06/05/13

Miradas a la XV Bienal | Revista Replicante

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Miradas a la XV Bienal
Diversidad y homogeneidad
Por Xavier Aguirre Palacios sta es una exposicin que debe verse in situ. Son numerosos trabajos que asumen una fuerza radical a partir de su propuesta de montaje. sta es una invitacin a una lectura ms profunda de la XV Bienal de Fotografa, a celebrar la alta calidad de muchos trabajos y las nuevas formas de seguir mirando nuestra realidad.

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Wendy, de la serie Desvestidas, 2011. Luis Arturo Aguirre. Mirar y calar la diversidad, elegir y mostrar lo ms representativo. Travestis en fondos coloridos, oscuras vistas a un estacionamiento, plidas simplificaciones de un paisaje, muros, camiones, comedores, madres, migrantes, albailes. Con vocacin de almanaque y termmetro, la Bienal de Fotografa pretende ofrecernos un panorama amplio, a la vez que un diagnstico certero, del caminar y el camino de la produccin nacional. Digo pretende por ser incapaz de asegurar si consigui o no tal objetivo. Por supuesto, tengo una postura personal al respecto, pero me parece innecesario, adems de pretencioso, sentarme a escribir y sugerir la lectura de una larga lista de me encanta y lo detesto que no tiene ms oportunidad de trascender que el beneplcito o enfurecimiento. Este ensayo no busca juzgar ni provocar, slo echar una mano para comprender mejor los trabajos presentados en la XV Bienal, inaugurada en marzo en el Centro Nacional de las Artes.
Con vocacin de almanaque y te rmme tro, la Bie nal de Fotografa pre te nde ofre ce rnos un panorama amplio, a la ve z que un diagnstico ce rte ro, de l caminar y e l camino de la produccin nacional. Digo pre te nde por se r incapaz de ase gurar si consigui o no tal obje tivo.

Parece prudente comenzar con las series ganadoras: Desvestidas de Luis Arturo Aguirre y 14/28 de Paula Islas. Ambas fueron acreedoras del premio de adquisicin, un reconocimiento que consiste en una fuerte suma de dinero y la oportunidad de incorporarse al acervo permanente del Centro de la Imagen. El trabajo del guerrerense consiste en retratos que apelan a una versin estereotpica del travestismo, al mote generalizado que llama vestida a todo individuo nacido biolgicamente masculine pero transformado por la ropa y la actitud en mujer. A pesar de sentar su punto de partida en el prejuicio popular, la serie no margina ni humilla. Es un proyecto de retratos, con toda la amplitud y fuerza que este trmino implica. Logra con muy pocos elementos dotar de unicidad a sus personajes, insinundonos e invitndonos a la historia que palpita detrs de cada par de pestaas postizas. Para ello es fundamental el ciclorama de colores, herencia y contraposicin de American West de Richard Avedon. Estas pantallas aslan del contexto, produciendo una fuerza centrpeta hacia el sujeto ledo a travs de su gestualidad; pero en lugar de uniformar, como pasa con Avedon, fortalecen los rasgos nicos de cada mujer, dotando a la serie de vitalidad y dinamismo. En una valoracin de largo aliento, parece una anttesis de De la calle al estudio de Pedro Slim, serie ganadora de la octava Bienal en 1997.

De la serie 28/14. Paula Islas. El otro proyecto ganador tambin es una aproximacin a los rostros y los cuerpos mediante el ciclorama. Paula Islas fotografa a cinco mujeres en edad reproductiva para reflejar los cambios morfolgicos y anmicos provocados por las hormonas durante el ciclo menstrual [...] y su manifestacin social y cultural. Para cada una dos tomas: una del da de la ovulacin y otra del de la menstruacin. Debemos reconocerle la vocacin de mirar ms all de lo visual, de retratar lo irretratable por inasible, de plasmar fotogrficamente las variaciones emocionales y sensoriales de las personas. Sin embargo, este planteamiento se vuelve peligroso en la solucin que ofrece la artista, pues reduce a cuestiones biolgicas la compleja relacin entre las mujeres y su sexualidad, as como las consecuencias que de sta se derivan. De manera inintencionada, quiero pensar, la serie se convierte en un planteamiento machista en donde la mujer se vuelve un ser sometido a su ciclo menstrual. Ms all de eso, tcnicamente el proyecto deja mucho que desear y no tiene la fuerza visual que sugiere la cdula que lo acompaa, siendo francamente difcil encontrar las modificaciones en el aspecto de las retratadas. Ms all de las series ganadoras se eligieron seis menciones honorficas y diecisiete seleccionados para formar parte de la exposicin. En este corpus ms amplio resulta tan notoria la diversidad de temticas como la homogeneidad de las aproximaciones. Qu quiero decir con esto? Que si bien existe una gran variedad de personajes, tpicos y autores, la mayor parte de los trabajos son miradas documentalistas. No tengo ningn pleito con este tipo particular de fotografa, ni con ningn otro, pero me parece desproporcionado tener, en un conjunto de veinticinco miradas, diecisiete series que abordan la realidad nicamente a travs de referencias directas. Quizs para prximas Bienales el Centro de la Imagen debe elegir jurados ms amplios, con perfiles ms heterogneos y, con todo respeto, con mayor prctica fotogrfica, pues en esta ocasin Yolanda Andrade fue la nica fotgrafa convocada a seleccionar a los ganadores. Los tres integrantes del jurado tienen una experiencia vasta en el manejo de imgenes, aunque me parece que su visin como equipo se encuentra demasiado sesgada y es por lo mismo insuficiente para un ejercicio de este calibre. Pensando en estas series documentales vienen a mi mente varias caractersticas de lo presentado en la Bienal y que, me atrever a decir, ponen en evidencia problemas en el documentalismo como prctica nacional. Por un lado me preocupa el ver a dos fotgrafos talentosos y propositivos fallar en la empresa de adecuarse al formato de una exposicin. Me refiero a Eunice Adorno y Mauricio Palos, jvenes que dejaron de ser promesas y pronto sern referentes. El formato y montaje que eligieron para su trabajo no hace justicia a su calidad; incluso sucede que el nmero de imgenes presentadas genera una falsa sensacin de dispersin y desestructuracin. Sus fotografas estn a una mayor altura, pero forma es fondo y en la forma en que nos fueron presentadas no adquieren su verdadera fuerza.
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De la serie Car poolers. Alejandro Cartagena. Como parte de estos problemas comunes encontramos una accidentada congruencia, imgenes que prometen pero no cumplen. No estoy hablando de la calidad ni de la belleza, valores harto variables y en gran medida subjetivos, sino de la capacidad de un autor por identificar y enunciar el alcance real de su propio trabajo. Tomemos como ejemplo la serie Car poolers de Alejandro Cartagena, quien captur a los trabajadores de la construccin que viajan recostados en las camionetas pickup. Con una alta calidad esttica y una composicin muy innovadora, Cartagena logra una serie muy atractiva sobre una prctica social no documentada hasta ahora; sin embargo, aunque echa luz sobre las consecuencias del crecimiento desmedido de nuestras ciudades y la invisibilidad de los trabajadores, es falso que muestre cmo vivir en colonias nuevas resulta una contradiccin para muchos de sus habitantes. Tampoco habla del patrimonio, los costos de la construccin ni de la actual crisis social en Mxico, como sugiere la cdula que acompaa las imgenes. No habla de eso y no tendra por qu hacerlo. La serie tena un sentido y un alcance que el autor trat de llevar ms all por razones que desconozco. Congruencia no es ms que la correspondencia real entre la cdula y las imgenes. Esto es relevante porque el texto que acompaa las fotografas en la sala fue presentado como parte del proceso de seleccin y supuestamente constituye el sustento conceptual de cada propuesta. De lo mismo adolecen los trabajos presentados por Karina Jurez, Luis Enrique Aguilar Pereda, Natalia Fregoso y Cecilia Monroy Cuevas. Despegaron pero fallaron en el aterrizaje. Contrastan con la redondez y simpleza de las imgenes de Marcel Rius y Fernando Velasco, sobre las prcticas ldicas de la clase media, o las de Elizabeth Vinck y Eduardo Jimnez Romn, que logran con una esttica desconcertante una mirada potica sobre los espacios en los que habitamos y trabajamos.
Fotografas con una vocacin no autorre fe re ncial, que no caigan e n fotografiar por fotografiar. No pue do e ncontrar e l atractivo e n un lgubre e stacionamie nto, e n e l hacinamie nto pe rruno de una unidad habitacional, e n la cole ccin visual de talle re s automotrice s o e n e l jugue te o fotogrfico con una comunidad indge na.

La ltima problemtica a sealar, la ms grave, consiste en la falta, y en algunos casos total ausencia, de solidez. Me refiero a la consistencia interna de la serie, la posibilidad de presentar al espectador un conjunto coherente y acabado de imgenes con una propuesta justificada. Fotografas con una vocacin no autorreferencial, que no caigan en fotografiar por fotografiar. No puedo encontrar el atractivo en un lgubre estacionamiento, en el hacinamiento perruno de una unidad habitacional, en la coleccin visual de talleres automotrices o en el jugueteo fotogrfico con una comunidad indgena. No puedo encontrarlo porque no me lo ofrecen estas imgenes simulacro, que pretenden ser ms innovadoras de lo que realmente son. Apelan a frmulas en lugar de a conceptos, olvidando que no basta con insertarse en la tendencia para validar el propio trabajo. Soy muy duro, lo s, pero estamos hablando de la Bienal de Fotografa y, por lo tanto, de la evaluacin y construccin de los referentes de la produccin nacional de imgenes. Quisiera detenerme en una propuesta documental de la que gusto especialmente y que me dar pie para hablar de otras caractersticas de esta exposicin. Se trata de Al otro lado del sueo del italiano Nicola Okin Frioli. Nuevamente, retrato y ciclorama. Con tomas ms abiertas que las de Aguirre e Islas, Frioli nos cuenta la historia de los centroamericanos y mexicanos que fallan en su intento por cruzar la frontera estadounidense. Es un tema comn, masticado muchas veces, pero abordado de manera inteligente con pulcritud, concrecin y simpleza. Ello lo dota de una gran efectividad para conmover al espectador. Frioli le pide a cada personaje que escriba la historia de su sueo fallido, del intento frustrado de alcanzar el sueo americano. Los retrata con pedazos de cartn que contienen el texto de la pedacera de su vida, convirtiendo cada cartoncito en un tnel hacia la vida de estas personas. El montaje es la cereza del pastel: impresiones del tamao de una persona, que realmente te confrontan con la mirada del otro. Afortunadamente esto ocurre con varias series y es una de las caractersticas que encuentro ms atractivas de esta Bienal.

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De la serie Al otro lado del sueo. Nikola kin Frioli. Mucho ms que en aos anteriores, sta es una exposicin que debe verse in situ. Son numerosos trabajos que asumen una fuerza radical a partir de su propuesta de montaje. Ocurre con el trabajo de Francisco Westendarp, cuyas imgenes abstractas seran difciles de digerir si no fuera por la inteligente solucin de exhibirlas como una sola pieza ordenada cromticamente. En el caso de Edson Caballero una pieza automotriz contiene las imgenes formando una especie de escultura que refuerza el discurso de sus fotografas sobre el impacto cotidiano de la narcoviolencia en los usuarios de una estacin de camiones. En esta cancha mis propuestas favoritas pertenecen a dos fotgrafos consagrados: Elsa Medina y Fernando Montiel Klint. Antes de acudir a la exposicin revis ambos proyectos en la pgina web del Centro de la Imagen y no pude evitar el desencanto. Las imgenes de los dos tenan el sello indeleble de su estilo y calidad, pero no me pareci que ofrecieran nada ms. Fue muy grande mi sorpresa al descubrir en la exposicin una larga fila frente a una mesita. Ah estaba montada la pieza de Elsa Medina, que abri su obturador y su alma para compartir con nosotros los ltimos das de vida de su madre. Las imgenes no estaban colgadas de la pared. Impresas en tamao postal, cada imagen se encontraba en una pequea cajita fijada a la mesa. Para verla, uno tena que reclinarse sobre una mirilla de vidrio. Para tener la serie completa haba que recorrer toda la mesa, asomndose a los recuerdos de Medina, uno a la vez. Lo kinestsico del ejercicio embonaba a la perfeccin con la vocacin de intimidad de las fotografas. Realmente exista una sensacin de sumergirse en los recuerdos ajenos, de adentrarse, gracias a la imagen, en una historia de la que nos convertimos espectadores in situ. Era sencillo y hermoso.

De la serie Muro de la concentracin. Fernando Montiel Klint.

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Muro de la concentracin de Montiel Klint, a quien me referir como Fernando para evitar confusiones con su hermano, se apuntal en una solucin ms compleja con mayores recursos. Las nueve imgenes eran exhibidas en un acomodo que recuerda la pantalla de cualquier computadora con numerosas ventanas abiertas. El primer guio de Fernando hacia el espectador est ah, en la multiplicidad significante de muro, como barda contenedora y como espacio virtual de voluntaria exhibicin, palabra que asla o que vincula. A pesar de ello Fernando busca centrarse en la forma en que la codependencia con estos espacios virtuales asla y atomiza al individuo que vive en la bsqueda del placer total. Se propone crear imgenes silenciosas que inviten a la concentracin, lo cual logra a travs de atmsferas aisladas y descontextualizadas, de personajes ensimismados que, de manera armnica con su trabajo previo, parecen atormentados por los dolores propios de la clase media urbana. De pronto una ola parece temblar y slo entonces el espectador cae en la cuenta de que vemos ese balcn desde una pantalla y no desde el papel. Esto tambin ocurre con el cabello del nico personaje que nos confronta directamente. Con este montaje Fernando est enunciando la realidad multipantallas de nuestro tiempo y atisba lo que puede ser, muy pronto, el futuro de todas las exposiciones. El resto de las imgenes fueron impresas de modo tan cuidadoso que ms de uno las miramos fijamente, esperando ansiosos la revelacin del movimiento. Por su calidad esttica, su consistencia terica y por su palpitante innovacin y actualidad, me parece que ste es el trabajo ms completo de los presentados en la Bienal. He hecho lo posible por invitarlos a una lectura ms profunda de la XV Bienal de Fotografa. Celebremos la alta calidad de muchos trabajos y las nuevas formas de seguir mirando nuestra realidad. Como dije antes, me parece que hay situaciones problemticas que se puso en evidencia en la exposicin. Puede ser que sean slo preocupaciones mas, pero como integrantes de la comunidad fotogrfica nos corresponde a todos reflexionar sobre este tipo de ejercicios y sus implicaciones; particularmente en un momento en que nuestro medio est recibiendo tanta atencin, como lo demuestra la gran afluencia del pblico a la Bienal.
15 Bienal de Fotografa , Centro Nacional de las Artes, Ciudad de Mxico, hasta el 28 de abril.

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