Aportes

Benemrita Universidad Autnoma de Puebla

aportes@siu.buap.mx
ISSN (Versin impresa): 1665-1219
MXICO




2001
Carlos Antonio Aguirre Rojas
PARA UNA CRTICA DEL CONCEPTO DE "GLOBALIZACIN"
Aportes, enero-abril, ao/vol. VI, nmero 016
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla
Puebla, Mxico
pp. 29-42





LA SUPUESTA GLOBALIZACIN
Y SUS AVATARES PRINCIPALES
La globalizacin est hoy, en este ltimo
ao del siglo XX y en estos meses finales del
segundo milenio, completamente a la moda.
Porque sea para aplaudirla o para vitupe-
rarla, para sealar sus enormes virtudes y
sus benficos efectos, o para demostrar las
calamidades que produce, y las consecuen-
cias nefastas que acarrea, es un hecho que la
casi totalidad de los analistas de lo contem-
porneo, y la mayora de los cientficos
sociales actuales, han terminado por acep-
tar dicho concepto y la supuesta realidad
que el mismo connota, como si se tratase de
una realidad evidente y completamente nue-
va, y de un concepto prcticamente incues-
tionable.
1
Porque adems, y reforzando esta apa-
rente evidencia e incuestionabilidad, es tam-
bin claro que dicho concepto de la globa-
lizacin ha terminado por imponerse mu-
cho ms all del slo mbito del mundo
acadmico intelectual, para convertirse tam-
bin en una categora habitual del vasto
sentido comn, utilizada profusamente tan-
to en todos los medios de comunicacin
masiva, como en el lenguaje ms cotidiano
de la gente comn y corriente.
2
Difundin-
dose entonces con una amplitud extraordi-
naria, e integrndose de lleno tanto en el
discurso acadmico como en el lenguaje
cotidiano, el trmino de globalizacin
o su hermano gemelo, de matriz y origen
europeos, que es el trmino de mundializa-
cin, ha terminado convirtindose en
parte de las premisas o presupuestos obli-
gados para toda consideracin, anlisis,
evaluacin, diagnstico o incluso simple
referencia al mundo actual.
Y as, se habla por ejemplo de la globa-
lizacin econmica, y por ende de la pro-
duccin, distribucin, intercambio y consu-
mo mundializados de cada vez ms bie-
nes, lo que se ilustra, por ejemplo, con los
APORTES: REVISTA DE LA FACULTAD DE ECONOMA-BUAP. AO VI NM. 16
APORTES
Para una crtica del concepto de Globalizacin
Carlos Antonio Aguirre Rojas
[ 29 ]
... Creo que el trmino de globalizacin es en gran parte slo un slogan y
una mistificacin, y no una realidad nueva
Immanuel Wallerstein,
entrevista A ruinado capitalismo,
en el diario Folha de Sao Paulo, 17 de octubre de 1999.
1
Por citar slo un ejemplo, entre los muchos
posibles, cfr. el libro de Ianni [1996]
2
As, una revista de gran circulacin mundial
como es la National Geographic puede publicar un
nmero cuyo artculo central es sobre Cultura
Global, en el cual la globalizacin se da como un
hecho incuestionable, cuyos efectos, en este caso
culturales, habra que analizar. [National Geogra-
phic; 1999].
30 CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
procesos de la fabricacin y la manufactura
del auto mundial, o con el pequeo mer-
cado que combina y vende mercancas de
todos los puntos del planeta, lo mismo que
con el consumidor universal y universali-
zado, que es capaz de ordenar desde su
computadora bienes provenientes de cual-
quier pas, a la vez que integra, progresiva-
mente y cada vez ms, su hbitat ms
inmediato y su mundo circundante, con
objetos y elementos de los cuatro puntos del
mapa terrestre.
O tambin, se insiste en los efectos de
esta postulada globalizacin reciente,
efectos que debilitaran el papel de los
Estados y de las instituciones y aparatos
nacionales, en beneficio de crecientes y
cada vez ms poderosos organismos mul-
tinacionales, internacionales, de escala
macroregional o continental, e incluso en
ocasiones, abiertamente mundiales o pla-
netarios, tales como el FMI, el Banco
Mundial, la OMC, etc.. Y as, a la vez que
se insiste en el papel cada vez ms frgil
o disminuido de las fronteras naciona-
les, y en el papel reducido de los Estados
nacionales frente a las decisiones de los
grandes centros de poder globales, se
reitera la crisis de los smbolos y seas de
las identidades nacionales, socavadas
desde arriba por esas estructuras trans-
nacionales, y desde abajo por la irrupcin
de las mltiples expresiones de identida-
des locales, regionales o espaciales de la
ms diversa medida, y de los ms distin-
tos orgenes y caracteres.
Igualmente, hay quienes han insistido
en las dimensiones ms sociales de esta
supuesta globalizacin, subrayando la
ubicuidad de la civilizacin de la Coca-
Cola y del Mc Donalds, con todas las
consecuencias diversas que ello acarrea.
As, insistiendo en la difusin planetaria
de ciertos hbitos y costumbres cotidia-
nas, de ciertos modos de vestir y de cier-
tos gustos musicales, y de algunos com-
portamientos, patrones o imgenes que
pareceran tender a estandarizar a las
sociedades de todo el mundo, los defenso-
res de esta globalizacin, parecen slo
poner nfasis en las similitudes y en los
elementos compartidos por dichas socie-
dades contemporneas.
Entonces, a la vez que recalcan el carc-
ter prcticamente instantneo de la infor-
macin y de las noticias, y por ende la
posible simultaneidad absoluta del impacto
de todos los acontecimientos sucedidos
en el mundo, sobre prcticamente todos sus
habitantes, los defensores o estudiosos o
hasta los simples observadores de esta pre-
tendida globalizacin, van a repetir con
insistencia las hoy ya clsicas afirmaciones
sobre la aldea global de nuestra propia
poca.
Finalmente, y siempre en esta lnea de
describir e ilustrar esa realidad supuesta-
mente evidente de la globalizacin, se ha
reiterado tambin el proceso de sus im-
pactos culturales, que al mismo tiempo
que universalizan el uso y el conocimien-
to del idioma ingls hoy hablado, en
mayor o menor medida, por un quinto de
los habitantes del mundo, divulgan
ampliamente los modelos de la cultura
urbana, moderna, cosmopolita, mvil e
innovadora, modelos que ms all de las
identidades culturales locales o de los
patrones especficos de cada lugar, tien-
den a reproducirse y a adaptarse en los
ms diferentes rincones del planeta, para
imponer en todas partes ciertos patrones
31 PARA UNA CRTICA DEL CONCEPTO DE GLOBALIZACIN
y ciertas concepciones del mundo a ellos
vinculados.
Radiografiando entonces, de este modo,
estas mltiples y diversas expresiones de la
llamada globalizacin, en los planos econ-
mico, poltico, social y cultural de las socie-
dades ms contemporneas, la mayora de
los cientficos sociales ha terminado por
aceptar, como algo legtimo e incuestiona-
ble, a este repetido concepto de la globaliza-
cin. Un concepto que adems de no tener,
hasta el da de hoy, una definicin nica,
rigurosa y precisa, estructurada concep-
tualmente y fundamentada de manera lgi-
ca y bien argumentada, parecera en cambio
obtener su supuesta legitimidad cientfica,
de un lado, de su evidente y casi voluntaria
ambigedad, y de otra parte, del simple
hecho de las supuestas evidencias empricas
de la realidad que lo respaldan, y a las que
l, de modo directo e inmediato, pretendera
simplemente expresar.
Pero dado que la filosofa nos ha ensea-
do, desde hace mucho tiempo, que los con-
ceptos nunca son la copia fiel y la trans-
posicin directa de la realidad, y puesto
que la razn crtica, que debe ser el funda-
mento de toda la ciencia social que produci-
mos, nos exige revisar con cuidado la fun-
damentacin rigurosa, los contenidos espe-
cficos y la capacidad explicativa y heurs-
tica de los conceptos que utilizamos, enton-
ces puede resultar pertinente revisar este
difundido concepto de la globalizacin,
sometindolo a esta triple interrogacin, de
su fundamentacin especfica, de los conte-
nidos que revela y sobre todo de los que
oculta, as como de su verdadera capacidad
de dar cuenta de los procesos que han
caracterizado al capitalismo mundial y a las
sociedades contemporneas de todo el pla-
neta, durante los ltimos treinta aos que
hemos vivido.
3
Y ello, no slo para establecer la posible
utilidad y pertinencia, o no, de este trmino
o concepto, sino ms all y sobre todo, para
aportar algunas claves importantes para la
comprensin adecuada y crtica de estas
mismas realidades del capitalismo mundial
ms contemporneo.
LOS CONTENIDOS VIEJOS
Y SECULARES DE LA GLOBALIZACIN
Basta releer con cuidado, aunque slo sea el
texto del Manifiesto del partido comunista
3
Siguiendo en este punto las observaciones de
Immanuel Wallerstein que en un artculo reciente
afirma: Los aos de 1990 han estado sumergidos
bajo el discurso referente a la globalizacin: hemos
estado escuchando, de prcticamente todas partes,
que ahora estamos viviendo nosotros, por primera
vez, en una era de globalizacin. Y hemos estado
escuchando que la globalizacin ha cambiado todo:
la soberana de los Estados est declinado, la habi-
lidad de cada uno de nosotros para resistir las reglas
del mercado ha desaparecido, nuestra posibilidad
de autonoma cultural se encuentra virtualmente
anulada, y la estabilidad de nuestras identidades ha
venido a ser muy seriamente cuestionada. Esta
situacin de presunta globalizacin ha sido celebra-
da por algunos y lamentada por otros.
Pero este discurso es, de hecho, un gigantesco
error respecto de la realidad actual, realidad que nos
ha sido impuesta por grupos poderosos, e incluso, lo
que es peor todava, que nos hemos autoimpuesto
nosotros mismos, y frecuentemente sin reflexionar
(...) El futuro, lejos de ser inevitable y de ser algo
que no acepta alternativas, est siendo determinado
en esta transicin por un conjunto de salidas extre-
mamente inciertas.
Los hechos a los que usualmente se refieren los
que hablan de la globalizacin, no son en verdad
para nada nuevos. Ellos han existido durante aproxi-
madamente quinientos aos. [Wallerstein; S/F a].
32 CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
resulta claro que las mismas no son ms que
los ltimos avatares, o los eslabones finales,
de largas cadenas que remontan siempre a
los orgenes mismos del capitalismo moder-
no, eslabones que slo expresan de una
forma nueva, a procesos, tendencias y rea-
lidades siempre pluriseculares. Tendencias
y realidades que, por lo dems, no han sido
solamente detectadas y teorizadas por Marx,
sino tambin y muy claramente, por otros
grandes autores que se han ocupado igual-
mente de intentar explicar la historia del
moderno capitalismo, tales como Fernand
Braudel o Immanuel Wallerstein, entre otros.
Por eso, cuando repasamos los discur-
sos construidos sobre la globalizacin eco-
nmica, no podemos dejar de recordar que
el comercio transnacional, que traspasa fron-
teras y que redistribuye los bienes produci-
dos en cualquier parte del mundo, hacia
cualquier otro lugar del planeta, es una
aeja realidad que comenz desde el siglo
XVI, cuando el planeta se redonde en
trminos geogrficos, realidad que se ha ido
expandiendo e intensificando sin cesar, con-
forme creca y se ensanchaba tambin esa
realidad ya aludida de la construccin pro-
gresiva del mercado mundial capitalista.
Mercado mundial capitalista que tam-
bin, desde esas tempranas pocas posterio-
res al descubrimiento de Amrica, comenz
a desarrollar la produccin de bienes que se
elaboraban con materias primas provenien-
tes de lejanas zonas o pases, las que a travs
de intercambios desiguales y de mecanis-
mos coloniales diversos, eran integradas
progresivamente a una entonces incipiente
mundializacin o globalizacin, tanto
productivas como comerciales, pero tam-
bin referidas al nivel de los patrones de
consumo entonces vigentes.
[Marx y Engels; 1970], escrito hace un siglo
y medio, un texto todava tan vigente y que
encierra aun tantas claves importantes para
entender el mundo actual, para comenzar a
darse cuenta de que quiz los rasgos y
procesos que, de manera ambigua e impre-
cisa aunque repetida, se inscriben como
caractersticos o como definitorios de
dicha globalizacin, no son ni tan nove-
dosos ni tan originales como lo pretenden
sus tericos recientes.
Porque cuando volvemos, tanto a la
lectura del texto del Manifiesto del Partido
Comunista, como tambin a las lecciones
generales contenidas en las obras de Marx,
4
nos percatamos inmediatamente de que l
haba ya registrado, de una manera aguda y
que atiende a las realidades esenciales, el
doble proceso tanto de creacin econmica
del mercado mundial capitalista, como del
concomitante proceso de universalizacin
civilizatoria que lo acompaa y comple-
menta. Doble proceso o lnea de tendencia
que se despliega a lo largo de la entera curva
de vida de la modernidad capitalista, desde
el siglo XVI y hasta hoy, y que constituira,
en nuestra opinin, el nico contenido cen-
tral de la verdadera globalizacin capita-
lista, tanto antigua como reciente.
Ya que al observar con cuidado, todo el
conjunto de manifestaciones o expresiones
de esa supuestamente nueva globalizacin,
4
Vale la pena recordar que, ms all del propio
libro de El Capital y de la mayora de sus borradores
preparatorios, el texto que mejor expresa la rica y
compleja visin de Marx, sobre estos puntos del
mercado mundial y de la universalizacin histrica
que acompaa al proyecto de expansin e imposi-
cin de la civilizacin burguesa capitalista en todo
el globo, es el de sus Grundrisse. [Marx; 1971-
1976].
33 PARA UNA CRTICA DEL CONCEPTO DE GLOBALIZACIN
Y si bien es cierto que la medida cuanti-
tativa de estos procesos, y el alcance respec-
to de los grupos y clases sociales, es hoy
mucho mayor que hace uno, dos o tres
siglos, tambin es verdad que no parece
haber grandes diferencias cualitativas, en-
tre las formas ya mundializadas de la pro-
duccin, el intercambio, el comercio, y el
consumo presentes en la Gnova del siglo
XVI, la Holanda del XVII y XVIII, o la Inglate-
rra del siglo XIX, con las que hoy existen en
Tokio, Nueva York, Pars, la ciudad de
Mxico o Bonn.
5
Lo mismo sucede cuando uno reflexiona
en torno a las repetidas tesis de los efectos
polticos y geopolticos de la globalizacin.
Pues frente a dichas tesis, puede ser interesan-
te volver a preguntarse que tan reales han sido,
histricamente, la autonoma y la fuerza, as
como el papel efectivo tanto de los Estados
nacionales, como de las mltiples fronteras
entre las naciones. Pues si es verdad que el
capital nunca ha tenido patria, y que la inven-
cin moderna del Estado-nacin slo tena
como fin, acotar espacios determinados para
la constitucin de mercados nacionales, con
todas sus mltiples consecuencias, a la vez
que crear las formas polticas para delimitar
las zonas que correspondan al control de cada
burguesa especfica, entonces resulta perti-
nente interrogarse acerca de esta supuesta
novedad de la debilidad de los Estados y la
fronteras nacionales, frente a las instituciones
y los centros de poder y decisin globales.
As, y recordando en este punto los
trabajos de Immanuel Wallerstein,
6
pode-
mos cuestionarnos cundo es que ha habido
Estados fuertes, autnomos y soberanos, en
todo el vasto y mayoritario espacio de lo que
abarcan los pases menos desarrollados en
trminos capitalistas, o la periferia capita-
lista, o el llamado tercer mundo, o el hoy
nombrado sur. O tambin cundo no se
han impuesto, por encima de fronteras y
Estados, los poderes econmicos ms fuer-
tes, ubicados hoy como ayer, en los pases
ms desarrollados en trminos capitalistas,
o centrales, o del llamado primer mundo
o de lo que ahora se denomina como el
norte.
O tambin, al revisar las manifestacio-
nes tanto sociales como culturales de dicha
globalizacin, viene a la mente la leccin
que muchos historiadores nos han ensea-
do, y que nos ha ilustrado abundantemente
como, desde el siglo XVI, las ideas, los
hbitos, las costumbres y las modas co-
mienzan a circular planetariamente, difun-
diendo lo mismo al maz en Asia y Europa,
que al arroz y al trigo en Amrica, pero
tambin creando las modas universales del
chocolate, del caf o de las diferentes bebi-
das alcohlicas en los sucesivos siglos del
itinerario de la modernidad capitalista.
[Braudel; 1984], [Aguirre; 1996 y 2000b].
Con lo cual, desde la difusin del francs
como lengua de las lites culturales de occi-
dente, o la expansin y difusin de estilos
5
Sobre el carcter ya ampliamente globalizado,
o mundializado, de estos procesos econmicos de
los siglos XVI, XVII, etc., vase Arrighi [1999].
6
Por eso, una de las tesis principales de Imma-
nuel Wallerstein, es la de que el Estado-nacin, o la
sociedad nacional no debe ser nunca la unidad de
anlisis de los cientficos sociales, y que por lo tanto,
el nico marco pertinente para explicar los fenme-
nos sociales, debera ser el del sistema-mundo en su
conjunto. Al respecto, y por mencionar slo algunos
de los textos donde esta idea est desarrollada,
vase Wallerstein [1994, 1991, 1993 1999 y 1998].
Sobre este punto, puede verse a Aguirre [2000a].
34 CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
arquitectnicos, de las sociedades secretas,
de los partidos polticos o de las formas de
vestir europeas, hasta la popularizacin y
readaptacin mltiples del pensamiento so-
cialista y luego marxista, del liberalismo
ilustrado, o de las distintas variantes del
individualismo posesivo moderno, resulta
realmente amplio el inventario de realidades
culturales y sociales que han sido progresi-
vamente globalizadas o mundializadas
a lo largo de los ltimos cinco siglos recorri-
dos.
Revisando entonces, con ms deteni-
miento, los mltiples signos argumenta-
dos como rasgos o trazos de la globaliza-
cin, en sus dimensiones econmicas, so-
ciales, polticas y culturales, parece reve-
larse claramente que todos ellos aluden, en
su esencia, a realidades y a procesos mucho
ms antiguos, y en general, constitutivos
todos ellos de la esencia misma de la moder-
nidad capitalista.
7
Pero entonces, ni la glo-
balizacin sera una etapa nueva e indita
del capitalismo, ni esos rasgos constitutivos
implicaran ningn nuevo esfuerzo de teori-
zacin, ms all de la simple y elemental
constatacin de las caractersticas de estas
formas ms recientes, de las viejas y trans-
seculares tendencias que animan a los prin-
cipales procesos del capitalismo moderno.
[Wallerstein; S/Fb]
Sin embargo, sigue siendo cierto que un
trmino que fue acuado y luego amplia-
mente popularizado por los propios medios
de comunicacin masiva, pretende no slo
tener una cierta legitimidad cientfica, sino
incluso convertirse en el marco de referen-
cia obligado de nuestras reflexiones y an-
lisis dentro de las ciencias sociales. Lo que
entonces, nos lleva a investigar no tanto lo
que intenta connotar y revelar dicho trmino
de la globalizacin, sino ms bien, lo que
con su intento de imposicin, trata clara-
mente de ocultar o de evadir.
LAS ZONAS OSCURAS
DEL CONCEPTO DE LA GLOBALIZACIN
Quiz el problema mayor que implica tratar
de pensar la situacin actual del capitalis-
mo, desde este concepto de la globalizacin,
sea el de que entonces se piensa a la etapa
que estamos viviendo hoy, exclusiva o pre-
dominantemente en trminos positivos. Y
por lo tanto, poniendo el nfasis fundamen-
tal en el carcter progresivo, y todava
vigente, de ese mismo capitalismo. Porque
sea de manera explcita o implcita, es claro
que concebir a la globalizacin como la
ms nueva o la ms reciente etapa de
vida del capitalismo, implica presuponer
que dicho capitalismo contina desarrolln-
dose y floreciendo, a la par que engendra,
sucesiva y progresivamente, nuevas for-
mas, etapas, periodos y figuras de su propio
despliegue general.
Y entonces, al mismo tiempo que se
saludan y aplauden los ya mencionados
avances tecnolgicos, informticos y eco-
nmicos que acarrea esta globalizacin, se
reclama tambin que las sociedades y las
poblaciones de todo el planeta se adapten,
de un modo u otro, a sus consecuencias
7
Con lo cual dicha globalizacin se manifes-
tara, o bien como un proceso iniciado hace cinco
siglos, y que acompaa a la entera curva de la
historia capitalista, o bien slo como el posible
nombre para connotar las formas ms recientes, o
las manifestaciones ms contemporneas, de un
conjunto de tendencias y de realidades cuyo origen
y existencia remontan, aproximadamente, a medio
milenio. [Echeverra; 1995 y 1998].
35 PARA UNA CRTICA DEL CONCEPTO DE GLOBALIZACIN
polticas, sociales y culturales antes referi-
das.
E incluso, y aun entre grupos, o sectores,
o analistas que son crticos de esta supuesta
globalizacin y de sus mltiples efectos
negativos, es comn la idea de que dicho
proceso es inevitable, y de que entonces la
disyuntiva no est entre aceptarlo o recha-
zarlo, sino slo y ms bien, en cmo con-
frontarlo o adaptarse crticamente a l, o
denunciarlo, pero siempre partiendo de di-
cha asuncin de su carcter de realidad
ineludible y obligada.
8
Pero si, como hemos ya sugerido, esa
globalizacin o mundializacin no hace
ms que prolongar y ahondar ciertas ten-
dencias seculares y estructurales del propio
capitalismo, creando para ellas nuevas for-
mas de expresin, entonces su supuesta
inevitabilidad no es tal, y su imposicin y
despliegue o no, son tan dependientes de las
luchas sociales y de los movimientos de
resistencia que ellas generan, como lo han
sido siempre, las distintas formas de expre-
sin del capitalismo, desplegadas durante
los cinco siglos de su existencia histrica.
Adems, y en trminos precisamente
ms profundos o estructurales, al poner el
acento solamente en este supuesto carcter
nuevo de este capitalismo ahora globaliza-
do o mundializado, y en sus mltiples
efectos, lo que se oculta totalmente es el
claro proceso de crisis general que ha vivi-
do la civilizacin capitalista mundial du-
rante los ltimos treinta aos. Porque justa-
mente, resulta notable el hecho de que la
inmensa mayora de los tericos, analistas,
comentadores o simples repetidores acrticos
de este concepto de la globalizacin, no alu-
dan nunca, en sus explicaciones de las realida-
des del capitalismo actual, a esta crisis mlti-
ple y civilizatoria de las sociedades contem-
porneas, que se expresa lo mismo en el nivel
tecnolgico y econmico, que en las dimensio-
nes sociales, polticas y culturales del entero
tejido de estas mismas sociedades.
Crisis general o civilizatoria del capita-
lismo, que habiendo comenzado precisa-
mente con la revolucin cultural de 1968
9
y
con la crisis econmica mundial de 1972-
73, se ha ido desplegando a lo largo de las
tres ltimas dcadas que, no por casualidad,
coinciden con el supuesto periodo que abar-
ca tambin la globalizacin.
Eliminando entonces la visin tersa y sin
conflictos que propone ese concepto de glo-
balizacin, la mirada crtica presta en cam-
bio atencin a todas esas mutaciones civili-
zatorias de los ltimos seis lustros, que en su
conjunto, lejos de aparecer como una etapa
nueva y promisoria del capitalismo, pare-
cen ms bien estar anunciando ya su crisis
terminal definitiva, y su entrada evidente
dentro de una clara situacin de transicin
histrica global.
10
8
Algo que incluso, llega a influir en la construc-
cin de los discursos de los partidos. Aun los
partidos que se dicen crticos de la globalizacin,
aceptan sin cuestionar, esta supuesta inevitabilidad
de su existencia, lo que necesariamente limita el
potencial y el filo crtico de sus propias posturas.
9
Sobre los significados ms profundos de esta
revolucin cultural de 1968, vase a Braudel [1968
y 1993: 226]; Wallerstein [1989: 20] y Aguirre
[1993: 225], y el artculo Repasando los movimien-
tos de 1968 [Aguirre, 1999].
10
Sobre esta caracterizacin de los ltimos
treinta aos, como una situacin de bifurcacin
histrica o situacin de transicin histrica global,
vase a Wallerstein [1999a y 1999b] y a Wallerstein
y Hopkins [1996].
36 CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
De este modo, si nos distanciamos crti-
camente de los conceptos o trminos de la
mundializacin/globalizacin, y cuestionan-
do en consecuencia su supuesta inexorabi-
lidad, pasamos a revisar con ms detalle
los procesos y fenmenos ms esenciales
del capitalismo mundial en los ltimos treinta
aos, podremos entonces percibir de modo
ms claro, esos mltiples sntomas de la
actual crisis general o civilizatoria que vive
la modernidad capitalista, a la escala del
mundo en su conjunto.
Y entonces, lejos de mirar solamente a
las maravillas tecnolgicas de la comunica-
cin instantnea o de extasiarse con la cir-
culacin mundial de los bienes, podremos
tambin comenzar a analizar la posible
catstrofe ecolgica que, cada vez ms, se
cierne como amenaza real del mundo ac-
tual, poniendo en evidencia el carcter de-
predador y destructivo del uso capitalista de
la tecnologa, as como los lmites an no
asumidos de la actitud capitalista prepoten-
te hacia el conjunto del universo de lo
natural.
O tambin, ms all de discutir acerca
del fin de los mercados nacionales y de
la integracin econmica planetaria, re-
cordaremos que el mundo actual no ha
dejado de ser un mundo cada vez ms
polarizado, en el que los beneficios de
esta mundializacin siguen limitados siem-
pre a pequeas minoras y grupos, al con-
centrarse de modo muy desigual en ciertas
clases sociales, en ciertos pases ricos, en
ciertos espacios urbanos y en ciertas cultu-
ras especficas.
Con lo cual, volvemos a descubrir que
hoy, lo mismo que desde hace cinco siglos,
la subsuncin global y planetaria del mundo
al capital, avanza siempre de modo irregu-
lar y accidentado, en un proceso lleno de
contradicciones internas, que lejos de ser
una lnea ascendente y progresiva, se dibuja
como lleno de lmites, de fracasos totales y
parciales, de espacios inalcanzables y de
zonas de dbil implantacin.
As, al incorporar todas estas zonas
ocultas de las que no habla nunca el con-
cepto de globalizacin, incluso las mismas
realidades que este ltimo trmino intenta
connotar, adquieren una nueva significa-
cin. Y entonces, en vez de hablar solamen-
te del fin de las fronteras nacionales, y de
la reestructuracin de la geopoltica mun-
dial, quiz debamos empezar a teorizar
acerca del fin o la crisis definitiva global
del hecho nacional y de su funcin his-
trica particular, y en consecuencia, de la
posible muerte histrica de dicho hecho
nacional. Porque ha sido sin duda la mo-
dernidad capitalista, la que ha creado el ente
nacin y todo lo que gira en torno a l,
desde las fronteras geogrficas y los ejrci-
tos defensores de la patria, hasta los Estados
y los mercados nacionales, pasando por los
mitos de la identidad nacional, las banderas,
los hroes y las leyendas patriticas, entre
tantos otros signos de esta estructura de la
nacin. Entonces, si es la modernidad la
que crea a la nacin, resulta tambin lgico
que con la crisis global de esta modernidad,
entren en crisis sus principales creaciones
histricas, y junto con ellas el ncleo mismo
de esta construccin de lo nacional.
Algo similar a lo que acontece con el
Estado-nacin. Pues quiz la prdida de
vigor de estos Estados nacionales que sea-
la la globalizacin, apunta a un proceso
mucho ms profundo, que aludira en ver-
dad a la crisis misma de lo estatal y hasta de
lo poltico en cuanto tal. Una crisis quiz, de
37 PARA UNA CRTICA DEL CONCEPTO DE GLOBALIZACIN
ciertas estructuras de larga duracin, como
son el Estado mismo y el nivel de la dimen-
sin poltica de lo social, que parecen estar
expresando cada vez ms, la caducidad
definitiva y absoluta de la poltica como
actividad humana y social, la verdadera
muerte de la poltica que Marx haba ya
anunciado claramente, en su libro Miseria
de la filosofa, como una de las tendencias
evidentes del capitalismo ms actual, y como
uno de los objetivos necesarios de la inmi-
nente eliminacin histrica del capitalismo.
Crisis terminal de la estatalidad y del
mundo de lo poltico, que se manifestara
tanto en la creciente incapacidad de prcti-
camente todos los Estados del mundo, para
cumplir adecuadamente con sus tradiciona-
les y habituales funciones sociales tales
como la seguridad, la salud o la educa-
cin, como tambin en el descrdito igual-
mente universal que padecen los partidos,
los polticos, los Estados y la poltica toda,
en prcticamente todas las sociedades del
orbe.
Igualmente, tal vez ms que hablar de las
dificultades de sobrevivencia de las cultu-
ras y de las identidades locales, y de su
integracin o subordinacin progresiva,
folklorizada o no, dentro de una nica y
homogeneizante cultura global, podra-
mos comenzar a revisar ms cuidadosa-
mente los significados profundos de la revo-
lucin cultural mundial de 1968, que han
puesto en cuestin, radicalmente, los funda-
mentos mismos de la cultura burguesa mo-
derna, desmontando sus trazos como cultu-
ra eurocntrica y pro-occidental, lo mismo
que sus elementos y sesgos racistas, patriar-
cales, machistas y represores de la sexuali-
dad, de la locura, del sueo, de las emocio-
nes y de los instintos y pasiones diversos.
Con lo cual, en vez de cantar las glorias
de esa imposible cultura nica y global, se
puede registrar la crisis profunda de las
instituciones y aparatos culturales, que abar-
ca tanto a la familia y a la escuela como a los
medios de comunicacin masiva, y que,
entre tantas otras formas, se expresa tam-
bin como crisis del entero sistema de los
saberes humanos, como reorganizacin to-
tal del episteme que fue vigente hasta esa
misma fecha de la revolucin de 1968.
Incorporando entonces en nuestro anli-
sis, todas estas dimensiones y realidades de
la crisis civilizatoria del capitalismo en los
ltimos treinta aos, a las que nunca aluden
los tericos o los analistas de la mundiali-
zacin o globalizacin, se hace posible
redefinir la agenda necesaria de los temas
que, ineludiblemente, debe abarcar toda
investigacin crtica de nuestro ms actual
presente.
LA AGENDA PENDIENTE
DE LA GLOBALIZACIN
Pensar adecuadamente el mundo actual, y
diagnosticar correctamente las encrucija-
das que enfrenta, implica mucho ms que
simplemente aceptar o rechazar un concep-
to ambiguo, puramente descriptivo y hoy a
la moda. Pues ms all de lo que revela, y
sobre todo de lo que oculta y omite el
trmino de globalizacin, estn los pro-
blemas que cualquier caracterizacin del
capitalismo contemporneo debera nece-
sariamente afrontar.
Entre ellos, todos los que ya hemos
apuntado antes, pero tambin otros igual-
mente relevantes. Como el del momento
econmico que ahora vivimos, caracteriza-
do desde el punto de vista de los ciclos
38 CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
econmicos ms cortos como, por ejem-
plo el clebre ciclo Kondratiev, pero tam-
bin desde el punto de vista de las tendencias
econmicas pluriseculares o ciclos econ-
micos de larga duracin. Porque si la
economa capitalista se ha afirmado, a lo
largo de toda su vida histrica, a travs de
un mecanismo de evidentes alzas y bajas
recurrentes, que conforman claros movi-
mientos de mltiples ciclos econmicos
imbricados, entonces es pertinente pregun-
tarse en qu momento de dichos ciclos se
encuentra hoy la economa mundial y, sobre
todo, qu perspectivas tendenciales parecen
avizorarse desde dichas curvas econmicas
hoy todava vigentes.
Entonces, se vuelve importante reflexio-
nar sobre los efectos que tendr la inminente
entrada a la rama expansiva de un ciclo
Kondratiev, que aproximadamente deber
cubrir el perodo de los aos 20002025.
Pero eso, sobre el teln de fondo ms pro-
fundo de una rama descendente de la ten-
dencia secular, cuya lnea declinante se est
desplegando y se continuar afirmando en-
tre 1973/75 y el ao 2050.
11
Porque si la historia del mundo en los
prximos cincuenta aos ser similar, en
trminos de su tonalidad econmica de lar-
ga duracin, a por ejemplo el deprimido y
atnico siglo XVII de la historia de la econo-
ma europea, bien conocido por los historia-
dores, entonces toda consideracin o diag-
nstico sobre las perspectivas inmediatas y
mediatas de la economa mundial, debe
partir necesariamente de este marco general
que la ubica como una economa que, en
trminos estructurales, crecer ms bien
lentamente, polarizandose todava ms y
proyectando su tendencia secular depresiva
en mltiples efectos econmicos negativos,
tales como el incremento espectacular del
desempleo, el descenso general de los nive-
les de vida, las crecientes dificultades para
la venta y la realizacin de las mercancias
producidas, junto sin embargo a un creci-
miento demogrfico indetenible, o el repar-
to una vez ms asimtrico e injusto de los
costos de la crisis desplazados hacia los
pases ms pobres y menos desarrollados.
Pero tambin, y en el plano de los movi-
mientos sociales antisistmicos y anticapi-
talistas, se impone replantearse las necesa-
rias lecciones de ms de 150 aos de lucha
y resistencia. Porque si la tendencia econ-
mica profunda del medio siglo por venir
ser depresiva, y vendr acompaada de
todos los efectos mencionados, entonces
habrn de incrementarse tanto las acciones
de resistencia, como los mltiples movi-
mientos de oposicin a estos previsibles
estragos que sufrirn la mayora de las
economas nacionales del planeta. Y enton-
ces, aflorarn con fuerza las preguntas so-
bre que tipo de movimientos sociales nue-
vos es necesario construr, con que objeti-
vos inmediatos y de largo plazo, con que
estrategias y que tcticas, y con que polti-
cas y posiciones respecto de los distintos
grupos, sectores y clases sociales diversos.
Ya que si el socialismo real ha entrado
en una crisis sin retorno, eso no implica que
el objetivo de acabar con el injusto y des-
igual sistema capitalista, sustituyndolo por
11
As, sera muy interesante debatir con ms
cuidado esta hiptesis de Fernand Braudel, que
postula la existencia de una larga rama depresiva de
la tendencia secular, que recorrera desde la crisis
mundial de 197273 hasta aproximadamente el ao
2050. Algo que resulta muy esclarecedor respecto
del futuro econmico del mundo, en el prximo
medio siglo. [1984: 5064].
39 PARA UNA CRTICA DEL CONCEPTO DE GLOBALIZACIN
una sociedad diferente y ms igualitaria,
haya tambin naufragado. Pero para mante-
ner ese objetivo, hoy y en los cincuenta aos
por venir, no basta con hacer de lado
dicho socialismo real, calificndolo de sim-
ple desviacin o perversin del esquema
original, sino que se hace necesario expli-
car, tanto las razones y circunstancias que
le dieron vida y existencia histrica, como
tambin las enseanzas y lecciones, en ne-
gativo y en positivo, que se derivan de esta
serie fundamental y difcil de experiencias
concretas.
12
Y entonces desde este balance crtico
y detenido de esas complejas experiencias,
en gran parte fallidas pero al mismo tiempo
y en otro sentido profundamente exitosas,
13
de los diferentes socialismos del siglo
XX, habr que redefinir tambin la natu-
raleza, las formas de organizacin y las
formas de lucha de esos nuevos movimien-
tos sociales que ya despuntan claramente en
el horizonte, como el movimiento neozapa-
tista mexicano, el movimiento de los sin
tierra de Brasil, los movimientos de los
desocupados, el movimiento indgena ecua-
toriano o las manifestaciones contra la glo-
balizacin de Seattle o de Francia, entre
tantos otros.
Igualmente, y vinculado con este nuevo
rol de los movimientos sociales antisistmi-
cos ms contemporneos, se impone la teo-
rizacin sobre las formas y los desarrollos
previsibles de la ya aludida crisis terminal
de los Estados, y de la anunciada muerte de
la poltica que la acompaa. Porque cuan-
do los Estados de todo el mundo, comienzan
a privatizar la educacin en todos sus nive-
les, a suprimir las jubilaciones, las pensio-
nes y los seguros de desempleo, a recortar y
escatimar los servicios de salud, y a demos-
trar su incapacidad total para mantener un
mnimo de control sobre la violencia global
del cuerpo social y para proveer de un
mnimo de seguridad a la sociedad, entonces
es claro que lo que est desestructurndose
de modo definitivo, es ese aparato que se
construy y se afianz junto con la moder-
nidad capitalista, que es el Estado moderno.
Estado moderno que, si en esos orgenes
histricos del capitalismo, se erigi como el
detentor nico del monopolio de la violencia
legtima, y como el responsable de la gestin
y administracin de los sevicios sociales
mnimos para el conjunto de la poblacin,
ahora, en esta etapa terminal de la vida
histrica de esa misma modernidad capita-
lista, va a ir abandonando progresivamente
esas mismas funciones de gestin y de mo-
12
As, en nuestra opinin, cualquier balance
global de lo que ha sido el siglo veinte histrico
debera necesariamente hacer frente a esta caracte-
rizacin del sentido profundo, de la naturaleza
singular y de la significacin histrica especfica de
este conjunto de experiencias del llamado socialis-
mo real. [Habermas; 1998]; [Wallerstein; S/Fc];
[Hobsbawm; 1996] y [Arrighi; 1999]. Tambin
nuestros ensayos, 1989 en perspectiva histrica
y Marxismo, liberalismo y expansin de la econo-
ma-mundo europea. [Aguirre, 2000c].
13
En nuestra opinin, es importante insistir en
el hecho de que, si bien todos estos intentos de
construir el socialismo en distintas partes del mun-
do han fracasado, en el sentido de que no han
logrado edificar sociedades y mundos superiores al
capitalismo, todos ellos han triunfado igualmente,
en el sentido de provocar, dentro de las sociedades
que han llevado a cabo estos intentos, un enorme y
muy sustancial desarrollo global de esas mismas
sociedades en los planos econmico, poltico, social
y cultural. Asi, lo que hace hoy distinta a Cuba de
Hait, o a la China Popular de la India, es justamente
ese hecho de que los primeros han intentado desa-
rrollar el socialismo y los segundos no. Las conse-
cuencias de ello saltan a la vista.
40 CARLOS ANTONIO AGUIRRE ROJAS
nopolio de la violencia, conforme ms avan-
za su propio colapso y crisis histrica glo-
bales.
Pero si esta muerte de lo poltico se
despliega frente a nuestros ojos, resulta
imperativo preguntarse como es que lo so-
cial habr de reabsorber de nuevo esas
funciones que ha dejado de cumplir lo pol-
tico. Y entonces, comenzar a pensar que
pasar con los partidos, con las organiza-
ciones polticas, con los profesionales de la
poltica mismos y con toda la actividad de la
poltica en su conjunto. Ya que si este
movimiento de desintegracin y de prdida
de vigencia de lo poltico esta en curso y es
evidente, es mucho menos clara la forma en
que habremos de sustituirlo, colmando los
vacos que dicha desintegracin y disolu-
cin provocan.
Al mismo tiempo, y siempre en esta lnea
de pensar los nuevos temas que implica la
situacin contempornea del capitalismo
mundial, se impone la reflexin sobre como
habremos de construir las verdaderas con-
diciones del dilogo multicultural e interci-
vilizatorio que reclaman cada vez con ms
fuerza, la mayora de los pueblos y socieda-
des del planeta. Porque si bien es cierto que
Europa ha rehecho el mundo desde hace
cinco siglos, difundiendo e intentando im-
poner en todas partes su cultura, su religin
y sus cosmovisiones del mundo en general,
tambin es cierto que es justamente en este
plano cultural, en donde dichos esfuerzos
colonizadores han sido ms fallidos, incom-
pletos y limitados.
Y ello felizmente. Pues eso es lo que ha
permitido sobrevivir a las mltiples visio-
nes del mundo, religiones y culturas, que
an hoy se afirman a lo largo y ancho de
todo el globo terrestre, constituyendo a este
ltimo en un mosaico diverso y rico de
modos de concebir a la naturaleza y al
mundo, mosaico cuya diversidad cultural
enorme conforma la obligada plataforma de
edificacin de la futura y necesariamente
plural cultura universal.
Entonces, si las descolonizaciones de
todo el siglo XX, y la evidenciacin de los
lmites del proyecto de la civilizacin capi-
talista europea manifestados en los efectos
intelectuales de las dos guerras mundiales
de este siglo, han tenido algn resultado
cultural importante, ese ha sido el de poner
en cuestin a todos y cada uno de los
fundamentos mismos de la razn europea
moderna, generando la revolucin cultural
mundial de 1968, y abriendo el espacio para
esta confrontacin, comparacin y dilogo
inicial entre las identidades culturales de
todo el mundo.
De este modo, a la vez que repensamos
esas condiciones del nuevo dilogo trans-
cultural planetario, todava en estado de
simple esbozo o proyecto futuro, debemos
tambin reorganizar completamente nues-
tro sistema de los saberes y de los conoci-
mientos humanos, colapsado desde sus ci-
mientos despus de 1968 con el advenimien-
to de la teora del caos, con los desarrollos
de las ciencias de la complejidad, igual que
con la crtica de la estructura disciplinar
vigente dentro de las ciencias sociales ac-
tuales. Una reorganizacin total del episte-
me del saber humano social, que se en-
cuentra tambin, hoy en da, solo en sus
estrictos comienzos.
Lejos entonces de seguir repitiendo esos
trminos poco explicativos, y quiz ms
complicados que tiles para la comprensin
del mundo actual, que son los conceptos de
la globalizacin y de la mundializa-
41 PARA UNA CRTICA DEL CONCEPTO DE GLOBALIZACIN
cin, podramos ms bien comenzar a tra-
bajar tod este universo de complejos proble-
mas, que aqu hemos solamente esbozado de
una manera muy general.
* * *
Despus de cinco siglos de existencia, la
modernidad capitalista parece por fin estar
llegando al final de su ciclo de vida histrica
general. Un ciclo de vida que, lejos de
continuar ahora, con la nueva y transforma-
dora etapa de la globalizacin, se acerca
ms bien a su terminacin, con la crisis y
desestructuracin globales que ahora pre-
senciamos. Trabajemos entonces activamen-
te, en trminos intelectuales y tambin prc-
ticos, para que el resultado futuro de esta
crisis actual sea, no la mundializacin del
injusto y desigual capitalismo globaliza-
do, sino ms bien el de su definitiva y
absoluta superacin real.
* * *
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