FACULTAD DE CIENCIAS DE LA EDUCACIN PEDAGOGA EN HISTORIA Y GEOGRAFA

Inicios del Ferrocarril en Chile

ASIGNATURA: Chile siglo XIX PROFESOR: Cesar Espinoza Orihuela NOMBRES: Miguel Seplveda Ortiz

Concepcin, 26 de Junio del 2013

Como se expresa en el titulo inicios del Ferrocarril en Chile, realizaremos un anlisis ocupando principalmente fuentes secundarias pertinentes al tema, intentando identificar las relaciones de acusa y efecto y/o multicausalidad de la creacin y de las consecuencias del surgimiento del Ferrocarril en Chile y cmo ste logro unir el pas. Pues a mi parecer, la construccin del ferrocarril, solo soluciono los problemas de comunicaciones y transportes de los grandes accionistas y empresarios mineros de la poca, en desmedro de las clases populares del pas. Esta es la hiptesis que se intentara certificar o negar en el presente ensayo. Entonces el hecho a investigar, es la construccin del Ferrocarril en Chile, que comenz su historia en 1848, con la iniciativa de William Wheelwrigth, siendo en esta fecha donde se dio inicio a la construccin de este y de la va frrea, que unira Copiap con la localidad costera de Caldera, terminndose las obras para la navidad de 1851, dando un primer gran adelanto a las comunicaciones y transportes en Chile. (Alliende, 1993) Para contextualizar podemos entender que entre las primeras invenciones y grandes maquinas, el ferrocarril constituira el gran paso a la modernidad. Su aparicin transform al mundo completamente. Como medio de transporte trajo mayor impacto que cualquier otra invencin mecnica o industrial anterior, pues era la primera invencin tcnica que afectaba a todos los habitantes de los pases en que se construy, () la fecha de aparicin del ferrocarril, reconocida universalmente, es 1802, cuando el ingeniero ingls Richard Trevithick y su compatriota Andrew Vivian patentaron una locomotora a vapor de adherencia que se desplazaba sobre rieles por medio de un engranaje. (Alliende, 1993) Ya en 1825, funcion por primera vez el primer ferrocarril a vapor de uso pblico entre las ciudades de Stockton y Darlington, Inglaterra. Inmediatamente este medio de transporte e ideas, se convirti en el mayor estandarte del progreso material de los pases industrializados y en una aspiracin de aquellos que anhelaban serlo
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(Biblioteca Nacional de Chile, 2010), () ms tarde ya a mediados del siglo XIX, los rieles de hierro ya se haban tomado el continente latinoamericano, siendo el pionero Cuba, cuando en 1837 inaugur la primera lnea ferroviaria de la regin entre La Habana y Bejucal. (Biblioteca Nacional de Chile, 2010) En sntesis los ferrocarriles redefinieron, transformaron y expandieron los lmites del mundo civilizado. Con los ferrocarriles viene el desarrollo del capitalismo y las naciones modernas, y la introduccin a ste de nuevas regiones, desde el medio oeste norteamericano hasta Siberia; desde el Lago Victoria hasta la remota Araucana. (Alliende, 2001) El contexto histrico chileno ante este formidable avance tcnico fue el de la repblica liberal, especficamente a los gobiernos de Manuel Bulnes, en donde se tramitaron las leyes y se empiezan las obras de construccin ferroviaria, y el gobierno de Manuel Montt en donde comenzaron las funciones del primer ferrocarril de Chile que transitaba entre Copiap y Caldera. Segn un artculo publicado en la pgina web de la Empresa de Ferrocarriles del Estado, se plantea que el ferrocarril, construido entre Caldera y Copiap, fue el primero en Chile y el tercero en Latinoamrica. M Paz Alliende esta de acuerdo con lo anterior y agrega que el propsito de la construccin del ferrocarril era el transporte del mineral de plata a las fundiciones (Alliende, 1993). En Chile, los inicios del ferrocarril estn ntimamente ligados a la actividad econmica minera del pas. La carencia de un buen sistema de transporte llevaba a los empresarios chilenos y extranjeros a lidiar con enorme esfuerzo, la difcil conduccin de los minerales de plata y cobre desde los asentamientos mineros hasta los lejanos puertos a lomo de burros y en carreteras causando cansancio, demora, desgaste y prdida de material y dinero. A razn del descubrimiento del mineral de plata de Chaarcillo en 1832, concentr en la zona un gran movimiento de materiales, vveres y pasajeros. Pues el objetivo del primer ferrocarril en Chile

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fue atender las necesidades de una regin principalmente minera. Para materializar el proyecto, Wheelwright, quien era accionista de la Compaa AngloChilena de Minas en Copiap, cont con el apoyo de grandes capitalistas chilenos de la poca, como Agustn Edwards Ossandon, Diego Carballo y Candelaria Goyenechea de Gallo. (Memoria chilena, 2013) En este escenario, el tendido de lneas frreas, no slo solucionaba el problema del tiempo que significaba el traslado de los metales por largas distancias, sino que tambin implicaba la posibilidad de sacar provecho a los minerales de la ms baja ley en su construccin. (Biblioteca Nacional de Chile, 2010) Con el xito de este ferrocarril, su propulsor William Wheelwright demostr no slo que era capaz de construir un ferrocarril, sino que tambin era posible formar una compaa ferroviaria con capitales chilenos. El tren determin no slo la formacin de la ciudad de Caldera que en 1850 tena 200 habitantes y en 1854, ya contaba con dos mil, sino que llen de adelantos a la ciudad de Copiap, () siendo nociva el agua de Copiap para las calderas que producen el vapor, por contener mucha cal, Wheelwright mand construir grandes mquinas para destilar toda el agua necesaria para las locomotoras, para los talleres y para la poblacin misma. Construy hornos para fabricar cal y para fundir cobre y estableci el alumbrado pblico a gas en toda la ciudad de Copiap. (Alliende, 2001), (Memoria chilena, 2013) Es por ello que la introduccin del ferrocarril se pens que iba a crear una "revolucin", "un nuevo Chile". Su construccin a lo largo del pas, sin embargo, tuvo diferentes momentos y propsitos. Los ferrocarriles de las regiones mineras del norte, siendo slo una extensin de la industria minera, fueron construidos con un fin econmico estrecho: el transporte de mineral. Estas compaas no recibieron aporte directo del Estado, y como otras corporaciones chilenas, permanecieron como empresas privadas. En tanto, las construcciones de las lneas del Valle Central y sur de Chile tuvieron propsitos polticos y nacionales, as como econmicos, y su finalizacin fue una cosa de orgullo nacional. La

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formacin de una sociedad mixta entre el Estado y particulares fue, despus de la formacin de la Compaa del Ferrocarril de Valparaso a Santiago, en 1852, la nica forma viable de financiar el ferrocarril en el valle central . (Alliende, 2001) En 1842 Guillermo Wheelwright, present a Manuel Bulnes y a su Ministro del Interior Luis Irarrzabal el proyecto de una unin ferroviaria entre el puerto de Valparaso y Santiago. Aunque esta es tomada en cuenta posteriormente el primero de octubre de 1852 en Valparaso se celebraba, con gran entusiasmo, la colocacin de la primera piedra de lo que era considerado el gran edificio de la civilizacin: el ferrocarril. (Garcia, 2009) Un numeroso gento invada todas las avenidas y el cerro Barn. La ceremonia oficial fue presidida por la primera autoridad de la provincia, el intendente Manuel Blanco Encalada. El obispo de Concepcin, Diego Antonio Elizondo, celebr una misa en un altar ubicado junto a las faldas del cerro que deba echarse abajo para comenzar los trabajos. Despus de ella se coloc la primera piedra con la siguiente inscripcin: Gobernando el Excmo. Seor Don Manuel Montt, se dio principio a la obra del ferrocarril entre Santiago y Valparaso. Perseverantia omnia vincit () esta ltima frase representara los trabajos de realizacin, pues se necesit de mucha paciencia por parte del gobierno para perseverar y vencer el sinfn de dificultades que surgieron en el camino de una construccin que, se pensaba, finalizara al trmino de cinco aos a un costo de siete millones de pesos. Despus de la inauguracin tuvo lugar un esplndido banquete en el hotel de la Bolsa y los festejos callejeros duraron hasta entrada la noche. (Jofr, 1863) Tras el avance de la lnea entre Valparaso y Santiago, el Estado, secundado por afanes privados y motivado por infundir el ethos del progreso, comenz a expandir las lneas frreas por todo el pas. As, se entenda que el avance de la construccin del ferrocarril no slo estimulara la actividad comercial, sino que tambin favorecera el ejercicio real de la soberana y la integracin del territorio nacional, considerando de manera especial las nuevas regiones del norte salitrero

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y las del sur bajo el ro Bo-Bo. De esta manera, desde mediados del siglo XIX en adelante, el Estado asociado por diversos empresarios e interesados segn la zona, construy numerosas lneas frreas a largo y ancho de Chile. En 1855, un grupo de empresarios, asociados con el gobierno, fundaron la Compaa del Ferrocarril del Sur. Cinco aos despus se entreg el tramo que una Santiago a Rancagua y se continu el avance hacia el sur. Al mismo tiempo, los empresarios de la minera del Carbn realizaron lneas que permitieran su traslado desde la mina hacia un centro de acopio y puerto, como fue el caso del ferrocarril entre Concepcin y Curanilahue (1857) construida por la compaa carbonfera The Arauco Co. Ltd. (Biblioteca Nacional de Chile, 2010) Luego de la Guerra del Pacfico, el Estado concentr gran parte de los ingresos salitreros en la construccin de la red ferroviaria. Para esto, cre en 1884 la Empresa de Ferrocarriles del Estado, la que dividi a las vas frreas en tres regiones: Valparaso- Santiago, Santiago- Talca y Talca al sur. (Garcia, 2009) A travs de la Empresa de Ferrocarriles, el gobierno buscaba consolidar una longitudinal que uniera todo el territorio nacional y diversos ramales que conectaran todas las localidades a centros urbanos mayores. Al mismo tiempo, norm la construccin de lneas privadas de ferrocarriles, dependientes, en su gran mayora, a la actividad cclica de la minera, adems de determinar que todas las concesiones de lneas privadas deban pasar, luego de unos aos de funcionamiento, al Estado. Uno de los smbolos de este perodo es el Viaducto del Malleco, una de las mayores obras de ingeniera de la poca. Su inauguracin fue en 1890 y cont con la presencia del Presidente Jos Manuel Balmaceda. (Biblioteca Nacional de Chile, 2010) La construccin del ferrocarril tambin respondi a consideraciones de orden estratgico ante la necesidad de lograr la expansin real de la soberana nacional a regiones hasta entonces al margen de la jurisdiccin del Estado chileno como el norte salitrero y al sur de Bo Bo. Al mismo tiempo, y tras la ocupacin de la

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Araucana, resultaba primordial conectar los territorios colonizados ahora por alemanes, con el resto del pas, por lo que rpidamente se proyect tender una lnea entre Angol y el Fuerte Victoria, obra que qued lista en 1900 . (Biblioteca Nacional de Chile, 2010) Con la construccin del ferrocarril Caldera-Copiap quedan asentadas las bases de una de las mayores empresas de la modernidad chilena de aquella poca. Sin duda la construccin del ferrocarril fue por intereses netamente capitalistas y sus fines y ganancias se fueron directamente a los bolsillos de aquellos visionarios. De todas formas las construcciones y avances tcnicos ayudaron en el desarrollo de la poblacin popular de Chile, ya sea por nuevas fuentes laborales o por la evolucin que vivieron sus ciudades. El desarrollo del ferrocarril tuvo repercusiones que desbordaron lo relativo al servicio de trasporte. Mientras avanzaba la construccin de la lnea ferroviaria, numerosos trabajadores enrolados siguieron la obra hasta la estacin terminal, sin retornar a sus lugares de origen, lo que favoreci la migracin campo ciudad. Los pueblos y las ciudades contempladas en el itinerario ferroviario,

experimentaron cambios en su fisionoma debido a la consecuente aparicin de una serie de servicios inditos, como es el caso de los tranvas pblicos y la instalacin de maestranzas, a la vez que vieron aumentada su poblacin por el constante arribo de nuevos residentes. En trono a las estaciones de ferrocarril, en los momentos de llegada o salida de los trenes, se provocada generalmente un enorme alboroto, congregndose una multitud que ofreca sus productos y servicios a los pasajeros y convirtindose as en un importante espacio de sociabilidad.

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BIBLIOGRAFIA

Alliende, M. (1993). La historia del Ferrocarril. Santiago: Editorial Pehuen. Alliende, M. (2001). La construccion de los Ferrocarriles en Chile 1950-1913. Santiago: Revista austral de Ciencias sociales n 5 . Biblioteca Nacional de Chile. (2010). Historia del Ferrocarril en Chile. Obtenido de Biblioteca fundamentos de la construccion de Chile:

http://fundamentos.imd.cl/index.php?option=com_content&task=view&id=20 &Itemid=37 Garcia, R. (2009). Origen del ferrocarril en Chile. Obtenido de EFE: http://www.efe.cl/link.cgi/Empresa/282 Jofr, R. (1863). Resea histrica del ferrocarril entre Santiago i Valparaso. Santiago: Impr. del Ferrocarril. Memoria chilena. (2013). Ferrocarril Caldera - Copiapo, el primer ferrocarril de Chile. Obtenido de Memoria chilena:

http://www.memoriachilena.cl/temas/index.asp?id_ut=elprimerferrocarrildec hile:elferrocarrildecalderaacopiapo(1849-1851)

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