Ninho de Pedras

Ninho de Pedras Silvio Sebastio

Ninho de Pedras

Aurora

Um cicio tranquilo irrompe das sombras.

As ramagens sopram frescamente em minhas narinas. Alisa o vento toda a pele; envolve a alma pequena com sonhos grandes. Transporta os olhos para os mil horizontes dourados. Uma orquestra calada de bem-estar agua os meus ouvidos enquanto a lua, etrea, se despede das nuvens lacrimejantes. Os rios superiores se atiram delicadamente sobre as cinzas de ontem. As guas serenas devoram lentamente a desolao. Vida, reverdecimento, Libertao da alma. gua fresca, Brisa leve, vida leve, leveza do ser. Amadurecimento, Avies decolando, Manses vistosas. Amanhecimento, aurora, cores e luzes e flores. guas brotando da terra fecunda. Possibilidades vista. Amores pulsando no corao. Msicas boiando nos ouvidos, Os olhos engasgados de prazer. Ocaso? No, calor do dia.

Prlogo

-Alm de culto o prncipe Mshe era um homem curioso. Os anos em que ele estudou no Egito no serviram apenas para ensinar-lhe a cincia at ento disponvel, mas, principalmente, para aguar sua sensibilidade imaginativa. Ele tambm era um homem como qualquer outro dos dias atuais. Ele tambm j se perguntava sobre suas origens e sobre a grandeza do universo. Costumava ele se embrenhar sozinho, dias e dias, deserto adentro. O Sinai era um de seus lugares favoritos, pois dali podia ter uma vista ampla - no tanto quanto sua curiosidade, mas podia enxergar alm dos limites de seu mundinho aristocrata. Suas ambies eram abranger o universo. Sua ansiedade era tocar o intangvel, conhecer o que mais ningum conseguia ver, o que havia depois da imensa curvatura do horizonte. Definitivamente ele no era um homem comum. J em seu tempo, e provavelmente muito antes ainda, a espcie humana demonstrava as mesmas vicissitudes do homem moderno como ambio, sede de poder, egosmo, ganncia, crueldade e consumismo. E Mshe, cercado por um mundo onde o dinheiro e o poder eram objetivos quase natos, estava amparado por elo de famlia ao maior smbolo dessa bivalncia, tendo j alcanado, no por mritos prprios, tudo o que todos os outros cidados gostariam de ter. Mas como homem pouco afeito s efemeridades materiais ele se detinha longamente, entregue solido, em busca de respostas para a alma.

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Em nossos estudos arqueolgicos tivemos que conhecer alguns livros histricos, alis, vrios deles. Notei que no salmo noventa v-se uma preocupao com o tempo de vida do homem sobre a terra, com a formao do homem e do planeta. O autor estava preocupado, e ao mesmo tempo encantado, com tudo aquilo que vira e ouvira. Ele agora sabia, ele agora tinha as respostas que tanto buscava. As palavras pouco esclarecedoras, mas definitivamente compatveis com nossas novas descobertas mostram, atravs de sua maneira calma e segura, o homem simples e sbio que ele era. Nesse texto o autor procura temporizar a saga humana, tentando estipular um nmero qualquer, mas sabendo que, realmente, qualquer tentativa seria pura maquinao. Porque mil anos so aos teus olhos como o dia de ontem que passou. Quando ele diz dia, na verdade est metaforizando um perodo muito maior, assim como o fez quando escreveu que a criao foi feita em seis dias. Ele conclui neste texto que a vida humana mesmo um evento efmero, comparando-a a uma pequena planta que pode desaparecer de um dia para o outro. Achei a comparao muito apropriada. Quando foi escrito este texto o autor havia tido uma grande experincia, ele escrevera palavras que s hoje pudemos entender. -Mas doutor Callahan, a cincia nem ao menos comprovou se Mshe realmente existiu. Como que o senhor afirma todas essas coisas sobre um personagem que talvez seja apenas um fantasma na imaginao das pessoas? -Bem, se voc no acredita em fantasmas no deveria ter vindo aqui.

-Doutor Callahan, o senhor j suspeitava desses achados sobre o prncipe Mshe ou foi por acaso? -Acho que comecei a suspeitar da existncia deles por acaso. Risos. -Como que o senhor atribui essas escrituras a um personagem que supostamente existiu h mais de trs mil anos sem ter os objetos aqui para comprovar? Onde esto os objetos encontrados? - verdade que agora no estamos com os objetos. Mas temos uma grande histria para contar, e estivemos com todos os objetos necessrios para tirar todas as nossas concluses. No final das explanaes todos vocs entendero a histria completa e tero todas as respostas de que precisam. -Quanto por cento dos textos encontrados foi de fato interpretado? -Creio que uns oitenta por cento ou mais. um achado to inesperado e to revelador que pode mudar a forma como ns nos vemos, no sentido mais profundo. Pasmem, vai mudar a cincia e a religio.

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Os Sonhos dela

Trenton, New Jersey Quase dois anos antes.

Gwyneth e eu samos para tomar um caf do outro lado da rua do

hospital. s vezes fazamos isso na tentativa de fortalecer nossos laos, j que nossas profisses quiseram que nossas vidas fossem to diferentes. Mas as diferenas eram s nos nossos afazeres profissionais. Nosso apego um pelo outro sempre foi lava incandescente, tanto pelo fogo que arrebata quanto pelo poder de fundir-nos como se fssemos uma s pessoa. O tempo no se contava, pois o importante que quando estvamos juntos o tempo nem existia. Bem, na verdade o tempo importava sim, mas como no tnhamos total domnio sobre ele tambm procurvamos no permitir que ele tivesse total domnio sobre ns. E um caf com a pessoa que se ama tudo. Quase tudo. No inverno, quando entrvamos naquele bar, um recinto pequeno, mas simptico, o tempo ficava refm de ns, quando nos olhvamos sem nos dar conta do mundo alm das janelas de vidro embaado, emoldurado pela madeira tosca reciclada. Mas, quando era vero e nos sentvamos calada, sob as sombrinhas com o nome do bar, o tempo era senhor de todos. E cuspia seu vento anunciador de mudanas, e tossia relmpagos para iluminar o firmamento. O tempo vinha sobre ns para nivelar-nos, para condensar-nos, para reduzir-nos e dizer o quo pequenos ramos, enquanto as

jardineiras, nos cantos da calada, tentavam proteger algumas flores que insistiam em ficar viosas, mesmo sob o hlito seco do vento. O tempo vem sobre ns para fazer-nos pessoas melhores. O sorriso de Gwyneth era uma continuao natural daqueles tufos vermelhos de flores. As duas vises pareciam ser a mesma coisa. Naquele dia ela tinha um assunto novo para nos entretermos. -Amor, eu me inscrevi para um trabalho social no Sudo, pela Cruz Vermelha. Quero passar uns vinte dias l. -O qu? Sudo? Trabalho social? Eu respondi perguntando. -Sim, trabalho social no Sudo. -Voc est de brincadeira? -No estou no. H tempos eu venho tentando uma vaga l, e desta vez eu acho que vou conseguir. -Voc ficou louca? assim? Voc fala que vai e pronto? Minha opinio no conta? E eu, como fico? Eu sempre soubera que Gwyneth tinha vocao para esse tipo de misso, e ela sempre soubera que eu nunca tive interesse nesse tipo de loucura, mas ela tinha planos para mim tambm. Passamos alguns dias conversando sobre isso, falamos sobre tirar frias, sobre descansar, sobre fazer o bem s pessoas. Ela me sugeriu pegar alguns dias de frias para irmos juntos. Eu dissera que frias deveriam ser em alguma ilha paradisaca, como Taiti ou Kiribati, no trabalhando de graa num pas destrudo e com um governo neurtico. Ela teria o que fazer l, mas eu no via em que eu poderia ser til ou com qu passar o meu tempo. Por mais que eu relutasse ela tinha argumentos emocionais que me derrubavam as recusas. Ela usou contra mim a vida miservel das crianas que

Ninho de Pedras so maltratadas, no tm escolas, nem sade e nem famlia, pois depois de um longo perodo de guerra civil que assassinou milhares de pessoas as famlias haviam se desintegrado, a fome se instalara de forma assombrosa e a sade pblica, por consequncia, havia sido totalmente deixada de lado. Uma forma insana de poltica estava abrasando as relaes sociais, culturais e econmicas. Aquele pas tem sido vtima de tiranos neurticos que matam e dizimam os miserveis para serem os reis dos miserveis. Nunca consegui entender por qu, se aquela regio, segundo consta, o bero da humanidade, nela os homens ainda se comportam como animais e maltratam crianas indefesas e famintas. Eles deveriam ser o povo mais evoludo do mundo. Desde ento comecei a pensar no Sudo como uma possibilidade considervel. Nunca foi o tipo de viagem que eu gostaria de fazer, mas eu estava em dbito com Gwyneth por ter deixado meu trabalho no jornal engessar minha rotina e, com isso, impedir que fizssemos algumas viagens que j havamos planejado juntos. Resolvi ir como convidado, para assisti-la e fazer companhia. Nunca mais deixarei que meu trabalho atrapalhe os nossos planos, eu pensei, para no ter que pagar um preo to alto.

Reino de Sabah

Trs meses depois, no Sudo, frica. -Definitivamente, no estamos no Kiribati. J estou me arrependendo por ter aceitado essa misso de ficar sorrindo para as criancinhas rfs durante quase um ms. -Ns vamos gostar daqui, eu tenho certeza, voc s precisa se esforar um pouco. Ela respondeu. -Eu adoraria saber por que o lugar onde, provavelmente foi o comeo da humanidade, as pessoas continuam agindo como animais, matando uns aos outros, praticando barbries to grandes a ponto de precisar que organizaes sociais venham salv-los. Se no fosse por esses tiranos ns no precisaramos estar aqui agora. -Querido, tem certeza que s aqui que as coisas so assim? Ns s no precisamos de ajuda dessas mesmas organizaes porque nosso pas extremamente capitalista, o que permitiu a ele acumular bastante dinheiro para momentos, digamos, difceis. O mesmo dinheiro que ciclicamente nos coloca tambm em momentos difceis. Ou seja, ns somos como eles, mas usamos perfumes caros e carros poluidores para cometer as nossas crueldades, sempre com muita classe e sofisticao. Tambm somos brbaros. De um outro jeito, mas somos. Na essncia todas as pessoas so iguais e capazes dos mesmos atos.

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Ninho de Pedras - por isso que eu te amo, voc me faz enxergar mais longe. O problema que voc, s vezes, tira o meu brilho e fere o meu orgulho ocidental. Eu tenho certeza de que no vou gostar dessa experincia, s estou aqui para te acompanhar. Eu no tenho nada para fazer aqui. Quando voc voltar do acampamento eu j terei ficado maluco de tanto tdio, eu respondi. -No diga isso, querido, voc vai conhecer e vai at gostar do lugar. -Eu duvido, nunca foi meu sonho conhecer um lugar onde as pessoas no tm liberdade, no podem se expressar civilizadamente, eu completei. Aquela mala a ltima. No sei se tem taxi por aqui, eu disse. -Claro que tem, o mundo inteiro se beneficia dessa franquia. E depois esta cidade no deve ser to grande assim, se precisar a gente vai a p. Gwyneth fez uma cara de sria e de reprovao pelas minhas atitudes fartamente ocidentais. Mas eu respondi com cara feia para ela tambm. -Brincadeirinha! Ser que algum aqui entende a nossa lngua? -Claro, o ingls uma das lnguas oficiais aqui, o pas foi colnia britnica. E o sinal de chamar um taxi deve ser o mesmo em todo o mundo. Aquilo ali deve ser um taxi. -Taxi! -Solomon Hotel, o senhor sabe onde fica? -Ele no est entendendo, deve ser a nossa pronncia, mostre o papel a ele.

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-Ele entendeu. Maravilha! Est difcil conseguir falar com um taxista, imagine o resto. No sei se vo caber as malas, esse portamalas muito pequeno. -Isso sndrome do americanismo, no v que o porta-malas do mesmo tamanho de qualquer outro carro? Inclusive esse carro aqui deve ter vindo dos Estados Unidos. Talvez haja mais de trinta anos, mas deve ser de l. -No no. Acho que russo ou indiano. -Tudo bem, mas entra a, ainda temos quase um ms pela frente. -, e graas a voc e seu enorme corao que quer se derramar pelas criancinhas eu vou ficar aqui matando mosquitos. Isso aqui deve ser um paraso de mosquitos. Ainda no sei exatamente qual ser o meu papel aqui. S se eu for enfermeiro para te ajudar. Se alguma criancinha no quiser sorrir para voc eu fao cara-feia para ela. Risos. -Querido, no espere encontrar um hotel luxuoso e nem mesmo confortvel. -Ah, ? Eu que deveria estar dizendo isso para voc. Acho que estamos invertendo os papis, eu estou fazendo o papel playboy da cidade e voc de mocinha cosmopolita. Voc est me deixando sem graa. -No questo de papis, ns somos o que somos. A gente precisa encarar a vida de frente, sem ter medo e sem recuar. Viemos para um propsito e vamos alcan-lo. S precisamos nos adaptar ao lugar, criar identidade com as pessoas, causar empatia.

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Ninho de Pedras

-Eu, hein? Agora me senti um rato. Vou me enfiar numa toca e ficar quietinho no meu canto. Ser que tem muito rato por aqui? Deve ser um paraso de ratos tambm. A caminho do hotel pudemos conferir quanto mal a guerra civil causara a todos. Em uma guerra como a que esse pas enfrentara por vrios anos no tem como haver vencedores, todos perderam, e isso estava para ns fartamente explcito. Quando chegamos fomos recebidos por um rapaz alto e magro. Muito magro. -Eu disse pra voc no esperar muito do hotel -Mesmo assim eu esperava mais. No se parece mesmo com o Taiti. Mas deve ter um chuveiro com gua morna para relaxar. Depois do check in na recepo do hotel ns subimos para conferir. -Chuveiro com gua morna tem sim, venha ver. o suficiente, sero s vinte dias. Algumas outras pessoas da equipe chegaro daqui a pouco e uma parte vai ficar neste hotel tambm. Os outros preferiram ficar num outro. apenas procedimento padro da entidade para garantir mais segurana equipe. -Como assim? Voc quer dizer que estamos correndo algum risco? Podemos ser atacados por terroristas ou rebeldes antigovernistas? -No, nada disso, s o procedimento padro internacional, assim em qualquer pas, acudiu ela. -Eu s vim para ficar perto de voc. Mas no acho que vou gostar de trabalhar com pessoas doentes e criancinhas infelizes. Acho que vou mesmo me informar sobre a fauna e sobre a evoluo humana por aqui. Se que houve alguma nos ltimos dois milhes

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de anos. Minha especialidade poltica, mas creio que posso me aprofundar em antropologia tambm. -Ou na poltica local, completou Gwyneth. No porque um regime totalitarista que no tem poltica aqui. um regime bem diferente do nosso, mas mesmo assim voc pode aprender, pode ver os problemas por outra perspectiva. -No, prefiro escrever sobre sistemas republicanos. Eu tenho a sensao de que posso fazer alguma coisa para melhorar o pas. Num pas totalitarista os jornalistas no so bem vindos. Os prprios ditadores muitas vezes so grandes assassinos, respondi. -Est no site que servem uma boa sopa aqui no jantar. No devem ser muitas as opes por aqui, e acho mais seguro no sairmos hoje antes de conversarmos com algumas pessoas sobre como se deve fazer aqui para voltar vivo para o hotel. Naquela noite tomamos uma sopa deliciosa. Eu no perguntei de qu era por receio de no querer com-la depois. Gwyneth perguntou, mas eu fiz questo de no prestar ateno. Estava deliciosa, tanto quanto a companhia dela, e isso me era suficiente. Sempre fui meio atrapalhado e muito franco, e no quis envergonhar Gwyneth com minhas observaes picantes. No dia seguinte a equipe veio busc-la para comearem o trabalho. Este um pas miservel e seu povo tem sofrido por causa dos tiranos que o tm governado nos ltimos anos. Na verdade essa tem sido a sina de quase todo o continente africano h milhares de anos. Essa uma questo que me intriga h muito tempo. No s a falta de chuvas que maltrata esse povo, tambm uma grande incapacidade de se unirem para ser um povo s, para buscarem os objetivos comuns.

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Ninho de Pedras Resolvi sondar o que fazer para passar meu tempo de maneira proveitosa. Fui at o balco do gerente do hotel, senhor Rashidi, tentar me inteirar sobre o cotidiano das pessoas do local. O homem no era sudans, era egpcio. Estava no pas em busca de oportunidades de trabalho. No Egito a situao no estava das melhores, e como um amigo estava se dando bem no pas com trfico de animais para pases orientais, ele resolveu vir tambm. Comeou lavando carros, depois foi carregador de malas do hotel, depois atendente e, por fim, gerente. Era um homem habilidoso no trato com as pessoas, educado e muito inteligente. Mas, como todo mundo, precisava ganhar dinheiro para pagar as contas. Achei estranho o nome do hotel e resolvi perguntar a origem. -O rei Salomo, vinha a esta regio buscar ouro. Sabah, o reino da rainha que foi levar presentes para ele, provavelmente era aqui no Sudo. Alguns acham que pode ter sido tambm na Etipia ou na atual Eritria. Mas temos alguns indcios de que o rei Salomo tinha um principado aqui. Na verdade bem provvel que a rainha de Sabah tenha se tornado uma princesa de Salomo. Uma das centenas delas. -Como assim? Meu conhecimento de histria do oriente mdio pequeno. Salomo era um rei israelense, certo? -Sim, certo. Mas o seu exrcito frequentava esta regio. Talvez ela, como rainha, tenha se sentido ameaada pela presena do exrcito do rei e, antes de ser deposta, resolveu se submeter a ele pacificamente. Um golpe de extrema inteligncia da parte dela. Do contrrio ela poderia ter sido morta como tantos outros reis e prncipes daquela poca. Clepatra, rainha do Egito, passou por situao semelhante. -Interessante esse ponto de vista, respondi, tentando ser simptico para cooptar uma amizade.

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-Ela no teria ido at ele levar presentes de graa, s para conheclo. Ela morava muito longe de Jud. Ela foi por um bom motivo, estava com medo e foi tentar contornar a situao de maneira poltica, para salvar seu povo. A regio litornea do Sudo, ao que tudo indica, foi uma colnia do rei Salomo, uma colnia extrativista, como aconteceu com tantos outros pases da frica e da Amrica Latina, explicou o gerente. -Ento o povo sudans foi escravo de Salomo? Eu pensei que Salomo fosse s mais uma lenda. Pelo jeito a frica toda j foi escrava do resto do mundo. -E onde ficavam essas minas de ouro? Eu perguntei novamente. -Nordeste do pas. Mas no era s ouro, tinha tambm cobre e alguns tipos de pedras preciosas. Ficava uma equipe escavando, outra administrando e outra vinha de navios, ou caravanas de camelos, e buscava a carga preciosa. Talvez tenha sido a primeira colnia de explorao africana por outro pas de todos os tempos. Mas isso histria antiga. A histria recente que o Sudo est numa guerra civil extremamente sangrenta h cerca de quarenta anos. Nesse perodo j morreram mais de dois milhes de pessoas, muitas das quais no tm a menor ideia do que est acontecendo. Luta por poder, pela prerrogativa de chefiar um bando de famintos. J foi colnia britnica, egpcia, reduto de caadores de escravos. Poderia ser ainda hoje um pas rico, mas a ganncia exclui a lucidez dos governantes, e por isso a misria a pior peste que este pas sofre. -Voc parece saber muito sobre a histria da frica e de Israel, para algum que fica atrs de um balco administrando um hotel. Observei curioso.

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Ninho de Pedras -Sou egpcio, nasci e cresci em um dos pases com maior bagagem histrica e arqueolgica do mundo. L ouvimos sobre histria do antigo Egito o tempo todo. Arqueologia um fludo complementar ao sangue, a gente v e ouve sobre isso a vida toda. Mesmo aqui, distante, eu acompanho as escavaes e todos os acontecimentos que envolvem a histria antiga. Nesse momento Rashidi desviou os olhos para baixo e depois para o lado. Passou a mo no bigode, como que para limpar a boca, e parou de falar, com um olhar pensativo. Eu fiquei prestando ateno nas palavras que estavam por vir, mas ele gritou com um funcionrio e passou uma ordem, na lngua local. O funcionrio olhou desconfiado para mim, tentando desviar os olhos, e se foi. Rashidi continuou olhando para baixo uma frao de segundos, preparou um sorriso e, recompondo o corpo, me perguntou onde eu iria almoar. -No sei, no conheo nada aqui. Eu mesmo estava para perguntar quais so as opes da cidade. Tenho dificuldade para comer cardpios que no conheo, por isso se tiver algo ocidental, mais americano, melhor. Respondi. Gosto muito de sanduche e de pizza. -Preciso resolver umas questes pessoais na hora do almoo, voc pode ir comigo e depois vamos a um restaurante. de um amigo meu, que tambm veio do Egito. L tem algumas opes de comida americana. -Que bom, eu me sinto mais vontade comendo as comidas que conheo. Mas isso no quer dizer que eu no queira conhecer a culinria local, quero saborear tudo que tem de bom por aqui. S preciso de um tempo para me adaptar.

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Entramos em um carro que no tinha menos de vinte ou vinte e cinco anos de fabricao mesmo assim no era o mais velho do lugar - e comeamos a andar pela cidade. Ele foi me explicando algumas coisas bsicas sobre a poltica local, e sobre como as pessoas vivem depois dos massacres de alguns anos atrs. Notei que o pas fora mesmo destroado. Paramos em frente a uma loja no sei de qu, ele ficou parado na porta conversando com dois homens, um quase da idade dele e outro bem mais velho. Ambos olharam furtivamente para mim e voltaram a olhar para Rashidi. O assunto parecia intrig-los, ao mesmo tempo em que os deixava animados. A conversa durou uns quatro ou cinco minutos. Rashidi voltou e continuamos at trs quadras adiante, onde novamente ele parou. Ele desceu e entrou por uma portinha com restos de tinta verde. Da uns trs minutos um homem saiu, parou na porta, passou a mo longamente na barba, colocou as mos na cintura e encurvou-se levemente para traz. Em seguida passou um olhar de cento e oitenta graus pela rua. Ele no fez questo de deter os olhos sobre mim, mas de dentro do carro eu percebi quando os olhos dele passaram vagarosamente dentro dos meus, como quando a luz do sol entra pela janela. Feito isto ele bocejou e entrou de novo pela portinha. Da uns cinco minutos Rashidi voltou com um olhar entre alegre e indeciso. Continuamos at o restaurante. Durante o almoo deixei que ele conduzisse a conversa, pois tive a sensao de que ele tinha algo a dizer, por isso fiquei entre curioso e preocupado. Durante o almoo ele me testou vrias vezes sobre o meu interesse pela histria e pela arqueologia, especialmente a do Egito. Questionou-me sobre meu conhecimento e sobre meu interesse pela Bblia e o Alcoro, e religies de modo geral. Ele imaginava que pelo fato de eu morar em um pas dito cristo eu deveria ser muitssimo interessado e dedicado minha religio,

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Ninho de Pedras como acontece nos pases muulmanos. Ele imaginava que em meu pas todos ramos religiosos. Perguntou se eu tinha interesse em achados dos tempos antigos, em objetos sagrados, em informaes que pudessem complementar aquelas escritas nos livros de histria. Por fim perguntou tambm, no diretamente, se eu conhecia algum colecionador de relquias religiosas que tivesse algum dinheiro para bancar novos achados. Eu ouvi e respondi a tudo intrigado, mas no quis resumir a conversa a outra pergunta decisiva, preferi deix-lo vontade, para no retra-lo. Mas de repente ele simplesmente mudou o rumo da conversa e comeou a perguntar sobre o meu pas, minha profisso, o objetivo da minha viajem. Eu fiz de conta que no percebi e continuei respondendo, mas pensativo e muito atento. -Preciso voltar, senhor Kidner. H algumas tarefas no hotel que preciso concluir. -Tudo bem, eu tambm preciso voltar, tenho que ler um pouco e quero ligar para minha esposa. A propsito, o senhor sabe onde fica a base da Cruz Vermelha? Indaguei. -Fica a cerca de sessenta quilmetros daqui, mas uma regio muito carente e o acesso bastante complicado, s tem um nibus que vai de manh e volta tarde. Cheguei ao hotel pensativo. Logo que cheguei Gwyneth me ligou para dizer que estava tudo bem, que estava com saudades e estava gostando do trabalho. Ressaltou o estado calamitoso daquela gente por conta de anos de opresso. Muitos haviam perdido pernas ou braos em minas e enfrentamentos corporais animalescos, e hoje no tm como trabalhar para se sustentar. E a isso se juntavam vrios tipos de enfermidades que poderiam ser facilmente erradicadas se houvesse um mnimo de esforo dos governos seguintes aos massacres. A

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doena mais mortal era a prpria misria, que alm de restringir os recursos financeiros tambm limitava a iniciativa por causa da falta de esperana. Esse um pas belo, com um conjunto de riquezas naturais de dar inveja a qualquer pas rico, com florestas tropicais riqussimas em espcies vegetais e animais, desertos sublimes. Mas tudo est se dilacerando, como a prpria sade e a vida das pessoas. O resto da tarde eu tentei entender melhor o pas. Eu j havia lido sobre a presena do rei Salomo naquela regio, mas depois da rpida conversa com Rashidi senti que precisava aprender um pouco mais. Tomei algumas informaes geogrficas sobre a cidade e sa pela rua. Procurei andar pelo mesmo caminho que Rashidi percorrera comigo. No sou muito bom de memria, por isso s consegui ir at certo ponto, mas foi o suficiente para chegar ao primeiro lugar onde Rashidi parara comigo para conversar com um amigo. Era uma loja de mveis e outros objetos usados. Havia mveis de vrias pocas, de vrias cores, inclusive sem cores, e para vrias finalidades. O nome parecia de origem egpcia. Parei, olhei como faria qualquer provvel cliente, mas ningum veio me atender; talvez porque soubessem que eu no iria comprar. Passei por uma rua estreita que tinha um mercado intenso, parecia uma feira livre permanente. Tinha aves, animais silvestres vivos para colecionadores, como cobras, lagartos, pssaros, macacos. Tambm cereais, razes, legumes e carnes. A rua parecia um tapete orgnico com materiais recentemente pisados e outros j em putrefao mais avanada. Visivelmente o servio de limpeza pblica no estava funcionando adequadamente. As moscas cruzavam a rua o tempo todo, levando e trazendo os emissrios da morte, numa verdadeira orgia micro-bacteriana. Do outro lado havia uma praa quase sem grama, com algumas rvores, onde vrias crianas jogavam futebol e alguns ancios

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Ninho de Pedras conversavam. Muitos usavam muletas ou bengalas. Alguns usavam prteses mecnicas em lugar das pernas. Quase todos ficaram olhando para mim, talvez porque eu fosse o nico branco naquele lugar. Eu realmente me senti estranho nesse momento. Bem, de fato eu era o estranho no momento. No meu pas eu sempre me sentia no umbigo do mundo, mas naquele lugar eu percebi que o planeta era bem maior que o quintal da minha casa e as lojas e lanchonetes reluzentes que eu sempre frequentei. O mundo sempre fora muito estranho para mim, mas naquele dia eu era o estranho do resto do mundo. Ento resolvi voltar para o hotel, queria ler um pouco e esperar Gwyneth. Ainda bem que o funcionrio do hotel escreveu o endereo e o nome do hotel na lngua local, e assim ficou mais fcil pedir ajuda. Rashidi acenou para mim e veio me receber. Perguntou se eu havia conseguido encontrar o que procurava e eu respondi que sim. Meia hora depois Gwyneth chegou, com um sorriso maior que os problemas que encontrara. Seus olhos estavam brilhando como nunca, e sua boca parecia o pr do sol visto da orla do Pacfico. Nem notei que estava toda desarrumada e suja, e at com um pouco de mau cheiro. No quarto ela me contou vrias situaes ocorridas na base, da carncia das pessoas, da falta de ateno por parte das autoridades, da misria em que as pessoas vivem, da falta de medicamentos bsicos. Mesmo sendo pediatra ela foi obrigada a atender pessoas de todas as idades e com todo tipo de enfermidade. Seus olhos brilhavam ainda mais quando falava do seu trabalho e do quanto se sentia bem cuidando daquelas pessoas. O sorriso dela sempre fora um blsamo para o meu corao. Dois dias depois, logo que Gwyneth saiu com a equipe, eu ainda fiquei na copa, tomando meu caf. Rashidi chegou e, com um ar

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resoluto de quem no tem nada a perder, me perguntou se eu estava acostumado a fazer matrias sobre arqueologia ou se eu conhecia algum que tivesse know-how para identificar peas histricas do Egito. Respondi que no era a minha especialidade, mas que conhecia um professor da universidade de Boston, onde eu havia feito jornalismo, que estava fazendo um bom trabalho na cidade de Petra, na Jordnia. Ento ele consertou o corpo, ajustou os ombros para trs, levantou a cabea e passou a mo para acertar o bigode e a barba. -Senhor Kidner, vou direto ao assunto. Parte de minha famlia ainda mora no norte do Egito. Para um egpcio comum lidar e ouvir coisas do passado longnquo de dois ou trs mil anos atrs, quando nosso pas ainda era uma potncia mundial. Constantemente se acham pedaos de objetos aqui e ali, muitos com valor financeiro muito alto e outros com valor apenas cientfico. Na ltima viagem que meu irmo Nizam fez ao Egito para visitar familiares ele se deparou com um desses objetos. Na verdade um sobrinho nosso, filho de uma de nossas irms achou, nas montanhas, uma pedra trabalhada. Na verdade apenas o pedao do que pode ter sido uma placa maior. Teria sido apenas uma pedra a mais se no fosse pela qualidade da escrita. O menino, que j alertado sobre o cho frtil para achados histricos, como todo egpcio, fez questo de mostr-la me. A me a guardou at que Nizam estivesse l. Nizam, por sua vez, a mostrou a mim. No somos conhecedores profundos dos detalhes da histria, eu sou o nico dos irmos que concluiu o ensino secundrio, mas temos noo para distinguir um objeto raro quando encontramos um. Essa pedra no coberta de ouro e por isso, provavelmente, s tem valor para pesquisas, creio que no h como vend-la. Eu gostaria de encontrar algum de confiana que pudesse avaliar a origem dela e qual o valor histrico que ela talvez tenha.

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Ninho de Pedras Notei que Rashidi sentiu-se mais aliviado depois que me contou essa histria, foi como tirar um peso de cima dele. -Senhor Rashidi, como eu j disse, eu no sou especialista em histria, eu sou jornalista, especialista em polticas ocidentais. Mas posso entrar em contato com o professor Samuel Thompson, e talvez ele possa ajudar o senhor. Eu terei prazer em acompanhar esse estudo. Eu posso ver a pedra para detalhar melhor a ele do que se trata? Na hora do almoo fomos at a casa do irmo de Rashidi, Nizam, ele era o dono daquela lojinha em que Rashidi parou porta para conversar, no meu primeiro dia, e qual eu fora a p, no segundo dia. Era um homem gentil, de modos contidos, ele sempre ouvia mais do que falava e sempre ouvia assentindo com a cabea. Quase sempre olhando para baixo. Sorria pouco, mas procurava compensar isso com uma grande solicitude em responder e atender, com muita educao, escolhendo cada palavra, para ser exato no que dizia e para no omitir nenhuma resposta. -Nizam, este o senhor Kidner, de quem lhe falei. Ele no especialista em histria, mas tem um amigo que professor de histria trabalhando na Jordnia. Ele se disps a falar com ele sobre a pedra. Voc poderia mostr-la a ele? Nizam fez um ar srio, mexeu o nariz e assentiu com a cabea. No disse nada, apenas foi at o interior da casa e em poucos segundos voltou com um embrulho feito de panos. Devia ser retalho de algum vestido velho. Ele deve ter gasto mais de um metro de tecido para guardar uma pedra que tinha menos de dez centmetros quadrados. Ela coube folgadamente na palma da minha mo. Enquanto ele a desembrulhava ficamos, os trs, atentos quela pedra que eles, um povo extremamente ligado histria, julgavam ser uma pedra diferente.

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Quando eu a vi fiquei uma frao de segundos olhando intensamente para ela, procurando as qualidades que Nizam julgava especiais. Parecia ser apenas uma pedra, mas quando a peguei na minha mo notei que no era mesmo uma pedra qualquer. Primeiro porque parecia mrmore da melhor qualidade e, em segundo lugar, por causa da impresso dos caracteres. Quando se pensa em escrituras antigas em pedras logo se pensa em uma produo tosca, sem nenhum acabamento, produto da lapidao de um formo de metal desgastando a pedra. Mas no foi isso que vi. Ento entendi a curiosidade dos irmos egpcios e o valor que eles davam quela pedra. O que eu vi foi uma produo muito superior convencional. A pedra parecia ter sido fundida antes da escrita, ficando semelhante a um mrmore vtreo. Lembrava vagamente uma loua, mas com a resistncia de um granito. A cor era algo entre amarelo e marrom claro e estava escrito em preto. Mas a escrita era perfeita, no era tremulada como nas escritas antigas comuns, os caracteres eram como quando um ourives escreve nosso nome na aliana de noivado. E todos os caracteres tinham a mesma profundidade. Na verdade havia poucos caracteres, doze mais visveis e partes de outros. Os caracteres no eram muito grandes, eram mais ou menos o dobro do tamanho das letras cursivas que usamos atualmente. Com certeza a pedra era apenas o fragmento de uma placa maior. No era a minha praia, mas em livro algum eu jamais havia visto uma escrita com aquela qualidade. Com certeza uma parte dos egpcios antigos dominava a arte da imprensa. Pensei que Gutenberg talvez no tivesse sido o inventor da imprensa, embora o aparelho que ele criou fosse para imprimir apenas papel e outros materiais menos duros que a pedra. Eu me coloquei novamente disposio para entrar em contato com o professor Samuel Thompson. Ele leciona na universidade de Boston e passa temporadas em Petra, levando alunos que fazem mestrado ou doutorado para fazer pesquisas avanadas.

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Ninho de Pedras Depois de algumas tentativas, trs dias depois eu consegui falar com ele. Como no nos vamos h muito tempo ele demorou um pouco para se recordar de mim. -Ento voc aquele aluno chato de jornalismo, que ficava criticando nosso sistema de governo e acusando todo mundo de corrupto? Muito prazer falar com voc novamente. Fico feliz em saber que, finalmente, se interessou pela histria antiga. muito chato ficar apenas escrevendo a histria atual do ponto de vista dos moradores da Casa Branca. Ele contou que havia conseguido um financiamento de uma emissora de TV especializada em documentrios para fazer escavaes numa rea ainda no estudada. Ele suspeitava de um cemitrio de reis dentro da montanha, e depois de vrios meses j havia conseguido avanos considerveis. Quando falei da pedra de Nizam ele no demonstrou muito entusiasmo. Afinal, existem muitas pedras na regio, e muita gente encontra pedras o tempo todo pensando ter algum valor histrico. Todas as pedras so antigas, mas nem todas tm uma histria para contar. As pedras so testemunhas silenciosas do tempo. Ele me pediu para mandar uma foto por fax ou por e-mail. No mesmo dia tirei uma foto com o meu celular e mandei por email. A foto no ficou de muita qualidade, mas creio que conseguiu realar as qualidades que eu e Nizam havamos notado. No dia seguinte, perto do meio dia, o professor Thompson me ligou um pouco mais entusiasmado: -Voc deve estar querendo me enganar! -Como assim, professor? -Voc tem certeza de que no uma fraude?

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-Bem, eu apenas peguei a pedra com o irmo do gerente do hotel, que por sua vez a recebeu de um garoto sobrinho seu, que mora no Egito. Respondi intrigado. -A escrita parece aramaica, uma verso bem primitiva da linguagem, e eu nunca vi uma escrita to perfeita. uma caligrafia cursiva, algo incomum para se escrever em pedra. E mais, parece ter sido escrita a fogo, ela perfeita. Concluiu ele. Pelo entusiasmo do professor entendi que tnhamos algo incomum em nossas mos. -Professor, ser que os egpcios j dominavam a imprensa h milhares de anos? -Ningum imaginava isso, mas com essa pedra talvez possamos tirar essa concluso. Talvez um grupo de eruditos apenas, mas talvez houvesse uma revoluo cultural em andamento h dois ou trs mil anos atrs. Ou at mais. Quando poderei ver pessoalmente essa pedra? -Receio que Nizam no permitir que ela saia de perto dele por enquanto. -Tudo bem, dentro de trs dias estarei a para fazer uma avaliao mais detalhada. Quando cheguei ao hotel Gwyneth j havia chegado. -Que sorriso lindo! Desculpe ter me atrasado, estive conversando com Nizam de novo sobre a pedra. O professor Thompson se mostrou animado com a foto que mandei a ele ontem, ele vir aqui dentro de trs dias para fazer uma avaliao analtica.

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Ninho de Pedras -Que bom, querido! Vejo que conseguiu mesmo algo interessante para ocupar seu tempo aqui. O que voc acha que essa pedra pode nos dizer? -Que a arte da imprensa j era dominada pelos egpcios h vrias centenas de anos. Talvez haja, em algum lugar, uma biblioteca inteira com um acabamento to fino quanto este da pedra. E talvez tragam temas at agora desconhecidos para ns. -Ento voc veio a reboque por mim e talvez tenha conseguido a matria da sua vida? Que bom, meu amor, estou to feliz por voc! Se precisar eu posso te ajudar. -J sabido que em muitos aspectos a China, na idade mdia, era mais avanada que a Europa, mas descobrir que no Egito j se podia imprimir um livro, em pedra, com uma qualidade melhor que a que Gutenberg alcanou para imprimir papel, isso seria realmente revolucionrio. O problema que no teremos tempo aqui suficiente para investigar essa possvel descoberta. -Bem, s podemos ficar vinte dias. A tenho que voltar para o hospital e voc para a redao. Que pena no termos planejado um perodo maior. Mas j um bom comeo para quem nunca escreveu sobre histria e para quem no esperava encontrar nada aqui. -A no ser que eu entre para a equipe do professor Thompson, que agora trabalha para uma emissora de TV especializada em documentrios. -Nem pense nisso. Viemos para passar alguns dias, um trabalho desses pode levar anos. Alm disso, voc escreve sobre poltica, no sobre histria.

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-Mas talvez seja apenas por falta de oportunidade. Voc considera essa viagem aqui a sua grande oportunidade, e talvez seja o comeo da minha grande oportunidade tambm. Respondi. -Eu sei. Acho que estou sendo egosta, mas pensei em vir aqui passar uns dias e voltar para continuar nossa vidinha tranquila na cidade grande. No pensava em prolongar esse perodo. Confesso que pensei mais em mim do que em voc. E voc, como um marido maravilhoso, esqueceu-se de voc mesmo e veio como um apndice meu, me acompanhando, s para ficar do meu lado. Toda mulher deveria querer um marido como voc. Mas voc s meu. Voc procura ser feliz oferecendo felicidade aos outros, eu procuro a minha felicidade explorando a sua bondade. Desculpeme, no quero ser egosta com voc. -Ainda nem sabemos qual ser a concluso do professor Thompson. Essa conversa deveria ter acontecido depois da vinda dele aqui. At l vamos curtir um ao outro. Amanh eu quero ser voluntrio com voc l na base. Quero ver o sorriso das criancinhas tristes. Risos. Nos dois dias seguintes fui com Gwyneth ao acampamento atuar como voluntrio. Ajudei a carregar pessoas, lavar coisas, carregar caixas, organizar filas. Ver o sorriso de Gwyneth toda vez que me aproximava dela fazia valer cada minuto do meu tempo ali. Eu nunca poderia imaginar que um dia estaria passando frias como ajudante de voluntrio de servios gerais num posto de ajuda comunitria na frica. Mas foi assim, e com Gwyneth. E foi perfeito. Chegou um caminho de suprimentos mdicos e eu ajudei a colocar tudo no almoxarifado. Pode parecer muito, mas a carncia daquela gente era bem maior, e comecei a sentir como bom

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Ninho de Pedras ajudar as pessoas. Confesso que estava vrios anos atrs de Gwyneth na arte de fazer o bem. Mas ento eu aprendi muito. No dia marcado para a chegada do professor Thompson fiquei na recepo do hotel, j que ele se props instalar-se ali tambm. Ele trouxera um aluno de doutorado para acompanh-lo na sua investigao. Chegou com o mesmo ar zombador e falastro. Um tanto excntrico, mas profundo conhecedor da histria do oriente mdio. Por fora da profisso falava um pouco de rabe, de hebraico e tambm um pouco de egpcio moderno. Trouxe pouca bagagem, com certeza no tinha a inteno de ficar muito tempo. -E ento, meu aluno jornalista, o que o trouxe a este beco de mundo? Voc no escreve sobre poltica ocidental? Voc deve estar perdido aqui. Falou ele zombando. -Sim, vim acompanhar minha esposa em seu trabalho. Realmente estou me sentindo perdido, mas tenho tentado ajud-la no hospital de campanha. Foi por acaso que me deparei com essa tal pedra, o gerente do hotel confiou em mim e me procurou para pedir ajuda. A princpio no quis vir com ela, mas ela fez tanta questo de participar desse trabalho que eu me comovi. Por isso estou aqui. -Ainda joga no time da faculdade? -Deve estar me confundindo, eu nunca joguei no time da faculdade. -Ento deve ser um aluno do curso de histria. Fico metido neste mundo oriental e vou me esquecendo dos meus prprios alunos. Deve ser da idade. Mas, ento, quero saber mais sobre a pedra de Nizam. -Vamos at o saguo, tudo bem?

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-Sim, vamos l. Estou curioso. Muitas das minhas pesquisas tiveram um comeo modesto. No custa nada avaliar o que temos em mos. Nizam j estava l, e o professor, Rashidi e eu nos juntamos a ele. -Nizam, este o professor Thompson, de quem lhe falei. Ele pode nos ajudar a decifrar a origem da pedra. -Ah, ento voc o famoso Nizam? Muito prazer. Quero ajudar no que estiver ao meu alcance. -Sim, Nizam, servo de Al. -Que bom, no existem muitos homens com tamanha convico. Se mais pessoas pensassem assim o mundo seria um lugar melhor para se viver. Vivemos em um mundo extremamente materialista. Nizam novamente desembrulhou a pedra de uma pea enorme de pano velho, um tecido j bem empoeirado. Aquelas areias deveriam ser de dois ou trs mil anos atrs, mas estvamos interessados apenas na pedra, pois aquelas areias no contam histria nenhuma. O professor prestou ateno a cada movimento das mos de Nizam, como uma criana aguardando um truque de mgica, talvez um pombo que fosse sair do leno. Enquanto isso Rashidi, que tambm olhava fixamente, passou a mo no bigode, descendo at a ponta da barba. Eu cocei a orelha e depois cruzei os braos. Mas em seguida coloquei a mo no queixo e fiquei olhando. O professor sorriu quando viu a pedra e, instintivamente, tomou-a de Nizam. Os alunos do professor tambm sorriram e se aproximaram um pouco mais. Ele procurou a forma correta de vla, a forma em que a escrita havia sido feita, e ficou olhando, profundamente. Depois olhou para os lados e atrs dela.

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Ninho de Pedras Sinopse: Ningum sabe o que estava escrito nas tbuas de pedra que o profeta quebrou no Sinai. Na verdade, ningum sabia. Um jovem casal resolve sair de sua vidinha pacata e montona, nos Estados Unidos, e vai para a frica. L entra em contato com uma relquia que, depois de uma empreitada arqueolgica, envolvendo cientistas, imprensa e algumas figuras intrigantes, revela-se uma descoberta cientfica que vai mudar a maneira do mundo pensar sobre alguns dos temas mais enraizados em nossa cultura. Inimizades e disputas so inevitveis. Tudo com um thriller envolvente, morte, intriga, trapaa, assassinato e um clima romntico que vai emocionar at os mais insensveis. Voc encontra o livro Ninho de Pedras, de Silvio Sebastio, nas melhores livrarias do pas.
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