Roma era una sociedad muy visual.

Con la mayora de su poblacin analfabeta e incapaz de hablar el latn erudito que circulaba entre la lite, las artes visuales funcionaban como una especie de literatura accesible a las grandes masas, lo que confirma las ideologas y la difusin de la imagen de personalidades eminentes. En este contexto, la escultura disfrut de una posicin privilegiada, que ocupaba todos los espacios pblicos y privados y llenaba las ciudades con innumerables ejemplos de diversas tcnicas. Gran parte de la escultura producida en Roma pertenece a la temtica religiosa o est relacionada de alguna manera. Incluso los retratos a menudo tenan asociaciones con lo sagrado, como en todas las culturas, Roma no fue diferente en la prctica para producir imgenes de culto, que estaban presentes desde los grandes templos pblicos hasta las viviendas ms modestas. No slo las grandes esculturas en bronce y mrmol se convirtieron en algo comn las estatuas, grandes sarcfagos, relieves arquitectnicos, camafeos grabados en las piedras preciosas, pero an ms en estatuillas de terracota, placas funerarias sencillas, mscaras mortuorias en cera , cuyo coste estaba al alcance de las clases ms bajas, y en las monedas, que pueden ser vistas como una especie de relieve en miniatura y se encontraban entre la masa del pueblo.5 Ja Elsner dice: Este tipo de imgenes, la bsqueda de los sbditos imperiales en todas las formas de la vida social, econmica y religiosa, ayud a construir una unidad simblica entre los diversos pueblos que componan el mundo romano, enfocando su sentido de la jerarqua en una persona suprema. Cuando un emperador mora, sus herederos podan loar sus esculturas como a un dios proclamando una continuidad en la sucesin y erigiendo templos en su honor. Cuando un emperador era derrocado, sus imgenes eran violentamente erradicadas en damnatio memoriae, la supresin de la memoria que informaba a la poblacin visualmente de los cambios en la autoridad poltica (...). El politesmo no era una religin de escrituras y doctrinas, en la estructura de una Iglesia jerrquica y centralizada, era ms bien un conjunto de lugares de culto, rituales y mitos, gestionados por las comunidades y, a menudo, por los sacerdotes hereditarios. Era eclctico y diverso, amplio, pluralista y tolerante. Las imgenes y los mitos proporcionan las principales formas de teologa en el mundo antiguo.6 Cuando el cristianismo se convirti en la religin oficial, el papel del arte cambi radicalmente, aunque no haba perdido su importancia central. El Dios cristiano no era conocido a travs de imgenes, sino a travs de las escrituras, de sus profetas y comentaristas. Sin embargo, la escultura y su repertorio de representaciones naturalistas convencionales fue adoptada por la iglesia naciente para la composicin de alegoras y continu siendo practicada como decoracin en el mbito pblico y privado laico, como registro histrico o para el retrato hasta el final del imperio, incluso como forma de enfatizar la herencia clsica compartida por todos y con el fin de establecer la unidad cultural en un momento en que las periferias empezaban a desarrollar su propia cultura con un alto grado de independencia y se volva cada vez ms complicada la tarea de mantener el territorio unificado

Arte de la Antigua Roma Las primeras manifestaciones del arte de la Antigua Roma nacen bajo el influjo del arte etrusco, enseguida contagiado del arte griego, que conocieron en las colonias de la Magna Grecia del sur de Italia, que Roma conquist en el proceso de unificacin territorial de la pennsula, durante los siglos IV y III a. C. La influencia griega se acrecienta cuando, en el siglo II a. C., Roma ocupa Macedonia y Grecia. Hasta cierto punto puede pensarse que el arte de Roma es una imitacin y ampliacin del arte griego, y por supuesto del arte etrusco, pero el espritu que anim a los artistas romanos es totalmente diferente de aquellos. La Roma conquistadora y urbanista trat de unir al sentido esttico griego, el carcter utilitario y funcional que sus obras requeran. Desde el punto de vista cronolgico, el arte romano se desarroll con bastante homogeneidad y autonoma desde el siglo III a.C hasta el siglo V de nuestra Era. Siguiendo las etapas que su devenir histrico marca,

destacan al menos la Repblica, hasta el ao 27 a. C., y el Imperio, que se extendi desde los tiempos de Augusto hasta la cada de Roma en manos de los brbaros en el ao 476 despus de C. A causa del profundo centralismo ejercido por Roma sobre sus provincias en todos los aspecto de la vida, se origin un arte muy uniforme sin que pueda hablarse de escuelas provinciales, al menos durante la poca imperial. No obstante, dada la amplitud del Imperio y su constitucin en diferentes momentos, no existe una contemporaneidad cronolgica, pues en zonas donde el arte helenstico est ms consolidado sus formas artsticas estn mucho ms evolucionadas que en las provincias ms tardamente incorporadas a la cultura romana. Arte romano (del siglo III a. C. al siglo V d.C.): Arquitectura de la Antigua Roma La arquitectura de la Antigua Roma es probablemente uno de los testimonios ms significativos de la civilizacin romana. Se caracteriza por lo grandioso de las edificaciones, y su solidez que ha permitido que muchas de ellas perduren hasta nuestros das. La organizacin del Imperio Romano normaliz las tcnicas constructivas de forma que se pueden ver construcciones muy semejantes a miles de kilmetros unas de otras. Historia La arquitectura romana tiene su origen en la etrusca, sumada a influjos de la griega, sobre todo despus de las guerras pnicas (146 a. C.) y por lo tanto, presenta rasgos de ambas. Hoy se hace datar la arquitectura romana de la fecha en que se construyeron la primera va (Va Appia) y el primer acueducto (Aqua Appia), ao 312 a. C. Por esta poca y durante las conquistas de Roma en Sicilia y en la misma Grecia, los generales romanos solan llevarse como trofeo de sus victorias gran cantidad de objetos artsticos. Por otro lado, los artistas griegos y etruscos, atrados por el poder econmico de la seora del Mediterrneo, llevaron a Roma el gusto e incluso la pasin por las Bellas Artes y en estas escuelas formaron sus artistas propios. El periodo de esplendor del arte romano abarca los dos primeros siglos del Imperio. Pero ya a principios del siglo II de nuestra era, desde el tiempo de Adriano (ao 117), se inicia la decadencia del buen gusto que se acenta en el siglo III y se confirma en el siglo IV por efecto de cierto barroquismo o irregularidad y pesadez en los estilos aunque aumente el fasto y la magnitud de las obras. Pero la arquitectura, en cuanto arte de construir sigue desarrollndose hasta la invasin de los brbaros, por lo menos, en los principales centros de cultura. Pruebas de esto son las grandes baslicas de Roma construidas en el siglo IV, no slo las destinadas al culto cristiano, sino tambin las civiles. Los restos de la colosal baslica civil de Constantino (tambin llamada de Majencio) que todava se alzan en Roma, sirvieron como fuente de inspiracin a los arquitectos del renacimiento en el siglo XVI. Caractersticas Los elementos ms significativos de la arquitectura romana son la construccin abovedada y el empleo de un primitivo hormign. Los romanos emplearon profundamente el arco y la bveda. sta no se forma con dovelas de piedra aparejada (salvo en algunas construcciones asiticas), como se dispona en la bveda etrusca, sino de una masa confeccionada con puzolana y cascajo. Las bvedas solan tener gruesos arcos de ladrillo, ya paralelos, ya diagonales pero embebidos en la bveda misma, que servan como sujecin provisional y como refuerzo interior de la bveda. Un ejemplo soberbio es la cpula del Panten de Agripa en Roma. Los romanos, no slo construyeron bvedas de can y cpulas, sino rudimentarias bvedas de arista y de crucera. Pero estas ltimas debieron usarse con poca frecuencia fuera del Imperio de Oriente pues slo se conocen las de las Termas de Caracalla y las de la Baslica de Majencio en la cual se advierte un sistema de contrarrestos interiores aplicados a la bveda. Tambin empezaron a aparecer en la arquitectura romana los

capiteles historiados que tanto se hicieron en la Edad Media, pues de ellos se han descubierto algunos ejemplares en Pompeya y otros sitios. Los edificios romanos, segn su uso, podan ser muy sobrios o muy suntuosos. Puentes y acueductos son austeros y funcionales, mientras que templos y palacios son lujosos y monumentales, con un claro fin representativo. Las edificaciones ms nobles se revestan de piedra formando rdenes, que no reflejaban la estructura interior real. Se decoraban los muros de los edificios suntuosos con pinturas y los pavimentos con mosaicos. rdenes de la arquitectura romana La arquitectura romana adapt los tres rdenes griegos y el llamado etrusco modificndolos y aadindoles otra forma de capitel que se defini por los arquitectos renacentistas con el nombre de orden compuesto. De esta suerte, se cuentan cinco rdenes, a saber: el orden toscano o etrusco que permanece bsicamente igual. el orden drico romano que eleva su columna a diecisis mdulos, adorna su collarino o garganta, aade un taln al baco, tiene el astrgalo en forma de junquillo que rodea al fuste y debajo de la corona de la cornisa lleva dentculos o mtulos. Esta ltima diferencia le constituye respectivamente en las variantes de drico denticular y drico modillonar, segn los arquitectos del renacimiento. el orden jnico romano, que adorna ms su capitel que el griego, reduce la magnitud de sus volutas, suprime en ocasiones el astrgalo y eleva la altura del fuste. el orden corintio romano, se ostenta ms florido an que el griego y en l abunda, sobre todo, la hoja de acanto. De sta, lleva dos o tres series el capitel, dobladas hacia adelante y adems de los dentculos admite series de modillones adornados para sostener la cornisa. el orden compuesto, que lleg a ser el predilecto de los romanos no difiere del corintio sino en engarzarse ms los adornos y en alguna modificacin accidental del capitel: ste se constituye por hojas de acanto sin calculos y con cuatro volutas que salen por encima del cuarto de bocel de modo que parece compuesto de jnico y corintio. La arquitectura romana adopt con frecuencia la superposicin de un orden arquitectnico a otro diferente en un mismo edificio, quedando el ms sencillo y robusto debajo del ms elegante y delicado, segn es de notar en el grandioso Coliseo romano.

Teatro de Marcelo Fueron modelos de dichos rdenes en Roma: el Templo del Capitolio y el Foro Romano, del toscano el Templo de Marte y el Teatro de Marcelo, para el drico parte del Teatro de Marcelo, el Templo de la Fortuna viril y el de la Concordia para el jnico el Panten de Agripa y el Templo de Antonino y Faustina, en el corintio el Arco Triunfal de Tito y de Vespasiano y el de Septimio Severo, en el orden compuesto el Coliseo de Vespasiano de tres rdenes a la vez: drico, jnico y corintio

Templo en Palmira En las colonias romanas se usaron tambin los mismos rdenes pero, generalmente, con menor perfeccin y con ms alteraciones que en el de la metrpoli. Son muy celebrados entre otros edificios: el anfiteatro y el templo de Roma y Augusto en Nimes (Maison Carre) la Puerta negra en Trveris el Templo de Vesta en [etapa pontificia]+ el Arco de Trajano en Ancona y en Benevento

el palacio y el mausoleo de Diocleciano en Spalato (hoy, catedral) los templos de Baalbeck y de Palmira en Lbano y Siria respectivamente [editar]Tipologas arquitectnicas en Roma Los romanos recibieron diferentes tipologas que modificaron o adaptaron a sus gustos o necesidades, desarrollando algunas gracias a nuevas tcnicas. Entre estas podemos sealar la domus, el templo, el teatro y los monumentos funerarios. Adems desarrollaron otras nuevas como: Baslicas. Eran palacios de justicia y tambin lonjas, las cuales tenan planta rectangular con su pronaos o prtico, sus naves (central y laterales) para el pblico, su transeptum o chalcidicum para los abogados su absis o exedra par el tribunal, sus entradas principal y laterales y sus tribunas o galeras, sobre las naves laterales, con vistas a la central. Arcos triunfales. Se dedicaban a honra de algn vencedor glorioso y se derribaban luego de haber pasado l en triunfo hacindose permanentes los construidos durante el Imperio. Tambin se elevaban estos monumentos lo mismo que las columnas u obeliscos en conmemoracin de otros hechos gloriosos. Termas o edificios de baos para el servicio pblico. Anfiteatros, no conocidos por los griegos. Eran de planta circular o elptica. Circos. Servan para las carreras de carros como los griegos hipdromos pero tenan una espina o muro coronado de estatuas a lo largo de la lnea media. Naumaquias. Eran anfiteatros cuyo fondo se llenaba de agua para representar combates navales. Puentes y Acueductos. Calzadas. Bien fundadas y slidamente empedradas (ya con anchas losas, ya con menudos cantos) que partiendo de Roma llegaban hasta los extremos del Imperio con sus mrgines o aceras algo elevadas, sus columnas miliarias para sealar las millas (los miles de pasos), sus puentes, etc. Foros Asimismo, edificaron tipologas ya conocidas pero reinterpretadas: Los Templos: los romanos dispusieron los templos de una manera similar a los de los griegos (si bien se adopt mucho ms que entre ellos la rotonda) hasta que al fin se modificaron disminuyendo el nmero de columnas exteriores o sustituyndolas por pilastras abovedando las naves pero sin acusarse al exterior la bveda ni el arco en los templos rectangulares. Haba dos tipos: - Planta circular - Planta rectangular Sepulcros. Unas veces consistan sencillamente en una estela o cipo esculturado o una simple lpida sobre el nicho que guardaba los restos y otras sobre todo durante el Imperio fueron suntuosos mausoleos como la mole Adriana (hoy castillo de Santngelo) y la tumba de Cecilia Metela, en Roma. Tambin llegaron a formarse prolongadas series de sepulcros a lo largo de caminos como es muy de notar en la Va Apia y verdaderos panteones de familia y enterramientos subterrneos con nichos agrupados o en filas que se llamaban columbarios conteniendo cada uno de stos la urna cineraria de barro cocido o de piedra con relieves y con la inscripcin correspondiente. La Vivienda: la casa romana primitiva era de planta ms o menos rectangular, tena un patio en el centro (atrium) al que se abran los locales. Las casas eran en medianera, y los tejados vertan sus aguas hacia el atrio, que sola tener debajo un aljibe, para guardar el agua. El local principal era el tablinium, donde se guardaban los archivos familiares y los dioses familiares (penates). Sola estar en la fachada del atrio enfrentada a la entrada, pero con el eje de la entrada desviado para que no pudiera verse la puerta desde la calle. Ms adelante, por un pretendido influjo griego, se abri otro patio en la parte posterior, el peristilo , en Latin PERISTYLVM (literalmente, rodeado de columnas).

Pintura de la Antigua Roma Los orgenes de la pintura romana se confunden con los de su escultura y de tal modo se hallan en el arte helenista que aun los ejemplares que de ella se conservan, sobre todo, los mejores, se atribuyen hoy a mano griega si bien la escuela llegara por fin a romanizarse. Los romanos admiraban la pintura griega tanto como la escultura, y animaban a los artistas que trabajaban para ellos a hacer copias de obras griegas especialmente famosas o populares. Los romanos tendan ms que los griegos a decorar sus paredes con pinturas murales, y aunque siguen la tradicin griega, muestran en sus pinturas un gran colorido y movimiento. Las pinturas, con figuras individuales, grupos o paneles enteros, se reproducan, se adaptaban, estropeaban o embellecan segn el talento de los artistas y las exigencias del cliente. Los procedimientos usados en esta pintura debieron ser el encausto, el temple y el fresco. Aunque se sabe que los romanos desarrollaron la pintura sobre tabla, los restos pictricos conocidos ms importantes son de tipo mural, frescos protegidos con una capa de cera que avivaba los colores. Sus gneros, el decorativo de vajillas y muros y el histrico y mitolgico en los cuadros murales. Y aunque los descubiertos hasta el presente ofrecen ms que todo un carcter decorativo llegan a ser verdaderas composiciones pictricas y se juzga con fundamento que hubo tambin otros de pintura independiente a semejanza de los actuales de tabla o de caballete. Se cultivaron con dicho carcter decorativo mural el paisaje, la caricatura, el retrato, los cuadros de costumbres, las imitaciones arquitectnicas y las combinaciones fantsticas de objetos naturales constituyendo con estas ltimas el gnero que los artistas del Renacimiento llamaron grutesco, hallado en las antiguas Termas de Tito y que sirvi al clebre Rafael como fuente de inspiracin para decorar las Logias del Vaticano. Hay que citar los retratos pintados. En el Egipto romano se descubri una excelente coleccin de retratos sobre tabla, realizados para ser colocados sobre las momias. Igualmente en Pompeya, y pintados al fresco, se descubrieron magnficos retratos como los del Panadero y su esposa, o el de una muchacha, ambos en el Museo de Npoles. Destac tambin el arte pictrico de la civilizacin romana en el procedimiento del mosaico. No obstante, y en general, el mosaico es usado sobre todo para suelos, siendo en poca bizantina cuando sustituya a los frescos en los muros. Tambin en poca romana se encuentra el mosaico extendido a cuadros pensiles segn lo revelan algunos ejemplares que se guardan en los museos y abrazando en uno y otro caso, asuntos y composiciones histricas. Se usaba para decorar interiores. Siguen utilizando el opus tesselatum de origen griego, aportando como novedad el opus sectile. La miniatura sobre pergamino fue otro gnero que estuvo muy en boga entre los biblifilos romanos de la poca de Augusto, pero de ella no se han descubierto ni se conservan ejemplares anteriores al siglo III de nuestra era. Los principales monumentos de pintura greco-romana que hoy existen se han extrado de las ruinas de Herculano, Pompeya, Stabia, el Palatino de Roma y de las necrpolis de El-Fayun, en Egipto, adems de los mosaicos descubiertos en numerosas ciudades que fueron romanas. La mayor parte de las pinturas murales conocidas corresponde a casas particulares y edificios pblicos de Pompeya y Herculano, dos ciudades italianas que estaban de moda y que fueron arrasadas por el volcn Vesubio en el ao 79 d. C., aunque tambin se han encontrado algunas pinturas en Roma y en otros lugares. El Museo de Npoles, centro principal de estudio para el arte romano, conserva ms de mil fragmentos de pintura al fresco, arrancados de los muros de Herculano y Pompeya. Entre los ms famosos cuadros murales de este arte greco-romano se cuentan el de las bodas aldobrandinas (Museo Vaticano) el de Paris juzgando a las tres Diosas el de Io libertada por Hermes el de Ceres en su trono (de Pompeya, hoy en el Museo de Npoles)

Entre los mosaicos, el de la Batalla de Isso, en el referido museo napolitano con otros muchos. En cuanto a miniaturas, las ms clebres y de las ms antiguas de sabor pagano son los fragmentos de una Ilada del siglo III en la Biblioteca Ambrosiana de Miln las cincuenta vietas de Virgilio de la biblioteca Vaticana que datan del siglo IV al V. Romanizada la pintura griega, tom un carcter propio segn puede verse en las decoraciones murales de Pompeya que constituyen el llamado estilo pompeyano. Se distingue ste por la delicadeza, gracia y fantasa del dibujo, sobre todo, en vegetales estilizados, por la viveza del colorido por el realismo y la voluptuosidad en las figuras y por cierto contraste de colores y luces tal que aproxima el estilo al de la escuela impresionista moderna. Todo ello, aunque no sale del gnero decorativo, refleja el espritu de una sociedad bulliciosa, elegante, frvola y voluptuosa. La cermica hispano-romana carece de figuras pintadas y slo las presenta en relieve y sin color distinto del fondo como puede observarse en los llamados barros saguntinos. Estilos Se han distinguido cuatro estilos pictricos diferenciados, y, por lo general, sucesivos cronolgicamente; aunque a veces pueden coexistir en el tiempo. Al haberse definido por los ejemplos conservados en Pompeya, reciben habitualmente el nombre de estilos pompeyanos ("primer estilo pompeyano", "segundo estilo pompeyano", "tercer estilo pompeyano" y "cuarto estilo pompeyano", respectivamente). Primer estilo o de incrustaciones Tiene origen helenstico y corresponde al siglo II a. C., extendindose hasta principios del siglo I a. C. Destaca por su decoracin de paredes revestidas de mrmol, donde la pared se divide normalmente en tres bandas horizontales. La inferior juega el papel de zcalo, la zona media se descompone a su vez en diversas capas de mrmol, y la superior consta de un friso corrido generalmente blanco que completa la representacin. Los mejores ejemplos de este tipo de pintura se encuentran en la Casa del Fauno de Pompeya. Segundo estilo o arquitectnico Corresponde al siglo I a. C., perviviendo hasta los comienzos del Imperio. Muestra un deseo de abrir los muros a una cierta idea de la perspectiva con el propsito de ofrecer una sensacin de profundidad. Para lograr esto incluye las denominadas arquitecturas pintadas sobre entablamentos, columnas, ventanas o nichos, que conducen a un paisaje imaginario. Los mejores ejemplos son la casa de Augusto y la de Livia. Tercer estilo u ornamental Coincide con la primera mitad del siglo I a. C. En esta fase desaparecen los efectos espaciales arquitectnicos, y la decoracin sigue enmarcando cuadros con figuras o paisajes, como los de la villa aparecida bajo la Farnesina en Roma. Hay una menor preocupacin por dar profundidad a las escenas, aumentando por el contrario los elementos de carcter decorativo, como ocurre por ejemplo en la casa de Lucrecia. Por no pretender fingir el espacio tridimensional, a este estilo tambin se le ha llamado de la pared real" Cuarto estilo o del ilusionismo arquitectnico Corresponde a la segunda mitad del siglo I a. C., siendo una especie de sntesis de las tendencias anteriores, dominadas por una escenografa fantstica donde se combinan los motivos imaginarios y las perspectivas arquitectnicas, dentro de lo que podamos llamar barroquismo conceptual, donde se acentan los espacios y fingimientos pticos. A estas pinturas se les da relieve por medio de estucos. Dentro de este perodo se sita la casa de los Vetti, donde se aprecian algunos rasgos del mundo egipcio, y en la que destacan sus pinturas por las delicadas escenas con figuras de amorcillos. Pero sin duda, el mejor ejemplo lo encontramos en los frescos de la Villa de los Misterios de Pompeya.

Escultura de la Antigua Roma La escultura de Roma, se desarroll en toda la zona de influencia romana, con su foco central en la metrpolis, entre los siglos VI a. C. y V. En origen deriv de la escultura griega, principalmente a travs de la herencia de la escultura etrusca, y luego directamente, por contacto con las colonias de la Magna Grecia y la propia Grecia, durante el periodo helenstico. La tradicin griega sigui siendo una referencia constante durante todo el curso del arte escultrico en Roma, pero contradiciendo una creencia antigua y extendida de que los romanos eran slo meros copistas, ahora se reconoce que no slo fueron capaces de asimilar y desarrollar sus fuentes con maestra, sino tambin aportar una contribucin original e importante a esta tradicin, visible especialmente en el retrato, gnero que consigui un gran prestigio y que dej ejemplos singulares de gran tcnica y de alta expresividad, y en la escultura decorativa de los grandes monumentos pblicos, donde se desarroll un estilo narrativo de gran fuerza y carcter tpicamente romano.1 Tras la consolidacin del imperio romano, otras influencias extranjeras, sobre todo orientales, determinaron una progresiva separacin del canon griego hacia una simplificacin formal de tendencia abstracta, que estableci las bases del arte bizantino, paleocristiano y medieval. Este proceso, sin embargo, se intercal con varios perodos de recuperacin del clasicismo, que adems de fortalecer el vnculo simblico con el pasado fueron tiles para el mantenimiento de la cohesin cultural y poltica del vasto territorio. Ni siquiera la cristianizacin del imperio pudo determinar la exclusin de referencias a la escultura clsica romana pagana, y hasta el siglo V, cuando la unidad poltica se rompi definitivamente, los modelos clsicos siguieron siendo imitados, pero adaptados a los temas del nuevo orden social, poltico y religioso que se haba instaurado.2 El estudio de la escultura romana ha demostrado ser un desafo para los investigadores por su evolucin que es cualquier cosa menos lineal y lgica. Los intentos de imponer un modelo de desarrollo formal como un sistema orgnico sobre la historia de la escultura romana se muestran inexactos y poco realistas. A pesar de algunos desacuerdos entre los especialistas en muchos puntos, ya se tiene una idea ms o menos clara sobre las caractersticas generales de cada etapa evolutiva, pero, cmo fue su desarrollo y cmo se transforman de una a otra etapa ha demostrado ser un proceso muy complejo y que an est lejos de entenderse bien. Una tendencia duradera al historicismo y eclecticismo, an ms pronunciada que la observada durante el helenismo, junto con la presencia de diferentes estilos, en esculturas producidas en el mismo momento histrico para distintas clases sociales, e incluso dentro de una sola clase, atendiendo a las necesidades de cada tema y situacin, hacen que su comprensin sea an ms compleja.3 Adems del gran mrito intrnseco de la produccin escultrica romana, el hbito generalizado de copias de obras anteriores griegas y alusiones al clasicismo griego a lo largo de toda su historia, incluso por los primeros cristianos, mantuvo viva una tradicin y una iconografa que de otra forma podran haberse perdido. Gran parte del conocimiento de la cultura y el arte de la Grecia antigua, y ms, la escultura romana junto con la griega tuvo una importancia fundamental en la formulacin de la esttica del Renacimiento y el Neoclasicismo, que confirma su vitalidad y significado incluso en los tiempos modernos, y es considerado hoy como uno de los organismos artsticos ms importantes de la cultura occidental, como lo demuestra el gran nmero de estudios especializados de que es objeto y de la fascinacin que todava tiene en el pblico en general. Tipos de escultura [editar]Retrato

Detalle de un busto de Marcus Porcius Cato Uticensis, circa 80 a.C. En el retrato es donde Roma da su contribucin ms caracterstica de la tradicin fundada por los griegos, una contribucin que ha madurado mucho antes que en otros tipos de esculturas y que hicieron que el desarrollo de la escultura en Roma, se dividiera en dos campos, con diferentes patrones de evolucin, el retrato y los

otros tipos. Desde la poca de la Repblica el retrato fue muy bien valorado y con el tiempo oscil cclicamente entre una tendencia clasicista idealizante y otra de gran realismo, derivada en parte de la expresividad tpica del arte helenista. Y entre los retratos, el busto y la cabeza eran las formas ms frecuentes. Retratos de cuerpo entero fueron menos comunes, aunque no raros. La preferencia por el busto y la cabeza es un rasgo cultural tpico romano que cre un enorme mercado en toda la cuenca mediterrnea, y se explica primero, por razones econmicas, siendo mucho ms barato que una estatua completa, pero tambin por el convencimiento de una mejor identificacin individual que prevaleci entre ellos. Para los romanos era la cabeza y no el cuerpo ni los trajes o accesorios, los atributos del centro de inters en el retrato.25 26 Robert Brilliant afirma: ...la identidad especfica del sujeto, establecida por los rasgos particulares de la cabeza, haba sido concebida como un apndice simblico que no tuvo en cuenta la integridad del cuerpo. Parece que los escultores crearon sus cabezas como la clave principal para la identificacin, y se inserta en una bien orquestado parecido en el concepto, si no en su intencin, en los guiones preparados, con una abertura para el rostro, comn entre los fotgrafos del siglo XX. De hecho, innumerables estatuas sin cabeza que sobreviven de la antigedad son similares a los escenarios sin actores, especialmente cuando el cuerpo fue hecho por los ayudantes con anticipacin, esperando que la cabeza fuera tallada por el maestro escultor.26

Retrato de matrona de la dinasta Flavia,con la tcnica de perforacin en el peinado. Con la ascensin de Vespasiano, fundador de la dinasta Flavia, el estilo mixto del idealismo y el realismo practicado por los artistas de la dinasta Julio-Claudia sufri un cambio, con la reanudacin de las formas helenistas y con una gran nfasis en la descripcin realista del sujeto, incluso cuando se trataba del emperador. La tcnica tambin se ampli con un uso innovador de perforacin, y los retratos femeninos de esta fase estn generalmente adornados con peinados muy complicados.

Con Trajano, sin embargo, los cambios en este nuevo ciclo se inclinaron hacia la idealizacin, llevado a un grado an mayor con Adriano, cuyas preferencias helenistas estaban bien marcadas. Los retratos de Marco Aurelio, tambin presentan la caracterizacin realista, mostrando un paso ms hacia la descripcin, consiguen un alto grado de expresividad y tienen un gran impacto en el arte de todo el imperio. Pero entonces, mediante la influencia oriental y el inters en los elementos geomtricos consiguen los retratos adquirir un aspecto progresivamente ms estilizado y abstracto. Con Constantino esta tendencia llega a su su punto ms alto, junto con una sensacin de monumentalidad que recuerda el clasicismo de la poca de Augusto. El estilo desarrollado bajo su reinado sera un precursor directo del arte bizantino y representa el final de la edad de oro de la escultura romana.27 28 Mientras que los emperadores utilizaban los retratos principalmente para la reafirmacin del poder y su programa poltico, en la esfera privada se utilizaban en el contexto funerario. Bustos, acompaados de inscripciones, elenco de familiares y amigos del fallecido decoraban altares, tumbas y urnas cinerarias. Esta tradicin estaba vinculada a una larga historia de mostrar mscaras mortuorias de cera o terracota de antepasados ilustres en las procesiones funerarias de lite, para celebrar y demostrar su linaje patricio. Estas mscaras estaban orgullosamente guardadas en el santuario familiar, el lararium, junto con bustos en bronce, terracota o mrmol. Se supone que la costumbre de la confeccin de mscaras mortuorias, que copian con exactitud las caractersticas faciales de los muertos, fue una de las causas para el desarrollo del gusto para el realismo de los retratos romanos.29 [editar]Estatuas

Torso descubierto cerca de Curia Julia se cree que es una estatua imperial de Trajano o Adriano. Expuesto en la Curia (Foro romano).

En el caso de la estatuaria cuando representaban los retratos del emperador en estado deificado, especialmente en perodos en que la descripcin realista estaba en vigor con ms fuerza, se observa de inmediato una incongruencia entre la forma de representacin del cuerpo y la cabeza. Mientras que la cabeza se mostraba a menudo con todos los signos del envejecimiento, los cuerpos estaban representados de acuerdo con los antiguos cnones de la escultura clsica griega, idealizados con una eterna juventud y fuerza. Estas obras extraas, a los ojos modernos, acostumbrados a disfrutar de una estatua como un todo homogneo, resultan comprensibles cuando se recuerda los convenios que regan el arte del retrato, y cuando sabemos que las estatuas eran para los romanos una especie de simulacro simblico y no una realidad.30 As, se ha sugerido que en realidad se trataba de un acuerdo entre dos partes diferentes, una para representar el cuerpo en trminos simblicos y otra para la representacin descriptiva de la cabeza con el fin de poder identificar claramente al personaje, con un rechazo de la interpretacin literal del conjunto. Las mismas convenciones parecan regir la estatuaria privada a la hora de representar el genius del sujeto, y en este caso perteneca al grupo de los monumentos funerarios. Con el mismo propsito se haca a menudo simplemente sustituyendo la cabeza de una clebre estatua de un dios por la de un patricio romano o del emperador, pero parece no haber existido ninguna dificultad para los romanos en la diferenciacin clara entre las estatuas de culto y estatuas simblicas, entre una estatua de un dios y una estatua de una persona como un dios. Tampoco se dudaba en simplemente quitar la cabeza de una estatua de cualquier otra persona y reemplazarla por otra, cuando se llevaba a cabo alguna damnatio memoriae. Esta prctica fue comentada de manera natural en la literatura de la poca, lo que confirma la independencia entre la cabeza y el cuerpo en el imaginario romano.31 Otros tipos de estatuas, decorativas y de culto, en el arte romano no aade nada esencialmente nuevo, y sus ejemplares, aunque muchos de gran calidad, no muestran nada que no hubiese sido experimentado a fondo antes por los griegos clsicos y los helenistas, las copias romanas de obras de esta produccin seminal continuaron producindose hasta el siglo V. Sin embargo, desde el siglo segundo, y con mayor fuerza a partir de Constantino I, la creciente penetracin de la influencia oriental determin una progresiva eliminacin, con algunos perodos de recuperacin, del canon griego, conduciendo a la formacin de un estilo sinttico y de abstraccin que sera el puente para el establecimiento del arte bizantino.32 [editar]Sarcfagos

Sarcfago decorado con una escena de lucha entre romanos y germnicos, c. 180 190. Museo Nacional Romano. El uso de los sarcfagos era comn entre etruscos y griegos, pero en Roma se us extensivamente slo desde el siglo II, cuando la costumbre de la cremacin de los muertos fue sustituida por el entierro, y se extendi por todo el imperio. Su produccin se estableci en tres centros principales Roma, tica y Asia y se dividi en algunos modelos diferentes. Uno, el ms comn, era una caja decorada con relieves figurativos y con una cubierta ms o menos lisa, otro tipo mostraba otra cubierta tambin decorada, que podran incluir los retratos escultricos del cuerpo completo de los fallecidos, como si estuvieran sentados en un banquete, era un modelo que derivaba del arte etrusco. Ambos dieron lugar a los ejemplares decorados con relieves de extraordinaria sofisticacin y complejidad. Un tercer tipo, confinado en Roma, tena una decoracin abstracta o floral y cabezas de animales, principalmente leones, en los extremos. De todos modos haba mucha variacin y la mezcla entre estos modelos y su calidad y riqueza decorativa dependa de la riqueza de la familia que realizara el encargo.33 El centro de produccin asitico se caracterizaba por una preferencia de cajas de gran tamao y con formas arquitectnicas, con columnas a su alrededor y estatuas entre ellas, tena una imitacin de puerta en dos de sus laterales con placas ornamentadas, y un techo en forma de prisma con acroteras, simulando una verdadera casa o templo, y algunos podan tener unsa plataforma para su colocacin en alto. Este tipo, a diferencia de los otros, fue condecorado con frecuencia por los cuatro costados y poda ser un monumento independiente, instalado al aire libre en cualquier necrpolis, mientras que los otros, aparecan usualmente en nichos de tumbas y su decoracin se resuma a las partes que eran visibles. La prctica romana de enterramiento en

sarcfagos se continu en la era cristiana, constituyendo uno de los principales medios para el desarrollo de la iconografa religiosa.34

Columna de Trajano, [editar]Relieves arquitectnicos En la tradicin de los altares monumentales, columnas conmemorativas y arcos triunfales, los relieves decorativos empleados en estas arquitecturas fueron un campo frtil para el desarrollo de un estilo narrativo tpico de los romanos. Ejemplos clsicos precursores fueron, el Altar Ahenobarbus y el Ara Pacis. Otro que merece tenerse en cuenta es el friso de la Baslica Emilia (c. 54-34 a. C.) en el Foro romano, en un estilo helenizante vigoroso, con drsticos escorzos y complementado con escenas de paisajes. De la dinasta JulioClaudia casi nada sobrevivi, pero una prueba que puede dar una idea del estilo de este perodo es un friso encontrado en Roma, que muestra una procesin de magistrados y sacerdotes que llevan estatuillas votivas, junto con ayudantes, animales, msicos y otras figuras. Su inters reside en el efecto de la perspectiva area producida por la insercin de las figuras en el segundo plano encima de la lnea de la procesin, un recurso que ms tarde fue ampliamente utilizado en escenas histricas.35 La decoracin del Arco de Tito (c. 81-82) ha sido considerada como el punto ms alto del estilo de Flavio. Los paneles que lo decoran y que muestran el triunfo de Tito tienen excelentes cualidades de esttica y demuestran una gran habilidad en el uso del escorzo para la representacin de la cuadriga del emperador, donde el carro aparece de frente hacia el espectador pero el artista puede crear la impresin de que est haciendo un giro a la derecha. El otro panel, representa el saqueo de Jerusaln, utiliza el mismo recurso, en otro contexto, y ambos tienen su efecto ilusorio reforzado por el uso racional de la luz y la sombra. Pero s es difcil hablar de un estilo de Flavio, ya que en otros lugares se encontraron relieves ms estticos, de ndole bastante clasicista.36 Del reinado de Trajano es la famosa Columna de Trajano, que conmemoraba la campaa en Dacia entre el 101 y 106. Es una gran columna completamente cubierta por un friso continuo que forma una espiral hacia la parte superior, es un ejemplo perfecto del estilo narrativo de los relieves histricos romanos. Los episodios se funden unos en otros sin interrupciones, excepto de vez en cuando con un rbol de separacin. Trajano aparece varias veces en diferentes situaciones. En total son casi 2.500 figuras talladas, y el nivel tcnico se mantiene en todo el conjunto. Una caracterstica innovadora es el abandono de la perspectiva y el uso de figuras desproporcionadas con su paisaje circundante, lo que delata la influencia oriental que penetr por aquel momento. Hoy slo vemos las formas de mrmol, pero su efecto cuando fue completada debi de ser sorprendente ya que de acuerdo con la prctica de aquel tiempo, todas las escenas fueron pintadas y adornadas con detalles de metal. Es posible que su autor fuera Apolodoro de Damasco.37 38 Poco despus se invierte la tendencia por el clasicismo. Destaca el Arco de Trajano en Benevento, en un excepcional estado de conservacin slo las esculturas fueron completadas bajo Adriano y los once paneles de similar estilo, pero ms bien conseguidos, representan al emperador Marco Aurelio en varias escenas. Cuatro de ellos estn ahora en los Museos Capitolinos, y los otros fueron reutilizados en la poca imperial a la decoracin del Arco de Constantino. La Columna de Marco Aurelio es otro gran ejemplo de la prevalencia clasicista en esta etapa, a pesar de que hay una multitud de figuras que se agolpan en la espiral continua del friso que rodea el monumento, conserva un sentido del orden, elegancia, ritmo y disciplina que est ausente en la columna de Trajano.38 Este interludio del clasicismo, sin embargo, terminara con Septimio Severo, cuyo Arco se acerca de nuevo al arte oriental en su sistema de proporciones y el acortamiento de su organizacin de escenas sueltas, cuatro grandes paneles relatan las campaas en Mesopotamia.39 El mismo estilo contina durante todo el siglo IV, como se puede ver en los frisos superiores del norte y del sur del arco de Constantino, que muestran un marcado contraste con los paneles ms antiguos, de la poca de Marco Aurelio.40 Los ltimos ejemplos

significativos de la escultura romana arquitectnica son la base del obelisco de Teodosio I en el Hipdromo de Constantinopla, que ya parece un arte ms cercano al universo bizantino que romano.41 [editar]Camafeos En estos gneros menores, los camafeos son los ms lujosos, limitados a las clases altas y eran usados generalmente como joyas. Tallados en piedra semipreciosa como la gata, calcedonia, jaspe, amatista y nix, estn considerados esculturas en miniatura desde su apreciacin por John Ruskin, cuando hasta entonces se consideraban como una forma de grabado. Esta forma de talla fue introducida en Roma por los griegos helenistas, que fueron los primeros en conseguir un alto grado de refinamiento en este gnero. Su pequeo tamao no nos debe inducir a error en cuanto a la pericia requerida para este tipo de trabajo, que requiere una intensa concentracin y enorme sensibilidad para trabajar la veta de la piedra y sus diferentes capas para obtener sutiles matices de color y efectos de luz y transparencia. Su datacin es muy problemtica, y muchas piezas indican que se estaban elaborando en momentos diferentes. Los mejores ejemplares se han convertido en piezas de coleccionista, y entre ellas podemos mencionar la fantstica Gema Augustea, un gran trozo de nix bicolor tallada con dos escenas compuestas de varios personajes.42 43

Mueca articulada, marfil, Museo Nacional Romano. Durante el periodo imperial, los camafeos gozaban de gran prestigio, lo que inspir a los romanos a inventar un vidrio, que ofreca la ventaja de permitir un mayor control sobre el color y la transparencia, pero fue an ms difcil, largo y costoso trabajarlo que la piedra, presenta considerables desafos tcnicos, que an no ha sido totalmente desentraado por los vidrieros contemporneos. Sin embargo se lleg a producir recipientes de camafeo de vidrio con decoracin entera tallada, como el famoso Vaso de Portland y el Vaso de las estaciones.44 [editar]Juguetes Los juguetes se encuentran en todas las culturas, y los romanos no fueron una excepcin. Referencias literarias abundan a partir del perodo helenstico, y todo indica que hubo una enorme variedad de objetos destinados al entretenimiento de los nios, desde las tradicionales muecas hasta los carritos de ruedas, muebles, figuras de guerreros y animales, e incluso casas en miniatura de metal, madera o terracota. Los juguetes son objetos excelentes para el estudio de las condiciones econmicas y sociales de la poca.45 [editar]Estatuillas de culto privado

Estatuilla de culto privado de la diosa Fortuna, Discovery Place Science Museum ,Charlotte (Carolina del Norte). En el mbito religioso estn las estatuillas de culto privado de muchas deidades del panten romano y de las divinidades familiares y regionales. El hbito de antropomorfismo de los dioses fue heredado de los etruscos y los griegos, prcticamente todas las fuerzas naturales y poderes abstractos tomaron para los romanos un aspecto humano y recibieron culto, aunque su religin no fuese rgidamente organizada el culto privado tuvo un importante papel. Los museos estn llenos de estatuillas de culto domstico, lo que demuestra su amplia distribucin por todo el imperio. Su calidad artstica es muy variable, y se cree que la consumida por la gente comn son poco atractivos, pero hay ejemplos de gran refinamiento. En este campo no era el valor esttico lo que tena valor, sino su eficacia para los romanos como puente de comunicacin entre los mortales y lo sobrenatural.46 De funcin similar son las estatuillas-amuleto. En la compleja y polimorfa religin romana la magia tena un papel nada despreciable, en la que los amuletos encontraron su lugar. Los griegos y los etruscos los usaban, y diversos autores clsicos hablan a su favor, como Plinio y Galeno. Los romanos tambin hicieron una costumbre generalizada, especialmente durante la poca tardo imperial. Aunque los amuletos eran generalmente objetos pequeos y porttiles y no necesariamente de figuras, han sobrevivido una serie de estatuillas que desempeaban la misma funcin, representando a los espritus protectores de los hogares

asociados con los ancestros, los Lares, profundamente venerados en santuarios domsticos, como Prapo, el dios flico, cuya imagen era considerada un poderoso remedio contra el mal de ojo, la esterilidad y la impotencia, y que estaba colocado en la parte exterior de la entrada de las casas.47 [editar]Objetos decorados Los jarrones, vajillas, lucernas, tiradores de puertas y muchos otros tipos de objetos utilitarios con decoracin que se aproxima a la escultura propiamente dicha, una categora muy variada de piezas que da fe de la amplia aplicacin de la escultura en la antigua Roma. Las lucernas y braseros estaban decorados con imgenes en relieve mostrando escenas religiosas, mitolgicas y erticas, de acuerdo con la ubicacin para la que estaban destinados, y podan tener uno o ms pies muy ornamentados. Platos, ollas, cuencos y vasos tambin podan representar relieves, o los cuellos de formas extravagantes. En la cermica destaca el tipo de la terra sigillata, una especie de vasija decorada con incisiones y relieves, que fue ampliamente difundida, y las antefijas decorativas instaladas en los bordes de los techos, que podan estar realizadas en formas abstractas o figurativas.48