O que torna uma ao boa ou m? O homem alcana o seu destino imortal e a salvao eterna fazendo o bem e evitando o mal.

Jesus disse: Se me amais, guardareis os meus mandamentos (Jo 14, 15). fcil estabelecer o princpio geral de que preciso fazer o bem e evitar o mal; mas no fcil saber em cada circunstncia, aqui, agora o que bom e o que mau. H princpios bsicos de moral crist com os quais todos devem estar familiarizados. Dentre eles, um dos primeiros este: para que qualquer ao possa ser qualificada moralmente, tem de ser consciente, humana. Um ato humano procede do conhecimento e do livre arbtrio; se faltarem a liberdade ou o conhecimento devidos, o ato no completamente humano e, portanto, no completamente moral. Assim, a digesto, o crescimento, o movimento do sangue nas veias, etc., uma vez que no esto sob o controle da nossa vontade, no podem de forma alguma ser chamados de atos morais. So atos da pessoa humana, mas no podem ser considerados atos humanos. Um ato inteiramente humano, ou seja, um ato que procede do conhecimento e do livre arbtrio, pode ser moralmente bom ou moralmente mau. Como podemos fazer a distino? Baseados em uma experincia de sculos, chegou concluso de que h trs determinantes para a qualidade moral das nossas aes: o objeto, o fim ou a inteno, e as circunstncias. O objeto aquilo em a ao consiste essencialmente, por exemplo: mentir, roubar, ajudar um cego a atravessar a rua. Para que um ato seja moralmente bom, o seu objeto aquilo que ele . O segundo determinante da qualidade moral de qualquer ato humano a inteno, fim ou propsito. Todo o ato humano, no importando quo trivial seja, feito com algum propsito. O motorista domingueiro que atrapalha o trnsito e parece estar dirigindo sem qualquer destino tem um propsito: ele pode no querer chegar a lugar nenhum, mas busca a alegria de contemplar a paisagem do volante do seu carro. Para que um ato humano seja bom, o agente, aquele que o pratica, tem de ter boa inteno tem de querer fazer algo que seja bom. Algumas aes, como blasfemar e roubar, so sempre erradas e nenhuma finalidade ulterior, no importando quo nobre seja, pode torn-las boas. Outras aes podem ser boas ou ms dependendo de para que as praticamos. Beber no pecado; j beber para ficar bbado . A moralidade de muitas coisas que fazemos determinada pela inteno: andar, conversar, ler, etc. Muitas atividades consideradas moralmente indiferentes em si recebem a sua qualidade moral da inteno que est por trs delas. Para que as nossas aes sejam boas, as nossas intenes devem ser boas. bom ajudar os pobres, mas se eu os ajudo por vaidade ou despeito, ento no pratico uma boa ao, mesmo que, em ltima anlise, os pobres sejam beneficiados. Por outro lado, no podemos cair no erro contemporneo segundo o qual toda a moralidade de uma ao determinada pela inteno. A mais nobre das intenes no pode tornar bom um ato intrinsecamente mau. Assim, as exploses e as mortes causadas por terroristas com o objetivo de mudar alguma forma de governo so assassinatos, independentemente da inteno com que se praticam. Roubar dos ricos para ajudar os pobres, como um Robin

Hood, continua a ser roubo. A ideia de que os fins justificam os meios muit o comum hoje em dia. Pessoas mal informadas que se preocupam com a superpopulao do planeta ou com a educao apropriada das crianas consideram bom o recurso ao aborto para diminuir o nmero de nascimentos e evitar crianas no desejadas; mas uma boa inteno, no importa qual, no transforma algo essencialmente mau como o aborto em algo moralmente bom. As circunstncias do ato, por fim, so o terceiro determinante da moralidade de qualquer ao. Circunstncias so, por exemplo, as pessoas envolvidas, a hora, o local, a ocasio. Embora distintas do objeto, as circunstncias podem modificar e mesmo alterar completamente a moralidade de um ato. As circunstncias podem, por exemplo: tornar m uma ao que, de outra forma, seria boa, como no caso de um soldado que deliberadamente durma durante o servio; aumentar ou diminuir a culpa de quem pratica a ao. Como quando uma menininha mente para a sua me (culpa aumenta), ou algum conta uma mentira inventada na hora para se livrar de uma situao embaraosa (culpa diminui). Uma vez que todas as aes ocorrem em um momento e um lugar determinados, as circunstncias devem ser sempre levadas em conta na hora avaliar a qualidade moral de qualquer ato humano. No devemos ficar alarmados com o crescente uso do princpio de que os fins justificam os meios. Um catlico bem formado sabe que a moralidade de cada ato humano determinada pelos trs elementos vistos acima o objeto, a inteno e as circunstncias. Basta que apenas um deles seja mau para que possamos considerar uma ao m e saibamos que devemos evit-la.