Profondeur de champs

La variation dans les Contes moraux de Rohmer

Publi le 27 mars 2013 par Profondeur de champs 0 De Goldberg Marilou, on connat en musique le genre de la variation. Lexercice pourrait sembler impossible mettre en pla ce au cinma, il existe pourtant. Nous en avons le plus bel exemple dans le cinma franais avec les Contes Moraux dEric Rohmer.

Je napprendrai rien aux mlomanes, en musique, toute variation sarticule autour dun thme et la beaut du genre rside dan s les jeux de continuit et dalternance. Il en est de mme pour les films dont il est question ici. Tous les Contes moraux sarticulent autour dun thme persistant, dun motif : leur scnario. Autrement dit, ces six films sont btis sur une mme structure et leurs scnarios suivent la mme trame. Cette constante scnaristique est ainsi rsume par Rohmer lui-mme :

un homme est la recherche dune femme, il en rencontre une autre, qui le distrait, et puis il revient la premire.

Les six films dont il est question ici sont des variations aut our de ce thme : ils racontent tous lhistoire dun homme amoureux qui connatra la tentation mais ny succombera pas. Connatre lavance la structure et le dnouement de ces films nenlve rien au plaisir de les voir tous. Cest dailleurs la richesse de la variation en toute discipline : la prsence rcurrente dun motif ne rend les disparits que plus loquentes. Rohmer ex celle dans cet exercice et ses films tournoient autour du mme problme sans redondance, la reprise de la mme trame scnaristique illustrant la profondeur de la question. Les Contes moraux sont aussi diffrents que russis. Les deux premiers, La boulangre de Monceau et La carrire de Suzanne sont de modestes moyens mtrages en noir et blanc. La collectionneuse (1967), Le genou de Claire (1970) sont en couleur et font partie des films de vacances de Rohmer. Ma nuit chez Maud (1969), le plus fameux sans doute de ces contes est un long mtrage dun noir et blanc irrprochable. Le plus tardif, Lamour laprs-midi (1972) montre en couleur un Paris grisonnant.

Connaissant la nature de ces six variations et le thme autour desquelles elles sarticulent, on pourrait penser que puisque ces Contes sont moraux , ils le sont au sens dune thique amoureuse. En effet, le motif omniprsent semble moral : les protagonistes, sils connaissent la tentation, ny cdent pas donc semblent sastreindre des rgles morales levant la fidlit, la constance. Ce nest pourtant pas pour cette raison ap paremment vidente que Rohmer a baptis de moraux ses contes.

Ce nest souvent pas lexigence ni le respect dune thique amoureuse qui motivent les personnages ne pas succomber. Il peut sagir dune part de hasard comme dans La Collectionneuse o la sparation finale des deux hros est due une rencontre imprvue. Il peut aussi sagir de la rsurgence dun symbole affectif comme dans Lamour laprs-midi, o le personnage se refuse la tentation aprs stre vu dans une posture qui lui rappelle sa situation conjugale. Non, si les films de Rohmer sont moraux, et ce de son propre aveu, cest parce quils racontent lhistoire dtres humains qui rflchissent propos deuxmmes, de fervents pratiquants du discours sur soi. Leurs dchirements font systmatiquement lobjet de rflexions profonde s. Non seulement les personnages sont conscients de leurs dilemmes mais ils expriment tout haut leurs tats dme. Dans ce cinma de Rohmer rien nest cach et la parole est au centre, nous sommes face des films profondment discursifs.

Non que limage soit nglige puisque le Clermont monochrome de Ma Nuit chez Maud est parfait, les paysages pralpins du Genou de Claire sont superbes et Rohmer est un cinaste trop attentif pour ngliger ses cadres. Mais loppos dun cinma de limage et du non -dit, le sens est ici exclusivement transmis par le vecteur de la parole.

Les dialogues sont mis au premier plan par une telle approche, de quoi donner un espace dexpression privilgi la langue franaise dEric Rohmer, limpide, lgante, riche. Ceux-ci sont travaills dans le moindre dtail (on peut voir Jean-Louis Trintignant en tmoigner ici : www.ina.fr/video/I00011434). Le rsultat est convaincant, cest un grand plaisir dcouter les personnages deviser d ans un langage dlibrment chti et regarder lun des Contes Moraux, cest entendre un livre.

Ces films rsonnent aussi de longues voix off, un procd utilis pour marquer le penchant trs rflexif des personnages. Les hros de la Collectionneuse et de lAmour laprs-midi sont moins loquaces en socit que ceux du Genou de Claire et de Ma Nuit chez Maud, ils sont aussi plus isols de par lespace dans lequel le film les confine. Rohmer compense cette moindre quantit dinteractions par ces longues voix off au cours desq uelles les dilemmes des

personnages sont exprims tout haut. Lapproche morale du cinma au sens dune conscience de soi exacerbe atteint avec ces monologues son aboutissement.

Les Contes moraux sont donc indubitablement des films bavards. Tout y est dit, confess. Nous ne sommes absolument pas dans un cinma du cach, du mystre. Les relations amoureuses sont consciencieusement interroges, dissques, exposes On pourrait imaginer quune telle logique ne laisse aucune place linterprtation du spectateur, que celui-ci devient lauditeur passif de discours superbes mais trop clairs et complets pour dclencher une rflexion intressante. Il serait mis devant des faits accomplis, des histoires finies.

Mais et cest l que rside le gnie de Rohmer- leffort du spectateur doit en fait dpasser le dialogue. Son interprtation doit savoi r oublier les paroles pour tenter de saisir la vrit des personnages. Ce nest pas parce que tout est formul quil ny a rien deviner, ce nest pas parce que les personnages sont spcialistes de lauto-analyse quils sont sincres pour autant.

La finesse extrme de ces films vient de la nuance qui est faite entre discours et vrit. Le tour de force de Rohmer est dillustrer en six variations quel point il est difficile dtre sincre avec soi -mme, surtout en amour. Les personnages noient leurs doutes dans des dialogues excessivement rationnels et expansifs, se rassurent dans des voix off admirablement construites. Mais bien souvent, cette profusion darguments nest l que pour combler un dsarroi profond, des incertitudes videntes. Ce paradoxe est son comble dans Lamour laprs-midi o le hros assure en voix off propos des femmes quil croise dans la rue je ressens profondment leur attirance sans tre attir pour autant alors mme quil connat la tentat ion avec une femme autre que la sienne. Lnergie quil met nier toute tentation suivie du lent rapprochement physique qui sopre avec une de ses vieilles co nnaissances ne fait que souligner le caractre purement argumentatif de ses penses exprimes lcran.

Cest le paradoxe dun cinma construit autour du dialogue mais qui singnie dmontrer la vacuit du discours sur soi. Tout au long des six contes moraux labondance des mots et leur beaut sattaquent sans succs au doute et cette dualit incessante invite le spectateur un niveau dinterprtation nouveau : la vrit qui se cache derrire tout discours amoureux trop construit. Ces films peuvent former une longue rflexion sur la possibilit et la ncessit dtre sincre avec les autres et avec soi-mme. Ma Nuit chez Maud, considr comme le plus abouti des Contes Moraux va mme plus loin et pose la question travers le jansnisme auquel sastreint son personnage (qui nest jamais transgress malgr des dsirs vi dents) de la primaut que peut prendre un discours rassurant et bien structur sur lincertitude des passions authentiques dans nos choix de vie.

Cet article nest pas celui dun spcialiste, ni mme celui dun fin connaisseur. Mon seul but ici est de vous encourager v oir ou revoir ces six films, sintresser ces tres humains noys de sentiment et qui se raccrochent la parole comme une boue. Non seulement la langue qui y rsonne est exquise, les images irrprochables et les acteurs parfaits mais le cinma de Rohmer est un cinma qui respecte le spectateur, tout autant quil est exigeant. Ici on ne tente pas par des effets de manche, des non-dits ou des ellipses simplistes de donner un vernis de profondeur au film. Lintelligence est l et tous les lments sont donns au spectateur. A lui de saventurer dans la complexit des personnages et dinterroger les dynamiques qui se cachent derrire des discours par trop convaincants.

Les Contes moraux de Rohmer en un mot, une confrontation courageuse et sincre avec lenchevtrement des sentiments et des paroles, un e xploit en cinma.

Alexis Aulagnier