Formacin Pastoral

21. Perseverancia

Formacin Pastoral es un estudio de los mltiples aspectos del liderazgo exitoso, ms reflexiones sobre casos reales del ministerio y cmo el pastor puede enfrentar estas eventualidades con ecuanimidad y sabidura. Ensea como pensar y actuar como miembro del clero.

Tengo que seguir por Samuel O. Libert

Cuando la soledad, la crisis y el desaliento sobrevienen en la vida pastoral, tambin lo hace el deseo de desprenderse de las responsabilidades y "tomar el primer avin". De todos los hombres que han hecho bien a mi vida, al que ms admiro es a Jess de Nazaret. Y estoy convencido de que l tena un lema que, si bien no lo menciona tal cual en la Biblia, para m resume toda su vida y ministerio: "Tengo que seguir". Jess fue un hombre de problemas. l los tuvo en abundancia! Cuando era adolescente, teniendo escasos doce aos, lo llevaron a Jerusaln caminando desde Nazaret. Segn dicen algunos eruditos, el viaje duraba unos cinco das (cuatro para los ms jvenes). Me imagino ese camino de la forma en que mi amigo Samuel Coleman lo describe: "Cuando Jess caminaba, sus ojos puros y lmpidos de adolescente iban apreciando a su alrededor el espectculo multicolor de la gente en la caravana (Lc. 2:41 ss.). All se vean los que tenan algn burrito, los que podan contar con un carro o hasta los ms prsperos con sus camellos importados. Dicen los historiadores que acostumbraban a cantar salmos. Cantaban, s, pero recordemos que eran un pueblo incrdulo. Estaban acostumbrados a cantar, de la misma forma que no pocas de nuestras iglesias cantan por costumbre. Jess vea que muchos de ellos cantaban pensando en otra cosa. Y sus ojos le dejaban ver todo eso. Las mams comentaban sobre temas domsticos, interrumpiendo para llamar a sus nios; los paps hablaban entre hombres de sus cosas, mientras cantaban y caminaban". "La llegada a Jerusaln estaba signada sugiere Coleman por las filas que los hombres deban hacer para presentar sus ofrendas en el templo, mientras los sacerdotes iban oficiando los sacrificios a los miles que se acercaban a aquella ciudad. Parece ser que eso duraba entre dos y tres das, en los cuales los levitas dirigan canciones, los rabinos instruan en la doctrina, los hoteles no alcanzaban y la gente se dispersaba haciendo campamentos y picnics por doquier. Todo era una oportunidad, una ocasin social. Todos disfrutaban de las situaciones sociales, con poco recuerdo del verdadero significado de la Pascua". (Curiosamente suele suceder lo mismo en das como Navidad y en algunos congresos evanglicos). El pequeo Jess caminaba y miraba todo esto. Diriga su mirada hacia este grupo, hacia aquel otro montn de personas y, seguramente, se haca preguntas sobre todo esto. l era transparente, puro, pero estaba en medio de un pueblo incrdulo. l no se detena en el aspecto social. Tanto es as, que se qued, mientras Jos, Mara y sus parientes se volvan a Nazaret. La gente estaba en otra cosa, pero Jess no. Qu haca Jess?, qu pasaba por su cabeza? l se paseaba en medio de los sacrificios, del olor del humo y de la

sangre derramada, del balido de las ovejas y de las distintos agrupaciones de gente. Mientras caminaba, observaba a los grupos cantando y la gente que rodeaba a alguno que otro rabino. Los sacerdotes hacan su liturgia y los mercaderes aprovechaban la ocasin. Los nios correteaban y las mams, por detrs, buscndolos. Todo esto vean sus ojos de adolescente: esta realidad de la costumbre. Tal vez fue se el tema de discusin con aquellos lderes en el templo. Quera preguntar, escuchar, observar, debatir. As comienza su relacin con ese pueblo! All tena que ministrar y algo le morda en su corazn al pensar en los negocios de su Padre! l quera preguntar y que le contestaran, no quera hacer gala de gran magisterio, sino ir al meollo de la cuestin. Tal vez su pregunta era: "Por qu esta gente est tan vaca, tan hueca? Por qu no pasa nada aqu?" Se estaba viviendo en medio de costumbres, y se fue uno de los primeros problemas que enfrent Jess. Con el correr del calendario, cuando Jess comienza verdaderamente su ministerio, debe enfrentarse a un problema mayor, uno que, para nosotros, sera de terrible desaliento. l llega a la sinagoga en Nazaret y comienza a hablar: "El Espritu del Seor es sobre m, ... etctera, etctera". Comienza a decir las cosas y es rechazado por la congregacin. Mi hermano, esto es fcil de leer en el texto bblico, pero qu difcil es enfrentarnos con una congregacin que corta nuestro mensaje y nos echa del templo! Cuando uno es joven y tiene treinta aos, es conciente del tremendo ministerio que debe cumplir, se ha preparado largamente para ese ministerio y su primera experiencia es sta, qu siente en ese momento? Lo expulsaron, lo sacaron del lugar, exclamando: "No es posible que se pare alguien a decirnos lo que no nos gusta oir!" "A ste hay que echarlo de aqu!" Y Jess sale. Yo no s con qu expresin abandon ese lugar. Lo que s s es que l, a pesar de ser Dios, era tambin verdaderamente hombre. Y yo s s cmo me hubiera sentido si eso me hubiera pasado a m! Hubiera salido "con el rabo entre las piernas"! Me habra desmoralizado, desalentado; habra tenido un inmenso sentimiento de soledad. Hace algunos aos me toc vivir una experiencia parecida; sin embargo, no puedo ni imaginar en toda su dimensin lo que Jess vivi. Es de esos momentos en que dan ganas de decir: "Dejo todo! Que se arreglen solos!" Pero Jess recin comenzaba. Hasta ese momento, esa "media predicacin" haba sido todo su ministerio pblico, y ya estaba derrumbado. Fue, entonces, en su soledad y crisis que pens: "Tengo que seguir". Cuando uno ve problemas en el pueblo, trata de dirigirse a los lderes; si siente que "tiene un mensaje" para dar, entonces lo enfoca hacia los que dirigen. Y muchas veces uno encuentra lo mismo que encontr Jess: indiferencia, burla, ridiculizacin, ataque, saa y todo aquello que l recibi de parte de los escribas, sacerdotes y fariseos: las "autoridades" contemporneas. Hubo momentos en que l se enoj con ellos. Lleg a llamarlos "sepulcros blanqueados", pero no lo escucharon. Me imagino cmo me hubiera sentido yo si los principales intelectuales y pensadores de mi tiempo se hubieran acercado a m para decirme: "T ests loco", o para tratar de hacerme caer en una trampa. Habra dicho: "Si los que estaban presentes en la sinagoga me echaron, es una cosa, al final de cuentas era el pueblo llano, pero esta gente! Ellos son los que conocen la Palabra de Dios! Son los que se han nutrido de ella! Si ellos vienen a decirme: No!, es como para decir: Si ni el pueblo ni sus lderes quieren orme, all ellos. Yo ya les prediqu. Que se arreglen!". Sin embargo, Jess otra vez decidi: "Tengo que seguir". Quien no conoce o recuerda bien la historia bblica podra decir: "Bueno, por lo menos Jess contaba con el apoyo de su familia". La familia? Ellos crean que estaba loco. Dice la Biblia que vinieron a buscarlo "porque crean que estaba fuera de s". Uno piensa: "Llego a casa despus de soportar horas de una sociedad corrupta, molesta, y alterada; entonces, descanso, me relajo y comparto con los mos las frustaciones que he sufrido". Jess se encontr con que ni siquiera

Mara lo entenda. Sus mismos hermanos eran los que se encargaban de decir: "Est fuera de s", "ha perdido la razn". Piense, hermano, que esto sucedi mucho antes de la cruz; forma parte de los padecimientos de Cristo, de los cuales nosotros mismos somo partcipes. Si uno aspira a ser pastor de una iglesia, tiene que estar dispuesto a poner esto por delante y saber que pueden venir momentos en que, aun los que amamos, no nos entendern. Tal vez ni siquiera dentro de nuestra propia casa encontremos el apoyo que necesitamos. En esos momentos Jess se encontraba completamente solo. Sin embargo, los discpulos estaban con l. Los discpulos? Esa multitud frentica que a veces lo segua, que se gozaba cuando l multiplicaba los panes y los peces, que lo alababa cuando haca milagros, pero que deca: "Uy! Dura es esta palabra!", daba media vuelta y se iba? Y stos no eran los de la sinagoga, eran los que "simpatizaban" con l. Pero cuando Jess les habl de identificarse con su sangre y con su muerte, la respuesta fue la espalda. Y l, una vez ms: "Tengo que seguir". Es all cuando mira a los doce y les pregunta: "Quieren irse ustedes tambin?" Y ellos dicen no. "A quin iremos?", le contestan. Qu apoyo!. Y quines eran "los doce"? All estaban: Pedro, con un montn de problemas que culminaron en una negacin o, mejor dicho, una traicin; Toms, quien fue un incrdulo hasta despus de la resurreccin; Felipe, que no entenda lo fundamental (tanto que Jess tuvo que decirle: "Hace tanto tiempo que estoy con ustedes y todava no me has entendido?"); Jacobo y Juan, que todo lo que queran era tener los puestos de la derecha y de la izquierda, y que descendiera fuego del cielo para destruir a los samaritanos. Contra ellos y los dems Jess lleg a enojarse y decir: "Hasta cundo tendr que lidiar con ustedes!" Esos eran "los doce". Mi estimado colega, si los telogos se burlan y me quieren tender trampas, si se me viene en contra la congregacin y me echan del lugar, si la familia me trata como a un loco, si los que me siguen ya no lo hacen ms y los pocos discpulos que me quedan no me entienden, entonces renuncio. Pero Jess dice: "Tengo que seguir". Hermano, si a ti te desalientan las cosas que te ocurren, ten presente que a Jess le sucedieron muchas peores. Y antes de la cruz! La soledad que t vives, l la vivi; el dolor que sientes, l tambin lo sinti. Si tienes un mensaje para el mundo, dilo ahora, aunque el mundo entero te rechace! Aun cuando suceda lo peor, t tienes que seguir! Llega el momento en que mi Seor arriba a Jerusaln. Haban pasado tres aos desde aquella expulsin en Galilea; tres aos que significaran treinta, cuarenta o cincuenta en nuestros ministerios. Aos de mltiples esfuerzos, de sacrificios y de amor derramado. Y al llegar, encuentra la turba de discpulos inconstantes e inconsecuentes que lo rodea para hacer la revolucin, que lo interpreta como un lder poltico, pero que despus lo abandonar. Por qu llor Jess al entrar en Jerusaln? Por qu no se sinti apoyado y reconfortado? Por qu no experiment el gozo que hay en el corazn de Dios cuando es alabado y adorado, cuando es reconocido como rey? En ese momento, esa ciudad viva dos sentimientos: el de la fiesta de la Pascua, con el festejo de los panes sin levadura, y el de los que crean que vena un nuevo rey terrenal. Jess saba que se encontraba en medio de un pueblo ciego y sordo a su verdadero mensaje, y esto, hermano, duele mucho. Es triste sentirse alabado, palmeado, vitoreado y engrandecido, pero descubrir que all no hay nada ms que vaco. Por eso Jess llor. Llor por la gente de esa ciudad, que pensaba mucho en los corderos de la Pascua, pero que a l, el verdadero cordero, no lo reconoca como tal. "Hosana al que viene en el nombre del Seor!" Tal vez, en su corazn, surgi aquella frase que los profetas haban transcripto: "Este pueblo de labios me honra, pero su corazn est lejos de m".

Mi hermano, cuando uno es como "cantor de amores", al que la gente palmea por lo bien que canta, pero a quien nadie escucha, el corazn se duele. Y l no puede ni siquiera volver a confiar en los doce. Pronto les dir que todos lo abandonarn, que se quedar solo. Si tu eres siervo de Jess y alguna vez te sientes solo, ests identificado con l. Si llegas a experimentar tristeza, afliccin y piensas que el camino de la cruz se est volviendo una agona, recuerda que Aquel tambin lo padeci. Si sientes que el mundo entero, aun tus amigos ms cercanos, se vuelven contra ti, y que la senda de la cruz es ya demasiado dura, piensa que Jess la transit en una forma ms dolorosa todava, y sin culpa ni responsabilidad! En estos momentos Jess ya est frente a un cuadro en sobremanera frustante. Su muerte es debida a la indiferencia, la incredulidad y el pecado de los otros. l ya est agonizando cuando llega a Getseman, es muy dura la copa que est bebiendo. Desea otra situacin, y dice al Padre: "Si es posible, que yo no beba esta copa"; es decir, que no siga en esta misin heroica con una grey que me abandona, un rebao que me deja solo, tener que estar en la cruz desamparado por los hombres y por Dios. Si es posible, yo no quiero beber esta copa. En ese lugar Jess est diciendo: "Quisiera dejar, pero tengo que seguir!" Y se levanta, y los discpulos estn dormidos. Es tremendo. Uno est orando angustiosamente, lleva a sus dos mejores amigos para que lo acompaen y, al rato, se queden dormidos. Este hombre or y llor en gran conmocin, pero se levant y dijo: "Voy". Entonces, Pedro lo niega; el otro, lo vende; Juan lo sigue de lejos, y de los dems no se sabe nada. l va a enfrentarse con todo y con todos. En esos momentos de la pasin, sobre los cuales tanto podramos decir, l va pensando: "Tengo que seguir". Mientras es llevado por aquellas calles, de lo de Pilato a lo de Herodes y viceversa, as como en el camino hacia el Glgota, va encontrando rostros conocidos: ste es el paraltico al que san la vez pasada; ste es el leproso a quien cur; aquel otro es el ciego a quien devolv la vista; ste que se hace el indifirente es aquel a quien libr de tal enfermedad. Rostros y ms rostros; todos amontonados y apiados vindolo pasar. Solo. Nadie se acerc a agradecerle. En los evangelios no leemos que alguien haya venido, sino que Isaas da testimonio diciendo: "Desechado y despreciado entre los hombres". Algunas mujeres lloraban, pero nada ms. Y va a la cruz! Sigue. Ya en la cruz, a lo lejos puede ver el humo de los que seguan con la ceremonia de la Pascua. Muchos continuaban con su celebracin a Dios, aunque l estaba fuera del campamento llevando nuestro vituperio. Jess mira y se siente desamparado. "Estos son los que Dios llam. ste es el pueblo de Dios". Todava vienen y le dicen: "Si eres el Hijo de Dios, bjate de la cruz". Claro que tuvo ganas de bajarse! Por supuesto que sinti ganas de abandonar! No lo hizo, pero en cualquiera de nosotros hubiera existido la gran tentacin desde el principio. Es que para ser siervo de Dios hay que estar dispuesto a ir a la cruz. Si se desea ser siervo del Altsimo, hay que estar listo para derramar hasta la ltima gota de sangre. Por amor a los verdugos, a los negadores, a los cobardes, a los traidores (uno de los cuales estaba ya colgnado de un rbol)! Por amor a ese rebao que no lo haba comprendido! Jess saba que tena que morir solo, y cuando debo hablar de ese "Dios mo, por qu me has desamparado?", se me hiela la sangre en las venas. Sabe una cosa, hermano? Si Jess hubiera terminado su obra all, nada sera muy diferente hoy. Aun resucitado, los discpulos de Emas no lo reconocieron y los doce andaban escondindose. Fue necesario que l derramara su Espritu Santo, el Consolador, para que nosotros no estuviramos solos. "Yo estoy con vosotros hasta el fin del mundo"; "no estn solos".

Querido colega, cuando camines tu ministerio de soledad, piensa en lo que hizo Jess: "Tengo que seguir!" y, lo que es hermoso, l est contigo.

Desarrollando un carcter duro y cristiano por Esteban Brown

Observ que no es un problema de los pastores solamente. Muchos cristianos nos compartieron que ellos lo padecen tambin. Deglutimos falsa doctrina, rehusamos preguntar, esquivamos confrontar, sofocamos las protestas, nos mantenemos callados cuando debiramos hablar, permitimos que nos manipulen, todo porque tememos que las personas no nos acepten si no las complacemos. Hace algunos aos atrs, un comit de una gran iglesia del Sur me invit a almorzar y me pidi que yo considerara la posibilidad de ser su pastor. "Hblenme de la iglesia" dije, y despus de referirse a una serie de aspectos, me aclar uno de ellos: "Esteban, nuestra iglesia tiene un grave problema, est controlada por un hombre. l da mucho dinero y posiblemente es el que ms tiempo ha estado en ella. Por ser quien es, logra todo segn su deseo. Los ltimos tres pastores se fueron por su causa. Pero creemos que tenemos la mayora y lo podremos doblegar". "No estn buscando un pastor", coment. "Estn buscando un sargento que imponga disciplina". "Bueno" replic, yo no lo dira de esa forma, pero s, probablemente es eso, y t eres el nico que conocemos tan cruel como para limpiar la basura. Le coment rpidamente que no me senta guiado a ser su pastor, pero que tena una impresionante lista de amigos clrigos que gustosamente les facilitara para su consideracin. Ms tarde, cuando pens en el incidente, me horroric por la reputacin que de alguna manera haba desarrollado. Cmo es posible que fuera conocido como un sargento cuando todo lo que yo quera era ser un hombre fiel y piadoso? Ese incidente fue hace ya bastante tiempo. Ahora soy ms viejo y un poco ms prudente, y he valorado mi reputacin de sargento. De hecho, comenc a verla como una manifestacin de fidelidad y piedad. No ms Seor Paso parte de mi tiempo enseando a estudiantes seminaristas, y una de las caractersticas del pastor que les insto a desarrollar es lo que llamo un "rasgo duro". A menudo, los pastores se convierten en oyentes de los miembros neurticos de la iglesia (y estos son una minora). Si no les gusta cmo se peina el pastor, o el vestido de su esposa, etctera, etctera, se sienten en libertad para decrselo. No creeran los comentarios que escucho en mi oficina durante un ao! Algunos piensan que pueden criticar y corregir al pastor por cosas que nunca lo haran con otra persona. No hace mucho estuve conversando con un pastor que tena un serio problema con su congregacin. Haba sido ridiculizado de una manera vergonzosa. Mientras conversbamos me di cuenta que este joven hombre necesitaba desarrollar un rasgo duro para sobrevivir. Me cont que senta un llamando a amar a su gente, comprenderlos aun cuando fueran crueles y abusivos. "Junto a tus manifestaciones de misericordia y bondad", le dije, "tambin es importante que seas honesto y fuerte. Por qu no traes ante el consejo a las personas que hacen tales comentarios, y que justifiquen su actitud, que ha estado afectando la paz y la unidad de la iglesia?, o vete de ah".

La respuesta fue interesante: "Esteban, yo s que debo hacer eso, pero no estoy hecho para ello. Siento que mi ministerio es derramar aceite sobre turbulentas aguas, y no prender un fsforo". Innecesario decirlo, dej el ministerio. No tuvo suficiente aceite para tantas turbulentas aguas, ahora est vendiendo seguros. Un jugador profesional de ftbol americano me cont de un macizo jugador de lnea. En su primera jugada, su oponente le baj el casco sobre sus ojos. El joven fue al instructor y le pregunt: "Qu hago?". El entrenador sonri y le contest: "Hijo, no dejes que lo haga". No buscar complacer Una de las duras lecciones que tuve que aprender fue que no poda complacer a todo el mundo. Yo lo quera, deseaba ser lo que cada uno quera que fuera. Quera que todos me amaran. El problemas es que, sencillamente, no poda hacerlo. Y hasta que comprend esto, no pude ser efectivo. Observ que no es un problema de los pastores solamente. Muchos cristianos nos compartieron que ellos lo padecen tambin. Deglutimos falsa doctrina, rehusamos preguntar, esquivamos confrontar, sofocamos las protestas, nos mantenemos callados cuando debiramos hablar, permitimos que nos manipulen, todo porque tememos que las personas no nos acepten si no las complacemos. C.S. Lewis escribi, en un ensayo profundo titulado "The inner ring" (El crculo interior): "Creo que en la vida de todos los hombres, en ciertos perodos, y en algunas personas, durante todo el perodo entre la infancia y la ancianidad, uno de los elementos predominantes es el deseo de pertenecer al crculo local y el terror de estar fuera De todas las pasiones, la pasin de pertenecer al crculo interior es la mejor para hacer que un hombre, que todava no es muy malo, realice malas acciones". Comprendo la necesidad de pertenecer al crculo interior, de ser aceptado, porque es uno de mis problemas. Has notado que la liturgia cristiana no sucede durante el culto, sino despus? El pastor se dirige hacia la puerta y todos se ponen en fila. Mientras pasan, la liturgia les requiere decir: "Pastor, fue un hermoso sermn". Luego de acuerdo con la liturgia, el pastor responde: "Gracias. Me alegro de que Dios lo use". Esto siempre es as, excepto cuando predico una bomba. Yo lo s, y la congregacin tambin lo sabe. Durante el sermn, la gente mira sus relojes y luego se mueven para asegurarse de que no han sido tocados. Todos estn aburridos y el sermn se diluye antes de llegar al primer banco. No importa. La liturgia cristiana est esculpida en la roca. Sin embargo, debo ir a la puerta con esa atmsfera, y aun as, la gente pasa ante m mascullando el mismo comentario y recibiendo la misma respuesta. Estoy seguro de que usted tambin ha tenido alguno de esos das. Pero, el problema se avecina cuando uno decide esquivar esos das ms que ninguna otra cosa en el mundo. Entonces escribimos mensajes para agradar a la congregacin. Sabemos que debemos decir una verdad, pero no lo hacemos porque posiblemente ofenderemos a alguien. Sabemos que debemos ser fuertes, pero si lo somos, enojaremos a la gente, entonces, salimos del paso con un piadoso sermn que no ofende a nadie. A causa de que nuestra identidad est atrapada en lo que somos en el plpito, la distancia entre lo que somos en ese lugar y lo que somos en las otras reas de nuestra vida se reduce a ser amable, dulce e inspido.

El coraje de ofender Sola tener en mi biblioteca un libro (prestado y nunca devuelto), del cual no recuerdo el autor, pero tena por ttulo La Biblia en el bolsillo; un revlver en la mano. Comentaba sobre los predicadores itinerantes en el tiempo cuando las fronteras de Estados Unidos de Amrica se extendan durante el siglo diecinueve, y la determinacin de estos a predicar el evangelio, lo quisieran escuchar o no. Seguramente estuvieron incmodos en muchas iglesias. De hecho, muchas iglesias se sintieron incmodas con ellos. Simplemente estos predicadores no se dispusieron a participar del juego de querer complacer. Al examinar el registro bblico, sin ideas preconcebidas, se hace notorio que la mayor parte de los hombres y mujeres de la Biblia y de la historia de la iglesia fueron tambin desagradables a quienes los escuchaban. El enojo de Moiss fue tal que lo movi a romper las tablas. Juan el Bautista perdi la cabeza porque su mensaje ofendi. De alguna manera muchos han interpretado el liderazgo en trminos de servidumbre y amor, pero las connotaciones que se han dado a estos trminos no estn de acuerdo al sentido bblico que estos tienen. Como resultado, se ha generado un estilo de liderazgo suave, lo cual ha convertido a los que encajan en l en blancos para cualquier miembro de iglesia enojado con una pistola teolgica o cultural. Tales pastores se beneficiaran con un rasgo duro. Tenemos en nuestras iglesias personas que piensan que el pastor debe ser amable con ellos y que el llamado de este es el de contarle a otros cmo ser amables. Y luego dicen que hay "una crisis de liderazgo en el pastorado"! Creo que la crisis tiene que ver ms con la incapacidad de desarrollar dureza que con el consumirse en el ministerio, o con la falta de dinero o instruccin. Si se representa la imagen del pastor con una sonrisa inofensiva, y adems, se interpretan las Escrituras desde una perspectiva cultural, pronto los pastores comenzaremos a ser lo que todos piensan que somos. Mucho del enojo dirigido a lderes cristianos francos y templados, no es por lo que ellos dicen, sino porque se supone que no deben decir nada. La francos y templados rompen el patrn de delicadeza que por tradicin se ha establecido, y, simplemente, eso no se hace! Consigue principios duros No soy un experto, pero s un sobreviviente. Despus de ms de veinte aos de sobrevivir, he aislado cuatro principios que he violado slo en mi contra. Los comparto con ustedes. Primero, el principio de las olas: Cada vez que usted rehuse a provocar olas cuando debiera, ms adelante tendr que encarar otras y mayores. Casi siempre que esquiv un problema, mirndolo de otra manera, o cubrindolo con suavidad y ligereza cuando debiera haberlo confron-tado con honestidad, templanza y amor desde el principio, se transform en un monstruo, que requiri un enorme esfuerzo al final. Por suavizar la situacin, innecesa-riamente her a otros, a la iglesia y a m mismo. La pregunta de Elas a la gente, "hasta cundo van a seguir indecisos?" (1 Re. 18.21 NVI), es una apropiada advertencia para aquellos de nosotros que posponemos la difcil tarea de encarar los problemas. Ministr una congregacin donde un empleado renunciaba constantemente cuando las cosas no se hacan a su manera. Trat de ser amable, para comprenderlo y calmarlo, pero mi proceder no daba los resultados buscados. Finalmente, acept su renuncia, puse a otro en su lugar, y lo llam a mi oficina para explicarle lo que haba hecho y por qu. Pens que l dejara la iglesia, pero no lo hizo. El termin entregndose a Cristo, hizo una confesin pblica ante toda la congregacin. Un anciano de la iglesia donde estoy ahora dice:

"Esteban, siempre has lo correcto y tendrs lo correcto. Pero, si no obtienes lo bueno, te sentirs bien habiendo hecho lo correcto." Segundo principio, la imagen: La gente ve a los pastores como representantes de Dios. Y lamentablemente, por como han conceptuado al pastor, la imagen de Dios ha sido feminizada. Pablo dice que somos embajadores en nombre de Cristo (2 Co. 5.20), y un embajador debe representar ntegramente a su gobierno. Si soy suave cuando debo enojarme, dbil cuando debo ser fuerte, y amable cuando debo ser duro, no represento adecuadamente a mi gobierno. Y la gente puede comenzar a caracterizar a nuestro "temible" Seor de la manera en que les permitimos que nos caricaturicen a nosotros. Pedro Cartwright, predicador metodista itinerante, no se permita esa prdida de orientacin de su carcter. Cuando llegaba a una ciudad o pueblo, a menudo se paraba en las afueras, miraba a sus amigos, y deca: "Percibo olor a infierno." El hedor del pecado lo fastidiaba. Cun fcil es tratar de cubrir el olor del infierno con el perfume de la trivialidad, pero si queremos ser fieles a la imagen que representamos, no podemos hacer esto. Cierto da me visit una pareja pidindome que yo los casara. Mientras discuta la situacin con ellos me di cuenta de que l no era cristiano y ella s. En ese punto yo tendra un problema si apoyaba ese matrimonio. Les dije: "Queridos, me agradan ustedes mucho, pero no puedo celebrar su boda", y les expliqu las razones bblicas por las que no poda casarlos. La joven comenz a llorar, y el joven se enoj. Me dijo: "Pens que los pastores estaban aqu para ayudar a la gente, y usted la ha hecho llorar!" Entonces le contest: "Hijo, yo te estoy ayudando; te estoy diciendo la verdad. Si no te gusta la verdad, puedes ir a algn lugar donde te mientan". l y su novia dejaron mi oficina enojados, pero puedo vivir con eso. Tal vez cuando, en el futuro, ellos piensen en los pastores, la imagen no ser la misma. No les gustarn los pastores, pero sabrn que los pastores no tienen miedo de decir la verdad. Tercer principio, el mandato: Habiendo sido dado por Dios el mandato de liderar, usted debe liderar, o su pecado ser la infidelidad. Me encanta la orden de Dios a Josu, y he asumido que tambin se dirige a m y a cada pastor llamado por Dios: "Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehov tu Dios estar contigo dondequiera que vayas." (Jos 1.9) Alguien dijo en cierta ocasin refirindose al liderazgo: "Uno u otro, lideras y sigues, o te sales del camino!" Recientemente complet un programa de construccin, y en medio de esa responsabilidad casi todo lo hice mal. Me mantena asustado porque cualquier decisin que tomara, poda dividir la iglesia. Mi indecisin causaba problemas significativos. Pero un da, mi buen amigo Jaime Baird me demostr que me amaba lo suficiente, me dio a conocer la verdad. "Esteban", me dijo, si no deseas pagar el precio del liderazgo, entonces no esperes que suceda nada. Eso me sacudi lo suficiente como para ponerme de pie, liderar y completar el proyecto. Finalmente est el principio de pasar: Gue su iglesia livianamente y espere salir pronto. Lo admito, me gustaba mucho jugar a las cartas y aprend un montn de la vida con este juego. Aprend que hay momentos en que uno necesita pasar y esperar una mejor mano. Otras veces,

simplemente se tiene que dejar la mesa. No creo que un pastor deba renunciar ante la seal de una banderita que baja, o ante problemas triviales, pero s creo que hay asuntos importantes por los que el pastor debe dejar la congregacin... y lo haga rpido. Jess saba de nosotros, creo que l dio la instruccin de sacudir el polvo de los pies tambin para nosotros: "Si alguno no los recibe bien ni escucha sus palabras, al salir de esa casa o de ese pueblo, sacdanse el polvo de los pies." (Mt. 10.14 NVI) No lo hagas a menudo, pero cuando la situacin se da, es efectivo. Tengo archivadas una serie de renuncias sin fecha, y el hecho de saber que estn ah y que deseo usarlas me cuida de vender mi alma. No deseo capitular sobre algo importante solamente por permanecer en la iglesia. El conocimiento de que puedo usarlas ha cubierto multitud de pecados. La fase dura del ministerio Desarrollar un rasgo cristiano y duro es, por supuesto, otro nombre para la audacia. "Huye el impo sin que nadie lo persiga; mas el justo est confiado como un len." (Pr 28.1) Sin valenta no podemos servir adecuadamente a Dios. Me enojo con las estructuras que dicen que no puedo enojarme. Me enojo conmigo mismo cuando me comprometo en lugares errneos. Me enojo cuando la sociedad y la iglesia me dicen que no debo ser lo que Dios me ha dicho que sea, un embajador obediente de Jesucristo. En "Perelandra", el segundo libro de C.S. Lewis sobre una triloga de ciencia ficcin, el protagonista Ransom, es enviado al planeta de "Perelandra" a prevenir una cada similar a la de Adn en la Tierra. El adversario, en forma de hombre, llamado Weston, tambin est en "Perelandra" trabajando contra los esfuerzos de Ransom. Ransom reconoce con horror al diablo representado por Weston, y gradualmente comprende que debe enfrentar y destruir a Weston en una batalla. Es un proyecto espeluznante. Durante la oscura noche de "Perelandra", Ransom considera el hecho de que puede enfrentarlo y pelear, o huir. Ms all de la oscuridad se escucha una voz que dice: Mi nombre tambin es Ransom. Con Ransom encaramos la misma decisin. Podemos enfrentar y pelear, o huir temerosos. Nos desafa a actuar de una manera que da honor al nombre que sostenemos, cristianos. Si slo deseamos ser amables, gente de maneras suaves, deberemos cambiar nuestro nombre o cambiar nuestro llamado. Ahora, no sientes que un rasgo duro est creciendo en ti? Usado con permiso de Leadership 87/ Spring Quarter. Ttulo en ingls: Developing a Christian Mean Streak PREGUNTAS SOBRE LA LECCIN 1. Como pastor debemos saber que habr momentos en que an los que amamos no nos ________________. 2. Una de las cosas ms poderosas que aprendemos de nuestro Maestro es que no importa lo que suceda tenemos que ______________________________. 3. Para ser siervo de Dios hay que estar dispuesto a ir a la _____________.

4. Explique como un carcter duro le permite desarrollar un mejor ministerio e iglesia. 5. Menciones los 4 principios desarrollados por el autor de el articulo, que nos ayudarn a ir desarrollando un carcter adecuado para el ministerio. 6. Desarrollar un rasgo cristiano y duro es otro nombre para la ___________________. 7. Sin ____________________no podemos servir adecuadamente a Dios