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Universidade Estadual de Campinas 26 de fevereiro a 4 de maro de 2007

Presena de lepidpteros atesta importncia do campus da Unicamp para o ecossistema regional

Borboletas indicam qualidade ambiental

PAULO CSAR NASCIMENTO
pcncom@uol.com.br
Fotos: Antoninho Perri

om parques, bosques e jardins que generosamente se estendem por seus trs milhes de metros quadrados, a Cidade Universitria Zeferino Vaz quase que uma ilha verde encravada na regio noroeste de Campinas, a 12 quilmetros do centro urbano do municpio. Essa caracterstica, que contribui para proporcionar uma privilegiada qualidade ambiental aos que trabalham e estudam no campus, ou populao flutuante que dele se utiliza diariamente para uma srie de atividades, tambm colabora para atrair grupos de freqentadores nem sempre perceptveis: as borboletas. Cerca de 150 espcies de lepidpteros so potencialmente capazes de habitar os gramados da Unicamp, conforme estudos desenvolvidos pelo bilogo e professor Andr Victor Lucci Freitas, do Departamento de Zoologia do Instituto de Biologia (IB) Manejo da instituio. de reas A constatao rativerdes influi fica a importncia do constitudo no nmero habitat pela flora da Univerde espcies sidade para o ecossistema regional, mas tambm demonstra que cuidados no manejo de reas plantadas tambm so necessrias. O interesse de Andr sobre o tema vem da poca em que conclua o doutorado na Unicamp, em 1998, orientado pelo professor Keith Spalding Brown Junior, do IB, uma das maiores autoridades brasileiras em lepidpteros. Vieram depois mais quatro ou cinco trabalhos informais de coleta e classificao de populaes de borboletas no campus, com a colaborao de alunos de iniciao cientfica. Um levantamento mais sistemtico, contudo, segundo o bilogo, comeou em 2001 depois que o professor Brown props a realizao de uma pesquisa sobre borboletas na rea urbana de Campinas, e que incluiu parques como o Bosque dos Jequitibs e a Lagoa do Taquaral, entre outros, com o objetivo de aferir a qualidade do habitat urbano. As borboletas so indicadores biolgicos. A variao de quantidade e proporo das espcies pode mostrar se a qualidade do habitat est melhorando ou piorando, esclarece Andr.

Borboletrio da Mata Santa Genebra

Os professores Andr Freitas e Keith Brown tambm foram responsveis por assessorar a implantao do borboletrio da Mata Santa Genebra, remanescente de Mata Atlntica composta por rica biodiversidade, em Campinas. Implantado no final de 2000, o local permite a criao de borboletas em cativeiro para estudar seu ciclo de vida e comportamento. Vinte espcies esto sendo criadas atualmente, mas na mata inteira j foram catalogadas mais de 700 espcies. Foi um desafio. Tivemos que partir do zero, j que as referncias no Brasil para esse tipo de projeto eram escassas na poca: havia apenas dois na regio, em Holambra e em Jaguarina, e um outro em Belo Horizonte. Ns tambm havamos visitado alguns fora do Pas, na Europa e nos Estados Unidos, e a empreitada acabou se tornando uma experincia muito gratificante, pois envolveu um aprendizado muito importante, explica Andr. Constitudo por uma casa de criao de borboletas, um viveiro de borboletas, um jardim e um pequeno viveiro de plantas para alimentao das lagartas, o complexo do borboletrio ocupa uma rea total de aproximadamente 3 mil metros quadrados. Cerca de 2,6 mil metros quadrados esto destinados ao jardim, cujas plantas so espcies que produzem grande quantidade de nctar e possuem flores de colorao atrativa (branca, amarela, laranja, rosa e vermelha) para as borboletas, o que assegura a presena constante desses insetos no lugar. Quase 200 espcies de borboletas visitam o jardim ao longo do ano, o que representa cerca de 30% das espcies identificadas na mata, observa Andr. O viveiro, com 384 metros quadrados, o local onde so soltas todas as espcies de borboletas que eclodem na casa de criao. Seu interior composto por plantas que florescem durante grande parte do ano. As borboletas se alimentam do nctar produzido por estas plantas, que servem tambm para que as fmeas depositem seus ovos, posteriormente transferidos para a casa de criao. Optou-se pela criao de borboletas que duram de trs a oito meses como adultos, para permitir que sejam visualizadas durante a maior parte do ano pelos visitantes, especialmente escolares. Entre as espcies que despertam mais interesse est a chamada borboleta olho de coruja, um inseto de grande porte e que tem esse nome por causa do desenho em suas asas. Como uma borboleta de mata, que no visita flores, com hbitos praticamente noturnos, raramente observada. Mas como no borboletrio foram plantadas rvores que do ao ambiente uma aparncia de mata, comum ver a espcie voando, pousando e se alimentando de frutas em decomposio, esclarece Andr. Essa aproximao importante, sobretudo para as crianas, que podem conhecer diferentes espcies e aprender a no ter medo desses insetos.

Andr Freitas: As borboletas so indicadores biolgicos e mostram se a qualidade do habitat est melhorando ou piorando

O professor Keith Brown Junior, uma das maiores autoridades brasileiras em lepidpteros

Cerrado A cobertura vegetal desempenha uma funo importante na distribuio e abundncia das borboletas. Observou-se que o perfil da vegetao do campus com gramneas, arbustos e rvores esparsas , semelhante ao do cerrado, atraa espcies de borboletas tpicas dessa regio brasileira, como a do gnero Audre (possui asas na colorao laranja e preta) que se alimenta da flor da turnera, fartamente encontrada nos gramados da Unicamp. Outras espcies como a Eurema elathea (uma borboletinha branca), a Junonia genoveva (com brilho azulado e olhos grandes nas asas), a Euptoieta hegesia (alaranjada, de tamanho mdio), a Eueides isabella (mdia, com as asas nas cores amarela e laranja), a Myscelia orsis (asas azuis) e a Hermeuptychia hermes (marrom, pequena, com olhinhos nas asas e bastante comum) tambm habitavam o campus em grande nmero. Andr lembra que a heterogeneidade das fontes alimentares estratgica para a sustentao da diversidade de organismos que dependem das plantas. Nesse aspecto, ele destaca que plantios macios ocorridos na Cidade Universitria h aproximadamente 10 anos propiciaram um aumento substancial da vegetao e colaboraram para quintuplicar a proporo de espcies no campus. O que atrai as borboletas a rea verde. Quando h recursos para alimentar a lagarta e o adulto, esses insetos, que geralmente aparecem

de passagem para outros locais, decidem ficar, botam ovos e comeam a se desenvolver, explica o especialista. Houve, ento, na Unicamp, um aumento muito grande da diversidade, no s de borboletas, com um salto de 20 para algo em torno de 100 espcies, como de outros insetos e at de mamferos, afirma. De acordo com Andr, esse nmero nada tem de excepcional e se compara ao de outros bosques de Campinas, mas expressivo quando confrontado com os ndices da rea urbana da cidade e referenda a qualidade ambiental do campus. Basta dizer que no centro urbano no se conta mais do que 20 espcies, mesmo nas regies providas de praas, constata o professor. O problema que as praas dispem de rvores de grande porte, mas carecem de plantas pequenas, de arbustos, que so procuradas pelas borboletas. Pit stop O pesquisador adverte que, quanto melhor for o campus do ponto de vista ambiental, mais ele

contribuir para manter a biodiversidade (e a da fauna e da flora como um todo) na bacia hidrogrfica do Ribeiro das Anhumas, cuja importncia estratgica para a comunidade de Campinas. Esse curso dgua e seus contribuintes cortam uma extensa rea do municpio, atingindo 150 quilmetros quadrados, 50% dos quais constitudos de rea urbanizada, com uma populao da ordem de 300 mil pessoas. O Ribeiro das Pedras e o crrego da Fazenda Monte DEste, em Baro Geraldo, so cursos dgua que contribuem para a formao do Ribeiro Anhumas, que por sua vez despeja suas guas no Atibaia, manancial importante da regio, formador da bacia do Rio Piracicaba, que abastece municpios vizinhos e populaes ribeirinhas. reas verdes menores como o campus, localizado entre matas maiores como a Santa Genebra e as matas na regio de Sousas e Joaquim Egdio, ajudam no trnsito das espcies. Isso significa que as aquelas que esto de passagem e encontram um

habitat favorvel, ficam durante algum tempo antes de sarem novamente, ensina Andr. Ele observa que Baro Geraldo, outrora densamente arborizado, exercia de maneira eficiente, em conjunto com a Unicamp, o papel de pit stop para os lepidpteros. Porm, lembra ele, o distrito perdeu parcela significativa de matas com a implantao de loteamentos, e com isso, grande parte da fauna foi comprometida, com prejuzos para toda a rea envoltria. L, assim como no centro de Campinas, s restaram hoje, em baixa quantidade, algumas poucas espcies de borboletas que sobrevivem em rea urbana. Outro fator importante de reduo ou desequilbrio da populao de lepidpteros opo pela poda mecanizada. Podas manuais e por reas intercaladas permitem a recomposio da vegetao, desestimulam a migrao e do s borboletas a chance de sempre encontrar vegetao para sua subsistncia e procriao.

Insetos de metamorfose completa

Os lepidpteros constituem uma das principais ordens de insetos com aproximadamente 146.000 espcies descritas. As borboletas somam na regio Neotropical entre 7.100 e 7.900 espcies, ocorrendo no Brasil entre 3.100 e 3.280 espcies. So tambm chamados de insetos holometbolos (do grego hlos, que significa completo, inteiro), j que sofrem metamorfose completa durante o seu desenvolvimento. Depois de fecundadas, as fmeas buscam pela planta onde iro pr os seus ovos. Estes eclodem aps alguns dias e deles saem lagartas, que possuem potentes peas bucais mastigadoras e se alimentam vorazmente das folhas da planta onde se encontram. medida que cresce (pode chegar a at 10 centmetros), a lagarta muda de pele algumas vezes. O perodo entre duas mudas chamado instar. A lagarta deixa de se alimentar no ltimo instar, esvazia o estmago, imobiliza-se e sofre a ltima muda. Nesse estgio, adquire um revestimento mais escuro e espesso, assumindo a forma caracterstica de pupa (ou crislida). A pupa (estgio intermedirio entre a larva e o adulto) permanece imvel, pendurada em galhos de rvores, enrolada em folhas, em buracos no solo ou nos troncos das rvores. Iniciam-se, ento, as transformaes mais significativas desses insetos. Os tecidos da larva so digeridos, novos tecidos e rgos se formam e a lagarta lentamente transformada em borboleta. Esse processo conhecido por metamorfose completa, e termina quando o revestimento da pupa se rompe e dela emerge um adulto (ou imago). O imago j possui todos os sistemas prprios de um adulto e, no caso dos insetos, j se encontra apto para a reproduo. Quando suas asas ficam esticadas e secas, a borboleta estar pronta para voar. As borboletas adultas tm peas bucais sugadoras e se alimentam do nctar de flores, frutos em decomposio e sais minerais encontrados em solo mido.