte c o n s t i t u c i n . T e r m i n a b a l a p i e z a c o n u n a i n t i m a c i n l o s d i p u t a d o s p a r a q u e s a l v a s e n al pas, f a b r i c a n d o u n o d e e s o s c d i g o s f u n d a m e n t a l e s que h a c e n e t e r n a s l a s r e p b l i c a s . La asamblea que no era sorda, vot cuanto su amo le p r o p u s o : p r e s i d e n c i a p o r o c h o a o s , s e n a d o p o r doce, y c o n g r e s o d e d i p u t a d o s p o r c u a t r o . A d e m a s se confiri al p r e s i d e n t e el v e t o c o n t r a t o d o p r o y e c t o de l e y q u e n o r e u n i e s e l a s t r e s c u a r t a s p a r t e s d v o t o s . E r a el a b s o l u t i s m o p r e s i d e n c i a l m a l d i s f r a zado, decretado por F l o r e s p a r a F l o r e s ; pues bien p r o n t o se le vio r e e l e g i d o p r e s i d e n t e p o r t r e i n t a y dos v o t o s s o b r e t r e i n t a y c u a t r o . N o h a y p a l a b r a s p a r a d e s c r i b i r el f u r o r d e l o s patriotas y la exaltacin p o p u l a r c o n t r a F l o r e s y su

 114

asamblea. Intrprete de los sentimientos del j)ais, Rocafuerte protest contra aquella carta de esclavitud, vergonzoso producto de la avaricia y de la ambicin . Ciudadanos, exclam, como hombre de honor y como verdadero patriota, me veo en la forzosa obligacin de repetir en la cmara, lo que pblicamente se dice en todas las calles y tertulias, y es que esta nueva constitucin es el resultado de diestras y complicadas intrigas para reelegir de presidente al general Flores, con desdoro de la nacin y con perjuicio de las rentas pblicas. Es de mi deber protestar tambin desde ahora contra la tal eleccin, y pedir que la nacin exija al general Flores la responsabilidad, por haber destruido ele hecho la ley fundamental, que l jur sostener y conservar . Parti enseguida para Lima, desde donde no dej de lanzar nuevas y fulminantes filpicas. Y sin embargo, el pueblo pesar de su indignacin, hubiera tal vez tascado el freno en silencio, si la asamblea, una vez lanzada por las vias del despotismo, no hubiese aadido sus violencias polticas, verdaderos atentados contra la religin del pas. Flores no tenia el temperamento de un perseguidor; pero fuer de buen liberal, alimentaba en su pecho una secreta hostilidad contra la supremaca de la Iglesia, la independencia del clero y aquella unidad religiosa, gloria de la Amrica espaola. Estaba por otra parte ligado con los francmasones de Nueva Granada, que so pretesto de beneficencia, haban intentado aos antes establecer logias en Quito y en otros centros importantes del Ecuador. Ignorando la trampa que se ocultaba bajo el manto humanitario, muchos catlicos haban tomado parte
1
1

Resumen de la historia del Ecuador, par Cevallos, p. 411, t. V.

 US en estos conventculos; pero desde el punto en que los afiliados comenzaron predicar la tolerancia religiosa y la libertad de cultos, las logias quedaron desiertas, como por encanto. Flores se habia manifestado indiferente este revs de los francmasones; pero los diputados, mas hostiles se creyeron asaz vigorosos para emprender las claras el trabajo de las logias, y desmantelar, fuerza de decretos, la antigua ciudadela catlica. Con grande apariencia de ortodoxia, deslizaron en la constitucin un artculo en que se declaraba que la religin del Estado era la catlica, apostlica romana, con exclusin de todo otro culto pblico. Abrian asi la puerta los judios y protestantes, que celebraran por de j)ronto reuniones privadas, escudados conque el culto pblico era el nico que les estaba prohibido; sin perjuicio de pedir, despus 'que hubiesen feclutaclo cierto nmero de adeptos, autorizacin para erigir una capilla sinagoga, lo cual no podra negrseles. De este modo, en un pas donde no existia ni un solo disidente, se arrojaba el germen de las divisiones y odios religiosos. Hecho esto, los mismos que tanto se apresuraron otorgar los falsos cultos licencias que nadie les pedia, cebaron su intolerancia en el clero catlico, excluyendo todos sus miembros de la representacin nacional. Abiertas las cmaras toda clase de funcionarios pblicos, quedaban nicamente cerradas los sacerdotes y los obispos, tratados como verdaderos parias. Iba el gobierno aprender costa suya que no se violenta impunemente la conciencia de un pueblo, cuya f, exenta de ponzoa liberal, no est paralizada por ese letargo funesto que se llama indiferencia. El ecuatoriano ama su Iglesia, sus sacer-

 116

dotes, sus religiosos, su culto y santas ceremonias : detesta el judaismo que crucifica Jesucristo, y la heregia que desgarra el seno de la Iglesia. En vano se le ponderan hipcritamente los beneficios de la tolerancia : la antigua sangre espaola se subleva al pensamiento de que los altares de Baal han de afrentar aquellas nobles montaas, en que hasta ahora ha brillado el catolicismo sin sombra, como el sol resplandeciente que se ostenta sin nubes en aquel cielo inmaculado. Y sin embargo, no contento con favorecer los falsos cultos, el gobierno decretaba el ostracismo de los ministros del verdadero Dios. El pueblo entero, sacerdotes y seglares, respondi un acto tan insensato por una protesta solemne contra la constitucin. Y como era preciso agrupar todas aquellas voluntades, impotentes en el aislamiento, y terribles cuando se las llega reunir en un haz, formronse en las grandes ciudades sociedades llamadas, patriticas para organizar la resistencia. Congregbanse en unas las personas influyentes, oficiales, abogados, comerciantes, propietarios; hombres todos de prudencia y de consejo : en otras se reunian especialmente jvenes aptos para un golpe de mano. Entre estos ltimos, nadie sorprender encontrar do nuevo Garcia Moreno. Tenia la sazn veinte y tres aos, y terminaba su carrera de leyes. Unido en cuerpo y alma desde tiempos atrs los patriotas contra la tirania, y los sobrevivientes de Mina-rica contra los opresores del pas, esperaba ver la joven repblica del Ecuador prspera bajo el amparo de la religin, de la justicia, de la ciencia y de las artes, con un gobierno honrado, laborioso y consagrado al bien pblico. Como habia de permanecer indiferente ante el poder que oprima la religin y la justicia? l creia que la

fuerza slo tiene razn de ser para salvar al pueblo, no para oprimirle; para defender la religin, piedra angular de la sociedad, no para destruirla. Hacia algunos aos que formaba parte de un circulo literario compuesto de jvenes de talento y porvenir, tales como los doctores Carvajal y Nicols Martnez, etc., cuya mayor parte estaban estrechamente unidos l con lazos de amistad, y llegaron ser mas tarde sus colaboradores en la grande empresa de la restauracin social. Puesto naturalmente al frente de todos por su arrebatadora palabra, su consecuencia y carcter resuelto, no dejaba pasar una sola ocasin de excitarlos la lucha, hacindoles ver los errores y faltas del gobierno. En vez de temas acadmicos, les comentaba con su acostumbrada vehemencia les artculos de La Linterna mgica, publicacin incendiaria, que todos los dias lanzaba rayos y centellas contra el general Flores y sus partidarios. Trasformada as por su influencia en club
de oposicin poltica, la Sociedad
raria,

filantrpico-lite-

que as se llamaba aquella reunin, no tard Garcia Moreno en hacer sombra al poder, y viose obligado oscurecerse, por no excitar demasiado su desconfianza..

Inaugurse la resistencia con una protesta del clero contra la situacin en que la Iglesia quedaba con los decretos dla Convencin. En nombre de la religin catlica y de la dignidad de sus ministros, reclambase la vez la abrogacin del artculo relativo la tolerancia de cultos, y la condicin de elegibles para los sacerdotes al igual de los dems ciudadanos. La asamblea respondi por un no ha lugar deliberar , en atencin que la inquisicin estaba abolida, y que la libertadmo comprometa en manera alguna los intereses bien comprendidos de

 118

]a Iglesia catlica , con otras salidas de pie de banco, usanza de los masones en el poder. En cuanto la exclusin del clero en las asambleas legislativas, la cmara haba obrado en la plenitud de su derecho, y nadie tenia facultad para dar una leccin al pueblo soberano. Esta declaracin desencaden la tempestad en todo el pas; numerosos grupos recorran las calles gritando : Viva la religin, muera la constitucin! En vez de ceder al clamor nacional, el gobierno public un decreto obligando todos los funcionarios civiles, militares y eclesisticos prestar juramento la constitucin detestada. Gran nmero de seglares ignorantes pusilnimes, y aun ciertos clrigos partidarios de la conciliacin todo trance, prestaron el juramento exigido : pero la masa del clero lo resisti. Obispos, doctores en teologa, profesores y curas prrocos declararon el juramento ilcito, y los decretos, atentatorios los derechos imprescriptibles de la Iglesia, lo cual exasper los diputados. Para tener raya y castigar los refractarios eclesisticos civiles, los condenaron la privacin de derechos polticos, empleos beneficios, y la expulsin misma del territorio, si llegaban ser causa de perturbacin del orden pblico. Era la persecucin del 93, menos la guillotina. Era tambin la guerra civil. Imposible, viene decir el historiador del Ecuador , que la parte mas ilustrada de la nacin se resignase vivir bajo esta ley de esclavitud, y sin que la prensa amordazada pudiese exhalar una sola queja; imposible que los curas y beneficiados quedasen indefinidamente privados de sus cargos y temporalidades, por haber rehusado
1
1

P. Gevallos, Historia del Ecuador, V. 534.

jurar una constitucin rechazada por su conciencia; imposible que los juramentados no sintiesen escrpulos en presencia de sus hermanos mas timoratos; imposible que los pueblos abrumados de impuestos, vejados y torturados de mil maneras, se contentasen con gemir y llorar siempre; imposible, en fin, que los patriotas se estuviesen aguardando ocho mortales aos el trmino de esta tirana, y sobre todo, con la perspectiva de un dictador eternizado en el poder. As, pues, desde que fu conocido el edicto de proscripcin, el pueblo se levant en masa en todas las provincias, y como el gobierno, para colmo de males, habia tenido la desdichada idea de hacer votar por las cmaras un impuesto de capitacin por valor de tres pesos, el grito de guerra fu : Vvala religin! Mueran los tres pesos! En todos los puntos del territorio se enzarzaron ciudadanos y soldados en escaramuzas, preludios de una insurreccin general. Para luchar con ventaja contra los batallones aguerridos de Flores, era preciso hallar gefes, dinero y armas; las sociedades patriticas acometieron la empresa con ardor, esforzndose, por todos los medios imaginables, en procurarse inteligencias en las plazas fuertes, y todo linage de aprestos de guerra. Spose un dia que el presidente Flores debia remitir cierto nmero de fusiles al gobernador del apo. Tropas de indios estaban encargadas de los bagages. Garcia Moreno, seguido de una partida de jvenes patriotas, se embosc en las montaas, ace chando la carabana y el cargamento. No tardaron mucho en llegar los sencillos indgenas, que hicieron alto para tomar su rancho, no lejos del punto en que aquel estaba oculto. Garcia Moreno se aproxim la escolta con algunos de sus compaeros y se puso

 420 c o n t a r l e s c u e n t o s , h a s t a q u e a l influjo d e l a f a t i g a y d l a chicha. ', s u s o y e n t e s q u e d a r o n s u m e r g i d o s e n p r o f u n d o s u e o . Al d e s p e r t a r s e , p a s m r o n s e d e n o e n c o n t r a r n i s u d i v e r t i d o n a r r a d o r , n i el c a r g a m e n t o de fusiles. Garcia Moreno los h a b i a p u e s t o en parage seguro. T o m a d a s , enfin, c u a n t a s d i s p o s i c i o n e s h a c a n a l c a s o , e s t a l l la r e v o l u c i n e n G u a y a q u i l el 6 d e M a r z o 1845, bajo l a d i r e c c i n d e l g e n e r a l E l i z a l d e . U n a p a r t e d e la g u a r n i c i n t r a t d e h a c e r r e s i s t e n c i a ; p e r o las p e r s o n a s notables, los j v e n e s y las g e n t e s del pueblo, c e r c a r o n los cuarteles y la obligaron capitular. Aquel golpe de m a n o p u s o disposicin d e l o s p a t r i o t a s l a s t r o p a s d e l a g u a r n i c i n , el a r senal y los b u q u e s de g u e r r a . T o d o s los p a d r e s de familia, r e u n i d o s a l p u n t o e n c o n s e j o , r a s g a r o n l a s a c t a s d e la c o n v e n c i n y p r o c l a m a r o n l a d e s t i t u c i n del p r e s i d e n t e . F o r m s e u n gobierno provisional, compuesto de personajes eminentes, Olmedo, Roca y Noboa, q u e se e n c a r g del p o d e r ejecutivo, h a c i e n d o u n l l a m a m i e n t o al p u e b l o , e n v i s t a d e la l u c h a q u e s e iba empear. Al t e n e r n o t i c i a d e l a i n s u r r e c c i n , F l o r e s d i r i g i contra G u a y a q u i l u n a divisin que a c a m p en su h a c i e n d a d e E l v i r a , c e r c a d e B a b a h o y o . D e s d e all m a n d u n p r o y e c t o d e a r r e g l o al g o b i e r n o p r o v i s i o n a l ; p e r o se le h i z o e n t e n d e r q u e el n i c o m e d i o d e p o n e r t r m i n o la g u e r r a civil e r a q u e a b a n d o n a s e el E c u a d o r . S e d e c i d i , p u e s , fortificarse e n Elvira, donde resisti dos asaltos infructuosos y s a n g r i e n t o s , q u e le d i e r o n l o s p a t r i o t a s , c o n lo c u a l h u b o n u e v a s e x p l o s i o n e s d e odio y d e v e n g a n z a . L a l u c h a h u b i e r a p o d i d o p r o l o n g a r s e l a r g o t i e m p o , si l a
4

Bedida del pas.

 121 revolucin n o se h u b i e r a p r o p a g a d o como u n r e g u e r o d e p l v o r a p o r t o d o el p a s . M i e n t r a s q u e Flores tena en j a q u e las t r o p a s de Guayaquil, en Loja, R i o b a m b a y C u e n c a se e n a r b o l a b a la b a n d e r a del 6 d e M a r z o e n p l a z a s y c u a r t e l e s . L o s p a t r i o t a s de Q u i t o , c o n d u c i d o s p o r J o s M a r i a G u e r r e r o , s u b l e b a b a n l a s p r o v i n c i a s d e l N o r t e . G a r c i a M o r e n o form a b a parte de estos voluntarios, que despus de h a b e r batido las t r o p a s del g o b i e r n o en varios e n c u e n t r o s , o b l i g a r o n al p o d e r e j e c u t i v o d e j a r l a c a p i t a l . C a d a da r e c i b a F l o r e s u n a n o t i c i a a l a r m a n t e : las comunicaciones e s t a b a n i n t e r r u m p i d a s , las t r o p a s s u b l e v a d a s , la c o r r e s p o n d e n c i a i n t e r c e p t a d a p o r el p u e b l o , d e s u e r t e q u e n o p u d i e n d o l u c h a r c o n t r a el e j e r c i t o y la n a c i n , t o m el p a r t i d o d e capitular. E l 17 d e J u n i o d e 184o, a l c a b o d e d o s m e s e s d e g u e r r a civil, el g o b i e r n o p r o v i s i o n a l c o n c l u y c o n el g e n e r a l F l o r e s el c o n v e n i o d e l a V i r g i n i a . E s t a b l e c i s e q u e el n u e v o g o b i e r n o c o n v o c a r a i n m e d i a t a m e n t e u n a convencin p a r a a r r e g l a r los a s u n t o s del E c u a d o r , y el e x p r e s i d e n t e p a s a r a d o s a o s e n el c s t r a n g e r o , fin d e q u e d u r a n t e s u a u s e n c i a s e p u diese trabajar l i b r e m e n t e en la reforma de las instit u c i o n e s . C o n e s t a c o n d i c i n , s e le m a n t e n d r a s u ttulo de g e n e r a l en gefe,'sus d i g n i d a d e s , sus p r o p i e dades y la j u s t a consideracin de que g o z a b a su familia. E l 24 d e J u n i o , b o r d o d e l b e r g a n t n Seis de Marzo q u e z a r p a b a p a r a P a n a m , F l o r e s p u d o or l o s gritos de jbilo m e z c l a d o s las salvas de artillera q u e s a l u d a b a n el t r i u n f o d e l d e r e c h o s o b r e el d e s p o t i s m o . Garcia Moreno h a b i a sido u n o de los principales a c t o r e s d e a q u e l d r a m a n a c i o n a l . Al v e r el a s c e n 1 1

Hacienda de Flores.

 122

diente que tena sobre todos, el gobierno, despus de la victoria, no temi confiarle un encargo bastante delicado para un joven .de 24 aos. Como antes de licenciar los voluntarios, era preciso pagarles los atrasos, y el tesoro se hallaba sin un cuarto, hubo que recurrir un" impuesto extraordinario. Agobiados los contribuyentes bajo el peso de anteriores cargas, rehusaron sta. El gobierno encomend Garcia Moreno la exaccin del nuevo tributo, y nuestro hroe, por su sangre fra, su tenacidad y energa indomable, triunf de todas las quejas y desarm todas las oposiciones. Cumpli tan ingrata y penosa tarea con desinters absoluto, contando por nada los sacrificios personales, con tal de que su pas saliese del horrible callejn en que el despotismo lo haba arrinconado.

CAPITULO V
E L ZURRIAGO

(1846-1847) Grande fue el jbilo del Ecuador cuando se supo el feliz xito ele Ta revolucin del 6 de Marzo y la salida del general Flores para Europa. Al cabo de quince aos de agitacin y de exacciones, la joven Repblica iba respirar con anchura, bajo un gobierno reparador. Llenos de generosas ilusiones, los patriotas veian ya la nacin navegar viento en popa, hacia el puerto tanto tiempo suspirado del verdadero progreso social. Mas ay! pronto les ensear la experiencia que desde 1789, aunque tan menudo se cambie de gobernadores, apenas se cambia nunca de gobierno. Despus de haber hecho una nueva constitucin, la convencin se ocup en reemplazar al expresidente. Presentbanse dos candidatos, de inteligencia y carcter tan opuestos, como lo blanco y lo negro : el poeta Olmedo y el comerciante Roca. Este se haba distinguido en los ltimos" tiempos por su grande animosidad contra el general Flores, su antiguo amigo, quien no podia perdonar el haber hecho fracasar su candidatura la vicc-presidencia

de la repblica. Aneme de origen plebeyo y de s a n g r e m e s t i z a , a s p i r a b a f r a n c a m e n t e al silln p r e s i d e n c i a l , y g r a n n m e r o d e c o n s e r v a d o r e s cpie c o n o can su habilidad p a r a los negocios, su espritu prctico y su energa, que frisaba a l g u n a vez con la d u r e z a , no e s t a b a n m u y distantes de o t o r g a r l e sus votos, considerndolo como un baluarte contra los r e v o l u c i o n a r i o s . L o s j v e n e s , p o r el c o n t r a r i o , l o s patriotas y letrados, m i r a n d o con desden toda polt i c a r a s t r e r a , y d e s p r e c i a n d o al m u l a t o e n r i q u e c i d o p o r el c o n t r a b a n d o , p e d a n el p o d e r c o n a h i n c o p a r a el s i m p t i c o O l m e d o , h o m b r e d e E s t a d o i n c o r r u p t i b l e , g r a n p o e t a nacional, i n m o r t a l c a n t o r de B o l v a r . E n t r e u n g e n i o y u n h o m b r e v u l g a r , d e c a n , la c o n vencin no puede titubear un momento siquiera.
1

L o s diputados se dividieron en dos campos opuestos y tan resuelto uno como otro conseguir el t r i u n f o . V a n a m e n t e s e m u l t i p l i c r o n l o s e s c r u t i n i o s p o r e s p a c i o de c u a t r o c i n c o elias; n i n g u n o d e e n t r a m b o s c a n d i d a t o s l l e g a b a o b t e n e r la m a y o r a q u e r e q u i e r e l a l e y . F i j a s t o d a s l a s m i r a d a s e n la a s a m b l e a , s e h a b l a b a y a p b l i c a m e n t e ele e l e c t o r e s p r e s t o s v e n d e r sus sufragios, cuando de r e p e n t e s e s u p o q u e el d i p u t a d o V a l l e j o s e h a b i a p a s a d o d e l c a m p o d e O l m e d o al d e R o c a , d e c i d i e n d o c o n s u v o t o la eleccin de este. Rocafuerte protest con toda energa contra una eleccin que supona tachada de v e n a l i d a d ; V a l l e j o a f i r m a b a q u e al d e c i d i r s e e n p r o ele R o c a , s l o h a b i a o b e d e c i d o s u c o n c i e n c i a y al d e s e o ele t e r m i n a r d i v i s i o n e s t a n f u n e s t a s la p a t r i a . P e r o el p b l i c o e s c u c h c o n i n d i g n a c i n s u s d e c l a r a c i o n e s ; y p o c o d e s p u s , al v e r c i e r t o s d i p u t a d o s

Acababa de escribir un notable poema sobre las victorias

Libertador.

del

de la mayora agraciados por el gobierno con empleos honorficos lucrativos, se vino sacar en consecuencia que ellos tambin habian vendido sus votos : conclusin ciertamente injusta; pero tanto mas obvia, cuanto que, desde el advenimiento de Roca, todos los ramos de la administracin habian sido invadidos por el agiotage mas desenfrenado y escandaloso. No se necesitaba tanto para sublevar Garcia Moreno, joven y rgido patriota, quien hacia saltar de ira la menor apariencia de injusticia y corrupcin. No ciando oidos mas que su clera sobrexcitada todavia por la amargura de sus desengaos, envolvi en el mismo anatema al presidente Roca y los veinte y ocho diputados que le habian elevado al silln. En el mes de Abril de 1846, cuatro meses despus de la eleccin, lanz al pblico un peridico satrico intitulado El Zurriago, verdadero ltigo de Juvenal, con que azotaba cada semana los que l llamaba vendidos, sin examinar si, fundado solo en vagos rumores, tena derecho de lastimar de aquel modo hombres honrados, que han podido cometer faltas polticas; pero cuya mayor parte era incapaz de infamia semejante. Difcil es, sin embargo, razonar con calma en el fuego de un combate, y sobre todo, cuando se considera la patria en peligro. En las stiras tan mordaces como originales del nuevo publicista, hay que considerar mas bien el talento del hombre recto, enemigo declarado de la venalidad y corrupcipn, que la justicia de acusaciones lanzadas contra tal cual determinado personage. Nada mas ingenioso ni sangriento, por ejemplo, que La vspera de la eleccin, artculo chispeante de gracia, en que el autor refiere su manera el enganche de los convencionales por el presidente Roca. Helo aqu :

 426

Habia llegado por fin la vspera del gran dia, del da en que iba resolverse este importante problema : tendr el Ecuador un gobierno justo, sabio y progresista; ser la mercanca vil que consigne la corrupcin la infame hipocresa? Difcil era decidir esta cuestin antes que comenzase el combate del vicio y de la virtud, de la venalidad y del desinters, de la perfidia y del patriotismo. La Convencin era la verdad una esfinge monstruosa que tena, como la de Tebas, voz humana, cabeza y manos de doncella, uas de len, cuerpo de perro, alas de buitre;... y cola de burro; pero no obstante, habia esperanzas de que la voz proftica de Rocafuerte y de los pocos diputados de probidad, hara retroceder la turba descarada, que se avanzaba con osada poner en el cntaro el voto que vendiera. La mayor inquietud y agitacin reinaban en el espritu dlos que esperaban de la eleccin el premioprometido; aveces, atormentados por lo dudoso de la contienda y exasperados por el temor de la derrota, maldecan los austeros republicanos, contra quienes las promesas y las amenazas haban sido infructuosas : veces deseaban adivinar quin obtendra la victoria, Dar votar por l, cualquiera que fuese, con tal que les asegurase los empleos; y veces suponindose vencidos, meditaban nuevas bajezas para conseguir por el camino de la deshonra, lo que tal vez les negara.la fortuna. Movidos por el oculto inters de conocer fondo las fuerzas de su partido, se dirigieron simultneamente la habitacin de... donde, como si un tiempo hubiesen sido llamados, se encontraron todos la misma hora reunidos. B., el abatido B. se present el primero en elum-

 27 bral, seguido de m u c h o s de sus amigos y compa e r o s : p l i d o el r o s t r o , p e q u e o y c o n s u m i d o el c u e r p o , c e n t e l l e a n d o l o s ojos d e f u r o r y a t r e p e l l n dose en sus labios amarillentos los insultos que s a l i e r o n y l o s q u e i b a n salir, B . e r a s e m e j a n t e al r e p r o b o o p r i m i d o bajo el p e s o a b r u m a d o r d e l d e s pecho y de la d e s e s p e r a c i n . A c o s t u m b r a d o l a r g o tiempo disimular sus e m o c i o n e s en la t r p a l a forense, cambi de r e p e n t e la e x p r e s i n de su semblante, y afectando la jovialidad de u n escolar... dirigi p a l a b r a s l i s o n g e r a s al h o m b r e a d u s t o q u e vamos describir. Gravemente sentado en cmoda poltrona, cubierto de u n a l a r g a b a t a c o l o r d e p r p u r a , y p u e s t o u n g o r r o d e v e r d u g o , se v e a al t r a v s d e l o s v i d r i o s d e u n a n t e o j o , u n s e r i o p e r s o n a g e q u e t e n a el a s p e c t o de M a r i o , el c o r a z n d e Sila y l a s e n t r a a s d e R o c a : s u s f a c c i o n e s e s t a b a n t e i d a s d e l c o l o r d e la t a r d e c u a n d o s e l e v a n t a n l a s s o m b r a s d e la n o c h e : s u b o c a belfa d e j a b a e s c a p a r p o c a s y s e n t e n c i o s a s p a l a b r a s ; y su continente severo p r e s a j i a b a ya la p r o x i m i d a d del t r i u n f o . H a h a b l a d o V. c o n C ? dijo al e s t r e c h a r l a m a n o del ridiculo m a n i q u que a c a b a b a de saludar, el q u e t r i s t e y d e s c o n s o l a d o c o n t e s t : T o d o s e h a h e c h o , y se r e s i s t e tocio : p r e f i e r e quedar de pobre cura, m a n c h a r su n o m b r e , segn dice, c o n u n a c t o d e g r a d a n t e y d e s h o n r o s o . T a n t o p e o r p a r a l , r e p u s o el p e r s o n a j e d e l g o r r o : a l g n da y o le h a r q u e , a u n q u e t a r d e , s e arrepienta. E n este instante, con aire c o m p u n g i d o y devoto, e n t r el P . *, v i v a i m a g e n del c l e b r e g a t o e r m i t a o
1

Rector seglar.de la Universidad.

 128 Garfiante, t a n b i e n p i n t a d o e n la Ga.toma.quia, p o r el agudo ingenio de T o m de Burguillos. B e n d i t o s e a D i o s , e s c l a m al s e n t a r s e ; l y s u misericordiosa m a d r e , nos h a n abierto la p u e r t a q u e m e n o s se e s p e r a b a . X. h a j u r a d o q u e p r e s t a r s u v o t o , s i e m p r e q u e n o se olvide el a s u n t o q u e s a b e m o s , y se r e p a r t a n empleos ciertos individuos d e s u familia. H e l o o f r e c i d o ; y h e m o s a c o r d a d o q u e , d e s p u s de a l g u n a s v o t a c i o n e s , e n l a s q u e s u f r a g a r p o r o t r o s , v o t a r al fin p o r V. E . , q u e c o n l a b e n d i cin divina ser m a a n a P r e s i d e n t e . Deo Grafas, dijo al e n t r a r u n a b a t e d e s a r r a p a d o y g r a s i e n t o , d e v o z c a s c a d a y g a n g o s a ; e r a Z, p a r a los n e c i o s u n s a b i o , p a r a l o s s a b i o s u n n e c i o , m u y bueno p a r a los tontos, y m u y tonto p a r a los buenos. He trabajado m u c h o , aadi; pero en v a n o ; que h e m o s de h a c e r ! No q u i e r e n ni ministerios, ni g o b e r n a c i o n e s , ni n a d a . E s decir, r e s p o n d i el h o m b r e a d u s t o , d e l a b a t a p r p u r a , q u e c o n t a m o s con ventisiete s e g u r o s . Y qu, no p o d r e m o s hallar u n o m a s , p a r a c o m p l e t a r el n m e r o r e q u e r i d o ? L a P r o v i d e n c i a , S e o r , dijo A, c o n el c u e r p o i n m v i l c o m o u n p o s t e y l o s ojos c l a v a d o s e n el s u e l o , la P r o v i d e n c i a , q u e a y ! c u i d a h a s t a d e los gusanillos de la tierra, h a r q u e alguno de los cat o r c e p a s e m e j o r v i d a e n el c i e l o , d e j n d o n o s l i b r e s de u n g r a n d e e s t o r b o ; c u a n d o m e n o s , h a r que prefiera u n d e s t i n i t o q u e le p r o p o r c i o n e los m e d i o s d e vivir c r i s t i a n a m e n t e , s i n o f e n d e r D i o s , n i l o s s a n t o s s a c e r d o t e s , n i n u e s t r o s a m a d o s p r j i m o s . Conteniendo u n a estrepitosa carcajada, interr u m p i l e B ; y d i r i g i n d o s e c o n r e s p e t o al h o m b r e b e l l o , i n s p i r a d o le h a b l d e e s t a m a n e r a : C o s a e n e s t r e m o fcil m e p a r e c e c o n s e g u i r el v o t o q u e s e n e c e s i t a , s i e m p r e q u e se b u s q u e c o n el t i n o y d e s -

 im
treza que se debe. El militar esperto que ataca u n a fortificacin p r i m e r a v i s t a i n e x p u g n a b l e , l a e x a mina antes con atencin, la r e c o n o c e d e t e n i d a m e n t e ; y c u a n d o d e s c u b r e el l a d o q u e f i a q u e a , dirije c o n t r a l u n a f o r m i d a b l e b a t e r i a , h a s t a q u e el c a n le a b r e e n t r e r u i n a s la p u e r t a d e l a v i c t o r i a . H e a q u t r a z a d o el c a m i n o q u e e s p r e c i s o s e g u i r , si q u e r e m o s v e n c e r en la lid e l e c c i o n a r i a : d e s c u b r a m o s a l d b i l d e n u e s tros c o n t r a r i o s , a t a q u e m o s l e c o n v i g o r , y n o lo d u d o , S e o r , t r i u n f a r e m o s . . . D s e l e al d i p u t a d o el c o m p l e m e n t o d e o r o q u e le a c a b a l e ; d s e l e u n b c u l o d e oro q u e le s o s t e n g a , u n a p l u m a d e o r o p a r a f i r m a r el voto v e n d i d o ; y le v e r i s e n c e r r a r la v e r g e n z a y el h o n o r e n l a b o l s a d e d i n e r o q u e s e le e n t r e g u e . U n m u r m u l l o g e n e r a l aplaudi la prediccin impudente del sagaz agorero, y u n a sonrisa de a p r o b a c i n e n s a n c h l o s a b u l t a d o s l a b i o s del p r e t e n d i e n t e del solio. P a r a a l e n t a r m a s l o s s e c u a c e s q u e le r o d e a b a n , c o m e n z r e c o r d a r c a d a u n o el v e r g o n zoso m o n i p o d i o p o r el q u e s e h a l l a b a n u n i d o s , y l o s e m p l e o s q u e l e s t e n i a p r e p a r a d o s , si c o r o n a b a s u s e s f u e r z o s u n x i t o feliz. L e j o s d e s o n r r o j a r s e al o i r h a b l a r do u n m o d o t a n c l a r o del p r e c i o c o n v e n i d o , t u v i e r o n el d e s c a r o i n a u d i t o d e i n d i c a r l o s p u e s t o s que c r e a n a c o m o d a r l e s m e j o r q u e l o s d e s i g n a d o s ; imitacin del comerciante inteligente, q u e elige en la f b r i c a l o s g n e r o s m a s e s t i m a d o s , d e q u e e s p e r a s a c a r g a n a n c i a s m a y o r e s . E n t o n c e s r e c o b r a r o n el n i m o l o s q u e le h a b a n p e r d i d o y s e p r e v i n i e r o n alegres p a r a e n t r a r con valor en la p a l e s t r a ; e n t o n c e s volvieron h a l a g a r s e con las bellas ilusiones de u n encantado porvenir, q u e p a r a ellos d e p e n d e de u n a r e n t a c u a n t i o s a q u e l o s a l i m e n t e e n el s e n o d e l a pereza : entonces se b u r l a r o n insolentes de los vener a n d o s n o m b r e s d e P a t r i a y L i b e r t a d ; y r o t o el v e l o i 9

 130

de las apariencias, dejaron entrever la perversidad de su corazn, mas horrible en su espantosa desnudez. A la simple lectura de semejantes artculos se concibe la rabia de los gobernantes, entregados cada semana la risa y clera del pblico. Cuando la prosa no bastaba levantar ampollas, El Zurriago echaba mano de composiciones en verso, que no desdearan los satricos romanos. Vase por muestra, el romance del
Porqu te acuerdas de mi, Doctor graduado en maldad, Afrenta de los perversos, Tan malo como incapaz ? Porqu interrumpes mi sueo, Alivio del triste afn Que mi existencia aniquila Viendo la Patria espirar, Viendo la grrula turba De patriotas de desvn, De liberales que fueron El apoyo principal Del que llaman boy tirano, Y antes llamaron deidad, Cuando en torpe adoracin Pedan destino y pan? Que quieres de m, maldito Habla y vete, soy capaz De enterrarme en los infiernos Por no sufrirte jamas. Dices que buscas empleo, Y la razn que me das Es que un hombre distinguido Se degrada en trabajar. Un oficio es cosa vil, Propia de gente vulgar; Pues para ti la nobleza Consiste en la ociosidad. Pordiosero.

 131 Dices que nadie ha servido Como t la libertad; Que la Patria te es deudora De su triunfo; y que, en verdad, Si tu lo hubieras querido, Reinara el dspota en paz; Pues revolucin sin ti, Eso si que es delirar. Dices tambin tienes hijos, Con mujer y sin caudal, Que es lo mismo que tener En la cruz Satans. Asi te esplicas, doctor, Con muy poca cortedad ; Bien es que siendo abogado La vergenza es por dems. Asi se es plica la chusma De patriotas de desvn, Que en el riesgo, cual lechuzas, Buscaba la oscuridad : Y ahora infesta con su.aliento La atmsfera ecuatorial, Y vuela en torno solcita Del cuervo del arrayan. Si mi consejo te place, Toma oficio sin tardar; Quel el trabajo no deshonra,. Deshonra la ociosidad. No unjas mritos, no, Que ninguno te creer; Porque es moda muy antigua Mentir por alucinar. Tampoco alegues pobreza; Pues siendo mrito real, Quien en Quito no tendra Tal mrito que alegar ? Mis consejos no te agradan, Conozco que airado ests; Pues bien, te dar un remedio Para que cures tu mal.

 132 Si quieres todo trance En poltica medrar, Procura ser diputado, Y es muy fcil lo dems. Has de tener dos conciencias, Dos caras que remudar, Dos opiniones, dos lenguas, Y voluntades un par. Tendrs el pico de loro, Las uas de gaviln, La artimaa de la zorra Del lobo el hambre voraz. Y yo te juro, doctor, Que muy pronto logrars Tener destiuo y dinero, Que es el norte de tu afn. Ya te he presentado el rumbo, Te toca ti navegar : Sigue el viage viento en popa Y nunca vuelvas ac. Asi dije el otro dia Al doctor don Bonifaz, Mendigo que anda pidiendo Un empleo de candad.

Como se est viendo, Garcia Moreno habia tomado su cargo fustigar la abyecta raza de los presupuestvoros, vampiros que se pegan al costado de los pueblos so pretesto de representantes suyos y manipuladores de sus intereses, y no tienen otro afn que el de acaparar empleos, jugar la Bolsa, emprender especulaciones nada limpias; en una palabra, aprovecharse de la confianza de sus comitentes, para rellenarse de oro y chuparles toda la sangre. Arrojbalos latigazos del templo de la ley, como el divino Maestro habia arrojado los vendedores, del templo de la oracin. El Zurriago, denunciando ante la conciencia pblica, esta sociedad moderna que no tiene mas ciencia que el clculo, decia con indigna-

 133 cin : L a a r i t m t i c a , p e r p e t u a g u i a d e l bajo i n t e r s ; se h a a p o d e r a d o d e t o d o s l o s v n c u l o s d l a s o c i e d a d . Su i m p e r i o t i e n e p o r l m i t e s l o s l m i t e s d e l u n i v e r s o ; por vasallos, los h o m b r e s ; p o r d u r a c i n , la etern i d a d . D i c t a s u s o r c u l o s e n el t e m p l o d e P l u t o l a infinita m u c h e d u m b r e d e s u s p r o s l i t o s : i n f l u y e efic a z m e n t e e n l o s fallos d e l a j u s t i c i a ; d l e y e s l a conciencia; y tiene m x i m a s infalibles p a r a t o d a clase d e a s u n t o s . L a a m i s t a d , l a d u l c e a m i s t a d n o d e r r a m a sus c o n s u e l o s sin c o n s u l t a r a n t e s la r e g l a de p r o p o r c i n : el a m o r n o d i s p a r a s u s t i r o s , s i n estudiar p r i m e r o la tabla p i t a g r i c a ; y h a s t a la gratitud v a r a de signo s e g n conviene, p a r a obtener meyores resultados. U n i v e r s a l e s , sin d u d a , el u s o q u e s e h a c e , e n estos t i e m p o s , d e l a p o r t e n t o s a c i e n c i a d e l o s n m e r o s : s i n e m b a r g o , e n la p o l t i c a e s d o n d e s u s a p l i c a c i o n e s s e p r e s e n t a n bajo u n a s p e c t o m a s a d m i r a b l e . R e c o r r a m o s r p i d a m e n t e la l i s t a g u b e r nativa c o n v e n c i o n a l y e n c o n t r a r e m o s a q u u n sagaz c o n t r a b a n d i s t a , diestro en los secretos de los q u e b r a d o s , h a b i l s i m o e n la r e g l a d e t e s t a m e n t o s , f a m o s o i n v e n t o r d e l a n u e v a o p e r a c i n d e c o n v e r t i r e n v o t o s el o r o y l o s e m p l e o s . A vista de tantos p r o g r e s o s aritmticos, p r o s e g u a i r n i c a m e n t e , q u i n o s a r d e c i r q u e el E c u a d o r p e r m a n e c e e s t a c i o n a r i o , s i n d a r u n solo p a s o e n l a s e n d a q u e r e c o r r e el s i g l o ? H e m o s a v a n z a d o s a l t o s de j i g a n t e e n l a c a r r e r a d e l a d e p r a v a c i n ; h e m o s apurado todas las humillaciones, todas las bajezas; y no h e m o s d e j a d o n i u n a a c c i n vil q u e i n v e n t a r las s i g u i e n t e s g e n e r a c i o n e s . E s t o s s o n l o s f r u t o s a m a r g o s q u e el r b o l d e l a l i b e r t a d h a p r o d u c i d o ! Estas las tristes r e a l i d a d e s que h a n disipado los sueos del 6 de m a r z o , brillante a u r o r a de u n da

 134

funesto y sombro! No se crea que culpamos la libertad, no; culpamos slo los que de ella abusan, para satisfacer mezquinas pasiones. Entre nosotros la libertad, ha sido una virgen pura inocente, abandonada los ultrages de brutales libertinos : flor hermosa, mancillada con fango corrompido; perfume desvirtuado entre ftidos vapores . Desde el punto de vista general de la corrupcin que reinaba entonces, el periodista tenia razn que le sobraba, y por lo mismo, rugia de clera el gobierno contra sus terribles vapuleos. Los diarios ministeriales procuraban vendar las heridas de los pobres empleados pblicos; pero al dia siguiente salia El Zurriago desgarrando el aposito y renovando las lceras. Era preciso acabar con l, de1

' Adoptaba su pluma toda clase de formas para estigmatizar al presidente y sus electores. Un dia, con el ttulo de Mximas y pensamientos de autores diversos public, bajo la firma de aquellos, una coleccin de aforismos de la cual entresacamos los siguientes : El hombre sagaz debe hacer de la devocin el mismo uso que el piloto de las velas. Si el viento es favorable, las desplega enteramente; y si brama la tempestad y el ocano se enfurece, las recoje cuidadoso, para evitar el naufragio y la muerte (R.). < ' Un liberal como yo y sin empleo, es una luz que se apaga por falta de alimento. El amor que he aparentado tener la libertad, no ha sido otra cosa que el desordenado apetito de empleos, disfrazado con frases pomposas (M.). Quien afirma que de la nada, nada se hace, miente, remiente, y es un grandsimo embustero. De la nada se hace fcilmente un oficial mayor de un ministerio; y se liaran con el tiempo cosas mayores (A.). El tiempo es oro dice un proverbio ingls ; sea de esto lo que fuere, para mi los votos son oro (V.). Para mi la patria es un destino, la libertad una renta y la nica dicha el dinero (R.). Los juramentos en mi boca son palabras de amor en los labios de una coqueta. El juramento malo es el que no produce ventajas, y debe ser maldecido, como la higuera intil que no traiga frutos. Por los frutos los conoceris (C).

 135 jarse hundir en el desprecio pblico. El gobierno tom la ofensiva y amenaz al maldiciente escritor. Se le vituper hasta el titulo mismo del peridico, sus tendencias anrquicas, su oposicin sistemtica. Se le acus de inmoralidad, de cobardia por cubrirse con el velo del annimo, falto do valor para atacar cara descubierta. En fin, se hizo pasar ante sus ojos el espectro de los tribunales y las multas, y quiz, quiz la deportacin. Era el medio mas seguro de enardecer al inexorable polemista. Su defensa, de la que solo copiaremos algunos trozos, fu mas virulenta y atrevida que el ataque. No nos importa, decia, que se crea infamante el nombre de nuestro peridico, por representar un brutal instrumento de castigo. En efecto, infama los malhechores condenados sufrirle; pero no los que le emplean para enfrenar los proslitos del crimen; del mismo modo que infama el patbulo afrentoso al que expia en l sus delitos, sin daar al juez que conden justiciero al delincuente. No se admire Mr. Marica de que El Zurriago sea hostil la actual administracin. S, lo ha sido y lo ser; porque ella es el monumento que sobre ruinas ha erijido la venalidad la mas negra hipocresa : lo ha sido y lo ser, porque ella ha destruido las consoladoras esperanzas do la revolucin; porque ella ha borrado con tinta oscura los brillantes caracteres con que estaba escrito el porvenir, y porque el jefe de ella est demostrando y que el malvado que escala la casa v siempre dirijido por la idea de hurto y de rapia. Ahora mismo se v en la capital que el comerciante Egui, gabacho tambin como Marica, est haciendo, de acuerdo con Roca, una negociacin, inmoral, sin duda, pero de la que

 136

sacar inmensas riquezas. Por muchos meses los empleados no han recibido sueldo, y han estado sufriendo en silencio las consecuencias de la pobreza, con la remota esperanza de que recibirn ntegra su renta luego que la paz quedare consolidada. A cada instante omos preguntar con sumo nteres por los verdaderos redactores de este peridico, que ha recogido muchos aplausos y no pocas maldiciones. No queremos dejar de satisfacer la curiosidad de nuestros amigos; y sobre todo, queremos descubrirnos nuestros enemigos, para que empleen contra nosotros los medios de venganza de que disponen, si es que pueden alcanzarnos con sus tiros impotentes. Los redactores de El Zurriago son 28, saber... son los mismos actores del sanete convencional, en que lo blanco se volvi negro, el ascua se torn carbn y el fnix apareci de cuervo. No se diga que sta es una burla una superchera, pues quien quiera convencerse de la verdad enunciada, no tiene mas que leer las lineas siguentes. Qu contiene El Zurriago? La revelacin del proceder criminal indecente de 28 descarados, y una parte del castigo merecido : mas claro, no contieno otra cosa que el resumen de lo que hicieron en Cuenca, y la expresin del fallo pronunciado contra ellos por los pueblos indignados de su venalidad insolente. Ahora preguntamos : quines son los verdaderos redactores; los que compilaron los hechos, los que los tradujeron en trminos corrientes? No se dice que escribe la carta el que la dicta, aunque otro sea el que trace los caracteres? Y no son los 28 los que han dictado El Zurriago, y nosotros los que hemos escrito en esta malsima letra? Por consiguiente, es indudable que ellos son los

 137 nicos redactores, sin q u e nosotros h a y a m o s hecho m a s q u e el i n o c e n t e oficio d e a m a n u e n s e s ; e l l o s s o n los q u e la p o l i c i a d e b e p e r s e g u i r p a r a h a c e r q u e s e a r r e p i e n t a n de la maldita t e n t a c i n de m e t e r s e e s c r i t o r e s ; y ellos son los que d e b e n s e r n o s m u y agradecidos, porque hemos publicado su historia, sin e x i g i r g r a t i f i c a c i n a l g u n a .
1

Esta lucha encarnizada que dur tres meses, acab d e d e s c o n c e p t u a r al p r e s i d e n t e R o c a . D e t e s t b a s e l e por su carcter duro y altanero; pero despus de e s t a p o l m i c a , r e i n a b a el v a c i o a l r e d e d o r d e l . L o s nobles h u i a n del m u l a t o ; los p a r t i d a r i o s de F l o r e s , del e n e m i g o d e s u g e f e ; l o s p a t r i o t a s , d e l h o m b r e q u e e s t a b a e n t r e g a n d o el p a s l o s a g i o t i s t a s . G r e c i a el d e s c o n t e n t o y l a c r i s i s i b a t e r m i n a r e n el e s t a d o a g u d o , cuando u n a calaverada del g e n e r a l F l o r e s vino t i e m p o de dar al p r e s i d e n t e cierta p o p u l a r i d a d y presentar Garcia Moreno la ocasin de emprender una campaa verdaderamente patritica. , Escritos y discursos de G. Garcia Moreno.
1

CAPITULO

VI

EL VENGADOR

(1847-1849)

El g e n e r a l Flores habia salido del E c u a d o r h u m i llado, m a s no r e s i g n a d o , ni arrepentido. Acababa de r e i n a r all c o n t a n t o h o n o r c o m o p r o v e c h o , y n o poda a g u a n t a r que la Repblica, d e s p u s de h a b e r l e e x p u l s a d o d e s u s d o m i n i o s , l l e g a r a p r e s c i n d i r del convenio m i s m o de Virginia; a l g u n o s de cuyos a r t c u l o s , d e m a s i a d o g r a v o s o s al t e s o r o , f u e r o n a n u l a d o s p o r la a s a m b l e a constituyente, en virtud de su derec h o s o b e r a n o . E n u n m o m e n t o d e o p t i m i s m o el a t r e v i d o g e n e r a l c o n c i b i el p r o y e c t o d e a r m a r e n E u r o p a u n a escuadrilla y de reconquistar con algunos cent e n a r e s d e m e r c e n a r i o s , el p o d e r d e q u e s e c r e i a injustamente despojado. E r a fines d e 1848, y el e x - p r e s i d e n t e s e h a l l a b a e n la corte de Espaa, donde su prestigio como militar y h o m b r e de Estado, su b u e n a presencia, su noble y d i g n o c o n t i n e n t e y s u c o n v e r s a c i n a m e n a y fcil, p r e v e n a n e n s u favor, y a u n f a s c i n a b a n l o s g r a n d e s y los prncipes. L a r e i n a Cristina acogi con p r e d i l e c c i n al b r i l l a n t e oficial q u e s e d i s t i n g u a e n a l g u -

 139 as recepciones palaciegas por su gracia y su talento; y despus de u n a g r a n revista celebrada en honor suyo, se c o m p r o m e t i p r e s t a r su cooperacin la e x p e d i c i n a v e n t u r e r a . Q u e d c o n v e n i d o e n q u e a q u e l l a s e o r a l e a b r i r a u n c r d i t o p e r s o n a l d e diez millones p a r a a r m a r algunos b u q u e s y reclutar v o l u n t a r i o s , c o n d i c i n , s e g n s e dijo, d e q u e F l o r e s a c e p t a s e por jefe del E c u a d o r u n p r i n c i p e e s p a o l de q u i e n h a b i a d e s e r p r o t e c t o r y p r i m e r m i n i s t r o . P o r m a s cuidado que se puso en g u a r d a r secreto s o b r e l o s p r e p a r a t i v o s d e la i n v a s i n , R o c a fue a d v e r t i d o d e ella p o r n o t i c i a s p r i v a d a s , y b i e n p r o n t o l o s p e r i d i c o s m i s m o s e n t e r a r o n al p b l i c o d e q u e Flores habia adquirido cuatro b u q u e s de guerra, e n g a n c h a d o q u i n i e n t o s h o m b r e s e n I r l a n d a , s i n cont a r l o s oficiales y s o l d a d o s c o m p r o m e t i d o s e n E s paa, con los cuales, u n a vez t e r m i n a d o s equipo y a r m a m e n t o , s e h a r i a la v e l a p a r a G u a y a q u i l . E s t a s n u e v a s s a c a r o n d e q u i c i o n o s o l o al E c u a d o r , sino todo la A m r i c a meridional, cuya i n d e p e n d e n cia q u e d a b a a m e n a z a d a , si E s p a a l l e g a b a r e s t a blecer su imperio en cualquier p u n t o del c o n t i n e n t e a m e r i c a n o . N o f a l t a b a n , s i n e m b a r g o , e n el E c u a d o r g e n t e s q u e p o r egosmo, d e s e a b a n la vuelta de sus a n t i g u o s s e o r e s y se m o s t r a b a n m u y d i s p u e s t o s f a v o r e c e r la e x p e d i c i n . T a n t o m e n o s m i s t e r i o h a c a n d e s u s e s p e r a n z a s , c u a n t o q u e al p u e b l o i n d i f e r e n t e , le i m p o r t a b a p o c o a v e r i g u a r si h a b i a d e s e r s u queado por Roca por Flores. En circunstancias semejantes, u n golpe de m a n o atrevido podia decidir d e la s u e r t e d e l p a s . M i e n t r a s q u e l o s p a t r i o t a s p e r d a n el t i e m p o e n l a mentaciones, Garcia Moreno comprendi que era preciso obrar con rapidez y energa. Lo primero que h a b i a q u e h a c e r era sacrificar todo r e s e n t i m i e n t o ,

 140
suspender toda oposicin y ponerse resueltamente al l a d o d e l g o b i e r n o e n c u e s t i o n e s q u e a f e c t a b a n n a d a m e n o s q u e la e x i s t e n c i a d e la p a t r i a . Ofreci, p u e s , s u s s e r v i c i o s al p r e s i d e n t e R o c a , y m e r c e d al influjo q u e t e n i a s o b r e s u s a m i g o s p o l t i c o s , s e a p l a z toda recriminacin, para pensar nicamente en la s a l v a c i n del p a s . C o m o e r a i m p o s i b l e r e s i s t i r l a invasin extrangera, sin p r o m o v e r y o r g a n i z a r un levantamiento general, una verdadera cruzada pat r i t i c a , G a r c i a M o r e n o f u n d c o n e s t e objeto u n p e r i d i c o i n t i t u l a d o El Vengador, c u y o p r o s p e c t o fu el t o q u e d e r e b a t o : Nunca, deca, nos h a b r a m o s atrevido p r e s e n t a r al p b l i c o u n a n u e v a p r o d u c c i n p e r i d i c a , fruto de u n a r d i e n t e y p u r o p a t r i o t i s m o , si l o s p e l i g r o s q u e n o s r o d e a n y a m e n a z a n a n i q u i l a r la e x i s t e n c i a d e l a Repblica, n o n o s impelieran levantar nuestra dbil voz, p a r a d e s p e r t a r al pueblo q u e d u e r m e , y p r e p a r a r l e con tiempo lidiar p o r la salvacin de la P a t r i a . Dejarle abandonado e s e letargo funesto, que podra p o n e r l e e n el c a m i n o d e l a m s h u m i l l a n t e s e r v i d u m b r e ; dejarle entregado ese sopor que seria en b r e v e u n t r i s t e p r e s a g i o d e la p r o x i m i d a d d e l a m u e r t e ; dejarle d o r m i r d e s c u i d a d o en la p e n d i e n t e d e h o r r o r o s o a b i s m o ; e s , e n n u e s t r o c o n c e p t o , el m a s c o b a r d e , y t a l v e z el m a s p e r n i c i o s o d e t o d o s l o s a c t o s d e p e r f i d i a . E l p u e b l o d u e r m e , y el t i r a n o s e acerca! El pueblo d u e r m e , y u n a expedicin de foragidos viene saciar la sed de c r m e n e s y oro en el d e s g r a c i a d o y s a n g r i e n t o s u e l o d e l o s I n c a s ! E l pueblo d u e r m e , y gavillas de viles traidores t r a m a n c o n s p i r a c i o n e s s o b r e c o n s p i r a c i o n e s , sin t e m e r la cuchilla de la ley, m a n e j a d a p o r m a n o s c o r r o m p i das!... Elpueblo duerme, y sus rencorosos enemigos se a p r o v e c h a n del s u e o de las vctimas, p a r a i n m o -

 141 l a r l a s s u s b r b a r o s f u r o r e s ! Y el p u e b l o t o d o d e l a A m r i c a d u e r m e ; c u a n d o el a s e s i n o , el m a l v a d o Flores intenta c o n d e n a r l e las odiosas c a d e n a s del d e s p o t i s m o i b e r o ! El Vengador t i e n e p o r o b j e t o h a c e r cesar este a d o r m e c i m i e n t o p e l i g r o s o ; y se lisongea con la f u n d a d a e s p e r a n z a d e c o n s e g u i r l o ; p o r q u e los acentos patriticos c o n m u e v e n s i e m p r e los coraz o n e s l i b e r a l e s , y h a l l a n eco d o n d e q u i e r a q u e r e s p i r a u n p e c h o r e p u b l i c a n o . N u e s t r o fin e s d e f e n d e r la i n d e p e n d e n c i a n a c i o n a l c o n t r a l o s e n e m i g o s i n t e riores y e x t e r i o r e s ; y n u e s t r o s m e d i o s , la identidad de i n t e r e s e s d e l a s n u e v a s r e p b l i c a s q u e r e u n i r n t o d a s s u s f u e r z a s c o n el E c u a d o r p a r a a s e g u r a r s u r e c p r o c a e x i s t e n c i a , el s e n t i m i e n t o d e h o n o r n a c i o nal que h a r e m p u a r las a r m a s todos los leales a m e r i c a n o s , y el a b o r r e c i m i e n t o m e r e c i d o q u e p r o f e s a n los p a t r i o t a s e c u a t o r i a n o s al d e t e s t a b l e d s p o t a , y sus infames cmplices y parciales. E s t e p r o s p e c t o indica y a cuales e r a n los peligros que principalmente preocupaban Garcia Moreno : los e n e m i g o s d e lo i n t e r i o r . F l o r e s t e n i a , e n efecto, numerosos partidarios, por no llamarlos cmplices, en los n e g o c i a n t e s q u i e n e s h a b i a e n r i q u e c i d o , en los e m p l e a d o s q u e e n o t r o t i e m p o c o l m a b a d e f a v o r e s , e n l o s oficiales y s o l d a d o s c u y a s d e p r e d a c i o n e s a u t o r i z a b a c o n s e n t a p o r lo m e n o s ; e n u n a p a l a b r a , e n aquella m u c h e d u m b r e de vividores q u e e s p e r a b a n su r e t o r n o p a r a d e v o r a r el p r e s u p u e s t o . El Vengador no temi d e n u n c i a r la vindicta pblica esos egoistas, q u i e n e s a p e l l i d a b a J e n i z a r o s d e l t i r a n o . A s i e s c r i b i a e n el p r i m e r n u m e r o : L a g r a n n o v e d a d que ocupa los ecuatorianos y que debe ocupar los a m e r i c a n o s todos, es la noticia de la r e c o n q u i s t a bajo la direccin del e x - g e n e r a l Flores. E s t a noticia que ha a l a r m a d o los b u e n o s

p a t r i o t a s , h a c a u s a d o t a m b i n la alegTia d e l o s v i l e s a m i g o s y c m p l i c e s d e l t i r a n o v e n c i d o e n la E l v i r a ; alegria q u e brilla p e s a r de ellos en su s e m b l a n t e , y q u e se manifiesta en s u s labios p o r u n a diablica s o n r i s a : s o n r i s a fatal q u e d e s c u b r e t o d a l a h i l d e s u s e n t r a a s y la n e g r u r a de sus infames proyectos : sonrisa que h a c e conocer g o z a n y a con antipacion del espectculo de las victimas i n m o l a d a s su injusta venganza... L a n e c e s i d a d d e t r a b a j a r p a r a vivir l e s i r r i t a ; y s u s p i r a n p o r el h o m b r e q u e l o s a l i m e n t a n u e s t r a costa... F l o r e s n o confia t a n t o , p a r a el l o g r o d e s u e m presa en los mil godos espedicionarios, no : funda sus principales esperanzas en este puado de jenzaros que alzan su frente orgullosa en medio de n o s o t r o s ; y s a b e b i e n q u e m a s p e r j u d i c a u n t r a i d o r la e s p a l d a , q u e c i e n e n e m i g o s a l f r e n t e . S i q u e r e m o s defend e r n o s y defender la repblica, a t e n d a m o s p r i m e r o l o s i n f a m e s s a t l i t e s del d e s p o t a d e s t r o n a d o , y a t a q u e m o s p r i m e r o l o s q u e m i n a n el o r d e n p b l i c o c o n el p o d e r d e l o r o , a p r o v e c h n d o s e d e l a b a n d o n o caracterstico de ciertos empleados, cubrindose con l a v e n a l p r o t e c c i n d e l o s infieles d e p o s i t a r i o s d e l a justicia, y especulando sobre las pueriles rencillas de los p a t r i o t a s . Contra la c r u z a d a de b a n d o l e r o s q u e c o n F l o r e s v i e n e , e s m a s q u e s u f i c i e n t e el e n t u s i a s m o popular, la e n c r g i a del gobierno, y la pericia y valor de m u c h o s Jefes distinguidos que en gloriosos c o m b a t e s h a n guiado n u e s t r a s t r o p a s d e n o d a d a s por el c a m i n o de la victoria. Mas contra, los traidores que existen aqu dentro, especialmente en la capital y en Guayaquil, basta u n a o r d e n enrgica del P . E . p a r a lanzarlos d o n d e q u e d e n en la a b s o luta incapacidad de d a a r n o s . Con la autorizacin

 143 q u e p o r el C o n g r e s o s e le h a c o n c e d i d o , t i e n e l a s facultades necesarias p a r a salvar n u e s t r a a m e n a z a d a i n d e p e n d e n c i a , y e n c a s o q u e e s t a s n o s e a n suficientes, p u e d e h a c e r uso de las q u e la n e c e s i d a d patentice ser i n d i s p e n s a b l e s ; p o r q u e es u n axioma indestructible que la salud del p u e b l o es la ley s u p r e m a : salus populi, suprema lex esto. Si n o s o t r o s e m p u s e m o s a h o r a l a s r i e n d a s d e l g o b i e r n o , h a r a m o s que unos jenzaros fuesen buscar su prncipe annimo en pas e s t r a n g e r o ; y que otros fuesen esperarle en la regin de las a l m a s ; n a d a m a s c o n v e n i e n t e p a r a a l e n t a r el espritu pblico que interponer entre los ecuatoriales y los jenzaros traidores, la estension del ocano la d u r a c i n d e l a e t e r n i d a d . A d e m a s n o h a y dificultad e n seguir nuestros consejos; porque m u y pocos son los q u e llevan el afrentoso ttulo de parciales d e F l o r e s . C a i g a p u e s s o b r e e l l o s el p e s o d e l o s m a l e s que n o s p r e p a r a n ! D e s a p a r e z c a la r a z a fforeana, d e v o r a d a p o r el f u e g o q u e e l l a m i s m a e n c i e n d e ; y h n d a s e e n el s e p u l c r o , a r r a s t r a n d o c o n s i g o el a b o r r e c i m i e n t o y e x e c r a c i n d e l a p a t r i a , y el d e s p r e c i o y maldicin de los siglos! Advertid, miserables, que n u e s t r a suerte depende de v u e s t r a c o n d u c t a . Si h e m o s sido g e n e r o s o s en la v i c t o r i a , s a b r e m o s s e r t e r r i b l e s i m p l a c a b l e s e n el peligro; p o r q u e antes de p r e s e n t a r nuestro pecho las balas e s t r a n g e r a s , a r r a n c a r e m o s p r i m e r o de las m a n o s t r a i d o r a s el p u a l d e l a s e s i n o . N o h a b r m a s divisin entre los liberales. E l b r a m i d o del L e n de C a s t i l l a , l e j o s d e a t e r r a r n o s , h a a t i z a d o el f u e g o d e l e n t u s i a s m o . S, j a m s l o s c a o n e s g o d o s p r e v a l e cern contra las lanzas americanas. Y vosotros, enem i g o s d o m s t i c o s , n o o s s o n r i i s c o n v u e s t r o s delir i o s .: m e d i d a s e n r g i c a s h a r n e s c o l l a r v u e s t r a s

 .144 o m i n o s a s m a q u i n a c i o n e s . El pueblo se salvar p o r s, si e s p r e c i s o ; y el a m o r s u i n d e p e n d e n c i a s e r su Constitucin y su l e y . T r a t a n d o d e f o r m a r el e j r c i t o p a r a r e s i s t i r F l o r e s , el g o b i e r n o i n d e c i s o y c i e g o , n o t e n i a e n c u e n t a al p a r e c e r e s t e p e l i g r o i n t e r i o r ; p u e s c e d i e n d o c o n sideraciones de conveniencia de amistad, n o m b r a b a p a r a diferentes m a n d o s jefes m a s m e n o s a f e c t o s al e x - p r e s i d e n t e . G a r c i a M o r e n o n o t e m i denunciar tan equivoca maniobra como imprudencia traicin, y exclamaba : Q u e se e s p e r a de los r e i n s c r i t o s ? . . . L e a l t a d ? L a r e v o l u c i n d e 33 n o s dej t r i s t e s r e c u e r d o s d e la b u e n a fe j e n z a r a . . . S e e s p e r a n a c a s o s e r v i c i o s i m p o r t a n t e s ? E n t o n c e s el q u e fu t r a t a d o c o n m s g e n e r o s i d a d , n o s h i z o el i m p o r t a n t e servicio de a s e s i n a r i n e r m e s r e n d i d o s en los campos de Mina-rica;... Lo que h a y que esperar d e e l l o s es d o b l e z , s i m u l a c i n , i n f i d e l i d a d y a l e v o s a ; p o r q u e l a h i s t o r i a d e lo p a s a d o n o s lo d i c e , la c o m t e m p l a c i o n d e l a a c t u a l i d a d lo a s e g u r a , y lo confirm a n l o s p r e s a j i o s d e l p o r v e n i r . P a r a los j e n z a r o s t r a i d o r e s s o l o d e b e h a b e r d o s c a m i n o s , el d e s t i e r r o y el s e p u l c r o
1 2

Mientras enardecido con tan virulentas catilinarias, c o r r a el p u e b l o l a s a r m a s , G a r c i a M o r e n o s u s c i t a b a al i n v a s o r adversarios en t o d a s las r e p b l i c a s a m e r i c a n a s , y h a s t a se esforzaba en i n t e r e s a r las c o r t e s d e E u r o p a e n l a c a u s a d e l E c u a d o r . El Vengador l a n z e s t e p r o y e c t o d e c o a l i c i n e n u n a s e r i e de artculos en q u e la violencia se c o m b i n a habilsim a m e n t e con t o d a s las sutilezas de la diplomacia. P r o p o n a e n ellos G a r c i a M o r e n o q u e s e fortificase
1

El Vengador, n 1. El Vengador, W 2.

 145 G u a y a q u i l : q u e el P e r h i c i e s e o t r o t a n t o c o n t o d o s s u s p u e r t o s , p a r t i c u l a r m e n t e el C a l l a o , y q u e t a n t o una como otra repblica equipasen sendas a r m a d a s p a r a o p o n e r s e al d e s e m b a r c o d e F l o r e s . C o n s i d e r a n d o al g a b i n e t e d e M a d r i d c m p l i c e d e t a n o d i o s a i n v a s i n , s i n r e s p e t o la s o b e r a n a d e l E c u a d o r reconocida p o r la m a d r e patria, y sin consideracin los v n c u l o s d e a m i s t a d q u e u n i a n e n t r a m b o s p a s e s ; p r o p o n a el a r t i c u l i s t a q u e s e l l a m a s e a l r e p r e sentante de la R e p b l i c a en la corte de E s p a a , cerrando t o d o s los p u e r t o s los b u q u e s espaoles, y e x c i t a n d o los d e m s E s t a d o s a m e r i c a n o s t o m a r igual resolucin. E s t e c a l u r o s o l l a m a m i e n t o fue b i e n a c o j i d o . L o s E s t a d o s del P a c f i c o s e u n i e r o n al E c u a d o r p a r a r e c h a z a r al e n e m i g o c o m n . E l P e r a r m a l g u n o s b a r c o s p a r a d e f e n d e r s u s p u e r t o s ; el g o b i e r n o c h i leno p r o p u s o l a s c m a r a s s u s p e n d e r t o d a c l a s e d e relaciones comerciales con E s p a a , y negociar u n a a l i a n z a o f e n s i v a y d e f e n s i v a c o n el E c u a d o r ; T o m a s Mosquera, p r e s i d e n t e de N u e v a G r a n a d a , dirigi l pueblo u n a p r o c l a m a enrjica en la cual declara q u e m a r c h a b a d e u n i n c o n l o s p u e b l o s d e l Pacfico contra los sacrilegos p r o f a n a d o r e s del suelo a m e ricano. E s t a liga se m o s t r a b a y a t a n belicosa, q u e en la p r i m a v e r a d e 1847, e n q u e l a s n o t i c i a s h a b i a n llegado' ser m u y alarmantes, Garcia Moreno pudo decir s i n e x c e s i v a j a c t a n c i a : Flores viene : p u e s m a r c h e m o s r e c i b i r l e , t e n g m o s l e l a t u m b a a b i e r t a p a r a q u e e n ella e s c o n d a s u s c r m e n e s y o p r o b i o . Flores viene : c o r r a m o s e n c o n t r a r l e , e x t e r m i n a n d o a n t e s la r a z a d e l o s t r a i d o r e s . Flores viene : v o l e m o s s a l u d a r l e e n el c a m p o d e los v a l i e n t e s , c o n v i r t i e n d o p r i m e r o l o s c o n s p i radores con r a z o n e s p e n e t r a n t e s como la lanza, y

10

 46 s l i d a s c o m o el p l o m o . Flores viene : g u e r r a F l o r e s , m u e r t e los prfidos, y triunfo y gloria l a A m r i c a l i b r e ! Flore\ viene : p e r e z c a el tirano, p e r e z c a n sus cmplices, y viva la libertad y la P a t r i a ! E s t a excitacin patritica de t o d o s los pueblos del continente s u r - a m e r i c a n o oblig los diplomticos e u r o p e o s fijar los ojos e n u n a e x p e d i c i n r e p r o b a d a p o r el d e r e c h o d e g e n t e s ; c o n t a n t o m a s m o t i v o , c u a n t o q u e El Vengador excitaba las r e p b l i c a s c o n f e d e r a d a s c e r r a r s u s p u e r t o s , n o solo l a E s p a a , sino todos los pases en d o n d e F l o r e s h a b i a r e c l u t a d o b a r c o s y s o l d a d o s . I n g l a t e r r a se resenta en sus i n t e r e s e s , y d e s d e entonces la expedic i n q u e d s u m a m e n t e c o m p r o m e t i d a . E n el m o m e n t o m i s m o en q u e la p e q u e a e s c u a d r a iba z a r p a r de los p u e r t o s de la G r a n B r e t a a , los p e r i d i c o s p e d a n al g o b i e r n o q u e e m b a r g a r a l o s b u q u e s . T e m b l a n d o por sus almacenes y escritorios de A m rica, los c o m e r c i a n t e s de L o n d r e s a c u d i e r o n lord P a l m e r s t o n c o n u n m e m o r i a l e n q u e le d e c a n t e r m i n a n t e m e n t e q u e el g e n e r a l F l o r e s , , c o n o c i d a m e n t e d e a c u e r d o c o n el g o b i e r n o e s p a o l , s e p r e p a r a b a i n v a d i r la A m r i c a d e l S u r : q u e l a e x p e d i c i n c o n taba ya con cuatro mil h o m b r e s bien a r m a d o s , con v a p o r e s d e g r a n f u e r z a y t r a s p o r t e s ele g u e r r a : q u e este a r m a m e n t o se hacia ciencia y paciencia de t o d o el m u n d o , lo m i s m o e n I n g l a t e r r a , q u e e n E s . paa y P o r t u g a l ; que por otra parte, consumindose las manufacturas inglesas principalmente en A m rica, y habindose contratado n u m e r o s o s emprstitos en I n g l a t e r r a p a r a las r e p b l i c a s del P a c c o , los intereses britnicos quedaran m u y comprometidos con la expedicin. E n consecuencia, los n e g o c i a n t e s d e la c i u d a d s u p l i c a b a n c o n v i v a s i n s t a n c i a s

 147 al m i n i s t r o q u e s e o p u s i e s e u n a e x p e d i c i n c o m p l e t a m e n t e d e s a s t r o s a p a r a los i n g l e s e s . G a r c i a M o r e n o h a b i a p u e s t o el d e d o e n la l l a g a . A l o r d P a l m e r s t o n n o le i m p o r t a b a u n b l e d o d e l d e r e c h o d e g e n t e s ; p e r o l a s r e p r e s e n t a c i o n e s del c o m e r c i o i n g l e s le l l e g a r o n al a l m a : el g o b i e r n o e m b a r g la escuadrilla expedicionaria, y F l o r e s , obligado licenciar sus irlandeses y espaoles, tuvo q u e a p l a z a r i n d e f i n i d a m e n t e s u c u l p a b l e y t e meraria empresa. N o t i c i a t a n i n e s p e r a d a fu a c o g i d a e n t o d a A m rica c o n g r i t o s d e j b i l o . E l E c u a d o r p a r t i c u l a r m e n t e s e f e l i c i t a b a d e h a b e r s a l i d o d e l p a s o c o n el susto, gracias la a r r o g a n t e actitud de los patriotas, y s o b r e t o d o , l a e n e r g a del h o m b r e q u e h a b i a d i r i gido l a c a m p a a ; el c u a l , sin d e j a r d e r e g o c i j a r s e c o m o t o d o el m u n d o p o r t a n feliz d e s e n l a c e , p r e tenda, sin e m b a r g o , q u e este fracaso no b a s t a b a d e s a n i m a r F l o r e s , ni sus p a r t i d a r i o s . A consej a b a , p u e s , al g o b i e r n o q u e v i g i l a s e m s q u e n u n c a l o s j e n z a r o s . V e m o s n i c a m e n t e en la p r d i d a de los v a p o r e s , deca e n u n o d e l o s l t i m o s n m e r o s d e El Vengador, u n c o n t r a t i e m p o p a r a l o s p r o y e c t o s do r e conquista, y no u n obstculo i n s u p e r a b l e . Mas esto slo n o p u e d e e n n u e s t r o c o n c e p t o d e s b a r a t a r l o s p l a n e s d e F l o r e s , a s p o r l a n e c e s i d a d e n q u e se v e r su augusta protectora de hacer otros desembolsos para no p e r d e r e n t e r a m e n t e los caudales invertidos, como p o r su n i m o declarado de d a r cima, a u n q u e sea c o n 20 h o m b r e s , s u c r i m i n a l y d e s c a b e l l a d a empresa. S a b e t a m b i n que entre nosotros tiene la e x p e d i c i n s u f u e r z a p r i n c i p a l , el bando de los traidores; y c o n t a n d o c o n e s t a v a n g u a r d i a , t r a n q u i l a m e n t e a p o s t a d a n u e s t r a vistas olvidar t a n lijera-

 148
m e n t e s u s m a l v a d o s d e s i g n i o s p o r la c o n f i s c a c i n d e s u e s c u a d r i l l a ? A F l o r e s n o le f a l t a r n b u q u e s y m e d i o s d e t r a s p o r t e , m i e n t r a s e x s i s t a e n el E c u a d o r el r e d u c i d o , p e r o i n s o l e n t e p a r t i d o q u e h a t r a m a d o tantas conspiraciones, que ha provocado la agresin p i r t i c a c o n p r o m e s a s d e eficaz c o o p e r a c i n , y q u e ahora m i s m o insulta con su p r e s e n c i a la libertad q u e m a l d i c e , y l a p a t r i a q u e a b o r r e c e . Q u i e r e el gobierno aniquilar completamente las fuerzas espedicionarias ? Aniquile p r i m e r o la v a n g u a r d i a q u e a q u le e s p e r a ; b o r r e del s u e l o p a t r i o la a l e v o s a r a z a j e n z a r a , y c o n s e g u i r al m o m e n t o fcil y e n t e r o triunfo .
d

L o s a c o n t e c i m i e n t o s le d i e r o n l a r a z n : no h a b i a t r a n s c u r r i d o u n ao, c u a n d o se descubri en G u a y a q u i l u n c o m p l o t u r d i d o p o r los floranos p a r a d e r r i b a r a l g o b i e r n o e n beneficio d e s u a n t i g u o a m o . E l pronunciamiento estaba punto de estallar, cuando los principales c o n j u r a d o s , q u e h a b a n t o m a d o m a l sus medidas, fueron detenidos y encarcelados. E n v i s t a d e la p r o f u n d a e x c i t a c i n d e l o s p a r t i d o s , el g o b e r n a d o r particip R o c a que no r e s p o n d a del o r d e n p b l i c o , y c o m p r e n d i e n d o la g r a v e d a d d e l a s i t u a c i n , el p r e s i d e n t e l l a m G a r c i a M o r e n o y le e n c a r g bajo s u r e s p o n s a b i l i d a d , l a p a c i f i c a c i n d e Guayaquil, c o m p l e t a m e n t e e n t r e g a d a la a n a r q u i a . A p e s a r de hallarse enfermo, no vacil este en a c e p t a r la t e m e r o s a e m p r e s a , y s e p a r t i m a r c h a s forzadas Guayaquil. E n a q u e l l a s c i r c u n s t a n c i a s s e vio u n a v e z m s lo que p u e d e u n h o m b r e de e n e r g a y resolucin : e n c o n t r l a s c a b e z a s e x a l t a d a s h a s t a el f r e n e s , el m o t n v e n c i d o ; p e r o r u g i e n d o s o r d a m e n t e los p a t r i * El Vengador, n 11.

 149 otas posedos de v e r d a d e r a rabia contra los floranos, e n t r e g n d o s e v e r d a d e r o s actos de s a l v a g i s m o . El coronel Soler, u n o de los c o n s p i r a d o r e s , h a b a sido cosido p u a l a d a s p o r los s o l d a d o s , e n c a r g a d o s de su custodia : los d e m s p r i s i o n e r o s a g u a r d a b a n la m i s m a suerte. Garcia Moreno se p r e s e n t en medio de la soldadesca d e s e n f r e n a d a y de los a m o t i n a d o s f u r i b u n d o s , y t o d o s i m p u s o r e s p e t o . F r i c o m o el m r m o l , dict sus r d e n e s con u n tono q u e no admita rplica, y paisanos y soldados comprendieron q u e era preciso obedecer. E n ocho dias qued r e s t a b l e c i d o el o r d e n , a s e g u r a d a l a s u e r t e d e l o s presos y aniquilada la conspiracin. Volvise Quito el p a c i f i c a d o r , s a t i s f e c h o d e h a b e r p r e s t a d o a q u e l s e r vicio al p a s ; p e r o r e s u e l t o n o a c e p t a r n i n g u n a d e las r e m u n e r a c i o n e s q u e se le o f r e c a n e n f o r m a d e sueldo, de i n d e m n i z a c i n , de r e c o m p e n s a cvica. T e n i a a d e m a s de su n a t u r a l g e n e r o s i d a d alguna, otra razn p a r a no recibir u n cuarto del gobierno de R o c a ; y es q u e d e s p u s d e h a b e r l o s e r v i d o s e i s m e s e s p o r a m o r al b i e n p b l i c o , p r e v e i a q u e e s t e m i s m o a m o r le o b l i g a r a p r e s t o c o m b a t i r l o . Efectivamente, Garcia Moreno no podia simpatizar c o n a q u e l l a g a v i l l a d e a g i o t i s t a s , p a r a q u i e n e s el ejercicio del p o d e r e r a s o l a m e n t e u n trfico a l g o m a s lucrativo que otros. L a c a l a v e r a d a de F l o r e s h a b i a t u r b a d o su digestin p o r espacio de a l g u n o s m e s e s ; p e r o n o e r a y a t e m i b l e el a v e n t u r e r o : s u p a r t i d o h a b i a t e n i d o c o n a t o s d e r e v o l u c i n ; p e r o al fin y al c a b o , el g o b i e r n o l o s h a b i a s o f o c a d o . E r a , p u e s , l l e g a d o el m o m e n t o d e e n t r e g a r s e l a a l e g r a , a r r a m b l a r con la r i q u e z a pblica p a r a satisfacer la c o d i c i a y el a n s i a d e p l a c e r e s , y l u e g o d o r m i r s e c o n t o d a t r a n q u i l i d a d . A fin d e b o r r a r t o d o r e c u e r d o i m p o r t u n o , el c o n g r e s o d e 1847 v o t l a a m n i s t a p a r a

 150

tender el manto del olvido sobre las rebeliones pasadas. Su candido presidente declar con toda solemnidad que esas insurrecciones mas debian de atribuirse extravos de la opinin, que una voluntad criminal culpable. Desde aquel dia, ministeriales y floranos se abrazaron como hermanos en liberalismo. Haban, es cierto, andado balazos para averiguar quin perteneca el pastel; pero el mas fuerte consenta en ceder un pedazo al dbil, para no ser turbado en el festn. Garcia Moreno volvi empuar su ltigo : terribles fueron las sacudidas, y mas duras y aceradas que nunca. El nuevo peridico se llamaba El Diablo, y como se le preguntase con que objeto venia al mundo, no quiso encubrirlo. No soy, decia, empleado ni pretendiente de empleo, porque entonces seria un pobre Diablo : ,no militar, porque no quiero confundirme entre tanto charlatn cobarde : no ministerial, porque no soy vendible; ni menos jenzaro, porque jamas me he manchado con delitos. Amigo leal de este pueblo infeliz, que no encuentra en la tierra mas defensor que el Diablo, vengo combatir por l contra los que le llevan al martirio : vengo disiparlas nubes de polvo que levantan sus enemigos para encubrir la llegada de los bandidos que Flores capitanea . Naturalmente las uas de El Diablo se clavaron en la amnista : lleno ele alegra, dijo, miro los nuevos Iscariotes halagando la patria con beso traidor y clavndole el pual fementido. En el colmo de mi grata exaltacin, me parece que veo al Congreso derribando los muros de la moderna Troya, para dar ancha entrada al caballo de la amnista, preado de
r 1
s

El Diablo, n 1

feroces e n e m i g o s ; v e o l o s q u e v i c t o r e a n l a u n i n y la p a z , h a c e r l i b a c i o n e s ala c o n c o r d i a y e n t r e g a r s e la d u l z u r a del s u e o , a l u c i n a d o s p o r u n a . c o n f i a n z a e n g a o s a ; p e r o e n t r e t a n t o l l e g a l a n o c h e fatal, y u n a seal convenida, e n t r a la e s c u a d r a del v e n e z o lano Ulises, d e s e m b a r c a en silencio u n a t u r b a de asesinos y acuchilla d o r m i d o s los simplsimos imit a d o r e s d e la s i m p l e z a t r o y a n a .
1

P a r a j u s t i f i c a r l a a m n i s t a , el c o n g r e s o a p e l a b a los g r a n d e s p r i n c i p i o s d e h u m a n i d a d y j u s t i c i a , y El Diablo e s c r i b a c o n s u m a l i c i a h a b i t u a l : Si all e n el cielo, p o b l a d o d e e s p r i t u s r e t r g r a d o s , h u b i e s e por dicha genios de p r o g r e s o que pidiesen Dios u n d e c r e t o d e a m n i s t a e n favor d e l o s n g e l e s r e b e l d e s ; si h u b i e s e c o m o s o p l a r a l g n h a b i t a n t e c e l e s t e la a r e n g a c o n q u e el p r e s i d e n t e d e l S e n a d o d i s c u l p unos desgraciados, que se estraviaron en su opinin m a s que L u z b e l y sus parciales; tiempo h que el i n f i e r n o e s t a r a d e s i e r t o , y e n d e m o n i a d o el cielo, c o m o lo e s t a r a el E c u a d o r , h a s t a l a c o n s u m a c i n de los s i g l o s .
2

N a d i e p o d i a i n c u r r i r e n el m e n o r d e s c u i d o s i n q u e El Diablo l o s a c a s e r e l u c i r c o n s u i n f e r n a l e s c a r n i o . H e r i d o s b i t a m e n t e d e p u n t a d e a m o r p o r F l o r e s , el c o n g r e s o h a b i a t a c h a d o d e u n d e c r e t o p r e c e d e n t e el titulo d e ex-general, p a r a s u s t i t u i r l e c o n el h o n o r f i c o de S e o r Don Juan Jos Flores; y el e s p r i t u m a l i g n o , p a s m a d o de t a n esquisita delicadeza, trat de invest i g a r q u e m v i l o b e d e c a , y n o s refiri lo s i g u i e n t e . A g u a r d a b a y o la c a b e c e r a d e u n m o r i b u n d o , e n otro t i e m p o m i n i s t r o d e h a c i e n d a , q u e d i e s e el vltimo adis la vida, p a r a llevarle dar c u e n t a de su m a l
1

El Diablo, n 2. El Diablo, n 2.

 152 ministerio : advierto de paso q u e de osa cuenta ning u n o p u e d e d e s e n t e n d e r s e , como se d e s e n t i e n d e n de a l g u n a s e s p e r a n d o l a e v a p o r a c i n d e l c o n g r e s o . Auxilibale en aquel trance un reverendo padre, tan i m p o r t u n o y h a b l a d o r como otro que yo m e s ; y con finjido f e r v o r y a f e c t a d o a c e n t o , le d e c i a : Hijo, r e n i e g u e d e l d e m o n i o , r e n i e g u e del e s p ritu maligno. E l m o r i b u n d o q u e d e s d e el t i e m p o d e l a p a t r i a b o b a h a b i a a d q u i r i d o la p r u d e n c i a d e l m i e d o , le c o n test con voz desfallecida : R e n i e g o del S e o r Don D e m o n i o . A d m i r a d o el p a d r e d e l m o d o u r b a n o y r a r o c o n q u e el a g o n i z a n t e r e n e g a b a d e m , p r e g u n t l e q u e l e habia movido tratarme con tanta cortesa, siendo y o e n e m i g o d e c l a r a d o d e l a l m a , c o m o F l o r e s lo e s del E c u a d o r , y c o m o el m i n i s t e r i o lo e s del a c i e r t o : lo q u e r e p l i c el e n f e r m o : Ay, p a d r e m i ! N o e s t o y p a r a m a l q u i s t a r m e c o n nadie! D i c h o e s t o e s p i r , s i n q u e a d a le h u b i e s e a p r o v e c h a d o s u s e r v i l u r b a n i d a d , p u e s al m o m e n t o le c o l o q u e n sitio d e d o n d e j a m a s p o d r s a l i r . D e e s t a precaucin p a r a no malquistarse con nadie, nacia l a r e f i n a d s i m a u r b a n i d a d d e l a c m a r a c o n el Seor Don Juan Jos Flores; d e ella t a m b i n la c e g u e d a d d e l c o n g r e s o , del A r g o s d e c i e n ojos e n c a r g a d o d e v e l a r p o r el b i e n d l a d e s v e n t u r a d a p a t r i a ; d e l A r g o s d e c i e n ojos, c i e g o s u n o s , t o r c i d o s o t r o s , p o c o s d e s p i e r t o s y m u c h o s a d o r m e c i d o s . . . S o l o l o s ojos s a n o s , q u e no d u e r m e n , d e s c u b r e n d e s d e lejos las n u b e s de Ja b o r r a s c a , el v u e l o del r a y o y el c a r r o d e l t r u e n o . .
1 2

' El Diablo, n 4. El Diablo, n 3.

 153 L a a p a r i c i n d e El Diablo t u r b u n p o c o l a d u l c e calma del presidente Roca, de sus ministros y e m pleados, mas no sus especulaciones lucrativas. Hasta q u e e s p i r s u m a n d a t o , c o n t i n u a r o n t o d o s ellos explotando al E c u a d o r , desbalijando los contrib u y e n t e s , y d e p o r t a n d o los d e s c o n t e n t o s , m i e n t r a s q u e F l o r e s r e c o r r a la A m r i c a e n b u s c a d e u n g o bierno que quisiese abrazar su causa. E n semejantes c o n d i c i o n e s , el E c u a d o r p a r a n u e s t r o i m p l a c a b l e satrico, no e r a m a s que u n infierno transitorio, m o r a d a d e r e p r o b o s y d e p e n a s , n o s e r q u e el infierno f u e s e u n E c u a d o r p e r p e t u o , c o n m a s o r d e n y estabilidad, y menos azares y zozobras. Sin e m b a r g o el g r a n c o r a z n d e l e s c r i t o r n o p e r d a t o d a esperanza, pues aada en seguida : Pero no, jamas ser infierno este pas t a n favorecido p o r la n a t u r a l e z a : si e n l e x i s t e n t r a i d o r e s , e x i s t e t a m b i n u n a nacin m o r a l y v a l e r o s a q u e resistir con gloria los e m b a t e s de las pasiones d e s e n c a d e n a d a s y derram a r l a l t i m a g o t a d e s a n g r e del l t i m o d e s u s h i j o s antes q u e sacrificar su existencia, su libertad su porvenir. E r a verdad h a s t a cierto p u n t o ; pero ese p u e b l o , q u i e n s u s c a t i l i n a r i a s h a b a n s a c a d o del a d o r m e c i m i e n t o , le h a c i a falta u n j e f e : d o n d e e n contrarlo en poca tan miserable? P o r otra parte, G a r c i a M o r e n o i g n o r a b a la s a z n h a s t a d o n d e p u e d e l l e g a r el s u f r i m i e n t o d e u n p a s d e v o r a d o p o r las aves de r a p i a de la revolucin. E n ese infierno d e q u e n o s h a b l a b a El Diablo, lo m i s m o q u e e n el d e Dante, existen diferentes abismos, cuya profundidad no h a b a n podido s o n d e a r las m i r a d a s de nuestro hroe! Vamos ahora a v e r i e luchar brazo partido c o n o t r a r a z a h a r t o m a s p e r v e r s a q u e la d e l o s F l o r e s y los R o c a s .

C A P I T U L O VII

LA D E F E N S A

DE LOS

JESUTAS

(18.50-1851.)

D u r a n t e los v e i n t e p r i m e r o s a o s d e s u e x i s t e n c i a , el E c u a d o r h a b i a v i v i d o bajo l a d o m i n a c i n d e u n liberalismo con pretensiones de conservador. Flores, R o c a f u e r t e y R o c a , t r e s t i p o s d e falsos c o n s e r v a d o r e s y d e l i b e r a l e s v e r g o n z a n t e s , n o t e n a n la m e n o r i d e a siquiera de los d e r e c h o s de la Iglesia, ni a u n d e los p r i n c i p i o s n a t u r a l e s p o r q u e se r i g e n l a s s o c i e d a d e s civiles : s u l i b e r a l i s m o c o n s i s t a e n a d u l a r al p u e b l o s o b e r a n o , y s u conservadura, e n g u a r d a r p a r a s, el g o b i e r n o t o d o t r a n c e . E r a n , p o r lo d e m s , e n e m i g o s d e c l a r a d o s de t o d a i n s u r r e c c i n t r a m a d a c o n t r a ellos, m u y a m i g o s d e c u a n t o s s e d a b a n p o r m a n t e n e d o r e s s u y o s , y h a s t a c i e r t o p u n t o , lo h u b i e r a n s i d o t a m b i n d e la I g l e s i a , si l a I g l e s i a se h u b i e s e p r e s t a d o n o s e r m a s q u e m e r a r u e d a d e la m q u i n a d e l Estado. E s t e l i b e r a l i s m o c o n s e r v a d o r es m u y t e m i b l e , s o b r e t o d o , p o r q u e l l e v a e n s u s e n t r a a s u n hijo m a s m o n s t r u o s o q u e l, el r a d i c a l i s m o . A f u e r z a d e s e r e s p l o t a d o y e s p r i m i d o , l l e g a el p u e b l o p r e g u n -

 155 t a r s e si p r o p i o , p o r q u , s i e n d o s o b e r a n o , n o h a b i a d e t e n e r l u n a v i d a d e p r i n c i p e c o m o l o s d e s v e r g o n zados representantes suyos, que viven sus expensas. Oradores de c l u b , e m b o r r o n a d o r e s de cuartillas, le e s t n r e p i t i e n d o t o d o s los d i a s q u e p a r a l l e g a r al p r o g r e s o s o c i a l es i n d i s p e n s a b l e m o d i f i c a r u n p o quito s i q u i e r a la I g l e s i a , la f a m i l i a y la p r o p i e d a d , tres medios de opresin i n v e n t a d o s p o r los t i r a n o s ; y la e s t p i d a m u c h e d u m b r e e n c o m i e n d a e s o s t r i bunos que h a g a n las modificaciones n e c e s a r i a s ; con lo c u a l v i e n e n l o s r a d i c a l e s s u c e d e r n a t u r a l s i m a y l e g a l m e n t e sus p r o g e n i t o r e s , los liberales. El Ecuador estaba ya maduro para ignominia semejante. L o s h o m b r e s de a l g n valer h a b i a n d e s a p a r e c i d o d e la e s c e n a : R o c a f u e r t e , al c a b o d e a l g u n o s a o s , y Olmedo, nica esperanza de Garcia Moreno, en m u y pocos m e s e s . Flores, muerto civilmente, prop o r c i o n a b a al p a r t i d o a v a n z a d o c o n s u s i n t e n t o n a s y c o n s p i r a c i o n e s , e x c e l e n t e p r e t e s t o de d e c l a m a r c o n t r a los c o n s e r v a d o r e s , l l a m a d o s floranos s i n d i s t i n cin d e m a t i c e s , y e n t a l e s t a d o l a s c o s a s , u n i n t r i g a n t e , el g e n e r a l U r b i n a , s e a p r o v e c h d e a q u e l l o s m o m e n t o s d e a t o n a p a r a e n a r b o l a r l a b a n d e r a del r a d i c a l i s m o y e n t r e g a r el E c u a d o r s u s s e i d e s . T e n i e n d o q u e r e p r e s e n t a r esto triste p e r s o n a g e un importante papel en nuestra historia, debemos r e c o r d a r e n b r e v e s l n e a s s u s a n t e c e d e n t e s . A los diez y o c h o a o s , s i m p l e alfrez d e la a r m a d a , s e le e n c u e n t r a e n la a n t e c m a r a del g e n e r a l F l o r e s q u e le h o n r a b a c o n s u b e n e v o l e n c i a y a u n c o n s u i n t i midad. El p r o t e g i d o debi l i s o n g e a r t o d o s los g u s t o s d e l S e o r , y h a c e r l e a l g u n o s s e r v i c i o s q u e le valier o n p r e s t o el g r a d o d e c o r o n e l . E n 1837 s e le v u e l v e encontrar como encargado de negocios, en Bogot, nido de m a s o n e s , d o n d e n a t u r a l m e n t e se lig con los

 156 s e c r e t o s d i r e c t o r e s d e la r e v o l u c i n . E n c a r n i z a d o e n e m i g o de las instituciones religiosas, fogoso p a r tidario de las ideas a n r q u i c a s , veisele en m e d i o d e sus compaeros y amigos insultar cnicamente s u b i e n h e c h o r el g e n e r a l F l o r e s , y h a s t a c o n s p i r a r c o n t r a el g o b i e r n o c u y a r e p r e s e n t a c i n t e n i a . R o c a f u e r t e , q u e e s t a b a al t a n t o d e s u s i n t r i g a s , le d e s t e r r p o r r e b e l d e ; p e r o al o c u p a r el s i l l n p r e s i d e n c i a l , F l o r e s le confi el g o b i e r n o d e la p r o v i n c i a d e Manabi. E n a g r a d e c i m i e n t o , U r b i n a sublev los cuart e l e s c o n t r a el p r e s i d e n t e , y favor d e l a r e v o l u c i n d e l 6 d e M a r z o d e 1845, v i n o c o n m u y t r a n q u i l a conciencia, p r e s t a r auxilio los que a s a l t a b a n E l v i r a . T a n n o b l e h a z a a la v a l i el a s c e n s o g e n e r a l . N o m b r a d o por R o c a gobernador de Guayaquil, se d e s a t contra F l o r e s y los floranos. Desde entonces su ambicin no podia satisfacerse c o n el s e g u n d o l u g a r , y s e d e c i a s p r o p i o q u e c o n s u astuta habilidad, su a u d a c i a de c o n s p i r a d o r y sus hbitos de traicin, bien podia aspirar y arribar p r e s t o la presidencia. Sin e m b a r g o , en octubre d e 1849, c u a n d o e s p i r a b a n l o s p o d e r e s d e R o c a , p o r no d e s e m b o z a r s e antes de t i e m p o , sostuvo con t o d a s u i n f l u e n c i a l a c a n d i d a t u r a d e D i e g o N o b o a , viejo c o n s e r v a d o r sin trastienda poltica, cuya sencillez se propona aqul explotar. Abortaron sus planes, grac i a s la d i v i s i n del C o n g r e s o , q u e n o p u d i e n d o r e u n i r p a r a n i n g n c a n d i d a t o el n m e r o s u f i c i e n t e d e v o t o s , t u v o q u e . e n t r e g a r el g o b i e r n o e n m a n o s del vice-presidente, Manuel A s c a s u b i ; h o m b r e recto, inteligente, y m u y m i r a d o en d i s p o n e r de la fortuna pblica, a r d i e n t e p a t r i o t a y c u a d o a d e m a s de G a r c i a M o r e n o . E s t e d e s e n l a c e i m p r e v i s t o n o le h i z o m u c h a g r a c i a a l g e n e r a l U r b i n a . I n s t i g a d a p o r l, la g u a r n i c i n de G u a y a q u i l se p r o n u n c i c o n t r a

 157 A s c a s u b i y p r o c l a m jefe s u p r e m o al a m b i c i o s o g o b e r n a d o r , el c u a l , a n t e l a s i n d i g n a d a s p r o t e s t a s de l a poblacin entera, rehus admitir, y present como t e s t a f e r r o al p o b r e N o b o a . A c l a m a d o el 20 d e m a r z o p o r l a m i s m a g u a r n i c i n d e G u a y a q u i l , el b u e n viejo se p u s o b a j o l a t u t e l a d e U r b i n a q u e le c o l m d e l a s m a s afectuosas solicitudes, y convoc la indispens a b l e C o n v e n c i n fin d e t r a n s f o r m a r al p r o c l a m a d o en p r e s i d e n t e definitivo. Garcia Moreno no presenci los p r o n u n c i a m i e n t o s del g e n e r a l U r b i n a c o n t r a s u c u a d o . F a t i g a d o d e l u c h a s p o l t i c a s , h a b i a s a l i d o d e l E c u a d o r fines de 1849 t o m a n d o el r u m b o de E u r o p a , n o s i n p r e v e r las n u e v a s c r i s i s d e q u e s u p a s i b a s e r v c t i m a . Al p a s a r p o r G u a y a q u i l , c o m p r e n d i p o r la e x c i t a cin de los n i m o s la i n m i n e n c i a de u n a revolucin, y a u n s e lo a d v i r t i su c u a d o p a r a q u e t o m a s e l a s debidas p r e c a u c i o n e s c o n t r a los m a n e j o s de U r b i n a . Tal vez tenia e n t o n c e s intencin de dedicarse al c o m e r c i o , como su h e r m a n o P a b l o ; m a s a p e n a s p u s o al p i e n el c o n t i n e n t e e u r o p e o , s u v o c a c i n le t r a s p o r t de n u e v o las r e g i o n e s ideales en q u e m o r a b a h a c i a t a n t o t i e m p o . Al r e c o r r e r I n g l a t e r r a , F r a n c i a y Alemania, estudi la situacin poltica de estos pueblos, casi tan revolucionados como Amr i c a , y e n p l e n o d e s o r d e n d e s d e el c a t a c l i s m o ele 1848. L o q u e m a s le c h o c , s o b r e t o d o en F r a n c i a , fu el movimiento hacia las ideas religiosas, considerad a s c o m o n i c o m e d i o d e s a l v a c i n . A v i s t a del abismo e n t r e abierto, los peridicos liberales dejab a n e n p a z la I g l e s i a , e n s a l z a n d o p o r f a e s a s rdenes religiosas t a n i n s u l t a d a s p o r ellos, y a u n la m i s m a i n s t r u c c i n c l e r i c a l , c o n s t a n t e m e n t e e s c a r necida p o r la anticristiana y antisocial Universidad m o d e r n a . El instinto de conservacin, m a s que la

 158

f, operaba sin duda tan sbita transformacin; pero el testimonio de los impos, no por eso era menos concluyente los ojos de todo observador imparcia. Al cabo de seis meses pasados en la vieja Europa, Garcia Moreno torn embarcarse mas, y mas convencido cada dia de que Jesucristo es el nico salvador de los pueblos, y de que un Estado sin religin est irremediablemente condenado al sable del autcrata, al pual de los anarquistas. De vuelta Panam, tuvo un encuentro que le lauz inmediatamente al campo de batalla, pesar de las resoluciones que liabia tomado. En el momento de embarcarse para Guayaquil, percibi cierto nmero de religiosos tristemente agrupados cerca de un buque que iba zarpar para Inglaterra. Eran los Padres de la Compaa de Jess, quienes el gobierno masn de Nueva Granada acababa de expulsar, sin otra razn que el odio la Iglesia catlica, cuyos mas ardientes defensores son en todas partes los jesutas. Llamados seis aos antes por el partido conservador, la sazn dominante, todo su crimen consista en haber fundado algunos colegios en las poblaciones, y un centro de predicacin apostlica en la regin todava salvage del pas. Los radicales naturalmente, haban denunciado el inminente peligro que con atentados semejantes corra la libertad, no solo en Bogot, sino en toda Amrica, y se habia encontrado un congreso para expulsar ignominiosamente los jesutas, despus de haberlos cubierto de ultrages y calumnias. En busca de tierra mas hospitalaria, las vctimas se dirigan al Ecuador, donde hacia mucho tiempo que gran nmero de familias estaban deseando confiarles la educacin de la juventud. Garcia Moreno record, en efecto, que en diferentes circunstancias

 159 se h a b i a n p r a c t i c a d o g e s t i o n e s c o n d i c h o o b j e t o , y q u e t o d a s h a b i a n s i d o i n f r u c t u o s a s p o r l a falta d e l p e r s o n a l n e c e s a r i o p a r a la fundacin de u n nuevo colegio. A h o r a bien, gracias la injusticia de sus p e r s e g u i d o r e s , all e s t a b a e s e p e r s o n a l t a n t o t i e m p o suspirado. G r a n d e fue el g o z o d e l v i a g e r o e c u a t o r i a n o al saber que su pas iba a p r o v e c h a r s e del estpido c r m e n d e s u s v e c i n o s , y se a p r e s u r ofrecer s u s b u e n o s oficios y p r o t e c c i n l o s r e l i g i o s o s e x p u l s a d o s . D u r a n t e el v i a g e m a n i f e s t a r o n e s t o s a l g n temor de q u e las a u t o r i d a d e s de G u a y a q u i l se o p u sieran su d e s e m b a r c o . L a cuestin era d u d o s a ; p e r o G a r c i a M o r e n o se i n c l i n a b a l a a f i r m a t i v a . Conoca particularmente Don Diego Noboa, nuevo jefe s u p r e m o , p i a d o s o y m u y i n c l i n a d o p o r s f a v o r e c e r el c a t o l i c i s m o . C i e r t o q u e a q u e l b u e n a n c i a n o e s t a b a m e r c e d d e . U r b i n a , q u e lo h a b i a e l e v a d o al p o d e r p a r a g o b e r n a r e n s u n o m b r e y s u p l a n tarlo en la p r i m e r a ocasin; pero creia que con u n p o c o d e t a c t o , s e p o d a o b t e n e r el placet d e l b o n dadoso N o b o a , antes de q u e tuviera t i e m p o de consultarlo con su m a l Genio. P e r o ni los religiosos, ni su guia, podan formarse cabal idea d l a obstinada r a b i a d e l o s f r a c m a s o n e s do N u e v a G r a n a d a . E n el puertecillo de Buenaventura, vieron llegar bordo del b u q u e , u n personaje que los o b s e r v a b a con s u m a a t e n c i n , a u n q u e d i s i m u l a d a e n lo p o s i b l e . C u a l n o fu s u a s o m b r o al r e c o n o c e r e n l al g e n e r a l O b a n d o , uno de los m a s e n c a r n i z a d o s p e r s e g u i d o r e s de los jesutas, y principal autor de su expulsin! Evidentemente aquel espia encargado de seguirlos, iba c e r r a r l e s t o d o s l o s p u e r t o s d e A m r i c a ; y c o n solo h a c e r u n g e s t o al g e n e r a l U r b i n a , l e s h u b i e r a i m p e d i d o e n t r a r e n el E c u a d o r . E l d e s c u b r i m i e n t o n o

 160 dej d e d e s c o n c e r t a r u n p o c o p r o t e c t o r y p r o t e jidos; pero Garcia Moreno no era h o m b r e de a h o garse en poca agua. L l e g el b a r c o G u a y a q u i l cosa de las t r e s de l a m a a n a , y n o s e h a b i a c h a d o t o d a v i a el a n c l a , cuando Garcia Moreno estaba en tierra. Sin p e r d e r u n solo i n s t a n t e , c o r r e c a s a d e N o b o a , le h a b l a c o n e n t u s i a s m o del b u e n e n c u e n t r o q u e h a b i a t e n i d o e n el v i a j e , y le p i d e a u t o r i z a c i n p a r a i n t r o d u c i r en Quito los religiosos e x p u l s a d o s ; acto de h u m a n i d a d y j u s t i c i a q u e la R e p b l i c a t e n d r i a q u e a g r a decer su nuevo presidente : y h a b i e n d o acojido el b u e n a n c i a n o s u p e t i c i n c o n t o d a b e n e v o l e n c i a , s e v u e l v e al p u e r t o G a r c i a M o r e n o , h a c e d e s e m b a r car los j e s u t a s , y las cuatro de la m a a n a los c o n d u c e al p a l a c i o del O b i s p o d e G u a y a q u i l . P o c o s dias despus, aquella s a n t a c a r a v a n a se e m b a r c a b a e n el rio G u a y a s p a r a l l e g a r l a s c o r d i l l e r a s . C u a n d o el g e n e r a l O b a n d o , e n n o m b r e d e s u g o b i e r n o r e c l a m l a i n t e r d i c c i n d e l o s j e s u t a s , s e le c o n t e s t que y a era t a r d e , y q u e , p o r otra p a r t e , el E c u a d o r no tenia porque mezclarse en las contiendas polt i c a s y r e l i g i o s a s de N u e v a G r a n a d a . P o b r e N o b o a ! N o se i m a g i n a b a que a s u n t o t a n de p o c a m o n t a al parecer, hbilmente explotado por su buen amigo U r b i n a , llegara convertirse en m q u i n a de g u e r r a para derribarlo! D e s d e a q u e l m o m e n t o la c u e s t i n d e l o s j e s u t a s s e p u s o l a o r d e n del dia, y a p a s i o n t o d o s l o s n i m o s . L a c o n v e n c i n n a c i o n a l s e a p o d e r d e ella, i n m e d i a t a m e n t e d e s p u s del voto de la constitucin y d e l a e l e c c i n definitiva d e N o b o a p a r a p r e s i d e n t e d e la R e p b l i c a D e b i a h a c e r s e u n a l e y e s p e c i a l p a r a a d m i t i r l o s , c o n f i r m a r el d e c r e t o d e e x p u l s i n q u e dio c o n t r a ellos C a r l o s I I I , fines d e l p a s a d o s i g l o ?

 161 T a l e r a la a l t e r n a t i v a e n q u e s e p u s o l o a l e g i s l a dores. L a r g o s fueron los debates, violenta la o p o s i c i n ; p e r o al fin, l a m a y o r a , c e d i e n d o a l s e n t i miento popular manifestado en peticiones tan vivas c o m o n u m e r o s a s , v o t el a c t o d e s o l e m n e r e p a r a c i n . . L a s m u c h e d u m b r e s s a l u d a r o n el d e c r e t o c o n e n t u s i a s t a s a c l a m a c i o n e s . So d e v o l v i l a C o m paa de J e s s la iglesia que le habia pertenecido a n t e s d e l a s u p r e s i n , s e a l q u i l los P a d r e s u n espacioso convento y a d e m a s , la casa de la Moneda para colegio. U n artculo del decreto estableca t a m bin q u e l o s j e s u t a s e n t r a s e n e n p o s e s i n d e t o d o s sus bienes todava no e n g e n a d o s . El da en q u e se e n t r e g l o s P a d r e s l a i g l e s i a d e l a C o m p a a , al c a b o d e o c h e n t a y t r e s a o s d e d e s t i e r r o , fu p a r a los j e s u t a s u n da d e v e r d a d e r o t r i u n f o . L o s d i p u t a d o s , l o s m i n i s t r o s , el c u e r p o d i p l o m t i c o , el c l e r o s e c u l a r y r e g u l a r , l o s p e r s o n a g e s n o t a b l e s d e l a capital, l o s e s c o l t a r o n d e s d e s u c a s a p r o v i s i o n a l h a s t a la i g l e s i a , e n m e d i o d e u n a m u c h e d u m b r e i n m e n s a y de u n a l l u v i a d e flores q u e d e s c e n d a d e t o d o s l o s b a l c o n e s . Mil y m i l v i v a s e s t a l l a b a n e n el t r n s i t o s i n c e s a r , al v e r d e n u e v o l o s s u c e s o r e s d e a q u e l l o s enviados de Dios, c u y a a b n e g a c i n y s a b i d u r a e r a n de t o d o s c o n o c i d a s ; d e a q u e l l o s h e r o i c o s m i s i o n e r o s que no h a b a n temido a v e n t u r a r s e por los desiertos y selvas i n m e n s a s del A m a z o n a s , p a r a fundar las c l e b r e s y a d m i r a b l e s reducciones, h o y en dia aniq u i l a d a s . C a d a familia c r e i a v o l v e r e n c o n t r a r u n padre y un amigo en cada jesuta.
1

Garcia Moreno triunfaba : en efecto, era de esper a r q u e la l e y d e l l a m a m i e n t o , r e c l a m a d a p o r r e p r e s e n t a c i o n e s g e n e r a l e s d e la c a p i t a l y l a s p r o v i n c i a s ,

1

El 28 de Marzo de 1851. n.

11

 162 v o t a d a p o r la c o n v e n c i n d e s p u s d e m u y r e i d o s d e b a t e s , s a n c i o n a d a p o r el p r e s i d e n t e d e l a r e p blica, celebrada p o r un pueblo ebrio de jbilo, seria r e s p e t a d a p o r la oposicin l l a m a d a liberal. P e r o los h e r m a n o s y amigos m a s o n e s , furiosos h a s t a la d e s e s p e r a c i n , se e n c a r g a r o n de p r o b a r l e u n a vez m a s y d e u n a m a n e r a p e r e n t o r i a , q u e ellos n o s e i n s p i r a b a n e n l a v o l u n t a d del p u e b l o , s i n o e n s u i n v e n c i b l e o d i o c o n t r a la I g l e s i a y s u s i n s t i t u c i o n e s , y t r a z a r o n al p u n t o c o n t r a l o s j e s u t a s u n p l a n d e c a m p a a de notable sencillez : d e r r i b a r revolucionariamente Noboa y arrojar luego brutalmente del E c u a d o r los j e s u t a s . El general Urbina no quis desaprovechar tan magnfica o c a s i n d e d e s t i t u i r y r e e m p l a z a r a l d b i l presidente. Sus peridicos presentaban este como e m b a u c a d o y esclavizado p o r la Compaa, como un verdadero, a u n q u e disfrazado floreano. Evidentem e n t e , decan, habia faltado todos sus deberes, s a n c i o n a n d o la l e y del l l a m a m i e n t o . Q u v e r g e n z a p a r a el p a s , h a b e r s e d o b l e g a d o d e n u e v o p a r a r e c i b i r el o m i n o s o y u g o d e l j e s u i t i s m o ! P o r o t r a p a r t e , h a b i a n a d a m s i n o p o r t u n o y f u n e s t o p a r a el E c u a d o r que. a q u e l g u a n t e a r r o j a d o al r o s t r o d e N u e v a G r a n a d a ? N o era, por ventura, condenar a u d a z m e n t e la poltica de u n gobierno vecino, poltica v e r d a d e r a m e n t e p r o g r e s i s t a y l i b e r a l , el f r a n q u e a r l a s p u e r t a s religiosos e x p u l s a d o s como fautores de perturbaciones y rebeldas? Animado por estas y otras no menos antipatriticas i n s i n u a c i o n e s , el g o b i e r n o g r a n a d i n o q u e s e e n t e n d a c o n U r b i n a , n o t e m i s u s c i t a r u n conflicto i n t e r n a c i o n a l , r e c l a m a n d o el d e s t i e r r o d e l o s j e s u t a s e n n o m b r e do n o s q u t e o r a f r a n c m a s n i c a . E l E c u a d o r cont e s t c o m o d e b i a , e n v i a n d o u n a d i v i s i n la f r o n t e r a .

 163 L o s radicales no conocieron y a lmites a su furor. L a patria estaba en peligro, decian, y no m a s que por e s a ciega inclinacin los j e s u t a s , en t o das p a r t e s e x e c r a d o s . E l a g e n t e d i p l o m t i c o d e N u e v a G r a n a d a d e s e s p e r a d o p o r el f r a c a s o d e s u s g e s t i o n e s , se olvid d e s u p o s i c i n h a s t a el p u n t o de p u b l i c a r u n o d i o s o folleto c o n t r a la C o m p a i a d e J e s s , p o r el e s t i l o d e l a s d e m s e m p o n z o a d a s p r o ducciones que parecian como estereotipadas de un siglo e s t a p a r t e . L a s c o n s t i t u c i o n e s d e la C o m paia, su doctrina, su m o r a l , la c o n d u c t a de los jesuitas y sus actos en N u e v a G r a n a d a , se d e n u n ciaban como v e r d a d e r a s m o n s t r u o s i d a d e s . T a n g r o seras mentiras, salpicadas de insolentes a m e n a z a s , no d e j a b a n d e h a c e r s u efecto e n l a m a s a d e l o s c o n s e r v a d o r e s , g e n t e d e s u y o t m i d a y floja. E n v i s t a del p e l i g r o , el c a m p e n d e l d e r e c h o , el c a b a l l e r o s o G a r c i a M o r e n o c o m p r e n d i q u e e s t a b a e n el d e b e r de s a l t a r l a p a l e s t r a . I n t r o d u c t o r d e l o s j e s u i t a s en su. p a s , l, e n efecto, le i n c u m b a la o b l i g a c i n y la h o n r a d e d e f e n d e r l o s . V o l v i e n d o , p u e s , t o m a r s u v e n g a d o r a p l u m a , al l i b e l o d e l d i p l o m t i c o opuso su Defensa de los Jesuitas \ u n o d e l o s m a s b e l l o s alegatos en favor de la C o m p a i a de J e s s . Se r e c o n o c e al e s c r i t o r d e a n t a o e n l a d e c l a r a c i n c o n q u e t e r m i n a el p r l o g o : N o f a l t a r t a l v e z q u i e n m e l l a m e fantico jesuta, p o r q u e e n l o s m o m e n t o s d e q u e h e p o d i d o disponer, m e he dedicado escribir esta defensa; no i m p o r t a . S o y c a t l i c o y m e g l o r o de s e r l o , si b i e n no p u e d o c o n t a r m e e n el n m e r o d e l o s devotos,; a m o s i n c e r a m e n t e m i p a t r i a y c r e o u n d e b e r el contribuir su dicha; as p o r mis ideas religiosas
1

Opsculo de 60 pgs., en-8. Quito, 1854.

 64 y por mis sentimientos de patriotismo, no me era dado g u a r d a r silencio en u n a cuestin en la q u e mi c r e e n c i a y m i p a s se h a l l a n i n t e r e s a d o s i g u a l m e n t e ; e s t e , p o r la i m p e r i o s a n e c e s i d a d d e c i v i l i z a c i n , y a q u e l l a , p o r la g l o r i a y el h o n o r d e l a I g l e s i a . F u e r a de esto, mi carcter n a t u r a l m e n t e m e impelia a b r a z a r la c a u s a del d b i l y d e l i n o c e n t e ; p o r q u e m e i n d i g n a la opresin d o n d e q u i e r a q u e la miro, y d e t e s t o la d u r e z a b r b a r a d e l o s q u e s e m u e s t r a n i n d i f e r e n t e s e n t r e l a v c t i m a y el v e r d u g o . D e s p u s d e e s t a p r o f e s i n d e f e n q u e l a h i d a l g u a c o m p i t e c o n la g r a n d e z a d e c o r a z n , c o m i e n z a e j e c u t a r al a t u r d i d o a u t o r d e l folleto. H a q u l a m u e s t r a del s u p l i c i o : E l a u t o r d e u n folleto r e c i e n t e , p l a g a d o d e i n sultos, i m p o s t u r a s y c a l u m n i a s c o n t r a la C o m p a a de J e s s en g e n e r a l , y en p a r t i c u l a r c o n t r a los jesutas e x p u l s a d o s de la N u e v a G r a n a d a , se h a hecho j u s t i c i a s m i s m o , a p l i c n d o s e el m e r e c i d o d i c t a d o d e n i o r i d c u l o ; y c o m o si h u b i e s e t e m i d o la i n c r e dulidad de los lectores, se h a e m p e a d o en c o n v e n cerlos de la exactitud de su denominacin, haciendo p r u e b a s e s p l n d i d a s d e r i d i c u l e z y p u e r i l i d a d . Copiemos algunos ejemplos. Advierte gravemente que tiene derecho ser credo; p o r q u e va esponer concisamente algunos hechos que ha presenciado; p o r q u e habla en n o m b r e de su g e n e r a c i n ; p o r q u e su edad, todava no se e n c u e n t r a n a c l i m a t a d a s la h i p o c r e s a , la p e r f i d i a y t a n t a s nefandas pasiones que h a n formado la cond u c t a n o r m a l d e l o s p o l t i c o s d e o t r a p o c a , y la d e s u s a d v e r s a r i o s ; p o r q u e n o solo h a b l a c o n u n o , s i n o c o n t o d o s l o s d e m c r a t a s ; y p o r q u e , e n fin, l e a l t a d y f r a n q u e z a s e d e b e n e n t r e si l o s r e p u b l i c a n o s . H a q u n u e v a s r e g l a s d e c r t i c a al u s o d e l o s nios

 165 ridculos.

Ensebase antes que, Dar que un testimonio fuera valedero, se requeran en el testigo dos condiciones indispensables : que no se hubiera engaado y no quisiese engaarnos; es decir, que nadie tiene derecho al crdito de los otros, sino cuando rene al conocimiento, la. veracidad, cuando sabe lo que dice, y dice lo que sabe. Mas como el detractor de los jesuitas no siempre sabe lo que dice, y no siempre dice lo que sabe, segn se probar despus, ha tenido que inventar otros principios algo ridculos, para exigir una credulidad mas que pueril; y por ellos se ha arrogado osadamente el derecho ser credo, para mentir y calumniar mansalva. Y en qu funda su pretendido derecho? En que va exponer concisamente hechos que han pasado su vista. Pero en cuestiones de credibilidad, es circunstancia intil la concisin, puesto que se puede mentir igualmente con pocas muchas palabras; y por lo dems, no importa que ofrezca referir lo que ha sucedido su presencia, cuando queda por averiguar, si ha sido testigo inteligente y narrador veraz; si el espritu de partido no ha oscurecido el cuadro con los negros colores del odio, y si el inters de su posicin no le ha prestado, como instrumento de ptica moral, un prisma fascinador. Quiere tambin que se le crea, porque habla nombre do su generacin; pero entonces todo impostor puede reclamar la f humana; porque nada mas fcil que constituirse por s y ante s procurador de sus contemporneos. S en nombre del Dios do verdad se ha mentido tanto qu ser en nombre de los que respiran el corrompido aire de nuestro globo? Otra causa para ser credo es que su edad [tan tierna!] todava no se hallan aclimatadas la hipocresa, la perfidia, y tantas nefandas pasiones Con razn es tan buen

 166

A su edad, la edad de siete lustros, la lengua de los nios ha adquirido toda su agilidad y soltura; su edad, las pasiones han llegado la plenitud de su fuerza, y los vicios mas vergonzosos pueden albergarse en el corazn del hombre';- su edad, mas bien, en aos mas juveniles, el nio Nern habia hecho matar su madre, su mujer, sus maestros y su querida; se habia deleitado en incendiar Roma, y habia tenido la perfidia y la crueldad de imputar este crimen los cristianos, y de condenarlos los horrores de una persecucin sangrienta. No habra sido soberanamente ridculo que Nern hubiese querido justificarse, alegando sus pocos aos como prueba de su inocencia? El ltimo ttulo la creencia del pblico consiste en que habla con todos los demcratas, y en que lealtad y franqueza se deben los republicanos unos otros; pero la esperiencia ensea que hay nios que mienten hablando con los demcratas, como hablando con los autcratas, pesar de que no solo los republicanos, sino todos los hombres estn obligados ser lalas y sinceros. S se me pidiesen pruebas, yo citara tantas producciones de no remota fecha, en las cuales se lee
nio! patria en vez de ambicin, libertad en vez de tirana, derechos en vez de hechos, justicia y progreso en vez de venganza y robo; yo citara tantas constituciones efmeras en que se hallan garantas sin garantes, poderes independientes, pero subyugados, artculos inviolables y violados por la fuerza; yo citara en

esas mismas leyes fundamentales la solemne declaracin de la soberana del pueblo; y sin embargo, ei pueblo es... un soberano coronado de espinas, cubierto de una prpura burlesca, y herido y afrentado por los sayones que le atormentan; y si todo lo dicho no bastase, yo citaria las imposturas mismas

 167 del r e p u b l i c a n o d e t r a c t o r d e los j e s u t a s , q u i e n si a c a s o t i e n e l e a l t a d y f r a n q u e z a entre s, n o s e h a dignado manifestarla. Es una verdad histrica que esta orden religiosa h a sido a b o r r e c i d a p o r c u a n t o s h a n a t a c a d o el c a t o l i c i s m o , s e a c o n l a f r a n q u e z a del v a l o r , s e a c o n l a perfidia d e l a c o b a r d a . C a l v i n o a c o n s e j a b a c o n t r a ella m u e r t e , p r o s c r i p c i n c a l u m n i a . D ' A l e m b e r t , e s c r i b i e n d o V o l t a i r e , e s p e r a b a q u e d e la d e s t r u c cin d e la C o m p a a , s e s i g u i e r a l a r u i n a d e la r e l i jion catlica. El mismo concepto en menos palabras expresaba D o n M a n u e l d e R,oda, m i n i s t r o d e C a r l o s I I I , c u a n d o q u i n c e d i a s d e s p u s d e h a b e r sido e s p u l s a d a d e E s p a a e s t a rclen c l e b r e , d e c i a a l D u q u e d e C h o i s e u l , ministro de Luis XV : Triunfo completo. L a operacin nada ha dejado q u e d e s e a r . l i e m o s m u e r t o la hija : solo n o s falta h a c e r o t r o t a n t o c o n la m a d r e , n u e s t r a s a n t a I g l e s i a Romana. Ciertamente n a d a es m a s lgico q u e c o n m o v e r l a s c o l u m n a s c u a n d o s e i n t e n t a d e r r i b a r el t e m p l o , n a d a m a s n a t u r a l q u e los a d v e r s a r i o s de la Iglesia p r o c u r e n d e s a r m a r l a , jara d e s p u s v e n c e r l a . E n t r a n d o l u e g o e n el fondo d e l d e b a t e , G a r c i a Moreno p e r s i g u e su a d v e r s a r i o p a s o p a s o , derrib a n d o t o d a la b a l u m b a d e s u s c a l u m n i a s . A p r o p s i t o de l a s t e n d e n c i a s p o l t i c a s del i n s t i t u t o , q u e s e g n el j o v e n d i p l o m t i c o l e v a n t a s u p o d e r s o b r e m o n t o n e s d e c a d v e r e s y ofrece sacrificios c r u e n t o s e n el a l t a r d e l C o r d e r o i n m a c u l a d o , el v i g o r o s o p o l e m i s t a le l a n z a el s i g u i e n t e a p o s t r o f e : Justa g u e r r a la de O b a n d o y sus rojos contra s a c e r d o t e s i n o f e n s i v o s ! Si l o s j e s u t a s q u e e s t u v i e r o n e n l a N u e v a G r a n a d a , h u b i e s e n d a d o un carcter

 168 religioso as contiendas polticas; si h u b i e s e n p r e t e n d i d o h a c e r d e l o s c a d v e r e s d e u n p a r t i d o el pedestal de su poder; si mentidos ministros de un Dios de paz, c o m o d i c e el p r o c a z socialista, h u b i e s e n q u e r i d o o f r e c e r en las aras del Cordero inmaculado un sacrificio s a n g r i e n t o , j u s t a s e r i a l a p e r s e c u c i n c o n c i t a d a c o n t r a e l l o s . P e r o n o fue a s : i n s u l t o s a t r o c e s , g r o s e r a s c a l u m n i a s n o p u e d e n servir de f u n d a m e n t o la j u s t i c i a . L o s j e s u i t a s e n l a N u e v a G r a n a d a , como en todas p a r t e s , p r e d i c a r o n s o l a m e n t e la m o r a l e v a n g l i c a ; e n s e a r o n el r e s p e t o l a s a u t o r i d a d e s , l a o b e d i e n c i a y s u m i s i n al i m p e r i o d e la l e y ; fu t a l la benfica accin de los q u e e v a n g e l i z a b a n con la d u l z u r a d e la p a l a b r a y la f u e r z a i r r e s i s t i b l e d e l ejemplo, de los q u e v e r t a n en los c o r a z o n e s ulcer a d o s p o r la v e n g a n z a , el b l s a m o d i v i n o d e j e n e r o sidad y p e r d n ; que d u r a n t e su r e s i d e n c i a de seis a o s r e i n e n t o d a la R e p b l i c a u n a p a z v e n t u r o s a . M a s q u s u c e d i d e s p u s d e la e x p u l s i n ? T r a s e l l o s h u y el s o s i e g o ; d e s p e r t a r o n m a s e n c o n a d a s l a s p a r c i a l i d a d e s ; y la v o z d e l a d i s c o r d i a a n u n c i l o s h o r r o r e s d e la g u e r r a . A h o r a b i e n , e s t o s h e c h o s s o n inconciliables con las imputaciones h e c h a s los j e s u i t a s ; p u e s n o p o d i a s e r q u e s e s o s t u v i e s e el o r d e n m i e n t r a s s e p r o c u r a b a e x a c e r b a r el r e n c o r d e los p a r t i d o s , y q u e se e n c e n d i e s e la a n a r q u a , c u a n d o h a b a n d e s a p a r e c i d o los que atizaban su h o g u e r a ; m e n o s q u e s e a d m i t a el a b s u r d o d e q u e l a p a z se c o n s e r v a p o r l a e x i s t e n c i a d e l o s c o n s p i r a d o r e s , y s e d e s t r u y e c u a n d o el p e l i g r o s e aleja. E l fuego r e v o l u c i o n a r i o h a a r d i d o t a m b i n e n p r o v i n c i a s d o n d e l o s j e s u i t a s n o h a n r e s i d i d o ; y si l a r e b e l i n s e s o s t i e n e t o d a v a e n el s u d d e la N u e v a G r a n a d a , si e s c i e r t o q u e e n l o s c o m b a t e s d e l o s r e b e l d e s h a n r e s o n a d o v i v a s la C o m p a a , n o e s

 169 culpa de los p r o s c r i t o s , que d e p l o r a n los e s t r a g o s de l a g u e r r a civil : l a c u l p a e s d e l f a c c i o s o q u e e n 1840 s u b l e v el S u d p r e t e s t o d e r e l i g i n , p a r a l a n z a r s e a r m a d o l a c o n q u i s t a d e l a i m p u n i d a d : la c u l p a es d e la influencia letal y corruptora que entonces ejerci el G e n e r a l O b a n d o , i n t r o d u c i e n d o e n el p u e b l o la c o s t u m b r e d e la s e d i c i n , y o c u l t a n d o i m p a m e n t e d e t r a s del a l t a r s u s c l c u l o s a m b i c i o s o s : l a c u l p a e s s o b r e t o d o , d e l a s a u t o r i d a d e s i n m o r a l e s q u e , favoreciendo s o r d a m e n t e los e s c a n d a l o s o s a t e n t a d o s de u n a h o r d a d e forajidos, s u m i e r o n e n l a d e s e s p e r a c i n c i u d a d a n o s h o r r i b l e m e n t e ultrajados, y los oblig a r o n r e c u r r i r las a r m a s p a r a defender su h o n o r , su propiedad y su vida. El implacable atleta p e r s i g u e de esta suerte su a d v e r s a r i o d u r a n t e s e s e n t a p g i n a s , y lo e n c i e r r a e n t r e los g r o s de su lgica de h i e r r o , c o n c l u y e n d o p o r h a c e r l o t r i z a s c o n l a s a r m a s d e l r i d c u l o . E l final e s el g r i t o d e i n d i g n a c i n d e u n v e r d a d e r o p a t r i o t a : De la c a l u m n i o s a y audaz invectiva l a n z a d a c o n t r a el I n s t i t u t o y l a v i d a d e l o s j e s u i t a s , h a d e d u cido el i m p u g n a d o r d e l S r . F r i a s el d e r e c h o p e r f e c t o c o n q u e p u e d e exijir s u e s t r a a m i e n t o d e l E c u a d o r el g o b i e r n o g r a n a d i n o . H e m o s v i s t o q u e el m i s m o q u e e n a l t a v o z s i e n t a la r e g l a d e q u e se deben determinar hechos y no hacer cargos tan vagos para escusar la responsabilidad moral, h a a c u s a d o c a s i s i e m p r e s i n d e t e r m i n a r l o s h e c h o s , ni salir del c a m p o de la d e c l a m a c i n ; y cuando alguna vez ha querido presentar pruebas, n o h a t e m i d o falsificar l a s c i t a s , a l t e r a r el s e n t i d o d e e s p r e s i o n e s c l a r a s , y o s t e n t a r e n os primeros aos t o d a la i n s o l e n c i a y m a e s t r a d e u n a n t i g u o c a l u m n i a d o r . A h o r a b i e n , el d e r e c h o n o p u e d e f u n d a r s e e n u n a ficcin, n i l a j u s t i c i a e n u n a m e n t i r a ; p o r q u e

 170

fuera de la moral, no hay derecho ni justicia, y fuera de la verdad, la moral es imposible. Pero hay mas : ni aun respecto de criminales refujiados en una nacin, puede arrogarse otro el supuesto derecho de prescribir que sean expelidos. Podr demandar su extradicin en los casos previstos por tratados preexistentes; podr pedir que no se les permita inquietar el territorio vecino; mas seria una grave ofensa, un atentado contra la soberana de un pueblo independiente, exigir que expulsara los que se acojieran su clemencia y generosidad. Tan persuadido est el gobierno granadino de que no le asiste ese quimrico derecho, que pesar del reto quijotesco de los cien mil y de todos sus ejrcitos, se ha guardado de reclamar de la Inglaterra y Estados-Unidos la expulsin de la Compaia, porque sabia muy bien que se habria repelido su pretensin como una injuria, y se le habra obligado dar satisfaccin de la afrenta. Con el Ecuador la cuestin es diferente : lo ultrajan, porque lo creen dbil; lo humillan, porque lo consideran indefenso.
Nos hablan de derecho p>erfecto, de derecho estenio,

es decir, de derecho que se puede vindicar por medio de la fuerza... nos amenazan vilmente, porque nos suponen cobardes, abatidos, sin otro valor que el de hacer pronunciamientos. Pero se engaan; el amor de la patria, orjen del herosmo, anima todava el corazn ecuatoriano; y en el dia del peligro, reunir . todos los partidos en el templo de la concordia : contamos con fuerzas mas que suficientes para defender la independencia y dignidad nacional, contra las demasas de los ?'ojos del norte; y el gobierno tiene la gloriosa invariable resolucin de sepultarse entre las ruinas de la Repblica, antes que sacrificar su honor las exijencias de la injusticia. lie cum-

 171 plido con mi deber, dira valerosamente con un orador ingls : ios acontecimientos pertenecen Dios. Al terminar esta defensa, llamar la atencin del clero sud-americano, hacia los esfuerzos que los perseguidores de la Compaia de Jess hacen por difundir los subversivos irreligiosos errores del socialismo. La guerra no es contra los jesuitas, sino contra el sacerdocio y la creencia- catlica. Como seria imprudencia que descubriesen sus designios impos a l a faz de verdaderos creyentes, como no les es posible demoler el altar antes de aniquilar sus feles defensores; como no pueden atacar en masa al..clero que abominan, ese clero que ya acusan de ignorante y corrompido, se han propuesto, para asegurar el xito del combate, derrumbar ocultamente los cimientos del santuario, persiguiendo primero los jesuitas, despus otros sacerdotes, y al fin todos y la Iglesia; porque, para los admiradores de las utopias sociales, la verdadera virtud es luchar la Religin y la Divinidad.

contra

Ay de mi patria, el da que rompa la impiedad las aras del Dios vivo!... Pero no, el dia de maldicin no nacer! para nosotros; la luz consoladora de la f brilla en el Ecuador en toda su pureza; y en defenderla, el clero no manifestar indolencia y apata, ni el pueblo resignacin y silencio... Atravesaremos el desierto de la vida, guiados por la eterna Providencia; y si es preciso, como en los antiguos tiempos, pasar por las aguas del Mar Rojo, Dios abrir paso para su pueblo escojido; y dejar que salvo en la lejana orilla, entone el cntico de alabanza y gloria . Lanzado este escrito la hoguera de las pasiones,
1
1

Defensa de los Jesuitas. Escritos y Discursos. 1 al 94.

 172
c o m e n t a d o d e u n o o t r o confn del E c u a d o r , f a v o r a blemente acogido por los liberales m i s m o s , produjo e n l o s e n e m i g o s d e l o s j e s u i t a s el efecto d e u n r a y o . Todas sus maquinaciones quedaban descubiertas, ridiculizadas las p r e t e n s i o n e s de los n e o - g r a n a d i n o s , c a d a v e z m a s firme el g o b i e r n o e n s u p r o p s i t o d e n o c e d e r l a i n t i m i d a c i n , y m a s e n r g i c a m e n t e decididos los p a t r i o t a s s o s t e n e r l o . Dej, p u e s , de a h u e c a r la voz la R e p b l i c a de N u e v a - G r a n a d a ; d e s a p a r e c i d e la e s c e n a el i m b e r b e d i p l o m t i c o , y el intrigante Urbina no tuvo mas remedio que esperar otro nuevo acontecimiento que le diese ocasin de a s c e n d e r la p o l t r o n a p r e s i d e n c i a l p o r t a n t o t i e m p o c o d i c i a d a . E n c u a n t o al pacfico N o b o a , q u e d a d o r m e c i d o e n la m a s c o m p l e t a s e g u r i d a d . L a s p r o v i n c i a s d e lo i n t e r i o r t e n a n c o n f i a n z a e n s u g o b i e r n o ; y si l a s m a r t i m a s s e m o s t r a b a n a l g o t u r b u l e n t a s n o t e n i a , p o r v e n t u r a s u fiel U r b i n a , s u q u e r i d o hijo, como solia l l a m a r l o , de G o b e r n a d o r en G u a y a q u i l ?

CAPITULO VIII.
URBINA EN LA PICOTA

(1851-1853)

E n l o s p r i m e r o s m e s e s d e 1851, c u a n d o el p u e b l o e c u a t o r i a n o se hallaba a n bajo la i m p r e s i n de los sucesos q u e a c a b a m o s de referir, difundise en t o d a l a R e p b l i c a el r u m o r d e q u e la c i u d a d d e G u a y a q u i l estaba a m e n a z a d a de u n g r a n peligro. T r a t b a s e de u n a flamante invasin del g e n e r a l F l o r e s , q u e t o d a costa quera entrar como vencedor en aquellas mont a a s , c o n s i d e r a d a s p o r l c o m o p a t r i m o n i o s u y o . D e s p u s del aborto de su expedicin de E u r o p a , se habia refugiado en Nueva York, donde anduvo largo tiempo buscando auxiliares sin encontrarlos; pero a c a b a b a de s a b e r s e con estupefaccin su llegada Lima, para organizar en breve trmino una nueva e x p e d i c i n d e filibusteros c o n l a c o m p l i c i d a d del g o b i e r n o p e r u a n o y el a p o y o d e g r a n d e s c a p i t a l i s t a s afectos al e x - p r e s i d e n t e . N o n e c e s i t a b a m a s u n c o n s p i r a d o r t a n ducho c o m o Urbina, p a r a s e m b r a r la a l a r m a e n el p a s , y c o n ella, l o s g r m e n e s d e u n a revolucin. D e s p u s de h a b e r t r a t a d o de a s u s t a r al pblico con

 174 el f a n t a s m a d e F l o r e s , la p r e n s a a v a n z a d a d e n u n c i t o d o el p a r t i d o c o n s e r v a d o r , y s u c a b e z a N o b o a , t i l d n d o l o s d e floranos. A f i r m a b a q u e s l o s e h a b i a t r a i d o l o s j e s u i t a s p a r a a l l a n a r el c a m i n o del t i r a n o . S i n o se d e s b a r a t a b a n p r o n t o s u s m a n i o b r a s , el E c u a d o r d e s a p a r e c a , a m e n a z a d o d e u n a p a r t e p o r el e j r c i t o d e N u e v a G r a n a d a ^ y d e o t r a , p o r l a s h o r d a s p e r u a n a s de F l o r e s . L a n z a d a a p e n a s la publicidad la i d e a d e t r a i c i n , p r o n t o c u n d i e n el p u e b l o , y t r a s t o r n t o d o s los c e r e b r o s . L a c i u d a d d e G u a y a quil e n p a r t i c u l a r , d o n d e la m a n o o c u l t a d e U r b i n a r e m o v a la l e a d e la h o g u e r a , s e p u s o l u e g o e n e s tado de completa ebullicin. H a b i a l l e g a d o p a r a el h b i l i n t r i g a n t e la h o r a d e p e s c a r r i o r e v u e l t o . A p r i m e r o s d e J u l i o d e 1851,. N o b o a recibi c o m u n i c a c i o n e s de su m u y adicto Gobernador de Guayaquil, en las que este r e d o m a d o m a e s t r o e n d i s i m u l o , le a d v e r t a q u e r e i n a b a all c o n s t a n t a m e n t e cierta agitacin con motivo de las d e s a v e n e n c i a s cQn N u e v a G r a n a d a y el a r r i b o d e F l o r e s al P e r ; p e r o q u e l a p r e s e n c i a d e l gefe del E s t a d o , unnime y ardientemente deseada, contribuira por s i n g u l a r m a n e r a , r e s t a b l e c e r la calma en t o d o s los c o r a z o n e s . A fin de a c a b a r c o n l a i n d e c i s i n d e l b u e n anciano, expidile otro nuevo despacho a n u n c i n d o l e q u e la e f e r v e s c e n c i a p b l i c a i b a e n a u m e n t o , y que para contenerla era ya urgente alguna demost r a c i n p o r s u Darte. U r b i n a le a c o n s e j a b a q u e s e p r e s e n t a s e c o n g r a n a p a r a t o , fin d e h e r i r m a s r p i d a m e n t e la i m a g i n a c i n popular, q u e t a n fcilmente se deja s o r p r e n d e r y a l u c i n a r p o r l a m a g n i f i c e n c i a d e sus a u t o r i d a d e s . L o s ntimos de la presidencia, h u s m e a n d o a l g u n a t r a m p a , s e o p o n a n al v i a g e ; p e r o el S r . clon D i e g o , l l e n o d e c o n f i a n z a e n s u f a v o r i t o , n i escucharlos quis, y se p u s o en camino con t o d a la

p o m p a q u e al p r i m e r m a g i s t r a d o del pas c o r r e s ponda. Al d e s c e n d e r d e l a s i e r r a , s p o s e y a e n G u a y a quil l a p r x i m a l l e g a d a d e l P r e s i d e n t e , y se h i c i e r o n brillantes preparativos p a r a recibirlo. Alzronse arcos d e t r i u n f o p o r o r d e n de U r b i n a e n t o d o el t r n s i t o , y p r e c i s a m e n t e el 17 d e j u l i o , el dia m i s m o e n q u e N o b o a debia h a c e r su e n t r a d a en su b u e n a ciudad, tres generales vendidos Urbina, Villamil, Robles y F r a n c o , e n t r a b a n en los cuarteles y distribuan dinero las t r o p a s p a r a s u b l e v a r l a s . D e s p u s de h a b e r e x a l t a d o s u a m o r la l i b e r t a d , l e s e x c i t a b a n p r o n u n c i a r s e p i d i e n d o la c a i d a d e l p r e s i d e n t e , e s c l a v o d e los a r i s t c r a t a s , c o n s e r v a d o r e s y j e s u i t a s y p r o c l a m a r p o r l t i m o al g e n e r a l U r b i n a gefe s u p r e m o de l a r e p b l i c a . L o s oficiales, a c o s t u m b r a d o s y a l o s p r o n u n c i a m i e n t o s , se d e j a r o n c o m p r a r ; los soldados, s i e m p r e dispuestos j a r a n a s , aplaudieron; Urbina consinti en tomar sobre sus h o m b r o s l a p e s a d a c a r g a d e l p o d e r , y c o n t e s t al m e n s a g e de sus cmplices con u n a p r o c l a m a cnica, en la que t r a n s f o r m los t r a i d o r e s en valientes incorruptibles soldados de la libertad, q u e no h a b a n p o d i d o ver sin e s t r e m e c e r s e la p r e s e n c i a de Flores e n el P e r , l a r e i n s t a l a c i n e s c a n d a l o s a d e s u s s e i d e s e n l o s e m p l e o s p b l i c o s ; e n u n a p a l a b r a , la t r a i c i n y perfidia del g o b i e r n o . I n c a p a c e s de p e r m a n e c e r indiferentes la s e r v i d u m b r e de la patria, h a b a n l a n z a d o el t e m e r o s o g r i t o s a l v a d o r d e 1845 . E s o s v a l i e n t e s , e n efecto, t a n t o m e n o s i n d i f e r e n t e s p o d a n permanecer ante espectculo semejante, cuanto que a c a b a b a n de recibir u n a b u e n a gratificacin costa d e la t e s o r e r a d e G u a y a q u i l . E s t o n o o b s t a n t e , el a n c i a n o N o b o a , t a n s a t i s f e c h o siempre, posar de las inquietudes de su squito,

d e s p u s de salvar las faldas del C h i m b o r a z o , se p r e p a r a b a s e g u i r m a g e s t u o s a m e n t e el c u r s o d e l G u a y a s . U n v a p o r e m p a v e s a d o , lo e s p e r a b a e n B a b a h o y o , d o n d e lo r e c i b i u n a g u a r d i a d e h o n o r c o n g r a n d e e n t u s i a s m o . D o n D i e g o p a s b o r d o , felicitndose de no haber hecho caso de las insinuaciones de los t m i d o s ; p e r o en sus t r a n s p o r t e s de jbilo, no vio q u e u n a b a r c a l i g e r a d e s c e n d a r p i d a m e n t e p o r el r i o p a r a a n u n c i a r U r b i n a q u e la p r e s a n o p o d i a ya escaprsele. Al a p r o x i m a r s e al m u e l l e , el v a p o r q u e l l e v a b a a l gefe s u p r e m o , v i r d e b o r d o r e p e n t i n a m e n t e , y s e d i r i g i u n b a r c o d e v e l a q u e al p a r e c e r le e s t a b a aguardando. Antes que Noboa pudiese hacerse cargo d e e s t a m a n i o b r a , el c a p i t n d e g u a r d i a s le p u s o l a m a n o e n el h o m b r o , d i c i e n d o l e : Presidente, estis arrestado. A r r e s t a r m e u s t e d ! e x c l a m el viejo e s t u p e f a c t o : Y c o n q u e a u t o r i d a d ? P o r o r d e n d e l g e n e r a l U r b i n a , n u e v o gefe s u p r e m o del E c u a d o r . Al oir el n o m b r e d e a q u e l J u d a s , b a j N o b o a l a c a b e z a , c o m o h e r i d o d e u n r a y o , y n o hizo l a m e n o r p r o t e s t a . S e le t r a s b o r d a l b u q u e d e v e l a , q u e a l p u n t o l e v el a n c l a y z a r p p a r a a l t a m a r . P o r e s p a cio d e a l g u n o s m e s e s a n d u v o e r r a n t e p o r el O c a n o , s i n q u e n a d i e , n i l a s p e r s o n a s m i s m a s d e la f a m i l i a , p u d i e s e n s a b e r lo q u e h a b i a s i d o d e N o b o a . M a s tarde, cuando Urbina n a d a tuvo que t e m e r de la r e a c c i n , s p o s e q u e el e x - p r e s i d e n t e h a b i a s i d o a r r o j a d o l a s c o s t a s d e l P e r , p a r a q u e p a s a r a all sus dias de destierro. Sin perder m o m e n t o Urbina congreg u n a especie de j u n t a con apariencia de popular, p a r a q u e ratific a s e el a b o m i n a b l e a t e n t a d o q u e a c a b a b a d e e j e -

 177

cutar, y' luego se dej conducir en triunfo la casa de ayuntamiento, donde jur sobre los Evangelios fidelidad la nacin. Algunos dias despus, destin parte del ejrcito la montaa para someter las provincias del interior, que se rindieron tras de alguna que otra escaramuza. Por espacio de un ao gobern como dictador; y luego hizo elegir la consiguiente convencin nacional, casi exclusivamente compuesta de hechuras suyas. Abri sus sesiones esta asamblea en Guayaquil el 17 de Julio de 1852, aniversario del glorioso pronunciamiento contra Noboa, sometiendo nueva discusin todas las leyes conservadoras emanadas del gobierno caido. Naturalmente, y para satisfacer su odio, y pagar al propio tiempo su deuda Nueva Granada, el perseguidor se ensa contra los jesuitas. A todo trance queria obtener el decreto de expulsin; pero no atrevindose tomar sobre s la responsabilidad de una medida altamente impopular, confi su Convencin el encargo de decidir sobre la suerte de la Compaia de Jess. Al saberlo, conmovise el pueblo profundamente, y llovan de todas las provincias representaciones, pidiendo que no se causara la religin inmensos perjuicios con el destierro de los jesuitas. Pero que les importa los sectarios liberales, mas monos avanzados, la opinin de aquel quien irnicamente llaman soberano? Sometidos los convencionales al, capricho del dictador, esclavo su vez del odio antireligioso, declararon el 29 de Setiembre, en sesin secreta, como asesinos que buscan las tinieblas para clavar el pual, que la pragmtica de Carlos III de Espaa contra los jesuitas, la cual contaba nada menos que ochenta y cinco aos de antigedad, conservaba aun fuerza de ley, y que por
ii. 12

 178

consiguiente, el poder ejecutivo deba apresurarse desterrar todos los religiosos pertenecientes la Compaa. Mucha burla se ha hecho de los r e p u b l i canos franceses que en 1880 invocaban las leyes existentes del imperio, para arrojar los religiosos de sus conventos; pero que diremos de esos emancipados de Espaa, que al cabo de un siglo se ponen al abrigo del real decreto de un monarca espaol para perpetrar el atentado mas abominable? Por lo dems, no tuvieron empacho de agregar su insania, las mas sangrientas injurias y calumnias contra sus propias vctimas. El uno no votaba su destierro sino para conservar la paz y la unin entre los ecuatorianos, y especialmente en lo domstico de las familias, turbadas por los sectarios de Loyola; el otro, como Pedro Moncayo, habl de las intrigas, ambicin y falsia de esos hombres sin ley, patria, ni honor, enemigos acrrimos del progreso, inseparables compaeros del despotismo. El regalista Manuel Bustamante disputaba los jesuitas sus medios de existencia; pero en el seno de aquella asamblea de impios desvergonzados, hubo un hombre valeroso que no quis hacer traicin la verdad. Era Don Manuel Espinosa, diputado catlico de Loja. Despus de recordar que la inviolabilidad de domicilio y de residencia estaba garantida por la constitucin los estrangeros, lo mismo q u e los naturales, manifest el asombro de que se hubiese hecho resucitar Carlos III de Espaa, ciiendo sus sienes con la diadema real, para dejar caer sus plantas la constitucin que bajaba ocupar el sepulcro de aquel tirano. Ayer, anadia, abdic la asamblea su soberania, reconoci al difunto monarca por legislador, y coloc su pragmtica mas. arriba que la constitucin. Puso luego semejantes liberales

frente f r e n t e d e s u s h i p c r i t a s p r i n c i p i o s , y l e s a c u s d e i n a u g u r a r el r e i n a d o d e la l i b e r t a d , n e g a n d o la h o s p i t a l i d a d l o s d e s g r a c i a d o s q u e l a p i d e n . P r o c l a m a r la s o b e r a n a d e l p u e b l o , e x c l a m a b a , y al m i s m o t i e m p o d e s p r e c i a r s u v o l u n t a d e s c r i t a ! P r o c l a m a r v o z e n c u e l l o la t o l e r a n c i a d e todas las creencias, tolerancia p a r a todos, turcos p a g a n o s , c o m o lo h e m o s o d o e n e s t a A s a m b l e a , y no p o d e r t o l e r a r l a d i f e r e n c i a d e v e s t i d o s , l a d i f e rencia de n o m b r e s en individuos q u e p e r t e n e c e n la misma c o m u n i n catlica!.... E s t a es u n a contradiccin, u n a i n c o n s e c u e n c i a q u e n o p u e d e e s p l i c a r s e . A q u e p u e b l o s se q u i e r e q u e i m i t e el E c u a d o r e n la c u e s t i n d e l o s j e s u t a s ? A l o s p u e b l o s l i b r e s ? A d m i t a m o s e n t o n c e s los j e s u t a s , como los a d m i ten I n g l a t e r r a y los E s t a d o s U n i d o s . A los p u e b l o s no l i b r e s ? I m i t e m o s l a P r u s i a y la R u s i a ; y fijm o n o s u n poco, a u n q u e de p a s o , en la c o n d u c t a de e s t o s g o b i e r n o s g e n e r o s o s . C u a n d o s e d e c r e t la e x t i n c i n t o t a l d e la C o m p a a d e J e s s , el g r a n F e d e r i c o , l e s b r i n d asilo l o s j e s u t a s e n el t e r r i torio p r u s i a n o , y l o s l l a m p a r a q u e e j e r c i e r a n , e n t r e s u s s u b d i t o s c a t l i c o s , el d o b l e m i n i s t e r i o d e s a c e r dotes. L o m i s m o hizo Catalina de Rusia, en consideracin los dos millones de catlicos de sus posesiones de Polonia. Esto hicieron u n rey protestante y u n a ' e m p e r a t r i z c i s m t i c a , e n favor d e s u b d i t o s q u e l n o a m a b a , y e n favor d e s u b d i t o s q u e la o t r a acab a b a d e c o n q u i s t a r . Que c o n t r a s t e n o s e o b s e r v a e n t r e la c o n d u c t a d e e s o s d s p o t a s y la c o n d u c t a d e la a c t u a l A s a m b l e a N a c i o n a l ! L o s p r i m e r o s l l a m a r o n los j e s u t a s slo p o r c o n s i d e r a c i n s u s v a s a l l o s c a t l i c o s ; la A s a m b l e a N a c i o n a l l o s e x p u l s a , p e s a r d e las s o l i c i t u d e s y c l a m o r e s d e l o s p u e b l o s ; c o m o si e n las r e p b l i c a s s e r e s p e t a s e m e n o s l a v o l u n t a d p b l i c a

 180

que en las monarquas. Nuestras instituciones no prohiben el establecimiento de los estrangeros en el pas, y stos una vez establecidos gozan de las garantas que ella y el derecho de gentes les conceden, y sus personas son respetables mientras obedezcan las leyes del Estado. Examinando la cuestin mas prolijamente, prosegua, encuentro que los jesutas, como individuos, como subditos espaoles, tienen garantas mas explcitas, mas positivas, garantas que se hallan consignadas en los tratados existentes entre nuestra Repblica y Espaa. Por ellas parece que se ha estipulado, tanto el respeto recproco los intereses como los subditos de las dos naciones. As pues, la expulsin de los jesuitas lleva consigo, ademas, la infraccin de un tratado solemne, es decir, lleva consigo un germen de desavenencia entre dos pueblos amigos. A este ltimo argumento, sacado del derecho de gentes, os responder el brutal Moncayo : He oido decir que esta cuestin pudiera producir algunas reclamaciones internacionales y aumentar de este modo los conflictos de nuestro gobierno. Yo no veo ese peligro. El jesuta no es subdito de ninguna nacin, de ningn gobierno : es subdito solo de la Compaa de Jess. El jesuta no es espaol, ni italiano, ni francs, ni alemn, ni americano, porque desde el momento en que se cubre con el manto negro del jesuitismo, rompe los lazos que le ligaban la sociedad. Y"o estoy seguro, Seor, de que ningn gobierno europeo tomar su cargo la cuestin de unos pocos sacerdotes que anclan comerciando por el mundo en nombre de la religin y de la Iglesia, cuando la religin y la Iglesia no son mas que meros instrumentos en manos de estos

 181

hbiles y diestros intrigantes. Sin detenerse un instante mas la antipatritica y anticristiana asamblea proscribi la Compaia de Jess, con aplauso de los peridicos pagados por el gobierno; pero con gran sentimiento del pueblo que manifest su indignacin en reuniones tumultuosas. Mueran los rojos! muera el gobierno! se gritaba en todas partes. En "vano los soldados disparaban sus fusiles al aire para dispersar las muchedumbres; en vano se arrestaba los mas exaltados; las autoridades tuvieron que recurrir al Arzobispo para calmar la explosin de ira tan justificada. Al propio tiempo que la poblacin protestaba con su actitud amenazadora, el representante de Espaa reclamaba enrgicamente contra el injusto decreto que proscriba sus compatriotas. La protesta, que lleva la fecha de 20 de noviembre, demuestra que la pragmtica de 1767 no estaba vigente ni en Espaa, ni en el Ecuador,, toda vez que desde el tiempo de Carlos IV, mucho antes de 1808, se permiti entrar los jesuitas individualmente en territorios espaoles; hace patente la contradiccin que hay en poner en prctica uno de los artculos de la pragmtica y no respetar los otros, que prohiben los escritos contra los jesuitas; arguye que ha caducado dicha real orden por haberse probado que sus causales eran falsas; manifiesta luego la oposicin del acuerdo de la asamblea la constitucin de la Repblica, al cdigo penal (que habia derogado todas las leyes penales anteriores) y por fin, al tratado con Espaa; y termina pidiendo que se juzgue los jesuitas si son culpables. El pueblo espera todava, escriba la sazn Garcia Moreno que Urbina no los expulse, por los reclamos vigorosos del Sr. Brguer de Paz en favor

 182 d e l o s q u e s o n e s p a o l e s : y o m e i n c l i n o . c r e e r q u e los e x p u l s a r n su p e s a r , y d e s p u s les d a r n s a t i s f a c c i o n e s . Q u e p r d i d a p a r a el p a s ! T e n i a r a z n : c u a n d o l o s n i m o s se i b a n c a l m a n d o , U r b i n a p r e p a r la e j e c u c i n , y p a r a p r e v e n i r t o d o m o v i m i e n t o p o p u l a r , e n v i d e G u a y a q u i l Q u i t o al g e n e r a l F r a n c o con su terrible e s c u a d r n de T a u r a s , q u e c o l o c e n el s e m i n a r i o d e S a n L u i s , c o n t i g u o l a c a s a d e l o s j e s u i t a s . E s p e r a n d o la e x p u l s i n d e u n da o t r o , el p u e b l o n o c e s d e r o d e a r el c o n v e n t o . Garcia Moreno, e n c e r r a d o en c a s a haca m u c h o s m e s e s p o r u n a h e r i d a q u e s e h a b i a h e c h o e n la p i e r n a al d e s c a r g a r u n r e v l v e r , a p e n a s p o d i a d a r u n p a s o sin a p o y a r s e : fu, s i n e m b a r g o , u n o de. l o s que en aquellos p o s t r e r o s dias t o m a r o n p u n t o de h o n r r a manifestar sus simpatas los pobres p e r s e g u i d o s . Al s a l i r d e l c o n v e n t o p a r a v o l v e r s u d o m i cilio, s e vio r o d e a d o d e m u l t i t u d d e g e n t e s q u e le s u p l i c a b a n con l g r i m a s en los ojos, que i n t e r c e d i e r a c o n el g o b i e r n o p a r a s a l v a r los q u e i b a n . s e r expulsados. Efectivamente, a l g u n o s dias despus, el g o b e r n a d o r d e Q u i t o , D o n A n t o n i o C e v a l l o s , i n t i m l o s j e s u i t a s l a o r d e n d e s a l i r d e la c a p i t a l d e n t r o d e c u a r e n t a y o c h o h o r a s ; e n v i s t a d e lo c u a l , Garcia Moreno redact apresuradamente u n a repres e n t a c i n q u e los p o c o s i n s t a n t e s q u e d c u b i e r t a por diez mil firmas, pidiendo u n a p r r r o g a p a r a d i r i j i r s e p o r l t i m a v e z al p r e s i d e n t e . R e p r e s e n t b a s e n u e v a m e n t e q u e el a c u e r d o d e la c o n v e n c i n v i o l a b a l a l e y f u n d a m e n t a l d e l E s t a d o y los t r a t a d o s e x i s t e n t e s , y hollaba sin p i e d a d la v o l u n t a d n a c i o n a l c l a r a m e n t e m a n i f e s t a d a . C o m o el d e c r e t o n o h a b a s i d o p r e c e d i d o de l a s d e l i b e r a c i o n e s i n d i s p e n s a b l e s t o d a decisin lejislativa, suplicbase al g o b i e r n o que no sancionara t a n flagrante, injusticia, r e s e r -

 183 vanelo la c u e s t i n al f u t u r o c o n g r e s o . T r a b a j o i n t i l ! El g o b e r n a d o r s e m o s t r inflexible, y a d e s p e c h o d e l g r i m a s y s o l l o z o s d e l p u e b l o s o b e r a n o , la justicia sigui su c u r s o . T o d o el dia del d o m i n g o 21 d e n o v i e m b r e , la c a s a de l o s j e s u i t a s e s t u v o c e r c a d a d e s o l d a d o s q u e v i g i l a b a n la m u c h e d u m b r e q u e e s p e r a b a la s a l i d a d e l o s P a d r e s . A c o s a d e m e d i a n o c h e s e l e s vio p o r fin a p a r e c e r e n t r e g u a r d i a s , y t o d o el p u e b l o c a y d e r o d i l l a s p i d i n d o l e s la b e n d i c i n p o s t r e r a . C u a n d o s u d i g n o s u p e r i o r , el P a d r e B l a s , c r u z el u m b r a l de la p u e r t a , G a r c i a M o r e n o e x c l a m c o n v o z f u e r t e , pero t r m u l a de clera y emocin : Adis, P a d r e ! . . . D e a q u d i e z a o s , c a n t a r e m o s el Te Deum e n la c a t e d r a l . E r a el j u r a m e n t o d e A n b a l , c o m o lo d e c a m a s t a r d e ; y c i e r t a m e n t e q u e el d e s e o d e r e a l i z a r e s t a p r o f e c a , n o fu u n o d e l o s m a s p e q u e o s m v i l e s q u e l e i m p u l s a r o n l a n z a r s e la arena poltica. A n t e el m i e d o d e l a s m a n i f e s t a c i o n e s p o p u l a r e s que p o d r a n s u r g i r en los graneles centros de poblac i n , s e llev l o s e x p u l s a d o s p o r c a m i n o s s o l i t a r i o s h a s t a el p u e r t e c i l l o del N a r a n j a l , y all, sin t r a t a r s i q u i e r a ele a v e r i g u a r d o n d e q u e r a n ellos dirijirse, se les e m b a n a s t en un b u q u e que los c o n d u j o P a n a m . A r r i b a r o n , p o r fin, S a n J u a n d e N i c a r a g u a , al c a b o d e d o s m e s e s d e h o r r i b l e s p a d e cimientos. E n t r e tanto, Garcia Moreno, enfermo de tristeza, escriba u n amigo algunos das despus de la p a r t i d a de los P a d r e s : T o d a v a no t e n g o sano el c o r a z n , d e s d e q u e t a n vil y b r u t a l m e n t e f u e r o n expulsados los P a d r e s Jesuitas. E s p e r o ahora toda c l a s e d e d e s g r a c i a s p b l i c a s ; la s a l i d a d e e l l o s e s la s a l i d a d e L o t p a r a q u e l l u e v a f u e g o s o b r e l a s c i u d a d e s m a l d i t a s . Y l u e g o d a n d o r i e n d a s u e l t a l o s

 184 s e n t i m i e n t o s q u e h e r v a n e n s u p e c h o , l a n z al p b l i c o e s t e Adis los Jesuitas, que arranc lgrimas s u s a m i g o s y gritos de r a b i a sus p e r s e g u i d o r e s : O s h a n a r r a n c a d o y a , i l u s t r e s d e f e n s o r e s d e la v e r d a d c a t l i c a , os h a n a r r a n c a d o v i l m e n t e d e e s t e s u e l o q u e c i v i l i z a b a i s c o n v u e s t r a d o c t r i n a , santificabais con vuestras virtudes, y jeunidabais, con vuestros ejemplos! H a b i s p a r t i d o , l a n z a d o s p o r la v i o l e n c i a b r u t a l , p e r s e g u i d o s p o r la i n i q u i d a d i m p u d e n t e . H a b i s partido en alta n o c h e , escoltados, s e m e j a n z a del R e d e n t o r , p o r e s b i r r o s a r m a d o s q u e os c o n d u c e n como bandidos, interrumpiendo vuestro descanso y acibarando vuestro padecimiento. Habis partido en una miseria espantosa, a b a n d o n a n d o hasta v u e s t r o s v e s t i d o s h u m i l d e s ; p o r q u e a q u e l l o s q u e os a r r o j a n al c a m i n o del d e s t i e r r o , n o t i e n e n s i q u i e r a la h u m a n i d a d d e s u m i n i s t r a r o s lo n e c e s a r i o p a r a v u e s t r a c o n d u c c i n , n i a u n lo i n d i s p e n s a b l e p a r a vuestra subsistencia. O s v a i s d e u n a t i e r r a infeliz q u e p a r e c e d e s t i n a d a sufrir t o d o el p e s o d e l a c l e r a d i v i n a . O s v a i s d e u n pueblo que e n t r a a b l e m e n t e os a m a b a , p o r q u e con vosotros tenia los que s o s t e n a n su debilidad, mitigaban sus dolores, endulzaban su desgracia, consolaban su agona, a m p a r a b a n su orfandad y s o c o r r a n s u i n d i g e n c i a ; os v a i s d e u n p u e b l o q u e os c o l m a b a d e b e n d i c i o n e s c u a n d o os v e i a a c o m p a a r al cadalso las vctimas de la justicia h u m a n a , y abrir l a s p u e r t a s d e l a m i s e r i c o r d i a e t e r n a al c r i m i n a l a r r e p e n t i d o ; os vais de u n pueblo que, d n d o o s la ltima p r u e b a de su adhesin y gratitud, en pocos m o m e n t o s c u b r i d e m i l l a r e s d e firmas u n a p e t i c i n q u e e l e v al G o b i e r n o p a r a i m p e d i r v u e s t r a s a l i d a ; y os v a i s d e u n p u e b l o q u e os l l o r a , c o m o s e l l o r a p o r

 185 u n a m i g o , como se llora p o r u n h e r m a n o , como se llora p o r u n p a d r e : p o r q u e e n v o s o t r o s m i r a b a los p a d r e s de los p o b r e s , los h e r m a n o s de los d e s g r a c i a d o s y los a m i g o s de los desvalidos. Os vais, p o r q u e los malvados no quieren tolerar vuestra presencia, porque h a n r e s u e l t o q u e l a p e r s e c u c i n del j u s t o y l a h u m i l l a c i n d e la R e p b l i c a s e a n el p r e c i o i n f a m e d e l a m e n g u a d a p r o t e c c i n d e u n e s t r a n g e r o . Vileza i n t i l , d e l a q u e solo r e c o g e r n s u s a u t o r e s la v e r g e n z a de la expiacin y la a m a r g u r a del r e m o r d i m i e n t o ! P e r o no sois vosotros los m a s d e s v e n t u r a d o s . Despus de algunas s e m a n a s de privaciones y tormentos, llegareis playas mas hospitalarias, donde hallareis libertad y no insultos, respeto y proteccin de p a r t e de los g o b e r n a n t e s , y no p e r s e c u c i n injusticia; y d o n d e os recibirn a m i g o s no m e n o s e n t u s i a s t a s , s i n q u e os a c o s e n e n e m i g o s p r f i d o s i n s o l e n t e s . Infelices l o s q u e p e r m a n e c e n e n el E c u a d o r , c o n t a n d o l o s d i a s d e l a v i d a p o r el n m e r o de s u s infortunios; y dichosos los q u e se alejan de e s t a r e g i n m a l d e c i d a , e n q u e , c a d a v e z q u e el sol se l e v a n t a , t i e n e q u e a d m i r a r n u e v a s c r u e l d a d e s y crmenes mayores!... E s t a u l t i m a f r a s e c a r a c t e r i z a p e r f e c t a m e n t e el estado del E c u a d o r en aquella poca nefasta. Dueo absoluto del pas, U r b i n a se instal en l a capital c o m o u n s u l t n e n s u s e r r a l l o , b a j o la g u a r d i a d e sus m a m e l u c o s , los clebres Tattras, especie de salv a g e s , q u i e n e s l l l a m a b a e n b r o m a s u s c a n nigos. Los generales Robles y Franco, principales fautores del p r o n u n c i a m i e n t o q u e habia volcado N o b o a , vigilaban las p r o v i n c i a s m a r t i m a s en calidad de gobernadores de Guayaquil y Manab. El robo, el s a q u e o , el a s e s i n a t o y el s a c r i l e g i o q u e d a r o n la orden d e l dia, a s c o m o l a s c o n t r i b u c i o n e s f o r z o s a s

 186 y l a s d e p o r t a c i o n e s al a p o . E l E c u a d o r s a b o r e a b a l a s d e l i c i a s d e l r a d i c a l i s m o d e m o c r t i c o , es d e c i r , d e l e s t a d o s a l v a g e . L o s Tauras, a r m a d o s d e l a n z a s y p u a l e s , h e c h o s u n o s z n g a n o s , v a g a b a n su antojo atacando ciudadanos inofensivos, insultando las m u j e r e s , y a s e s i n a n d o sin c o m p a s i n los q u e o s a b a n d e f e n d e r s e . Si a l g u i e n o s a b a q u e j a r s e d e e l l o s , c o n t e s t a b a el t i r a n o q u e t o d a p e r s o n a h o n r a d a d e b i a e n c e r r a r s e e n s u c a s a d e s d e l a s s e i s d e la t a r d e ; p u e s l n o r e s p o n d a del o r d e n p b l i c o d e s p u s d e p u e s t o el sol. P a r a d a r s e b u e n a v i d a c o n s u s p r e t o r i a n o s , U r b i n a s a q u e a b a el t e s o r o p b l i c o y d i s p o n a l a s m a s infames exacciones contra los p a r t i c u l a r e s . L a c o n vencin decidi, a n t e s de disolverse, que h o m b r e t a n g r a n d e e s t a b a fuera de t o d a fiscalizacin y r e s p o n s a b i l i d a d , y q u e , s i n o f e n d e r l e , n o s e le p o d i a p e d i r c u e n t a s . P o r otra p a r t e quien se atreva p o n e r en el b a n q u i l l o a l c n i c o u s u r p a d o r , c u a n d o la' m e n o r a l u s i n s u s c r m e n e s e r a c a s t i g a d a c o n la c r c e l el d e s t i e r r o ? I n c l i n a d a l a f r e n t e bajo el y u g o , l o s c o n s e r v a d o r e s reciban en silencio los latigazos del dictador omnipotente. H a y m o m e n t o s d e d o l o r o s a e x p i a c i n e n la v i d a d e los pueblos m o d e r n o s . Como A d n , r e c h a z a n Dios p a r a s e r l i b r e s , y c o m o l, l l e g a n s e r e s c l a v o s d e l a serpiente revolucionaria que los fascina h a s t a h a c e r l e s p e r d e r la i d e a d e l a v e r d a d e r a l i b e r t a d . A s s e v a n d e s v a n e c i e n d o h a s t a lo infinito l o s l m i t e s d e l envilecimiento. Inciensan unos h u m i l d e m e n t e los t i r a n o s e n el p o d e r ; m e n d i g a n o t r o s c o n b a j e z a s u s f a v o r e s : p r e d i c a n e s t o s la n e c e s i d a d d e c o n c i l i a r . C r i s t o c o n B e l i a l ; p a r t i e n d o del p r i n c i p i o d e que. e s preciso dar algo Belial p a r a no irritarle demasiado y p o d e r c o n d u c i r l o p o c o p o c o . l a e n m i e n d a ; m i e n tras que aquellos p r e t e n d e n que en n u e s t r a s dias n o

 187 hay otro medio de salvar al murido que aullar con los lobos, 'enarbolando francamente el estandarte de la Revolucin. Si alguien levanta la bandera de Jesucristo, sacndola de las innobles plantas que la pisotean, se le acusa de exagorado y temerario, y se. le denuncia como enemigo pblico. Hubo un hombre, sin embargo, que no pud resignarse contemplar Mmente la agona de la nacin. Incapaz de permanecer indiferente entre la vctima y el verdugo , era Garcia Moreno no menos incapaz de guardar silencio. Conoca al dedillo todas las razones de los prudentes; pero creia que siempre es tiempo oportuno de turbar el reposo de los malvados, dando una voz la conciencia pblica : por lo mismo que los ladrones quieren el silencio, afirmaba que los hombres honrados deben gritar, y en fin, que fuerza de paciencia, los .pueblos se acostumbran al yugo, y acaban por adormecerse en el mas abyecto materialismo. En medio del pueblo aterrado, de la prensa amordazada y del pulpito mudo, no temi poner en la picota al prepotente dictador. La indignacin en que su pecho rebosaba, estall en una stira de sin par virulencia, cada uno de cuyos acerados dardos dejar perpetuo y vergonzoso estigma en la frente del culpable. La composicin firmada por su autor y dirigida al general Urbina, llevaba este prefacio. Forpes y brutales, al mismo tiempo que viles impudentes, son los que, prodigndoos ahora todas las bajezas de la adulacin, y olvidando que antes han denigrado vuestra conducta y escarnecido vuestro nombre, se atreven desfogar su rabia soez contra los supuestos autores de no se qu triste elega. Ya que han querido congraciarse con vos por razn de sueldos y empleos, dignos serian de vuestra gra-

 188 t i t u d y f a v o r e s l o s e s c r i t o r e s t a b e r n a r i o s d e El Ecuador en la regeneracin de Julio, si, p a r a d e f e n d e r o s , se h u b i e s e n limitado e m p l e a r las a r m a s de su escogida y o p o r t u n a erudicin, de su clara i r r e sistible lgica, y de su lenguaje correcto y castizo; pero m e r e c e n q u e les deis u n a r e p r i m e n d a severa p o r h a b e r atacado i n j u s t a m e n t e los que n i n g u n a p a r t e t i e n e n e n la c o m p o s i c i n a l u d i d a . U n a m i g o m i a u s e n t e h a s i d o , s o b r e t o d o , el b l a n c o d e la s a a y s a r c a s m o s de v u e s t r o s c a m p e o n e s v a l e r o s o s ; y sin e m b a r g o , aquella produccin es tan suya como vuestra y mia. Y no creis que es a r r e p e n t i m i e n t o miedo lo q u e m e m u e v e h a b l a r o s d e e s t e m o d o : n o ; p u e s , si os d i g n i s p e r m i t i r m e , i n s e r t a r c o n t i n u a c i n u n e n s a y o d e f e c t u o s o , p r o s a i c o , i l e g i b l e , si s e q u i e r e , pero que siendo de mi pluma, servir siquiera para que vuestros clebres apologistas no vuelvan equivocarse. D e s p u s d e e s t e p r e f a c i o , e n q u e el p o e t a s e e n t r e g a sin r e s e r v a s la v e n g a n z a d e U r b i n a , v i e n e e s t e epgrafe de Moratin :
Yo vi del polvo levantarse audaces, A dominar y perecer, tiranos; Atropellarse efmeras las leyes Y llamarse virtudes los delitos.

Y e n s e g u i d a , p r i n c i p i a el v a p u l e o bajo la c l s i c a f o r m a d e u n a E p s t o l a F a b i o . Huye lejos de aqu, virtuoso Fabio, Huye si quieres preservar del vicio Tu juventud florida, que los aos Presto te robarn. Mira ti quiera Gomo levanta la manchada freute Llena de oprobio y de arrogancia, el crimen; Como se arrastra la ambicin astuta En fango inmundo, y de repente sube Cual ftido vapor que infesta el cielo. . . . Ninguno

 189 De cuantos vicios inventara el hombre En largos siglos de maldad, ignora : Traicin, perjurio, latrocinio, estafa, Libertinaje impdico, furores De brbara opresin... su vida impura Encerrada en artculos se encuentra En el severo cdigo que inspira Saludable terror los perversos. Y este de corrupcin conjunto horrible, Monstruo que hasta el patbulo infamara, Este triunfa, domina, tiraniza, Y respira tranquilo! Al pueblo imbcil Con fementido labio artero invoca, Y le ultraja feroz y el pueblo sufre, Llora abatido y resignado calla! Oh, vergenza! oh, baldn! Proscrita en tanto La probidad se oculta, perseguida Por el delito atroz de su inocencia, Sin cesar acosada, expuesta siempre En inseguro asilo la perfidia Del delator vendido que la acecha. Asi tu Patria est. No tardes, huye. Que esperas? quieres de tu vida infausta La suerte mejorar con tu paciencia? Te engaas, infeliz. A la fortuna La spera senda del honor no guia. Mira en torno de ti y aprende cauto, Si Ja opulencia aspiras, el secreto Que conduce al poder. Miente, calumnia, Oprime, roba, profanando siempre De patria y libertad el nombre vano : Bajeza indigna, adulacin traidora, Previsor disimulo, alevosa Y srdido inters por ley suprema, Presto te elevarn; y tu infortunio Sombra ser como el terror de un sueo. No ves Espino, el cnico, que entona Et hosanna triunfal para el que vence, Y cuando pasa al Glgota, le insulta, Gritos lanzando de exterminio y muerte? Pues serena su vida se desliza De revuelta en revuelta, como corre, Del rugiente Sangay en el declivio, Entre ceniza y desgarradas peas, Infecta fuente de insalubres aguas.

 190 Y Corredor, y "Viperino, y tantos Cobardes y rebeldes, que tumultos Y no combates sus galones deben; Y el renegado y falso Turpio "Vilio, Que en todos los partidos sienta plaza I de todos, vendindose, deserta; Del polvo se encumbraron impelidos Al raudo soplo de inmortal infamia. En esta tierra maldecida, en esta Negra mansin de la perfidia sirven Para algo la lealtad, la valenta, La constante honradez, los nobles hechos Del que la gloria inmola su existencia? De vil ingratitud la hil amarga, De la envidia el veneno y mudras veces Fatdico pual... tal es el premio Que el Ecuador a la virtud presenta. Malvado infeliz : no hay medio, escoge, Decide pronto, y antes que te. oprima Como dogal de muerte la desgracia... Mas no : desprecia impvido, animoso, Los clculos del miedo : la cuchilla Inclina la cerviz y no la afrenta; Y aunque furiosa la borrasca brame, Y ronco el trueno sobre ti retumbe. Inmvil, firme tente, que al cadalso Arrastrarte podrn, no envilecerte. Conozco, si, la suerte que me aguarda : Prsago, triste el pecho me la anuncia En sangrientas imgenes que en torno Siento girar en agitado ensueo. Conozco, si, mi porvenir, y cuantas Duras espinas herirn mi frente; Y el cliz del dolor, hasta agotarle, Al labio llevar sin abatirme. Plomo alevoso romper, silbando, Mi corazn tal vez; ms si mi Patria Respira libre de opresin, entonces Descansar feliz en el sepulcro.

No es fcil figurarse la impresin que produjo esta especie de erupcin volcnica en aquellas naturalezas ecuatoriales, inflamables como la plvora y sobre todo, en aquellos momentos en que nadie se atreva soar siquiera con un vengador. Mil veces

 191 antes Garcia Moreno h a b i a e s g r i m i d o su a g u d o acero satrico c o n t r a los p o d e r o s o s ; p e r o j a m a s con aquella s o l e m n e e n e r g a d e l h o m b r e q u e falta d e j u e c e s , tiene n e c e s i d a d de convertirse en s u p r e m o j u z g a d o r . S e ley esta stira, como se v m a r c a r los crimin a l e s c o n el h i e r r o c a n d e n t e . A q u e l , e n efecto, e r a el d s p o t a c o n t o d a s u r e p u g n a n t e f e a l d a d ; a q u e l l o s e r a n sus seides copiados del n a t u r a l y m u y c o n o c i d o s bajo el t r a n s p a r e n t e v e l o del s e u d n i m o . S e e x p e r i m e n t la ntima satisfaccin que debieron s e n t i r l a s p e r s o n a s r e c t a s , c u a n d o el d i v i n o M a e s t r o pronunci su a n a t e m a contra los hipcritas fariseos. U r b i n a b r a m d e c o r a g e ; p e r o c r e y p r u d e n t e disim u l a r a n t e la efervescencia pblica. P e r s e g u i r e n t o n c e s G a r c i a M o r e n o , e r a l l a m a r la a t e n c i n s o b r e e l r e t r a t o q u e a c a b a b a d e s a l i r d e su p l u m a , y m u l t i p l i c a r la c i r c u l a c i n d e l o s e j e m p l a r e s : d e p o r t a r l o sin formacin de causa, era tal vez provocar u n a ins u r r e c c i n . C o n t e n t s e c o n j u r a r o d i o i m p l a c a b l e al h o m b r e q u e a c a b a b a d e f u s t i g a r l o a n t e el p a s , e s p e rando v e n g a r s e en ocasin m e n o s comprometida. Garcia Moreno no tenia genio de hacerle e s p e r a r m u c h o t i e m p o . E n su p e n s a m i e n t o , la Epstola F a b i o , i n a u g u r a b a u n a g u e r r a s i n c u a r t e l , e n la cual, por libertar su patria, no h a b i a de r e t r o c e d e r a n t e el sacrificio d e l a v i d a . F a m i l i a r i z a d o , c o m o l m i s m o lo d e c i a , c o n i m g e n e s s a n g r i e n t a s , p r e v e a q u e el d a m e n o s p e n s a d o el p u a l la b a l a d e u n m a l v a d o D le p a r t i r a n el c o r a z n . T a n s i n i e s t r o p r e s e n t i m i e n t o , b i e n lo d e m o s t r d e s p u s , n o t e n i a la v i r t u d d e c o n m o v e r l e . R e s o l v i , p u e s , c o n t i n u a r la a g i t a c i n p o r m e d i o d e s u v a l i e n t e p l u m a , fin d e d e s p e r t a r e n l a s m a s a s , c o n la v e r g e n z a d e la s e r v i d u m b r e , las nobles pasiones que infunden valor para r o m p e r las c a d e n a s .

 1-92 Transcurrido apenas u n mes despus de aquel grito de a l a r m a q u e habia r e s o n a d o en t o d o s los c o r a z o n e s , de concierto con a l g u n a s a m i g o s , fund el p e r i d i c o s e m a n a l i n t i t u l a d o L a Nacin \ c u y o t i t u l o i n d i c a el p e n s a m i e n t o d e s u s r e d a c t o r e s : l a nacin esclava iba cada ocho dias sacudir sus c a d e n a s p r o t e s t a n d o c o n t r a el o p r e s o r . D e s d e el p r i m e r n m e r o t r a z a b a G a r c i a M o r e n o u n p r o g r a m a noble y claro. R e c o g i a debajo de los pies del p r e s i d e n t e , el e s t a n d a r t e de la c i v i l i z a c i n c a t l i c a q u e e r a el de la p a t r i a y lo t r e m o l a b a i n t r p i d o la faz del e n e m i g o . T i e m p o e s y a , d e c i a , d e r a s g a r t o d o s los v e l o s y d e m o s t r a r al p a s q u e bajo del g o b i e r n o de l o s r a d i c a l e s , la l e y c o n s t i t u c i o n a l e s u n a a a g a z a , l'a s o b e r a n i a p o p u l a r u n a q u i m e r a , y l a s g a r a n t a s l e g a l e s s o n r i d i c u l a s ficciones. P r e s e n t b a n s e c o m o p r u e b a l a s i l e g a l i d a d e s sin n m e r o , proscripciones y c r m e n e s v e r g o n z o s o s de q u e e s t a b a t e j i d a la h i s t o r i a del d i c t a d o r . L o s p r i n c i p i o s e r a n firmes, el estilo n e r v i o s o , y el t o n o d e s a n g r i e n t a i r o n a . U n a d e n u e s t r a s i d e a s , d e c i a , es q u e la v e n t u r a d e u n a n a c i n c o n s i s t e e n el d e s a r r o l l o c o n s t a n t e de los elementos civilizadores; que no h a y c i v i l i z a c i n , si n o p r o g r e s a n s i m u l t n e a m e n t e l a s o c i e d a d y el i n d i v i d u o . U r b i n a c o m p r e n d i q u e la, Nacin i b a c o n v e r t i r s e en v e r d a d e r a m q u i n a de g u e r r a contra su g o b i e r n o . Habia podido tolerar u n a poesa fugitiva; pero la idea d e u n p e r i d i c o d e o p o s i c i n , le v o l v a f u r i o s o . S u v e r d u g o , el s a l v a j e F r a n c o , n o m b r a d o p a r a el c a s o c o m a n d a n t e g e n e r a l d e Q u i t o , h i z o e n t e n d e r al a t r e v i d o r e d a c t o r q u e si o s a b a p u b l i c a r u n s e g u n d o n m e r o de la Nacin, l y s u s c m p l i c e s s e r i a n
1

Apareci el 8 de Marzo de 1853.

 193 i n e x o r a b l e m e n t e d e p o r t a d o s , lo q u e es lo m i s m o , i n t e r n a d o s en m e d i o de los salvajes del apo, fusilados en u n desfiladero c u a l q u i e r a por u n a p a r t i d a de T a u r a s . Garcia Moreno recibi esta intimacin l a v s p e r a d e l da e n q u e el fatal n m e r o d e b a aparecer. JC D e c i d v u e s t r o a m o , le c o n t e s t , q u e l o s n u m e r o s o s m o t i v o s q u e t e n g o p a r a p u b l i c a r el p e r i d i c o , a g r e g o d e s d e a h o r a el d e n o d e s h o n r a r m e cediendo sus amenazas. L a ciudad entera, vivamente sobrexcitada, asista c o n n t e r e s e s t e d u e l o d e n u e v o g n e r o . E n el d a m a r c a d o a p a r e c i el s e g u n d o n m e r o d e L a Nacin, m a s f u e r t e y a g r e s i v o q u e el p r i m e r o . C o m o s u v i d a no h a b a de ser larga, t e n i a n e c e s i d a d de explicarse c l a r a m e n t e . Bajo el t t u l o d e Poltica del gabinete, a p a r e c i al f r e n t e d e l p e r i d i c o u n a c r t i c a v i o l e n t a d e l o s a c t o s d e l g o b i e r n o d e s d e s u o r i g e n ; y e n ella Garcia Moreno formaba contra Urbina este tremendo proceso : T i e m p o h a q u e el g o b i e r n o s e v e l i b r e d e t o d o s l o s p e l i g r o s q u e le a m e n a z a b a n e n el a o a n t e r i o r , y q u e h a s t a c i e r t o p u n t o , le s e r v a n d e p r e t e s t o p a r a a t e n u a r s u s f a l t a s , p a r a clorar s u s e r r o r e s . U n a i n v a sin criminal \ m e n o s formidable por las fuerzas d e q u e s e c o m p o n a , q u e p o r el d e s c o n t e n t o q u e r e i n a e n la o p i n i n y p o r l a f a c i l i d a d d e l a s d e f e c c i o n e s e n l a p a t r i a del a c t u a l p r e s i d e n t e , d i s c u l p a b a e n p a r t e los d e s a c i e r t o s d e la d i c t a t u r a , c u y a a t e n c i n d e b i a p r i n c i p a l m e n t e d i r i g i r s e la d e f e n s a d e l a i n d e p e n dencia nacional, m u y seriamente comprometida... Alude la invasin de Flores intentada hacia diez meses. El 14 de Marzo de 1852, despus de la caida de Noboa, Flores apareci delante de Guayaquil con algunos buques equipados en el Per; pero los mismos filibusteros los entregaron Urbina. i. 13
1

 -194 R e m o v i d o s desde Julio p a s a d o los obstculos q u e s e o p o n a n la a c c i n s e g u l a r d e l G o b i e r n o , e r a d e e s p e r a r s e q u e h i c i e s e s e n t i r e n la R e p b l i c a s u influencia b i e n h e c h o r a , y que b u s c a s e sus ttulos de l e g i t i m i d a d e n la s a t i s f a c c i n y g r a t i t u d del p u e b l o . Vana e s p e r a n z a ! Aferrado un sistema i n c o m p r e n sible de i m p r u d e n c i a imprevisin, de t e m e r i d a d i n s e n s a t e z , e m p e a d o e n d o m i n a r p o r el t e r r o r y e n c u b r i r el s e c r e t o d e s u d e b i l i d a d bajo l a s a p a r i e n c i a s d e la f u e r z a , p r e f i e r e s e g u i r u n a s e n d a i n s e g u r a y t e n e b r o s a q u e slo p u e d e c o n d u c i r u n a b i s m o ; y s e g l o r a d e i n s u l t a r la o p i n i n p b l i c a , r e s u e l t o , i m i t a c i n d e l feroz T i b e r i o , r e c o g e r odio c o n t a l d e s e m b r a r m i e d o : Oderint dum metuant Y c i e r t a m e n t e n o s e d e s c u b r e e n el a c t u a l d e s c o n cierto g u b e r n a t i v o ni l u z , ni c o r d u r a , ni sentido c o m n E s t , p o r e j e m p l o , a g o t a d o el t e s o r o p b l i c o y c o n s u m i d a s c o n a n t i c i p a c i n l a s e n t r a d a s del a o corriente, de s u e r t e q u e no h a y con qu s u m i n i s t r a r a l s o l d a d o infeliz n i el m i s e r a b l e s u s t e n t o d e l d i a ? P u e s e n l u g a r d e i n t r o d u c i r e n la h a c i e n d a p b l i c a orden severo, estricta moral y economa p r u d e n t e ; e n vez de reducir los g a s t o s militares en p r o p o r c i n d e la p e n u r i a del f i s c o ; se c o n t i n a el a n t i g u o m t o d o de despilfarros, de negociaciones ruinosas, de desg r e o y m a l v e r s a c i n d e n u e s t r a s e s c a s a s r e n t a s ; se m a n t i e n e e n p i y s e a c r e c i e n t a m a s u n ejrcito h a m briento y d e s n u d o , tan insignificante p a r a u n a g u e r r a exterior, como oneroso para un pas desierto indijente. Susctase una cuestin con un Estado vecino, y s o n los m e d i o s pacficos l o s n i c o s d e q u e p u e d e d i s p o n e r u n g o b i e r n o sin a edito ni consistencia? P u e s se principiar obteniendo una autorizacin p o m p o s a ' Que se me odie, con tal que se me tema.

11)5

para hacer una guerra imposible, excitando la sonrisa de la burla con la arrogancia de la impotencia, y al mismo tiempo alejando de la frontera las tropas destinadas pasarla, como si se quisiera combatir con la lonjitud de la distancia, la belicosa palabrera del gabinete. Hay un picaro redomado que rena la doble ventaja de la maldad y de la estupidez, uno que sea tan cobarde como rapaz y tan rapaz como insolente, uno que posea el instinto de la ferocidad y las actitudes de verdugo? Pues ese ser abominable se le nombrar gobernador de la provincia X, majistrado de polica del cantn Z ; y se le dejar robar y oprimir su arbitrio para que consuma el ltimo resto de nuestra estoica paciencia. Despus de este cuadro de la poltica gubernamental, Garcia Moreno recordbalos crmenes perpetrados contra la Iglesia, y singularmente la escandalosa y brutal expulsin de la Compaia de Jess. La perfidia de un conspirador cobarde, decia, compr la proteccin de los rojos vecinos, estipulando la persecucin del justo, el sacrificio del decoro nacional y la humillacionde la Repblica; y una Asamblea prostituida, en cuyo recinto (con pocas y honrosas excepciones) no hubo incapacidad que no estuviese dignamente representada; una Asamblea ms obediente y dcil que el sumiso Parlamento de Cromwell, fu el heraldo de la infamia prometida que pronunci el decreto de proscripcin, buscando para expedirlo el silencio de una sesin secreta y la ltima hora de su existencia; porque la agitaba el remordimiento del delito y se acobardaba por el grito de reprobacin que el pueblo indignado lanzaria contra ella. Baldn eterno los cobardes opresores de la - virtud, los implacables perseguidores de la inocencia!

 196

Por conclusin, pintaba con pincel de artista el terror y la demencia de aquel gobierno sin brjula. Admirable, exclamaba, es por cierto" la poltica de nuestro Gabinete, exactamente parecido un ebrio de andar incierto y vacilante, de oscurecida y apagada vista, de voz tarda y balbuciente, que halla tropiezos por donde quiera que camina, busca pendencia todos los que encuentra, y atribuye los edificios mas slidos los vrtigos de su cabeza... Juzga despavorido que tiembla el suelo, cuando slo sus miembros se estremecen : hasta que al fin, rendido, sooliento, inerte, se desploma vencido por el licor de.que est repleto su vientre. Tal es el gobierno que nos rije ; su conducta prepara su caida, y su caida ser la del ebrio. No se forjaba ilusiones Garcia Moreno acerca del desenlace de este drama. Con una abnegacin, digna de los antiguos romanos, sacrific su reposo y su felicidad al amor de la patria. Tenia la sazn treinta y dos aos y acababa de casarse con una clama digna de l : brillaba lo porvenir ante sus ojos. Lanzar al pblico su peridico, era el destierro; pero tambin era para el hombre funesto que estaba devorando el pas, un golpe que habia de serle fatal. La persecucin que le esperaba, acrecentara el odio del pueblo su perseguidor y despertara en todos los corazones la noble pasin del deber. Public su peridico sin vacilar y esper al verdugo. La Nacin apareci al amanecer del 15 de Marzo de 1853: dos horas despus, Armaba Urbina el decreto de arresto de Garcia Moreno. La ira del presidente no conoeca lmites; pero la exaltacin del pueblo creca tambin. Sabedor de que la polica habia recibido orden de detenerle, Garcia Moreno sali de su casa acompaado de sus dos cmplices, tambin

 197

comprendidos en la orden de destierro, y se dirigieron la plaza, fin de obligar los esbirros arrestarlos en medio de la calle, delante de toda la poblacin. En efecto, llegaron al poco tiempo agentes de la fuerza pblica en bastante nmero, y despus de haber exhibido el mandato de arresto, los tres presos fueron invitados montar caballo, y lo verificaron sin resistencia; saludando luego sus amigos, partironse de Quito con buena escolta y sin saber donde se les conduca. En el silencio sepulcral con que se recibi esta nueva infamia, en la sombra indignacin pintada en todos los semblantes, y las lgrimas que corran por todas las megillas, Urbina pudo conocer el miedo, pero tambin el odio que inspiraba. Evidentemente el corazn del pueblo acompaaba al desterrado, y todos iban esperarle como su futuro libertador.

CAPITULO IX
LA VOZ DEL DESTIERRO.

(1853-1854.)

Hombre verdaderamente heroico es quien persevera en su noble empresa, lo mismo en la prosperidad, que en las adversidades; sin que le arredren los sacrificios que se condena, ni los peligros que le asalten. Este carcter caballeresco era tan natural en Garcia Moreno, que al seguir su escolta por la senda del destierro, pensaba menos en su propio infortunio, que en encontrar medios de salvar al pas. Con todo, por mas que su fantasa le llevara soar nuevas luchas, no dej de hacerse cargo de que la odisea tenia trazas de ser fecunda en aventuras. Dirijase la carabana por las provincias del norte, hacia Nueva Granada, segn lo dispuso Urbina, con la piadosa intencin, sin duda, de encomendar los tres deportados sus buenos amigos los fracmasones de Bogot! En efecto, no tardaron en pasar la frontera, llegando Sprales, donde fueron encerrados en inmundo calabozo; y de all, treinta esbirros granadinos, que tenan orden de fusilarlos la menor tentativa

 199 de resistencia, los condujeron P a s t o . E n esta ciudad, se e n t e r a r o n de que O b a n d o iba s e g u n d a r l a v e n g a n z a d e U r b i n a , i n t e r n n d o l o s al c l i m a m a s insalubre de aquella t i e r r a ; y resueltos desde aquel m o m e n t o intentar u n a evasin, p a r a evitar la m u e r t e lenta y s e g u r a que les esperaba, tuvieron la suerte de b u r l a r la vigilancia de sus g u a r d i a s , h u y e n d o d e - l a p o b l a c i n favor d e l a s t i n i e b l a s . E l valeroso c u r a p r r o c o de Canbal los tuvo ocultos largo tiempo, m i e n t r a s d u r a r o n las p e s q u i s a s de las autoridades granadinas; y luego, andando siempre de n o c h e p o r s e n d e r o s d e s c o n o c i d o s y s p e r a s m o n taas, pudieron llegar Quito. D e s p u s d e p a s a r a l g u n o s d i a s e n el s e n o d e s u familia, c o n l a s m a y o r e s p r e c a u c i o n e s p a r a n o d e j a r s e ver, Garcia Moreno resolvi alejarse t e m p o r a l m e n t e del E c u a d o r , c o n t a n t o m a s m o t i v o , c u a n t o q u e n o s e veia trmino inmediato t a n violenta situacin. Cierto que los c o n s e r v a d o r e s no p o d a n estar m a s i n d i g n a d o s ; p e r o t o d a v a n o h a b a n s u f r i d o lo b a s t a n t e p a r a r e b e l a r s e c o n t r a el a u t c r a t a . P a r t i , p u e s , G u a y a q u i l p o r el c a m i n o s o l i t a r i o d e Q u e v e d o ; d e s p i d i s e all d e s u p o b r e m a d r e , y p e s a r d e l a s a u t o r i d a d e s y ele l o s v i j i l a n t e s d e l p u e r t o , l o g r r e f u j i r s e e n La Brillante, c o r b e t a francesa que los p o c o s elias i b a t o m a r l r u m b o d e l P e r . O t r a s p e r i p e c i a s n o m e n o s e x t r a o r d i n a r i a s le e s p e r a b a n , sin e m b a r g o . Diez dias d e s p u s de h a l l a r s e b o r d o , d e b a n v e r i f i c a r s e l a s e l e c c i o n e s p a r a el futuro c o n g r e s o . P u e s bien, las enrgicas protestas, y m a s crue n a d a , la r e s o l u c i n ele a f r o n t a r el d e s t i e r r o y la m u e r t e a n t e s q u e d o b l a r la r o d i l l a a n t e el t i r a n o , h a b a n c o n m o v i d o v i v a m e n t e l a o p i n i n p b l i c a , y e n t e s t i m o n i o d e s u s s i m p a t a s , y al p r o p i o tiempo, en oposicin su prepotente perseguidor,

 200
l a j u n t a e l e c t o r a l de G u a y a q u i l d e t e r m i n d a r l e a s i e n t o e n el s e n a d o . E r a e s t a u n a m a n e r a d e i n v a l i d a r t a m b i n el d e c r e t o d e d e s t i e r r o ; p o r q u e l a constitucin g a r a n t i z a la inviolabilidad de los elegidos d u r a n t e la legislatura. No se podia, por consig u i e n t e , p r o c e d e r contra ellos, ni a r r e s t a r l o s sin a u t o r i z a c i n d e la c m a r a q u e p e r t e n e c i a n . E l g o b i e r n o d e c l a r la g u e r r a e s t a c a n d i d a t u r a , q u e cons i d e r a b a j u s t a m e n t e c o m o u n a d e s u s m a y o r e s afrent a s ; pero en v a n o emple los m e d i o s m a s inicuos p a r a seducir intimidar los e l e c t o r e s ; estos r e s i s t i e r o n t o d a c l a s e ce m a n e j o s , y G a r c i a M o r e n o fu elegido senador por g r a n mayora, con entusiastas aplausos del pueblo e n t e r o . L a resistencia activa daba ya sus frutos. G o l p e t a n imprevisto,- p r o p i a m e n t e t e a t r a l , p u s o al p r e s i d e n t e en g r a n perplejidad : dejar que su e n e m i g o s e s e n t a r a e n el s e n a d o , e r a d a r l e o c a s i n d e p o n e r en c l a r o t o d a s s u s t o r p e z a s ; p e r o h o l l a r la i n m u n i d a d de u n r e p r e s e n t a n t e l e g t i m a m e n t e elejido, no e q u i v a l a a p r e t a r d e m a s i a d o el f r e n o , e x p o n i n d o s e u n a sublevacin p o p u l a r ? U r b i n a p e s los inconvenientes de u n a y otra resolucin, y contando con l a s e r v i d u m b r e d e los d i p u t a d o s y l a a d h e s i n d e l c o m a n d a n t e g e n e r a l R o b l e s , dio orden d e a r r e s t a r G a r c i a M o r e n o , si o s a b a p o n e r p i e n t i e r r a . E s p e r a b a este excesos semejantes; pero entraba p r e c i s a m e n t e e n s u s m i r a s p r e c i p i t a r al d s p o t a n u e v o s a c t o s d e b r u t a l i d a d , fin d e p r o s c r i b i r l o a n t e l a o p i n i n p b l i c a . Diriji, p u e s , al g o b e r n a d o r d e Guayaquil la siguiente esposicion : S e o r G o b e r n a d o r de la Provincia. G a b r i e l G a r c i a M o r e n o , c i u d a d a n o de e s t a R e p blica, e n la f o r m a d e b i d a r e p r e s e n t a V . S., q u e

 201
perseguido ilegal inconstitucionalmente. ha tenido que b u s c a r su s e g u r i d a d la s o m b r a protectora de l a b a n d e r a f r a n c e s a , a s i l n d o s e b o r d o d e la c o r b e t a Brillante, q u e s a l d r m a a n a d e e s t e p u e r t o . H o n r a d o a y e r p o r l o s v o t o s d e la A s a m b l e a e l e c t o r a l d e e s t a p r o v i n c i a , p a r a o c u p a r u n a s i e n t o e n el S e n a d o , se p r e p a r a b a hoy d e s e m b a r c a r , p a r a evitar u n viaje i n n e c e s a r i o , y n o a l e j a r s e d e l p a s c u a n d o se a c e r c a la r e u n i n del C o n g r e s o ; pero p o r p e r s o n a s fidedignas, supo con m u c h a sorpresa que las autorid a d e s del p u e r t o e s t a b a n d i s p u e s t a s p r e n d e r l e y d e s t e r r a r l e p o r s e g u n d a v e z al t e r r i t o r i o d e la N u e v a G r a n a d a . I n c r e b l e s e le h a c e q u e s e q u i e r a c o r o n a r con s e m e j a n t e e s c n d a l o la serie de violencias de que h a sido vctima u n c i u d a d a n o que no h a sido j u z g a d o , s h a d e l i n q u i d o ; y p o r e s t o , S u p l i c a V . S. s e s i r v a d e c l a r a r si el q u e r e p r e s e n t a p u e d e d e s e m b a r c a r s e , c o n t a n d o c o n la p r o t e c cin de la constitucin y de las leyes; protestando, en caso de negativa, contra toda medida arbitraria que s e d i c t e c o n t r a l. Guayaquil, bordo de La Brillante, julio 11 de 1853.
G. G a r c i a MORENO.

L a s o l i c i t u d q u e d s i n r e s p u e s t a . Al dia s i g u i e n t e , p a r a d a r c o n o c e r al p u e b l o la n u e v a s i t u a c i n e n q u e s e le h a b i a c o l o c a d o , G a r c i a M o r e n o diriji d e s d e L a Brillante, la siguiente p r o c l a m a sus electores. A l o s e l e c t o r e s d e la p r o v i n c i a d e G u a y a q u i l . D e s i g n a d o p o r v o s o t r o s p a r a o c u p a r u n p u e s t o , eme p o r n i n g n camino solicitaba, q u e por n i n g n ttulo m e r e c a , c r e o u n d e b e r el d i r i j i r o s la p a l a b r a p a r a manifestaros la gratitud que h a excitado en m u n a p r u e b a tan h o n r o s a de estimacin y confianza, y p a r a

 202 espresaros mis sentimientos con la franqueza que me conocis, con la firmeza que ninguna tirana me arrancar. Atendidas las deplorables circunstancias en que se halla la Repblica, y la persecucin encarnizada de que he sido vctima hace cuatro meses, la eleccin, que va abrirme las puertas del Senado, tiene sin duda una alta significacin poltica; puesto que encierra en s una enrgica protesta contra los abusos del poder, una censura severa de los excesos do la arbitrariedad, y un acto legtimo de legtima resistencia. Si; al elegirme habis ciertamente protestado ante el Ecuador, ante la Amrica, ante el mundo, contra el rgimen de la opresin, contra los atentados de la fuerza. Habis visto que, sin otro delito que el de haber sostenido por la imprenta los intereses del pueblo, y haber revelado los crmenes que perpetran, particularmente en las provincias interiores, los agentes del gobierno, he sido arrastrado al destierro en medio de una escolta de soldados, y pesar de la constitucin y de las leyes, consignado bajo recibo en la Nueva Granada los dignos satlites del general Obando; privado por ellos del derecho indisputable de salir de un pas en que, nombre de la democracia, se atropellan todas las garantas; y condenado, al fin por aquellos verdugos ruego y encargo, quedar confinado en la provincia mortfera de Neiva, porque asi lo exiga la ruin, la cobarde, la bastarda venganza de un traidor vil y corrompido. Me habis visto obligado buscar mi seguridad la sombra protectora de la bandera de una nacin valiente y generosa; y os habis decidido pronunciar mi nombre en la lucha eleccionaria, despreciando las promesas de la seduccin y arrostando las amenazas de la violencia : hombres de

 203 honor, habis rechazado con indignacin la propuesta insultante de un trfico infame; y hombres de valor, habis oido con desdeosa sonrisa las insolentes palabras del furor en demencia. Grande es el reconocimiento y grandes los deberes que vuestra eleccin me ha impuesto. La gratitud, la memoria del corazn, me recordar siembre que he sido nombrado para defender los derechos que el poder usurpa; para atacar los desrdenes que el poder patrocina; y cuando sea tiempo, vendr valerosamente desempear vuestro mandato, una vez que las autoridades locales me impiden desembarcar hoy, sin otro motivo que la voluntad sultnica del Presidente. S entonces se atenta otra vez contra mi libertad, si acaso alguna mano comprada se levanta contra m en medio de las sombras, inclinar la cerviz para recibir el golpe; pero vosotros me vengareis. Diris vuestros comitentes; asi es como se respeta la voluntad nacional, as es como se acaa la soberana del pueblo! Y entonces el pueblo saldr de su letargo; y ya sabis que, cuando un pueblo despierta, cada palabra es una esperanza, cada paso una victoria. El -12 de Julio de 1833 La Brillante parti de Guayaquil, llevando Garcia Moreno que desembarc en Lima, para aguardar all la reunin clel Congreso. El gobernador tenia confianza de que, pesar de las promesas hechas sus electores, no osara el senador electo afrontar las iras de la autoridad; pero bien pronto qued desengaado. A ltimos de Agosto se le anunci que el terrible adversario habia desembarcado en Guayaquil, sin ser reconocido; que habia acudido la tesorera percibir el vitico que se daba los representantes para gastos de viage Quito, y que por el momento se

 204 hallaba en el seno de su familia. A toda costa era preciso impedir eme una voz independiente resonara en el Congreso, y por lo tanto, el cnico Robles, con orden de su amo, cerc la morada clel nuevo senador, y cuando este quis salir de casa, los agentes de polica le echaron mano, ni mas ni menos que si se hubiera tratado de un malhechor cualquiera. A pesar de la vehemente protesta que dirigi al congreso, los verdugos le llevaron viva fuerza hasta un buque de guerra, que lo abandon en el puertecillo de Payta en el Per. Tan audaz violacin de los derechos mas sagrados, marcaba el grado de servidumbre que habia llegado el Ecuador : no solo se pisoteaba al pueblo sin piedad, sino que se hacia escarnio de sus sufrajios y de su pretendida soberana. El Congreso, verdadero almacn de esclavos, apenas hizo irrisoria mencin de tan escandaloso abuso del poder. La Democracia., rgano clel ministro Espinel, declar que era un escndalo confiar la representacin popular un ecuatoriano expulsado del territorio, y por lo tanto, indigno de la confianza pblica. Tomando luego el airo de dmine, propinaba en seguida una buena felpa al pueblo soberano. He ah, decia, velndose el rostro; donde conducen esas intrigas electorales, en que, por seguir la inspiracin de pasiones mezquinas y de rastreras venganzas, se prescinde de la moral y de la poltica. La medida que acaba de tomar el gobierno har mas cautos los electores, que aprendern desconfiar de sugestiones perversas, y rechazar esos pretendidos defensores de la religin, cuya nica mira es su personal nteres, por mas que se cubran con un manto prestado para engaar las almas candidas y forzar las puertas de las asambleas lejislativas. Qu can-

 20o tlor el d e E s p i n e l ! . . . N o p u e d e n a d i e m o f a r s e m a s d e s v e r g o n z a d a m e n t e de los electores, d e s p u s de p o n e r e n l a calle s u c a n d i d a t o . E r a m e n e s t e r tambin, p a r a dar cierto colorido las violencias de que se habia h e c h o culpable contra Garcia Moreno, esforzarse en desconceptuarlo ante el s e n t i m i e n t o p b l i c o , y U r b i n a h i z o c u a n t o le fu p o s i b l e p a r a c o n s e g u i r l o . E n s u M e n s a j e al C o n g r e s o p r e s e n t s u s m e d i d a s a r b i t r a r i a s , n o solo c o m o o p o r t u n a s , sino como u r g e n t e s y p r e c i s a s . P a r a p r o barlo habl v a g a m e n t e de conspiraciones, de p l a n e s l i b e r t i c i d a s , d e t r a i d o r e s la p a t r i a , d e p e r t u r b a d o r e s del o r d e n p b l i c o . S u d i g n o m i n i s t r o E s p i n e l le dio la m a n o e n s u E x p o s i c i n p o l t i c a , a c u s a n d o f r a n c a m e n t e l o s r e d a c t o r e s d e L a Nacin d e h a b e r i n t e n t a d o r e c l u t a r o c i a l e s del e j r c i t o p a r a o r g a n i z a r u n m o v i m i e n t o r e v o l u c i o n a r i o c o n t r a el gobierno establecido. Aquellos dos miserables creian poder calumniar y mentir mansalva, porque habian sofocado la v o z d e l g r a n j u s t i c i e r o ; p e r o s e o l v i d a r o n d e q u e a u n le q u e d a b a u n a p l u m a . E n v e z d e d e j a r s e a b a t i r p o r el i n f o r t u n i o , s u g r a n d e a l m a s e a q u i l a t a b a e n l, c o m o s e deja v e r en los sentimientos que manifestaba la s a z n su familia d e s o l a d a . L a v e r d a d e r a r e s i g n a c i n , e s c r i b a , n o c o n s i s t e e n d e s a l e n t a r s e , n i d o b l e g a r la f r e n t e los g o l p e s d e la f o r t u n a , s i n o e n g u a r d a r i n a l t e r a b l e s e r e n i d a d e n el s u f r i m i e n t o , y e n l u c h a r c o n t r a l a s p r u e b a s , s i n t r i s t e z a y s i n d e s m a y o , fijos l o s ojos d e n u e s t r a s a n t a f e n la v i d a f u t u r a q u e n o s e s p e r a m a s all d e la t u m b a . E s t a e s la r e s i g n a c i n q u e y o a s p i r o , p e r s u a d i d o d e q u e el a b a t i m i e n t o e s c a s i t a n p e l i g r o s o c o m o la d e s e s p e r a c i n ; p o r q u e . t a n t o el u n o c o m o l a o t r a , d e b i l i t a n d o l a s f a c u l t a d e s y q u e b r a n t a n d o la s a l u d , l l e g a n a r r u i n a r p o c o

p o c o l a s f u e r z a s del a l m a y del c u e r p o . P o r lo d e m s p r o c u r a b a s o p o r t a r sin g r a n trabajo su aislamiento. A q u e l l a p l a y a d e s i e r t a y d e s n u d a , q u e solo a b u n d a b a , s e g n su espresion, en aire, en a r e n a y a g u a salada, c o n v e n i a p e r f e c t a m e n t e al t r a b a j a d o r i n f a t i g a b l e , c u y a s u p r e m a felicidad c o n s i s t a e n s e p u l t a r s e , lejos del tumulto, entre los libros. E n aquella soledad la p a s i n de saber, m a s viva que n u n c a , vino atorm e n t a r s u e s p r i t u . O l v i d a n d o l a s c o m i d a s , el p a s e o y h a s t a el c u i d a d o d e s u s ojos, c a n s a d o s y e n f e r m o s , s u m e r j a s e c o n d e l i c i a e n el e s t u d i o d e l a s l e n g u a s y de las m a t e m t i c a s , y se o c u p a b a h a s t a en componer, segn las nuevas teoras, u n a g r a m t i c a razon a d a , sin d e j a r p o r eso d e s e g u i r c o n a t e n c i n l o s acontecimientos polticos q u e se d e s a r r o l l a b a n en su desdichado pas. B i e n p r o n t o s u p o , p o r el Mensaje d e U r b i n a y la Exposicin de E s p i n e l , que aquellos dos t r a i d o r e s , no contentos con h a b e r l e arrojado de su pas, se esforz a b a n t o d a v a e n d e s h o n r a r l e . N o le coji d e n u e v a s semejante cobarda, pues habia previsto que para justificar su infame c o n d u c t a , aquellos h o m b r e s sin p u d o r n o v a c i l a r a n e n l l a m a r la c a l u m n i a e n s o c o r r o d e l a i n j u s t i c i a , y l e y e n d o s u s o d i o s a s i m p u t a c i o n e s , ni siquiera p e n s a b a en refutarlas. H o m b r e s c o m o E s p i n e l , U r b i n a , d e c i a , n o infam a n c u a n d o insultan, sino c u a n d o elojian; p o r q u e o r d i n a r i a m e n t e a l a b a n l o s q u e s e l e s p a r e c e n , y los q u e s e l e s p a r e c e n , s o n l o s hijos d e l o p r o b i o . S i n e m b a r g o , t e m i a , si c o n t i n u a b a c a l l a n d o , h a c e r el c a l d o g o r d o l o s M a q u i a v e l o s d e b a j a estofa, q u i e n e s n o t a r d a r a n e n s e a l a r su s i l e n c i o c o m o u n a r g u m e n t o i n c o n t e s t a b l e . P r e c i s o e s , p u e s , h a b l a r , dijo al fin, p a r a c o n f u n d i r l o s c o n s u s m i s m a s disculpas, con sus mismos protestos, con sus m i s -

 207 m a s c a l u m n i a s ; p r e c i s o e s fijar la v e r d a d e r a c a u s a de a m b a s e x p u l s i o n e s , y a r r a n c a r la t i r a n a h i pcrita su velo y su m s c a r a . Ayes e x h a l a r n de dolor, gritos de rabia, imprecaciones de v e n g a n z a y a m a r g a d e s e s p e r a c i n ; p e r o n o e s m i a la c u l p a si m e o b l i g a n e x p o n e r la v e r d a d e n m i d e f e n s a , y si l a v e r d a d c o m o el f u e g o , , d o n d e l l e g a a l u m b r a y quema. E l folleto q u e l a n z c o n t r a U r b i n a y s u g e n t e , l l e v a l a f e c h a d e l 17 d e N o v i e m b r e 1853, y p o r t i t u l o L a verdad mis calumniadores. Algunos pasages pud i e r a n p a r e c e r i n j u r i o s o s , si n o s e r e c o r d a r a q u e l a v c t i m a t i e n e el d e r e c h o d e d e c i r la v e r d a d al v e r d u g o q u e la insulta, d e s p u s de h a b e r l a a t o r m e n tado. E n defensa propia contra u n injusto agresor, nadie puede r e s p o n d e r de las heridas que causa. A d e m a s d e q u e , G a r c i a M o r e n o n o c r e a faltar l a c a r i d a d , e n t r e g a n d o la v i n d i c t a p b l i c a l o s a s e s i n o s d e l a I g l e s i a y d e l a s o c i e d a d . L a Verdad comienza p o r e s t e r e t r a t o del p r e s i d e n t e y s u m i n i s t r o : Q u e r i s s a b e r lo q u e s o n , lo q u e v a l e n m i s acusadores? P u e s p r e g u n t a d l e Espinel quin es Urbina, y U r b i n a q u i n es E s p i n e l . E n El Veterano d e 1849, dijo E s p i n e l q u e U r b i n a n o e r a g e n e r a l , s i n o voluntaria, p a l a b r a d e t o r p e i n s u l t o e n l a s p r o v i n c i a s i n t e r i o r e s del E c u a d o r , d o n d e , s e e m p l e a p a r a d e s i g n a r alas Maritornes del ejrcito; de suerte que con e s t o le dio e n t e n d e r q u e e r a u n c o b a r d e , c o r r o m p i d o , infame como la mujer m a s envilecida. P o r su p a r t e U r b i n a n o fu m a s a m a b l e c o n s u d i g n o m i n i s t r o ; p u e s e n el n u m e r o 3 . d e L a Oposicin, l e d e s c r i b i e n l o s t r m i n o s s i g u i e n t e s : C o m p r a d o p o r el d e s p tismo, asalariado p a r a difamar, defiende los a b u s o s del p o d e r ; p o r e s t o l e s c a r n e c e l a l e y , b u r l a la justicia, ataca la libertad y a m o l d a sus m i r a s
o

 208
el o r d e n p b l i c o ; p o r e s t o i n t e r p r e t a l o s p r i n c i p i o s y h a c e m e n t i r la h i s t o r i a ; y p o r e s t o , c u a n d o h a b l a , solo h a b l a el i d i o m a d e l a d i f a m a c i n y la c a l u m n i a . . . D e j m o s l e e n s u oficio vil... S i g a a t a cando reputaciones, injuriando p e r s o n a s , sem b r a n d o la d i s c o r d i a , d e r r a m a n d o l a c a l u m n i a . . . Siga, p u e s , en su t a r e a , h a g a p r o g r e s o s en su ocio, g a n e su pan... Basta, no es necesario copiar m a s , p a r a que decidis qu crdito h a y a de darse mis a c u s a d o r e s , supuesto que p o r confesin de ellos m i s m o s , el u n o es u n d i f a m a d o r v e n a l , u n c a l u m n i a d o r d e p r o f e s i n , y el o t r o e s el t i p o m a s r u i n d e la i n m o r a l i d a d y d e la i g n o m i n i a . A b o r d a n d o en. s e g u i d a l o s c a r g o s q u e e n t r a m b o s d e s v e r g o n z a d o s p e r s o n a j e s le d i r i j i a n , e n v e z d e d e f e n d e r s e , t o m a l a o f e n s i v a , y e s p e s o s c o m o el g r a n i z o , deja c a e r s o b r e ellos s e n d o s g o l p e s d e m a z a . E n a q u e l l a Exposicin, monumento vergonzoso d e la i g n o r a n c i a , i n e p t i t u d i m p u d e n c i a clel a u t o r , s e h a c e a b s t r a c c i n c o m p l e t a d e lo i n c o n s t i t u c i o n a l ilegal de mi p r i m e r destierro, vaco que se h a p r o c u r a d o llenar con p a l a b r a s intiles y aserciones falsas, fin de d e m o s t r a r q u e fu u n a providencia, adecuada y conveniente. E n t r e m o s , p u e s , e n la e s t r a a c u e s t i n d e la conveniencia, d e la oportunidad; m a s no p o r esto vaya c r e e r s e eme r e c o n o z c o e n g o b i e r n o a l g u n o el d e r e c h o tirnico de hacer cuanto estime provechoso, derecho ele erue al p a r e c e r el m i n i s t r o d e l a voluntaria se j u z g a i n v e s t i d o , c u a n d o p a r a d e c l i n a r la r e s p o n s a b i l i d a d s e l i m i t a i n v o c a r lo a d e c u a d o d e l a p r o v i dencia. Admitir tan r a r a y peligrosa teora, indigna a u n clel g o b i e r n o ele la S u b l i m e P u e r t a , s e r i a a c e p t a r c o m o lcitos el r o b o , l a t r a i c i n , el a s e s i n a t o , l o s c r m e n e s t o d o s eme t e n g a u n U r b i n a p o r o p o r t u n o s ;

y oportunos pueden serle ciertamente para elevarse s o s t e n e r s e e n el p o d e r y s a t i s f a c e r c u m p l i d a m e n t e s u s p a s i o n e s . Y q u i e n t i e n e l a o s a d i a , el c i n i s m o d e p r o f e s a r d o c t r i n a t a n e s c a n d a l o s a , e s el d e m c r a t a y liberal m i n i s t r o d e u n a R e p b l i c a ; y l a p r o f e s a e n medio de un Congreso, en presencia de u pueblo, y la 'ar d e t o d a la A m r i c a ! P a r a p r o b a r la c o n v e n i e n c i a d e m i e x p u l s i n , n o ha temido aseverar q u e yo pretenda seguir las ilustres h u e l l a s d e s u P r e s i d e n t e , e s d e c i r , q u e y o c o n s p i r a b a ; y p a r a d e m o s t r a r la realidad del hecho, cita l o s d o s p r i m e r o s n m e r o s d e La Nacin d e q u e fui r e d a c t o r , y a d e m a s r e f i e r e q u e s e invitaba y seduca sin cautela los jefes y oficiales de los cuerpos de lnea, quienes lo pusieron en conocimiento del Gobierno. Si e s t o l t i m o h a c e r e l a c i n ios tres e.vpuZsos, d o s a m i g o s m i o s y m , el q u e gana su pan calumniando h a m e n t i d o c o n s u d e s c a r o h a b i t u a l ; y s i n o , que p u b l i q u e los datos q u e sin d u d a t e n d r de u n a seduccin t a n sin cautela, y d e n u n c i a d a por los milit a r e s s e d u c i d o s ; q u e l o s p u b l i q u e , si a l g u n a v e z el c o l o r d e la v e r g e n z a h a l l e g a d o p i n t a r s e e n su f r e n t e d e b r o n c e . L e j o s d e c o m e t e r el d e l i t o d e c o n s p i r a r , h e c o m e t i d o el d e n o h a b e r c o n s p i r a d o c o n t r a el a c t u a l r g i m e n d e la o p r e s i n , c o n t r a el s i s t e m a d e la a f r e n t a y l a o r g a n i z a c i n d e l r o b o ; h e c o m e t i d o , s , e s t e d e l i t o d e l e s a p a t r i a , y p a r a e x p i a r l o , la m u e r t e misma no seria demasiado. E n c u a n t o kLaN acin, la p r e n s a c o n s p i r a d o r a , el m i n i s t r o d e l oficio vil, d e s c u b r e s e r i a m e n t e i n d i c i o s d e c o n j u r a c i n e n h a b e r s e calificado la j u n t a de G u a y a q u i l , d e Asamblea prostituida, en cuyo recinto {con pocas y honrosas excepciones) no habia incapacidad que no estuviese dignamente representada. T i e n e m u c h a r a z n el S r . M i n i s t r o ; p u e s q u i n

 210 no se convencer de que soy conspirador, por haber l l a m a d o incapaces unos cuantos estlidos, entre q u i e n e s la b u r r a de Balan h a b r a ocupado u n l u g a r prominente? Lo peor que de aqu resulta es, que he sido un c o n s u m a d o revolucionario desde m i tierna infancia; por que desde entonces he tenido u n a prop e n s i n irresistible l l a m a r las cosas p o r su v e r d a dero nombre, y m e he acostumbrado como Boileau, l l a m a r g a t o al g a t o y Urbina, u n t r a i d o r . P o r e s t o llam prostituida la A s a m b l e a de G u a y a q u i l ; y n o s c i e r t a m e n t e c o n q u e o t r o e p t e t o h a y a d e calific a r s e u n cuerpo que, contra la Constitucin, la j u s t i c i a , l a v o l u n t a d y el d e c o r o n a c i o n a l , d e c r e t a el b r b a r o c s t r a a m i e n t o de los virtuosos y c a l u m n i a d o s j e s u i t a s , p o r el n i c o y v e r g o n z o s o m o t i v o d e q u e u n c o b a r d e habia c o m p r a d o la proteccin de u n asesino, e s t i p u l a n d o l a p e r s e c u c i n del i n o c e n t e . A c s b a s e l e t a m b i n d e h a b e r p a r a l i z a d o la a c c i n d e l g o b i e r n o e n el m o m e n t o d e l a i n v a s i n , y d e n o h a b e r t o m a d o l a p l u m a m a s q u e p a r a a l e n t a r la f a c c i n d e F l o r e s ; lo c u a l c o n t e s t a : F a l t a b a a n lo p r i n c i p a l ; p u e s n o s e h a b a p r o nunciado aquella palabra clebre que constituye toda l a l g i c a d e U r b i n a , el s e c r e t o d e s u t c t i c a y l a c l a v e d e su poltica; aquella voz de a n a t e m a q u e implica u n a orden de proscripcin y u n a frmula de e m p r s t i t o , y c o n la c u a l t o d o s e a c a l l a , y t o d o s s e a p l i c a . Floreano s e d i c e y a , n o slo l o s p a r c i a l e s d e l a n t i g u o t i r a n o , s i n o al h o m b r e de b i e n q u e c e n s r a l o s excesos de u n malvado, p a r a quien la justicia h u m a n a n o t i e n e b a s t a n t e s s u p l i c i o s ; floreano, al h o m b r e independiente que vota por conviccin, que revela n u m r i c a m e n t e los misterios del peculado, que no s u f r e e n s i l e n c i o el e n v i l e c i m i e n t o y r u i n a d e l a R e p b l i c a ; floreano, al r i c o p r o p i e t a r i o , al n e g o c i a n t e

 211
acaudalado, cualquiera que con sus bienes provoca la r a b i a de la envidia y la voracidad de la codicia; y el d e l i c a d o g e n e r a l n o h a t e m i d o floreanizar algunos d e s u s a c r e d o r e s , p a r a n e g a r s e al p a g o d e s u s d e u d a s , e l u d i r l a f u e r z a d e l o s c o n t r a t o s , y s u s t r a e r s e al c u m p l i m i e n t o d e s u p a l a b r a : e n el c d i g o d e l f r a u d e e s p e r e n t o r i a la e x c e p c i n d e l fioreanismo. N e c e s a r i o e r a q u e n o s e o m i t i e s e el e l e m e n t o i n d i s p e n s a b l e e n t o d o r a z o n a m i e n t o democrtico; y as el impostor de oficio, n o c o n t e n t o c o n i n t e r p r e t a r n e c i a m e n t e mis p a l a b r a s , se a v a n z c a l u m n i a r mis i n t e n c i o n e s . Dijo p u e s , que anular la accin defensiva, del gobierno en los momentos en que clebia apelar al patriotismo de los ciudadanos, y alentar la fraccin floreana, fu el inicuo y cobarde objeto de los que subieron la tribuna de la imprenta; y e s t o lo dijo q u i e n n o tiene mas servicios que los prestados Flores... Alentar la faccin floreana!... Y g n o r a acaso el f l o r e a n o E s p i n e l q u i n e s s o n l o s q u e m a n t i e n e n vivas las e s p e r a n z a s de aquel p a r t i d o , y los q u e t r a b a j a n e n r e m o v e r l o s e s t o r b o s q u e s e o p o n e n al r e s tablecimiento de F l o r e s ? No son los q u e defraudando l a s r e n t a s p b l i c a s a n i q u i l a n el . p r i m e r m e d i o d e resistencia, los q u e i n s t i g a n d o y r e c o m p e n s a n d o la t r a i c i n , h a n m u l t i p l i c a d o el n m e r o d l o s t r a i d o r e s , y los que violando t o d a s las g a r a n t a s y a u t o r i z a n d o t o d o s l o s d e l i t o s , h a n hecho, d e s p r e c i a b l e y o d i o s a l a existencia del l l a m a d o g o b i e r n o ? N o son los E s p i n e l e s y l o s U r b i n a s l o s i n s t r u m e n t o s m a s titiles d e Flores? E n t r e g a r l a e x e c r a c i n del p u e b l o e n t e r o e s t e c m u l o de h o r r o r e s p a r a c o n t e n e r l o s de algn m o d o , fu el o b j e t o q u e m e p r o p u s e al e s t a b l e c e r u n p e r i d i c o . . . R e s o l v i s e , p u e s , m i d e s t i e r r o ; el c o m a n d a n t e g e n e r a l de Quito m e a m e n a z p a r a q u e callase; r e s -

pondile q u e los motivos que m e movan h a b l a r con libertad, se a g r e g a b a e n t o n c e s que no m e era h o n r o s o e n m u d e c e r p o r a m e n a z a s ; p u b l i q u e n seg u i d a el s e g u n d o y l t i m o n m e r o ; fui p r e s o , p r i v a d o de comunicacin, y dos h o r a s despus, c a m i n a b a la N u e v a - G r a n a d a e n m e d i o d e u n a e s c o l t a . A u n conspirador, h a b r a sido i n t i l y a u n r i d c u l o i n t i m a r l e la orden d e l s i l e n c i o . Y f q u e ' h u b i e r a r e v e l a d o p o r q u U r b i n a t u v o e l d e s c a r o y l a o s a d a d e o b j e t a r el d e c r e t o eme le i m p o n a el d e b e r d e r e n d i r c u e n t a s , al p a s o q u e e n l o s o t r o s q u e e j e r c i e r o n el p o d e r s u p r e m o , a d m i t a la c o n v e n i e n c i a d e r e n d i r l a s p o r un principio de nimia delicadeza; h a b r a contaelo, c o m o h e c h a la r e v o l u c i n d e J u l i o , se d i s i p a r o n m i s t e r i o s a m e n t e n u e v e m i l p e s o s eme e x i s t a n e n l a t e s o r e r a d e M a n a b ; d e eme m o d o al S e o r D o c t o r F r a n c i s c o A r c i a , m d i c o b i e n , c o n o c i d o e n el E c u a d o r , l e p a g U r b i n a m i l p e s o s q u e le d e b a d e s d e f e c h a m u y r e m o t a , m a n d a n d o se r e c o n o c i e s e l a d e u d a e n l a T e s o r e r a , c o m o p r s t a m o h e c h o la H a c i e n d a P b l i c a ; c o n cm d e s t r e z a , d u r a n t e la o m i n o s a i n v a s i n d e F l o r e s , i n t e n t a p o d e r a r s e de siete mil pesos en onzas de oro, r e m i t i d o s e n el c o r r e o p o r v a r i o s c o m e r c i a n t e s d e Quito los S r e s . L u z a r r a g a , E s t r a d a y Coronel de G u a y a q u i l ; y pretesto de q u e los i n t e r e s a d o s no h a b i a n recibido los respectivos l i b r a m i e n t o s , perd i d o s c o n l a c o r r e s p o n d e n c i a eme s u s t r a j o el g o b i e r n o y dio p o r s e p u l t a d a e n u n r i o , q u i s o q u e d a r s e c o n l a p r o p i e d a d a j e n a , p a r a h u i r si t r i u n f a b a n l o s i n v a s o r e s ; c u n t a h a sido s u j e n e r o s i d a d e n a s i g n a r al g e n e r a l R o b l e s el s o b r e - s u e l d o de m i l p e s o s . m a s d e l a p e n s i n ele s u e m p l e o , s o b r e - s u e l d o ejuo la a n t e r i o r l e y ele p r e s u p u e s t o s n o r e c o n o c e , y q u e la o r g n i c a de h a c i e n d a no p e r m i t e ; y cul su desin-

 213

teres m a g n n i m o en dejar al colector de B a b a h o y o , al j e n e r a l d e l a m a n o daada, con veintisiete mil p e s o s , d e l o s c u a r e n t a m i l q u e a s c i e n d e el v a l o r d e la s a l e x p e n d i d a d e s d e el p r i n c i p i o d e e s t e a o , s i n c o n t a r la q u e se h a r e m i t i d o d e s p u s , e n r e m p l a z o de la c o n s u m i d a , y p o r l a q u e p o c o n a d a h a e n t r e g a d o todavia .

1

S u f i c i e n t e s s o n e s t a s c i t a s p a r a e s p l i c a r la e m o c i n q u e p r o d u j o e n el p u e b l o t a n v e h e m e n t e c a t i l i n a r i a . A p e s a r d e la v i j i l a n c i a d e l a p o l i c i a , c i r c u l el folleto e n la c a p i t a l y p r o v i n c i a s c o n t a l x i t o , q u e el p r e s i dente y sus ministros, publicamente vituperados como i m p o s t o r e s , creyronse obligados disculp a r s e . E n u n a n u e v a apolojia de su conducta, c o n tradijo E s p i n e l los h e c h o s d e s h o n r o s o s r e p r o c h a d o s U r b i n a , as c o m o la n e g a t i v a d e G a r c i a M o r e n o a c e r c a del c r i m e n ele c o n s p i r a c i n . A d o l e c a s u d e f e n s a d e una debilidad y pobreza l a s t i m o s a s ; pero su autor slo s e p r o p u s o q u e d a r el l t i m o c o n la p a l a b r a . D e s d i c h a d o E s p i n e l ! E l 13 ele M a r z o d e 1854, d e s pecho de los esbirros, se r e p a r t i u n s e g u n d o n m e r o d e L a Verdad, m s t e r r i b l e , y si e s p e r m i t i d o h a b l a r as, m s u l t r a j o s o q u e el p r i m e r o : q u e d a b a n e n l p u l v e r i z a d o s los c o n a t o s d e a r g u m e n t o s , h e c h a s a i c o s l a s j u s t i f i c a c i o n e s , y p r o p s i t o clel r e c l u t a m i e n t o m i l i t a r , se le i n t i m a b a al m i n i s t r o q u e p r e s e n t a s e s u s p r u e b a s . E s p i n e l h a b i a d i c h o q u e l l a s p r e s e n t a r a c u a n d o le c o n v i n i e s e . N o ; le r e p l i c a s u a n t a g o n i s t a : t e n i s el d e b e r s o - p e n a d e d e s h o n r a de p r o b a r i n m e d i a t e m e n t e v u e s t r a s a c u s a c i o n e s . Y, q u i e n c o m p e l i d o p o r el h o n o r e x h i b i r l o s c o m p r o b a n t e s , se n i e g a hacerlo, c u a n d o su publicacin

La verdad mis calumniadores. p. 179, y sigs.

1

Escritos y Discursos, I,

 214 n o solo es conveniente sino indispensable; quien a n t e s afirm l a s e d u c c i n d e jefes y oficiales, y a h o r a s e c o n t r a d i c e a s e g u r a n d o s l o l a d e l o s jefes, e s el m i s m o q u e e n s u l i b e l o s i e n t a el p r i n c i p i o d e q u e acusar sin comprobantes es denunciarse mentiroso, impostor, puesto que la justicia y la moral han dicho que todo hombre se le cree inocente, mientras no se prueba su delito. L a a p l i c a c i n d e e s t a d o c t r i n a e s obvia y sencilla; Espinel, es, pues, u n mentiroso, un i m p o s t o r p o r s u p r o p i a c o n f e s i n ; l m i s m o s e h a erijido e n j u e z y h a p r o n u n c i a d o s u s e n t e n c i a . A la crtica violenta de los p o d e r e s dictatoriales u s u r pados por Urbina, responda Espinel que en otro t i e m p o Garcia Moreno habia reconocido la n e c e s i d a d d e e s t o s p o d e r e s e n El Vengador. No desconozco, replicaba este, la teora constitucional q u e concede al p o d e r e j e c u t i v o f a c u l t a d e s e x t r a o r d i n a r i a s ; p e r o e n l a s p a l a b r a s c i t a d a s h e h a b l a d o d e l a necesidad de una nacin, m i e n t r a s m i s a d v e r s a r i o s h a n i n v o c a d o la conveniencia de un traidor; h e hablado de u n a necesidad real y no simulada, estrema por la naturaleza del peligro, a p r e m i a d o r a c o m o la ley de la conservacin, y g r a n d e como la c a u s a de u n p u e b l o . Y n o seria absurdo despreciable que, identificndose c o n el E c u a d o r u n B r i o n e s u n U r b i n a , r e c l a m a s e n l a l e y d e l a necesidad para autorizar sus hazaas y delitos? L a s l t i m a s p a j i n a s del folleto e s t n c o n s a g r a d a s p r o b a r las dilapidaciones de Urbina. El autor, con d o c u m e n t o s fehacientes, p r u e b a los hecho s a l e g a d o s desafiando toda objecin, y luego aade estas p a l a b r a s q u e d e b i e r o n d e e s t r e m e c e r t o d o el p a s : E l p r e s u p u e s t o de la g u e r r a , e s a contribucin t a n o n e r o s a p a r a el p o b r e , t a n o d i o s a p o r s u d e s i g u a l d a d , t a n opresiva p a r a las p r o v i n c i a s i n t e r i o r e s ,

es e n el d i a e l p a t r i m o n i o e x c l u s i v o de la r a p a c i d a d . Aquella s u m a i m p o r t a casi la d c i m a p a r t e de las escasas e n t r a d a s de la r e p b l i c a ; y h a d e s a p a re c id o c u a n d o el s o l d a d o s e v i s t e d e a n d r a j o s , el e m p l e a d o m e n d i g a su pan, y u n ministro que h o n r a b a la C o r t e S u p r e m a , el S r . D r . C u e v a , r e n u n c i a s u e l e v a d o p u e s t o , p o r q u e l a falta a b s o l u t a d e s u e l d o p o r d i l a t a d o t i e m p o , n o le p e r m i t e s u b s i s t i r e n Q u i t o . L a Democracia l l e g a e n v a n e c e r s e , de las garantas que ofrecen los ciudadanos prbidos y de precedentes honrosos que estn encargados del manejo de las rentas pblicas! Si esto no es ironia, y la ironia m a s s a n g r i e n t a , no s que espresion sea digna de tal n o m b r e . Espinel, ministro de hacienda, a c u s a d o p o r U r b i n a d e especulador inmoral en el cobro de u n a d e u d a estranjera, enriquecido de r e pente con empleos de dotacin m e n g u a d a , y conocido d e s d e s u m o c e d a d p o r a p l i c a c i o n e s d e l a m x i m a la propiedad es el robo, e s u n cuida.da.no prbido : U r b i n a , j u z g a d o p o r E s p i n e l c o m o el t i p o del b a n d i d o , d e s a c r e d i t a d o sin p i e d a d p o r u n ejrcito de b u r l a d o s a c r e e d o r e s , y c a s t i g a d o a f r e n t o s a m e n t e en tiempo del Sr. Rocafuerte p o r h a b e r s o r p r e n d i d o al g a b i n e t e d e B o g o t , y p e r c i b i d o s i n a u t o r i z a c i n , u n a c a n t i d a d q u e d i s i p e n o r g i a s ; U r b i n a , el C o l o n d e l a i n f a m i a q u e e n el m u n d o d e l v i c i o y d e l a p e r fidia h a d e s c u b i e r t o r e g i o n e s a n t e s d e s c o n o c i d a s , ofrece garantas por sus precedentes honrosos y repele toda odiosa presuncin contra su conducta administrativa. F r a n c o p e r o b a s t a ; s o l o falta el prbido
1

Briones p a r a completar la serie. Y termina con estos profticos acentos, v e r d a d e r a

1

' Briones era un facineroso el malvado mas sanguinario y feroz que en el Ecuador se ha conocido. [La Verdad. II, s.

i n s p i r a c i n d e l p a t r i o t i s m o e n q u e se a b r a s a b a s u magnnimo corazn : Y yo les p e r d o n a r a cuanto m a l h a n p r o c u r a d o h a c e r m e , si e n c o m p e n s a c i n , h u b i e s e n t r a b a j a d o p o r la felicidad d e la r e p b l i c a ; si al m e n o s , n o hubiesen acrecentado sus desgracias, destruyendo todas las e s p e r a n z a s y c o n t r a r i a n d o todas las p r o m e s a s d e la g l o r i o s a r e v o l u c i n d e M a r z o : y o l e s p e r d o n a r a , s i n o a b u s a s e n del e s t u p o r e n q u e h a n s u m i d o al p u e b l o r e p e t i d o s d e s e n g a o s , s i n o le r o d e a s e n c o m o h a m b r i e n t a s a v e s ele r a p i a , a l i m e n t n d o s e de s u c a r n e y d e s u s a n g r e . H a n c r e i d o q u e el l e t a r g o del c a n s a n c i o es el s u e o d e la m u e r t e ; y d e s t r o z a n v o r a c e s el c u e r p o p a c i e n t e q u e t i e n e al p a r e c e r l a fria i n s e n s i b i l i d a d d e u n c a d v e r : h a n c r e i d o q u e la P r o v i d e n c i a e t e r n a , q u e e n u n d i a d e ira permiti que la e m b r i a g u e z tuviese u n culto y la p r o s t i t u c i n a l t a r e s , h a d e t o l e r a r s i e m p r e l o s d e s r d e n e s m o n s t r u o s o s d e l a s b a c a n a l e s d e la p e r fidia. P e r o s e e n g a a n ; el d o l o r h a s a c u d i d o y a t o d a s l a s fibras d e l c o r a z n del p u e b l o ; y el m a l r e p r i m i d o g r i t o d e i n d i g n a c i n q u e se e s c a p a d e s u p e c h o , a n u n c i a q u e d e s p i e r t a , q u e r e c o b r a el m o v i m i e n t o , el c a l o r y la v i d a ; q u e s e l e v a n t a c o n el c o n o c i m i e n t o d e s u s d e r e c h o s , c o n l a c o n c i e n c i a d e lo q u e p a d e c e , c o n el s e n t i m i e n t o d e s u d i g n i d a d y d e s u f u e r z a . . . E n u n dia d e j u s t i c i a , e n el p r i m e r m o m e n t o de libertad, h a r u n dogal de la b a n d a del a l e v o s o t i r a n u e l o ; y d e n t r o d e p o c o , q u i e n b u s q u e la t u m b a d e U r b i n a , t e n d r q u e r e c o r r e r el c a m p o solitario destinado los p a r r i c i d a s y los traidores. G a r c i a M o r e n o e s t a b a y a v i s l u m b r a n d o el d i a d e salvacin; por que gracias sus enrgicas excitaciones, los t i r a n o s no h a b i a n p o d i d o cloroformizar

 217

al p u e b l o h a s t a el p u n t o d e h a c e r l o i n s e n s i b l e t a n m o n s t r u o s o s a t e n t a d o s . C o n s e n t a el p a s q u e s u v i s t a se c o n m o v i e s e n l a s d o s c o l u m n a s d e la s o c i e d a d , la m o r a l y l a r e l i g i n ; p e r o e n s u s s o r d o s r u g i d o s , se dejaba y a c o m p r e n d e r que no estaba lejos el dia e n q u e el i n s t i n t o d e c o n s e r v a c i n le a r r a n c a s e el t e r r i b l e g r i t o q u e h a b i a d e p o n e r e n fuga los d e m o l e d o r e s . Si e n t o n c e s se e n c o n t r a b a u n h o m b r e c a p a z d e t o m a r el p a r t i d o d e D i o s , la n a c i n p o d i a l e v a n t a r s e d e s u s r u i n a s . El a r d i e n t e p a t r i o t a p r e s e n t i a q u e e s e h o m b r e e r a l, y q u e la p l u m a deba de ceder p r e s t o la e s p a d a . Resolvi, p u e s , m i e n t r a s U r b i n a llegaba c o l m a r la m e d i d a de sus iniquidades, c o n s a g r a r su propio perfecc i o n a m i e n t o , el t i e m p o q u e t e n i a q u e p a s a r e n t i e r r a e x t r a a ; y c o m o e n el d e s i e r t o d e P a y t a , s i n m a e s t r o s , ni r e c u r s o s de n i n g n gnero, no podia entrar de l l e n o e n el c a m p o d e s u s o b s e r v a c i o n e s cientficas y polticas, t o m la resolucin de c r u z a r otra vez los m a r e s y b u s c a r asilo e n F r a n c i a . A fines d e A b r i l d e 1855, d e s p u s d e h a b e r p a s a d o diez y o c h o m e s e s en P a y t a , se despidi de sus c o m p a e r o s de destierro, y se e m b a r c p a r a P a n a m . U n m e s d e s pus, lleg P a r i s .

C A P I T U L O X.
PARS

(1854-1856.)

P a r a los e x t r a n g e r o s , d e c u a l q u i e r c l a s e y p r o c e dencia que sean, europeos, asiticos, americanos, literatos polticos, d e s t e r r a d o s viajantes, principes m o z o s e m p e r a d o r e s viejos, P a r i s es la ciudad p o r e x c e l e n c i a d e l o s p l a c e r e s , d e l dolce far niente, es la Babilonia m o d e r n a : dentro de sus m u r o s se e n c u e n t r a n , sin e m b a r g o , p o c o s j u d o s q u e l l o r e n s u J e r u s a l e n p e r d i d a ; esto es, su p a t r i a a u s e n t e . N o iba Garcia Moreno como tantos otros dejarse sed u c i r p o r la s o n r i s a d e a q u e l l a m a g a ? D e s p u s d e h a b e r r e s i s t i d o diez a o s l o s t i r a n u e l o s d e s u p a s , n o i b a s u c u m b i r al y u g o d e u n a t i r a n a m a s innoble y m a s imperiosa? A los treinta aos, dos mil l e g u a s de sus m o n t a a s , d e s p u s de u n a l a r g a i n t e r n a c i n en las a r e n a s de P a y t a n o ira b u s c a r e n fciles p l a c e r e s el o l v i d o d e s u s p e n a s ? L l e v a b a sin d u d a e n s u c o r a z n l a i m a g e n d e s u p a s m a r t i r i z a d o ; p e r o esa distancia, n o se oye ni los g r i t o s d e l o s p e r s e g u i d o r e s , n i el e s t e r t o r d e l a s vct i m a s , y como Reinaldo, se a d o r m e c e u n o fcilmente

 los pies de cualquier Armida. Cuantas h e r m o s a s h a n perecido en e s a s c a i d a s ! El d e s t e r r a d o de Quito no t u v o que d e s e c h a r siquiera esta tentacin. Su corazn era demasiado g e n e r o s o , su t e m p e r a m e n t o v e r d a d e r a m e n t e cristiano, su carcter harto enrgico p a r a desviarse ni u n m o m e n t o de la s e n d a del honor. P o r otra parte, el p r e s e n t i m i e n t o d e q u e y a h e m o s h a b l a d o , e s e p r e s e n t i m i e n t o q u e n o falta j a m a s l a s a l m a s g r a n e l e s , le a d v e r t a q u e c o n el t i e m p o t e n d r i a a l g o que hacer por su pas . P u e s bien, p a r a trabajar en la r e g e n e r a c i n de u n p u e b l o , es preciso subir, n o d e s c e n d e r . E l lo c o m p r e n d i a s , y P a r s l l e g ser su cueva de Manresa, d o n d e todos los nobles g r m e n e s d e r r a m a d o s por Dios en su corazn, recibieron completo desarrollo.
{

R e c o r d a r a n n u e s t r o s lectores su constante pasin p o r el e s t u d i o y s u s b r i l l a n t e s t r i u n f o s e n la u n i v e r sidad de Quito. D e s d e su j u v e n t u d , p e s a r de sus obligaciones del bufete y de sus preocupaciones y diarias t a r e a s polticas, n o h a b i a dejado de profund i z a r l a c i e n c i a d e l d e r e c h o , la h i s t o r i a , y p r i n c i p a l m e n t e , las ciencias naturales y las m a t e m t i c a s . T e n i a aficin e s p e c i a l la q u m i c a , y lo p r i m e r o q u e b u s c e n P a r s fu m a e s t r o s , i n s t r u m e n t o s y l a b o r a t o r i o s . T u v o l a g r a n s u e r t e d e h a l l a r e n el ilustre naturalita Boussingault, un profesor distinguido entre todos ellos. B o u s s i n g a u l t habia recor r i d o el E c u a d o r d u r a n t e l a s g u e r r a s d e l a i n d e p e n - . dencia, estudiado s u s v o l c a n e s , y dejado a t r s al m i s m o H u m b o l t en la ascensin del C h i m b o r a z o , y con este motivo, trab amistad con aquel singular d e s t e r r a d o , q u e a s p e n e t r a b a e n el c r t e r d e l P i Luis Veuillot.

chincha, como t r a b a j a b a en p o n e r diques los torr e n t e s de lava i m p u r a del volcan revolucionario. A p e s a r d e s u s m u c h a s o c u p a c i o n e s , el i l u s t r e m a e s t r o c o n s i n t i e n r e c i b i r l o e n el n m e r o d e s u s d i s c pulos privilegiados. Desde entonces Garcia Moreno torn su vida de colegial; pero de colegial i n t e r n o , sin m a s c o m paeros que sus libros. E n c e r r a d o en u n a modesta h a b i t a c i n d e la calle d e la Ancienne-Comdie, lejos d e l o s sitios t u m u l t u o s o s , ele l o s t e a t r o s c o n c u r r i d o s y d e la m u c h e d u m b r e o c i o s a , m a d r u g a b a m u c h o , t r a t a j a b a t o d o el dia, y la n o c h e , h o r a s m u y a v a n z a d a s , l o s v e c i n o s del b a r r i o v e i a n la l u z d e la l m p a r a q u e a c o m p a a b a e n s u s v i g i l i a s al infatigable investigador. L o s d u e o s d e la c a s a e n q u e se h o s p e d a b a , s u s c o m p a e r o s de m e s a y h a s t a sus criados, m i r a b a n c o n el m a s p r o f u n d o r e s p e t o a q u e l e x t r a n g e r o , cuya vida y costumbres, tan fuertemente contrast a b a n c o n la i n m o r a l h o l g a z a n e r a del c l e b r e b a r rio latino. P o r este tiempo escriba uno de sus antiguos c o m p a e r o s d e d e s t i e r r o : E s t u d i o diez y s e i s h o r a s d i a r i a s , y si el d i a t u v i e s e c u a r e n t a y o c h o , p a s a r a c u a r e n t a c o n m i s l i b r o s , s i n el m e n o r t r o p i e z o . E n r e a l i d a d , a q u e l l a s diez y s e i s h o r a s d e p e r t i n a z e s t u d i o le p a r e c i a n c o r t a s , y q u i s o e c o n o mizar algunos minutos dedicados una distraccin h a r t o inofensiva. Como t o d o s los a m e r i c a n o s , e r a g r a n f u m a d o r , y a s , al p a s a r p o r l a s A n t i l l a s p a r a dirigirse Francia, habia hecho gran provisin de c i g a r r o s d e s u p e r i o r c a l i d a d . C i e r t o dia e n q u e u o d e s u s a m i g o s fu d e s p e d i r s e d e l p a r a el E c u a d o r , G a r c i a M o r e n o le ofreci l a s cajas q u e e n c e r r a b a n sus t e s o r o s ; rehusbalas su interlocutor, pues

n o e r a fcil q u e el d o n a n t e h a l l a s e n a d a p a r e c i d o e n P a r s , m i e n t r a s q u e l l l e g a r a p r e s t o C u b a : T o m e V , le r e s p o n d i , l l v e s e l o s , y m e p r e s t a r u n g r a n servicio T e n g o q u e estudiar m u c h o , y no q u i s i e r a p e r d e r n i s i q u i e r a el t i e m p o q u e p a s o e n e n c e n d e r e s t o s f a t a l e s t a b a c o s . N o e r a , p u e s , d e l a r a z a d e a q u e l l o s s i b a r i t a s q u e se o c u p a b a n t e l e g r f i c a m e n t e c o n s u s e s q u i s i t o s c i g a r r o s , m i e n t r a s q u e s u p a s a g o n i z a b a l o s g o l p e s de doscientos mil invasores. C o n s e m e j a n t e r g i m e n hizo e n p o c o t i e m p o m a ravillosos p r o g r e s o s . Reciba las lecciones del profesor e n c o m p a a d e u n n o r t e - a m e r i c a n o , f a m i l i a rizado haca dos aos con las m a t e r i a s cuyo estudio e m p r e n d a . Difcil os s e r p o n e r o s s u n i v e l , le h a b i a d i c h o el m a e s t r o . L o v e r e m o s ; r e s p o n d i el d i s c p u l o ; y a l g u n a s s e m a n a s d e s p u s , h a b i a a l c a n z a d o s u c o m p a e r o . P a r e c i l e al p o c o tiempo que este c a m i n a b a con m u c h a lentitud. El d e s d i c h a d o yankee, h e r i d o e n lo m a s v i v o , j u r seg u i r l o m o r i r e n la d e m a n d a , y t a n b i e n c u m p l i s u p a l a b r a , q u e el e x c e s o d e a p l i c a c i n le c o n d u j o al sepulcro aquel m i s m o ao. Garcia Moreno de c o m p l e x i n r o b u s t a , y a c o s t u m b r a d o d e s d e la a d o lescencia t r a t a r s e sin c o m p a s i n , n a d a tuvo que sufrir c o n el e x c e s i v o t r a b a j o . P a r a d e s c a n s a r , se p o n a al c o r r i e n t e del m o v i miento poltico, literario, industrial y militar de F r a n c i a . E s t u d i a b a e s p e c i a l m e n t e s u s c o l e g i o s , lic e o s , e s c u e l a s p r i m a r i a s , e n u n a p a l a b r a , la o r g a n i z a c i n d e l a i n s t r u c c i n p b l i c a . N a d a le e r a indiferente; porque no quera permanecer extrao n i n g u n o de los c o n o c i m i e n t o s que debe p o s e e r u n h o m b r e d e E s t a d o . U n a v e z e n t e r a d o d e l o s difer e n t e s m t o d o s y s i s t e m a s , r e s e r v b a s e el j u z g a r l o s

222
la t r i p l e l u z d e l a r e l i g i n , l a e x p e r i e n c i a y el s e n tido c o m n . P a r s fu, p o r c o n s i g u i e n t e , p a r a G a r c i a M o r e n o u n a escuela de ciencia s u p e r i o r : m a s , p o r la gracia de Dios, que quera h a c e r de este h o m b r e u n i n s t r u m e n t o de salvacin p a r a todo u n pueblo, aquella v a s t a fbrica de antecristos y de dolos \ lleg c o n v e r t i r s e p a r a l e n h o g a r d e l a v e r d a d e r a v i d a cristiana. Haca m u c h o t i e m p o q u e su piedad, t a n fervorosa aos antes, se habia resfriado sensiblem e n t e . Las luchas polticas y las preocupaciones de la c i e n c i a , h a b a n a b s o r b i d o s u a l m a , y n a t u r a l m e n t e aquella sobrexcitacin de las facultades i n t e l e c tuales, secando su corazn, haban concluido por c o m p r o m e t e r la vida s o b r e n a t u r a l . C u a n d o en su bella defensa de los jesuitas decia : Soy catlico y m e g l o r o d e s e r l o , si b i e n n o p u e d o c o n t a r m e e n el n m e r o de los devotos.; dejaba e s c a p a r la v e r d a d e x a c t a d e s u n o b l e c o r a z n . Hijo a p a s i o n a d o d e l a Iglesia, sometido todas sus leyes, no tenia, sin e m b a r g o , p a r a D i o s l a p i e d a d filial d e o t r o s t i e m p o s . S u c o n c i e n c i a s e lo e c h a b a e n c a r a t o d a s h o r a s ; p e r o q u difcil e s v o l v e r e n c o n t r a r l a v i a d e l corazn! U n incidente singular vino dar esta alma adorm e c i d a , el e s p o l a z o d e q u e h a b i a m e n e s t e r . G a r c i a M o r e n o s e p a s e a b a u n dia p o r l a s a r b o l e d a s d e l L u x e m b u r g o con a l g u n o s de sus c o m p a t r i o t a s , d e s t e r r a d o s c o m o l, p e r o c u y a s i d e a s r e l i g i o s a s d i f e r a n d e las suyas. L a conversacin vino rodando acerca de un infeliz q u e , o b s t i n a d o e n la i m p i e d a d , h a b i a r e h u sado los s a c r a m e n t o s p r e s e n c i a de la m u e r t e . Alg u n o s de ellos, fanfarrones de atesmo, a p l a u d a n su
1

Luis Veuiot.

 223 c o n d u c t a c o m o i r r e p r e n s i b l e ; p o r q u e , e n fin, d e c i a n , este h o m b r e h a t o m a d o su partido en la plenitud de s u c o n c i e n c i a y s u l i b e r t a d . G a r c i a M o r e n o , p o r el c o n t r a r i o , s o s t e n a q u e si l a i r r e l i g i n ' s e e x p l i c a f c i l m e n t e e n el c u r s o d e la v i d a , c a u s a d e l a l i g e r e z a h u m a n a y de los negocios q u e a b s o r b e n la atencin, la i m p i e d a d la h o r a de la m u e r t e , es u n a verd a d e r a m o n s t r u o s i d a d . S u s a d v e r s a r i o s se d e s a t a r o n e n t o n c e s c o n t r a el c a t o l i c i s m o , a m o n t o n a n d o s o b r e l t o d a s o b j e c i o n e s q u e l a i n c r e d u l i d a d o p o n e n u e s tros d o g m a s ; pero aun en este terreno, vieron que t e n i a n que h a b r s e l a s con u n adversario m a s fuerte q u e e l l o s . C o n s u f a r d i e n t e y s u l g i c a i m p l a c a b l e , pulveriz sus vanas argucias, y luego animndose p o r g r a d o s , les m o s t r n o s o l a m e n t e la verdad, sino la s o b e r a n a g r a n d e z a y la belleza ideal de los m i s t e rios cristianos, y todo con tal entusiasmo y tal sagacidad, que uno de sus interlocutores, p a r a cortar la d i s c u s i n , le dijo c o n u n a f r a n q u e z a u n t a n t o b r u t a l : Habla V como un libro, amigo m i ; pero m e par e c e q u e d e s c u i d a V u n p o c o la p r c t i c a d e u n a r e l i g i n t a n b e l l a . C u a n t o t i e m p o h a c e q u e n o se h a confesado V? E s t a o b s e r v a c i n q u e le h e r a e n l o vivo,[dej p a r a d o al e l o c u e n t e p o l e m i s t a . D e s c o n c e r t a d o , baj [un m o m e n t o l a c a b e z a y l u e g o , m i r a n d o fijamente s u a d v e r s a r i o , le c o n t e s t : Me r e p l i c a V . c o n u n a r g u m e n t o p e r s o n a l , q u e h o y p u e d e p a r e c e r l e excel e n t e ; p e r o q u e m a a n a , s e lo a s e g u r o , n o t e n d r f u e r z a n i n g u n a . Y a s i d i c i e n d o , dej b r u s c a m e n t e el p a s e o , s e e n c e r r e n s u c u a r t o c o n l a m s v i v a agitacin, m e d i t l a r g o t i e m p o sobre los aos t r a n s c u r r i d o s d e s d e el d i a e n q u e l o s p i e s del O b i s p o d e G u a y a q u i l , se c o n s a g r D i o s c o n el m a y o r f e r v o r . E l S e o r n o lo l l a m a b a al s e r v i c i o d e l a l t a r , e s c i e r t o ,

p e r o le d i s p e n s a b a , p o r v e n t u r a , d e a m a r l e c o n t o d o s u c o r a z n ? Bajo u n a p r o f u n d a i m p r e s i n d e d o l o r , c a y d e h i n o j o s , o r l a r g o r a t o , y fu a q u e l l a m i s m a t a r d e c o n f e s a r s e c o n el p r i m e r s a c e r d o t e q u e e n c o n t r e n u n a i g l e s i a . Al dia s i g u i e n t e s e le vio e n l a S a n t a Misa, d a n d o g r a c i a s D i o s p o r h a b e r l e oblig a d o r u b o r i z a r s e de s u n e g l i g e n c i a y t i b i e z a . D e s d e aquel golpe de la gracia, volvi t o m a r sus hbitos de piedad p a r a no dejarlos n u n c a . Casi t o d o s l o s d i a s se le e n c o n t r a b a e n S a n S u l p i c i o , d o n d e oia m i s a antes de p o n e r s e t r a b a j a r : d i a r i a m e n t e r e z a b a t a m b i n - el r o s a r i o , d e v o c i n q u e s u p i a d o s a m a d r e habia inspirado todos sus hijos. E l d o m i n g o los feligreses de S a n Sulpicio a d m i r a r o n p o r m u c h o tiempo u n e x t r a n g e r o de noble y g r a v e continente, y de aire p r o f u n d a m e n t e r e c o j i d o , a r r o d i l l a d o , i n m v i l a n t e el a l t a r : e r a el d e s t e r r a d o q u e e n c o m e n d a b a D i o s s u a l m a , s u familia y s u p a t r i a . S e t r o p e z a b a m u c h a s v e c e s c o n l e n la c a p i l l a d e l a s Misiones E x t r a n g e r a s , d o n d e iba pedir los santos m r t i r e s el h e r o i s m o q u e n o r e t r o c e d e , n i s i q u i e r a a n t e la m u e r t e , c u a n d o se t r a t a d e c u m p l i r c o n u n d e b e r . A las ciencias h u m a n a s a g r e g t a m b i n la c i e n c i a de D i o s q u e l a s d o m i n a t o d a s , p a r a c o n v e r t i r l a s e n i n s t r u m e n t o y o r n a t o de l a v e r d a d e r a civilizacin. S o s t e n i d o p o r e n t r a m b a s f u e r z a s , el t r a b a j o y la o r a c i n , G a r c i a M o r e n o vivi e n P a r s , t a n s o l i t a r i o como en P a y t a : j a m s p u s o los pies en u n teatro, ni b u s c o t r a d i s t r a c c i n q u e el p a s e o los d o m i n g o s e n l o s a l r e d e d o r e s d e la c i u d a d . E s o q u e se l l a m a g r a n d e s atracciones d o n d e s e d a n cita l a s g e n t e s s u p e r f i c i a l e s , le r e p u g n a b a . L o q u e a d m i r a b a e n la c a p i t a l d e F r a n c i a e r a n l a s m a r a v i l l a s d e la c i e n c i a y de l a i n d u s t r i a , y n o la d o r a d a c o r r u p c i n d e l Bajo I m -

perio q u e se e n o r g u l l e c e con p a g a r u n a actriz t a n t o como un capitn general, y arroja latigazos la m o r a l , y rebaja los c a r a c t e r e s d e g r a d a n d o las a l m a s . I n d i g n b a s e al h a b l a r d e l a i n n o b l e v i d a d e g r a n n m e r o de e s t u d i a n t e s q u e p i e r d e n su t i e m p o , su h o n r a y s u d i n e r o e n m e d i o d e i g n o m i n i o s a s criat u r a s . C u a n d o u n a de esas c a z a d o r a s de estudiantes, solia decir, m e detiene en la calle con su s o n r i s a , y o l e s atajo c o n d e s p r e c i o : e s i n t i l , n o t e n g o u n c u a r t o . C o n e s t a f r a s e lo m i s m o e n P a r s que en cualquier otra p a r t e , se d e s e m b a r a z a u n o presto de esas famlicas quien tantos jvenes sacrifican s u p o r v e n i r . S i a a d i m o s a h o r a q u e c o n la c i e n c i a y l a p i e d a d Garcia Moreno complet en F r a n c i a su educacin poltica, c o m p r e n d e r e m o s p o r q u d e s i g n i o p r o v i dencial permiti Dios a q u e l doloroso, p e r o n e c e s a r i o d e s c a n s o del d e s t i e r r o . Garcia Moreno sabia apreciar bien los h o m b r e s y las cosas p a r a no h a b e r n o t a d o la i n m e n s a influencia que u n a poderosa personalidad puede ejercer en los d e s t i n o s d e u n p u e b l o . A u n c u a n d o l o s v i e n t o s estn d e s e n c a d e n a d o s , y los p u e b l o s , sacudidos p o r el h u r a c n r e v o l u c i o n a r i o , p a r e z c a n e n t r e g a d o s a l f r e n e s , la f r a s e d e l p o e t a es c i e r t a : q u e a p a r e z c a e n l a e s c e n a u n d o m i n a d o r y al p u n t o q u e d a t o d o e n c a l m a . Instintivamente comprendi que habia de l l e g a r u n d i a e n q u e t u v i e s e q u e d e s e m p e a r el p a p e l d e d o m a d o r clel m o n s t r u o , y s e t u v o p o r d i c h o s o el e s t u d i a r d e c e r c a u n a d e e s a s r e p e n t i n a s m e t a m o r f o s i s q u e se v e r i f i c a n e n l a s n a c i o n e s p o r l a v o l u n t a d d e u n h o m b r e . D e s d e 1848 1852 F r a n c i a , c o m o u n a furia, p a r e c a p o s e d a d e r a b i a e p i l p t i c a .
1
1

Virum...

si quem conspexere.,. silenl. Virgilio.

i.

15

 226
E l m u n d o t e m b l a b a al c o n t e m p l a r e s t a s c o n v u l s i o n e s , y t c m i a q u e el a o 1852 fuese el a o fatdico d e l a a g o n a d e u n g r a n p u e b l o . E n s u l t i m o viaje, Garcia Moreno habia podido escuchar los gritos de f u r o r l a n z a d o s al a m a g o , l a i d e a t a n slo d e u n a m o , d e u n freno c u a l q u i e r a . P e r o el a m o h a b i a v e n i d o , h a b a p u e s t o el freno, y l a b a c a n t e , t r a n q u i l a y dcil, s e c a l l a b a . S u s p e r i d i c o s m a s d e s a t e n t a d o s , los e n e r g m e n o s de la t r i b u n a , h a b a n vuelto e n t r a r en r a z n , y salvo a l g u n o s r a b i o s o s de p a r l e m e n t a r i s m o , F r a n c i a s e c o n g r a t u l a b a ele n o t e n e r m a n o el p u a l c o n q u e q u e r a s u i c i d a r s e . D e e s t a e x p e r i e n c i a v e r i f i c a d a a n t e s u s o j o s , G a r c i a M o r e n o dedujo q u e con a y u d a d e l cielo, u n h o m b r o p r u d e n t e y enrgico puede salvar u n pueblo pesar suyo; y pedia Dios q u e le diese b a s t a n t e e n e r g a p a r a libertar su pas del b a n d o l e r i s m o revolucionario. P e r o de q u sirve a r r a n c a r u n a nacin cielos p i e s de u n Moloc d e m o c r t i c o , s i s e l a e n t r e g a l o s b r a z o s d e o t r o Moloc c e s r e o ? E l v e r d a d e r o s a l v a d o r es q u i e n le d e v u e l v e l a l i b e r t a d v e r d a d e r a , q u e solo a n t e D i o s b j a l a f r e n t e . M a s feliz q u e N a p o l e n I I I , q u e sustituy la tirana imperial la tirana republic a n a , G a r c i a M o r e n o tuvo e n t o n c e s l a g r a n f o r t u n a de iniciarse e n la revelacin magnfica del d e r e c h o cristiano. C o n o c e m o s la e n s e a n z a universitaria de Quito acerca de las relaciones de la Iglesia y del E s t a d o : unin de ambas potestades; pero condicin de que la Iglesia acepte la s u p r e m a c a del E s t a d o . H e m o s dicho q u e Garcia Moreno, inducido en error, como todos sus contemporneos, por las doctrinas oficiales, s e h a b i a v i s t o o b l i g a d o , c o n s e c u e n c i a d e u n proceso escandaloso, estudiar con m a s atencin l a s r e l a c i o n e s d e l d e r e c h o c a n n i c o c o n el civil. P a r a

estudiar, sin e m b a r g o , se n e c e s i t a n libros, y de a l g u nos siglos esta p a r t e , los libros de derecho, como l o s d e h i s t o r i a , t e n i a n p o r fin p r i n c i p a l d e s t r u i r l a a u t o r i d a d s o b e r a n a d e la I g l e s i a e n p r o v e c h o d e l o s r e y e s . L a s historias eclesisticas galicanas liber a l e s ciaban t o r t u r a l o s h e c h o s p a r a a c o m o d a r l o s su t e s i s . F l e u r y e n v e i n t e v o l m e n e s , e n folio den u n c i a l a s u s u r p a c i o n e s ele l a I g l e s i a r o m a n a s o b r e las l i b e r t a d e s g a l i c a n a s . L o s m a s m o d e r a d o s d e e s t a e s c u e l a e s c r i b e n t m i d a m e n t e q u e si l o s P a p a s e n l a E d a d M e d i a h a n d e p u e s t o l o s r e y e s , n o lo h i c i e r o n en v i r t u d d e s u s d i v i n a s p r e r o g a t i v a s , s i n o de u n d e recho que les o t o r g a b a n los p u e b l o s ; de d o n d e se sigue que en nuestra poca no existe ya semejante derecho, p o r q u e los p u e b l o s h a n c a m b i a d o de m o d o de p e n s a r . T a l e r a el c a o s d o c t r i n a l e n q u e l a s u n i v e r s i d a d e s g a l i c a n a s h a b i a n s u m e r g i d o al m u n d o , m a y o r g l o r i a d e l a o m n i p o t e n c i a r e a l : c u a n d o e n m e d i o del siglo X I X , D i o s s u s c i t u n v e r d a d e r o m i s i o n e r o d e los d e r e c h o s d e l a I g l e s i a y d e l P o n t i f i c a d o . E s t e m i s i o n e r o , el p r e s b t e r o R o h r b a c h e r , l e v a n t el s o b e r b i o m o n u m e n t o q u e m a t el g a l i c a n i s m o e n t o d o s l o s n i m o s r e f l e x i v o s , q u i e r o d e c i r , L a Ilistoria Universal de la Iglesia catlica*. E n esta encic l o p e d i a d o c t r i n a l , l a t e o l o g a , la p o l t i c a y la h i s t o r i a , a r m o n i o s a m e n t e f u n d i d a s e n u n a m a s a , se a p o y a n e n la t r a d i c i n d e l o s s i g l o s , y e n l o s m a s p r o fundos misterios de la n a t u r a l e z a h u m a n a , para llegar esta conclusin, que nadie podr destruir j a m a s : la I g l e s i a c a t l i c a e s la r e i n a del m u n d o , la c u a l d e b e n o b e d e c e r l o s r e y e s , lo m i s m o q u e l o s p u c -

El primero de los veinte y n'ueve volmenes ele que se compone, apareci 'en 1842; el ltimo en 1840.
1

228

blos. Es la cabeza clel gran cuerpo social cuyo brazo es el Estado. Por consiguiente, no hay lucha entre el Estado y la Iglesia; no hay divorcio mucho menos, sino la mas ntima armona por la subordinacin del Estado la Iglesia. La caida de los imperios en la antigedad, y las revoluciones incesantes del mundo moderno, sirven de contra-prueba tan pasmosa exposicin. La lectura de esta obra fu providencial para Garcia Moreno, cpie vio alzarse ante sus ojos deslumhrados, una como aparicin de la verdad celestial, cuya presencia, se desvanecieron, guisa de fantasmas, esos tan decantados derechos revolucionarios : los cuatro famosos' artculos, derechos del hombre, leyes de patronato, artculos orgnicos y tantas otras argollas forjadas por el Estado para agarrotar la Iglesia. Desde entonces comprendi eme el pueblo de Cristo tiene el derecho de ser gobernado cristianamente, y que no se le puede desposeer de la Iglesia, sin arrabataide la libertad, el progreso y la civilizacin. Comprendi igualmente que la tirana no puede ser inviolable : que el Redentor ha debido proveer su Iglesia del derecho de salvar las almas y los pueblos, echando fuera los tiranos que le cierren el camino : que los pueblos por su parte, conducidos por su guia celestial, tienen derecho de elegir el momento oportuno para defender, hasta con las armas, su altar y sus hogares. A Garcia Moreno le encantaba en el nuevo historiador de la Iglesia, precisamente lo que algunos le han reprochado, la mezcla de teologa con la historia. Su genio escrutador senta la necesidad de analizar los hechos para encontrar en ellos la razn postrera, es decir, la ley teolgica; estimaba tambin en aquel defensor de'la verdad el corazn entero, enemigo de

 229
c o m p r o m i s o s y p a l i a t i v o s , el c a b a l l e r o s i n t a c h a y sin m i e d o q u e d e s c a r g a b a t a j o s y r e v e s e s s o b r e el error, aunque este error tuviese por patronos Fleury, B o s s u e t P a s c a l . A q u e l p a l a d i n de b u e n h u m o r , pero terrible en s u s m i s m a s alegrias, se a v e na p e r f e c t a m e n t e su condicin franca y g e n e r o s a . No se e x t r a e q u e i n s i s t a m o s s o b r e esta Historia; p o r q u e h a b i n d o l e ella r e v e l a d o el p a p e l p o l t i c o d e la I g l e s i a q u e t a n t o s h o m b r e s d e E s t a d o m o r i r n s i n c o n o c e r , hizo q u e e n s u a l m a p e n e t r a s e el e s p r i t u de C a r l o - m a g n o y de S a n L u i s . N i n g n libro escrito p o r m a n o d e h o m b r e s , ejerci s o b r e l i n f l u e n c i a semejante. Ley tres veces sus veintinueve volm e n e s , profundizando cada vez m a s las tesis e x p u e s t a s p o r el a u t o r , c u y o g e n i o a d m i r a b a d e d i a e n d i a . Gracias su excelente m e m o r i a , citaba c u a n d o q u i e r a p g i n a s e n t e r a s en a p o y o de sus opiniones. El destierro habia, p u e s engrandecido y m a d u r a d o Garcia M o r e n o . S e r e n o y fuerte p a r a m e d i r su acero con la revolucin, y h u m i l d e p a r a arrodillarse delante de la Iglesia, e r a de la r a z a de los v e r d a d e ros libertadores, y Dios podia franquearle de nuevo l a s p u e r t a s d e la p a t r i a . A n t e s d e p r e s e n t a r l o n u e v a m e n t e v u e l t a s c o n el e n e m i g o , p e r m t a s e n o s t o m a r , acerca de su p e r m a n e n c i a en Pars, algunas lineas del g r a n d e e s c r i t o r q u e fu, c o n R o h r b a c h e r , el m a s valiente defensor de la Iglesia en n u e s t r o siglo : Solo en tierra e x t r a a , desconocido, p e r o alentado p o r s u f y s u g r a n c o r a z n , G a r c i a M o r e n o s e e d u c s m i s m o p a r a r e i n a r , si t a l e r a l a v o l u n t a d d e D i o s . Aprendi cuanto deba saber para gobernar un pueblo en otro tiempo c r i s t i a n o ; p e r o que se e s t a b a volviendo salvaje, y n o poda ser conducido de nuevo la civilizacin d e l a c r u z , s i n o c o n u n f r e n o b o r d a d o c o n l a s c h u c h e r a s d e E u r o p a . C o n e s t e fin t r a t d e

 230 s e r sabio. P a r s , d o n d e la P r o v i d e n c i a le c o n d u j o , e r a el t a l l e r m a s a p r o p o s i t o p a r a e s t e a p r e n d i z . P a r i s , c r i s t i a n o t a m b i n , p e r o b r b a r o y s a l v a j e al p r o p i o t i e m p o , ofrece el e s p e c t c u l o del c o m b a t e d e los dos e l e m e n t o s . Tiene escuelas de s a c e r d o t e s y d e m r t i r e s , y es u n a v a s t a f b r i c a d e a n t e - c r i s t o s , d e dolos y v e r d u g o s . El futuro p r e s i d e n t e y misionero f u t u r o del E c u a d o r , t e n a a n t e s u s ojos l b i e n y el m a l . . . C u a n d o volvi s u l e j a n o p a s , s u e l e c c i n e s t a b a h e c h a : ya sabia d o n d e se h a l l a b a n la v e r d a d e r a g l o r i a , la v e r d a d e r a f u e r z a , l o s v e r d a d e r o s o p e r a r i o s ele D i o s . Si f u e s e m e n e s t e r m a r c a r el p u n t o d e d o n d e p a r t i , el l t i m o l u g a r d o n d e q u e d l i g a d o s u c o r a zn, t e n d r a m o s que n o m b r a r su querida iglesia de S a n Sulpicio, tal vez a l g u n a h u m i l d e capilla de los misioneros, d o n d e a c o s t u m b r a b a orar p o r su p a tria .
1 1

Luis Veuillot, YUnivers, T setiembre 1875.

, SEGUNDA

PARTE

LA

CRUZADA

CONTRAREVOLUCIONARIA
(18S7-1869.)

C A P I T U L O I.
E L D E S P E R T A M I E N T O DE UN P U E B L O .

(1857.)

M i e n t r a s s e p r e p a r a b a G a r c i a M o r e n o e n el d e s tierro p a r a su papel de regenerador, descendia su p a t r i a r p i d a m e n t e h a c i a el a b i s m o e n q u e l a s n a ciones se h u n d e n y p e r e c e n . N o p u d i e n d o reinar m a s q u e p o r l a f u e r z a b r u t a l , el p r e s i d e n t e U r b i n a t r a b a j a b a , como t o d o s los d s p o t a s , en d e g r a d a r cada dia m a s al p u e b l o , fin d e a h o g a r e n el u n i v e r s a l n a u fragio d e l a s c o n c i e n c i a s , t o d a i d e a d e r e i n v i n d i c a cion de a l z a m i e n t o . E s n e c e s a r i o , p u e s , bosquejar, l i g e r a m e n t e s i q u i e r a , el c u a d r o d e a q u e l l a i n t e l i g e n t e , a u n q u e e x e c r a b l e t i r a n i a , si h e m o s d e j u z g a r c o n e q u i d a d , l o s g r a n d e s a c o n t e c i m i e n t o s q u e v a n sobrevenir. Siendo la Iglesia la p r i m e r a fuerza vital de u n a n a c i n , U r b i n a vio e n e l l a s u p r i n c i p a l e n e m i g o , quien habia que destruir, encadenar cuando menos. N o se a t r e v a e x p u l s a r l o s o b i s p o s y l o s s a c e r d o t e s , como h a b i a e x p u l s a d o los j e s u i t a s ; p e r o e s p e r a b a que, u s a n d o a m p l i a m e n t e de los s u p u e s t o s d e r e c h o s c o n f e r i d o s p o r l a l e y d e l p a t r o n a t o , l l e g a r a cor-

r o m p e r l o s d o m i n a r l o s . D e s d e s u a r r i b o al p o d e r , d e s t i t u y al O b i s p o d e G u a y a q u i l , n o m b r a d o e n t o d a r e g l a i n v e s t i d o d e la i n s t i t u c i n c a n n i c a , p a r a sustituirlo con u n a de sus h e c h u r a s . El intruso no o b t u v o n a t u r a l m e n t e la i n v e s t i d u r a d e l a S a n t a S e d e , y U r b i n a r e t r o c e d i a n t e el c i s m a ; p e r o se v e n g d e s u d e r r o t a e n s u a g e n t e d e n e g o c i o s e n R o m a , el m a r q u e s de L o r e n z a n a , quien destituy b r u s c a m e n t e , so p r o t e s t o d e q u e u n m a r q u e s n o p o d i a s e r digno representante de un estado democrtico .
l

C o m e n z desdo e n t o n c e s u n a l a r g a serio de a t e n t a d o s c o n t r a el c l e r o r e g u l a r y s e c u l a r , c o n el e v i d e n t e objeto d e d e s m o r a l i z a r l o . A p r e t e s t o d e la i n s u f i c i e n cia d e c u a r t e l e s , el d i c t a d o r , c o m o e n l o s b u e n o s t i e m p o s do l a s g u e r r a s d e l a i n d e p e n d e n c i a , e c h m a n o d l o s c o n v e n t o s p a r a a l o j a r e n ellos l o s s o l d a d o s . D e aqu excesos y desrdenes que acabaron de destruir la biela c e n o b t i c a , y a m u y q u e b r a n t a d a . N o h a b i a medio de p r o t e s t a r , ni e s p e r a n z a a l g u n a de r e f o r m a ; p o r q u e f u n d a d o U r b i n a e n l a l e y del p a t r o n a t o , q u e l e i n v e s t a del exequtur en la eleccin de s u p e r i o r e s provinciales y conventuales, apelaba este derecho contra todo religioso de b a s t a n t e virtud p a r a contrariar su obra de c o r r u p c i n sistemtica. N a t u r a l m e n t e l a s c o m u n i d a d e s as d e s o r g a n i z a d a s c a y e r o n p r o n t o en u n e s t a d o de i r r e m e d i a b l e d e c a d e n c i a . El clero secular no tenia m e n o s q u e sufrir. A favor Al propio tiempo intent echrselas de valiente con el encargado de negocios de Francia M. de Montholon, de quien sospechaba, sin lundamento alguno, que habia favorecido la expedicin de Flores, y lo entreg las injurias del populacho y la diatribas de sus peridicos. Indignado M. de Montholon pidi sus pasaportes, y luego aparecieron algunos buques franceses delante de Guayaquil. II bravo Urbina se apresur ponerse de rodillas delante de los poderosos de la tierra, menos sufridos que los jesuitas.
1

d e l a s l e y e s q u e d a b a n al P r e s i d e n t e a l t a i n t e r v e n c i n e n los s e m i n a r i o s , n o m b r p o r d i r e c t o r e s p e r s o n a s afectas su poltica, sin t e n e r en c u e n t a p a r a n d a l a c i e n c i a y la v i r t u d . I n t e n t a s i m i s m o s e c u l a r i z a r c o m p l e t a m e n t e l o s e s t a b l e c i m i e n t o s e c l e s i s t i c o s , int r o d u c i e n d o en ellos a d m i n i s t r a c i o n e s mixtas, c o m p u e s t a s de s a c e r d o t e s y l e g o s , t a n bien d i s p u e s t a s , q u e e n l a s j u n t a s j a m a s p u d c o n s e g u i r el P r e l a d o que prevaleciese una idea saludable. P a r a rebajar en el c o n c e p t o p b l i c o el m i n i s t e r i o p a r r o q u i a l , l o s p e r i d i c o s l i b e r a l e s , f a v o r e c i d o s p o r el g r a n m a e s t r o d e c o r r u p c i n , n o c e s a b a n d e h a b l a r al p u e b l o d e l o s a b u s o s y e s c n d a l o s clel c l e r o , e x a g e r a n d o l a s m e n o res faltas, d e s n a t u r a l i z a n d o los actos m a s i n o c e n t e s , y a u n calumnindolo con cnica audacia. S i s t e m a execrable, pero constante, de cuantos conspiran p a r a destruir toda moral y toda religin. La instruccin pblica tampoco encontr gracia p a r a c o n el n u e v o E r o s t r a t o . L o s c o l e g i o s q u e d a r o n luego t r a n s f o r m a d o s en c u a r t e l e s ; se d a b a l a s ' l e c ciones en m e d i o de los ejercicios militares, quedaban s u s p e n d i d a s por tiempo indefinido, y las escuelas primarias fueron c o m p l e t a m e n t e a b a n d o n a d a s . L a u n i v e r s i d a d h u b i e r a p o d i d o alzar su voz a c u s a d o r a ; pero U r b i n a la m a t p o r u n a ley l l a m a d a de libertad de estudios, que a u t o r i z a b a los discipulos recibir s u s g r a d o s s i n s e g u i r el c u r s o e n l a s f a c u l t a d e s . D e aqu, q u e d e s p u s de h a b e r r e c o r r i d o r p i d a m e n t e u n t r a t a d o , l o s e s t u d i a n t e s se p r e s e n t a b a n e x a m e n , y mediante algunas recomendaciones, algunos pesos, v o l v a n s u c a s a c o n el b o n e t e d o c t o r a l . D e a q u l a p e r e z a , l a i g n o r a n c i a , l a c o r r u p c i n , la r u i n a a b s o luta de l o s estudios, la extincin calculada de t o d a c i v i l i z a c i n , y el e m b r u t e c i m i e n t o g e n e r a l clel pas.. D e s d e a q u e l m o m e n t o el a u t c r a t a g o b e r n a b a el

 236 E c u a d o r como tierra de n e g r o s de ilotas. Mientras q u e l a s p r o v i n c i a s del i n t e r i o r g e m i a n bajo s u f r r e o y u g o , los dos s t r a p a s , Robles y F r a n c o , tenan a t e r r a d o el l i t o r a l . N o s e h a b l a b a m a s q u e d e a s e s i n a t o s de ociales, de m a g i s t r a d o s y a u n de s a c e r d o t e s . El bravo general Campos, cayendo en m a n o s de los s i c a r i o s d e l p r e s i d e n t e , fu p o r ellos a s e s i n a d o . E l r o b o , el s a q u e o , l a l i c e n c i a m a s d e s e n f r e n a d a , r e i n a b a n en todas p a r t e s . P a r a h e n c h i r s u s a r c a s s i e m p r e v a c i a s , el d s p o t a h a b i a i n v e n t a d o , s e g n v i m o s , el d e l i t o d e floreanismo. D e s d e l a t e n t a t i v a d e i n v a s i n , q u e sirvi d e protesto la dictadura, sus peridicos anunciaban cada paso nuevas partidas revolucionarias, organizadas por Flores, pa r a cuyo exterminio eran precisos nuevos alistamientos militares. A rengln seguido aparecia un decreto exigiendo nueva contribucin f o r z o s a . U n a v e z l l e n a s l a s c a j a s d e l fisco, el e s p e c t r o de Flores desapareca como por encanto. Urbina se r e i a bajo el e m b o z o , c o n s u s c a n n i g o s , d e l c h a s c o q u e a c a b a de d a r los p u d i e n t e s . Si los d e s p o j a d o s se m o s t r a b a n duros de pelar, se les m e t a en la crcel y se e m b a r g a b a n y v e n d a n sus m u e b l e s en pblica subasta. D u e o y s e o r del p a s , o s c o n c e b i r el o d i o s o p r o y e c t o d e e n a g e n a r u n a p a r t e del t e r r i t o r i o . Al d e s p e r t a r s e u n a m a a n a d e 1864, supieron los e c u a t o r i a n o s p o r u n a n o t a del d i a r i o oficial, q u e l a s islas de los G a l p a g o s c o n t e n a n i n m e n s o s d e p sitos de g u a n o . El m i s m o ministro Espinel, como t e s t i g o o c u l a r , c e r t i f i c a b a la e x i s t e n c i a d e e s o s t e s o r o s q u e h a s t a la sazn nadie habia c o l u m b r a d o . P u e s

Grupo de islotes situado 80 leguas de Guayaquil, y parte integrante de la Repblica del Ecuador.
1

b i e n , el g o b i e r n o d e l E c u a d o r , n o t e n i e n d o u n a e s cuadra considerable para defender aquella nueva y preciosa California c o n t r a los p i r a t a s de t o d a s las naciones, m u y juiciosamente habia cedido su explotacin los E s t a d o s U n i d o s , m e d i a n t e la s u m a de tres millones de pesos. Celebrse m u c h o este descubrimiento que llegaba m u y oportunamente para l l e n a r l a s a r c a s v a c i a s d e l t e s o r o , c u a n d o el c u e r p o d i p l o m t i c o , a v e r i g u q u e e n l a s t a l e s i s l a s d e los G a l p a g o s , no h a b i a ni u n p u a d o de g u a n o , sino que U r b i n a las vondia p u r a y s e n c i l l a m e n t e los E s t a d o s U n i d o s , y e l e v s o l e m n e p r o t e s t a c o n t r a el o d i o s o contrato. Surgi de a q u i p r o f u n d a conmocin en toda A m r i c a , r e s c i s i n f o r z o s a del c o n t r a t o y p r d i d a neta de t r e s millones de duros p a r a U r b i n a . N o p u e d e s e g u r a m e n t e d e c i r s e q u e e n l p e r d i s u h o n r a , p o r q u e d e m u c h o t i e m p o a t r s v i v i a s i n e l l a ; p e r o s q u e d e s c e n d i u n g r a d o m a s e n el m e n o s p r e c i o d e a q u e l p u e b l o , al c u a l e s t a b a d i s p u e s t o v e n d e r c o m o u n a p i a r a el d i a m e n o s p e n s a d o . A c a s o p o d r p r e g u n t a r s e c o m o , bajo u n g o b i e r n o constitucional y parlamentario, pud ejercerse dict a d u r a t a n i n s o l e n t e ? P e r o conviene saber q u e las dos c m a r a s estaban formadas i m a g e n y semejanza d e l a m o , p o r el a m o e n p e r s o n a . C u a n d o l o s c o m i cios e l e c t o r a l e s se a t r e v a n n o m b r a r d i p u t a d o s i n d e p e n d i e n t e s y d e c o n c i e n c i a , U r b i n a r e c l a m a b a la a n u l a c i n d e s u s a c t a s , y l a s e r v i l m a y o r a le d a b a gusto. L o s m e n s a g e s del P r e s i d e n t e a n u n c i a b a n ' s i e m p r e u n a era de p r o s p e r i d a d sin igual, con tal de q u e el C o n g r e s o c o n s i n t i e s e e n i n v e s t i r l o d e p o d e r e s e x t r a o r d i n a r i o s c o n t r a l o s p a r t i d o s v e n c i d o s , lo c u a l e v i d e n t e m e n t e n o p o d i a n e g a r s u gefe l a s u s o d i c h a mayora. Libre entonces en sus procedimientos como u n sultn, d e s t e r r a b a sus a d v e r s a r i o s sea al P e r ,

 238 s e a N u e v a G r a n a d a l a s s a l v a g e s r i b e r a s del a p o . Ni sexo, ni edad, ni c a t e g o r a a l g u n a p e r d o n a b a . N o b l e s clamas, j v e n e s s e o r i t a s f u e r o n s e p u l t a d a s e n l a c r c e l , e n c e r r a d a s e n el c l a u s t r o p o r m e r a s razones polticas. E n c u a n t o los p e r i d i c o s , su m i s i n c o n s i s t a e n i n c e n s a r al a m o q u e l e s p a g a b a . L e j o s d e v i t u p e r a r l a t i r a n a , L a Democracia crea que aun no estaba U r b i n a b a s t a n t e p r o v i s t o d e d e f e n s a c o n t r a l o s flor a n o s , es d e c i r , c o n t r a l o s c l r i g o s , l o s n o b l e s y l o s r i c o s . E s t e a m a b l e p a p e l p e d i a q u e se l e s t r a t a s e , no como partido poltico, sino c o m o u n a h o r d a de b a n d i d o s . E x c i t a b a al g o b e r n a d o r d e O r i e n t e p r e p a r a r alojamiento p a r a los futuros d e p o r t a d o s ; p o r q u e es p r e c i s o , d e c i a , c o r t a r l a s a l a s e s t o s p j a r o s n o c t u r n o s , a n t e s de q u e se e c h e n v o l a r . L a c a y o s d e e s t a r a l e a se e n c u e n t r a n e n t o d a s l a s d e m o c r a c i a s ; p e r o e n e s t a s e vio t a m b i n j v e n e s a b o n a d o s las orgias p r e s i d e n c i a l e s , que no se a v e r g o n z a r o n d e f u n d a r u n n u e v o p e r i d i c o c o n el t i t u l o d e L a Libertad, p a r a m i n a r , do a c u e r d o c o n U r b i n a , t o d a s l a s i n s t i t u c i o n e s r e l i g i o s a s y s o c i a l e s '.
Un peridico estrangero, enemigo de U r b i n a , revel que el Ecuador estaba vergonzosamente reducido no leer otro diario que el oficial. Urbina hubo de tomardo pechos, incit varios jvenes amigos suyos fundar La Libertad; y luego, por medio de una persona de su confianza en Cuenca, consigui que el P . Solano, viejo fraile francisco de gran m r i t o , refutase la nueva publicacin. Esto dio luz La Escoba, que harria tan bien i los pisaverdes de la capital, que poco i poco se fueron, q u e dando solos. U n dia que los habia zarandeado de lo lindo con sus mordaces ironas, tuvieron la m a l a suerte de contestarle, que un frailo de sesenta aos, lo era fcil tener razn contra mozos de veinte. Q u i e n os parece que es m a s viejo, replic S o l a n o ; u n b u r r o de veinte anos, u n fraile de sesenta? U r b i n a se reia mas que nadie, y decia sus censores con aire satisfecho : Ya veis que en el Ecuador tenemos libertad de imprenta.
1

 239
S i n e m b a r g o , c u a n d o U r b i n a s e h a l l a b a p r x i m o al t r m i n o de su c a r r e r a presidencial, c i u d a d a n o s a n i m o s o s , d e c i d i d o s c o m b a t i r c o n la e s p e r a n z a de u n p o r v e n i r m e j o r , se a t r e v i e r o n c r e a r e n Q u i t o , El Espectador, fin d e r e i v i n d i c a r l o s d e r e c h o s d e la r e l i g i n y d e la p a t r i a . Al p u b l i c a r e s t e p e r i d i c o , d e c a n , n o n o s h e m o s p r o p u e s t o h a c e r la a p o l o g i a del d e s p o t i s m o n i p r o p a g a r por n u e s t r a parte las desenfrenadas teoras de l a d e m a g o g i a , n ; e s t o s p r i n c i p i o s , t a n a b s u r d o s e n las i d e a s q u e e n v u e l v e n , c o m o f u n e s t o s e n sus resultados, son p a r a nosotros igualmente detest a b l e s . E l d e s p o t i s m o h a p r o c u r a d o e n c a d e n a r el p e n s a m i e n t o , y la d e m a g o g i a lo h a c o r r o m p i d o ; el s q u i t o del p r i m e r o s e c o m p o n e d e e s c l a v o s , y el de la s e g u n d a , d e f r e n t i c o s ; el u n o g o b i e r n a c o n la c i m i t a r r a , y la o t r a c o n el p u a l y el v e n e n o D e f e n d e r e m o s la r e l i g i n , n o solo c o m o c a t l i c o s , sino t a m b i n c o m o p a t r i o t a s , p o r q u e ella es el vinculo m a s f u e r t e d e l a s s o c i e d a d e s h u m a n a s ; p o r q u e h a roto las c a d e n a s de la h u m i l l a n t e esclavitud; p o r q u e h a h e c h o t e m b l a r los t i r a n o s y exaltado los infelices L a R e l i g i n y la p a t r i a s o n l o s o b j e t o s p r e d i l e c t o s d e n u e s t r o c o r a z n , y p o r ellos s a c r i f i c a r e m o s g u s t o s o s l a t r a n q u i l i d a d , la c o n v e n i e n c i a p e r s o n a l y a u n l a m i s m a v i d a si n e c e s a r i o fuere. El Espectador n o hizo e s p e r a r m u c h o t i e m p o su postrer suspiro. E n u n o de s u s n m e r o s se atrevi c o m p a r a r U r b i n a c o n el republicano Emperador de R u s i a q u e , c u a n d o s e h a b l a c o n t r a l, e x c l a m a : A S i b e r i a ! S i b e r i a ! , c o m o el a u t c r a t a P r e s i d e n t e g r i t a : Al a p o ! al a p o ! L a Democracia r e c i b i c o n r u g i d o s al n u e v o p e r i d i c o , q u e t e n a la a u d a c i a d e c r i t i c a r U r b i n a , de h a b l a r d e a b u s o s ,

 240
de libertades violadas y de g u a n o p r o b l e m t i c o ; crm e n e s d e l e s a m a g e s t a d , p a r a c a s t i g a r l o s c u a l e s , el p e r i d i c o g u b e r n a m e n t a l e n c o n t r a b a el a p o m u y b e n i g n o , y e x i g a p o r lo t a n t o la d e p o r t a c i n a l frica al P o n t o E u x i n o . A s i s e a n u n c i a b a s i e m p r e u n a n u e v a e j e c u c i n . H z o s e p b l i c o a d e m a s cpue el p r e t e n d i e n t e F l o r e s , h a b i e n d o s a b i d o c a p t a r s e l a b u e n a v o l u n t a d del G e n e r a l C a s t i l l a , p r e s i d e n t e d e l P e r , i b a c a e r s o b r e el E c u a d o r c o n u n ejrcito d e a u x i l i a r e s , q u i n e s h a b i a p r o m e t i d o l a r i c a provincia de E s m e r a l d a s , y t o d o s los t e r r e n o s que r e c o r r e el A m a z o n a s , d e s d e la C o r d i l l e r a h a s t a l a s f r o n t e r a s del B r a s i l . P a r a s a l v a r al E s t a d o d e t a n i n m i n e n t e peligro, U r b i n a se a p r e s u r l a n z a r u n decreto de proscripcin c o n t r a t o d a s las familias sospechosas de Floreanismo . Ancianos , soldados, g e n e r a l e s f u e r o n a r r a n c a d o s p o r la n o c h e d e s u lecho, conducidos Guayaquil, transportados P a n a m , d e p o r t a d o s al O r i e n t e . E n a q u e l l o s t e r r i b l e s d e s i e r t o s clel a p o , d o n d e l e s e s p e r a b a u n a m u e r t e lenta, pero segura, fueron confinados los r e d a c t o r e s d e El Espectador. Y t o r n r e i n a r el silencio en Quito. E n los m o m e n t o s crticos de la eleccin de P r e s i d e n t e , a q u e l l a razzia d e c o n s e r v a d o r e s , e r a s e n c i l l a m e n t e u n g o l p e m a g i s t r a l . D e c a p i t a d o el p a r tido p o r la p r d i d a de sus gefes, m u e r t o su r g a n o en la p r e n s a y a t e r r a d o s los electores, h a b i a q u e r e n u n c i a r n o s o l o al t r i u n f o , s i n o la l u c h a . L o s cuatro aos que p e s a b a n como cuatro siglos sobre el E c u a d o r , i b a n p r o d u c i r f a t a l m e n t e o t r o n u e v o periodo de o p r e s i n . E n efecto, los p a t r i o t a s ni s i q u i e r a p r e s e n t a r o n c a n d i d a t o , y la c u e s t i n s e c i r c u n s c r i b a c i n c o s e i s p e r s o n a l i d a d e s d e difer e n t e s m a t i c e s del p a r t i d o d e m o c r t i c o , t a l e s c o m o

P e d r o M o n c a y o , u n o d e l o s d o c t o r e s del r a d i c a l i s m o , Gmez de la T o r r e , rico propietario que d e s e a b a el p r e d o m i n i o d e l e l e m e n t o civil s o b r e el m i l i t a r ; el m i n i s t r o B u s t a m a n t e , e n e m i g o d e p e r s e c u c i o n e s r e l i g i o s a s ; el g e n e r a l R o b l e s , g o b e r n a d o r de G u a y a q u i l , h e c h u r a y s u s t i t u t o d e U r b i n a . E n m e d i o d e a q u e l l a s r i v a l i d a d e s t a l v e z s e le o c u r r i U r b i n a c o n s e r v a r el p o d e r ; p e r o h a b i n d o s e a g r u p a d o l o s d e m c r a t a s d e s c o n t e n t o s e n t o r n o ele G m e z d e l a T o r r e , s o s t u v o l a c a n d i d a t u r a del g e n e r a l R o b l e s , quien podia m a n e j a r su antojo, a s e g u r a n d o la r e e l e c c i n d e n t r o d e c u a t r o a o s . E r a difcil i m p o n e r al p a s e s t e r i d c u l o m a n i q u , sobre todo, en concurrencia con p e r s o n a tan respetable como Gmez de la T o r r e ; pero U r b i n a hall u n m o d o d e i n c l i n a r los n i m o s a u n h a c i a R o b l e s m i s m o . C o m o las crceles y cuarteles de Guayaquil rebosaran en desdichados detenidos por sus rd e n e s , i n v i s t i s b i t a m e n t e al g o b e r n a d o r R o b l e s d e p o d e r e s d i s c r e c i o n a l e s s o b r e a q u e l l o s infelices, i n q u i e t o s c o n h a r t o m o t i v o , a c e r c a d e la s u e r t e q u e les e s p e r a b a . R o b l e s n o t u v o m a s q u e a b r i r l e s l a s p u e r t a s de la crcel p a r a ser c o l m a d o de b e n d i c i o n e s , p r e c i s a m e n t e e n l o s m o m e n t o s e n q u e se l l e v a b a a l h o r n o el p a s t e l d e s u c a n d i d a t u r a . C o n hipocresas tan refinadas, j u n t a s las a m e n a z a s y p r o m e s a s del gobierno, sac setenta y nueve votos m a s que su rival. A n t e s d e c e d e r l e el s i l l n , U r b i n a llev al c o n greso u n a Memoria de su g e s t i n , d e m o s t r a n d o que h a b i a s a c a d o al E c u a d o r del a b i s m o p a r a l a n z a r l o e n l a s v i a s del p r o g r e s o . S u g l o r i a c o n s i s t a e n h a b e r salvado la R e p b l i c a de las invasiones de Flores. E s t a proeza, es cierto, habia 'costado m a s de u n milln de p e s o s ; p e r o beneficios s e m e j a n t e s i. 16

242
n u n c a s e p a g a n c a r o s . P o r lo d e m s , d e j a b a a l E c u a d o r p a c i f i c a d o y e n n o b l e c i d o p o r el d e s a r r o l l o p r o g r e s i v o de las libertades p b l i c a s , de las b u e n a s c o s t u m b r e s , de la p r o s p e r i d a d m a t e r i a l y de las virtudes necesarias un pueblo libre. J a m s charl a t n desde su tablado, se h a b u r l a d o m s d e s c a r a d a m e n t e de u n a nacin e m p o b r e c i d a y m o r i b u n d a . U n m e s d e s p u s , R o b l e s t o m a b a p o s e s i n d e la' p r e s i d e n c i a , sin otro consuelo p a r a los m r t i r e s , q u e el v e r s u n o m b r e r e e m p l a z a n d o al d e U r b i n a a l p i d e los d e c r e t o s . P o r lo d e m s , s e g n s e e x p i ' c s a u n o r a d o r del p a s . ... L a g u e r r a civil y l a g u e r r a e s t r a n g e r a s e d i e r o n la m a n o p a r a c o n v e r t i r a q u e l l a infeliz n a c i n e n u n c a d v e r d e s t r o z a d o y s a n g r i e n t o . L a r e v u e l t a y el m o t i n u n i d o s c o n l a p e r s e c u c i n la I g l e s i a , l a u s u r p a c i n s a c r i l e g a d e s u s b i e n e s , la p r o s c r i p c i n d e s u s m i n i s t r o s , l a p r o f a n a c i n d e s u s t e m p l o s , la e x p o l i a c i n y el d e s t i e r r o de l o s h o m b r e s h o n r a d o s y d e p r i n c i p i o s r e l i giosos B a s t e d e c i r q u e el t e s o r o n a c i o n a l e s t a b a
1

e n b a n c a r r o t a , las d e u d a s pblicas no se p a g a b a n , el c o m e r c i o e r a c a s i n u l o . . . . l a i n s t r u c c i n p b l i c a , n o e x i s t i a del t o d o , e r a u n v a n o s i m u l a c r o p a r a i n f i l t r a r el e r r o r y la i n m o r a l i d a d e n el t i e r n o c o r a z n de la j u v e n t u d ; los vicios y la corrupcin m o r a l e n s u s infinitas m a n i f e s t a c i o n e s , c o m o e r a consiguiente, no respetaban frenos ni barreras... T o d o e s t a b a p e r d i d o , e n efecto, si D i o s q u e d i r i g e i n v i s i b l e m e n t e el c u r s o d e l o s a c o n t e c i m i e n t o s , n o h u b i e r a conducido al E c u a d o r , c o n t r a t o d a p r e v i sin h u m a n a , al h o m b r e quien t e n a de r e s e r v a en

Coleccin de algunos escritos, por Eloy Proano : oracin fnebre del Eximo. Sr. Don G. G-arcia Moreno, por el Sr. D V. S. Chaparro.
1 r

 243 u n a p e q u e a habitacin de P a r s , p a r a e n c o m e n d a r l e l a b a n d e r a d e la c o n t r a r e v o l u c i o n . A fines d e 1836, d e s p u s d e h a b e r d e l i b e r a d o el congreso sobre u n a proposicin de amnista, los a m i g o s d e G a r c i a M o r e n o p i d i e r o n al p r e s i d e n t e Robles u n salvo c o n d u c t o p a r a a q u e l g r a n ciudadano, alejado t a n t o t i e m p o habia, de su familia y s u p a s . R o b l e s lo c o n c e d i p o r p r e n d a d e a v e nencia, y acaso tambin por inters personal. Deudor de su p o p u l a r i d a d efmera la excarcelacin de los p r e s o s d e G u a y a q u i l , p u d c r e e r q u e el llam a m i e n t o de u n h o m b r e t a n apreciado del pblico c o m o G a r c i a M o r e n o , p o d r a c o n q u i s t a r l e l a s simp a t a s d e l o s h a b i t a n t e s d e Q u i t o . E r a u n a falta q u e el i m p l a c a b l e y s a g a z U r b i n a n o h u b i e r a c o m e t i d o n u n c a ; pero Robles no tenia entendimiento p a r a a d i v i n a r al h o m b r e q u i e n h a b i a q u e t e m e r . El d e s t e r r a d o volvi e n t r a r en la capital con t o d o el p r e s t i g i o d e u n c a b a l l e r o , q u e h a sufrido m u c h o p o r la s a n t a c a u s a d e l a r e l i g i n y d e l a patria. No se le h a b i a p e r d i d o de vista d u r a n t e sus tres aos de a u s e n c i a ; se a d m i r a b a su fortaleza, que n i n g u n a persecucin haba podido q u e b r a n t a r ; p e r o a u n m a s s e e n a l t e c a el i n t r p i d o v a l o r c o n q u e h a b i a p r e f e r i d o l a s v e l a d a s s o l i t a r i a s clel e s t u dio, l a s b u l l i c i o s a s d i s t r a c c i o n e s p a r i s i e n s e s ; s a b a s e q u e t o r n a b a al E c u a d o r p r o v i s t o d e los c o n o c i m i e n t o s n e c e s a r i o s p a r a e l e v a r l o al n i v e l d e l a s naciones m a s cultas de E u r o p a , y se contaba t a m bin con su r e c o n o c i d a a u d a c i a p a r a d e r r i b a r los q u e y a e n t o n c e s s e l l a m a b a n l o s g e m e l o s , U r b i n a . y Robles. L l e g a d o a p e n a s , s e le c o l m d e l a s m a s l i s o n g e r a s y honrosas distinciones, con ahinco tanto mayor, c u a n t o , q u e al e x a l t a r l e , s e q u e r a r e b a j a r s u s

 244
p e r s e g u i d o r e s . L a m u n i c i p a l i d a d d e Q u i t o le n o m b r d e s d e l u e g o a l c a l d e , c a r g o q u e c o r r e s p o n d e al de j u e z o r d i n a r i o . E r a u n testimonio r e n d i d o su n o b l e p a s i n p o r la j u s t i c i a , e n u n t i e m p o e n q u e , c o m o l h a b i a d i c h o , l a a r i t m t i c a i m p o n a c o n frecuencia sus sentencias los t r i b u n a l e s . P o c o d e s p u s , h a l l n d o s e vacante el c a r g o d e r e c t o r d e la universidad, los doctores, investidos del d e r e c h o de n o m b r a m i e n t o , no vacilaron en conferrselo, como el m a s d i g n o d e o c u p a r u n p u e s t o t a n e m i n e n t e , a u n q u e espinoso. E r a m e n e s t e r l e v a n t a r la e n s e a n z a del m e n o s p r e c i o e n q u e h a b i a c a i d o bajo l a a d m i n i s t r a c i n p r e c e d e n t e , y e m p r e n d e r p a r a ello r e f o r m a s r a d i c a l e s q u e el g o b i e r n o d e R o b l e s n o aceptara j a m s . Garcia Moreno p u s o , sin e m b a r g o , m a n o s la o b r a r e s u e l t o h a c e r lo p o s i b l e , e s p e rando mejores tiempos : estimul profesores y a l u m n o s p a r a el t r a b a j o , o t o r g a n d o l o s g r a d o s n o al favor, s i n o al m r i t o . l p r e s i d i a l o s e x m e n e s , r e p r o b a n d o i n e x o r a b l e m e n t e los i n e p t o s . Con esta medida consigui que los estudiantes frecuentaran las aulas, despecho de la libertad q u e les o t o r g a b a el p l a n d e e s t u d i o s . L a facultad de ciencias no existia m a s que de n o m b r e : all n o h a b i a n i p r o f e s o r e s , n i g a b i n e t e d e fsica, n i d e q u m i c a , n i l a b o r a t o r i o s , n i i n s t r u m e n t o s d e n i n g u n a c l a s e . El g o b i e r n o c r e i a l o s e x p e r i m e n t o s peligrosos, y sobre todo, caros. E n t e r a m e n t e cons a g r a d o su obra, Garcia Moreno regal la U n i versidad u n magnfico gabinete de qumica que h a b i a t r a d o d e P a r s p a r a s u u s o p a r t i c u l a r , y l m i s m o s e e n c a r g d e e n s e a r e s t a c i e n c i a , la s a z n casi desconocida en aquella tierra. Sus discpulos p u d i e r o n a p r e c i a r al p u n t o l a e x t e n s i n d e s u s c o n o c i m i e n t o s , su p e r s p i c a c i a en las investigaciones, y

 245

principalmente su tenaz memoria, que le permiti recitar un dia sin vacilar un instante, toda la nomenclatura de los elementos simples. A las lecciones cotidianas, aadi conferencias pblicas, en las que demostr con experimentos maravillosos, la aplicacin de las ciencias la agricultura y la industria, de manera que resaltase, aun los ojos de los mas obcecados, su excelencia y utilidad. Admirbanle todos; pero particularmente los jvenes quienes apasiona y subyuga siempre la llama del genio, unida la energa de carcter. Sin embargo, el placer de presentar Sus compatriotas aquellas chucheras europeas , no le hacia desatender el gran fin que se habia propuesto, esto es, la restauracin de su pueblo. Consideraba los cargos pblicos como el camino para el parlamento, donde podra ventilar los graneles intereses de la nacin; y como en Mayo de 1857 deban verificarse las elecciones, resolvi entrar en el senado con algunos amigos polticos y tremolar all la bandera de la oposicin, la faz de los aduladores de que estaba rodeado el poder haca cinco aos. Sin duda habra que forzar las puertas; pero sin lucha, no se salva un pas entregado la revolucin. Para sostener su candidatura era preciso crear un peridico, arma peligrosa que ya le habia costado tres aos ele destierro, y ltimamente los redactores de El Espectador, la internacin entre salvages. El tena que temerlo todo, si armaba contra el gobierno una nueva mquina de guerra. Pero esta consideracin le detuvo tan poco, que, cuatro meses despus de su llegada de Francia, apareci en Quito el primer nmero de La Union Nacional ',
1

La Union Nacional apareci el 21 de Abril de 1857.

 24.6

rgano electoral de los candidatos de oposicin. Este ttulo era todo un programa : tratbase, de reunir en un haz todos los descontentos, para aplastar, bajo esta coalicin, los candidatos, del gobierno. Para su eleccin presidencial, Robles solo habia obtenido de 900 votantes, una mayora de 79 sufragios : reuniendo en una lista de conciliacin todos los enemigos de Urbina, catlicos resueltos, patriotas liberales demcratas avanzados, se abrigaban esperanzas de .contrabalancear la inmensa influencia de que dispona el gobierno en favor de candidaturas oficiales. Cierto que nada estable puede fundarse sobre estas coaliciones; pero son excelentes arietes para demoler. Garcia Moreno traz con mano firme el objeto que se propona el nuevo peridico : Cuando una ciudad, escriba, cubierta por las tinieblas de la noche, se entrega al reposo en el silencio de profundo sueo, el crimen se levanta con la frente erguida y el brazo armado; y dejando la guarida en que antes se ocultaba cauteloso, se encamina insolente poner en planta sus infames y alevosos designios. Las sombras le clan un velo; impunidad, el sueo de las vctimas; osada, la falta de resistencia. La astucia le dirijo sus pasos; la violencia le acompaa; l inters y el miedo le deparan cmplices : salva derriba cuantos obstculos importunos la previsin humana le opuso en su marcha; asalta sin ser sentido la morada pacfica del hombre laborioso, con una mano atacando su propiedad, con la otra amenazando su vida; pero as que oye resonar la voz de alarma, lanzada por labios intrpidos; as que, en defensa de la sociedad ama* La Union Nacional, 21 de Abril de 1857.

g a d a a c u d e n los c i u d a d a n o s , fuertes por su unin, i n v e n c i b l e s p o r s u n m e r o , s o s t e n i d o s p>or la j u s t i c i a de s u c a u s a , el c r i m e n a b a n d o n a c o n a h u l l i d o s d e f u r o r la p r e s a q u e y a m i r a b a e n t r e s u s g a r r a s . Lo que sucede en u n a ciudad acometida por band i d o s e n l a o s c u r i d a d d e l a n o c h e , es i m j e n d e lo que acontece u n a nacin cuando, abrumada de d e s e n g a o s , p o s t r a d a p o r el d e s a l i e n t o , d e s p u s d e esfuerzos estriles, p r o c u r a a d o r m e c e r s e p a r a eng a a r s u s d o l o r e s . A y d e ella, s i n o d e s p i e r t a antes de q u e el c r i m e n s e c o n s u m e ! Ay d e ella, si s u s h i j o s , q u e d e b i e r a n d e f e n d e r l a , d e t e n i d o s p o r el egosmo divididos p o r la discordia, t a r d a n en volar su s o c o r r o ! I n t i l e s p r e g u n t a r si el E c u a d o r s e e n c u entra en c i r c u n s t a n c i a s idnticas. L o s actos del G o b i e r n o . . . s o n p a r a e s a p r e g u n t a la r e s p u e s t a m a s elocuente. E l s i l e n c i o d e l p u e b l o , q u e e n l a s m o n a r q u a s es la leccin de los reyes, e n l a s r e p b l i c a s e s . el p e l i g r o de s u e x i s t e n c i a , p e r s u a d i d o s c o m o e s t n s u s e n e m i g o s d e q u e el p u e b l o c a l l a , p o r q u e d u e r m e . S i h a b i r a m o s de citar p r u e b a s histricas de esta verdad, no t e n d r a m o s que recordar sucesos de otras naciones de otras p o c a s , b a s t n d o n o s repetir el odiado n o m b r e de U r b i n a , smbolo de t a n t o c r i m e n y de t a n t o o p r o b i o . A h o r a , s o b r e t o d o , eme e n l a s u r n a s e l e c t o r a l e s va decidirse de la s u e r t e futura de la R e p b l i c a ; . . . a h o r a s e r i a n m a s f u n e s t o s q u e n u n c a el s i l e n c i o y el l e t a r g o d e l p u e b l o ; a h o r a es m a s n e c e s a r i o q u e n u n c a el c o n c u r s o e n r j i c o , l a u n i n f i r m e y l e a l d e c u a n t o s a m a n d e v e r a s .el h o n o r y la v e n t u r a d e l a p a t r i a . P o r e s t o es q u e h e m o s d a d o e s t e p e r i d i c o el n o m b r e q u e l l e v a ; p o r q u e m i e n t r a s el p u e b l o e s t

 248 unido, ser imposible la elevacin de los que, en un dia de justicia, slo podran elevarse sobre las gradas del patbulo. Despus de este espolazo los soolientos, tan numerosos siempre en el partido del orden, Garcia Moreno los empuja las urnas, espada al cinto, hacindoles notar que los electores primarios, cuyos comicios iban nombrar representantes para el congreso, tendran mas tarde que elejir el futuro presidente. Tratbase, pues, de preparar la reeleccin de Urbina, de eliminar para siempre al dspota execrado. A la idea de que aquel hombre calamitoso pudiese volver dominar el pas, el polemista d rienda suelta su indignacin : Cinco aos, dice, someti Urbina al Ecuador bajo el yugo vergonzoso de una autoridad sin lmites ni freno; y en cinco aos de inmoral dominacin, nada hizo para justificar su ambicin frentica, nada para hacer olvidar la deplorable reputacin de su vida precedente, nada para conseguir ante la posteridad el perdn de los crmenes que le encumbraron. Suprimir de hecho la libertad de imprenta para que la conciencia pblica no dejase oir su voz acusadora; trasformar en cuarteles los colejios nacionales, y exigir sin rodeos la estension de la enseanza que en ellos se da para reinar en un pueblo embrutecido ; convertir en sistema el robo y la confiscacin con el nombre de emprstitos forzosos, distribuidos por l mismo y arrancados los que no se humillaban sus plantas; conceder escandalosa impunidad sus esbirros por saqueos, asesinatos, y otros delitos no menos atroces; calumniar para perseguir, perseguir para intimidar, desterrando vio1
1

La Union Nacional,

28 de Abril de 1857.

 249 lentamente lanzando las desiertas selvas del apo ciudadanos inocentes, sin esceptuar al sacerdote que no abusaba del pulpito para lisonjearle, ni al hermano que se habia resistido noblemente servir de verdugo de su hermano; oprimir, vejar por todos los medios sujeridos por una cobarde y brutal ferocidad, para vivir en la opulencia y enriquecerse con la sangre y las lgrimas del pueblo he aqui algo de lo que hizo Urbina en el gobierno interior de la Repblica. En sus relaciones esteriores, la duplicidad, la mala f, la impudencia, la falsedad, los resarcimientos que empobrecan el erario, la villana de haber comprado la afrentosa alianza del general Obando, mediante la inicua y brbara expulsin de los jesuitas, la insigne felona de haber querido ponerse bajo el protectorado amenazador de los Estados Unidos, cedindoles por precio infame una porcin del territorio nacional, pretesto de unos depsitos de, guano que no existan; estos y otros hechos igualmente deshonrosos, hacen presajiar que la segunda administracin de Urbina seria el reinado del crimen en las tinieblas de la barbarie. Y sin embargo, el cobarde traidor para quien la horca y el cordel serian una recompensa demasiado honrosa, tiene la insolencia de aspirar al mando supremo en una nacin que conserva el sentimiento de su dignidad y de su fuerza, en un pueblo que se reconoce soberano y libre ! En virtud de tan violentas excitaciones, el pueblo, en efecto, se despert de su profundo letargo. La juventud, sobre todo, no corrompida an por el airo meftico de la servidumbre, se preparaba luchar enrgicamente por la buena causa y por el hroe que la conduca al combate. El poder por su parte, decidido triunfar por fas por nefas, empleaba todos

 230 los medios de presin intimidacin que estn habituados los gobiernos de aventura. Los ayuntamientos sospechosos de patriotismo, como el de Quito, por ejemplo, fueron desorganizados por indignos procedimientos; los comisarios de policia, destituidos arbitrariamente, para ser sustituidos por hombres desalmados : los guardias nacionales, regimentados por sus jefes respectivos para asaltar las urnas paso de carga. Ni hubo siquiera rubor de publicar, al principio del periodo electoral, el edicto concerniente los curatos vacantes, fin de que los candidatos ejerciesen influencia en el clero y, por lo tanto, en todo el pblico : agentes de policia y trabillas de empleados se lanzaban literalmente sobre cada elector para ponerle sitio. Urbina comprendi tambin que su porvenir dependa del escrutinio. Garcia Moreno denunci al pais en estos trminos manejos tan escandalosos : Un grito de indignacin ha resonado en la capital, al ostentarse con inaudita osada la impudencia habitual de los infames agentes de Urbina. Su audacia escandalosa ha dejado muy atrs cuanto se hacia bajo la infausta dominacin de Flores, en la que el arte, la fuerza, el influjo decidan de las elecciones, como se dijo justamente en el Manifiesto del Gobierno Provisorio. El arte de Flores no fu tan sutil que inventase la creacin de guardias nacionales para disciplinar militarmente el voto del ciudadano; la fuerza no se atrevi nunca presentarse escoltando los sufragantesen las mesas electorales : la influencia no lleg proponer la simona y el envilecimiento del clero, abriendo mercado de beneficios eclesisticos para
1
1

La Union Nacional,

5 de Mayo de 1857.

pagar sacrilegamente el mrito de la corrupcin y los servicios de la intriga : y el arte, la fuerza, el influjo no invocaron traidoramente libertad y democracia para conseguir la reeleccin de un cobarde bandido... Todo se ha puesto en accin para deprimir y burlar la soberana del pueblo, para preparar la ruina del Ecuador. Oh Ecuador ! como te ultrajan! Despus de tres meses de preparativos, lleg el dia de la batalla campal. Para animar sus tropas,. Garcia Moreno no temi comparar esta lucha con la de 1845 : el 3 y el 10 de mayo de aquel ao, vino decirles, habis enterrado las cadenas en las trincheras de Elvira, imaginndoos que de all no saldran jamas. Os habis equivocado : para ser libres, tenis que desembarazaros de Urbina, el ms despreciado, pero tambin el ms astuto do los seicles de Flores. En 1845 saludaisteis la aurora de la libertad; en 1857 disipareis las nubes que han impedido que el sol de la libertad ilumine nuestro hermoso pas. El dia de las elecciones los dos partidos se encontraron frente frente, como dos ejrcitos dispuestos caer uno sobre otro. Los empleados clel gobierno, convertidos en espas, vigilaban cada elector para sorprender el secreto del sufragio. Nadie podia acercarse las urnas, sino atravesando batallones aglomerados alrededor. Sus dignos oficiales, espada en mano, repetan la consigna del coronel Patricio Vivero, terror de la comarca. Diriganse amenazas, injurias, y denuestos los ciudadanos tranquilos inofensivos. Irritados con semejantes violencias, multitud de jvenes que pertenecan las mejores familias de la capital, decididos rechazar la fuerza con la fuerza para mantener la libertad clel voto, fueron colocarse por grupos delante de los soldados. Estos, calaron bayo-

252
neta, los jvenes alzaron sus bastones, y corri la s a n g r e por las calles de Quito. Sin e m b a r g o , p e s a r de t a n t a s ilegalidades t i r n i c a s , el g o b i e r n o fu d e r r o t a d o p o r G a r c i a M o r e n o , q u e t r i u n f p o r t o d o lo a l t o , a c o m p a a d o d e g r a n n m e r o d e c a n d i d a t o s d e o p o s i c i n . D e r r o t a fu p a r a el ministerio; pero victoria ciertamente nacional, cuya i m p o r t a n c i a p a r a lo p o r v e n i r n o dej de h a c e r r e s a l t a r el o r g a n i z a d o r d e l c o m b a t e : L a capital, en las recientes elecciones, decia en s u peridico, h a d a d o l a R e p b l i c a u n e j e m p l o altamente patritico y honroso, que ser memorable' e n la h i s t o r i a del p a s y f e c u n d o e n t i l e s c o n s e cuencias. D e s d e el p r i m e r dia d e l a s e m a n a d e e l e c c i o n e s , el p u e b l o d e Q u i t o , p e n e t r a d o d e q u e s i n u n i n n o h a y fuerza, ni victoria sin valor y disciplina, acudi u n i d o y r e s u e l t o l a d e f e n s a d e su s o b e r a n a a m e n a zada, sacrificando t o d o s los a n t i g u o s j r m e n e s de divisin en las a r a s de la concordia. Cuadro interesante y consolador, lleno de activid a d y de v i d a , p r e s e n t el p u e b l o q u i t e o e n l a l u c h a e l e c c i o n a r i a . D e u n laclo v e a s e el n u m e r o s o e j r c i t o del p u e b l o , c o n t n d o s e e n s u s filas e n t u s i a s t a s t o d o s los c i u d a d a n o s d e p r o b i d a d y d e p a t r i o t i s m o , g u i a d o s p o r u n m i s m o p e n s a m i e n t o , a n i m a d o s d e u n solo d e s e o , impedir la reeleccin de un miserable tiranuelo. Al l a d o o p u e s t o se d i v i s a b a la falanje r e d u c i d a d e l ministerio, c o m p u e s t a de los ajentes m a s viles, es d e c i r , m a s d i g n o s d e l hroe d e la p e r f i d i a , y b u e n o s slo p a r a a t a c a r p o r l a s e s p a l d a s , e n r e u n i n d e m u c h o s , al h o m b r e d e b i e n q u e d e s c a n s a t r a n q u i l o e n la proteccin de las l e y e s . E n t r e t a l e s c o m b a t i e n t e s el xito n o p o d i a s e r dudoso. E n vano se p r o d i g a r o n p r o m e s a s falaces y

 233

palabras amenazadoras; en vano la insolente insensatez del vicepresidente coloc los oficiales de la guarnicin cerca de la urna electoral en la parroquia mas populosa, como guardia avanzada de la violencia y del desorden : en vano se les orden intimidar y aun derramar la sangre jenerosa de los defensores del pueblo. La sangre de las vctimas que la tirana inmola, ha fertilizado siempre el campo sagrado de la libertad. El ministerio ha manifestado claramente la conviccin de su impopularidad al recurrir las medidas estremas, aconsejadas por la rabia del vencimiento. El pueblo, al contrario, oponiendo su enrjica firmeza las provocaciones de soldados insolentes, ha probado que para vencer sus enemigos encarnizados, le basta estar unido, sin salir de la esfera pacfica de las leyes. Que siga, pues, como ahora, formando un cuerpo slido y compacto, y siempre ser vencedor. Urbina comprendi que esta derrota era el golpe mortal para su despotismo, hasta aquel da sin contradicion. En adelante tena que contar con la oposicin en las cmaras, y ademas, con un pueblo avergonzado de su largo sufrimiento. Cuatro aos antes en caso semejante habia metido en un calabozo al senador electo de Guayaquil, para deportarlo al Per; pero quin se atreva la sazn poner mano en el senador elegido por Quito?. El 13 de setiembre de 1857, entre aplausos populares, Garcia Moreno tomaba asiento en el congreso, rodeado de sus colegas de oposicin.

CAPITULO I I .
OPOSICIN PARLAMENTARIA.

(1857-1853.)

El gran agitador entraba en el Senado, en hombros, por decirlo as, d sus compatriotas. Tena ademas para cautivar la atencin, el prestigio del valor, de la ciencia y de sus inquebrantables opiniones. Agregese todo esto, una alma de fuego, en un cuerpo de hierro; una elocuencia sobria, pero incisiva, avasalladora en ocasiones fuerza de lgica y de audacia, y se comprender los graneles motivos que tenan los gemelos para esforzarse en desviar todo trance de su camino semejante adversario. No teman seguramente una oposicin sistemtica; pero no ignoraban que serian batidos en regla, siempre que los derechos de la Iglesia del pueblo lo exigiesen. La campaa qued abierta desde la primera sesin. Robles la inaugur con- uno de esos mensages optimistas que haran sonrer un busto de mrmol, si la literatura oficial fuese capaz de conmover nadie. Principiaba dando gracias al Supremo Legislador de que la Repblica, durante el ao trans-

currido, hubiese seguido una marcha tranquila, normal, constitucional y progresiva en lo interior, y cordial y en buena harmonia con las naciones cstranjeras. Cierto que el Ecuador estaba en pleito con Venezuela, en discusin con Nueva Granada, y en situacin delicadsima con el Per; pero estas disonancias no turbaban la susodicha harmonia. En lo interior solo habia ocurrido que un gobernador de provincia estuvo punto de perecer palos que le dieron sus subordinados; pero ya se habia arreglado con los fautores del motin. La instruccin pblica, el ejrcito, la hacienda, toda clase de servicios se hallaban en completa ruina; pero nada de esto detenia la marcha progresiva de la nacin. En cuanto al flamante escndalo electoral, el gabinete preparaba su correspondiente proyecto de ley para refrenar las municipalidades, fin de dejar al gobierno dirigir los electores. Por lo dems, pocha contarse, como se estaba viendo, con la lealtad del ejrcito : Vejados y calumniados por los bandos tumultuarios que trataron de apoderarse del sufragio popular, los soldados no haban vacilado en defenderlo, y constituirse en celosos guardianes del orden pblico y de los derechos de los ciudadanos. A semejantes alusiones, que heran los senadores de la oposicin, el ministro de lo Interior aadi otras no menos impertinentes, que acaboron con la paciencia de Garcia Moreno; el cual, justamente indignado, pidi que el ministro, doctor Mata, se presentase al Senado dar explicacin de sus palabras. Contstesele que siendo la discusin del Mensage de la exclusiva competencia de la Cmara, esa comparecencia ministerial, inusitada en la marcha parlamentaria, comprometera el honor y la delicadeza del gobierno. A tan lastimoso juicio,

 256 replic Garcia Moreno presentando una proposicin, en la que se intimaba al ministro que viniese explicar y comprobar, como debia, las. expresiones provocativas, hechos desfigurados y aserciones falsas del Mensage, si no quera pasar por impostor y calumniante. En .consecuencia, pedia que la sesin quedase suspendida hasta que se presentara el Doctor Mata. Por lo dems, es muy extrao, anadia, que un ministro que se precia de instruido, crea que su presencia carece de ejemplo en los anales parlamentarios; pues todos saben que en las naciones, donde hay asambleas legislativas, se acostumbra llamar los ministros para exigirles cuantas explicaciones se crean necesarias. Acosado tan de cerca, el gobierno encontr un defensor en el honorable Palacios, ministerial todo trance, el cual, tuvo bien observar que la frase bandos tumultuarios , sealada como injuriosa por el interpelante, no se dirigia ningn partido taxativamente designado. Apelo, replic el autor de la proposicin, al buen sentido del honorable Senador que acaba de hablar y de toda la Cmara, para que digan si clara y determinadamente est no designada la oposicin en la provocacin insolente y calumniosa del Mensage, y de la exposicin clel ministerio del Interior. All se habla de uno de los partidos que han luchado en las pasadas elecciones : y como solamente dos se presentaron entonces, el ministerial y el de la oposicin; como no es creble que el gobierno haya querido designar los que le sirvieron de agentes, instrumentos cmplices, es indudable que se ha aludido los que, libres independientes, llevaron las urnas electorales el voto de su conciencia, sin dejarse seducir ni intimidar.

 257 Sin exigirla presencia del ministro en este debate, el senado satisfizo Garcia Moreno aprobando su mocin, que fu trasmitida oficialmente al gobierno con la exposicin de motivos que la habian provocado ; primera derrota ministerial que presagiaba muchas ms. Discutase entonces con calor acerca del impuesto de capitacin, que desde los tiempos de la conquista, pesaba sobre la raza indgena. Verdaderos parias excluidos de tocios los cargos pblicos, pagaban los indios anualmente al tesoro la suma de tres pesos, como equivalencia de los servicios que no podan desempear. Nada mas odioso que semejante tributo en una repblica basada en la igualdad ante la ley. En las precedentes legislaturas se habia declamado muchas veces contra este impuesto; pero de una manera completamente inofensiva. Cuando se trataba de votar la abolicin, evocbase el espectro de la bancarrota y se aplazaba para tiempos mas felices la justicia los buenos indgenas. Resucitada nuevamente la cuestin, los liberales defendieron como solan su aplazamiento hasta las calendas griegas, sin dejar por eso de derramar lgrimas de cocodrilo sobre la miseria de la pobres indios; pero con cuatro palabras, Garcia Moreno pulveriz sus sempiternas objeciones. Porqu, dijo en sustancia, tantos discursos sobre una ley de justicia y humanidad? Dejad un laclo todo pretesto, y sed consecuentes con vosotros mismos. Si este tributo os parece abiertamente contrario la igualdad, por qu diferir su abolicin, y conservar en medio de nosotros, eso que llamis escandalosa iniquidad? Buscis materia imponible en reemplazo de esta contribucin? Desde 1846 andis tras ese nuevo tributo sin encontrarlo, y hace
i. 17

diez aos que ste sofisma os est sirviendo para prolongar la esclavitud de los indgenas. Dentro de otros diez aos nos vendris con el mismo estribillo, y de este modo jamas se cumplir el acto de justicia que la nacin reclama. Se trat de contemporizar al menos hasta el ao siguiente, fin de no suscitar embarazos al gobierno y tentaciones de fraudes los empleados. Nada de aplazamientos, exclam Garcia Moreno : el mal que mantenis es superior al que estis temiendo. Si vuestros empleados se valen de la ley para robar los indios. al fisco, juzgadlos y castigadlos con todo el rigor del cdigo. El tributo qued abolido con aplauso del pueblo entero. Despus de esta segunda victoria, no temi la oposicin suscitar la terrible cuestin de la fracmasoneria en el Ecuador. Urbina se apoyaba en el derecho de patronato para cerrar las puertas del pas todos los institutos religiosos; pero, como buen liberal, se las abria por encima de la ley, todas las sociedades secretas. Varias logias masnicas se haban establecido ya subrepticiamente en Guayaquil. Con gran desesperacin del gobierno y de sus cmplices, Garcia. Moreno present un proyecto de ley autorizando al poder ejecutivo para establecer congregaciones religiosas, y decretando al propio tiempo la clausura de las logias. Siendo la religin catlica, decia el proyecto de ley, la religin de todos los ciudadanos, y nica reconocida por la constitucin, no es posible admitir sin inconsecuencia, la creacin de sociedades irreligiosas : sin embargo, como por descuido connivencia se ha dejado introducir en el Ecuador sociedades secretas de carcter notoriamente irreligioso, el congreso decreta la disolucin de las logias masnicas y dems asociaciones repro-

 259
b a d a s p o r la I g l e s i a . L a s d e l i b e r a c i o n e s s o b r e t a n grave materia apasionaron por cstremo entrambas c m a r a s y al p u e b l o e n t e r o , d u r a n t e el m e s d e o c t u b r e d e 1857. Los liberales multiplicaron n a t u r a l m e n t e las o b j e c i o n e s . P a r a i m p e d i r el r e s t a b l e c i m i e n t o d e l a s c o m u n i d a d e s religiosas, p e d a n q u e no se t o c a s e al derecho de p a t r o n a t o a n t e s de concluir con la S a n t a S e d e el c o n c o r d a t o t a n t o s a o s h a c i a p r o y e c t a d o . Pero tenan que habrselas con un lgico implacable : L a d e r o g a t o r i a , d e c i a , d e la l e y d e P a t r o nato no opone n i n g n obstculo cualquier arreglo con la c o r t e r o m a n a , s i n o q u e al c o n t r a r i o , facilita y hace m a s expedito ese arreglo, p u e s r e m u e v e u n a t r a b a , q u e i m p i d e al E j e c u t i v o el e s t a b l e c i m i e n t o d e instituciones tan tiles como benficas la sociedad. Manifest s o b r e t o d o q u e h a b i a n t r a n s c u r r i d o m u c h o s a o s s i n q u e se v e r i f i c a r a el c o n c o r d a t o ; q u e el ministro n o m b r a d o habia dejado p a s a r u n ao sin e m p r e n d e r su v i a g e R o m a , s i n q u e h u b i e s e e s p e r a n z a d e q u e lo v e r i f i c a r a d e n t r o d e p o c o t i e m p o , despus del t r a n s c u r s o de otro a o ; y que e n t r e t a n t o la n a c i n s e p r i v a r a d e i n s t i t u c i o n e s c a t l i c a s q u e tienen u n objeto social. El senador Maldonado creia que las c m a r a s no d e b a n d e s p r e n d e r s e del p r e c i o s o d e r e c h o d e prohibir las r d e n e s m o n s t i c a s , sosteniendo, sin e m b a r g o , que no se poda c e r r a r las logias m a s n i c a s , s i n p o n e r s e e n c o n t r a d i c c i n c o n el e s p r i t u del s i g l o ; y o t r o s o r a d o r e s a f i r m a b a n q u e l a s l o g i a s no t e n a n carcter antireligioso. P o r cierto, e x c l a m G a r c i a M o r e n o , fijando s u s ojos d e g u i l a en los o r a d o r e s de la oposicin; que t e n g o que h a c e r n o t a r la i n c o n s e c u e n c i a d e l o s q u e se d i c e n l i b e r a l e s : q u i e r e n la l i b e r t a d p a r a el e s t a b l e c i m i e n t o d e l o g i a s ,

 260 de sociedades contrarias la religin y la moral : para ellas no debe haber trabas de ningn gnero, no debe esperarse el permiso autorizacin del poder ejecutivo; pero cuando se trata de una institucin catlica, de asociaciones que favorecen y desenvuelven las mas eminentes virtudes sociales, entonces no debe haber libertad, sino trabas y obstculos. Lo que causa verdadera vergenza, es que siendo el Ecuador una nacin eminentemente catlica, se convierta el art. 43 de la Constitucin en una hipocresa legislativa. Se dice que las logias no son contrarias la religin; pero esto lo desmiente la religin misma. Que! ser necesario ensear el catecismo los honorables senadores que vienen ocupar un asiento en la Legislatura? Creo que no; pues todos saben que por muchas constituciones pontificias se han prohibido las logias, como contrarias la religin; y siendo el Ecuador catlico, no podemos llamar religioso lo que la Iglesia reprueba, sin rebelarnos contra su autoridad. Para que se establezcan libremente todas las asociaciones religiosas irreligiosas sin traba alguna, era menester que no hubiese una religin dominante, como en los Estados Unidos; pero, siendo la nica religin clel Ecuador la cristiana, catlica, apostlica, romana, no puede permitirse el establecimiento de una asociacin condenada por la Iglesia catlica, apostlica, romana. Derrotados en el fondo los liberales, quisieron amedrentar al pblico con los abusos que iban surgir del proyecto de ley. Armado de la facultad de disolver asociaciones por causa de irreligin, un gobierno tirnico cualquiera calificara de irreligiosas todas las sociedades que le incomodaran. Por eso, replic Garcia Moreno, nuestro proyecto no dice sociedades irreligiosas, sino reprobadas por la Igle-

 261 sia; y el gobierno, por consiguiente, no puede abusar de la facultad que se le atribuye; pues por las disposiciones pontificias conciliares, se puede conocer fcilmente cuales sean esas sociedades condenadas por la Iglesia... Y no quiero hacer la Cmara la injuria de suponer que necesita pruebas para convencerse de que las logias se hallan prohibidas por la Santa Sede. Como el proyecto iba ganando terreno, los amigos del gobierno quisieron al menos echar de s la nota de connivencia; pero el inflexible combatiente, se opuso ello con toda formalidad, diciendo que la tolerancia sabiendas de un hecho criminal, es lo que se entiende en las leyes penales por connivencia; que las autoridades de Guayaquil haban tenido conocimiento de las logias; que, por lo mismo, no solo habia habido connivencia, sino complicidad; la cual aparece demostrada por una de esas autoridades, que se ha condecorado con el ridculo ttulo de venerable. E1 senado aprob el proyecto de ley; pero los diputados se resistan todava, apoyados en un falso dilema : las logias de Guayaquil, decan estos profundos razonadores, son semejantes las antiguas, en cuyo caso caern en ridculo, como cayeron aquellas, y no merecen que se les d la importancia de hacerlas objeto de una prohibicin especial; bien tienen un carcter nuevo, en cuyo caso, por que prohibirlas antes de saber si son no son tiles ala sociedad? Alo cual deca Garcia Moreno : Tampoco hay exactitud al opinar que si las logias que existen en Guayaquil son las mismas que antes, no se les debia dar importancia, dictando contra ellas una prohibicin especial, en razn de que caeran por su propia ridiculez; pues existen y se conservan asociaciones, no solamente ridiculas, sino aborre-

 262 . cibles por la sociedad, sin que por esto se diga que les dan importancia los legisladores que se proponen castigarlas reprimirlas; de otra suerte, no se daran leyes penales contra los ladrones, los rufianes, etc.; tampoco es razonable la consideracin de que si son logias distintas de las antiguas, no se les puede prohibir antes de que se conozca si son no benficas la sociedad; pues las logias de fracmasones han sido siempre condenadas por la autoridad do la Iglesia, como antireligiosas, y por consiguiente, como antisociales; por que propagan el indiferentismo en materia de religin, y sin religin no hay moral ni costumbres. A despecho, pues, de los sofistas, el proyecto de ley era inatacable. Entrambos cuerpos colegisladores concluyeron por ponerse de acuerdo, y el 13 de noviembre, vspera de la clausura del congreso, diputados y senadores votaron la supresin de las logias. Pero .el gobierno no podia sancionar esta ley, sin exponerse las iras de los hermanos y amigos, y se aprovech de su prerogativa constitucional para someter el proyecto al futuro congreso. As anulaba, provisionalmente al menos, el acto de los representantes; mas no por eso qued menos derrotado ante el pueblo. Las dems sesiones transcurrieron en debates estriles; pero funestos al gabinete. Garcia Moreno, con su notoria competencia, desarroll ante sus colegas un nuevo plan de estudios que habia trabajado con el mayor esmero. Era el mismo que aplic mas tarde con tanto xito al regenerar la universidad; pero la sazn, pesar de los esfuerzos de su elocuencia, fracas contra la obstinacin del gobierno y la remora de la rutina, y principalmente por aquella ltima razn que se opona toda especie do pro-

 263 greso : la penuria del tesoro. Antes que dar buenos estudios los jvenes, era menester dar pan la tropa y los empleados. Garcia Moreno y sus amigos de la oposicin interpelaron al ministerio, con motivo de las leyes de hacienda, acerca del deplorable estado de los presupuestos, que impedia toda clase de reformas : hzose constar .malversaciones y dilapidaciones sin cuento. Un recaudador estaba debiendo al tesoro haca mucho tiempo una suma de setenta mil duros, y el gobierno iba dilatando de dia en dia el formarle causa : el general Urbina y su adjunto D. Juan Montalvo, habian recibido veinte mil pesos, como enviados extraordinarios cerca de la Santa Sede, y no habian salido de Guayaquil : la recaudacin muy atrasada, y las pagas de empleados pblicos satisfechas con la mas escandalosa desigualdad. Todo era sombras y misterio, y como decia Garcia Moreno, en materias de hacienda las sombras y el misterio son los auxiliares indispensables de la defraudacin. Quera, pues, que se hiciese la luz en estas tinieblas, y se espresaba con tanta violencia indignacin contra los dilapiladores de la fortuna pblica, que les arrebat la poca consideracin de que todava gozaban. Al terminar sus tareas, el congreso de 1857 ech por tierra inexorablemente todos los proyectos ministeriales destinados, bajo el nombre de reformas constitucionales, satisfacer los odios del gobierno : y Garcia Moreno, que habia tenido que'suspender por un mes la publicacin de su peridico La Union Nacional, por esquivar la persecucin del ministerio, lo dio luz nuevamente para discutir una una todas las cuestiones que habia tratado en la cmara,' haciendo ver claramente al pueblo, que sus gefes y

 264
l o s d i p u t a d o s m i n i s t e r i a l e s , e r a n e n e m i g o s de t o d o p r o g r e s o y de t o d a reforma, e n t e n d i n d o s e perfectam e n t e e n t r e s p a r a m a n t e n e r al p a s e n la a b y e c c i n . No tuvo n u n g u n empacho en a m e n a z a r estos r e p r e s e n t a n t e s , m u c h a s v e c e s infieles, c o n l a s i r a s y v e n g a n z a d e la n a c i n : e s a s p a l a b r a s e n f t i c a s d e Si No, d e c i a , c o n q u e s e d a a la p a t r i a s e p r o c u r a su e n g r a n d e c i m i e n t o , no se pierden ni p e r e c e n e n t r e l a s p a r e d e s clel s a l n d e l a s s e s i o n e s ; s i n o q u e ' v a n m u y lejos r e s o n a r e n t o d o s l o s n g u l o s d e l a Repblica, y r e p e t i r s e p o r u n milln de voces acomp a a d a s de oprobio de bendicin. E s a s p a l a b r a s i m p o r t a n tocio u n p r o c e s o , s e g n el c u a l , q u i e n l a s ha pronunciado, tiene que ser juzgado por un trib u n a l incorruptible, severo como la verdad, terrible c o m o la c o n c i e n c i a , p o d e r o s o c o m o l a n a c i n c u y a v o z lleva, c u y a s d e r e c h o s d e f i e n d e , c u y a m a g i s t r a t u r a ejerce. E l p u e b l o calla, d e j a o b r a r y e s c u c h a ; p e r o n o olvida n i p e r d o n a : s u j u i c i o y s u s e n t e n c i a s o n i n f a l i b l e s . E l l e g i s l a d o r y el m a g i s t r a d o n o p u e d e n i m p u n e m e n t e h a c e r el m a l d e j a r ele h a c e r el b i e n ; p o r q u e el dia d e l a r e s p o n s a b i l i d a d , a u n q u e se h a g a e s p e r a r , al fin l l e g a *. D e e s t a m a n e r a i b a p r e p a r a n d o el p a s la s u p r e m a l u c h a c o n t r a el g o b i e r n o y s u s s e c u a c e s . A n t e s d e s a l i r d e l a c a p i t a l , l o s m i e m b r o s clel c o n g r e s o p u d i e r o n a d v e r t i r e n ella la p r e s e n c i a d e u n p e r s o n a g e e s t r a n g e r o , la c u a l i n d i c a b a q u e , p e s a r d e t o d o s l o s e n f t i c o s a s e r t o s ele R o b l e s , l a s r e l a ciones con ciertas potencias e s t r a n g e r a s , e s t a b a n m u y lejos d e s e r n i t a n a r m o n i o s a s , n i t a n c o r d i a l e s , c o m o e n el M e n s a g e s e d e c i a . D . J u a n Oa1

La Union Nacional,

1857.

 265 vero, recien llegado del Per en cualidad de ministro residente, no tenia una misin muy pacfica que digamos. Hacia muchos aos que entre el Ecuador y el Per se agitaba la cuestin de fronteras, y en los ltimos tiempos, tratando de amortizar su deuda esterior, el Ecuador habia cedido sus acredores ingleses y americanos terrenos incultos de la provincia oriental, selvas vrgenes, llanuras improductivas que los emigrantes colonizaban en provecho propio, dejando al Estado el alto dominio. Cavero venia reclamar contra esta cesin de un territorio, que el Per consideraba como suyo, en virtud de antiguas demarcaciones de lmites. A esta demanda de reivindicacin, se agregaba una profunda antipata entre ambos gobiernos. El general Castilla, presidente del Per, habia rehusado convertirse en verdugo de Urbina contra Flores. Quera Urbina cerrar todos los puertos americanos su antiguo dueo y seor, cuya sombra bastaba darle pesadilla; y lejos de plegarse semejantes medidas de ostracismo, Castilla haba recibido Flores en la capital con muestras de verdadera amistad, y lleg concederle una pensin. Siguiendo su costumbre, Urbina se veng bajamente latrocinando insurrecciones contra Castilla, despojando y aun arrestando subditos peruanos; de manera que las relaciones diplomticas se hallaban en la mayor tirantez. Por su parte, el embajador Cavero se hacia insoportable todos los ecuatorianos por su altivez y arrogantes pretensiones. Siguise ele aqu una correspondencia oficial de carcter violentsimo, consecuencia de la cual, Robles rompi sus negociaciones con Cavero, y le mand sus pasaportes. A esta noticia, Castilla despidi por su parte al encargado de negocios del Ecuador en el Per, y amenaz con el bloqueo de Guayaquil.
-

 266
Ocurran tan graves acontecimientos en Agosto d e -1858, p r e c i s a m e n t e e n el m o m e n t o d e l a r e u n i n del c o n g r e s o . A h o r a bien, p a r a a t r a e r s e , sin duda, las b e n d i c i o n e s del cielo e n t a n c r t i c a s c i r c u n s t a n c i a s , n o h a l l el g o b i e r n o c o s a m e j o r cpue n e g a r s u a p r o b a c i n la l e y c o n t r a l o s f r a c m a s o n e s , v o t a d a p o r a m b a s c m a r a s el a o p r e c e d e n t e . S e g n U r b i n a y Robles, las sociedades prohibidas p o r dicha ley, no tenan carcter ninguno irreligioso, y por otra parte, a u n q u e fuesen impas y r e p r o b a d a s por la Iglesia, la c o n s t i t u c i n n o a u t o r i z a b a al g o b i e r n o p a r a d i s o l v e r l a s . A p r o v e c h n d o s e d e la a u s e n c i a d e G a r c i a M o r e n o , se p r o n u n c i a r o n d i s c u r s o s i n s e n s a t o s . C o m o s e h u b i e s e h e c h o v a l e r e n f a v o r del p r o y e c t o d e l e y el e j e m p l o d e B o l v a r , q u e t a m b i n h a b a d e c r e t a d o la s u p r e s i n d e l a s l o g i a s m a s n i c a s , el i m p i o M o n c a y o , o s r e s p o n d e r q u e el d e c r e t o del L i b e r t a d o r c o n t r a m a s o n e s , o b r a de sus ltimos aos, de e s a p o c a d e s u d e c a d e n c i a y e x t r a v o s , es u n a m a n c h a p a r a s u s u m e m o r i a : q u e t a n f a t a l e s e r r o r e s le e n a g e n a r o n el a m o r y l a g r a t i t u d d e C o l o m b i a , y lo condujeron la t u m b a , lleno de m o r t a l a m a r g u r a y de t r i s t e a r r e p e n t i m i e n t o . A s el d e c r e t o del L i b e r t a d o r , cado en un profundo descrdito, no p u e d e servir de a u t o r i d a d p a r a i n s i s t i r e n el p r o y e c t o d e l e y q u e s e discute. Otro h o n o r a b l e S e n a d o r h a citado como c a r g o c o n t r a las logias m a s n i c a s la r e t r a c t a c i n de a l g u n o de sus m i e m b r o s . L a s r e t r a c t a c i o n e s no p r u e b a n n a d a , y si a l g o p r u e b a n e s q u e h a y d e s e r t o r e s y traidores en todas las sectas y en todas las causas. L a a p o s t a s i a del e m p e r a d o r J u l i a n o , d e e s e s a b i o y a u s t e r o filsofo, n o p r u e b a n a d a c o n t r a el c r i s t i a n i s m o , como las r e t r a c t a c i o n e s de los m a s o n e s no p r u e b a n n a d a c o n t r a el m a s o n i s m o . L a s o b j e c i o n e s del E j e c u t i v o , n o s o l o s o n j u s t a s , s i n o p o l t i c a s y

 267 filosficas. Este proyecto ha causado profundo desagrado en toda la Repblica : insistir en l, sera provocar la divisin y la discordia en un tiempo en que necesitamos de la unin y cooperacin de todos los ecuatorianos para defender nuestra indepencia y nuestra nacionalidad amenazadas . No estaba all el grande orador para vengar Bolvar de los insultos de un Moncayo, y diputados y Senadores no se avergonzaron de desdecirse y de levantar con sus propias manos las logias que acababan de derribar : y como si Dios no esperase mas que la perpetracin de esta ltima injuria para castigar los tii-anos del Ecuador, en aquel mismo dia, 4 de octubre, lleg del Per un correo de Castilla, portador de este ultimtum : la vuelta de Cavero Quito, el bloqueo de Guayaquil. No poda el Ecuador sin deshonrarse admitir esta nueva humillacin; por lo cual, cuando Robles reclam al Congreso los poderes extraordinarios que exiga la situacin, los representantes, sin distincin de partidos, se apresuraron autorizar al Gobierno trasportar Riobamba Cuenca la Sede del Estado, todo el tiempo que durase el peligro en que la sazn se hallaba, y contratar ademas un emprstito de tres millones de pesos. Para no conferir, sin embargo, poderes ilimitados autoridades tales como Urbina y R,obles, el congreso puso ciertas restricciones, como, por ejemplo, la prohibicin de establecer en Guayaquil la residencia del gobierno, de conservar despus de la guerra, las facultades excepcionales de que momentneamente se habia investido al poder ejecutivo.
1

Tales eran las disposiciones de los representantes,

1

El Docto?' Pedro Moncayo, por Pedro Jos Cevallos Salvador.,

y aun puede decirse que de todos los ciudadanos, cuando de repente cambi de aspecto la cuestin. Comenzaron circular rumores, hbilmente propagados por los agentes clel Per, do que el general Castilla no tenia el menor deseo de hacer la guerra al Ecuador, sino de derribar los dos gefes execrados que haca tanto tiempo estaban tiranizando al pas : que el Per solo anhelaba por entenderse con un gobierno honrado acerca de la cuestin de lmites. Estas noticias tranquilizadoras fueron acogidas fcilmente, pues el gobierno peruano pareca acreditarlas licenciando algn cuerpo de ejrcito; y por ltimo, se concluy por tenerlas como seguras, al ver llegar Quito al mismo Urbina, nombrado generalsimo de todas las tropas. Toda vez que abandonaba Guayaquil, puesto del peligro, creyse cpie nada haba que temer de los peruanos. Por otra parte, el gobierno haca uso de sus poderes dictatoriales con la mayor violencia. El reclutamiento de soldados se estaba verificando de la manera mas arbitraria, y enconaba los nimos de todas las poblaciones : la dureza con que se trataba los morosos, los emprstitos arrancados viva fuerza* los repartos injustos y desleales, excitaban tal furor, que muchas veces era preciso apelar las tropas, para conservar cierta apariencia de orden. El gobierno, dirigido por Urbina, parece que se estaba preparando luchar, no contra el'Per, sino contra sus enemigos del Ecuador. Entre tanto, con la idea de exasperar caprichosamente los habitantes de Quito, se empe el presidente en transferir la capital Guayaquil, pesar de los decretos clel congreso. El doctor Mata, ministro de lo Interior, present su dimisin por no suscribir este acto inconstitucional. Las cmaras se conmovieron; pero los

 269 ministeriales crean que el gobierno podia burlarse de esta chochez legislativa. Por fin, un eco de Guayaquil acab de trastornar las cabezas : susurrbase que si el gobierno se obstinaba en instalarse en Guayaquil, medida completamente absurda desde el punto de vista de la defensa, era por que Urbina y Robles trataban en aquellos momentos de la cesin del archipilago de los Galpagos los Estados Unidos, mediante la suma de tres millones de pesos. Si aquellos dejaban la capital, era solo por concluir tan vergonzoso mercado. Esta nueva felona, tanto mas verosmil, cuanto que Urbina, durante su presidencia, haba traficado ya con aquellas islas, puso el fuego la plvora. Las cmaras se reunieron con urgencia. En la sesin del 27 de Octubre, Garcia Moreno se lanz la tribuna, y en medio de la emocin general, no titube en pedir al senado que retirase los poderes extraordinarios concedidos al gobierno. He aqu su discurso, que es una verdadera catilinaria : Seores : circunstancias tan graves y decisivas se presentan veces en la vida de las naciones, que el guardar silencio entonces es un indicio de traicin un acto de insigne cobarda. No callar, pues, ahora que el Ecuador se v amenazado de grandes y terribles calamidades, ahora que la Repblica se encuentra realmente en peligro. No hablo, seores, del peligro quimrico en nombre del cual se ha sorprendido indignamente nuestra confianza, para hacer del congreso un escarnio, y del pueblo una vctima. Poco h se nos dijo en este recinto, que la independencia nacional se hallaba amenazada por las asechanzas de unos conspiradores y la agresin de un gobierno extrangero; y las cmaras legislativas no vacilaron un instante en armar

el brazo del poder con cuantas facultades se juzgaron necesarias, para rechazar la injusta invasin, y detener el pual parricida. Pero h aqu que, andando el tiempo, se ha descubierto con asombro, que el peligro no ha existido, ni en la mente de los que para engaarnos se atrevieron invocarlo. Nos decan que se tramaba una conspiracin : pues bien, hombres que han castigado severamente con los calabozos y el destierro las mas ligeras sospechas de conspiracin, sin otro dato veces, que las calumnias forjadas por ellos mismos, no han tomado en la actualidad medida alguna contra los pretendidos fautores de esas pretendidas tramas; y lejos de entregarlos en las manos severas de la justicia, los han dejado salir libremente del pas, permanecer enteramente tranquilos. Nos ponderaban lo inevitable de la invasin peruana, y nadie en la capital ignora que acaba de lizenciarse uno de los cuerpos de la guardia nacional, trados de la provincia de Imbabura, y se anuncia el desarme de otro de los acantonados en esta plaza. Necesitamos acaso de ms pruebas para conocer que el gobierno no cree en la posibilidad del peligro que corramos? Las noticias ltimamente recibidas del Per confirman, por otra parte, que no hay motivo alguno para temer una guerra funesta entre dos pueblos hermanos y por tantas causas amigos. En vano se repetir, para alucinarnos, que la frontera del Sur se han acercado 600 hombres para cubrirla : esa ha sido una medida de prudente cautela, exigida por los mismos aprestos blicos de este pas; y mas que ridculo seria el dar por prueba de la invasin temida, un acto de simple precaucin, sugerido indirectamente por la conducta misma de nuestro propio gobierno. Repito, pues, que no hablo de semejante sombra

 271

de p e l i g r o , s i n o d e l g r a v e i n m i n e n t e q u e p u e d e c o r r e r la e x i s t e n c i a p o l t i c a d e e s t a y d e l a s d e m s repblicas h i s p a n o - a m e r i c a n a s , situadas en las riber a s d e l P a c f i c o . V o y e x p l i c a r m e . P a r a r e p e l e r la f a b u l o s a a g r e s i n , s e c o n c e d i e r o n al p o d e r ejecutivo a m p l i a s y t r e m e n d a s f a c u l t a d e s , e n t r e l a s q u e se e n c u e n t r a la de n e g o c i a r u n emprstito de t r e s m i llones, hipotecando bienes nacionales. P u e s bien, a u n q u e n o h a y t e m o r e s d e g u e r r a , a u n q u e se a r r a n c a p o r l a v i o l e n c i a la p r o p i e d a d d e l o s c i u d a d a n o s p a r a e q u i p a r y s o s t e n e r u n e j r c i t o i n n e c e s a r i o , se n e g o cia a c t u a l m e n t e a q u e l e m p r s t i t o c o n l o s E s t a d o s U n i d o s , d n d o s e p o r h i p o t e c a el a r c h i p i l a g o d e Galpagos. L a s consecuencias de tal empeo son claras i n e v i t a b l e s : u n p a s p o b r e p o r s u a t r a s o , d b i l poi" su poblacin, e x h a u s t o p o r t a n t o s aos de revueltas y d e s g o b i e r n o , n o p o d r p a g a r j a m a s el e n o r m e c a p i t a l y l o s c r e c i d o s i n t e r e s e s del e m p r s t i t o ; y d e g r a d o p o r f u e r z a , t e n d r q u e c e d e r la p r o p i e d a d d e las islas h i p o t e c a d a s , y tal vez a l g u n a porcin del territorio continental. Y entonces, establecido en e s a s i s l a s el n i d o clel g u i l a a n g l o - a m e r i c a n a , e m b l e m a d e la r a p a c i d a d y la f u e r z a , q u s e r i a d e l a i n d e p e n d e n c i a del E c u a d o r y de las d o m a s r e p blicas vecinas ? S, s e o r e s : el t r f i c o clel t e r r i t o r i o n a c i o n a l p a r a adquirir una urgente suma, destinada enriquecer los a u t o r e s de t a n inicuo plan, h aqu la v e r d a d e r a c o n s p i r a c i n q u e s e p r e p a r a e n el i n t e r i o r ; h aqu la g u e r r a e x t r a n g e r a que a m e n a z a n u e s t r a nacionalidad; h aqu la clave q u e descifra t o d o s los e n i g m a s y a c l a r a t o d o s l o s m i s t e r i o s ele l a c o n d u c t a clel g o b i e r n o . L a c o d i c i a ele u n h o m b r e eme jamas ha retrocedido ante ningn crimen, ha concebido e l . p r o y e c t o de e n r i q u e c e r s e p o r m e d i o de la

 272

mas negra de las traiciones. Pero, para trancar con nuestro territorio, se requeria autorizacin suficiente; para obtenerla, era preciso un pretexto plausible, bien fcil de inventar ese mismo hombre avezado la impostura; y para formalizar el contrato iniciado actualmente en Guayaquil, se necesitaba trasladar all al Poder Ejecutivo, para suscribirlo en secreto y sin que nadie pudiese comprenderlo. Por esto se ha hablado de una guerra que no se ha de hacer; por esto se han obtenido autorizaciones que no se debieron pedir; por esto se han ejercido y se siguen ejerciendo facultades que, segn el art. 74 de la Constitucin, no se pueden conservar; por esto, el ciego empeo, el misterioso afn por trasladar la capital Guayaquil, punto no mencionado en la autorizacin concedida : por esto, en fin, la violencia difunde la miseria y la alarma por todos los ngulos de la Repblica. Y podriamos ser espectadores indolentes de los males que afligen actualmente al pas, y de los mayores que se le preparan para el porvenir? Para evitarlos, nos basta cumplir con el deber de declarar que el Poder Ejecutivo no est investido de las facultades que en un momento de error se le dieron; y con este objeto he redactado el siguiente proyecto que tengo el honor de someter la ilustrada deliberacin del senado . Produjo tal impresin este discurso en la asamblea, que el mismo Pedro Moncayo, encarnizado enemigo del joven orador, atraves la sala de sesiones para felicitarle y darle un apretn de manos. El presidente del senado, Manuel Bustamante, combati el proyecto que fu defendido por Moncayo : D. Manuel Gmez de la Torre pretenda que se aguardase el correo de Guayaquil y del Per antes de la votacin; pero

 273 Garcia Moreno contest que no existiendo peligro inmediato de guerra, era un deber retirar al gobierno facultades de que estaba abusando por tan extraa manera, sin perjuicio de devolvrselas, si fuese preciso para defender el honor y la independencia de la Repblica. En el mismo instante declar el senado la urgencia y suspendi la decisin hasta el dia siguiente. Lleg este, y al abrirse la sesin se present el ministro de hacienda con un mensage presidencial, protestando enrgicamente contra las acusaciones de la vspera. La indignacin estaba perfectamente representada. El, el presidente Robles vender las [islas de los Galpagos! Era preciso que los senadores no hubiesen sabido dominar sus impresiones, para tomar por lo serio semejante impostura, para sospechar de la lealtad de un soldado de su temple, conmover hondamente al Ecuador con el espectculo de divisiones instestinas, en los momentos mismos en que se trata de invadir el suelo de la patria. Qu indignidad! Evidentemente que la horrible faccin de Flores haba echado por delante tan infame calumnia; de la cual, si el presidente 'se dignaba defenderse, era menos por A 'engar su honor ultrajado, que por rechazar sobre los senadores la responsabilidad de un decreto con que iban privar al poder de los medios de salvar la patria. Esta indignacin, con visos de desden, hiri en lo vivo los senadores, que aplazaron para el siguiente dia, 22 de octubre, la discusin clel mensage y la votacin del proyecto de ley. Todo el mundo comprendi que la sesin seria borrascosa : la ciudad entera participaba de la efervescencia de los senadores, y corri la voz de que por orden de Urbina un pelotn de Tauras asistiria la tribuna de la asamblea para arrestar Garcia Moreno en plena sesin,
i.

18

 274 si se permita nuevas invectivas contra el presidente. Se le suplic que no se moviese de su domicilio; pero contest que no retrocedera nunca ante aquellos viles criminales, ni ante ningn peligro; y en efecto, la hora acostumbrada, se dirigi al antiguo convento de San Buenaventura, en que el senado celebraba sus sesiones. Desde su llegada se vio escoltado por multitud de jvenes patriotas, que de todos los puntos de la ciudad corrieron defenderle en caso necesario. No era intil esta guardia improvisada; por que los esbirros estaban realmente en su puesto esperando que comenzaran los debates. Jams Garcia Moreno estuvo tan agresivo ni tan mordaz. Despus de largas lamentaciones del honorable Palacios sobre el peligro que corra la patria si se votaba el proyecto, manifest Garcia Moreno que antes de contestar al injurioso mensage del gobierno, era preciso saber quin era su autor. Principiar, pues, dijo, por interpelar al honorable Ministro de Estado sobre que declare si el referido mensage es redactado por l, solamente suscrito por orden superior. Interpelado en estos trminos, contest el ministro que el documento era la expresin de sus ideas y las del Presidente; pero que la redaccin se habia confiado uno de los altos funcionarios del ministerio del Interior. Esta respuesta hizo romper el dique de la elocuencia clel ilustre orador, que prorrumpi en semejantes palabras : La respuesta evasiva con que el seor ministro ha querido eludir la interpelacin, confirma lo que ya me era conocido; saber, que el Mensage ltimo del Poder Ejecutivo, se ha mandado redactar, se ha revisado, corregido y lanzado en medio de esta cmara, por un hombre que es el director declarado de la poltica ecuatoriana, por un hombre que sin

 275 ttulo alguno, gobierna al Gobierno. (El general D. Jos Mara Urbina.) No quiero profanar este recinto pronunciando su nombre aborrecido; y sin embargo, ya sabis todos quin es, ya todos me habis comprendido. Desgraciadamente el Presidente de la Repblica tiene por ese hombre una deferencia deplorable, que degenera en aquella obediencia ciega de que slo se hallan ejemplos en la disciplina monstica, en aquella obediencia que pone un hombre en poder de otro, como el bastn en manos del anciano, como la segur en manos del leador, como el cadver en manos de los que lo llevan sepultar. Al hablar as, nada nuevo anuncio, nada que no sea perfectamente conocido del pblico; lo nico que hay de nuevo, es la libertad con que lo expreso, en un pas que la opresin ha envilecido. Una vez que sabemos quin es el verdadero autor del Mensage, no hallaremos extrao que apellide calumnia la revelacin de la misma trama, por la que se trata de empear nuestro territorio, con la seguridad de que una cesin forzosa seria la consecuencia inevitable de la hipoteca en favor de un crdito insoluble : de quien se prepara perpetrar un acto punible, no es posible aguardar la espontnea y franca confesin de sus designios. I no obstante, tengo la certeza moral de que esos designios existen; y fundo mi certeza, tanto en el crdito y respetabilidad de los testimonios que he recogido, como en la conducta precedente de aquel hombre que no he querido nombrar, conducta que nos autoriza creerle capaz, no solo del crimen de felona, sino de crmenes mayores, si acaso crmenes mayores pudieran concebirse. Conociendo al encubierto autor del Mensage, tampoco nos sorprender que en l se insulte audaz-

mente al senado, atribuyndole la prfida intencin de provocar y precipitar la guerra con el Per. Esas palabras, aplicables nicamente al que las estamp en el Mensage, encierran un cargo de alta traicin, y demandan serias explicaciones de parte del ministro, que ha asumido la responsabilidad de ese documento, en el hecho de haberlo suscrito. I no es esta la nica injuria inferida al senado : al decir que las revelaciones hechas aqu son una calumnia inventada por el partido floreano, se ha dado entender que, somos floranos y calumniadores, que obramos bajo la influencia y por las sugestiones de aquel partido. Abrace el Sr. ministro uno otro extremo de esta alternativa, en la cual no cabe medio alguno; y justifique el insulto que se ha atrevido autorizar con su firma. Contest el ministro que ni l, ni el Presidente de la Repblica habian tenido el nimo ni la intencin de imputar al senado el crimen de alta traicin, ni de suponer que el senador interpelante estuviese en connivencia con la faccin floreana : que aunque la aseveracin sobre la venta del territorio nacional tuviese origen en una maquinacin urdida por esa faccin, para desprestigiar al gobierno de la Repblica, y complicar ms y ms la situacin del pas, no debia suponerse que el honorable senador asegurase haberse realizado el contrato de venta, por que estuviese de acuerdo con los enemigos del pas; la manera que no podia suponerse autor de la falsificacin de moneda quien tuviese inocentemente en su poder una moneda falsa, ni en connivencia con el verdadero autor de la falsificacin. Aceptando Garcia Moreno las explicaciones satisfactorias del ministro de Estado, pidi que constasen en el acta, y continu diciendo :

 277 Pasar ahora defender el proyecto que tuve el honor de presentar, y recordar que lo fund principalmente en la no existencia del peligro, por el que se habian concedido las facultades extraordinarias, agregando que el peligro verdadero que comamos, consista en el abuso indigno que de ellas se trataba de hacer, para oprobio y ruina de la Repblica... S, Seores : no existe el peligro de la guerra exterior ni de la conmocin interior, por el cual se reclamaron y obtuvieron aquellas facultades extremas que apenas puede excusar una necesidad apremiadora. No slo las noticias recibidas por el ltimo vapor, no slo el moderado lenguaje del gobierno peruano en su peridico oficial, disipan las sospechas, no dir temores, de una guerra fratricida entre dos naciones hermanas y amigas; sino eme los actos recientes de nuestro gabinete nos desmuestran que no se considera amenazado en manera alguna. Nos decian que las tropas enemigas se acercaban la frontera del Sur; y el nombrado general en gefe pasa tranquilamente al Norte mezclarse en las tenebrosas intrigas de traslacin de capital y cambio de ministerios, cuando debiera hallarse con el arma al brazo esperando las huestes enemigas. En nombre del peligro inminente se arranca los ciudadanos de sus pacficas tareas, se perturba el reposo de las ciudades y de los campos, reclutndose soldados con la seductora elocuencia de la soga y del palo; y al mismo tiempo se .licencia uno de los cuerpos de guardia nacional, que debiera haber servido para rechazar los invasores Creo, seores, que ningn hombre de bien debe venir las cmaras legislativas para buscar un deshonroso lucro prostituirse por el vil inters de un empleo. El honorable senador que tanto teme ver

al gobierno privado de un poder exorbitante, no teme ver los sufrimientos del pueblo, no teme las penas indecibles de los que, condenados la fuga la reclusin de un cuartel, se ven privados del trabajo que haca vivir sus familias, y tienen que dejarlas abandonadas todos los azares de la miseria. Oh! el honorable senador podr decirnos cuntas veces ha dado su dinero para emprstitos forzosos, cuntas veces ha empuado las armas en defensa de su patria? Teme que el pas quede indefenso, si se derogan las facultades concedidas : teme que, si se disminuye el ejrcito, no puedan formarse soldados en el momento del peligro; y no v mi honorable colega que mas indefenso quedara el Ecuador, si destruyese sus pobres recursos en preparativos estriles; y sobre todo, no v que la defensa de la patria no depende de la aglomeracin de tres cuatro mil forzados aleccionados por el poder del ltigo, sino del valor y clel entusiasmo de todo el pueblo. Un ejemplo notable de esta verdad nos ofrece nuestra reciente historia : cuando Flores atac al Ecuador con una horda de piratas, Guayaquil rebosaba ele soldados que poco, pocruisimo hicieron, mientras los labradores ele la casi desierta parroquia de Mchala se cubrieron de gloria combatiendo denodados contra el invasor, por que estaban animados del,entusiasmo eme les inspiraba la defensa de su patria y ele su honor, ele su propiedad y ele sus familias. Pero qu entusiasmo puede haber cuando en nombre de las facultades extraordinarias se oprime y se roba, se veja y se persigue todos los ciudadanos? Y se quiere que haya entusiasmo, y se invoca el amor patrio, cuando la rapia y la fuerza destruyen las garantas, cuando la violencia se sobrepone las leyes, y se abandona al pas la mas brutal tirana!

 279 Tema afecte temer cuanto quiera el honorable senador del Azuay : lo que yo temo es que se arruine el pas pretesto de una guerra que no se hace, y que as se le deje para siempre en la imposibilidad de hacerla. Ambos males se evitan con la derogatoria de las facultades extraordinarias; y por esto tengo la seguridad de que ser aprobado el proyecto. Hablar ahora del abuso que se trata de hacer de ellas, hipotecando las islas Galpagos... Al oir esta palabra fatdica, el presidente del senado interrumpi al orador. Temiendo, no sin razn, el estallido do una tempestad, advirti que esta cuestin era independiente del proyecto que se discuta, y por lo tanto que no era prudente apasionar la discusin, tratndola de nuevo. Garcia Moreno cedi las observaciones del presidente, y fu reemplazado per Moncayo, que en un discurso, que se ha hecho clebre, tanto mas terrible cuanto que el orador fulminaba contra su propio partido, corrobor todos los argumentos de Garcia Moreno, y machac literalmente al gobierno. Procedise inmediatamente la votacin, y el proyecto de ley qued aprobado. Desesperado el ministro, pidi al senado que al retirar al gobierno los poderes de que se le habia investido, retirase tambin las acusaciones acerca del archipilago de los Galpagos, y ya Garcia Moreno se levantaba para protestar, cuando el presidente, apelando al patriotismo del ministro y de la mesa, declar cerrados los debates y puso fin sesin tan borrascosa. Al salir del convento, los patriotas rodearon Garcia Moreno, colmndole de felicitaciones, y fin de preservarle de una arremetida de los Tauras, lo llevaron en triunfo hasta su casa. Crey el gobierno quo le seria mas fcil intimidar los diputados, y mientras estos deliberaban, Robles

 280 lanz un nuevo Mensage contra la oposicin; y los esbirros de Urbina, pual en mano, cercaban el domicilio de los diputados hostiles, como para darles entender la suerte que les esperaba; pero nada pudo decidir la mayoria dejar el pas al arbitrio de aquel par de miserables, mil veces mas terribles que las escuadras del Per. Tambin vot la retirada de las facultades. Sin embargo el congreso demostr al punto que al oponer inquebrantable barrera al despotismo dictatorial, de ningn modo renunciaba la defensa de la nacin. Desde principios de Noviembre lleg Quito la noticia del bloqueo de Guayaquil. Entrambas cmaras ofrecieron inmediatamente su concurso al gobierno, con intencin de votar los recursos de hombres y dinero necesarios para sostener la honra y la independencia nacionales; mas esto no pareca suficiente Urbina que acechaba aquellas circunstancias para desembarazarse de toda fiscalizacin y engordar costa del pueblo. No atrevindose emplear la fuerza para disolver el congreso, recurri la astucia. Once diputados de su confianza desertaron cobardemente del puesto de honor que se les habia confiado, y con maniobra tan desleal, hicieron imposible toda deliberacin de la asamblea. A falta de suficiente nmero de votantes, la representacin nacional qued anulada de hecho para dar lugar una nueva dictadura que tom el nombre do Direccin suprema de la guerra . Despus de haber nombrado Urbina general en jefe clel ejrcito, Robles, el Director supremo, parti para Guayaquil, provisto, segn decia en un manifiesto dirigido la nacin, de los poderes que el pueblo le habia confiado . Robles se burlaba del pueblo, despus de haber

 281 hollado sus representantes. E l insensato olvidaba que no se emprende jams una guerra con el extrangero, dejando en pos de s una nacin irritada. Pero Dios ciega los que quiere perder.

CAPITULO III.
ALZAMIENTO NACIONAL.

(1859.)

No se puede formar idea de la exasperacin de los nimos, despus del golpe de estado del gobierno contra el cong-reso. Salvo para los empleados y radicales, acostumbrados besar la mano que les daba el pan, Urbina y Robles aparecan como dos malos genios de los cuales era preciso desembarazarse, o morir. Y no hay exageracin : el latrocinio erigido en sistema, las contribuciones forzosas, las deportaciones arbitrarias, la prostracion de las poblaciones; todas estas cosas, juntas la inminencia de una invasin extrangera, no eran, por ventura, la muerte en breve plazo? Guiado por su patriotismo y religin, el pueblo tena que salvarse s mismo, de lo contrari, pereca el Ecuador. Los representantes de la mayora, injustamente despojados de su cargo, comprendieron la gravedad del peligro, y resolvieron conjurarlo, y no cejar. A impulsos de Garcia Moreno, diputados y senadores redactaron indignados una protesta contra la disolucin del congreso, y sobre todo, contra las desleales mani-

 283 bras que habia tenido que acudir el gobierno para anular la representacin nacional. Despus de haber denunciado como absolutamente ilegal inconstitucional la dictadura, declararon que dejaban entrambos usurpadores la responsabilidad de las espantosas calamidades que iban caer sobre el pas, y tal vez aniquilarlo. Urbina intent refutar este manifiesto; pero qu medio habia de oscurecer hechos tan claros, como la luz del dia? El pueblo entero aplaudi sus representantes. Y entonces, como para acabar con la paciencia del pas, el gobierno abandon la capital, para trasladarse Guayaquil, la faz del enemigo. Era esto mofarse de la mayora que habia otorgado todos los poderes, escepto el de trasportar dicha ciudad la residencia del gobierno; era ademas dejar abandonadas las provincias del interior una soldadesca desenfrenada; era provocar la guerra civil. El ayuntamiento de Quito, en nombre de la ciudad desolada, y de todos los intereses comprometidos, protest contra la ilegalidad iniquidad de semejante medida. Rota la ley fundamental, decia, quedan disueltoslos vnculos polticos; por que las instituciones sociales no son otra cosa que unos contratos, y los contratos cesan de ser obligatorios desde que se quebrantan sus condiciones y se desprecian sus bases fundamentales. Destruido el orden constitucional, nada queda sino el poder arbitrario de la fuerza, pues nada existe como institucin, sino lo que existe de derecho. Esta declaracin amenazadora, lleg conocimiento del pblico, gracias la heroica abnegacin del impresor Valencia, que no temi desafiar la clera de ambos dspotas. A continuacin de esto documento, se anadia por conclusin : El ave de-

 284 firrele su nido y el cuadrpedo su guarida, y nosotros, slo nosotros contemplaremos impasibles nuestra independencia amenazada, nuestro suelo profanado y nuestro nombre escarnecido? No hemos heredado la gloria de los hroes de la independencia, hemos perdido hasta los sentimientos de moral y patriotismo? Los campeones de la libertad en 1809 y 1810, y los hroes de 1829 y 1845, han descendido al sepulcro llevndose el valor y las virtudes republicanas? Qu! hemos de ser la vergenza de nuestro siglo, el oprobio de Amrica, y la afrenta de las generaciones venideras? El doctor Albuja, gobernador de la provincia, calific de sedicioso este escrito, y los concejales quienes se pudo arrestar, Herrera y Mestanza, as como el impresor Valencia, fueron condenados la deportacin. Salieron del Ecuador bien escoltados; pero as que llegaron los llanos de Cumchibamba, pudieron fugarse. Desgraciadamente el pobre Valencia, montado en un mal caballo, volvi caer en manos de los soldados, que lo ataron un rbol para fusilarlo. Hombre de bien, por todos estimado, dejaba el infeliz una viuda y siete hijos menores que no tenan otro amparo; as es que los soldados mismos suplicaron al comandante Berrajueta que le perdonase la vida; pero el gefe les oblig disparar contra el prisionero. Alzse un grito de indignacin contra tan feroz como cobarde asesinato. Las exequias tomaron el carcter de verdadera conjuracin : en ellas se habl menos del infortunado Valencia que de la caida del tirano. Bajo el titulo de Uu nuevo crimen, una nueva vctima , P. Moncayo se hizo eco del sentimiento universal en un escrito verdaderamente incendiario. He aqu una muestra : Slo diremos

que desde hoy no hay garantas para nadie, y que todos estamos fuera de la ley. La moral, el respeto de la vida humana han desaparecido de este suelo infortunado. El magistrado que juzga y condena, sino juzga y condena al antojo de nuestros verdugos, ser expulsado y asesinado. El abogado que defiende y sostiene la causa de la inocencia y de la justicia, ser expulsado y asesinado. El propietario que se queja de las estorsiones diarias y de los despojos violentos de su propiedad, ser expulsado y asesinado. El comerciante que custodia sus intereses y los oculta de la voracidad rapaz de los famlicos satlites del despotismo, ser expulsado y asesinado. El artesano que ejerce su industria para alimentar una pobre y honrada familia, ser expulsado y asesinado. La viuda que llora sobre el cadver ensangrentado de su marido; el hurfano que abraza las rodillas de su padre moribundo; el sacerdote que bendice y pide al cielo la paz del justo, sern expulsados y asesinados. El cadver mismo ser proscrito; esta reliquia sagrada, estos restos venerables de la humanidad, sern atropellados, despedidos del cementerio comn. El escritor pblico! Ah! quin escribe cuando ve flamear sobre su cabeza el pual del asesino, cuando el plomo homicida viene ahogar en sangre la voz del sentimiento y del patriotismo? El escritor pblico ser designado, calumniado, perseguido, asesinado por los esclavos, los cobardes, los traidores y los Apndalos del militarismo. Y vosotros, delatores, espias voluntarios, esbirros, perseguidores de la inocencia y de la virtud, sabed que tampoco hay garantas para vosotros. En medio del desorden y del trastorno general, la sangre

 286

de las vctimas se confunde comunmente con la sangre de sus verdugos. Opresores y oprimidos van perderse en ese ocano de iniquidad que se llama
dictadura, despotismo, vandalismo.

i> Y vosotros, magistrados del crimen y del asesinato, sabed que tampoco hay garantas para vosotros. El pueblo os ha juzgado y condenado con toda la inmensidad del odio y del horror que le inspiran vuestros excesos. Y vos, impresor ministerialista, y vos, redactor ministerialista, que guardis silencio en medio del clamor universal, sabed que tampoco hay garantas para vosotros. Cuando la ley cae, se necesitan torrentes de sangre para levantarla, para volver plantearla en el trono de la paz, de la humanidad y de la justicia. Nosotros vamos adelante; marchamos los primeros al altar de la expiacin; pero vuestras cenizas sern reunidas las nuestras, hasta el dia en que el Juez supremo venga tomar cuentas todos los hombres de sus buenas y malas acciones. Entonces os repetiremos esta terrible verdad : nosotros estuvimos de parte de las vctimas; vosotros de parte de los verdugos. Al dia siguiente, P. Moncayo fu detenido y deportado, como aquel cuj^a muerte acababa de vengar. Este noble mrtir, decia su peridico, acaba de ser asaltado por uno de los cannigos enviados aqu para aterrar y asesinar los hombres de corazn. Intil es preguntar esos magistrados de la muerte, qu crimen ha cometido nuestro ilustre compatriota : hoy en dia los atentados sangrientos, las violencias, los crmenes, los asesinatos, son para sus autores ttulos de gloria. Moncayo gime en el calabozo, por haber reclamado la ejecucin de las leyes, execrado la dictatura y defendido la constitucin.
r

 287 Poco falt para que Garcia Moreno sufriese el mismo ultraje. Habindose trasladado Guayaquil para conferenciar con sus amigos acerca de los medios de salvar al pas, se le tild de sospechoso contra el gobierno. Decretado su destierro, apenas tuvo tiempo de tomar un barco, y escaparse al Per. Reducidos esta especie de agona los hombres influyentes del ejrcito, de la nobleza y de la clase media, pensaron que no deban presenciar impasibles el asesinato de una nacin, y que era llegado el momento de declarar la repblica en peligro, y combatir por el altar y la familia, como en otro tiempo los bravos vandeanos. Por otra parte, al disponer el bloqueo de Guayaquil, el general Castilla habia manifestado que no hacia la guerra al pueblo ecuatoriano, sino los tiranos que lo opriman : concluyendo, pues, con los dictadores, se conclua tambin con la guerra extrangera. El cielo mismo pareca que daba la seal de sublevacin. El 22 de Marzo un espantoso terremoto amenaz con destruir la capital en menos de un minuto. Templos, palacios, monumentos, sacudidos lastimosamente quebrantados, multitud de casas convertidas en escombros, parecan presagios de mas profundos sacudimientos en el orden poltico y moral. El 4 de Abril, el ejrcito de Guayaquil, las rdenes del valeroso, pero imprudente general Maldonado, se pronunci contra los dictadores. A las once de la noche, el comandante Darquea, seguido de veinte hombres armados, se present en casa del presidente Robles, quien hall jugando tranquilamente los naipes con su compadre Urbina. Lo arrest sin la menor resistencia, y bajaba por la escalera con su prisionero, cuando Franco, que tambin estaba en la casa, se present ante el grupo de sublevados,

 288 pistola en mano. A donde v V.? pregunt al presidente. Me llevan arrestado al cuartel, contest Robles. Quien ? Yo! respondi Darquea, apuntndole con un revlver. Pero Franco se le adelant, le salt la tapa de los sesos, y logr escaparse. En lugar de apoyar el movimiento de sus inferiores, Maldonado se retir las alturas con sus tropas. Al tener noticias de la muerte de Darquea, perdi la serenidad,, y las primeras proposiciones que se le hicieron, entr en tratos con Robles. Las tropas amotinadas volvieron los cuarteles, escepto quinientos hombres que se aprovecharon clel barullo para desertar. Este fracaso era de mal agero para los patriotas. Los dictadores enorgullecidos ejercieron nuevas venganzas contra los jefes de la oposicin. Pero no haban acabado de burlarse de la calaverada de Guayaquil, cuando una insurreccin popular barra su gobierno en Quito. Como el grueso clel ejercito se hallaba en Guayaquil las rdenes de Robles, y en Cuenca las de Urbina, no haban quedado en la capital mas que algunos batallones de guardia nacional y un pelotn de caballera. Estas fuerzas no bastaban para contener el partido de los descontentos que engrosaba de da en da. El 1 de Mayo de 1859 una partida de jvenes, armada de fusiles viejos, de lanzas y palos, se precipit sobre el cuartel que se rindi despus de una dbil resistencia. Cuando el ministro Espinel, depositario del poder, acudi con algunos demcratas de su especie predicar la sumisin, encontr los militares fraternizando con los paisanos, y juzg prudente eclipsarse. Entre las aclamaciones de la muchedumbre se pronunci la destitucin del gobierno, y al escuchar los gritos de jbilo y de entusiasmo que resonaron en toda la

 289

ciudad, se hubiera dicho que Quito acababa de escapar de un nuevo terremoto. Era preciso reemplazar el gobierno que se acababa de destituir; cuyo efecto, los personajes influyentes de la ciudad, convocados por los jefes del movimiento, se reunieron en la universidad, y decidieron formar un gobierno provisional compuesto de tres individuos. En la eleccin que sigui inmediatamente no podia quedar olvidado el gran patriota, cuya palabra y escritos de diez aos aquella parte, habian preparado el dia de la restauracin, costa de su reposo y libertad. Garcia Moreno fu nombrado gefe supremo en medio de una verdadera tempestad de aplausos; y se le agregaron como miembros del triunvirato, Carrion y Gmez de la Torre Despus de haber constituido el poder, la asamblea signific el pronunciamento del 1 de Mayo los gobernadores de las provincias : el movimiento se estendi como un rastro de plvora en todo el interior, y presto de los cantones y ciudades llegaron cartas de calurosa adhesin al gobierno provisional. De hecho no quedaban los dictadores mas que los distritos ocupados por sus tropas; Cuenca y Loja en lo interior, y Guayaquil y Manab en la costa. ' Sin dejar de felicitarse por tan feliz golpe de mano, comprendan los patriotas que era mas fcil revolucionar el pas, que defenderlo contra los batallones aguerridos de Urbina y Robles. Tenan que apercibirse una lucha terrible, y no se conoca mas que un hombre bastante atrevido para emprenderla, y bastante fuerte para conducirla buen trmino; el intrpido Garcia Moreno, refugiado la sazn en el
La asamblea nombr tambin tres suplentes; Chiriboga, Aviles y Carvajal. i". 19
1

 290

Per. El gobierno provisional le despach un correo para anunciarle que el pueblo habia dispuesto de l sin consultarlo, persuadido de que su valor estara siempre la altura de las circunstancias. Conjurbalo ponerse toda prisa la cabeza de los voluntarios alistados para hacer frente al ejrcito de los dspotas. El valiente patriota no era hombre de hacerse esperar en momentos semejantes, y tom el camino de Quevedo, marchas forzadas, cruzando selvas y desiertos por los desfiladeros de las montaas, hacia la capital clel Ecuador. Pero qu de pruebas le esperaban en aquellas soledades! Su guia, picado por una vvora, espir su vista, y no sabiendo entonces por donde dirigirse las alturas de las cordilleras, qued perdido en aquellos horribles desiertos. Habia consumido todas sus provisiones, y llevaba ya dos dias sin tomar alimento, cuando, para colmo de desgracias, la mua que llevaba revent fuerza de fatigas. No tuvo mas remedio cpie continuar el viage pi. Despus de un dia de marcha, rendido de cansancio, muerto de hambre, percibi una choza de pastores ; pero en vano llam la puerta para pedir algn alimento. Abri entonces la miserable cabana, y se encontr con un poco de harina de cebada, con la cual hizo una masa, repar algn tanto sus fuerzas extenuadas, y sigui andando hasta Quito, donde lleg el 25 de,Mayo. Los patriotas lo acogieron como un salvador. Sin descansar un slo momento, Garcia Moreno quiso darse cuenta de la situacin, y conferenciar con sus colegas sobre las necesidades mas apremiantes. Para sostener en el pueblo el sagrado fuego del patriotismo, y la decisin de luchar hasta la muerte contra los tranos, cre un peridico, cuyo slo titulo, El Primero de Mayo, recordaba tocios la

 291 aurora de la regeneracin. El programa que apareci al punto, estaba escrito con rasgos de fuego : Abajo los tranos ! por que donde la tirana impera est encadenada la inteligencia, sucumbe la ley, la nacin gime y desaparece la repblica. Abajo los tiranos! por que Robles y Urbina, sin mas ttulos que las bayonetas, ni otro guia que su capricho, y sin mas apoyo que la fuerza, han hecho del Ecuador su patrimonio exclusivo, para oprimirlo y degradarlo, para saquearlo y envilecerlo, y para hacerle terminar su mrtir existencia, como el agonizante esclavo en el lecho del dolor. Abajo los tiranos! Instituciones civilizadoras y un gobierno creado por el pueblo, unirn en torno suyo todos los ecuatorianos atraidos por un solo fin el triunfo de estas instituciones y el engrandecimiento de la repblica. He aqu- el motivo de la aparicin de El Primero de Mayo y la solemne justificacin de su nombre . Dos dias despus, nombrado por el gobierno provisional Director supremo de la Guerra, Garcia Moreno dejaba la pluma de periodista para esgrimir la espada de capitn. Cediendo el mando de las tropas ele Guayaquil al general Franco, Robles suba por las cordilleras con mil doscientos mil quinientos hombres bien armados, y avanzaba toda prisa hacia la.capital. Un cuerpo de voluntarios marchaba su encuentro; pero estos soldados improvisados les faltaba un gefe, el cual no podia ser otro que Garcia Moreno. Sin ser militar de profesin, estaba iniciado en el noble oficio de las armas. En un pas tan frecuentemente turbado por revolu1

* El Primero de Mayo. 4 de Junio de 1859.

 292

ciernes de cuartel, y donde la mas insignificante escaramuza puede decidir de la suerte de los ciudadanos, no hay modo de ejercer una influencia formal, sino condicin de defender su derecho. Por eso trat de adquirir por el ejercicio, la soltura y el vigor del soldado, y por el estudio, los recursos y capacidad del general. Manejando la espada como un maestro de esgrima, habilsimo tirador, pasaba igualmente por el mas fuerte lancero y mejor ginete de todo el Ecuador, lo cual no es poco encarecimiento. Para poder mandar, habia estudiado con predileccin las obras mas notables sobre el arte militar, comparado la tctica de los diferentes pases, asistido con frecuencia las maniobras y consultado oficiales de toda graduacin acerca de los detalles de la estrategia. Juntaba todo esto, una naturaleza fuerte y robusta, un temperamento de hierro, una mirada de guila, una audacia de len. Si algo se le podia achacar gefe semejante, era el exceso de valor que rayaba en temeridad, y esa impaciencia del resultado que precipita la accin, cuando convendra dar tiempo al tiempo. Los reclutas lanzados contra el cuerpo de ejrcito de Robles, eran unos quinientos hombres enganchados toda prisa, mal equipados, peor instruidos, verdadero rebao destinado la carnicera. Se necesitaba mas que valor, verdadera abnegacin para ponerse al frente de semejante tropa; pero Garcia Moreno lo hizo sin vacilar. Despus de haber recogido el impuesto voluntario que los patriotas suscribieron con generosa emulacin, parti para Santiago, aldea de las cercanas de Guaranda, donde los soldados impacientes por batirse, lo recibieron con transportes de jbilo. Arrebatado por ese ardor casi febril que no co-

 293 noce ni dilacin ni espera, Garcia Moreno no tard en dejarse llevar por el impetuoso torrente de sus bisoas partidas. Inferior en nmero y sobre todo en armamento, tal vez hubiera debido evitar un encuentro inmediato con Urbina que acudi de Cuenca ponerse al frente- del ejrcito enemigo. No pasaba Urbina por un rayo de la guerra; ni mucho menos, pero mandaba mil y quinientos hombres acostumbrados al fuego. Como quiera que sea, al otro dia de su llegada, 3 de Junio, Garcia Moreno encontr al enemigo acampado cerca de.Tambuco, en una excelente posicin que le permita combatir al abrigo de trincheras naturales, mientras los patriotas tenan que atacar pecho descubierto. Empese la accin las diez de la maana y dur hasta las cuatro de la tarde. Gefes y soldados hicieron prodigios de valor : Garcia Moreno afront cien veces la muerte, multiplicndose para excitar los soldados en los puntos en que el vigor pareca ffaquear. Pero todo en vano; la derrota fu completa. A las cuatro de la tarde, la mayor parte de sus compaeros haban quedado tendidos en el campo de batalla. Los sobrevivientes huian hacia las montaas, acosados por los vencedores. Garcia Moreno demostr en aquellas circunstancias una bondad de alma tan grande como su valor. Visele en medio del fuego, olvidando todo peligro personal, ocuparse activamente con los heridos, y derramar lgrimas sobre un desdichado joven que espiraba su lado. No podia resolverse dejar el campo de muerte en que quedaban tantos valientes sacrificados por la patria, y cuando quis huir, por no caer en manos del enemigo, se encontr solo y desmontado; porque su caballo habia muerto, perdido en aquellos desfiladeros desconocidos, expuesto

 294 encontrarse cada revuelta con los soldados de Urbina, que se hubieran ufanado de tan gloriosa captura. De improviso vio pasar delante de s al coronel Vintimilla, que montado en un buen caballo, buscaba tambin su salvacin en la fuga. Al reconocerle Vintimilla, ech pie tierra y le ofreci generosamente su montura. No, dijo Garcia Moreno qu ser de V. si lo dejo as? Poco me importa, exclam noblemente el coronel; no faltarn nunca Vintimillas; pero no tenemos mas que un Garcia Moreno. Y con un gesto que no admita rplica, le oblig montar caballo y alejarse el galope . Garcia Moreno desapareci en los bosques; en todo su camino vio correr lgrimas y escuch gritos de alegra. Se lloraba los muertos; pero todo se olvidaba al saber que l habia quedado vivo. En Ambato se pud juzgar del ascendiente que ejerca aquel hombre extraordinario. Al saber la derrota de Tambuco, la cual era regular que no so-' breviviese la revolucin del primero de Mayo, los urbinistas alborozados haban vuelto sus puestos. Felicitbanse por los acontecimientos con sus amigos de la localidad, cuando de pronto, hacia las ocho de la maana, se vio llegar al vencido de Tambuco, completamente solo, montado en un mal rocin, que habia alquilado en el camino , embutidos los pies en unos estribos de madera atados con juncos, los vestidos hechos pedazos y con un sombrero viejo de fieltro. Al verlo de tan mal talante, sus amigos, que seis dias antes le haban felicitado su trnsito, le rodearon para condolerse de su suerte. Gracias, les dijo; pero ante todo, dadme un pedazo de pan,
{ 2
1

Ignacio Vintimilla fu presidente de la repblica de 1876

mutatus ab Mol

1881. Cuantwn
2

Depues de haber perdido el caballo de Vintimilla.

por que hace tres dias que no he comido un bocado. Despus de satisfacer esta primera necesidad, se le proporcionaron vestidos decentes, un buen caballo y un peatn, y prosigui su camino. Ahora bien, entre la muchedumbre que le rodeaba, compuesta en gran parte de urbinistas, slo dos voces se atrevieron insinurar que no se haria mal en entregar Urbina al gefe de la revolucin; pero estas dos voces quedaron sofocadas por el grito de indignacin general- . Al salir de Ambato, Garcia Moreno encontr al doctor Len Mera, uno de sus mas fieles amigos, al cual enter en breves instantes de los detalles de la desgraciada accin que acababa de darse; y como este le preguntase qu pensaba hacer en situacin tan desesperada, le contest : V o y continuar la empresa hasta concluir con Urbina y los urbinistas. Por difcil que sea la situacin, la dominaremos, con tal de que no perdamos la confianza y el valor. Dos dias despus, llegaba Quito, donde sus habitantes, aunque abatidos, lo recibieron con entusiasmo, tenindose por dichosos de verle sano y salvo, y hacindole ver que pesar de la desgracia ocurrida, aun quedaba el hombre que la patria necesitaba . Las circunstancias eran sumamente crticas : en una conferencia con sus colegas del gobierno provisional, Garcia Moreno opin que siendo la lucha mano armada absolutamente imposible, era preciso recurrir la diplomacia : se propuso volver inmediatamente al Per, fin de entenderse con el presidente Castilla acerca de las dificultades pendientes
1 2
1 s

Relacin del doctor Len Mera. Yd.

entre ambos pases, y obtener su apoyo contra Robles y Urbina. Mientras duraban las negociaciones, el gobierno tendra que dejar la capital, por serle imposible defenderla, y trasladarse las provincias del Norte en las fronteras de Nueva Granada, y concluy exhortando vivamente sus compaeros no capitular, antes de conocer los resultados del encargo que tomaba sobre s. Aceptado este plan, parti toda prisa Payta, donde la sazn se encontraba el presidente del Per; pero tambin esta vez tuvo que arrostrar, para llegar la costa, los mayores peligros. Urbina habia tomado todas las precauciones imaginables para apoderarse de su mortal enemigo : sus agentes le seguan como su sombra; estaban espiados todos los caminos. Despus de haber cruzado la Cordillera por el de Angamarca, encontr el viajante un barquero que mediante una fuerte suma, consinti en trasportarlo hasta la mar; pero cmo evitar en todo lo largo del rio las miradas de gentes interesadas en obtener la recompensa que les esperaba por tan buena presa? Garcia Moreno se hizo cubrir de dtiles y frutos de toda especie, de manera que el patrn, transformado en mercader de comestibles, lleg su destino, sin que nadie pudiese sospechar que llevaba bordo al hombre quien perseguan los esbirros de Urbina. Entre tanto, el gobierno provisional, con la pequea guarnicin de Quito, los restos de Tambuco y los trescientos cuatrocientos notables, demasiado comprometidos en la revolucin para temerlo todo de la venganza de Urbina, se retiraban Ibarra. Pero este ltimo, entrando victorioso en la capital el .15 de Junio, no tard en perseguir al enemigo. El gobierno provisional lleg en retirada hasta San Vi-

 207 cente, dos jornadas de la frontera, donde estaba esperando con ansiedad noticias del Per. No anuncindose ningn socorro, Carvajal, uno de los miembros del triunvirato, pas la frontera con algunos gefes militares, por no verse precisado firmar la capitulacin. Dueo de todo el pas, Urbina concedi una amnista general, sin perjuicio de atormentar su capricho las personas de quien l se quera vengar, pretestando que de los tres miembros del gobierno provisional, uno solo habia firmado el acta de sumisin. Poco despus Robles, entr en la capital oprimida mas que pacificada; Urbina torn Cuenca saquear el tesoro pblico, y Franco gobern en Guayaquil con el ttulo de comandante militar. Con un triunvirato de este calibre, apoyado por todo el ejrcito, la revolucin del I de Mayo, mas que agonizante, pareca muerta sin esperanzas de revivir. Sin embargo, todava le quedaba un dbil hlito de vida. El bravo Carvajal, que organizaba un nuevo ejrcito de voluntarios en territorio de Pasto, habia conseguido ya reunir unos mil hombres, decididos pasar la frontera en el momento favorable para reorganizar el gobierno provisional. Por otra parte, Garcia Moreno, siempre en Payta, no habia dicho la ltima palabra del general Castilla. Este, lleno de miramientos y de cortesa, afirmaba que si se habia visto forzado bloquear Guayaquil para obtener la reparacin de las injurias hechas su embajador, repugnaba sobre manera los sentimientos fraternales del Per, perturbar al Ecuador haciendo caer sobre l las calamidades de una guerra emprendida por un gobierno de filibusteros, contra la voluntad de la nacin, y que l arreglara las cuestiones pendientes de litigio con el sucesor de Robles. Pero despecho de tan bellas palabras, Garcia Moo

 298 reno qued bien pronto convencido de que Castilla codiciaba lisa y llanamente una porcin del territorio ecuatoriano, y que solo guardaba sus favores para el hombre azar cobarde que fuese capaz de concluir con l tan odioso mercado. No se podia, pues, sin lastimar el honor esperar nada de poltico semejante. En ltimo trance, el negociador resolvi dirigirse al patriotismo clel general Franco. Habiendo vuelto Guayaquil en buque peruano, le propuso por escrito que abandonase el partido de aquellos dos miserables, quienes el pas rechazaba con horror, adhirindose con sus tropas al gobierno provisional. Franco solicit una entrevista, en la cual Garcia Moreno trat de hacerle comprender que jams la nacin sufrira el yugo de los dos dictadores, y que por otra parte, rehusando Castilla tratar con ellos, la guerra civil y la guerra extrangera subsistiran mientras ejerciesen el poder. El comandante de Guayaquil comprendi perfectamente raciocinio tan sencillo y lgico; pero tenia su plan secreto que le impeda adoptar las conclusiones de su interlocutor. Quera en efecto desembarazar al Ecuador de Urbina y Robles, mas no en provecho del gobierno provisional, sino para elevarse s mismo la presidencia de la repblica. En el fondo de todo, Castilla y Franco se entendan como dos chalanes en feria : Franco llegara ser presidente por la gracia de Castilla, y Castilla obtendra del nada escrupuloso Franco, un pedazo del territorio, y quiz la perla misma de Guayaquil, que el Per no dejaba de codiciar. Un mes despus de esta entrevista, el 21 de agosto, spose, no sin estupefaccin, que consecuencia de un convenio entre Castilla y Franco, las provincias martimas iban darse un gobierno. Era el anuncio de un

 299

pronunciamiento en favor de Franco contra Urbina y Robles. Este ltimo lo comprendi tan bien, que la primera noticia acudi Guayaquil, para tratar de los medios de parar aquel golpe improvisto. Pero Dios esperaba aquel momento para arrancar entrambos dspotas un poder de que estaban abusando hacia ocho aos. En lugar de discutir con Robles, el salvage Franco lo arrest y deport sin formacin de causa; y como Urbina, informado del destierro del presidente, se hubiese puesto disposicin del nuevo autcrata, ste lo embarc en un buque que venia de Panam, y lo envi brutalmente reunirse con. su camarada pas extranjero. De este modo, el Ecuador qued libre de estos dos hombres funestos, por medio de un tercer facineroso. Entre tanto, graves sucesos tenan lugar en Quito, donde reinaba grande efervescencia desde que Robles dej la capital. Spose que Carvajal, con su pequeo ejrcito, habia pasado la frontera y batido enCuarantum, de la provincia de Ibarra, las tropas del gobierno. Se diriga Quito;.pero los patriotas no tuvieron la paciencia de esperarle. El 4 de setiembre, consecuencia de nuevas vejaciones del gobernador, la poblacin se sublev en masa contra sus opresores. Armados de fusiles, de piedras, de cuantos intrumentos podan haber mano, los insurrectos se precipitaron sobre el cuartel de artillera, y obligaron los soldados rendir las armas. El [comandante de la plaza y algunos militares y patriotas, quedaron en el sitio. Pocos dias despus de esta victoria. popular, Carvajal llegaba Quito con su tropa; y el gobierno provisional; solemnemente restablecido, funcionaba de nuevo en la capital. Por su parte, el general Franco, representando en Guayaquil la farsa concertada con Castilla, convocaba los

 300 ciudadanos para la eleccin del gefe supremo. El 6 de setiembre, sin contar para nada con las provincias de lo interior, ni siquiera con las poblaciones del litoral adheridas al gobierno de Quito, con menosprecio de las reglas mas elementales del derecho electoral, que en votaciones de esta ndole exigen mayora absoluta, ech por delante una mayora relativa de ciento sesenta y un votos contra ciento sesenta, dados espontneamente Garcia Moreno, y se proclam jefe civil y militar de la Repblica. Asi termin esta primera campaa.

CAPITULO IV
EL DRAMA DE RIOBAMBA. (1859)

El Ecuador estaba libre dlos dos gemelos ; pero aun tenia sus lomos al salvage Franco, ltimo resto del infame triunvirato, traidor que no se avergonzaba de apoyarse en la invasin extrangera para acaparar el poder supremo. Trataba ahora Garcia Moreno de enviarlo reunirse sus dos cmplices; proyecto eminentemente patritico, pero de todo punto irrealizable, si se considera las fuerzas respectivas de ambos partidos, en el momento de la revolucin de setiembre. El gobierno provisional representaba casi toda la nacin. Las provincias de Imbabura, de Pichincha y del Chimborazo se habian pronunciado desde luego en su favor ; Cuenca lo hizo inmediatamente despus de la salida de Urbina. Salvo trescientos hombres comprometidos por el partido de Franco, las tropas del dspota se decidieron por el gobierno de Quito; en la provincia misma de Guayaquil, la mayora no vacilaba en adherirse por pblicas protestas al pronunciamiento de setiembre. A no tener en cuenta

 302 mas que la voluntad popular, Garcia Moreno y sus colegas tenian el derecho de su parte; pero, como vencer y desarmar al usurpador! Con el pequeo ejrcito de Carvajal y los batallones indisciplinados de Urbina, sin arsenales, sin provisiones, como hacer frente los soldados de Franco, apoyados por cinco seis mil peruanos, y los caones de la escuadra que bloqueaba Guayaquil? Garcia Moreno abarc de una mirada todas estas dificultades, y sin embargo, declar resueltamente que no daria paz la mano, sin haber asegurado el triunfo completo de la nacin. rale preciso representar toda clase de papeles; hacerse reclutador, instructor, ingeniero, diplomtico, general, jefe del Estado; pero senta en su frente ese genio universal que satisface todas las necesidades. El escarmiento de Tambuco le habia enseado que el valor es impotente contra el nmero y la tctica. Imposible la victoria sin tropas regulares, y esas tropas no existan, ni an en embrin. Comenz por enviar al campo de Guaranda reclutas destinados formar el ncleo del ejrcito libertador. Los batallones de Urbina con los cuales contaba menos, quedaron de reserva en Riobamba^ Hizo enseguida un llamamiento caluroso los voluntarios, que acudieron de todas las provincias para contribuir la salvacin del pas. Oficiales expertos los ejercitaban en maniobras militares, muchas veces la vista de Garca Moreno, que presente en todas partes, inspiraba todos valor, espritu de orden y disciplina. Pero la dificultad no tanto estribaba en reclutar soldados, como en impedirles desertar : de todas partes llegaban mozos; pero el efectivo de las compaas, disminua, en vez de aumentar. Para contar de raz el mal, Garcia Moreno se crey en la nece-

 303 sidad de acudir medidas extremas, y anunci en los cuarteles que en adelante todo desertor seria inmediatamente fusilado. Creyse que esto no pasaba de vana amenaza, y aquella misma noche varios reclutas emprendieron la fuga. Tres fueron habidos, juzgados y fusilados sin piedad. Desde aquel punto ces la desercin. Otra mayor dificultad : como hallar recursos para sostener este ejrcito! Como encontrar en aquel pas exhausto, dinero, vveres, caballos y provisiones de toda especie? Puso contribucin la buena voluntad de todos, y lo que no pudo obtener del libre sacrificio, lo exigi por impuesto y requisas hechas con justicia imparcialidad : sus mas encarnizados enemigos no osaron articular contra l una queja sobre este punto. La cuestin en apariencia insoluble, era la del armamento. No habia ni fusiles, ni caones, ni municiones; fusiles y caones estaban en manos de Franco, que se dispona asestarlos contra el gobierno provisional. Y como ninguna remesa poda esperarse del extrangero, era preciso para tener armas, fabricarlas. Garcia Moreno no retrocedi ante esta dificultad. En la hacienda de Chillo, situada cuatro leguas de la capital, existia una gran fbrica de algodn, perteneciente uno de sus ntimos amigos ; l la transform en fbrica de armas y hasta en fundicin de caones. Gracias sus conocimientos especiales, los fusiles intiles almacenados en los arsenales de Quito, y otros que logr introducir, fueron transportados aquel taller improvisado, en donde fuerza de trabajo y de investigaciones, lleg transformarlos, dndoles la precisin y seguridad de los mejores productos. De all salieron balas, obuses, plvora y otras municiones de guerra : de all

 304 lanzas con que se arm los soldados de caballera. Pero que trabajos, que estudios para establecer sus clculos con la precisin matemtica exigida en estas materias, ensear los obreros acerca de cada una de las ramas de su arte, y vigilar hasta el menor detalle de cada una de sus operaciones! Durante el dia se le veia en todas partes dando rdenes, y por la noche rodeado de libros, con la cabeza apoyada en las manos, buscando la solucin de un problema de una dificultad. Muchas veces era interrumpido en los clculos mas complicados para resolver un asunto urgente, emprender un largo viaje; pero l, merced su prodigiosa actividad y su salud de hierro, todo daba abasto. Mientras dur esta guerra, jamas abandon los trabajos de Chillo, considerndolos con razn, como los mas necesarios. Un dia que volva de Guayaquil marchas forzadas, se le anunci que la fbrica de armas habia suspendido sus trabajos. Inmediatamente se dirigi all sin detenerse, y en medio de las tinieblas de la noche, anduvo caballo las cuatro leguas que median desde la capital Chillo, y no se le pudo hacer que reposara un instante, hasta no ver que los operarios habian emprendido de nuevo su tarea. En otras circunstancias, despus de una caminata de cuarenta y ocho horas seguidas travs de las montaas, lleg en medio de los obreros tan rendido de fatiga y de sueo, que al apearse clel caballo, se cay dormido, sin despertar hasta muchas horas despus. A todo puedo hacerme superior,, hasta el hambre; pero el sueo no lo puedo dominar; decia luego dolindose de ello; porque el cha le pareca corto para cargos tan importantes como diversos, que la fuerza de las cosas le habia impuesto.

Con todo, sin dejar de prepararse para la guerra, Garcia Moreno no desesperaba todava de llegar un arreglo pacfico. En los primeros dias de Octubre, es decir, un mes despus de la caida de los dos dictadores, s dirigi Payta, donde se encontraba la escuadra peruana. All, en una entrevista con el general Castilla, le puso de manifiesto su proclama en que afirmaba que no habia tomado las armas contra el pueblo ecuatoriano, sino contra sus opresores. Suponiendo sinceras estas palabras, el bloqueo de Guayaquil no tenia ya razn suficiente, desde la desaparicin de Robles y Urbina. Acosado en sus ltimos atrincheramientos, Castilla arroj la mscara y exigi formalmente, como condicin de la retirada de las tropas, la cesin del territorio en litigio. Indignado por tan desleal conducta, Garcia Moreno respondi que jamas el Gobierno de Quito, nico gobierno del Ecuador, aceptara proposicin semejante, abiertamente contraria la justicia y al honor nacional. Entonces, como buen caballero que depone todas sus antipatas cuando media la salud de la patria, condescendi en abocarse con el traidor Franco, para proponerle por ltima vez, la unin de sus fuerzas contra el enemigo comn. Le puso de manifiesto la mancha indeleble con que iba tiznar su nombre, si aceptaba el desmembramiento clel territorio, y fin de probarle su absoluto desinters, le ofreci presentar en el acto su dimisin, para introducir en el gobierno provisional un miembro del de Guayaquil, y ceder Franco el titulo de general en gel'e del ejrcito. De esta suerte se estinguirian las decisiones de los ecuatorianos, que juntos volveran sus armas contra el extrangero, en vez de degollarse recprocamente en luchas fratricidas. Incapaz de oponer i. 20

 306

tan noble lenguage ni e l menor asomo de razn, Franco s a l i del paso fingiendo que aceptaba e l compromiso; pero Garcia Moreno puso a l desnudo su mala f, proponindole que inmediatamente enviase refuerzos Guayaquil para comenzar l a s host i l i d a d e s contra C a s t i l l a . Atrapado en sus redes, Franco se neg abiertamente,y rompi l a conferencia. Transcurrido e l mes de Octubre en negociaciones infructuosas, Garcia Moreno volvi tomar e l camino de Quito, con intencin de r e v i s t a rl a s tropas escalonadas en e l trnsito, y en e s t e v i a j e aprendi conocer mejor los medios que no se avergenzan de apelar l o sp o l t i c o s , poco escrupulosos para desembarazarse de un enemigo molesto. Apenas s a l i de Guayaquil, cuando t r a s l se lanzaron malvados armados de puales y revlvers. Crean alcanzarlo fcilmente; pero Garcia Moreno defraud sus esperanzas por su manera extraordinaria de v i a j a r . Cruzaba, en efecto, los desfiladeros de l a s montaas, sus empinadas y escabrosas crestas, casi impracticables, con t a l celeridad, que nadie poda seguirle. Gracias esta caminata furibunda, los asesinos supieron cada paso l a ventaja que l e sl l e vaba, y d e s i s t i e r o n de su criminal proyecto. Pero apenas hubo escapado de l o ss i c a r i o s , cuando cay en una emboscada mas peligrosa todava, para s a l i r de l a cual su alma heroica tuvo que desplegar toda su energa. A pesar de l a s inverosmiles peripecias de este drama con sus puntas y r i b e t e s de novelesco, rogamos a ll e c t o r que crea en l a perfecta exactitud de nuestro relato. Despus de l a fuga de Urbina, l a s tropas en su gran mayora adheridas a l gobierno de Quito, se hallaban, segn hemos dicho, acuarteladas en Riobamba. Naturalmente Franco, queriendo disminuir

 307 las fuerzas del gobierno provisional, trat de ganar para su causa estos veteranos de Urbina y Robles, cuyo espritu de indisciplina y de violencia conoca l mejor que nadie. Como entre los oficiales tenia amigos antiguos, no le fu difcil entrar en inteligencias con ellos, y sembrar en los batallones grmenes de discordia y rebelin. Se tiene de ello testimonio autntico . Franco y hasta el mismo Castilla estaban enterados antes del suceso, de lo que iba pasar en Riobamba, lo cual prueba con toda evidencia su complicidad. Como quiera que sea, despus de haber pasado revista las tropas acampadas en Guaranda, Garcia Moreno lleg el 7 de noviembre Riobamba, con intencin de descansar all algunos das de tantas peregrinaciones y fatigas. Durmiendo estaba, cuando las altas horas de la noche, al estruendo de tumultuoso vocero, despavoridos sus criados, entran precipitados en su cuarto, y le despiertan sobresaltados, anuncindole que los cuarteles se hallaban en plena insurreccin, quejndose los soldados de estar mal alimentados, mal vestidos y mal pagados, y que los gefes declamaban furiosos contra el gobierno provisional, y en particular contra el supremo gefe. Las cabezas parecan tan acaloradas, que eran de temerse los mayores desastres. Sereno y silencioso, Garcia Moreno se vesta reflexionando en los medios que podia acudir para sofocar la sedicin, cuando el comandante Cavero se presenta con la arrogancia de un revoltoso, y le intima la orden do renunciar el mandato que ha recibido del pueblo. Jamas! le contesta con noble altivez Garcia Mo1

Vase El Primero tantes.

1

de Mayo, numero S.

Documentos_impor-

 308
r e n o ; y c o m o el c o m a n d a n t e se p e r m i t i e s e a m e n a z a r l e : B a s t a ! le r e p l i c . P o d i s q u i t a r m e la v i d a ; p e r o n i n g u n o de V d s es capaz de q u e b r a n t a r m i v o l u n t a d . A u n g e s t o d e C a v e r o , el c a p i t n P a l a cios, designado para tal empresa por sus malos a n t e c e d e n t e s , a r r e s t al i n t r p i d o r e p r e s e n t a n t e d e l p o d e r , y lo p u s o e n p r i s i n , d i c i n d o l e q u e si p e r s i s t a e n s u r e s o l u c i n , al dia s i g u i e n t e s e r i a f u s i l a d o . D e s e m b a r a z a d o s d e s u gefe, oficiales y s o l d a d o s s e d e r r a m a r o n p o r los p r i n c i p a l e s b a r r i o s d e la c i u d a d , p a r a e n t r e g a r s e al s a q u e o , la b o r r a c h e r a y al desorden, segn sus antiguos hbitos. Algunos c u a n t o s q u e e s t a b a n d e g u a r d i a la p u e r t a d e l c a l a b o z o , se d e s e s p e r a b a n de n o p o d e r t o m a r p a r t e e n el p i l l a g e : u n c e n t i n e l a s e v e i a e n u n a h a b i t a c i n c o n t i g u a la d e l p r e s o . E l p r i m e r p e n s a m i e n t o d e G a r c i a M o r e n o fue el e n c o m e n d a r s u a l m a D i o s , no ignorando que aquellos bandidos, eran hombres d i s p u e s t o s asesinarle sin m i s e r i c o r d i a ; y luego c o n a d m i r a b l e s a n g r e fria, s e o c u p t r a n q u i l a m e n t e e n los medios de p r o l o n g a r u n a vida que a n podia s e r til s u p a t r i a . D e u n a l u c e r a q u e d a b a l a c a l l e , s e v e i a los s o l d a d o s d e g u a r d i a c o n a i r e p o c o s a t i s f e c h o , s e g u i r con la v i s t a s u s m a s a f o r t u n a d o s c a m a r a d a s ; d e lo c u a l d e d u j o el p r e s o q u e , t r i u n f a n d o el i n s t i n t o d e la c o n s i g n a , n o t a r d a r a n e n a b a n d o n a r s u faccin p a r a a t r a c a r s e d e l i c o r e s y botin, como los d e m s . E n aquel m o m e n t o , u n criado de uno de sus buenos amigos habiendo conseguido p e r m i s o p a r a h a b l a r l e u n m o m e n t o , ' le i n d i c la facilidad c o n q u e p o d i a s a l v a r los m u r o s d e la c a r . cel, despus de rotas las b a r r a s de la reja. U n a vez libre, las p u e r t a s de la ciudad e n c o n t r a r a u n c a b a l l o e n s i l l a d o p a r a e s c a p a r . Dile t u a m o , le c o n t e s t el e n c a r c e l a d o , q u e s a l d r d e a q u i , e n

 309 efecto, mas no por la ventana, sino por la puerta por donde he entrado. Realizse su previsin : los guardias iban desapareciendo unos tras otros, abandonando toda vigilancia al centinela de lo interior. Despus de algunos instantes de reflexin, Garcia Moreno se acerca l y le dice en tono de gefe, mas bien de juez : A quien has prestado juramento de fidelidad? Al gefe del Estado, contest el centinela temblando. El gefe legtimo del Estado soy yo. Me debes pues obediencia y fidelidad. Tus oficiales son rebeldes y perjuros. No tienes vergenza de prestarles ayuda y hacer asi traicin tu Dios y tu patria? El soldado estremecido cae de rodillas, y le pide perdn. Te lo conceder, si quieres obedecerme y cumplir con tu deber. Algunos instantes despus, con la ayuda de este bravo militar, pas las puertas de la prisin. Acompaado de un fiel general, sali de Riobamba, y se lanz todo escape por el camino de Calpi, donde habia dispuesto que sus mas resueltos partidarios se le reuniesen sin dilacin. Despus de tan extraa aventura, y al contemplar que en todas partes se hundia el terreno bajo sus plantas, va desesperar del xito y abandonar la partida? Creerlo seria desconocer al hombre para el cual no habia jams obstculos; pues no retroceda ni ante la muerte. Una hora despus de su salida de Riobamba, hallbase en Calpi con catorce valientes que acudieron ponerse bajo sus rdenes, decididos seguirle donde quiera que los condujese. Sin darles tiempo de reflexionar, les sugiere la extraa

 310 idea de volver enseguida Riobamba para apoderarse del mando de las tropas amotinadas y castigar los principales rebeldes. Todos lo aprueban, y aquel pelotn de gente se pone en marcha, contando para la ejecucin del proyecto, con la audacia bien conocida de su jefe. A su entrada en la ciudad, en medio de las casas saqueadas, reinaba la cobarde calma que sigue una noche de orga. Varios jefes, cargados de botn, haban desaparecido con sus compaas ; los dems y entre ellos el capitn Palacios, gran fautor de la rebelin, estaban borrachos dormidos. Sin perder un instante, Garcia Moreno arrest Palacios y los principales bandidos, y los condujo a l a plaza donde instal un consejo de guerra, compuesto de sus catorce compaeros, caballo y perfectamente armados. Palacios compareci el primero sin darse mucha cuenta de lo que le pasaba, consecuencia de su embriaguez. Condenado muerte, respondi sus jueces con insolencia; pero bien pronto el severo acento de Garcia Moreno le hizo ver la realidad : Tiene V media hora para prepararse morir, exclam ste, ni un minuto mas. All estaba un sacerdote para reconciliar los culpables con Dios; pero Palacios rehus su ministerio. A la hora fija, el bandido cay las balas del puado de gente encargado de la ejecucin. Otro oficial habia sufrido la misma suerte, cuando se present al consejo un desdichado capitn que protestaba de su inocencia. Se le habia credo uno de los principales fautores de la insurreccin; pero una dama de las mas distinguidas de Riobamba, afirm que aquel oficial, en lugar de excitar el motn, habia estado oculto en su casa todo al tiempo que dur el saco de la ciudad. Implacable delante del crimen, pero siempre justo, Garcia Moreno se rindi

 311 al testimonio de aquella dama, y puso en libertad al condenado. Aquel golpe de audacia aterr la soldadesca tan cobarde como indisciplinada. Viendo caer sus jefes, comprendi que tenia un amo y volvi entrar en orden. Entonces no contento con haber extinguido el foco del incendio, el infatigable luchador resolvi perseguir los fugitivos, n de castigarlos y someterlos tambin al yugo de la disciplina. Al declinar el dia parti con sus catorce compaeros, reforzados con algunos cuantos valientes, para alcanzar el grueso de la tropa que habia tomado la direccin de Mocha. Llegados esta pequea ciudad, la caida de la noche, los brigantes se habian acostado bajo los arcos que circuyen la plaza, dejando su lado las armas en pabelln. Dormian profundamente bajo la guardia de centinelas colocados en todas las avenidas. A media noche, Garcia Moreno, seguido de sus compaeros entr en Mocha espada en mano. El tiempo era lluvioso, las tinieblas espessimas. Sorprendido el centinela quis huir; pero de un bayonetazo qued tendido en tierra. Sumidos en profundo sueo en medio de la oscuridad, los bandidos se creyeron cercados por tropas numerosas, y ni siquiera intentaron resistir : algunos fueron heridos en la sarracina, otros lograron escaparse, ochenta de ellos, desarmados y atados codo con codo, fueron expedidos Riobamba, bajo la custodia de cinco valientes que recibieron orden de fusilarlos todos la primera tentativa de fuga do rebelin. Garcia Moreno creia ser dueo del terreno, cuando de improviso se le presenta en las cercanas un grupo de tropas de varios centenares de hombres. Se lanza con sus compaeros su encuentro, batindose con furor en las tinieblas; muchos caen muertos heri-

 312

dos. Rndete, g r i t a Maldonado a lj e f e de l a banda. Jams, l e contesta este, herido de una lanzada. Rendios vosotros, bandidos, g r i t a Moreno su vez, esgrimiendo su espada derecha izquierda. Un soldado reconoce su voz, e l nombre e l e Garcia Moreno vuela de boca en boca y se contempla con e l mayor dolor que unos y otros han s i d o vctimas de l a mas f a t a l equivocacin. Aquella tropa compuesta, no de insurrectos, sino de soldadosfieles,llegaba de Ambato para combatir los rebeldes de Ptiobamba. Despus de haber llorado l a muerte del desdichado j e f e y de sus compaeros, Garcia Moreno, a l frente de todos, continu l a persecucin de los amotinados. Varias veces l e s dio alcance, y logr a lfinhacer prisioneros trescientos, que terminada su pena, volvieron entrar en e le j r c i t o . Los restos i n s i g n i f i cantes de aquellas cohortes pretorianas, tan queridas de Urbina y de Robles, se dispersaron en l a s montaas para v i v i r como salteadores, l o cual no era para e l l o s cambiar de o f i c i o . Asi termin aquella sombra tragedia que hubiera debido concluir por un desastre. El genio y e l valor de un hombre solo, haban triunfado de los traidores, de un e j e r c i t o sublevado y de l a mas obstinada mala suerte. Quebrantado de f a t i g a , pero mas aun de dolor, envista de l a anarqua que desolaba a l pas, Garcia Moreno v o l v i toda p r i s a Quito para a c t i v a r los preparativos de una campaa i n e v i t a b l e ya, cont r ae l pseudo-gobierno de Guayaquil.

CAPITULO V
NEGOCIACIONES Y B A T A L L A S .

(1859-1860)

Mientras que Garcia Moreno desarmaba los insurgentes de Riobamba, Castilla y Franco iban descubriendo cada vez mas sus ya clarsimos proyectos. A mediados de Noviembre, apareci aquel en la embocadura del Guayas, con una escuadra de seis mil hombres de guerra. El cobarde Franco autorizaba el desembarco de aquellos soldados extrangeros, entregando asi al Per la clave de su pas; y fin de dar algn colorido tan infame traicin, el 4 de Diciembre firmaba un convenio con Castilla, abriendo negociaciones, las cuales seria invitado el gobierno de Quito, para decidir definitivamente sobre las reivindicaciones del Per. Tratar con Castilla escoltado de seis mil soldados! Que diplomtico tan hbil era el seor Franco! Penetrado de lo que entrambos malhechores podian dar de s, Garcia Moreno sabia que ninguna negociacin impediria el desmembramiento del Ecuador; porque ninguna consideracin les haria renunciar sus planes ambiciosos. Era preciso, segn l, aven-

 314 tajarlos en audacia, y responder la fuerza con la fuerza. En este orden de ideas, envi mil hombres al campamento de Guaranda para vigilar las operaciones de Franco; pero evidentemente con gente bisoa, y apenas iniciados los trabajos de armamento, no se podia hacer frente un ejercito regular, sostenido por un Estado extrangero. Garcia Moreno indic sus colegas un pensamiento que dominaba en su nimo, sobre todo despus de la insurreccin de Riobamba. En medio de aquel barullo de soldados sin disciplina y sin costumbres, de traidores dispuestos toda clase de felonas, la existencia misma de la repblica le pareca muy amenazada, sino se pona al abrigo del protectorado de una potencia europea. Nombr Francia, que siempre tuvo por punto de honor proteger los dbiles, y que acababa de desnudar la espada para arrancar al turco de las garras del buitre moscovita, y confes que este propsito habia tenido larga correspondencia con el representante del gobierno francs en el Ecuador. No se trataba, segn hizo notar Garcia Moreno, de anexionar el Ecuador Francia, ni de convertirlo en colonia dependiente vasalla, sino de cubrirse con el pabelln francs para evitar una invasin de piratas, llamados entrar saco el pas, por una horda de traidores. El que se ahoga, se agarra una barra de hierro que se le presente, aunque est candente; porqu una nacin habia de morir sin pedir socorro? La no intervencin en un caso de degello, es un principio salvage. As pensaba Bolvar, que en circunstancias anlogas habia intentado poner su naciente Colombia bajo el patronato de un pueblo
1

Estas cartas divulgadas mas tarde, dieron los enemigos de Garcia Moreno amplia margen de acusaciones y de insultos.
1

 315

i l u s t r e y poderoso. Por l o dems, confesaba que ni l como gefe supremo, ni sus colegas del gobierno provisional, estaban facultados para r e a l i z a r este proyecto. El pueblo slo, consultado directamente, por medio de sus representantes; podia d e c i d i r de sus destinos. Tal fu l a proposicin de Garcia Moreno. Nosotros preguntamos, porqu esa idea de protectorado tratndose como se t r a t a de un pas agonizante, ha de repugnar . a l honor nacional, segn tantas veces se ha dicho despus? Porqu hombres tan poco a l t i v o s , que se dejan a r r a s t r a r remolque de un Urbina de un Franco, se atreven dar lecciones de honra p a t r i o t a st a l e s como Bolvar y Garcia Moreno? Por l o dems, aquella proposicin no pas de proyecto. Pareci i n e f i c a z l o s dems miembros del gobierno provisional i r r e a l i z a b l e por contera, v i s t a s las disposiciones del gobierno francs. Podemos aadir que era i n t i l . Entre los dos contendientes, C a s t i l l a pareca incomparablemente e l mas fuerte; pero con un hombre de l at a l l a de Garcia Moreno, con un genio tan elevado y un valor tan caballeresco, se pueden esperar prodigios. El genio mas que l a espada de Washington y de Bolvar ha emancipado l a s dos Amrica. A todos cuantos vituperan Garcia Moreno de haber contado muchas veces demasiado consigo mismo, osamos responder que en estas c i r cunstancias, y sobre todo, despus del drama de Riobamba, no se hizo s propio completa j u s t i c i a . Desechada l a idea del protectorado, e l gobierno provisional, queriendo agotar todos los medios de pacificacin, acept l a conferencia oficialmente propuesta por C a s t i l l a y Franco, respecto l a cuestin de lmites. En l o s despachos expedidos de Guayaquil se pedia que dos plenipotenciarios, designados por

 316

ambas partes, fuesen autorizados arreglar esta cuestin especial. En consecuencia, el gobierno de Quito diput dos de sus miembros, Aviles y Gmez de la Torre, provistos de plenos poderes; pero con la expresa reserva de no comprometer en nada la integridad del territorio y la independencia nacional. El I de Enero de 1860 ambos delegados, puestos en relacin con los de Franco, redactaron un proyecto de convenio, estipulando que el gobierno de Guayaquil, encargado en aquellas circunstancias de representar todo el Ecuador, no podria ni ceder, ni anexionar la menor parte del territorio un gobierno cualquiera, y bajo ninguna frmula, ni pretesto. Las demarcaciones de las fronteras trazadas anteriormente, seguiran siendo, hasta nueva orden, obligatorias para ambos Estados. Las eludas relativas los terrenos situados al oriente de la Cordillera, quedaran sometidas un tribunal ele arbitros, y neutrales esos terrenos, Hasta la fijacin definitiva de lmites. Nada mas equitativo que este convenio, cuyos trminos fueron, por lo dems, aceptados sin dificultad por los representantes de Franco, los cuales reconocieron que no debe jams en inters de la paz, sacrificarse la nacionalidad de un pas. El gobierno de Guayaquil, aadieron, sabr corresponder la confianza de que se le acaba de dar testimonio. Los dos delegados de Quito se felicitaban ele haber tenido mas f que Garcia Moreno en sus poco escrupulosos adversarios; pero bien pronto quedaron desengaados. La clausula restrictiva inserta en el convenio, desagraci Castilla, el cual no habia puesto en pie sobre el Ecuador sus seis mil hombres, para volverse con las manos vacias; y se esforz en hacer comprender al general Franco que se les habia engaado
o

 entrambos. Con esto el irritable den de los cannigos, dejndose arrebatar por la clera contra los plenipotenciarios de Quito que le habian armado aquella trampa, y contra sus ministros, harto estpidos para caer en ella, rehus terminantemente ratificar el convenio. Aadiendo la sinrazn lasvias de hecho, meti en la crcel y mantuvo incomunicados los dos delegados: y luego, cuando los crey bastante blandos, para ceder su voluntad, les ofreci la libertad; pero condicin de que habian de borrar del convenio la clusula relativa la enagenacion del territorio. Debian recordar, segn les dijo, que Franco tenia su disposicin el ejrcito de la repblica, la fortaleza de Guayaquil y la escuadra de Castilla, y tener presente que en caso de obstinacin por su parte, traspasara la cordillera con sus batallones; y las gentes de Quito, al primer eco del clarn, veran sus miserables reclutas de Guaranda huir mas que de prisa. Insensibles las amenazas de aquel brabucon, los dos embajadores rehusaron traspasar sus poderes, dispuestos sacrificar su vida, antes que comprometer el honor clel pas. Franco iba tal vez ceder un acceso de rabia; pero habiendo intervenido el encargado de negocios de la Gran Bretaa, consinti en dar sus pasaportes los delegados, intimndoles la orden de salir de Guayaquil en el trmino de seis horas. Estos redactaron una protesta severa, en la cual, despus de recordar los hechos arriba mencionados, respondan asi las amenazas reiteradas de una invasin prxima : Por esta conducta el general Franco violar los principios mas elementales de la justicia, y amontonar vctimas sobre vctimas, cuando tan fcil es pacificar el pas sin recurrir las armas. Nuestro gobierno declina la responsabilidad

 318 de una guerra que va dividir nuestras fuerzas en presencia del extrangero, y ante todo el mundo protesta contra la incalificable poltica del gobierno de Guayaquil. Despus de tales ultrajes sus embajadores, el gobierno de Quito comprendi que era preciso vencer morir. Garcia Moreno, en la siguiente proclama, desenmascar ante todo el pueblo la odiosa conducta de Franco. Conciudadanos! Tenamos derecho esperar que ese convenio seria suscrito y cumplido, porque no era creible eme los comisionados hubiesen procedido sin instrucciones, ni autorizacin; pero sabris con indignacin y sorpresa, que las negociaciones fueron rotas sin motivo por el general Franco, al tiempo de firmarse el convenio, y que nuestros comisionados recibieron la orden de salir en el corto trmino de seis horas, quedando entre tanto presos incomunicados, pesar de la inmunidad de que gozaban; al mismo tiempo que se trataba de dar cuarteles las tropas peruanas dentro de la ciudad de Guayaquil. El pueblo heroico de esa hermosa ciudad debe, pues, de tener al presente una guarnicin extrangera; y se anuncia ya que esa guarnicin conservar la plaza pretexto de prenda, primero para que se celebre y ratifique un tratado, y despus, para que se ejecuten las estipulaciones humillantes y vergonzosas que al Ecuador se quieran imponer. Compatriotas! Slo los cobardes prefieren la traicin la guerra, la intriga al combate, la infamia al peligro. Corramos las armas para defender el honor y la nacionalidad ele la Patria; unin, firmeza y valor, he aqu lo Cfue ella reclama de nosotros. La Providencia nos protege; la gloria nos aguarda; y las Repblicas liermanas, lejos de ser espectadoras indi-

 319 ferentes, nos sostendrn en la heroica lucha que estamos preparados. Ambos partidos ardian en deseos de venir las manos. Inmediatamente despus de la ruptura de las negociaciones, Franco dio arden al coronel Len de pasarla Cordillera con un millar de hombres, para hacer resonar aquel famoso clarin que en el campamento de Guaranda debia hacer el efecto de las trompetas de Jeric. Y con tanta mayor seguridad contaba con la victoria, cuanto que hacia ya dos meses que sus partidarios haban sublevado la importante ciudad de Cuenca, de la cual tom posesin el comandante Zerda, uno de sus fieles servidores. Puesta entre dos fuegos la pequea divisin de Guaranda, quedara deshecha al primer encuentro, si Zerda combinaba sus movimientos con los del coronel Len. Pero Garcia Moreno no quis dejarlas tiempo de ponerse de acuerdo, y se dirigi inmediatamente al campamento, colocndose al frente de las tropas. Sus soldados, exasperados contra Franco, solo pedan entrar en accin, y se comprende con que saltos de jbilo y gritos de entusiasmo oyeron esta proclama del jefe supremo : Soldados! El gobierno de Guayaquil, sin mas derecho que su ambicin desenfrenada, sin otro motivo que el de su complicidad con el enemigo extrangero, y despus de haber vendido inicuamente nuestros hermanos del litoral, se prepara emplear contra vosotros y contra los pueblos del interior, las armas que deben emplearse nicamente en defensa de nuestra nacionalidad; se prepara decorar con sangre ecuatoriana el camino por donde ha de seguirle un prfido conquistador : viene desgarrar el pabelln nacional para enarbolar el extrangero,

 320 y ofrecerle en homenage vuestra patria y hogares, nuestro porvenir, vuestras glorias y vuestra libertad. Soldados! Conoced bien las miras del que se ha constituido en instrumento vil de un invasor cobarde, olvidndose tal vez de que vosotros sois los centinelas de la libertad, y los defensores de la nacionalidad ecuatoriana : preparaos, pues, escarmentar para siempre traicin tan detestable. Jejes y oficiales del ejrcito! La misin del Gobierno provisional, bien lo sabis, no es otra que la de salvar el honor y la integridad de la Repblica : esta misma es la vuestra. El gobierno ha hecho ya por su parte cuantos sacrificios ha sido menester, y seguir haciendo cuantos estn su alcance, para afianzar la independencia y libertad de la patria. Sin duda el cielo ha reservado para vosotros esta gloria : mostraos, pues, dig'nos de ella y de este designio providencial. El Gobierno provisional est al lado de vosotros, seguro de la victoria y de que vuestros nombres sern el honor de la patria y el orgullo de la posteridad . Excitada por las ardientes palabras de su jefe, la divisin se lanz el 20 de Enero al encuentro del enemigo. El coronel Len se habia fortificado en las alturas de Piscurco, esperando para comenzar el ataque la llegada del comandante Zerda y los refuerzos de Guayaquil. Tratbase de desbaratar este plan presentndole inmediatamente la batalla. A una seal de Garcia Moreno, las tropas se precipitaron con verdadero furor sobre, sus adversarios; pero tan ventajosa era la posicin de estos, que pesar de los esfuerzos mas brillantes, y de una audacia que frisaba en temeridad, no pud desalojarlos de sus
1
1

Escritos y Discursos, II, p. 13.

atrincheramientos. Garcia Moreno resolvi entonces, dando vuelta al enemigo, caer sobre su retaguardia, municiones y caballera. Para ocultar esta maniobra dej delante de Piscurco al coronel Dvalos, con algunas compaias de infantera y un escuadrn de caballera, mientras l, tomando la derecha, se lanzaba en el camino de Iagi. Un diluvio inundaba la sazn el camino convirtindolo en un charco cenagoso, de tal manera impracticable, que fu menester mas de siete horas para un trnsito de dos leguas. En fin, hacia las dos de la tarde, encontr al enemigo acampado en la hacienda de Iagi de donde por una vigorosa arremetida lo desaloj en cinco minutos. Era bastante para el objeto que se propona; pero una vez lanzados los jvenes reclutas, no hicieron caso del toque de llamada. Encarnizados en persecucin dlos fugitivos, causaron al enemigo prdidas considerables, y lo pusieron en completa derrota. Por su parte, el coronel Dvalos y sus bravos compaeros, sostuvieron durante tres horas consecutivas vivo fuego de fusilera, hasta que al fin, una brillante carga de lanceros los hizo dueos del campo y determin la victoria. Al dia siguiente, Garcia Moreno busc de nuevo al coronel Len; pero con los restos de sus tropas descenda rpidamente por los derrumbaderos de la montaa para evitar un nuevo ataque. La ocasin era excelente para desembarazarse de todos los pronunciados por Franco en las provincias del interior. Mientras que las tropas victoriosas tornaban al campamento de Guaranda, Garcia Moreno destac algunas compaias escogidas las rdenes clel coronel Maklonado, para salir al encuentro del comandante Zerda que venia de Cuenca, segn hemos dicho, al socorro del coronel Len. Maldonado esper su adversario en la hermosa llanura de i. 21

 322 Sabun. Ningn obstculo poda all detener el mpetu y fervor de sus soldados. El 7 de Febrero, cuando las columnas enemigas estaban bastante enzarzadas para no poder retroceder, la infantera de Maldonado se precipit sobre ellas la bayoneta y las puso en derrota, pesar de su valor. La caballera se encarg de acabar con los desdichados fugitivos : el grueso del ejrcito, el comandante Zerday gran nmero de ociales, cayeron en manos del vencedor. Maldonado se aprovech de su victoria para marchar sobre Cuenca. La plaza estaba defendida por el coronel Ayarza, rodeado de una turba de antiguos urbinistas que habian tomado parte en todas las revoluciones. Salieron de la ciudad y esperaron Maldonado en el llano de Machangara; pero viendo la inferioridad numrica de sus partidas, el pobre Ayarza que conoca bien la bravura de Maldonado, capitul sin disparar un tiro. Comprometise retirarse la vida privada, mientras que sus soldados se incorporaron la divisin de Maldonado. La provincia de Cuenca pud al fin respirar gusto y seguir sus simpatas, adhirindose, como lo habia hecho al principio, al gobierno de Quito. Faltaba que someter la provincia de Loja, sita en las fronteras del Per. La ciudad, indecisa en los primeros tiempos, se habia declarado al fin partidaria de Franco; pero despus de las victorias de sus adversarios, vacilaba todava entre ambos gobiernos. Era la suya una poltica de mercachifles : reservndose el acta de sumisin, esperaba conmutarla por una exhoneracion total parcial de las cargas pblicas. Para poner coto tan interesadas aspiraciones, Garcia Moreno se diriji personalmente Loja : allan en dos dias todas las dificultades, y la

 323

ciudad se someti, siendo aclamada por l a provincia entera. Esta s e r i e de b r i l l a n t e s triunfos, no dej a l general Franco mas que l a provincia de Guayaquil, adherida de todos corazn a l gobierno nacional, pero de hecho ocupada por e l usurpador. Garcia Moreno se apresur volver su c u a r t e l general de Guaranda, para descender de l a s c o r d i l l e r a s , finde habrselas en una accin decisiva, con Franco y C a s t i l l a .

CAPITULO VI
TOMA DE GUAYAQUIL.

(1860.)

Al cabo de un ao de plticas infructuosas y de escaramuzas sin resultado, qued para todos claro y patente que la paz real y definitiva no podia firmarse mas que en Guayaquil. De modo que, aun convencido todo el mundo de las dificultades casi insuperables de seguir adelante, militares y paisanos lo deseaban de todo corazn, confiados en Dios, que bendice las causas justas, y en el patriota incomparable, cuyo valor y genio era de todos celebrado. La admiracin por Garcia Moreno se acrecentaba con el desprecio que inspiraba Franco; desprecio que se convirti en odio, el dia en que se consum el atentado preparado tanto tiempo hacia. El 2o de Enero, cinco dias despus de la derrota de Iagi, en virtud de un tratado firmado, ratificado y declarado inmediatamente ejecutivo, Franco cedi al Per el territorio en litigio, declarando nula y de ningn valor la adjudicacin hecha los acreedores del Ecuador, los cuales serian indemnizados por la concesin de otros terrenos no disputados. En cambio,

 325 el gobierno del Per se comprometa sostener el de Guayaquil, hasta el dia en que fuese restablecido el orden . Cuando se divulg este convenio, que estipulaba la venta oficial del territorio, levantse contra Franco un concierto de maldiciones. No hay que titubear, se exclamaba : es preciso sepultar al traidor en su madriguera, y con l su abominable pacto. A impulsos de su indignacin, un rico propietario sali de su hacienda para ofrecer la tesorera de Quito sus capitales y propiedades, tenindose por dichoso en sacrificar todos sus bienes, y en ltimo extremo la vida, si fuese necesario, para salvar el honor de la nacin. De todas las provincias llegaban al gobierno provisional protestas indignadas : los jvenes, los estudiantes sobre todo, pedian armas en exposiciones colectivas, para volar al socorro de la patria. Garcia Moreno se aprovech de aquel movimiento y de algunos meses de respiro, que le valieron sus recientes victorias, para disciplinar las tropas, reformar y completar su armamento, y preparar el ltimo acto de aquella ya larga tragedia. Con todo, antes de afrontar los caones del enemigo, refiexionn si habia hecho lo suficiente para que no cayese sobre l la responsabilidad de la sangre que iba verterse. Tres veces habia suplicado Franco que volviese inspirarse en sentimientos de honor, sin haber logrado conmover aquella alma abyecta : mas hoy, que su vergonzosa derrota debia inspirarle alguna inquietud acerca del desenlace final; hoy, que un grito de indignacin se alzaba contra l de todos los ngulos del Ecuador, rehu1

Vase el texto del tratado de 25 de Enero. El Primero de Mayo, 23 de Marzo. /

4

 326 saria un sacrificio la patria, si Garcia Moreno, hiciese tambin un sacrificio semejante? Bajo el imperio de tan generosos pensamientos, escribi al usurpador la admirable carta que vamos copiar : Sr General : Ha llegado la ocasin en que debo dirigir V. la ltima invitacin que me impele el deseo de economizar la sangre ecuatoriana, y los sacrificios de nuestros hermanos. Los que hasta ahora ha hecho la patria en defensa de su integridad independencia, han sido muy costosos; pero necesarios para impedir que la cesin gratuita de nuestros territorios orientales llegara consumarse. V. ha sostenido su causa, derramado esa misma sangre malograda; y para impedir que siga derramndose en provecho de la cobarde perfidia de Castilla, debo dirigirle V. la honrosa proposicin que se contrae esta carta. La lucha sangrienta que los pueblos del interior han sostenido en su defensa, hasta encerrar en los cuarteles de Guayaquil los restos de las fuerzas que V. ha empleado en apoyarlos intereses de un general extrangero, ha producido ya el resultado que debia terminarla : la victoria del principio nacional, y la impotencia y descrdito de los extraviados. Los que han defendido aquel principio, deben ocuparse ahora de organizar el pas, restituyndole la paz con el orden constitucional. Castilla debe estar bastante satisfecho de los sacrificios, de la sang-re y de las humillaciones con que ha hecho pagar al Ecuador los recuerdos de las glorias de Colombia, sin que para tan prfida venganza, haya tenido su patria mas necesidad que la de haber hecho un paseo militar. Sostener por mas tiempo esta guerra de hermanos, despus de todos los escndalos que ha dado lugar la obstinada resistencia con que V. ha rechazado todas las proposiciones

 327

decorosas y patriticas que el Gobierno Provisional le ha dirigido, despus de la que yo le hice el 31 de octubre del ao ltimo, seria extinguir las esperanzas que aun pudiera V. abrigar, como ecuatoriano, para el dia de su arrepentimiento, cuando sienta el peso tremendo del anatema que ya cargan sobre V. todos los pueblos de Sud-Amrica. Pongamos, general, un trmino pronto este proceso sangriento, que va servir para nuestro juicio ante el mundo : hemos llegado al punto de adoptar este trmino. Salgamos del pas, alejmonos los dos, dejndolo como est, libre de la presin extrangera, y con el convencimiento de su poder, para que se organice, se constituya libremente, obteniendo por la primera, vez, el fruto harto costoso de su sangre y de sus victimas. Si V. acepta este medio honroso de conservar la integridad del pas, y de volverle la paz, deje V. en plena libertad los habitantes de esa heroica y desgraciada provincia, para que se adhieran al gobierno que hoy reconocen todas las del interior. La aceptacin de V. producir inmediatamente mi separacin del poder y mi salida del pas; pues no pretendo aconsejarle V. un sacrificio, sin darle al,mismo tiempo el estmulo del ejemplo. Imponindome un destierro voluntario, por el bien y la tranquilidad de la patria, quedar satisfecha mi ambicin, y desmentidos los miserables calumniadores que en Guayaquil escriben contra mi . Lejos de conmoverse por lenguage tan sublime, Franco se puso furioso la idea de renunciar la presidencia, nico objeto de sus apetitos. Se desat en injurias contra Garcia Moreno; declar su carta ultra1
1

Escritos y Discursos, II, p. 327.

 328

jante, y se encoleriz hasta e l punto de meter en l a crcel a l portador. Garcia Moreno despreci l o si n nobles procedimientos de aquella alma v i l , y pers i s t i con mas tenacidad que nunca, en sus desesperados esfuerzos para e v i t a rl a efusin de sangre. Ciertamente que no se sabe que admirar mas en e s t e periodo de su vida; s ie l ardor en preparar l a guerra, l a obstinacin en combinar los medios de una paz honrosa para todos. He aqu e l despacho que e l 28 de a b r i l , un mes despus de su carta Franco, d i r i j i como ltimo recurso todos los agentes del cuerpo diplomtico, para reclamar su mediacin c o l e c t i v a : La celebracin del tratado de 23 de Enero vino crear entre e l Gobierno Provisorio y e l de Guayaquil un muro que ninguno de l o s dos puede salvar; porque ni e l primero puede admitir l a validez de un pacto c o n t r a r i ol o s derechos, decoro intereses del pueblo ecuatoriano, ni es dable suponer que e l Seor General Franco conculque un convenio celebrado por l mismo, y por e l cual espera e l apoyo de fuerzas extrangeras. Para derribar ese muro, no queda mas que uno de dos a r b i t r i o s , que son l a abdicacin, l a guerra; l a abdicacin del que ha hecho e l tratado, una guerra de esterminio. Antes de l l e g a r esta estremidad dolorosa, para l a cual, s i n embargo, se h a l l ae l gobierno del i n f r a s c r i t o suficientemente preparado, quiere proponer e l medio de l a abdicacin, no imponindole como una condidicion humillante, sino presentndolo como una medida salvadora, aconsejada por e l patrotismo, y fundada en e l respeto mutuo y en l a s consideraciones f r a t e r n a l e s que se deben l o s habitantes de un mismo suelo individuos de una misma familia. Para que l a abdicacin del general Franco sea

 329 asequible y honrosa, el Gobierno Provisorio propone igualmente su propia abdicacin... Esta abdicacin de todos los que componen el Gobierno Provisorio y el Gobierno de Guayaquil, debe ser inmediatamente seguida del alejamiento temporal de los que abdican, quienes, al imponerse un destierro voluntario, y dando una prueba tan esplndida de abnegacin y desinters, adquirirn la gloria de ver terminada sin sangre la discordia civil, y conservadas intactas las fuerzas de la Repblica para su defensa y seguridad. Al abdicar los dos Gobiernos, era indispensable crear uno slo que los reemplazase y que convocase una Convencin nacional libremente elejida. Pero cual seria el modo de organizar el gobierno que hubiese de reemplazar los que abdicasen? .Ocurrir las asambleas populares antes despus de la abdicacin, seria un arbitrio lento y por lo mismo peligroso, y sobre todo, seria un arbitrio siniestramente interpretado por la desconfianza : una vez que el Gobierno Provisorio es obedecido por la mayor parte de la Repblica, seria fcil atribuirle la mira de hacer que su influencia prevaleciera en las elecciones. Por esto cree el infrascrito que lo mas acertado seria que ambos Gobiernos, cuya misin principal es salvar la patria, de comn acuerdo designen la persona encargada de ejercer el poder supremo, desde el momento de la abdicacin propuesta, escogiendo un ciudadano ntegro, inteligente imparcial, aceptable por todos los partidos, y conocido por sus servicios al pas. En prueba de los sentimientos de lealtad y patriotismo que abriga el gobierno del infrascrito, propone ademas que por el mismo hecho de la abdicacin, queden los miembros de ambos gobiernos inhabilitados para obtener el primer puesto de la

 330 Repblica, sea con la denominacin de Presidente, sea con otra cualquiera, ni aunque fueren elegidos directamente por el pueblo. La Repblica no necesita de personas determinadas, ni el Gobierno Provisorio defiende intereses de partido ni pretensiones personales. En caso de aceptacin, tendr el gobierno del infrascrito la satisfaccin de haber asegurado los intereses mas caros del Ecuador y evitado los males de la guerra civil, y le tocar al H. Seor... una parte principal en la gloria de haber hecho al pas un servicio tan sealado y generoso; pero si, por desgracia, todos los esfuerzos pacficos y conciliadores fueren intiles, le quedar al Gobierno Provisorio la conviccin de no ser responsable de la sangre que siga derramndose 'en defensa del honor, de la independencia y la integridad de la Repblica ! Hemos querido citar esta pgina cuyas lneas rebosan en sentimientos patriticos tan puros como generosos. En este siglo de negocios y de nminas, en que hormiguean en todas partes, y pululan en todos los grados de la jerarqua social, los Castillas y los Francos, causa maravilla descubrir un hombre de Estado que se propone retirarse la vida privada, y aun expatriarse, por la salud del pas. Esta abnegacin, verdadero anacronismo, nos causa tanta sorpresa y bienestar, como una bocanada de aire puro, al desdichado que ha caido en una letrina. Naturalmente Franco se resisti las instancias del cuerpo diplomtico, como se habia resistido los esfuerzos de Garcia Moreno. Para entretenerlos, sin embargo, os reclamar la expulsin de su rudo antagonista, autor principal, segn decia, de todos
1
1

El Primero de Mayo. V de Mayo de 1860.

 331 los males que pesaban sobre el Ecuador. Con ocasin del I de Mayo, glorioso aniversario de la revolucin de Quito, su furor no conoci lmites. Este aniversario fu celebrado en todas partes con aclamaciones de jbilo y esperanza. De "las mismas ciudades del litoral, Babahoyo y Manab, llegaron protestas de unin al gobierno provisional, y multitud de voluntarios anhelantes por combatir con sus hermanos contra los perseguidores de la patria. Para impedir estas deserciones, Franco se apoder de todos los hombres capaces de llevar un fusil, conducindolos atados los cuarteles donde muchos espiraban fuerza de golpes. La gloriosa iniciativa del gobierno provisional produjo muy diferente efecto sobre Castilla. El presidente del Per comprendi que sus adversarios acababan de conseguir , una victoria moral, no solo ante los ciudadanos del Ecuador, si no ante los miembros del cuerpo diplomtico. En la suposicin de que ahora las columnas de Garcia Moreno atacaran Guayaquil, despus de haber batido de nuevo Franco podia el presidente del Per exterminar este ejrcito victorioso para defender un miserable, quien todo el pas rechazaba con horror? Por otra parte le convenia asistir cruzado de brazos y como simple espectador, la lucha que iba empearse? Comprendiendo un poco tarde su falsa posicin, Castilla dio orden sus tropas de evacuar Guayaquil para volverse al Per. En cuanto l, permaneci en el puerto con algunas divisiones y una parte de la escuadra, para estar la mira de los acontecimientos, aconsejar su amigo Franco, y apoyarle con sus caones, si la intervencin del Per llegaba ser necesaria para salvar el tratado de 25 de Enero.
o

 332 La situacin se aclaraba, y las fuerzas de los dos partidos tondian equilibrarse, cuando el gobierno provisional recibi un refuerzo tan precioso como inesperado, con la llegada al campo de Guaranda del viejo general Flores. Desterrado del pas hacia quince aos, el expresidente habia hecho, como lo hemos visto, diferentes tentativas intiles para volver entrar mano armada, y luego se habia establecido en el Per, gracias la benevolencia ele Castilla, de quien era amigo. Este ltimo, creyndose con ttulos suficientes para solicitar la cooperacin de su protegido en aquella guerra desleal contra el Ecuador, le exigi formalmente que sostuviese la causa de Franco, al frente de un cuerpo ele auxiliares peruanos. El antiguo soldado ele la independencia ardia en deseos de emprender la guerra para volver reinar en su pas; mas no para vendrselo Castilla. Sublevado con la injuria eme se le hacia, reprob pblicamente las pretensiones del Per y el motin de Riobamba, que se suponia organizado por sus partidarios, y excit todos sus amigos unirse al gobierno provisional en defensa del honor, y dignidad de la patria, y olvidando sus desventuras, su destierro y sus resentimientos, y no escuchando mas que la voz de su conciencia, escribi Garcia Moreno : En las circunstancias difciles en que os hallis, hacedme saber si puedo seros til, y estoy vuestras rdenes. Por su parte, al recibir esta carta, Garcia Moreno no se acord ele sus anatemas de otro tiempo contra el general Flores; no vio en este militar un rival que venia robarle una parte de su gloria en los momentos en que iba terminar tan memorable campaa; solo pens en dar gracias Dios por el socorro providencial cjue le proporcionaba en lo mas fuerte del peligro, y se content con

 333

responder Flores : Venga V. inmediatamente, para s e r nuestro general en jefe. Algunos dias despus, l o s dos adversarios p o l t i c o s , unidos por un mismo sentimiento de patriotismo, se abrazaban v i s t a de todo e le j r c i t o , ebrio de j b i l o y de entusiasmo. Flores tom e l mando de l a s tropas precisamente en e l momento en que mas necesarios eran sus t a l e n t o sm i l i t a r e s y su larga experiencia en l o s combates. Un mes despus de su llegada a l campo de Guaranda, supuse que Franco remontaba e l Guayas con sus soldados y a r t i l l e r a para establecerse en Babahoyo a l pie de l a montaa, y lanzarse desde a l l sobre l a s provincias del i n t e r i o r . Los dos j e f e s decidieron a l punto que no debia d e j r s e l e tiempo de subir l a Cordillera, sino i r l o buscar en l a llanura, y en medio de l a s poblaciones agoviadas bajo su yugo. Entre tanto, Garcia Moreno d i r i j i l o s habitantes de Guayaquil y de Manab l a siguiente proclama : Conciudadanos. He v i s t o vuestros sufrimientos y os he compadecido mas que ninguno. Vuestras provincias oprimidas y humilladas por una horda de bandidos, han esperimentado en un ao de ult r a j e s , todo e l oprobio de que e l l o ss l o son dignos. Trfico infame d e l honor y del t e r r i t o r i o de l a Repblica; t i r a n a feroz, inmoral y salvaje; proscripcin de l a probidad; reclutamientos so pena de asesinato; guerra s i n cuartel l a propiedad y l a industria; grados m i l i t a r e s para l o s criminales de l o s presidios; l i c e n c i a y desenfreno de l a soldadesca en poblaciones indefensas; cuanto l a inmoral i d a d puede inventar, cuanto e l crimen puede cometer, ha cubierto de miseria y l u t o vuestras r i c a s y desgraciadas comarcas. Conciudadanos. Ha llegado ya e ld a de l a

 334

j u s t i c i a , vuestros hermanos del i n t e r i o r se han a r mado para vencer l o s brbaros y traidores que os dominan; y en l a sfilasde los v a l i e n t e s h i j o s de l a Cordillera hallarn paternal acojida cuantos deseen combatir por l a patria, por l al i b e r t a d , por l a seguridad de su honor, de sus bienes y de sus f a m i l i a s Conciudadanos! La d i v i s i n de l o s hombres de bien ha s i d o siempre para l o s malvados e l mejor fundamento de su poder. Que en adelante l a concordia de l o s buenos sea l a mas s l i d a garantia de orden y de l al i b e r t a d , ye l anuncio mas seguro de l a prosperidad de l a patria. Aquel mismo dia 28 de Julio, a l levantar e l campamento de Guaranda, d i r i g i a le j r c i t o esta a l o cucin : Soldados! Grandes han sido hasta hoy vuestros s a c r i f i c i o s ; pero grande tambin ha sido vuest r ag l o r i a . Cuando por un doble crimen se vendi e l honor y e l suelo de l a patria, y se lanzaron contra 'nosotros l a s huestes que debian habernos ayudado defenderlos, carecamos de tropas regulares, de armas y recursos s u f i c i e n t e s ; y pareca temeridad insensata e l aceptar e l combate, s i nl o s necesarios elementos de resistencia. Pero pusimos nuestra esperanza en l a proteccin c l e l cielo; y fuertes, invencibles con su a u x i l i o , aseguraisteis l al i b e r t a d de l a s provincias i n t e r i o r e s , marchando siempre victoriosos. Soldados! La d i f i c u l t a d de continuar l a s operaciones en terrenos que l a mala estacin haca impracticables, l a necesidad de reforzar vuestras filas, y e l deseo, sobre todo, de buscar en negociaciones decorosas e l trmino e l e una lucha sangrienta, obligaron a l supremo Gobierno provisional daros un reposo momentneo. En vano entonces

 335

se hicieron nobles esfuerzos para devolver l a paz l a Repblica, conservndole su honor y sus fronteras; en vano e ld e s t i e r r o voluntario de l o s que ejercemos e l poder, se propuso como medio para echar por t i e r r ae l inicuo y vergonzoso tratado de 25 de Enero : i n t i l fu todo. La obcecacin de nuest r o s enemigos atribuy debilidad l o s ofrecimientos del patriotismo; l l e g su osadia a l estremo de e x i g i r que reconociramos como cobardes l a validez de ese pacto nulo, colocndonos en l aa l t e r n a t i v a de l aa f r e n t a l a guerra Guerra, pues, l o s t r a i d o r e sy l o s bandidos; guerra los brbaros opresores de l a s desgraciadas provincias l i t o r a l e s ; guerra, guerra s i n tregua los enemigos de l a patria! Compaeros de armas! El x i t o de l a campaa no puede ser dudoso. Defendis l a mas pura, l a mas santa de l a s causas; l a causa de l a independencia nacional, l a causa de l al i b e r t a d del pueblo, l a causa de l ac i v i l i z a c i n y de l aj u s t i c i a : habis t r i p l i c a d o vuestro nmero, t e n i s vuestro f r e n t e un general esclarecido, y gefes y o f i c i a l e si n t e l i gentes y valerosos, y contais, como antes, con l a v i s i b l e proteccin de l a Providencia. Soldados! Os mando que marchis l a vict o r i a . No se necesitaba menos que l a s conmociones e l c t r i c a s de elocuencia tan apasionada, para i n s p i r a r l o s soldados confianza y valor a l inaugurar tan p e l i grosa campaa. El l e c t o r comprender l a s d i f i c u l tades de una marcha sobre Guayaquil, s i recuerda l a ' configuracin del t e r r i t o r i o que e le j r c i t o tenia que atravesar. Al s a l i r de Guaranda, se presentaban l a s pendientes speras y salvages de l a Cordillera. Durante muchos c l i a s , en medio de precipicios, de

 336

senderos estrechos, tortuosos, descarnados impracticables, l a s tropas tenan que descender por hoyos y barrancos de montes gigantescos, arrastrando consigo armas y bagajes, municiones y v i t u a l l a s . Al l l e g a rl a llanura, podan contar con encontrar a le j r c i t o de Franco, superior en nmero, y sobre todo en a r t i l l e r a yc a b a l l e r a . Si cont r a toda esperanza, l av i c t o r i al e s favoreca en campo abierto, Franco volvera tomar e l Guayas con l a escuadra que l o habia conducido, y ampararse det r s de l a sf o r t i f i c a c i o n e s de Guayaquil, donde s e r i a preciso ponerle un s i t i o en regla. Era una empresa formidable y digna de l o s veteranos de Bolvar. De aqu l a s burlas de l o s soldados de Franco para aquellos pobres reclutas de l oi n t e r i o r , quienes se disponan perseguir punta de bayoneta, hasta l a s nieves de su Chimborazo. Echaban l a cuenta s i ne l genio m i l i t a r de Flores y l a invencible audacia de Garcia Moreno. Estos dos j e f e s , de naturaleza tan d i s t i n t a , se completaban e l uno a l otro. Sentaron por p r i n c i p i o que se debia procurar sorprender a l enemigo y e v i t a r todo encuentro directo, salvo e l a t a c a r l e con vigor cuando l a s circunstancias fuesen oportunas. Este plan, nico posible en l a s condiciones de i n f e r i o r i d a d en que se hallaban, fu ejecutado con maravillosa habilidad. Las tropas de Guayaquil formaban dos cuerpos de e j r c i t o . El primero ocupaba Babahoyo, ciudad situada a l pie de l a C o r d i l l e r a y unida Guayaquil por e lr i o Guayas. No queriendo dejar, nadie e l cuidado de defenderan importante posicin, Franco mandaba e s t e primer cuerpo. El segundo, l a s rdenes del general Len, ocupaba Catarama, aldea s i t a en e l camino de Ventanas l a derecha del r i o .

 337 A h o r a b i e n , el e j r c i t o d e Q u i t o d e b i a n e c e s a r i a m e n t e s e g u i r el c a m i n o o r d i n a r i o d e B a b a h o y o y c h o c a r c o n l a d i v i s i n d e F r a n c o , t o m a r el d e V e n t a n a s , m u c h o peor y m a s largo, p a r a entrar en colisin c o n el clel g e n e r a l L e n . P a r a b u r l a r s e d e esta c o m b i n a c i n de a m b o s g e n e r a l e s , F l o r e s trat de t o m a r la e s p a l d a al e j r c i t o d e F r a n c o , y a t a c a r l e de i m p r o v i s o , y sin l l a m a r la atencin del g e n e r a l Len. A fin d e o c u l t a r s u s i n t e n c i o n e s , hizo d e s c e n d e r una divisin Bilovan, cerca de B a b a h o y o , m i e n t r a s q u e ' favor d e e s t a falsa d e m o s t r a c i n , el g r u e s o del e j r c i t o s e dirijia m a r c h a s f o r z a d a s p o r los s e n d e r o s d e s c o n o c i d o s d e la m o n t a a , s o b r e el camino de V e n t a n a s . El 5 de Agosto, las seis de la t a r d e , h a b i a n l l e g a d o l o s d o s p r i m e r o s c u e r p o s ; los o t r o s s e g u i a n d e c e r c a . A p e s a r de t a n i n d e c i bles f a t i g a s , fu p r e c i s o p o n e r s e e n c a m i n o e n el s e c r e t o d e la noche- y e n s i l e n c i o , fin d e e s c a p a r clel g e n e r a l L e n , c u y o c a m p a m e n t o n o e s t a b a l e j o s . F e l i z m e n t e los a l d e a n o s m u y d e c i d i d o s p o r G a r c i a M o r e n o , d a b a n l o s d a t o s m a s p r e c i s o s s o b r e la p o s i cin y f u e r z a s d e l e n e m i g o . S i r v i e n d o d e g u i a s y aun de z a p a d o r e s , a b r i a n h a c h a z o s u n camino por medio de los b o s q u e s , c u a n d o las s e n d a s conocidas podian ser peligrosas. De esta suerte, y por espacio d e diez y s e i s m o r t a l e s h o r a s , t u v o q u e c a m i n a r el ejrcito a n t e s d e l l e g a r B a b a h o y o . L o s m o v i m i e n t o s f u e r o n t a n r p i d o s y b i e n c o n c e r t a d o s , t a a est r i c t a m e n t e g u a r d a d o el s e c r e t o , q u e el viaje s e efectu s i n q u e m a r u n c a r t u c h o . E l 7 l a s diez d e la m a a n a , c o m e n z el a t a q u e de B a b a h o y o . S o r p r e n d i d o e n s u c u a r t e l , F r a n c o quis defenderse; pero sus soldados, d e s c o m p u e s tos por aquella a l a r m a r e p e n t i n a i n e s p e r a d a , n o i. 22

 338

pudieron resistir el impetuoso ardor de las tropas de Quito. Esto no obstante, el fuego de las bateras enemigas habia, durante dos horas, retardado y aun hecho indeciso el xito del combate, cuando Flores dio orden la. caballera de cargar los artilleros, que fueron acuchillados al pi del can, puestos en fuga. Desde entonces la derrota se hizo general. El mismo Franco, herido la espalda por un lancero que le segua de cerca, a penas tuvo tiempo de tomar un buque para ir ocultar su vergenza en Guayaquil. Despus de tres horas de combate, Garcia Morenose encontr dueo de la importante plaza de Babahoyo. Gran nmero de oficiales y soldados, tres caones, muchos fusiles y municiones, la imprenta del gobierno y las salinas del Estado, cayeron en su poder. Un ao antes habia jurado no descansar hasta haber asegurado el triunfo de su causa; despus de aquella victoria, escribi sus colegas del gobierno provisional : He cumplido mi palabra y creo que pronto podr anunciaros el fin de esta campaa visiblemente bendecida por el cielo. Y luego, con ese olvido de s mismo de que nicamente los grandes hombres son capaces, aada : Estas ventajas principalmente son debidas al genio guerrero de nuestro general en jefe, y las virtudes militares de nuestros oficiales y soldados. La toma de Babahoyo habia puesto al general Len en situacin muy crtica. Cortada su linea de comunicacin, no podia sin temeridad atacar tropas superiores en nmero, y cuyas fuerzas habia centuplicado la victoria. Para ponerse cubierto, descendi hasta Zamborondn con intencin de embarcarse con sus tropas y reunirse Franco en Guayaquil; pero ya Flores, que lo habia adivinado, se hallaba

 339

en Boca Corvina delante de Zamborondn con a r t i l l e r o s y caones para echar pique l o s barcos. El desdichado se vio en l a precisin de ganar l a ciudad martima, atravesando selvas y r i o s bajo l o s rayos de un s o l devorador. Barrido e l terreno, quedaba l o s vencedores l a ardua empresa de forzar a l enemigo en l a f o r t a l e z a de Guayaquil, donde Franco preparaba una resist e n c i a desesperada. Como todos los cantones de l a provincia fraternizaban con l a s tropas de Garcia Moreno, e lt r a i d o r para dar algn colorido sus pretensiones, imagin, de concierto con C a s t i l l a , una f a r s a an mas r i d i c u l a que todas l a s anteriores. C i e r t o nmero de mercenarios que recibian de l su soldada, reunidos en comit, proclamaron Guayaq u i l ciudad independiente y l i b r e , bajo e l protectorado del Per. En v i r t u d de tan grosera farsa, Franco quedaba como defensor de l a ciudad, y C a s t i l l a , guisa de protector, se c r e i a autorizado bombardear s i n escrpulo l o s invasores de Quito. Tal era elrespoto de aquellos demcratas l a voluntad nacional. Fu preciso un mes para aproximarse Guayaq u i l . Transportadas por e l Guayas hasta Zamborondn, l a s tropas siguieron desde aqu e l camino por t i e r r a , costa de enormes f a t i g a s y acamparon en Mapasingue, v i s t a de l a ciudad. Los dos j e f e se s t a blecieron a l l su c u a r t e l general, para combinar l a s ltimas disposiciones antes del t e r r i b l e asalto. La entrada de Guayaquil e s t defendida en e s t e l a c l o por una c o l i n a erizada de bateras, que l a hacen inexpugnable. A l a derecha de aquella f o r t a l e z a nat u r a l , corre e l Guayas cuyas aguas se pierden en l a mar, lamiendo l a ciudad. A l a izquierda, se avanza e l Estero Salado, especie de pantano cenagoso, plantado de grandes rboles llamados mangles, verda-

 340

tlero brazo de mar que aisla completamente Guayaquil y la hermosa planicie que le rodea. Tambin en esta ocasin los dos jefes tuvieron que recurrir una hbil y atrevida estratagema, para entrar en la plaza, sin tener que arrojarse con la cabeza baja, sobre los caones del enemigo. Hacia algunos dias que Flores preparaba ostensiblemente un asalto en regla de la colina y del fuerte que la une al Estero Salado. Franco, por su parte, disponia sus bateras de modo que sus adversarios quedasen deshechos la primera arremetida. El 22 de Setiembre por la noche, cada cual se fu descansar, persuadido de que hasta el siguiente dia no se daria la batalla, cuando en medio de las tinieblas, mientras brillaban los fuegos en el campamento, como de ordinario, el ejrcito de los sitiadores se puso en marcha, salvo un regimiento do lanceros y una campaia de artillera, encargadas de defender en caso de ataque el cuartel general do Mapasingue, y de llamar hacia este lado la atencin del enemigo. El ejercito iba transportarse una legua mas alia las orillas del Estero Salado para atravesarle aquella misma noche, y caer sobre Guayaquil por el nico lado que Franco no podia esperar; por que nadie se le ocurra que tropas armadas se aventurasen penetrar jams en aquel intrincado laberinto. Bajo la hbil y enrgica direccin de sus gefes, los soldados desfilaron en silencio por la oscuridad de la noche, llevando caones y municiones, canoas y balsas con todo el material pesado y voluminoso que debia servir para efectuar el pasage del Salado y dar la batalla. Despus de dos largas horas de marcha por senderos estrechos y tortuosos, travs de colmas, de rocas y matorrales, se desemboc al

 341

fin en un pequeo v a l l e donde l o s soldados, rendidos de f a t i g a , pudieron entregarse a l sueo. En pie desde l a aurora, llegaron prontamente a l Estero Salado. Este brazo de mar se d i v i d e en su anchura en tres partes. La primera es una especie de marisma fangosa, cubierta de agua y arena, de donde surge un bosque de mangles, rboles extraos que elevan sus r a i c e s algunos metros encima del suelo, de manera que e s t a s se cruzan y entrelazan como l a s mallas de una red, formando vallados impenetrables de quinientos s e i s c i e n t o s metros de extensin. Mas a l l , l a s marismas estn cortadas en toda su extensin por un canal profundo de cerca de t r e i n t a metros de ancho, que se llama e l Rio Salado. Luego reaparecen l o s terrenos pantanosos y l a s mangleras, hasta l a sabana. Era preciso atravesar esta barrera t r e s veces inaccesible, para lanzarse en l a vasta llanura que se extiende desde e l Estero hasta Guayaquil. El general en j e f e con una compaia de t i r a d o r e s se estaba haciendo cargo con muchsima atencin de l a sd i f i c u l t a d e s del pasage, cuando un fuego de pelotn que p a r t a del Rio Salado, l e hizo conocer que se l e estaba observando. Sin perder momento se lanz, seguido de su gente por entre l a s mangleras para reconocer a l enemigo. Eran avanzadas en dos embarcaciones que los primeros t i r o s , se apresuraron tomar e l largo. Habiendo quedado l i b r e Rio Salado, l o s tiradores l o atravesaron en canoas para establecerse en l a o r i l l a opuesta, y proteger l a t e r r i b l e operacin del pasage de l a s tropas. Del otro lado l o s caones montados ya en sus cureas, esperaban e l momento de barrer l a sl i n e a s enemigas. Entonces, por medio de canoas y almadias, l o sd i f e rentes cuerpos, compaia por compaia, se esforzaban en franquear e l horrible cenagal. No se vio

 342

e n t o n c e s mas que soldados asidos l o s mangles siguiendo con trabajo l a tortuosa direccin de l a s raices, que tan pronto se elevaban l a s ramas de los rboles, como se escondian en e l barro, bajo una cubierta de arbustos y matorrales. Algunos batallones habian ganado felizmente l a ribera opuesta, cuando del f u e r t e de Liza parte un vivo fuego de f u s i l e r a ;e l can truena l a vez, y algunas balas lanzadas por l o s tiradores, llegan hasta Rio Salado : son l o s destacamentos enemigos que tratan de oponerse a l pasage, d i f i c u l t a d prevista por e l hbil general en gefe. En aquel momento, y una orden suya, veinte trompetas colocadas en l a vanguardia en medio de l o s tiradores, dan e l toque de carga, como s i todo e l e j r c i t o marchase adelante. Engaados por aquella astucia, doscientos hombres enemigos, despus de haber quemado algunos cartuchos, creyeron prudente replegarse en buen orden. El grueso del e j r c i t o se hallaba entonces en l a s mangleras desplegando una a c t i v i d a d prodigiosa. Bien pronto l o s a r t i l l e r o s , despus de haber protegido sus hermanos, llegaron l o sl i m i t e s mismos del laberinto, llevando consigo caones, cureas, obuses, y cajas de municin. Al ver su j e f e que se lanza l a marisma, cargado con un cajn de cincuenta kilos, aquellos v a l i e n t e sl e siguen con sus piezas. Los caones atados l o largo de un cabrio de cuatro metros, son llevados cada uno por doce hombres, otros diez transportan l a s cureas, mientras que sus camaradas cargan en hombros l a s cajas de municin. Cada uno de estos grupos s o l o avanza algunos metros, costa de l o s mas heroicos esfuerzos. Unos, suspendidos l a s ramas de l o s mangles, levantan los cabrios, mientras que otros, sumidos en e l fango, sostienen con sus brazos nervudos l a s pesa-

 343

das cureas. Estos, l a sd i r i j e n por medio e l e cuerdas travs de todos l o s obstculos, y aquellos apartan l o s matorrales cortan l a sr a i c e s que impiden e l paso. Alguna vez despus de largos esfuerzos, una rama podrida cede bajo e l peso de cuatro cinco hombres que caen en e l lodazal con e l can en l o s brazos, y es preciso entonces todo e l genio de l o s o f i c i a l e s para sacarlos del atolladero. Enfin,con l a cara manchada de barro, l o s pies y piernas ensangrentados, e l uniforme hecho pedazos, anegados en sudor y muertos de sed, hasta e l punto de humedecer sus l a b i o s en e ll q u i d o nauseabundo en que se agitaban, aquellos hombres, duros como e l bronce de sus caones, llegan a lfin l a llamura con armas y bagajes en medio de l o s aplausos de todo e le j r c i t o . Ocho horas se habian empleado en cruzar e l Estero Salado, ocho horas de herosmo s i l e n c i o s o del que ningn d e t a l l e hemos querido omitir, finde demost r a r de l o que son capaces l o s hombres de corazn, conducidos por hombres de genio. Hacia l a tarde, e le j r c i t o formando un vasto cuad r i l t e r o , se extiende en l a llanura, y estremecido de impaciencia espera l a seal de ataque. Garcia Moreno y Flores recorren l a sfilaspara dar l a s ltimas instrucciones; l a s once los c l a r i n e s tocan avance, es d e c i r ,l av i c t o r i a l a muerte. Detrs de l o s combat i e n t e s , se abra e l sepulcro del fango que debia recib i r l o s ,s i retrocedan; delante l o s caones de Franco. Jefes y soldados no tenan mas que un pensamiento : vencer l o s traidores, vender cara su vida. En aquel momento retumbaron a l unsono l a s b a t e r a s de Franco y l o s caones del vapor peruano Tumbez. Los asaltantes respondieron con un g r i t o formidable de viva e l Ecuador! y se precipitaron adelante con t a lf u r i a , que muchas compaias de l a

 344 .

vanguardia enemiga huyeron en desorden, acosadas paso de carga y l a punta de l a s bayonetas l a espalda, por e l batalln del coronel Vintimilla. El comandante Barreda, apoyado por l aa r t i l l e r i a del general Salazar, deshizo un gran regimiento de a r t i l l e r i a y se apoder de una de sus piezas. Mientras tanto, l a s descargas de metralla barran tan bien l a llanura, que l a s tropas de Guayaquil, no contando de ninguna manera con e l can despus del paso de Rio Salado, se r e t i r a r o n completamente desmoralizadas, detras de l a s bateras del Cerro, abandonando c a s is i nr e s i s t e n c i ae l cuartel y e l parque de a r t i l l e r i a . Las a l t u r a s yl o sf u e r t e s continuaban defendindose. Garcia Moreno y Flores en e l centro de l a s operaciones, dieron cosa de l a s cuatro, l a seal de un ataque general. El coronel Vintimilla bajo un fuego t e r r i b l e , tom por a s a l t ol a sf o r t i f i c a c i o n e s de l a Legua, y se apoder de sus bateras. Hacia l a s s e i se l general en j e f e , con muy pequea escolta, se aproxim l a s trincheras del Cerro, para i n v i t a r a l enemigo no prolongar una r e s i s t e n c i ai n t i l , y ya l a s tropas alzaban l a s culatas a l aire, cuando un mulato f u r i o s o blandi su lanza para atravesar con e l l aa l persuasivo orador. Flores no tuvo mas tiempo que e l de escapar toda prisa, en medio de una l l u v i a de balas, de l a s cuales se salv como por milagro. Algunos instantes despus, v o l v i a l f r e n t e de los Vengadores de Quito, que lanzndose l a bayoneta sobre l o s parapetos, acuchillaron los a r t i l l e r o s sobre sus piezas y se hicieron dueos del Cerro. Entre tanto, l o s coroneles Salvador y Vintimilla desmontaban todas l a s bateras, desde l a Legua hasta e l hospital m i l i t a r . Desde aquel momento e l enemigo, medio loco,

 345

huia l a desbandada travs de l a sc a l l e s de l a ciudad, ocultndose en l a s casas para seguir tirando contra l o s vencedores. Alas nueve, los enemigos que sobrevivieron de tan sangrienta lucha, habian caido todos prisioneros. El general Franco, embarcado en un buque peruano, dejaba en manos del enemigo mas de cuatrocientos soldados, l a mayor parte de sus o f i c i a l e s ,v e i n t i s i s piezas de a r t i l l e r a , su armamento y municiones. Despus de tan b r i l l a n t e victor i a ,e l general en j e f e pudo d e c i rs i n fanfarronera sus compaeros de armas : Dueos de e s t e baluarte en que se habia refugiado e lj e f e salvage de los Tauras, habis ceido vuestra frente de lauros que no se marchitarn jams. El pasage del Salado con nuestros caones, l o s combates que han decidido nuestro triunfo, sern hechos memorables en l a hist o r i am i l i t a r de l a s naciones. La toma de Guayaquil, que termin esta lucha de quince meses, fu saludada por aclamaciones de j b i l o que r e s o n a r o n hasta en los confines del Ecuador. Driase que se celebraba l a conquista de una nueva independencia. Para dar e s t e acontecimiento su verdadera s i g n i f i c a c i n , y perpetuar por siempre su memoria, Garcia Moreno quis que l a bandera, deshonrada por l o s traidores, desapareciese con e l l o sd e l Ecuador. Esta bandera, d i j o en un decreto solemne, tremolada por un gefe indigno y cubierta do una mancha indeleble, debe desaparecer ante e l antiguo pendn, t i n t o en sangre do nuestros valientes, inmaculado siempre, siempre triunfante, verdadero t r o f e o de nuestras g l o r i a s nacionales. De hoy en mas, e l noble estandarte colombiano, vuelve s e rl a bandera de l a Repblica. El c r i s t i a n o se acord entonces de que l av i c t o r i a debe a t r i b u i r s e menos a l genio del hombre, que l a

 346 intervencin del Dios de los ejrcitos. Habindose verificado la toma de Guayaquil el 24 de Setiembre de 1860, fiesta de Nuestra Seora de la Merced, decret que para dar gracias la Madre del divino Libertador y merecer su asistencia en lo futuro, el ejrcito de la repblica quedara en adelante bajo la proteccin de la Virgen de la Merced, y que cada ao, el dia de este grande aniversario, el gobierno y ejrcito asistiran oficialmente las solemnidades de la Iglesia. De hecho la Virgen de las Mercedes, la antigua redentora de cautivos, le habia ayudado libertar su pueblo de hombres, mas temibles aun que los sarracenos, es decir, de los hombres de la revolucin.

CAPITULO VII
GARCA MORENO PRESIDENTE.

(1860-1861.)

Durante l o s quince aos que acabamos de atravesar, hemos admirado en Garcia Moreno l a s marav i l l o s a s cualidades de un j e f e de oposicin, que para l i b r a r su p a t r i a de los tiranos l i b e r a l e s radicales, no ha cesado de combatir con toda clase de armas, l a pluma, l a palabra l a espada. Pero hay personas que b r i l l a n en l a oposicin, para e c l i p s a r s e en e l gobierno. Del poder revolucionario se acababa de triunfar; pero como restaurar e le d i f i c i o s o c i a l , quebrantado hasta en sus cimientos, sobre todo en esa Amrica del Sur, h i j a entusiasta de l al i b e r t a d ,y mecida por espacio de medio s i g l oa l estruendo de pronunciamientos militares, de elecciones encarnizadas, y de congresos tempestuosos? Aquellas repb l i c a s apasionadas de l a soberana del pueblo y del moderno parlamentarismo, que es su expresin prctica, consentiran jams en repudiarlos? Por otra parte, con un pueblo soberano y cmaras omnipotentes, que j e f e del Estado arrancara jams su pas de los brazos de su odiosa madrastra de 1789,

 348

para prosternarla de nuevo los pies de l a I g l e s i a , su verdadera madre? Quien volva ensear sus deberes aquel emancipado, tan arrogante con sus derechos d e l hombre y del ciudadano ? El d b i l Ecuador era menos accesible que nadie e s t at e n t a t i v a de restauracin. Vigilado por l a s repblicas vecinas, celosas unas e l e otras; pero siempre dispuestas darse l a mano para sostener l o s fueros e l el a revolucin, e l Ecuador no podia aceptar l a direccin de l aI g l e s i a , s i n levantar tempestades en Nueva Granada y e l Per. En l o inter i o r , todos l o s partidos, infatuados con l a s ideas modernas, saldran gritando; t r a i c i n ! Los l i b e r a l e s no veian en l aI g l e s i a mas que una esclava a l s e r v i c i o del Estado; l o s r a d i c a l e s francmasones, un enemigo que destruir, y l o s c a t l i c o s mismos vacilaban en su mayor parte, entre l o s derechos inenagenables de l aI g l e s i a yl o s supuestos derechos del pueblo. Partidarios de l a c o n c i l i a c i n todo trance, ponan su ingenio en tortura para resolver e l problema de l aI g l e s i al i b r e en e l Estado l i b r e , como se buscaba en o t r o tiempo l a cuadratura del crculo. Garcia Moreno habia p o c l i c l o hacinar un momento aquellos elementos contradictorios, bajo e l estandarte de l a unin nacional : e li n s t i n t o de l a conservacin material bastaba para determinar l i b e rales y demcratas como Borrero, Moncayo, Gmez de l a Torre y Pedro Carb, p r e s t a r l e su apoyo contra Urbina, e l enemigo comn; pero excelentes para ganar una b a t a l l a , l a s coaliciones presentan graves inconvenientes a l dia siguiente de l a victor i a . Cada uno de los partidos se yergue con toda su a l t i v e z , y pide su parte en e l botn, s i no pide e l botn entero. Ademas de l a s exigencias de sus aliados, Garcia

 349

Moreno t e n i a que temer l a oposicin v i o l e n t a c l e l partido vencido. El triunvirato, Urbina, Robles, Franco, dejaba en pos do s numerosos partidarios en l a s administraciones c i v i l e sym i l i t a r e s : falanges de cesantes, que teman serlo, a s que llegase un reformador a l poder. De esta c o a l i c i n de los c o r rompidos con l o s ambiciosos, podia surgir un p e l i gro inmediato : e l de una convencin semejante l a de 184S, que desenterrase de l a turba l i b e r a l un nuevo Roca para explotar e l Ecuador. Garcia Moreno no era entonces mas que un simple j e f e del gobierno provisional. Su papel c o n s i s t a en hacer e l e g i rl a convencin nacional que habia de dotar a l pas de una constitucin y de un presidente. Si derribados l o s revolucionarios, aspiraba reformar l a s i n s t i t u c i o n e s , l l e incumba obtener por su i n f l u e n c i a personal una asamblea de representantes conservadores y c a t l i c o s . En l a s repblicas l a cuestin e l e c t o r a l es super i o r todas l a s dems, y por l o tanto, debe c a l i f i carse de insigne locura l at e o r a emitida cada paso por l a s oposiciones, de que un gobierno t i e n e que permanecer neutral en'las elecciones. Esto equivale dejar e l pueblo abandonado l a s truhaneras de lacayos de escalera abajo, que hoy l e adulan, para a r r o j a r l o maana puntapis. Desde e l punto y hora en que Juan Lanas es soberano, e l gobierno debe apelar l o s medios legtimos de que dispone, para obtener c l e l pobre seor que deponga su c e t r o en manos de sus verdaderos amigos. Pues bien, Garcia Moreno no podia l l e g a re s t e resultado, s i n reformar completamente e l sistema e l e c t o r a l hasta entonces aceptado. Bajo l a dominacin espaola, el, Ecuador estaba d i v i d i d o en t r e s grandes d i s t r i t o s provincias, Quito,

Cuenca y Guayaquil. Al fundarse la repblica, se estableci que esos tres distritos, muy desiguales en poblacin, nombrasen cada uno seis diputados para la convencin : sistema injusto y absurdo primera vista; pero contra el cual los revolucionarios no habian protestado jams, porque en l salan gananciosos. Con esta igualdad de representacin, Guayaquil, verdadero nido de demcratas, hallaba modo de tener en jaque Quito, cuya poblacin, compuesta en general de conservadores, era tres veces mas numerosa. Celosa Cuenca, se unia de buen grado Guayaquil para hacer la contra la capital, y de ahi la anomalia de un pueblo catlico, casi siempre representado por liberales radicales; de ah los horribles escndalos dados por los congresos desde 1830. Por instigacin de Garcia Moreno, el gobierno provisional resolvi atacar el mal en su raz, basando el nmero de diputados, no en el nmero de distritos, sino en la cifra de la poblacin. Cada fraccin de veinte mil almas tenia derecho un representante en el congreso, con lo cual recibia un golpe mortal la supremaca revolucionaria. Los radicales lo comprendieron tan bien, que pusieron en juego todos sus recursos para intimidar al gobierno impedir el fatal decreto. Bajo la direccin de Pedro Carb, demcrata avanzado, quien se habia cometido el error de nombrar gobernador de Guayaquil, los electores de esta ciudad llegaron hasta organizar un pronunciamiento en favor del antiguo sistema electoral, intimando al gobierno someterse. Garcia Moreno recoji el guante con una carta dirigida Pedro Carb, batindole en brecha en nombre de la soberana del pueblo, arca sacrosanta de los republicanos : El acta, deca, del pronuncia-

m i e n t o de e s a c i u d a d , lia r e s u c i t a d o u n a o d i o s a c u e s t i n q u e l a j u s t i c i a , la c o n v e n i e n c i a p b l i c a y la sana razn debian sepultar para siempre, como uno de los m a s p e r n i c i o s o s e r r o r e s . P e r o u n a vez que esa cuestin h a r e a p a r e c i d o , es de imperiosa n e c e sidad dilucidarla sin t e m o r e s ni rodeos, y someterla al fallo i m p a r c i a l d e l o s b u e n o s c i u d a d a n o s ; p u e s l a s a r m a s m a s p o d e r o s a s c o n t r a l a i n j u s t i c i a y el e r r o r , s o n la d i s c u s i n y la p u b l i c i d a d . L o s a u t o r e s del a c t a d e G u a y a q u i l h a n p r o c l a mado u n principio absurdo en teora, suversivo y r u i n o s o e n la p r c t i c a , c o n d e n a d o i g u a l m e n t e p o r la r a z n , l a m o r a l y la e s p e r i e n c i a ; p o r q u e la i g u a l dad de r e p r e s e n t a c i n p o r distritos es la i g u a l d a d d e lo q u e es e v i d e n t e y d e s m e s u r a d a m e n t e d e s i g u a l , c o m o lo s o n la p o b l a c i n y l o s t e r r i t o r i o s d e ellos. E s la i g u a l d a d y el s o m e t i m i e n t o d e l m a y o r n m e r o al m e n o r , i n v i r t i n d o s e c o m p l e t a m e n t e la b a s e f u n d a m e n t a l de los g o b i e r n o s r e p r e s e n t a t i v o s , q u e c o n s i s t e e n el r e s p e t o d e l a s m a y o r a s y e n l a libertad de t o d o s . E s la igualdad de la d e s i g u a l d a d de derechos, la c o n s a g r a c i n d e a n t a g o n i s m o s l o c a l e s , l a v i o l a cin d e l a j u s t i c i a , el g e r m e n d e l a d i s c o r d i a y la p r o c l a m a c i n d e la a n a r q u a . Tristes y recientes ejemplos que tenemos en n u e s t r a p r o p i a h i s t o r i a , n o s c o n v e n c e n ele q u e l a i g u a l d a d de r e p r e s e n t a c i n slo h a servido p a r a p r o p o r c i o n a r g o b i e r n o s i n m o r a l e s el a p o y o d e u n a mayora estpida y venal en l a s cmaras legislat i v a s , p a r a a h o g a r el g r i t o d e l a o p i n i n p b l i c a y p a r a l e g a l i z a r los a c t o s m a s e s c a n d a l o s o s d e o p r e s i n y t i r a n i a . S i n el s i s t e m a m o n s t r u o s o p o r el c u a l u n a p r o v i n c i a d e 90,000 h a b i t a n t e s n o m b r a b a

dos representantes, y otra de menos de 30,000 elega cuatro, el pas no habra sido arrastrado, de abismo en abismo, la violenta y peligrosa situacin de cpue ha salido, gracias la visible proteccin de la Providencia; por que no hubieran subido al poder, en l no habran podido conservarse, los hombres indignos que han traficado con las rentas, el honor y la independencia de la Repblica. Tengo la intima conviccin de que ningn regimen social es benfico ni duradero cuando se funda en la injusticia; y por eso me opondr cuanto me sea dable, la continuacin de esa pretendida igualdad representativa, que tanta mengua y tantas desgracias ha producido. Mi opinin, como miembro del gobierno, mi opinin como ciudadano y guayaquileo, es que la Repblica debe considerarse como una sola familia, que es de primera necesidad borrar las demarcaciones de los antiguos distritos, para hacer imposibles las pretensiones provincialistas; que el sufragio debe ser directo y universal con las garantas necesarias de inteligencia y moralidad, y que el nmero de representantes, debe corresponder al nmero de los electores representados. Tal vez esta opinin no ser la de algunos interesados en la conservacin de antiguos abusos, incapaces de comprender las lecciones de la esperiencia; pero yo no escribo para ellos; escribo por medio de V. para sus dems conciudadanos, con la seguridad de que el espritu de justicia no se estingue jams en el corazn del pueblo . Los peridicos revolucionarios se lanzaron como fieras sobre esta carta, por lo mismo que no tenia refutacin. Pero el gobierno les preparaba otra nueva
1
1

El Primero de Mayo n 3i.

s o r p r e s a , e s d e c i r , la e l e c c i n p o r s u f r a g i o u n i v e r s a l directa. H a s t a e n t o n c e s el p u e b l o f o r m a b a c o m i c i o s d e trescientos electores p o r distrito, los cuales n o m braban d e s p u s los diputados. E s t a eleccin en dos g r a d o s , constituia u n a v e r d a d e r a oligarquia de l a s clases directoras, en general, m u c h o m e n o s catlicas y c o n s e r v a d o r a s q u e el p u e b l o . A i s l a d o e n l a s m o n t a a s , p r e s e r v a d o d e los p e r i d i c o s q u e v i e n e n c a d a m a a n a a i r r i t a r l a s p a s i o n e s p e r v e r t i r el s e n t i d o c o m n , el p u e b l o h a c o n s e r v a d o s u s h b i t o s de f, d e o r d e n y s u m i s i n . E n l a s c i u d a d e s , p o r el c o n t r a r i o , f u e r a d e u n a s c u a n t a s f a m i l i a s q u e cons e r v a n p r e c i o s a m e n t e el t e s o r o d e l o s p r i n c i p i o s r e l i g i o s o s y s o c i a l e s , el l i b e r a l i s m o , m a s m e n o s revolucionario, h a invadido los l e t r a d o s , y p a r a satisfacer u n millar de esta clase de ambiciosos, d e v o r a l a a n a r q u i a u n m i l l n de h o m b r e s . A fin de a r r u i n a r e s t a s i n f l u e n c i a s d e s m o r a l i z a d o r a s , G a r cia M o r e n o se a p o y e n el p u e b l o , y p e s a r d e l a exasperacin de los falsos demcratas,, expidi en t r m i n o s s e m e j a n t e s el d e c r e t o d e c o n v o c a c i n l a s u r n a s : L a e l e c c i n t e n d r p o r b a s e l a cifra d e la p o b l a c i n . T o d a f r a c c i n d e v e i n t e m i l h a b i t a n t e s n o m b r a r u n diputado. L a eleccin ser directa, y u n i v e r s a l el s u f r a g i o . E s e l e c t o r t o d o c i u d a d a n o de v e i n t i n a o s q u e s e p a l e e r y e s c r i b i r . A los q u e e n c u e n t r e n m a l e s t e r e c u r s o al s u f r a g i o u n i v e r s a l , c o n t e s t a r e m o s q u e e n p a s e s r e d u c i d o s al r g i m e n p a r l a m e n t a r i o , el m e j o r s i s t e m a e l e c t o r a l es el q u e , d a d a s l a s c i r c u n s t a n c i a s , p r o d u c e m a y o ras de catlicos y h o m b r e s de bien. Investido p o r l o s p u e b l o s del p o d e r s o b e r a n o p a r a s a l v a r l a p a tria agonizante, Garcia Moreno estaba en su perfecto d e r e c h o a d o p t a n d o el m e d i o m a s a p t o p a r a p r o c u r a r i. 23

el bien del pas. No hay que decir que los amigos secretos del rgimen caido no participaban de su opinin; pero ,habia conquistado el poder para ciarles gusto y volverlos colocar en el pinculo? Por otra parte no estaba aplicando el principio fundamental constitucional y republicano? Cmo los -demcratas miraban con tan malos ojos un decreto tan lisongero su dolo, el pueblo soberano? Y -seguan denostndole, sin embargo, sin darse siquiera la pena de .disimular una colera que se prestaba la risa. En su peridico El Industrial, el doctor Riofrio agot su repuesto de anatemas para confundir al gobierno provisional y sobre todo, -Garca Moreno. La Repblica, de Cuenca se alz contra el decreto en nombre de las capacidades. El jefe de aquella oposicin insensata, Pedro Garbo, declar en El Progreso de Guayaquil, que con semejantes condiciones renunciaba su candidatura de diputado, lo cual denotaba tanta prudencia como indignacin. A pesar de tan vanas declamaciones, el pueblo acudi las urnas con alegra, considerndose feliz en dar colaboradores al grande hombre que acababa de salvarlo,. La victoria de los 'conservadores, tan completa como era posible, llen de esperanza todos los corazones sinceramente apasionados por la repblica.
1

Para vengarse de su derrota, la oposicin democrtica recurri sus medios ordinarios : la sediEl doctor Miguel Rofrio no careca de talento, n i de p a t r i o tismo ; pero era liberal. P a r t i d a r i o de Garcia Moreno hasta la derrota de T u m b u c o , sus ideas polticas lo arrastraron en seguida u n a violenta oposicin, que no retroceda ante l a s c a l u m n i a s m s atroces. U n dia que l Industrial se preparaba lanzar u n n m e r o m a s incendiario que todos, Garcia Moreno m a n d deshacer los moldes antes de la tirada. Espantado Riofrio, e m i g r a l P e r , y no volvir m a s .
1

 355 ion y el pual. Algunos dias despus de las elecciones, se descubrieron los hilos de una odiosa trama contra el gobierno. Tres individuos de mala fama, Corts, Castro y Proano, habian formado el proyecto de asesinar Garcia Moreno (hallbase entonces en Guayaquil), de sublevar los cuarteles, y proclamar Pedro Carb, jefe supremo. Llamado inopinadamente Quito antes del dia fijado para el asesinato, Garcia Moreno escap como por milagro. Spose entonces no sin asombro, que Pedro Carb, cuya meticulosa conciencia se sublevaba la idea de una reforma electoral, estaba en relaciones con los asesinos. Ignoraba sin duda su execrable designio; por que no podemos creer que los ojos de este poltico, poco inteligente, es cierto, pero incapaz de perpetrar un crimen, el pual pareciera un medio mas honrado que el sufragio universal, para el levar al pinculo su .importantsima personalidad. Abrise entre tanto la Convencin, donde Garcia Moreno encontr para sus grandes proyectos disentimientos mas graves que las conspiraciones de los irreconciliables. La asamblea se compona de unos cuarenta diputados, actores, mas menos, todos ellos en la cruzada libertadora. Todos ellos se entendieron para aclamar Garcia Moreno hroe de aquella cruzada; pero parte de este punto de unin, jams habian figurado en un congreso elementos mas heterogneos. Al frente apareca el general Flores, estrella todava brillante, pero en el ocaso. Sus colegas no habian perdido el recuerdo de sus quince aos de despotismo, ni de la derrota de Elvira, ni de las tentativas de invasin; pero su noble conducta la hora en que la patria espirante reclamaba su espada, su herosmo en la campaa de Guayaquil, imponan

 356

silencio los descontentos. Garcia Moreno, su enemigo de otro tiempo, solo queria ver en Flores, al veterano de la independencia y al salvador de la patria. Flores, el desterrado de 1845, fu nombrado presidente del congreso. Sin embargo, tanto sus antiguos adversarios, como los jvenes patriotas educados en el horror al foreanismo, apenas podan disimular su instintiva repulsin. Echaban en cara al general su altivez, su genio dominante, sus reclamaciones pecuniarias, de donde proceda cierta acritud que daba marjen verdaderas batallas, y veces los mas injuriosos apostrofes. A propsito de un proyecto de ley combatido por l, Flores se dej decir que si el proyecto obtena mayora de votos, estaba dispuesto salir no solo del congreso, sino de la Repblica : Seor presidente, le contest el mas joven de los diputados; es el mayor servicio que puede V. prestar la nacin. En torno de l se agrupaban ciertas notabilidades del partido conservador y catlico, y aun algunos miembros del clero. Porque hoy da, gracias al liberalismo que todo lo destie, hay diferentes matices de conservadores, diferentes matices de catlicos y, preciso es decirlo, diferentes matices de eclesisticos. La mayora de los diputados se compona de jvenes, que generalmente habian hecho sus primeras armas, y dado tambin sus primeros pasos en la poltica durante el periodo insurreccional que acababa de transcurrir. Catlicos mas menos prcticos; pero liberales exaltados casi todos, llegaron al congreso con la cabeza atestada de las.ideas americanas sobre la separacin de la Iglesia y del Estado, sobre el sistema federal, y otras utopias muy en boga la sazn en Nueva Granada. Admiraban en Garcia Mo-

 3S7

reno al invencible enemigo del despotismo; pero se habrian visto muy apurados, si se les hubiese exigido una definicin de la libertad. No era de temer cpie esta asamblea, encargada por la nacin de vendar sus heridas, matase al enfermo en lugar de curarlo? Felizmente Garcia Moreno velaba sobre este soberano de cuarenta cabezas, y capaz por lo tanto de cuarenta mil desatinos. Despus de la sesin de apertura verificada el 10 de Enero de 1861, el gobierno provisional rindi cuenta de sus actos la convencin, y le devolvi sus poderes. Al relato de aquella epopeya de quince meses, senadores y diputados no pudieron menos de batir palmas y de lanzar grandes aclamaciones. Sin levantarse la sesin, se decret que los miembros del gobierno provisional haban merecido bien de la patria, y que el busto de aquellos ilustres ciudadanos figurara en el palacio del gobierno, para perpetuar el recuerdo de sus servicios. Garcia Moreno calurosamente felicitado ante todo el pueblo, fu nombrado presidente interino. Los representantes no olvidaron al ejrcito que por su bravura habia salvado al pas, ni la Virgen de las Mercedes, cuya festividad habia coincidido con la toma de Guayaquil. Se confirm el decreto que la declaraba patrona especial y protectora de la repblica. Pero aquel entusiasmo del corazn, aquella encantadora unanimidad, tuvo que ceder el campo la discordia, desde que se abrieron los debates acerca de la revisin constitucional. Garcia Moreno deseaba ardientemente dotar al Ecuador de una constitucin catlica; nico medio de moralizar el pas por la enrgica represin del crimen y la slida educacin de las generaciones jvenes, de proteger la santa religin de los ante-

pasadas y de realizar las reformas que ni el gobierno, ni las leyes podian obtener por si mismos . Pero en lugar de empujar legisladores incapaces do comprenderle, prefiri aplazar para mejores tiempos la completa ejecucin de sus planes, y se limit por el momento, descartarse de toda disposicin que pudiese paralizar la accin de la Iglesia. El proyecto de constitucin declaraba religin del Estado la catlica, apostlica, romana, con exclusin de todas las dems. Lejos de constituir una innova*, cion, este artculo consagraba un principio siempre admitido en las repblicas americanas, y ademas un hecho tan claro como el sol de medioda. Pero soplaba el viento de la libertad de cultos. No era este, se decia, el derecho nuevo, aceptado en' ambos mundos y muy recientemente en Nueva Granada, las puertas mismas clel Ecuador? Despus de haber lanzado los tiranos cpie opriman la nacion no deba esta entrar resuelta en el movimiento de emancipacin que arrastraba todos los pueblos, abolir una. legislacin retrgrada, y borrar los ltimos vestigios ele la Inquisicin? Una vez lanzados por esta va, los jvenes polticos se desataron en frases descabelladas sobre la libertad de conciencia, los progresos modernos, y otras declamaciones estereotipadas al uso de parlamentarios sin talento. Un eclesistico, al calor ele este fuego nada sagrado, lleg declamar con nfasis un verdadero discurso de Mirabeau. Afirm solemnemente que Dios, visible como el sol, se impone todos, y por consiguiente, que es una oficiosidad casi injuriosa reconocerlo oficialmente. Se aplaudi este orador simple, en vez de rerse de l. Para muchos, sin embargo, todo esta argumen1
1

Mensaje de 1861.

tacioir encerraba, mas malicia que necedad. Suprtmiend'o- el artculo por- intil, se a-bria fraudulentamente una puerta-, por- la cual entraran prest- los falsos- cultos. En cuanto^ los jvenes-, picados en su amor propio nacional, queran hacer ver- los temas pueblos que- el sol de- la libertad brillaba- en sus montaas-, con el mismo esplendor que- en- Nueva GranadaAfortunadamente esas ridiculas- declamaciones- sirbleraron al pais- contra- sus autores-. Los hombressensatos no tuvieron que hacer grandes esfuerzos para reducirlas la nada. Escandalizad- de-ver la abominable herega en- el mismo pie que- la antigua religin de strs-padres, el pueblo dej oir contra la asamblea murmullos- significativos; Por- su parte-, Garea Moreno- se valia de- toda su influencia para hacer volver los extraviados, y se mantuvo el artculo. En las deliberaciones relativas las relaciones entre la Iglesia y el Estado-, consigui tambin- quebrantar ciertas: travas que entorpecan mas o menos la accin del clero-. Una cuestin vital vino entonces encender los nimos- dentro y fuera de la asamblea. -Conservara el Ecuador su forma unitaria, se fraccionaria en pequeos Estados independientes, unidos entro si por-un lazo federal, como los Estados Unidos y los Cantones- suizos ?'Esta cuestin estaba en todas partes la orden: del dia, desde que Nueva Granada, infatuada con, la repblica modelo de, Washington-, exaltaba con nfasis las ventajas del sistema federal, y propona rehacerse bajo- el nombre de Estados Unidos de Colombia. Hermoso tema para nuestros jvenes constituyentes, cuya eabeza, estaba atestada de-reminiscencias- de colegio. Qu cosa mas. potica que- fos Cantones suizos, ni mas grandiosa que- los
1

 360 Estados-Unidos'? Con federacin, ni guerras, ni despotismo, sino constante y conmovedora fraternidad. Cierto que el gobierno federal suizo oprime cuando quiere los cantones catlicos, y los Estados del Norte, en America, oprimen de cuando en cuando los del Sur; pero no se miraba esto tan de cerca. Para los ambiciosos, la federacin, constituyendo muchos Estados, tenia la inmensa ventaja de necesitar muchos empleados, y de favorecer el sueo de tantas notabilidades de campanario, que toda costa quieren hombrearse con personages de primer orden. No fu difcil demostrar los menos perspicaces que el fraccionamiento del Ecuador en varios Estados, establecera entra ellos un antagonismo detestable, fomentara la guerra civil, y arruinara de un golpe toda esperanza de progreso, aniquilando los recursos en un pas de inmensa extensin y de poblacin tan escasa. Garcia Moreno se opuso enrgicamente la divisin : Os empeis, decia sonriendo, en romper el plato para pegar en seguida los cascos. Os servira mejor as compuesto, que cuando estaba entero ? Al cabo de tempestuosos debates, acompaados de una inundacin de folletos, la mayora se decidi por el sistema unitario. En suma, mucho ruido para nada;y esto es muchas veces, lo mejor que puede esperarse de una asamblea de constituyentes. La Convencin solo tenia que deliberar sobre los derechos constitucionales del poder ejecutivo, cuestin abrasadora al siguiente dia de una insurreccin contra la tirana. Magnfica ocasin de endilgar tiradas de oratoria sobre los derechos del hombre y libertades imprescriptibles del ciudadano! Se record que el poder ejecutivo no es mas que el mandatario del pueblo; se consagr los dspotas los

 361

dioses infernales; se olvid que el gobierno encargado de velar por la seguridad de todos, debe estar armado de facultades suficientes para tener raya los perturbadores. Los diputados, con mano meticulosa, y como con sentimiento, concedieron al presidente facultades necesarias para gobernar en tiempo de paz. Para impedirle tiranizar los ciudadanos, se le converta en juguete de los especuladores de revoluciones. Pero en los dias de trastorno se veria en la alternativa, de entregar y los sediciosos la sociedad cuya custodia se le habia encomendado, de apelar - la dictadura para salvarla. Pero que puede la razn con los liberales que creen haber ganado todo cuanto pierde la autoridad? Garcia Moreno se content con pedir para el poder una doble garanta contra los manejos de los radicales ; desde luego, la ratificacin de su reforma electoral, y en seguida la divisin en dos partes de Guayaquil , fin de sustraer la llanura la desastrosa influencia de la ciudad. Se le dio gusto en ambos puntos, y qued votada la constitucin. jua as amblea puso entonces la orden del dia la eleccin de presidente. Habia decretado que en adelante el jefe del Estado fuese nombrado por sufragio universal; pero reservndose la eleccin presente. Por unanimidad de votos , y sin debate, Garcia Moreno fu elevado la presidencia de la repblica. De esta manera la nacin, por medio de sus representantes, rindi homenage y justicia al gran ciudadano que solo para ella vivia haca quince aos. Si se esceptuan los urbinistas que bramaron de coraje, el pueblo respondi la eleccin de los diputados con unnimes aplausos.
1 2
1 2

La provincia que sali de esta divisin se llama Los Rios. Menos uno que obtub Pedro Carb.

 362 Garcia Moreno rehus por- de pronto el cargo que se le encomendaba, alegando; con razn la insuficiencia de los poderes que se otorgaban al gobierno por la nueva constitucin. Desarmar la autoridad la faz de la revolucin, era segn l,, decretar la anarqua perpetua. Mas tarde veremos cuan justas eran sus previsiones. Concluy, sin embargo, por ceder- las instancias de- sus amigos', que considerndole como nico hombre capaz de- regenerar la nacin, apelaron su conciencia y su abnegacin. Por lo. dems, para probarle: su buena voluntad, los representantes votaron bajo su iniciativa diferentes leyes orgnicas, cuya trascendencia quizs no apreciaron bastante. Decidieron que se propusiese' un concordato la Santa Sede, y que fuese puesto en
ejecucin sin esperar la ratificacin del futuro congreso. Por esta puerta que le abran, el presidente,

sin que ellos lo supiesen, iba hacer pasar todas las libertades de la Iglesia. Se decret- igualmente la reorganizacin de la hacienda, del ejrcito, de la instruccin pblica y la construccin de una carretera de Quito Guayaquil. Garcia Moreno, cuyogenio y actividad eran conocidos, recibi la misin ele ejecutar este magnfico programa. Era precisamente el plan clel bello edificio de que- quera dotar su pas. Al trazar sus lneas, los diputados obedecan sus inspiraciones; pero nadie poda adivinar las colosales-proporciones que iba tener. En suma, pesar ele las disposiciones poeo favorables ele la Convencin, Garcia Moreno habia descartado todo proyecto- ele-ley contrario los intereses de la Iglesia y del Estado, y obtenido carta blanca para llevar cabo las reformas que juzgase necesarias. Para comenzar, no era poco.

CAPITULO VIII
REFORMAS.

(1861)

Garca Moreno emprendi inmediatamente sus tarcas de reformador, verdadera limpia de los establos de Augias, en una tierra en que reinaba la revolucin haca un cuarto de siglo. Para apreciar los escobazos dados por Garcia Moreno en todos tos escalones de la gerarquia social, es preciso no perder de vista un principio cien veces confirmado por los hechos, saber : que el partido revolucionario, lgubre enjambre de znganos voraces y zumbadores, no tiene otra especialidad que la de consumir sin producir. Si por sorpresa por necedad de los electores, se apodera de un pas, no es para ayudar al pueblo vivir mejor, sino para vivir costa suya. Su tctica consiste en echar mano* de la Iglesia para impedirla gritar contra los ladrones, y en- expulsar de la administracin los hombres honrados y de conciencia, cuyas plazas codicia cuyas miradas teme : y cuando todas las abejas trabajadoras industriosas han cado heridas por el aguijn de estos parsitos, compienza el festn. Los-

 364 znganos se cuelan en los ministerios, gobiernos de provincia, alcaldas, cuarteles, tribunales, oficinas, bancos, agencias; donde quiera que baya algo que chupar. All devoran cuanto pueden, antes que otro enjambre de hermanos y amigos les obligue dejarles el puesto. Al cabo de quince veinte aos de rgimen semejante, un pueblo por rico que sea, queda rodo hasta los huesos. El dia menos pensado se despierta sin religin, sin honra, sin crdito, sin agricultura, sin industria, sin comercio, sin hacienda, con millares de millones de deuda, y con la bancarrota en perspectiva. Para consolar al pobre Job, los znganos gordos y repletos rumban sus oidos algn canto montono en loor del progreso y de la libertad. Tal era la miserable situacin del Ecuador, cuando Garcia Moreno tom en sus robustas manos las riendas del Estado. Considerando el gobierno, no como un instrumento para gozar, sino para hacer el bien, como una palanca para lanzar un pueblo en la via del progreso material, intelectual, moral y religioso, despus de haber arrancado los revolucionarios el cadver de su pas medio roido ya que poda hacer para infundirle nueva vida, sino reemplezar los znganos por abejas, es decir, rodearse en todos los servicios pblicos, de cooperadores ntegros, riesgo de afrontar el odio de multitud de individuos, cuya tranquilidad iba turbar, cuyos clculos iban ser trastornados? Su primer cuidado fu reunir un personal administrativo irreprensible, laborioso, consagrado en cuerpo y alma la realizacin de sus gigantescos designios. Sin miramiento su alcurnia su riqueza, separ inexorablemente de los empleos las personas incapaces de desempearlos. Las funciones y servicios retribuidos por el Estado, que hasta la sazn eran ver-

 365 dacleras sinecuras, volvieron ser cargas cuyos beneficios percibia el titular, pero despus de haberlos ganado por un trabajo asiduo. Los empleados asistan la oficina desde las diez de la maana hasta las cinco de la tarde : el presidente ejercia por si mismo tan severa vigilancia y justicia tan recta, que los infractores de los reglamentos, cualquiera que fuese su grado en la escala administrativa, eran castigados con la cesanta inmediata. De este modo separ del presupuesto gran nmero de roedores que naturalmente quisieron hincar en l sus dientes. Si en nuestros dias un presidente de la repblica, se emancipase, por un imposible, del nepotismo, del favoritismo y hasta del banditismo administrativo, qu gritos de rabia se alzaran de todas partes contra ese Hrcules de nuevo cuo! El departamento de hacienda excit el celo y llam principalmente la atencin del reformador. Para llevar cabo las empresas que meditaba, rale preciso una hacienda prspera, ademas de un personal inteligente y activo. Ahora bien, en sus treinta aos de existencia, jams la repblica del Ecuador habia llegado nivelar sus gastos con los ingresos. Cargado en su cuota parte de la deuda contrada por Colombia durante la guerra de la independencia, arruinado por los parsitos y militares retirados, que vivan desde entonces expensas del Estado, no habia ni crdito, ni rentas. La agricultura permaneca en la infancia, falta de caminos, de brazos y aun de instrumentos de labranza. El comercio vegetaba, por no decir que moria, causa de las revoluciones incesantes que trastornaban el pas, y todava mas por la dificultad de las comunicaciones, no ya con el extrangcro, sino entre los habitantes de una misma provincia. Se haba vivido al dia con la contribucin

 366 de los indgenas, bastante productiva, pero suprimida por su odiosidad. De aqu las contribuciones forzosas, mas detestadas todava. Un gobierno honrado, para procurarse recursos, no podia acudir esos saqueos de preteranos desesperados; pero como subsistir en un pas agobiado bajo el peso de exhorbitantes exacciones, en que un emprstito era imposible, desde el punto en que los exactores haban probado constantemente por sus dilapidaciones, la necesidad de darles un trato de cuerda, en lugar de dinero? Garcia Moreno resolvi el problema por medios, que pesar de su sencillez, exceden, sin embargo, la capacidad de nuestros mas ilustres hacendistas. Mientras que una administracin prudente y progresiva le puso en el caso de que se multiplicaran los manantiales de las rentas, estableci en los gastos la mas estricta economa. Reducir los gastos cuando la bolsa est flaca, parece lo elemental, y sin embargo, hace sonrer nuestros economistas modernos, segn los cuales, es uno tanto mas rico, cuanto mas abulta la suma de sus deudas. Animado por tan bellas mximas, cierto pas que podramos citar, con una deuda de treinta millares de millones, y un dficit anual de muchos cientos de millones, no vacila en votar nuevos millares para construir, no escuelas, sino palacios escolares. Garcia Moreno pretenda que slo los agiotistas y comerciantes quebrados se enriquecen por medio de emprstitos que nunca podrn amortizar. Asi borr inexorablemente del presupuesto todo crdito, cuya necesidad no le pareci suficientemente demostrada. Otro mtodo tan primitivo como el anterior para acrecentar el tesoro, fue el de no echarlo en un saco roto, esto es, el reformar completamente ^ a d m i n i s tracin de hacienda. Intil es devanarse los sesos por

 367 disminuir los gastos, si las economas se consumen entre publcanos y burcratas. Bajo los gobiernos precedentes., el robo de los fondos pblicos, el agiotage oficial y el contrabando -desenfrenado florecan en -el Ecuador, como en terreno propio. Los presidentes daban el ejemplo de malversaciones cnicas : Roca especulaba descaradamente con los crditos de los empleados : Urbina meta las manos hasta los codos en las cajas pblicas, y hacia -declarar la Convencin., -que un hombre de su mrito no deba rebajarse rendir cuentas. Naturalmente no se puede apurar mucho los subordinados para morigerarlos, cuando uno se concede si propio licencias semejantes. Garcia Moreno trat de iluminar los antros tenebrosos que se llaman oficinas de hacienda, estableciendo un sistema de contabilidad que permitiese ejercer vigilancia efectiva sobre todos los empleados, desde el simple recaudador, hasta el ministro. Antes de l cada provincia terminaba sus cuentas particulares, sin temer la revisin de un tribunal superior. Este excelente rgimen de descentralizacin, forzaba un .ministro de hacienda hacer la siguiente declaracin ante las cmaras : Despus de algunos meses de un asiduo trabajo, me encuentro en la desagradable situacin de no poder formarla en los trminos que habra deseado hacerlo. La complicacin del sistema de contabilidad... y la inexactitud de los datos que,, consecuencia de esto, se remiten al Ministerio, hacen una tarea casi superior las fuerzas humanas, la coordinacin de esos datos, la comprobacin de su exactitud, y, por consiguiente, la formacin de una cuenta, cuya veracidad pueda garantizarse; y conclua manifestando, que de todo lo que habia hecho para establecer alguna regla, lo nico que

 368 habia obtenido, era la comprobacin diaria del caos en que se hallbala contabilidad nacional '. Muchas veces se habia deplorado este caos; pero se tenia cuidado de prolongarlo, porque las tinieblas son propicias los malhechores. Se necesitaba un Garcia Moreno, un hombre de orden matemtico, y rigorosa justicia para acometer la empresa de desembrollarlo. A fin de regularizar los libros de contabilidad, se conden al ingrato y penoso trabajo de una liquidacin general de todas las deudas del Estado desde el origen de la repblica, pasando los dias en medio de registros engaosos y de acreedores engaados. Los ttulos no estaban anotados siquiera; los emprstitos forzosos que se decretaban cada semestre, con protesto de invasiones, no figuraban en el gran libro. Garcia Moreno tuvo que exigir la presentacin de todos los bonos del tesoro, muchos de los cuales ni siquiera estaban legalizados, para llegar la la liquidacin de una deuda que ya subia cuatro millones de pesos. Una vez fuera de este ddalo, introdujo el sistema ele contabilidad francs, para establecer claramente el cuadro comparativo de entradas y salidas, elel activo y del pasivo. Por aadidura, un tribunal de cuentas centraliz en la capital la vigilancia de todos los empleados. Declarados responsables ele su gestin, los agentes del fisco comparecan cada ao ante ese tribunal, para darle cuenta detallada ele sus operaciones. En caso de negligencia de infidelidad, el culpable era juzgaelo inmediatamente, multado y destituido. A fin de prevenir, an en la cumbre de la jerarqua, toda tentacin de comInforme de Icaza, ministro de Robles, 1857, y su testimonio es tanto mas fehaciente, cuanto que el informante era persona muy entendida en la materia.
1

 369
p l a c e n c i a d e f r a u d e , el p r e s i d e n t e r e v i s a b a p o r si m i s m o el t r a b a j o d e l t r i b u n a l , y m u c h a s v e c e s s u s ojos d e A r g o s d e s c u b r a n e r r o r e s q u e se h a b i a n e s c a p a d o l a p e r s p i c a c i a d e l o s m a s r g i d o s fiscales. No se h u b i e r a e n c o n t r a d o , c i e r t a m e n t e , bajo s u g o b i e r n o u n dficit d e t r e s c i e n t o s m i l l o n e s e n l a s cajas del m i n i s t r o d e l a g u e r r a , s i n q u e el t r i b u n a l d e c u e n t a s h u b i e s e p o d i d o e c h a r m a n o al l a d r n : si G a r c i a M o r e n o lo h u b i e r a e n c o n t r a d o , d e s e g u r o , s e hubiera atrevido castigarlo.
1

L l e g e n s e g u i d a el t u r n o d e l o s a g i o t i s t a s , q u e c o m p r a b a n m e n o s precio los crditos a t r a s a d o s de los e m p l e a d o s civiles, p a r a t r a f i c a r c o n l o s a g e n t e s del fisco. A t c o r t o l o s c u l p a b l e s , y d e s t i t u y l o s empleados que se p r e s t a b a n t a n v e r g o n z o s a s espec u l a c i o n e s s o b r e la m i s e r i a p b l i c a . O t r o s se a p r o vechaban t a m b i n de la i g n o r a n c i a de los contrib u y e n t e s , s u s t i t u y e n d o l o s r e c i b o s oficiales p i e z a s falsas c o n r e c a r g o . E l e m p l e a d o , a u t o r c m p l i c e el f r a u d e , s e e m b o l s a b a l a d i f e r e n c i a . U n d e c r e t o l e s c o n d e n u n a m u l t a i g u a l la s u m a i n d e b i d a m e n t e percibida, sin perjuicio del castigo prescrito por el c d i g o c o n t r a l o s f a l s i f i c a d o r e s d e d o c u m e n t o s oficiales. T a m p o c o p e r d o n l o s c o n t r a b a n d i s t a s , ni los e m p l e a d o s c o n c u s i o n a r i o s q u e e x p l o t a b a n e n p r o v e c h o p r o p i o el p r i m e r m a n a n t i a l d e l a s r e n t a s del E s t a d o . E l i n c o r r u p t i b l e h a c e n d i s t a d a b a t o d o s el e j e m p l o del m a s a b s o l u t o d e s i n t e r s . A u n q u e c a r e c a d e f o r tuna privada, j a m s quis a p r o v e c h a r s e de los doce mil d u r o s q u e t e n i a d e a s i g n a c i n c o m o p r e s i d e n t e . Vista la p e n u r i a d e l t e s o r o , c e d i a al E s t a d o la m i t a d Se seal este dficit enorme en las cajas de un ministerio francs despus de la guerra de 1870. i. 24
1

 370 de esta suma, y consagraba el resto obras de caridad. Esta noble conducta, no pud sustraerle al rencor dlas numerosas -vctimas de aquella depuracin. Los empleados, sorprendidos con la mano en el saco y arrojados sin misericordia, los parsitos despedidos, los perezosos obligados al trabajo, los estafadores desenmascarados, clamaban contra la intolerancia; y preciso es decirlo, ciertos liberales crean un poco exagerado el nuevo Aristides, demasiado pertinaz su caza de ladrones, y muy dura su justicia. El liberalismo quiere transiciones y transacciones. La reforma del ejrcito se'imponia al nuevo presidente con toda urgencia. La repblica pereca por militarismo. Lo hemos dicho ya : desde las guerras de la independencia, los soldados disponan del pas, de las propiedades, de la vida de los ciudadanos, y por sus pronunciamientos diarios, del gobierno mismo. Los presidentes, elevados por un acto de fuerza, para sostenerse en la cumbre tenan que apoyarse en las bayonetas. De este modo, aquellos viejos militares sin honradez ni vergenza, orgullosos con su importancia, afectaban el mas profundo desprecio al elemento civil. El mal habia llegado su colmo en tiempos de Urbina y Robles; y Garcia Moreno habia podido sondear su profundidad en la ltima revuelta de Riobamba. Al subir al silln jur concluir con este despotismo militar. Un ejrcito asi constituido, dijo un dia, es un cncer que roe la nacin : lo reformar, lo destruir. Y se puso la obra sin dilacin, dict reglamentos severos contra las salidas nocturnas, l inmoralidad y el latrocinio, y encerr en la crcel todos los recalcitrantes, oficiales soldados. So quiso dar coces contra el aguijn, burlarse de aquel paisano que pretenda hacer entrar envereda los generales;

 371 se puso empeo en hacerle odioso en los cuarteles, y se urdan ya sediciones contra l; pero su vista penetraba hasta las tinieblas, y su brazo, presto como el rayo, se dejaba caer sobre los culpables. Desde los primeros dias de su gobierno, un ejemplo demostr los fautores de motines en los cuarteles, que las insurrecciones costaran caras sus autores. Hemos dicho que despus de la capitulacin de Cuenca, el general Ayarza se habia retirado como particular su residencia de Quito. Aprovechndose de la consideracin de que con justo ttulo gozaba, no tard en reunir en torno un partido de descontentos para urdir nuevas tramas contra la autoridad. Garcia Moreno comprendi que era preciso sentar la mano estos revolucionarios de profesin. El culpable fu llevado al cuartel, donde recibi un paso de baquetas, como un simple soldado. Fusiladme, exclam Ayarza furioso; no se apalea un general, un veterano de la independencia. No se desperdicia la plvora para fusilar un traidor, replic Garcia Moreno. No consinti, sino fuerza de splicas, perdonarle una parte ele la pena. Alguno le pregunt en esta ocasin dnele iba parar con tan implacable severidad : Quiero, contest en su estilo pintoresco, eme el frac negro mande en la casaca roja. O mi cabeza ha ele ser clavada en un poste, el ejrcito ha de entrar en el orden. Domeado por esta mano de hierro, el ejrcito entr en el orden, pero que cleras concentradas, que sordas iras en el fondo de los corazones ! Difcilmente se perdon Garcia Moreno haber castigado un viejo general con pena tan infamante, y cualquiera que sea nuestra admiracin por el grande hombre que, segn la frase ele un liberal, no temi poner un pie sobre la soberana popular y el

 372 otro sobre la soberana del ejrcito, creemos que en aquella ocasin pud mantener el orden sin recurrir tal extremo. Una vez en posesin de este triple elemento de accin : empleados fieles, recursos econmicos asegurados, y fuerza militar suficientemente disciplinada para mantener la paz en lo interior, abri inmediatamente los cimientos de aquella civilizacin cristiana de que queria dotar su pas, y la cual consideraba con harta razn como condicin esencial del verdadero progreso material, intelectual y moral. El fundamento de toda regeneracin es la instruccin pblica que amasando, por decirlo asi, la inteligencia y el corazn de los nios, prepara el porvenir de una sociedad. Los hombres de la revolucin lo saben tan bien, que su primer cuidado al apoderarse del poder, es el de secularizar las escuelas, lo que es lo mismo, emanciparlas de la moral y de la religin. Esta idea masnica, mas bien, diablica, que est dando hoy su vuelta por Europa, ha tomado cuerpo en Amrica bajo el prfido nombre de neutralidad escolar. Rocafuerte, y mas tarde Urbina, trabajaron con todas sus fuerzas por secularizar la universidad, los colegios, las escuelas y aun los seminarios mismos. Para el buen xito de su obra, el hombre de la contrarevolucion debia pues reformar la enseanza de arriba abajo. En su cualidad de rector de la universidad, Garcia Moreno, en tiempos del gobierno precedente, habia indicado varias veces la necesidad de esta reforma; pero sin poder nunca realizarla. Era llegado el momento, si no de llevarla cabo por completo, porque no disponia de fuerzas ni de elementos necesarios, lo menos, de colocar los jalones para la creacin de escuelas libres, bajo la direccin de religiosos enseantes. Desde el ao 1861

 373

apel la abnegacin de las congregaciones francesas, donde se encuentra siempre, decia l, obreros y obreras para trabajar en todos los climas en la via del Seor. Colonias de hermanos de escuelas cristianas, de Damas clel Sagrado Corazn, de Hermanas de la caridad, establecieron - en todos los grandes centros escuelas de primeras letras y colegios. Los jesuitas, quienes en otro tiempo habia llevado la capital, y defendido con tanto valor, fueron llamados instalados en Quito en su antigua casa de San Luis, y despus en un establecimiento de segunda enseanza, de donde luego salieron enjambres de profesores para fundar los colegios de Guayaquil y de Cuenca. La enseanza catlica se instalaba en el pas con gran desesperacin de los liberales, siempre impacientes de sembrar el atesmo en el alma de los nios, y escandalizados siempre de ver sus adversarios reparar, en la medida de sus fuerzas, este crimen de lesa divinidad y de lesa humanidad. No dejaron de convertir Garcia Moreno en jesuta, dispuesto transformar el Ecuador en inmenso com ento, tanto mas, cuanto que llevaba su solicitud religiosa, no solo las escuelas, sino los hospitales y las prisiones. La direccin de los hospitales fu confiada las Hijas de la caridad, y la de las crceles hombres especiales, quienes el presidente supo inspirar su propio espritu.
r

Al mismo tiempo, lo que ni los Incas, ni los espaoles, ni los progresistas de la revolucin habian osado concebir, el presidente lo ejecut. Tratbase de construir una inmensa red de carreteras travs clel Ecuador, fin de unir las ciudades entre si, y la cima de las cordilleras con los puertos del Pacfico; lo cual era abrir maravillosos horizontes aquel pobre pas perdido en las montaas, sin otras vias

 374 de comunicacin, que sendas apenas practicables para las bestias de carga, y privado por lo mismo de comercio, de agricultura y de industria. Se trat este proyecto de utopia, de sueo disparatado, de abismo sin fondo que iba engullir los ltimos recursos de las poblaciones y de los campos : Garcia Moreno dej ladrar esta gente rutinera y de corta vista, traz con mano firme el gran camino de la capital Guayaquil, y se puso resueltamente llevarlo cabo, con desprecio de las vanas declamaciones y de los mil obstculos que le suscitaban la pereza, el egoismo y la codicia. Este trabajo gigantesco, emprendido los principios de su primera presidencia, y continuado liasta su ltimo dia, como veremos mas tarde, bastara por si solo para inmortalizar diez presidentes de repblica. Contentmonos por un momento con asistir al brote de estos grmenes preciosos, y por decirlo asi, al nacimiento de la obra inmortal realizada por Garcia Moreno. Ya la contemplaremos en todo su desarrollo y esplendor, cuando al cabo de diez aos de nuevas luchas, dueo, en fin, de la revolucin, aterrada y encadenada sus pies, podr en servicio de la civilizacin, desplegar toda su actividad y energa.

CAPITULO IX
EL C O N C O R D A T O ,

(1862)

Despus de haber podado el rbol, cortando los abusos mas notables en el orden material y moral, se atrever Garcia Moreno llevar el hacha hasta la raiz del mal, hasta el principio fundamental de la revolucin, hasta la soberana del pueblo y la subordinacin de la Iglesia al Estado?. Al cabo de cuatro siglos, leguleyos, reyes, emperadores, parlamentos haban resucitado esa doctrina del antiguo cesarismo: tendr la audacia un simple presidente de repblica de protestar contra todos nuestros legisladores y romper lanzas contra nuestros jefes de Estado? El concordato, negociado con Pi IX, nos dar la respuesta tan grave cuestin. Nuestros lectores recuerdan los orgenes del patronato eclesistico. En vista de la dificultad de las correspondencias, y con el deseo de simplificar la administracin, los reyes de Espaa habian obtenido de los Sumos Pontfices numerosos privilegios relativos las propiedades y personas eclesisticas; por ejemplo, el derecho de presentacin los obispados.

 376 Poco poco el J o d e r del rey se sustituy al del Papa, y las leyes de la corona, las cannicas. De aqu abusos y conflictos; pero los Reyes Catlicos, deseaban sinceramente el bien de sus pueblos, y ni la disciplina, ni las costumbres se resentan de esta situacin. La f, por lo dems, quedaba salvo porque los privilegios emanaban de la autoridad legtima. Pero fu distinto cuando la revolucin triunfante, despus de haber desposedo los monarcas espaoles, se declar heredera de todos sus privilegios, el de patronato inclusive. El congreso constituyente de la Gran Colombia pretenda que el gobierno, ademas de los derechos que posea como protector de la Iglesia, deba mantener los que le eran devueltos en virtud de la disciplina, bajo la cual haban sido fundadas las iglesias del territorio. La repblica, dijo, continuando el ejercicio del derecho de patronato sobre las iglesias metropolitanas, catedrales y parroquiales, exigir de la Santa Sede que no se haga acerca de este punto ninguna innovacin Estos legisladores no ignoraban que transformando una pura concesin pontificia en derecho inherente la nacin, perpetraban una usurpacin cismtica; y por lo tanto, para no espantar demasiado las conciencias, anadian que mas tarde se negociara un concordato con el Papa, concordato que siempre qued en la categora de futuro contingente. Sentadas estas premisas, el congreso atribua al gobierno la superintendencia de todos los negocios eclesisticos. Corresponda, por consiguiente, al poder civil erigir nuevas dicesis, trazar sus lmites, determinar el nmero de prebendas de cada cate* Congreso de 1824, Ley del patronato eclesistico.

dral; permitir convocar por si mismo los concilios nacionales y provinciales, y hasta los simples snodos; autorizar la fundacin de nuevos monasterios, suprimir los antiguos, segn lo creyera conveniente; nombrar los obispos, curas, cannigos y otras dignidades eclesisticas hasta los presbteros, sacristanes y vicarios forneos; dar el exequtur las bulas pontificias y constituciones de los regulares, prohibir su publicacin, si estos documentos le parecan atentatorios los derechos del Estado. Adase esto, el alto dominio del poder civil sobre los bienes eclesisticos, la apelacin de abuso contra los Obispos, el juicio de los clrigos por los tribunales ordinarios, y quedar en limpio el feudo absoluto de la Iglesia para con el Estado. En suma; la potestad temporal se sustitua la eclesistica, y se conferia s propia atribuciones mas extensas que las del Papa. La Iglesia, por ejemplo, deja los Obispos la libertad de reunir concilios provinciales cuando les parezca, y de nombrar sus vicarios generales, como abandona las comunidades religiosas el cuidado de designar sus superiores; pero el gobierno interviene en todas estas cuestiones, hasta exigir los Obispos la presentacin de los decretos expedidos en visita pastoral, para reformarlos anularlos su antojo. En el fondo era este un ensayo de Iglesia nacional. Los Papas mantuvieron sus derechos por ciertas reservas de que hacan mencin las bulas de institucin cannica expedidas los nuevos Obispos, y estos se mostraban generalmente dignos, gracias la misericordia de Dios, que quis salvar la religin en estas regiones; pero la situacin no era por eso menos cismtica y desastrosa para la disciplina y las costumbres. Con gobiernos que dejaban vacantes

 378 los obispados durante un cuarto de siglo, fin de percibir las rentas, y nombraban hechuras suyas para toda clase de dignidades y oficios, nos extraaremos, por ventura, ver reaparecer los sacerdotes cortesanos y los escndalos del siglo de hierro? Mientras que los verdaderos catlicos suspiraban por el dia de la restauracin, y los prrocos concienzudos, inquietos acerca de la validez de su eleccin, se abstenan de tomar posesin de sus beneficios antes de haber obtenido la sancin del Sumo Pontfice, la fuerza de la costumbre, el ascendiente de las doctrinas liberales y la degeneracin moral, amoldaban la servidumbre gran nmero de eclesisticos, hasta el punto de hacerlos partidarios de esa maldita ley del patronato, origen de sus desventuras. Ay! No hemos visto en Francia fanticos partidarios de los Cuatro Artculos, romper lanzas en favor de las libertades galicanas? En cuanto los legos, imbuidos generalmente en las teoras modernas, predicadas por las universidades, los legistas y los gobiernos secularizados de todos los pases, se vanagloriaban de la ley del patronato, como de la aplicacin mas completa de su dogma fundamental, y la supremaca del Estado sobre la Iglesia. Garcia Moreno miraba con horror este dogma masnico. Como cristiano, escocale ver la Iglesia, reina del mundo, encorvada como una esclava los pies del poder civil; como hombre de Estado, contaba con la divina institutriz de los pueblos para regenerar su pas : pero como habia esta de cumplir su misin, sino se la sacaba de su abyeccin y de su impotencia? Comprendiendo por que Dios no
1

El obispado de Guayaquil estuvo vacante muchos aos; el de Cuenca, desde 1805 1848.
1

 379 ama nada tanto como la libertad de su Iglesia' , resolvi romper las cadenas que parecian remachadas para siempre, y con este objeto habia solicitado clel congreso autorizacin para concluir un concordato con la Santa Sede. Sin desarrollar todas sus miras respecto de este asunto, las deja, sin embargo,
presentir en su Informe la Convencin Nacional

de 1861 : Para obtener, dice, todas las ventajas de la influencia religiosa en la vida social, se hacen indispensables ya algunas reformas. Es necesario, en primer lugar, que la Iglesia marche al laclo clel poder civil con tocias las condiciones de una independencia saludable, y no enteramente absorbida y contrariada por l, evitndose el otro extremo igualmente pernicioso de completa indiferencia, que se ha adoptado en otras partes. La accin del poder civil respecto de la Iglesia, debe quedar limitada una proteccin eficaz y al mantenimiento del principio de justicia. Como consecuencia, pues, de estos principios debe quitarse al poder civil toda ingerencia en el nombramiento de los prelados eclesisticos, tanto seculares como regulares; porque este nombramiento incumbe exclusivamente la asociacin religiosa... En los asuntos religiosos, debe dejarse espedita la administracin de justicia en los tribunales eclesisticos, aboliendo en todas sus partes el anticuado y justamente combatido sistema de los recursos de fuerza... Si estas reformas se agrega una cooperacin eficaz del poder pblico para la buena organizacin de los colegios seminarios y misiones, podremos quedar seguros de haber puesto las principales bases para la reforma del clero, y para que su influencia social corresponda al fin de su institucin. Estas ideas
1

San Anselmo.

 380
h a b a n d e p r e v a l e c e r e n l o s a r t c u l o s del c o n c o r d a t o . E l p r i m e r c u i d a d o del P r e s i d e n t e fu b u s c a r u n n e g o c i a d o r b i e n i n t e n c i o n a d o , lo c u a l c o n s t i t u a u n a g r a v e dificultad. M u c h o s c a t l i c o s , m a s m e n o s liberales, deseaban u n a inteligencia con R o m a p a r a r e g u l a r i z a r u n a s i t u a c i n f a l s a ; p e r o c o n el n i c o objeto de t r a n s f o r m a r en leyes c o n c o r d a d a s las d i s posiciones, u n tanto g a s t a d a s ya, del p a t r o n a t o eclesistico. E s c o g e r p a r a a g e n t e u n o de esos h o m b r e s , e r a e c h a r l o t o d o p e r d e r : si el P a p a c e d i a p a r a e v i t a r m a y o r e s m a l e s , la I g l e s i a l l e g a b a s e r m a s e s c l a v a q u e a n t e s ; si p o r el c o n t r a r i o , e x i g a el r e c o nocimiento de sus d e r e c h o s , se llegara u n r o m p i miento, y acaso un cisma. Poco tiempo hacia que, p o r h a b e r s e e m p e a d o el m i n i s t r o d e B u e n o s - A i r e s en dejar consignada en un concordato u n a clusula favorable la libertad de cultos, oblig Pi IX r o m p e r l a s n e g o c i a c i o n e s . A s i es q u e G a r c i a M o r e n o tuvo que r e c h a z a r m u c h o s p e r s o n a g e s influyentes, q u e le f u e r o n p r e s e n t a d o s r e c o m e n d a d o s p a r a m i s i n t a n d e l i c a d a , h a s t a q u e , al fin, s e fij s u e l e c c i n en un sacerdote todava joven, cuyas sanas ideas y r e c t a s i n t e n c i o n e s le e r a n c o n o c i d a s ; e n D o n I g n a c i o O r d e z , a r c e d i a n o la s a z n d e C u e n c a .
1

D. Ignacio Ordez fu siempre honrado con la confianza de Garcia Moreno, la que le habian hecho acrecedor su talento y sus virtudes. Como Senador defendi ala Iglesia en el Congreso; Obispo de Riobamba, hizo sus propias espensas, todas las obras necesarias para un obispado nuevo : desterrado por la Revolucin que dio muerte Garcia Moreno, pas muchos aos en Francia renunci su sede de Riobamba con el mas admirable desinters. Restablecida la paz, Len XIII le promovi la silla metropolitana de Quito y all le mantiene, pesar de las instancias del humilde prelado que estima la carga como superior sus fuerzas. Quiera Dios, para la prosperidad de la Iglesia en el Ecuador, conceder larga vida este amigo constante y fiel auxiliar de Garcia Moreno!
1

 381

Enviado Francia fines de 1861 para llevar una colonia de religiosos y religiosas que exiga la reorganizacin de las escuelas primarias, Don Ignacio Ordez habia tocado en Roma, donde recibi de su gobierno una credencial que le institua, con gran sorpresa suya, ministro plenipotenciario clel Ecuador cerca de la Santa Sede, para negociar el concordato proyectado. Su primer impulso fu renunciar un cargo para el cual no se creia suficientemente preparado; pero Pi IX le tranquiliz con estas palabras llenas de prudencia y de bondad : Como sacerdote debis conocer los derechos de la Iglesia; y como ecuatoriano, las necesidades de vuestro pas : por otra parte estis provisto de instrucciones de vuestro presidente. Qu mas podis apetecer? Y luego aadi con fina sonrisa : Se necesita por ventura ser un Metternich para tratar con Pi IX? Puede decirse que todava era menos difcil tratar con Garcia Moreno. El grande hombre de Estado daba su ministro estas instrucciones, sublimes por sencillez : I . El gobierno ecuatoriano no pretende imponer ni exigir concesiones, sino suplica la paternal benevolencia (del Sumo Pontfice) se remedien los males que ahora aqueja la Iglesia en este pas, y se eviten en lo futuro, por los medios que en su sabidura encuentre S. S. mas adecuados. Por consiguiente, el seor Ministro someter al consentimiento de la Santa Sede los diversos objetos de estas instrucciones para instruirla clel estado de los negocios eclesisticos en esta repblica, al modo que al enfermo describe sus dolencias quien posee el poder y la ciencia de curarlas. El gobierno clel Ecuador desea nicamente que la Iglesia goce de toda la libertad independencia de que necesita
a

 382
p a r a c u m p l i r s u m i s i n d i v i n a , y q u e el P o d e r civil s e a e l d e f e n s o r d e e s a i n d e p e n d e n c i a y el g a r a n t e d e esa libertad. 2 . L a C o n s t i t u c i n d e l a R e p b l i c a a s e g u r a el e j e r c i c i o e x c l u s i v o d e l a r e l i g i n c a t l i c a , a p o s t lica, r o m a n a , y u n a l e y r e c i e n t e p e r m i t e el e s t a b l e cimiento de t o d a c o r p o r a c i n religiosa a p r o b a d a p o r l a I g l e s i a . P e r o n o faltan h o m b r e s e x t r a v i a d o s q u e p r o c u r a n a b r i r la p u e r t a la i n t r o d u c c i n d e n u e v o s c u l t o s , e s t i m a n d o la i m p i e d a d y l a a p o s t a s i a . S e r i a p o r lo t a n t o c o n v e n i e n t e q u e se i n t r o d u j e s e n e n el concordato las dos disposiciones citadas, a a d i n d o s e q u e m a s d e n o p e r m i t i r s e el e s t a b l e c i m i e n t o d e n i n g u n o de l o s c u l t o s d i s i d e n t e s , s e p r o h i b e el ele c u a l q u i e r s o c i e d a d c o n d e n a d a p o r la I g l e s i a .
a

3 . N i n g u n a reforma es posible m i e n t r a s las bulas, b r e v e s , y rescriptos pontificios e s t n s o m e t i d o s la s a n c i n i n t e r e s a d a y t a r d a d e la a u t o r i d a d civil. L a s u p r e s i n d e l p a s e e s , p o r c o n s i g u i e n t e , d e vital necesidad. 4 . L a i n o c u l a c i n ele m a l a s d o c t r i n a s e n l a i n f a n c i a y e n la j u v e n t u d s o n l a c a u s a m a s p o d e r o s a d e l o s d e s r d e n e s y c a t s t r o f e s ele q u e l a s o c i e d a d es v c t i m a , c o m o l o s m i a s m a s v e n e n o s o s s o n l a c a u s a de las e p i d e m i a s a s o l a d o r a s . P a r a i m p e d i r atajar los e s t r a g o s de u n a e n s e a n z a perniciosa, los O b i s p o s d e b e n t e n e r l a f a c u l t a d d e r e q u e r i r , y el g o bierno la obligacin de m a n d a r , que no se p e r m i t a en las escuelas, colegios, facultades y universidades l i b r o s y d o c t r i n a s c o n d e n a d a s p o r la I g l e s i a . . .
a a

5 . Lo que precede no basta todava. L a r e f o r m a del C l e r o es i m p o s i b l e , m i e n t r a s la a u t o r i d a d y j u r i s d i c c i n e c l e s i s t i c a e s t s o m e t i d a la civil, p o r m e d i o d e r e c u r s o s ele f u e r z a , d e los c u a l e s s e v a l e n l o s d e l i n c u e n t e s y d s c o l o s p a r a i m p e d i r el c a s t i g o .

a

 383 Los recursos de fuerza de toda especie deben por tanto suprimirse, y en vez de ellos, debe dejarse espedita la apelacin Roma en todos los asuntos graves... 6 . El fuero eclesistico ha sido desconocido por la ley de jurados en los delitos comunes de mas gravedad; y la impunidad que produce tantas veces, exige una pronta reforma... 7 . La intervencin de la autoridad civil en la provisin de los beneficios, ha sido casi siempre perniciosa. La ambicin, la codicia, la simona, la ignorancia, la demagogia y la inmoralidad han cundido dolorosamente, desde que es fcil por las revoluciones aspirar los puestos que slo al mrito y la virtud debieran concederse. Conviene, pues, que la Santa Sede provea libremente los obispados y los Obispos provean del mismo modo los dems beneficios, dejando nicamente al gobierno el derecho de oponerse dentro de un breve trmino, la elevacin de un eclesistico indigno perturbador, con la condicin de fundar su oposicin en comprobantes suficientes. Seguan dos instrucciones especiales, una relativa los bienes eclesisticos, de que el Estado se arrogaba injustamente una gran parte, y otra relativa la reforma del clero regular, reforma urgente; pero imposible, segn Garcia Moreno, sino se ponia las Ordenes dejeneradas en la alternativa de volver la vida c'omun desaparecer; cuyo fin pedia al Sumo Pontfice que enviase al Ecuador un Nuncio, con facultades suficientes para transformar destruir. Al cabo de seis meses do discusin, el proyecto de concordato ad referendum qued firmado el 26 de Octubre de 1862, por el cardenal Antonelli, ministro de Estado y por D. Ignacio Ordez, plenipotena a

 384 ciario del Ecuador. He aqu sus principales artculos, que reproducen casi textualmente las instrucciones presidenciales : La religin catlica, apostlica romana- continuar siendo la nica religin de la Repblica del Ecuador, y se conservar siempre con todos los derechos y prerogativas de que debe gozar, segn la ley de Dios y las disposiciones cannicas. La instruccin de la juventud en las universidades, colegios, facultades, escuelas pblicas y privadas, ser en todo conforme ~ la doctrina ele la religin catlica. Los obispos tendrn para ello el exclusivo derecho de designar los textos para la enseanza, tanto de las ciencias eclesisticas, como de la instruccin moral y religiosa. Ademas, los Obispos y los prelados ordinarios ejercern con toda libertad el derecho que les compete, de prohibir los libros contrarios, la religin y las buenas costumbres ; debiendo tambin vigilar el gobierno y adoptar las medidas oportunas para que dichos libros no se importen ni se propaguen en la Repblica. Perteneciendo al Romano Pontfice, por derecho elivino, el primado ele honor y ele jurisdiccin en la Iglesia universal, tanto los Obispos como el clero y los fieles, tendrn libre comunicacin con la Santa Sede : por tanto, ninguna autoridad secular podr poner obstculos al pleno y libre ejercicio ele dicha comunicacin, obligando los Obispos, al clero y al pueblo servirse del intermedio del gobierno para ocurrir en sus necesidades la Sede. Romana, sugetando las bulas, breves, los rescriptos de esta, al exequtur clel Gobierno. Los Ordinarios eclesisticos de la Repblica podran gobernar sus Dicesis con toda libertad, convocar y celebrar Concilios provinciales y dioce-

sanos, y ejercer los derechos que les competen en virtud de su sagrado ministerio. Quedan abolidos los recursos de fuerza, y en cuanto la ejecucin y las sentencias pronunciadas por los jueces ordinarios eclesisticos, solo se podr apelar de ellas los tribunales Superiores eclesisticos la Santa Sede. La Iglesia gozar del derecho de adquirir libremente y por cualquier justo ttulo; y las propiedades que actualmente posee y las que poseyere despus, le sern garantidas por la ley. La administracin de los bienes eclesisticos corresponder las personas designadas por los sagrados cnones. Todas las causas eclesisticas y especialmente las que miran la f, los sacramentos (comprendidas las causas matrimoniales), las costumbres, las funciones santas, los deberes y derechos sagrados, sea por razn de las personas, sea por razn de la materia (escepto las causas mayores reservadas al Sumo Pontfice, segn la disposicin del Santo Concilio de Trcnto, sess. 24, cap. V de Reformatione), sern devueltas los tribunales eclesisticos. Lo propio se verificar en las causas civiles de los eclesisticos, y en las otras por delitos comprendidos en el cdigo penal de la Repblica. En todos los juicios que sean de competencia eclesistica, la autoridad civil prestar su apoyo y proteccin, fin de que los jueces puedan observar y ejecutar las penas y las sentencias pronunciadas por ellos. En virtud del derecho de patronato que el Sumo Pontfice concede al Presidente clel Ecuador, podr este proponer para los Arzobispados y Obispados, sacerdotes dignos ,en el sentido de los sagrados cnones. A tal efecto, inmediatamente que vacare una silla episcopal, pedir el Arzobispo los dems - i. 25

 386 Obispos sus votos para la provisin de la vacante; si esta fuere la del Arzobispado, recojer los votos el Obispo mas antiguo y presentar una lista de tres candidatos al menos, al Presidente, quien elegir uno de estos y lo propondr al Sumo Pontfice para que le confiera la institucin cannica en la forma y regla que prescriben los sagrados cnones. En fin, despus de algunas disposiciones relativas las necesidades especiales del Ecuador, el concordato terminaba con este artculo : La ley del patronato est y queda suprimida. A semejanza de Jesucristo, la Iglesia del Ecuador resucitaba, libre de sus guardias, de las ataduras y del sudario en qu habia estado envuelta. No deben cogernos, pues, de sorpresa el grito de rabia que va lanzar Satans, ni los desesperados esfuerzos que han de hacer los secuaces, de de la Revolucin para que la Iglesia torne su sepulcro. As fijados los artculos del concordato, el cambio definitivo de firmas deba verificarse en Quito. Po IX envi all un delegado apostlico para representar la Santa Sede. Este prelado, Monseor Tavani, era portador de una carta autgrafa de Su Santidad en la que felicitaba Garcia Moreno por su piedad profunda hacia la Santa Sede, su ardiente celo por los intereses de la Iglesia catlica, y le exhortaba favorecer con todas sus fuerzas, la plena libertad de esta esposa de Cristo, asi como la difusin de sus divinas enseanzas, sobre las cuales reposan la paz y ventura de los pueblos. En cuanto al delegado, al entregar las cartas que le acreditaban, se congratul de la noble misin que se le habia confiado. Ellas son, dijo, una nueva prueba de la unidad catlica, por la cual la espada y el cayado se sostienen alternativamente, y por la cual la Roma eterna

 387 se liga mas estrechamente con esta felicisima tierra del Ecuador, privilegiada por Dios y por los hombres con toda especie de dones. Garcia Moreno amaba Pi IX, el bondadoso, al par que firme intrpido, que andaba la sazn luchando brazo partido con los Garibalclis y los Cavour. Al recibir su embajador, no pud reprimir la indignacin en que rebosaba su pecho contra los odiosos perseguidores de un padre tan tierno y carioso '. Al veros entre nosotros, le dijo, en este dia memorable de tanto jbilo y esperanza para el pueblo y gobierno ecuatoriano, me siento animado de la mas viva gratitud hacia Aquel que es la eterna fuente de todo bien, hacia nuestro Padre Santo que, en sus dias de angustia y tribulacin, nos ha dado tantas pruebas de su ternura verdaderamente paternal, y hacia vos, digno representante suyo, que, como mensagero de Buena Nueva, venis en nombre de l y en nombre clel Seor. Grande la par que honrosa es la misin que trais de plantear el Concordato, el cual, estrechando mas y mas los vnculos que nos unen con el centro de la unidad catlica, ser la piedra angular de la felicidad de la Repblica... Os ruego que manifestis nuestro Padre Santsimo estos sinceros sentimientos; y aprovechando esta ocasin solemne, os ruego le digis tambin que, como verdaderos catlicos, no somos ni podemos ser insensibles los ataques dirigidos contra la Santa Sede y contra su soberania temporal; soberana que es la condicin indispensable de su libertad independencia, asi como lo es del reposo y de la civilizaVase la sesin de recepcin del Delegado, en El Nacional de 25 de Agosto de 1862.
1

 388 cion del mundo. Decidle, que si bien los dbiles no nos es dado oponer un dique de fierro contra la impiedad y la ingratitud de los unos, y contra la timidez y la imprevisin de los otros, s nos toca levantar la voz Dar condenar el crimen, y estender la mano para sealar al delincuente. Decidle, en fin, os ruego, que unidos, mas fuertemente l en el tiempo de la adversidad, aqui al pi de los Andes y las orillas del Grande Ocano, rogamos por l y por el trmino de las aflicciones que le rodean; y que abrigamos la ntima y consoladora conviccin de que pasarn los dias de prueba; por que cuando la fuerza oprime en lo presente, la justicia se reserva el porvenir. Algunos meses despus de la solemne recepcin del delegado, lleg D. Ignacio Ordez, portador del proyecto de Concordato. El presidente acept todas sus disposiciones; pero antes de ratificarlo con su firma, se enter de si se habia tenido no en cuenta su demanda relativa la reforma del clero. Acerca de esta cuestin subsidiaria no habia podido establecerse inteligencia. Penetrado tanto de la necesidad como de la dificultad de la reforma, Garcia Moreno habia solicitado el envi de un delegado apostlico con medios de coercin bastante enrgicos para hacer entrar los delincuentes en el deber : respecto de los religiosos prevaricadores, no admita otra alternativa que la reforma la secularizacin. Semejantes medidas de coaccin y de secularizacin en masa repugnaban la corte de Roma, y el ministro Ordez iba encargado de decir al presidente que el Padre Santo deseaba tanto como l llegar la reforma; pero por medio de la dulzura y persuasin. Estas razones de excusa trastornaban todos los planes de Garcia Moreno sobre la regeneracin del pas por la Iglesia. Admiraba la longanimidad del

 389
P a p a ; p e r o oreja, n o s i n r a z n , q u e p e r s o n a s c o m p l e tamente desacostumbradas toda regla, no volveran entrar benvolamente en las rgidas observancias de la vida religiosa, y q u e no se podra e s p e r a r solo d e la p e r s u a s i n e s t a t r a n s f o r m a c i n m i l a g r o s a . P o r otra parte, dejar subsistir aquel estado de cosas, e r a aplicar paliativos ala g a n g r e n a , infestar con su v i r u s p o n z o o s o t o d o el c u e r p o s o c i a l . E l C o n c o r d a t o seria letra m u e r t a , y no subsistira dos m e s e s ante la oposicin de los libre p e n s a d o r e s u n i d o s los librev i v i d o r e s . P e r s u a d i d o d e q u e el c o n c o r d a t o y l a r e forma eran dos puntos esencialmente ligados entre si, r e h u s t e r m i n a n t e m e n t e a d m i t i r el u n o s i n el o t r o . V o l v e d i n m e d i a t a m e n t e R o m a , dijo s u m i n i s t r o , y d e c i d al P a p a q u e a c e p t o t o d o s l o s a r t c u l o s del c o n c o r d a t o ; p e r o c o n d i c i n d e q u e h a d e i m p o n e r l a r e f o r m a . S i l n o p u e d e i m p o n e r l a r e f o r m a , y o n o p u e d o i m p o n e r el c o n c o r d a t o . D o n I g n a c i o O r d o e z volvi p o n e r s e e n c a m i n o y r e a p a r e c i p r e s t o a n t e P i IX, e s t u p e f a c t o d e u n a vuelta tan pronta como inesperada.Sin duda exclam el P a p a s o n r i e n d o , v e n i s d e c i r m e c o m o C s a r : veni, vidi, cici. T o d o lo c o n t r a r i o , v e n g o a n u n c i a r S u S a n t i d a d q u e el p r e s i d e n t e s e n i e g a f i r m a r el c o n c o r d a t o . Y c o m o P i IX m a n i f e s t a s e g r a n d e a s o m b r o , s u i n t e r l o c u t o r le h i z o o b s e r v a r q u e si e n l a s n e g o c i a c i o n e s s e h a b i a n t e n i d o en c u e n t a l a s instrucciones de Garcia Moreno c o n c e r n i e n t e s la l i b e r t a d d e la I g l e s i a , s e h a b i a p r e s c i n d i d o d e l a s p r o p o s i c i o n e s r e l a t i v a s l a r e f o r m a del c l e r o . Y o q u i e r o t a m b i n l a r e f o r m a , c o n t e s t el P a p a , m a s n o p o r l o s m i s m o s m e d i o s . G a r c i a M o r e n o a f i r m a , r e p l i c el m i n i s t r o , q u e si V u e s t r a S a n t i d a d c o n o c i e s e la s i t u a c i n c o m o l, se c o n v e n c e r a d e q u e los m e d i o s p r o p u e s t o s s o n l o s n i c o s e f i c a c e s . P o r lo t a n t o , s i n l a
r

 390 reforma, y la reforma en breve trmino, la ejecucin del concordato es imposible.. Pi IX sabia por experiencia personal la dificultad de llevar cabo reformas de este gnero nicamente por medios depersuacion, aunque los emplease la primera autoridad del mundo. Sus escrpulos se desvanecieron ante la concienzuda conviccin del enrgico presidente, y decidi conferir sus pierios poderes al delegado apostlico. Un mes despus, el 22 de abril de 1863, vencidos todos los obstculos, el concordato fue solemnemente promulgado en la capital y en todas las ciudades del Ecuador. En Quito la ceremonia se celebr en la iglesia metropolitana con pompa digna de acontecimiento histrico tan grande. Despus de la misa pontifical, el presidente y el delegado, rodeados de todas las autoridades civiles y militares, procedieron al cambio de firmas y se ley al pueblo los artculos del concordato. Cantse entonces el Te Deum al estruendo de las salvas de artillera, se enarbol la bandera del Ecuador y la Pontificia, cuyos colores unidos simbolizaban la vista de todo el mundo la unin que existia desde ahora y en adelante entro la Iglesia y el Estado. Por este acto de poltica cristiana, acto nico en la historia de las naciones modernas, Garcia Moreno se eleva sobre todos los hombres de Estado, desde San Luis. nico de todos los soberanos descarriados por el protestantismo y la revolucin, comprendi el estado normal de las sociedades humanas; nico, pesar de todas las fatales comentes de liberalismo que arrastran al precipicio pueblos y monarcas, dio su pas la verdadera libertad al ciarle el gobierno de Dios. Sin duda, principios de este siglo, Napolen, vislumbrando la misin especial de

 391 la Iglesia, declar en un solemne concordato que el ejercicio de la religin catlica seria libre en Francia;, pero el instinto revolucionario del dspota sofoc al. punto el instinto del cristiano, y por sus artculos orgnicos, encaden como un criminal esta Iglesia que acababa de emancipar. Verdugo sin compasin, se arroj sobre su vctima, la at las manos y luegolos pies, y por ltimo la apret la garganta basta estragularla. Los pigmeos que lian sucedido este Hrcules, armados de los mismos artculos orgnicos, han encontrado medio de sangrar la Iglesia de pies y manos y de sacarle su sangre gota gota, sin violar el concordato, segn ellos dicen, con cnica sonrisa. Delante de estos tiranos es como aparece en toda su grandeza la sublime figura de Garcia Moreno, al lado de las de Carlomagno y San Luis.

CAPITULO X
REGENERACIN DEL CLERO.

(1862-1863)

Al cabo de medio siglo de esclavitud, la Iglesia ecuatoriana semejbase al infortunado viajero que sorprendido por los salteadores en las gargantas de Jeric, molido palos, despojado y dejado por muerto en el camino, slo debi su salvacin la caridad del buen samaritano. Vamos ver Garcia Moreno recojer esa Iglesia del cenagal donde estaba sumergida, y donde cubierta de lodo, era difcil reconocer en ella la luz del mundo y la sal de la tierra . A los que se escandalicen de ver alguna vez manchas en la frente del clero, recordaremos que si la Iglesia, por la doctrina que predica, es siempre inmaculada; si por la gracia divina que confiere, engendra siempre elegidos y santos, ninguno de sus miembros, sacerdote seglar, es impecable. Los vicios originales, fuente primera de toda degradacin y de toda corrupcin, infectan todos los corazones. Colocado en cierto ambiente, bajo la gida y tutelar vigilancia de sus superiores gerrquicos, el sacerdote se eleva las mas altas virtudes; pero si un poder

 393
c o r r u p t o r se s u s t i t u y e f r a u c l u l o s a m e n t e s u s g u i a s legtimos p a r a conducirlo p o r los s e n d e r o s p e r d i d o s d e la i n t r i g a , d e la a m b i c i n y d e l s e n s u a l i s m o , l a l u z se o s c u r e c e al i n s t a n t e , l a s a l s e d i s u e l v e , la v i d a divina se a p a g a y los vicios m a s g r o s e r o s d e s h o n r a n e l s a n t u a r i o : e s la h o r a e n q u e la I g l e s i a t i e n e q u e llorar p o r J u d a s ; la h o r a en q u e los revolucionarios c o n g r e g a d o s p a r a a h o g a r el c a t o l i c i s m o e n el l o d o , a p l a u d e n m a n o s l l e n a s . Ay clel m u n d o , s i n o s u r g e e n t o n c e s u n G r e g o r i o V I I p a r a a r r a n c a r los p r n c i p e s la i n v e s t i d u r a s e c u l a r , y d e v o l v e r l a I g l e s i a , con la libertad, su fuerza y e s p l e n d o r ! E s t a s r e f l e x i o n e s s e i m p o n e n e n el m o m e n t o de a b o r d a r la reforma que Garcia Moreno c o n s i d e r a b a , c o n j u s t a r a z n , c o m o n e c e s a r i o a n e j o d e l concordato. Sincero amigo del clero, quera b o r r a r de s u f r e n t e , el e s t i g m a c o n q u e le h a b i a m a r c a d o la revolucin, y elevarlo bastante altura p a r a que todos fuese acepta su misin civilizadora. Y t a n u r g e n t e le p a r e c a e s t a o b r a c a p i t a l , q u e c o n c l u i d o el c o n c o r d a t o e n R o m a , c a l c u l el d i a p r e c i s o e n q u e su plenipotenciario p u d i e r a estar de vuelta, y suplic al A r z o b i s p o q u e fijase p a r a a q u e l l a f c h a l a a p e r t u r a d e u n c o n c i l i o n a c i o n a l , fin d e t o m a r c o n o c i m i e n t o de las leyes c o n c o r d a d a s y reducirlas i n m e d i a t a m e n t e p r c t i c a . P o r lo d e m s , p a r a c o n t e s t a r p r o n t o y bien 4 a s recriminaciones p r o b a b l e s del futuro cong r e s o , e r a p r e f e r i b l e p r e c i p i t a r l a e j e c u c i n clel c o n cordato y las refornas, p o n i e n d o los r e p r e s e n t a n t e s frente frente del hecho c o n s u m a d o . A s u d e m a n d a , el a n t i g u o A r z o b i s p o d e Q u i t o , s e o r Riofrio, t a n tmido y p u s i l n i m e , como Garcia Moreno audaz y e m p r e n d e d o r , expidi sus edictos d e c o n v o c a c i n p a r a el. c o n c i l i o . A n u n c i a b a s u s sufragneos que p a r a r e m e d i a r la corrupcin de las

 394
c o s t u m b r e s y p o n e r coto las m a q u i n a c i o n e s de los i m p i o s c o n t r a l a I g l e s i a y el c l e r o , a c c e d i e n d o l o s deseos y repetidas instancias del primer m a g i s t r a d o d e la r e p b l i c a , el c o n c i l i o s e a b r i r a e n Q u i t o el s e g u n d o d o m i n g o d e E n e r o d e 1863, con tal, sin embargo, que para esa fecha se hubiese publicado el concordato. E s t a c l u s u l a h a c i a r e s a l t a r la p r u d e n c i a del v e n e r a b l e p r e l a d o p o r q u e e s t a n d o en vigor la l e y del p a t r o n a t o h a s t a a q u e l l a p r o m u l g a c i n , l o s obispos no p o d a n antes de esa poca r e u n i r s e sin autorizacin del g o b i e r n o . A h o r a b i e n , c o n s e c u e n c i a del s e g u n d o viaje q u e d e b i h a c e r R o m a el m i n i s t r o O r d o e z , p a r a o b t e n e r la r e f o r m a p l e n a y absoluta, aconteci q u e los p r e l a d o s l l e g a r o n la c a p i t a l m u c h o a n t e s d e la p r o m u l g a c i n d e l a s l e y e s c o n c o r d a d a s ; d e m a n e r a q u e el A r z o b i s p o n o se a t r e v i p r o c e d e r l a a p e r t u r a d e l a s s e s i o n e s , sin h a b e r o b t e n i d o el placet d e c o s tumbre. El presidente no queriendo reconocer por u n a c t o p b l i c o u n a ley c i s m t i c a , y p o r o t r a p a r t e , m o r a l m e n t e abolida, r e h u s la autorizacin p e d i d a y excit l o s O b i s p o s s e g u i r a d e l a n t e . P e r o el A r z o bispo objet q u e en vista de las p r e t e n s i o n e s y s u s ceptibilidades del t r i b u n a l s u p r e m o , los m i e m b r o s d e l c o n c i l i o p o d r i a n s e r a c u s a d o s si s e r e u n i a n s i n l a s f o r m a l i d a d e s l e g a l e s , y s l o c u a n d o el p r e s i d e n t e hizo l a f o r m a l p r o m e s a d e t o m a r s o b r e s l a r e s p o n s a b i l i d a d del d e l i t o , s e d e c i d i el m e t i c u l o s o p r e l a d o a b r i r el c o n c i l i o . Muy pronto reconoci que h a b i a sido buen profeta. D e s p u s d e l a p r i m e r a s e s i n , el p r o c u r a d o r fiscal n o t e m i d e e n t r e g a r l o s O b i s p o s al s u p r e m o t r i b u n a l de justicia, p o r h a b e r violado a u d a z m e n t e la l e y del p a t r o n a t o . A c e r c a d e e s t o q u e j s e el A r z o b i s p o G a r c i a M o r e n o , q u e le e x h o r t c o n t i n u a r

 393 las sesiones sin hacer caso del procurador; cuyo celo intemperante se encargaba l de reprimir. En efecto, habindole hecho comparecer en su presencia,, le habl de esta manera : Habis formulado una acta de acusacin contra los Obispos, y por este hecho como catlico, habis incurrido en una doble excomunin : la primera, por haber violado las libertades de la Iglesia, y luego, por haber entregado los ministros del Seor un tribunal civil. Mas no se detiene aqui vuestra gran responsabilidad : como jefe del Estado estoy obligado hacer respetarla constitucin, cuyo primer artculo declara que la religin catlica, apostlica, romana, es la religin del Estado, la cual deben todos respetar. Vbs queris condenar los Obispos al destierro por haber violado una ley cismtica : yo os har condenar la misma pena por haber ultrajado la constitucin persiguiendo la religin del Estado. No se podia demostrar mejor el farisasmo de esos legisladores revolucionarios que en sus constituciones declaran libre la Iglesia, para encadenarla seguida en sus leyes. El fiscal desvanecido, pretendi que lejos de querer cometer un acto de irreligin, habia credo obedecer una inspiracin celestial defendiendo las leyes existentes; sin embargo, aunque la inspiracin le hubiese venidodelante del altar, consenta en retirar el acto de acusacin, por respeto al presidente. Garcia Moreno comparaba este pietismo del fiscal al de los parlamentarios jansenistas, que suplicaban Dios les diese fuerzas y armas contra los jesutas y los Obispos ultramontanos. El concilio continu sus sesiones sobre la reforma del clero secular y regular, y decidi que todas las leyes cannicas relativas, las costumbres y la

 396 disciplina, serian puestas en vigor, reprimidos los escndalos, observados los ritos de la santa liturgia y sinceramente ejecutados los artculos del concordato, fin de asegurar la Iglesia la libertad y autoridad de que tenia tanta necesidad, para hacer subir el nivel moral y religioso de la sociedad. Garcia Moreno inst vivamente los Obispos la observancia de los reglamentos del concilio. En cuanto m, dijo, os ayudar con todo mi poder : vuestros decretos sern respetados; pero vos os toca juzgar y castigar los culpables. Espantado de la carga que se le venia encima, el buen Arzobispo manifest temores respecto de la represin de los abusos. Qu importa? exclam el presidente : es preciso sacrificar la vida, si Dios lo quiere, por el honor de su Iglesia. Yo no consentir, tenedlo entendido, que nadie falte su deber. La reforma tenia su punto de apoyo en el restablecimiento de los tribunales eclesisticos : con,las apelaciones por abuso y los recursos los tribunales civiles, los culpables se entregaban impunemente todos los desrdenes; as es que temblaron al leer este artculo del concordato : Todas las causas de los clrigos, concernientes la f, los sacramentos, las costumbres, las funciones sagradas, los procesos civiles criminales, dependen de los tribunales eclesisticos, sin que se pueda apelar de ellos los tribunales seculares. El magistrado civil prestar auxilio los Obispos para la ejecucin de sus decretos. Siempre vigilante, Garcia Moreno sealaba los delincuentes y estimulaba el celo de los jueces. Un miserable habia hallado medio de evadirse, despus de haber escandalizado al pblico por sus enormes crmenes; el presidente hizo que le siguiesen la pista todos los gobernadores de provincia,

 397 ofreciendo quinientos pesos de su bolsillo particular quien lo entregase las autoridades. En otra ocasin puso manos en un escandaloso, muy conocido por sus desrdenes, y quien, sin embargo, el juez competente no se atreva perseguir. Una de dos, exclam Garcia Moreno : le castigis, yo tomar mis medidas para obtener justicia : no puedo sufrir que crmenes de esta especie queden impunes. Represin tan severa produjo notable mejora en la conducta del clero; pero un medio mas eficaz, debido la sabia iniciativa de Pi IX, fu la multiplicacin de los Obispados, la cual permite los prelados ejercer sobre todos los pastores vigilancia mas activa, imprimir su celo impulso mas continuo y vigoroso. En los primeros aos de su sacerdocio, Pi IX habia visitado muchas comarcas de la America meridional : la inmensa extensin de aquellas repblicas, la distancia que separaba las ciudades entre s, la dificultad de las comunicaciones, le habian convencido de que el nmero de dicesis estaba lejos de corresponder las necesidades de las almas. Asi es que desde su exaltacin al Pontificado en pocas cosas mostraba mas empeo que en crear nuevos obispados . Tratando un dia del concordato con el plenipotenciario del Ecuador, le comunic sus intenciones acerca del particular : Vuestro celoso presidente, le dijo, quiere regenerar su pas, y multiplicar ademas la poblacin, haciendo un llamamiento los emigrantes de diversas regiones de Europa : decidle que para llegar este resultado es preciso plantar muchas cruces. Donde quiera que se levante una cruz, se agrupa en torno una poblacin,
1

El mismo Pi I X d estos detalles en la Bula de ereccin de nuevas dicesis.

1

 398
a u n q u e sea en la cima del C h i m b o r a z o . V u e s t r a s dicesis son g r a n d e s p a r a que p u e d a administrarlas u n solo h o m b r e . V a m o s c r e a r t r e s n u e v o s O b i s p a d o s , y d e e s t e p r o y e c t o h a r e m o s m e n c i n en u n artculo del concordato. Vos, acaso no t e n d r i s poderes sobre este p u n t o ; pero no importa; yo c o n o z c o G a r c i a M o r e n o : d e c i d l e q u e el P a p a lo desea, y ser bastante. E l p l e n i p o t e n c i a r i o se a p r e s u r t r a s m i t i r c o n e s t a c o n v e r s a c i n , u n p r o y e c t o asi f o r m u l a d o p o r P i IX : U s a n d o d e s u d e r e c h o , la S a n t a S e d e e r i g i r n u e v a s dicesis y trazar s u s demarcaciones, de acuerdo con el g o b i e r n o y l o s O b i s p o s i n t e r e s a d o s . A e s t a n u e v a que exceda sus esperanzas, Garcia Moreno llam s u s m i n i s t r o s , y l e s dijo c o n m o v i d o : < D i o s es q u i e n n o s s u g i e r e e s t a i d e a p o r s u V i c a r i o : es p r e ciso realizarla sin p e r d e r m o m e n t o . L o s a y u n t a m i e n t o s de I b a r r a , Riobamba. y Loja, cabezas de las futuras dicesis, solicitados para que prestaran su concurso t a n g r a n d e o b r a , r e s p o n d i e r o n p o r m e n s a g e s d e felicitacin y r e c o n o c i m i e n t o ; y a l g u n o s d i a s d e s p u s , g u i s a d e 'quien n o d e j a n u n c a a p o lillarse los n e g o c i o s , Garcia Moreno m a n d al P a p a el p l a n o t o p o g r f i c o , a s i c o m o l a d e s i g n a c i n d e limites de las nuevas dicesis, con r u e g o de que i n m e d i a t a m e n t e fuesen e x p e d i d a s las b u l a s de ereccin .
1

A tan insignes beneficios del Concordato, preciso es a a d i r l a f u n d a c i n d e u n s e m i n a r i o e n c a d a cliPi IX expidi, en efecto, estas bulas en 1862; pero consecuencia de la oposicin que el congreso hizo al concordato, las nuevas dicesis no fueron definitivamente erigidas hasta 1865. lista ereccin elevaba seis el nmero de obispados. En 1870, se cre el sptimo, que fu el de Porto Viejo, en la provincia de Manab.
1

 399
c e s i s y el l i b r e n o m b r a m i e n t o d e p r r o c o s y b e n e ficiados. E x e n t o s de t o d a t r a b a , de toda intrusin del p o d e r civil, l o s o b i s p o s p u d i e r o n f o r m a r s a c e r d o t e s , s e g n el c o r a z n d e D i o s , y p r o v e e r p o c o poco las iglesias de v e r d a d e r o s p a s t o r e s . R e s t b a l a r e f o r m a m a s n e c e s a r i a y m a s difcil, l a del clero r e g u l a r . C m o los religiosos, q u e costa de s u d o r e s y a l g u n a s v e c e s de su s a n g r e , h a b a n dado l a A m r i c a l a I g l e s i a , p e r d i e r o n su a n t i g u o e s p l e n d o r ? Y a lo h e m o s d i c h o e n el c u r s o d e e s t a h i s t o r i a : el r e g a l i s m o q u e s a b e d o n d e h a d e a s e s t a r el g o l p e , los h a b i a forzado recibir de su m a n o los s u p e r i o r e s . E n l o s l t i m o s c i n c u e n t a a o s la R e v o l u c i n h a b i a t r a n s f o r m a d o los c o n v e n t o s en cuarteles, obligando l o s frailes vivir e n t r e s o l d a d o s c o r r o m p i d o s y corruptores, dejar su celda p a r a habitar en medio del m u n d o , con m e n o s p r e c i o de sus reglas, d e s u s v o t o s y a u n d e l a s s a n t a s c o s t u m b r e s d e la vida religiosa. Semejante estado de cosas debia cond u c i r , a n d a n c i o el t i e m p o , la c o m p l e t a d e c a d e n c i a , la r u i n a d e l a o b s e r v a n c i a r e g u l a r y d e l a v i d a c o m n . P a r a infundir u n a nueva savia este tronco y a s e c o , e r a m e n e s t e r la i n t e r v e n c i n d e la a u t o r i d a d s u p r e m a de quien d e p e n d e n d i r e c t a m e n t e los instit u t o s r e l i g i o s o s ; y e s t a es la r a z n e n eme se f u n d a b a Garcia Moreno p a r a r e c l a m a r del S u m o Pontfice la r e f o r m a la d i s o l u c i n . L a s c a r t a s p o n t i f i c i a s i n v e s t a n al d e l e g a d o d e plenas facultades p a r a llevar cabo la reforma. P r e v i e n d o u n a v i v a o p o s i c i n , G a r c i a M o r e n o le e x h o r t a b a con ahinco no dejarse q u e b r a n t a r ni p o r p r o m e s a s ni por a m e n a z a s . El delegado intim todos l o s r e l i g i o s o s e n n o m b r e d e l S u m o P o n t f i c e la o r d e n f o r m a l d e a t e n e r s e la o b s e r v a n c i a r e g u l a r y d e e n t r a r en la c o m u n i d a d . L o s a b u s o s en m a t e r i a de

 400 pobreza fueron suprimidos, y los ejercicios de religin de estudio, restablecidos segn las constituciones; de manera que pudiesen renacer por la disciplina y el trabajo estas tres flores del orden monstico : la -virtud, la ciencia y la piedad. Como este programa hacia tan poca gracia la masa de religiosos que acostumbrados de antiguo la vida mundana y algunas veces disoluta, habian perdido completamente el espritu de su orden, el delegado les dio elegir entre la regla la secularizacin. Naturalmente multiplicaron sus protestas y recriminaciones contra las exigencias tirnicas de la curia romana; pero la resistencia era intil : detras clel enviado del Papa estaba el brazo de hierro de Garcia Moreno. La mayor parte de los religiosos relajados preferi la secularizacin la reforma : los unos emigraron al Per Nueva Granada, los otros fueron incorporados al clero secular: los que quedaron heles su vocacin, pudieron enfervorizarse con el ejemplo de cierto nmero de sus hermanos que Garcia Moreno hizo venir de Europa para reemplazar los desertores. Por donde se v la diferencia que existe entre un reformador y un revolucionario; este aclama al fraile prevaricador, proscribe los votos religiosos, y entra saco los conventos; el reformador entrega los culpables al tribunal de la Iglesia santa, no dispone ni de la mas mnima parte de sus bienes, sin autorizacin de esa misma Iglesia; cura los que quieren sanar, y llama los vivos en remplazo de los muertos. Los cristianos de la antigua cantera saludaron en esta regeneracin del clero la aurora de un renacimiento catlico; pero en medio de estos raros aplausos, estall contra el reformador un verdadero concierto de maldiciones; concierto la sordina, mas

 401

no por eso menos numeroso. Los secularizados se quejaban de intolerancia, y sus amigos de crueldad; los indiferentes no veian por que se haba de hacer la guerra los religiosos del pas, y se introducan extrangeros No era esto arbitrariedad y falta'de patriotismo del presidente? Los liberales entonaban la ordinaria cantinela de las usurpaciones de la corte de Roma, y segn decan, con la antigua ley del patronato no hubieran sido posibles semejantes ejecuciones. En cuanto los radicales, consideraban comprometida la obra de la Revolucin si el concordato segua aplicndose. Para salir de la esclavitud y restablecer las verdaderas relaciones entre la Iglesia y el Estado, apelaban la soberana nacional, es decir, el futuro congreso. Garcia Moreno les dej hablar y continu su obra. Sabia que los criminales tienen la costumbre de maldecir sus jueces y de llamar perseguidores los que quieren corregirlos. San Gregorio VII muri desterrado por haber amado la justicia y aborrecido la iniquidad : San Carlos Borromeo estuvo pique de ser envenenado por aquellos quien trataba de reformar. Inflexible ante la voz de su deber, Garcia Moreno hubiera afrontado mil muertes, antes que retroceder un paso los clamores amenazas de la oposicin.

i.

26

C A P I T U L O XI

DERROTA

DE

TULCAN.

(18G2)

E s t a s r e f o r m a s civiles y r e l i g i o s a s h i c i e r o n s u r g i r n u m e r o s o s y g r a v e s r e s e n t i m i e n t o s c o n t r a el h o m b r e a u d a z q u e t e n i a l a p r e t e n s i n d e r e g e n t a r el E c u a d o r , al d e c i r d e s u s e n e m i g o s , c u a n d o u n a e x p e d i c i n caballeresca, pero desgraciada, vino suministrarles nuevas armas. A m e d i a d o s d e 1860 el G e n e r a l M o s q u e r a , v e t e r a n o d e la i n d e p e n d e n c i a , c a t l i c o d e l o s b u e n o s t i e m p o s , n o h a b i e n d o p o d i d o c o n s e g u i r del p a r t i d o c o n s e r v a d o r el s i l l n d e l a P r e s i d e n c i a , i m p u l s o s d e s u a m b i c i n , s e p u s o al f r e n t e d e l o s r a d i c a l e s p a r a s u b l e v a r l o s E s t a d o s do C o l o m b i a c o n t r a el g o b i e r n o c e n t r a l . E s t a l l la g u e r r a civil, y el p r e s i d e n t e O s p i n a a p e l la a b n e g a c i n d e u n g r a n a d i n o , e s t a b l e c i d o e n P a r i s c o n s u familia, el b r a v o J u l i o A r b o l e d a , d e s i g n a d o y a c o m o f u t u r o gefe d e l g o b i e r n o . Hijo d e a n t i g u a y d i s t i n g u i d a c a s a , g u e r r e r o v a l e r o s o t o d a p r u e b a , brillante orador, y h a s t a poeta en sus r a t o s d ocio, d e e s p r i t u r e l i g i o s o , a u n q u e d e c a r c t e r a v e n t u r e r o , A r b o l e d a ofreca m a s d e u n r a s g o

 403 do semejanza con Garcia Moreno. Llamado por el poder legitimo, acudi Santamara, la cual defendi en vano contra los rebeldes; Mosquera, dueo de Santa F de Bogot, capital de Nueva Granada, proclam la dictadura, y dio la seal de una atroz persecucin contra la Iglesia, mientras que Arboleda, retirado en el Estado del Cauca en los confinesdel Ecuador, organiz la resistencia en medio depoblaciones sinceramente catlicas. Todo el Ecuador, y el primero de todos Garcia Moreno, deseaba ardientemente su triunfo, cuando un incidente desdichadovino poner frente frente estos dos hombres que habian nacido para entenderse. El 19 de Junio de 1862 un batalln de Arboleda persiguiendo los Mosqueristas, hubo de franquear el rio Carchi, lmite de ambos Estados, y ciego de ira, carg al representante del Ecuador, que corricon su milicia oponerse esta violacin del territorio; y le hiri gravemente. No era preciso tantopara sublevar Garcia Moreno, susceptible hasta el mas alto grado, cuando el honor nacional estaba de por medio. Cuatro dias despus de la refriega del Carchi, expidi al presidente Arboleda un despacho lleno de indignacin, violento si se quiere, teniendo en consideracin que iba dirigido un amigo poltico, y con ocasin de un hecho absolutamente involuntario de su parte. El 19 del presente, venia decirle, cuatrocientos
1

El autor escribe siempre Cauca. E n las descripciones geogrficas americanas de Colombia t a m b i n se dice Cauca tanto al rio, como al Estado, que de el t o m a su n o m b r e ; pero en las del E c u a d o r , y generalmente en los m a p a s , al rio se le l l a m a Coca. El traductor, cuando se trata del Etado colombiano le deja la denominacin que all se usa, y cuando del rio tributario del apo, escribe Coca como los ecuatorianos. (Nota del t r a d u c tor.).
1

hombres de vuestras tropas han pasado al anochecer el Carchi y han avanzado una legua dentro del territorio de la Repblica. Despus de este primer delito, continuando su hostilidad, han hecho fuego sobre la guarnicin ecuatoriana, y herido al comandante que les reprenda con justa razn aquel ultraje de que se estaban haciendo culpables. Como en la actualidad no hay en Nueva Granada gobierno general con quien se pueda tratar, el presidente de la Repblica exige de vos pronta satisfaccin por la injuria hecha al pas con esta violacin del territorio y delitos que la han acompaado. En reparacin de la ofensa, pide la destitucin del coronel Erazo, gefe de la expedicin, y la entrega nuestras manos del mayor Rosero que hiri al comandante militar de la frontera. Habindose cometido el delito en nuestro territorio, procede la extradicin en virtud del tratado de 1856. El gobierno espera obtener satisfaccin completa en el trmino de cuarenta y ocho horas : de lo contrario, se ver obligado, muy su pesar, recurrir los medios precisos para hacer respetar sus derechos. En apoyo de tan justa, pero severa reclamacin, envid al mismo tiempo la frontera una divisin de guardias nacionales y algunos centenares de veteranos al mando del coronel Salvador, no, como decia en una circular dirijida al cuerpo diplomtico, no, para intervenir en favor de una otra de las partes beligerantes, sino para asegurar el respeto y la integridad del territorio. Tan altivo como Garcia Moreno, Arboleda aleg las circunstancias atenuantes del caso, y rehus Analmente la satisfaccin pedida. El coronel Erazo, cuya destitucin se exigia, peleaba en otra parte del territorio, mientras que el descatamento en cuestin pasaba la frontera; no tenia pues que responder del

 405 delito. En cuanto al hecho en s, cometido pesar de las recomendaciones constantemente repetidas de las autoridades superiores, l se lo esplicaba por la precipitacin y furia de una partida, que en el calor de la accin no sabe lo que se hace. Del mismo modo habia procedido el mayor Rosero al herir al jefe militar del Ecuador, y atenindose los trminos del tratado, no estaba comprendido en la extradicin. Esperaba, pues, Arboleda que estas explicaciones pareciesen satisfactorias. A Garcia Moreno le parecieron sencillamente cosa de burla. Respondi con su lgica de hierro que si el coronel Erazo no habia pasado el Carchi, pedia la destitucin del jefe, cualquiera que este fuese, que dispuso la invasin; que si la partida habia menospreciado la prohibicin reiterada de las autoridades, esta circunstancia agravaba su crimen; y en fin, que numerosos testigos imputaban al mayor Rosero haber obrado con perfecto conocimiento de causa. Si Arboleda no se creia responsable de los delitos cometidos por sus subordinados, el Ecuador no tenia otro recurso para hacer respetar sus derechos, que defenderlos con las armas en la mano. El negocio iba tomando gravsimas proporciones. En el Ecuador se vituperaba generalmente esta demostracin militar de la frontera. Los enemigos del presidente, los moderados, y hasta cierto nmero de amigos, crean que debia haber aceptado las esplicacionos de Arboleda, para no comprometer una situacin demasiado tirante en lo interior, y que llegara ser desastrosa, si se complicaba con una guerra con el extrangero. Con razn sin ella, Garcia Moreno, pretenda que se trataba de una cuestin de honor, y que un jefe del Estado no puede dejar mientras viva violar impunemente el territorio : decidi,

 406 por consecuencia,, ir personalmente exigir Arboleda una reparacin, la cual, fuer de leal, no podia rehusar. Era menester toda su energa para tomar resolucin semejante en las circunstancias en que se hallaba. Poco tiempo antes, dirigiendo las obras de un camino trazado entre los bosques, se habia hecho en la pierna una profunda herida. A pesar del cuidado de los mdicos, la llaga se ulcer de tal manera, que le prescribieron al enfermo un reposo absoluto. Pues, bien, en aquel momento precisamente, Garcia Moreno quera todo trance montar caballo para ganar la frontera. Muy experto en medicina y cirujia, propuso que le quemasen la llaga; pero la operacin pareci tan peligrosa los profesores, que rehusaron aceptar la responsabilidad. Impaciente con sus vacilaciones, Garcia Moreno agarr por s mismo un hierro candente y se lo aplic sobre la llaga viva, con tanta calma como si se hubiese tratado de hacer la operacin al vecino de en frente. Tres das despus con la herida perfectamente cicatrizada, aquel hombre de bronce, haca caballo las tres jornadas que le separaban del Carchi. Al incorporarse su divisin, Garcia Moreno tenia menos deseos de pelear, que de hacer tomar en serio su demanda de reparacin; pero ya Arboleda, decidido no darle satisfaccin alguna, habia dejado su campamento de las inmediaciones de Popayan y avanzaba la frontera con varios destacamentos. Persuadido, sin embargo, Garcia Moreno de que en una conversacin amistosa quedaran terminadas sus diferencias, le envi su edecn, D. Napolen Aquive, proponindole un arreglo pacifico. Esta oferta fue inmediatamente rechazada, pretexto de que un parlamentario no debia presentarse con un-

 407 forme, ni sin las formalidades usadas en tiempo de guerra. Arboleda lo arrest, y le hizo volver dos leguas de la frontera; y luego, no dando oidos mas que su resentimiento, aquella misma noche volvi pasar la lnea divisoria con sus tropas. Las de Garcia Moreno estaban acampadas en las inmediaciones de Tulcan. No sabiendo donde encontrarlas, ni como orientarse en medio de las tinieblas, Arboleda, seguido de algunos compaeros de la vanguardia, andaba reconociendo los caminos, cuando de pronto, y cierta distancia, percibi en la oscuridad un punto luminoso. Hizo seal los suyos de que se detuviesen y avanz solo y con toda precaucin hacia la lucecita, y cay sobre un espia de Garcia Moreno, que con tanta calma como imprudencia, acababa de encender un cigarro. Espantado de verse merced clel gefe granadino, aquel hombre sirvi de guia al ejrcito enemigo hasta conducirlo Tulcan. No habia que retroceder. El pequeo ejrcito mal armado y nada fogueado, se defendi heroicamente hasta que, envuelto por el nmero, se vio obligado capitular huir para escapar de la muerte. Garcia Moreno no sabia ni huir, ni capitular. En el momento de la desbandada, se precipita seguido de cinco intrpidos ginetes en medio de los batallones enemigos. Hiere izquierda y derecha sin que le inquieten las balas que silban al rededor, y le arrancan el sombrero y acribillan sus vestidos. Una de esas balas le alcanza el pecho y se desliza por una moneda de plata sin herirle. As lleg hasta los ltimos destacamentos de Arboleda, y despus se volvi atrs en medio de una granizada de balas, sin que nadie osara detenerle. Estaba ya lejos del campo de batalla, y cubierto de todo peligro, cuando se

 408 volvi voluntariamente entregarse un oficial, diciendole : Llveme V. su gefe; l es quien quiero rendir mi espada. Arboleda se sinti desconcertado al contemplar aquel magnnimo vencido. No pud dejar de confesar en presencia de todos sus oficiales que una derrota como aquella, honrosa para el Ecuador, cubra de gloria su valiente jefe. Trat Garcia Moreno con el mas profundo respeto, le devolvi su espada y se mostr dispuesto al arreglo inmediato de las condiciones de la paz. Sinceramente reconciliados desde su primera entrevista, entrambos jefes catlicos deploraron el conjunto de circunstancias que les habia conducido pelear el uno contra el otro, en lugar de volver ambos sus armas contra el enemigo comn, contra la revolucin tirnica que desolaba en aquellos momentos Nueva Granada y no cesaba de intrigar en el Ecuador para recuperar el poder. Olvidando sus querellas, concluyeron un tratado de alianza y luego Garcia Moreno, puesto en libertad, volvi tomar el camino de la capital. En Quito, como en todo el pas, reinaban la turbulencia y la agitacin : era conocida la derrota del ejrcito y la prisin de su jefe. A pesar clel acto de herosmo con que habia terminado la accin de Tulcan, se deploraba una derrota que en virtud de las exigencias del vencedor, podia tomar proporciones de un verdadero desastre. Asi, mientras que el pueblo adherido de corazn Garcia Moreno significaba su profunda tristeza por sus lamentos, lgrimas y rogativas pblicas en las iglesias, los liberales dichosos con la humillacin del hombre que los tenia aplastados bajo el peso de su genio y su valor, se gozaban en hacer resaltar la inutilidad de tan funesta empresa. Sin tener en cuenta la desleal agresin de

 409 que el presidente habia sido vctima, atribuan el fracaso su temeraria impetuosidad. No era aquel, por ventura, el momento de desembarazarse del reformador turbulento y tirnico que so pretesto de catolicismo y civilizacin impona al Ecuador sus ideas retrgradas, al mismo tiempo que lo enemistaba con el extrangero? Apoyndose en la guarnicin de Quito y acaso en Flores, cuyas ideas polticas no se amoldaban las de Garcia Moreno, no se podia aprovechar la turbacin de los nimos para derribar al gobierno y concluir con Arboleda una paz menos onerosa? Los organizadores de pronunciamientos no pudieron sacar siquiera los gastos de la invencin. Bien pronto supieron que el presidente, quien suponan prisionero, se encontraba en el palacio del gobierno, del cual habia vuelto tomar las riendas, despus de haber celebrado con Arboleda bajo el titulo de Acta adicional al tratado de 1857, un verdadero tratado de alianza. Las dos partes contratantes se comprometan respetar la inviolavilidad de su territorio y no permitir'que los refugiados, con pretexto de derecho de asilo, turbasen la paz de ambos pases. Se encuentra en los prembulos de esta convencin cierto eco de las palabras cruzadas en el momento de su encuentro entre Garcia Moreno y Arboleda. Los gobiernos, de la confederacin granadina y del Ecuador, se dice; sintiendo que circunstancias independientes de su voluntad y de la voluntad de sus pueblos, les hayan conducido un rompimiento ; reconociendo que los intereses de las dos naciones exigen imperiosamente el olvido de su disensiones, declaran como no acaecidos los desdichados incidentes que les han hecho tomar las armas, y se comprometen no presentar reclamacin alguna

 410

por los actos anteriores al presente tratado *. Arboleda no pud reparar jamas la imprudencia de haber abandonado sus posiciones contra Mosquera. Algn tiempo despus, entregado un vil asesino por enemigos que no habian podido vencerle ni en la tribuna, ni en el campo de batalla, el noble campen de los conservadores pereci en los desfiladeros de Berruecos, como habia perecido tambin el infortunado general Sucre. Su muerte asegur el triunfo clel radicalismo en Nueva Granada, y el reino de la impiedad por espacio de un cuarto de siglo. En cuanto Garcia Moreno, sus enemigos no dejaron de explotar contra l el episodio de T-ulcan; pero sin lograr oscurecer la gloria que de l resultaba : se olvid el mal xito para no pensar mas que en el herosmo del presidente : no hay deshonra, decan de todas partes, en perder una batalla con semejantes condiciones, y la derrota de las Termopilas no ha oscurecido la gloria de Esparta, ni de Lenidas.
1

El Nacional,

1G de Agosto de 1802.

CAPITULO XII.
REACCIN V I O L E N T A .

(1863.)

Al cabo de dos aos de una autoridad ejercida para bien de todos, Garcia Moreno podia lisongearso de tener en su favor el pueblo catlico; pero de ser al propio tiempo entre revolucionarios, liberales radicales, el hombre mas impopular y execrado de todo el Ecuador. Vamos ser testigos del gigantesco duelo del hroe cristiano contra esa legin de enemigos. La coalicin que hacia algn tiempo estaba fraguando la caida de Garcia Moreno, tena por jefe al miserable Urbina, ignominiosamente lanzado del territorio tres aos antes. El astuto dspota comprenda que Garcia Moreno, autor de su caida, impedira para siempre su vuelta; por lo cual le haba .jurada un odio implacable, y trabajaba con todas sus fuerzas en organizar contra l una verdadera conjuracin, tanto de sus secuaces en el interior,.como de los jefes de Estado mas menos animados de rabia sectaria. En el Ecuador contaba con todos los demcratas

 412 iniciados en la masonera y orgullosos de intitularse progresistas libre pensadores. Uno de estos jefes mas ardientes, el ambicioso Pedro Garbo, se declaraba en todo tiempo y ocasin enemigo encarnizado de Garcia Moreno, de su politica catlica, y hasta de sus empresas mas evidentemente favorables al bienestar material del pas. Cuando el presidente comenz la carretera de Quito Guayaquil, todos los cantones interesados votaron peticin suya subsisidios anuales para le ejecucin de tan colosal proyecto : slo el ayuntamiento de Guayaquil instigacin de Pedro Carb, respondi que la ciudad agobiada de deudas, no podia acceder los deseos del gobierno; lo cual no impedia que en la misma sesin se votasen fondos para la adquisicin de una biblioteca, y la creacin de un peridico de oposicin. Bajo la influencia de tales hombres, la hostilidad se acrecentaba cada dia contra Garcia Moreno, hasta el extremo de que ciertos energmenos en Guayaquil echaban de menos la libertad de que se gozaba en tiempos de Urbina y Robles. Otro partidario fantico de Urbina era el doctor Moncayo, que al fin y al cabo volvia sus primeros amores. Ardiente amigo clel ex-presidente en sus primeros tiempos, habia hecho contra l la revolucin de Mayo de 1839, con tanta animosidad, que quis despojar los templos y fundir las campanas para aumentar los recursos y multiplicarlas armas. Hoy, en odio Garcia Moreno, echaba tan de menos su amigo de antao, que mientras no volviese, se expatriaba, para no morir sofocado en ese Ecuador donde faltaban todas las libertades, la de la prensa, la libertad de eleccin, libertad de asociacin, libertad de enseanza, esos graneles medios de que disponen todas las sociedades civilizadas para pro-

 413 pagar la verdad, la justiciabas ciencias y las artes . Esto quiere decir, que en el Ecuador la masonera no estaba muy sus anchas para trabajar en derribar la Iglesia y la sociedad. En sus folletos P. Moncayo, se hacia en el Ecuador y en todos los pueblos de Amrica ardiente predicador de la insurreccin contra Garcia Moreno. A estas acusaciones de tirana, respondan los aullidos de numerosos descontentos de lo interior, cesantes, soldados sugetos la disciplina, liberales que no podan soportar la frula del presidente, y mas que nada, su respeto absoluto los derechos de la Iglesia. En caso de que se le derribara, todos prometan su adhesin al vencedor; pero nadie osaba intentar un movimiento que comprometa su cabeza. Conspirador sin corazn y sin vergenza, Urbina no vacil en reclamar el apoyo del Per y Nueva Granada, dos malos ladrones, como decia el P. Solano, puestos izquierda y derecha del Ecuador para despojarlo cuando se les presentara ocasin. Desde luego puso los ojos en el peruano Castilla, cuyas pretensiones sobre el territorio y resentimientos contra Garcia Moreno le eran bien conocidos. Desde sus desventuras de Guayaquil, Castilla estaba en buena inteligencia con el triunvirato, Urbina, R,obles y Franco que vivan como amigos y hermanos, pesar de sus desavenencias de otros tiempos; mas para invadir de nuevo el Ecuador, el presidente del Per debia dar las dems potencias razones aceptables siquiera en apariencia : imagin, pues, intentar contra Garcia Moreno un proceso de alta traicin ante toda Amrica. Nuestros lectores recordaran las desdichadas cartas dirigidas al repre1

* Ojeada sobre las Repblicas Americanas.

P . Moncayo.

 414

sentante del gobierno francs sobre la cuestin deun protectorado eventual. Estas cartas que se habian conservado secretas hasta la sazn, fueron entregadas Castilla por la culpable indiscreccion de un agente diplomtico, y publicadas en un peridico deLima. Al punto, en virtud de consigna dada por Urbina, todos los peridicos americanos levantaron con indignacin el velo de la gran traicin de Garcia Moreno! Como Flores, con quien al fin se habia reconciliado, el presidente del Ecuador venda su pas al extrangero! El traidor Franco que no se avergonzaba de celebrar con Castilla el vergonzoso mercado de 25 de Enero de 1861, tom la pluma para denunciar Garcia Moreno la vindicta pblica. Urbina (hipcrita!) estuvo punto de caer desmayado al recibir tan fatal noticia. La entrega del Ecuador ala Francia, decia, era una traicin que hera de muerte la Amrica toda... No podia, pues, resolverme ver, ni aun por el prisma de la enemistad, otro presidente Santana, en el presidente Garcia Moreno, y quise que mi propia y material vista me sacara de tan angustiosa duda, antes de abandonar definitivamente mi propsito de no volver la vida pblica. En efecto, apenas llegado al Callao, ped que se me tragesen bordo las memorables referidas cartas del Seor Garcia Moreno : me las trajeron y le : ; eran autgrafas!!! y se estipulaba en ellas que, el Ecuador seria colonia francesa, en los mismos trminos en que el Canad lo es de la Gran Bretaa, en los que el ministro francs tuviere bien sealar!!! Mis generosas eludas fueron disipadas. Mi patria estaba vendida, y era incontestable, inminente el peligro que amenazaba la America. Herida ya con el sacrificio de la Repblica dominicana y la invasin de Mjico, cuyos atentados,

 415

promovidos y consumados la sombra y con el apoyo de traiciones iguales la del Presidente ecuatoriano, coincidan con esta en tiempo, medios y objetos . Que odiosa, que desvergonzada mentira! Garcia Moreno habia hablado de protectorado, no de colonia : habia querido en un momento de angustia salvar el honor y la existencia del Ecuador , no darla en feudo un pueblo extrangero. Y todo esosin embargo no pasaba de una simple proposicin que en el caso de ser tomada en consideracin, era preciso someter al juicio de los representantes del pueblo . El texto mismo de la carta d e de ello. Los dos colegas de Garcia Moreno en el gobierno provisional, Gmez de la Torre y Aviles, aunque enemigos polticos del presidente, lo disculparon por completo, al propio tiempo que pusieron al desnudo la indigna conducta de Franco para con ellos, cuando la conferencia de Guayaquil. Pero que pueden d e mostraciones y protestas contra una calumnia acreditada por las mil bocas de la prensa y de todas las logias masnicas? No hubo remedio : se dio por inconcuso y averiguado que Garcia Moreno habia. concebido la idea de entregar el Ecuador Francia. Castilla se crey tanto mas autorizado explotar este incidente, cuanto mas altamente habia protestado l contra la ocupacin de Mjico por los franceses. En un manifiesto incendiario denunci ante el mundo civilizado al gobierno de Napolen bastante audaz para destruir una repblica en el Nuevo Mundo. Al mismo tiempo orecia Jurez auxilios de armas y dinero contra los invasores y colmaba de
1
1

Abril de 1804.

El general Urbina y sus proyectos contra el pas. Guavaqu.il..

 416

tales invectivas los franceses residentes en el Per, que los cubri de insultos en pblico. Este energmeno deba naturalmente lanzarse la guerra contra Garcia Moreno, amigo de los franceses y autor, por aadidura de su derrota de 1839. Acuslo pblicamente de haber intentado diferentes veces incorporar el Ecuador potencias extrangeras, y probablemente, fin de sustraer siquiera algunas provincias dichas potencias, reclam en tono conminatorio la ejecucin inmediata del tratado de Mapasingue, por el cual Franco le habia cedido una buena parte del territorio ecuatoriano. Sucesor de Franco, Garcia Moreno heredaba naturalmente, segn Castilla, todos los compromisos contraidos por el ex-dean de los cannigos. Afortunadamente el estrpito de los peridicos y las amenazas de los diplomticos intimidaron poco Garcia Moreno. Contest Castilla que sus reclamaciones no tenian ningn valor, atendido que el tratado de 25 de Enero, era nulo por s mismo y en pleno derecho. Franco no habia podido comprometer un pas que no lo reconoca por jefe; por otra parte, ni las cmaras del Ecuador, ni las del Per, haban consentido en ratificar aquel vergonzoso convenio : el gobierno del Ecuador no rehusaba nombrar comisarios para entenderse con los del Per sobre la cuestin de lmites entre ambos Estados, recurriendo en caso de conflicto al arbitrage de Chile. Castilla no quis escuchar nada; amenaz de invadir el Ecuador por mar y por tierra. Por toda respuesta Garcia Moreno fortific Guayaquil, y comenz los preparativos necesarios para poner en pi de guerra un ejrcito de diez mil hombres. No estallaron las hostilidades, porque la Gran Bretaa interpuso su mediacin, que fu aceptada por Garcia Moreno para

 417

terminar la cuestin de una manera conforme al honor nacional, y por Castilla como expediente felicsimo para salir, sin exceso de ridiculez, del mal paso en que sus bravatas lo habian comprometido. En despique, rompi el Presidente del Per toda relacin diplomtica con el gobierno ecuatoriano, y abri los brazos todos los conspiradores menesterosos de un refugio en el extrangero. Con autorizacin suya, en octubre de 1862 pud Urbina equipar un buque en el puerto del Callao, para intentar un desembarco en cualquier punto del Ecuador y sublevar el pas. La ocasin le pareci propicia : el general Flores estaba gravemente enfermo; Garcia Moreno volva de Tulcan batido y debilitado : evidentemente el pueblo, exaltado por los demcratas, iba proclamar Urbina como libertador. Preciso le fu desengaarse : cuando lleg al puertecillo de Payta bordo de la Nueva Granada, bautizada en vano con un falso nombre, y cubierta con el pabelln de Chile, ya el Presidente habia arrancado la mscara, designndolos l, Robles y los dems cmplices, como piratas dignos de ser colgados de un palo. Mientras se formaba un cuerpo de ejrcito en Guayaquil para acudir prenderlos en caso de desembarco, Garcia Moreno, en una circular dirigida al cuerpo diplomtico, invocaba el derecho de gentes indignamente violado por el gobierno del Per. Al propio tiempo, su delegado denunciaba CastillaTel acto de piratera cometido bajo sus auspicios, intimndole que si quera la guerra, la hiciese al menos con lealtad. Acosado por el gobierno del Ecuador, por las representaciones del cuerpo diplomtico y las manifestaciones indignadas de la opinin, Castilla se vio obligado detener sus amigos y decretar el embargo de su buque. Para colmo de infori.

27

 418 tunio, espiraba su mandato al sucederle este fracaso. Fu reemplazado en el silln presidencial por el valiente general San Romn, que rechaz el vergonzoso tratado de 25 de enero y mantuvo con el Ecuador amistosas y pacficas relaciones. Por este lado nada podan esperar los revolucionarios : era preciso, pues, volverse hacia el otro ladrn, es decir, hacia Mosquera, nuevo presidente de Granada. Este ltimo, vencedor del partido catlico derribado en la persona de Arboleda, perseguidor encarnizado de la Iglesia, revolucionario de la peor especie, aborreca en Garcia Moreno al patriota cristiano y al enemigo declarado de las logias masnicas. Ambicioso como Castilla, pero mas astuto, su plan de engrandecimiento consista en englobar bajo el nombre de Estados Unidos, las tres repblicas, Nueva Granada, Venezuela y el Ecuador, que en tiempo de Bolvar haban formado la gran Colombia. Restaurador de la unidad bajo la forma federal, fundador dlos Estados Unidos del Sur, que presto rivalizaran con los del Norte, esperaba mantenerse en el poder el tiempo suficiente para aniquilar en tan vasto territorio el reino de Cristo y de su Iglesia. Por eso todos los revolucionarios saludaron su advenimiento con transportes de jbilo. En su guerra muerte contra Garcia Moreno, Urbina se apresur recurrir la intervencin del gran libertador. Las circulares pasadas por el gabinete de Lima, le. escriba desde esta ciudad, los gobiernos de Amrica; y los documentos y manifiestos que la prensa ha publicado, habrn dado V. el triste conocimiento de la audacia y el cinismo con que el actual presidente del Ecuador solicit insisti tenazmente en la peticin, que esta Repblica fuese anecsada al Imperio francs...

 419

Como este asunto es de tal magnitud... natural es el creer que V. y dems proceres de la independencia, que la Providencia ha conservado y se encuentran hoyen aptitud de sostener su gloriosa obra, tengan concebida ya la idea de adoptar, con la urgencia que demandan las circunstancias, todas las medidas que basten salvar la Amrica meridional del peligro que la amenaza : entre cuyas medidas parece que la mas urgente es la de arrancar las probabilidades de que el Ecuador sea sometido un protectorado humillante, lo que es peor mil veces, reducido colonia de una potencia trasatlntica. Cooperar este fin grandioso, es el deber mas sagrado que hoy le impone su propia patria y la Amrica en general todo ecuatoriano : y todo ecuatoriano de honor y de principios sabr cumplirlo. Mas es tal la situacin y el anonadamiento en que gimen esos pueblos, que poco nada pueden hacer sin un apoyo de afuera. Convencido de esta triste verdad, deseo cumplir con aquel deber, instado por vivas y conmovedoras solicitaciones de la mayora de mis compatriotas, que forman el gran partido liberal; y persuadido de cuan importante seria al porvenir de la Amrica Austral, el hecho de que todos sus gobiernos, al menos, los de las repblicas del Pacfico, concurriesen botar del Ecuador los dos traidores que haban osado hacerse los agentes de la reconquista monarquizacion del continente, tom la resolucin de sacrificar mi propsito de no volver la vida pblica... para venir esta capital'y esforzarme en conseguir que se realizase esa reunin redentora de mi patria y salvadora de la causa americana. No dudo que el gobierno del Per abriga las magnas intenciones que revelan sus circulares los go-

 420
bienios de Sud-Amrica; pero creo que encuentra graves inconvenientes en cumplirlas. Veo tambin q u e Chile, p o r c a u s a s r a z o n e s q u e es difcil c o m p r e n d e r , y Bolivia, p o r la s a n g r i e n t a c r i s i s q u e a t r a v i e s a , n a d a p o d r n h a c e r , p o r d e p r o n t o al m e n o s , e n a q u e l s e n t i d o . Y e n t r e t a n t o , el p o d e r d e F l o r e s y G a r c i a M o r e n o v a c o n s o l i d n d o s e , y la s i t u a c i n del Ecuador hacindose mas complicada, dolorosa, dese s p e r a n t e . P e r o f e l i z m e n t e p a r a l a A m r i c a y el E c u a d o r , V . h a t e n i d o l a f o r t u n a d e v e r c o r o n a d a la g r a n d e o b r a d e a f i a n z a r la p a z , l a l i b e r t a d y el p o d e r de s u h e r o i c a p a t r i a , h a c i e n d o q u e l a v i c t o r i a d e la b u e n a c a u s a p o n g a t r m i n o la g u e r r a civil q u e t a n t o d u r a b a y a ; y c o m o e s t a fu la n i c a r a z n q u e m e impidi dirigirme V. antes, y de preferencia q u e n i n g n o t r o g-obierno, m e a p r e s u r o h o y hacerlo con t a n t o m a s ahinco, cuanto que he recibido n u e v a s excitaciones de m i s d e s g r a c i a d o s c o m p a triotas; y con t a n t a m a s confianza, cuanto q u e tengo e n t e r a f e n s u s p r i n c i p i o s . N o n e c e s i t a V . sino q u e r e r l o , p a r a q u e la r e d e n c i n d e l E c u a d o r s e efectu, y q u e d e n conjurados los peligros que a m e n a z a n l a A m r i c a , p u e s t o q u e p a r a ello p u e d e V. c o n t a r , a d e m a s de los p o d e r o s o s e l e m e n t o s de que dispone l a n u e v a c o n f e d e r a c i n q u e p r e s i d e V . , c o n la d e c i d i d a c o o p e r a c i n del g r a n p a r t i d o l i b e r a l e n c u y o n o m b r e hablo V..: N a d a d e b o d e c i r l e V. s o b r e l a i d e a d e l r e s t a b l e c i m i e n t o d e C o l o m b i a y la a d o p c i n d e la f o r m a federal; p o r que mis anhelos se limitan ver separ a d o s de la e s c e n a pblica los dos h o m b r e s que tienen en inquietud y a l a r m a i n c e s a n t e s la Amrica del S u r . D o n d e e s t e t r i u n f o se h a y a a l c a n z a d o , alli creer t e r m i n a d a mi misin y obedecer la voluntad d e la m a y o r a d e m i p a t r i a , q u e n o s e r p o r cierto

 421

de la escuela jesutica y colonizadora que encabezan Garcia Moreno y Flores . No se puede vender su pas, ni entregarlo al extrangero con mayores apariencias de desinters y de patriotismo como este Maquiavelo de cuerpo de guardia. Y osa este hombre acusar de traicin Flores y Garcia Moreno! Para impedirles que transformen el Ecuador en una colonia europea, suplica Mosquera que lo invada! Acusa Garcia Moreno por haber pedido el protectorado de Francia en vsperas de un desmembramiento del territorio, y empuja Mosquera para que lo conquiste! Ciertamente que la escuela revolucionaria ha creado tipos de hipocresa y de maldad que nadie hubiera sospechado siquiera antes de ella! Mosquera sabia perfectamente que atenerse sobre la famosa cuestin del protectorado francs; sin embargo, como la apelacin de Urbina favoreca sus miras sobre el Ecuador, contest : Es indubitable que hay un plan para esclavizarnos trayendo al pas el fanatismo instituciones monrquicas; pero nada de esto nos debia dar cuidado, sino hubiese traidores en Amrica que anduvieran mendigando protectorados para vengarse del desengao que sufrieron de no ser caciques vitalicios. El arspice parece que se atrevia mirar con seriedad su colega; pero mas fino que Urbina, el cual se callaba acerca de la federacin colombiana que hubiera dado al traste con sus esperanzas presidenciales, Mosquera afirma que la salvacin est en la resurreccin de Colombia bajo la forma federativa. De buen mal grado, l la restablecer : Nosotros,
1
1

El general Urbina y sus proyectos contra el pas. Carta de Ur-

bina Mosquera, 14 de Febrero de 1862.

 422 contesta, que hemos sido un mismo pueblo podemos decir : Colombia fu y Colombia ser. Si Flores y Garcia Moreno no se someten la voluntad popular, ellos caern sin que les valga ningn protectorado . Entre estos dos amigos y hermanos se trata nicamente de saber quien har sacar al otro las castaas del fuego. Urbina comprende que Mosquera lo quiere todo y no le deja nada; pero cuenta con la resistencia de los ecuatorianos que no consentirn nunca en dejarse incorporar la Colombia, y le conservarn tambin, pesar do Mosquera, el silln presidencial. Lo mas urgente era dejar vacante el asiento volcando Garcia Moreno, por lo cual en una nueva carta dirigida su cmplice, insiste con todas sus fuerzas en la necesidad de comenzar las hostilidades. El miserable no se avergenza de decir: Habiendo adquirido en este tiempo nuevas irrecusables pruebas de la persistencia de Flores y Garcia Moreno en el inicuo propsito de consumar su traicin la Amrica : hacindose ya por otra parte insoportable en toda la estension de la palabra, los sufrimientos de mi desgraciada patria, cuya subyugacin es ademas el verdadero peligro que mas inminentemente amenaza las repblicas del Pacfico, nuevamente excitado por los clamores del
1

partido liberal del Ecuador he resuelto enviar otro comisionado. Mosquera acoji este nuevo empuje con su prudencia ordinaria. Mas para no desanimar al ambicioso, con grande astucia le dej entrever en esta ocasin la codiciada presidencia. Yo, escriba,
1

El general Urbina y sus proyectos contra el pas. Respuesta de

Mosquera Urbina : 26 de Mayo de 1862.

 423

jamas har la guerra al Ecuador; pero s esos mandatarios, si comienzan las hostilidades. El partido liberal del Ecuador recibir V. con entusiasmo : yo ofrezco V. el apoyo de la fuerza que tengo mis rdenes en el momento que se rompan las hostilidades El Ecuador ser libre, y saldremos de ese gobierno traidor la causa de la Amrica espaola. Nosotros no queremos que el Ecuador entre ser parte de Colombia, sino por medios voluntarios y de comn utilidad; pero no podemos consentir en que sea colonia europea, ya sea francesa romana . Pues bien, mientras ambos traidores, cada cual por su propia cuenta, se asociaban la sombra, para derribar Garcia Moreno, he aqu las cartas que Mosquera diriga al presidente del Ecuador: Habindose organizado los pueblos de la Confederacin Granadina bajo un nuevo pacto de unin con el nombre de Estados Unidos de Nueva Granada os envi un representante con el doble objeto de reiterar la espresion de los sentimientos de amistad y estrechas simpatas que animan al pueblo granadino hacia el del Ecuador, y con el de invitar V. E. coadyubar la grandiosa obra de la reconstitucin de Colombia..... Garcia Moreno que de antiguo conoca las marullerias del viejo revolucionario, comprendi perfectamente su intencin ele estrechar los vnculos de ambos pueblos tan apretadamente, que no formasen mas que uno, dominado por l. En consecuencia, y sin aludir siquiera al sistema federal, idolillo de Mosquera; respondi, sencillamente que recibira con el mayor gusto su enviado, el cual por sus cualidades personales contribuira
K
1

Carta de Mosquera Urbina : 28 de Octubre de 1862.

 424 conservar las mejores relaciones y la mas perfecta armonia entre dos pueblos hermanos. Mosquera no era hombre de contentarse con estas galanteras cortesanas : se asegur en el poder, dej crecer la oposicin contra Garcia Moreno, atiz cuanto pudo las pasiones revolucionarias; y luego, cuando crey llegado el momento oportuno de pescar rio revuelto, escribi de nuevo su grande y buen amigo el Presidente del Ecuador : Deseando daros una prueba de la estimacin que tenemos por vuestro gobierno y por la nacin ecuatoriana, amiga y aliada de Colombia, hemos resuelto trasladar temporalmente la silla del Poder Ejecutivo al sur del Estado clel Cauca, para poder ir hasta la frontera, y tener con vos y vuestro gobierno las conferencias concernientes en favor de los dos pueblos, y podremos negociar nuevos convenios y tratados que afiancen mas las fraternales relaciones de un pueblo dividido en dos naciones, y que jamas dejar de ser uno aunque tenga diversas nacionalidades. Este paso singular, pero significativo, hizo comprender Garcia Moreno que era menester hablar claro y atajar de una vez las pretensiones del dspota, cuyo fin le contest de esta manera : Sensible esta benvola manifestacin de cordial amistad y de inters por la felicidad de los dos paises, nos apresuramos contestaros aceptando esta entrevista, tanto mas plausible para nosotros, cuanto que nos presenta la oportunidad de ofreceros vos, vuestro gobierno y los Estados Unidos de Colombia, un testimonio de marcada deferencia. Mas comprometeriamos esta misma deferencia y la lealtad de gobernante y amigo vuestro, si no nos apresurramos tambin declararos que no puede ser asunto de nuestras conferencias ningn proyecto

 425 que tienda refundir las dos nacionalidades en una sola, bajo la forma de gobierno y sistema adoptados por vuestra Repblica. Habiendo confiado el Ecuador su existencia y porvenir instituciones y reformas muy diversas de las vuestras, no podr pues aceptar ninguna otra forma, sin sacricar ese porvenir y esas instituciones, profundamente arraigadas en el corazn de los pueblos y del gobierno encargado de sus destinos. La constitucin que hemos jurado nos lo impide, nuestras propias convicciones lo hacen imposible, y la opinin general de esta Repblica abiertamente lo rechazan '. La guerra era inevitable entre ambos gefes, uno de los cuales habia jurado anexionar el Ecuador sus Estados, y el otro morir mil veces antes que ceder un palmo de su territorio. En el fondo, Mosquera no aguardaba mas que la ocasin favorable de entrar en campaa, y como el congreso del Ecuador iba abrir sus sesiones, contaba con que los tempestuosos debates parlamentarios que iban sobrevenir, le preparasen el terreno. Desgraciadamente sus clculos estaban bien fundados.
1

Carta del 15 de Julio de 1863.

CAPITULO XIII
EL CONGRESO DE 1863.

(1863)

Al tenor del precepto constitucional, el congreso debia reunirse en Agosto de 1863. En el Ecuador, como generalmente sucede en todas las repblicas americanas, los legisladores slo celebran sesiones cada dos aos, y esto por tiempo limitado; menos mal que por ac, pues nuestros representantes no pueden pasarse un ao sin legislar. Atormentado ya por el congreso de 1861, cuando sus miembros profesaban una especie de admiracin comn por el salvador del pas, Garcia Moreno tenia ahora que temerlo todo de los nuevos representantes, casi todos elegidos bajo la influencia de pandillas liberales, de la revolucin' cosmopolita. En efecto, hacia diez y ocho meses que los peridicos se desataban en injurias contra el hombre vitando, que no contento de violar las leyes y aterrar el pas, habia arruinado la hacienda con empresas insensatas, manchado en Tulcn la gloria del Ecuador, sublevado la Amrica entera contra l y contra el pueblo, solidario de su desastrosa poltica, y

 427 finalmente, que habia,impuesto, sin esperar la ratificacin de las cmaras, un odioso intolerable concordato, verdadero guante arrojado la faz de nuestro siglo de liberalismo y de progreso. Sobre este ltimo captulo las acusaciones no llevaban trazas de agotarse. La famosa cuestin del protectorado francs, se desvaneca por si misma ante la infeudacion del Ecuador la curia romana. Cuando los pueblos tendan borrar de su legislacin las ltimas huellas de las leyes cannicas, para llegar gradualmente la separacin completa de la Iglesia y el Estado, Garcia Moreno no se habia avergonzado de repudiar la antigua ley del patronato, gloriosa herencia de la difunta Colombia, para poner al pas bajo el vasallaje de Roma. Los derechos imprescriptibles del poder civil haban sido sacrificados; los nuncios y visitadores apostlicos, impuestos los obispos, sacerdotes y religiosos para tiranizarlos con el especioso pretesto de reformar una Iglesia siempre santa inmaculada. Los pobresfrailes naturales clel pas, vctimas de bajas italianos de tribunales eclesisticos su devocin, sin poder recurrir la autoridad secular, eran tratados como herejes, renegados gentes de malas costumbres, privados de sus bienes, lanzados de sus conventos, y reducidos pedir la secularizacin para dejar el puesto libre religiosos extrangeros, que el presidente traia de todas partes. Pedro Carb, encarnizado enemigo de Garcia Moreno, era el principal instigador de este alboroto. A los enemigos de la Iglesia que bramaban contra la restauracin de sus sagrados derechos, unanse ciertos catlicos picados de la tarntula liberal. De tal manera la revolucin ha embrollado las ideas, hasta en las cabezas mejor organizadas, que el hecho

 428 de devolver la Iglesia su inenagenable libertad, ser casi siempre considerado como una usurpacin de los derechos de la potestad civil. Por lo dems, no se batian los franceses del pasado siglo por defender contra la Iglesia los cuatro artculos de 1682, declarados libertades galicanas? En nuestros dias, pesar de la definicin dogmtica del postrer Concilio, no se ha rechazado la infalibilidad pontificia como inconciliable con los derechos de las potencias? No se hallarn en Francia legistas catlicos, que pretenden pasar por tales, para sostener que los artculos orgnicos en nada violan la libertad de la Iglesia? El alzamiento contra un. concordato, cada uno de cuyos artculos rompe un eslabn de las cadenas de esta Iglesia, no puede asombrar nadie. La oposicin general y violenta de las clases directoras de la sociedad civil, tiene por efecto natural el engaar al pueblo, que no entiende nada de este linage de cuestiones. Pero las declamaciones de cristianos quienes estimaba, de sacerdotes y hasta de religiosos cuyo carcter sagrado respetaba, hicieron que los electores considerasen el concordato como una calamidad pblica, como una caja de Pandora, que, en inters mismo de Garcia Moreno, era preciso apresurarse desterrar del Ecuador : as enviaron al congreso gran mayora de enemigos del concordato, enemigos tambin, la mayor parte, del presidente, que acaso en ambas cmaras no contaba con una docena de representantes francamente inclinados su poltica. Para pintar su aislamiento en aquel momento crtico de su vida, nos bastar presentar los lectores al ciudadano Borrero, uno de los miembros mas inteligentes del congreso, futuro sucesor por su desgracia y la del Estado, del presidente Garcia

 429 Moreno. Gomo este'personage desempear un papel muy importante en esta historia, preciso es darle conocer desde luego. Antonio Borrero, de Cuenca, abogado y publicista distinguido, catlico sincero y antiguo amigo de Garcia Moreno, despus de haber combatido su lado en los congresos de 1857 y 1858, le habia sostenido con su pluma durante la lucha heroica de 1859, defendindolo tambin desde entonces contra sus numerosos y prdos enemigos. Poco tiempo haca que, propsito del protectorado francs, no contento con refutar brillantemente las estpidas invenciones de los peridicos peruanos, escriba en loor de Garcia Moreno : Nos pintan como un pueblo de miserables idiotas, abrumados con el ltigo de un ciego dominador Verdad es que el mrito de una administracin justa y legal no se disminuye por la difamacin de escritores sin conciencia propia, sin f, ni honor, y esta consideracin sera un motivo suficiente para no entrar con ellos en contestaciones de ningn gnero Al presente, escritores del Per! sin vosotros, y pesar vuestro, tenemos constitucin y leyes, y magistrados que las hacen respetar. La libertad es un hecho sancionado por la ley; el propietario duerme tranquilo, sin temor de que lo despierte el grito del soldado enfurecido. Entre nosotros, el hombre de bien es acatado y considerado, y slo el perverso sufre el castigo de la perversidad El gobierno goza de crdito en el exterior, trabaja por el bien comn, y cuenta con el amor y el apoyo de los buenos patriotas, prontos sacrificar su fortuna y su vida por salvar el pas y nuestras instituciones. Tenemos caminos, puentes; las ciudades se alegran, los campos se cubren de frutos, y el gefe del Estado, fuerza de desinters

 430

y de patriotismo, levanta monumentos para la posteridad. Garcia Moreno contaba con Borrero como con un amigo de veinte aos, cuyos talentos, instruccin y carcter estimaba. En 1861 le rogaba con instancias que aceptase un ministerio, y le decia : No estoy de acuerdo con V en la demasiada modestia y humilde apreciacin de sus cualidades. Conozco bastante nuestro pas y nuestros hombres, y por eso le digo sin lisonja, que V. es uno de los pocos que no tienen reemplazo. La nica tacha que pudiera ponrsele, es la de carecer todava de experiencia en el manejo de los negocios pblicos; pero esta tacha nos afecta todos. Para los hombres ele inteligencia, instruccin, probidad y patriotismo como V., la experiencia se adquiere fcilmente, mientras que otros no la adquirirn sino tarde nunca . Pues bien, en aquella poca, es decir, el 4 de Enero de 1863, Garcia Moreno propuso Borrero como candidato oficial la vice-presidencia de la Repblica; y en una circular dirijicla los gobernadores de las provincias se espresaba asi : Convencido S. E., el gefe clel Estado, de la grande influencia que el acertado nombramiento del vice-presidente de la Repeblica tiene en el progreso y bienestar del pas, cree de su deber tomar parte en la prxima eleccin, no de una manera solapada, sino con la franqueza que acostumbran los gobiernos ilustrados, sin pretender por esto imponer su voluntad, ni menoscabar en nada la libertad de los electores. En consecuencia, el Supremo gobierno propone al S . doctor Antonio Borrero, como al ciudadano que desempear
1 r

' El SeTior D. A. Borrero, par S. R. Arizaga, p. 13.

 431 cumplidamente las arduas y delicadas funciones de que habr de encargarse en pro de la patria. Desinters y patriotismo, talento distinguido y notable instruccin, carcter firme y honrado, moral rgida y pura; h aqu las cualidades que adornan este ciudadano, y con las que el Supremo Gobierno lo recomienda al voto libre de los ecuatorianos... S. E. el presidente de la Repblica espera, pues, que V. S. y los dems empleados de la provincia de su mando, cooperarn esta eleccin de una manera activa y eficaz, empleando los medios que sean compatibles con la libertad, la justicia y el decoro. En vez de reclamar contra su candidatura, patrocinada por todos los peridicos conservadores, Borrero declar en su Centinela, que el ttulo de candidato oficial le impona el deber de permanecer neutral en la eleccin. Estaba decidido aceptar la vicepresidencia, si la mayora se pronunciaba en su favor; pero en aquel intervalo se verific la publicacin del concordato, y el catlico liberal no pud prescindir de tirar su piedra contra la obra de Pi IX y de Garcia Moreno. Pregunt en su peridico si aquel convenio, necesario hasta cierto punto para abolir las disposiciones injustas de la ley de patronato, responda completamente las esperanzas de los legisladores de Colombia y del Ecuador, si daba plena satisfaccin las exigencias y necesidades de la Iglesia y del Estado' . Una cosa habia de cierto; y era que el concordato no responda las miras de Borrero; porque este emprendi luego la tarea de criticar sus diferentes artculos. Justamente asombrado Garcia Moreno de ver que un catlico, un ntimo amigo suyo, su propio candidato la vice1
1

El Centinela,

11 17.
o

 432 presidencia atacase pblicamente una ley de la Iglesia y clel Estado, le suplic para evitar el escndalo, que le hiciese en privado cuantas observaciones creyera oportunas, comprometindose por su parte presentar la Santa Sede un proyecto de reforma, si despus de maduro examen, le parecian ventajosas las modificaciones. Pero las rfagas liberales que corran contra el presidente y amenazaban derribarlo los abismos, haban trastornado la cabeza y el corazn de Borrero; el cual se separ pblicamente de su antiguo amigo, para no hacerse solidario de su poltica. Y no pareciendo esto suficiente su grande alma, quis dar su disentimiento todo el aparato de una ruptura solemne, y declar que renunciaba la vicepresidencia, con la que acababa de ser honrado por mayora de votos, so pretexto ele que la recomendacin que debia al gobierno, podia considerarse como un medio de coaccin, y esto repugnaba sus principios sobre libertad electoral . Motejronse de un tanto tardios estos escrpulos del Catn liberal; pero se tuvieron como precursores de un completo rompimiento : el cambio de frente de tan cordial amigo, indicaba ya la animosidad de los miembros del Congreso contra el Presidente, y su firme resolucin de imponerle viva fuerza la anulacin, por lo menos, la reforma del Concordato. Por su parte, Garcia Moreno, resuelto luchar contra las pretensiones del Congreso, estaba decidido dar su dimisin antes que deshacer un tratado que consideraba como salvador de la nacin. Su mensage las Cmaras, clarsimo y terminante tenia todo el aire de un verdadero ultimtum. Dando
1
1

Centinela, n 17, y El seor Borrero, por R. Arizaga, p. lo.

cuenta de su gestin, con una franqueza que no suele ser frecuente en esta clase de documentos, confesaba que sus disensiones con el Per le habian obligado grandes armamentos que habian empeado al tesoro. En el asunto de Tulcan, dice : no declaramos la guerra, ni debamos esperar que no hacindola nosotros, furamos atacados sin declaratoria alguna, y colocados en la alternativa de rendir las armas sucumbir peleando contra la inmensa superioridad numrica, como en efecto sucedi... Terminada la guerra civil, aade, la Confederacin granadina ha pasado formar los nuevos Estados Unidos de Colombia, con los cuales conservamos buenas y amistosas relaciones. Habindome invitado poco h su primer Presidente, el general Tomas 0. de Mosquera, una entrevista en las orillas del Carchi, la he aceptado con franqueza, y con la misma le he manifestado que la fusin del Ecuador en aquellos Estados es absolutamente imposible. Las reformas religiosas y polticas introducidas all, no son propias para borrar el Carchi, sino para hacerlo mas profundo; y por otra parte, nuestra Constitucin y la opinin pblica son barreras insuperables. A pesar de tantas dificultades, y de los esfuerzos desesperados de una faccin inmoral y turbulenta, c[iic no retrocede ante ningn crimen y ha obligado emplear moderadamente las facultades extraordinarios, el Ecuador ha hecho progresos slidos y duraderos : mas de cuarenta y seis kilmetros de carretera concluidos, muchos puentes edificados, colegios restaurados nuevos, nuevas escuelas y nuevas rdenes religiosas destinadas la enseanza, y sobre todo, el Concordato, basa del restablecimiento moral y origen de la futura prosperidad de la Repblica. Mas de poco serviran las mejores materiales

 434 y la difusin de los conocimientos, por mucho que adelantramos en ambos sentidos, si no se levantara de su postracin la moral pblica, alma y vida de la sociedad, mas necesaria an en el sistema republicano, en que la fragilidad de las instituciones y de las leyes, la instabilidad de los Gobiernos y la frecuencia de los trastornos, dejan la sociedad indefensa merced de pasiones sin freno. Pero, que esperanza de obtener la reforma moral, si el clero encargado de ensearla, olvida en su mayor parte la misin evanglica? Y que esperanza de reformar al clero, si no se restituye la Iglesia la libertad de accin y la independencia de vida con que la dot su Divino Fundador? El gobierno catlico de un pueblo catlico cumpli, pues, con su deber dirigindose la Santa Sede para exponerla la situacin lamentable en que nos encontrbamos, como consecuencia necesaria de la falta de independencia y libertad de la Iglesia, y para rogarla se dignase aplicar estos gravsimos males el remedio conveniente. Le pidi tambin que, para plantear y sostener las reformas, nos enviase un prelado con la autoridad necesaria, y le propuso se sacase de la masa decimal la suma suficiente para sostener la legacin apostlica, una vez que el Padre Santo, privado de la mayor parte de sus dominios temporales, careca absolumente de recursos y vivia de las oblaciones generosas de los fieles. Los votos clel gobierno fueron escuchados : el concordato se celebr con el objeto de dar la Iglesia independencia y libertad, y obtener por medio de ellas la reforma eclesistica y moral que el Ecuador necesita para ser libre y feliz; y como la Convencin me autoriz para ejecutarlo, lo cual supona su promulgacin, as como esta requera su ratificacin previa

y el canje de las ratificaciones, proced planteaido, despus de ratificado y promulgado con la solemnidad debida. No es estrao que un acto de tanta importancia y trascendencia haya encontrado adversarios impugnadores. El espritu de partido, las tendencias irreligiosas y demaggicas, la antigedad de los abusos, la resistencia de la rutina y los hbitos de vida escandalosa, deban naturalmente hacer mirar con disgusto que la Iglesia fuese libre y el clero puro. Era, pues, natural que le opusiesen, ya las dificultades peculiares al establecimiento de toda reforma, ya la necesidad de someterlo vuestra aprobacin en fuerza del decreto mismo en que fu autorizado celebrarlo, ya la prohibicin constitucional de que las facultades del Congreso sean delegadas... El terreno era cada vez mas ardiente; por que los que declaraban imposible inconstitucional el concordato, estaban henchidos de discursos que haban elaborado tres meses antes. En pocas palabras pulveriz Garcia Moreno la objecin que acababa de suscitar. Si es probable, prosegua, que al ejecutarse el concordato en todas sus partes, se presenten dificultades sern superadas sucesivamente por la accin combinada de la Iglesia y del gobierno. Si la conducta del gobierno no obtuviere vuestra aprobacin, el gobierno ser sometido juicio; pero el concordato queda firme y vijente, una vez que su ratificacin fu vlida, y vlida su promulgacin, como fu vlido el decreto en que se me autoriz para ejecutarlo, y por consiguiente, para ratificarlo y promulgarlo, sin lo cual la ejecucin era imposible. Mas especiosa es la objecin de que no pudiendo delegarse las facultades legislativas, fu inconstitucional y nula la autorizacin que

 436 obtuve para poner en ejecucin el concordato; pero en todo tiempo y en todas las modernas Repblicas de Amrica, en que la delegacin es prohibida, se ha distinguido la autorizacin de la delegacin Asi en 1858, en Nueva Granada, el Presidente fu autorizado para celebrar y ratificar un tratado con los Estados Unidos de la Amrica del Norte;... entre nosotros rije todava el reglamento de instruccin pblica dado en 1838, en virtud de la autorizacin que el congreso de 37 confiri al seor Rocafuerte : ejemplos que pudieran agregarse las diversas autorizaciones dadas por la ltima Convencin, asi como las que frecuentemente se han concedido en otras legislaturas. Por ltimo, aunque tal autorizacin hubiera sido nula, lo que es ms, aunque yo no hubiera tenido autorizacin alguna, el concordato quedara subsistente, como sucede con todo tratado pblico celebrado por un gobierno legtimo. Mi responsabilidad se hallara comprometida en ese supuesto; pero no la fuerza obligatoria del tratado, despus de ratificado y canjeadas las ratificaciones; por que la personalidad de la nacin se encuentra nicamente representada por el gobierno en sus relaciones con las otras potencias, segn el derecho comn de las naciones. Este principio de jurisprudencia internacional est confirmado por numerosos ejemplos histricos, y en el Ecuador mismo ha sido respetado' en el cumplimiento del tratado que nos liga con nuestra antigua metrpoli. Este tratado fu celebrado en 1840, y ratificado en el trmino de un ao, sin que la legislatura de 1841 que se disolvi por falta de quorum, hubiese podido examinarlo ni menos darle su aprobacin. Y sin embargo, el tratado con Espaa es vlido, ha sido cumplido por las

 437 diferentes Administraciones, y se habra cumplido pesar de ellas, si hubieran pretendido anularlo. El concordato es, pues, vlido, por que lo es el decreto en que fui autorizado para ejecutarlo, y por tanto para ratificarlo y promulgarlo; y es vlido, sobre todo, por que ha sido hecho por el gobierno lejtimo de la Repblica. Todo ataque contra un tratado inviolable nos deshonrara, y ni vosotros, ni yo, consentiremos en nuestra deshonra, en que la Iglesia siga encadenada para ruina de la religin y la moral, perdicin del clero y desgracia de la Repblica. Si la conducta del gobierno merece vuestro apoyo; si le ayudis salvar al pas ele los embarazos de la crisis rentstica; si os consagris reformar lo que tienen de inconsulto y anrquico las leyes de elecciones, rgimen municipal, instruccin pblica y organizacin judicial; si elis al poder la fuerza que necesita para continuar por la senda de las mejoras y reprimir los fautores del desorden y del crimen; os respondo, puesta mi confianza en Dios, que, sostenido por la lealtad del ejrcito y las simpatas del pueblo, el gobierno seguir levantando al Ecuador del atraso y postracin en que lo encontr; y bajar del solio, al terminar el periodo constitucional, con el honor de haber trabajado sin descanso en bien de todos. Pero, si la mayora ele las cmaras no apoyare al gobierno; si la conducta de la Administracin fuese digna de censura, mi deber ser retirarme en el acto, haciendo votos fervientes por que la Providencia conceda la Repblica un magistrado que sea mas dichoso que yo en asegurarle su reposo y ventura. Este mensaje fu mas que framente acogido por ambas cmaras. La dimisin, que pareca el desen-

 438 lace obligado de este conflicto, no hubiera desagradado la mayoria, sin los sordos rugidos que anunciaban la tempestad por la parte de Nueva Granada. Desembarazarse de Garcia Moreno en semejante coyuntura, equivala entregar el pas Mosquera, que guisa de Mahoma, llegaba con el alcoran en una mano y el alfange en la otra. En vez de golpes de maza, se limitaron picaduras de alfiler. En un mensage un tanto socarrn, decan : Sumamente sensible es al Senado, que, con motivo de la actitud alarmante con que se present la administracin del Per, se hubiese hecho necesario tomar medidas para una defensa conveniente, y emprender con este objeto en gastos superiores nuestros recursos. Aun es mas sensible que hayan tenido lugar otras ocurrencias internacionales de funestos resultados. Y despus de alusin tan picante la refriega imprevista de Tulcan, el Senado deploraba amargamente el estado de la hacienda en los siguientes trminos : Sabido es que las rentas constituyen el mas indispensable elemento para que un pas pueda llegar al estado de dicha y prosperidad que todos los hombres aspiran; y si entre nosotros, no slo se carece de fondos para dar un paso de progreso, sino aun para que la administracin pueda atender sus gastos ordinarios indispensables, forzoso es concebir que la Repblica est, bajo este aspecto, en una posicin desconsoladora. En efecto, nada mas evidente, y Pero Grullo no lo hubiera dicho mas claro; pero de quien era la culpa? Aquellos legisladores, que nunca habian tenido hacienda, osaban acaso indicar que su indigencia databa de Garcia Moreno? Sin embargo, en medio de estas ideas de funestidad, copiamos sus palabras, la Cmara se ha instruido con satis-

 439 faccin de las mejoras que habis alcanzado mediante el celo, actividad y consagracin empleados con interesantes miras y laudable abnegacin, y espera que prestareis un firme apoyo todas las disposiciones legislativas, que, no teniendo otra mira que la de procurar el verdadero bien, contengan los medios mas adecuados este objeto' . Los diputados, mas agresivos an que sus colegas del senado, llegaron ser hasta impolticos. Hablando clel mensage presidencial, la contestacin se expresaba en estos trminos consagrados ya por el uso : os habis dignado trasmitirnos. El severo Borrero hizo notar que el jefe del Estado tiene el deber estricto de dar cuenta de sus actos, y que por consiguiente la frmula os habis dignado trasmitirnos debia sustituirse con esta otra : nos habis trasmitido. La cmara se apresur votar esta enmienda que dej salvo los grandes principios de 1789; porque dar al poder una muestra de respeto, no era reconocerle cierta superioridad? Y que seria entonces del pueblo soberano? Borrero torn salvar la patria por segunda vez. El mensage habia dicho hablando de Mjico : En Mjico la guerra puede considerarse como terminada; y nuestros votos deben dirigirse ahora que esa rica y privilegiada regin de la Amrica se constituya libremente, preservndose de los excesos de la demagogia rapaz, inmoral y turbulenta. Borrero adivin en estas espresiones el deseo nada equvoco de que los franceses se apoderasen de Mjico, deseo antirepublicano en alto grado; por lo cual propuso que se aadiese la respuesta este prrafo de sensacin : La cmara de representantes une sus
1
1

Sesin del 14 de agosto de 1863.

 440 sentimientos los de la mayora de los Estados de la Amrica latina para deplorar profundamente la dolorosa estremidad que ha sido reducida la repblica mejicana, y hace fervientes votos para que disipndose el nublado que oscurece su porvenir, se levante libre, independiente y prspera de la honda postracin de que no ha podido preservarla el herosmo de sus hijos. Asi este hombre hbil se hacia popular expensas de la autoridad : Garcia Moreno vitupera los horribles excesos de Jurez; Borrero, acentuando el vituperio, lo convierte en un crimen contra la independencia americana. A estas escaramuzas de guerrillas, sucedi en fin la gran batalla del concordato. El gobierno propuso al congreso poner esta cuestin la orden del dia antes ele toda otra deliberacin, y por su parte la cmara de diputados, propsito de una peticin del ayuntamiento de Guayaquil, acusando al jefe del Estado de haber violado la ley constitucional promulgando el concordato, hizo pasar el asunto la comisin de ilegalidades. Los debates versaron sobre el principio de que un tratado pblico no puede tener fuerza de ley antes de ser ratificado por el congreso, de donde se conclua que el concordato era nulo y no avenido. Sin dejar de ventilar esta cuestin previa, no se dejaba de declamar contra los artculos mas menos espinosos, fin de exacerbar los nimos. Ademas de las razones alegadas en el mensaje, afirmaban los amigos del presidente que un concordato no es un tratado sinalagmtico propiamente dicho. Las concesiones hechas por el Papa al presidente son privilegios graciosos, mientras que las acordadas por el presidente al Papa, son pura y simplemente la restitucin de los derechos naturales cannicos usurpados por los reyes,

 441 concedidos benvolamente por la Santa Sede ttulo de privilegios. Ni los unos ni los otros pueden prestar materia para un tratado propiamente dicho. En todo caso, que haya tratado sinalagmtico no, el presidente, dndole fuerza de ley, no habia hecho mas que ejecutar las rdenes de la convencin de 1861 : podia declararse, por ventura, inconstitucional el decreto de una convencin soberana investida del derecho de hacer una constitucin? Sobre este tema ingrato, los dos partidos ejecutaron variaciones mas menos fastidiosas, con una sutileza digna de los telogos de Bizancio. Temerosa de las resoluciones extremas del presidente, la mayora no se atrevi sacar las consecuencia de sus premisas y echar por tierra el concordato; pero con la esperanza de reformarlo su antojo, exiga imperiosamente la discusin de los artculos. Asi se andaba pasando y repasando sin cambiar apenas de sitio, cuando de improviso Mosquera, aprovechndose del conflicto, llev mas adelante sus odiosas provocaciones, haciendo la guerra inevitable. Que habia que temer de unos legisladores que, segn notaba Borrero mismo \ habian pasado la mitad de la legislatura en discutir cuestiones eclesisticas, mientras que el gran turco estaba llamando sus puertas? Entre Mosquera y el congreso, Garcia Moreno, se encontraba en un conflicto. No podia hacer dimisin la faz de la invasin sin pasar por traidor, ni combatir al invasor sin sacrificar el concordato las exigencias del congreso. Para concluir con estas discusiones insensatas y dirijir contra Mosquera todas las fuerzas vivas de la nacin, reuni los jefes de la oposicin, les expuso sus ansiedades y
1

Centinela, 21 de Noviembre.

 442 acab por decirles que consideraba siempre el concordato como un tratado inviolable; pero que no podia impedir al congreso que lacerase los artculos, pues tal era su obstinada voluntad. Presentadme, les dijo, vuestra ley de reforma. No aadi que, segn sus derechos constitucionales, se reservaba oponer su veto la ejecucin de su ley, si osaban atentar los derechos de la Iglesia. Los diputados exentos de todo compromiso, dieron tajos y reveses los artculos del concordato : suprimieron de un golpe las inmunidades del clero, restablecieron los recursos ante los tribunales civiles, iban ya lanzarse sobre los bienes eclesisticos, cuando, para evitar mayores males, se pidi al Arzobispo que cediese voluntariamente una parte de ellos. Contest el prelado que no se creia con derecho de disponer do los bienes de la Iglesia sin intervencin del Sumo Pontiflce, con lo que, furioso el congreso, hizo trizas el resto de las leyes concordadas. Y luego, cuando hubo modificado, abrogado, y suprimido lo que quis, hizo pasar al presidente esta supuesta ley de reforma, para que la sancionara intimara la Santa Sede. Garcia Moreno guard el documento, y el congreso sigui tratando de las pretensiones de Mosquera. Mas tarde, cuando el congreso iba dar por terminada la legislatura, anunci el presidente que, en virtud de su derecho, rehusaba el pase la ley de reforma, como absolutamente contraria los derechos imprescriptibles de la Iglesia. Seis meses despus, en una reunin extraordinaria del congreso habindose calmado ya las pasiones, justific su conducta. Por el articulo I . de la ley sobre reformas del concordato, dijo, ordenasteis que me dirigiera a la Santa Sede sin prdida de tiempo para
o

 443 acordar con ella las que juzgasteis necesarias; pero no he podido todava obedeceros, porque, presentadas las reformas como preceptos, y violado el concordato pesar mi, por el restablecimiento de los recursos de fuerza en la ley de procedimiento civil, la misin sera intil y la negociacin imposible. Si se tratase de un convenio con el mas pequeo, dbil insignificante Estado del globo, no permitirais que el Ecuador se deshonrase violando alterando ninguna de sus estipulaciones, ni menos pretenderais imponerle ese Estado como obligatorias las modificaciones que, por la esencia misma de los contratos, no pueden fundarse sino en el consentimiento recproco y libre. Y habramos de faltar la f pblica y mancillar el honor nacional, cuando se trata de la primera, de la mas grande, de la mas respetable autoridad moral del mundo! Y olvidara un pueblo catlico los vnculos que le unen con el centro y alma de la unidad religiosa, y los olvidara hasta el punto de negar al Padre Santo el respeto y consideraciones que concedera al gefe de la menor de las repblicas! Si queremos de buena f la reforma del concordato, hecho, ratificado y publicado en virtud de la autorizacin legislativa de 1861, no presentemos la Santa Sede, como intimacin de un sitiador, las reformas que han de ser materia de negociaciones diplomticas; ni menos dejemos subsistente la violacin de la f pblica por el restablecimiento de los recursos de fuerza, til nicamente para favorecer la impunidad y alentar los desrdenes de los eclesisticos delincuentes. Intimar las reformas so pena de derogar el concordato, como si la Santa Sede pudiese prostituir su dignidad y colocarse bajo las horcas caudinas, y al mismo tiempo dar el funesto ejemplo de infringir abiertamente

_ 444 aquel tratado, es el mejor modo de que el concordato no se reforme, y de preparar sordamente la ruptura de la unidad y el cisma de esta repblica; pero vosotros, el pueblo y yo, lejos de dejarnos arrastrar esa extremidad horrible y desgraciada, conservaremos ilesa la verdadera f de nuestros mayores, aun costa de nuestra propia vida. Deliberando con frialdad, los representantes juzgaron que su ley de ninguna manera podia ejecutarse, y abrogaron las disposiciones malhadadas que haban dictado; entre otras l recurso los tribunales civiles, y suplicaron al presidente que se entendiese con la Santa Sede, lo cual acept este sin ninguna dificuldad. Asi se salv el concordato, y la indomable energa de un verdadero hombre de Estado triunf de las pasiones de la muchedumbre. Garcia Moreno no consinti jams en representar el papel de una mquina de firmar, de un maniqu : como jefe del pueblo quera, no obedecerle, sino dirijirle; no arrojarse con l todos los precipicios, sino ensearle el camino, y si necesario fuese, obligarle seguirlo. La revolucin se pone remolcar al pueblo y lo lanza al abismo : la contrarevolucion camina delante del pueblo la luz de la Iglesia, para esclarecerlo y salvarlo.

CAPITULO XIV
E L EXCOMULGADO MOSQUERA.

(1863).

Hemos dejado Mosquera orillas del Carchi, acechando el momento favorable para invadir el Ecuador, de acuerdo con su digno amigo Urbina. El proyecto de confederacin no era mas que una aagaza, y la conferencia un lazo grosero. Habindolo barruntado Garcia Moreno, Mosquera tuvo que arrojar la mscara, y el 15 de Agosto en plena discusin sobre el concordato, lanz los habitantes del Coca este fulminante apostrofe : Venid conmigo los confines del Sur afianzar la libertad y unificarnos por sentimientos fraternales con los colombianos del Ecuador, que necesitan, no nuestras armas, sino nuestros buenos oficios, para hacer triunfar el principio republicano sobre la opresin teocrtica, que se quiere fundar en la tierra de Atahualpa que, la primera en Colombia, invoc la libertad y el derecho en 1809. La revolucin, es decir, el Estado sin Dios, encarnada en Mosquera, venia destruir la unin de la Iglesia y del Estado, personificada en Garcia Mo-

 446
r e n o . L o s c o l o m b i a n o s clel E c u a d o r t e n i a n q u e escoger entre la opresin teocrtica del c o n c o r d a t o , y la o p r e s i n s a t n i c a del f r a n c m a s n q u e h a c i a dos aos estaba d e s t e r r a n d o obispos, encarcelando sacerdotes refractarios sus leyes cismticas, expulsando religiosos y religiosas, despojando iglesias y conventos, y renovando, en u n a palabra, los h o r r o r e s d e 1793. E l m i s e r a b l e q u e l e s t e n d i a l a m a n o d e s d e l a o r i l l a o p u e s t a del C a r c h i , e r a el N e r n s i n entraas que acababa de lanzar tierra e x t r a n g e r a s u p r o p i o d e u d o , el v e n e r a b l e s e o r H e r r a n a r z o b i s p o d e B o g o t ; e r a el a b o r r e c i d o viejo d e s e t e n t a a o s , d e q u i e n d e c i a P i IX l l o r a n d o : M o s q u e r a , c a m i n a t o d a p r i s a hacia el i n f i e r n o , a b i e r t o p a r a r e c i b i r l e , y q u i e n c o n c l u y p o r e x c o m u l g a r e n u n a clebre Encclica en q u e r e c u e r d a los p r i n c i pales h e c h o s de este p r e g o n e r o de la libertad :
1

D e p l o r a m o s c o n v o s o t r o s , e x c l a m a el s a n t o P o n tfice, d i r i g i n d o s e l o s o b i s p o s d e N u e v a G r a n a d a ; g e m i m o s la idea de los criminales h o r r o r e s que e s t n d e s o l a n d o v u e s t r o pas, los multiplicades s a c r i l e g i o s c o m e t i d o s p o r v u e s t r o g o b i e r n o , l o s ulMosquera habia dado su hija al general Herran, hermano del Arzobispo. Un hermano de esto dspota, D. Manuel Jos Mosquera, habia precedido al Sr. Herran en la sede de Bogot. Prelado de tan grande inteligencia como virtud, no podia dejar de atraerse el odio de los enemigos de la Iglesia. Desterrado por el presidente Lpez en 1S52, tuvo que acojerse, enfermo ya, los Estados Unidos, donde los catlicos lo recibieron con entusiasmo; y de alli se parti para Francia. El cardenal Wiseman, que se encontraba all de paso, y muchos otros prelados franceses, se complacieron en honrarle como un confesor de la f. Llamado Roma por Pi IX, el S . Arzobispo Mosquera se puso en camino para Italia; pero no pudo llegar al trmino de su viaje, y rindi su hermosa alma Dios en Marsella, el 10 de Diciembre de 1853. Su cuerpo yace en ta catedral de Paris. Dios nuestro Seor lo llam tiempo para no hacerlo testigo de los crmenes de su indigno hermano.
1 r

 447 trajes sin nombre que se atreve dirigirnos, esta Santa Sede y la augusta religin cuyos derechos, doctrina, culto y ministros pisotea. Y al mismo tiempo que prohibe el santo ministerio y confisca los bienes de las iglesias y proscribe las rdenes religiosas, no teme abrir la puerta todos los falsos cultos. Toda comunicacin con Nos est prohibida, y toda infraccin de las leyes cismticas, castigada con multas, destierro prisin. En todas partes se ven Obispos desterrados, presbteros y fieles encarcelados, templos y conventos convertidos en cuarteles, vrgenes del Seor arrojadas de sus piadosos asilos, errantes por las montaas, muriendo de hambre y de miseria : tal es el desolador espectculo que se presenta nuestros ojos ! Nos, elevamos, pues, la voz para intimaros la orden de rehusar el juramento que se os pide. Con nuestra autoridad apostlica, condenamos, reprobamos y declaramos nulas y de ningn valor todas las leyes atentatorias los derechos de la Iglesia de Dios, recordando sus autores que han incurrido en las penas y censuras fulminadas por los concilios contra los usurpadores de estos mismos derechos. Que tiemblen recordando estas palabras del Seor : Terrible ser el juicio de los que abusan de su poder! Entre la libertad predicada por este excomulgado y la libertad de los hijos de Dios, tal como la entenda Garcia Moreno, el pueblo catlico del Ecuador no podia vacilar un solo instante. No bien apareci la proclama de Mosquera, y antes de manifestacin alguna del gobierno, de todas las provincias, de todos los ayuntamientos llegaron protestas al congreso contra la unin la Colombia y las injurias incalificables de Mosquera. Los firmantes expresa-

 448 ban en trminos enrgicos la adhesin del pueblo la Iglesia catlica y su horror las impiedades del gobierno colombiano. Amamos y blasonamos el ser colombianos en el pasado, decan de todas partes con el ayuntamiento de Latacunga; al presente no queremos ni podemos ser otra cosa que ecuatorianos, y creemos firmemente que slo Bolvar pudo crear Colombia, y que el que pretenda resucitarla caer herido del rayo, como el atrevido israelita, que os tocar con mano impura el Arca santa de la Alianza. Rstanos hablar de lo incompatible que es para nosotros la unin colombiana, por el laclo que mas toca al corazn del hombre, por ese sentimiento superior cuanto existe, por esa f y amor inefables de la humanidad, por la Religin. Parece, seores, que los creadores de la nueva Colombia, deslumhrados con la gloria de nuestros mayores y frenticos por igualarla, ven un obstculo para alcanzar ese fantasma de libertad que persiguen, en la paz que sali del establo de Beln; parece que quieren crear el cdigo de Colombia, rompiendo las tablas del Sina, y para nosotros eme antes ele ser republicanos somos cristianos, para nosotros que estamos convencidos ele que slo son libertadores los hombres quienes calienta el fuego de la misteriosa zarza de Oreb, y que el rbol de la libertad naci al pi de la Cruz del Glgota, es intolerable una repblica formada impulsos ele estos errores; y si el frenes de Colombia llegase traernos la guerra, elisponed, representantes del pueblo, de los intereses y la vida de los hijos de Len '. Estas protestas cubiertas de millares de firmas
1

El Correo del Ecuador, n. 3.

 449 trazaban las cmaras su deber. El Concejo cantonal de Quito se espresaba de este modo : Amenazado, como se halla, el Ecuador de una guerra encaminada restablecer la unidad de Colombia, aniquilando nuestra soberana y libertades pblicas, cumple todo ecuatoriano sostenerlas y defenderlas sin reparar en sacrificios. La confederacin colombiana no conviene al pueblo ecuatoriano, que quiere conservar inclumes su religin, su forma de gobierno y las garantas que sanciona el cdigo fundamental. El Concejo cantonal de la capital, asociando sus votos los de sus compatriotas, protesta contra la invasin y su objeto, y ofrece al supremo Gobierno su ms decidida cooperacin para apoyar con sus personas intereses la independencia de su patria. Unido este pueblo que pedia combatir pro axis et focis, Garcia Moreno espus las cmaras la situacin en que se hallaba el Ecuador con la proclama del 15 de Agosto, en la seguridad de que le prestara ayuda el patriotismo de los representantes del pas. No habia esperado aquel momento para tomar dentro del crculo do sus atribuciones las medidas que reclamaba su defensa; pero creia deber suyo asociar la asamblea nacional la salvacin de la patria. Las dos cmaras se reunieron en congreso, y despus de una discusin que dur dos dias, enviaron por separado su mensaje al presidente. Diputados y senadores condenaban la proclama de Mosquera, como una provocacin la guerra y como un documento insultante los fueros de una nacin soberana, independiente y libre ; y ele conformidad con Garcia Moreno, le decian : Opusisteis la idea de la unificacin colombiana la barrera insuperable que encuentra en nuestras instituciones, en nuestros principios morales y religiosos, en la voluntad de i. 29

 450
t o d o s y cada u n o de los e c u a t o r i a n o s . E s p e r a b a n , s i n e m b a r g o , q u e el p r e s i d e n t e d e l o s E s t a d o s Unidos de Colombia no v e n d r a la frontera turb a r l a p a z d e la r e p b l i c a , c o n la i n t e r v e n c i n l a c o n q u i s t a ; p o r q u e s e lo i m p e d a n l a v o l u n t a d d e l p u e b l o q u e gobierna, los t r a t a d o s p r e e x i s t e n t e s y su palabra y honor comprometidos en documentos p b l i c o s y s o l e m n e s ; p e r o si, p o r u n e s t r a v i o i n e x p l i c a b l e , q u e r e p r o b a r a el m u n d o c i v i l i z a d o , a a d a n , pretendiese intervenir en nuestros negocios d o m s t i c o s ; el s e n a d o e s p e r a q u e d e f e n d e r i s c o n t o d a l a e n e r g a d e v u e s t r a a l m a , y c o n el a r d i e n t e p a t r i o tismo que a b r i g a ' v u e s t r o corazn, la a u t o n o m a de la repblica, su h o n r a y derechos. Hllanse en este d o c u m e n t o las ideas e s e n c i a l e s ; p e r o s e c o m p r e n d e q u e el c o r a z n del p u e b l o n o p a l p i t a e n el p e c h o d e s u s r e p r e s e n t a n t e s . E l p u e b l o c a t l i c o s e s u b l e v a al p e n s a m i e n t o d e s e r g o b e r n a d o p o r u n p e r s e g u i d o r d e la I g l e s i a : l o s d i p u t a d o s a p e n a s h a b l a n d e p r i n c i p i o s r e l i g i o s o s , y el s e n a d o n i s i q u i e r a h a c e ellos l a m e n o r a l u s i n , p e s a r d e h a b e r o b s e r v a d o u n o d e los s e n a d o r e s q u e si s e q u i e r a e x a l t a r el p a t r i o t i s m o p o p u l a r , e r a p r e c i s o i n s i s t i r e n el p e l i g r o q u e c o r r a l a r e l i g i n d e l E s t a d o . P o r lo d e m s , c o m o h a b a n d e p o n e r p o r d e l a n t e la g r a n c a u s a de la religin y de la Iglesia los que en aquellos mismos momentos estaban escandaliz a n d o al p u e b l o c o n s u s d i a t r i b a s c o n t r a el c o n c o r d a t o , y c u a n d o el p r e s i d e n t e de l a c m a r a , G m e z de la T o r r e , r e p r o c h a b a Mosquera que h u b i e s e a p l i c a d o al g o b i e r n o el e p t e t o do t e o c r t i c o , e n l o s m o m e n t o s e n q u e el c o n g r e s o m o s t r a b a el m a s d e c i d i d o e m p e o e n r e f o r m a r el c o n c o r d a t o , e n d e s t r u i r l a s i n m u n i d a d e s del c l e r o y s e c u l a r i z a r s u s b i e n e s ? D e a c u e r d o c o n M o s q u e r a e n l i b e r t a r al p a s

 451
de l a o p r e s i n t e o c r t i c a e s t o e s , clel g o b i e r n o deD i o s p o d a n s i n e s c a r n i o a p e l a r al s e n t i m i e n t o r e ligioso ? P e r o Garcia Moreno no tenia por qu g u a r d a r tan cobarde reserva. El apoyo decidido y entus i a s t a , d e c i a , q u e e n c u e n t r a el g o b i e r n o e n l a s c m a r a s legislativas y en la opinin u n n i m e de todas l a s p r o v i n c i a s d e la R e p b l i c a , e s l a m e j o r c o n t e s tacin que p o d e m o s dar la provocacin inaudita q u e n o s h a d i r i g i d o el gefe d e u n a n a c i n a m i g a y h e r m a n a . A los q u e p r e t e n d e n aniquilar su i n d e pendencia, mancillar su h o n o r y destruir su relig i n y n a c i e n t e p r o s p e r i d a d , el E c u a d o r e n t e r o r e s ponde noblemente, p r e p a r n d o s e , no p a r a atacar, sino p a r a resistir, y r e c h a z a n d o h a s t a la s o m b r a de u n a u n i n que, en vez de p r o p o n e r s e en n o m b r e de la a m i s t a d ntima, y de los m u t u o s i n t e r e s e s , se a n u n c i a en n o m b r e de la fuerza. A u n q u e la u n i n , es d e c i r , l a a b s o r c i n del E c u a d o r e n l o s E s t a d o s U n i d o s d e C o l o m b i a , n o f u e r a e n si m i s m a e s e n c i a l m e n t e p e r j u d i c i a l y a n t i p t i c a al p u e b l o e c u a t o r i a n o , s e r i a i m p o s i b l e d e s d e el m o m e n t o e n q u e s e empleasen las a m e n a z a s y las injurias p a r a c o n s e g u i r l a ; p o r cpie es u n a d e s h o n r a s o m e t e r s e l a i n j u s t i c i a ; y el E c u a d o r , l i b r e i n d e p e n d i e n t e , a n t e s que d e s h o n r a r s e , preferir ser e x t e r m i n a d o p o r la lava a s o l a d o r a de sus volcanes, h u n d i r s e en las a g u a s clel O c a n o '. M o r a l m e n t e d e c l a r a d a y a c e p t a d a y a la g u e r r a , quis no o b s t a n t e Garcia Moreno, a g o t a r t o d o s los m e d i o s de conciliacin, y envi P a s t o , cuartel g e n e r a l d e M o s q u e r a , al d o c t o r A n t o n i o F l o r e s ,
2
1

El Correo del Ecuador.

n. 3.

Hijo del ilustre general del ejrcito, nombrado principios de 1888 presidente de la Repblica.
2

c o n p l e n o s p o d e r e s p a r a c o n c l u i r el t r a t a d o d e a l i a n z a s o l i c i t a d o p o r el gefe d e N u e v a G r a n a d a . E l a s t u t o M o s q u e r a h a b i a c o n t a d o c o n la a c t i v a c o o p e racin de U r b i n a en las provincias de C u e n c a y G u a y a q u i l , a s i c o m o c o n el a l z a m i e n t o e n m a s a del g r a n partido liberal, tan decantado por su cmp l i c e ; p e r o v i e n d o p o r el c o n t r a r i o , q u e el p u e b l o acudia las a r m a s , crey p r u d e n t e g a n a r tiempo fin d e a u m e n t a r s u s t r o p a s y c o m p l e t a r s u a r m a m e n t o . E s c r i b i p o r t a n t o al p l e n i p o t e n c i a r i o clel E c u a d o r que p u e s conocia las a n t i g u a s relaciones d e c o r d i a l a m i s t a d q u e le u n i a n c o n su i l u s t r e p a d r e , r e c i b i r a c o n el m a y o r g u s t o al d e s c e n d i e n t e clel antiguo g u e r r e r o de la independencia. E s p e r a n d o la v i s i t a p r o m e t i d a p o r G a r c i a M o r e n o , se ofrecia n e g o c i a r l a s b a s e s d e u n i n c o l o m b i a n a e n la q u e , s e g n l, s e c o n s e r v a b a la s o b e r a n a y a u t o n o m a d e c a d a p o r c i n d e la a n t i g u a n a c i o n a l i d a d q u e desapareci para comn desgracia. L a r e c e p c i n d e l e m b a j a d o r fu u n a v e r d a d e r a e s c e n a d e c o m e d i a . F l o r e s le dijo s i n a r q u e a r l a s c e j a s : E l objeto d e e s t a m i s i n s e h a l l a e s p u e s t o d e a n t e m a n o p o r V . E . e n la c a r t a a u t g r a f a e n q u e p r o p u s o la c i t a d a c o n f e r e n c i a ; y m e es g r a t o a a d i r que, a u n q u e de entonces ac, se h a n e s parcido siniestros rumores, mi gobierno mantiene i n a l t e r a b l e s u c o n f i a n z a e n la l e a l t a d d e V. E . , c u y o espritu elevado, preclaros antecedentes y d o g m a s r e p u b l i c a n o s , s o n i n c o m p a t i b l e s c o n el p r e t e n d i d o f a n a t i s m o d e u n m o d e r n o M a h o m a , a n h e l o s o d e conv e r t i r c o m a r c a s s u f p o l t i c a , c o n la c i m i t a r r a m u s u l m a n a . E n efecto, V. E . s a b e q u e si b i e n la u n i n d e l o s p u e b l o s c o n s t i t u y e s u f u e r z a , j a m a s la fuerza ha podido constituir su unin. Pedia en c o n s e c u e n c i a u n t r a t a d o de v e r d a d e r a alianza que

 453 pusiera trmino un estado de cosas peor que la guerra. El viejo Mosquera que en achaques de jactancia y nfasis podia apostrselas con cualquier retrico de colegio, respondi : Las desconfianzas que en el nimo de algunos ecuatorianos han podido nacer por esto, desaparecern cuando sepan que el primer magistrado de los Estados Unidos de Colombia ha cumplido su promesa de venir la frontera de ambas repblicas, continuar la labor que le manda ejecutar la ley y la voluntad popular para afianzar la independencia y libertad. Los colombianos no queremos, no dir conquistas, por que ya pas la poca de los romanos ; pero ni anexiones ni fusiones, sino un nuevo pacto,-que haga renacer la antigua Colombia sin el atavio de los guerreros, y sin ese gobierno central,- que, si tuvo la gloria de conquistar la independencia, no pud hacer la felicidad comn. Como soldado, podis asegurar vuestros compatriotas, que el antiguo magistrado de Guayaquil, que'combati al lado de vuestro nclito padre en la guerra magna, slo llevar su espada la tierra de Atahualpa para defender con l la independencia de la patria que nos fu comn. En las sonoras frases de entrambos oradores fcilmente se percibe que si el uno rechaza en absoluto el proyecto de unin, el otro slo embrolla las ideas para mantenerlo. Las explicaciones que en seguida mediaron entre Flores y Qujano, plenipotenciario de Mosquera, acerca de los motivos de la divisin sobrevenida entre ambos gobiernos, adolecen igualmente de falta de sinceridad. Pretenda Qujano que la alocucin del 15 de Agosto no constitua ni amenaza, ni injuria. Mosquera habia dicho que el Ecuador no reclamaba una intervencin armada, si no

 454
l o s b u e n o s oficios d e u n a p o t e n c i a a m i g a p a r a s u s t i t u i r el p r i n c i p i o r e p u b l i c a n o l a o p r e s i n t e o c r t i c a : Q u e e n efecto, se t r a t a b a d e p r e v e n i r u n conflicto i n e v i t a b l e e n t r e el p o d e r e j e c u t i v o y el c o n g r e s o r e s p e c t o de la reforma del C o n c o r d a t o ; y d e h e c h o , el g o b i e r n o d e l E c u a d o r solo h a b i a p o d i d o h a c e r i n t i l e s l o s b u e n o s oficios d e M o s q u e r a c e d i e n d o l a s e x i g e n c i a s d e l a s c m a r a s . E s t a explic a c i n e n el f o n d o d e b i a s a t i s f a c e r los m u t i l a d o r e s del c o n c o r d a t o , y p r i n c i p a l m e n t e B o r r e r o q u e a c e r c a d e el, e s c r i b a e n s u p e r i d i c o : N o h e m o s p o d i d o d e s c u b r i r si a u n d e b e e n u m e r r s e l e e n t r e l o s v i v o s d e s u e s p e c i e , si p o r s u e t e r n o d e s c a n s o d e b e m o s e n t o n a r u n r e s p o n s o . F l o r e s s e satisfizo c o n t a n i n g e n i o s a justificacin, y d e m o s t r no m e n o s p e r e n t o r i a m e n t e , que la frase de Garcia Moreno s o b r e los principios colombianos, m a s p r o p i o s p a r a p r o f u n d i z a r , q u e p a r a b o r r a r el C a r c h i , n o t e n i a n a d a de ofensiva p a r a M o s q u e r a No h a b i a dicho, p o r v e n t u r a , el P r e s i d e n t e d e C o l o m b i a q u e el c o n c o r dato levantaba u n a muralla infranqueable entre las d o s n a c i o n e s ? P u e s G a r c i a M o r e n o , e n e s t i l o figur a d o , h a b i a c o n s i g n a d o u n h e c h o e s t a b l e c i d o p o r el propio Mosquera.
1

Despus de estas explicaciones francas y cord i a l e s , p o r s u p u e s t o , se l l e g al t r a t a d o d e a l i a n z a . Al p r o y e c t o d e F l o r e s , o p u s o Q u i j a n o u n c o n t r a proyecto de futura unin y confederacin entre a m b o s E s t a d o s , y p r i m e r a v i s t a lo d e c l a r i n a d m i s i b l e l r e p r e s e n t a n t e d e l E c u a d o r , e n a t e n c i n que su p r i m e r artculo, especificando la u n i n de e n t r a m b o s p u e b l o s y el r e s t a b l e c i m i e n t o d e l a a n t i g u a C o l o m b i a , bajo el s i s t e m a f e d e r a l , e r a a b s o 1

La Centinela, 21 de Noviembre de 1863.

 4oS l u t a m e n t e opuesto las manifestaciones del pas y resolucin de las c m a r a s . F l o r e s envi esta r e s p u e s t a el 29 d e s e t i e m b r e , s u p l i c a n d o q u e s e m o d i ficase el p r o y e c t o e n s e n t i d o a c e p t a b l e al E c u a d o r . Cual no seria su sorpresa, cuando quince dias desp u s de u n completo silencio, recibi de Quijano e s t e g r o s e r o u l t i m t u m ! C o n el fin l a u d a b l e y e m i n e n t e m e n t e a m e r i c a n o , decia, de acallar por m e d i o d e u n p a c t o el c l a m o r u n s o n o d e l o s p a t r i o t a s de este c o n t i n e n t e c o n t r a las t e n d e n c i a s t e o c r ticas y antirepblicanas azuzadas y protejidas desde E u r o p a ; tiene o r d e n e s p r e s a de su g o b i e r n o p a r a p a r t i c i p a r al H . S e o r M i n i s t r o , q u e p e s a r d e l o s b u e n o s d e s e o s q u e s i e m p r e h a n dirijido s u f r a n c a p o l t i c a , c o n r e l a c i n al g o b i e r n o y p u e b l o s d e l E c u a d o r , no p u e d e p o r m a s t i e m p o , sin faltar su propio decoro y la d i g n i d a d de la liberal y m a g n n i m a n a c i n q u e r e p r e s e n t a , e s p e r a r l a s conferencias entrevista del Excelentsimo Seor P r e s i d e n t e d e e s a R e p b l i c a . M o s q u e r a solo h a b i a v e n i d o la f r o n t e r a p a r a t r a b a j a r e n la r e i n s t a l a cin, anadia, de la a n t i g u a y gloriosa nacionalidad de Colombia, n i c a m e d i d a q u e en su concepto p u e d e p r e m u n i r y salvar en la crisis p r e s e n t e la autonoma de las repblicas meridionales de A m rica, y p o n e r l a s cubierto del vilipendio q u e se les p r e p a r a p o r la c o d i c i a y a m b i c i n d e l e x t r a n j e r o y por la traicin infamia de los r e n e g a d o s del interior. Su, gobierno habia, pues, resuelto s u s p e n der las negociaciones iniciadas y toda relacin con el E c u a d o r , si p o r lo m e n o s n o se firma el t r a t a d o p r o y e c t a d o e n P a s t o , lo m a s t a r d e d e n t r o d e veinte y cuatro horas. A r m a d o d e p i e s c a b e z a , el z o r r o s e c o n v e r t a e n j a b a l : l a c o n f e d e r a c i n l a m u e r t e , e n el t r m i n o

 436
de veinte y cuatro h o r a s ! F l o r e s r e s p o n d i al i n s o l e n t e Q u i j a n o q u e el t r a t a d o p o d i a n o s e r a c e p t a b l e ; p e r o d e s d e q u e s e exijia c o m o p o r v i a d e a p r e m i o y c o n l a p r e v i a a m e n a z a d e q u e se c o n s i d e r a b a l l e g a d o el c a s o d e s u s p e n d e r l a s n e g o c i a c i o n e s i n i c i a d a s y t o d a c l a s e de r e l a c i o n e s c o n el E c u a d o r , si, p o r lo m e n o s , n o s e firmaba el t r a t a d o ; d e s d e q u e c o n i n s l i t a a r r o g a n c i a , s e fijaba p a r a e s t o u n t r m i n o p e r e n t o r i o y fatal de v e i n t i c u a t r o h o r a s d e m o m e n t o m o m e n t o , c o m o si se e n c o n t r a r a el E c u a d o r e n l a s h o r c a s c a u d i n a s ; el M i n i s t r o p l e n i potenciario de la Repblica, d e c l a r a b a que no se s o m e t a u n ultimtum desconocido en la diplom a c i a , contrario los t r a t a d o s p r e e x i s t e n t e s y ofensivo l a d i g n i d a d n a c i o n a l . P i c a d o e n lo vivo y c o n plena conciencia de su injusticia, Mosquera sinti la n e c e s i d a d d e j u s t i f i c a r l o s ojos d e l o s p u e b l o s tan b r u s c o r o m p i m i e n t o de n e g o c i a c i o n e s . E n u n manifiesto Colombia, v e r d a d e r a diatriba y m o n t n de cuantas injurias vomitaban los rojos contra Garcia M o r e n o , lo a c u s c n i c a m e n t e d e o p o n e r s e la r e g e n e r a c i n d e la A m r i c a l a t i n a , d e h a b e r q u e r i d o s o m e t e r s u p a s al p r o t e c t o r a d o d e F r a n c i a , d e h a berlo convertido en feudo de R o m a , p o r u n c o n c o r d a t o d e s a s t r o s o al E c u a d o r y la C o l o m b i a e n t e r a ; y p o r ltimo, de h a b e r restablecido la o r d e n de los j e s u i t a s , v e r d a d e r a batera revolucionaria dirijida c o n t r a t o d o s l o s g o b i e r n o s , al a b r i g o d e l a n u n c i a t u r a r o m a n a . E s t e vil p e r s e g u i d o r d e l o s c r i s t i a n o s , cuyas inocentes vctimas g e m a n millares en los c a l a b o z o s el d e s t i e r r o , o s a b a r e p r o c h a r G a r c i a M o r e n o el c a s t i g o y d e p o r t a c i n d e a l g u n o s c o n s p i r a d o r e s i n c o r r e g i b l e s ! D e s p u s de estas y de o t r a s n o m e n o s g r o s e r a s i n v e c t i v a s , a n u n c i a b a , p o r via d e conclusin, la convocacin de un congreso, y u n a

 457
l e v a d e t r e i n t a m i l h o m b r e s p a r a d e f e n d e r el h o n o r nacional. Desde aquel p u n t o , se condujo M o s q u e r a como u n loco d e a t a r . S i n d e c l a r a c i n d e g u e r r a , a n u n c i el r o m p i m i e n t o en las e s q u i n a s de P a s t o , prohibi todo c o m e r c i o c o n el E c u a d o r , y se p e r m i t i e s c r i b i r al g e n e r a l F l o r e s , q u e se h a l l a b a e n t o n c e s e n J u l c a n o r g a n i z a n d o el e j r c i t o , q u e le v e n c e r i a e n el c a m p o d e b a t a l l a y q u e c e s a b a d e t e n e r c o n l n i n g u n a c o r r e s p o n d e n c i a . S i n e m b a r g o , a u t o r i z a d o p o r el g o b i e r n o , F l o r e s p o r m e d i o d e u n a y u d a n t e , le dirigi proposiciones de a r r e g l o , y Mosquera arroj la c a r t a c o n ira, d e c l a r a n d o q u e n o t r a t a r a y a c o n l o s a j e n i e s del E c u a d o r : a c u s al e d e c n , c o l o m b i a n o d e n a c i m i e n t o , d e t r a i d o r s u p a s ; le a m e n a z c o n f u s i l a r l o , y finalmente lo p u s o la p u e r t a c o m o u n v i l l a n o , d e s a t n d o s e e n i n j u r i a s c o n t r a G a r c i a Mor e n o . No e s p e r a n d o ya n a d a de este e n e r g m e n o , F l o r e s p a s el C a r c h i , el 22 d e n o v i e m b r e c o n seis mil h o m b r e s .
1

l i e m o s dado c u e n t a de esta negociacin, p a r a d e m o s t r a r la g r a n paciencia de Garcia Moreno, las p r o v o c a c i o n e s cien veces r e p e t i d a s de Mosquera, y la i m p o s i b i l i d a d d e s o p o r t a r m a s t i e m p o s u s i n s u l t o s , sin a b d i c a r t o d o s e n t i m i e n t o d e h o n o r . C o m o d e c i a m a s t a r d e G a r c i a M o r e n o , el E c u a d o r n o d e c l a r la g u e r r a , s i n o q u e l a a c e p t la f u e r z a ; p o r q u e el e n e m i g o n o le d e j a b a la e l e c c i n e n t r e la p a z y l a g u e r r a , s i n o s i m p l e m e n t e la a l t e r n a t i v a d e r o m p e r el f u e g o d e e s p e r a r q u e l c o m e n z a s e . A p e s a r d e t o d o , a u n q u e el p r e s i d e n t e c r e y p r e f e r i b l e t o m a r la i n i c i a t i v a a n t e s d e q u e el e n e m i g o h u b i e s e Para los documentos citados en este captulo, vase. El Nacional de 24 de Noviembre de 1863, articulo : Documentos.
1

 458
a c u m u l a d o s u s f u e r z a s , dej al g e n e r a l e n j e f e l a f a c u l t a d d e a v a n z a r d e t e n e r s e , s e g n lo c r e y e s e m a s v e n t a j o s o al t r i u n f o d e s u s a r m a s . Al p a s a r l a frontera, F l o r e s p u d escribir M o s q u e r a , sin faltar la v e r d a d : H e m o s c r u z a d o el C a r c h i , n o p a r a h a c e r o s l a g u e r r a , s i n o p a r a o b l i g a r o s eme n o s dejis en p a z . P o r lo d e m s , F l o r e s n o e n t r e n c a m p a a s i n o p a r a e s t a r la d e f e n s i v a ; p o r q u e v i s l u m b r a b a p e r fectamente los p e l i g r o s de su posicin. De los seis m i l h o m b r e s q u e t e n i a e n J u l c a n , n o le q u e d a b a n m a s q u e cinco, m i l , p o r lo m u c h o q u e h a b i a n sufrido sus tropas, principalmente las del litoral con las f a t i g a s del c a m i n o , y el c a m b i o d e c l i m a . E n G u a y a quil tuvo q u e dejar los b a t a l l o n e s m a s i n s t r u i d o s , p a r a h a c e r frente los a n a r q u i s t a s , q u e , dirijidos p o r U r b i n a , y c o n la c o n n i v e n c i a d e l P e r , o r g a n i z a b a n u n a i n v a s i n e n el p u e r t o d e P a y t a . L a m i t a d d e s u s soldados e n t r a b a n en fuego por p r i m e r a v e z , y a p e n a s s a b i a n m a n e j a r el fusil. D e c i d i p o r lo t a n t o f a t i g a r al e n e m i g o e n c o m b a t e s p a r c i a l e s , q u e r i e n d o a s e g u r a r s e u n a posicin ventajosa, a n t e s de dar u n a batalla en regla. E l d o m i n g o 22 d e n o v i e m b r e , d e s p u s d e u n m a n i fiesto l o s h a b i t a n t e s d e T u q u e r r e s y P a s t o , p e n e t r F l o r e s e n el c o r a z n d e l p a s , f a v o r e c i d o p o r l o s h a b i t a n t e s , a l g u n o s d e l o s c u a l e s se i n c o r p o r a r o n su ejrcito. H a b i e n d o i n t e n t a d o v a n a m e n t e detenerlo, M o s q u e r a se e s t a b l e c i el 4 d e d i c i e m b r e e n C u m b a l , mientras que las divisiones ecuatorianas, u n a milla de distancia, a c a m p a b a n en las i n m e d i a c i o n e s de C u a s p u d . Al m i s m o t i e m p o , seis c i e n t o s h o m b r e s a l m a n d o del c o r o n e l E r a z o s e a p o d e r a b a n d e P a s t o , d e s p u s d e u n c o m b a t e t e r r i b l e c o n t r a la g u a r n i c i n . C o r t a d a s sus c o m u n i c a c i o n e s con la capital de la

 459
provincia, c o m p r e n d i M o s q u e r a que su posicin e r a difcil, y q u e p a r a v e n c e r t e n i a q u e a p e l a r la a s t u c i a . El dia 5 p o r la n o c h e supo F l o r e s p o r s u s espas q u e M o s q u e r a t o m a b a s u s d i s p o s i c i o n e s p a r a d a r la b a t a l l a al s i g u i e n t e da : p a s , p u e s , la n o c h e organizando sus tropas y combinando sus movimient o s , c u a n d o a l a m a n e c e r , al t o m a r s u s p o s i c i o n e s r e c o n o c i q u e el e n e m i g o , c a m b i a n d o s b i t a m e n t e de f r e n t e , s e d i r i g a d e s d e C u m b a l al C a r c h i , c o m o si q u i s i e s e l a n z a r s e al E c u a d o r . L o s e s p a s do F l o r e s , v e n d i d o s al e n e m i g o , le h a b i a n e n g a a d o . O b l i g a d o i m p r o v i s a r s b i t a m e n t e u n nuevo plan de batalla, l a n z el g r u e s o d e s u e j r c i t o c o n t r a l a r e t a g u a r d i a del e n e m i g o , m i e n t r a s q u e a l g u n o s b a t a l l o n e s g a n a n d o l a s a l t u r a s d e C u a s p u d , a m e n a z a b a n el c e n t r o . U n a v e z q u e le vio c o m p r o m e t i d o e n e s t e t e r r e n o e r i z a d o d e o b s t c u l o s q u e p a r a l i z a b a n el a r r a n q u e d e la c a b a l l e r a , M o s q u e r a m a n d l o s s u y o s q u e d i e s e n f r e n t e al e n e m i g o , d e s p l e g n d o s e en guerrillas y t r a t a n d o de quitar los e c u a t o r i a n o s la p o s i c i n a m e n a z a d o r a d e C u a s p u d . P e r o e n v a n o : estos r e c h a z a r o n las guerrillas con tal i m p e t u o s i d a d , q u e d e s p u s d e v a r i a s c a r g a s i n t i l e s , d i e z m a d o s los g r a n a d i n o s , t o m a r o n la fuga, y los clarines anunciaban y a la victoria, c u a n d o a l g u n o s batallones de la s e g u n d a divisin, en l u g a r de a p o y a r los v e n c e dores, a r r o j a r o n sus a r m a s c o n s e c u e n c i a de u n pnico inesplicable, y echaron correr gritando : s l v e s e el q u e p u e d a ! , e s p a r c i e n d o el t e r r o r e n t o d a s l a s filas d e l e j r c i t o . E n v a n o s e d i e r o n a l g u n a s c a r g a s d e c a b a l l e r a ; e n v a n o a l g u n o s jefes h i c i e r o n e s f u e r z o s i n a u d i t o s p a r a i m p e d i r la d e s b a n d a d a ; la d e r r o t a fue c o m p l e t a . V o l v i e n d o t o m a r la ofensiva, M o s q u e r a hizo l o s m a y o r e s esfuerzos s o b r e l o s b a t a l l o n e s q u e al p r i n c i p i o le h a b i a n p r o -

 460
porcionado u n fracaso, en apariencia decisivo, y c o n c l u y p o r q u e d a r d u e o del t e r r e n o . Q u i n i e n t o s h o m b r e s q u e d a r o n e n el c a m p o d e b a t a l l a , y l o s d o s tercios e r a n de las t r o p a s de Mosquera. V e n c e d o r d e s d e l u e g o , F l o r e s tuvo q u e r e t i r a r s e d e r r o t a d o y h e r i d o . Con s u j a c t a n c i a a c o s t u m b r a d a , Mosquera cant victoria; debida por cierto, m e n o s su valor, que c a u s a s poco h o n r o s a s p a r a u n g e n e r a l ; s a b e r , la t r a i c i n d e los e s p i a s d e F l o r e s q u e M o s q u e r a r e c o n o c i c o m o s u y o s , y la i n n o b l e c o b a r da de u n cuerpo q u e se d e s b a n d , arrojando las a r m a s , c u a n d o el e n e m i g o e m p r e n d a la f u g a . A h o r a bien, como explicar esta cobarde desercin, sino p o r l a t r a i c i n d e l o s j e f e s , c m p l i c e s de U r b i n a y v e n d i d o s c o m o l M o s q u e r a ? L a s c a r t a s d e U r bina p r u e b a n que estaba en intelijencia con ciertos jefes del e j r c i t o . U n o d e ellos q u e d e c l a r n o p o d e r combatir c o n t r a Mosquera, a m i g o de U r b i n a , recibi el m a n d o d e u n c u e r p o , y s e g n d i c e n , fue q u i e n dio l a s e a l de la d e s b a n d a d a . S p o s e m a s t a r d e q u e o t r o h a b i a p r o p u e s t o s u s t r o p a s p a s a r s e al e n e m i g o , h a c e r u n a r e v o l u c i n . Asi s e c o m p r e n d e p o r q u e M o s q u e r a decia q u e e s t a b a s e g u r o de v e n c e r F l o r e s ; pero no que h a y a tenido la i m p u d e n c i a de c e l e b r a r u n a v i c t o r i a c o m p r a d a p o r el c r i m e n y la t r a i c i n -.
1
1

La responsabilidad del desastre de Guaspud recae tambin sobre el corjgreso de 1863, cuyo liberalismo suprimi el juicio verbal de campaa, reconocido como necesario por todos los generales, desde Bolvar, como lo hizo notar Garcia Moreno al congreso de 1864. Desde entonces la desercin lleg ser como una especie de epidemia, que se apoder de los soldados, hasta en el campo de batalla, por que los desertores quedaron impunes. Garcia Moreno pud aadir que los cmplices de Urbina se hubieran mostrado mas circunspectos en obras y palabras, si no hubiesen contado con la impunidad.
2

El general Urbina y sus proyectos contra el pas, p. 19.

 461
L a noticia de la d e r r o t a de C u a s p u d constern t o d o el E c u a d o r . C o n u n ejrcito d e r r o t a d o y e n g r a n p a r t e prisionero, como oponerse la m a r c h a del v e n c e d o r ? D u e o M o s q u e r a del p a s , q u e d a b a e s t e i n c o r p o r a d o C o l o m b i a , la I g l e s i a p e r s e g u i d a , y la n a c i n bajo u n y u g o m a s p e s a d o y m a s o d i o s o q u e el ele U r b i n a m i s m o . G a r c i a M o r e n o lo c o m prendi mejor que nadie, y resolvi vencer morir. No necesit m a s que pronunciar u n a palabra para l l e v a r e s t a r e s o l u c i n al c o r a z n d e s u p u e b l o : el 8 ele d i c i e m b r e a l s a b e r la d e r r o t a l a n z e s t a p r o clama en que su alma resignada, pero no abatida, m u e s t r a toda su enerjia : Compatriotas! Dios ha querido p r o b a r n o s , y debemos adorar sus designios inescrutables . A I b a r r a h a b a n l l e g a d o d o s oficiales c o n l a n o t i c i a d e que n u e s t r o ejrcito h a b i a sido batido en C u a s p u d ; y a u n q u e i g n o r a m o s l o s p o r m e n o r e s del c o m b a t e , no h a y motivo p a r a d u d a r de esta noticia.
1

C o n c i u d a d a n o s ! A h o r a m a s eme n u n c a n e c e s i tamos hacer g r a n d e s esfuerzos p a r a salvar nuestra Religin y nuestra Patria : ahora mas que nunca d e b e m o s oponer n u e s t r o injusto e n e m i g o u n valor toda prueba y una constancia incontrastable. E c u a t o r i a n o s ! V o l a d a l a s a r m a s , r e f o r z a d l a s filas del e j r c i t o , i m p l o r a n d o la c l e m e n c i a d e l A l t s i m o , Sin querer penetrar los designios de Dios, bien puede decirse que la derrota de Cuaspud que termin la guerra, fu en ultimo resultado, beneficiosa al Ecuador. La prolongacin de la campaa en territorio colombiano, hubiera trado funestsimas consecuencias. Herido el orgullo nacional, es probable que hasta los mismos conservadores se hubieran puesto al lado de Mosquera, en cuyo caso los catlicos de ambas naciones habran tenido que luchar los unos contra los otros. Por otra parte, obligado el Ecuador concentrar todas sus fuerzas en el Norte, se habra quedado desarmado contra los cooperadores del Sur.
1

 462 esperemos alcanzar la paz vencer en su nombre. De uno al otro confn del Ecuador se le contest corriendo las armas. Ecuatorianos, exclamaban los jvenes de Quito : la Religin y la Repblica os llaman en su auxilio. Seris indiferentes su voz? Consentiris que un puado de brbaros profane nuestros templos y mancille el suelo de la patria? Compatriotas! La mano del invasor humedecida en la sangre de nuestros hermanos, pretende aherrojarnos en las cadenas, derribar de su pedestal las sagradas imgenes, cerrar los templos y perseguir los ministros del altar. Volad contener tan horrible crimen y no os hagis cmplices de semejante sacrilegio, permaneciendo con los brazos cruzados en situacin tan solemne. Volad la lid, y hacedla ver que merecis sus simpatas, que sabis defender la religin de Cristo, y que podis legar nuestros hijos el honor y nacionalidad que os dejaron vuestros padres como la mas preciosa herencia. Alistbanse otros con la torva energa de la desesperacin : Atila, decian, no forzar las puertas de la patria... Jermina el entusiasmo en el corazn de nuestros guerreros y se congregan en torno del ilustre general Flores, para reconquistar la gloria de sus armas, el honor de su patria y vengar la sangre de sus hermanos. Marchemos en defensa de nuestra patria, de nuestra f, del pudor de nuestras mujeres, de la inocencia de nuestras hijas y de nuestro propio honor; y sucumbamos todos, incendense nuestras ciudades y destruyanse nuestras heredades, antes que abrir indefensos las entradas del suelo encuatoriano los sicarios del cisma y los enemigos de Dios .
1
1

Vase El Correo del Ecuador, 29 de Diciembre de 1863.

 463
Tenia m u c h a razn Garcia Moreno en contar con u n pueblo tan profundamente cristiano. A que g r a d o d e n o b l e z a n o s e h u b i e r a e l e v a d o , si l a s c o n temporizaciones del catolicismo liberal no hubiesen puesto constantes trabas sus esfuerzos! El presid e n t e organiz u n nico ejrcito : t r e s mil h o m b r e s en I b a r r a f o r m a b a n la v a n g u a r d i a ; dos mil en Guayaquil, varios batallones en Quito, reforzados con los que v e n a n de Loja, Cuenca, R i o b a m b a y otras c i u d a d e s ; con todos ellos se c o m p o n a u n conting e n t e d e c i n c o seis m i l h o m b r e s , s i n c o n t a r l o s s e i s c i e n t o s q u e o c u p a b a n P a s t o , e n el c o r a z n d e l pas enemigo. A vista de este alzamiento en masa, Mosquera d e p u s o s u a l t i v e z . A p u n t o d e i n v a d i r el E c u a d o r , viase acampado entre dos fuegos. L a guarnicin d e P a s t o , p o d i a s u b l e v a r t r a s l la p r o v i n c i a d e l C o c a , e m i n e n t e m e n t e c a t l i c a , m i e n t r a s le h a c i a f r e n t e p a r a c e r r a r l e el p a s o , el c u e r p o p r i n c i p a l del e j r c i t o , d e t r a s d e l c u a l se h a l l a b a u n p u e b l o r e suelto p e r e c e r a n t e s q u e r e n d i r s e . E n vez de dirig i r s e Q u i t o p a r a d i c t a r all s u s r d e n e s , c o m o lo h a b a a n u n c i a d o en su m e n t i r o s o y a r r o g a n t e relato d e l o s s u c e s o s d e C u a s p u d , p r o p u s o al g e n e r a l F l o r e s , q u e se h a l l a b a l a s a z n i n v e s t i d o d e p l e n o s poderes, un armisticio de pocos das p a r a tratar de las condiciones de la p a z . Acept F l o r e s , condicin de que las condiciones h a b i a n de ser h o n r o s a s p a r a el E c u a d o r , y M o s q u e r a , d e s p u s d e h a b e r l o e n t r e tenido con la e s p e r a n z a de la s u s p e n s i n de a r m a s , p e n e t r e n lo i n t e r i o r del p a s , y finalmente el 25 d e d i c i e m b r e exiji la r e t e n c i n d e I b a r r a , bajo p r o m e s a d e firmar e n e s t a c i u d a d u n t r a t a d o d e a l i a n z a . S i n s o s p e c h a r el l a z o q u e n u e v a m e n t e s e le t e n d a , F l o r e s s u s c r i b i u n a r m i s t i c i o h a s t a el 1 d e E n e r o y

 464
a c a m p en Otavalo, m i e n t r a s que M o s q u e r a t o m a b a posesin de I b a r r a . P u e s b i e n , la h o r a m i s m a e n q u e s e firmaba el armisticio, aquel bellaco consumado, de acuerdo con sus h e r m a n o s y a m i g o s de la secta, t r a b a j a b a por revolucionar la provincia en que habia p e n e t r a d o , gracias sus maquinaciones fraudulentas. E n correspondencia no interrumpida con Urbina, sabia perf e c t a m e n t e q u e el dia m i s m o d e la i n v a s i n i b a estallar u n a conspiracin u r d i d a por los principales c m p l i c e s de a q u e l t r a i d o r . E n efecto el 28 d e d i c i e m b r e u n g r u p o de u r b i n i s t a s , c u y a c a b e z a e s t a b a n Espinel, Endora, Cartagena, Velez, Molineros y otros r e v o l u c i o n a r i o s d e l a m i s m a estofa, s e p r o n u n c i a ron contra Garcia Moreno en u n a alocucin en regla, cuyos c o n s i d e r a n d o s e s t a b a n t o m a d o s del i n s u l t a n t e manifiesto de Mosquera. D e c l a r a b a n d e s t i t u i d o el g o b i e r n o , n o m b r a n d o U r b i n a jefe s u p r e m o , y p a r a el t r i u n f o d e s u c a u s a c o n t a b a n c o n la e s p a d a v i c t o r i o s a clel v a l i e n t e M o s q u e r a , el m a s i l u s t r e de los h i j o s d e B o l v a r . A f o r t u n a d a m e n t e , e n c u a n t o s p u e b l o s se p r e s e n t a r o n f u e r o n r e c i b i d o s y r e c h a z a d o s con indignacin : en Quinche estuvieron p u n t o d e p e r e c e r , p o r h a b e r l o s p e r s e g u i d o el p u e b l o c o m o c r i m i n a l e s , y solo h u y e n d o t o d a p r i s a p u d i e r o n s a l v a r s e . E n fin, l a n z a d o s d e t o d a s p a r t e s , t u v i e ron que e s c o n d e r s e ; pero c a y e r o n en m a n o s del g o b i e r n o que los e n t r e g los t r i b u n a l e s .
1

E n d e s c u b i e r t o p o r e s t e l a d o , el l i b e r t a d o r M o s q u e r a t o m s u , p a r t i d o fuer d e v a l i e n t e , y el 30 d e d i c i e m b r e firm s i n c o n d i c i o n e s e n P i n s a q u i u n t r a t a d o e n q u e se e s t i p u l a el r e s t a b l e c i m i e n t o d e l a p a z J a m i s t a d e n t r e a m b o s p a i s e s . H a b i e n d o acudido al

* El Correo del Ecuador, 23 de Marzo de 1864.

 465
Carchi, c o n su a n t i g u a g u a r d i a victoriosa en mil c o m b a t e s p a r a l i b e r t a r al E c u a d o r d e l a o p r e s i n t e o c r t i c a , el e x c o m u l g a d o s e volvi c o m o h a b i a v e n i d o ; p e r o d e j a n d o e n C u a s p u d t r e s c i e n t o s cuat r o c i e n t o s c a d v e r e s . Al viejo l o b o n o le q u e d a r o n g a n a s de n u e v a s a v e n t u r a s ; p o r q u e tres dias desp u s e s c r i b a su e s t i m a b l e a m i g o , el t r a i d o r U r b i n a , u n a carta de verdadero cordero : C u a n d o c o m e n z a r o n las hostilidades contra los E s t a d o s U n i d o s de Colombia, escrib V. u n a c a r t a m a n i f e s t n d o l e q u e e r a c o n v e n i e n t e q u e V. v i n i e s e m i c u a r t e l g e n e r a l p a r a q u e , c o m o jefe del p a r t i d o l i b e r a l d e l E c u a d o r , se p u s i e r a c o n l o s l i b e r a l e s d e Colombia, asi como los c o n s e r v a d o r e s de a m b a s r e p b l i c a s s e h a b i a n a r m a d o p a r a h a c e r n o s la g u e r r a . Hoy que las circunstancias h a n cambiado notablem e n t e , c r e o d e m i d e b e r d e c i r V . q u e y a n o e s el caso de que habl V. en mi carta; p u e s , como V. s a b r , d e s p u s de la batalla de C u a s p u d , h e m o s celebrado una paz honrosa para ambos pueblos, y yo no podra despus de este acto, continuar las host i l i d a d e s c o n t r a el E c u a d o r . Como amigo de V., como republicano y m a s que todo, como americano, m e permito aconsejar V. que trate de reconciliarse con sus enemigos del Ecuador, pues mientras no desaparezcan nuestras divisiones, V . lo s a b e b i e n , n o p o d r n p r o g r e s a r l a s r e p b l i cas a m e r i c a n a s , ni p o n e r s e cubierto de los peligros que las a m e n a z a n . V. c o m p r e n d e r que d o y e s t e p a s o a n i m a d o del d e s e o v e h e m e n t e d e que cesen las calamidades que nos han atorment a d o d u r a n t e medio siglo, y q u e han sido hijas exclusivamente de n u e s t r a s disensiones d o m s t i c a s ; y e s p e r o q u e n o v e a V. e n m i s p a l a b r a s o t r a c o s a q u e u n c o n s e j o n a c i d o d e l i n t e r s q u e t e n g o p o r el b i e n e s 1.

30

 466 tar del Ecuador y de la amistad que profeso V. Urbina, por el contrario, no vio en esas palabras mas que una burla, tanto mas amarga, cuanto que el taimado habia remitido copias de su carta diferentes personajes de Quito, y entre otros Garcia Moreno, en testimonio autntico de sus buenas intenciones. Furioso de este cambio de frente, que de ninguna manera podia esperar, Urbina respondi su amigo Mosquera : Por esto, pues, como por que no tengo las pruebas que me complazco en creer tuvo V. sin duda alguna al celebrar el tratado de Pinsaqu no solamente de la conversin de Flores y Garcia Moreno, sino de que podia V. confiar en la sinceridad de ese arrepentimiento, y de que le era permitido ya prestarles la f y crdito de que en el Manifiesto de 12 de octubre los habia V. reconocido y declarado indignos; espero que no sorprender V., ni le parecer estraa mi negativa seguir el consejo de procurar reconciliarme con esos caballeros, mientras sean los tiranos de mi patria y un peligro para la causa de Amrica . En esto al menos fu hombre de palabra. En cuanto Mosquera, dejando en paz al Ecuador, continu encarcelando y fusilando sus adversarios, hasta el dia en que los desdichados colombianos, puestos ya en el ltimo estremo, le condenaron destierro. Naturalmente se dirigi Lima, donde lo esperaba su amigo Urbina. Apenas reunidos entrambos incorrejibles conspiradores, se obligaron, por un tratado en forma, derribar el gobierno del Ecuador para someter el pas al yugo de la revolucin. Este pacto secreto, cuya existencia, sin embargo, revella prensa colombiana, cay por un azar que Mosquera
1

Carta de Urbina Mosquera, del 16 de Enero de 1864.

 467 no poda sospechar, en manos de Garcia Moreno. As que, cuando aquel le fu permitido volver Colombia, no temi suplicar al presidente cuya ruina habia jurado, que le permitiese, cuando llegare el caso, detenerse algunos dias en la buena ciudad de Guayaquil. Garcia Moreno le contest con un laconismo muy espresivo : Si V. llega poner el pie en un punto cualquiera del Ecuador, y yo puedo echarle mano, atngase V. las consecuencias. Mosquera comprenda que le iba en ello la cabeza, y pas al Cauca por otro camino.

NDICE.

EL

ECUADOR

ANTES

DE

GARCA

MORENO.

I. II. III. IV. V. VI.

La tierra de Garcia Moreno Espaa en Amrica Regalismo y regicidio. Bolvar La tirana revolucionaria Un libertador

PRIMERA PARTE.
EL CABALLERO DEL DERECHO.

CAPITULO

I. II. IIL IV. V. VI. VIL VIH. XI. X.

Primeros aos El estudiante Abogado Flores El Zurriago El Vengador La defensa de los jesuitas. . Urbina en la picota La voz del destierro Paris

 470
SEGUNDA PARTE.
LA C R U Z A D A CONTRAREVOLUCIONARIA.

CAPITULO

I. El despertamiento de un pueblo. . . II. Oposicin parlamentaria III. Alzamiento nacional IV. El drama de Riobamba V. Negociaciones y batallas VI. Toma, de Guayaquil VIL Garcia Moreno presidente VIII. Reformas I X . El Concordato X . Regeneracin del clero X I . Derrota de Tulcan. . . . . . . . X I I . Reaccin violenta XIII. El congreso de 1863 XIV. El excomulgado Mosquera. . . . . .

233 254 282 301 313 324 347 363 375 392 402 411 426 445

l ' A B I S . I M P R E X T A D E SO Y E Y H I J O S , 1 8 , C A L L E P O S S 3 - S A I N T - J A C Q D E S

)/)/...,/,., ni-;,/,, r. 7 / . ? r / ' 1 1 1 AI'- i \ i ? < n i ti /> ) // Ij Mil O H V 7 o

II

V n.i

"

'r r LVW i

rrmnan -

ARCIIIPKI. GAl.AVAOOS

l H

> j, r \?..". ImlU \ '- l<~ , 1

C P

'

: I.UmtUam

Inli.lio'.iMe " : ... ' c ?l-irrm-rnr M'w\as< A: l (\ . ! ! 1,HO,MI 111! i 1

V